|d Makbejn. Sposob ubijstva

(IZ SERII "87-J POLICEJSKIJ UCHASTOK)

   Perevod s anglijskogo Betsi SHidfar, Ramina SHidfara.


   Gorod, izobrazhennyj v etoj knige, - plod avtorskogo
voobrazheniya. Nazvaniya rajonov i ulic, dejstvuyushchie lica
vymyshleny. Tol'ko opisanie budnichnoj raboty policejskih
detektivov, metodiki rassledovaniya prestuplenij
sootvetstvuet real'noj zhizni.
                                                 Avtor


   Obychnyj osennij den'.
   Zareshechennye okna dezhurnoj komnaty 87-go policejskogo
uchastka vyhodili na Grover-park, sverkavshij vsemi cvetami
osennej listvy. Bab'e leto, slovno doch' indejskogo vozhdya,
ukrashennaya pestrymi per'yami, shchegolyalo yarko-krasnym,
oranzhevym i zheltym. Vozduh byl teplym i laskayushchim, solnce
siyalo na bezuprechno golubom nebe, i ego luchi pronikali
skvoz' reshetku okna polosami zolotogo sveta, v kotorom bez
ustali plyasali pylinki. Ulichnyj shum prosachivalsya skvoz'
otkrytye okna, smeshivayas' s obychnymi zvukami dezhurnoj
komnaty, sozdavaya svoeobraznuyu i dazhe priyatnuyu muzyku.
   Kak vo vsyakoj klassicheskoj simfonii, v etoj muzyke
proslezhivalsya lejtmotiv, prisushchij lish' policejskomu uchastku.
|to byla sinkopirovannaya melodiya telefonnyh zvonkov,
sostavlyayushchaya polnuyu garmoniyu so stukom klavish pishushchih
mashinok i rugatel'stvami. Variacii na temu byli
raznoobrazny: ot gluhih udarov kulaka policejskogo po
zhivotu vorishki do oglushitel'nyh voplej drugogo policejskogo,
zhelayushchego uznat', kuda, k chertu, podevalas' ego sharikovaya
ruchka, v®edlivogo monologa sledovatelya, doprashivayushchego
zaderzhannogo, telefonnogo razgovora dezhurnogo detektiva s
nachinayushchej aktrisoj, debyutantkoj shou na Holl-avenyu. Inogda
v etu simfoniyu vryvalis' nasvistyvanie praktikanta,
dostavivshego poslanie iz policejskogo upravleniya,
dusherazdirayushchie stony zhenshchiny, zhaluyushchejsya na to, chto ee
izbil muzh, bormotanie vody v trubah ili gomericheskij hohot
posle neprilichnogo anekdota.
   Takoj hohot, soprovozhdaemyj ulichnym shumom oktyabr'skogo
dnya, privetstvoval udachnuyu shutku Mejera, kotoruyu on pribereg
k pyatnice.
   - Da, on master na eto, - skazal Bert Kling, - a u menya
vot ne poluchaetsya. Ne umeyu ya rasskazyvat' anekdoty.
   - Ty mnogogo ne umeesh', - otvetil Mejer, podmigivaya, - no
my prostim tebe nebol'shuyu netochnost'. Iskusstvo
rasskazchika, Bert, prihodit s vozrastom. Takomu soplyaku,
kak ty, nikogda ne rasskazat' horoshij anekdot, chtoby
nauchit'sya etomu, nuzhny dolgie gody.
   - Idi k chertu, staryj perdun, - otvetil Kling.
   - On opyat' stanovitsya agressivnym, ty zamechaesh', Kotton?
Osobenno kogda rech' zahodit o ego vozraste.
   Kotton Hejvz otpil kofe i ulybnulsya. On byl vysokogo
rosta, bolee shesti futov, i vesil sto devyanosto funtov.
Golubye glaza i kvadratnaya chelyust', na podborodke - glubokaya
yamochka. Ognenno-ryzhie volosy kazalis' eshche yarche v luchah
lenivogo oktyabr'skogo solnca. Na levom viske vydelyalas'
sedaya pryad' - sled davnej nozhevoj rany, kogda emu sbrili
volosy, chtoby sdelat' shov, i shram zaros uzhe sedymi, a ne
ryzhimi volosami. Hejvz etot fenomen ob®yasnyal tak: Uzh ochen'
ya togda ispugalsya".
   Ulybayas' Mejeru, Hejvz zametil:
   - Molodezh' vsegda agressivna, razve ty ne znal?
   - I ty protiv menya? - sprosil Kling. - |to zagovor!
   - Ne zagovor, - popravil Mejer, - a zaprogrammirovannaya v
nas nenavist'. V etom prichina vseh bed v mire - slishkom
mnogo nenavisti. Mezhdu prochim, kto-nibud' iz vas znaet, pod
kakim lozungom budet prohodit' nedelya bor'by s nenavist'yu?
   - Net, - otvetil Hejvz, delaya vid, chto ser'ezno
vosprinimaet vopros, - a pod kakim?
   - Smert' nenavistnikam! - skazal Mejer, i v eto vremya
zazvonil telefon. Hejvz i Kling, sidevshie molcha, s
opozdaniem zasmeyalis'. Mejer sdelal im znak ne shumet'.
   - Vosem'desyat sed'moj uchastok, vas slushaet detektiv
Mejer. CHto, madam? Da, ya detektiv. CHto? Net, ne mogu
skazat', chto ya zdes' samyj starshij. - Pozhav plechami, Mejer
posmotrel na Klinga i podnyal brovi. - Lejtenant sejchas
zanyat. V chem delo, madam? Da, madam, chto? Suka, vy
govorite? Da, madam, ponyatno. Net, madam, vryad li my
smozhem uderzhat' ego doma. |to ne vhodit v kompetenciyu
policii. YA ponimayu. Suka... Da, madam. Net, my vryad li
smozhem vydelit' sejchas kogo-nibud'. Segodnya kak raz u nas
ne hvataet lyudej. CHto?.. Mne ochen' zhal', chto vy tak
dumaete, no vy ponimaete...
   On zamolchal i posmotrel na telefon:
   - Ona povesila trubku.
   - V chem delo? - sprosil Kling.
   - Ee dog begaet za sosedskoj sukoj, kokker-spanielem.
Madam hochet, chtoby my ili zastavili ee doga sidet' doma, ili
sdelali chto-nibud' s etoj sukoj. - Mejer pozhal plechami. -
Lyubov', lyubov', vse bedy ot lyubvi. Vy znaete, chto takoe
lyubov'?
   - Net, a chto takoe lyubov'? - sprosil Hejvz tonom
paj-mal'chika.
   - Na etot raz ya ne shuchu, - zametil Mejer, - ya
filosofstvuyu; lyubov' - eto podavlennaya nenavist'.
   - O gospodi, kakoj cinik! - vzdohnul Hejvz.
   - YA ne cinik, ya filosof. Nikogda ne prinimaj vser'ez
cheloveka, vyskazyvayushchego vsluh svoi mysli. Kak mozhno
ispytat' blestyashchie idei, esli ne delit'sya imi s blizhnimi?
   Vdrug Hejvz obernulsya.
   Za derevyannym bar'erom, otdelyayushchim dezhurnuyu komnatu ot
koridora, stoyala zhenshchina, kotoraya voshla tak tiho, chto nikto
iz policejskih ne uslyshal ee shagov. Ona otkashlyalas', i etot
zvuk pokazalsya takim gromkim, chto policejskie povernulis' k
nej pochti odnovremenno.
   U nee byli matovo-chernye volosy, sobrannye v puchok na
zatylke, karie glaza lihoradochno blesteli, ona ne podvela ih
i dazhe ne nakrasila guby, lico ee bylo belym kak mel.
Kazalos', ona smertel'no bol'na i tol'ko chto vstala s
posteli. Na nej byli chernyj plashch i chernye tufli na bosu
nogu. Kozha na nogah, takih tonkih, chto kazalos' chudom, kak
oni derzhat ee, byla takoj zhe mertvenno-beloj. Ona cepko
derzhalas' kostlyavymi pal'cami za kozhanye ruchki bol'shoj
chernoj sumki.
   - Slushayu vas, - skazal Hejvz.
   - Detektiv Karella zdes'? - sprosila zhenshchina gluho.
   - Net, - otvetil Hejvz, - ya detektiv Hejvz. Mogu ya
uznat'?..
   - Kogda on vernetsya? - prervala ego zhenshchina.
   - Trudno skazat'. U nego byli kakie-to lichnye dela,
potom on budet vypolnyat' special'noe poruchenie. Mozhet byt',
kto-nibud' iz nas?..
   - YA podozhdu.
   - Vozmozhno, vam pridetsya zhdat' dolgo.
   - U menya mnogo vremeni, - otvetila posetitel'nica.
   Hejvz pozhal plechami:
   - Horosho, pozhalujsta. Tam, snaruzhi, est' skam'ya. Esli
vy...
   - YA budu zhdat' zdes'. - Hejvz ne uspel ostanovit' ee, i
zhenshchina, tolknuv dvercu, voshla v dezhurnuyu komnatu,
napravlyayas' k nezanyatym stolam v centre pomeshcheniya; Hejvz
poshel za nej.
   - Prostite, miss, - skazal on, - no posetitelyam ne
razreshaetsya...
   - Missis, - popravila ona, - missis Frenk Dodzh.
   - Prostite, missis Dodzh, my puskaem syuda posetitelej
tol'ko po delu. YA uveren, chto vy pojmete...
   - YA prishla po delu. - ZHenshchina szhala tonkie blednye guby.
   - Horosho, ne mozhete li vy skazat' mne?..
   - YA zhdu detektiva Karellu, detektiva Stiva Karellu, -
povtorila ona. V ee golose neozhidanno prozvuchala gorech'.
   - Esli vy hotite podozhdat' ego, - terpelivo ob®yasnyal
Hejvz, - to vam pridetsya posidet' na skam'e snaruzhi. Mne
ochen' zhal', no eto...
   - YA budu zhdat' zdes', - upryamo skazala zhenshchina, - i vy
budete zhdat'.
   Hejvz posmotrel na Mejera i Klinga.
   - Madam, - nachal Mejer, - nam ne hotelos' by proyavlyat'
grubost'...
   - Zatknis'!
   Slova zhenshchiny prozvuchali kak prikaz, a ruka ee skol'znula
v pravyj karman plashcha.
   - |to 38-j kalibr, - skazala zhenshchina.

        Glava 1

   ZHenshchina nepodvizhno sidela na derevyannom stule s pryamoj
spinkoj, derzha v ruke revol'ver 38-go kalibra. Ulichnyj shum,
kazalos', podcherkival tishinu, ustanovivshuyusya v dezhurnoj
komnate posle ee slov. Troe detektivov posmotreli snachala
drug na druga, potom na zhenshchinu i nepodvizhnyj stvol
revol'vera.
   - Polozhite na stol oruzhie, - skazala zhenshchina.
   Muzhchiny nikak ne otreagirovali na ee trebovanie.
   - Polozhite na stol oruzhie, - povtorila ona.
   - Poslushajte, madam, - skazal Mejer, - uberite etu shtuku.
My zdes' vse druz'ya. Vy tol'ko nadelaete sebe
nepriyatnostej.
   - A mne naplevat'. Polozhite oruzhie na stol peredo mnoj.
Ne pytajtes' vynut' revol'very iz kobury, ili ya budu
strelyat' pryamo v zhivot ryzhemu. Bystro!
   Detektivy ne poshevel'nulis'.
   - Ladno, ryzhij, molis'!
   Policejskie ponimali, chto, lishivshis' oruzhiya, oni okazhutsya
sovershenno bespomoshchnymi pered vooruzhennoj zhenshchinoj. Sredi
nih ne bylo ni odnogo, kto hot' raz ne stoyal pod dulom
revol'vera pri ispolnenii svoih obyazannostej. Muzhchiny v
etoj komnate byli policejskimi, no takzhe lyud'mi, kotoryh ne
osobenno privlekala mysl' o rannej mogile. Muzhchiny v etoj
komnate byli lyud'mi, no takzhe policejskimi, znavshimi
razrushitel'nuyu silu 38-go kalibra i ponimavshimi, chto zhenshchiny
tak zhe sposobny nazhat' kurok, kak i predstaviteli sil'nogo
pola, i odna zhenshchina s revol'verom mozhet bystro pokonchit' s
tremya policejskimi. I vse zhe oni kolebalis'.
   - YA ne shuchu, chert vas poberi! - kriknula zhenshchina.
   Uvidev, kak krepko szhimaet ona revol'ver - tak, chto
pobeleli kostyashki, - i kak napryazhen ee palec na kurke, Kling
sdalsya pervym. Ne otryvaya ot nee glaz, on otstegnul
portupeyu i polozhil ee na stol vmeste s koburoj, v kotoroj
nahodilsya "Smit i Vesson". Mejer dostal iz karmana koburu i
polozhil ee ryadom, Hejvz tozhe otstegnul koburu i polozhil ee
na stol.
   - Kotoryj iz etih yashchikov zakryvaetsya? - sprosila
zhenshchina.
   - Verhnij, - otvetil Hejvz.
   - Gde klyuch?
   - V yashchike.
   Ona otkryla yashchik, nashla klyuch i polozhila oruzhie v yashchik.
Potom zakryla yashchik, vynula klyuch i polozhila ego v karman
plashcha. Vse eto vremya bol'shaya chernaya sumka stoyala u nee na
kolenyah.
   - Nu vot, vy otobrali u nas oruzhie. CHto dal'she? CHego vy
hotite, madam? - sprosil Mejer.
   - YA hochu ubit' Stiva Karellu.
   - Pochemu?
   - Ne vazhno pochemu. Kto eshche, krome vas, nahoditsya sejchas
v etom zdanii?
   Mejer otvetil ne srazu. ZHenshchina sidela tak, chto mogla
videt' i kabinet lejtenanta, i koridor za dezhurnoj komnatoj.
   - Nu, otvechaj! - prikazala ona.
   - Tol'ko lejtenant Birns, - otvetil Mejer. No on skazal
nepravdu: v tehnicheskom otdele, po tu storonu bar'era,
prilezhno trudilsya nad bumagami Miskolo. Sleduet otvlech' ee,
chtoby ona povernulas' k koridoru spinoj. I togda, esli
Miskolo reshit zajti v dezhurnuyu komnatu, kak on eto delaet
postoyanno, mozhet byt', ona pojmet situaciyu i...
   - Pozovi syuda lejtenanta, - skazala ona.
   Mejer privstal.
   - Kogda pojdesh' k nemu, pomni, chto ya tebe sejchas skazhu.
Ty pod pricelom. Odno podozritel'noe dvizhenie - i ya
strelyayu. A teper' idi. Postuchi v dver' i poprosi
lejtenanta vyjti.
   Mejer peresek dezhurnuyu komnatu, gde carilo napryazhennoe
molchanie. Dver' v kabinet lejtenanta byla zakryta. On
postuchal po matovomu steklu dveri.
   - Vojdite, - otozvalsya Birns iz kabineta.
   - Pit, eto ya, Mejer.
   - Dver' ne zaperta, - skazal Birns.
   - Pit, luchshe vyjdi syuda.
   - Kakogo cherta?
   - Luchshe vyjdi. Pit.
   Za dver'yu poslyshalis' shagi. Dver' priotkrylas'.
Lejtenant Piter Birns, krepkij, kak metallicheskij bolt,
prosunul v shchel' korotkuyu muskulistuyu sheyu i plechi.
   - V chem delo, Mejer? YA zanyat.
   - Vas hochet videt' odna zhenshchina.
   - ZHenshchina? Gde... - On posmotrel mimo Mejera, tuda, gde
sidela zhenshchina, i uznal ee s pervogo vzglyada. - Privet,
Virdzhiniya, - skazal lejtenant, a potom uvidel revol'ver.
Birns nahmurilsya, brovi ego navisli nad pronicatel'nymi
golubymi glazami, rezko ocherchennoe lico potemnelo.
Sgorbivshis', kak chelovek, nesushchij na plechah tyazheluyu noshu, on
peresek dezhurnuyu komnatu, napravlyayas' pryamo tuda, gde sidela
Virdzhiniya. Kazalos', on vot-vot shvatit ee i vyshvyrnet v
koridor.
   - Na chto eto pohozhe, Virdzhiniya? - sprosil Birns tonom
rasserzhennogo otca, obrashchayushchegosya k svoej pyatnadcatiletnej
docheri, vernuvshejsya slishkom pozdno s tancev.
   - A na chto eto pohozhe, lejtenant?
   - Pohozhe na to, chto ty spyatila, vot na chto. Na koj chert
tebe pushka? CHto ty delaesh' s etim...
   - YA ub'yu Karellu.
   - Radi boga! - beznadezhnym tonom skazal Birns. - Ty
dumaesh', chto etim ty pomozhesh' svoemu muzhu?
   - Frenku bol'she nichego ne pomozhet.
   - CHto eto znachit?
   - Frank vchera umer. V tyuremnoj bol'nice, v Kestlv'yu.
   - No ty ne mozhesh' obvinyat' v etom Karellu.
   - Karella otpravil ego v tyur'mu.
   - Tvoj muzh byl prestupnikom.
   - Karella otpravil ego v tyur'mu.
   - Karella tol'ko arestoval ego. Ty ne mozhesh'...
   - I ubedil sudejskih v tom, chto on vinoven, i daval
pokazaniya na sude, i sdelal vse, chto v ego silah, chtoby
zasadit' Frenka za reshetku.
   - Virdzhiniya, on...
   - Frenk byl bolen! Karella znal eto! On znal eto i vse
zhe upryatal ego!
   - Virdzhiniya, radi boga, nasha rabota zaklyuchaetsya v tom...
   - Karella ubil ego! |to tak zhe tochno, kak esli by on ego
zastrelil! A teper' ya ub'yu Karellu. Kak tol'ko on vojdet
syuda, ya ub'yu ego.
   - A potom? Kak ty dumaesh' vyjti otsyuda, Virdzhiniya? Tebe
eto ne udastsya.
   Virdzhiniya slabo ulybnulas':
   - YA vyjdu, ne bespokojtes'.
   - Ty uverena? Odin vystrel v etoj komnate, i vse
policejskie za desyat' mil' krugom brosyatsya syuda.
   - Menya eto ne volnuet, lejtenant.
   - Ne volnuet, da? Ne govori glupostej, Virdzhiniya.
Hochesh' sest' na elektricheskij stul? |togo ty hochesh'?
   - Mne vse ravno. YA ne hochu zhit' bez Frenka.
   Birns dolgo molchal i, nakonec, skazal:
   - YA tebe ne veryu, Virdzhiniya.
   - CHemu vy ne verite? CHto ya ub'yu Karellu? CHto ya ub'yu
kazhdogo, kto popytaetsya pomeshat' mne?
   - YA ne veryu, chto ty tak glupa, chtoby strelyat' v menya,
Virdzhiniya. YA uhozhu, Virdzhiniya, ya vozvrashchayus' k sebe.
   - Net, vy ne ujdete!
   - Ujdu. YA vozvrashchayus' v svoj kabinet, i vot pochemu. V
etoj komnate vmeste so mnoj chetvero muzhchin. Ty mozhesh'
zastrelit' menya ili kogo-nibud' eshche... no tebe prishlos' by
dejstvovat' ochen' bystro i metko celit'sya, chtoby ubit' nas
vseh.
   - Nikto iz vas ot menya ne ujdet, lejtenant. - Slabaya
ulybka snova poyavilas' na gubah Virdzhinii.
   - Horosho, davaj posporim. Hvatajte ee, parni, kak tol'ko
ona vystrelit, - skazal Birns i, pomolchav, prodolzhil: - YA
idu k sebe v kabinet, Virdzhiniya, i budu sidet' tam pyat'
minut. Kogda ya vyjdu, luchshe, chtoby tebya zdes' uzhe ne bylo,
i my zabudem ob etom sluchae. Esli ty ne ujdesh', ya najdu
sposob otobrat' u tebya etu shtuku, izob'yu kak sleduet i
otpravlyu v kameru predvaritel'nogo zaklyucheniya. Teper'
ponyatno?
   - Ponyatno.
   - Pyat' minut, - otrubil Birns, povernulsya na kablukah,
napravilsya k svoemu kabinetu, no vdrug uslyshal spokojnyj
uverennyj golos Virdzhinii:
   - Mne ne ponadobitsya strelyat' v vas, lejtenant.
   Birns ne ostanovilsya.
   - Mne voobshche ne ponadobitsya strelyat'.
   Birns sdelal eshche shag.
   - U menya v sumke butyl' s nitroglicerinom.
   Ee slova prozvuchali, kak razryv granaty. Birns medlenno
povernulsya k zhenshchine i opustil glaza na chernuyu sumku
Virdzhinii. Ona naklonila stvol revol'vera tak, chto on
okazalsya vnutri raskrytoj sumki.
   - YA tebe ne veryu, Virdzhiniya!- skazal Birns, snova
povernulsya i vzyalsya za ruchku dveri.
   - Ne otkryvajte dver', lejtenant, - kriknula Virdzhiniya, -
ili ya vystrelyu v etu butyl', i my vse vzletim na vozduh!
   "Ona vret, - podumal Birns, - otkuda ej vzyat'
nitroglicerin? Gospodi, s uma sojti! U Mejera zhena i troe
detej".
   On medlenno opustil ruku i ustalo povernulsya k Virdzhinii
Dodzh.
   - Tak-to luchshe, - zametila ona, - a teper' budem zhdat'
Karellu.

   Stiv Karella nervnichal.
   Sidya ryadom so svoej zhenoj Teddi, on chuvstvoval, chto ot
volneniya u nego pul'siruyut veny na rukah i szhimayutsya pal'cy.
On byl chisto vybrit, vystupayushchie skuly i raskosye glaza
pridavali emu shodstvo s aziatom. On sidel, krepko szhav
guby. Doktor myagko ulybnulsya.
   - Nu chto zhe, mister Karella, - skazal doktor Rendol'f, -
vasha zhena ozhidaet rebenka.
   Volnenie mgnovenno uleglos'. Slovno prorvalas' plotina,
i burnye vody shlynuli, ostaviv lish' mutnyj osadok
neuverennosti. No neuverennost' byla eshche huzhe. On
nadeyalsya, chto ego chuvstva ostalis' nezamechennymi. On ne
hotel pokazyvat' svoe bespokojstvo Teddi.
   - Mister Karella, - skazal doktor, - ya vizhu, vas, v
otlichie ot vashej suprugi, ohvatili predrodovye strahi.
Uspokojtes'. Volnovat'sya ne o chem.
   Karella kivnul, no bez osoboj uverennosti. On zhivo
oshchushchal prisutstvie Teddi, ego Teddi, ego Teodory, devushki,
kotoruyu on lyubil, zhenshchiny, na kotoroj on zhenilsya. Na
mgnovenie on obernulsya, chtoby vzglyanut' ej v lico,
obramlennoe volosami, chernymi, kak polnoch', uvidet' karie
glaza, siyayushchie gordost'yu, slegka raskrytye molchalivye alye
guby.
   "YA ne dolzhen rasstraivat' ee", - podumal Karella.
   I vse zhe on ne mog osvobodit'sya ot somnenij.
   - Hochu uspokoit' vas otnositel'no nekotoryh veshchej, mister
Karella, - skazal doktor Rendol'f.
   - Voobshche-to ya...
   - Mozhet byt', vy bespokoites' otnositel'no rebenka.
Vozmozhno, vy polagaete, chto esli vasha zhena gluhonemaya ot
rozhdeniya, to i rebenku ugrozhaet ta zhe opasnost'. Mogu
ponyat' vashi opaseniya.
   - YA...
   - No oni sovershenno neobosnovanny, - ulybnulsya Rendol'f.
- Medicine ochen' mnogoe neizvestno, no my tochno znaem, chto
gluhota, chasto vrozhdennaya, ne peredaetsya po nasledstvu. U
gluhih roditelej obychno rozhdayutsya sovershenno normal'nye
deti. Samyj izvestnyj iz takih sluchaev, kak mne kazhetsya, -
Lon CHanej, znamenityj akter dvadcatyh godov. Pri postoyannom
nablyudenii i horoshem uhode beremennost' u vashej zheny projdet
sovershenno normal'no, i ona rodit normal'nogo rebenka. U
nee zdorovoe telo i, esli vy pozvolite mne takuyu derzost',
ochen' krasivoe.
   Teddi Karella, glyadya na guby doktora, pokrasnela. Ona
uzhe davno privykla k tomu, chto ee schitayut krasivoj, kak
sadovod nahodit estestvennym krasotu redkoj rozy. No dlya
nee vse eshche bylo neozhidannym, esli kto-nibud' govoril o ee
vneshnosti slishkom pylko. Ona prozhila dostatochno s etim
licom i telom, i ej bylo sovershenno bezrazlichno, nravitsya li
ona chuzhim. Ej hotelos' nravit'sya tol'ko odnomu cheloveku -
Stivu Karelle. I teper', vostorzhenno predvkushaya materinstvo
i vidya, chto Stiv prinyal eto izvestie kak dolzhnoe, ona byla
schastliva.
   - Spasibo, doktor, - skazal Karella.
   - Ne za chto, - otvetil tot, - schast'ya vam oboim. Missis
Karella, ya by hotel vstretit'sya s vami cherez neskol'ko
nedel'. A vy pozabot'tes' o nej.
   - Obyazatel'no, - otvetil Karella, i oni vyshli iz
kabineta.
   V koridore Teddi brosilas' emu na sheyu i krepko
pocelovala.
   - |j, - skazal Stiv, - razve tak dolzhny vesti sebya
beremennye zhenshchiny?
   Teddi kivnula, ee glaza lukavo blesnuli. Rezkim
dvizheniem temnovolosoj golovki ona pokazala na lift.
   - Hochesh' domoj, da?
   Ona kivnula.
   - A potom?
   Teddi tol'ko ulybnulas'.
   - Pridetsya podozhdat', - skazal Karella, - na mne visit
nebol'shoe samoubijstvo, kotoroe, kak schitaetsya, ya v
nastoyashchij moment rassleduyu.
   On nazhal knopku lifta.
   - YA vel sebya kak poslednij durak, verno?
   Teddi pokachala golovoj.
   - Ne spor'. YA volnovalsya. Za tebya i za rebenka... - On
pomolchal. - U menya ideya. Prezhde vsego, chtoby pokazat', kak
ya cenyu samuyu chudesnuyu i plodovituyu zhenu v gorode...
   Teddi ulybnulas'.
   - ...ya predlagayu vypit'. My vyp'em za tebya, dorogaya
Teddi, i za rebenka. - On krepko obnyal zhenu. - Za tebya,
potomu chto ya lyublyu tebya bol'she vsego na svete. A za
mladenca, potomu chto on razdelit nashu lyubov'. - On
poceloval ee v konchik nosa. - A potom ya opyat' voz'mus' za
svoe samoubijstvo. I eto vse? Net, ni v koem sluchae,
segodnya pamyatnyj den'. |to den', kogda samaya krasivaya
zhenshchina v Soedinennyh SHtatah, net, v mire, net, k chertyam, vo
vsej Vselennoj, uznala, chto u nee budet rebenok! Znachit,
tak... - On posmotrel na chasy. - YA vernus' v otdelenie
samoe pozdnee okolo semi. Davaj vstretimsya tam? YA dolzhen
sostavit' raport, a potom my otpravimsya obedat' v tihoe
mestechko, gde ya smogu derzhat' tebya za ruku i celovat', kogda
zahochu. Idet? K semi?
   Teddi kivnula, schastlivo ulybayas'.
   - A potom domoj. A potom... prilichno lozhit'sya v postel'
s beremennoj zhenshchinoj?
   Teddi vyrazitel'no kivnula, pokazyvaya, chto eto ne tol'ko
prilichno, no priemlemo i absolyutno neobhodimo.
   - YA tebya lyublyu, - hriplovato skazal Stiv. - Tebe eto
izvestno?
   Ej eto bylo izvestno. Ona posmotrela na nego, ee glaza
byli vlazhnymi. I togda on skazal: "YA lyublyu tebya bol'she
zhizni".

        Glava 2

   87-j uchastok obsluzhival devyanosto tysyach chelovek.
   Ulicy zdes' prostiralis' k yugu ot reki Harb do parka,
raspolozhennogo naprotiv uchastka. Parallel'no techeniyu reki
shlo shosse, i ot nego nachinalas' pervaya ulica, nahodyashchayasya v
vedenii uchastka, aristokraticheskaya Sil'vermajn Roud, gde eshche
sohranilis' liftery i shvejcary u dverej samyh vysokih
zdanij. Dal'she k yugu "aristokratizm" smenyalsya eklekticheskoj
bezvkusicej torgovyh zavedenij na ulice Stem, zatem shli
|nsli Avenyu i Kal'ver, s vethimi mnogokvartirnymi domami,
bezlyudnymi cerkvami i perepolnennymi barami. Mezon Avenyu,
kotoruyu puertorikancy famil'yarno nazyvali "La Via de Putas",
a policejskie - "SHlyuhin raj", nahodilas' k yugu ot Kal'vera,
za nej sledovali Grover Avenyu i park. S yuga na sever etoj
bespokojnoj chasti goroda pole deyatel'nosti 87-go uchastka -
nenadezhnogo ubezhishcha v mutnyh volnah zhizni - bylo dovol'no
uzkim. V dejstvitel'nosti ono ohvatyvalo takzhe i park, no
tol'ko iz professional'noj lyubeznosti: territoriya parka
oficial'no nahodilas' v vedenii dvuh sosednih policejskih
uchastkov - 88-go i 89- go. S vostoka na zapad pole
deyatel'nosti bylo shire, rasprostranyayas' na 35 plotno
zaselennyh bokovyh ulic. Na pervyj vzglyad territoriya 87-go
uchastka kazalas' nebol'shoj, osobenno esli ne znat', kak
mnogo lyudej zdes' prozhivayut.
   Process immigracii v Ameriku i, kak sledstvie, process
integracii kak nel'zya yasnee proyavlyalis' na ulicah 87-go
uchastka. Naselenie pochti celikom sostoyalo iz irlandcev,
ital'yancev, evreev tret'ego pokoleniya i nedavno pribyvshih
puertorikancev.
   Gruppy staryh immigrantov ne sostavlyali gorodskoe dno,
odnako, sama atmosfera immigrantskogo getto s ee terpimost'yu
k nishchete privlekala vse novyh bednyakov- pereselencev. Plata
za zhil'e vopreki vseobshchemu ubezhdeniyu byla vovse ne takoj uzh
nizkoj. Ona byla tak zhe vysoka, kak i v drugih chastyah
goroda, i, prinimaya vo vnimanie, chto za svoi den'gi zhil'cy
poluchali minimum uslug, im prihodilos' platit' ni s chem ne
soobraznuyu cenu. No, kak by tam ni bylo, dazhe gorodskie
trushchoby mogut stat' domom. Osev v svoih norah, zhiteli
rajona nakleivali kartinki na oblupivshuyusya shtukaturku i
ustilali rvanymi kovrikami ischerchennye shchelyami poly. Oni
bystro priobretali navyki, neobhodimye kazhdomu amerikancu,
prozhivayushchemu v mnogokvartirnom dome: stuchali po radiatoram,
kogda te ne nagrevalis', ohotilis' na tarakanov, spasayushchihsya
begstvom po polu kuhni vsyakij raz, kak vklyuchish' svet,
stavili lovushki na myshej i krys, svobodno marshirovavshih po
vsej kvartire, tshchatel'no pribivali negnushchiesya stal'nye
zadvizhki "ot vorov" k dveryam kvartiry.
   Zadachej policejskih 87-go uchastka bylo takzhe ne dat'
zhitelyam rajona priobresti drugie shiroko rasprostranennye
navyki obitatelej gorodskogo dna - zanyatiya razlichnymi vidami
prestupnoj deyatel'nosti.
   Virdzhiniya Dodzh hotela znat', skol'ko chelovek vypolnyayut
etu zadachu.
   - U nas shestnadcat' detektivov, - skazal ej Birns.
   - Gde oni sejchas?
   - Troe zdes'.
   - A ostal'nye?
   - Odni otdyhayut, drugie vyshli proveryat' zhaloby, neskol'ko
chelovek zanimayutsya rassledovaniem.
   - Kto imenno?
   - Gospodi, tebe chto, nuzhen ves' spisok?
   - Da.
   - Poslushaj, Virdzhiniya... - Revol'ver v ee ruke ushel
glubzhe v sumku. - Ladno, Kotton, daj syuda spisok.
   Hejvz posmotrel na zhenshchinu.
   - Mozhno vstat'? - sprosil on.
   - Davaj. Ne otkryvaj nikakih yashchikov. A gde vashe oruzhie,
lejtenant?
   - U menya net oruzhiya.
   - Vrete. Gde vash revol'ver? V kabinete?
   Birns smolchal.
   - K chertovoj materi! - kriknula Virdzhiniya. - Budem
govorit' pryamo. YA ne shuchu, kazhdyj, kto mne sovret ili ne
sdelaet togo, chto ya skazhu...
   - Ladno, ladno, uspokojsya. On u menya v yashchike. - Birns
povernulsya i napravilsya v kabinet.
   - Podozhdi-ka, - ostanovila ego Virdzhiniya. - My vse
pojdem s vami. - Ona bystro podnyala s kolen sumku i
napravila dulo revol'vera na policejskih. - Vpered, -
prikazala ona, - idite za lejtenantom.
   Muzhchiny voshli vsled za Birnsom v ego malen'kij kabinet,
za nimi protisnulas' Virdzhiniya. Birns podoshel k stolu.
   - Vyn' revol'ver iz yashchika i polozhi na stol, - velela ona,
- derzhi ego za stvol. Esli tvoj palec okazhetsya vozle kurka,
nitro...
   - Ladno, ladno, - neterpelivo probormotal Birns.
   On podnyal revol'ver za stvol i polozhil na stol.
Virdzhiniya bystro shvatila revol'ver i sunula v levyj karman
plashcha.
   - A teper' obratno! - prikazala ona.
   Vse gus'kom proshli v dezhurnuyu komnatu. Virdzhiniya uselas'
za stol, kotoryj vybrala kak komandnyj punkt, polozhila sumku
pered soboj i napravila na nee 38-j kalibr. - Davaj spisok.
   - Daj ej, Kotton, - skazal Birns.
   Hejvz poshel za spiskom detektivov, gde byli oboznacheny
zadaniya kazhdogo na segodnyashnij den'. On visel na stene u
odnogo iz okon, prostoj chernyj pryamougol'nik, k kotoromu
byli prikrepleny belye plastikovye bukvy. Kazhdyj detektiv
dolzhen byl vstavlyat' v prorezi svoyu familiyu vmesto togo,
kogo on zamenyal. U detektivov byl inoj rasporyadok dnya, chem
u patrul'nyh, kotorye rabotali pyat' dnej po vosem' chasov, a
potom troe sutok otdyhali. Poskol'ku v uchastke bylo
shestnadcat' detektivov, oni avtomaticheski razbivalis' na tri
komandy po pyat' chelovek. V etot yasnyj oktyabr'skij den' na
pryamougol'nike byli oboznacheny imena shesti detektivov. Troe
- Hejvz, Kling i Mejer - nahodilis' v dezhurnoj komnate.
   - Gde ostal'nye? - sprosila Virdzhiniya.
   - Karella povez svoyu zhenu k vrachu, - otvetil Birns.
   - Kak milo, - s gorech'yu skazala Virdzhiniya.
   - A potom on dolzhen rassledovat' sluchaj samoubijstva.
   - Kogda on vernetsya?
   - Ne znayu.
   - A primerno?
   - Ne imeyu predstavleniya. On vernetsya, kogda sdelaet vse,
chto nuzhno.
   - A dvoe drugih?
   - Braun na podsadke. V kladovoj magazina gotovogo bel'ya.
   - Gde?
   - Na podsadke. Esli tebe bol'she nravitsya, v zasade. On
sidit tam i zhdet, kogda ograbyat magazin.
   - Ne moroch'te mne golovu, lejtenant.
   - Kakogo cherta, ya ne shuchu. CHetyre magazina gotovogo
plat'ya v nashem rajone byli ogrableny v dnevnoe vremya. My
polagaem, chto na ocheredi tot magazin, kuda my otpravili
Brauna. On zhdet grabitelya.
   - Kogda on vernetsya?
   - YA dumayu, posle togo kak stemneet, esli grabitel' ne
sunetsya v magazin ran'she. Skol'ko sejchas? - Birns
posmotrel na stennye chasy. - 16.38. On vernetsya primerno v
shest'.
   - A shestoj? Villis?
   Birns pozhal plechami.
   - On byl zdes' polchasa nazad. Kto znaet, gde on.
   - YA znayu, - otvetil Mejer.
   - Kuda poshel Villis?
   - On poshel po zvonku, Pit. Nozhevoe ranenie v Mezone.
   - Znachit, on tam i est', - skazal Birns Virdzhinii.
   - A on kogda vernetsya?
   - Ne znayu.
   - Skoro?
   - Dumayu, skoro.
   - Kto eshche nahoditsya v zdanii?
   - Dezhurnyj serzhant i dezhurnyj lejtenant vnizu. Ty
prohodila mimo nih, kogda shla k nam.
   - Eshche?
   - Kapitan Frik, on schitaetsya nachal'nikom vsego uchastka.
   - Kak eto ponimat'?
   - V dejstvitel'nosti rukovozhu ya, no oficial'no...
   - Gde ego kabinet?
   - Vnizu.
   - Eshche kto?
   - K etomu uchastku prikrepleno 186 patrul'nyh. Tret' iz
nih sejchas patruliruyut ulicy. Neskol'ko chelovek sidyat v
uchastke, ostal'nye na otdyhe.
   - CHto oni delayut v uchastke?
   - V osnovnom oni "dvadcat' chetvertye". - Birns pomolchal,
zatem ob®yasnil: - Oni sidyat na telefone.
   - Kogda zastupaet novaya smena?
   - Noch'yu, bez chetverti dvenadcat'.
   - Posle etogo nikto uzhe ne vernetsya syuda? A patrul'nye?
   - Bol'shinstvo osvobozhdayutsya k dvenadcati, no oni obychno
prihodyat v uchastok, chtoby pereodet'sya, a otsyuda idut domoj.
   - Mogut prijti syuda kakie-nibud' detektivy, krome teh,
kto oboznachen v spiske na segodnya?
   - Vozmozhno...
   - Nas smenyat ne ran'she vos'mi utra. Pit, - vmeshalsya
Mejer.
   - No Karella vernetsya namnogo ran'she, verno?
   - Mozhet byt'.
   - Da ili net?
   - Ne mogu skazat' tochno. YA ne obmanyvayu tebya, Virdzhiniya.
Ne isklyucheno, chto Karella najdet chto-nibud' interesnoe i
zaderzhitsya. YA ne znayu.
   - On pozvonit syuda?
   - Vozmozhno.
   - Esli on pozvonit, prikazhite emu nemedlenno yavit'sya v
uchastok. Ponimaete?
   - Da, ponimayu.
   Razdalsya telefonnyj zvonok, prervavshij ih razgovor. Zvuk
kazalsya osobenno pronzitel'nym v nastupivshem molchanii.
   - Voz'mite trubku, - prikazala Virdzhiniya, - i nikakih
fokusov.
   Mejer snyal trubku.
   - 87-j uchastok, vas slushaet detektiv Mejer. Da, Dejv,
govori, ya slushayu.
   Vnezapno on osoznal, chto Virdzhiniya Dodzh mozhet uslyshat'
lish' polovinu ego razgovora s dezhurnym serzhantom. On
terpelivo slushal, kak budto nichego ne sluchilos'.
   - Mejer, polchasa nazad nam pozvonil odin paren', kotoryj
uslyshal vystrel i kriki v sosednej kvartire. YA otpravil
tuda patrul'nuyu mashinu, i oni tol'ko chto mne dolozhili.
Madam ranena v ruku, a ee priyatel' utverzhdaet, chto vystrel
proizoshel sluchajno, kogda on chistil svoj revol'ver. Poshlesh'
tuda kogo-nibud' iz vashih?
   - Konechno, po kakomu adresu?
   - Kal'ver, 33/79. Ryadom s barom. Znaesh', gde eto?
   - Znayu. Spasibo, Dejv. - Mejer polozhil trubku. -
Zvonila kakaya-to zhenshchina. Dejv dumaet, chto nam sleduet
zanyat'sya etim zvonkom.
   - Kto takoj Dejv? - sprosila Virdzhiniya.
   - Marchison. Dezhurnyj serzhant, - otvetil Birns. - A v
chem delo, Mejer?
   - |ta zhenshchina govorila, chto kto-to pytaetsya vorvat'sya k
nej v kvartiru. Ona hochet, chtoby my totchas zhe vyslali
detektiva.
   Birns i Mejer ponimayushche posmotreli drug na druga. Na
takoj zvonok dolzhen byl otreagirovat' sam dezhurnyj serzhant,
ne bespokoya detektivov, i otpravit' mashinu na mesto
proisshestviya.
   - On prosit, chtoby my ili otpravili detektiva, ili
svyazalis' s kapitanom i uznali, chto on mozhet sdelat', -
ob®yasnil Mejer.
   - Horosho, ya eto sdelayu, - skazal Birns. - Ty nichego ne
imeesh' protiv, Virdzhiniya?
   - Nikto ne vyjdet iz etoj komnaty, - otvetila ona.
   - YA znayu. Poetomu ya svyazhus' s kapitanom Frikom.
Soglasna?
   - Davajte, tol'ko bez fokusov.
   - Adres: Kal'ver, 33/79, - skazal Mejer.
   - Spasibo. - Birns nabral tri cifry i stal zhdat' otveta.
   Kapitan Frik vzyal trubku so vtorogo zvonka.
   - Da.
   - Dzhon, eto Pit.
   - A, privet, Pit. Kak dela?
   - Tak sebe, Dzhon. YA hochu, chtoby ty sdelal mne
lyubeznost'.
   - A imenno?
   - Zvonila zhenshchina, prozhivayushchaya po adresu: Kal'ver,
33/79. Ona govorila, chto kto- to pytaetsya vorvat'sya k nej v
kvartiru. Sejchas u menya ne hvataet lyudej. Ty mozhesh'
poslat' tuda patrul'nogo?
   - CHto?
   - YA znayu, eto neobychnaya pros'ba. Obychno my spravlyaemsya s
etim sami, no sejchas my vrode kak zanyaty.
   - CHto? - peresprosil Frik.
   - Ty smozhesh' sdelat' eto dlya menya, Dzhon? - Ne vypuskaya
iz ruki trubku, Birns smotrel pryamo v glaza Virdzhinii Dodzh,
podozritel'no kosivshejsya na nego. "Davaj, - dumal on, -
prosnis', radi boga, posheveli mozgami".
   - Obychno vy spravlyaetes' s etim sami, da? Nu i smehota!
YA by davno uzhe byl na tom svete, esli by vypolnyal za vas
vashu rabotu. CHto ty pristaesh' ko mne s takoj erundoj, Pit?
Pozvoni dezhurnomu serzhantu i poprosi ego razobrat'sya. -
Frik zamolchal. - A voobshche, kak k tebe popala eta zhaloba?
Kto dezhurit na telefone?
   - Ty zajmesh'sya etim, Dzhon?
   - Ty chto, razygryvaesh' menya, Pit? A, ponyal. - Frik
rashohotalsya. - |to tvoya segodnyashnyaya shutka? Ladno, ya
popalsya na udochku. Kak u vas tam naverhu?
   Birns nemnogo pomolchal, vybiraya slova, potom, glyadya na
Virdzhiniyu, otvetil:
   - Ne blestyashche.
   - A v chem delo? Nepriyatnosti?
   - Polnyj nabor. Pochemu by tebe ne podnyat'sya i ne
posmotret' samomu?
   - Podnyat'sya? Kuda?
   "Davaj! - dumal Birns. - Dumaj! Posheveli mozgami hotya
by na odnu parshivuyu minutu v svoej zhizni!"
   - Razve eto ne vhodit v tvoi obyazannosti? - proiznes on
vsluh.
   - Kakie obyazannosti? CHto s toboj, Pit? Ty chto-to ne v
sebe.
   - Mne kazhetsya, ty dolzhen vyyasnit'.
   - CHto vyyasnit'? Ej-bogu, ty spyatil.
   - Znachit, ya nadeyus', ty sdelaesh' eto. - Birns uvidel,
chto Virdzhiniya nahmurilas'.
   - CHto sdelayu?
   - Podnimesh'sya i vyyasnish'. Bol'shoe spasibo, Dzhon.
   - Znaesh', ya ni hrena...
   Birns povesil trubku.
   - Vse v poryadke? - sprosila Virdzhiniya.
   - Da.
   Ona zadumchivo posmotrela na nego.
   - Ko vsem etim apparatam est' parallel'nye? - sprosila
ona.
   - Da, - otvetil Birns.
   - Horosho. YA budu slushat' vse vashi razgovory.

        Glava 4

   "Huzhe vsego, chto my ne mozhem dogovorit'sya drug s drugom,
- dumal Birns. - Konechno, eta problema sushchestvovala dlya
chelovechestva, nachinaya s ego vozniknoveniya, no ona osobenno
ostro oshchushchaetsya imenno sejchas i imenno zdes'. YA v svoej
sobstvennoj dezhurke vmeste s tremya opytnymi detektivami ne
mogu obsudit', kakim obrazom otobrat' etot revol'ver i
butyl' - esli ona dejstvitel'no sushchestvuet - u etoj suchki.
CHetvero umnyh lyudej, popav v slozhnuyu situaciyu, ne mogut dazhe
podumat' vmeste o tom, kak vyjti iz etogo polozheniya. Ne
mogut, poka ona sidit zdes' s 38-m kalibrom v ruke.
   Poteryav vozmozhnost' obshchat'sya s podchinennymi, ya poteryal i
vlast' nad nimi. Na samom dele sejchas Virdzhiniya Dodzh
komanduet detektivami 87-go uchastka.
   Tak budet prodolzhat'sya do teh por, poka ne proizojdet
odno iz dvuh:
   a) ili my ee obezoruzhivaem;
   b) ili vhodit Stiv Karella, i ona ubivaet ego.
   Est', konechno, tret'ya vozmozhnost'. CHto-nibud' ispugaet
ee, i ona vsadit pulyu v butyl', i togda my vse vzletim na
vozduh. |to proizojdet ochen' bystro i gromko. Vzryv budet
slyshen daleko, dazhe v 88-m uchastke. Ot nego mozhet vypast'
iz krovati dazhe komissar policii. Konechno, esli
predpolozhit', chto u nee v sumke dejstvitel'no butyl' s
nitroglicerinom. No my, k sozhaleniyu, ne mozhem vesti sebya
tak, kak budto u nee nichego net. Znachit, my dolzhny poverit'
Virdzhinii na slovo i schitat', chto butyl' tak zhe real'na, kak
i 38-j kalibr. Togda mozhno prijti k odnomu vyvodu. My ne
mozhem riskovat' i igrat' v syshchikov i razbojnikov, potomu chto
nitroglicerin - ochen' sil'naya shtuka i vzryvaetsya ot
malejshego tolchka. Otkuda ona vzyala butyl' s
nitroglicerinom? Iz kopilki svoego muzha-medvezhatnika?
   No dazhe specialisty po sejfam, krome skandinavov, bol'she
ne ispol'zuyut nitroglicerin dlya togo, chtoby vskryvat' sejfy.
On slishkom nepredskazuem. YA, pravda, znal medvezhatnikov,
kotorye primenyali nitroglicerin, no oni derzhali ego v
termose iz predostorozhnosti.
   Itak, ona sidit zdes' s butyl'yu nitroglicerina v sumke.
- Birns mrachno ulybnulsya. - Ladno, predstavim sebe, chto
nitroglicerin sushchestvuet v dejstvitel'nosti. Tak i budem
vesti igru. |to vse, chto my mozhem sdelat', i eto oznachaet:
nikakih neostorozhnyh dvizhenij, nikakih popytok vyhvatit'
sumku. CHto zhe delat'? ZHdat' Karellu? A kogda on vernetsya?
I skol'ko sejchas? - Birns posmotrel na nastennye chasy. -
Pyat' chasov sem' minut. Na ulice eshche sovsem svetlo, mozhet
byt', chut'-chut' temnee, chem ran'she, no cherez okno vse eshche
pronikaet zolotistyj dnevnoj svet. Interesno, znaet
kto-nibud' tam, snaruzhi, chto my plyashem vokrug butylki s etim
supchikom?
   Nikto ne znaet. Dazhe etot tupogolovyj kapitan Frik.
CHtoby do nego chto-nibud' doshlo, emu nado podpalit' zad ili
obrushit' na golovu kirpichnuyu stenu. CHert voz'mi, kak zhe nam
iz vsego etogo vybrat'sya? Interesno, ona kurit ili net?
Esli kurit... Postoj-ka... Obdumaem vse osnovatel'no.
Skazhem, ona kurit. Ladno, predpolozhim. Tak... esli nam
udastsya zastavit' ee snyat' sumku s kolen i postavit' na
stol. |to ne tak uzh trudno... Gde sejchas sumka?.. Vse eshche
u nee na kolenyah... Lyubimaya sobachka Virdzhinii Dodzh - butyl'
s nitroglicerinom... Ladno, skazhem, ya smogu dobit'sya, chto
ona postavit sumku na stol, ubrat' ee s dorogi... Potom
predlozhu ej zakurit' i zazhgu dlya nee spichku.
   Esli ya uronyu ej na koleni goryashchuyu spichku, ona podskochit.
   A kogda ona podskochit, ya sob'yu ee s nog.
   Menya ne tak volnuet 38-j kalibr, volnuet, konechno, - komu
interesno poluchit' pulyu, - no eto budet ne tak opasno, esli
my uberem supchik. Ne nuzhno nikakogo shuma ryadom s
vzryvchatkoj. Mne prihodilos' byvat' pod pulyami, no
nitroglicerin - eto drugoe delo. YA ne hochu, chtoby menya
potom otskrebali ot steny.
   Interesno, kurit ona ili net".
   - Kak tebe zhilos', Virdzhiniya? - sprosil Birns.
   - Mozhete prekratit' srazu zhe, lejtenant.
   - CHto prekratit'?
   - Priyatnuyu besedu. YA prishla syuda ne dlya togo, chtoby
slushat' vsyakuyu chepuhu. YA naslushalas' vsego v proshlyj raz,
kogda byla zdes'.
   - |to bylo ochen' davno, Virdzhiniya.
   - Pyat' let, tri mesyaca i semnadcat' dnej, vot skol'ko.
   - Ne my izdaem zakony, - myagko skazal Birns, - my tol'ko
sledim za ih soblyudeniem. Esli kto-nibud' narushaet...
   - Ne nado mne lekcij. Moj muzh umer. Stiv Karella
zasadil ego. |togo mne dostatochno.
   - Stiv tol'ko zaderzhal ego. Tvoego muzha sudili
prisyazhnye, a prigovor vynes sud'ya.
   - No Karella...
   - Virdzhiniya, ty koe-chto zabyla.
   - CHto ya zabyla?
   - Tvoj muzh oslepil cheloveka.
   - |to byl neschastnyj sluchaj.
   - Tvoj muzh vystrelil v cheloveka vo vremya naleta i lishil
ego zreniya. |to ne byl neschastnyj sluchaj.
   - On vystrelil potomu, chto etot chelovek stal zvat'
policiyu. A chto by vy sdelali na ego meste?
   - Prezhde vsego na ego meste ya ne sovershil by nalet na
zapravochnuyu stanciyu.
   - Da? Kristal'no-chestnyj lejtenant Birns. Mne vse
izvestno o vashem synochke- narkomane. Velikij detektiv i
syn-narkoman!
   - |to bylo ochen' davno, Virdzhiniya. Teper' u nego vse v
poryadke.
   Birns ne mog spokojno dumat' o tom vremeni. Konechno,
bol' stala znachitel'no slabee, chem togda, kogda on
obnaruzhil, chto ego edinstvennyj syn - nastoyashchij narkoman,
uvyazshij po ushi. Narkoman, vozmozhno, zameshannyj v ubijstve.
|to byli chernye dni dlya Pitera Birnsa, vremya, kogda on
utaival svedeniya ot svoih sobstvennyh detektivov, poka,
nakonec, ne rasskazal vse Stivu Karelle. Karella edva ne
pogib, rassleduya eto shchekotlivoe delo. I kogda Karella byl
ranen, navernoe, nikto i nikogda ne molilsya tak za
vyzdorovlenie blizhnego, kak Birns. |to bylo davno, i
sejchas, dumaya o tom vremeni, Birns chuvstvoval tupuyu bol' v
serdce. Syn bol'she ne tyanulsya k narkotikam, doma bylo vse v
poryadke. I vot sejchas Stivu Karelle, cheloveku, kotorogo
Birns schital svoim vtorym synom, predstoyalo svidanie s
zhenshchinoj v chernom. A zhenshchina v chernom oznachala dlya nego
smert'.
   - YA schastliva, chto s vashim synom sejchas vse v poryadke, -
nasmeshlivo skazala Virdzhiniya, - a vot s moim muzhem ne vse v
poryadke. On umer. I, kak ya schitayu, ego ubil Karella. A
teper' ostavim etu chepuhu, horosho?
   - Mne hotelos' by nemnogo pogovorit'.
   - Togda govorite sami s soboj, a menya ostav'te v pokoe.
   Birns sel na ugol stola. Virdzhiniya podvinula blizhe
sumku, stoyashchuyu u nee na kolenyah, napraviv dulo revol'vera
vnutr' sumki.
   - Ne podhodite blizhe, lejtenant, ya vas preduprezhdayu.
   - Skazhi mne tochno, chego ty hochesh', Virdzhiniya.
   - YA uzhe vam skazala. Kogda Karella pridet syuda, ya ego
ub'yu. A potom ujdu. Esli kto-nibud' popytaetsya ostanovit'
menya, ya broshu na pol sumku so vsem ee soderzhimym.
   - Predpolozhim, ya popytayus' sejchas otobrat' u tebya
revol'ver.
   - Na vashem meste ya by ne delala etogo.
   - Nu, a esli ya popytayus'?
   - YA koe-chto prinimayu v raschet, lejtenant.
   - Naprimer?
   - Naprimer, to, chto geroev ne sushchestvuet. CH'ya zhizn' dlya
vas dorozhe - Karelly ili vasha sobstvennaya? Popytajtes'
otnyat' revol'ver, i ne isklyucheno, chto nitroglicerin
vzorvetsya pryamo pered vami. Pered vami, a ne pered nim. Vy
spasete Karellu, no pogubite sebya.
   - Karella mne ochen' dorog, Virdzhiniya. YA mog by i
umeret', chtoby spasti emu zhizn'.
   - Da? A naskol'ko on dorog drugim v etoj komnate? Oni
tozhe soglasny umeret' za nego? Ili za groshi, kotorye oni
poluchayut? Progolosujte, lejtenant, i uvidite, kto iz nih
gotov pozhertvovat' zhizn'yu. Nu davajte, progolosujte.
   Birns ne hotel golosovat'. On ne ochen'-to veril v
bezzavetnuyu otvagu i geroizm: On znal, chto mnogie v etoj
komnate ne raz dejstvovali otvazhno i geroicheski. No
hrabrost' zavisit ot obstoyatel'stv. Zahotyat li detektivy
vstupit' v igru, kogda im grozit vernaya smert'? Birns ne
byl uveren v etom. On pochti ne somnevalsya, chto, esli by im
predlozhili vybirat', komu ostat'sya v zhivyh - im ili Karelle,
oni, veroyatnee vsego, vybrali by sebya. |goistichno? Mozhet
byt'. Negumanno? Vozmozhno. ZHizn' ne kupish' v groshovoj
lavochke. |to takaya shtuka, za kotoruyu ceplyayutsya izo vseh
sil. I dazhe Birns, kotoryj znal Karellu, kak nikto drugoj,
i dazhe lyubil ego (a eto slovo trudno davalos' takomu
cheloveku, kak on), ne reshalsya zadat' sebe vopros: "tvoya
zhizn' ili zhizn' Karelly" - on boyalsya otveta.
   - Skol'ko tebe let, Virdzhiniya?
   - Kakaya vam raznica?
   - Mne hochetsya znat'.
   - Tridcat' dva.
   Birns kivnul.
   - YA vyglyazhu starshe, verno?
   - Nemnogo.
   - Ochen' namnogo. Za eto tozhe skazhite spasibo Karelle.
Vy videli kogda-nibud' tyur'mu Kestlv'yu, lejtenant? Vy
videli mesto, kuda Karella otpravil moego Frenka? Tam ne
vyzhivut i zhivotnye, ne to chto lyudi. I ya zhila odna, v
postoyannom ozhidanii, znaya, cherez kakie mucheniya dolzhen byl
projti Frenk. Mogu ya molodo vyglyadet', kak vy dumaete?
Mogla ya sledit' za soboj, esli vse vremya volnovalas', esli u
menya vsegda bolelo za nego serdce, esli gryzla toska?
   - Kestlv'yu ne luchshaya tyur'ma v mire, no...
   - |to kamera pytok! - kriknula Virdzhiniya. - Vy
kogda-nibud' byli v kamere? Tam otvratitel'no gryazno,
zharko, ne prodohnut', vse prognivshee i rzhavoe. Tam vonyaet,
lejtenant. Zapah etoj tyur'my chuvstvuetsya za neskol'ko
kvartalov. I oni zagonyayut lyudej v etu merzkuyu, dushnuyu von'.
Govoryat, chto Frenk prichinyal bespokojstvo tyuremnym vlastyam.
Konechno! On byl chelovekom, a ne zhivotnym. Togda oni
privesili k nemu yarlyk "vozmutitel' spokojstviya".
   - Da, no ty ne mozhesh'...
   - A vam izvestno, chto v Kestlv'yu zapreshcheno razgovarivat'
vo vremya raboty? Izvestno, chto v kamerah do sih por stoyat
para