go nauk, - zametil etot simpatichnyj chelovek. - Sredi nih - i slozhnejshij vopros o nervah. Mogu li ya vnesti nekotorye predlozheniya - naiprostejshie i v to zhe vremya naiglubochajshie? Razreshite ispravit' osveshchenie vashej komnaty? - Konechno. Tol'ko bud'te lyubezny, sledite, chtoby svet ne padal na menya. On podoshel k oknu. Kakoj kontrast po sravneniyu s dorogoj Merian! Kakaya vnimatel'nost', kakaya besshumnaya pohodka! - Svet, - skazal on ocharovatel'no intimnym tonom, tak uspokoitel'no dejstvuyushchim na vsyakogo invalida, - imeet pervostepennoe znachenie. Svet vozbuzhdaet, pitaet, sohranyaet. Esli by vy byli cvetkom, mister Ferli, vy tozhe ne mogli by obojtis' bez nego. Sledite za mnoj. Zdes', gde sidite vy, ya zakroyu stavni, chtoby svet ne bespokoil vas. Tam, gde vy ne sidite, ya raspahnu stavni navstrechu celitel'nomu solncu. Vpuskajte svet v vashu komnatu, dazhe esli ne perenosite ego na sebe. Svet, ser, zapovedan nam blagostnym provideniem. Vy ispolnyaete zapovedi provideniya so svoimi popravkami. Vpuskajte svet na takih zhe usloviyah. YA schel vse eto ves'ma ubeditel'nym i zabotlivym. On bessporno ponravilsya mne vsej etoj istoriej so svetom. Da. Bessporno. - YA v smyatenii, mister Ferli, - skazal on, vozvrashchayas' na mesto, - klyanus' chest'yu, mister Ferli, pri vide vas ya v smyatenii. - Ves'ma sozhaleyu, uveryayu vas. Razreshite sprosit': pochemu? - Ser, mog li ya vojti v etu komnatu (gde nahodites' vy, stradalec), uvidet' vas okruzhennym velikolepnymi proizvedeniyami iskusstva i ne ponyat', chto vy chelovek neobychajno vospriimchivyj, chelovek obostrennoj chuvstvitel'nosti? Skazhite, mog li ya? Esli by u menya hvatilo sil pripodnyat'sya, ya by poklonilsya emu. No u menya ne bylo sil, ya mog tol'ko slabo ulybnut'sya v otvet. Po sushchestvu, eto bylo to zhe samoe. My oba ponyali drug druga. - Proshu vas, sledite za hodom moej mysli, - prodolzhal graf. - Buduchi chelovekom utonchennoj chuvstvitel'nosti, ya sizhu zdes' v prisutstvii drugogo cheloveka utonchennoj chuvstvitel'nosti i soznayu uzhasnuyu neobhodimost' ranit' etu chuvstvitel'nost' nekotorymi semejnymi proisshestviyami krajne melanholicheskogo poryadka. Kakovy neizbezhnye posledstviya etogo? Kak ya imel chest' dolozhit' vam, ya v smyatenii! Ne v etu li minutu ya zapodozril, chto on budet nadoedat' mne? Kazhetsya, da. - Neuzheli tak neobhodimo upominat' ob etih melanholicheskih proisshestviyah? - osvedomilsya ya. - Vyrazhayas' nashim neprityazatel'nym anglijskim yazykom, graf Fosko, neuzheli nel'zya zabyt' o nih? Graf s uzhasayushchej torzhestvennost'yu vzdohnul i pokachal golovoj. - Razve mne neobhodimo znat' o nih? On pozhal plechami - pervyj inostrannyj zhest, kotoryj on pozvolil sebe s toj minuty, kak poyavilsya u menya v komnate, - i ustremil na menya prenepriyatnyj, pronizyvayushchij vzglyad. Moj instinkt podskazal mne, chto luchshe zakryt' glaza. YA podchinilsya svoemu instinktu. - Tol'ko, pozhalujsta, ostorozhnee! - vzmolilsya ya. - Kto-nibud' umer? - Umer! - vskrichal graf s izlishnej inostrannoj goryachnost'yu. - Mister Ferli, vashe nacional'noe samoobladanie uzhasaet menya. Radi sozdatelya, chto ya takogo sdelal ili skazal, chtoby vy mogli predpolozhit' vo mne vestnika smerti? - Tysyacha izvinenij, - otvechal ya. - Vy nichego ne sdelali i ne skazali. No v takih sluchayah ya vsegda zaranee podgotovlyayus' k hudshemu. |to neskol'ko smyagchaet udar, vstrechaya ego na poldoroge, i tak dalee. Uveryayu vas, mne nevyrazimo priyatno slyshat', chto nikto ne umer. Kto-nibud' bolen? YA otkryl glaza. Byl li on ochen' zheltym, kogda voshel, ili sil'no pozheltel za poslednie dve-tri minuty? Pravo, ne znayu i ne mogu sprosit' Lui, ibo ego v eto vremya v komnate ne bylo. - Kto-nibud' bolen? - povtoril ya, ponimaya, chto moe nacional'noe samoobladanie prodolzhaet uzhasat' ego. - Da, mister Ferli, kto-to bolen. - Ochen' ogorchen, uveryayu vas. Kto iz nih? - K moemu glubokomu priskorbiyu, miss Golkomb. Veroyatno, vy do nekotoroj stepeni byli podgotovleny k etomu? Veroyatno, kogda vy uvideli, chto miss Golkomb ne priehala, kak vy ej predlagali, i ne napisala vam otvetnogo pis'ma, vy, kak lyubyashchij dyadyushka, razvolnovalis', ne zabolela li ona? Nesomnenno, kak lyubyashchij dyadyushka, ya ispytyval takoe grustnoe predchuvstvie v kakoj-to iz etih dnej, no v tu minutu ya sovershenno ne mog pripomnit', kogda imenno eto bylo. Odnako ya otvechal utverditel'no iz spravedlivosti k samomu sebe. YA byl ochen' udivlen. Bolet' bylo tak netipichno dlya dorogoj Merian. YA mog predpolozhit' tol'ko kakoj-nibud' neschastnyj sluchaj, proisshedshij s neyu. Neob®ezzhennaya verhovaya loshad', ili padenie s lestnicy, ili eshche chto-to v etom rode. - |to ser'ezno? - sprosil ya. - Ser'ezno? Bez somneniya, - otvechal on. - Opasno? Nadeyus', chto net. K neschast'yu, miss Golkomb popala pod prolivnoj dozhd'. Ona sil'no prostudilas', a teper' sostoyanie ee oslozhnilos' sil'nejshej lihoradkoj. Pri slove "lihoradka" ya vspomnil, chto naglaya lichnost', kotoraya razgovarivala so mnoj, tol'ko chto pribyla iz Blekuoter-Parka! YA pochuvstvoval, chto padayu v obmorok... - Bozhe miloserdnyj! - skazal ya. - |to zarazno? - Poka net, - otvechal on s otvratitel'nym hladnokroviem, - no, vozmozhno, stanet zaraznym. Kogda ya uezzhal iz Blekuoter-Parka, podobnyh udruchayushchih oslozhnenij eshche ne bylo. YA pitayu glubochajshij interes k etomu sluchayu, mister Ferli, i pytalsya pomoch' vrachu, lechashchemu miss Golkomb. Primite moi lichnye uvereniya: kogda ya nablyudal bol'nuyu v poslednij raz, lihoradka byla eshche nezaraznoj. Prinyat' ego uvereniya! YA ne prinyal by ego uvereniya ni za kakie blaga v mire! YA ne poveril by dazhe samoj nerushimoj iz ego klyatv! On byl slishkom zhelt, chtoby emu mozhno bylo poverit'! On vyglyadel, kak vopiyushchaya zaraza, kak voploshchenie zarazy. Dostatochno ob®emistyj, chtoby byt' nositelem celoj tonny tifoznyh bacill, on mog pokryt' ves' kover, po kotoromu razgulival, skarlatinoznoj goryachkoj! Pri krajnej neobhodimosti ya udivitel'no bystro soobrazhayu. YA mgnovenno reshil otvyazat'sya ot nego. - Bud'te tak dobry, prostite invalida, - skazal ya, - no dlitel'nye peregovory lyubogo roda chrezvychajno utomlyayut menya. Razreshite uznat' prichinu, po kotoroj vy okazali mne chest' vashim poseshcheniem? YA goryacho nadeyalsya, chto etot tolstyj namek vyb'et ego iz kolei, skonfuzit ego, prinudit k vezhlivym izvineniyam, koroche - zastavit ego vyjti von iz komnaty. Naprotiv! Moi slova tol'ko usadili ego na stul. On stal eshche torzhestvennee, napyshchennee i boltlivee. On vystavil vpered dva strashnyh pal'ca i ustavilsya na menya odnim iz svoih prenepriyatno pronicatel'nyh vzglyadov. CHto mne ostavalos' delat'? Voobrazite sebe moe polozhenie sami, proshu vas. Razve mozhno ego opisat'? Po-moemu, net! - Prichiny moego vizita, - neukrotimo prodolzhal on, - perechisleny na moih pal'cah. Ih dve. Vo-pervyh, ya priehal s glubochajshim priskorbiem podtverdit', chto mezhdu serom Persivalem i ledi Glajd proishodyat pechal'nye raznoglasiya. YA blizhajshij drug sera Persivalya. YA svyazan rodstvennymi uzami s ledi Glajd, tak kak zhenat na ee rodnoj tetke. YA yavlyayus' ochevidcem vsego, chto proizoshlo v Blekuoter-Parke. Blagodarya vsemu etomu ya imeyu vozmozhnost' govorit' s polnym pravom, s uverennost'yu, s pochtitel'nym sozhaleniem. Ser, ya stavlyu vas v izvestnost', kak glavu sem'i ledi Glajd, chto miss Golkomb ne preuvelichila nichego v svoem pis'me k vam. YA utverzhdayu: mera, predlozhennaya etoj prevoshodnoj ledi, - edinstvennoe, chto izbavit vas ot uzhasov publichnogo skandala. Vremennaya razluka muzha i zheny yavlyaetsya mirnym razresheniem etogo trudnejshego voprosa. Razluchite ih sejchas, i kogda vse prichiny dlya trenij budut ustraneny, ya, imeyushchij chest' obrashchat'sya k vam, predprimu shagi dlya togo, chtoby obrazumit' sera Persivalya. Ledi Glajd ne vinovata, ledi Glajd oskorblena, no (sledite vnimatel'no za hodom moej mysli) imenno poetomu - upominayu ob etom, sgoraya ot styda! - ona yavlyaetsya istochnikom razdrazheniya dlya svoego muzha, ostavayas' pod odnoj kryshej s nim. Prinyat' ee s polnym pravom i prilichiem mozhet tol'ko vash dom. Primite ee, proshu vas! Vot eto milo! Na yuge Anglii proishodit strashnaya supruzheskaya burya, a chelovek s tonnami zaraznyh bacill v kazhdoj skladke svoego syurtuka priglashaet menya - na severe Anglii - prinyat' uchastie v etom poboishche! S toj zhe ubeditel'nost'yu, s kotoroj delayu eto zdes', ya poproboval ukazat' emu na etu nesoobraznost'. Graf netoroplivo opustil odin iz svoih strashnyh pal'cev, vystavil vpered vtoroj i pomchalsya vo ves' opor, pereehav menya na hodu. U nego ne hvatilo dazhe obychnoj kucherskoj lyubeznosti kriknut' mne: "|j, postoronis'!", pered tem kak razdavit' menya... - Sledite snova za hodom moej mysli, proshu vas, - govoril on. - YA izlozhil vam pervuyu prichinu. Vtoraya prichina, iz-za kotoroj ya zdes', - sdelat' to, chto namerevalas' sdelat' miss Golkomb, esli by ej ne pomeshala bolezn'. V Blekuoter-Parke vse cherpayut iz moego neistoshchimogo zhitejskogo opyta. Moego druzheskogo soveta prosili i po povodu vashego interesnogo pis'ma k miss Golkomb. YA srazu ponyal, ibo nas s vami rodnit vzaimnaya simpatiya, pochemu vy predvaritel'no hoteli povidat' ee, pered tem kak priglasit' k sebe ledi Glajd. Vy sovershenno pravy, ser, ne reshayas' prinyat' zhenu, prezhde chem ne ubedites', chto muzh ne budet etomu prepyatstvovat'. YA soglasen s vami. YA soglasen s tem, chto takoj delikatnyj predmet, kak semejnye raznoglasiya, ne izlozhish' v pis'mennoj forme. Moj priezd syuda (sopryazhennyj s krajnimi neudobstvami dlya samogo menya) sam po sebe yavlyaetsya dokazatel'stvom moej chistoserdechnoj iskrennosti. YA, Fosko, ya, znayushchij sera Persivalya luchshe, chem znaet ego miss Golkomb, zaveryayu vas svoim chestnym slovom, chto on ne priblizitsya k vashemu domu i ne budet delat' popytok povidat' vas, poka ego zhena budet zdes' zhit'. Dela sera Persivalya sil'no poshatnulis'. Predlozhite emu svobodu v obmen na razluku s ledi Glajd. Obeshchayu vam, on uhvatitsya za svobodu i vernetsya na kontinent, kak tol'ko smozhet uehat'. Vy ponyali menya? Da, ponyali. Est' u vas voprosy ko mne? Esli est', ya zdes', chtoby otvetit' na nih. Sprashivajte, mister Ferli, sprashivajte skol'ko hotite. On uzhe stol'ko nagovoril i, k moemu uzhasu, vyglyadel sposobnym nagovorit' eshche vo mnogo raz bol'she! Iz chistogo samosohraneniya ya uklonilsya ot ego lyubeznogo predlozheniya. - Premnogo blagodaren, - otvetil ya, - ya bystro idu k mogile. V moem boleznennom sostoyanii ya dolzhen prinimat' vse na veru. Razreshite sdelat' eto i v dannom sluchae. Nadeyus', my ponyali drug druga. Da? Ves'ma blagodaren za vashe lyubeznoe uchastie. Esli, pache chayaniya, ya nachnu popravlyat'sya i budu imet' vozmozhnost' kogda-nibud' eshche vstretit'sya s vami... On vstal. YA reshil, chto on uhodit. Net. Eshche razgovory, eshche lishnie minuty dlya rasprostraneniya zarazy, i u menya v komnate, ne zabud'te - u menya v komnate! - Odnu minutu! - skazal on. - Prezhde chem ya poproshchayus' s vami, razreshite ubedit' vas v odnoj neotlozhnoj neobhodimosti. Delo zaklyuchaetsya v sleduyushchem. Vy ne dolzhny zhdat' vyzdorovleniya miss Golkomb dlya togo, chtoby prinyat' u sebya ledi Glajd. Za miss Golkomb uhazhivayut doktor, domopravitel'nica, a takzhe opytnejshaya sidelka - lyudi, za predannost' i dobrosovestnost' kotoryh ya otvechayu zhizn'yu. YA vam eto govoryu! YA govoryu takzhe, chto trevoga i bespokojstvo za sestru uzhe podorvali zdorov'e samoj ledi Glajd. U odra bol'noj ona bespomoshchna. Otnosheniya ee s muzhem den' oto dnya delayutsya vse bolee nepriyaznennymi i napryazhennymi. Esli vy ostavite ee eshche na nekotoroe vremya v Blekuoter-Parke, eto ne budet sposobstvovat' vyzdorovleniyu miss Golkomb, i v to zhe vremya vy podvergnetes' risku publichnogo skandala, kotorogo i vy, i ya, i vse my vo imya svyashchennyh interesov nashej sem'i vsemi silami zhelali by izbezhat'. Ot vsej dushi sovetuyu vam snyat' so svoih plech ser'eznuyu otvetstvennost' za opozdanie. Napishite ledi Glajd, chtoby ona nemedlenno priezzhala syuda. Ispolnite vash rodstvennyj, vash pochtennyj, vash pryamoj dolg, i, chto by ni sluchilos' v budushchem, nikto ni v chem ne smozhet vas upreknut'. YA govoryu na osnovanii obshirnogo opyta - ya predlagayu vam druzheskij sovet. Vy ego prinimaete? Da ili net? YA posmotrel na nego - vsego tol'ko posmotrel na nego, - nadeyus', lico moe sovershenno yavno vyrazhalo izumlenie po povodu ego neobychajnoj samouverennosti i reshimost' pozvonit' Lui, chtoby tot vyvel ego iz komnaty. Kak eto ni neveroyatno, no dolzhen otmetit': vyrazhenie moego lica, po-vidimomu, ne proizvelo na nego ni malejshego vpechatleniya. U nego ne bylo nervov - ochevidno, ot rozhdeniya u nego ne bylo nervov! - Vy kolebletes'? - skazal on. - Mister Ferli, ya ponimayu vas. Vy schitaete - vy vidite, ser, kak blagodarya moej glubokoj simpatii k vam ya chitayu vashi sokrovennejshie mysli! - vy schitaete, chto ledi Glajd nedostatochno zdorova, chtoby odnoj prodelat' dlinnyj put' iz Hempshira v Limmeridzh. Kak vam izvestno, ee lichnuyu gornichnuyu udalili, iz ostal'nyh slug v Blekuoter-Parke net nikogo, kto mog by ee soprovozhdat'. Opyat' zhe vy schitaete, chto ostanavlivat'sya na puti syuda v londonskom otele ej budet krajne neudobno. Edinym duhom ya podtverzhdayu pravil'nost' vashih vozrazhenij - edinym duhom ya ustranyayu ih! Sledite za hodom moej mysli, proshu vas v poslednij raz. Po vozvrashchenii s serom Persivalem v Angliyu ya namerevalsya poselit'sya v okrestnostyah Londona. |to namerenie tol'ko chto privedeno v ispolnenie. YA snyal nebol'shoj meblirovannyj dom v Sent-Dzhonz-Vud. Bud'te lyubezny, zamet'te etot fakt v sovokupnosti s planom, kotoryj ya sobirayus' predlozhit'. Ledi Glajd edet v London (put' nedolgij!). YA sam vstrechayu ee na stancii, sam vezu perenochevat' v moj dom, yavlyayushchijsya takzhe i domom ee rodnoj tetushki, utrom ya sam otvozhu ee na stanciyu, usazhivayu v vagon, ona edet syuda, i ee sobstvennaya gornichnaya (kotoraya nahoditsya sejchas zdes') vstrechaet ee u dvercy karety. Vot plan, podskazannyj rodstvennoj zabotlivost'yu, plan, podskazannyj chuvstvom prilichiya, - vot vash sobstvennyj dolg, dolg gostepriimstva, simpatii, pokrovitel'stva i sochuvstviya k obezdolennoj ledi, kotoraya v nih tak nuzhdaetsya! YA druzheski priglashayu vas, ser, prisoedinit'sya k moej rodstvennoj zabotlivosti vo imya svyashchennyh interesov nashej sem'i! YA ser'ezno sovetuyu vam napisat' i otpravit' so mnoj pis'mo s predlozheniem vashego gostepriimstva (i serdca) i moego gostepriimstva (i serdca) etoj oskorblennoj i neschastnoj ledi, za ch'e delo ya ratuyu! On mahal v moyu storonu svoej strashnoj ruchishchej, on udaryal po svoej zaraznoj grudi, on razglagol'stvoval tak vysokoparno, kak budto vystupal peredo mnoj v parlamente. Probil chas prinyat' krajnie mery lyubogo roda. Probil chas pozvonit' Lui i prinyat' nuzhnye predostorozhnosti, ekstrenno prodezinficirovav komnaty. I vdrug menya osenila mysl', genial'naya mysl', kotoraya, tak skazat', srazu ubivala dvuh zajcev. YA reshil otvyazat'sya ot utomivshego menya vkonec krasnorechiya grafa i ot nadoedlivyh trevolnenij ledi Glajd, soglasivshis' na pros'bu etogo nenavistnogo inostranca! YA reshil srazu zhe napisat' pis'mo. Ne bylo nikakoj opasnosti, chto priglashenie budet prinyato, ibo, nesomnenno, Lora nikogda ne soglasitsya uehat' iz Blekuoter-Parka, poka Merian lezhit tam bol'naya. Neponyatno, kak eto ocharovatel'no udobnoe prepyatstvie ne prishlo v golovu samomu grafu, - on prosto do nego ne dodumalsya! Uzhasnaya mysl', chto, esli ya dam emu vremya dlya razmyshleniya, on eshche dodumaetsya, voodushevila menya do takoj potryasayushchej stepeni, chto ya izo vseh sil postaralsya sest' i brosilsya, bukval'no brosilsya k pis'mennym prinadlezhnostyam, lezhashchim podle menya. YA napisal pis'mo s takoj bystrotoj, kak budto ya prostoj kontorskij klerk. "Dorogaya Lora, pozhalujsta, priezzhajte, kogda zahotite. Perenochujte v Londone v dome vashej tetki. Ogorchen izvestiem o bolezni dorogoj Merian. Vash lyubyashchij dyadya". Derzha etu zapisku na pochtitel'nom rasstoyanii, ya protyanul ee grafu, otkinulsya v kresle i skazal: - Prostite, vot vse, chto ya mogu sdelat', - ya v polnoj prostracii. Otdohnite i pozavtrakajte vnizu, horosho? Privety i poklony vsem, i tak dalee. Do svidan'ya. No on proiznes eshche odnu rech' - etot chelovek byl polozhitel'no neistoshchim! YA zakryl glaza, ya pytalsya ne slushat'. Nesmotrya na vse moi usiliya, koe-chto ya vse-taki uslyshal. Neistoshchimyj muzh moej sestry pozdravlyal sebya, pozdravlyal menya, pozdravlyal vseh nas s rezul'tatami nashego svidaniya i nagovoril eshche s tri koroba o nashej vzaimnoj simpatii. On oplakival moi nedugi, on predlagal vypisat' mne recept, on umolyal menya ne zabyvat' ego propovedi po povodu osveshcheniya, on prinimal moe lyubeznejshee priglashenie otdohnut' i pozavtrakat', on sovetoval mne ozhidat' ledi Glajd cherez dva-tri dnya, on zaklinal menya razreshit' emu mechtat' o nashem budushchem svidanii i ne ogorchat' ego i sebya nashim segodnyashnim proshchaniem, - on nagovoril massu raznoj chepuhi, na kotoruyu ya, k svoej radosti, ne obratil togda nikakogo vnimaniya i kotoruyu teper' sovershenno ne pomnyu. YA uslyshal, kak ego sochuvstvennyj golos postepenno utihal, udalyalsya, no, nesmotrya na ego kolossal'nyj rost, ya tak i ne uslyshal ego shagov. On obladal otvratitel'nym svojstvom - byt' sovershenno besshumnym. Ne znayu, kogda imenno on otkryl i zakryl dveri za soboj. Spustya nekotoroe vremya posle togo, kak vocarilas' tishina, ya nakonec osmelilsya otkryt' glaza, - ego ne bylo. YA pozvonil Lui i pospeshil v vannuyu komnatu. Goryachaya voda s aromatnym uksusom - dlya menya, tshchatel'noe okurivanie moego kabineta i vsyakie neobhodimye predostorozhnosti byli tut zhe prinyaty. Rad, chto oni podejstvovali uspeshno. Zaraza ne rasprostranilas'. Dnem ya horosho pospal. Prosnulsya osvezhennyj i uspokoennyj. Pervym dolgom ya osvedomilsya o grafe. Neuzheli my dejstvitel'no ot nego otdelalis'? Da. On uehal s dnevnym poezdom. Pozavtrakal li on i esli tak, to chem? Fruktovym tortom so slivkami. CHto za chelovek! CHto za pishchevarenie! Nado li mne pribavlyat' eshche chto-libo k vysheizlozhennomu? Dumayu, chto net. Po-moemu, ya dobralsya do granic, mne prednaznachennyh. Posleduyushchie priskorbnye sobytiya proizoshli, slava bogu, ne v moem prisutstvii. YA goryacho nadeyus', chto nikto ne budet nastol'ko beschuvstvennym, chtoby hotya by chastichno obvinit' menya v chem-libo! YA staralsya sdelat' vse, chto mog. YA nikoim obrazom ne nesu otvetstvennosti za priskorbnoe sobytie, kotoroe nel'zya bylo predvidet'. Ono vverglo menya v polnuyu prostraciyu, - ya postradal ot nego bol'she, chem kto-libo drugoj. Moj kamerdiner Lui (kotoryj, pravo, privyazan ko mne po gluposti) dumaet, chto mne uzh nikogda ne popravit'sya. On svidetel' togo, chto v dannuyu minutu ya diktuyu emu, derzha platok u glaz. Iz spravedlivosti k samomu sebe ya obyazan prisovokupit', chto vse eto sluchilos' vovse ne po moej vine! YA sovershenno izmuchen i ubit gorem. CHto ya mogu eshche skazat'? RASSKAZ PRODOLZHAET |LOIZA MAJKLSON (domoupravitel'nica Blekuoter-Parka) I Menya poprosili izlozhit' vse, chto mne izvestno o techenii bolezni miss Golkomb i ob obstoyatel'stvah, pri kotoryh ledi Glajd uehala iz Blekuoter-Parka v London. Ko mne obratilis' s etoj pros'boj, ibo, kak mne skazali, moi pokazaniya neobhodimy v interesah istiny. Buduchi vdovoj svyashchennika anglikanskoj cerkvi (vynuzhdennaya, k neschast'yu, idti v usluzhenie), ya vsegda schitala, chto istina prevyshe vsego. Tol'ko eto i pobuzhdaet menya ispolnit' siyu pros'bu, chego ya, ne zhelaya komprometirovat' sebya v svyazi s etoj gorestnoj semejnoj istoriej, ne reshilas' by sdelat' ni po kakim drugim soobrazheniyam. V to vremya ya ne vela nikakih zapisej i potomu ne mogu ruchat'sya za tochnost', no, dumayu, budu prava, esli skazhu, chto ser'eznaya bolezn' miss Golkomb nachalas' vo vtoroj polovine iyunya. CHas utrennego zavtraka v Blekuoter-Parke byl pozdnim. Zavtrak podavali inogda dazhe v desyat' chasov utra, nikogda ne ran'she poloviny desyatogo. Miss Golkomb obychno pervaya spuskalas' v stolovuyu. V to utro, o kotorom ya sejchas pishu, ona vse ne prihodila. Posle togo kak sem'ya sobralas' za stolom i prozhdala ee s chetvert' chasa, za nej poslali starshuyu gornichnuyu, - ta vybezhala iz komnaty miss Golkomb strashno perepugannaya. YA vstretilas' s nej na lestnice i srazu zhe pospeshila v spal'nyu miss Golkomb, chtoby posmotret', v chem delo. Bednaya ledi byla ne v sostoyanii ob®yasnit', chto s nej. Ona hodila po komnate s perom v ruke i bredila, gorya, kak v lihoradke. U nee byl strashnejshij zhar. Ledi Glajd (ya uzhe ne sluzhu u sera Persivalya i potomu budet vpolne prilichno, esli ya stanu nazyvat' moyu byvshuyu gospozhu po imeni, a ne "miledi") pervaya pribezhala k nej iz svoej spal'ni. Ona tak razvolnovalas' i prishla v takoe otchayanie, chto byla ne v sostoyanii chem-libo pomoch'. Graf Fosko i ego supruga, kotorye podnyalis' naverh, byli, naoborot, chrezvychajno vnimatel'ny i vsyacheski staralis' byt' poleznymi. Miledi grafinya pomogla mne ulozhit' miss Golkomb v postel'. Milord graf ostalsya v buduare i poslal menya za domashnej aptechkoj, chtoby, ne teryaya vremeni do priezda doktora, prigotovit' miss Golkomb lekarstvo i primochki k golove. Primochki my prilozhili, no zastavit' miss Golkomb prinyat' lekarstvo ne mogli. Ser Persival' vzyal na sebya obyazannost' poslat' za doktorom. On otpravil verhovogo za blizhajshim vrachom - misterom Dousonom iz Ok-Lodzh. Ne proshlo i chasa, kak priehal mister Douson. On byl pochtennym pozhilym doktorom, horosho izvestnym v okruge, i my ochen' vzvolnovalis', kogda on zayavil, chto schitaet bolezn' ves'ma ser'eznoj. Milord graf lyubezno vstupil v razgovor s doktorom i s polnoj otkrovennost'yu vyskazal svoe mnenie po povodu bolezni miss Golkomb. Mister Douson ne slishkom lyubezno osvedomilsya, yavlyaetsya li sovet grafa sovetom doktora, i, uznav, chto eto sovet cheloveka, izuchavshego medicinu neprofessional'no, vozrazil, chto ne privyk sovetovat'sya s vrachami-lyubitelyami. Graf s istinno hristianskoj krotost'yu ulybnulsya i udalilsya iz komnaty. Prezhde chem ujti, on predupredil menya, chto, esli budet nuzhen, ego smogut najti v besedke na beregu ozera. Zachem on otpravilsya tuda, ya skazat' ne mogu. On ushel i probyl v otsutstvii do semi chasov vechera, to est' do samogo obeda. Vozmozhno, on hotel podat' primer i podcherknut', chto v dome dolzhna soblyudat'sya polnejshaya tishina. |to bylo tak v ego haraktere! On byl tak vnimatelen k drugim! Noch'yu miss Golkomb bylo ochen' ploho. ZHar to povyshalsya, to padal, i k utru ej stalo eshche huzhe. Tak kak pod rukoj ne bylo nikakoj podhodyashchej sidelki, miledi grafinya i ya poocheredno dezhurili u ee posteli. Ledi Glajd ves'ma bezrassudno nastaivala, chto budet pomogat' nam. No ona byla tak nervna i hrupka, chto ne mogla spokojno otnosit'sya k bolezni miss Golkomb. Svoim otchayaniem ona tol'ko prichinyala vred sebe i ne prinosila nikomu nikakoj pol'zy. Ne bylo na svete bolee krotkoj i nezhnoj ledi, no ona plakala, ona otchaivalas' i pugalas'. Iz-za etogo ona byla sovershenno neprigodna k uhodu za miss Golkomb. Utrom ser Persival' i milord graf prihodili osvedomit'sya o sostoyanii bol'noj. Ser Persival' (ochevidno, iz-za ogorcheniya svoej zheny i bolezni miss Golkomb) vyglyadel ochen' obespokoennym i vzvolnovannym. Milord graf, naoborot, derzhal sebya s polnym dostoinstvom i spokojstviem. V odnoj ruke u nego byla solomennaya shlyapa, a v drugoj - kniga, i on pri mne skazal seru Persivalyu, chto snova pojdet na ozero zanimat'sya naukami. "V dome dolzhna byt' tishina, - skazal on. - My ne dolzhny kurit', poka miss Golkomb boleet. Idite vashej dorogoj, Persival', a ya pojdu svoej. Kogda ya zanimayus', ya lyublyu byt' odin. Do svidan'ya, missis Majklson". Ser Persival' ne byl nastol'ko vezhliv - pozhaluj, budet spravedlivee, esli ya skazhu, chto on ne byl nastol'ko spokoen, chtoby poproshchat'sya so mnoj s toj zhe lyubeznost'yu. Bezuslovno, edinstvennyj chelovek v dome, kotoryj vsegda i pri vseh obstoyatel'stvah obrashchalsya so mnoj, kak s damoj v neschast'e, byl graf. On vel sebya kak nastoyashchij aristokrat. On byl vnimatelen ko vsem. On proyavlyal zabotu dazhe po otnosheniyu k odnoj devushke, po imeni Fanni, kotoraya byla prezhde lichnoj gornichnoj ledi Glajd. Kogda ser Persival' uvolil ee, milord graf (kotoryj v tot den' pokazyval mne svoih milen'kih ptichek) samym tshchatel'nym obrazom rassprashival menya, chto s nej dal'she budet, kuda ona otpravitsya iz Blekuoter-Parka, i tak dalee. Vot v takih melochah - v takih delikatnyh, zabotlivyh proyavleniyah sochuvstviya - i skazyvaetsya preimushchestvo nastoyashchego aristokratizma i vospitannosti. YA ne proshu proshcheniya za eti podrobnosti. Oni mne pamyatny, i ya hochu tol'ko po vsej spravedlivosti vozdat' dolzhnoe milordu grafu, o kotorom, kak mne izvestno, nekotorye lica ne ochen' vysokogo mneniya. Aristokrat, sposobnyj otnosit'sya s pochteniem k dame v neschast'e i s otecheskoj zabotoj - k prostoj sluzhanke, proyavlyaet chuvstva i principy slishkom vysokie, chtoby ih ne cenit'. YA ne vyskazyvayu svoego mneniya - ya ukazyvayu na fakty. Moe zhiznennoe pravilo: "Ne sudite, da ne sudimy budete". Odna iz luchshih propovedej moego dorogogo muzha napisana imenno na etu temu. YA postoyanno perechityvayu ee. Propoved' eta byla izdana po podpiske prihozhan otdel'noj broshyuroj v pervye dni moego vdovstva. Pri kazhdom novom prochtenii ya izvlekayu iz nee vse bol'shuyu duhovnuyu pol'zu i nazidanie. Miss Golkomb ne popravlyalas'. Na vtoruyu noch' ej stalo sovsem hudo. Ona byla pod neusypnym nablyudeniem mistera Dousona. My s miledi grafinej poocheredno ispolnyali obyazannosti sidelok. Ledi Glajd nastojchivo prosila razreshit' ej uhazhivat' za miss Golkomb vmeste s nami, hotya my obe ugovarivali ee otdohnut'. "Moe mesto podle Merian, - otvechala ona na vse uveshchaniya. - Kak by ya sebya ni chuvstvovala, zdorova ya ili net, nikto ne zastavit menya otojti ot nee". K poludnyu ya soshla vniz, chtoby prismotret' za hozyajstvom. CHas spustya po doroge v komnatu bol'noj ya vstretila milorda grafa. V etot den' on snova s rannego utra uhodil kuda-to. On voshel v holl v prekrasnom nastroenii. V tu zhe minutu ser Persival' vyglyanul iz biblioteki i obratilsya k svoemu blagorodnomu drugu krajne rezko s takim voprosom: - Vy ee nashli? SHirokoe, priyatnoe lico milorda grafa pokrylos' yamochkami ot blagozhelatel'noj ulybki, no on promolchal. Ser Persival' povernul golovu i, zametiv menya u podnozhiya lestnicy, posmotrel na menya ochen' serdito i nevezhlivo. - Idite syuda i rasskazyvajte, - skazal on milordu grafu. - Kogda v dome est' zhenshchiny, oni to i delo snuyut vverh i vniz po lestnice... - Moj dorogoj Persival', - krotko otvetil milord graf, - u missis Majklson est' svoi obyazannosti. Proshu vas vmeste so mnoj otmetit', kak velikolepno ona ih ispolnyaet!.. Kak nasha stradalica, missis Majklson? - Ej ne luchshe, milord, k moemu sozhaleniyu. - Pechal'no, ves'ma pechal'no! - zametil graf. - Vy vyglyadite ochen' utomlennoj, missis Majklson. Pora, chtoby kto-nibud' pomog vam i moej zhene uhazhivat' za bol'noj. Dumayu, chto smogu okazat' v etom sodejstvie. Vvidu nekotoryh obstoyatel'stv madam Fosko pridetsya poehat' zavtra ili poslezavtra v London. Ona uedet utrom, a k nochi vernetsya i privezet s soboj sidelku, prekrasnogo povedeniya i ochen' opytnuyu, kotoraya sejchas ne u del. Moya zhena znaet etu zhenshchinu s samoj polozhitel'noj storony. Do priezda sidelki ne govorite o nej doktoru, proshu vas, ibo k cheloveku, rekomendovannomu mnoj, on otnesetsya nepriyaznenno. Kogda ona poyavitsya, ona bezuslovno pokazhet sebya s nailuchshej storony, i misteru Dousonu pridetsya soglasit'sya, chto net prichin ne brat' ee na dolzhnost' sidelki. Ledi Glajd tozhe pojmet eto. Proshu vas, peredajte ledi Glajd moe glubokoe pochtenie i iskrennie simpatii. YA vyrazila milordu grafu svoyu priznatel'nost' za ego lyubeznost' i dobrotu. Ser Persival' neterpelivo prerval menya, pozvav svoego vysokogo druga (k sozhaleniyu, dolzhna otmetit', chto on upotrebil rugatel'nye vyrazheniya) v biblioteku, ubezhdaya grafa ne zastavlyat' ego bol'she zhdat'. YA proshla naverh. My bednye, zabludshie sozdaniya, i kak by ni byli nepokolebimy principy zhenshchiny, ona ne vsegda mozhet ustoyat' pered prazdnym lyubopytstvom. K stydu moemu, dolzhna priznat'sya, na etot raz prazdnoe lyubopytstvo vostorzhestvovalo nad moimi nezyblemymi principami. Menya krajne zainteresoval vopros, kotoryj ser Persival' zadal svoemu vysokomu drugu, vyglyanuv iz biblioteki. Kogo dolzhen byl najti milord graf, gulyaya po Blekuoter-Parku vo vremya svoih uchenyh izyskanij? Ochevidno, kakuyu-to zhenshchinu - eto bylo yasno iz voprosa sera Persivalya. Mne ne prishlo v golovu zapodozrit' milorda grafa v kakoj by to ni bylo neskromnosti - ya slishkom horosho znala ego vysokonravstvennyj harakter. YA sprashivala sebya tol'ko ob odnom: nashel li on ee? Prodolzhayu. Noch' proshla, snova ne prinesya nikakogo uluchsheniya v sostoyanii zdorov'ya miss Golkomb. Na sleduyushchij den' ej stalo nemnogo luchshe. CHerez den' posle etogo miledi grafinya, nikomu iz nas ne skazav o celi svoej poezdki, uehala s utrennim poezdom v London. Ee blagorodnyj suprug so svoej obychnoj vnimatel'nost'yu provozhal ee na stanciyu. Teper' ya ostalas' uhazhivat' za miss Golkomb sovershenno odna. Vvidu namereniya ledi Glajd ne othodit' ot odra bol'noj ya predvidela, chto mne pridetsya v dal'nejshem uhazhivat' eshche i za nej. Edinstvennym vazhnym sobytiem v tot den' byla nepriyatnaya stychka, proisshedshaya mezhdu milordom grafom i misterom Dousonom. Vernuvshis' so stancii, milord graf voshel v buduar miss Golkomb, chtoby spravit'sya o ee zdorov'e. YA vyshla iz spal'ni pogovorit' s nim, a mister Douson s ledi Glajd ostalis' okolo bol'noj. Graf po drobno rassprashival menya o lechenii i simptomah. YA dolozhila emu, chto lechenie bylo tak nazyvaemym "fiziologicheskim", a simptomy v promezhutkah mezhdu vspyshkami lihoradki ukazyvali na rastushchuyu slabost' i polnyj upadok sil. V eto vremya mister Douson vyshel iz spal'ni. - Dobroe utro, ser, - skazal milord graf, obrashchayas' k doktoru samym izyskannym obrazom, s aristokraticheskoj nastojchivost'yu, protiv kotoroj nevozmozhno bylo ustoyat'. - Boyus', chto nikakih priznakov uluchsheniya net? - Naprotiv. YA nahozhu, chto bol'naya chuvstvuet sebya gorazdo luchshe. - Vy vse eshche nastaivaete na vashem metode lecheniya? - YA nastaivayu na lechenii, podskazannom mne moim professional'nym opytom. - Razreshite vyskazat' vam odno zamechanie po povodu chrezvychajno vazhnogo voprosa o professional'nom opyte, - zametil milord graf. - YA ne osmelivayus' bol'she sovetovat', ya osmelyus' tol'ko sprosit'. Ser, vy zhivete vdali ot gigantskih centrov nauchnoj deyatel'nosti - ot Londona i Parizha. Slyhali li vy, chto lihoradku uspeshno i razumno lechat, podkreplyaya oslabevshego pacienta vinom, kon'yakom, nashatyrnym spirtom i hinoj? Doletala li do vashih ushej eta novaya eres' vysochajshih medicinskih svetil? Da ili net? - Esli b etot vopros zadaval mne vrach-professional, ya byl by rad otvetit' na nego, - skazal doktor, otkryvaya dver', chtoby ujti, - no vy ne vrach, i, prostite, ya otkazyvayus' otvechat' vam. Poluchiv etu poshchechinu, milord graf, kak istyj hristianin, krotko podstavil druguyu shcheku i samym lyubeznym obrazom skazal: - Do svidan'ya, mister Douson. Esli b moj pokojnyj dorogoj muzh imel schast'e poznakomit'sya s milordom grafom, kak vysoko on i graf ocenili by drug druga! Pozdno vecherom s poslednim poezdom vernulas' miledi grafinya i privezla s soboj sidelku iz Londona. Mne skazali, chto imya etoj osoby missis Ryubel'. Ee vneshnost' i lomanyj anglijskij yazyk vydavali v nej inostranku. YA vsegda vospityvala v sebe gumannuyu snishoditel'nost' po otnosheniyu k inostrancam. Oni ne obladayut nashimi preimushchestvami i blagami. V ogromnom bol'shinstve svoem oni vospitany v slepyh zabluzhdeniyah papizma. Moim postoyannym pravilom i zapoved'yu, tak zhe kak eto bylo postoyannym pravilom i zapoved'yu moego dorogogo pokojnogo muzha (smotri propoved' XXIX v sobranii propovedej prepodobnogo Samyuelya Majklsona, magistra bogosloviya), bylo: "Otojdi ot zla i sotvori blago - ili: postupaj s drugimi tak, kak ty hotel by, chtoby postupili s toboj". Vsledstvie etogo ya ne stanu govorit', chto missis Ryubel' pokazalas' mne shchuploj, suhoj, hitroj zhenshchinoj let pyatidesyati ili okolo togo, so smuglym cvetom lica, kak u kreolki, i ostrymi svetlo-serymi glazami. Takzhe ne upomyanu ya v silu vysheukazannyh prichin, chto plat'e ee, hotya ono i bylo iz gladkogo chernogo shelka, bylo nepodobayushche dorogim po materialu i slishkom razukrasheno u vorota otdelkami i fintiflyushkami dlya osoby ee vozrasta i polozheniya. Mne ne hotelos' by, chtoby obo mne govorili podobnym obrazom, i potomu moj dolg - ne govorit' nichego podobnogo pro missis Ryubel'. YA tol'ko zamechu, chto derzhalas' ona esli i ne sovsem vyzyvayushchim obrazom, to ves'ma ostorozhno i skrytno, - bol'she nablyudala i malo govorila, vozmozhno iz skromnosti ili neopredelennosti svoego polozheniya v Blekuoter-Parke. Ne upomyanu ya takzhe o tom, chto ona otkazalas' pouzhinat' (chto bylo, konechno, ochen' stranno, no, pozhaluj, ne podozritel'no), hotya ya sama lyubezno priglasila ee razdelit' skromnuyu trapezu u menya v komnate. Po predlozheniyu grafa (eto bylo tak harakterno dlya ego vseproshchayushchej dobroty), missis Ryubel' ne dolzhna byla pristupat' k ispolneniyu svoih obyazannostej do teh por, poka doktor ne povidaet ee i ne vyrazit svoego soglasiya vzyat' ee na dolzhnost' sidelki. Po-vidimomu, ledi Glajd byla protiv togo, chtoby novaya sidelka byla dopushchena k miss Golkomb. Takoe otsutstvie terpimosti po otnosheniyu k inostranke so storony takoj obrazovannoj i utonchennoj ledi ochen' udivilo menya. YA osmelilas' zametit': - Miledi, vse my dolzhny pomnit', chto ne sleduet toropit'sya osuzhdat' malyh sih - nashih podchinennyh - tol'ko potomu, chto oni chuzhestrancy. No ledi Glajd, kazalos', ne rasslyshala menya. Ona tol'ko vzdohnula i pocelovala lezhashchuyu poverh odeyala ruku miss Golkomb. Edva li rassuditel'nyj postupok u odra bol'noj, nuzhdayushchejsya v polnejshem pokoe. No bednaya ledi Glajd nichego ne smyslila v uhode za bol'nymi, sovershenno nichego, i ya, k sozhaleniyu, dolzhna eto otmetit'. Na sleduyushchee utro missis Ryubel' prishla v buduar, chtoby doktor na puti v spal'nyu povidal ee i dal svoe soglasie. YA ostavila ledi Glajd podle miss Golkomb, dremavshej v eto vremya, i prisoedinilas' k missis Ryubel' tol'ko dlya togo, chtoby ona ne chuvstvovala sebya odinokoj i ne nervnichala po povodu svoego neopredelennogo polozheniya. Po-moemu, ona usmotrela v etom kakoj-to drugoj umysel. Ona byla kak by zaranee uverena v soglasii mistera Dousona i sidela, spokojno glyadya v okno, ochevidno naslazhdayas' dushistym, svezhim vozduhom. S tochki zreniya nekotoryh lic takoe povedenie pokazalos' by derzkim i samouverennym. Pozvolyu sebe zametit' - ya usmotrela v etom tol'ko neobychajnuyu tverdost' ee duha. Vmesto togo chtoby podnyat'sya naverh, doktor prislal za mnoj, chtob ya spustilas' k nemu vniz. |to pokazalos' mne neskol'ko strannym. No missis Ryubel' ne obratila na eto nikakogo vnimaniya. Kogda ya uhodila, ona prodolzhala smotret' v okno i naslazhdat'sya dushistym, svezhim vozduhom. Mister Douson zhdal menya v stolovoj odin. - Otnositel'no etoj novoj sidelki, missis Majklson, - skazal doktor. - Da, ser? - YA uznal, chto ee privezla iz Londona zhena etogo tolstogo starogo inostranca, kotoryj vse vremya lezet ne v svoe delo. Missis Majklson, etot tolstyj staryj inostranec - sharlatan! |to bylo tak grubo! Estestvenno, menya eto pokorobilo. - Otdaete li vy sebe otchet, ser, - skazala ya, - chto vy govorite ob aristokrate? - Puf! On ne edinstvennyj sharlatan s titulom. Vse oni grafy, bud' oni neladny! - Esli b on ne prinadlezhal k samoj vysshej znati na svete - za isklyucheniem anglijskoj znati, konechno, - on ne byl by drugom sera Persivalya Glajda, ser! - Horosho, missis Majklson, nazyvajte ego chem hotite, schitajte kem ugodno. Vernemsya k voprosu o sidelke. U menya est' vozrazheniya protiv nee. - No vy dazhe ne videli ee, ser? - Da, ya vozrazhayu, dazhe ne povidav ee. Vozmozhno, ona luchshaya iz sushchestvuyushchih sidelok, no ya ee sovershenno ne znayu. YA ukazal na eto seru Persivalyu kak hozyainu doma. YA ne vstretil podderzhki s ego storony. On govorit, chto sidelka, kotoruyu ya by sam priglasil, tozhe byla by neznakomoj zhenshchinoj iz Londona. On schitaet, chto esli tetka ego zheny sama vzyala na sebya trud privezti etu osobu, to sleduet vzyat' ee na ispytanie. V etom est' dolya pravdy. Bylo by neprilichno, esli b ya prosto skazal: "Net". Odnako ya postavil usloviem, chto, esli budu nedovolen eyu, ona nemedlenno poluchit raschet. Kak lechashchij vrach, ya imeyu pravo stavit' svoi usloviya, i ser Persival' soglasilsya so mnoj. Tak vot, missis Majklson, ya znayu, chto mogu polozhit'sya na vas, i hochu, chtoby vy glaz ne spuskali s etoj sidelki v techenie neskol'kih dnej. Smotrite, chtob ona ni v koem sluchae ne davala miss Golkomb nikakih lekarstv, krome moih. Vash znatnyj inostranec umiraet ot zhelaniya isprobovat' na moej pacientke svoi sharlatanskie sredstva (vklyuchaya mesmerizm*), i novaya sidelka, kotoruyu privezla syuda ego zhena, veroyatno, sobiraetsya pomoch' emu v etom. Vy ponimaete? Prekrasno. Teper' my mozhem podnyat'sya naverh. Sidelka tam? YA skazhu ej neskol'ko slov, prezhde chem dopushchu ee k bol'noj. ______________ * Mesmerizm - metod lecheniya gipnozom, primenyavshijsya nemeckim vrachom Mesmerom (1734-1815), avtorom oshibochnoj teorii "zhivotnogo magnetizma". My zastali missis Ryubel' vse eshche sidyashchej u okna. YA predstavila ee misteru Dousonu, no ni pronizyvayushchie vzglyady doktora, ni ego pytlivye voprosy sovsem ne smutili ee. Ona spokojno otvechala emu na lomanom anglijskom yazyke, i, hotya on ochen' staralsya postavit' ee v tupik, ona ne proyavila ni malejshej neosvedomlennosti ili rasteryannosti. Bessporno, eto bylo rezul'tatom neobychajnoj tverdosti ee duha, a vovse ne nagloj samouverennost'yu, o net, ni v koem sluchae. My vse voshli v spal'nyu. Missis Ryubel' vnimatel'no posmotrela na bol'nuyu, sdelala kniksen ledi Glajd, postavila dve-tri veshchi na mesto i tihon'ko sela v ugol v ozhidanii, kogda ee uslugi ponadobyatsya. Ledi Glajd byla, po-vidimomu, nepriyatno porazhena i ochen' nedovol'na poyavleniem neznakomoj sidelki. Iz boyazni razbudit' vse eshche dremavshuyu miss Golkomb my vse molchali. Doktor shepotom sprosil menya, kak ona provela noch'. YA tiho otvetila: "Kak obychno". Vsled za etim doktor vyshel iz spal'ni. Ledi Glajd poshla za nim, naverno, dlya togo, chtoby pogovorit' naschet missis Ryubel'. So svoej storony, ya uzhe ponyala, chto etu spokojnuyu inostranku ostavyat na dolzhnosti sidelki. Ona bezuslovno znala tolk v uhode za bol'nymi i ponimala, chto k chemu. Na ee meste ya ne mogla by vesti sebya pravil'nee v komnate bol'noj. Pamyatuya pros'bu mistera Dousona, ya strogo nablyudala za missis Ryubel' v prodolzhenie treh-chetyreh dnej. YA neodnokratno tiho i vnezapno vhodila v spal'nyu, no ni razu ne zastala ee ni za chem podozritel'nym. Ledi Glajd, nablyudavshaya za nej tak zhe tshchatel'no, kak ya, tozhe nichego podozritel'nogo ne zametila. Ni razu ne pokazalos' mne, chto puzyr'ki s lekarstvami podmeneny, ni razu ne videla ya, chtoby missis Ryubel' peremolvilas' hot' edinym slovom s grafom ili graf s neyu. Ona uhazhivala za miss Golkomb zabotlivo i umelo. Bednaya ledi to sovsem oslabevala i togda vpadala v zabyt'e, to gorela i bredila v lihoradke. Missis Ryubel' ne budila ee, ne meshala ej i podhodila k ee posteli vsegda ochen' tiho i ostorozhno. Vozdadim hvalu dostojnym (anglichane oni ili ne anglichane), i ya vozdayu dolzhnoe missis Ryubel' v etom otnoshenii. Ona byla krajne neobshchitel'na i ves'ma nezavisima po otnosheniyu k tem, kto tozhe koe-chto ponimal v uhode za bol'nymi. No, za isklyucheniem etih nedostatkov, ona