|lister Maklin. Ushchel'e razbityh nadezhd -------------------- |lister Maklin. Ushchel'e razbityh nadezhd. Alistair McLean. ======================================== HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5 -------------------- 1 V bare otelya Riz-Siti, nosivshego gromkoe nazvanie "Imperskij", vital duh zabroshennosti, beznadezhnogo upadka, shchemyashchej toski po poluzabytomu velikolepiyu davno minuvshih dnej - dnej, kotorym net vozvrata. Steny, vremya ot vremeni pokryvavshiesya shtukaturkoj, pestreli treshchinami i gryaznymi pyatnami i byli shchedro uveshany vycvetshimi fotografiyami usatyh golovorezov. Otsutstvie pod nimi nadpisej: _"R_a_z_y_s_k_i_v_a_e_t_s_ya..." kak-to brosalos' v glaza i kazalos' pochti neestestvennym upushcheniem. Vyshcherblennye doski - s pozvoleniya skazat', pol - neveroyatno pokorobilis' i prinyali takoj ottenok, po sravneniyu s kotorym steny imeli pochti svezhij vid. Vokrug plevatel'nic, kak budto narochno postavlennyh dlya togo, chtoby celit' mimo, ne bylo ni odnogo kvadratnogo dyujma, svobodnogo ot okurkov - oni valyalis' tysyachami, i chernye pyatna obuglivshegosya pod nimi pola svidetel'stvovali, chto kuril'shchiki ne davali sebe truda gasit' ih ne do togo, ni posle togo, kak ih brosili na pol. Abazhury na maslyanyh lampah, kak i potolok nad nimi, pocherneli ot kopoti. Vysokoe zerkalo pozadi stojki bylo zagazheno muhami i v gryazi. Ustalomu putniku, kotoryj nuzhdalsya v tihoj gavani, etot bar-salun ne obeshchal nichego, krome polnogo otsutstviya gigieny, polnoj zapushchennosti i pochti otuplyayushchego chuvstva podavlennosti i otchayaniya. Ne luchshe vyglyadelo i bol'shinstvo posetitelej. Oni udivitel'no podhodili k obshchemu zaraznomu harakteru saluna. Bol'shej chast'yu eto byli lyudi dovol'no pozhilye, zametno pavshie duhom, nebritye i potrepannye zhizn'yu, i pochti vse, za redkim isklyucheniem, sozercali svoe budushchee skvoz' dno svoih bokalov s viski. Odinokij barmen v fartuke s nagrudnikom, kotoryj on v dalekom proshlom vykrasil v chernyj cvet, reshiv takim obrazom problemu stirki, kazalos', razdelyal obshchuyu bolezn'. Oruduya polotencem pochtennogo vozrasta, na kotorom lish' s trudom mozhno bylo razlichit' slabye sledy belovatogo cveta, on s mrachnym vidom pytalsya vypolnit' nevypolnimuyu zadachu - nateret' do bleska nadtresnutyj i vyshcherblennyj po krayam stakan. Ego ul'tra-medlennye dvizheniya napominali dvizheniya kretina, stradayushchego artritom. Vo vsem salune byl lish' odin izolirovannyj oazis, gde zhurchal zhivoj rucheek chelovecheskih golosov. Vokrug stola, raspolozhennogo u samoj dveri, sidelo shest' chelovek, troe iz nih - u steny, na skam'e s vysokoj spinkoj. CHelovek, sidyashchij poseredine, nesomnenno dominiroval v etoj trojke. Vysokij i hudoshchavyj, s zagoreloj kozhej i mnozhestvom morshchinok vokrug glaz, on byl odet v formu polkovnika kavalerii Soedinennyh SHtatov, vyglyadel let na pyat'desyat, byl chisto vybrit i obladal umnym licom, uvenchannym serebristymi volosami, zachesannymi nazad. V dannyj moment vyrazhenie ego lica edva li mozhno bylo nazvat' obodryayushchim. Vyrazhenie eto otnosilos' k cheloveku, stoyavshemu naprotiv nego po druguyu storonu stola - vysokomu cheloveku moshchnogo slozheniya s ugryumym i zamknutym licom i s chernoj poloskoj usikov. On byl odet vo vse chernoe, a na grudi ego sverkala zvezda sherifa. On govoril: - Pravo zhe, polkovnik Klermont, pri dannyh obstoyatel'stvah... - Zakon est' zakon! - ton Klermonta, hotya i dostatochno vezhlivyj, zvuchal rezko i kategorichno i byl tochnym otrazheniem ego vneshnego oblika. Delo armii est' delo armii, a grazhdanskoe delo - eto grazhdanskoe delo. Mne ochen' zhal', sherif, no, kak govoritsya... e... e... - Pirs... Menya zovut Natan Pirs. - Da, da, konechno! Proshu proshcheniya. Mne sledovalo eto znat', - Klermont s sozhaleniem pokachal golovoj, no v golose ego ne slyshalos' i notki sozhaleniya. - Nash poezd - eto voinskij eshelon. I nikakih shtatskih! Razve chto po razresheniyu iz Vashingtona. - No razve vse my ne nahodimsya na sluzhbe u Federal'nogo pravitel'stva? - krotko zametil Pirs. - Po armejskim ponyatiyam - net! - Ponyatno... - Pirsu yavno nichego ne bylo ponyatno. Medlennym i zadumchivym vzglyadom on obvel ostal'nym pyateryh. Vse oni byli v shtatskom, i sredi nih nahodilas' zhenshchina. Pirs sosredotochil svoe vnimanie na malen'kom toshchem chelovechke s vorotnikom propovednika, s vysokim vypuklym lbom, kak budto dogonyavshem otstupayushchie nazad volosy i s vyrazheniem postoyannoj trevogi i nastorozhennosti na lice. Emu stalo yavno ne po sebe pod pronicatel'nym vzglyadom sherifa, i kadyk ego sudorozhno zaprygal, slovno on nachal delat' chastye i melkie glotki. Klermont perehvatil etot vzglyad i suho progovoril: - Prepodobnyj otec Teodor Pibodi imeet, kak osoboe razreshenie, tak i prava, - po ego tonu bylo yasno, chto ego uvazhenie k propovedniku imeet svoi granicy. - Ego kuzen - lichnyj sekretar' prezidenta. Prepodobnyj otec Pibodi sobiraetsya stat' svyashchennikom v Virdzhiniya-Siti... - Sobiraetsya stat' - chem? - Pirs vzglyanul na uzhe sovsem s®ezhivshegosya propovednika, a potom nedoverchivo posmotrel na Klermonta. - On, navernoe, s uma soshel! Sredi indejcev-pajutov on i to proderzhalsya by dol'she! Pibodi obliznul guby, slovno sdelal poslednij sudorozhnyj glotok. - No... no govoryat, chto pajuty ubivayut vsyakogo belogo, kotoryj popadaetsya im na glaza? - Nu, ne srazu zhe... Oni obychno ne speshat, - Pirs snova oglyadel sidyashchih za stolom. Ryadom s sovershenno uzhe perepugannym pastorom milo ulybalsya massivnyj polnyj chelovek v pestrom kletchatom kostyume. U nego byli tyazhelye chelyusti, pod stat' ego figure, shirokaya ulybka i zychnyj golos. - Razreshite predstavit'sya, sherif, doktor |dvard Moline. - Polagayu, vy tozhe napravlyaetes' v Virdzhiniya-Siti? Tam dlya vas massa raboty, dok... Zapolnyat' svidetel'stva o smerti. No opasayus', chto lish' v nemnogih sluchayah smert' tam nastupaet ot estestvennyh prichin. - Nu, chto vy! - spokojno otvetil Moline. - Takoe skopishche greha, kakim yavlyaetsya Virdzhiniya-Siti, ne dlya menya. Pered vami, sherif, novyj voennyj vrach forta Gumbol'dt. Mne prosto eshche ne podobrali mundir po merke. S notkoj razdrazheniya v golose Klermont zayavil: - YA mogu sekonomit' vashe vremya, sherif, izbaviv vas ot individual'nogo doprosa... i ne potomu, chto vy imeete na eto pravo, a tak, iz vezhlivosti. Trudno skazat', byl li eto uprek, i tak zhe trudno bylo skazat', kak byli vosprinyaty eti slova Pirsom. A Klermont uzhe pokazal na cheloveka, sidevshego sprava ot nego. Vid u etogo cheloveka byl po-patriarhal'nomu velikolepen: belye volnistye volosy, usy i boroda. Takoj chelovek mog spokojno zanyat' mesto v senate Soedinennyh SHtatov i nikomu ne prishlo by v golovu sprosit', a pochemu on zdes'. Esli ne schitat' borody, to vsem svoim oblikom on porazitel'no pohodil na Marka Tvena. - Gubernator Nevady - Ferchajld, - predstavil ego Klermont. Pirs kivnul, a zatem s nekotorym interesom posmotrel na moloduyu zhenshchinu, sidevshuyu sleva ot Klermonta. Ej bylo let 25, u nee bylo blednoe lico i tainstvenno-temnye s dymnym ottenkom glaza. Volosy - po krajnej mere, naskol'ko ih bylo vidno iz-pod shirokopoloj shlyapy - byli chernymi, kak smol'. Ona sidela v pal'to serogo cveta i slegka poezhivalas'. Vladelec "Imperskogo otelya" schital, chto ego dohody ne pozvolyayut emu slishkom rastochitel'no rashodovat' toplivo. Klermont predstavil i ee: - Miss Marika Ferchajld, plemyannica gubernatora. Ona edet k svoemu otcu, komendantu forta Gumbol'dt. Zatem on kachnul golovoj, ukazyvaya na togo, chto sidel levee. - Ad®yutant gubernatora i oficer svyazi major Bernard O'Brajen... On vnezapno zamolchal i s lyubopytstvom posmotrel na Pirsa. Tot v svoyu ochered' vpilsya glazami v O'Brajena, grubovatogo, zagorelogo cheloveka s puhlym i veselym licom. O'Brajen otvetil emu vzglyadom, v kotorom neozhidanno prosnulsya interes, a potom, tochno uznav znakomogo, vskochil na nogi. V sleduyushchee mgnovenie oni brosilis' drug k drugu, shvatilis' za ruki, kak poteryavshie i neozhidanno nashedshie drug druga brat'ya i krepko obnyalis', pohlopyvaya vzaimno po spine. Zavsegdatai "Imperskogo otelya" s izumleniem vzirali na etu scenu, nikto iz prisutstvuyushchih ne pomnil, chtoby sherif Natan Pirs hot' v malejshej stepeni daval vyhod chuvstvam. Lico O'Brajena izluchalo svetluyu ulybku. - Serzhant Pirs! Tot samyj Natan Pirs! Ni za chto by vas ne uznal! Ved' tam, v CHattanuga u vas byla boroda... - Pochti takoj zhe dliny, kak vasha lejtenant. - Major, - O'Brajen proiznes eto s shutlivoj strogost'yu, a potom pechal'no dobavil: - Povyshenie prihodit ne skoro, no prihodit... Natan Pirs! Otvazhnyj razvedchik, znamenityj na vsyu armiyu! Smelyj borec protiv indejcev, luchshij strelok... Golos Pirsa zvuchal suho: - Za isklyucheniem vas, major! Za isklyucheniem vas. Vspomnite tot den'... Obnyav drug druga za plechi i, vidimo, sovershenno zabyv ob ostal'nyh prisutstvuyushchih, oba napravilis' k stojke, stol' nelepoj po konstrukcii, chto ona protiv vashej voli vyzyvala u vas voshishchenie svoim deshevym velichiem. Nesmotrya na nenadezhnost' etoj konstrukcii, Pirs ne poboyalsya oblokotit'sya na etu stojku i poslat' sootvetstvuyushchie signaly pogloshchennomu stakanami barmenu, posle chego druz'ya uglubilis' v tihuyu, zahvativshuyu ih besedu. Pyatero za stolom nekotoroe vremya molchali. Potom Marika Ferchajld ozabochenno promolvila: - CHto imel v vidu sherif, govorya "za isklyucheniem vas?" Ved' oni govorili o razvedke, o bor'be s indejcami i o strel'be, a vse chto umeet major - eto zapolnyat' blanki, pet' irlandskie pesni, rasskazyvat' strashnye istorii i... i... - ...i ubivat' lyudej luchshe, chem kto-libo iz teh, togo ya znayu. Vy soglasny so mnoj gubernator? - Soglasen, - gubernator polozhil ruku na plecho plemyannicy. - O'Brajen, dorogaya, byl odin iz samyh zasluzhennyh oficerov vo vremya vojny mezhdu shtatami. Nuzhno bylo videt' ego snorovku v strel'be iz ruzh'ya ili ruchnoj pushki, chtoby poverit' chudesam, na kotorye on byl sposoben. O'Brajen - moj ad®yutant, eto pravda, no ad®yutant osobogo roda. V etih gornyh shtatah politika, a ya v konce koncov politik, imeet tendenciyu - kak by skazat'? - prinimat' fizicheskij harakter. No poka ryadom so mnoj O'Brajen, perspektiva nasiliya menya malo interesuet. - Vy hotite skazat', chto u vas est' vragi? - Vragi? - gubernator peresprosil eto takim tonom, kotoryj byl ves'ma pohozh na rychanie. - Pokazhite mne gubernatora zapadnee Missisipi, kotoryj by utverzhdal, chto u nego net vragov, i togda ya pokazhu vam ot®yavlennogo lzheca! Marika nereshitel'no posmotrela na nego i perevela vzglyad na shirokuyu spinu O'Brajena. Na ee lichike poyavilos' vyrazhenie nedoveriya. Ona hotela chto-to skazat', no peredumala, tak kak v etot moment major i sherif, derzha stakany v ruke, napravilis' obratno k stolu. Teper' oni govorili ser'ezno, a Pirs dazhe razdrazhenno. O'Brajen staralsya sohranit' primiritel'nyj ton. - No vy zhe znaete, O'Brajen, chto za chelovek etot Sepp Kelhaun, chert voz'mi! - vozmutilsya Pirs. - Esli kto i zasluzhivaet viselicy, tak eto on. On ubival, grabil pochtovye karety i poezda, podstrekal k vooruzhennym raspryam, prodavaya oruzhie i viski indejcam! - My vse znaem, chto eto za tip! - primiritel'no proiznes major. - Da, Kelhaun zasluzhivaet viselicy v pervuyu ochered'. I on vse-taki popadet na viselicu! - Sperva on dolzhen popast' v ruki zakona. A zakon - eto ya, a otnyud' ne vy i ne vasha kompaniya. I on uzhe tam pod strazhej! V forte Gumbol'dt... Vse, chego ya hochu, eto zabrat' ego. Dobrat'sya tuda vashim poezdom, a obratno - na blizhajshem. - Vy zhe slyshali, Natan, chto skazal polkovnik, - O'Brajen smushchenno povernulsya k polkovniku. - Kak vy dumaete, ser, my ne mogli by otoslat' etogo prestupnika iz forta Gumbol'dt v Riz-Siti pod vooruzhennoj ohranoj? - |to mozhno, - bez kolebanij otvetil Klermont. Pirs holodno vzglyanul na nego i procedil skvoz' zuby: - Vy, kazhetsya, govorili, chto eto ne armejskoe delo? - Konechno? No vam ya pojdu navstrechu. Libo tak, libo voobshche nikak, sherif, - on vynul iz karmana chasy i s razdrazheniem ustavilsya na nih. - A chto s etimi proklyatymi loshad'mi? Ih uzhe nakormili i napoili? O, bozhe ty moj, esli v segodnyashnej armii chto-to nuzhno sdelat', to eto prihoditsya delat' samomu. - On ottolknul stul i podnyalsya. - Izvinite, gubernator, no cherez polchasa my otpravlyaemsya. YA skoro vernus'. Polkovnik vyshel. - CHto zh, hot' on i ne platit - eto delaet amerikanskij nalogoplatel'shchik! A rasporyazhaetsya vsem vse ravno on. CHerez polchasa? - Pirs vzyal O'Brajena pod ruku i oni vnov' napravilis' k stojke. - U nas slishkom malo vremeni, chtoby vospolnit' desyatiletnyuyu razluku. - Minutku, dzhentl'meny! - brosil im vdogonku gubernator Ferchajld. On vytashchil iz portfelya zapechatannyj paket. - Vy koe-chto zabyli, major! - Ah da, konechno! - O'Brajen vzyal konvert i protyanul ego Pirsu. SHerif iz Ogdena prosil peredat' eto vam. Pirs kivnul v znak blagodarnosti i oba poshli k stojke. Po puti O'Brajen nebrezhno okinul vzglyadom zal i ego veselye irlandskie glazki ni upustili ni odnoj detali. Za poslednie pyat' minut nichego ne izmenilos', nikto ne shevel'nulsya. Kazalos', zavsegdatai u stojki i za stolom zamerli navechno, prevrativshis' v voskovye figury. Imenno v etot moment vhodnaya dver' otkrylas' i vpustila pyat' chelovek, napravivshihsya k otdalennomu stoliku. Oni uselis' i kto-to srazu vytashchil kolodu kart. Nikto iz nih ne proronil ni slova. - Nu i shustrye grazhdane vodyatsya u vas v Riz-Siti! - zametil O'Brajen. - Vse shustrye grazhdane, a v ih chislo ya vklyuchayu i neskol'ko chelovek, kotorym prishlos' pomogat' sest' v sedlo, otbyli neskol'ko mesyacev nazad, kogda v Komstok Loud otkryli tu bogatuyu zolotonosnuyu zhilu. Zdes' ostalis' stariki i, vidit bog - ih tozhe malo. Zdes' malo kto dozhivaet do starosti, poskol'ku lyudi eti neustojchivye - brodyagi da p'yanicy. Ne podumajte, chto ya zhaluyus', no v Riz-Siti sherif, obespechivayushchij spokojstvie, nuzhen tak zhe, kak na kladbishche. - On vzdohnul, vzyal u barmena nozh, vskryl paket i vynul iz nego pachku ploho illyustrirovannyh ob®yavlenij "Razyskivaetsya..." i razgladil ih na potreskavshemsya zelenom linoleume, pokryvavshem stojku. - Kazhetsya, osobogo entuziazma vy ne ispytyvaete, - skazal sherifu O'Brajen. - Voobshche nikakogo. Bol'shinstvo prestupnikov uspevaet prozhit' v Meksike uzhe polgoda, poka eti fotografii poyavyatsya. Krome togo, ih ochen' chasto putayut i pechatayut sovsem ne teh lyudej. Zdanie zheleznodorozhnoj stancii v Riz-Siti nahodilos' v takom zhe plachevnom sostoyanii, kak i salun "Imperskogo otelya". Pozolochennye bukvy nazvaniya stancii "R_I_Z_-_S_I_T_I" tak oblupilis' i oblinyali ot nepogody, chto stali pochti nerazlichimy. Nachal'nik stancii, edinstvennyj v Riz-Siti sluzhashchij zheleznodorozhnoj kompanii YUnion Pasifik, neizmenno nahodilsya v zadnej komnate "Imperskogo otelya" i uporno pogloshchal viski, slovno ono emu ne stoilo ni centa. Fakticheski tak ono i bylo: mezhdu vladel'cem otelya i nachal'nikom stancii sushchestvovalo molchalivoe druzheskoe soglasie. Hotya vse postavki spirtnogo osushchestvlyalis' po zheleznoj doroge iz Ogdena, otel' uzhe tri goda ne poluchal ni odnogo scheta za oplatu etih perevozok. Klermont otdernul zanavesku i vyshel na platformu, probezhav vzglyadom po vsej dline ego voinskogo eshelona. K lokomotivu s vysokoj truboj i tenderu, zagruzhennomu drevesnym toplivom, bylo pricepleno sem' vagonov i odin tormoznoj. CHetvertyj i pyatyj vagony ne byli passazhirskimi. |to yavstvovalo iz togo, chto vmesto podnozhek k central'nomu vhodu kazhdogo byli pristavleny mostiki. U odnogo iz nih stoyal krepkij i smuglyj chelovek s velikolepnymi usami. On userdno otmechal chto-to v spiske, kotoryj derzhal v ruke. Klermont bodrymi shagami napravilsya k nemu. On schital Bel'yu luchshim serzhantom v kavalerii Soedinennyh SHtatov, a Bel'yu, v svoyu ochered', schital Klermonta luchshim iz vseh oficerov, pod ch'im nachalom on kogda-to sluzhil. Pravda, oba staralis' skryt' svoe mnenie drug ot druga. Klermont kivnul Bel'yu, vzobralsya na mostiki i zaglyanul vnutr' vagona. Pochti chetyre pyatyh ego dliny zanimali loshadinye stojla. Ostavsheesya mesto bylo otvedeno dlya zapasov vody i korma. Vse stojla pustovali. Klermont spustilsya vniz. - Bel'yu, a gde loshadi? Ne govorya uzhe o vashih soldatah. Kuda oni, chert voz'mi, podevalis'? Bel'yu zastegnul mundir. On nichut' ne smutilsya. - Nakormleny i napoeny, polkovnik. Lyudi vyveli ih na malen'kuyu progulku. Posle dvuh dnej prebyvaniya v vagone, im neobhodim mocion, ser. - Mne tozhe. No u menya net na eto vremeni. Nu, ladno, ladno, nashi chetveronogie druz'ya na vashej otvetstvennosti. No vse-taki gonite ih v vagony. My otpravlyaemsya cherez polchasa. Furazha i vody dlya nih dostatochno? Do forta dotyanem? - Tak tochno, ser! - A topliva dlya pechej, vklyuchaya vagony s loshad'mi? V gorah budet chertovski holodno. - Topliva bolee, chem dostatochno, ser! - To-to zhe! |to dlya vashego zhe blaga i dlya nashego obshchego. No gde kapitan Ouklend? I lejtenant N'yuvell? - Byli zdes' pered tem, kak ya vyvel soldat i loshadej iz vagonov. YA videl, kak oni shli vdol' sostava v storonu goroda. Razve oni ne v gorode, ser? - Otkuda mne znat', chert voz'mi? Esli by ya znal, to ne sprashival by... - razdrazhenie Klermonta yavno narastalo, gotovoe vyplesnut'sya naruzhu. - Otprav'te v gorod naryad na ih poiski. I velite im yavit'sya s ob®yasneniyami ko mne v "Imperskij"... Bog ty moj, "Imperskij"! Nu i nazvanie! Kogda on povernulsya i zashagal k lokomotivu, Bel'yu oblegchenno vzdohnul. Mezhdu tem Klermont podnyalsya po metallicheskim stupenyam v kabinu mashinista. Kris Banlon - mashinist, byl nizen'kim i toshchim chelovekom, pochti kozha da kosti. U nego bylo neestestvenno morshchinistoe i buroe, kak oreh, lico, kotoroe sovershenno ne garmonirovalo s golubymi, kak cvet barvinka, glazami. On byl chem-to zanyat, oruduya tyazhelym gaechnym klyuchom. Oshchutiv prisutstvie postoronnego cheloveka, on poslednij raz povernul klyuch, polozhil ego v yashchik s instrumentami i ulybnulsya polkovniku. - Dobryj den', ser! Vy okazali mne chest'! - CHto-nibud' ne v poryadke? - Net, vse v poryadke. Obyknovennaya proverka, ser. - Par razveden? Banlon raspahnul dvercu topki. Raskalennoe dyhanie poda, na kotorom pylali drova, zastavilo Klermonta nervno otstupit' v storonu. Kris zakryl dvercu. - Mozhem trogat'sya v put'. Klermont vzglyanul nazad, na zagruzhennyj drovami tender. - A kak naschet topliva? - Do pervogo depo bolee, chem dostatochno, - Banlon s gordost'yu posmotrel na tender. - My s Genri nabili ego do otkaza. |tot Genri prekrasnyj rabotnik! - Genri? - v golose Klermonta prozvuchala notka hmurogo udivleniya, hotya lico ostavalos' takim zhe privetlivym. - No ved' vashego pomoshchnika, kazhetsya, zovut Dzhekson? Tak zovut kochegara? - Oh, uzh etot moj yazyk! - sokrushenno skazal Banlon. - Nikak ne nauchus' derzhat' ego na privyazi. Mne pomogal Genri... Dzhekson... e-e-e... pomog nam pozdnee, posle togo... - Posle chego? - Posle togo, kak vernulsya iz goroda s pivom, - blestyashchie golubye glaza mashinista vstrevozhenno smotreli na Klermonta. - Nadeyus', polkovnik, vy nichego ne imeete protiv? Klermont ne stal vnikat' v detali. - Vy - sluzhashchie zheleznodorozhnoj kompanii, a ne moi soldaty. Mne bezrazlichno, chto vy delaete, lish' by ne pili slishkom mnogo i ne brosili by nas s odnogo iz teh hlipkih mostov v etih proklyatyh gorah! - on sobralsya bylo spustit'sya vniz, no potom snova povernulsya k mashinistu. - Vy ne videli kapitana Ouklenda ili lejtenanta N'yuvella? - Otkrovenno govorya, videl i togo i drugogo. Oni ostanavlivalis' tut, chtoby poboltat' so mnoj i Genri, a potom napravilis' v gorod. - Ne skazali, kuda imenno? - K sozhaleniyu, net, ser. - Nu, vse ravno spasibo! - Klermont slez s lokomotiva i glyanul vdol' sostava tuda, gde Bel'yu sedlal konya i okliknul ego. - Skazhite naryadu, chto oni v gorode! Bel'yu otdal chest'. V salune O'Brajen i Pirs uzhe otoshli ot stojki. Pirs sunul svoi ob®yavleniya so slovami "Razyskivaetsya..." obratno v konvert. Vnezapno oba rezko ostanovilis': iz dal'nego konca saluna razdalsya gnevnyj okrik. Iz-za stola, za kotorym igrali v karty, podnyalsya chelovek, odetyj v moleskinovye bryuki i kurtku, vyglyadevshie tak, slovno on poluchil ih v nasledstvo ot deda. V pravoj ruke on derzhal nechto pohozhee na malen'kuyu pushku - tak vpolne spravedlivo mozhno bylo nazvat' ego kol't - v to vremya, kak levaya ruka prigvozdila k stolu levuyu kist' cheloveka, sidevshego za stolom protiv nego. Lico sidevshego bylo v teni i k tomu zhe poluzakryto vysoko podnyatym vorotnikom iz ovchiny i nizkoj nadvinutoj na lob shapkoj. Pirs priblizilsya k stolu i myagko osvedomilsya: - CHto sluchilos', Gerritti? Vmesto otveta tot pridvinul pistolet k licu sidyashchego. - Skol'zkie pal'chiki u etogo tipa, sherif! Obmanom vytyanul iz menya sto dvadcat' dollarov, i vsego za pyatnadcat' minut! Dver' saluna otkrylas' i voshel Klermont. Pirs bystro obernulsya, skoree instinktivno, chem iz lyubopytstva. Polkovnik na mig zaderzhalsya, ocenil proishodyashchee i ne koleblyas' napravilsya k nemu. Pirs snova obratilsya k Gerritti: - Mozhet byt', on prosto horoshij igrok? - Horoshij? - Gerritti ulybnulsya. - Mozhno dazhe skazat' blestyashchij! No menya ne provedesh', sherif! Ved' ya igrayu v karty uzhe pyat'desyat let! Pirs kivnul. - YA sam stal bednee posle vstrechi s vami za kartochnym stolom. Plennik Gerritti tshchetno pytalsya vysvobodit'sya, no gde emu bylo s nim tyagat'sya. Tot vyvernul ego ruku ladon'yu vverh, tak chto vse ego karty okazalis' na vidu. Sredi nih krasovalsya chervonnyj tuz. - Na moj vzglyad, vpolne chestnye karty, - zametil Pirs. - YA by ne upotreblyal slovo "chestnye", - provorchal Gerritti i kivkom ukazal na karty ostavshiesya v kolode. - Gde-to v seredine, sherif. Tot vzyal ostatok kolody i stal perebirat' karty, vsmatrivayas' v nih. Vnezapno on ostanovilsya i podnyal pravuyu ruku, v kolode byl eshche odin chervonnyj tuz. Pirs polozhil kartu na stol rubashkoj vverh, vzyal iz ruk cheloveka eshche odnogo tuza i polozhil ryadom, takzhe licevoj storonoj vniz. Obe "rubashki" byli odinakovymi. - Dve odinakovye kolody... Otkuda oni vzyalis'? - pointeresovalsya Pirs. - YA vam podskazhu, - golos Gerritti i tak byl dostatochno mrachen, no zvuchavshie v nem notki byli i togo huzhe. - Staryj tryuk... - probormotal ulichennyj igrok. On govoril tiho, no uchityvaya komprometiruyushchie obstoyatel'stva, udivitel'no spokojno. - Kto-to ego podsunul... Kto-to, kto znal, chto u menya tuz. - Vashe imya? - Dikin. Dzhon Dikin. - Vstan'te, Dikin! CHelovek podnyalsya. Pirs netoroplivo oboshel stol i okazalsya licom k licu s Dikinom. Glaza ih okazalis' na odnom urovne. - Oruzhie? - burknul Pirs. - Ne noshu. - Vy menya udivlyaete. YA polagal. chto dlya takogo cheloveka, kak vy, oruzhie prosto neobhodimo - hotya by dlya samozashchity. - YA protivnik nasiliya. - I, tem ne menee, u menya takoe chuvstvo, chto vam pridetsya uznat', chto eto takoe, nravitsya vam eto ili net. Pravaya ruka Pirsa pripodnyala polu ovchinoj kurtki Dikina, a svobodnaya ruka skol'znula vo vnutrennij karman. Poshariv v nem, Pirs izvlek ottuda interesnyj nabor tuzov i figurnyh kart. - Nu i nu! - probormotal O'Brajen. - Nastoyashchaya-to igra idet, okazyvaetsya, ne ot golovy, a ot serdca! Pirs podtolknul lezhavshie pered Dikinom den'gi v storonu Gerritti, kotoryj, odnako, ne proyavil nikakogo zhelaniya vzyat' ih i lish' rezko skazal: - Odnih moih deneg nedostatochno! - Znayu! - Pirs byl samo terpenie. - No i vy dolzhny byli eto ponyat' iz moih slov. Vy zhe znaete moyu poziciyu v etom voprose, Gerritti. ZHul'nichestvo v kartah ne podlezhit rassmotreniyu v federal'nom sude, tak chto tut ya ne mogu vmeshivat'sya. No esli v moem prisutstvii sovershaetsya nasilie, to togda ya, kak mestnyj blyustitel' mira i spokojstviya, obyazan vmeshat'sya. Otdajte-ka mne vash revol'ver! - S udovol'stviem! - v golose Gerritti prozvuchalo zloveshchee udovletvorenie, kotoroe on i ne pytalsya skryt'. On vruchil Pirsu gigantskij revol'ver, zlobno vzglyanul na Dikina i ukazal bol'shim pal'cem na dver'. Dikin ne shevel'nulsya. Gerritti oboshel stol i podojdya blizhe povtoril zhest. Dikin sdelal edva zametnoe dvizhenie golovoj, kotoroe nedvusmyslenno oznachalo otricatel'nyj otvet. Togda Gerritti udaril ego tyl'noj storonoj ladoni po licu. Nikakoj reakcii v otvet. - Vyjdem! - nastaival Gerritti. - YA zhe skazal vam, chto ya protivnik nasiliya, - otvetil Dikin. Gerritti zlobno razmahnulsya i udaril ego. Dikin otpryanul, natknulsya na stol i tyazhelo ruhnul na pol. SHapka sletela s ego golovy. On ostalsya lezhat', kak upal - v polnom soznanii, no ne delaya nikakih popytok podnyat'sya. Iz ugolka ego rta sochilas' alaya krov'. S neveroyatnym provorstvom vse prisutstvuyushchie do edinogo pokinuli nasizhennye mesta i stolpilis' vokrug, chtoby luchshe videt' proishodyashchee. Vyrazhenie nedoverchivogo udivleniya na ih licah smenyalos' postepenno drugim - ih vzglyady vyrazhali polnejshee prezrenie. Nasilie organicheski vpletalos' v bespokojnuyu zhizn' etogo gornogo kraya. A nasilie, ne poluchivshee otpora, pokorno prinyatoe oskorblenie rassmatrivalos' kak krajnyaya stepen' degradaciya i utrata muzhskogo dostoinstva. Gerritti smotrel na porazhennogo i nepodvizhnogo Dikina i ne veril svoim glazam. V nem nachinal zakipat' gnev, grozya prorvat' poslednyuyu plotinu ego samoobladaniya. Pirs podalsya vpered, chtoby predupredit' ego sleduyushchee dvizhenie. Kak tol'ko Gerritti shagnul k Dikinu i otvel nazad pravuyu nogu s yavnoj cel'yu nanesti opasnyj udar v pah, Pirs takzhe shagnul vpered i podstavil Gerritti otnyud' ne myagkij lokot', ugodiv tomu pryamo v diafragmu. Gerritti vskriknul ot boli i sognulsya, shvativshis' za zhivot rukami. Ego dyhanie sbilos'. - YA zhe preduprezhdal vas, Gerritti, nikakogo nasiliya v prisutstvii sherifa Soedinennyh SHtatov! Eshche odno dvizhenie - i vy moj gost' na vsyu noch'... Pravda, teper' eto nevazhno. |to ne imeet k vam nikakogo otnosheniya. Gerritti vypryamilsya, chto yavno ne dostavilo emu nikakogo udovol'stviya. I kogda on, nakonec, zagovoril, golos ego napominal kvakan'e lyagushki, stradayushchej laringitom: - CHto za chepuhu vy nesete, chert vas poberi! Kak eto ne imeet otnosheniya? - |to delo federal'nogo suda. Pirs vynul iz karmana ob®yavleniya "Razyskivaetsya..." i bystro perebrav vsyu pachku vybrosil odno na stol, ubrav ostal'nye v konvert. On vzyal so stola ob®yavlenie, vnimatel'no vsmotrelsya v nego, eshche raz vzglyanul na Dikina, a zatem povernulsya i pomanil zhestom polkovnika Klermonta, kotoryj podoshel k nemu blizhe. Pirs pokazal polkovniku ob®yavlenie. Fotografiya cheloveka, kotorogo razyskivali, byla mutno-serogo cveta s neyasnymi i smazannymi ochertaniyami, no eto nesomnenno byl chelovek, nazyvayushchij sebya Dzhonom Dikinom. - Nu chto zh, polkovnik, ya dumayu, chto eto daet mne pravo na bilet na vash poezd. Klermont vzglyanul na Pirsa i nichego ne otvetil. On prosto vezhlivo ozhidal, chto budet dal'she. Pirs stal chitat': - Razyskivaetsya za kartochnye dolgi, krazhu, podzhog i ubijstvo... - Kak tochno soblyudaetsya ocherednost' tyazhesti prestuplenij! - burknul O'Brajen. - Dzhon Hauston, on zhe Dzhon Merrej, on zhe Dzhon Dikin, on zhe... Nu, eto nevazhno. U nego predostatochno i drugih imen. Byvshij prepodavatel' mediciny v universitete shtata Nevada! - V universitete? - udivlennyj ton Klermonta sootvetstvoval vyrazheniyu ego lica. - V etih zabytyh bogom gorah? - Progress ostanovit' nevozmozhno, polkovnik. Universitet otkryt v etom godu, - on prodolzhal chtenie: - Uvolen so sluzhby za kartochnye dolgi i zapreshchennye azartnye igry v karty. Ustanovleno takzhe, chto imenno on zamenil kupyury v universitete na fal'shivye, a potom byl obnaruzhen v Lejk-Krossinge pri popytke ogrableniya promtovarnogo magazina. Pytayas' zamaskirovat' sledy prestupleniya pri pobege, oblil pomeshchenie magazina kerosinom i podzheg ego. V rezul'tate voznikshego pozhara postradala central'naya chast' Lejk-Krossinga i sem' chelovek pogibli. CHtenie etogo dokumenta vzvolnovalo prisutstvuyushchih, vyzvav celuyu gammu reakcij ot nedoveriya i prezreniya do gneva i uzhasa. Tol'ko Pirs, O'Brajen i, kak ni stranno, sam Dikin, ne vyrazili nikakih emocij. Pirs snova obratilsya k bumage: _ Pozdnee byl obnaruzhen v vagonoremontnyh masterskih v SHarzhe. Podzheg vagon so vzryvchatkoj, razrushiv pri etom tri ceha i ves' podvizhnoj sostav. Mestoprebyvanie v nastoyashchee vremya neizvestno. Gerritti vnov' prohripel: - I vse eto sdelal on? Vot _e_t_o_t? Szheg Lejk-Krossing i podorval SHarzhe? - Esli verit' ob®yavleniyu, a ya emu veryu, to vse sdelal imenno on. My vse znaem, kakie byvayut sovpadeniya, no v dannom sluchae govorit' o sovpadeniyah bylo by uzhe slishkom. Teper' ponyatna istoriya s vashimi 120 dollarami, ne pravda li, Gerritti? Kstati, ya by na vashem meste nemedlenno zabral eti den'gi u Dikina - ved' my teper' ochen' dolgo ego ne uvidim! - Pirs slozhil bumagu i vzglyanul na Klermonta. - Itak? - Zdes' dazhe ne nuzhny i prisyazhnye - i tak vse yasno! No, tem ne menee, eto ne imeet k armii nikakogo otnosheniya. Pirs snova razvernul bumagu i protyanul ee Klermontu. - Koe-kakie detali ya vypustil - tut slishkom mnogo vsego napisano, - on ukazal na odin iz abzacev. - Prochtite hotya by vot eto... Klermont prochital vsluh sleduyushchee: - Vagon s vzryvchatkoj napravlyalsya v Sakramento, shtat Kaliforniya, na sklady artillerijskih boepripasov armii, - slozhiv bumagu, on vozvratil ee Pirsu. - |to menyaet delo. Teper' ya ponimayu, pochemu eto vse-taki kasaetsya armii... 2 Polkovnik Klermont, chej burnyj temperament postoyanno gotov byl vyrvat'sya naruzhu, v dannyj moment prilagal gerkulesovy usiliya, chtoby derzhat' ego v uzde. Pridirchivo-strogij i isklyuchitel'no dobrosovestnyj chelovek, priverzhenec predpisannyh pravil, on ne umel potihon'ku vypuskat' vspyhivayushchij pri kazhdoj nepriyatnosti i bystro razgorayushchijsya gnev, kotoryj burlil v nem i vsyacheski vredil ego zdorov'yu. V nastoyashchij moment auditoriyu polkovnika sostavlyali vosem' chelovek, ves'ma vstrevozhennyj gubernator, Marika, svyashchennik i vrach, kotoryj chemu-to usmehalsya, stoya u glavnogo vhoda v "Imperskij otel'", a takzhe Pirs, O'Brajen i Dikin, nahodivshiesya nemnogo poodal' i vnimatel'no nablyudavshie za polkovnikom. Vos'mym byl zlopoluchnyj serzhant Bel'yu. On stoyal v polozhenii "smirno", naskol'ko eto bylo voobshche vozmozhno sdelat', sidya verhom na norovistoj loshadi. Vzglyad ego byl ustremlen kuda-to vdal', cherez levoe plecho polkovnika. K vecheru poholodalo, no Bel'yu byl mokrym ot pota. - Vsyudu? - Klermont ni na jotu ne poveril tomu, chto tol'ko chto soobshchil emu serzhant Bel'yu. - Vy dejstvitel'no iskali _v_s_yu_d_u? - Da, ser. - V etih krayah oficery Soedinennyh SHtatov edva li privychnoe zrelishche. Ih prosto ne mogli ne zametit'. - I tem ne menee, nikto iz teh lyudej, s kem my razgovarivali, ih ne videl. A my sprashivali vseh, kogo vstrechali. - |to prosto nevozmozhno, serzhant! Nevozmozhno! - Da, ser... to est' net, ser... - Bel'yu teper' smotrel pryamo v lico polkovniku. Potom skazal spokojno i udruchenno: - My ne nashli ih, ser. Fizionomiya polkovnika prinyala ugrozhayushchee vyrazhenie. Ne nuzhno bylo imet' bogatoe voobrazhenie, chtoby ponyat', chto lava ego yarosti vot-vot vyplesnetsya naruzhu. Pirs pospeshno vyshel vpered i predlozhil: - Mozhet byt', eto udastsya sdelat' mne, polkovnik? YA smogu sobrat' dvadcat'-tridcat' chelovek, znayushchih vse hody i vyhody, a vidit bog, ih v etom gorodishke velikoe mnozhestvo! Za kakie-nibud' dvadcat' minut my najdem vashih oficerov, esli oni dejstvitel'no v gorode. - Otlichno, sherif! Sdelajte eto, pozhalujsta! I spasibo vam! My otbyvaem cherez dvadcat' minut. Budem zhdat' vas v depo. - Horosho. Usluga za uslugu, polkovnik. Vy ne mogli by otryadit' dvuh-treh chelovek, chtoby dostavit' arestovannogo v poezd? - Arestovannogo? - Klermont ne skryval svoego prezreniya. - Naskol'ko ya ponyal, on edva li chelovek nasiliya. Pirs krotko zametil: - |to zavisit ot togo, chto vy ponimaete pod nasiliem, polkovnik. Tam, gde nasilie otnositsya k nemu samomu... Nu, vy ponyali, chto on ne lyubitel' drak v kabake. No esli sudit' po ego proshlomu, on vpolne v sostoyanii szhech' "Imperskij otel'" ili podorvat' vash lyubimyj eshelon - stoit mne tol'ko otvernut'sya. Ostaviv Klermonta s etoj veseloj al'ternativoj, Pirs pospeshil v otel'. - Kstati, otzovite svoih lyudej, Bel'yu! Soprovodite arestovannogo v eshelon, - prikazal Klermont. - Svyazhite emu ruki za spinoj i nalozhite na nego puty - vosemnadcatidyujmovye, konskie. A to nash novyj drug togo glyadi uletuchitsya bez sleda! - O, bozhe ty moj! Da kto vy takoj!? - v tone Dikina, slegka vyzyvayushchem, zvuchal gnev. - Vy ne imeete na eto pravo! Vy ne blyustitel' zakona! Vy vsego lish' voennyj. - Vsego lish' voennyj!? Vy ponimaete... - Klermont sderzhalsya i proiznes s nekotorym udovletvoreniem: - Serzhant Bel'yu, davajte dvenadcatidyujmovye. - S udovol'stviem, ser! - serzhant byl yavno dovolen, chto gnev polkovnika obratilsya na ih obshchego antagonista. Buduchi ispolnitel'nym, Bel'yu vytashchil svistok, nabral v legkie vozduh i tri raza pronzitel'no svistnul. Klermont peredernul plechami, zhestom prikazal ostal'nym sledovat' za nim i napravilsya v storonu depo. Iz dverej otelya uzhe vypolzla tolpa, kotoruyu edva li mozhno bylo oharakterizovat', kak sborishche ubogih, hromyh i slepyh, no eta processiya dovol'no blizko podhodila k etoj kategorii. Pirs prisoedinilsya k nim, i, po-vidimomu, uzhe dal kakie-to ukazaniya. O'Brajen videl, kak eta sedoborodaya tolpa rassypaetsya v raznyh napravleniyah, i neodobritel'no kachnul golovoj. - Esli by oni iskali klad, sostoyashchij iz viski, ya by postavil na nih vse den'gi, no... - Znayu, znayu, - brosil Klermont, podavlennyj etim zrelishchem i zashagal k depo eshche bystree. Tam uzhe klubilis' oblaka para i dyma. Banlon vyglyanul iz kabiny lokomotiva i pointeresovalsya: - Nu kak, nashli ih, ser? - Boyus', chto ih ne najdut, Banlon. Mashinist pomolchal i nereshitel'no osvedomilsya: - Mozhet spustit' pary, polkovnik. - Net, zachem? - Vy schitaete, chto my otpravimsya nezavisimo ot togo, ob®yavyatsya li kapitan s lejtenantom ili net? - Imenno tak ya schitayu. CHerez pyatnadcat' minut, Banlon, rovno cherez pyatnadcat' minut! - No kapitan Ouklend i lejtenant N'yuvell... - Im pridetsya dogonyat' nas na sleduyushchem poezde. - No ved' on mozhet pojti ves'ma ne skoro, ser... - V dannyj moment ya ne mogu pozvolit' sebe proyavlyat' zabotu o kapitane i lejtenante! - on povernulsya k ostal'nym i ukazal im na pervyj vagon. Polkovnik Klermont pochti nichego ne smyslil o zheleznodorozhnom transporte, no u nego byl prirozhdennyj inspektorskij glaz, k tomu zhe on byl komendantom etogo eshelona i schital svoim dolgom vnimatel'no i revnivo sledit' za lyuboj svoej sobstvennost'yu, dazhe esli eta sobstvennost' prinadlezhala emu vremenno. Pervyj vagon sostoyal iz svoego roda salona, gde oficery provodili dnevnye chasy i kuda tol'ko chto s blagodarnost'yu skrylsya gubernator. V nem nahodilis' spal'nye kupe oficerov, gubernatora, ego plemyannicy i stolovaya dlya oficerov. Vtoroj vagon vmeshchal pohodnuyu kuhnyu, kupe, gde spali bufetchik Genri i povar Karlos, i spal'nye kupe oficerov, ne popavshih v pervyj vagon. Tretij vagon byl bagazhnym. V chetvertom i pyatom vezli loshadej. Perednyaya chast' shestogo vagona byla otvedena pod kuhnyu dlya soldat, a ostal'naya ego chast' i ves' sed'moj vagon byli predostavleny soldatam. Klermont doshel uzhe do vos'mogo vagona, kogda uslyshal stuk kopyt. On povernulsya i uvidel, kak serzhant Bel'yu vel Dikina. V levoj ruke on derzhal verevku, drugoj konec byl zatyanut petlej na shee Dikina, kotoryj ne ispytyval ot etogo naslazhdeniya. Svyazannyj dvenadcatidyujmovymi putami, on byl vynuzhden peredvigat'sya malen'kimi preryvistymi shazhkami i bol'she pohodil na marionetku, chem na chelovecheskoe sushchestvo. Kak tol'ko polkovnik zametil, chto Bel'yu peredal Dikina O'Brajenu, on tolknul dver' i voshel vovnutr' tormoznogo vagona. Po sravneniyu s holodnym vozduhom snaruzhi, v tormoznom vagone bylo zharko i dazhe ugnetayushche dushno. Prichina byla nalico: pechurka, stoyashchaya v uglu, byla tak userdno nabita drovami, chto ee verhnyaya chugunnaya chast' raskalilas' do malinovogo svecheniya. Po odnu storonu ot pechki, v yashchike, lezhali drova, dal'she shkafchik s proviziej i eshche dal'she bol'shoe tormoznoe koleso. Po druguyu storonu pechki stoyalo massivnoe kreslo, a ryadom na polu lezhal matrac, na kotorom vozvyshalas' gruda polinyavshih soldatskih odeyal i nechto pohozhee na paru medvezh'ih shkur. Pochti utonuv v glubokom kresle, chitaya knigu cherez ochki v stal'noj oprave, v kresle sidel chelovek, kotorogo mozhno bylo nazvat' ne inache, kak sedovlasym veteranom. Dlya zashchity ot skvoznyaka on byl ukutan ot poyasa do shchikolotok tolstym indejskim odeyalom. Pri poyavlenii Klermonta tormoznoj shevel'nulsya, uchtivo snyal ochki i ustavilsya na polkovnika bledno-golubymi vodyanistymi glazami. - Vy okazala mne bol'shuyu chest', polkovnik Klermont, udostoiv menya svoim poseshcheniem, - udivlenno promolvil tormoznoj. Klermont pospeshil zakryt' dver' i sprosil: - Devlin, ne tak li? - Tak tochno, Simus Devlin k vashim uslugam, ser! - Dovol'no odinokaya u vas zhizn', ne pravda li? - Vse zavisit ot togo, chto pod etim ponimat'. Razumeetsya, ya tut odin, no tem ne menee, ya nikogda ne oshchushchayu sebya odinokim, - on zakryl knigu, kotoruyu chital, i berezhno prizhal ee k grudi obeimi rukami. - Esli uzh govorit' ob odinochestve, polkovnik, to vy skoree najdete ego v kabine u mashinista. Konechno, tam mozhno perekinut'sya paroj slov s kochegarom, no razve chto uslyshish' v takom shume! A esli dozhd', sneg ili tuman? Ved' prihoditsya vse vremya vyglyadyvat' i smotret' na liniyu, vse li v poryadke. Tak chto tam vy to parites' u topki, to kocheneete ot holoda. - Mysl' tormoznogo uzhe bezhala dal'she. - Mne li ne znat' etogo - ya provel svoi 45 let podobnym obrazom, no neskol'ko let nazad - slava bogu! - razdelalsya s etim. - On s izvestnoj dolej gordosti oglyadelsya po storonam. - Zdes' u menya samaya luchshaya rabota na vsej zheleznoj doroge. Sobstvennaya pechurka, sobstvennaya eda, postel', kreslo, knigi... - Eshche mnogo let do pensii? Devlin dovol'no ulybnulsya. - Polkovnik, ochen'... kak by eto skazat' diplomatichnee, chto li. Razumeetsya, vy pravy, ser, ya uzhe starovat dlya raboty, no ya kuda-to zateryal svoe svidetel'stvo o rozhdenii, i eto obstoyatel'stvo postavilo kompaniyu YUnion Pasifik v neskol'ko zatrudnitel'noe polozhenie. Tem ne menee, eto moj poslednij rejs, polkovnik. Kogda ya vernus' na vostok, mne ostanetsya tol'ko sidet' u ochaga v dome vnuchki. - Skazhite, Devlin, kak vy tut provodite vremya? - Nu, ya stryapayu, em, splyu... - Da, kstati, naschet sna. Esli vy spite, a na linii krutoj povorot ili spusk, chto togda? - Ne volnujtes', ser! Kris Banlon i ya naladili, kak teper' govoryat kommunikaciyu: prostaya provoloka v trubke, no dejstvuet otlichno. Kris dergaet za verevku neskol'ko raz i tut zvenit. Togda ya v otvet dergayu odin raz: deskat' zhiv i ne splyu. Togda on dergaet odin raz, dva, tri ili chetyre, v zavisimosti ot togo, s kakoj siloj ya dolzhen povernut' tormoznoe koleso. Rabotaet bezotkazno, polkovnik! - No vy ved' ne mozhete vse vremya tol'ko est' i spat'? - YA chitayu, ser, mnogo chitayu. Po neskol'ku chasov v den'. Klermont nedoumenno oglyadelsya. - A vy, veroyatno horosho spryatali biblioteku? - U menya net biblioteki, ser. Tol'ko vot eta kniga. |to vse, chto ya chitayu, - on protyanul knigu Klermontu. |to byla staraya i potrepannaya Bibliya. - Ponyatno! - polkovniku, Klermontu kotoryj principial'no ne hodil v cerkov' i soprikasalsya s religiej tol'ko vo vremya pohoronnoj sluzhby, stalo kak-to nelovko. - Nu chto zh, Devlin, budem nadeyat'sya na blagopoluchnoe pribytie v fort Gumbol'dt, a dlya vas i na obratnoe puteshestvie na vostok. - Blagodaryu vas, ser! - Devlin snova nadel ochki i ne uspel polkovnik vyjti iz tormoznogo vagona, kak vnov' prinyalsya za svoyu lyubimuyu bibliyu. Polkovnik bodro zashagal k golove eshelona. U vagonov s loshad'mi hlopotal Bel'yu s podchinennymi. - ZHivotnye i lyudi - vse na meste? - sprosil Klermont. - Da,