Karlo Mandzoni. YA razukrashu tvoe lichiko, detka

---------------------------------------------------------------
     Sokrashchennyj perevod s ital'yanskogo L. Vershinina
     Iz sbornika "Na sushe i na more", (gde-to seredina 60-h godov).
     OCR Valyanskij S.V.
---------------------------------------------------------------

     <IMG   SRC="detka_002.jpg"   WIDTH=180  HEIGHT=181   BORDER=0
ALT="image002">

     Neobyknovennaya povest'


        Glava pervaya


     YA i moj kompan'on probuzhdaemsya posle
     sil'noj popojki. Proishodyat ves'ma strannye veshchi.

     Razdalsya telefonnyj zvonok,  no  ya nikak ne  mogu otkryt' glaza. Vo rtu
adskaya  gorech', a golova  kruzhitsya dazhe v lezhachem  polozhenii.  Dolzhno  byt',
vecherom  ya  kolossal'no  tyapnul.  Protyagivayu  ruku i beru  s nochnogo stolika
granenyj stakan,  v nem eshche ostalsya "Burbon".  YA,ponyatno,  osushil  ego odnim
glotkom. Protirayu glaza  i  ponemnogu nachinayu razlichat' blizhnie predmety, no
vot chto vchera  sluchilos',  hot' ubej,  ne  mogu  vspomnit'. A telefon prosto
razryvaetsya. Togda ya snyal trubku. Golos laskovyj, kak u  eshche  ne razvernutoj
medovoj karamel'ki, nazyvaet menya po imeni:
     - YAko!
     Op'yanenie kak rukoj snyalo. YA vskochil s posteli, sprashivayu:
     - Kak tebya zovut, detka?
     -  Duarda,-  provorkovala  neznakomka.-  Ne  dumala,  chto ty tak  skoro
zabudesh' vcherashnij vecher.
     No ya, kak nazlo, nichego ne pomnyu. Srazu nahozhu ulovku i otvechayu, chto po
telefonu u nee sovsem ne tot golos. Slyshu, ona usmehaetsya i govorit:
     - Togda toropis'. YA zhdu.- I veshaet trubku.
     CHert poberi.  YA sprygivayu  s krovati i edinym duhom  vypivayu  polnyj do
kraev stakan  "Burbona". Nu teper'-to mysli nepremenno proyasnyatsya. Nichut' ne
byvalo.
     Vchera,  kazhetsya,  nichego  osobennogo ne proizoshlo. YA do  samogo  vechera
protorchal  v kabinete.  Sidel  za pis'mennym stolom i  zeval. Da  budet  vam
izvestno,  v  kabinete u  menya  stoit  pis'mennyj stol,  dva  knizhnyh shkafa,
zelenoe kreslo i pishushchaya mashinka, v kotoroj ne hvataet bukvy "T". V odnom iz
shkafov imeetsya obshirnoe dos'e. Na steklyannyh dveryah moego kabineta  zolotymi
bukvami vyvedeno "Sysknoe byuro". YAkomanduyu Pipa i Gregorio Skarta.
     YAkomanduyu, sokrashchenno YAKO,- eto  ya.  I esli imya zvuchit nemnogo stranno,
to vina tut  ne moya, a otca.  |to on nazval  menya YAkomanduyu,  chtoby pokazat'
zhene, kto istinnyj glava sem'i.
     Gregorio Skarta -  moj kompan'on. YA  zovu ego prosto Greg. Bez nego mne
prishlos' by ploho. V samyh trudnyh sluchayah on vsegda prihodit na pomoshch'.
     Kstati, kuda delsya etot bolvan? Vchera vecherom my byli vmeste. Mozhet, on
pomnit, chto proizoshlo. Esli  tol'ko  on tozhe ne  byl p'yan v  stel'ku.  Idu v
kuhnyu, smotryu, on valyaetsya pod  stulom i  dryhnet vovsyu. Legon'ko udaryayu ego
po  morde  goloj nogoj.  On otkryvaet  odin glaz,  gromko vzdyhaet  i  snova
nachinaet hrapet'. Nichego ne popishesh'. Dolzhno byt', on  vchera nabralsya pochishche
moego.  YA  emu nechayanno  na hvost  nastupil, a  on hot' by hny. Prostite, ya,
kazhetsya, zabyl skazat', chto moj kompan'on - pes.
     YA zhe  govoril, chto u menya segodnya s utra  golova  ne varit. Nu tak vot,
Greg - sobaka ishchejka.  Tri goda  nazad my poluchili licenziyu i reshili  vmeste
otkryt' sysknoe  byuro. Mogu  poruchit'sya, chto  Greg rabotaet ne  huzhe  lyubogo
polismena. Tol'ko lyubit vypit'  lishnego.  Vprochem,  ya sovsem  razboltalsya, a
ved' menya Duarda  zhdet. Tak chto zhe bylo vchera? YA  stal pod  dush i poproboval
poraskinut' mozgami. Nikakogo effekta. Nado zhe byt' takim kretinom, chtoby ne
vspomnit' devushku  s takim angel'skim  goloskom! I tut menya  osenilo.  Nuzhno
obojti vse bary goroda. V odnom iz nih  ya proshloj noch'yu navernyaka osushil vse
zapasy "Burbona".
     Prinyav dush, ya stal odevat'sya. Kogda natyanul bryuki, nichego ne proizoshlo,
kogda nadel rubashku - tozhe, no kogda snyal so stula pidzhak, to obnaruzhil, chto
odin  iz karmanov izryadno raspuh. YA suyu  ruku v  karman i  vytaskivayu  pachku
tysyachnyh  assignacij.  Stoyu  i  smotryu  na  pachku,  slovno  kretin,  vpervye
uvidevshij v cirke dvojnoe  sal'to-mortale. No  ya bystro opomnilsya i prinyalsya
schitat'  hrustyashchie  bumazhki.  Kogda doshel  do  trehsot  dvadcatoj,  prishlos'
sdelat' peredyshku.  Pyatisotaya assignaciya  okazalas', uvy, poslednej. Pyat'sot
tysyach lir,  chert  poberi! Otkuda  oni  vzyalis'? Pohozhe, ya vchera  vecherom dal
kakoe-to obyazatel'stvo? No kakoe?  Komu? YA o  chem-to dogovorilsya s klientom.
Vot tol'ko  kak  ego najti.  Duarda? Kto ona? Nado razyskat' ee lyuboj cenoj.
Kladu pachku assignacij na bol'shoe  oval'noe blyudo, nakryvayu  sverhu  lomtyami
vetchiny i stavlyu v holodil'nik.
     Lezu v  bryuchnyj karman  i...  zastyvayu,  kak  svinyachij  studen'. Pal'cy
nashchupali  kakoj-to  myagkij  predmet,  chut' podlinnee  i  pobol'she  sigarety.
Vytaskivayu svoyu nahodku. A, eto skatannaya  v trubochku tualetnaya bumaga! YA ee
razvernul i uvidel, chto pomadoj bol'shimi bukvami nachertan adres: 47-ya ulica,
432-b.  Ponyuhal.  Pomada  ciklamen.  Mogu  golovu  zalozhit',   chto  devushka,
zvonivshaya mne utrom, krasit guby imenno etoj  pomadoj. Duarda! Opyat' ona! No
raz  est' adres, to o chem tut gadat'? YA povyazal galstuk "Neotrazimyj  udar",
pered kotorym ni odna devushka ne ustoit, nadel pidzhak  i zashel na kuhnyu; moj
kompan'on spal,  podlec,  i rychal vo  sne,  kak  peregruzhennyj  gruzovik  na
pod容me.
     <IMG   SRC="detka_004.jpg"   WIDTH=284  HEIGHT=168   BORDER=0
ALT="image004">
     YA begom spustilsya po lestnice, dotopal do stoyanki i sel za rul' vernogo
"blimbusta". Vklyuchil srazu  tret'yu skorost' i, kak raketa, sorvalsya s mesta.
Ne  proshlo i dvuh  minut, kak za mnoj  uvyazalas'  ch'ya- to mashina. YA pribavil
skorost',  presledovatel' tozhe. Telega ne novaya, chernyj "frolej"  1949 goda.
No  motor u nee yavno chuzhoj. YA rezko svernul vpravo, zatem vlevo, no "frolej"
pryamo-taki prilepilsya ko  mne. Za rulem  idet zdorovennyj detina  s  zheltymi
glazami,  ochen'  pohozhij na gorillu. Na  pravoj ruke u nego yasno viden shram.
Zamechayu, chto s  levoj storony karman  pidzhaka u  nego sil'no ottopyrivaetsya.
Mne,  konechno,  ne ochen' ponravilos', chto etot tip  sobiraetsya tknut' menya v
spinu pistoletom. YA vybral mesto popustynnee, vnezapno  razvernul "blimbust"
poperek ulicy, rezko zatormozil i  vyskochil iz  kabiny. Neznakomec ne  uspel
dazhe snyat' nogu s tormoza, kak ya ochutilsya ryadom.
     - Malyutka,- govoryu.- Provalivaj otsyuda da pobystree.-
     Suyu  ruku v karman i ne  nahozhu pistoleta. Zabyl  doma. Podymayu glaza i
vizhu, chto eta skotina celitsya svoej pushkoj v moj galstuk "Neotrazimyj udar".
Tak on mne vsyu krasotu poportit. Nedolgo dumaya, suyu ukazatel'nyj palec levoj
ruki v stvol, i v tu zhe sekundu etot tip nazhimaet spuskovoj kryuchok.
     No pulya ne vyletela,  palec, kak probka, zakuporil dulo. Pravoj rukoj ya
izo vseh sil dernul etogo nagleca za levoe uho i nachisto ego otorval. Podlyj
skot  zastonal  ot boli i  vyronil pistolet. YA  rukoyatkoj ogrel  merzavca po
golove i on srazu zatih.  Uho ya sunul v karman i popytalsya vytashchit' palec iz
dula. Ne idet, da i tol'ko. Horoshij kompot! Vremeni-to  v obrez. Duarda zhdet
ne dozhdetsya, a ya tut valandayus'.
     Zavozhu "blimbust" i dayu polnyj gaz. Nesus' kak beshenyj po avtostrade, a
sam prikidyvayu, chto ot  menya nado  bylo etoj gorille. Mozhet byt', eto kak-to
svyazano so vcherashnim? YA promchalsya po dlinnomu  podzemnomu pereezdu i svernul
na alleyu "Treh bezumcev".  47-ya  ulica -  eto zona  otdyha finansovyh tuzov;
zdes'  zhivut sin'ory,  u  kotoryh  sobstvennaya yahta,  a  motor <motoskutera>
zapravlen ne  benzinom, a chistym viski. Ryadom s villoj u nih lichnyj aerodrom
i vsegda nagotove sportivnyj samolet.
     Villa 432-b stoit kak raz  na povorote, v glubine ulicy. Ot trotuara do
villy dobryh sto metrov po lugu s akkuratno postrizhennoj zelenoj travkoj.
     YA ostanovil mashinu za povorotom. Potom spokojno, ne toropyas', popytalsya
vytashchit' palec. No on zastryal, podlyj, v dule i ni tuda ni syuda.
     Pridetsya  zanyat'sya etim popozzhe, a sejchas doroga kazhdaya minuta. YA sunul
ruku i pistolet v levyj karman bryuk i, nasvistyvaya, poshel k ville.


        Glava vtoraya


     Mertvec kurit sigaretu. YA vstrechayu blondinku
     s temno-fioletovymi glazami

     Villa na pervyj vzglyad pokazalas' nezhiloj, no ya i ne zhdal, chto izo vseh
okon budut vyglyadyvat'  lyubopytnye. Nazhal knopku zvonka i stal zhdat'. Zvonok
zalivalsya  vovsyu, no nikto ne otkryval.  Pozvonil eshche raz - nikakogo  tolku.
Sveryayus' s  tualetnoj  bumagoj,  tot li nomer napisan  pomadoj.  Vse  tochno,
432-b.  |tot nomer ukazan i  na  dvernoj  tablichke. Mozhet,  Duarda  nechayanno
usnula? Pozvonil v tretij raz. Otvetom bylo polnoe molchanie, i togda ya nazhal
na  ruchku, i dver' sama otvorilas'. YA tihon'ko voshel i ochutilsya v polutemnoj
prihozhej. Krugom  tishina.  CHto-to zdes' ne tak, opredelenno ne  tak. Nado zhe
bylo zabyt' doma pistolet.
     V takih  sluchayah legche  legkogo popast' v  zasadu.  No ya nacheku. Sprava
bol'shaya steklyannaya dver'. Sleva drugaya dver', massivnaya,  odnostvorchataya, iz
krasnogo  dereva.  Nazhimayu  na  ruchku   i  chuvstvuyu,  chto  dver'  poddaetsya.
Minutochku. Glavnoe ne delat' glupostej. Uzhe  ne  odnogo prostaka za otkrytoj
dver'yu zhdal  udar rukoyatkoj po golove. No  menya  ne provedesh'. YA vnimatel'no
osmotrel dver'. Petli u nee snaruzhi. Nichego luchshe  i ne pridumaesh'. YA krepko
zahlopnul dver', a zatem pravoj rukoj stal ostorozhno ee pripodymat'. Nakonec
udalos' snyat' dver' s petel'.  I tut ya mgnovenno otkryl ee s protivopolozhnoj
ot  zamka storony. Esli  kto-  nibud' i  pryachetsya  za  dver'yu, on ne  uspeet
soobrazit' chto k chemu, kak sam poluchit rukoyatkoj po golove.
     Prolez ya,  znachit,  cherez  dver' i popal v  ch'yu-to biblioteku; i  vdrug
uvidel  kakogo-to tipa, kotoryj valyalsya na polu.  Neznakomec lezhal na pravom
boku, kasayas' pravoj shchekoj kovra. Ryadom alelo krasnoe pyatno. YA tut zhe ponyal,
chto eto krov'. Ne mozhet zhe u cheloveka iz dyrki v golove tech' kofe!
     <IMG  SRC="detka_006.jpg"   WIDTH=350   HEIGHT=132   BORDER=0
ALT="image006">
     Golova  neznakomca  nahodilas'  v  dvadcati  santimetrah ot  moih  nog.
Konchikom botinka ya otkryl emu veko i uvidel belyj, tusklyj zrachok.
     Mertvyj v dyminu, mertvee ne syshchesh'! YA srazu soobrazil, chto delo pahnet
zharenym. Strannyj  u etogo pokojnika vidok: pravaya ruka zalozhena za  golovu,
ladon'  polusognuta,  a  ukazatel'nyj  i  srednij  pal'cy szhimayut  dymyashchuyusya
sigaretu.
     Sigareta vykurena bol'she chem napolovinu, no celyj sloj pepla tolshchinoj v
santimetr eshche ne opal. Znachit, kto-to vystrelil v neznakomca, kogda on mirno
kuril. Po tolshchine pepla ya opredelil,  chto s momenta ubijstva proshlo ne svyshe
treh-chetyreh  minut. Sejchas rovno odinnadcat'  chasov dvenadcat' minut  utra.
ero zastrelili v vosem' minut dvenadcatogo. Ne ran'she.
     YA  reshil  proverit'. Otorval oblatku odnoj iz sigaret i  stal ostorozhno
izmeryat'  sloj  pepla.  Zatem  perenes zamery na nenachatuyu  sigaretu.  Vynuv
hronometr,  zasek vremya  i  zakuril, derzha sigaretu  ukazatel'nym  i srednim
pal'cami. Bezhali sekundy, sigareta postepenno  stanovilas'  i  men'she. Kogda
ogon' doshel do karandashnoj otmetki, ya snova zasek vremya. Proshlo rovno chetyre
s polovinoj minuty.  Vyhodit, kto-to zastrelil bednyagu  tochno  v odinnadcat'
chasov sem' s polovinoj minut. YA dokuril sigaretu i potom pripodnyal za volosy
golovu mertveca. Na pravom viske u nego ziyala dyra...
     Pohozhe,  ya zdorovo vlip, no poka v golove sploshnoj  tuman. Mne  Hot' by
vspomnit' tolkom, chto proizoshlo vchera vecherom. Mne zvonila Duarda i skazala,
chto zhdet. |to tochno. V  karmane ezhit klochok tualetnoj  bumagi  s  napisannym
pomadoj adresom. I  eshche ya poluchil pyat'sot tysyach lir. No ot kogo  i za  kakie
uslugi? Vozmozhno, eto delo ruk samoj Duardy. Ili  etogo tipa, chto valyaetsya u
moih nog?  A ne ego  li eto  adres?! No  esli  tak, to  gde zhe  Duarda.  Ishchu
krasivuyu devushku, a nahozhu mertveca s dymyashchejsya sigaretoj.
     Sdaetsya,  chto nado  otsyuda  udirat', da poskoree; no dolzhen zhe  ya, chert
poberi,  razobrat'sya, gde tut  nachalo i  gde konec. Vdrug  dver'  biblioteki
otvorilas' i s grohotom svalilas' na pol. Pohozhe, ya zabyl ee vdet'  v petli,
i  miloe sozdanie, voznikshee  v proeme, prespokojno otkrylo dver', nazhav  na
ruchku.
     Neznakomka  vzglyanula  na  menya, potom na mertveca i tozhe svalilas'  na
pol.
     - Duarda! - kriknul ya i brosilsya  k nej. Berezhno podnyal ee i perenes  v
gostinuyu  na divan.  U  etoj blondinki  takoj  zhe obmorok,  kak  u akrobata,
zastyvshego pod kupolom cirka, paralich konechnostej. YA  poceloval ee v guby, i
ona otvetila.  Vlopalas'. Teper'-to ya ee prishchuchil. No ona lezhit sebe  i glaz
ne otkryvaet.
     - Poslushaj, krasotka,- govoryu.- Bros' lomat' komediyu.
     A ona ni gu-gu.
     Togda ya  reshil poluchshe ee rassmotret'. Devica v polnom poryadke. Figurka
kak u statuetki.  Zelenoe,  korotkoe, vyshe  kolen,  plat'e oblegaet strojnoe
telo.  A kolenki  u  nee  takie,  chto na Bryussel'skoj  vystavke  pohozhih  ne
uvidish'. Otkryvayu ej levyj glaz i  smotryu, kakogo cveta zrachki.  Fioletovye!
Cveta fioletovyh chernil,  i uzh esli takaya na tebya vzglyanet, to  na vsyu zhizn'
znak v serdce ostanetsya.
     - Volshebnica,- govoryu,- vyslushaj menya.- Eshche rano otpravlyat'sya  bain'ki.
Esli ty, detka, tak i ne prosnesh'sya, to ne uvidish' parnya, kakih malo. A ved'
sotni krasotok mnogo dali by, chtoby ochutit'sya na tvoem meste.
     Vdrug razdalsya rev policejskoj sireny.
     |to mozhno bylo predpolozhit'. Teper' zhdi lyubogo podvoha.
     A vot i  pervyj. Edva krasotka  uslyshala rev  policejskoj  mashiny,  ona
srazu otkryla glaza i ulybnulas'.
     - S kakih eto por, milochka, policejskaya sirena dejstvuet na tebya pochishche
dusha SHarko?
     - |to chto za shutki?
     Blondinka  vskochila,  slovno  pantera,  rvanulas'  k  vhodnoj  dveri  i
raspahnula ee. Zatem, pokazav na menya pal'cem, kriknula:
     - Vot on, ubijca!
     <IMG   SRC="detka_008.jpg"   WIDTH=164  HEIGHT=412   BORDER=0
ALT="image008">
     Na poroge vyrosli dvoe policejskih. Na mig  oni okazalis' v  teni, no ya
ih srazu uznal.  |to  byli  dvoe moih  staryh  znakomcev:  lejtenant  Tram i
serzhant Kauchu iz upravleniya po bor'be s osobo opasnymi prestupnikami.
     - A, Pipa! - voskliknul lejtenant Tram.
     Kauchu nadulsya kak indyuk,  shagnul vpered i nastupil svoimi sapozhishchami na
konchiki moih lakirovannyh botinok.
     - Hotel by ya posmotret', chto ty na etot raz pridumaesh',- ryavknul on. Ne
uspel  on  postavit' tochku v konce frazy, kak ya s容zdil emu  po  nosu,  i on
migom ochutilsya v ob座atiyah svoego nachal'nika.
     - Hvatit, rebyata, - skazal lejtenant. - Vy ne na ringe.
     - Pust'  poveselitsya,-  otvechayu.-  Ego schast'e,  chto  zdes'  net  moego
kompan'ona.
     Vspomniv  o Grege, ya  usmehnulsya.  Moj  kompan'on  ne  perenosit  etogo
skotinu Kauchu. Pozvol' emu, tak on prevratit bravogo serzhanta v antrekot.
     Blondinka   povela  nas  v  biblioteku.  Uvidev  mertveca,  Tram   dazhe
prisvistnul.
     -  Tak,-  govorit lejtenant,  podnyav  s kovra  klochok  bumagi.-  Teper'
perejdem k druzheskoj besede.
     YA  poglyadel  na  klochok bumagi.  |to byl tot samyj  obryvok  papirosnoj
oblatki, kotorym  ya  izmeryal razmer pepla. Na sgibe  vidny  dve  karandashnye
pometki.
     Tram vytashchil iz karmana konvert, polozhil v nego klochok bumagi i spryatal
konvert v  bokovoj karman.Kauchu prislonilsya k dveri,  zasunul bol'shie pal'cy
ruk  za  poyas  i  buravit  menya  glazami. Blondinka  s  fioletovymi  glazami
razleglas' v kresle,  lejtenant Tram rasstavil  nogi i molcha posmatrivaet to
na krasotku, to na menya.
     - Nu,- govoryu,- s kem zhelaete pobesedovat', milyj Tram?
     - Kak tebya zovut? - sprashivaet lejtenant u krasotki.
     -  Lida  Paranko,  - otvechaet  blondinka i vpivaetsya  glazami v  tret'yu
sverhu pugovicu ego mundira. YA ne uderzhalsya ot grimasy.
     -  Dolzhno byt',  tebya podmenili,  detka.  Eshche segodnya utrom ty  zvalas'
Duarda?
     - Duarda?! - udivilas' blondinka. Posmotrela na lejtenanta i nedoumenno
pozhala plechami.- Vpervye slyshu eto imya.
     Vytaskivayu iz  karmana svernutyj  v trubochku klochok  tualetnoj bumagi i
suyu ej pod nos.
     - Vchera vecherom,- govoryu,- ty sama napisala svoj adres pomadoj ci...
     Poslednee slovo zastrevaet  u menya v gorle.  CHert poberi! Pomada  na ee
gubah  ne  ta,  kotoroj napisan adres.  YA ponyuhal bumagu:  do sih por pahnet
ciklamenom.  Togda ya  naklonilsya i  ponyuhal  guby blondinki.  Kak pit'  dat'
<Kalipso-73>. Nichego ne ponimayu. Esli eto ne Duarda, to kto te Duarda? I kto
dal mne etot kusok tualetnoj bumagi s adresom?
     Lejtenant  Tram vyrval u menya  iz  ruk  klochok  bumagi,  posmotrel ego,
ponyuhal, zatem ponyuhal guby blondinochki.
     - Nu, rasskazyvaj, YAko,- govorit on, pryacha tualetnuyu bumagu v koshelek.
     - Vsya eta istoriya vyedennogo yajca ne stoit. Vchera  vecherom nekaya Duarda
dala mne svoj adres, a segodnya utrom  pozvonila i skazala, chto zhdet. YA srazu
pomchalsya syuda. Prihozhu i vizhu mertveca, a eta  krasotka  padaet  v  obmorok.
Potom poyavlyaetes' vy!
     - Mozhet, dat' emu po cherepu? - sdelav shag vpered, sprashivaet Kauchu.
     Lejtenant Tram uderzhivaet ego strogim vzglyadom.
     -  Vtoruyu  versiyu  rasskazhesh'  popozzhe,-  govorit  on  i  obrashchaetsya  k
blondinke:
     - Tak, znachit, vas zovut Lida Paranko? |to vash dom?
     - Da.
     - A etot na polu kto takoj?
     - Moj muzh,- otvechaet blondinka i razrazhaetsya bezuteshnymi rydaniyami.
     -  Krasotka,- govoryu.- Nas  tut troe muzhchin. My  mozhem sostavit' zhyuri i
prisudit' tebe premiyu Oskara za iskrennie  i bezuteshnye rydaniya. Nado tol'ko
dostat' butylochku, sobrat' dve-tri slezy i otnesti v  nauchnuyu laboratoriyu na
probu. Ruchayus', chto eti slezy priznayut fal'shivymi.
     Devicu podbrosilo, slovno pruzhinu, i ona kinulas' na menya.
     -  Uspokoites',- govorit Tram.- Ne volnujtes'. Syad'te i rasskazhite  vse
po poryadku.
     Blondinka sela, perestala revet' i vpilas' v menya svoimi glazishchami.
     -  YA  dazhe ne znala, chto Dan doma. Odevalas'  i vdrug uslyshala tresk. YA
sbezhala vniz i brosilas' v  bibliotek .  Muzh valyalsya na polu mertvym, a etot
tip stoyal ryadom s pistoletom v ruke.
     Tram kivnul Kauchu, i tot vyshel.
     - Vy uvereny, chto razdalsya pistoletnyj vystrel?- sprosil lejtenant Tram
u blondinki.
     -  Poruchit'sya ne mogu. No kogda ya uvidela etogo tipa, v ruke u nego byl
pistolet... Tut ya ponyala, chto v muzha strelyali.
     - No ved' i tresk lopnuvshej shiny pohozh na zvuk vystrela,- zametil ya.
     - Vy derzhali v rukah pistolet, a ne shinu,- otvetila blondinka.
     Vernulsya Kauchu i plotno zakryl za soboj dver'.
     - Nikakogo pistoleta  ne  obnaruzheno,- dolozhil  on  Tramu.- Nu, otdavaj
pushku,- obratilsya on ko mne.
     - Kakuyu eshche pushku? - udivilsya ya.
     -  Ne razygryvaj  iz sebya slaboumnogo,-  negromko  skazal  Tram.- Luchshe
otdaj po-horoshemu.
     On ustavilsya na moj levyj  bryuchnyj  karman. U etogo Trama ne  glaza,  a
rentgen. YA  netoroplivo vytashchil iz karmana bryuk pistolet vmeste s zastryavshim
v  stvole  pal'cem.  Tram rvanul k sebe  pistolet,  i ya  ochutilsya v ob座atiyah
lejtenanta. |tot podlec Tram chut' mne palec ne otorval.
     - Otpusti,- govorit.
     - Poprobuj, esli smozhesh'. YA uzhe celyj chas muchayus', i vse bez tolku.
     Lejtenant potyanul v odnu storonu, ya - v druguyu.
     Naprasnyj  trud.  Ruka u menya vspotela,  palec raspuh i zakuporil stvol
luchshe vsyakoj probki. Tram shvatil moyu ruku i prinyalsya ee izuchat'.
     - Nu, kakuyu ty eshche shutochku pridumal?
     - Kakie uzh tut shutki? - otvechayu.- Prosto u menya pered vizitom na  villu
proizoshel ne sovsem priyatnyj razgovor s odnim tipom.
     - Tak, tak! A potom ty probralsya v biblioteku, pricelilsya pal'cem tochno
v lob sin'oru Danu Paranko i ulozhil ego na meste! - voskliknul Tram.
     - YA v nego ne strelyal.
     - CHego s  nim  zrya vremya teryat'.  V tyur'me,  uzh polozhites' na  menya, on
migom raskoletsya,- promychal Kauchu.
     - Vy ne imeete prava menya arestovyvat'. YA yavlyayus' chastnym  detektivom i
menya zamanili v lovushku. Mogu eto dokazat'.
     - Davno pora,- govorit Tram.- My zhdem ne dozhdemsya tvoih dokazatel'stv.
     - Prezhde vsego,- govoryu  ya,-  otprav'te pistolet v sudebnuyu ekspertizu.
Pulya, ubivshaya Dana Paranko, ne mogla vyletet' iz etogo pistoleta.
     Tram posmotrel na menya v polnoj rasteryannosti.
     - Nu, znaesh', tebe uzhe ne pervyj raz udaetsya menya obolvanit'. No teper'
ty vlip. Tak i byt', schitaj,  chto ya  poveril tvoim basnyam. Otpravlyu pistolet
na ekspertizu.  No  esli eksperty  priznayut, chto vystrel  byl  proizveden iz
etogo pistoleta,  ot viselicy tebya sam gospod'  bog ne spaset. A poka  otdaj
pistolet.
     Probuyu  vytashchit'  palec, no gde  tam.  Zovu na pomoshch' Trama.  Tot beret
pistolet za rukoyatku, upiraetsya svoimi nogami v moi i tyanet izo vseh sil.
     <IMG   SRC="detka_012.jpg"   WIDTH=385   HEIGHT=268  BORDER=0
ALT="image012">
     - Hvatit,- govoryu.- Mne palec vam darit' neohota.
     - Ves'ma sozhaleyu,- govorit Tram,- no vam pridetsya projti so mnoj.
     - Vyhodit, vy menya arestuete.
     - Otnyud' net,- pariruet Tram.- Prosto my konfiskuem pistolet.
     Kauchu  zloradno  uhmylyaetsya. S kakim udovol'stviem ya  trahnul by ego po
kumpolu.
     - Prinoshu svoi izvineniya,- govorit Tram.- Poskol'ku my ne mozhem izvlech'
palec iz stvola, to vynuzhdeny prihvatit' i vas.
     Prishlos' podchinit'sya.  My  s  Kauchu  seli  v  tyuremnuyu  mashinu,  a Tram
vernulsya na villu eshche raz pogovorit' s blondinkoj.
     - Perestan' skalit' zuby,- govoryu ya Kauchu.
     - Rasskazhi trogatel'nuyu istoriyu o  tvoej paralichnoj tete, i ya zaplachu,-
otvechaet etot nedonosok.
     Tol'ko  ya podyskal otvet,  kotoryj  dolzhen  byl ego ispepelit',  kak  v
okoshko  prosunulas'   golova  Trama.  Buravya  menya  svoimi  glazami,  bravyj
lejtenant skazal:
     - Po zaklyucheniyu  sudebnogo vracha,  ubijstvo  sin'ora  Paranko proizoshlo
bolee chetyreh chasov tomu nazad.
     YA  posmotrel  na  nego,  vspomniv  o  eshche  ne  potuhshej  sigarete, i ot
neuderzhimogo smeha sognulsya vdvoe. YA hohotal do slez i ele uspokoilsya, kogda
mashina pod容hala k Centralke.
     <IMG   SRC="detka_010.jpg"  WIDTH=169   HEIGHT=419   BORDER=0
ALT="image010">



        Glava tret'ya


     Lejtenant Tram vo vremya doprosa umudryaetsya
     vykurit' moi sigarety. Nekotorye fakty,
     kotorye nelegko poddayutsya ob座asneniyu

     YA uzhe celyh polchasa sidel v kabinete lejtenanta Trama v ozhidanii, kogda
menya udostoyat  priyatnoj besedy. Bylo  yasno,  chto pistolet i ekspertiza - eto
tol'ko predlog, chtoby podol'she zaderzhat' menya v Centralke.
     Poka sud  da delo, ya reshil poraskinut' mozgami.  No chem bol'she ya dumal,
tem sil'nee zaputyvalsya. Kogda ya voshel, mertvec derzhal pal'cami  pravoj ruki
dymyashchuyusya sigaretu. Po  sloyu  pepla  ya opredelil, chto  neznakomec umer rovno
chetyre minuty  nazad.  Mezhdu tem  sudebnyj  ekspert utverzhdaet, chto ubijstvo
proizoshlo  celyh chetyre chasa nazad. Vrach ne mog oshibit'sya stol' sil'no, dazhe
esli   ekspertiza   byla   ne   slishkom  tshchatel'noj.  Vprochem,  sejchas  trup
anatomiruyut, i skoro vse raz座asnitsya.
     No vot zazhzhennaya sigareta?
     Neuzheli  porochnaya  i  neistrebimaya strast' k  kureniyu  mozhet  zastavit'
cheloveka  dazhe  cherez  dva-tri  chasa  posle  smerti vstat', vzyat' sigaretu i
sdelat' parochku zatyazhek?
     Kogda voshla  zhena Dana Paranko, sigareta uzhe potuhla. Odin ya  znayu, chto
za neskol'ko  minut do etogo ona eshche  dymilas'.  |tu podrobnost' do pory  do
vremeni luchshe popriderzhat'.
     Glavnoe, otyskat' Duardu. I togo tipa s zheltymi glazami, kotoryj gnalsya
za mnoj na "frolee-49". Inache mne ne najti tainstvennogo klienta.
     Eshche desyat' minut - i ya vkonec demoralizuyus'. YA ne zapravlyalsya uzhe celyj
chas,  a  bez  goryuchego  kakaya rabota?  YA  vstal .i  nachal  ryt'sya  v  yashchikah
pis'mennogo  stola.  Nashel  nedopituyu  butylku  sherri-brendi.  Za  neimeniem
luchshego  proglotil i etu dryan'. Ne uspel sdelat' poslednij glotok, kak voshel
lejtenant Tram. On kinul na stol papku i uselsya v svoe kreslo.
     - Ne znal, chto tebe nravitsya eta burdyuka.
     - Menya ot nee toshnit,- govoryu- Ne najdetsya u tebya butylochki "Burbona"?
     Tram pokachal golovoj.
     - Net, "Burbon" ty smozhesh' najti v bare naprotiv.
     - Znachit, ya svoboden?
     -  Konechno.   No  snachala  otdaj  pistolet.   Za   unos   veshchestvennogo
dokazatel'stva tebya mogut arestovat' i predat' sudu.
     On stal ryt'sya v karmanah, i ya ponyal, chto on ishchet sigarety. YA kinul emu
svoi.
     - Derzhi.
     - Spasibo.
     Tram  sunul mne v  rot odnu iz sigaret i zazheg ee. Zatem zakuril sam, a
pachku polozhil na pis'mennyj stol.
     - Itak,- skazal on, otkryvaya papku.-  Daniele Paranko ili v prostorechii
Dan byl ubit.  mezhdu pyat'yu  i  shest'yu chasami  utra vystrelom  iz pistoleta v
pravyj  visok. Ego  zheny Lidy  v  eto vremya ne bylo  doma.  |to udostoveryayut
dvadcat' vosem'  svidetelej, oni zayavili, chto ona ni  na minutu  ne pokidala
nochnoj  dansing "Moreno". Troe  doproshennyh  utverzhdayut, chto  otvezli ee  iz
"Moreno" domoj  na mashine primerno v polovine vos'mogo utra. Sin'ora Paranko
podnyalas' k sebe v  komnatu i legla spat'. Tresk,  kotoryj  ona uslyshala, ne
byl pistoletnym vystrelom. Vozmozhno, gde-to poblizosti lopnula avtomobil'naya
shina. K tvoemu  svedeniyu, Lida Paranko fizicheski ne mogla ubit' svoego muzha,
ibo on umer do semi utra, a ona vernulas' domoj pozzhe. A  gde  ty byl v  eto
vremya? Tut ya zahohotal.
     - Vse yasno. YA razvlekalsya s odnoj devicej i zahotel ee poveselit'. Vzyal
telefonnuyu knigu, - otkryl ee naugad, poprosil u svoej vozlyublennoj pomadu i
pomchalsya v ubornuyu zapisat' na obryvke tualetnoj bumagi pervyj popavshijsya na
glaza adres. Zatem otpravilsya na villu,  uvidel  sin'ora Paranko, pristrelil
ego, zasunul palec  v  dulo pistoleta i stal zhdat'.  V  eto samoe vremya ty v
obshchestve milejshego Kauchu slez s mashiny, chtoby kupit' pachku sigaret. Sluchajno
zaglyanuv na villu, ty  uvidel  svezheispechennogo  mertveca  i tvoego  starogo
druga YAko s votknutym v dulo pal'cem.
     - Dopustim, chto kto-to pozvonil v Central'noe poshchyucejskoe upravlenie  i
my srazu zhe pomchalis' k mestu proisshestviya..
     - Muzhchina ili zhenshchina?
     - Slon, - otvechaet Tram.
     - Esli tak,- govoryu,- to ya v eti igrushki ne igrayu.
     - Menya interesuet, YAko, chto ty delal etoj noch'yu i  na kogo ty rabotassh'
v dannyj moment?
     - Sam byl  by ves'ma  rad eto uznat'. CHto delal  noch'yu,  hot'  ubej, ne
pomnyu, a na kogo rabotayu, mne i samomu poka ne yasno. Poslushaj, Tram. Vypusti
menya. Pozvol' hot' razuznat', kto moj  klient. A esli vse eto kak-to svyazano
s ubijstvom Dana Paranko, klyanus', ya vse tebe rasskazhu.
     Tram vzyal sigaretu iz moej pachki i zakuril.
     - Ladno, - govorit. - Kladi pistolet i ubirajsya von.
     - Izdevaesh'sya, faraon!
     No  tut  menya osenilo.  YA pridumal, kak  osvobodit'sya  ot etoj  shtuchki.
Pravoj rukoj  ya  vzyalsya  za  rukoyatku  pistoleta  i  spustil predohranitel'.
Stisnul  zuby i  nazhal kurok.  I srazu  pochuvstvoval,  chto  pulya udarilas' o
palec, pistolet  dernulo nazad... sil'nejshaya  bol' zastavila menya podskochit'
na stule. Pulya vytolknula palec primerno na polsantimetra.
     Lejtenant  Tram  oblokotilsya o  stol i  stal s interesom  nablyudat'.  -
Davaj,-  podbodril on menya.- Eshche nemnogo - i  ty u celi. YA  pokrepche stisnul
zuby i snova nazhal  kurok. I v  tot  zhe mig oshchutil adskuyu bol'  v  pleche.  YA
vyigral eshche santimetr,  no,  pohozhe,  podushechka pal'ca prevratilas' v myasnoj
farsh.
     Tretij vystrel  shvyrnul pistolet na stol,  no Tram uspel pojmat' ego na
letu.
     - Spasibo,- ulybayas' govorit etot skot.
     Ukazatel'nyj  palec  stal  cveta  fialki,  usypannyj ognenno-  krasnymi
kaplyami krovi. A ot  nogtya odin  zhalkij ogryzok ostalsya.  YA shvatil  nosovoj
platok i obvyazal im palec. Tut voshel neznakomyj policejskij. Tram vruchil emu
pistolet i chto-to tiho skazal.
     - Nu, ya potopal.
     -  Podozhdi. Nel'zya zhe otpustit' druga  v takom sostoyanii. Vdrug u tebya,
YAko, palec raspuhnet i zagnoitsya. YA velel prinesti tebe kusok l'da.
     - Spasibo,- govoryu.- Vy ochen' lyubezny, Tram.
     Voshel policejskij s chashkoj, v kotoroj plavali l'dinki, i postavil ee na
stol.  YA  opustil  krovotochashchij  palec  v  chashku  i  pochuvstvoval  nekotoroe
oblegchenie.
     - Nu, ty poka otdyhaj, nabirajsya sil,- govorit Tram, vstaet i uhodit.
     Sizhu  ya sebe, a  v  golovu lezut vsyakie skvernye mysli.  CHto-to  mne ne
nravitsya eta istoriya s Danom Paranko i ego zhenoj. Ochen' stranno, chto sin'ora
Lida Paranko veselitsya v nochnom klube v to samoe vremya, kogda ee suprug zhdet
doma, poka ego ukokoshat. Budet ochen'  polezno  pobesedovat' naedine  s  etoj
damochkoj.
     O, uzhe chas  dnya, a ya eshche nichego ne el! YA vstal i polozhil v karman kusok
l'da, chtoby palec  chuvstvoval svezhest' i holod.  Tol'ko ya  sobralsya  zabrat'
sigarety, kak kto-to shvatil menya za lokot' i dal mne podzatyl'nik.
     A, eto, konechno, Kauchu so svoej neizmennoj uhmylochkoj.
     - Idem, krasavchik,- govorit.
     Ryadom stoit Tram i ulybaetsya, kok vonyuchaya giena.
     - CHto noven'kogo - oprashivayu.
     -  A nichego,- otvechaet Tram.- Starye shtuki, kak  my i dumali.  Pistolet
okazalsya tem samym.
     - CHto? - ne ponyal ya.
     - A to, chto vystrelom iz etogo samogo pistoleta mezhdu polovinoj  pyatogo
i polovinoj shestogo i byl ubit Dan Paranko.
     - Poshli,- skazal Kauchu i bez lishnih ceremonij povolok menya v kameru.


        Glava chetvertaya


     Odin strannyj tip potolstel
     na tridcat' kilogrammov za dve minuty.
     Poezdka v taksi s mertvecom


     "Ochen'  eto  nekstati.   Nu  sovsem  nekstati,  -   podumal  ya.-  Samoe
nepodhodyashchee vremya dlya otdyha v otdel'nom nomere".
     Kogda  my  spustilis'  na  lestnichnuyu  ploshchadku,  u  menya  sozrel  odin
lyubopytnyj planchik. YA molnienosno  sunul Kauchu za shivorot dva kuska l'da. On
razzhal svoi ruchishchi i prinyalsya otplyasyvat' sambu. YA rinulsya vniz po lestnice.
Raketoj vletel v koridor, dostig pervogo etazha, brosilsya k dveryam i ochutilsya
v ob座atiyah polismena.  Zdorovat'sya s nim  ya ne stal. Udarom v  zhivot oglushil
ego.  Zatem v  mgnovenie oka  anglijskoj  bulavkoj pristegnul vorotnichok ego
mundira k bryukam i otpravilsya po svoim delam.
     <IMG   SRC="detka_014.jpg"  WIDTH=217   HEIGHT=236   BORDER=0
ALT="image014">

     Mne sovershenno neobhodimo bylo povidat'sya s kompan'onom. YA vzyal taksi i
velel otvezti menya  domoj. Doma ya pervym delom  zaglyanul v kuhnyu. Na obychnom
meste  pod stolom Gregorio ne  okazalos'. Protrezvivshis', on navernyaka poshel
opohmelit'sya.
     Vspomniv o vypivke, ya tut zhe osushil  dva stakana  "Burbona". Mne  srazu
stalo legche. Nel'zya  bylo teryat' ni minuty.  Faraony navernyaka  nanesut syuda
vizit. YA naspeh prinyal dush i pereodelsya. Da, a monety?!
     Otkryl holodil'nik. Tarelka s vetchinoj stoit na meste. Ej-ej, nikomu ne
pridet v golovu iskat' den'gi v lomtyah vetchiny. YA polivayu vetchinu bul'onom i
snova stavlyu v holodil'nik. Tol'ko sobralsya ujti, kak zazvonil telefon.
     Snimayu trubku.
     - Kto u telefona, YAko Pipa? - CHert poberi, eto zvonit Tram.
     - Da, ya. No ne nadejsya zastat' menya doma, milejshij Tram. Esli dazhe tvoi
faraony zanyali vse vyhody i vhody, menya im ne pojmat'.
     - Ne bud' idiotom. U  menya net ni malejshego zhelaniya nanesti tebe vizit.
Mozhet,  ty  sam zaglyanesh' ko  mne na  minutu?  Tvoj kompan'on  zhdet  tebya  s
neterpeniem.
     - Priberegi svoi shutki dlya kogo-nibud' drugogo.
     - Da net zhe, poslushaj sam.
     I verno, v trubku donositsya sobachij laj.
     -  Ochen'  lyubopytno,- govoryu.- Tvoj drug Kauchu - bol'shoj master. Mozhet,
on umeet podrazhat' i kurice-nesushke, kogda ona sidit na yajcah?
     - Ne boltaj erundy,- otvechaet Tram i peredaet komu-to trubku.
     Slyshu golos Grega. |to on laet v telefon.
     - Slushaj, Greg,- krichu.- CHto ty poteryal v etom poganom zavedenii?
     Tol'ko Greg sobiralsya prolayat' otvet, kak Tram otnyal u nego trubku.
     - Vy ego arestovali? - ryavknul ya.
     - Ne meli chepuhi,- otvechaet Tram.- Greg prishel sam, chtoby vyruchit' tebya
iz bedy.  I  chastichno emu  eto udalos'. Ty bol'she ne nahodish'sya v  sostoyanii
aresta. Po krajnej mere do novyh rasporyazhenij.
     - A ty ne vresh'?
     - Uvy, net,- otvechaet Tram.- Pohozhe, sin'or Dan  Paranko pokonchil zhizn'
samoubijstvom. Vchera vecherom on opustil pis'mo na imya zheny, v kotorom prosit
u nee  proshcheniya za  svoj uzhasnyj postupok. Okazyvaetsya, Dan  Paranko  vkonec
razorilsya.  Vosem'  dnej nazad bednyage  prishlos' zakryt' fabriku barometrov;
ubytok  byl  v  tridcat' millionov.  Pis'mo,  eto  ustanovleno  s absolyutnoj
tochnost'yu, napisano rukoj pokojnogo.
     - Ochen' milo, - govoryu, - no pri chem zdes' moj kompan'on?
     - |,  tvoj  kompan'on v polnom poryadke. Utrom  on uvidel, chto  tebya net
doma,  i  otpravilsya  za  toboj.  On dobralsya  do  villy  432-b  i spryatalsya
nepodaleku v  kustah. Kogda prishel pochtal'on, Greg vyhvatil u nego  pis'mo i
primchalsya s dobychej syuda.
     - Vot eto molodchik!
     - Da, kompan'on u tebya  chto  nado. Tebe ostaetsya lish'  rasskazat',  kak
popal k  tebe pistolet i pochemu  on  valyalsya  vozle trupa  Dana  Paranko. Ne
dumaj, chto teper' my budem tebya poit' saharnym siropom.
     - Nashli chem ugoshchat',- otvechayu.
     - Vse nashi podozreniya ostayutsya v sile. Nesmotrya na dostovernost' pis'ma
i vsego  prochego,  ostaetsya  proverit',  kak  eto sin'or  Paranko  umudrilsya
zastrelit'sya, derzha srednim i ukazatel'nym pal'cami zazhzhennuyu sigaretu. Ved'
v etoj zhe ruke on derzhal i pistolet.
     - Voz'mi i prover',- govoryu.- Pistolet u tebya est'. Sigarety tozhe. Esli
ne oshibayus', ya ostavil pachku na tvoem stole.
     - YA ih kak raz i kuryu. Tebya eto ogorchaet?
     -  Nichut',-  otvechayu.-  Mozhet,  dokuriv poslednyuyu sigaretu, ty  najdesh'
reshenie odnoj neslozhnoj problemy!
     CHuvstvuyu, chto Tram vovsyu zarabotal mozgami, i ulybayus' pro sebya.
     - Greg sam otyshchet dorogu domoj.
     Zatem kladu trubku  i nachinayu soobrazhat'. Versiya o  samoubijstve ves'ma
pravdopodobna. Lish' mne odnomu izvestno chto, kogda Dan vystrelil  v sebya, on
ne derzhal sigaretu v rukah. I potom pistolet.  Kak on ochutilsya u togo tipa s
zheltymi glazami?  Kakoe on imeet otnoshenie ko vsej etoj istorii? A zhena Dana
Paranko? Tut ya  hlopnul  sebya po  lbu. CHert  poberi, vidno,  u  menya  sovsem
protuhli mozgi. Kak zhe  ya zabyl pro uho?  Pervym  delom nado razyskat' tipa,
kotoromu prinadlezhalo ran'she eto uho. Vprochem, luchshe podozhdat' Grega. A poka
stoit eshche raz obdumat'  istoriyu s zazhzhennoj sigaretoj.  Kogda  ya voshel,  ona
dymilas', da  eshche  kak.  Kto zhe mog ee zazhech' i sunut' mertvecu v ruki mezhdu
srednim i ukazatel'nym pal'cami za  pyat'  minut do moego prihoda? Tol'ko ego
zhena.
     Vnezapno dver' raspahnulas', i vletel Gregorio. On stal menya  lizat', a
ya pogladil emu sheyu.
     Potom vynul iz bokovogo karmana  uho i  pokazal ego Gregu. Greg obnyuhal
ego i posmotrel na menya.
     - Ponyal? - sprashivayu.
     Greg napravilsya k dveryam. Znachit, emu vse  yasno kak bozhij  den'. - Bud'
ostorozhen,- govoryu.  Greg v otvet gromko zalayal. Libo  ya, libo  Greg  otyshchem
etogo odnouhogo merzavca.
     Tut u menya v golove zatrepyhalas' odna lyubopytnaya myslishka. A chto, esli
navedat'sya  eshche  razok na  villu molodoj  vdovy.  Na  hodu  opolosnul glotku
stakanchikom "Burbona"  i poshel na  stoyanku. Vnezapno ya vspomnil, chto ostavil
"blimbust" na 47-j ulice. Togda ya ostanovil pervoe popavsheesya taksi.
     Za rulem sidel hudoj nizen'kij  tipchik,  kotorogo bez formennoj furazhki
mozhno  bylo by  prinyat' za polovuyu shchetku. YA  velel emu otvezti menya  na 47-yu
ulicu. Mashina tronulas', i tut ya podumal, chto mne mozhet  ponadobit'sya pushka.
YA hlopnul shofera po plechu.
     <IMG   SRC="detka_016.jpg"   WIDTH=367  HEIGHT=241   BORDER=0
ALT="image016">
     - Ostanovis' i podozhdi menya zdes'. YA zabyl portsigar.
     On ostanovil  mashinu,  ya vylez  i  pomchalsya  domoj.  Vytashchil  iz  yashchika
pistolet, proveril, zaryazhen li  on,  i dlya vernosti vystrelil  v rukomojnik.
Vse  v  polnom  azhure. Taksi  zhdalo na  prezhnem  meste.  YA  otkryl  dvercu i
plyuhnulsya na zadnee siden'e. Mashina rvanulas' vpered.
     V  pervyj  moment ya  ne  ponyal, chto  menya  tak  vstrevozhilo,  no  potom
soobrazil. Szadi shofer kazalsya ne takim hudosochnym.  Klyanus'  vsemi svyatymi,
etot tip izryadno potolstel  za kakie-nibud' pyat' minut. SHeya u nego stala kak
zdorovennyj okorok, kotoryj ele zapihali v uzkij vorotnik rubashki, a furazhka
chto-to  uzh  slishkom mala  dlya krugloj, slovno tykva,  golovy.  YA ego vzyal za
plecho.
     - Blondinchik,- govoryu.- Ty mne potom dash' recept, kak potolstet' v odnu
minutu. Dogovorilis'?
     YA vytashchil pistolet i poshchekotal dulom shejnyj okorok.
     - Ne glupi,-  govoryu.- Soblyudaj pravila ulichnogo dvizheniya  i vezi menya,
kuda  tebe  veleli. On kivnul i sbavil skorost'. Vskore ya obnaruzhil, chto  na
siden'e vozle shofera lezhit svertok i  iz nego vysovyvaetsya chej-to botinok. YA
protyanul ruku i  rasstegnul u etogo subchika pidzhak. Izvlek ottuda  pistolet,
finku, svinchatku i chugunnyj pestik.
     Moj shofer chto-to promychal i plyunul  v okoshko. Poudobnee ustraivayus'  na
zadnem siden'e. Posmotrim, kuda on menya  otvezet. Vizhu, svorachivaem  na 47-yu
ulicu.
     - |j, ty,- govoryu.- Vezi menya, kuda prikazano.
     On kivnul i ostanovilsya v dvuh shagah ot moej mashiny.
     - N-da,- govoryu. Tvoi hozyaeva - lyubeznye lyudi.
     My  oba  vylezli  iz  mashiny. YA sunul  pistolet  v karman,  no  ruki ne
otpustil.
     - A teper',- govoryu,- razvyazhi-ka etot svertok.
     Tolstyak vlez v mashinu, poshuroval tam, a  zatem vyvolok na  trotuar togo
tipchika. Bednyaga ot slabosti i straha na nogah  ne derzhalsya. YA poshchekotal ego
slegka rukoyatkoj pistoleta, i on srazu vytyanulsya v strunku.
     - Nu, a teper',- govoryu,- motaj otsyuda.
     |tot mozglyak  dolgo sebya uprashivat' ne zastavil. Na trotuare ostalis' ya
i zhirnyj borov. Rostom on ponizhe menya, no mnogo tolshche.
     - Nu, govoryu,- a chto teper' budem delat'? Prodolzhim nashu progulku?
     Tolstyak pokazal na moyu mashinu.
     - Vlezaj,- govorit.- Povedu mashinu ya.
     Tolstyak sel za  rul', ya ustroilsya ryadom, i my pomchalis'. YA zametil, chto
on umelo  pritormazhivaet  na  perekrestkah,  ne  obgonyaet  mashiny na spuske,
ustupaet dorogu velosipedistam.
     - Beru tebya lichnym shoferom,- govoryu.
     YA dumal,  chto  tolstyak povezet  za gorod,  v samye  gluhie  mesta,  nu,
skazhem, na  zabroshennuyu fermu. I zdorovo oshibsya. |tot strannyj tip vyehal na
central'nuyu ploshchad', sbavil skorost' i stal oglyadyvat'sya po storonam, slovno
iskal  znakomuyu ulicu. Nakonec svernul vpravo na dovol'no  shirokuyu, no tihuyu
ulicu.  Minovav  dva  bol'shih  zdaniya,  on  pod容hal  k  trotuaru  i  plavno
zatormozil.
     - Pribyli? - sprashivayu.
     V etot moment  razdalsya  slabyj  tresk. Tolstyak vdrug raskryl  v  uzhase
glaza, slovno uvidel, chto na nego gruzovik pret, vskriknul i tknulsya nosom v
rul'.  V tu zhe  sekundu otkrylas' zadnyaya dverca i na zemlyu sprygnula ten'. YA
molnienosno vyskochil iz  mashiny.  Vizhu,  lyudi spokojno idut po  svoim delam.
Mchatsya mashiny. A ubijca slovno isparilsya. Levaya  dverca ostalas' otkrytoj, i
ya v serdcah ee zahlopnul. Potom zanyalsya tolstyakom.
     <IMG   SRC="detka_018.jpg"   WIDTH=343   HEIGHT=215  BORDER=0
ALT="image018">
     Bednyaga  vser'ez otdal koncy. V spine  u nego  dyra.  YAsnoe  delo - ego
podstrelili iz pistoleta s glushitelem.
     Pohozhe,  vse  eto  bylo  produmano zaranee  i razygrano, kak po  notam.
Tolstyak privez menya na taksi k moej mashine, a v nej uzhe pryatalsya ubijca. Vse
eto nado horoshen'ko obdumat'. I vypit' stakanchik "Burbona".
     YA otkryl  pribornyj  shchitok, vytashchil  butylku,  ona okazalas' pustoj.  YA
vynul  probku  i  popytalsya  zatknut' eyu  dyrku  v  spine u tolstyaka,  ne to
zapachkaet  krov'yu  siden'ya,  a  potom  otmyvaj  ih.  Nu i  dyrishcha!  Prishlos'
zavernut' probku v nosovoj platok. No chto  mne delat' s mertvecom? Vygruzit'
ego na  trotuar? Net,  luchshe skinut' ego gde-nibud'  na okraine v  pervuyu zhe
yamu. A poka ne meshaet osmotret' karmany bednyagi.
     S ogromnym trudom peretashchil ego na sosednee siden'e. Takoe vpechatlenie,
budto v spine u nego zastryala ne obychnaya pulya, a desyatikilogrammovyj snaryad.
     Nakonec udalos' ustroit' tolstyaka v takoj poze, tochno on spit. YA sel za
rul' i dal gaz.



        Glava pyataya


     Devushka, let tak shestidesyati, smotrit v okno.
     YA vyigryvayu partiyu v poker

     Proklyataya butylka.  Nado zhe ej  bylo okazat'sya pustoj. Eshche  minuta, i ya
umru  ot zhazhdy. Ne meshaet ostanovit'sya  i promochit'  gorlo. Glavnoe, vybrat'
mesto pobezopasnee. Esli kto-nibud' uvidit  mertveca, sidyashchego  v mashine, on
mozhet udivit'sya.  V  nashej strane  mertvecy ne raz容zzhayut  v mashine po svoim
delam. A vot i podhodyashchee mesto. S odnoj storony zabor stroyashchegosya zdaniya, a
ryadom pustyr'.  Pryamo naprotiv  trattoriya. YA  ostanovil mashinu na  pustyre i
otpravilsya  v  trattoriyu.  Za  stojkoj  stoyal  nebrityj  molodoj  chelovek  i
lyubeznichal  s devicej.  Szadi  ej  s odinakovym uspehom mozhno  bylo dat'  ot
dvadcati  pyati   do   shestidesyati   let;  no   ona   vela   sebya   kak  yunaya
vosemnadcatiletnyaya devushka.
     <IMG  SRC="detka_020.jpg"   WIDTH=256   HEIGHT=311   BORDER=0
ALT="image020">
     V glubine kakoj-to tip v gryaznom fartuke myl kofejnye chashki.
     Glaza u nego  byli zheltye, a nos priplyusnutyj. Iz priemnika  donosilas'
priyatnaya tanceval'naya melodiya.
     - Dvojnuyu porciyu "Burbona",- govoryu.
     Perezrelaya devica obernulas' i vnimatel'no poglyadela na menya. Na lice u
nee lezhal tolstyj, v dva pal'ca, sloj kraski, a guby ej, verno, krasil malyar
so strojki.  Ona vynula iz sumochki  sigaretu i sunula ee v  rot. Zakurila  i
sprashivaet.
     - Prostite, a vash drug ne p'et?
     YA obernulsya. Skvoz' vitrinu vidna moya mashina i nepodvizhno sidyashchij v nej
tolstyak.
     - Net, - govoryu.- On trezvennik.
     = I vy?
     - YA net.
     - Oficiant,-