kamelek, verstak, stol dlya priemnika i nishi dlya meteopriborov. - Vdol' steny vozle tunnelya vystroilis' ryady banok, yashchikov s proviziej, prinesennyh v svoe vremya dlya togo, chtoby ih soderzhimoe uspelo ottayat'. Medlennym vzglyadom ya obvel pomeshchenie i sobravshihsya v nem. I ne poveril svoim glazam. Odnako vse eto proishodilo na samom dele. Ugorazdilo zhe menya ochutit'sya v etoj kompanii. Usevshis' tesnym polukrugom vokrug kamel'ka, passazhiry perestali razgovarivat' i vyzhidatel'no smotreli na menya. Stoyala mertvaya tishina, kotoruyu narushali lish' stuk vrashchayushchihsya chashek anemometra, donosivshijsya iz ventilyacionnoj truby, priglushennyj voj vetra, pronosyashchegosya nad ledovym shchitom Grenlandii, da shipenie fonarya Kol'mana. Podaviv vzdoh, ya postavil stakan. - Po-vidimomu, kakoe-to vremya vam pridetsya gostit' u nas, poetomu neploho by poznakomit'sya. Snachala predstavimsya my. - Kivnuv v tu storonu, gde Dzhoss i Dzhekstrou, on zhe Dzhek Solominka, vozilis' s razbitoj raciej, vnov' vodruzhennoj na stol, ya proiznes: - Sleva Dzhozef London, urozhenec Londona, nash radist. - Ostavshijsya bez raboty, - dobavil vorchlivo Dzhoss. - Sprava Nile Nil'sen. Povnimatel'nee vzglyanite na nego, damy i gospoda. V dannyj moment angely-hraniteli vashih strahovyh kompanij, veroyatno, voznosyat k nebesam svoi molitvy za to, chtoby on prodolzhal ostavat'sya zhivym i zdorovym. Esli vam suzhdeno vernut'sya domoj, vy skoree vsego budete etim obyazany emu. - Vposledstvii ya ne raz vspomnyu svoi slova. - O tom, kak ucelet' v usloviyah Grenlandii, on, pozhaluj, znaet luchshe vseh na svete. - Mne pokazalos', vy nazyvali ego Dzhekstrou, Dzhek Solominka, - proronila Mariya Legard. - |to moe eskimosskoe imya. - Snyav s golovy kapyushon, Dzhekstrou ulybnulsya pozhiloj dame. YA zametil ee sderzhannoe udivlenie pri vide belokuryh volos i golubyh glaz. Slovno prochitav ee mysli, kayur prodolzhal: - Moi babushka i dedushka byli datchanami. U bol'shinstva zhitelej Grenlandii v zhilah stol'ko zhe datskoj, skol'ko i eskimosskoj krovi. - YA udivilsya, uslyshav ego slova. |to bylo znakom uvazheniya k lichnosti Marii Legard. Gordost' eskimosskim proishozhdeniem byla v Dzhekstrou stol' zhe velika, kak i shchekotlivost' temy. - Kak eto interesno, - proiznesla roskoshnaya ledi, podderzhivavshaya soedinennymi v zamok rukami koleno, obtyanutoe roskoshnym nejlonov'm chulkom. Lico ee izobrazhalo blagorodnoe snishozhdenie. - Pervyj raz vizhu nastoyashchego eskimosa. - Ne bojtes', ledi. - Ulybka na lice Dzhekstrou stala eshche shire, no mne stalo ne po sebe: ya znal, chto za vneshnej zhizneradostnost'yu i dobrozhelatel'nost'yu u nashego eskimosa skryvalsya vspyl'chivyj nrav, ochevidno, unasledovannyj ot kakogo-to predka-vikinga. - |to ne zarazno. Nastupilo nelovkoe molchanie, i ya pospeshil prodolzhit': - Menya zovut Mejson. Piter Mejson. Rukovoditel' etoj nauchnoj stancii. Vam priblizitel'no izvestno, chem my zanimaemsya, zabravshis' v ledyanuyu pustynyu. |to meteorologicheskie, glyaciologicheskie nablyudeniya, issledovanie zemnogo magnetizma, polyarnogo siyaniya. Svechenie vozduha, ionosfera, kosmicheskie luchi, magnitnye buri i desyatok drugih predmetov - vse eto temy, kotorye, ya polagayu, takzhe ne predstavlyayut dlya vas interesa. - Vzmahnuv rukoj, ya prodolzhal: - Kak vy uspeli zametit', my obychno odni ne ostaemsya. Pyat' nashih tovarishchej otpravilis' v polevuyu ekspediciyu na sever. Nedeli cherez tri oni dolzhny vernut'sya. Zatem my soberem svoi veshchi i, prezhde chem nastupit zima i pakovyj led u poberezh'ya zamerznet, uedem otsyuda. - Prezhde chem nastupit zima? - vypuchil glaza chelovechek v kletchatoj kurtke. - Vy hotite skazat', chto zdes' byvaet eshche holodnee, chem teper'? - Konechno, byvaet. Odin issledovatel' po imeni Al'fred Vegener zimoval milyah v pyatidesyati otsyuda v 1930-1931 godah, togda temperatura opustilas' do 85° nizhe nulya, chto sostavlyaet 117° moroza po Farengejtu. I eto byla eshche ne samaya holodnaya zima, naskol'ko nam izvestno. Podozhdav, poka eto radostnoe izvestie dojdet do soznaniya moih slushatelej, ya pereshel k procedure znakomstva s gostyami. - |to chto kasaetsya nas. Miss Legard, Mariya Legard ne nuzhdaetsya v predstavlenii. - SHepot udivleniya, neskol'ko golov povernulis' v storonu aktrisy. Okazalos', ya byl ne vpolne prav. - No vot, pozhaluj, i vse, chto ya znayu o vas. - Koradzini, - predstavilsya muzhchina s rassechennym lbom. Belaya povyazka, zapachkannaya krov'yu, vydelyalas' yarkim pyatnom na fone ego redeyushchih temnyh volos. - Nik Koradzini. Derzhu kurs v miluyu moemu serdcu SHotlandiyu, kak pishut v turistskih prospektah. - V otpusk? - Uvy, - usmehnulsya Koradzini. - Edu upravlyat' filialom "Global" Mezhdunarodnoj traktornoj kompanii, chto v prigorode Glazgo. Slyshali o nej? - Slyshal. Tak, govorite, traktornaya kompaniya, mister Koradzini? Vy dlya nas na ves zolota. U nas est' dopotopnyj traktor, kotoryj obychno zavoditsya lish' pri pomoshchi kuvaldy i kakoj-to materi. - Vot kak, - opeshil, kak mne pokazalos', Koradzini. - Konechno, ya mogu poprobovat'... - A po-moemu, vy uzhe mnogo let ne imeli dela s traktorami, - zametila pronicatel'naya Mariya Legard. - Tak ved', mister Koradzini? - Boyus', chto tak, - grustno priznalsya traktorozavodchik. - No v situacii napodobie etoj ya ohotno primenyu drugie svoi sposobnosti. - U vas budet takaya vozmozhnost', - zaveril ya ego. I perevel vzglyad na stoyavshego ryadom propovednika, besprestanno potiravshego ruki. - Smollvud, - predstavilsya on. - Prepodobnyj Dzhozef Smollvud. Delegat ot shtata Vermont na mezhdunarodnuyu assambleyu unitarnyh i svobodnyh ob®edinennyh cerkvej, sostoyashchuyusya v Londone. Vozmozhno, vy slyshali o nej? |to pervoe nashe krupnomasshtabnoe soveshchanie za mnogie gody. - Proshchu proshcheniya, - pokachal ya golovoj. - No pust' eto vas ne bespokoit. K nam dovol'no redko zabegaet pochtal'on. A kto vy, ser? - Solli Levin. ZHitel' N'yu-Jorka, - zachem-to pribavil chelovechek v kletchatoj kurtke. On pokrovitel'stvenno obnyal za shirokie plechi molodogo cheloveka, sidevshego ryadom. - A eto moj mal'chik Dzhonni. - Vash mal'chik? Syn? - Mne pokazalos', chto oba oni pohozhi. - Vybros'te eto iz golovy, - rastyagivaya slogi, proiznes molodoj chelovek. - Menya zovut Dzhonni Zejgero. Solli moj menedzher. Izvinite, chto zatesalsya v stol' prilichnoe obshchestvo. - Okinuv vzorom sobravshihsya, on zaderzhal vzglyad na roskoshnoj molodoj dame, sidevshej vozle nego. - YA chto-to vrode kulachnogo bojca. |to oznachaet "bokser", Solli. - I vy emu poverili? - pateticheski voskliknul Solli Levin, vozdev szhatye v kulaki ruki. - Vy emu poverili? On eshche izvinyaetsya. Dzhonni Zejgero, budushchij chempion v tyazhelom vese, izvinyaetsya za to, chto on bokser. |to zhe nadezhda belogo mira, vot kto on takoj. Sopernik nomer tri nyneshnego chempiona. Druz'ya zovut ego... - Sprosi doktora Mejsona, slyshal li on kogda-nibud' obo mne, - osadil ego Zejgero. - |to eshche ni o chem ne govorit, - ulybnulsya ya. - No vneshnost' u vas ne bokserskaya, mister Zejgero. Da i rech' tozhe. YA ne znal, chto boks - odin iz predmetov, kotorye izuchayut v Garvardskom universitete. Ili vy okonchili Jel'skij? - Prinstonskij, - osklabilsya Dzhonni. - A chto tut udivitel'nogo? Vspomnite Ganni, specialista po SHekspiru. Roland Lya Starza byl studentom kolledzha, kogda vystupal za zvanie chempiona mira. Pochemu zhe ya ne mogu byt' bokserom? - Vot imenno, - popytalsya podderzhat' svoego protezhe Solli Levin. No golos ego prozvuchal neubeditel'no. - Pochemu by net? Kogda my pobedim vashego hvalenogo britanca, etu staruyu perechnicu, kotoruyu vsledstvie , samoj chudovishchnoj nespravedlivosti v dolgoj i slavnoj istorii boksa nazvali pretendentom nomer dva... Kogda my udelaem etogo starogo obormota, iz kotorogo pesok sypletsya, to my... - Uspokojsya, Solli, - prerval ego Zejgero. - Sdelaj pauzu. Na tysyachu mil' otsyuda ty ne najdesh' ni odnogo zhurnalista. Poberegi svoi dragocennye sily dlya nih. - Prosto ne hochu teryat' formu, malysh. Slova shli po pensu za desyatok. A u menya ih v zapase tysyachi... - Nado govorit': "tyshchi", Solli, tyshchi. Derzhi marku. A teper' zatknis'. Solli tak i sdelal, i ya obratilsya k osobe, sidevshej vozle Zejgero: - Slushayu vas, miss. - Missis. Missis Dansbi-Gregg. Vozmozhno, vam znakomo moe imya? - Net, - otvetil ya, morshcha lob. - Ne pripomnyu. Konechno, imya eto bylo mne znakomo, kak i ee fotografiya, kotoruyu ya raz desyat' videl na stranicah samyh populyarnyh ezhednevnyh gazet. O nej, kak i o mnogih drugih svetskih bezdel'nikah, spletnichali dosuzhie reportery, izlyublennymi personazhami kotoryh byli predstaviteli tak nazyvaemogo svetskogo obshchestva, razvivayushchie burnuyu i sovershenno nikchemnuyu deyatel'nost' - istochnik neissyakaemogo interesa dlya millionov chitatelej. Naskol'ko ya pomnyu, missis Dansbi-Gregg osobenno otlichalas' v oblasti blagotvoritel'nosti, hotya ne slitkom rasprostranyalas' o svoih dohodah. - V konce koncov, eto i neudivitel'no, - pritorno ulybnulas' ona. - Vam tak redko dovoditsya byvat' v prilichnom obshchestve, ne tak li? - Posmotrev ni devushku so slomannoj klyuchicej, svetskaya l'vica proiznesla: - A eto Fleming. - Fleming? - Udivlenie, napisannoe na moem lice, na sej raz bylo podlinnym. - Vy imeete v vidu Elenu? - Fleming. Moya sobstvennaya gornichnaya. - Vasha sobstvennaya gornichnaya... - razdel'no proiznes ya, chuvstvuya, kak vo mne vskipaet negodovanie. - I vy ne zahoteli pomoch', kogda ya delal ej perevyazku? - Miss Legard pervoj vyzvalas' assistirovat' vam, - holodno zametila aristokratka. - Zachem zhe bylo mne vmeshivat'sya? - Sovershenno verno, missis Dansbi-Gregg, - odobritel'no proiznes Dzhonni Zejgero. I, posmotrev na nee vnimatel'no, dobavil:- A to mogli by i ruki ispachkat'. Na izyskannom, tshchatel'no razmalevannom fasade vpervye poyavilas' treshchina. Pokrasnev, missis Dansbi-Gregg ne nashlas', chto otvetit'. Lyudi napodobie Dzhonni Zejgero i na pushechnyj vystrel ne priblizhalis' k krugu sostoyatel'nyh lic, v kotorom vrashchalas' ledi. Poetomu ona ne znala, kak s nimi razgovarivat'. - Vyhodit, ostalos' eshche dva cheloveka, - pospeshil ya vmeshat'sya. Roslyj "polkovnik" s bagrovym licom i beloj shevelyuroj sidel okolo huden'kogo vz®eroshennogo evrejchika, vyglyadevshego nelepo ryadom s gruznym sosedom. - Teodor Maler, - negromko progovoril evrejchik. YA podozhdal, no on nichego ne pribavil. Ves'ma obshchitel'naya lichnost', nechego skazat'. - Bruster, - ob®yavil tolstyak. Potom sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu. - Senator Hofman Vruster. Rad, esli smogu byt' kak-to polezen, doktor Mejson. - Blagodaryu vas, senator. Vo vsyakom sluchae, vas-to ya znayu. - I dejstvitel'no, blagodarya ego udivitel'nomu umeniyu reklamirovat' sebya polovina naseleniya zapadnogo mira znala etogo ne stesnyavshegosya v vyrazheniyah senatora, urozhenca yugo-zapada, otlichavshegosya antikommunisticheskimi i chut' li ne izolyacionistskimi vzglyadami. - Sovershaete poezdku po evropejskim stranam? - Mozhno skazat' i tak. - Senator obladal sposobnost'yu pridavat' dazhe pustyakovym zamechaniyam gosudarstvennyj smysl. - V kachestve predsedatelya odnoj iz finansovyh komissij osushchestvlyayu, tak skazat', sbor neobhodimoj informacii. - Naskol'ko ya mogu ponyat', supruga i sekretariat otpravilis' ran'she vas, kak i podobaet prostym smertnym, na parohode, - s krotkim vidom zametil Zejgero i, pokachav golovoj, dobavil: - Nu i shum podnyali parni iz komissii kongressa po povodu sredstv, rashoduemyh amerikanskimi senatorami na zarubezhnye poezdki. - Vashi zamechaniya sovershenno neumestny, molodoj chelovek, - holodno progovoril Bruster. - I oskorbitel'ny. - Naverno, vy pravy, - izvinyayushchimsya tonom skazal Zejgero. -Ne hotel vas obidet'. Proshu proshcheniya, senator, - iskrenne proiznes on. "Nu i kompaniya podobralas'!" - podumal ya v otchayanii. Tol'ko ih mne i nedostavalo zdes', v samom centre Grenlandskogo ploskogor'ya. Upravlyayushchij traktornoj kompaniej; zvezda estrady; propovednik; ostryj na yazyk, hotya i obrazovannyj, bokser so svoim chudakovatym menedzherom; svetskaya l'vica s nemeckoj gornichnoj; senator; nerazgovorchivyj evrej; smahivayushchaya na isterichku styuardessa. I, vdobavok, tyazheloranenyj pilot, kotoryj v lyubuyu minutu mozhet otdat' koncy. No nichego ne podelaesh'. Raz uzh oni navyazalis' na moyu golovu, budu lezt' iz kozhi von, lish' by dostavit' etih lyudej v bezopasnoe mesto. Odnako slozhnost' zadachi uzhasnula menya. S chego nachinat'? U passazhirov net arkticheskoj odezhdy, sposobnoj zashchitit' ih ot pronizyvayushchego naskvoz' vetra i lyutogo holoda. Net ni opyta, ni navykov peredvizheniya v usloviyah Arktiki. Nikto iz nih, za isklyucheniem dvuh-treh chelovek, ne obladaet dostatochnoj vynoslivost'yu i siloj, neobhodimymi dlya togo, chtoby vyzhit' v usloviyah Grenlandskogo ledovogo shchita. U menya golova shla krugom ot vseh etih myslej. Zato slovoohotlivosti nashih gostej mozhno bylo pozavidovat'. Pomimo togo, chto kon'yak sogrevaet, on, uvy, obladaet eshche i pobochnym effektom: razvyazyvaet yazyki. K glubokomu moemu sozhaleniyu, menya zasypali voprosami, polagaya, budto ya v sostoyanii na nih otvetit'. Tochnee skazat', voprosov bylo vsego s poldyuzhiny, no zadavalis' oni v sotne variacij. Kak moglo proizojti, chtoby pilot otklonilsya na stol'ko soten mil' ot kursa? Uzh ne vyshli li iz stroya kompasy? A mozhet, komandir korablya umom tronulsya? No ved' v takom sluchae ego zamestitel' i vtoroj pilot navernyaka by zametili, chto delo nechisto? Vozmozhno, raciya byla povrezhdena? V tot den', kogda oni vyleteli iz Gandera, stoyal sobachij holod. Ne prihvatilo li morozom zakrylki ili rulevye tyagi, otchego avialajner i sbilsya s puti? No esli tak, to pochemu nikto ne predupredil ih zaranee o vozmozhnoj katastrofe? YA postaralsya otvetit' na vse voprosy, no sut' moih otvetov svodilas' k tomu, chto ya znayu ne bol'she ih samih. - No ved' vy utverzhdali, budto koe-chto izvestno vam luchshe, chem nam, - zayavil Koradzini, vpivshis' v menya vzglyadom. - CHto vy imeli v vidu, doktor Mejson? - CHto? Ah da, vspomnil. - V dejstvitel'nosti ya nichego i ne zabyval, prosto, porazmysliv, reshil ne delit'sya svoimi soobrazheniyami. - Vryad li byl smysl govorit' vam, budto ya chto-to znayu, mister Koradzini. Da i otkuda mne moglo byt' chto-to izvestno, menya zhe v samolete ne bylo. Prosto hochu vyskazat' koe-kakie svoi predpolozheniya. Oni osnovany na nauchnyh issledovaniyah, provedennyh zdes' i na drugih stanciyah, ustanovlennyh v Grenlandii v sootvetstvii s programmoj Mezhdunarodnogo geofizicheskogo goda. Nekotorye iz takih nablyudenij provodyatsya bolee polutora let. Vot uzhe svyshe goda my yavlyaemsya svidetelyami osobenno intensivnoj solnechnoj aktivnosti, izuchenie kotoroj yavlyaetsya odnoj iz glavnyh zadach Mezhdunarodnogo geofizicheskogo goda. Velichina ee maksimal'naya za vse. stoletie. Vy, vozmozhno, znaete, chto imenno pyatna na Solnce, vernee izluchenie etimi pyatnami chastic, obuslavlivaet polyarnye siyaniya i magnitnye buri. Ved' oba eti yavleniya svyazany s narusheniyami, voznikayushchimi v sloyah ionosfery. |ti narusheniya mogut vyzyvat' i pochti vsegda vyzyvayut pomehi pri peredache i prieme radiosignalov. Kogda zhe pomehi veliki, oni mogut polnost'yu narushit' radiosvyaz'. Krome togo, mogut vyzyvat' vremennye iskazheniya magnitnogo polya Zemli, v rezul'tate chego magnitnye kompasy okazyvayutsya sovershenno bespoleznymi. - To, chto ya govoril, bylo sushchej pravdoj. - Razumeetsya, takoe moglo proizojti lish' v chrezvychajnyh usloviyah. Odnako ya uveren, chto imenno oni povinny v tom, chto sluchilos' s vashim samoletom. Togda, kogda nevozmozhno opredelit'sya po zvezdam, - a ved' noch' byla bezzvezdnoj, - prihoditsya rasschityvat' lish' na radio i magnitnyj kompas. Nu, a esli oba pribora vyhodyat iz stroya, zhdi bedy. I vnov' nachalis' peresudy. Hotya bylo vidno: bol'shinstvo imeyut ves'ma smutnye predstavleniya o tom, o chem ya tolkuyu, moe ob®yasnenie vseh udovletvorilo. Da i faktam, po obshchemu mneniyu, sootvetstvovalo. Pojmav na sebe nedoumennyj vzglyad Dzhossa, ya pristal'no posmotrel na tovarishcha i otvernulsya. Buduchi radistom, Dzhoss luchshe menya znal, chto aktivnost' solnechnyh pyaten, pravda vse eshche zametnaya, byla maksimal'noj v minuvshem godu. V proshlom bortradist, on takzhe znal, chto na avialajnerah primenyayutsya girokompasy, na kotorye solnechnye pyatna i magnitnye buri ne okazyvayut nikakogo vozdejstviya. - A teper' nam nuzhno podkrepit'sya;- proiznes ya gromkim golosom. - Est' zhelayushchie pomoch' Dzhekstrou? - Konechno. - Kak i sledovalo ozhidat', pervoj podnyalas' Mariya Legard. - Pravda, stryapuha ya ne ahti kakaya. Pokazhite mne, chto ya dolzhna delat', mister Nil'sen. - Spasibo. Dzhoss, pomogi mne postavit' shirmu. - Kivnuv v storonu ranenogo, ya dobavil: - Nado by kak-to pomoch' etomu parnyu. - Hotya ya i ne prosil ee ob etom, podoshla styuardessa. YA hotel bylo vozrazit', no potom peredumal, tol'ko pozhal plechami i razreshil ej ostat'sya. CHerez polchasa ya pristupil k operacii. YA delal vse, chto bylo v moih silah. Operaciya byla ne iz legkih, odnako i pacient, i assistirovavshaya mne styuardessa perenesli ee gorazdo luchshe, chem ya ozhidal. CHtoby zashit' zatylok, ya nadel na bol'nogo prochnyj kozhanyj shlem, a Dzhoss privyazal ranenogo, kotorogo my pomestili v spal'nyj meshok, k nosilkam: inache letchik stal by metat'sya i razberedil ranu. - CHto vy teper' dumaete, doktor Mejson? - kosnuvshis' moej ruki, sprosila styuardessa. - Poka trudno skazat' navernyaka. YA ne znatok po chasti cherepno-mozgovyh travm, no dazhe specialist ne smog by skazat' nichego opredelennogo. Vozmozhno, rana gorazdo opasnee, chem eto kazhetsya. Mozhet proizojti krovoizliyanie. V podobnyh sluchayah ono zachastuyu zapazdyvaet. - No esli krovoizliyaniya ne sluchitsya? - dopytyvalas' devushka! - Esli rana ne bolee opasna, chem eto kazhetsya na pervyj vzglyad? - Togda ego shansy pyat'desyat na pyat'desyat. Eshche dva chasa nazad ya by ne skazal etogo. No u parnya porazitel'no sil'nyj organizm. Bolee togo, esli by mozhno bylo ego pomestit' v tepluyu palatu, obespechit' emu horoshee pitanie, kvalificirovannyj uhod v pervoklassnoj bol'nice... Nu, a poka... Slovom, budem nadeyat'sya. - Da, - proronila devushka. - Blagodaryu vas. Posmotrev na nee, ya razglyadel osunuvsheesya lico, sinie krugi pod glazami i oshchutil podobie zhalosti. Tol'ko podobie. Devushka byla izmuchena i drozhala ot holoda. - V postel', - proiznes ya. - Vam nuzhen son i teplo, miss... Proshu proshcheniya, zabyl sprosit' vashe imya. - Ross. Margarita Ross. - SHotlandka? - Irlandka. Urozhenka YUzhnoj Irlandii. - Tozhe horosho, - ulybnulsya ya. No otvetnoj ulybki ne uvidel. - Skazhite, miss Ross, pochemu samolet byl pochti pustoj? - |to byl dopolnitel'nyj rejs. Ozhidalsya bol'shoj pritok passazhirov iz Londona. Proishodilo eto pozavchera. My ostalis' nochevat' v Ajdluajlde i utrom dolzhny byli vernut'sya v aeroport. Predstavitel' aviakompanii pozvonil passazhiram, imevshim bilety na vechernij rejs, i predlozhil poletet' bolee rannim rejsom. Desyat' chelovek soglasilis'. - Ponyatno. No ne stranno li to, chto na bortu samoleta, sovershayushchego transatlanticheskij perelet, byla vsego odna styuardessa? - YA vas ponimayu. Obychno my letaem vtroem: bufetchik i dve styuardessy. Ili dva bufetchika i odna styuardessa. No ne togda, kogda na bortu vsego desyat' chelovek. - Razumeetsya. Hotite skazat', chto obsluzhivat' ih i vovse ni k chemu. Navernoe, - prodolzhal ya, - vo vremya takih nochnyh poletov i vzdremnut' mozhno. - Vy nespravedlivy! - Podobnoj reakcii ot nee ya ne ozhidal. Blednye shcheki devushki vspyhnuli. - Takogo so mnoj nikogda prezhde ne sluchalos'. Nikogda! - Proshu proshcheniya, miss Ross. YA vovse ne hotel vas obidet'. Moe zamechanie nichego ne znachit. - Net, znachit! - CHudnye karie glaza devushki napolnilis' slezami. - Esli by ya ne usnula, to znala by o neizbezhnosti katastrofy. Smogla by predupredit' passazhirov. Peresadila by polkovnika Garrisona na perednee siden'e, obrashchennoe k hvostovoj chasti samoleta... - Polkovnik Garrison? - oborval ya ee. - Da, tot, chto v zadnem kresle. On mertv. - No ved' na nem ne bylo formy, kogda on... - Kakoe eto imeet znachenie? V spiske passazhirov on znachilsya pod takim imenem... Znaj ya, chto proizojdet, on by ostalsya zhiv, i u miss Fleming ne bylo by pereloma klyuchicy. Tak vot chto ee bespokoilo. |tim-to i ob®yasnyalos' ee strannoe povedenie, dogadalsya ya. No mgnovenie spustya osoznal, chto oshibayus': ona vela sebya podobnym zhe obrazom i do avarii. Voznikshee vo mne podozrenie kreplo s kazhdoj minutoj: za etoj osoboj nuzhen glaz da glaz. - Vam ne v chem uprekat' sebya, miss Ross. Komandir korablya, ochevidno, poteryal orientirovku v otsutstvie vidimosti. A lager' nash nahoditsya na vysote vosem' tysyach futov nad urovnem morya. Veroyatno, do samogo poslednego momenta on ne znal, chto sluchitsya neschast'e. YA myslenno predstavil obrechennyj avialajner, kruzhivshij nad nashim lagerem po krajnej mere minut desyat'. Odnako esli pered glazami miss Ross i stoyala podobnaya zhe kartina, to ona i vidu ne podala, chto eto tak. Ona ili ne znala, chto proishodilo v te rokovye minuty, ili zhe byla prevoshodnoj aktrisoj. - Vozmozhno, - ubitym golosom proiznesla ona. - Ne znayu. Poeli my plotno: goryachij sup, kartofel' s myasom i ovoshchami. Razumeetsya, obed byl prigotovlen iz konservirovannyh produktov, no vpolne s®edoben. |to byla poslednyaya plotnaya trapeza, na kotoruyu nashi gosti, da i my sami, mogli rasschityvat' v blizhajshee vremya. Odnako ya schel neumestnym soobshchat' lyudyam podobnuyu novost'. Uspeetsya. Skazhu im ob etom zavtra, vernee segodnya popozdnee, poskol'ku shel uzhe chetvertyj chas utra. YA predlozhil chetyrem zhenshchinam zanyat' verhnie kojki ne potomu, chto delikatnichal. Prosto tam bylo gradusov na dvadcat' pyat' teplee, chem na nizhnem yaruse. I raznica temperatur uvelichivalas' posle togo, kak gasilsya kamelek. Kogda gosti uznali, chto ya nameren vyklyuchit' pechku, poslyshalis' robkie golosa protesta. Odnako ya ne stal vstupat' ni v kakie obsuzhdeniya. Kak i vse, kto hot' kakoe-to vremya prozhil v Arktike, ya patologicheski boyalsya pozhara. Margarita Ross otkazalas' zanyat' mesto na kojke, zayaviv, chto budet spat' ryadom s ranenym pilotom, chtoby okazat' emu pomoshch' v sluchae, esli on prosnetsya. YA sam sobiralsya dezhurit' okolo bol'nogo, no, uvidev, chto namereniya ee nepreklonny, vozrazhat' ne stal, hotya i ispytyval nelovkost'. V rasporyazhenii shesti muzhchin bylo pyat' koek. Dzhekstrou, Dzhoss i ya mogli s uspehom spat', ne snimaya mehovoj odezhdy, na polu. Estestvenno, voznik spor otnositel'no delezha koek, no Koradzini predlozhil metnut' monetu. Sam on okazalsya v proigryshe, odnako perspektivu provesti noch' na holodnom polu vstretil s dobrodushnoj ulybkoj. Posle togo kak vse ustroilis' na nochleg, ya vzyal fonar', zhurnal dlya zapisi meteodannyh i, vzglyanuv na Dzhossa, napravilsya k lyuku. Povernuvshis' na bok, Zejgero, lezhavshij na narah, s udivleniem posmotrel na menya. - CHto za dela, doktor Mejson? Tem bolee v takuyu ran'? - Svodka pogody, mister Zejgero. Zabyli, zachem my nahodimsya zdes'? A ya i tak opozdal na tri chasa. - Dazhe segodnya? - Dazhe segodnya. Samoe glavnoe v meteorologicheskih nablyudeniyah - eto ih nepreryvnost'. - CHur menya, - peredernuvshis' ot holoda, proiznes Zejgero. - Dazhe esli na dvore lish' napolovinu holodnee, chem zdes'. S etimi slovami on otvernulsya. Dzhoss podnyalsya vmeste so mnoj, verno istolkovav moj vzglyad. YA dogadyvalsya, chto on sgoraet ot lyubopytstva. - YA s vami, ser. Vzglyanu na sobak. Ne stav smotret' ni na sobak, ni na meteopribory, my pryamikom napravilis' k traktoru i ukrylis' pod brezentom, chtoby obresti hot' kakuyu-to zashchitu ot stuzhi. Veter, pravda, zametno poutih, no stalo eshche holodnee: na ledovyj shchit nadvigalas' dolgaya polyarnaya noch'. - Delo nechisto, - bez obinyakov zayavil Dzhoss. - Durno pahnet. - Dyshat' nevozmozhno, - soglasilsya ya. - Vsya trudnost' v tom, chtoby opredelit', gde sobaka zaryta. - CHto eto za bajka naschet magnitnyh bur', kompasov i racii? - prodolzhal moj naparnik. - Zachem? - YA eshche ran'she skazal im, chto mne izvestno nechto takoe, chego oni ne znayut. Tak ono i bylo. No potom soobrazil, chto luchshe pomalkivat' ob etom. Ty znaesh', kak eta okayannaya stuzha dejstvuet na mozgi. Davno sledovalo ponyat'. - CHto imenno? - CHto luchshe derzhat' yazyk za zubami. - O chem vy, skazhite radi Boga? - Prosti, Dzhoss. Ne stanu tebya bol'she muchit'. Nikto iz passazhirov ne dogadyvalsya, chto im predstoit avarijnaya posadka, potomu chto vse nahodilis' pod vozdejstviem snotvornogo ili narkotika. Nesmotrya na temnotu, ya predstavil sebe, kak Dzhoss vytarashchil na menya glaza. Pomolchav, on negromko proiznes: - Vy ne stali by govorit' takih veshchej, ne bud' v nih uvereny. - Konechno, uveren. Reakciya passazhirov, to, s kakim trudom oni vozvrashchalis' k dejstvitel'nosti, i glavnoe, ih zrachki - vse eto podtverzhdaet moi predpolozheniya. Somnenij net. |to kakoj-to bystrodejstvuyushchij sostav. Po-moemu, v aptekah on nazyvaetsya "Mikki Finne". - Odnako... - Dzhoss umolk na poluslove, pytayas' osoznat' uslyshannoe. - Odnako, oklemavshis', lyudi dolzhny byli soobrazit', chto im dali snotvornogo. - Pri obychnyh obstoyatel'stvah - da. Odnako lyudi eti prihodili v sebya pri, ya by skazal, ves'ma neobychnyh obstoyatel'stvah. Ne hochu skazat', chto oni ispytyvali slabosti, golovokruzheniya, vyalosti. Konechno, vse eto bylo. No oni, vpolne estestvenno, pripisali svoe sostoyanie posledstviyam katastrofy. Eshche bolee estestvenno to, chto oni skryvali eti- simptomy drug ot druga i ne podavali vidu, budto s nimi chto-to stryaslos'. Im bylo by stydno priznat'sya v sobstvennoj slabosti. Tak uzh zavedeno: v ekstremal'nyh usloviyah hochetsya pokazat' sebya geroem v glazah soseda. Dzhoss otvetil ne srazu. Mne i samomu ne srazu udalos' perevarit' to, chto ya uznal. Poetomu ya dal emu vremya porazmyshlyat', slushaya zaunyvnyj voj vetra i shoroh millionov ledyanyh igolok, skol'zyashchih po nastu. Mysli moi byli pod stat' holodnoj trevozhnoj nochi. - Ne mozhet byt', - nakonec vydavil Dzhoss, stucha zubami ot holoda. - Neuzheli vy dumaete, chto kakoj-to bezumec begal po samoletu so shpricem v rukah ili brosal snotvornye tabletki v stakany s dzhinom i prohladitel'nymi napitkami. Vy polagaete, vse passazhiry byli usypleny? - Pochti vse. - No kakim obrazom eto emu udalos'? - Pogodi, Dzhoss, - perebil ya ego. - CHto sluchilos' s raciej? - CHto? - Moj vopros zastal Dzhossa vrasploh. - CHto s neyu sluchilos'? Inache govorya, kakim obrazom peredatchik mog upast'? Dazhe ne predstavlyayu sebe, ser. Znayu tol'ko odno: sami po sebe kronshtejny ne mogli podvernut'sya. Ved' peredatchik i apparatura vesyat bez malogo sto vosem'desyat funtov. Kto-to eto sdelal special'no. - Ryadom s raciej nikogo krome styuardessy Margarity Ross v eto vremya ne bylo. Vse eto otmechayut. - Da, no skazhite, radi Boga, zachem ej ponadobilos' delat' podobnuyu glupost'? - Ne znayu, - otvetil ya ustalo. - YA ochen' mnogogo ne znayu. Znayu odno: imenno ona sdelala eto... Komu, krome nee, proshche vsego bylo podsypat' zel'e v napitki passazhirov? - Gospodi! - tyazhelo vzdohnul Dzhoss. - I to verno. V napitki, a mozhet, v ledency, kotorye dayut passazhiram pri vzlete. - Net, - reshitel'no motnul ya golovoj. - YAchmennyj sahar ne mozhet otbit' vkus zel'ya. Skoree vsego, ona polozhila ego v kofe. - Dolzhno byt', ona, - soglasilsya radist. - Odnako... Odnako ona vela sebya tak zhe stranno, kak i vse ostal'nye. Pozhaluj, dazhe bolee stranno. - Naverno, bylo otchego, - ugryumo proronil ya. - Ladno, davaj vozvrashchat'sya, poka ne okocheneli. Kogda ostanesh'sya s glazu na glaz s Dzhekstrou, rasskazhi emu obo vsem. Spustivshis' v nashu berlogu, ya na neskol'ko dyujmov priotkryl kryshku lyuka: kogda v tesnom pomeshchenii sobralos' chetyrnadcat' chelovek, nemudreno i zadohnut'sya. Potom vzglyanul na termograf. On pokazyval 48 ° nizhe nulya, to est' 80 ° moroza po Farengejtu. Ulegshis' na polu, ya zavyazal kapyushon, chtoby ne obmorozit' ushi, i spustya mgnovenie usnul. Glava 4. PONEDELXNIK s shesti utra do chetyreh popoludni Vpervye za chetyre mesyaca zabyv pered snom zavesti budil'nik, prosnulsya ya pozdno. Telo onemelo, ot nerovnogo derevyannogo pola boleli boka, menya bil oznob. Bylo temno, kak v polnoch'. S teh por kak kraj solnca v poslednij raz v godu poyavilsya nad gorizontom, proshlo uzhe dve ili tri nedeli. Nebo osveshchalos' tusklym svetom sulish' v techenie dvuh-treh chasov do posle poludnya. Strelki na svetyashchemsya ciferblate chasov pokazyvali polovinu desyatogo. YA izvlek iz karmana fonar'. Otyskav kerosinovuyu lampu, zazheg ee. Pri tusklom ee svete, ne dostigavshem uglov pomeshcheniya, mozhno bylo razglyadet' pohozhie na mumii figury, skryuchivshiesya na kojkah ili raskinuvshiesya v samyh nelepyh pozah na polu. Izo rtov vyryvalis' kluby para, kondensirovavshegosya na obledenelyh stenkah zhilishcha. Mestami yazyki l'da dostigali svetovyh lyukov. |to ob®yasnyalos' tem, chto tyazhelyj holodnyj vozduh pronikal noch'yu cherez vhodnoj lyuk vnutr' pomeshcheniya. Sudya po pokazaniyam termografa, temperatura naruzhnogo vozduha byla 54 ° nizhe nulya. Nekotorye bodrstvovali. Kak ya i predpolagal, bol'shinstvu holod pomeshal kak sleduet vyspat'sya. Odnako v kojkah lyudyam bylo vse zhe teplee, poetomu nikomu ne hotelos' vylezat' iz nih. Nado chut' nagret' pomeshchenie, togda nastroenie u vseh podnimetsya. Kamelek ya razzheg ne srazu: toplivo, podavavsheesya samotekom iz baka, zagustelo ot holoda. No kogda gorelki zazhglis', totchas zagudelo plamya. Otkryv obe gorelki do predela, ya postavil na konforku vedro s vodoj, uspevshee za noch' pochti polnost'yu prevratit'sya v glybu l'da. Nadel snezhnuyu masku i zashchitnye ochki i polez naverh, chtoby posmotret', kakaya pogoda. Veter pochti stih, ob etom mozhno bylo sudit' po lenivomu postukivaniyu chashek anemometra. A vmesto tuch ledyanyh igolok, poroj vzmyvavshih vvys' na neskol'ko soten futov, lish' oblachka ledyanoj pyli nehotya skol'zili po sverkayushchej poverhnosti lednika pri tusklom svete moego fonarya. Veter po-prezhnemu dul s vostoka. Bylo holodno, no vse zhe ne tak, kak proshloj noch'yu. Esli govorit' o vozdejstvii holoda na chelovecheskij organizm v usloviyah Arktiki, to nado imet' v vidu, chto temperatura ne yavlyaetsya zdes' edinstvennym reshayushchim faktorom. Veter imeet ne men'shee znachenie. Usilenie vetra na odin uzel sootvetstvuet ponizheniyu temperatury na odin gradus. A vlazhnost' eshche vazhnee. Pri vysokoj otnositel'noj vlazhnosti temperatura dazhe v neskol'ko gradusov nizhe nulya mozhet okazat'sya nevynosimoj. No nynche veter byl nesil'nyj, a vozduh suhoj. YA schel eto dobroj primetoj... No eto bylo poslednee utro, kogda ya eshche veril v primety. Spustivshis' vniz, ya uvidel prezhde ostal'nyh Dzhekstrou, vozivshegosya s kofejnikom. YUnosha ulybnulsya mne. Lico u nego bylo svezhee, otdohnuvshee, slovno on prospal celyh devyat' chasov na puhovoj perine. Pravda, ya eshche ni pri kakih obstoyatel'stvah ne vidal ego ustalym ili rasstroennym. Sposobnosti Dzhekstrou podolgu obhodit'sya bez sna i trudit'sya do upadu mozhno bylo tol'ko udivlyat'sya. On odin byl na nogah. Prosnulis' i drugie, no s koek ne slezali. Spal lish' senator Bruster. Ostal'nye smotreli na seredinu pomeshcheniya, koe-kto podper rukoj podborodok. Vse drozhali ot holoda, lica posineli, osunulis'. Odni smotreli na Dzhekstrou, morshcha nos v predvkushenii kofe, aromat kotorogo uspel napolnit' pomeshchenie; drugie v izumlenii nablyudali za tem, kak s povysheniem temperatury taet na potolke led, kak v raznyh mestah pola ot kapel' na glazah obrazuyutsya kroshechnye stalagmity: na polu temperatura byla gradusov na sorok nizhe, chem naverhu. - Dobroe utro, doktor Mejson. - Mariya Legard popytalas' ulybnut'sya, no ulybka u nee poluchilas' vymuchennoj. Byvshaya zvezda estrady za noch' postarela let na desyat'. Hotya ona prinadlezhala k nemnogim schastlivcam, kotorye poluchili spal'nik, aktrisa, dolzhno byt', provela shest' muchitel'nyh chasov. Nichto tak ne iznuryaet cheloveka, kak oznob, da eshche techenie celoj nochi. |to kak zakoldovannyj krug. CHem bol'she chelovek drozhit, tem bol'shuyu ispytyvaet ustalost'; chem bol'she ustaet, tem men'she stanovitsya ego soprotivlyaemost' holodu. Ego znobit eshche sil'nee. YA tol'ko sejchas ponyal, chto Mariya Legard - ochen' pozhilaya zhenshchina. - Dobroe utro! - ulybnulsya ya v otvet. - Kak proveli pervuyu noch' v svoem novom zhilishche? - Pervuyu noch'! - Hotya aktrisa i ne vylezala iz spal'nika, ya dogadalsya, chto ona scepila pal'cy i vtyanula golovu v plechi. - Daj-to Bog, chtoby eto byla poslednyaya noch'. U vas ochen' holodnoe zavedenie, doktor Mejson. - Proshu proshcheniya. V sleduyushchij raz my organizuem dezhurstvo i stanem topit' pech' vsyu noch'. - Pokazav na vodu, obrazovavshuyusya na polu, ya dobavil: - Pomeshchenie uzhe nagrevaetsya. Vyp'ete kofe - vam srazu stanet luchshe. - Kakoe tam luchshe! - energichno zaprotestovala Mariya, odnako v glazah ee vnov' poyavilsya blesk. Povernuvshis' k moloden'koj nemke, lezhavshej na sosednej kojke, ona sprosila: - A vy kak sebya nynche chuvstvuete, moya milaya? - Luchshe. Spasibo, miss Legard. - Devushka byla do neleposti blagodarna za to, chto kto-to pointeresovalsya ee samochuvstviem. - Menya nichego ne bespokoit. - |to eshche nichego ne znachit, - zhizneradostno zaverila ee staraya aktrisa. - Menya, kstati, tozhe. No eto zhe ottogo chto my obe s vami zakocheneli... A vy kak perezhili etu noch', missis Dansbi-Gregg? - Vot imenno, perezhila, - slabo ulybnulas' ledi. - Kak zametil vchera vecherom doktor Mejson, zdes' ne otel' "Ritc"... A kofe pahnet voshititel'no. Prinesite mne chashku kofe, Fleming, proshu vas. Vzyav odnu chashek, nalityh Dzhekstrou, ya otnes ee moloden'koj nemke, pytavshejsya zdorovoj rukoj rasstegnut' "molniyu" na spal'nike. I hot' videl, chto ona ispytyvaet strashnuyu nelovkost', vse-taki reshil postavit' svetskuyu l'vicu na mesto, poka ona ne raspustilas' okonchatel'no. - Ostavajtes' na meste, milaya, i vypejte vot eto. - Posle nekotorogo kolebaniya ona vzyala chashku, i ya otvernulsya. - Vy, ochevidno, zabyli, missis Dansbi-Gregg, chto u Eleny slomana klyuchica? Sudya po vyrazheniyu ee lica, ona nichego ne zabyla. Odnako migom soobrazila, chto esli svetskie hronikery uznayut o ee povedenii, to smeshayut potom ee imya s gryaz'yu. V tom krugu, gde ona vrashchalas', pravilo zaklyuchalos' v tom, chtoby soblyudat' vneshnie prilichiya, dazhe esli eto i bessmyslenno. Vpolne dopuskalos' sunut' blizhnemu nozh pod rebra, lish' by blagopristojno ulybnut'sya pri etom. - Proshu proshcheniya, - lyubezno progovorila ona. - Nu, konechno, ya sovsem upustila eto iz vidu. - Vzglyad ee glaz stal holodnym i zhestkim, i ya ponyal, chto priobrel vraga. |to menya ne smutilo, no vyzvalo dosadu. Predstoit obsudit' stol'ko vazhnyh problem, a my zanimaemsya pustyakami. Odnako polminuty spustya vse, vklyuchaya i missis Dansbi-Gregg, zabyli o sluchivshemsya. YA protyagival miss Legard chashku kofe, kogda razdalsya krik. On byl, navernoe, ne slishkom i gromok, no v tesnom pomeshchenii prozvuchal pronzitel'no i zhutko. Mariya Legard ot neozhidannosti vzdrognula, i soderzhimoe ee chashki, goryachee kak ogon', oshparilo mne ruku. Boli ya pochti ne pochuvstvoval. Krichala styuardessa Margarita Ross. Napolovinu vybravshis' iz spal'nogo meshka, ona stoyala na kolenyah, rastopyriv pal'cy vytyanutoj pered soboj ruki. Vtoruyu ruku ona prizhimala ko rtu, vpivshis' vzglyadom v rasprostertuyu ryadom s neyu figuru. YA ottolknul devushku v storonu i sam opustilsya na koleni. V takuyu lyutuyu stuzhu trudno opredelit' tochno, no ya byl ubezhden, chto molodoj pilot mertv uzhe neskol'ko chasov. YA dolgo stoyal na kolenyah, ne spuskaya s nego glaz, a kogda nakonec vstal, to pochuvstvoval sebya vkonec razbitym starikom. YA oshchutil v grudi holod. Pochti takoj zhe, kakoj skoval lezhashchego peredo mnoyu pilota. Vse uspeli prosnut'sya i smotreli na menya vo vse glaza, V nih otrazhalsya suevernyj strah. Molchanie narushil Dzhonni Zejgero. - On mertv, doktor Mejson, da? - proiznes on hriplovatym golosom. - |ta cherepno-mozgovaya travma... - Ne zakonchiv frazy, bokser umolk. - Krovoizliyanie v mozg, naskol'ko mogu sudit', - spokojno otvetil ya. YA solgal. U menya ne bylo i teni somneniya otnositel'no prichin smerti pilota. Proizoshlo ubijstvo. Ubijca dejstvoval besposhchadno i hladnokrovno: poka tyazheloranenyj lezhal bez chuvstv, bespomoshchnyj, kak mladenec, negodyaj bez truda zadushil ego. My reshili pohoronit' pilota ne dalee chem v pyatidesyati yardah ot mesta ego gibeli. Izvlech' okochenevshee telo cherez lyuk okazalos' chrezvychajno slozhnym delom, odnako my spravilis' s etoj zhutkoj zadachej i polozhili ego na nast, poka pri svete fonarya vypilivali neglubokuyu mogilu. Kopat' glubzhe bylo nevozmozhno. Udaryayas' o poverhnost' l'da, tverduyu, slovno zhelezo, lopaty tupilis'. Dazhe na glubine vosemnadcati dyujmov poverhnost' lednika, sostoyashchaya iz utrambovannogo snega i l'da, s trudom poddavalas' special'no skonstruirovannym pilam dlya rezki snega. Odnako bol'shej glubiny i ne trebovalos'. Uzhe spustya neskol'ko chasov sneg, podhvachennyj pozemkoj, zametet, nakroet slovno savanom mogilu, i my nikogda ne smozhem otyskat' ee vnov'. Prepodobnyj Dzhozef Smollvud otsluzhil chto-to vrode panihidy, odnako zuby ego tak gromko stuchali ot holoda, a golos zvuchal tak tiho i nerazborchivo, chto ya pochti nichego ne rasslyshal. YA ponadeyalsya v dushe, chto Providenie prostit prepodobnogo za speshku: sudya po vsemu, na takom holode Smollvudu eshche nikogda ne dovodilos' chitat' othodnuyu molitvu. Vernuvshis' v pomeshchenie stancii, my pozavtrakali bez vsyakogo appetita i pochti v polnom molchanii. Nesmotrya na povysivshuyusya temperaturu, potolkom, s kotorogo kapala voda, slovno polog, povisli toska i unynie. Pochti ne razgovarivali, eli malo. Margarita Ross i kuska ne proglotila. Potom postavila na stol chashku, pochti ne pritronuvshis' k kofe. "Perebarshchivaesh', golubushka, - myslenno proiznes ya. - CHereschur uzh u tebya ubityj vid. Ne perestarajsya, ne to i ostal'nye zametyat, chto delo nechisto. A ved' do sih por oni nichego i ne podozrevali, dushegubka ty okayannaya". U menya samogo v otnoshenii styuardessy podozrenij ne bylo. Odna lish' uverennost'. YA nichut' ne somnevalsya, chto imenno eta devica zadushila podushkoj molodogo pilota. Pravda, stroeniya ona hrupkogo, no ved' tut osoboj sily i ne trebovalos'. Poskol'ku ranenyj byl privyazan k nosilkam, on ne smog by dazhe udarit' kablukami po polu pered tem, kak umeret'. Pri mysli ob etom drozh' probezhala u menya po telu. Ona ubila parnya, ona zhe slomala raciyu i usypila passazhirov. Ubila, ochevidno, dlya togo, chtoby on ne zagovoril. O chem imenno, ya ne imel ni malejshego predstavleniya, kak i o tom, zachem ponadobilos' prestupnice kalechit' peredatchik. YAsno bylo odno: ona ne hotela, chtoby my svyazalis' s vneshnim mirom i soobshchili o katastrofe. No razve ona ne ponimaet, chto bez radiosvyazi u nas net nadezhdy i spasenie? No ej moglo prijti v golovu, chto u nas est' bystrohodnye traktora, na kotoryh my smozhem ZA paru dnej dostavit' ih k poberezh'yu. Styuardessa mogla ne znat', gde ona nahoditsya v dejstvitel'nosti. Neuzheli ona v samom dele reshila, chto ochutilas' v Islandii? Ili ya ne prav? U menya golova shla krugom. YA soznaval, chto, ne raspolagaya dopolnitel'noj informaciej, ne smogu prijti k kakomu-to vyvodu. Tol'ko zaputayus' okonchatel'no. YA perestal lomat' sebe golovu, reshiv otnyne ne spuskat' glaz so styuardessy. YA ispodtishka posmotrel na prestupnicu: ona sidela, bezuchastno ustavivshis' na yantarnye ogon'ki v kamel'ke. Vidno, obdumyvaet sleduyushchij hod, reshil ya. Tak zhe obstoyatel'no, kak i predydushchij. Ona postupila dostatochno umno, zadav mne nakanune vopros, kakovy shansy pilota vyzhit', nesomnenno, dlya togo, chtoby opredelit', stoit li ego ubivat' ili zhe on i sam umret. A reshenie lech' ryadom so svoej budushchej zhertvoj bylo prosto genial'nym. Ved' imenno po etoj prichine nikto by ee ne zapodozril, esli by dazhe ostal'nye uznali, chto eto ubijstvo. No nikto nichego ne uznaet: ya ni s kem ne sobiralsya delit'sya svoim otkrytiem. A mozhet, prestupnica dogadyvalas', chto ya podozrevayu ee? Kak znat'! Mne bylo ponyatno odno: stavka v ee igre neveroyatno vysoka. V protivnom sluchae eto man'yachka. SHel dvenadcatyj chas: Zabravshis' v ugol, Dzhoss i Dzhekstrou razbirali izuvechennyj peredatchik. Ostal'nye s blednymi osunuvshimisya licami sideli vokrug kamel'ka. Nikto ne proiznosil ni slova. Vid u nashih gostej