z |rnsta Manfredi, pridumav ob®yasnenie, kotoroe yakoby  dal Noelyu
bankir? Pochemu  by  i net?  Nikto ne smozhet  oprovergnut'  ego  slova. |rnst
Manfredi  mertv. Imenno on tak zabotilsya  o  svoej  staroj  podruge  Al'tine
Klauzen  i boyalsya za  nee. Dopustim,  Manfredi opasalsya,  chto v  predstoyashchie
nedeli, prezhde chem so schetom v zhenevskom banke budet pokoncheno, imya Klauzena
vsplyvet na poverhnost'. Najdutsya takie,  kto  vspomnit svoevol'nuyu  moloduyu
zhenshchinu,  ostavivshuyu  muzha i tem samym  podstegnuvshuyu  moral'noe vozrozhdenie
Genriha Klauzena. Peremena, rezul'tatom kotoroj stala  krazha soten millionov
dollarov. I teper', polozhim, dremavshaya dolgie gody vrazhdebnost' po otnosheniyu
k nej vosstala, i vozmozhno otmshchenie.  Po  razumeniyu Noelya, mat' dolzhna  byla
otnestis' s uvazheniem k opaseniyam  Manfredi. Staryj bankir znal bol'she,  chem
lyuboj iz nih, i esli polagal, chto  ej luchshe  vsego  ischeznut' na vremya, poka
scheta  ne  budut   raskryty   i  strasti  ne  ulyagutsya,  to  razumnee  vsego
vospol'zovat'sya  ego sovetom. |tot staryj  bol'noj  chelovek  do konca  svoej
zhizni ne zapyatnal  sebya legkomyslennym resheniem. Vse  eti  Dovody imeli  pod
soboj  real'nuyu  pochvu  i  vpolne   mogli  byt'  sledstviem   ih  razgovora,
sostoyavshegosya  v   Bedford-Hills   tri  nedeli  nazad.  Al'tina  poverit   i
prislushaetsya k slovam starogo druga.
     Noel' oglyanulsya, ne idet li kto sledom. |to uzhe voshlo v privychku. Strah
rozhdal ostorozhnost',  yarost' davala  silu. Noel'  zhazhdal  vzglyanut'  v glaza
svoemu vragu.
     Kakoe-to vremya  nazad  on  vyletel  iz  "Georga V"  v panike  i krajnem
zameshatel'stve,   ne  poproshchavshis'  s  pomoshchnikom  menedzhera,  nadeyas',  chto
holodnyj vozduh  ulic  privedet  ego v  chuvstvo,  osvezhit vospalennyj  mozg.
Teper'  on  vernetsya,  vyp'et  chto-nibud'  i  poprobuet  snova  pozvonit'  v
N'yu-Jork. Materi.  On shel  bystro,  neskol'ko  raz  rezko  ostanavlivayas'  i
oborachivayas' nazad. Temno-zelenyj "fiat" medlenno polz v potoke mashin. Noel'
pereshel  ulicu, voshel v paradnyj  vhod v  kafe, a sekundu  spustya neozhidanno
voznik na ulice  Georga V. Ostanovilsya  u  gazetnogo kioska,  kupil  gazetu.
Ogibaya ugol ulicy, vnov' brosil  vzglyad  na zelenyj "fiat". Avtomobil' rezko
zatormozil. Voditel' priparkoval mashinu u obochiny i opustil golovu. Vnezapno
Noelyu stalo yasno, chto  on sdelaet posle zvonka Al'tine. Navestit Helden. Emu
neobhodim revol'ver.

     Fon   Tibol't   v   afinskom   aeroportu   tupo   smotrel    v   trubku
telefona-avtomata. On ne mog poverit' v uslyshannoe.
     - CHto ty skazala? - peresprosil on.
     - |to pravda,  Iogann, - skazala Helden. - Britanskaya razvedka schitaet,
chto ty i Tinamu - odno i to zhe lico.
     - Stranno, - izumlenno protyanul fon Tibol't. - Stranno i vozmutitel'no.
     - To zhe samoe ya  skazala  Holkroftu. YA  popytalas' ob®yasnit', chto  tebya
presleduyut za to, chto ty pishesh',  i voobshche za to, kto ty est' na samom dele,
kak i vse my.
     - Da-da,  pravil'no. -  No  on nikak ne  mog  sosredotochit'sya na slovah
sestry, razgnevanno i v to zhe vremya rasteryanno szhimaya telefonnuyu trubku.
     Sovershena kakaya-to oshibka,  nuzhno srochno ispravit' ee.  CHto navelo MI-5
na  ego  sled? Ved'  tak tshchatel'no  bylo  vse  produmano  i  sokryto. Mozhno,
konechno,  pred®yavit'  im Tinamu,  no  eto  dolzhen  byt' zaklyuchitel'nyj  shag.
Neuzheli pridetsya sdelat' ego ran'she, chem predpolagalos'?
     - Iogann, ty menya slyshish'?
     - Da, konechno.
     - Ty dolzhen vstretit'sya s Holkroftom kak mozhno skoree.
     - Horosho. YA budu v Parizhe cherez chetyre-pyat' dnej...
     - A poran'she nel'zya? - poprosila Helden. - On ochen' vstrevozhen.
     - Sovershenno isklyucheno.
     - Iogann, ya eshche koe-chto  dolzhna rasskazat'  tebe... I Helden rasskazala
bratu obo  vsem,  chto  ej bylo izvestno:  o  schete  v  zhenevskom  banke,  ob
agentstve v  Cyurihe,  raspredelyayushchem sotni  millionov, ob amerikanskom  syne
Genriha Klauzena,  ob |rihe Kesslere v Berline  i, nakonec, o fon Tibol'te v
Rio.  Zapinayas',  Helden povtorila  slova, proiznesennye  kogda-to  sestroj:
"Odnazhdy pridet chelovek i rasskazhet o strannom dogovore"...
     - Ty znaesh' ob etom? - sprosila Helden brata.
     - Vidish' li, milaya, sushchestvuet ogromnoe mnozhestvo veshchej, o kotoryh tebe
nichego ne izvestno. YA ne znayu  tochno, kogda i kakim obrazom dolzhno proizojti
to, chto  navernyaka proizojdet. YA ubezhden  v etom. YA govoril s Grethen.  |tot
Holkroft  videlsya  s  nej  proshloj noch'yu.  Boyus',  ona ne byla  emu osobenno
polezna. Vidish'  li, vse my okazalis'  vovlechennymi v delo skol' ser'eznoe i
osnovatel'noe, stol' i podvizhnoe. My v sostoyanii vnosit' svoi popravki...
     - To zhe samoe skazal mne Holkroft, - perebila brata Helden.
     - Estestvenno.
     - On sil'no  napugan, Iogann. Pytaetsya, konechno, ne pokazat' strah,  no
tem ne menee eto tak.
     -.Nichego  udivitel'nogo.  Lyuboj  na  ego   meste  ispugalsya  by.  Takaya
otvetstvennost'!  No  ya  smogu  pomoch',  tol'ko  uznav,  kakimi  faktami  on
raspolagaet.
     - Togda priezzhaj skorej v Parizh.
     - Ne mogu. |to delo neskol'kih dnej. ? YA nervnichayu. Esli Noel' na samom
dele tot, za kogo sebya vydaet, ya ne vizhu prichin ne doveryat' emu.
     - Noel'? -  peresprosil brat s legkim udivleniem.  ?  On mne  nravitsya,
Iogann.
     - Horosho, prodolzhaj.
     - Esli  on  dejstvitel'no tot,  kto dolzhen  privesti  troih  iz  nas  k
direktoram banka "La Gran", bez nego v ZHeneve ne obojdetsya.
     - Nu i?..
     - Nashi vragi  znayut eto.  Oni znayut  i  o schete v SHvejcarii. Proizoshlo,
samoe uzhasnoe. Oni uzhe pytalis' ostanovit' ego.
     - Kto?
     - Dumayu, "Vozmezdie" ili "Odessa".
     -  Somnitel'no,  -  skazal Tennison.  -  Takie chrezvychajnye novosti  ne
utaish'. Predstav',  kak  nabrosilis' by  na podobnoe  gazetchiki. <i>"Vozmezdie"
ubivaet, kak,  vprochem, i "Odessa". Kto-to pytalsya raspravit'sya s Noelem". -</i>
Tennison  ulybnulsya svoim myslyam. Konechno,  oshibki byli dopushcheny, no v celom
taktika ego  srabotala. Holkrofta oblozhili so vseh storon. Kogda vse soshlos'
na ZHeneve, on  okazalsya  izmuchennym, sovershenno opustoshennym i podatlivym. -
On  dolzhen  byt' predel'no ostorozhen. Pomogi  emu,  Helden. Nauchi vsemu, chto
znaesh' sama. Vsemu, slyshish'? Tem hitrostyam, kotorym my uchilis' drug u druga.
     - Noel' uzhe v  kurse nekotoryh iz nih, - skazala devushka,  usmehayas'. -
No ne ochen'-to lyubit ispol'zovat' takie veshchi.
     - |to  luchshe, chem otdat' koncy.  - Tennison vyderzhal  pauzu. -  Grethen
upominala fotografiyu Bomonta. Ona dumaet, Holkroft vzyal ee.
     -  Pravil'no  dumaet. On  ubezhden,  chto  videl  Bomonta  v samolete  iz
N'yu-Jorka v  Rio, i schitaet, chto tot presleduet ego. Noel' rasskazhet tebe  i
ob etom.
     Itak,   samolet,    podumal    Tennison.   Amerikanec   okazalsya   kuda
nablyudatel'nee, chem Bomontu hotelos' by. Ego ischeznovenie budet  ob®yasneno -
eto  vopros  neskol'kih dnej,  no vladenie Holkroftom  fotografiej ob®yasnit'
slozhnee. Vdrug on pokazhet ee ne  tem lyudyam v SHvejcarii? |tot fanatik kapitan
ostavil slishkom ochevidnyj sled  ot Rio do Admiraltejstva. Neobhodimo vernut'
fotografiyu.
     -  Ne znayu, chto i skazat',  Helden. YA  nikogda  ne  ispytyval k Bomontu
osobenno  teplyh  chuvstv.  I  nikogda  ne doveryal  emu. No on provel mesyac v
Sredizemnom more. Kakim obrazom  on pokinul  korabl'  i  ochutilsya  na  bortu
samoleta, vyletevshego iz N'yu-Jorka, ya sebe ne predstavlyayu.  Holkroft oshibsya.
-  Tennison opyat' zamolchal. Zatem prodolzhil:  -  Odnako, dumayu,  Noelyu stoit
vzyat' s soboj fotografiyu, kogda on otpravitsya na vstrechu so mnoj. I pust' ne
taskaet  ee s soboj povsyudu, ne  govorit  bol'she  o Bomonte. Peredaj eto emu
obyazatel'no. Vse eto mozhet privesti ih k Grethen. K nam. Da, eto opredelenno
horoshaya ideya - izbavit'sya ot fotografii.
     - K  sozhaleniyu,  eto  nevozmozhno. Fotografiyu ukrali. Muzhchina  na drugom
konce  provoda zastyl.  Nevozmozhno! Nikto  iz  nih  kartochku  ne bral. "Ditya
Solnca" tozhe. On byl by pervym, kto uznal ob etom. Kto eshche?
     - CHto ty imeesh' v vidu? CHto znachit "fotografiyu ukrali"?
     -  A  to  i znachit.  Kakoj-to muzhchina  sledil za  nim,  napal, izbil do
bessoznatel'nogo sostoyaniya i zabral foto. Tol'ko i vsego.
     - Kto on? Kakoj muzhchina?!
     - Noel' ne  znaet.  Byla noch', temen'. On ochnulsya "v pole, v neskol'kih
milyah ot Portsmuta.
     - Tak na nego napali v Portsmute?
     - Kak ya ponyala,  pochti  u  doma  Grethen. Oshibka!  Proizoshla chudovishchnaya
oshibka!
     - A ty uverena, chto Holkroft ne lzhet?
     - Zachem emu eto?
     - Helden, vspomni kak sleduet, chto imenno on tebe rasskazal? |to  ochen'
vazhno.
     - No eto vse: ego presledoval muzhchina v chernom svitere. Udaril kakim-to
tupym  predmetom, vzyal fotografiyu i skrylsya. Ostal'noe  - den'gi  i eshche  tam
chto-to - ostavil. Ischezla tol'ko fotografiya. Vse.
     - YAsno, - podvel chertu Tennison.
     No emu nichego ne  bylo yasno.  Pochemu on  tak nervnichaet?  On sam ne mog
opredelit', chto zhe trevozhit  ego  bol'she vsego v sozdavshejsya situacii. Ni  k
chemu soobshchat' o svoih trevogah sestre. Kak vsegda, neobhodimo kontrolirovat'
emocii. No etot nevidimyj, neponyatnyj poka istochnik bespokojstva i  somnenij
nuzhno otyskat' vo chto by to ni stalo.
     - Helden, nuzhno, chtoby ty sdelala  koe-chto... dlya vseh nas. Smozhesh'  na
denek otprosit'sya s raboty?
     - Dumayu, da. A dlya chego?
     - Poprobuem najti  cheloveka, kotoryj proyavlyaet takoj interes k lichnosti
Holkrofta. CHto ty dumaesh' o progulke za gorod, v Fontenblo ili Barbizon?
     - Ne ponimayu. Dlya chego?
     -  U menya est' drug v Parizhe. CHasten'ko  on  vypolnyaet dlya menya raznogo
roda  neobychnye  porucheniya. Na  etot raz ya poproshu  ego  soprovozhdat'  tebya,
bezuslovno soblyudaya vse mery predostorozhnosti. Mozhet, nam  udastsya vyyasnit',
kto eshche predprimet etu poezdku.
     - Zachem takie slozhnosti? Odin iz nashih lyudej spravilsya by.
     - Ne dumayu. Ne vtyagivaj svoih druzej. Polkovnik ne dolzhen imet' so vsem
etim nichego obshchego.
     - Ladno.  My otpravimsya v desyat' chasov  utra. Iz ego otelya.  Kak  ya ego
uznayu?
     -  Ne ty  ego, a on tebya.  Tol'ko  nichego  ne govori Holkroftu. Ne nado
lishnij raz rasstraivat' ego.
     - Horosho. Pozvoni, kak tol'ko priedesh' v. Parizh.
     - V tu samuyu minutu i pozvonyu.
     - Spasibo, dorogoj.
     Tennison polozhil trubku. Ostalsya poslednij zvonok,  prezhde chem on syadet
v samolet, derzhashchij kurs na Berlin. Net, zvonok ne Grethen. Sejchas Tennisonu
ne hotelos' govorit' s  nej. Esli dejstviya  i postupki Bomonta dejstvitel'no
nastol'ko  oprometchivy, naskol'ko kazalos' s  pervogo vzglyada,  esli v svoem
bezrassudstve on  prepyatstvoval delu "Vol'fshance", to  vse niti,  vedushchie  k
nemu  i  cherez  nego v ZHenevu, dolzhny  byt' uzhe  pererezany. Trudnoe reshenie
predstoyalo prinyat'.  Tennison lyubil Grethen, kak ochen'  redkie  brat'ya lyubyat
svoih sester; mir ne priznaet takoj lyubvi. Grethen - umnaya i chutkaya zhenshchina,
zabotilas'  o nem,  utolyala vse  ego  poryvy  i  zhelaniya, i nikogda ni  odno
oslozhnenie ne  omrachilo ih  otnoshenij. On byl polnost'yu  svoboden i ozabochen
lish' tem, chtoby vypolnit' chrezvychajnuyu missiyu, vozlozhennuyu  na nego. Glavnoe
delo  zhizni.  Pridetsya  polozhit'  vsemu  etomu konec. Grethen,  ego  sestra,
lyubimaya zhenshchina, ego drug, dolzhna umeret'.

     Holkroft    slushal    Al'tinu,    potryasennyj    ee    spokojstviem   i
uravnoveshennost'yu. Vchera byli pohorony.
     - Ty  sdelal  vse, chto dolzhen byl, Noel'. CHudesnyj chelovek umer glupo i
bessmyslenno.  Vse  eto  ochen'  nelepo.  No my nichego  teper' ne v sostoyanii
popravit'. Poetomu neobhodimo zabyt', postavit' na etom krest.
     - No est' nechto, chto ty v sostoyanii sdelat' dlya menya.
     - CHto zhe?
     I  Holkroft rasskazal materi o  smerti  Manfredi - tak, kak eto  videli
shvejcarcy.  Staryj  chelovek   razrushalsya  pod  bremenem  boli  i  stradanij,
predpochtya bystryj konec prodolzhayushchejsya nemoshchi.
     - Poslednee, chto on sdelal kak bankir, - vstretilsya so mnoj v ZHeneve.
     Minutu Al'tina molchala, vspominaya  druga, odnazhdy  sygravshego ser'eznuyu
rol' v ee zhizni.
     - |to tak  pohozhe  na nego -  zavershit' pered smert'yu delo stol' vazhnoe
dlya vseh nas. Ne ostavit' ego dlya drugih.
     - No eto ne vse. Koe-chto v nashem poslednem razgovore kasalos'  tebya. On
skazal, ty  pojmesh'.  -  Holkroft vcepilsya v  telefonnuyu  trubku i  staralsya
govorit' kak mozhno tverzhe i ubeditel'nej. On pereskazal materi ideyu Manfredi
o tom, chto mnogie  pomnyat, kakuyu rol' sygrala  eta  sil'naya  zhenshchina v zhizni
Genriha Klauzena: ego  reshenie predat'  rejh - bezuslovno,  delo ee ruk. I v
etom uvereny mnogie.  Holkroft  ob®yasnil materi, chto, ne isklyucheno, ostalis'
fanatiki,  po  sej  den'  zhazhdushchie  otmshcheniya.  Poetomu staryj i vernyj  drug
Manfredi  ne imeet  prava riskovat':  Al'tina ne  dolzhna  byt'  mishen'yu, ona
dolzhna  ischeznut', na  kakoe-to vremya udalit'sya tuda, gde ni odna zhivaya dusha
ne  smozhet  ee  otyskat'.  Na  tot sluchaj, esli vsplyvet  imya Klauzena. - Ty
ponimaesh' menya, mama?
     - Da, - otvetila Al'tina. - On tozhe govoril mne ob  etom. Davnym-davno,
desyatki let nazad.  Odnazhdy, teplym berlinskim vecherom. On skazal togda, chto
oni ne ostavyat nas v pokoe. I okazalsya prav. Mir polon sumasshedshih.
     - Tak kuda zhe ty uedesh'?
     - Poka ne znayu. Veroyatno, otpravlyus' puteshestvovat'.  Podhodyashchee  vremya
dlya etogo, ne tak li? Lyudi chertovski vnimatel'ny k smerti.
     - YA predpochel by, chtoby  ty  otpravilas' tuda,  gde  okazhesh'sya vne polya
zreniya. Vsego na neskol'ko nedel'.
     - |to ochen' trudno. Pover',  u  menya est'  nekotoryj opyt v etom  dele.
Okolo dvuh let posle ot®ezda  iz Berlina my s toboj pereezzhali  s  mesta  na
mesto. Dobralis' pochti do Perl-Harbora. Aktivnost'  Bunda ne soglasovyvalas'
s pokoem teh dnej, on poluchal rasporyazheniya s Vil'gel'mshtrasse.
     - YA ne znal etogo, - otkliknulsya Holkroft.
     - Ty  mnogo eshche chego ne znaesh', no eto teper' ne imeet znacheniya. Richard
polozhil vsemu etomu  konec. Zastavil nas uspokoit'sya, prekratit'  postoyannoe
begstvo. Nu da ladno. YA dam tebe znat', gde menya najti.
     - Kak?
     - Tvoi drug, Buonoventura. On pochtitel'nyj i slavnyj. YA dam  emu znat'.
Holkroft ulybnulsya:
     - Dogovorilis'. YA pozvonyu Semu.
     - YA nikogda ne rasskazyvala tebe o teh dnyah. Poka v nashej s toboj zhizni
ne poyavilsya Richard. Zrya, navernoe. Tebe, dolzhno byt', interesno?
     -  YA  sam  dolzhen  byl sprosit'.  A  Manfredi  prav - ty  udivitel'naya,
potryasayushchaya zhenshchina.
     - Net, dorogoj. Prosto mne poschastlivilos' ucelet'. YA vyzhila.
     Kak  vsegda,  oni bystro po-druzheski  poproshchalis'.  Mat' s synom vsegda
byli druz'yami.
     Noel' vyshel iz  kabineta  i napravilsya k baru,  gde ego  zhdal priyatel',
pomoshchnik  menedzhera gostinicy. Snachala on dvinulsya cherez vestibyul', no potom
reshil  pojti v obhod. Podoshel  k ogromnomu oknu sleva ot  vhoda  i  vyglyanul
iz-za tyazhelyh barhatnyh port'er. Zelenyj "fiat" vse eshche stoyal v konce ulicy.
Holkroft poshel v bar.
     Minut  pyatnadcat' on provedet za priyatnoj besedoj so starym  priyatelem,
vo vremya kotoroj soobshchit  emu lyubopytnuyu,  hotya  i nevernuyu informaciyu,  a v
rezul'tate poprosit o nekotorom odolzhenii.
     Eshche  Helden.  Esli  ona  ne ob®yavitsya  v  pyat',  on sam  pozvonit  ej v
"Gallimar". Neobhodimo uvidet' ee - Noelyu nuzhen byl revol'ver.

     - CHetyre-pyat'  dnej?! -  vzorvalsya  Holkroft. -  YA  ne zhelayu  zhdat' tak
dolgo. YA ne mogu pozvolit' sebe poteryat' stol'ko vremeni!
     - No ego ne budet v Parizhe do teh por, a  ty poezzhaj poka v Berlin. |ta
poezdka zajmet den', ne bol'she.
     - On znal o Kesslere?
     - Mozhet, ne po imeni, no on znal o Berline.
     - Gde on byl, kogda razgovarival s toboj?
     - V afinskom aeroportu.
     Noel' vspomnil. <i>CHetyre dnya nazad on ischez v Bahrejne. Nashi operativniki
razyskivayut ego  povsyudu  ot  Singapura  do  Afin.</i> Ochnaya  stavka  britanskoj
razvedki s Dzhonom Tennisonom - neizbezhna, esli uzhe ne proizoshla.
     - CHto on govoril ob anglichanah?
     -  On byl vzbeshen neveroyatno. Tak  pohozhe na Ioganna:  napisat' stat'yu,
myagko govorya, pokorobivshuyu ministerstvo inostrannyh del. On byl oskorblen.
     -  Da vryad  li. Gazetnaya  stat'ya  -  poslednyaya krajnyaya mera. Ty  mozhesh'
otozvat' ego? Pozvoni. Ili, mozhet, mne eto sdelat'? YA vstrechu ego v Orli.
     -  Boyus', eto nevozmozhno, Noel'.  On  toropilsya na  samolet.  A u  menya
tol'ko nomer v Bryussele. On poluchaet tam informaciyu, ostavlennuyu dlya nego.
     - CHert poberi!
     - Ty ustal...
     - YA speshu.
     -  Noel'... - nachala Helden  neuverenno. - Zavtra ya  ne rabotayu. Mozhet,
poedem kuda-nibud' za gorod? Mne nuzhno pogovorit' s toboj.
     Holkroft byl porazhen. On ochen' hotel videt' Helden.
     - Zachem zhdat' do zavtra? Davaj segodnya vmeste poobedaem.
     -  Segodnya ya  ne mogu. U menya vstrecha.  A zavtra v desyat' utra ya budu u
tebya v otele. Dnem ty smozhesh' uletet' v Berlin.
     - Ty vstrechaesh'sya so svoimi druz'yami?
     -Da.
     - Helden, pozhalujsta... Nikogda ne  dumal, chto budu prosit' kogo-nibud'
ob etom, no... mne nuzhen revol'ver. Ne znayu, kak dostat' ego.
     - YA ponyala. Zavtra prinesu.
     - Do vstrechi. - Holkroft polozhil trubku i vzglyanul na lezhashchij pered nim
na stule raskrytyj kejs, na oblozhku zhenevskogo dokumenta. Vspomnil ob ugroze
so storony lyudej iz "Vol'fshance". <i>Nichto ne obstoit tak, kak tebe kazalos'...</i>
Teper'  on ponimal,  naskol'ko  verno eto Utverzhdenie.  On  vzyal revol'ver v
Kosta-Rike, ubil cheloveka, kotoryj sobiralsya  sdelat'  to zhe s  nim samim, i
nadeyalsya nikogda bol'she ne brat' v ruki oruzhie. No vse izmenilos'. Tot, kogo
on dazhe ne znal, vyklikal ego iz mogily...
     <b><i>Glava 20</b></i>
     -  Ty lyubish'  gornuyu forel'?  - sprosila  Helden,  peredavaya  revol'ver
Noelyu, ustroivshemusya na perednem siden'e vzyatogo naprokat avtomobilya.
     - Forel' prekrasna, - otvetil Holkroft smeyas'.
     - CHto smeshnogo?
     -  Zabavno.  Vruchaesh'  mne  oruzhie i sprashivaesh'  pri etom, chego by mne
hotelos' na zavtrak.
     - Odno k drugomu otnosheniya ne imeet. Postarajsya hot' na neskol'ko chasov
vykinut' iz golovy vse problemy. Rasslab'sya.
     - No ya dumal, ty imenno o nih hotela pogovorit' so mnoj.
     -  Da,  hotela.  Hotela  poluchshe  uznat'  tebya.  Toj  noch'yu,  kogda  my
vstretilis', ty zadal mne kuchu voprosov.
     -  No  prezhde  chem  ya  raskryl  rot,  ty  nakrichala  na  menya.   Helden
rassmeyalas'.
     - Mne ochen' zhal'. YA byla ne v sebe.
     - Ty byla pochti bezumna. A u tebya prelestnyj smeh. Pervyj raz vizhu tebya
smeyushchejsya.
     - YA delayu eto dovol'no chasto, po krajnej mere dvazhdy v mesyac.
     Holkroft ustavilsya na devushku.
     - Navernoe, ya ne  dolzhen byl govorit' etogo. I ne predpolagal, chto est'
stol'ko povodov dlya smeha.
     Helden vnimatel'no smotrela na Holkrofta, na  gubah ee vse  eshche  igrala
ulybka.
     - Povodov gorazdo bol'she, chem ty dumaesh'. YA ne obidelas'.
     - K tomu zhe beseda nasha toj noch'yu ne slishkom raspolagala k vesel'yu.
     - Konechno. - Helden  povernulas',  slozhiv ruki na  kolenyah,  i ser'ezno
sprosila: - Ty kogda-nibud' dumal o nih ran'she?
     - O kom?
     - Ob otcah, kotoryh ni ty, ni ya nikogda ne znali.  To, chto oni sdelali,
- udivitel'nyj akt besstrashiya, derzkij i otchayannyj postupok.
     - I ved' ne odin  takoj postupok. Sotni... tysyachi.  Predstav', tri goda
manipulyacij i podtasovok.
     - Dolzhno byt', oni zhili v postoyannom strahe.
     - Konechno.
     - CHto dvigalo imi?
     - CHto?.. Genrih Klauzen v svoih pis'mah opredelil, chto imenno zastavilo
ih pojti na etot otchayannyj shag. SHok, perezhityj ot sozdaniya "reabilitacionnyh
lagerej".  Aushvic,  Belzen.  Sil'noe potryasenie, porazivshee ih  dushi i  umy.
Sejchas  eto  kazhetsya  nepravdopodobnym,  no pomni,  ved'  shel sorok  tretij.
Zagovory molchaniya...
     Helden polozhila  svoyu ladon'  na  ruku  Holkrofta,  prikosnovenie vyshlo
korotkim, no oshchutimym.
     - Ty nazyvaesh' ego <i>Genrih Klauzen,</i> a ne <i>otec?</i>
     <i>-</i> Otcom mne byl drugoj chelovek, -  nachal  bylo Noel', no  zapnulsya.  Ne
slishkom udachnyj  moment, chtoby govorit' o Richarde. Ne  stoit raspuskat'sya. -
No on, k neschast'yu, umer. Pogib pyat' dnej nazad, v N'yu-Jorke.
     Helden v ocepenenii ustavilas' na Holkrofta.
     - Bozhe, neuzheli ubit? Iz-za ZHenevy?!
     - Ne znayu.
     - No ty tak dumaesh', ved' pravda?
     - Da. - Noel' izo vseh sil  szhal rul' i zamolchal. Zabralsya opyat' v svoyu
rakovinu, okruzhiv sebya neprobivaemoj obolochkoj.
     - Prosti menya, Noel'. CHto eshche skazat'? YA ochen' hochu pomoch' tebe, tol'ko
ne znayu kak.
     Holkroft  vnimatel'no  posmotrel  na  devushku.  Miloe  lico,  chistye  i
iskrennie karie glaza, polnye teploty i trevogi za nego.
     - Spasibo. U tebya samoj kucha problem. Ty ochen' slavnaya, Helden. Nikogda
eshche ya ne vstrechal nikogo, pohozhego na tebya.
     - To zhe samoe mogla by skazat' i ya o tebe.
     - Nu vot,  my oba eto skazali, a teper' - kak naschet foreli? Uzh esli my
reshili zabyt' obo vsem na neskol'ko chasov, to skazhi, nakonec, kuda my edem?
     -  V  Barbizon. Tam chudesnyj restoranchik, pryamo v centre goroda. Ty byl
kogda-nibud' v Barbizone?
     -  Da,  neskol'ko  raz,  - otvetil Noel', brosiv  sluchajnyj  vzglyad  na
bokovoe zerkal'ce.
     Za  nimi sledoval temno-zelenyj "fiat". Holkroft ne byl uveren, tot  li
eto  avtomobil',  chto karaulil ego  vchera na ulice Georga V, no vyyasnit' eto
nuzhno, ne bespokoya Helden. Noel' zamedlil hod, odnako "fiat" ne  obognal ih.
Vmesto etogo on perestroilsya v pravyj ryad, predlagaya dorogu drugoj mashine.
     - CHto sluchilos'? - sprosila Helden.
     - Nichego ser'eznogo. Nuzhno bylo proverit' karbyurator.
     - Ty razbiraesh'sya v mashinah?
     -  YA prekrasnyj mehanik. - Holkroft  vyzhal pedal', i  avtomobil' rvanul
vpered. Teper'  zelenyj "fiat"  mayachil v  zerkale  zadnego  vida. Otklonilsya
vlevo, obognal razdelyayushchuyu ih mashinu i snova vernulsya v pravyj ryad.
     Itak, otvet na vopros  poluchen. Za nimi sledyat.  Ostorozhnost' - prevyshe
vsego. Kto by ni sidel v etom "fiate", on napryamuyu svyazan so smert'yu Richarda
Holkrofta,  nikakih somnenij. I  Noel' rasschityval pojmat' etogo  cheloveka v
lovushku.
     -  Vse v polnom  poryadke, - skazal on  Helden. - Zavtrak v Barbizone  -
chertovski udachnaya ideya. Posmotrim, pomnyu li ya dorogu.
     No  dorogi on  ne  pomnil.  Sdelal  neskol'ko  nepravil'nyh  povorotov,
pytayas' otshutit'sya,  chto francuzskaya  sel'skaya mestnost' sil'no  izmenilas'.
Poezdka prevrashchalas' v igru koshki s mysh'yu. Neobhodimo uvidet' lico  cheloveka
v  "fiate".  V  Parizhe  eto   bylo  nevozmozhno,  vetrovoe  steklo  i  oblako
sigaretnogo dyma skryvali neznakomca. A Noel' dolzhen byt' v sostoyanii uznat'
ego v tolpe.  No,  uvy, voditel'  "fiata" okazalsya professionalom. Esli on i
byl v zameshatel'stve ot bescel'nyh povorotov Noelya i peremeny  skorostej, to
umudryalsya  ne  pokazyvat'  etogo,  ostavayas'  na  blagorazumnom  rasstoyanii,
kontroliruya   distanciyu   mezhdu   mashinami.  Na  uzkoj  ulochke   k  yugu   ot
Korbejl'-|sson  oni  uvideli  slomannyj  avtomobil'.  Horoshij  povod,  chtoby
ostanovit'sya. CHto Holkroft i sdelal, lyubezno pointeresovavshis',  ne nuzhna li
pomoshch'. U "fiata"  ne bylo vybora,  prishlos'  proskochit'  mimo  dvuh stoyashchih
mashin.  Noel'  uspel   vovremya  podnyat'  glaza.   Muzhchina  byl  krasiv,   so
svetlo-kashtanovymi  volosami i...  chto-to  eshche... shcheki - to li ryabye,  to li
pokrytye pyatnami. Delo sdelano. On  uznaet eto lico. Vse, chto imelo znachenie
v  dannoj situacii.  Voditel' slomannoj  mashiny  poblagodaril,  skazav,  chto
pomoshch' uzhe v  puti. Noel' zakival i snova tronulsya v put', razmyshlyaya, uvidit
li opyat' zloschastnyj "fiat".
     - Slavno bylo by pomoch', - skazala Helden.
     -  Da,  my,  uzhasnye  amerikancy, vremya  ot  vremeni delaem poleznye  i
horoshie veshchi. Vse, vozvrashchayus' na shosse.
     Esli ih presledovatel' vyskochit s bokovoj dorogi, ni  ne zametyat etogo.
Tak i proizoshlo. "Fiat" prosto voznik  szadi, na shosse, otrazhennyj v zerkale
ih avtomobilya. Na v®ezde  v  Barbizon "fiat"  vse eshche  sledoval za nimi.  Na
prilichnom rasstoyanii, no sledoval.
     Zavtrak predstavlyal soboj zabavnuyu smes' nelovkosti i neprinuzhdennosti.
Razgovor to  zhivo nachinalsya i zahvatyval ih oboih, to vnezapno preryvalsya na
poluslove,  dni boltali o pustyakah, neznachitel'nyh i  slavnyh. Im bylo ochen'
horosho vmeste,  legko  i svobodno. Boltaya  ili  zadavaya voprosy, Helden  vse
vremya  kasalas' Noelya konchikami  pal'cev,  pozhimala  ruku ili terebila rukav
kurtki.  Delala  ona  eto tak estestvenno  i  prosto,  chto Holkroft perestal
vzdragivat' i rasslabilsya.
     - Tvoj brat nichego ne govoril o Bomonte?
     - Govoril i  byl ochen' zol pri etom. No tem ne menee on dumaet, chto  ty
oshibsya -  Bomont  ne mog  letet' samoletom  iz N'yu-Jorka. A eshche  brat hotel,
chtoby ty prines fotografiyu. YA skazala, chto ee uzhe net. On diko rasstroilsya.
     - Iz-za foto?
     - Da. On skazal, eto mozhet byt' opasno. Navedet na Grethen, na tebya, na
ZHenevu.
     - Dumayu,  vse gorazdo proshche. Korolevskij  voenno-morskoj  flot nichem ne
otlichaetsya ot lyuboj drugoj voennoj organizacii. Oficery i chinovniki zashchishchayut
drug druga.
     - Ty  imeesh'  v vidu moyu nerazborchivuyu sestru?  Holkroft kivnul. Emu ne
ochen' hotelos' obsuzhdat' Grethen Bomont, osobenno s Helden.
     - Vse v poryadke, Noel'. CHto kasaetsya moej sestry, to eto ne moe delo. -
Devushka vdrug  smutilas'.  -  To  est',  ya hochu  skazat', chto ne  imeyu prava
sudit'... To est' net, sovsem  ne to... YA hochu  skazat', chto  ne imeyu prava,
poskol'ku delo kasaetsya tebya...
     -  Ne  prodolzhaj. My  oba prekrasno  znaem, chto  ty hotela  skazat',  -
prerval  ee  Holkroft  i  berezhno nakryl  svoej  rukoj  ee  ladoshku. -  Bud'
svobodnee v tom, na chto ty imeesh' pravo i na chto net. Tak budet luchshe.
     - Ty zastavlyaesh' menya chuvstvovat' sebya idiotkoj.
     - Menee vsego mne hotelos' etogo. - Noel' osvobodil ee ruku i prosledil
za vzglyadom  Helden. Ona smotrela v  okno na nebol'shoj kamennyj  prud, on zhe
prosledil vzglyadom dal'she, pristal'no oglyadev neskol'ko turisticheskih grupp,
brodivshih  po   ulicam  Barbizona   za  vorotami   restorana.   Muzhchina   so
svetlo-kashtanovoj shevelyuroj i ospinami na shchekah nepodvizhno stoyal nepodaleku.
Vo  rtu dymilas' sigareta, a v rukah on derzhal kakuyu-to knizhonku. No  chitat'
ne  chital, a nepodvizhno sledil  za vhodom  v  restoran. Prishlo vremya  vstat'
iz-za stola,  podumal Noel'. YArost'  vnov' ohvatila ego. |tot tip ne  dolzhen
ujti!
     - U menya ideya, - proiznes Holkroft s nebrezhnost'yu, na  kakuyu tol'ko byl
sposoben. - Tam u dverej afisha. Naskol'ko moj shkol'nyj francuzskij pozvolyaet
ponyat', tam napisano "Zimnij prazdnik". |to chto, vid karnavala?
     - |to priblizitel'no milyah v vos'mi otsyuda.
     - I kak eto proishodit? Karnaval, ya imeyu v vidu.
     - Da eto ne  sovsem karnaval. Samyj ryadovoj prazdnik, provodit cerkov',
kak pravilo, v den' kakogo-nibud'  svyatogo. Na  samom  dele eto chto-to vrode
bloshinogo rynka.
     - Davaj poedem?
     - V samom dele?
     - A pochemu net? |to dolzhno byt' zabavno. Kuplyu tebe podarok.
     - Horosho, - soglasilas' Helden, lukavo glyadya na Holkrofta.
     Slepyashchij   solnechnyj  svet  ne  daval   spokojno  nablyudat'  v  bokovom
zerkal'ce,  chto  proishodit  na  doroge.  Prihodilos' brosat'  skorye  kosye
vzglyady, a zatem  dolgo morgat', pytayas' izbavit'sya ot krugov pered glazami.
Vremya  ot vremeni zelenyj "fiat" vse zhe voznikal na gorizonte. On byl daleko
pozadi, no  nadolgo iz polya zreniya  ne ischezal. Noel' priparkoval  mashinu za
cerkov'yu, olicetvoryavshej  centr malen'kogo  goroda.  Napravlyayas' k  paradnoj
dveri, oni  oboshli dom  pastora i  nyrnuli  v  tolpu. Central'naya  ploshchad' -
tipichno francuzskaya; vymoshchennye  bulyzhnikom  ulicy  - nerovny  i  izvilisty,
starye pokosivshiesya zdaniya i uzkie trotuary. Torgovye prilavki raspolozheny v
besporyadke, navesy - vethie, a pod nimi - izdeliya remeslennikov vseh vidov i
sortov. Blestyashchie blyuda i derevyannye  tarelki, izobilie skatertej i kleenok,
na vsem  solnechnye  luchi.  YAsno,  zimnyaya torgovlya -  ne  dlya  turistov.  Dlya
inostrancev - leto i osen'.
     CHelovek s  ryabym  licom  stoyal  na  polputi k  ploshchadi okolo  odnogo iz
prilavkov. CHto-to zheval i sam  neotvyazno  sledil za Holkroftom. On  dazhe  ne
dogadyvaetsya, chto razoblachen, podumal  Noel'. Slishkom nebrezhnyj vid on imel,
dumaya, chto vse v polnom poryadke.
     - Stoj zdes'! Sejchas prinesu koe-chto, podarok najden!
     - Noel', postoj! Ne glupi!
     - Stoj zdes'! CHerez neskol'ko minut ya vernus'!
     - YA budu zdes'... - Helden pokazyvala na prilavok s posudoj.
     - Prekrasno. Skoro uvidimsya.
     I Holkroft brosilsya skvoz' tolpu. Esli on budet dostatochno provoren, to
tot,  drugoj, ne  uspeet  otreagirovat'. Tak i  sluchilos'. Muzhchina rasseyanno
stoyal vozle konditerskogo prilavka i zakazyval sleduyushchee pirozhnoe. Noel' uzhe
dobralsya do trotuara i byl v neskol'kih yardah ot nego. Tot vstal na cypochki,
ozabochenno  oglyadyvaya  tolpu.  Uvidev  Helden,  on  na  minutu  rasslabilsya.
Podumal,  navernoe,  chto  Noel' gde-to  poblizosti.  Noel'  sdelal  vid, chto
ostupilsya,  i, prihramyvaya, sognuvshis' yakoby ot  boli, poshel  po krayu tolpy.
Teper' uzh tochno on ne budet  zameten.  Probravshis' sovsem blizko k prilavku,
on mog vnimatel'nej razglyadet' presledovatelya. V  muzhchine  etom  bylo chto-to
staromodnoe i primitivnoe: v  tom, kak on  stoyal zastyv, kak zheval pirozhnoe,
vremya  ot  vremeni  potyagivayas',  chtoby  udostoverit'sya, chto  zhertva  v pole
zreniya. Holkroftu  predstavilos',  chto on karaulit  hishchnika. On, konechno, ne
mog  videt'  sejchas svoi  glaza, no  byl uveren,  chto oni pusty,  holodny  i
nastorozheny.  Mysl' eta  vybila  iz  kolei,  vyzvav v  pamyati  obraz drugogo
cheloveka, takogo zhe holodnogo i besstrastnogo, sidyashchego na zadnem siden'e  i
pristavivshego  k  visku voditelya  pistolet,  ozhidaya,  kogda Richard  Holkroft
poyavitsya na n'yu-jorkskoj mostovoj.
     Noel' vnov' stremitel'no nyrnul v tolpu, szhimaya pravoj rukoj pistolet v
karmane, v  levuyu vytyanuv pered soboj, szhav  v napryazhenii pal'cy.  Kogda  on
kosnetsya presledovatelya, eto budut tiski, kotoryh tot ne zabudet nikogda.
     Vnezapno  Noel'  pochuvstvoval,  chto  blokirovan.  Blokirovan!  Poka  on
pytalsya protisnut'sya mezhdu muzhchinoj  i zhenshchinoj,  stoyashchimi pryamo pered  nim,
figura  tret'ego  cheloveka vstala  na ego puti. Lica etogo cheloveka Noel' ne
videl, no  on byl nepreodolimym prepyatstviem na puti. Sluchajnost'yu  eto byt'
ne moglo!
     -  Proch'!  CHert  poberi,  dajte  mne  projti! -  Kriki  Holkrofta,  ego
anglijskij vstrevozhili cheloveka  s ospinami na lice: ronyaya pirozhnoe, on stal
sudorozhno vertet'sya na  meste, ishcha glazami Holkrofta. Lico ego pylalo, glaza
stali  dikimi.  I  tut  on  brosilsya  v  tolpu,  proch'  ot  Noelya.  Holkroft
pochuvstvoval  eto  ran'she,  chem  uvidel.  CHto-to prorezalos' skvoz'  kurtku,
porvav podkladku levogo karmana. Noel'  vzglyanul, ne verya svoim glazam. Nozh!
CHudom  on ne pronzil telo! Noel' shvatil ruku, derzhavshuyu nozh, ottolknul ee v
storonu i  udaril  plechom v grud' nevedomomu protivniku. Tot vse eshche  pryatal
lico. Kto on? Vremeni, chtoby vyyasnit' eto, ne bylo. Sejchas glavnoe - ujti ot
nozha. Noel' zavopil. Zazhav obeimi rukami kist' vraga, on naklonilsya, izbegaya
lezviya, dernul rezko vniz i izo vseh sil udaril protivnika. Klinok otskochil,
zvyaknuv  o mostovuyu.  I v  etot  moment  Holkroft pochuvstvoval, kak chto-to s
treskom  opustilos'  emu na  sheyu. Oshelomlennyj,  on, odnako, znal,  chto  eto
takoe. Tyazhelaya zheleznaya  truba. On  lezhal na  zemle  skorchivshis', v strahe i
smyatenii,  ponimaya  takzhe,  chto  huzhe vsego  bezdejstvovat'.  On zhdal novogo
napadeniya,  gotovyj  po vozmozhnosti ego otrazit'. I eshche  gotovyj najti svoih
vragov. No oni ischezli. I nozh, prinadlezhavshij neizvestnomu licu, tozhe ischez.
A lyudi vokrug, glyadya na nego kak na chumnogo, pyatilis' i prichitali.
     Bozhe moj, tol'ko i podumal Holkroft, pridya  v sebya  i  otdavaya otchet  v
tom, chto zhe vse-taki proizoshlo. Esli eti  svolochi ub'yut ego, to ne ostavyat v
zhivyh i Helden.  Esli ryabogo zashchishchali  ubijcy i oni znali, chto on, Holkroft,
raspoznal ih zadachu, oni vpolne  mogli dopustit',  chto Helden  s nim zaodno.
Oni  pojdut za nej i  ub'yut.  Noel' s trudom prokladyval sebe  dorogu skvoz'
plotnyj krug zevak, uklonyayas' ot sotni razgnevannyh ruk, v napravlenii, gde,
po ego smutnym ponyatiyam, on ostavil Helden. K prilavku s posudoj. Tochno. Vot
on. No Helden zdes' net. Noel' podbezhal k prodavcu i zakrichal:
     - ZHenshchina! Zdes'  byla  belokuraya  zhenshchina!..  Prostite, ya ploho govoryu
po... ZHenshchina! Blondinka! Ona byla zdes'.
     Torgovec pozhal plechami i prodolzhil chistit' kakuyu-to chashu.
     - Gde ona?! - prodolzhal vopit' Noel'.
     - Da vy sumasshedshij! Bezumec! Policiya! - razozlilsya francuz.
     - Net,  nu pozhalujsta... Svetlaya takaya zhenshchina... Torgovec szhalilsya nad
Noelem i neopredelenno kivnul vlevo.
     Holkroft rinulsya  vlevo  ot lotka i  snova  nyrnul v tolpu. Neuzheli  ee
ubili? On  napryazhenno vglyadyvalsya v lyudej vokrug, v kazhduyu paru glaz, kazhduyu
kopnu volos. No  ee  nigde ne  bylo.  Helden! Vnezapno szadi kto-to opyat' na
nego nabrosilsya, nanesya sil'nyj udar po  pochkam, pytayas' sdavit' sheyu.  Noel'
loktem  udaril  v  zhivot  napadavshego  i, okazavshis' za  nim, povolok nazad.
Zadyhayas', on  tashchil tyazheloe izvivayushcheesya  telo skvoz'  tolpu.  Na mgnovenie
ruki protivnika  oslabli,  no  mgnoveniya etogo Noelyu hvatilo, chtoby uhvatit'
togo za predplech'e, rvanut' vniz i brosit' napavshego na  bedro. Oba upali na
zemlyu. I Noel' uvidel lico! Pod korotko ostrizhennymi  neposlushnymi  volosami
na lbu nebol'shoj shram, zlye golubye glaza.  |to kotoryj molozhe, iz teh  dvuh
agentov,  chto  doprashivali   Noelya  v  londonskom  otele.  YArost'  dushila  i
podstegivalas'   zhivotnym  nekontroliruemym   strahom.  Uzh  esli  britanskaya
razvedka vmeshalas', to vmeshatel'stvo eto  vpolne moglo stoit' Helden  zhizni.
No  pochemu?  Pochemu imenno zdes'? V  etoj zabytoj Bogom francuzskoj derevne?
Otvetov ne bylo. Edinstvennoe, chto Holkroft znal navernyaka,  tak eto to, chto
chelovek,  ch'e gorlo on  szhimaet  sejchas  v  nenavisti, ego  vrag,  nichut' ne
men'shij, chem "Vozmezdie" ili "Odessa".
     - Podnimajsya.  - Noel' s  trudom  vstal  na nogi i dernul pobezhdennogo.
Oshibka  sostoyala  v  tom, chto na kakoe-to mgnovenie agent okazalsya svoboden.
CHem on i vospol'zovalsya, nanesya Holkroftu sokrushitel'nyj, paralizuyushchij  udar
v zhivot. Glaza vylezli u Holkrofta iz orbit, i v techenie neskol'kih minut on
soznaval lish' to, chto ego volokut skvoz' ryady izumlennyh lic. Potom kakaya-to
sila otshvyrnula ego k stene, golova udarilas' o tverduyu poverhnost'.
     - Idiot! Kakogo cherta ty sdelal  eto? Tebya zhe  chut' ne ubili! - CHelovek
iz  MI-5  ne krichal,  hotya  tak  moglo  pokazat'sya, nastol'ko  napryazhennym i
vzvinchennym on byl v tot moment.
     Noel' popytalsya sosredotochit'sya.
     - Ty, ublyudok! Ty zhe pytalsya ubit' menya! - prosipel on.
     - Ty opredelenno sumasshedshij, Holkroft! Tinamu ne tronet tebya. YA dolzhen
byl vytashchit' tebya otsyuda.
     - Tinamu zdes'?
     - Idem.
     - Net. Gde Helden?
     - Estestvenno,  ne s nami. Ty dumaesh', my - psihi? ? Noel' ustavilsya na
agenta. On prav. |to bezrassudstvo.
     - Znachit, kto-to uvez ee. Helden ischezla.
     - Esli  ee zdes' net, znachit, ona sama  ushla, dobrovol'no. My  pytalis'
predosterech' tebya.
     - Ty oshibaesh'sya. Byl chelovek s ryabym licom...
     - "Fiat"?
     - Tochno! On sledil za nami. YA popytalsya dobrat'sya  do nego, no ego lyudi
operedili menya. I hoteli ubit'.
     - Idem so mnoj, -  prikazal agent, shvatil Noelya za ruku i potashchil vniz
po trotuaru.
     Oni  doshli  do uzkogo temnogo pereulka  mezhdu dvumya  domami. Ni edinogo
lucha sveta. Vse skryto v polumrake. Po krayam pereulka - yashchiki dlya musora. Za
tret'im yashchikom sprava Holkroft uvidel paru  nog. CHetyre-pyat' shagov, i  mozhno
uvidet'  lico. Na pervyj vzglyad ryaboj kazalsya  smertel'no p'yanym. V  ruke on
szhimal butylku krasnogo  vina,  sledy vina vidnelis'  na bryukah. A  na grudi
krasnoe pyatno sovsem drugogo svojstva. On byl zastrelen.
     -  Vot tvoj  ubijca,  - spokojno skazal agent. - Teper' budesh'  slushat'
nas? Vozvrashchajsya  v N'yu-Jork. Rasskazhi  vse, chto znaesh',  i  ostav' eto delo
navsegda.
     V golove  u Noelya vse smeshalos', smyatenie ohvatilo ego. Snachala  zhutkaya
smert' v oblakah,  potom ubijstvo  v N'yu-Jorke, sleduyushchee - v Rio, i  teper'
zdes', v tihoj francuzskoj provincii. "Vozmezdie", "Odessa", "Vol'fshance"...
<i>Teper' dlya tebya vse budet  po-drugomu...</i>  Holkroft povernulsya  k cheloveku iz
MI-5, i golos ego malo chem otlichalsya ot shepota.
     - Ne mogu ya. Ponimaesh', ne mogu.
     Nepodaleku  poslyshalas' perestrelka.  Promel'knuli dve  figury. Prikazy
yarostnye i zhestkie, no slov ne razobrat'. Kriki  o pomoshchi  prervalis' zvukom
udara odnogo tela o drugoe, zlobnye shlepki vnov' i vnov'. I tut do Holkrofta
doneslos': "Noel'! Noel'!"... Helden! On okonchatel'no  prishel v sebya i tochno
znal, chto nuzhno delat'.
     Rezko,  izo  vsej sily on dvinul  plechom  agentu  anglijskoj  razvedki,
otshvyrnuv togo k musornym yashchikam, skryvayushchim  trup cheloveka s ryabym licom, i
stremitel'no vybezhal iz pereulka.
     <b><i>Glava 21</b></i>
     On snova  uslyshal  kriki, no, otkuda  oni  donosilis', opredelit'  bylo
nevozmozhno: na derevenskoj ploshchadi neistovstvovala tolpa, zvuchali koncertino
i  klarnety. Tam,  gde  tolpa rasstupalas', skakali, krutilis' i vertelis' v
derevenskih tancah pary. Fete d'hiver12 stal karnavalom.
     - Noel'! Noel'!
     Nalevo  ot ploshchadi, vverh po izognutoj ulochke - kriki donosyatsya ottuda!
Holkroft pobezhal slomya golovu, naletev na celovavshihsya vlyublennyh. Tuda.
     - Noel'!
     On okazalsya v pereulke, po obe storony kotorogo  shli  trehetazhnye doma.
On kinulsya  dal'she  -  krik  razdalsya snova, no uzhe ni slov, ni imen, tol'ko
krik, oborvannyj udarom, vyzvavshim ston.
     Gospodi! On dolzhen ee najti...
     <i>Dver'!</i> Dver' byla priotkryta; ona vela v  chetvertoe sprava zdanie. Krik
otsyuda!
     On pobezhal tuda,  po doroge  vspomniv, chto v  karmane  u nego pistolet.
Noel' dostal ego i, neuklyuzhe derzha oruzhie v ruke, vdrug osoznal, chto ni razu
dazhe  tolkom ne vzglyanul  na nego. Teper', rassmotrev oruzhie, on na  sekundu
zamer.
     On  ploho  razbiralsya v pistoletah,  no takoj  on uzhe  videl.  |to  byl
samozaryadnyj  "TP-70",  takoj  zhe,  kak  i  pistolet,  chto odolzhil  emu  Sem
Buonoventura v Kosta-Rike. |to sovpadenie ne pridalo emu uverennosti, skoree
naprotiv - emu prosto stalo durno. |to byl chuzhoj mir.
     Proveriv predohranitel', Holkroft raspahnul dver', starayas' derzhat'sya v
teni. On popal v uzkij, dlinnyj, polutemnyj koridor. Po levoj stene futah  v
dvenadcati Drug  ot druga nahodilis' dve dveri. Naskol'ko on pomnil podobnye
stroeniya, v pravoj stene  tozhe dolzhny byt' dve dveri;  ottuda, gde on stoyal,
ih ne bylo vidno.
     On brosilsya vnutr', derzha pistolet pered soboj. Sprava byli  dve dveri.
Vsego  - chetyre. I za  odnoj iz  nih - Helden. No  za kotoroj? On podoshel  k
pervoj dveri sleva i prislushalsya.
     Ottuda donosilsya strannyj skrebushchijsya zvuk. On  predstavleniya  ne imel,
chto  by eto moglo byt'. Odezhda, tkan'... mozhet byt' - rvushchayasya odezhda? Noel'
povernul ruchku, dver' poddalas', i on otkryl ee, derzha pistolet nagotove.
     Stoya na kolenyah v temnoj komnate, staruha  skrebla  pol. Ona  stoyala  k
nemu  bokom,  izmozhdennaya,  s  otvisshimi shchekami, i krugami  vodila rukoj  po
myagkomu  derevu. Ona byla stol'  stara, chto ne zametila Holkrofta. On zakryl
dver'.
     Na dveri sprava byl  ukreplen  chernyj bant. Za etoj dver'yu kto-to umer;
sem'ya v traure.  Za etoj dver'yu - smert'. |ta  mysl' slishkom dejstvovala emu
na nervy, on prislushalsya.
     Tak i est'! Tam idet bor'ba.  Tyazheloe dyhanie, dvizhenie, napryazhennost';
za dver'yu - otchayanie. Za dver'yu - Helden.
     Holkroft  otstupil na  shag,  podnyal pistolet,  zanes  nogu  i,  gluboko
vzdohnuv,  kak taranom, vyshib dver'  nogoj. Udar byl  tak silen, chto dver' s
treskom raspahnulas'.
     V  komnate na  gryaznoj  posteli  lezhali  dvoe obnazhennyh  podrostkov  -
temnovolosyj mal'chishka na tolstoj svetlokozhej devchonke; ee nogi byli podnyaty
vverh, mal'chishka lezhal  mezhdu nimi,  szhimaya  rukami ee  grud'. Uslyshav  zvuk
udara i uvidev chuzhogo, devchonka  zakrichala. Paren', sprygnuv s nee, skatilsya
na pol, razinuv rot ot potryaseniya.
     Udar! Zvuk udara  byl signalom trevogi.  Holkroft  vybezhal  v koridor i
kinulsya  ko  vtoroj dveri sleva. Ne vremya dumat'  o  chem-libo, krome poiskov
Helden. On plechom navalilsya na dver', nelovko  povorachivaya ruchku levoj rukoj
- v pravoj on szhimal pistolet. Sila ne potrebovalas', dver' otvorilas' sama.
     Na  mgnovenie Noelyu  stalo stydno:  u  protivopolozhnoj steny vozle okna
stoyal slepoj. On  byl star i  drozhal ot straha pered  nevidimym, neizvestnym
nasiliem, vtorgshimsya v ego temnyj mir.
     - Norn de Dieu...13 - prosheptal on, protyagivaya vpered ruki.
     Ot  vhodnoj  dveri donessya  zvuk  toroplivyh  shagov,  stanovivshijsya vse
gromche, -  eto  byli shagi  cheloveka ne  prosto begushchego,  no  begushchego slomya
golovu. Holkroft bystro  obernulsya  i uvidel, kak mimo pronessya agent  MI-5.
Otkuda-to  donessya zvuk  b'yushchegosya stekla. SHatayas',  Noel' vyshel iz  komnaty
slepogo  i  vzglyanul  nalevo:  iz  otkrytoj dveri  v  konce  koridora  lilsya
solnechnyj  svet.  Steklyannye  pereborki  dveri  byli zakrasheny  chernym,  i v
polumrake on ne uvidel ee.
     Kak agent uznal, chto tam est' dver'? Pochemu on raspahnul ee udarom nogi
i rinulsya na ulicu? Mozhet byt', agent MI-5 reshil, chto on pobezhal etim putem?
Instinkt podskazyval Holkroftu, chto s tochki zreniya  agenta on ne zasluzhivaet
podobnogo vnimaniya, ved' on prosto sumasshedshij lyubitel'. Net, tot gonit