nichego, tol'ko vneshnyaya storona. Nikakoj vnutrennej storony, po krajnej mere, dlya menya. Vse proishodilo slovno po ritualu, kotoryj ya pridumala. Vsyakij predprinimaemyj mnoyu shag imel znachenie v dannyj moment, no sejchas ya ne mogu vspomnit' ni odno iz etih znachenij. - Rasskazhite, chto vy delali s togo vremeni, kak reshilis' na ubijstvo Dzherri. - |to reshilos' samo soboj, - otvetila ona. - Resheniya ya ne prinimala, u menya ne ostalos' vybora. Nezadolgo do togo, kak vy priehali v gorod, mne na rabotu pozvonil d-r Grantlend. |to byl ego pervyj zvonok za 6 mesyacev. On skazal, chto Karl razdobyl zaryazhennyj revol'ver. Esli by Karl zastrelil Dzherri, mnogie problemy razreshilis' by. Poyavilis' by den'gi na sluchaj, esli Rika stanet predstavlyat' dlya nas bol'shuyu opasnost'. Krome togo, Grantlend smozhet okazat' vliyanie na Zinni, chtoby ne dopustit' rassledovaniya drugih smertej. U menya dazhe poyavitsya shans poluchit' svoyu dolyu nasledstva. Esli Karl ne zastrelit Dzherri, to vse sorvetsya. Mezhdu tem Karl i ne sobiralsya ubivat' kogo-libo. YA vyyasnila eto, kogda pogovorila s nim v apel'sinovoj roshche. Byvshee pri nem oruzhie okazalos' pistoletom ego materi, kotorym Karla snabdil sam Grantlend. Karl hotel zadat' Dzherri neskol'ko voprosov ob etom... o ee smerti. Ochevidno, Grantlend skazal emu, chto Dzherri ubil ee. YA ne byla absolyutno uverena v tom, chto Dzherri podozrevaet menya, no boyalas', chto on rasskazhet Karlu. YA dolzhna byla ubit' ego po etoj, a takzhe mnogim drugim prichinam, za vse ego izdevki i pridirki, kotorye mne prishlos' vyterpet'. YA skazala Karlu, chto sama pogovoryu s Dzherri, i ubedila ego otdat' mne revol'ver. Esli obnaruzhitsya, chto Karl vooruzhen, ego mogut pristrelyat' bezo vsyakih voprosov. YA posovetovala emu shoronit'sya ot chuzhih glaz i, esli udastsya, prijti domoj, kogda stemneet. Obeshchala, chto ukroyu ego. YA spryatala pistolet - zasunula ego vo vlagalishche - bylo tak bol'no, chto ya upala v obmorok na luzhajke. Kogda ya ostalas' odna, ya perelozhila revol'ver v sumochku. Pozzhe, kogda Dzherri otpravilsya v oranzhereyu, ya poshla sledom i vystrelila emu dvazhdy v spinu. YA vyterla pistolet i ostavila ego ryadom s telom. Bol'she on ne byl mne nuzhen. Ona vzdohnula s takoj bezmernoj ustalost'yu, kotoraya nakaplivaetsya v cheloveke godami. Dazhe motor ee viny sbavil oboroty. Odnako v kruge ubijstv ostavalas' eshche odna smert'. U menya na yazyke prodolzhali vertet'sya voprosy, odni tol'ko voprosy, s privkusom otvetov na nih, solenym, kak more ili slezy, gor'kim, kak zhelezo ili strah, kislo-sladkim, kakim stanovitsya zapah denezhnyh kupyur, proshedshih cherez mnozhestvo ruk. - Pochemu vy ubili Zinni? Neuzheli dejstvitel'no verili, chto vam udastsya vyputat'sya, poluchit' den'gi i zazhit' schastlivoj zhizn'yu? - YA ne dumala o den'gah, - skazala ona, - ili o Zinni, koli na to poshlo. YA otpravilas' tuda, chtoby vstretit'sya s d-rom Grantlendom. - No vy vzyali s soboj nozh. - Nozh prednaznachalsya dlya nego, - skazala ona. - Kogda ya dostavala iz kuhonnogo yashchika nozh, ya dumala o nem. Doktora ya ne zastala, no tam okazalas' Zinni. YA ubila ee, sama ne znayu, pochemu. Mne stalo stydno za nee, lezhashchuyu goloj v ego posteli. |to bylo pochti to zhe samoe, kak esli by ya ubila sebya. Zatem v perednej komnate zagovorilo radio. Peredavali soobshchenie, chto Karla videli na Pelikan Bich. Mne pokazalos', chto soobshchenie adresovano special'no dlya menya. YA podumala, chto dlya nas ostaetsya hot' kakaya-to nadezhda, esli tol'ko udastsya najti Karla. My mogli by vmeste uehat', nachat' novuyu zhizn' - v Afrike ili v indejskih rezervaciyah. Sejchas eto zvuchit smeshno, no ya dejstvitel'no tak dumala, dobirayas' do Pelikan Bich. Dumala, chto kak-nibud' vse mozhno eshche ispravit'. - Poetomu vy ne uklonilis' ot gruzovika? - Da. Vnezapno ya ponyala, chto nadelala. Osobenno s Karlom. |to iz-za menya za nim ohotilis', kak za ubijcej. A ubijca-to ya. YA uvidela sebya v nastoyashchem svete, i mne zahotelos' pokonchit' s soboj, poka ya ne ubila eshche kogo-nibud'. - Kogo vy imeete v vidu? Otvernuvshis', ona pristal'no vzglyanula na myatuyu podushku i izgolov'e krovati. - Vy namerevalis' ubit' Karla? Iz-za etogo vy i sprovadili nas k missis Hatchinson, kogda on uzhe byl zdes'? - Net. YA podumala o Marte. Mne ne hotelos', chtoby s nej chto-nibud' sluchilos'. - CHto moglo ej grozit', krome vas samoj? - Vot imenno, - proiznesla ona neschastnym golosom. - Mne v golovu stala prihodit' mysl', chto Martu nado ubit'. Inache vse teryalo smysl. - I Karla tozhe? Ego tozhe nuzhno bylo ubit'? - YA dumala, chto smogu eto sdelat', - skazala ona. - YA dolgo stoyala nad spyashchim Karlom s nozhom v ruke. YA mogla by zayavit', chto ubila ego v celyah samozashchity i chto pered smert'yu on soznalsya vo vseh sovershennyh ubijstvah. YA mogla by zavladet' domom i den'gami i spolna rasplatit'sya s d-rom Grantlendom. Nikto by menya ne zapodozril. No ya ne smogla. |to okazalos' vyshe moih sil, - skazala ona. - YA vyronila nozh na pol. YA ne mogla podnyat' ruku na Karla ili Martu. YA hotela, chtoby oni zhili. Tem samym vsya zateya lishilas' smysla, ne tak li? - Vy oshibaetes'. V tom, chto vy ne ubili ih, i zaklyuchaetsya edinstvennyj ostavshijsya smysl. - Kakaya raznica? S togo dnya, kak ya ubila Alisiyu i svoego rebenka, kazhdyj prozhityj mnoyu den' - prestuplenie protiv prirody. Net na svete cheloveka, kotoryj ne voznenavidel by menya, uznaj on o sodeyannom mnoyu. Lico ee iskazilos'. YA podumal, chto ona sderzhivaet rydaniya. Zatem reshil, chto ona pytaetsya zaplakat'. - YA ne ispytyvayu k vam nenavisti, Mildred. Naoborot. YA byl byvshim policejskim, i slova davalis' mne s trudom. No ya chuvstvoval, chto obyazan ih proiznesti, esli ne hotel, chtoby na menya do konca moih dnej nalepili znakomuyu cherno-beluyu kartinku, smysl kotoroj zaklyuchaetsya v tom, chto lyudi delyatsya tol'ko na horoshih i plohih, i budet raschudesno, esli horoshie zapryachut za reshetku plohih ili sotrut ih s lica zemli s pomoshch'yu miniatyurnogo yadernogo oruzhiya individual'nogo pol'zovaniya. |to byla ves'ma uteshitel'naya mysl', vzbodrivshaya moe "ya". Dolgie gody ya pribegal k nej dlya opravdaniya sobstvennyh dejstvij, kogda prihodilos' ognem otvechat' na ogon', nasiliem na nasilie, vypolnyat' glupye porucheniya, v to vremya kak umirali lyudi: slegka zazemlennyj Tarzan v slegka paranoidal'nyh dzhunglyah. Pejzazh s figuroj bezvolosoj obez'yany. Nastala pora sravnit' cherno-beluyu kartinku s toj, kotoraya imela bolee bogatuyu cvetovuyu gammu. Mildred, bez somneniya, byla vinovata, no ne ona odna. Peremennyj tok viny protekal mezhdu neyu i vsemi nami, svyazannymi s nej. Grantlend i Rika, Ostervel't i ya. Ryzhevolosaya zhenshchina, ne prosyhayushchaya ot p'yanstva. Otec, brosivshij sem'yu, i simvolicheski umershij za eto senator. Dazhe sem'ya Hollmanov, chetvero zhertv, tozhe sposobstvovala v izvestnoj stepeni prestupleniyu. Tok viny protekal po zamknutoj cepi, esli vglyadet'sya popristal'nee. Razmyshlyaya ob Alisii Hollman i vypavshej na ee dolyu smerti, ya byl pochti gotov poverit' v sushchestvovanie Obrekayushchih. I esli oni ne sushchestvovali v real'nom mire, to podnimalis' iz glubin vnutrennego morya kazhdogo cheloveka, nevesomye, slovno nochnye sny, sokrushayushchie nasmert' siloj ogromnyh voln. Vozmozhno, oni sushchestvovali v tom smysle, chto muzhchiny i zhenshchiny yavlyalis' sobstvennymi Obrekayushchimi, tajnymi tvorcami sobstvennogo razrusheniya. Sleduet s bol'shoj ostorozhnost'yu vybirat', kakie videt' sny. Volna nochi proshla skvoz' Mildred, ostaviv ee tryasushchejsya v oznobe. Nekotoroe vremya ya derzhal ee v ob®yatiyah. Za oknom stalo svetlo, nastupilo utro. Zelenye vetki derev'ev prishli v dvizhenie. Veter perebiral list'ya. Glava XXXV Zavtrak ya provel za besedoj s Rouz Parish. My sideli v kafeterii mestnoj bol'nicy. Mildred nahodilas' v drugoj chasti togo zhe zdaniya, pod ohranoj gorodskoj policii i pod vozdejstviem snotvornogo. Rouz i ya nastoyali na etih merah i dobilis' svoego. Eshche budet vremya dlya doprosov, pokazanij, obvineniya i zashchity, dlya ustrashayushchego rituala sudoproizvodstva pod stat' ustrashayushchemu ritualu ubijstv, sovershennyh Mildred. Karlu sdelali operaciyu, dlivshuyusya dva chasa. On ostalsya zhit', no eshche ne ochnulsya ot narkoza. Vrach skazal, chto on vykarabkaetsya. Tom Rika byl vne opasnosti. On otdyhal v ohranyaemom muzhskom otdelenii posle progulki, prodolzhavshejsya vsyu noch'. Rouz slushala menya molcha, otshchipyvaya ot tosta malen'kie kusochki i prenebregaya yaichnicej. Ot bessonnoj nochi u nee pod glazami poyavilis' temnye krugi, ot chego, kak ni stranno, ona vyglyadela luchshe. - Bednaya devochka, - skazala ona, kogda ya zakonchil. - CHto s nej budet? - Vopros v ravnoj stepeni psihologicheskij i yuridicheskij. Vy psiholog, tak chto otvechat' vam. - Boyus', psiholog iz menya nekudyshnyj. - Ne nado sebya nedoocenivat'. Ved' vcherashnie vystrely podtverzhdayut vashe nablyudenie. Kogda ya besedoval s Mildred, to vspomnil vashi slova o tom, chto, kogda celikom rushitsya sem'ya, vinu svalivayut na samogo bezzashchitnogo. Na kozla otpushcheniya. Vy imeli v vidu Karla. Odnako v kakom-to smysle to zhe otnositsya i k Mildred. - YA znayu. YA nablyudala za nej v klinike i potom vchera noch'yu. YA ne mogla ne zametit' ee masku, ee holodnost', ee otstranennost'. No u menya ne hvatilo smelosti priznat'sya sebe v tom, chto ona bol'na, ne govorya uzhe o tom, chtoby zayavit' ob etom v otkrytuyu. - Ona naklonila golovu nad nes®edennym zavtrakom, razminaya pal'cami kusochek tosta. - YA trusiha i obmanshchica. - O chem vy? - YA revnovala k nej, vot o chem. YA boyalas', chto proeciruyu na nee moe sobstvennoe zhelanie, a zhelala ya odnogo - chtoby ona ne stoyala na moem puti. - Potomu chto vy vlyubleny v Karla? - |to tak zametno? - V lyubom sluchae, vy ochen' chestny. Ona nashla v sebe sily pokrasnet' sovsem po-devicheski, chem udivila menya. - YA takaya nehoroshaya. I, chto huzhe vsego, ne sobirayus' nichego v sebe menyat'. Menya ne volnuet, chto on - moj pacient i vpridachu zhenatyj. Menya ne volnuet, bolen li on, invalid ili eshche chto. Menya ne volnuet, esli mne pridetsya zhdat' ego desyat' let. Ee golos zazvenel po vsemu kafeteriyu. Unylo-funkcional'noe pomeshchenie zapolnyalos' belymi halatami vrachej, sanitarov, medsester. Koe-kto iz nih oglyanulsya, udivlennyj prozvuchavshej v golose Rouz strast'yu. Rouz ponizila golos. - Nadeyus', vy pojmete menya pravil'no. YA stanu zhdat' Karla, ne zabyvaya pri etom o ego zhene. YA sdelayu dlya nee vse, chto smogu. - Vy polagaete, sudu mozhno predstavit' kak smyagchayushchee obstoyatel'stvo ssylku na psihicheskoe rasstrojstvo? - Somnevayus'. Vse zavisit ot togo, naskol'ko ona bol'na. Sudya po moim nablyudeniyam i po vashemu rasskazu, u nee pogranichnyj sluchaj shizofrenii. Veroyatno, v poslednie gody u nee cheredovalos' normal'noe sostoyanie s periodami nezdorov'ya. Nyneshnij krizis mozhet polnost'yu vyvesti ee iz etogo sostoyaniya. S moimi pacientami takoe byvalo, ya sama nablyudala, i u nee, skoree vsego, nezauryadnaya sila voli, esli ona sumela tak dolgo proderzhat'sya. Odnako krizis mozhet privesti ee k ochen' rezkomu uhudsheniyu. V tom i v drugom sluchae u nee net vyhoda. Samoe bol'shoe, chto my mozhem sdelat', - eto pozabotit'sya o horoshem lechenii. CHto ya i sobirayus' ustroit'. - Vy horoshaya zhenshchina. Ona pomorshchilas' ot moego komplimenta. - Hotelos' by tak dumat'. Po krajnej mere, ran'she hotelos'. S teh por, kak ya postupila na rabotu v kliniku, ya pochti perestala rassuzhdat' v terminah dobra i zla. |ti kategorii chasto prinosyat bol'she vreda, chem pol'zy. My pribegaem k nim, chtoby muchit' samih sebya, i nenavidim sebya, poskol'ku ne udaetsya zhit' soglasno etim principam. My eshche ne uspevaem eto osoznat', kak nachinaem obrashchat' svoyu nenavist' protiv okruzhayushchih, osobenno protiv neudachnikov, slabyh lyudej, kotorye ne v sostoyanii dat' nam otpor. My dumaem, chto dolzhny kogo-nibud' nakazat' za tu nerazberihu v chelovecheskih otnosheniyah, v kotoroj my okazalis', i togda my nahodim kozlov otpushcheniya i nazyvaem ih ischadiem zla. I hristianskoj lyubvi i dobrodeteli kak ne byvalo. - Ona kovyrnula lozhkoj ostyvshuyu kofejnuyu gushchu v chashke. - YA ponyatno govoryu ili vyrazhayus', kak slaboumnaya? - I to i drugoe. Vy vyrazhaetes', kak slaboumnaya, no mne ponyatno, chto vy govorite. YA i sam nachal dumat' o nekotoryh voprosah tak zhe, kak vy. V chastnosti, ya dumal o Tome Rike. Podayushchij nadezhdy yunosha i tot, kem on stal, beznadezhno sostarivshijsya v svoi dvadcat' s nebol'shim. YA smutno vspomnil promezhutochnoe vremya, kogda za nego borolis' nadezhda i otchayanie, i on prishel ko mne za pomoshch'yu. Ostal'noe v ego istorii bylo zatyanuto staroj alkogol'noj pelenoj, no ya znal, chto eto bylo gadko. - Projdet mnogo vremeni, - zagovorila Rouz, - prezhde chem lyudi osoznayut, chto my - chleny odnoj sem'i. Boyus', chto oni budut ochen' surovy k Mildred. Esli by tol'ko u nee nashlis' smyagchayushchie obstoyatel'stva ili ubijstv bylo ne tak mnogo. Ona ubila stol'kih lyudej. - Smyagchayushchie obstoyatel'stva imelis' v pervom ubijstve, tom, kotoroe otkrylo dorogu k drugim. Sud'ya, rassmotrev ego v odinochku, veroyatno, nazval by ego opravdannym ubijstvom. Fakticheski ya dazhe ne uveren, chto ona ego sovershila. - Neuzheli? - Vy slyshali, chto skazal Tom Rika. V etoj smerti on obvinil Grantlenda. On chto-nibud' dobavil k etomu v techenie nochi? - Net. YA na nego ne davila. - On voobshche chto-nibud' govoril? - Koe-chto. - Rouz izbegala vstrechat'sya s moim vzglyadom. - CHto on skazal? - Vse eto tak tumanno. I potom ya zhe ne zapisyvala. - Poslushajte, Rouz. Ne imeet smysla vygorazhivat' Toma, s etim vy yavno zapozdali. On ne odin god shantazhiroval d-ra Grantlenda. I bezhal iz kliniki s mysl'yu postavit' etu operaciyu na shirokuyu nogu. Vozmozhno, Karl ubedil ego v tom, chto Grantlend byl kakim-to obrazom zameshan v smerti ego otca, a takzhe v smerti materi, i chto rech' idet ob ochen' krupnoj summe. Tom ugovoril Karla na sovmestnyj pobeg. On zadumal usilit' davlenie na Grantlenda. Na tot sluchaj, esli Karlu v odinochku ne udastsya vyzvat' dostatochnyj perepoloh, Tom poslal ego ko mne. - YA znayu. - |to Tom vam skazal? - Esli vy dejstvitel'no hotite znat', to on mne mnogo o chem rasskazal. A vy ne hotite uznat', pochemu on vybral vas? - Kogda-to my byli znakomy. Navernoe, emu zapomnilos' moe imya. - Ne tol'ko imya. Kogda on uchilsya v shkole, vy byli dlya nego kumirom. A potom perestali im byt'. - Ona potyanulas' cherez gryaznyj stol i kosnulas' moej ruki. - Ne hochu obizhat' vas, Archer. Ostanovite menya, esli ya proiznesu obidnye dlya vas veshchi. - Valyajte dal'she. YA i ne znal, chto tak mnogo znachil dlya Toma. - No ya govoril nepravdu. YA znal. Vsegda znal. V tire, v gimnasticheskom zale, on dazhe podrazhal moim oshibkam. - Pohozhe, on otnosilsya k vam kak k priemnomu otcu. Potom s vami razvelas' zhena, gazety koe o chem zagovorili, no on ne skazal, o chem. - Obychnye veshchi. Ili chut' pohuzhe obychnyh. - YA govoryu o nepriyatnyh dlya vas veshchah, - skazala ona. - Kak budto obvinyayu vas, no eto ne tak. Tom ne zabyl, chto vy dlya nego sdelali do teh por, poka ne vmeshalis' vashi lichnye nepriyatnosti. Mozhet, on dejstvoval podsoznatel'no, no mne kazhetsya, chto Karla on napravil k vam v nadezhde, chto vy smozhete emu pomoch'. - Komu imenno? Tomu ili Karlu? - Im oboim. - Esli on tak dumal, to gluboko zabluzhdalsya. - YA ne soglasna. Vy sdelali, chto mogli. Ot cheloveka bol'shego i ne trebuetsya. Vy pomogli spasti zhizn' Karla. I ya znayu, chto Toma vy tozhe ne brosite na proizvol sud'by. Vot pochemu ya hochu, chtoby vy znali, o chem on govoril, pered tem kak stanete s nim besedovat'. Ee blagopriyatnoe mnenie smutilo menya. YA znal, naskol'ko ya ne opravdyvayu etih ozhidanij. - YA hotel by pogovorit' s nim sejchas. Otdelenie, ohranyaemoe policejskimi, zanimalo krylo na tret'em etazhe. Policejskij, zagorodivshij soboj dver' so stal'noj obshivkoj, poprivetstvoval Rouz kak starogo druga i propustil nas vnutr'. V palate Toma edinstvennoe okno bylo zabrano tyazhelym yacheistym shchitom iz provoloki, cherez kotoryj, kak cherez fil'tr, pronikal utrennij svet. Tom lezhal pod prostynej, slovno razdvoennaya palka, vyprostav bezvol'nye ruki iz-pod prostyni. Ego ladoni i zapyast'ya byli zakleeny plastyrem telesnogo cveta. Lico, krome togo uchastka, gde temnela shchetina, bylo gorazdo blednee plastyrya. On obnazhil zuby v usmeshke, ottyanuvshej ugolki rta vniz. - YA slyshal, vy proveli trudnuyu noch', Archer. Tak vam i nado. - YA slyshal, vam prishlos' potrudnee. - A teper' skazhite, chto tak mne i nado. Podbodrite menya. - Kak vy sebya chuvstvuete, luchshe? - sprosila ego Rouz. On otvetil s gor'kim udovletvoreniem: - YA chuvstvuyu sebya huzhe. I budu chuvstvovat' eshche huzhe. - Dlya vas hudshee uzhe pozadi, - skazal ya. - Pochemu by vam ne zavyazat'? - Legko skazat'. - Vy pochti uzhe vylechilis', kogda byli v klinike, - skazala Rouz. - Esli by ya smogla ustroit' vas na paru mesyacev v federal'nuyu bol'nicu... - Mozhete ne starat'sya. YA by vse ravno prinyalsya za staroe. V etom dlya menya smysl zhizni. Esli ya broshu, to mne nichego ne ostanetsya, teper'-to ya znayu. - Kak dolgo vy upotreblyaete geroin? - Pyat'sot ili shest'sot let. - On dobavil drugim, pomolodevshim golosom: - Srazu posle srednej shkoly. |ta devka, kotoruyu ya povstrechal v Vegase... - Golos ego stal neslyshnym, slovno zastryal v gorle. On bespokojno zashevelilsya i leg shchekoj na podushku, otvernuvshis' ot Rouz, ot menya i ot vospominanij. - Ne budem ob etom. Rouz podoshla k dveri. - Pojdu posmotryu, kak tam Karl. Kogda dver' za nej zakrylas', ya skazal: - Sluchaem ne Mod pomogla tebe sest' na iglu, Tom? - Vot uzh net. Ona nenavidit eto delo. Imenno ona ustroila menya v kliniku. Ona mogla by voobshche vyvesti menya iz-pod sledstviya. - |to tebe tak kazhetsya. - YA pravdu govoryu. Ona dobilas' togo, chto mne smyagchili meru presecheniya i opredelili v kliniku. - I kak eto ej udalos'? - U nee mnogo druzej. Ona okazyvaet uslugi im, oni okazyvayut uslugi ej. - SHerif tozhe iz chisla ee druzej? On peremenil temu razgovora. - YA sobiralsya rasskazat' vam ob etoj devchonke v Vegase. Ona byla sovsem moloden'kaya, moego vozrasta, no uzhe kololas' regulyarno. YA vstretil ee na vechere vypusknikov, na kotorom menya poprosili igrat' v futbol za komandu ih kolledzha. Rebyata postarshe sil'no vypili da i nam, molodym, koe-chto perepalo, a potom im zahotelos', chtoby ya ustroil shou s etoj devchonkoj. Oni brosali v nas serebryanye dollary, poka my etim zanimalis'. My podobrali stol'ko serebryanyh dollarov, chto ya edva dotashchil ih po lestnice v ee komnatu. A v te dni silenok u menya hvatalo. - YA pomnyu. - Bud' oni proklyaty! - skazal Tom v slaboj yarosti. - Oni zabavlyalis' so mnoj, kak s obez'yankoj, i ya pozvolyal im prodelyvat' eto so mnoj radi pary soten vshivyh serebryanyh dollarov. YA skazal im, chto oni mogut sdelat' so svoej futbol'noj stipendiej. K tomu zhe, ya vse ravno ne stal by uchit'sya v kolledzhe. Ucheba slishkom pohozha na rabotu. - CHem zhe ploha rabota? - Rabotayut tol'ko prostaki. I mozhete zarubit' sebe na nosu, chto Tom Rika ne prostak. Hotite skazhu, kto v itoge vylechil menya ot durackih yunosheskih predstavlenij o tom, chto trud oblagorazhivaet cheloveka, i prochej erundy? Vy, i ya blagodaren vam za eto. - Kogda zhe eto proizoshlo? - Ne nado menya razygryvat', vy otlichno pomnite tot den', kogda ya prishel k vam na rabotu. YA podumal, chto esli menya vyslushayut... no ni k chemu ob etom. Vy ne zahoteli vnikat' v moi problemy, da i mne rashotelos' delit'sya imi s vami. I togda ya navsegda reshil dlya sebya, na ch'ej ya storone. On sel na krovat' i, zakatav rukav, prodemonstriroval ruku, slovno sledy ukolov byli boevymi ranami, kotorye ya zhe emu i nanes. - V tot den', kogda vy menya otfutbolili, ya reshil, chto luchshe byt' chestnym narkomanom, chem licemernym dvurushnikom. Kogda menya zaderzhali v poslednij raz, ya kololsya dva-tri raza v den'. I mne eto nravilos', - skazal on s potuhshim vyzovom. - Esli by ya mog prozhit' svoyu zhizn' s nachala, ya nichego by ne izmenil. Mne stalo nespokojno, podstupila legkaya toshnota. Stala pripodnimat'sya alkogol'naya pelena, okutyvavshaya tot poluzabytyj den', kogda Tom prishel ko mne na sluzhbu za pomoshch'yu i ushel, ne poluchiv ee. - O chem ty togda hotel so mnoj pogovorit', Tom? On nadolgo zamolchal. - Vy dejstvitel'no hotite znat'? - Dazhe ochen'. - Ladno, u menya byla problema, vernee, neskol'ko problem. Odna iz nih zaklyuchalas' v geroine. YA eshche ne okonchatel'no pristrastilsya k nemu, no nahodilsya na grani. Vot ya i podumal, chto vy posovetuete chto-nibud', skazhete, kuda obratit'sya dlya lecheniya. V obshchem, vy yasno skazali, kuda ya dolzhen idti. To, chto ya uslyshal, yavilos' dlya menya neozhidannost'yu. Mne stalo ne po sebe. Glaza Toma sverlili moe lico. Nakonec ya obrel dar rechi i skazal: - A drugie problemy? Ih u tebya bylo neskol'ko. - Vse oni byli tak ili inache svyazany s toj, glavnoj. Geroin ya poluchal ot Grantlenda skol'ko dushe ugodno. Kstati, govoryat, on poluchil svoe vchera noch'yu. - Tom postaralsya skazat' eto nebrezhno, odnako glaza ego voprositel'no rasshirilis'. - Telo Grantlenda nahoditsya v podvale, v holodil'noj kamere. - Podelom. On ubil staruyu ledi, svoyu zhe pacientku. Vchera ya govoril vam ob etom, ne tak li? Ili mne eto tol'ko prividelos'? - Da, govoril, no tebe eto tol'ko prividelos'. Tu staruyu ledi ubila molodaya zhenshchina po imeni Mildred Hollman. Grantlend zhe byl tol'ko kosvennym souchastnikom. - Esli vam eto skazal on, to on lzhec. - Ne on odin govoril mne ob etom. - Oni vse lzhecy! Staraya ledi byla ranena, eto tochno, no ona byla eshche zhiva, kogda Grantlend sbrosil ee s pristani. Ona dazhe pytalas'... - Tom zazhal rot rukoj. Ego glaza bluzhdali po stenam i uglam, podobno glazam zagnannogo v lovushku zverya. On otkinulsya na spinu i natyanul prostynyu do podborodka. - Tak chto ona pytalas' sdelat', Tom? Vyrvat'sya? V ego glazah promel'knula ten', slovno ten' ot ptich'ego kryla. - Ob etom my ne budem govorit'. - A mne pokazalos', chto tebe hochetsya. - Uzhe net. YA pytalsya rasskazat' vam o nej togda, tri goda nazad. Sejchas slishkom pozdno. Ne vizhu smysla vvyazyvat'sya v novye nepriyatnosti. Ej-to uzhe ne pomozhesh'. Ee net, ona umerla. - Tvoj rasskaz mog by pomoch' zhenshchine, kotoraya schitaet sebya ubijcej. Ej prihoditsya huzhe, chem tebe. Gorazdo huzhe. I na ee sovesti gorazdo bol'she viny. Ty mog by snyat' s nee chast' viny. - Stat' geroem, a? CHtoby domashnie gordilis' mnoj? Starik vsegda hotel, chtoby iz menya poluchilsya geroj. - Tom ne mog sderzhat' yazvitel'noj gorechi. - Esli ya soznayus', chto nahodilsya na pristani, znachit li eto, chto ya yavlyayus', po vashej terminologii souchastnikom? - Zavisit ot togo, chto ty tam delal. Esli ty yavish'sya dlya dachi dobrovol'nyh pokazanij, oni vryad li stanut dokapyvat'sya do mel'chajshih podrobnostej. Ty pomog Grantlendu sbrosit' ee v vodu? - Da net zhe, chert voz'mi. YA vmeshalsya, kogda uvidel, chto ona eshche zhiva. Priznayus', ya ne ochen' sil'no vmeshivalsya. Mne nuzhen byl ukol, i on obeshchal mne ego sdelat', esli ya pomogu. - I kakim obrazom ty emu pomog? - Pomog vynesti ee iz kabineta i polozhit' v mashinu. I potom sel za rul'. On slishkom nervnichal, chtoby samomu vesti mashinu. I vse-taki ya pytalsya ego obrazumit'. - Ty znaesh', pochemu on utopil ee? - On skazal, chto ne mozhet pozvolit' sebe dat' ej vyzhit'. CHto esli sluchivsheesya v tot vecher vyjdet naruzhu, on lishitsya raboty. YA i prikinul, esli delo prinyalo takoj ser'eznyj oborot, to pochemu by mne ne nachat' sobstvennyj malen'kij biznes. - SHantazhirovat' Grantlenda v obmen na narkotiki? - Vy nikogda ne smozhete eto dokazat'. On mertv. I ya govoryu ne dlya protokola. - No ty-to zhiv. I ty budesh' govorit'. - ZHiv? Budu govorit'? - Ty luchshe, chem sam o sebe dumaesh'. Ty dumaesh', chto tebya ubivaet ta obez'yanka. A ya utverzhdayu, chto ty mozhesh' vydressirovat' etu obez'yanku, posadit' ee na cep' i pomestit' v chertov zoopark, gde ej i mesto. YA utverzhdayu, chto tebya dokonala ta staraya ledi. Ego hudaya grud' stala vzdymat'sya i opadat' ot burnogo dyhaniya. On oshchupal grud' pod prostynej pal'cami, slovno oshchushchal tam osyazaemuyu tyazhest'. - O Bozhe, - skazal on. - Kakoe-to vremya ona derzhalas' na poverhnosti. Ee uderzhivala odezhda. Ona pytalas' plyt'. |to bylo samoe uzhasnoe, do sih por ne mogu zabyt'. - I poetomu ty prishel povidat'sya so mnoj? - Aga, no vse eto ushlo v kanalizacionnuyu trubu vmeste s myl'noj vodoj. Vy otkazalis' menya vyslushat'. V policiyu ya boyalsya obratit'sya. I potom vo mne prosnulas' zhadnost' k den'gam, chestno govorya. Kogda ya stolknulsya s Karlom v klinike, i on rasskazal mne vsyu podnogotnuyu o svoej sem'e, v menya slovno bes vselilsya, takaya obuyala zhadnost'. On skazal, chto sem'ya raspolagaet sostoyaniem v pyat' millionov dollarov, i chto Grantlend prishil uzhe neskol'ko chlenov sem'i, podbirayas' k den'gam. I ya podumal: vot on, moj nastoyashchij bol'shoj shans. - Ty oshibsya. Tvoj nastoyashchij shans poyavilsya tol'ko sejchas. I ty obyazan vospol'zovat'sya im. - Prihodite v drugoj raz. Menya zdes' ne bylo. No on ponyal, chto ya hotel skazat'. On lezhal, glyadya na potolok, slovno pytayas' ubedit'sya, chto tam, za potolkom, raskinulos' nebo. I nochnye zvezdy. Kak i lyuboj chelovek, v kotorom teplilas' zhizn', on hotel najti sebe kakoe-nibud' primenenie. - O'kej, Archer. YA gotov sdelat' zayavlenie. CHto mne teryat'? - On vyprostal iz-pod prostyni ruki, prezritel'no usmehayas', i zamahal imi, budto malen'kij mal'chik, igrayushchij v letchika. - Privodite okruzhnogo prokurora. Sdelajte tak, chtoby Ostervel't syuda ne sovalsya, esli mozhete. To, chto ya skazhu, emu ne ponravitsya. - Ne bespokojsya o nem. On uzhe shodit na net. - YA iz-za Mod bespokoyus'. - Ego nastroenie rezko upalo, kak eto svojstvenno narkomanam, odnako do nedavnego otchayaniya emu bylo daleko. - Gospodi, ya nikchemnyj syn. Kak podumayu o nastoyashchih shansah, kotorye ya upustil, i strashnyh nepriyatnostyah, v kotorye ya vputal lyudej, horosho ko mne otnosivshihsya... Ne hochu, chtoby Mod postradala. - Mne kazhetsya, ona umeet postoyat' za sebya. - Luchshe, chem ya, da? Esli uvidite Karla, pozhalujsta, peredajte emu moi izvineniya. On otnessya ko mne, kak brat, kogda ya korchilsya v sudorogah i iz kazhdoj dyrki v golove bili strui, kak u kita. A dyrok u menya pobol'she, chem u bol'shinstva, ne dumajte, chto mne eto ne izvestno. Vstretite Archera, peredajte emu moj prikaz. - Kakoj prikaz? - Pust' prostit. - Pryamota, s kotoroj eto bylo skazano, stoila emu usilij. - On peredaet tebe to zhe samoe, Tom. - Ladno. - On vnov' pustilsya v otkroveniya. - Raz uzh delo doshlo do pokayanij, mozhete takzhe peredat' etoj babenke Parish moi izvineniya za grubost'. Ona neplohaya babenka, vy znaete? - Otlichnaya zhenshchina. - Ne podumyvaete snova zhenit'sya? - Ne na nej. Mesto zanyato. - Vam ne povezlo. Tom zevnul i zakryl glaza. CHerez minutu on uzhe spal. Ohrannik vypustil menya i rasskazal, kak projti v posleoperacionnoe otdelenie. Po puti tuda ya myslenno, shag za shagom, vosstanovil tot den', kogda nachalas' eta istoriya, no nachalas' ne dlya menya. |to byl zharkij den' rannego leta tri s polovinoj goda tomu nazad. Ulica vibrirovala, slovno fol'ga, ot teplovyh voln, podnimavshihsya s asfal'ta. Za lenchem ya vypil pyat' ili shest' koktejlej s martini, menya brosilo v pot, i voobshche ya oshchushchal sebya cinikom. Ocherednaya popytka dobit'sya primireniya s S'yu tol'ko chto provalilas'. CHtoby kak-to kompensirovat' porazhenie, ya naznachil svidanie molodoj blondinke, imevshej svyazi v ves'ma sostoyatel'nyh krugah, i dogovorilsya pojti s nej na plyazh. Esli udastsya ej ponravit'sya, to ona ustroit menya v horoshij plyazhnyj klub na pravah gostya. Kogda prishel Tom, moej pervoj i poslednej mysl'yu bylo sprovadit' ego. YA ne hotel, chtoby blondinka zastala menya na rabote v obshchestve Toma s ego vyzyvayushchej strizhkoj, nelepoj kurtkoj, zhalkoj ulybochkoj, shmygayushchim nosom i vlazhnym stradaniem v otverstiyah, sluzhivshih emu glazami. YA otdelalsya ot nego paroj nichego ne znachashchih slov i, podtolknuv k vyhodu, nebrezhno pozhal emu ruku. Na to byli i drugie prichiny. Oni nahodyatsya vsegda. Tom podvel menya, kogda brosil poseshchat' klub mal'chikov, v kotoryj ya ego ustroil. On ne hotel, chtoby emu pomogali tak, kak hotel emu pomoch' ya, kak nekogda pomogli mne. Moe samolyubie ne prostilo emu i ego pervoj avtomobil'noj krazhi. Na to byli i drugie prichiny. V svoe vremya ya byl ulichnym mal'chishkoj, drachunom, vorom, dokoj v azartnyh igrah. YA ne lyubil vspominat' eto proshloe. Ono ne vpisyvalos' v gladkuyu cvetnuyu kartinku, na kotoroj ya predstavlyal sebya preuspevayushchim molodym chelovekom, v meru zagadochnym, kotoryj chasto poseshchaet plyazhnye kluby v obshchestve starletok. Kogda Tom yavilsya ko mne na sluzhbu s poteryannym vidom, to prozhitye gody razveyalis', slovno klochki gazety. YA uvidel sebya v yunosti - ispugannym huliganom-shkol'nikom v Long Bich, vechno lezshim na rozhon, potomu chto mir otkazyvalsya mne pokorit'sya. YA otmahnulsya ot nego. No ot lyudej nevozmozhno otmahnut'sya, ne govorya uzhe o sebe. Oni podzhidayut tebya vo vremeni, kotoroe takzhe yavlyaetsya zamknutoj cep'yu. Spustya gody, nahodyas' v psihiatricheskoj klinike, Tomu prisnilsya shirokoformatnyj cvetnoj son, v kotorom odna iz rolej otvodilas' mne, i ya prodolzhal ee igrat' i ponyne. YA pochuvstvoval sebya, slovno sobaka v sobstvennoj blevotine. YA ostanovilsya, prislonilsya k beloj stene i zazheg sigaretu. Esli posmotret' na vsyu kartinu celikom, to v nej mozhno obnaruzhit' opredelennuyu krasotu ili zakonomernost'. No mne ne hotelos' dolgo ee rassmatrivat'. Cep' vremeni-viny slishkom napominala zmeyu, zaglotivshuyu sobstvennyj hvost i poedayushchuyu sebya zhe. Esli smotret' slishkom dolgo, to ot nee nichego ne ostanetsya, ili ot tebya. My vse byli vinovaty. Nam sledovalo nauchit'sya zhit' s etim chuvstvom. Vozle dveri, vedushchej v otdel'nuyu palatu Karla, menya s ulybkoj vstretila Rouz. Ona podnyala pravuyu ruku, svedya bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy v kolechko. YA ulybnulsya i kivnul v otvet na ee horoshuyu novost', odnako ne srazu zafiksiroval ee v svoem soznanii, gde chirikali prizraki s pepel'no-belokurymi volosami i gde fantaziya narkomana stuchala s nestihayushchej siloj, podobno cvetomuzyke, pytayas' ih zaglushit'. Nastala pora rasproshchat'sya s bylym i nachat' zhit' radi novoj mechty, svoej sobstvennoj. U Rouz Parish est' takaya mechta. Lico Rouz svetilos' eyu, telo Rouz stremilos' k nej. I chto by ni stalo s ee mechtoj, oni s Karlom budut ryadom v radosti i v goresti. Dlya menya v nej mesta ne bylo, i mne etogo i ne hotelos'. "Posetitelyam vhod zapreshchen" - glasila tablichka na dveri. Vpervye za vsyu zhizn' ya ne imel nichego i nichego ne hotel. Vnezapno ya podumal o S'yu. |ta mysl' proshla skvoz' menya, slovno peryshko v vakuume. Moe soznanie podhvatilo eto peryshko, razbezhalos' i poletelo. YA stal sprashivat' sebya, gde ona, chto delaet, sil'no li postarela, prosidev v zasade vremeni, i peremenila li ona cvet svoih svetlyh volos.