bratno v krovat'. Tut chto-to stalo teret'sya o ee shchikolotki. Ona posmotrela vniz, i uvidela vtoruyu koshku: polosatuyu Podlizu. Kressida snova zavopila, na etot raz vo ves' golos, rinulas' v koridor i pobezhala po galeree, poka ne ochutilas' v ne slishkom-to pylkih ob®yatiyah Allena. Plotno zavernuvshis' v steganoe odeyalo, ne reagiruya na utesheniya okonchatel'no rasteryavshegosya Hilari, ona nervno tryasla golovoj, stuchala zubami i hlopala bol'shimi mokrymi glazami, pohozhimi na anyutiny glazki. - Prekrasno, - skazal Allen. - Dva voprosa. Kak, po-vashemu, mogli popast' v vashu komnatu koshki? Vy ostavili dver' otkrytoj, kogda zahodili k Troj? Kressida ne imela ni malejshego ponyatiya. - Dorogaya, ty, dolzhno byt', ne zakryla dver', pravda? - sprosil Hilari. - Ih podpustil tvoj kuhonnyj zapravila. Nazlo. YA znayu! - No, Kressida! V samom dele! - Da, on! On derzhit na menya zlo. Vse oni! Oni revnuyut. Oni boyatsya, chto ya zahochu chto-nibud' izmenit'. Oni pytayutsya napugat' menya do smerti, chtoby vyzhit' otsyuda! Prezhde chem Hilari uspel zaprotestovat', Allen sprosil: - Gde teper' vtoraya koshka? Podliza? - Ona gulyala po koridoru, - soobshchila Troj. Kressida nemedlenno zabilas' vnutri svoego steganogo kokona. - Vse v poryadke, - bystro dobavila Troj. - Ona zashla v moyu komnatu, i ya zakryla dver'. - CHestnoe slovo? - Da. - Gospodi! Da ulozhi ty ee, Hilari! - vozopila missis Forester. - Nu, tetushka, v samom dele! Sejchas. Horosho. YA vse sdelayu. - Daj ej tabletku. Ona, konechno, prinimaet tabletki. Vse oni tak delayut. Tvoego dyadyu bol'she nel'zya bespokoit'. YA vozvrashchayus' k nemu. Esli tol'ko, - tut ona obratilas' k Allenu, - ya vam ne nuzhna. - Net, idite spokojno. Nadeyus', s polkovnikom vse v poryadke. On razvolnovalsya? - On prosnulsya i probormotal chto-to po povodu parovoza. ZHelayu vsem dobrogo utra, - brosila missis Forester i ischezla. Ne uspela ona skryt'sya za dver'yu, kak Hilari sam izdal priglushennyj vopl', vskochil i perevesilsya cherez perila lestnicy. Zatem ukazal obvinyayushchim perstom na kuchu oskolkov farfora u torshera. - CHert voz'mi! |to moya kitajskaya vaza! Kto-to razbil moyu kitajskuyu vazu!!! - Vasha kitajskaya vaza, - nevozmutimo skazal Allen, - proletela vsego v dvuh dyujmah ot moej golovy. - CHto vy, k d'yavolu, imeete v vidu? Pochemu vy voobshche stoite tut s rukoj na grudi, kak Napoleon Bonapart? - YA stoyu s rukoj na grudi potomu, chto eta vaza edva ne slomala ee. Vse v poryadke, - pospeshno dobavil Allen, uvidev glaza Troj. - Ona ne slomana. - Neplohaya byla veshchica, - zametil mister Smit. - Mozhno skazat', famil'noe dostoyanie. Ty ved' privez ee iz |jhlebauma, ne tak li? ZHal'. - Bolee chem zhal'. - Strahovka v poryadke? - Estestvenno. Tol'ko eto slaboe uteshenie. Vopros v tom, kto ee razbil. Kto stolknul ee? Ty? trebovatel'no sprosil Hilari u svoej vozlyublennoj. - Ne ya! - zakrichala ona. - I ne govori so mnoj takim tonom! |to, navernoe, koshka. - Koshka?! Kak mogla... - Dolzhen skazat', - vmeshalsya Allen, - chto koshka sbezhala po lestnice srazu posle togo, kak upala vaza. Hilari otkryl bylo rot, potom zakryl i posmotrel na Kressidu, kotoraya serdito kutalas' v odeyalo. - Izvini, dorogaya. Prosti menya. |to ot neozhidannosti. A vaza dejstvitel'no byla ochen' cennoj. - YA hochu lech'. - Da, da. Konechno. YA otvedu tebya. Oni udalilis'. Kressida po-prezhnemu ne rasstavalas' s odeyalom. - O Gospodi! - probormotal mister Smit, napustiv na sebya skorbnyj vid. - Kogda rvutsya struny, muzyka umolkaet. - Vasha komnata nahoditsya ryadom s ee, ne tak li? Vy slyshali chto-nibud'? - Mezhdu nami ee vannaya. Ona poluchila v severo-zapadnom ugolke pryamo nomer lyuks. Kakie-to zvuki ya, konechno, slyshal, no osobo ne vnikal. U nee mog byt' Hilli. Ponimaete? - Da. - No kogda ona s voplyami pomchalas' po koridoru, ya podumal: "Ogo-go!" - i vyshel. Slava Bogu, nichego strashnogo. Eshche raz spokojnoj nochi. Kogda on ushel, Allen skazal: - Vylezaj. - I Troj tiho voznikla u nego za spinoj. - Tvoya ruka, - skazala ona. - Rori, ya ne vmeshivayus', no kak tvoya ruka? - Ne pristavaj ko mne, - ochen' pohozhe peredraznil Allen polkovnika i obnyal zhenu pravoj rukoj. - Horoshij sinyak, i vse. - Kto-to?.. - YA proveryu gipotezu o koshke, a zatem hot' pozhar, hot' potop, no my idem spat'! - YA prigotovlyu tebe postel', horosho? - Pozhalujsta, dorogaya. Tol'ko, prezhde chem ty ujdesh', odin vopros. Posle uzhina, okolo polunochi, ty vyglyanula iz okna svoej spal'ni i uvidela, kak Vinsent zavorachivaet za severo-zapadnyj ugol doma. On vez tachku, a v tachke lezhala rozhdestvenskaya elka. On skinul derevo pod oknom garderobnoj polkovnika. Ty videla, kak on sdelal eto? - Net. Tam carila sploshnaya chernota. YA videla, kak on idet po tropinke. Ona dostatochno shirokaya. Ten' ne pokryvala ee. On shel v lunnom svete, kak na ladoni. A zatem ischez v glubokoj teni, i ya slyshala, kak on sbrasyvaet elku. Posle etogo ya otoshla ot okna. - Ty videla, kak on idet obratno? - Net. YA ozyabla i legla. - "V lunnom svete, kak na ladoni". Iz tvoego okna vidna territoriya zemlyanyh raboty? Tam, gde chistyat ozero i nasypayut holm? - Da. CHut' vlevo. - Ty smotrela v tom napravlenii? - Da. Bylo ochen' krasivo. Mozhno zabyt' pro vse. Izumitel'nye formy. - Naprimer, cepochka sledov, uhodyashchaya vdal'? - Nichego podobnogo. Vse snezhnoe pole - ya imeyu v vidu perednij plan - bylo devstvenno-chistym. - Tochno? - Sovershenno tochno. Imenno eto i delalo ego izumitel'nym. - Nigde nikakih otpechatkov koles i sledov nog? - Nikakih. Vinsent proehal po tropinke, kotoraya byla uzhe utoptana. - A utrom ty vyglyanula v okno? - Da, dorogoj. I na snegu ne bylo nikakih sledov. Nigde. Mogu dobavit', chto posle nashego telefonnogo razgovora ya vyshla za dveri. Mne hotelos' vzglyanut' na skul'pturu Najdzhela. Ona nemnogo postradala ot nepogody, osobenno s navetrennoj storony. Vse ostal'noe prakticheski sohranilo pervonachal'nuyu formu. YA obognula dom, chtoby ocenit' nochnoj vid v novom rakurse. Nikakih sledov nigde ne bylo. Dorozhki vokrug doma, dvor i pod®ezd byli utoptany i v slyakoti. A dvor vdobavok vymeten. - Poluchaetsya, chto za noch' i utrom nikto ne priblizhalsya k rajonu zemlyanyh rabot. - Tol'ko esli s protivopolozhnoj storony. No i togda ya zametila by sledy na sklone. - I posle polunochi snegopada ne bylo? - Net. Tol'ko severnyj veter. Utrom na nebe ya ne zametila ni odnogo oblachka. - Tak. Uragan razygralsya tol'ko segodnya k nochi. Spasibo, lyubimaya. A teper' idi. YA nenadolgo. - Mozhno?.. - Da? - Net li chego-nibud', chto ya mogla by sdelat'? Hotya by prosto postoyat', slozhiv ruchki, kak skorbnyj angel? - YA skazhu, chto ty mozhesh' sdelat'. Ty mozhesh' vzyat' moj chemodanchik, spustit'sya po lestnice i sobrat' vse do edinogo kusochki byvshego famil'nogo dostoyaniya Bill-Tosmena. Tol'ko ochen' ostorozhno. Beri ih tol'ko za kraya, skladyvaj v chemodanchik, a zatem otnesi naverh. YA budu tut. Sdelaesh'? - Podozhdi menya. Kogda Troj nachala sobirat' oskolki, Allen napravilsya k tomu stoliku na galeree, gde stoyala vaza, i zaglyanul cherez perila. Pod nim vidnelas' verhushka torshera, krug sveta, a v nem, kak v luzhe, kupalis' oskolki farfora. Makushka Troj, ee plechi, koleni i dlinnaya tonkaya ruka, skol'zyashchaya ostorozhnymi dvizheniyami nad polom. Troj byla pryamo pod nim. Nebol'shoj kitajskij stolik - izyashchnyj, no ochen' krepkij - stoyal u samyh peril. |bonitovyj p'edestal, na kotorom pokoilas' vaza, po-prezhnemu nahodilsya na svoem meste. On podnimal vazu nad perilami. Navernoe, Hilari rasschityval, chto gosti, podnyav glaza, srazu voshityatsya nenavyazchivo podannym s samyh vygodnyh pozicij famil'nym dostoyaniem. Allen dejstvitel'no uspel zametit' i ocenit' vazu za etu dolguyu, dolguyu noch'. On vklyuchil na galeree ves' svet i dostal karmannyj fonarik, odolzhennyj Rejbernom. Zatem nachal dyujm za dyujmom issledovat' poverhnost' stolika, - ochen' metodichno i tshchatel'no, tak chto prodolzhal eto zanyatie i togda, kogda Troj sobrala vse oskolki, vyklyuchila vnizu svet i podnyalas' k nemu. - Ty, navernoe, ishchesh' sledy kogtej? - Da. - Nashel? - Poka net. Idi. YA pochti zakonchil. YA sam zanesu chemodanchik. Kogda chasy probili chas nochi i Allen nakonec prishel k Troj, ona srazu ponyala, chto luchshe ne sprashivat', nashel li on sledy kogtej Lapushki na kitajskom stolike. Potomu chto on yavno nichego ne nashel. 4 Prosnulsya Allen tochno v tri, kak i prikazal sebe. Ostorozhno, chtoby ne razbudit' Troj, on probralsya cherez temnuyu vannuyu k sebe, pobrilsya i sunul golovu pod holodnuyu vodu. Zatem posmotrel v okno. Luna uzhe zashla, zato sredi nesushchihsya tuch svetili zvezdy. Veter vse eshche zaduval, no dozhd' prekratilsya. Burya stihala. Allen odelsya, preodolevaya bol' v ruke, natyanul tolstyj sviter i sunul v karman kapyushon. Potom zazheg fonarik i, minovav koridor i galereyu, spustilsya po lestnice. Temnyj holl ziyal pustotoj. Tol'ko v kaminah koe-gde eshche tleli krasnye glazki nedogorevshih uglej. Allen napravilsya k koridoru zapadnogo kryla i, svernuv nalevo, doshel do samoj biblioteki. Biblioteka tozhe tonula vo t'me. Znakomyj zapah masla i skipidara na mig perenes ego v studiyu zheny. Interesno, vernuli na mesto portret? Allen sdelal neskol'ko shagov ot dveri i vzdrognul, kak prezhde Troj, ot shchelchka zamka, kogda dver' vdrug priotkrylas' sama po sebe. On zatvoril ee. Luchik fonarika zametalsya po komnate. Knigi, lampy, stul'ya, kartiny, ornamenty - vse eto voznikalo i ischezalo. Nakonec v luch sveta popala rabochaya skam'ya i ryadom s nej mol'bert. Iz temnoty na Allena glyanul Hilari. Allen podoshel poblizhe. Svet fonarya stal yarche, ozhiviv kartinu. Troj nikak nel'zya bylo obvinit' v naturalistichnosti. Ona vyhvatyvala samuyu sut' izobrazhaemogo predmeta - v dannom sluchae cherty haraktera Hilari - i perenosila ih na holst. Kakie zhe eto cherty? CHto ona uvidela? Prezhde vsego, konechno, nalet nadmennosti, zastavivshij ee vspomnit' o "dostojnom verblyude". Plyus k etomu elegantnost', priveredlivost', dazhe naglost', nekaya vychurnost'. No sovershenno neozhidanno v podcherknutom sbege ot nozdrej k ugolkam rta, kotoryj mog by prinadlezhat' satiru. Troj otkryla v Hilari gedonista. Biblioteka byla krajnej komnatoj v zapadnom kryle i potomu imela tri naruzhnyh steny. Levye ot dveri okna vyhodili na bol'shoj dvor. Allen napravilsya k nim. On znal, chto oni zadernuty shtorami i zakryty stavnyami Otdernuv shtory, on otkryl odno okno. V golove promel'knulo, chto, kakaya by drama ni razygryvalas' v Holbedze, okna igrayut v nej nemaluyu rol'. Allen skol'znul fonarikom po ramam. Framugi slegka drebezzhali i propuskali tonkie strujki holodnogo vozduha. S etoj storony veter, pozhaluj, nedostatochno silen, chtoby natvorit' bed v komnate, odnako Allen vernulsya k mol'bertu, tolchkom zakrepil ego poustojchivee i tol'ko posle etogo otzhal zadvizhki, vpustiv holod i zvuki vneshnego mira. Zatem vnimatel'no posmotrel v shchel'. Nebo ochistilos'. Zvezdy svetili dostatochno yarko, chtoby razlichit' vo dvore katafalk Najdzhela, lishivshijsya vsego, krome ostatkov figury, da i te uzhe prevratilis' v tonkuyu korochku snega. Allen nadel kapyushon, prikryl vorotom svitera rot i ushi, uselsya na podokonnik i vyklyuchil fonarik. Smotret' nado bylo v oba. Interesno, blizko li uzhe Foks so svoej komandoj? Horosho by svyazat'sya s nimi po radio. Oni mogli poyavit'sya v samyj nepodhodyashchij moment. Vprochem, vryad li eto chto-nibud' izmenit. Kogda vstayut slugi? V shest'? A mozhet, on samym nelepym, smehotvornym obrazom oshibaetsya? ZHdet, kak byvaet chasten'ko, togo, chto i ne mozhet proizojti? V konce koncov ego teoriya, esli ee voobshche mozhno bylo nazvat' teoriej, osnovyvalas' na ochen' tonen'koj cepochke svidetel'stv. Fakticheski, sploshnye dogadki. Mozhno, konechno, bylo proverit' srazu, no togda proshchaj element neozhidannosti. Allen eshche raz myslenno povtoril svedeniya, kotorye sobral po kusochkam ot Troj, gostej, Hilari i slug. CHto kasaetsya motiva, poka polnyj tuman. Zato sam hod sobytij - delo inoe. A dokazatel'stva? Nabor dikih shutochek, kotorye, odnako, mogut okazat'sya vzaimosvyazannymi. Ischeznovenie. CHelovek v parike. Zolotistaya materiya na molodoj elke. Durackaya popytka vzloma Kartonka v okne. Razletevshayasya vdrebezgi vaza i ego levaya ruka, pul'siruyushchaya ot boli. Pozhaluj, belee raznorodnogo nabora ne mog by predlozhit' sam mister Smit v te dni, kogda u nego byla vsego-navsego loshad' s telezhkoj. Allen peremenil polozhenie, podnyal zaodno i vorotnik kurtki, no ne otorval glaz ot shcheli. Ledyanoj skvoznyak zastavlyal slezit'sya glaza. Za gody, provedennye v policii, gde takoe vot vyzhidatel'noe bezdejstvie s polnoj koncentraciej vnimaniya, nevziraya na neudobstva i ustalost', nazyvaetsya "smotret' v oba", Allen razrabotal priemy samodiscipliny. Obychno on v takih situaciyah nachinal vspominat' samye nelepye citaty iz lyubimyh avtorov, kotorye mozhno bylo by primenit' k ego rabote. Poluchalos' zabavno, osobenno esli vzyat' SHekspira. Zatem kak-to nezametno pripomnilis' sonety, i kak raz v tot moment, kogda Allen so slezyashchimisya glazami i diko noyushchej rukoj povtoryal "pravdivyj svet mne zamenila t'ma", on nakonec zametil slabyj svet. Luch zaprygal po dvoru i, kak nochnoj motylek, udarilsya o nadgrobie, vypolnennoe Najdzhelom. "Srabotalo", - reshil Allen. Na dolyu sekundy luchik udaril emu pryamo v glaza, zastaviv otpryanut', no tut zhe skaknul obratno k nadgrobiyu, a zatem pod nogi k medlenno priblizhayushchejsya gruppe, kotoraya to voznikala, to vremenami polnost'yu rastvoryalas' v temnote. Dve figury, sklonivshis' navstrechu vetru, tashchili nevidimyj gruz. Sanki. Svet fonarya nakonec zastyl na zemle ryadom s nadgrobiem. Zamel'kali perchatki i tyazhelye sapogi, tolkayushchie i razvorachivayushchie sani. Allen na podokonnike vstal na kortochki, snyal kreplenie s ram i vzyalsya za nih rukami, chtoby ne dat' im raspahnut'sya ot vetra. Odnovremenno on prodolzhal napryazhenno nablyudat' skvoz' shchel'. Troe muzhchin. Nesmotrya na voj vetra, emu udalos' razobrat' ih golosa. Snachala oni dolgo pristraivali fonarik, chtoby on svetil na upakovochnyj yashchik. Zatem v svetovoj krug popala figura: muzhchina s lopatoj. Dve pary ruk vzyalis' za verhnie ugly yashchika. - Tyazhelyj, - skazal chej-to golos. Allen dal stavnyam raspahnut'sya. Oni s grohotom udarilis' o stenu. V sleduyushchee mgnovenie on uzhe stupil na karniz i zazheg sobstvennyj fonarik. Luch udaril pryamo v lica Kiski-Laski, Mervina i stoyavshego za yashchikom Vinsenta. - Vy ochen' rano vzyalis' za rabotu, - prokrichal Allen. Ni zvuka, ni dvizheniya v otvet. Oni slovno zastyli. Zatem progudel bariton Kiski-Laski: - Vins poprosil nas pomoch' emu ubrat'sya. Molchanie. - Verno, - proiznes nakonec Vinsent. - Nichego ne ostalos', ser, - podal golos Mervin. - Burya vse razrushila. - Ochen' nepriyatno na vid, - skazal Kiski-Laski. - A Najdzhel otkazalsya pomogat'? - sprosil Allen. - My ne stali ego volnovat', - poyasnil Mervin. - Ego ochen' legko rasstroit'. CHtoby byt' uslyshannymi, im prihodilos' krichat'. Allen soskochil vo dvor i nachal tihon'ko obhodit' gruppu, poka ne natknulsya na kolonnu portika, vedushchego v prihozhuyu. On momental'no vspomnil, chto odin iz konsteblej Rejberna, zabiraya mokruyu odezhdu, vklyuchal ulichnoe osveshchenie. Allen prodolzhal derzhat' vseh troih v luche svoego fonarya. Oni povorachivalis' vsled ego peremeshcheniyam, shchurya glaza i tesno prizhimayas' drug k drugu. Allen provel rukoj po kolonne, popyatilsya i pochuvstvoval stenu doma. - Pochemu vy ne dozhdalis' utra? - kriknul on im. Oni zagovorili horom. Posypalis' nesvyaznye ob®yasneniya: Hilari ne lyubit besporyadka, Najdzhel budet potryasen sud'boj svoego tvoreniya... Na etom potok issyak. - CHego stali? Davajte! - velel Vinsent, i dve pary ruk v perchatkah snova vzyalis' za yashchik. Allen nashchupal vyklyuchatel'. Portik i dvor mgnovenno zalil yarkij svet. Dramaticheskaya scena vo t'me s myatushchimisya luchami i smutnymi ugrozhayushchimi figurami propala. Vokrug upakovochnogo yashchika stoyali tri cheloveka v tyazhelyh pal'to i gnevno glazeli na chetvertogo. - Prezhde chem vy ego uvezete, - skazal Allen, - ya hochu zaglyanut' vnutr'. - Tam nichego net! - pochti vzvizgnul Kiski-Laski, a Vinsent, vtorya emu, kriknul: - Nel'zya! On zabit gvozdyami. - |to vsego-navsego staryj upakovochnyj yashchik, ser, - skazal Mervin. - V nem pribylo fortep'yano. Tam teper' vsyakij hlam, prednaznachennyj na vybros. - Prekrasno, - otvetil Allen. - S vashego pozvoleniya, ya vzglyanu na nego. On napravilsya k nim. Troe muzhchin zagorodili soboyu yashchik. "Gospodi! - podumal Allen. - Kak trogatel'no i kak neimoverno zhalko!" Oni bez vsyakoj nadezhdy pytalis' skryt'sya za spinami drug u druga, slit'sya v bezlikuyu massu i takim obrazom spryatat'sya. - Glupo tak vesti sebya, - skazal Allen. - Vy tol'ko navredite sebe, prodolzhaya v tom zhe duhe. YA dolzhen zaglyanut' v yashchik. Kiski-Laski zabormotal, kak ispugannyj mal'chishka, kotoryj pytaetsya hot' kak-to zashchitit'sya: - My vam ne dadim. Nas troe protiv odnogo. Vy luchshe poberegites'. - Poslushajte, ser: ne nado! - podderzhal ego Mer-vin. - |to vam darom ne projdet. Ne nado! Vinsenta bila drozh', no on tozhe probormotal: - Vy naprashivaetes' na nepriyatnosti. Luchshe ne nado. Vy nas ne dovodite. YA predupredil, yasno? YA predupredil. - Vins, zatknis', - prikazal Kiski-Laski. Allen prodolzhal shagat' k nim. Vse troe odnovremenno nabychilis' i napruzhinili nogi, gotovyas' brosit'sya na nego razom so vseh storon. - Podumajte! - surovo skazal Allen. - Napast' na menya - eto samoe hudshee, chto vy mozhete sdelat' v dannoj situacii. - O, Gospodi! - zaprichital Kiski-Laski. - O, Gospodi, Gospodi, Gospodi! - Otojdite v storonu. A esli vy popytaetes' sejchas stuknut' menya po golove ili otklyuchit' kak-nibud' inache, to navlechete na sebya eshche bol'shie nepriyatnosti. Vam eto dolzhno byt' prekrasno izvestno. Luchshe ujmites'. Vinsent nereshitel'no zamahnulsya lopatoj. Allen rvanulsya vpered i prignulsya. Lopata prosvistela u nego nad golovoj i votknulas' v bok upakovochnogo yashchika. Vinsent ustavilsya na Allena, otkryv rot i prizhav pal'cy k gubam. - CHert, vy lovkij! - Tvoe schast'e, - skazal Allen. - Balda! Zachem tebe lishnie nepriyatnosti? Otojdi sejchas zhe! - Vins! Ty chut' ne ottyapal emu golovu! - vsplesnul rukami Kiski-Laski. - YA rasteryalsya... - Tiho! - velel Mervin. - Delajte, kak on govorit. Inache sovsem beda. Oni otoshli. YAshchik vovse ne byl zabit gvozdyami. Bokovaya stenka krepilas' k dnishchu na petlyah i byla zakreplena sverhu obychnymi kryuchkami. Troica slovno okamenela, a Allen mog pol'zovat'sya tol'ko odnoj rukoj. Snachala on izvlek lopatu i votknul ee v zemlyu, soprovodiv dvizhenie slovami: - Bol'she ne probujte! Zatem otkinul pervye dva kryuchka. Stenka priotkrylas', i poslednij kryuchok zaelo. Allen stuknul po nemu torcom ladoni. Kryuchok otskochil. Stenka yashchika upala pryamo na nego. Allen otstupil, i ona stuknulas' o kamni dvora. Prislonennyj k nej Maul't vykatilsya i ustavil svoj bezzhiznennyj vzor na Allena. Glava 9 POST MORTEM 1 Grotesknoe poyavlenie Maul'ta, tochnee, ego tela, pohozhe, vselilo v zritel'skuyu auditoriyu sudorozhnuyu aktivnost'. Neskol'ko mgnovenij troica ostavalas' nepodvizhnoj, a potom, ne izdav ni zvuka, udarilas' v bega. Oni vyleteli so dvora i rastvorilis' v nochi. No ne uspel Allen sdelat' za nimi i desyatka shagov, kak oni s toj zhe skorost'yu primchalis' obratno, diko razmahivaya rukami, kak uchastniki kakoj-to neveroyatnoj klounady. Pri etom, slovno dlya polnoty shodstva, ih zalival yarkij, pochti scenicheskij svet. Vot svet priblizilsya, i vse troe obernulis', zaslonyayas' rukami, i sbilis' v kuchu. Vo dvor vletela policejskaya mashina i rezko zatormozila. Pri vizge tormozov Vinsent sorvalsya s mesta i pryamo naletel na Allena. Ostal'nye zameshkalis', ne soobrazhaya, v kakuyu storonu rvanut', i byli shvacheny chetyr'mya dyuzhimi muzhchinami, kotorye vyskochili iz mashiny s zavidnym provorstvom. |to byli serzhanty-detektivy Bejli i Tompson, pervyj - specialist po otpechatkam pal'cev, a vtoroj - fotograf, potom eshche shofer i nakonec inspektor. - Tak! - zagovoril Foks, samyj krupnyj iz chetveryh. - Radi chego takaya speshka? Kiski-Laski razrazilsya slezami. - Spokojnee, spokojnee, - skazal Allen. - Tishe Kuda, interesno, vy sobralis'? CHerez holm pryamo v Vejl? Dobroe utro. Foks - Dobroe utro, mister Allen. Vy uzhe rabotaete? - Kak vidite. - CHto delat' s etimi tipami? - Horosho vam sprashivat'! Oni izo vseh sil starayutsya navlech' na sebya kak mozhno bol'she nepriyatnostej. - My nichego ne delali! My ego pal'cem ne trogali! - zavopil Kiski-Laski. - |to koshmarnoe nedorazumenie! Allen, u kotorogo posle naskoka Vinsenta muchitel'no lomilo ruku, kivnul na upakovochnyj yashchik. - Rech' idet o Nem. - Tak, tak, - zametil Foks. - Nikak, trup? - Trup. - |to, sluchaem, ne propavshaya lichnost'? - Sluchaem, ona. - Tak my berem etih? - Zagonite ih, radi vsego svyatogo, v dom! - razdrazhenno burknul Allen, - Tashchite ih tuda! Vhod otsyuda, cherez okno. YA pojdu vpered i vklyuchu svet. Samoe luchshee - otpravit' ih v sobstvennye komnaty. I tiho vy, yasno? Nezachem budit' ves' dom. Povar, kak tam tebya, Kiski-Laski? Bud' lyubezen, zatknis'! - A trup? - pointeresovalsya Foks. - Vsemu svoe vremya. Prezhde chem ego mozhno budet ubrat', dolzhen priehat' policejskij hirurg. Bejli! Tompson! - Ser? - Zajmites' poka. Tak, kak nuzhno. Otpechatki. Vnutri yashchika i snaruzhi. Sani. Vse poverhnosti. I telo, konechno. V obshchem, po polnoj programme. Allen podoshel k trupu i sklonilsya nad nim. Zastyv v skryuchennom polozhenii, on lezhal na spine. Golova pod ochen' strannym uglom k shee. Odna ruka podnyata, glaza i rot otkryty. CHetko vydelyalis' starye shramy poperek podborodka, verhnej guby i odnoj iz shchek. Odnako boroda, usy i parik zakryli by ih polnost'yu, reshil Allen. V etom plane shramy byli nevazhny. Zatem Allen, skol'znuv rukami po telu, izvlek iz vnutrennego karmana zhaketa pustuyu ploskuyu flyazhku na polpinty, otkrutil probku i ponyuhal. Viski. Iz drugogo karmana on dostal klyuch. Ne najdya nichego bol'she, on otoshel ot pokojnika i obratilsya k Vinsentu s tovarishchami: - Vy v sostoyanii spokojno idti? Ili vy sovsem svihnulis'? Pojdete? Otvetom emu posluzhilo utverditel'noe hlyupan'e. - Horosho. Vy, - skazal Allen shoferu, - pojdete vmeste s nami. Vy, - eto otnosilos' uzhe k Bejli i Tompsonu, - nachinajte. YA vyzovu vracha. Kogda konchite, zhdite instrukcij. Gde vtoraya mashina. Fokc? - Menyayut koleso. Skoro budut. - Kogda poyavyatsya, - obratilsya Allen k Bejli, - rasstav'te ih u dverej. Nezachem, chtoby kto-nibud' brodil po dvoru, poka vy zdes' ne zakonchite. Vstavat' nachnut k shesti. Pojdemte, Foks. Poshli, krasavchiki. Allen provel ih cherez bibliotechnoe okno, zatem po koridoru, cherez holl, v dver' za zelenoj zanaveskoj i ostanovilsya v gostinoj dlya slug. Zdes' oni zastigli vrasploh mal'chika, kotoryj razvodil ogon'. Allen otpravil ego k Kazbertu s pros'boj prijti kak mozhno skoree. - Najdzhel vstal? - sprosil on. Mal'chik, tarashchas' na nego vo vse glaza, kivnul. Kak vyyasnilos', Najdzhel zanimalsya prigotovleniyami k rannemu chayu. - Skazhi emu, chto my budem zdes' i ne hotim, chtoby nam meshali. YAsno? Horosho. Togda podkin' eshche uglya i ischezni, bud' horoshim mal'chikom. Kogda parnishka ushel, Allen pozvonil Rejbernu so sluzhebnogo telefona, soobshchil emu o nahodke i poprosil prislat' policejskogo hirurga kak mozhno skoree. Konchiv razgovor, on vernulsya v gostinuyu i kivkom velel shoferu zanyat' post u dveri. Mervin, Kiski-Laski i Vinsent sbilis' v kuchku posredi komnaty. Kiski-Laski krivil polnoe lico i vremya ot vremeni vshlipyval, kak rebenok. - Tak, - nachal Allen. - YA polagayu, vy vse prekrasno ponimaete, chto sdelali? Vy popytalis' pomeshat' policii ispolnyat' svoj dolg, chto yavlyaetsya isklyuchitel'no ser'eznym obvineniem. Oni horom zagaldeli. - Tiho! Hvatit vdalblivat' mne, chto vy ego ne ubivali. Nikto poka ne sobiraetsya utverzhdat' obratnogo. Vy mozhete byt' privlecheny k otvetstvennosti kak lica, imeyushchie otnoshenie k uzhe sovershennomu prestupleniyu, esli vam izvestno, chto eto takoe. - Estestvenno, - progovoril s nekotorym ottenkom dostoinstva Mervin. - Prekrasno. A poka ya sobirayus' soobshchit' vam, chto, po moemu mneniyu, posluzhilo prichinoj vashego vyzyvayushchego povedeniya. Da podojdite k ognyu, radi Boga! YA ne imeyu zhelaniya govorit' s lyud'mi, kotorye stuchat zubami, budto kastan'etami. Oni nesmelo pridvinulis' k kaminu. Pod nogami u vseh troih bystro obrazovalis' luzhi, ot odezhdy povalil par. Oni yavlyali soboj ochen' pestruyu gruppu. Tolstyj Kiski-Laski slovno ves' propitalsya vodoj. Pohozhij na hor'ka Vinsent slovno eshche bol'she posmuglel. Mervin byl ochen' bleden, pod glazami zalegli temnye krugi. Vse troe zhdali. Allen pristroil pul'siruyushchuyu ot boli ruku poudobnee na grudi i sel na kraj stola. Foks otkashlyalsya, prinyal otsutstvuyushchij vid i dostal bloknot. - Esli ya oshibayus', - nachal Allen, - luchshee, chto vy mozhete sdelat', eto popravit' menya, nevziraya na rezul'tat. YAsno? YA v samom dele tak dumayu. Vy ne verite mne, no eto tak. S kakoj storony ni posmotri, dlya vas budet luchshe. Vernemsya k rozhdestvenskoj elke. Prazdnik. Vecher konchaetsya. Okolo polunochi vy, - tut on posmotrel na Vinsenta, - vezete lishennuyu ukrashenij elku na tachke k razvalinam oranzherei u zapadnogo kryla. Vyvalivaete ee pod oknom garderobnoj polkovnika Forestera ryadom s molodoj el'yu. Verno? Guby Vinsenta bezzvuchno shevel'nulis'. - I togda zhe vy natknulis' na telo Maul'ta, lezhashchee u podnozhiya dereva. YA mogu tol'ko dogadyvat'sya o vashej pervoj reakcii. Ne znayu, naskol'ko tshchatel'no vy ego osmotreli, no dumayu, vy videli dostatochno, chtoby ubedit'sya, chto on ubit. Vas ohvatila panika. Togda, ne shodya s mesta, ili pozzhe, posovetovavshis' s priyatelyami... Vse troe neproizvol'no dernulis' i tut zhe zastyli snova. - Ponyatno, - skazal Allen. - Znachit, tak. Vy vernulis' v dom i soobshchili o svoej nahodke Kazbertu i etim dvoim. Verno? - K chemu govorit'? - proiznes Vinsent, nervno provodya yazykom po gubam. - YA nichego ne obeshchal. I, uchtite, ni s chem ne soglashayus' i nichego ne priznayu. A esli by dazhe i tak, to postupok-to pravil'nyj, nichego ne skazhesh', a? Dolzhen zhe ya byl soobshchit', chto videl, verno? Ne tak razve? - Bezuslovno. Poka chto izlozhennaya posledovatel'nost' sobytij ne soderzhit nichego kriminal'nogo. - Lyuboj dolzhen soobshchit' o tom, chto videl, nachal'stvu. Dal'she otvechaet nachal'nik. - V dannom sluchae vy ne schitaete mistera Bill-Tosmena nachal'nikom? - Nel'zya pereskakivat' cherez stupen'ki. Konechno, esli... Ponyatno? YA ne skazal, chto... - Horosho, horosho. My uzhe vse ponyali, chto vy nichego ne skazali, a takzhe chego imenno ne skazali. Davajte prodolzhim i dojdem nakonec do togo, chto vy skazhete. Predpolozhim, vy vernulis' v dom i soobshchili o svoej nahodke Kazbertu. I etim dvoim. No ne Najdzhelu, poskol'ku ego reakcii chasten'ko neadekvatny. Predpolozhim, vy vse vmeste prinyali odno reshenie. Nalico bylo telo cheloveka, kotorogo vy vse iskrenne nenavideli i komu sredi prochih oskorblenij ugrozhali eshche utrom. Vse priznaki govorili ob ubijstve. Situaciya poluchalas' ves'ma shchekotlivoj. Po neskol'kim prichinam. Vo-pervyh, vashe proshloe. Vo-vtoryh, proisshestviya predydushchego dnya: lovushki, anonimki, mylo i tak dalee. - My nichego... - nachal bylo Mervin. - YA ni na mig ne predpolagal, chto eto vy. Zato dogadyvayus', chto vy obvinili Maul'ta v popytke takim vot gnusnym obrazom diskreditirovat' vas, i, sootvetstvenno, reshili, chto i eto obstoyatel'stvo, kogda ono vsplyvet, mozhno budet postavit' vam v vinu. Posle chego, estestvenno, zapanikovali i reshili izbavit'sya ot tela. V etot moment voshel Kazbert. On byl v yarkom halate, nakinutom poverh pizhamy, i vyglyadel kak podnyatyj sredi nochi pochtennyj metrdotel', kotoryj eshche i znat' ne znaet o lyubveobil'nyh poklonnikah zheny. - Naskol'ko ya ponyal, - obratilsya on k Allenu, - vy zhelali menya videt'. - ZHelal i vizhu, - otozvalsya Allen s nekotoroj dolej ironii, - chto pridetsya vas, Kazbert, proinformirovat'. Telo Al'freda Maul'ta najdeno v upakovochnom yashchike, posluzhivshem osnovoj dlya vyleplennogo Najdzhelom nadgrobiya Bill-Tosmena. |ti vot troe pytalis' vyvezti yashchik so vsem soderzhimym na sanyah. Zamysel, polagayu, zaklyuchalsya v tom, chtoby pripryatat' ego v zone rabot, gde nichego ne podozrevayushchie bul'dozeristy vodruzili by nad nim iskusstvennyj holm, otrazhayushchijsya v ozere. A na vershine vozdvigli by, kak prinyato, ocherednuyu "Prichudu". YA kak raz pytayus' ubedit' prisutstvuyushchih, chto luchshe vsego dlya nih - kstati, i dlya vas, - dat' mne polnyj i pravdivyj otchet obo vseh sobytiyah. Kazbert pristal'no poglyadel na svoih podchinennyh, no ni odin ne podnyal na nego glaz. - Itak, pervoe, - prodolzhil Allen. - Prihodil li k vam v rozhdestvenskuyu noch' Vinsent, chtoby soobshchit' ob obnaruzhennom tele? Tochnee, vchera v desyat' minut pervogo ili okolo togo? Kazbert vzyalsya rukoj za podborodok i nichego ne otvetil. - My ni slova ne skazali, - vnezapno vypalil Vinsent. - Ni slova, Kazbert. - Eshche kak skazal! - vzorvalsya Kiski-Laski. - |to ty razzyavil svoyu glupuyu past'! Pravda, Mervin? - Nichego podobnogo! YA skazal "esli". - Esli chto? - sprosil Kazbert. - YA govoril predpolozhitel'no. Esli predpolozhit', chto on ne oshibaetsya, to vse bylo by pravil'no i kak nado. To est' soobshchit' tebe. CHto ya i sdelal. YA hochu skazat'... - Zatknis'! - horom zaorali Kiski-Laski i Mer-vin. - Sut' moih predpolozhenij v tom, - poyasnil Allen Kazbertu, - chto vy posovetovalis' i reshili nemedlenno spryatat' telo v upakovochnyj yashchik. Zaryt' ego srazu v zone rabot vy ne mogli, potomu chto ostavili by za soboj otchetlivye sledy na snegu, kotorye utrom predstali by na vseobshchee obozrenie. Krome togo, kak sleduet spryatat' trup v temnote ochen' slozhno. Pri svete dnya legko opredelit' mesto, gde tol'ko chto kopali Itak, odnomu iz vas prishla v golovu blestyashchaya ideya ispol'zovat' upakovochnyj yashchik, kotoryj tak i tak dolzhny byli zasypat' zemlej vmeste s prochim hlamom. Polagayu, chto Vinsent podvez trup na tachke i kto-to iz vas pomog ili pomogli emu ubrat' improvizirovannye stupen'ki, otkryt' stenku yashchika, zatolkat' tuda telo i vosstanovit' stupen'ki v prezhnem vide. Nautro bylo zamecheno, chto severnaya storona snezhnogo pamyatnika postradala ot vetra i dozhdya, odnako novyj snegopad neskol'ko popravil delo. Allen nemnogo pomolchal. Kiski-Laski ispustil glubokij vzdoh, ostal'nye pereminalis' s nogi na nogu. - Mne kazhetsya, nam luchshe sest', - predlozhil Allen. Oni rasselis' v tom zhe poryadke, chto i vchera Foks, kak obychno, stushevalsya gde-to v storonke, a shofer prodolzhal zanimat' post u dveri. - Interesno, - skazal Allen, - radi chego vam ponadobilos' ubirat' yashchik segodnya v pyat' utra? Nervy ne vyderzhali? Ne smogli dol'she vynosit' ego blizost'? Ili ne hvatilo duhu tashchit' ego pri svete dnya? I chto vy sobiralis' s nim delat'? Navernoe, burya ostavila promoiny v svezhej nasypi ili v kromke ozera, kuda vy nadeyalis' ego pripryatat'? Oni opyat' zavozili nogami, iskosa poglyadyvaya na Allena i drug na druga. - YA ponyal. Tak ono i bylo. Spokojnee. Ne luchshe li chestno ocenit' obstoyatel'stva? Vneshne vyglyadit tak, budto vy popalis' na meste prestupleniya. Est' vy, est' trup. Mozhete mne ne verit', no ya do sih por ne sobirayus' nikogo iz vas arestovyvat' po obvineniyu v ubijstve, chto, vprochem, pytalsya vtolkovat' vam eshche vchera. Vas mozhno obvinit' v popytke pomeshat' pravosudiyu, no budet li pred®yavleno eto obvinenie, uzhe drugoj vopros. Sejchas nam nuzhno najti ubijcu. Esli vy perestanete meshat', pomozhete i budete vesti sebya razumno, my uchtem eto. YA ne predlagayu vam nikakih sdelok. YA prosto obrisovyvayu situaciyu v blizhajshem budushchem. Hotite posovetovat'sya s glazu na glaz - pozhalujsta. Tol'ko ne pytajtes' izobresti ocherednuyu lozh'. |to glupo. CHto skazhete? Kazbert? - Ne znayu, - vzdohnul Kazbert. - YA ne znayu, stoit li govorit'. CHestno. Nikto iz ostal'nyh ne proyavil gotovnost' pomoch' Kazbertu reshit'sya na chto-to. - Vam, sluchajno, ne kazhetsya, - skazal Allen, - chto vam by sledovalo okazat' sodejstvie misteru Bill-Tosmenu v popytkah razobrat'sya? On ved' sdelal dlya vas dovol'no mnogo, ne tak li? Vnezapno Kiski-Laski vpervye povel sebya kak rassuditel'nyj i zdravomyslyashchij chelovek. - Mister Bill-Tosmen, - skazal on, - zhivet v svoe udovol'stvie. Ego nikto ne zastavlyal vybirat' sebe imenno takih slug, chtoby oni rabotali v etoj glushi On prosto uchel vse obstoyatel'stva. I poluchil chto hotel, prichem ne progadal. Esli on predpochitaet navodit' ten' na pleten' razgovorami o reabilitacii, eto ego delo. Kaby my tut ne vkalyvali, vy by stol'ko o nej ne slyshali. Po licam slug promel'knulo podobie uhmylki - "Nam by sledovalo!" - prodolzhil Kiski-Laski, i ego krugloe lico, vse eshche v pyatnah ot slez, rasplylos' v shirochajshej ulybke. - Eshche skazhite, chto nam sleduet vykazat' blagodarnost'! Nam vse vremya tverdyat, chto my dolzhny byt' blagodarny. V kachestve platy za uslugu? Posle odinnadcati let za reshetkoj, mister Allen, na podobnye veshchi nachinaesh' smotret' nemnogo inache. - Da, konechno, - skazal Allen. - Delo v tom, - tut on obvel glazami prisutstvuyushchih, - chto, vyjdya iz-za reshetki, vy ochutilis' v tyur'me inogo roda, v kotoruyu postoronnemu ochen' trudno proniknut'. Oni ustavilis' na nego s vyrazheniem, sil'no smahivayushchim na izumlenie. - Ne budem na etom ostanavlivat'sya, - prodolzhal Allen. - U menya est' rabota, u vas tozhe. Esli vy podtverdite moi predpolozheniya o roli, kotoruyu vy sygrali, etogo budet vpolne dostatochno i, dumayu, samoe luchshee dlya vas zhe. No mne bol'she nekogda zhdat'. Reshajtes'. V komnate vocarilas' tishina. Mervin podnyalsya na nogi, podoshel k kaminu i serditym pinkom popravil poleno. Zatem skazal: - Ladno, u nas net vybora. Vse bylo, kak vy skazali. - Govori za sebya, - promyamlil Vinsent. - Lyudi ne znayut, - skazal Kazbert. - To est'? - Oni ne ponimayut. Dlya nas, kazhdogo iz nas, vse, chto proizoshlo, bylo, tak skazat', edinichnym aktom. Vzryvom. Tak lopaetsya naryv. Udarilo v golovu, no tol'ko odin-edinstvennyj raz. |to isklyuchenie. My sposobny na nasilie ne bol'she, chem vse prochie lyudi. Dazhe men'she, potomu chto my znaem, kakovy posledstviya. My odnodel'shchiki. A lyudi etogo ne ponimayut. - Skazannoe otnositsya i k Najdzhelu? Oni bystro pereglyanulis'. - On nemnogo togo, - otvetil Kazbert. - Legko vyhodit iz sebya. On by tolkom ne ponyal. - On opasen? - YA perehozhu k tomu, v chem vy nas obvinyaete, ser, - skazal Kazbert, propustiv vopros Allena mimo ushej. - V celom ya vse priznayu. Vinsent nashel telo, vernulsya v dom i rasskazal nam. My prinyali sovmestnoe reshenie. Smeyu otmetit', idiotskoe, no, s nashej tochki zreniya, my ne mogli dopustit', chtoby trup obnaruzhili. - Kto imenno Pomestil telo v yashchik? - Polagayu, my ne stanem vdavat'sya v podrobnosti, - progovoril Kazbert. Mervin i Vinsent pereveli duh s yavnym oblegcheniem. - A Najdzhel nichego ob etom ne znal? - Verno. On reshil, chto mister Maul't byl vnezapno razdavlen soznaniem greha ot sodeyannyh nasmeshek nad nami i udalilsya iskupat' ego. - Ponyatno. - Allen posmotrel na Foksa, kotoryj zakryl bloknot i otkashlyalsya. - Poproshu prochest' vashi pokazaniya i podpisat' ih, esli vse zapisano verno. - My ne govorili, chto stanem chto-libo podpisyvat', - pospeshno vozrazil Kazbert. Ostal'nye soglasno zagudeli. - Pravil'no. |to reshenie vam eshche predstoit prinyat', - skazal Allen i vyshel iz komnaty v soprovozhdenii Foksa i shofera. - Vy schitaete, chto oni ne sdelayut popytki udrat'? - sprosil Foks. - Ne dumayu. Oni ne idioty. Konechno, popytka spryatat' telo byla durackoj zateej, no oni prosto zapanikovali. Foks tyazhelo vzdohnul. - |ti odnodelyciki! Nikogda ne znaesh', chego ot nih zhdat'. Paren' govoril delo: nasil'nikom ego dejstvitel'no ne nazovesh'. Vo vsyakom sluchae, v obshcheprinyatom smysle slova. A etot tolstyak - povar, chto li? - zabaven. Kak vy ego nazvali? - Kiski-Laski. - Znachit, ya ne oslyshalsya. - On ochen' lyubit koshek. Kstati, eti zhivotnye igrayut v moej istorii dovol'no lyubopytnuyu rol'. Davajte-ka, Bratec Lis, ya vvedu vas v kurs dela. Pojdemte v holl. 2 Allen zavershil svoj podrobnyj rasskaz, kotoryj Foks vyslushal v svoej obychnoj manere, a imenno: podnyav brovi, krivya guby i tiho pyhtya. Vremya ot vremeni on delal dlya sebya pometki, a kogda Allen konchil, nazval delo "neobychnym", kak konservativnyj portnoj, kotoromu predlozhili prichudlivuyu vykrojku. Vse eto zanyalo dovol'no mnogo vremeni. Probilo sem'. Okna v holle tak i byli zadernuty shtorami, no, vyglyanuv, Allen obnaruzhil, chto snaruzhi u vseh dverej uzhe stoyat konstebli, a Bejli s Tompsonom staratel'no osveshchayut telo Al'freda Maul'ta, nad kotorym sklonilas' ch'ya-to figura v pal'to. - Policejskij vrach, - prokommentiroval Allen. - Foks, vot klyuch ot garderobnoj. Vzglyanite poka, a ya pobeseduyu s hirurgom. Dvigajtes' ostorozhno. My potom provedem tam obsledovanie po polnoj programme. Policejskij vrach Mur soobshchil, chto Maul't byl oglushen ili ubit na meste udarom v osnovanie cherepa, a zatem byla slomana sheya, predpolozhitel'no v rezul'tate padeniya. Allen prines kochergu, ee primerili k uzhasnoj rane, ubedilis', chto ispachkannoe mesto ej polnost'yu sootvetstvuet, i dolzhnym obrazom zapechatleli etot fakt na fotografii. Zatem doktora Mura - pozhilogo cheloveka s dobrymi zhivymi glazami - poveli posmotret' na parik. Priglyadevshis' kak sleduet k mokromu pyatnu, Allen obnaruzhil volosok, kotoryj kazalsya ne do konca otmytym. Bylo prinyato reshenie predlozhit' parik vmeste s kochergoj uchenomu vnimaniyu ekspertov YArda. - Ego zdorovo stuknuli, - skazal doktor Mur. - Polagayu, vam sleduet obratit'sya k seru Dzhejmsu. Dzhejms Kortis byl patologoanatomom-konsul'tantom Skotland-YArda. - Mne kazhetsya takzhe, - dobavil doktor Mur, - chto net smysla ostavlyat' telo na meste obnaruzheniya. S teh por, kak ego stuknuli, ego ne raz peremeshchali. No udar byl. |to tochno. I on vernulsya k svoej praktike v Daunlo. Bylo uzhe sem' tridcat'. - Dumayu, chto on prav, Foks, - skazal Allen. - YA, konechno, svyazhus' s Kortisom, odnako, po-moemu, on razreshit dvigat' telo. V konyushnyah pod bashennymi chasami est' pustye pomeshcheniya. Dostav'te ego tuda na mashine i, razumeetsya, ulozhite poprilichnee. Polkovniku Foresteru pridetsya provesti opoznanie. Allen sozvonilsya s Dzhejmsom Kortisom i poluchil vorchlivoe razreshenie ubrat' Maul'ta s poroga mistera Hilari. Ser Dzhejms lyubil, kogda trupy ostavalis' na meste, odnako v dannom sluchae, uchityvaya vse obstoyatel'stva, vyrazhaemoe im neodobrenie bylo chisto akademicheskim. Allen vernulsya v holl k Foksu. - Boyus', my bol'she ne mozhem ostavlyat' mistera Bill-Tosmena v nevedenii, - zametil on. - Skverno. Dolzhen skazat', perspektiva vyderzhivat' ozhidaemye emocii menya ne raduet. - Esli isklyuchit' slug, chto, kak ya ponyal, my i delaem, to ostaetsya ne tak uzh mnogo podozrevaemyh, ne pravda li, mister Allen? - Vsego shest', esli zaodno isklyuchit' tridcat' s hvostikom gostej i Troj. - Glavnoe, - netoroplivo progovoril Foks, - soobrazit', kogo za kogo prinimali i prinimali li voobshche. Uchityvaya parik i usy. - Imenno. Poluchaetsya, krug podozrevaemyh suzhaetsya do pyati? - Kto-to, kto terpet' ne mozhet polkovnika, tak? - Po-moemu, podobnoe chuvstvo k polkovniku psihologicheski nevozmozhno. |to nastoyashchij personazh iz "Vinni-Puha". - Komu vygodna ego smert'? - Ponyatiya ne imeyu. Naskol'ko ya ponyal, ego zaveshchanie nahoditsya v zheleznoj korobke. - Tochno? - Vmeste s korolevskimi dragocennostyami i raznymi prochimi dokumentami. Posmotrim. - Odnogo ne ponimayu, - skazal Foks. - Polozhim, Maul't otygral. Vernulsya v garderobnuyu. Molodaya ledi snimaet s nego parik, usy i ostavlyaet ego tam. Snimaet. Konechno, esli ona ne lzhet. Ladno, pust' lzhet. I kuda my prihodim v etom sluchae? - Vot imenno, Bratec Lis. Kuda? - A nikuda. K polnejshemu bredu. Tipa togo, chto ona podnyalas' naverh, razdobyla kochergu, stuknula ego Bog znaet zachem, potom otvolokla po lestnice pod nosom u vseh slug i detej, snyala tam parik i vykinula telo vmeste s kochergoj iz okna. Ili podnyalas' s nim naverh, poka on eshche byl zhiv i nevredim, nevziraya na to, chto slugi vidali, kak ona v gordom odinochestve prosledovala cherez holl