ku,- govoryu.
     YA usadil ee ryadom na divan i sunul ej stakan "Burbona".
     - Tolstyak Domeniko shantazhiroval moego muzha.
     - Tebe-to otkuda eto izvestno?
     - YA tochno znayu. Navela spravki.
     Ona shmygnula nosom, i ya ponyal, chto vse vret, zaraza. No reshil poslushat'
ee basni.
     - Kogda ya  eto obnaruzhila, bylo uzhe pozdno. V to utro, vernuvshis' domoj
i najdya  Dana mertvym, ya  podumala,  chto ego ubil tolstyak  Domeniko i reshila
donesti na nego.
     - Kogda ty prinyala stol' mudroe reshenie? - sprashivayu.
     - V polovine vos'mogo utra, edva ya vernulas' domoj.
     - A spustya chetyre chasa ty tak i ne pozvonila v policiyu,- govoryu.
     - Tolstyak Domeniko pryatalsya v moej spal'ne. On zhdal menya.
     - A dal'she? - sprashivayu.
     - On skazal, chto svoimi glazami videl, kak Dan zastrelilsya. Edva tol'ko
Domeniko ushel, ya  shvatila pistolet, brosila ego  v  unitaz,  sunula goryashchuyu
sigaretu Danu  v pal'cy, snova podnyalas' k sebe  i stala odevat'sya.  V  etot
moment yavilsya ty.
     - A teper',- govoryu,- nachni  snachala. Uchti, chto pistolet ya ne v unitaze
otyskal, a otobral u toj gorilly s zheltymi glazami! Kak eto ob®yasnit'?
     - Ne znayu,- probormotala ona vsya  v slezah.- Tolstyak Domeniko  yavilsya v
"Moreno" i skazal, chto Dan  zastrelilsya. Kogda ya vernulas'  domoj, pistoleta
uzhe ne bylo. Mozhet, ego prihvatil tot tip.
     -  |to uzhe  malost'  pohodit  na  istinu,-  govoryu.-  Tak,  znachit,  ty
snyuhalas' s tolstyakom Domeniko.
     Ona vcepilas' v lackany moego pidzhaka.
     -  Net,-  govorit,-  klyanus'  tebe,  net. On  vymogatel', ubijca. YA  ne
poverila,  chto Dan  zastrelilsya.  Vo  vsem  vinovata ya,  odna  ya!  Ona stala
vshlipyvat', utknuvshis' golovoj v podushku, a ya reshil razmyat' nogi.
     Prohazhivayas'  sebe vzad i vpered, zhdu, poka  ona  uspokoitsya. Ponemnogu
ona utihla.  Vstala, popravila prichesku, podkrasilas'. "V ee  rasskaze mnogo
temnyh mest, no glavnoe - proyavit' vyderzhku. Pust'  snachala podkrepit sily".
Nalil ej bokal "Burbona", i ona osushila ego odnim glotkom.
     Vdovushka laskovo ulybnulas' mne.
     - Nu kak, luchshe stalo? - sprashivayu.
     - O, da! - Ona prigladila plat'e, posmotrelas' v zerkalo.
     - V etoj  komnate kto-to rylsya v tvoe  otsutstvie. CHto  on tut iskal? -
sprashivaet ona.
     - Ponyatiya ne imeyu.
     Ona oglyadelas'.
     "Sdaetsya mne, chto i ona tut  sharila do moego prihoda". Krasotka podoshla
k holodil'niku i otkryla ego.
     - YA uzhasno progolodalas',- govorit.
     YA poholodel ot uzhasa. Ona vzyala tarelku s vetchinoj i postavila na stol.
A pod vetchinoj lezhat pyat'sot tysyach!
     No tut krasotka dosadlivo pomorshchilas'.
     - Varenaya vetchina. Kakaya dosada! YA ee ne lyublyu.
     - V holodil'nike est' i kopchenaya,- govoryu ya kak mozhno spokojnee.
     Blondinka  lezet  v holodil'nik  i vytaskivaet  bol'shoj  kusok kopchenoj
vetchiny.
     - |to uzhe luchshe,- govorit. Zatem kladet obratno v holodil'nik tarelku s
varenoj vetchinoj i nachinaet  gotovit'  sebe buterbrod. Neuzheli ona ishchet  moi
den'gi? Ne  uspel ya horoshen'ko nad etim  podumat',  kak zazvonil telefon.  YA
podskochil, shvatil trubku.
     - |to ty, YAko?
     Tysyacha chertej, eto ona. Ee barhatnyj golosok iz ushej plavno techet vniz,
v samye kolenki.
     - Duarda! - krichu.
     - O, YAko! YA zhdu tebya celyj den'. Ty, verno, zabyl obo mne.
     - Prosti, moya dorogaya,- otvechayu.- YA ni na mig ne zabyval o tebe. YA lish'
zabyl tvoj adres. I s utra ishchu tebya.
     - YAko! No ved' ya sama zapisala ego v tvoj bloknot.
     U menya yazyk prilip k gortani. YA hlopnul sebya po lbu trubkoj.
     - YA polnyj kretin, dorogaya.
     Slyshu,  budto  zhemchuzhnye businki zashelesteli. O, kak  ona smeetsya,  moe
sokrovishche!
     - Prihodi poskoree,- govorit i veshaet trubku.
     YA posharil v karmanah, nashel zapisnuyu  knizhku,  otkryl ee. Na  pervoj zhe
stranice pomadoj zapisan adres:  "Torrebruna, kv. 611". YA ponyuhal: ciklamen.
Spryatal knizhku v karman, nadel shlyapu i hodu.
     - |j,- krichit blondinka.- Mogu ya tut ostat'sya? Menya ishchet policiya.
     - Postupaj kak znaesh'.
     - Spasibo za gostepriimstvo i kogda...
     No ya ne  uslyshal poslednih slov.  Vyskochil za dver'  i pomchalsya vniz po
lestnice,  edva  kasayas'  stupenek.   Sekunda-drugaya  -  i   ya  uzhe  v  moem
"blimbuste". Dal polnyj gaz i poletel kak veter.


        Glava desyataya


     YA vstrechayus' s dvumya tipami, u kotoryh v summe
     rovno tri uha. Proishodyat raznye neozhidannosti


     Vojdya v holl, ya dazhe  prisvistnul.  Vot eto roskosh' tak roskosh'. Krugom
mramor  i  parcha.  Dolzhno  byt', u  obitatelej etogo domika  solidnyj schet v
banke,  a ved' Duarda  - odna iz ego obitatelej. YA sel v  lift i podnyalsya na
semnadcatyj etazh. Otyskal kvartiru nomer 6ii, postuchal.
     - Vojdite! -  razdalsya golos Duardy, i ya, ponyatno, ne  zastavil prosit'
sebya dvazhdy.
     Otkryvayu  dver' i vhozhu. Vizhu, u okna stoit nebesnoe sozdanie. Volosy u
nee  ognenno-ryzhie, glaza  zelenye,  a gubki kazhutsya dvumya lepestkami  rozy,
ukrashennoj blednymi zhemchuzhinami shchek.
     Tol'ko ya prolepetal: "Duarda", kak ona brosilas' ko mne s krikom:
     - YAko, beregis'! - I tut na golovu mne svalilsya ves' neboskreb. Iz glaz
bryznuli  krasnye  i zheltye iskry, v golove zagrohotalo, slovno tyazhelyj tank
na zheleznyj most vyehal, potom kromeshnaya t'ma, i ya poteryal soznanie.
     Otkryvayu glaza, vizhu:  krugom cherpaya noch'. Malo-pomalu prishel  v  sebya.
Takoe vpechatlenie, budto ya v okeanskom lajnere i tot vzbesilsya i pret vo vsyu
moch'. No  eto ne lajner,  a obychnaya  mashina. A sam  ya, krepko  svyazannyj,  s
klyapom  vo rtu, valyayus', slovno tyuk s  bel'em, v dvuh santimetrah ot ch'ej-to
nogi, obutoj v botinok ne men'she kak sorok pyatogo razmera.
     Nakonec  udalos'  vytolkat'  klyap yazykom. Zuby tozhe neplohoe oruzhie;  ya
vpilsya  imi  v ikru etoj  nozhishchi  i otkusil izryadnyj  kusok myasa. Neznakomec
zavopil, kak zarezannyj, potom noga podnyalas' i mgnovenno opustilas'  mne na
golovu. YA snova poteryal soznanie...
     Vnezapno slyshu golos:
     - Prosnulsya, chto li?
     Tut ya ponyal, chto uzhe prosnulsya i chto menya vytashchili iz mashiny. Eshche mig -
i menya brosili na travu.  Ogromnye kleshchi shvatili  menya  za gorlo i podnyali,
slovno meshok s gniloj kartoshkoj.
     No eto byli ne kleshchi, a zdorovennaya mozolistaya ruka. Bud' ya poslabee, ya
by zavopil ot boli.
     "Poka mne nichego drugogo ne ostaetsya kak lezhat' i zhdat'",- podumal ya.
     - SHagaj,- slyshu i nemedlya poluchayu pinok v zhivot.
     - Nog ne mogu najti, - otvechayu.
     Neznakomec zasmeyalsya.
     - Ishchi, da pobystree. Nichego ne popishesh',  nado  podchinyat'sya. S  bol'shim
trudom  udalos'  vstat', i  ya  zakovylyal  pod  pinkami  dvuh  podonkov.  Oni
vtolknuli menya v zheleznuyu dvercu.
     My stali  kuda-to  spuskat'sya. V glubine  lestnicy  nahodilas'  pustaya,
golaya komnata s belymi stenami. V komnate stoyal lish' stol, solomennyj stul i
v uglu rzhavaya gazovaya plitka, davno,  vidno, prishedshaya  v  negodnost'. Inache
zachem bylo otklyuchat' ee, snimat' kranik i zatykat' trubu paklej i probkoj?!
     Edva ya voshel v komnatu, mne dali  zdorovennogo  pinka,  i ya ochutilsya na
polu.
     <IMG   SRC="detka_032.jpg"  WIDTH=171   HEIGHT=316   BORDER=0
ALT="image032">
     Vse  zhe  ya  popytalsya  prinyat' takuyu  poziciyu, chtoby  uvidet' lica moih
muchitelej. Na  stule  sidel  tip  s  zheltymi glazami, bez  levogo uha. Ryadom
ustroilsya dolgovyazyj,  zhilistyj malyj s dvumya ostrymi, kak bulavki, glazkami
i orlinym nosom. Dolgovyazyj sel na kraj stola i stal pokachivat' nogoj.
     -  Esli pol  slishkom  tverd  dlya tvoego myagkogo mesta, mozhesh'  vstat',-
govorit.
     - Spasibo,- otvechayu.- No ya ne privyk k puhovym perinam.
     Podonok, ne perestavaya pokachivat' nogoj, udaril menya noskom botinka pod
pravyj glaz. YA zahohotal.
     - Vizhu, chto  vy ne  lyubite shutok,- govoryu.- Pozvol'te togda uznat' cel'
nashego soveshchaniya?
     -  Za toboj chislitsya koj-kakoj dolzhok,- govorit tot, zheltyj.  - Esli ty
ob uhe, to eto  dlya  menya plevoe delo. YA mogu tebe ego vernut', ne othodya ot
kassy.
     <IMG   SRC="detka_034.jpg"   WIDTH=252  HEIGHT=323   BORDER=0
ALT="image034">
     ZHeltyj  ublyudok  vstal  i  svoej  ogromnoj  mozolistoj  rukoj szhal  mne
chelyust'.
     - Goni  monetu,- govorit dolgovyazyj, pokachivaya  nogoj i  poglazhivaya mne
shcheku noskom botinka. YA nemnogo otodvinulsya i prislonilsya k stene.
     - Kakuyu monetu? - sprashivayu.
     -  Ty sam otlichno znaesh', o chem  zvon. Pyat'sot assignacij po tysyache lir
kazhdaya. Gde oni?
     YA izobrazil krajnee izumlenie.
     - V zhizni ne videl takih deneg.
     ZHeltyj  snyal u menya s nogi  pravyj botinok. Zatem otorval moj mizinec i
brosil ego v ugol.
     - Povtori vopros? - govoryu.
     - Pyat'sot bumazhek po tysyache. Kuda ty ih spryatal, vshivyj vymogatel'? |to
uzhe chto-to noven'koe. Tut uzh ya v samom dele udivilsya.
     -  U  kogo ya  ih  vymogal? -  sprashivayu.  ZHeltyj sobralsya otorvat'  mne
bol'shoj palec.
     - Podozhdi,- govoryu. A sam levoj nogoj kak vrezhu emu v nos. I tak lovko,
chto konchik botinka zastryal  v pravoj nozdre. On s trudom osvobodilsya i poshel
podkrepit'sya dzhinom.
     -  |tu  istoriyu   pro   vymogatel'stvo  ya  vpervye  slyshu.  Rasskazhi-ka
popodrobnee,- govoryu.
     - CHto tut  rasskazyvat',- otvechaet dolgovyazyj.- Ty malyj doshlyj, no i ya
ne pizhon. Ty zapugal Dana Paranko, vyudil u  nego den'gi i spryatal.  Kuda ty
ih del?!
     Vot eto nomer! Vyhodit, toj noch'yu mne veleli zabrat' monetu! Dolgovyazyj
vstal iz-za stola.
     - Mne nuzhny pyat'sot monet. Ponyal?
     Vse eto  nado obmozgovat'. Glavnoe  -  vyigrat' vremya. Tak vot  kto vse
pereryl v moej kvartire i v byuro.
     - Ne videl ya nikakih assignacij,- otvechayu.
     Dolgovyazyj vynul perochinnyj nozh i sobralsya vykolot' mne pravyj glaz. No
ya vovremya otpryanul nazad.
     -  Ladno  uzh,-  govoryu.-  YA   ih  spryatal  u  sebya  v  pogrebe.   Vozle
musoroprovoda.
     Dolgovyazyj usmehnulsya i polozhil nozh v karman.
     - Otlichno,- govorit.- Progulyaemsya i vernemsya obratno.
     |togo- to mne  i nado. Teper' u  menya  est'  vremya,  chtoby  poraskinut'
mozgami. No ya oshibsya. Dolgovyazyj vynul iz karmana pistolet,  ogrel  menya  po
pravomu  visku.  YA zasnul s hodu i, pover'te, ni razu v  zhizni  ne  spal tak
krepko.


        Glava odinnadcataya


     Prihoditsya uvelichit' emkost' gazometra.
     Moj kompan'on nahodit soyuznicu

     Prosypayus', a eti dvoe uzhe tut.  ZHeltyj  sidit na stule, dolgovyazyj - u
stola i pokachivaet nogoj. Vid u nih dovol'no rastrepannyj, i vonyaet ot oboih
nesterpimo.  Iz lackanov  pidzhaka, rukavov, vorotnika vyglyadyvayut  kapustnye
list'ya, botva i kartofel'naya sheluha.
     - Kuda ty spryatal pyat'sot monet? - sprashivaet dolgovyazyj.
     S  etimi  ublyudkami,  vidno,  ne dogovorish'sya.  Hochesh'  ne hochesh',  a s
den'gami pridetsya rasstat'sya. Nu, nichego, ya eshche poschitayus' s etimi skotami.
     - Poshevelivajsya. Nam vremya dorogo,- ryavknul dolgovyazyj.
     - Pod vetchinoj.
     |ti dvoe pereglyanulis'.
     - V holodil'nike,  -  govoryu, -  stoit tarelka s varenoj  vetchinoj. Pod
vetchinoj spryatany monety.
     -  Ty zaglyadyval  v holodil'nik, kogda my tam  pervyj raz  shurovali?  -
sprashivaet dolgovyazyj.
     ZHeltyj opustil glaza.
     -  Zaglyadyval.  Tarelku  s  vetchinoj  ya  videl,  no  vetchinu  snyat'  ne
dogadalsya.
     - Bolvan,- govorit dolgovyazyj. On poshel k dveryam, no potom ostanovilsya,
posmotrel vokrug.
     - Bol'she  ty nam ne nuzhen,- govorit.- No  ya ne hochu tebya obizhat'. Tak i
byt', podyshi svezhim vozduhom.
     - Spasibo,- otvechayu.
     On podoshel k trube i vynul paklyu i probku. Potom vmeste s zheltym ushel i
zakryl dver'  na klyuch. Tut iz truby s shipeniem vyrvalsya gaz, i ya ponyal,  chto
delo  dryan'. Poproboval vysvobodit' ruki,  no  gde tam.  S velikim trudom  ya
podobralsya trube i, opirayas' spinoj o stenu, podtyanulsya k samomu ee krayu.
     Byl by kran, ya by smog zazhat' ego zubami. No ego snyali. Ostaetsya tol'ko
odin sposob ostanovit' gaz. Nadezhd, konechno, malo, no poprobovat' mozhno.
     <IMG  SRC="detka_036.jpg"   WIDTH=381   HEIGHT=252   BORDER=0
ALT="image036">
     YA vobral v sebya  pobol'she vozduha, zatem  prizhalsya rtom  k samomu  krayu
truby  i krepko shvatil  ee zubami.  Potom dunul izo vseh sil, pognav  nazad
smertonosnyj gaz.
     Oporozhniv  legkie, ya  vobral nosom pobol'she vozduha i snova stal  dut'.
Vrode poluchilos'. Na kakoe-to vremya ya spasen, no dolgo mne ne  proderzhat'sya.
YA uzhe stal teryat' poslednie sily,  kak  vnezapno  vdali poslyshalsya laj. CHert
poberi, eto Greg.  YA  srazu priobodrilsya.  Vryad li,  konechno, Greg mozhet mne
pomoch', no vse zhe poyavilas' slabaya nadezhda.
     Dver' otvorilas',  i kto-to  vbezhal v kuhnyu. I... chert poberi... nezhnyj
golos pronzil menya do samoj pechenki.
     - YAko!
     Ubit' menya, eto ona! YA otpustil trubu i, teryaya soznanie, ruhnul na pol.
Vse zhe  ya uspel uvidet' moyu  prekrasnuyu Duardu. Ona shvatila butylku  dzhina,
vytashchila probku i zatknula eyu gazovuyu trubu. Potom vlila  mne v rot polovinu
soderzhimogo   dragocennoj  butylki.  Ne  teryaya  ni  sekundy,  ona  prinyalas'
razvyazyvat' stal'noj kanat i vskore osvobodila menya.
     YA nemnogo poprygal,  chtoby razmyat' nogi, zatem podoshel k devushke, i tut
menya slovno udarilo. CHert voz'mi, neuzhto ya pozvolyu neznakomoj device oputat'
sebya?
     Nu net! Konechno, ona spasla mne zhizn', no s kakoj cel'yu? CHto skryvaetsya
za etimi zelenymi glazami?
     I  ya  otvesil ej  takuyu  poshchechinu, chto ona zavalilas'  pod rakovinu. No
mgnovenno vskochila i posmotrela na menya s nemym izumleniem. Greg ukoriznenno
zalayal.
     -  Iz-za  tebya ya popal v  lovushku,- govoryu.- Ty mne  narochno pozvonila,
chtoby ya ugodil v ruki dvuh nedonoskov.
     - YAko! - proiznesla ona svoim nezhnym goloskom, ot kotorogo u menya srazu
vsya zlost' propala.- Menya zastavili, milyj YAko. Pod dulom pistoleta.
     - Prosti,- govoryu.- YA slishkom vpechatlitel'nyj.
     Greg podskochil k dveri, zatem vernulsya, prolayal tri raza - i nazad.
     -  Nado nam  poskoree otsyuda  ulepetyvat',-  govorit Duarda.  YA  tol'ko
ulybnulsya.
     -  Ne  bespokojsya,- govoryu.- Oni ne vernutsya. YA skazal im, gde spryatany
den'gi.
     - Vernutsya,- otvechaet  ona.- V tom meste,  gde ty ih spryatal, deneg uzhe
net. Kto-to ih uspel prihvatit'.
     - Ty-to otkuda eto znaesh'.
     - Potom rasskazhu. A poka bezhim!
     Ona shvatila  menya za ruku,  i my pomchalis'. Na  ulice temno, hot' glaz
vykoli. Nichego ne vizhu dalype polumetra, no orientiruyus' po hvostu Grega. My
minovali lug i uglubilis' v berezovuyu roshchu. Za leskom, v kustarnike, spryatan
moj "blimbust".
     Duarda sela za rul',  a  ya ustroilsya ryadom. Greg  v mashinu ne  polez, a
ostalsya na strazhe.
     - Oni  vernutsya, a my ih zdes' podozhdem,- govorit  Duarda. -  Kogda oni
uvidyat, chto tebya net, to brosyatsya v pogonyu. Nu a my poedem za nimi.
     - Ladno,- govoryu.- A teper' rasskazhi, kak ty menya nashla.
     -  |ti  dvoe vospol'zovalis'  mnoyu kak primankoj, chtoby  tebya shvatit'.
Kogda zhe ty ochutilsya u  nih v rukah,  oni zabyli obo mne. YA dumala-dumala, a
potom spustilas' vniz.  Uvidela tvoyu mashinu.  Sela v nee i pomchalas' pryamo k
tebe domoj. Tam ya uvidela vdovu Paranko,  kotoraya rylas' v holodil'nike. Ona
prinyalas'  upletat' varenuyu vetchinu, a ya spryatalas' i stala sledit'  za nej.
Vdrug  ona kinula na  pol  lomti  vetchiny  i  stala  raspihivat' po karmanam
assignacii.  YA  brosilas' na  nee.  Ona ogrela menya chem-to po  golove,  i  ya
poteryala  soznanie. Menya privel v chuvstvo Gregorio, kotoryj nezhno  lizal moe
lico.
     - Rasskazyvaj dal'she,- govoryu.
     - Kogda ko mne vernulis' sily, my reshili  s Gregom spustit'sya i sletat'
v policiyu.  Tol'ko my  vyshli  na  ulicu,  kak Greg  navostril ushi.  Vizhu,  u
trotuara stoit chernaya  mashina  marki "frolej-49". Greg ischez vo dvore,  a  ya
stala zhdat'.  Vskore on vernulsya. Radostno pomahal hvostom i dal mne ponyat',
chto hochet sest' v tvoyu mashinu. YA pomogla emu vzobrat'sya na zadnee siden'e, a
sama sela za  rul'. Fary  ya zazhigat' ne stala. Nemnogo spustya iz  doma vyshli
dvoe  - At SHalfejchik i kakoj-to neznakomec - i seli v  <frolej>. Tol'ko  oni
tronulis', my za nimi. I vot tak dobralis' do togo doma.
     - Vy s Gregom v polnom poryadke. CHistaya rabota,- govoryu.
     Ona molchit, i ya slyshu tresk kuznechikov i kvakan'e lyagushek.
     - Rasskazhi mne o toj nochi.
     - Ty  byl ochen' mil  so  mnoj.  No  s teh por proizoshlo stol'ko  vsyakih
sobytij, chto...
     Ona umolkla i smotrit na menya.
     - YA nichego ne pomnyu.
     - Sovsem nichego?
     - Sovsem.
     - Kak zhal'! -  vzdyhaet  ona.- My poznakomilis' v bare "Soldat-zadira".
Ty i etogo ne pomnish'?
     - Net,- otvechayu.
     - Ty byl uzhe pod muhoj,- govorit ona.- U nih ne ostalos' "Bur...
     Ona oborvala frazu na  poluslove. Fary mashiny prorezali t'mu i osvetili
dorogu za leskom.
     - Von oni.
     My molcha nablyudali  za mashinoj, kotoraya ostanovilas' u doma s kirpichnoj
stenoj.
     ZHeltyj i dolgovyazyj vyskochili i  brosilis' v dom. Minut  cherez pyat' oni
poyavilis' snova,  seli  v "frolej" i  pomchalis'.  YA  podsadil Grega,  Duarda
zavela motor. My podozhdali, poka oni ot®ehali podal'she,  i v pogonyu. Dognali
ih uzhe na avtostrade.
     - CHto za tip etot At SHalfejchik? - sprashivayu.
     Duarda iskosa vzglyanula na menya.
     - On iz lichnoj ohrany Blyu Katarro, - otvechaet.
     YA  dazhe prisvistnul.  Uzh  bol'no chasto  poslednee vremya  mne prihoditsya
slyshat' imya etogo Blyu Katarro. Govoryu ob etom Duarde.
     - Da nu! - vosklicaet ona i kak-to stranno ulybaetsya.
     - Detka,- govoryu.- Ty chto-to ot menya skryvaesh'.
     On a pokachala  golovoj, i vdrug nas kak tryahnet. Motor chihnul i zagloh,
i my ostanovilis' u samogo trotuara.
     - CHto sluchilos'? - sprashivayu.
     - Konchilsya benzin.
     - Tol'ko etogo ne hvatalo,- govoryu.- Nu, Greg, vyruchaj!
     YA  otkryl dvercu, Greg sprygnul na  zemlyu i  pomchalsya za etim  parshivym
"froleem".
     - CHto teper' budem delat'? - govorit Duarda.
     -  Pojdu poishchu,  gde by zapravit'sya  benzinom.  V kilometre otsyuda  moj
priyatel' Ugo kak raz derzhit benzokolonku.
     - A ya? - sprashivaet.
     - Podozhdi menya zdes',- otvechayu.
     Vylezayu iz mashiny i idu. Nahozhu benzokolonku i velyu Ugo nalit' mne pyat'
litrov.  YA rasplatilsya, vzyal vedro i  potopal nazad. Nakonec  ya dobralsya  do
mashiny, postavil vedro u radiatora,  otkryl dvercu i  bez  sil povalilsya  na
siden'e.
     - Duarda! - zovu. Nikakogo otveta. Poglyadel vokrug, net ee. Vylezayu, pa
doroge ni zhivoj dushi. Pod mashinoj nikogo. V bagazhnike tozhe.
     - Vot eto,- govoryu,- fint ushami. Vzyala i smylas'.
     YA  nalil  benzin,  vklyuchil motor i poehal. U benzokolonki  ostanovilsya,
vernul Ugu vedro i pokatil dal'she.


        Glava dvenadcataya


     V "Moreno" menya vstrechayut kak starogo
     znakomogo. YA priglashayu bezuhogo priyatelya
     stancevat' so mnoj cha-cha-cha

     Tut ya vspomnil, chto prekrasnaya  vdova uliznula s moimi den'zhatami. Net,
ya obyazan rasputat' etot uzel, ne to ya skoro rehnus'. I  na pamyat' mne prishel
"Moreno".
     YA oprokinul stakanchik "Burbona", vskochil v mashinu i pryamym hodom rvanul
v  "Moreno". CHerez  desyat'  minut  ya pod®ehal k  nochnomu  klubu. Na  stoyanke
krasovalos' shtuk  pyat'desyat shikarnyh mashin. YA postavil svoyu vozle roskoshnogo
"kabrallya" s barhatistymi steklami.  Vhod v "Morro" yarko osveshchen, i neonovaya
vyveska  brosaet  golubye  bliki na samuyu seredinu ulicy. U  dverej port'e v
sinem mundire s zolotymi pugovicami pregrazhdaet  put' vsyakomu,  kto vzdumaet
proniknut' v klub bez osobogo razresheniya. YA otstranil ego  mizincem i proshel
vnutr'.
     Podskochil oficiant i pokazal svobodnyj stolik.
     <IMG   SRC="detka_038.jpg"   WIDTH=165  HEIGHT=300   BORDER=0
ALT="image038">
     - Spasibo, - govoryu. - |to mne podhodit.
     Sazhus' za  stol  i  zakazyvayu  butylku  "Burbona". Oficiant  otpravilsya
vypolnyat' zakaz. YA vospol'zovalsya  etim, podnyal zanaves i yurknul v malen'kuyu
bokovuyu dvercu.
     Rozovaya  zanaves'  skryvala  ot  lyubopytnyh  glaz  bol'shushchuyu  prihozhuyu,
zadrapirovannuyu zheltym shelkom.  Za nizen'koj  stojkoj vossedal blagoobraznyj
napomazhennyj  sin'or  v dvubortnom sinem kostyume.  Ne uspel ya predstavit'sya,
kak on odaril menya samoj lyubeznoj iz svoih ulybok. Vskochil, podoshel k dveri,
otvoril ee s nizkim poklonom.
     - Prohodite, pozhalujsta!- govorit.
     YA  ostolbenel. Priznat'sya,  ya dumal, chto menya  popytayutsya  lyuboj  cenoj
zaderzhat', a tut lyubaya dver' otvoryaetsya, slovno  po volshebstvu. Dolzhno byt',
menya zdes' horosho znayut, no chto-to ne pripomnyu, kogda ya syuda navedyvalsya.
     YA voshel,  i za mnoj so stukom zahlopnulas'  dver'. YA ochutilsya v  shumnom
salone. Povsyudu  kresla, divanchiki.  V  glubine bol'shaya stojka,  ustavlennaya
butylkami.
     YA  podoshel k stojke i  sel  na vertyashchuyusya  taburetku. Ne  uspel  ya  rta
raskryt', kak oficiant postavil peredo mnoj polnyj stakan "Burbona".
     -  Udivitel'no,-  govoryu.-  Kto  tebe   podskazal,  chto  ya  predpochitayu
zapravlyat'sya tol'ko etim goryuchim?
     On ulybnulsya i razvel rukami: mol, eto vsemu gorodu  izvestno.  Do menya
donosilis' otryvki besed.
     <IMG   SRC="detka_040.jpg"   WIDTH=359   HEIGHT=292  BORDER=0
ALT="image040">
     - Vchera vecherom  ya videl, kak vy, grafinya, stoyali i nervno  postukivali
nozhkoj o kraj trotuara. Kogo eto vy tak neterpelivo zhdali?
     - |togo rogonosca, princa Testaf'orita.
     -  Net,  baron, kinzhal tut ne goditsya. Riskuesh' zapachkat'sya v krovi.  YA
ispytal  novyj  sposob,  ochen'  prostoj  i  chrezvychajno  udachnyj.   Konechno,
napryazhenie  v seti  dolzhno  byt' dostatochno  vysokim.  Inache pridetsya  dolgo
zhdat'.
     - Nu a  vy  chto  skazhete, inzhener  Brutto,  ob adskoj mashine s  chasovym
mehanizmom?
     A ved' posmotrish' na etih  shikarno odetyh, elegantnyh i lyubeznyh gospod
i nikogda ne podumaesh', chto oni lyubyat tak grubo i  zlo  shutit' nad blizhnimi.
Do smerti protivno slushat' ih krovozhadnye rasskazy.
     YA  napravilsya v  glub' zala. Bol'shaya  arka delila  ego  na dve neravnye
chasti. |ta  svoeobraznaya  nebol'shaya  gostinica  byla  bitkom nabita  lyud'mi,
tolpivshimisya vozle dlinnogo  stola.  CHej-to  golos  vremya ot vremeni  gromko
ob®yavlyal nomera. "Dolzhno byt', eto igornyj zal",- podumal ya.
     Tut vse eti sin'ory prosazhivayut ogromnye den'gi,  kotorye oni po zakonu
dolzhny byli by vnesti v kaznu.
     YA podoshel k  blizhnemu stoliku i stal nablyudat'. V pervuyu minutu  ya dazhe
razinul  rot ot izumleniya. Okazyvaetsya, oni igrayut v loto. Krup'e dostaet iz
meshochka fishki i  ob®yavlyaet  nomera.  Posredi  stola vysyatsya  gory tysyachnyh i
desyatitysyachnyh assignacij. Igrayushchie zakryvayut ob®yavlennye nomera fasolinami.
YA  s trudom protisnulsya k  samomu  stolu i  uper odnu iz fasolin. Potihon'ku
sravnival ee s fasolinoj, kotorayalezhala u menya v karmane. Toj samoj, kotoruyu
ya  nashel  v  spal'ne  u  vdovy  s  fioletovymi glazami.  Odinakovye.  Ta  zhe
toskanskaya fasol' s chernym pyatnyshkom na krayu. Teper' vse ponyatno.
     Blondinka kazhdyj  vecher prikatyvaet  syuda.  No  gde  ona  beret stol'ko
monet?  YA dazhe yazykom prishchelknul. Otoshel ot  stola, ustroilsya na divanchike i
stal soobrazhat'.
     Krasotka  shantazhirovala   svoego   muzhen'ka,  kotoryj  v  molodye  gody
sovershil, verno,  kakuyu-nibud' glupost'.  No kak ej eto udavalos'? Vse yasno.
Ona vymogala u nego den'gi s pomoshch'yu soobshchnika. A bolvan muzh otvalival etomu
podonku  monetu v  strahe,  kak by bescennaya zhenushka ne uznala o  ego grehah
molodosti. I dazhe ne podozreval, chto shantazhiruet ego sama zabotlivaya zhena. A
ee soobshchnikom byl, konechno, tolstyak Domeniko. On zabiral den'gi i otnosil ih
blondinke  v <Moreno>. Tolstyak Domeniko byl shoferom u Blyu Katarro. No kto zhe
ego ukokoshil? Blondinka-vdova? Ili zhe podruchnyj samogo Blyu Katarro?
     YA  polozhil fasoliny v karman i potopal zala. Vizhu, v glubine derevyannaya
lesenka. Podnyalsya po  nej naverh, pereshagivaya srazu cherez chetyre  stupen'ki.
Glavnoe - otyskat' Katarro.
     CHert poberi, chto by eto moglo znachit'? V konce lestnicy eshche odna dver'.
Otkryvayu ee,  vhozhu.  Srazu  za dver'yu nachinaetsya  koridor,  ustlannyj sinim
barhatnym kovrom.
     Minovav  koridor, ya  ochutilsya  v  shirokoj  prihozhej.  Glyazhu,  v glubine
bronirovannaya  dver'. Konechno,  ya srazu  skumekal, chto  ona vedet  v kabinet
groznogo Katarro,  no  smelo napravilsya  k  nej. YA uzhe vzyalsya za  ruchku, kak
vdrug uslyshal shum za spinoj, i molnienosno obernulsya.
     - Ba, kogo ya  vizhu?! No At SHalfejchik nedolgo dumaya pripustilsya ot menya.
YUrknul v koridor, ya za nim. Dobezhali  do tanczala.  Tut  mne nakonec udalos'
scapat' SHalfejchika za plechi. V prohode tancevalo mnozhestvo  par, a muzykanty
labali cha-cha-cha.  YA zastavil SHalfejchika prodelat' polnyj oborot vokrug svoej
osi, shvatil ego ruku i pokrutil etogo ublyudka vokrug sebya.
     Tak,  otplyasyvaya   beskonechnyj  cha-cha-cha,  my  peresekli  ves'  prohod.
Tancuyushchie  rasstupalis',  provozhaya  nas  voshishchennymi  vzglyadami.  SHalfejchik
provorno zalaviroval mezhdu stolikami, no ya k  nemu prilepilsya, kak piyavka. U
samogo vyhoda ya ego prihvatil pod lokot'.
     -  Nadezhnyj  zhe  ty telohranitel',-  govoryu. U SHalfejchika  lob pokrylsya
isparinoj, a sam on zadrozhal, kak truslivaya dvornyazhka.
     -  A teper',-  govoryu,-  pora nam s toboj  rasschitat'sya. Levoj  rukoj ya
szhimal emu lokot' do teh por, poka kosti ne hrustnuli. Togda ya povolok ego k
mashine. Otkryl dvercu i shvyrnul na perednee siden'e. Potom sel za rul'.
     - Nu, poehali v gosti k nashemu staromu drugu.
     On usmehnulsya  i splyunul  v  okno.  YA rassvirepel. Vyskochil  iz mashiny,
podobral plevok i vsunul ego SHalfejchiku obratno v rot.
     - YA tebya nauchu vezhlivosti,- govoryu.
     Potom snova sel za rul'.
     -   Ne   tyani   rezinu.   Vykladyvaj   imya,   familiyu,   proishozhdenie,
mestozhitel'stvo i rod zanyatij tvoego pochetnogo druzhka.
     At  molchit.  Togda ya dvinul ego kulakom po podborodku. Ot neozhidannosti
on otkusil konchik yazyka.
     - U menya net ni malejshego zhelaniya valandat'sya  s  toboj  celuyu nedelyu,-
govoryu.
     Tut on reshilsya otkryt' rot.
     -  Ego zovut  Dzhim  Stekkino, po prozvishchu Agamemnon.  On vladelec OPM -
obshchestva po prodazhe murav'ev. Adres: CHetyrnadcataya ulica, dom sto vosem'.
     - Otlichno,- govoryu.- Teper' mozhno otpravlyat'sya k nemu  v gosti. Ved' my
tak davno ne videlis'.


        Glava trinadcataya


     Nochnaya progulka, kotoraya prinesla mne
     vosem'desyat dva konverta i pis'mo
     na siden'e avtomobilya

     Vskore  my pod®ehali  k  zdaniyu  '  108. Vprochem, eto  okazalsya  vsego-
navsego  staryj  dvuhetazhnyj  domishko.  V  nizhnem etazhe  magazinchik, a ryadom
malen'kaya  vhodnaya dver'.  S vidu etot  dom roskoshnym nikak ne nazovesh'.  Na
vtorom etazhe stavni odnogo iz okon pochti sovsem otorvalis', a v  drugom okne
vybito steklo.
     - Pohozhe, tvoj priyatel' ne ochen'-to procvetaet,- govoryu. My svernuli za
ugol i stali obhodit' dom szadi. I tut ya dazhe prisvistnul.
     - Vot eto fokus!
     Zadnyaya  stena doma i est' fasad. Da kakoj!  Ves' iz  mramora, stavni iz
krasnogo  dereva, a  stekla  iz  osobogo splava.  Naruzhnyj  fasad  - eto dlya
lopuhov, a szadi nastoyashchij dvorec.
     -  Pohozhe, zadnyaya  chast' u tvoego  Dzhima  Stekkino  v  osobom  pochete,-
govoryu.
     YA osmotrel  dver'. Ona byla zaperta na hitroumnyj zamok, no menya eto ne
ispugalo. Pokovyryal konchikom karandasha i gotovo. Vhodim v dom.
     Na  nizhnem etazhe v salone  u steny stoit  bol'shoj  shkaf.  Otvoryayu  ego,
vlezayu. V glubine shkafa dver'. Otkryvayu ee,  vhozhu. I popadayu v staruyu chast'
doma. YA srazu soobrazil, chto eto zadnyaya komnata. Ona vsya zastavlena mebel'yu.
Krugom  pyl', na stenah fotografii torgovcev murav'yami,  risunki  murav'inyh
gnezd.
     <IMG  SRC="detka_044.jpg"   WIDTH=112   HEIGHT=429   BORDER=0
ALT="image044">
     YA  povesil  SHalfejchika  na  vbityj  v  stenu  gvozd'  i  stal  spokojno
osmatrivat'sya vokrug.
     |tot  Dzhim   Stekkino  maskiruet  svoi   gryaznye  delishki,  pritvoryayas'
torgovcem murav'yami. Dovol'no  strannyj vid  kommercii.  Ne dumayu,  chtoby on
prodaval  bol'she  odnogo  murav'ya v god.  Da eshche  za  granicu. YA obsharil vse
komnaty i nakonec nashel to, chto iskal.
     Za kartinoj, izobrazhavshej kakogo-to tipa, razoryayushchego  gnezdo murav'ev,
ya obnaruzhil nesgoraemyj shkaf.  V dve  minuty  vskryl ego i na  nizhnej  polke
uvidel  kozhanuyu  zheltuyu  sumochku.   Vynul   ee  i  pokazal  Atu  SHalfejchiku,
po-prezhnemu visevshemu na gvozde.
     - Horosha sumochka?- sprashivayu.
     - Proklyatye faraony,- procedil on skvoz' zuby.
     YA sunul emu v rot skomkannuyu promakashku, i on zatknulsya.
     Otkryvayu sumochku. A v nej polno zheltyh zakleennyh konvertov i na kazhdom
akkuratno vyvedeno imya.
     YA  pereschital  ih.  Rovno  vosem'desyat dva  konverta.  Vosem'desyat  dva
cheloveka, kotoryh shantazhiruyut. YA spryatal konverty v sumku i zakryl ee.
     -  Prevoshodno,-  govoryu.-   No  kuda  vse-taki  delsya  tvoj  dostojnyj
priyatel'?
     SHalfejchik nevnyatno zamychal i vorovato otvel glaza. YA vzdohnul.
     -  Nichego  ne  podelaesh',-  govoryu.-  Pridetsya vernut'sya  v "Moreno"  i
pobesedovat' s Blyu Katarro.
     YA snyal SHalfejchika s gvozdya i povolok ego k vyhodu, krepko  szhimaya sumku
pod myshkoj, a SHalfejchik stal  tihim,  pokornym i sam bez  razgovorov dolez v
mashinu. No tut ya uvidel u nego na zadu krasnoe pyatno.
     Nagnulsya i vizhu,  chto  eto  vrode znak,  ostavlennyj pomadoj.  Ponyuhal:
ciklamen.
     - CHert  poberi,- govoryu. Otpihivayu SHalfejchika i sam lezu na siden'e. Na
nem pomadoj  vyvedeny  kakie-to znaki,  no poprobuj  ih  rasshifrovat'.  |tot
proklyatyj SHalfejchik uselsya na  nih svoimi yagodicami,  i bukvy  rasplylis'. YA
priglyadelsya povnimatel'nee. Vsego znakov tri. No vidno, chto ih nakalyakali  v
dikoj speshke. YA srazu razobral, chto odna bukva <3>. Zatem idet ne to <G>, ne
to <L>. A tret'yu sam chert ne razberet. Ne chert, a tysyacha chertej!
     "Ved'  Duarda  sidela  za rulem".  YA  sel za  rul' i  poproboval  snova
razobrat'  prichudlivye znaki. Konechno,  "3" poslednyaya  iz treh bukv.  Pervaya
dolzhna byt' "G". A bukva posredine - navernyaka "A". Gaz! YAsnoe delo, gaz! No
chto Duarda hotela skazat' etim slovom?
     Bolvan  ya i  kretin!  Kuhnya s  gazovoj plitoj. Kogda ya ostavil Duardu v
mashine  i  poshel   za   benzinom,  hudoj,   dolzhno  byt',  zametil,  chto  my
ostanovilis'. On  oboshel vokrug doma i vernulsya nazad. On i etot  vyrodok At
SHalfejchik pohitili Duardu i zaperli ee v kuhne.  Ona popytalas' predupredit'
menya, nacarapav pomadoj slovo "gaz" na siden'e mashiny.
     YA shvatil SHalfejchika za sheyu i hlopnul ego o radiator "blimbusta". Potom
vzyal anglijskij klyuch i stal emu pereschityvat' zuby.
     - Parshivaya tvar',- govoryu.- Vy vernulis' za Duardoj, a ty ni gu-gu.
     - Ty menya ob etom ne sprashival.- promychal on.
     - Kuda vy ee deli?
     - Ne znayu,- otvechaet.- My pogruzili ee  v mashinu, a potom Dzhim Stekkino
otvez menya v <Moreno>. Mne v polnoch' zastupat' na dezhurstvo.
     - A ya i zabyl: ty telohranitel' gospodina Katarro.
     YA eshche  raz proshelsya  po  ego  zubam anglijskim  klyuchom i vpihnul  etogo
nedonoska v "blimbust".
     - Nado potoropit'sya,- govoryu.
     Vklyuchil  motor i  ponessya.  SHalfejchik pokazyval mne  dorogu,  stucha  ot
straha ucelevshimi zubami.
     Nakonec  ya  ostanovil  "blimbust"  pryamo u  zheleznoj dvercy v kirpichnoj
stene.  Shvatil  sumku  i sprygnul  na  zemlyu. Ogrel SHalfejchika  po kumpolu,
podcepil ego za bryuchnyj poyas i povolok za soboj.
     Otkryl dver' i ochutilsya  v  prostornoj  komnate s  krasnymi stul'yami  i
pletenymi stolikami.
     Smotryu,  v otkidnom kresle  udobno  ustroilas'  Duarda  i  beseduet  po
telefonu.  V  pravoj ruke ona szhimaet pistolet. YA poglyadel,  kuda  napravlen
stvol, i vizhu, chto naprotiv sidit  moya staraya znakomaya. Vdova  s fioletovymi
glazami. "Znachit, Duarde udalos' otnyat' u nee pistolet", soobrazil ya.
     - Ne pomeshal? - sprashivayu.
     - Skoree priezzhaj,- kriknula  Duarda  v trubku, polozhila  ee na rychag i
kinulas' ko mne.
     YA  brosil  SHalfejchika  na  pol  i  obnyal Duardu,  ona bez  lishnih  slov
zapechatlela na  moih gubah  poceluj. Tol'ko otkryl  glaza, vizhu, chto  Duarda
smotrit mne za spinu.
     YA soobrazil, chto  eto vdovushka podobralas' szadi. Nedolgo  dumaya  rezko
sognul  pravuyu nogu  i  lyagnul  ee  botinkom.  CHuvstvuyu, chto  vrezal komu-to
kablukom.  No eto okazalas'  ne vdova, a SHalfejchik. On ochuhalsya i hotel menya
nemnogo  poshchekotat'. Ot udara botinkom on  vzvilsya  k potolku i  ruhnul vniz
golovoj pryamo za vyrez lifa Duardy. YA shvatil ego za nogi i vytyanul ottuda.
     - Ah ty naglec,- govoryu.- YA  tebya otuchu sovat' nos kuda ne polozheno.- I
zavernul emu ruki za spinu.
     Potom brosil vzglyad na vdovu.
     - Privet, krasotka,- govoryu.- Davnen'ko my s toboj ne videlis'. Tebe by
ne meshalo uplatit' mne za ubytki. A to ty izryadno porezvilas' v moem dome.
     YA podoshel i otvalil  ej takuyu opleuhu,  chto kreslo razlomilos' nadvoe i
blondinka ochutilas'  na polu.  Na  lice u  nee v etu minutu  bylo  takoe  zhe
vyrazhenie, kak u myasorubki, esli tol'ko u toj est' svoe osoboe vyrazhenie.
     -  Ona rabotaet na paru s Dzhimom Stekkino,- govoryu...- I ochen' neploho.
No poka ne meshaet ee svyazat'.
     Tak ya i sdelal. Potom vzyal kozhanuyu sumku i pokazal ee Duarde.
     -   Tut  lezhat  rovno   vosem'desyat   dva   konverta.  Vosem'desyat  dva
neoproverzhimyh dokazatel'stva gnusnogo shantazha.
     Duarda brosilas' mne na sheyu:
     - YAko, ty velikij chelovek! - voskliknula ona i laskovo pocelovala.
     YA berezhno osvobodilsya iz ee ob®yatij.
     - Rasskazhi, chto s toboj proizoshlo, kogda ya ostavil tebya odnu v mashine i
otpravilsya za benzinom?
     - Tol'ko ty ushel,- govorit,- kak po obeim storonam mashiny vynyrnuli eti
tipy:  tolstyj i  dolgovyazyj. Oni  obsharili  ves' dom  i potom  podkralis' k
"blimbustu". Fary u tebya ne goreli, i ya nichego ne zametila. Dolgovyazyj tknul
menya  dulom  pistoleta, a zheltyj shvatil za lokot'. YA stala soprotivlyat'sya i
uspela  vyhvatit' iz sumochki  pomadu. Slyshu, zheltyj govorit:  "Voloki  ee  v
kuhnyu i zastav' vse rasskazat', a to mne nado vernut'sya v "Moreno". YA vse zhe
sumela napisat' pomadoj na siden'e slovo "gaz".
     - Znachit, eta padal' znala, gde ty?
     - Konechno.
     YA podoshel k SHalfejchiku i odnim udarom vyshib emu eshche vosem' zubov.
     -  Potom  my  priehali  syuda,  i  tut  nas uzhe  zhdala milaya  vdovushka,-
prodolzhala svoj rasskaz Duarda.- Pohozhe, ona  sobiralas' ukryt'sya  zdes'  na
vremya ot  policii. Dolgovyazyj muchil menya do teh por, poka  ya ne skazala, gde
spryatany pyat'sot monet.
     - Pyat'sot monet? - peresprashivayu.
     -  Da,- otvechaet  Duarda.-  Prosti  menya, lyubimyj.  YA soprotivlyalas' do
poslednego, no potom sily ostavili menya.  Prishlos' skazat', chto den'gi lezhat
v konverte pod matracem v moej spal'ne.
     -  Perestan' shutit'. Ty  zhe sama mne rasskazyvala, chto te pyat'sot monet
prikarmanila vdova. Kogda lopala varenuyu vetchinu.
     - |to tak,- otvechaet Duarda.- No ya o drugih den'gah govoryu.
     - O drugih?
     - Nu konechno. 0 tvoih.
     Poprobuj razberis' vo vsej etoj putanice.
     Vdrug Duarda kak vzvizgnet:
     - Mashina!
     - Kakaya mashina?
     - Tvoya. Gde ty ee ostavil?
     - U doma.
     - Begi  skoree,-  krichit ona.-  Spryach' ee.  Ne teryaj  ni  sekundy, YAko.
Dolgovyazyj  dolzhen vot-vot vernut'sya.  On  otpravilsya ko mne  domoj  zabrat'
den'gi.
     YA potopal vniz. Vskochil v mashinu i, ne vklyuchaya far, dognal ee k lesu. I
begom nazad.
     - Da, kstati, chto eto za moi den'gi? - sprashivayu.
     - Ty poluchil ih za to poruchenie, kotoroe ya tebe dala noch'yu.
     - Znachit, u menya bylo poruchenie?
     - Eshche kakoe vazhnoe! - vosklicaet Duarda.- I ty vypolnil ego s bleskom.
     Edva ya sobralsya  zadat'  ej eshche  odin vopros,  kak  donessya shum motora.
Vskore shum  umolk, i ya uslyshal, kak  hlopnula dverca.  Na lestnice razdalis'
toroplivye shagi.
     Voshel Dzhim Stekkino s ulybochkoj na gubah. On  vynul iz karmana konvert,
no vdrug ostanovilsya, i... ulybku kak vodoj smylo.
     - Privetik,- govoryu.- Kakaya priyatnaya vstrecha!
     Dzhim metnulsya bylo  k dveryam, no ya  shvatil ego za vorotnik i shvyrnul v
dal'nij ugol komnaty.
     - Sejchas my s toboj rasschitaemsya,- procedil on skvoz' zuby.
     - A eto my eshche posmotrim,- otvechayu.
     On privstal i sobralsya brosit'sya na menya, no ya izo vseh sil s®ezdil emu
v bryuho. Ne dav etomu mazuriku opomnit'sya, ya navel na nego pushku.
     -  Shodi  posmotri,  net  li chego  podhodyashchego,  chtoby upakovat'  etogo
ublyudka,- govoryu ya Duarde.
     Ona otpravilas' na poiski v sosednyuyu komnatu.
     - |toj noch'yu tebe nemalo prishlos' poezdit',- govoryu.
     - Proklyataya  skotina, - burknul dolgovyazyj. - Nado bylo togda ukokoshit'
tebya na meste.
     Vernulas' Duarda.
     -  Nichego  ne nashla,-  govorit.- Vot  vse, chto est'. I  protyagivaet mne
tyubik s kleem.
     - Za otsutstviem drugogo sojdet i eto.
     Otvinchivayu  probku, vyzhimayu nemnogo kleya i probuyu, vyazkij li on. Vpolne
horosh.
     - Snimaj bashmaki i noski,- govoryu dolgovyazomu.
     On  dazhe ne  poshevelilsya.  Togda  ya sam snyal  s nego botinki,  dazhe  ne
rasshnurovav ih, i sdernul noski.  Potom namazal etomu podonku  golye podoshvy
kleem i postavil ego otdyhat' na derevyannom polu.
     - |tot klej shvatyvaet mgnovenno,- govoryu.
     Dolgovyazyj  popytalsya  otorvat' nogi ot  pola,  no  u  nego  nichego  ne
poluchilos'.  My chut' zhivoty  ne  nadorvali, glyadya, kak  on  dergaetsya. No on
vskore zatih. Vynimayu u nego iz karmana konvert. Raspechatyvayu.  V nem  polno
assignacij po tysyache.
     - Ih rovno pyat'sot,- govorit Duarda.- I vse oni tvoi.
     -  Poslushaj, malyshka.  Hotel  by  ya znat', otkuda  oni vzyalis'. A  to ya
sgorayu ot lyubopytstva.
     Tol'ko Duarda sobralas' otvetit', kak vdrug snova poslyshalsya shum motora
i chut'  pozzhe stuk  zahlopyvaemoj dvercy.  Zatem  v koridore razdalis' shagi,
i... otvorilas' dver'.


        Glava chetyrnadcataya


     Pohozhe na sborishche avtomobilistov, no v konce koncov
     zavyazyvaetsya obshchaya druzheskaya beseda. Tram uhodit
     vpolne dovol'nyj, a Kauchu nemnogo men'she

     Na  poroge   poyavilsya  krasivyj  muzhchina   let  shestidesyati,  s   zhivym
simpatichnym licom. On byl sovsem sedoj, no vyglyadel ochen' molodcevato.
     <IMG   SRC="detka_046.jpg"   WIDTH=135  HEIGHT=420   BORDER=0
ALT="image046">
     Na nem byl elegantnyj  kostyum, belosnezhnaya rubashka s golubym galstukom,
na nogah sinie tufli.
     - Blyu! - voskliknula Duaoda i brosilas' emu na sheyu.
     YA stoyu i smotryu kak idiot, derzha v rukah pachku assignacij.
     - Gde etot chelovek? - sprashivaet Blyu nizkim grudnym golosom.
     Duarda pokazyvaet  na Dzhima  Stekkino. YA  poglyadel  na dolgovyazogo.  On
drozhit  kak  osinovyj  list.  Vdovushka  tozhe  tryasetsya, kak  pripadochnaya.  A
SHalfejchik zametalsya, slovno nachalos' zemletryasenie. Blyu okinul vseh  ledyanym
vzglyadom, zatem posmotrel mne pryamo v glaza i ulybnulsya.  Podoshel i protyanul
mne ruku.
     - Blagodaryu vas,- govorit.-  Vy otlichno  spravilis' so  svoej  zadachej,
YAko.
     Vezhlivo  pozhimayu emu ruku, no,  ubejte menya, esli  ya  hot' chto-  nibud'
ponyal.
     - Nadeyus', hot' vy ob®yasnite mne chto k chemu,- govoryu.
     - Dlya ob®yasnenij eshche est' vremya,- otvechaet Blyu Katarro.- Snachala ya hochu
posmotret', cely li dokumenty.
     - Vse cely i lezhat v nadezhnom meste, papochka,- otvechaet Duarda.
     - Ty nazvala ego papochkoj..?! - voskliknul ya.
     - Konechno, - otvechaet Duarda.- YA ego priemnaya doch'.
     - U menya do nedavnih por bylo na sluzhbe nemalo milejshih lyudej,- govorit
Blyu  Katarro,  pristal'no  glyadya  na  SHalfejchika.-  Lichnyj  shofer,  nadezhnyj
telohranitel', kto eshche?
     YA zhe sobralsya  otvetit', chto, esli ty zovesh'sya Blyu Katarro i na sovesti
u tebya stol'ko gnusnyh prestuplenij smeshno pretendovat', chtoby tebya okruzhali
odni  dzhentl'meny v belyh  perchatkah i  nakrahmalennyh rubashkah,  kak  vdrug
vnov' poslyshalsya shum motora.
     - CHert poberi,- govoryu.- Da tut, pohozhe, naznachen slet avtomobilistov.
     Dver'  raspahnulas',  v  komnatu vorvalsya Greg, brosilsya ko mne,  nachal
prygat' i lizat' lico.
     - Vse v poryadke, Greg. V polnom poryadke. Gde ty propadal? - sprashivayu.
     I tut za  kakuyu-nibud' minutu v komnatu nabilos' polno faraonov. Vpered
protiskivaetsya Tram, i Kauchu podletaet ko mne s kulakami. YA emu kak dvinu po
fizii.  Esli  by ne stena, bednyaga  Kauchu  letel  by bez ostanovki pryamo  do
samogo Tokio.
     - Teplen'kaya kompaniya,- govorit  Tram.- Soveshchanie, kak ya vizhu, prohodit
na vysshem  urovne.  A predsedatel'stvuet,  esli  ne oshibayus', Blyu Katarro. A
teper' davajte progulyaemsya do Central'noj tyur'my.
     -  Uspokojtes',  lyubeznyj  Tram,-   govoryu.-  Poleznee  budet  obsudit'
sozdavsheesya  polozhenie (vo kak  ya zavernul!).  Tak  chto  luchshe  usazhivajtes'
poudobnee i poprobuem razobrat'sya v etoj zaputannoj istorii.
     YA podal Duarde znak, ona v otvet milo ulybnulas' i kivnula golovoj.
     - YAko hochet, chtoby rasskazyvala ya,- govorit.
     Blyu Katarro grozno nahmurilsya i uzhe raskryl bylo rot, no ya skazal:
     - Proshu vas ne preryvat' ee. Rasskazyvaj, detka.
     - Vchera vecherom,- nachala Duarda,- ya  s druz'yami otpravilas' potancevat'
v "Zadire-soldate". Tam menya poznakomili s YAko. On uzhe byl pod hmel'kom,  no
derzhalsya  kak  istinnyj dzhentl'men. S  nim byl chudesnyj  pes, ochen' smeshnoj,
kogda  on  nemnogo  vyp'et. YA posidela s nimi za  stolikom i uznala, chto  po
professii  YAko - chastnyj  syshchik. Nu  ya, ponyatno, srazu etim vospol'zovalas'.
Moj priemnyj  otec Blyu Katarro ochutilsya v ochen' nepriyatnom polozhenii. Kto-to
naglo  vymogal u nego den'gi. Vy sami znaete:  proshloe u nego bylo burnoe, i
bednyj papochka ne znal, chto delat'. Kazhdyj mesyac otcu prihodilos' otvalivat'
izryadnuyu summu,  i, hotya igornyj  dom prinosil  emu kuchu  monet, tak nedolgo
bylo  i razorit'sya. YAko Pipa vyzval u menya ogromnoe doverie.  YA vzyala ego za
rukav i potashchila v "Moreno". Prishla v kabinet k otcu i  predstavila emu YAko.
YAko  papochke  oche