vshie ej vid al'binosa. Glaza imeli takoj
pastel'no-goluboj ottenok, chto, kazalos', voobshche ne imeli
cveta. Ona ne nakrasila guby. Na nej bylo beloe plat'e, na
shee - nedorogie busy iz svetlogo kamnya.
   - Missis Skott, - skazal Karella, - kak vy sebya
chuvstvuete segodnya?
   - Mne luchshe, spasibo. |to moe lyubimoe mesto. Zdes' ya
vpervye uvidela starika, kogda Devid privel menya v etot dom.
   Ona zamolchala. Vzglyad svetlo-golubyh glaz ostanovilsya na
Karelle.
   - Kak vy dumaete, pochemu on pokonchil s soboj, detektiv
Karella?
   - Ne znayu, missis Skott, - otvetil Karella. - Gde vash
suprug?
   - Devid? V svoej komnate. On nikak ne mozhet prijti v
sebya.
   - A ego brat'ya?
   - Gde-to v dome. Znaete, eto ochen' bol'shoj dom. Starik
postroil ego pered svoej svad'boj, v 1896 godu. On stoil
sem'desyat pyat' tysyach dollarov. Vy videli ego brachnye pokoi
na vtorom etazhe?
   - Net.
   - Oni velikolepny. Vysokie orehovye paneli, mramornye
stoliki, vannaya, otdelannaya zolotom. CHudesnye okna i balkon
s vidom na reku. V nashem gorode ostalos' nemnogo takih
domov.
   Missis Skott zakinula nogu na nogu, i Karella, posmotrev
na nee, podumal: "U nee krasivye nogi. Nastoyashchie
amerikanskie nogi. Bezuprechno strojnye. Uprugie polnye
ikry i tonkie lodyzhki, i tufli za 57 dollarov. Mozhet, ee
muzhenek prikonchil svoego starika?"
   - Vyp'ete chto-nibud', detektiv Karella? |to razreshaetsya?
   Karella ulybnulsya:
   - No ne odobryaetsya.
   - A vse zhe ne zapreshcheno?
   - Inogda mozhno.
   - YA pozvonyu Rodzheru.
   - Pozhalujsta, ne bespokojtes', missis Skott. Mne
hotelos' by zadat' vam neskol'ko voprosov.
   - O? - Kristin kazalas' udivlennoj. Ona vysoko podnyala
brovi, i Karella zametil, chto oni u nee chernye. Kak zhe byt'
s pepel'nymi volosami? Krashenye? Navernoe. Pepel'nye
volosy i chernye brovi - nevozmozhnaya kombinaciya! Da i vsya
ona kakaya-to neestestvennaya. Missis Kristin Skott, kotoraya
tol'ko chto vyshla iz anglijskoj komedii nravov.
   - Kakih voprosov?
   - Otnositel'no togo, chto sluchilos' vchera.
   - Da?
   - Rasskazhite mne.
   - Menya ne bylo doma, ya gulyala. YA lyublyu gulyat' po beregu
reki. I pogoda byla takaya velikolepnaya, takoj teplyj
vozduh, stol'ko sveta...
   - A potom?
   - YA uvidela, kak Mark vybezhal iz doma i brosilsya k
garazhu. Po ego licu ponyala: chto-to sluchilos'. YA podbezhala
k garazhu kak raz v tot moment, kogda on vyhodil s lomom v
ruke, i sprosila: "V chem delo?"
   - I chto on otvetil?
   - On skazal: "Otec zapersya v kladovoj i ne otvechaet. My
hotim vzlomat' dver'". Vot i vse.
   - A potom?
   - Potom on pobezhal obratno k domu, i ya za nim. Devid i
Alan byli naverhu, za dver'yu malen'kogo kabineta. On byl
tam, hotya, ponimaete, u nego est' ochen' bol'shoj i krasivyj
kabinet vnizu.
   - On chasto nahodilsya v kladovoj?
   - Da. Mne kazhetsya, eto bylo ego ubezhishchem. On derzhal tam
svoi lyubimye knigi i muzykal'nye zapisi. Ubezhishche.
   - On imel privychku zapirat' dver'?
   - Da.
   - On vsegda zadvigal zasov, kogda zahodil tuda?
   - Da, naskol'ko ya znayu. YA chasto prihodila k nemu v etu
komnatu, chtoby pozvat' k obedu ili chto-nibud' soobshchit', i
dver' kazhdyj raz byla zaperta.
   - CHto proizoshlo, kogda vy s Markom podnyalis' naverh?
   - Nu... Alan skazal, chto dver', ochevidno, zaperta, oni
pytayutsya otkryt' ee i vzlomayut zamok.
   - On volnovalsya?
   - Konechno. Oni stuchali v dver' i strashno shumeli, no otec
ne otvechal. A vy by ne bespokoilis'?
   - CHto? Ah, da, konechno, ya stal by bespokoit'sya. Nu, a
potom?
   - Oni zasunuli lom mezhdu dver'yu i ramoj i sorvali zamok.
Mark popytalsya otkryt' dver', no ona ne otkryvalas'. Togda
oni potyanuli izo vseh sil i uvideli... uvideli...
   - CHto otec povesilsya, verno?
   - Da, - pochti prosheptala Kristin. - Da, verno.
   - Kto pervyj zametil ego?
   - YA zametila. YA stoyala nemnogo poodal', kogda oni
priotkryli dver'. Mne byla vidna v shchel' komnata, i ya
uvidela... eto... eto telo, kotoroe viselo tam na verevke,
i ya... ya ponyala, chto eto otec, i zakrichala. Alan vynul iz
karmana skladnoj nozh, prosunul ruku vnutr' i pererezal
verevku.
   - I togda dver' otkrylas' legko, ne tak li?
   - Da.
   - CHto bylo potom?
   - Oni pozvali Rodzhera i veleli pozvonit' v policiyu.
   - CHto-nibud' trogali v komnate?
   - Net. Dazhe k otcu ne prikosnulis'.
   - Nikto ne podoshel k vashemu testyu?
   - Oni podoshli, no ne kasalis' ego. Bylo yasno, chto on
umer. Devid skazal, chto ego, navernoe, ne nuzhno trogat'.
   - Pochemu zhe?
   - Nu, potomu chto on uzhe umer. On... ya polagayu, on
dumal, chto pridet policiya...
   - No on srazu ponyal, chto ego otec pokonchil s soboj,
verno?
   - Da... da, ya dumayu.
   - No pochemu on predupredil ostal'nyh, chtoby oni ne
prikasalis' k telu?
   - Ne mogu vam skazat', - korotko otvetila Kristin.
Karella otkashlyalsya.
   - Vy predstavlyaete, skol'ko stoil vash test', missis
Skott?
   - Stoil? CHto vy imeete v vidu?
   - Kakoj u nego byl kapital? Skol'ko deneg?
   - Net. Ne imeyu predstavleniya.
   - No vy dolzhny koe-chto znat'. Vam, konechno, izvestno,
chto on byl ochen' bogatym chelovekom.
   - Da, konechno, eto mne izvestno.
   - No neizvestno, naskol'ko bogatym, verno?
   - Da.
   - Znaete li vy, chto on zaveshchal razdelit' porovnu mezhdu
tremya synov'yami 750 tysyach? Ne govorya uzhe o Skott Indastriz
Inkorporejted i mnogih drugih predpriyatiyah. |to vy znali?
   - Net, ya ne... - Kristin ostanovilas'. - Na chto vy
namekaete, detektiv Karella?
   - Namekayu? Ni na chto. YA konstatiruyu fakt nasledovaniya,
vot i vse. Vy schitaete, chto v etom zaklyuchaetsya kakoj-to
namek?
   - V etom - net.
   - Vy uvereny?
   - Da, chert vas poberi, iz togo, chto vy govorite, mozhno
sdelat' vyvod, chto kto-to namerenno... Vy eto imeete v
vidu?
   - |to vy delaete vyvody, missis Skott, a ne ya.
   - Idite vy k chertu, mister Karella, - skazala Kristin
Skott.
   - Mmm, - otvetil Karella.
   - Vy zabyvaete ob odnoj melochi, Karella.
   - Naprimer?
   - Moj test' byl najden mertvym v komnate bez okon, i
dver' byla zaperta iznutri. Mozhet byt', vy smozhete mne
ob®yasnit', kak vashi slova ob ubijstve...
   - |to vashi slova, missis Skott.
   - ...ob ubijstve soglasuyutsya s ochevidnymi faktami?
Neuzheli vse detektivy bessoznatel'no starayutsya vseh izmazat'
v gryazi? V etom zaklyuchaetsya vasha rabota, mister Karella?
Kopat'sya v gryazi?
   - Moya rabota - eto zashchita zakona i raskrytie
prestuplenij.
   - Zdes' ne bylo soversheno nikakogo prestupleniya. I ne
narushen nikakoj zakon.
   - Po zakonam nashego shtata, - otvetil Karella, -
samoubijstvo tozhe schitaetsya prestupleniem.
   - Znachit, vy podtverzhdaete, chto eto samoubijstvo?
   - Vneshne eto vyglyadit imenno tak. Odnako ochen' chasto
"tipichnoe samoubijstvo" okazyvaetsya ubijstvom. Vy ved' ne
budete vozrazhat', esli ya rassleduyu vse kak polagaetsya?
   - YA vozrazhayu tol'ko protiv vashej krajnej nevospitannosti.
K tomu zhe pomnite, chto ya vam skazala.
   - CHto imenno?
   - CHto on byl najden v komnate bez okon, zapertoj iznutri.
Ne zabyvajte ob etom, mister Karella.
   - Esli by ya mog eto zabyt', missis Skott! - goryacho
otvetil Karella.

        Glava 8

   Alf Miskolo skorchilsya u dveri muzhskoj ubornoj.
   Vsego polminuty nazad v nego popala pulya 38-go kalibra.
Lyudi v dezhurnoj komnate zastyli, slovno vystrel paralizoval
ih i lishil dara rechi. V vozduhe, mutnom ot sero-golubogo
dyma, tyazhelo visel zapah karbida. Virdzhiniya Dodzh, chej
siluet chetko vyrisovyvalsya na fone etogo dyma, vnezapno
predstala kak vpolne real'naya i opredelennaya opasnost'.
Kogda Kotton Hejvz vybezhal iz-za svoego uglovogo stola, ona
rezko otvernulas' ot bar'era i prikazala:
   - Nazad!
   - Tam ranenyj! - vozrazil Hejvz, tolkaya dvercu bar'era.
   - Vernis', ili ty budesh' sleduyushchim! - kriknula
Virdzhiniya.
   - Idi k chertyam! - otvetil Hejvz i pobezhal k dveri
tualeta, gde lezhal Miskolo.
   Pulya proshla skvoz' spinu Miskolo akkuratno, kak igolka
skvoz' tkan'. Vzorvavshis' u vyhodnogo otverstiya, ona
vyrvala pod klyuchicej kusok razmerom s bejsbol'nyj myach.
Miskolo byl bez soznaniya i dyshal s trudom.
   - Vnesi ego syuda, - skazala Virdzhiniya.
   - Ego nel'zya trogat', - otvetil Hejvz, - radi boga, on...
   - Ladno, geroj, - vydavila iz sebya Virdzhiniya, - sejchas
vzletish' na vozduh.
   Ona vernulas' k stolu, razmahivaya revol'verom.
   - Vnesi ego syuda, Kotton, - skazal Birns.
   - Pit, esli my tronem ego, on mozhet...
   - |to prikaz! Delaj, kak ya govoryu!
   Hejvz, prishchurivshis', povernulsya k lejtenantu.
   - Slushayu, ser. - On dazhe ne pytalsya skryt' svoyu zlost'.
   Podnyat' Miskolo, plotnogo i tyazhelogo, osobenno teper',
kogda on byl bez soznaniya, okazalos' nelegkim delom. Hejvz
prones ranenogo v komnatu.
   - Polozhi ego na pol tak, chtoby ego nel'zya bylo uvidet' iz
koridora, - skazala Virdzhiniya i povernulas' k Birnsu: -
Esli kto-nibud' vojdet, skazhite, chto revol'ver vystrelil
sluchajno. Nikto ne postradal.
   - My dolzhny vyzvat' k nemu vracha, - vozrazil Hejvz.
   - My nikogo k nemu ne vyzovem, - otrezala Virdzhiniya.
   - On zhe...
   - Polozhi ego na pol, ryzhij. Za kartotekoj. I bystro.
Hejvz pones Miskolo za kartoteku i ostorozhno opustil ego na
pol. Virdzhiniya molcha sela za stol, polozhiv sumku pered
butyl'yu s nitroglicerinom i derzha revol'ver tak, chto ego ne
bylo vidno iz-za sumki.
   - Ne zabud'te, lejtenant, - prosheptala ona, kogda Dejv
Marchison, dezhurnyj serzhant, otduvayas', ostanovilsya pered
bar'erom. Dejvu bylo za pyat'desyat, eto byl plotnyj muzhchina,
kotoryj ne lyubil podnimat'sya po stupen'kam, poetomu poseshchal
detektivov na vtorom etazhe tol'ko v sluchae krajnej
neobhodimosti.
   - |j, lejtenant, chto eto byla za chertovshchina? Pohozhe na
vystrel.
   - Da, - ne ochen' uverenno otvetil Birns, - eto i byl
vystrel.
   - CHto-nibud'...
   - Prosto razryadilsya revol'ver. Sluchajno, bespokoit'sya ne
o chem. Nikto ne... nikto ne postradal.
   - O gospodi, ya napugalsya do smerti. Vy uvereny, chto vse
v poryadke?
   - Da. Da. Vse v poryadke.
   Marchison s lyubopytstvom posmotrel na lejtenanta, potom
obvel glazami dezhurnuyu komnatu. On dolgo rassmatrival
Virdzhiniyu Dodzh i Andzheliku Gomes, kotoraya sidela, skrestiv
strojnye nogi.
   - Polno narodu, nachal'nik, a?
   - Da, segodnya u nas tesnovato, Dejv.
   Marchison prodolzhal s lyubopytstvom glyadet' na lejtenanta.
   - Nu ladno, - nakonec skazal on, pozhav plechami, - raz vse
v poryadke, poka, Pit.
   Kogda serzhant otvernulsya, Birns tiho proiznes:
   - Srochno!
   - A?
   Birns slegka ulybnulsya i nichego ne otvetil.
   - Ladno, poka, - povtoril Marchison i nereshitel'no poshel
po koridoru.
   V dezhurnoj komnate stoyala tishina. Byli slyshny tyazhelye
shagi Marchisona, spuskavshegosya na pervyj etazh po
metallicheskim stupenyam.
   - U nas est' individual'nye pakety? - sprosil Hejvz,
sklonivshis' nad Miskolo.
   - Dolzhen byt' odin, - otvetil Villis, - v nashem musornom
stole.
   On bystro podoshel k stolu, stoyavshemu v uglu komnaty, v
yashchiki kotorogo detektivy sovali vsyakuyu vsyachinu. Stol byl
zavalen ob®yavleniyami o rozyske, cirkulyarami iz policejskogo
upravleniya i doneseniyami. V yashchikah nahodilis' dve pustye
kobury, korobki so skrepkami, pustoj termos, kraska dlya
snyatiya otpechatkov pal'cev, razlichnye kartochki, fishki i
prochie veshchi, kotorye trudno vnesti v kakoj-nibud' reestr.
Villis porylsya v odnom iz yashchikov, nashel paket i peredal ego
Hejvzu, kotoryj tem vremenem razorval vorotnik rubashki
Miskolo.
   - O gospodi, - skazal Villis, - krovi, kak iz zakolotoj
svin'i.
   - |to suka! - otvetil Hejvz, nadeyas', chto Virdzhiniya Dodzh
uslyshit ego. So vsej ostorozhnost'yu, na kotoruyu byl
sposoben, on sdelal povyazku.
   - U tebya est' chto-nibud' podlozhit' emu pod golovu?
   - Voz'mi moj pidzhak, - skazal Villis. Snyav pidzhak, on
svernul ego tak, chto poluchilos' nechto vrode podushki, i pochti
nezhno podlozhil pod golovu Miskolo.
   Birns podoshel k nim:
   - Nu kak?
   - Nichego, nuzhen vrach.
   - Kak ego vyzvat'?
   - Pogovori s nej.
   - |to vse bez tolku.
   - Kakogo cherta, ty zdes' starshij!
   - Razve?
   - A chto, ne tak?
   - Virdzhiniya Dodzh vbila klin v moe starshinstvo i raskolola
ego popolam. Poka ona sidit zdes' s etoj proklyatoj butyl'yu,
ya nichego ne mogu podelat'. Ty hochesh', chtoby vse my pogibli?
|togo ty hochesh'?
   - YA hochu, chtoby k ranenomu pozvali vracha, - otvetil
Hejvz.
   - Nikakih vrachej! - kriknula Virdzhiniya s drugogo konca
komnaty. - I ne dumajte ob etom! Nikakih vrachej!
   - Ponyatno? - sprosil Birns.
   - Ponyatno, - otvetil Hejvz.
   - Ne bud' geroem, Kotton. Zdes' rech' idet ne tol'ko o
tvoej zhizni.
   - YA ne nastaivayu. Pit, no kakaya u nas garantiya, chto ona
ne vzorvet svoyu igrushku, kak tol'ko poyavitsya Stiv? I kakoe
my imeem pravo prinosit' Stiva v zhertvu nashemu
egoisticheskomu zhelaniyu ostat'sya v zhivyh lyuboj cenoj?
   - A, po-tvoemu, luchshe prinesti v zhertvu vseh, kto sejchas
v etoj komnate, radi togo, chtoby spasti Stiva?
   - Prekratite razgovory, - prikazala Virdzhiniya, - projdite
na drugoj konec komnaty, lejtenant! Ty, korotyshka, tuda! A
ryzhij - v ugol.
   Vse razoshlis'. Andzhelika Gomes nablyudala za nimi s
ulybkoj, yavno zabavlyayas'. Ona podnyalas' - ee uzkaya yubka
natyanulas', podcherkivaya liniyu beder, - i podoshla, nemnogo
raskachivayas', k Virdzhinii Dodzh, kotoraya nepodvizhno sidela za
stolom so svoim revol'verom i butyl'yu... Hejvz nablyudal za
nimi. On smotrel na nih otchasti potomu, chto strashno
razozlilsya na shefa, i lihoradochno iskal kakoe-nibud'
sredstvo ubrat' Virdzhiniyu Dodzh. No on ne mog otvesti glaz
ot Andzheliki Gomes eshche i potomu, chto puertorikankskaya devica
byla samym krasivym sushchestvom zhenskogo pola, kotoroe emu
dovelos' videt' s nezapamyatnyh vremen.
   On ne mog skazat' s polnoj uverennost'yu, chto interesuet
ego bol'she - kruglye yagodicy Andzheliki ili butyl' na stole.
On fantaziroval ne tol'ko otnositel'no nitroglicerina, no i
otnositel'no togo, naskol'ko vzryvchatoj mozhet okazat'sya eta
krashenaya blondinka, i s kazhdoj minutoj Andzhelika Gomes
kazalas' emu vse bolee privlekatel'noj. Ee dvizheniya byli
ekonomny i garmonichny. Tonkie lodyzhki plavno perehodili v
strojnye ikry i polnye bedra, tonkij oval lica i chistaya
liniya shei garmonirovali s aristokraticheskim nosom. Ona v
sovershenstve vladela svoim telom i slovno ne soznavala svoyu
redkuyu krasotu. Smotret' na nee bylo odno udovol'stvie.
"|ta zhenshchina pererezala gorlo cheloveku, - napomnil sebe
Hejvz, - horoshaya devochka".
   - |j, eto bomba, pravda? - sprosila Andzhelika Virdzhiniyu.
   - Sadis' i ne pristavaj ko mne, - otvetila ta.
   - Ne nado byt' takaya nervnaya. YA tol'ko sprosila vopros.
   - Da, v etoj butylke nitroglicerin.
   - Vy ee budete vzorvat'?
   - Da, esli nado budet.
   - Zachem?
   - Zatknis'. Ne zadavaj glupyh voprosov.
   - U vas est' revol'ver tozhe, da?
   - U menya dva revol'vera, - otvetila Virdzhiniya. - Odin v
ruke, drugoj v karmane plashcha. I eshche neskol'ko v etom yashchike.
- Ona ukazala na yashchik stola, kuda polozhila Oruzhie
detektivov, pribaviv k nim revol'ver Villisa.
   - YA dumayu, vy ser'eznaya, da?
   - Da, ya sovershenno ser'ezna.
   - |j, poslushajte, otpustite menya, a?
   - O chem ty govorish'?
   - Otpustite menya, i ya ujdu otsyuda. Sejchas vy zdes'
glavnee vseh, pravda? Vy slushali, chto govorit etot paren'
ran'she, pravda? On govorit, vy vstavili klin, pravda?
Horosho. YA ujdu. Horosho?
   - Ty ostanesh'sya zdes', milashka, - tverdo proiznesla
Virdzhiniya.
   - Por ke? Zachem?
   - Potomu chto esli ty vyjdesh' otsyuda, to stanesh' boltat'.
A esli razboltaesh' komu ne sleduet, vse moi plany letyat k
chertyam.
   - Komu razboltayu? Ne budu govorit' nikto. Srazu uedu iz
chertov gorod. Mozhet, vernus' Puerto-Riko. Na samolet. YA
pererezala glotku etot paren', slyshish'? Teper' eti soplyaki
budut mne otomstit'. I odno utro ya prosypayus' mertvaya,
pravda? Davaj, kak tebya, Karmen, otpusti.
   - Ty ostanesh'sya, - skazala Virdzhiniya.
   - Karmen, ne...
   - Ostanesh'sya, - povtorila Virdzhiniya.
   - Nu, a esli ya vyjti? Esli ya prosto vyjti?
   - Poluchish' to zhe, chto i tot legavyj.
   - Oh, nu i sterva! - skazala Andzhelika, vernulas' k
svoemu stulu i uselas', skrestiv nogi. Pojmala vzglyad
Hejvza, ulybnulas' emu i srazu zhe natyanula yubku ponizhe.
   Voobshche-to Hejvz ne izuchal ee nogi. Emu prishla v golovu
mysl'. On pridumal plan, sostoyashchij iz dvuh chastej, i pervaya
chast' plana - esli ego udastsya vypolnit' - dolzhna byt'
vypolnena imenno tam, gde sidela puertorikankskaya devica.
Sut' idei zaklyuchalas' v tom, chto v hod puskalis' dva
metallicheskih predmeta. Hejvz byl pochti uveren, chto odin iz
nih podejstvuet nemedlenno, a dlya vtorogo ponadobitsya
nekotoroe vremya, esli eto voobshche srabotaet. Ideya pokazalas'
Hejvzu blestyashchej, i, zavorozhennyj eyu, on ustavilsya v
prostranstvo. Sluchajno ego vzglyad sfokusirovalsya na nogah
Andzheliki.
   I teper', ispol'zuya tot fakt, chto Andzhelika nahoditsya
poblizosti ot odnogo iz predmetov, i ponimaya, chto Virdzhiniyu
Dodzh sleduet otvlech' pered ispolneniem pervoj chasti plana,
on probralsya k Andzhelike i dostal iz karmana pachku sigaret.
   - Zakurish'?
   Andzhelika vzyala predlozhennuyu sigaretu. "Muchas grasias.
Bol'shoe spasibo", - skazala ona, podnesla sigaretu k gubam i
posmotrela v lico Hejvzu.
   - Nravyatsya nogi, paren'?
   - Da, krasivye nogi, - soglasilsya Hejvz.
   - CHertovski krasivye nogi, eshche by! Ne tak chasto uvidish'
takaya nogi. Muj bueno, ochen' horosho moya nogi. - Muj.
Ochen', - snova soglasilsya Hejvz.
   - Hochesh' uvidet' vse ostal'noe?
   "Esli telefon zazvonit, - razmyshlyal Hejvz, - Virdzhiniya
podnimet trubku. Ona teper' slushaet "vse razgovory i ni za
chto ne propustit ni odnogo, tem bolee chto eto mozhet byt'
Karella. I esli ee vnimanie budet otvlecheno, u menya hvatit
vremeni vypolnit' to, chto ya zadumal, - pustit' mashinu v hod,
chtoby vse podgotovit'. Predpolozhim, ona budet dejstvovat'
impul'sivno, kak vse lyudi, kogda oni... ladno, ya slishkom
mnogo predpolagayu. No vse zhe est' nadezhda. Nu davaj,
telefon, zvoni!"
   - YA sprosila vopros, - perebila ego mysli Andzhelika.
   - Kakoj vopros?
   - Hochesh' uvidet' ostal'noj?
   - |to bylo by ochen' milo.
   Hejvz, ne otryvayas', smotrel na telefon. On pripomnil,
chto obychno telefon zvonil so zlobnoj nastojchivost'yu kazhdye
tridcat' sekund. Vsegda kto-nibud' dokladyval o napadeniyah
i izbieniyah, o drakah, nozhevyh raneniyah, o krazhah i
ogrableniyah i o tysyache drugih pravonarushenij i prestuplenij,
kotorye ezhednevno sovershalis' v rajone. Pochemu zhe teper'
telefon molchit? Kto otmenil na segodnya vse proisshestviya?
Ne nuzhno nam takih kanikul, kogda Stiv vot-vot ugodit v
lovushku, kogda u Miskolo hleshchet krov' iz dyry razmerom v moyu
golovu, kogda eta suka sidit zdes' so svoim butylem i
akkuratnym malen'kim 38-m kalibrom.
   - |to budet chertovski milo, - skazala Andzhelika, - i vse
nastoyashchij. Ty vidish' moya grud'?
   - Vizhu.
   Nu, telefon, zvoni!
   - |to moj nastoyashchij grud', - govorila Andzhelika, - net
byustgalter, ya ne noshu byustgalter. Verish'?
   - Veryu.
   - YA tebe pokazhu.
   - Ne nado. YA i tak veryu.
   - Kak naschet eto?
   - Naschet chego?
   - Ty govorish' drugim i otpuskaesh' menya. Pozzhe prihodish'
gosti, a?
   Hejvz pokachal golovoj:
   - Nikak nel'zya.
   - Pochemu nel'zya? Andzhelika - eto chto-to!
   - Andzhelika - eto chto-to, - soglasilsya Hejvz.
   - Nu?
   - Pervoe. Ty vidish' etu zhenshchinu, kotoraya tam sidit?
   - Si.
   - Ona nikogo ne vypustit otsyuda. Ponyatno?
   - Si. Kogda ona ujdet?
   - Esli ona kogda-nibud' ujdet. I, krome togo, ya vse
ravno ne smogu otpustit' tebya, potomu chto tot chelovek,
kotoryj stoit u steny, eto lejtenant, nachal'nik nad vsemi
detektivami. Esli ya otpushchu tebya, on mozhet menya uvolit' ili
otpravit' v tyur'mu.
   Andzhelika kivnula.
   - Ne pozhaleesh', Andzhelika - stoyashchij tovar, mozhesh' menya
poverit'.
   - YA tebe veryu.
   Hejvz ne hotel vozvrashchat'sya na svoe mesto, potomu chto
dolzhen byl nahodit'sya ryadom s Andzhelikoj, kogda zazvonit
telefon, esli on voobshche zazvonit. V to zhe vremya on
pochuvstvoval, chto ih razgovor zashel v tupik i bol'she ne o
chem govorit'. Togda on zadal vechnyj vopros:
   - Kogda ty stala prostitutkoj?
   - YA ne prostitutka, pravda.
   - Bros', Andzhelika, - skazal on vorchlivo.
   - Nu horosho, inogda. No tol'ko chtoby pokupat' krasivyj
plat'ya. YA krasivo odevayus', pravda?
   - Da, konechno.
   - Poslushaj, - prihodi ko mne gosti, a? Zajmemsya etim
samym.
   - Milaya moya, tam, kuda ty popadesh', zanimayutsya tol'ko
izgotovleniem nomernyh znakov.
   - CHego? - sprosila ona, i v eto vremya razdalsya
telefonnyj zvonok.
   |tot zvuk zastal Hejvza vrasploh. On avtomaticheski
povernulsya i chut' ne protyanul ruku k stene, no potom
vspomnil, chto dolzhen zhdat', poka Virdzhiniya voz'met trubku, i
uvidel, kak Birns peresek komnatu, napravlyayas' k blizhajshemu
stolu, na kotorom stoyal telefonnyj apparat.
   Telefon pronzitel'no zvenel v dezhurnoj komnate.
   Virdzhiniya perelozhila revol'ver v levuyu ruku. Pravoj
podnyala trubku i kivnula Birnsu.
   - Vosem'desyat sed'moj uchastok. Lejtenant Birns.
   - Vot eto zdorovo, teper' uzhe nachal'stvo sidit u
telefona? - skazal golos v trubke.
   Hejvz sdelal shag nazad i prislonilsya k stene. Virdzhiniya
Dodzh sidela vpoloborota k nemu, tak chto on ne mog podnyat'
ruku. Potom ona povernulas' na svoem stule tak, chto
okazalas' k nemu spinoj. Hejvz bystro podnyal ruku.
   - Kto govorit? - sprosil Birns.
   - |to Sem Grossman iz laboratorii. Kto eshche mozhet byt'?
   Termostat byl prikreplen k stene. Hejvz obhvatil ego
odnoj rukoj i bystrym dvizheniem kisti postavil strelku na
krajnee delenie.
   V odin iz samyh teplyh oktyabr'skih dnej temperatura v
dezhurnoj komnate dolzhna byla vskore podnyat'sya do 98 gradusov
po Farengejtu.

        Glava 9

   Sem Grossman byl detektivom, lejtenantom i ochen'
akkuratnym chelovekom. Drugoj, menee dotoshnyj nachal'nik
kriminalisticheskoj laboratorii, otlozhil by etot zvonok do
utra. Krome vsego prochego, bylo uzhe bez treh minut shest', i
Grossmana zhdalo doma semejstvo, kotoroe ne hotelo obedat'
bez nego. No Sem Grossman veril v to, chto laboratornye
issledovaniya tak zhe vazhny dlya raskrytiya prestupleniya, kak i
rabota detektiva, i schital, chto oni dolzhny idti ruka ob
ruku. Sem nikogda ne upuskal vozmozhnosti dokazat' svoim
kollegam, kotorye chasto kruglye sutki byli na nogah, provodya
rassledovanie, chto laboratoriya nuzhna detektivu, kak vozduh,
i k nej nado obrashchat'sya kak mozhno chashche.
   - My zakonchili s telom. Pit, - skazal Sem.
   - S kakim telom?
   - Starik. Dzhefferson Skott.
   - Ah, da.
   - Nad etim delom rabotaet Karella? - sprosil Grossman.
   - Da.
   Birns posmotrel na protivopolozhnyj konec komnaty, gde
sidela Virdzhiniya Dodzh. Uslyshav imya Karelly, ona vypryamilas'
i ochen' vnimatel'no prislushivalas' k razgovoru.
   - Karella - master svoego dela, - zametil Grossman, - on
sejchas v dome Skotta?
   - YA ne znayu, gde on, - otvetil Birns. - Mozhet byt'. A
chto?
   - Esli on eshche tam, horosho by svyazat'sya s nim.
   - A pochemu, Sem?
   - Prichina smerti opredelena kak udush'e. Ty znakom s etim
delom, Pit?
   - YA chital donesenie Karelly.
   - Starik byl najden visyashchim v petle. SHeya ne slomana,
nikakih priznakov nasiliya. Udush'e. Pohozhe na samoubijstvo.
Pomnish', u nas bylo nedavno delo |rnandesa - tozhe kazalos',
chto paren' povesilsya, a na samom dele eto bylo otravlenie
geroinom. Pomnish'?
   - Da.
   - Zdes' u nas drugoe. Starik dejstvitel'no umer ot
udush'ya.
   - Da?
   - No udush'e proizoshlo ne ot petli. On ne povesilsya.
   - A chto sluchilos'?
   - My podrobno obsudili eto s nashim vrachom. Pit, i my
sovershenno uvereny, chto ne oshiblis'. Povrezhdeniya na shee
starika pokazyvayut, chto ego zadushili rukami, a potom uzhe
nakinuli petlyu na sheyu. Imeyutsya takzhe povrezhdeniya kozhi,
proizvedennye petlej, no bol'shinstvo ostavleno rukami. My
pytalis' snyat' s kozhi otpechatki pal'cev, no ne smogli. Nam
ne vsegda udaetsya snyat' otpechatki pal'cev s kozhi...
   - Znachit, vy dumaete, chto Skott byl ubit?
   - Da, - nevyrazitel'no otvetil Grossman. - Krome togo,
my sdelali neskol'ko analizov toj verevki, na kotoroj on
visel. Tozhe, chto i v sluchae s etim parnem |rnandesom.
Napravlenie volokon verevki pokazyvaet, chto starik ne
sprygnul so stula, kak eto kazalos' na pervyj vzglyad. Ego
povesili. |to ubijstvo, Pit. Sovershenno bessporno.
   - Ladno, bol'shoe spasibo, Sem.
   - Esli vy dumaete, chto Karella eshche tam, ya svyazhus' s nim
nemedlenno.
   - YA ne znayu, gde on sejchas, - skazal Birns.
   - Esli on eshche ne ushel ottuda, emu sleduet znat', chto
kto-to v etom dome - ubijca, s ochen' bol'shimi rukami.

   Devid Skott sidel, szhav ruki u sebya na kolenyah.
Kvadratnye ploskie kisti byli pokryty tonkimi bronzovymi
volosami, kotorye kurchavilis' na pal'cah. Za ego spinoj,
daleko na reke, buksiry brosali v nebo zhalobnye vechernie
gudki.
   Bylo 6.10.
   Pered nim sidel detektiv Stiv Karella.
   - Kogda-nibud' ssorilis' so starikom? - sprosil Karella.
   - A chto?
   - Mne by hotelos' znat'.
   - Kristin koe-chto rasskazala mne o vas i vashih
podozreniyah, mister Karella.
   - Pravda?
   - U nas s zhenoj net drug ot druga sekretov. Ona skazala,
chto vashi mysli idut v napravlenii, kotoroe ya, so svoej
storony, nikak ne mogu odobrit'.
   - Mne ochen' zhal', mister Skott, chto ya ne zasluzhil vashego
odobreniya. No nadeyus', ubijstva vy tozhe ne odobryaete.
   - Imenno eto ya imel v vidu, mister Karella. I mne by
hotelos' skazat' vam vot chto. My Skotty, a ne kakie-nibud'
parshivye inostrancy iz trushchob Kalver-avenyu. YA ne obyazan
sidet' zdes' i vyslushivat' vashi ni s chem ne soobraznye
obvineniya, potomu chto u Skottov imeyutsya yuristy, sposobnye
spravit'sya s mednolobymi detektivami. Itak, esli vy ne
vozrazhaete, ya sejchas zhe vyzovu odnogo iz etih yuristov...
   - Syad'te, mister Skott!
   - CHto?..
   - Syad'te i sbav'te ton. Esli vam kazhetsya, chto sleduet
pozvat' odnogo iz vashih yuristov, o kotoryh vy upomyanuli, vy
prekrasno smozhete sdelat' eto v trushchobnoj dezhurnoj komnate
87-go uchastka, kuda my privedem vas, vashu zhenu, vashih
brat'ev i vseh prochih, kto nahodilsya v dome v tot moment,
kogda vash otec povesilsya, kak vy utverzhdaete.
   - Vy ne mozhete...
   - YA mogu, i ya eto sdelayu, esli nuzhno. A teper' syad'te.
   - YA...
   - Syad'te.
   Devid Skott sel.
   - Vot tak-to luchshe. YA ne utverzhdayu, chto vash otec ne
pokonchil s soboj, mister Skott. Mozhet byt', vse bylo tak,
kak vy govorite. Samoubijcy ne vsegda ostavlyayut zapiski,
tak chto, vozmozhno, vash otec dejstvitel'no povesilsya. No iz
togo, chto ya uznal ot Rodzhera...
   - Rodzher - eto lish' lakej, kotoryj...
   - Rodzher skazal mne, chto vash otec byl ochen' veselym i
zhizneradostnym chelovekom, bogatym chelovekom, na kotorogo
rabotala gigantskaya korporaciya s predpriyatiyami v shestnadcati
iz soroka vos'mi shtatov. On byl vdovcom v techenie
dvenadcati let, tak chto my ne mozhem predpolozhit', chto
samoubijstvo bylo vyzvano ugryzeniyami sovesti iz-za pokojnoj
zheny. Koroche, on kazalsya schastlivym chelovekom, kotoromu
bylo dlya chego zhit'. A sejchas skazhite, pochemu takoj chelovek,
kak on, zahotel svesti schety s zhizn'yu.
   - |togo ya ne mogu skazat'. U otca ne bylo privychki
ispovedovat'sya peredo mnoj.
   - Da? Vy nikogda s nim ne govorili?
   - Nu, konechno, ya govoril s nim. No po dusham nikogda.
Otec byl ochen' skrytnym.
   - Vy lyubili ego?
   - Konechno! Gospodi, eto zhe moj otec!
   - Soglasno sovremennoj psihiatrii, eto mozhet byt'
dostatochnoj prichinoj dlya nenavisti.
   - YA poseshchal psihoanalitika celyh tri goda, mister
Karella, i horosho znakom s sovremennoj psihiatriej. No ya ne
mogu skazat', chto nenavidel otca, i, konechno, ne imeyu
otnosheniya k ego smerti.
   - Vozvrashchayas' k staromu voprosu... Vy ssorilis' s nim?
   - Konechno. U detej postoyanno byvayut nebol'shie
rashozhdeniya s roditelyami, ne tak li?
   - Vy kogda-nibud' byli v tom kabinete naverhu?
   - Da.
   - A vchera dnem?
   - Net.
   - Tochno?
   - Da, poka my ne uvideli, chto dver' zaperta.
   - Kto pervyj uvidel eto?
   - Alan. On podnyalsya naverh za starikom, no tot ne
otvetil. Alan potyanul k sebe dver', no ona okazalas'
zaperta. Togda on pozval ostal'nyh.
   - Kak on uznal, chto dver' zaperta?
   - Ona ne poddavalas'. Ni na dyujm. My vse po ocheredi
pytalis' otkryt' ee, no eto nikomu ne udavalos'. Togda my
potyanuli dver' vse vmeste, no nichego ne pomoglo. YAsno, chto
ona byla zaperta iznutri. Esli vy namekaete, s
delikatnost'yu bul'dozera, na to, chto zdes' chto-to nechisto, ya
nadeyus', vy ne zabudete ob etom fakte. Nevozmozhno, chtoby
kto-nibud' iz nas ubil otca, vyshel iz komnaty i zaper ee
iznutri. Absolyutno nevozmozhno.
   - Otkuda vy znaete?
   - Dver' ochen' plotno prilegaet k rame. Mezhdu nimi net ni
malejshego zazora.
   - Vy, kazhetsya, ves'ma tshchatel'no izuchili etot vopros.
   - YA zanyalsya etim tol'ko posle togo, kak obnaruzhilos', chto
otec umer. Dolzhen priznat', u menya mel'knula mysl', chto
otec ubit kem-to. Razumeetsya, ne chlenom sem'i, a kem-to,
ponimaete? No potom ya ponyal, chto nikto ne mog by sdelat'
etogo, potomu chto, vyjdya iz komnaty, nel'zya bylo zaperet'
dver'. Vnutrennij zasov mog zakryt' tol'ko sam otec.
Znachit, ubijstvo isklyuchaetsya.
   - Mister Skott, - skazal Karella, - mozhno prosunut'
skvoz' zazor mezhdu dver'yu i ramoj krepkij i tonkij shnur?
   - Pochemu vy sprashivaete?
   - Esli nakinut' na rukoyatku zasova kusok shnura, potom
vyvesti koncy naruzhu i zakryt' dver', to mozhno zadvinut'
zapor i vtyanut' shnur. I vse eto mozhno prodelat' snaruzhi.
   - V dannom sluchae eto bylo by nevozmozhno. Konechno, takoj
nablyudatel'nyj detektiv, kak vy, dolzhen byl by zametit'.
   - CHto zametit'?
   - V verhnem koridore vsegda sil'nyj skvoznyak - duet iz
okna v holle. Kogda otec prisposobil pod kabinet etu
kladovuyu, v nej snachala bylo ochen' neuyutno. Togda on velel
obbit' dver' i ramu, kak inogda obbivayut naruzhnuyu dver'.
   - Kak eto?
   - Metallicheskaya polosa vokrug dveri i metallicheskij zhelob
vokrug ramy. Polosa vplotnuyu vhodit v zhelob, tak chto dver'
zakryvaetsya pochti germeticheski.
   - Dumayu, ne tak plotno, chtoby nel'zya bylo prosunut'
tonkij shnur.
   - Mozhet byt', mister Karella, no delo ne v etom.
   - V chem zhe?
   - Iz-za etih metallicheskih polos dver' zakryvalas' s
trudom. Nado bylo tyanut' ee na sebya izo vsej sily i
nalegat' vsem vesom - a u otca byl nemalyj ves, - i potom
uzhe zadvigat' zapor, fakticheski zadvigat' ego v skobu,
pribituyu k dvernoj rame. Vy ponimaete, k chemu ya govoryu eto?
   - Da. Esli dver' zapiralas' s takim trudom, to bylo by
nevozmozhno prosunut' zadvizhku v skobu iz koridora s pomoshch'yu
shnura. YA ponyal, chto vy imeete v vidu.
   - Itak, predpolozhim, chto ya nenavidel svoego otca, zhazhdal
poluchit' svoyu dolyu nasledstva. Predpolozhim, chto vse my
zhelali ego smerti. No chto delat' s zakrytoj dver'yu? S
dver'yu, zaperet' kotoruyu mozhno bylo tol'ko s ogromnym trudom
i lish' iznutri. Nikakoj shnur ne pomog by zaperet' etu dver'
snaruzhi, i pered etim neoproverzhimym faktom dazhe vy dolzhny
budete priznat', chto moj otec pokonchil zhizn' samoubijstvom.
   Karella tyazhelo vzdohnul.
   Magaziny zakryvalis' v shest', i Teddi Karella brodila po
ulicam, razmyshlyaya, stoit li zajti v kafe i vypit' chashku
kofe. Stiv obeshchal roskoshnyj pir, i ej ne hotelos', chtoby
chashka kofe sputala ego plany.
   Stoyala chudesnaya, teplaya pogoda, neobychnaya dlya oktyabrya.
Oktyabr' - ee lyubimyj mesyac, dazhe kogda pogoda kapriznichaet.
   "Mozhet byt', ya pristrastna, - dumala Teddi, - no etot
mesyac - nastoyashchij prazdnik dlya glaz. Pust' u menya nikuda ne
godnye ushi - eto zvuchit kak-to samounichizhitel'no, pochti
po-kitajski, - no zato zorkie glaza, vbirayushchie v sebya vse
kraski oseni.
   Interesno, kak ya budu vyglyadet' v plat'e dlya beremennyh.
   Uzhasno.
   YA potolsteyu.
   A Stiv - ne razlyubit menya?
   Konechno, net, chto za glupye mysli. Tol'ko, potomu, chto
zhenshchina razduvaetsya i stanovitsya pohozhej na puzyr', teryaet
taliyu i priobretaet visyachie grudi i tolstyj zad i....
   Gospodi, Stiv menya voznenavidit!
   Net. Ne razlyubit. Lyubov' terpeliva i velikodushna,
lyubov' - eto dobro. Interesno, kak ya budu otnosit'sya k
Stivu, esli on vdrug stanet vesit' vosem' tysyach funtov?
   Gospodi, ya budu lyubit' ego, dazhe esli on budet vesit'
desyat' tysyach funtov. No emu nravitsya moya figura i, mozhet
byt'... YA sdelayu vse, chto v moih silah, syadu na dietu i
budu sledit' za svoim vesom, i ya pozvonyu lejtenantu Birnsu,
poproshu ego, chtoby on posylal po vyzovu k horoshen'kim
vdovushkam tol'ko holostyakov.
   Resheno, nikakogo kofe. Mozhet byt', v samom kofe ne tak
uzh mnogo kalorij, no zato v sahare... Nikakogo kofe. YA
pohozhu i budu lyubovat'sya na vitriny, eto polezno dlya figury.
   Ili, mozhet byt', pojti pryamo v uchastok?
   Mozhet, Karella vernetsya nemnogo ran'she, chem dumal. YA
sdelayu emu syurpriz. Da, ya tak i sdelayu. Pojdu k nemu na
rabotu i podozhdu ego.
   Mozhet byt', on obraduetsya, kogda vojdet v dezhurku i
uvidit menya".

   CHelovek shel po ulice s opushchennoj golovoj. Vetra ne bylo,
po krajnej mere sil'nogo, vozduh slovno laskal legkimi
prikosnoveniyami, no chelovek tashchilsya s opushchennoj golovoj,
potomu chto nikogda ne chuvstvoval sebya chelovekom v etom
gorode, nikogda ne byl samim soboj. On staralsya derzhat'
golovu ponizhe, vtyagivaya ee kak mozhno bol'she v plechi, slovno
cherepaha, ozhidayushchaya neizbezhnogo udara.
   CHelovek byl horosho odet. Tvidovyj kostyum, akkuratnyj
sinij galstuk prikolot k beloj rubashke tonkoj zolotoj
bulavkoj, na nogah - temno-sinie noski i chernye tufli. On
znal, chto vyglyadit tochno tak zhe, kak lyuboj drugoj prohozhij,
no kazalsya sam sebe nereal'nym, chuzhim. CHelovek shel, zasunuv
ruki gluboko v karmany i opustiv golovu.
   Poskol'ku on smotrel sebe pod nogi, to zametil list
goluboj bumagi, lezhashchej na trotuare. I tak kak emu nekuda
bylo osobenno speshit' v etom vrazhdebnom gorode, zastavlyavshem
chuvstvovat' sebya nichtozhestvom, on podnyal bumagu i stal
izuchat' ee, probegaya po strochkam lyubopytnymi karimi glazami.
   Goluboj list bumagi byl pervym ekzemplyarom shedevra,
sochinennogo Mejerom, kotoryj on pustil po vetru, prosunuv
skvoz' reshetku okna na vtorom etazhe policejskogo uchastka •
87. Ostal'nyh dvuh ekzemplyarov na trotuare ne bylo. Lezhal
tol'ko odin goluboj list bumagi, i chelovek, izuchiv ego,
podoshel k bol'shoj ulichnoj urne, ustanovlennoj pryamo pod
lampoj utla doma. Na urne bylo napisano: "Soblyudajte
chistotu v nashem gorode".
   CHelovek skomkal poslanie Mejera i brosil ego v urnu.
Potom sunul ruki v karmany, opustil golovu i prodolzhal put'
po vrazhdebnomu gorodu.
   Imya etogo cheloveka bylo Huan Al'verra, i on pribyl vsego
tri mesyaca nazad iz Puerto-Riko. Nikto v etom gorode ne
pozabotilsya o tom, chtoby nauchit' Huana anglijskomu yazyku,
kotorym pol'zovalsya Mejer, trudyas' nad svoim sochineniem.
   Huan Al'verra umel chitat' i pisat' tol'ko po-ispanski.

        Glava 10

   Kotton Hejvz zakryl odno okno, zatem vtoroe. S ulicy
slovno napiral dushnyj mrak, prosachivayas' skvoz' reshetku za
steklom. Svisayushchie s potolka shest' lampochek, kotorye
vklyuchalis' odnim vyklyuchatelem, nahodivshimsya u samogo bar'era
vozle veshalki, slabo zashchishchali ot natiska temnoty. V
dezhurnoj komnate ustanovilas' napryazhennaya tishina, tishina
ozhidaniya.
   Andzhelika Gomes sidela, polozhiv nogu na nogu i
neterpelivo pokachivaya noskom modnoj lodochki na vysokom
kabluke.
   Ona snyata zhaket i pobesila ego na spinku stula. Vorot
bluzy razoshelsya, eshche bol'she otkryvaya nichem ne stesnennuyu
grud'. Ona dumala o svoem - mozhet byt', o cheloveke po imeni
Kasym, kotoromu ona pererezala glotku i ch'i druz'ya imeli
pravo otomstit' ej; mozhet byt', o bezzhalostnom zakone;
vozmozhno, ob ostrove v Karibskom more, gde zhivut prostye
lyudi, gde vsegda siyaet solnce i gde ona rabotala na saharnyh
plantaciyah vo vremya sbora trostnika i po nocham pila rom pod
zvuki gitary, donosivshejsya s chernyh barhatnyh holmov.
   Za stolom sidela Virdzhiniya Dodzh, odetaya vo vse chernoe -
chernoe plat'e, chernyj plashch i chernye tufli. Dazhe ee
besformennaya kozhanaya sumka byla chernaya. V ruke - voronenaya
stal' revol'vera. Pered nej - bescvetnaya maslyanistaya
zhidkost', gotovaya vzorvat'sya ot malejshego tolchka. Pal'cy
Virdzhinii otbivali drob' na stole. Ee karie glaza
bespokojno shnyryali po komnate, slovno pticy, b'yushchiesya ob
okonnoe steklo, i postoyanno vozvrashchalis' k bar'eru v
ozhidanii detektiva, kotoryj poslal na smert' ee muzha.
   Na polu, za vysokimi metallicheskimi yashchikami kartoteki,
lezhal Alf Miskolo, policejskij klerk. On byl bez soznaniya,
dyshal s trudom i ne soznaval, chto, mozhet byt', umiraet. Emu
kazalos', chto on snova stal rebenkom i podnosit k
karnaval'nomu kostru kipu bumagi, chtoby koster razgorelsya
eshche yarche na samoj seredine ulicy. Emu kazalos', chto on
schastliv.
   Kotton Hejvz sprashival sebya, podnyalas' li temperatura v
komnate.
   |to trudno bylo opredelit'. Sam Hejvz sil'no potel, no
on vsegda potel, kogda nervnichal. On ne ponimal do konca,
chto reshil Birns. Mozhet, pozhertvovat' Karelloj, chtoby ego
ostal'nye podchinennye ostalis' v zhivyh. No Hejvz nikak ne
mog primirit'sya s etim. Emu ne prihodilos' mnogo potet',
kogda on sluzhil v 30-m uchastke. Uchastok nahodilsya v
feshenebel'nom rajone, i, po pravde govorya, Hejvz ne ochen'-to
radovalsya perevodu v 87-j uchastok. |to proizoshlo v iyune, a
teper' byl oktyabr', - neschastnye chetyre mesyaca, a on uzhe
chuvstvoval sebya chast'yu 87-go uchastka, rabotal vmeste so
vsemi, vseh znal, i ego ochen' bespokoila sud'ba odnogo iz
policejskih 87-go uchastka po imeni Stiv Karella. Mozhet
byt', lejtenant byl prav.
   Hejvz sdelal dlya sebya otkrytie: 87-j uchastok nahodilsya v
strannom rajone, i v nem rabotali strannye lyudi. On otnessya
krajne vrazhdebno k svoemu perevodu, ne zhelaya imet' dela s
trushchobami i ih obitatelyami, zaranee schitaya detektivov 87- go
uchastka beznadezhnymi cinikami, utrativshimi vsyacheskie illyuzii
i idealy. No ochen' bystro ubedilsya v protivnom.
   On ponyal, chto v trushchobah zhivut obychnye lyudi. Im hotelos'
lyubvi, hotelos' uvazheniya, i ne vsegda steny trushchoby byli
zverinoj kletkoj. Hejvz uznal vse eto ot svoih tovarishchej, i
byl krajne udivlen, kogda ponyal, chto lyudi, rabotayushchie v 87-m
uchastke, rukovodstvuyutsya principami, niskol'ko ne snizhavshimi
effektivnosti ih bor'by za soblyudenie zakona, -
chelovechnost'yu i chestnost'yu. Kogda nuzhno, oni proyavlyali
zhestokost', no staralis' ponyat' togo, kto narushil zakon. Po
ih mneniyu, zhitel' trushchob neobyazatel'no prestupnik. Vor byl
vorom, no ostavalsya chelovekom. CHelovechnost' i chestnost'.
|ti principy, kazalos', ne ochen' podhodili lyudyam, ezhednevno
vstrechavshimsya licom k licu s nasiliem i vnezapnoj smert'yu.
   I vot teper', v etoj komnate, lyudi stolknulis' s
situaciej, kotoraya nikak ne soglasovyvalas' ni s
chelovechnost'yu, ni s logikoj. Virdzhiniya Dodzh sidela za
stolom, ozhidaya svoyu zhertvu, kak voploshchenie alogichnosti i
beschelovechnosti.
   Mozhet byt', Virdzhiniya Dodzh po-svoemu byla prava. Oko za
oko, zub za zub - razve ne tak skazano v Biblii? Otec
Hejvza byl religioznym chelovekom i nazval syna v chest'
Kottona Mezera, voinstvuyushchego puritanskogo svyashchennika, yarogo
ohotnika za ved'mami.
   Dzheremiya Hejvz ne mog soglasit'sya s tem, chto sudy nad
ved'mami v Seleme byli porozhdeniem vrozhdennyh suevernyh
strahov, zavisti i zhelaniya otomstit' za melkie obidy. On ne
schital Kottona Mezera vinovnym v tom, chto lihoradochnaya ohota
za ved'mami v Seleme prinyala harakter massovogo psihoza.
   I vot teper' v roli ohotnika za ved'mami vystupaet
Virdzhiniya Dodzh. Ona zhazhdet mesti. Stiv Karella nanes ej
nepopravimyj vred, otpraviv ee supruga v tyur'mu, gde tot
skonchalsya. Mozhet byt', blazhennoj pamyati prepodobnyj Perris
v 1692 godu schel, chto zhiteli Selema nanesli emu podobnyj zhe
vred, kogda torgovalis' otnositel'no togo, skol'ko drov emu
ponadobitsya na zimu. Mozhet byt', prepodobnyj Perris
sovershenno bessoznatel'no podbrosil drov v kostry, na
kotoryh szhigali ved'm, davaya protiv nih pokazaniya, chtoby
otomstit' melochnym gorozhanam. No v povedenii Virdzhinii Dodzh
ne bylo i nameka na to, chto ona dejstvuet bessoznatel'no.
Ona prishla syuda, chtoby ubit' Karellu, chtoby utolit' zhazhdu
mesti.
   "Interesno, stalo u nas zharche?" - podumal Hejvz, oglyadel
komnatu i uvidel, chto Villis razvyazyvaet galstuk. Kotton
nadeyalsya, chto, esli temperatura v komnate dejstvitel'no
povysilas', nikto ne skazhet ob etom i nikto ne pojdet k
termostatu, chtoby perestavit' ego strelku na normal'nyj
uroven'.
   Prislonivshis' k stene u veshalki, lejtenant Birns smotrel
na Hejvza, prishchurivshis'.

   Edinstvennym, kto zametil, chto Hejvz perevel strelku
termostata, byl Birns. Vo vremya razgovora s Grossmanom on
uvidel, kak Hejvz bystro shagnul k stene i vzyalsya za
termostat. Pozzhe on nablyudal za Hejvzom, kogda tot zakryval
okna, i ponyal: u nego chto-to na ume, ego dejstviya ne
sluchajny, a svyazany mezhdu soboj.
   Birns staralsya ponyat', v chem zaklyuchaetsya plan Hejvza.
   On videl dejstviya Hejvza, no byl sovershenno uveren, chto
nikto, krome nego, ne zametil etogo. Hejvz yavno
rasschityval, chto duhota v komnate pomozhet emu osushchestvit'
ego plan. Kto pervyj pozhaluetsya na duhotu? Bert Kling uzhe
snyal pidzhak i vytiral pot so lba. Villis razvyazal galstuk.
Andzhelika Gomes zadrala yubku, otkryv koleni, budto sidela na
skamejke v parke, obduvaemaya rechnym veterkom.
   Kto pervyj skazhet: "Zdes' zharko, kak v pekle"?
   Prezhde vsego, dlya chego Hejvzu ponadobilas' zhara?
   Birns nadeyalsya, chto plan Hejvza ne avantyura.
   No tut zhe podumal, chto vsyakij plan budet avantyuroj, poka
na stole stoit butyl' s nitroglicerinom.
   Bert Kling nachal potet'...
   On chut' bylo ne podoshel k oknu, chtoby otkryt' ego, no tut
zhe vspomnil odnu veshch'.
   Ved' Kotton nedavno podhodil k oknu, chtoby ego zakryt'!
   Kazhetsya, on videl, kak Kotton...
   Ved' temperatura v komnate kontroliruetsya termostatom.
Kto perevel strelku? Kotton?
   Mozhet byt', u nego est' plan?
   Mozhet, est', a mozhet, net. Vo vsyakom sluchae, Bert Kling
skoree rastaet i prevratitsya v luzhu na derevyannom polu
dezhurnoj komnaty, chem otkroet okno. On zhdal s lyubopytstvom
i potel vse sil'nee.

   Hel Villis hotel bylo skazat' o tom, kak zharko stalo v
komnate, no tut zametil, chto rubashka Berta Klinga promokla
ot pota. Zakryv na minutu glaza, Bert provel rukoj po lbu i
stryahnul na pol kapli pota.
   Vnezapno Hel Villis ponyal