idet' sobaku. V to samoe mgnovenie, kogda Voron stupaet na poslednyuyu stupen'ku, ya stremitel'no brosayus' na ploshchadku i, sosredotochiv vse svoi sily v pravoj noge, pihayu ohranu Centra pryamo v zhivot. Voron vzmahivaet rukami, starayas' uderzhat'sya, no, tak kak szadi uhvatit'sya ne za chto, on padaet spinoj na lestnicu i skatyvaetsya na nizhnyuyu ploshchadku. Pereprygivaya cherez dve stupeni, ya begu za nim sledom, no, pripodnyavshis', Voron vceplyaetsya v menya, kogda ya probegayu mimo. YA pomogayu emu vstat' i novym udarom, na sej raz pryamo v zheltye zuby, otpravlyayu ego na sleduyushchuyu ploshchadku. Teper' Voron zamiraet na meste, no, poskol'ku on imel schast'e upast' na golovu, vozmozhno, ne srazu pridet v sebya. YA perevozhu duh, idu medlennee, kak chelovek, vyshedshij poglyadet', chto tvoritsya vokrug i chem vyzvana takaya sumatoha. Vnizu, u vhoda, sobralas' gruppa zhil'cov i sluchajnyh zevak. Kraleva i Uzha sredi nih net. Smeshivayus' s tolpoj, chtoby poslushat' kommentarii, no, ubedivshis', chto nikto ne obrashchaet na menya vnimaniya, napravlyayus' vniz po ulice i dumayu o tom, chto eti parizhskie zevaki poistine strannoe plemya. Volnuyutsya iz-za goryashchej na kryshe kuchki gazet, ne podozrevaya o tom, chto etazhom nizhe, mozhet byt', lezhit ubityj nekij politicheskij lider. 9 Na moih chasah tol'ko devyat', i mne prihodit v golovu, chto oni ostanovilis'. Vse zhe ya podnoshu ih k uhu - net, rabotayut normal'no. Stol'ko vsego sluchilos' za poslednee vremya, chto, kak mne kazhetsya, dolzhna byt' po men'shej mere polnoch'. Razumeetsya, to, chto sejchas tol'ko devyat', mne kak nel'zya bolee kstati. Vzyav na Lafajet taksi, ya edu na Viv'en, chtob tam peresest' v "yaguar". Okazyvaetsya, ya sovershenno naprasno otpustil taksi - moej mashiny net na meste. Idu po uzkoj ulochke obratno, obdumyvaya po doroge, chto mne predprinyat'. I lish' pered zdaniem Birzhi ustanavlivayu, chto za mnoyu sledyat s blizkogo rasstoyaniya, i ves'ma usilenno: odin tip idet vperedi menya, drugoj pozadi, a tretij sleduet ryadyshkom po mostovoj, vossedaya na zelenoj "vespe". Primenennaya sistema slezhki ne ostavlyaet mesta dlya somnenij, chto v dannom sluchae ya imeyu delo ne s kralevskimi lyud'mi. Predydushchee nablyudenie s gruzovichka i temno-sinego "merkuriya" tozhe zateya ne Kraleva. |to libo amerikancy, libo moi druz'ya francuzy. Veroyatnee vsego, francuzy. Kogo-nibud' bolee chuvstvitel'nogo, chem ya, navernoe, obidel by fakt, chto posle takoj samootverzhennoj raboty v pol'zu opredelennyh sluzhb eti samye sluzhby berut tebya na mushku. YA, odnako, redko pozvolyayu sebe roskosh' proyavlyat' chuvstvitel'nost' i dostatochno horosho znayu pravila igry, chtoby rasschityvat' na blagodarnost'. Edinstvenno, v chem ya otdayu sebe otchet, idya v storonu Bol'shih Bul'varov v soprovozhdenii dvuh peshehodov i edushchego "vespe", eto to, chto, hotya ya nahozhus' pod otkrytym nebom, polozhenie moe pochti stol' zhe tragichno, kak v lovushke na cherdake. Operaciya "Nezabudka" nachnetsya ne pozdnee poslezavtra. Kralev, veroyatno, uzhe letit po shosse na Marsel'. On raspravitsya s Lidoj, otdast ee v nadezhnye ruuki, posle chego uletit v Greciyu ili Turciyu, chtob lichno zanyat'sya operaciej. Znayu o predstoyashchem pokushenii na zhizn' desyatkov tysyach nevinnyh lyudej tol'ko ya - zhalkij bezoruzhnyj odinochka, pletushchijsya po parizhskim bul'varam pod zorkim nablyudeniem treh francuzskih soglyadataev, lishivshijsya svoego peredatchika, avtomashiny, oruzhiya i ostavshijsya ko vsemu prochemu s neskol'kimi frankami v karmane. Medlenno shagaya po ulice, ya bez vsyakogo smysla vsmatrivayus' v vitriny yuvelirnyh masterskih, ukrashennyh melkimi monetami, chervoncami i tablicami, soobshchayushchimi prohozhim o kurse tureckoj liry i napoleondora. Idu, pochti ne oshchushchaya pod soboyu nog, pochti ne oshchushchaya samogo sebya, pochti ne oshchushchaya nichego, krome tyagostnogo chuvstva pustoty, beznadezhnoj otreshennosti v bespredel'nom pustom prostranstve, gde razdayutsya odinokie shagi cheloveka, kotorym, byt' mozhet, yavlyayus' ya sam. "Ladno, zabirajte menya! Vse ravno ya uzhe ni na chto ne goden!" - myslenno predlagayu ya soglyadatayam, mashinal'no prikidyvaya odnovremenno, dejstvitel'no li ya ni na chto ne goden ili eto prosto ustalost' zastavlyaet menya razygryvat' tragedii. YA mog by zajti k Fransuaz. Ona govorila segodnya, chto posle semi budet doma. Mog by pojti k nej i rasskazat' vse, chto mne izvestno ob operacii "Nezabudka". No Fransuaz - ryadovoj sluzhashchij, takoj zhe, kak ya. Sama ona ne v sostoyanii chto-libo reshit', a chto reshat drugie, neizvestno. Po vsej veroyatnosti, ne stanut vstupat' v konflikt s amerikancami tol'ko radi togo, chtoby proizvesti na menya horoshee vpechatlenie. I vse zhe posetit' Fransuaz neobhodimo. Ne dlya togo, chtob posvyatit' ee v tajnu otnositel'no operacii "Nezabudka", a chtoby uladit' koe-kakie drugie dela. I mezhdu prochim skazat' ej, chto takaya vot slezhka za svoimi lyud'mi - nastoyashchee rashishchenie gosudarstvennyh sredstv. Vyhozhu na Bol'shie Bul'vary i na pervoj zhe stoyanke beru taksi. S dosadoj, no i s nekotoroj gordost'yu konstatiruyu, chto cherez dve minuty peshij eskort smenyaetsya avtomobil'nym. Byvayut, znachit, momenty, kogda i melkaya soshka pol'zuetsya svoej dolej vnimaniya obshchestva. Otkryv mne, Fransuaz vvodit menya v svoyu "studiyu" bez grubostej, no i bez teni teploty. Tochnee skazat', s ledyanym spokojstviem. Dazhe ne poverish', chto kakih-to desyat' chasov nazad eta samaya zhenshchina zamirala v moih ob®yatiyah. Vprochem, mne ne raz prihodilo v golovu, chto, laskaya menya odnoj rukoj, ona mozhet, glazom ne morgnuv, vsadit' v menya pulyu drugoj. Pritom ne po zlobe, a potomu, chto etogo trebuet delo. - CHto tebya syuda privelo? - holodno sprashivaet ona s takoj nepriyazn'yu, chto fraza dlya menya zvuchit primerno tak: "Ni za chto by ne podumala, chto u tebya hvatit naglosti poyavit'sya snova". - Mozhet, ty hotya by predlozhish' mne sest'? - otvechayu voprosom. ZHenshchina bezuchastno pozhimaet plechami. - Raspolagajsya. Tol'ko imej v vidu, chto ne smogu udelit' tebe mnogo vremeni. - YA i sam toroplyus'. Menya zhdut vashi presledovateli. Nel'zya zhe zastavlyat' ih tomit'sya, posmatrivaya na chasy. Propustiv moe zamechanie mimo ushej, ona beret so stola "sinie" i zakurivaet, prodolzhaya stoyat'. I voobshche vedet sebya tak, chto ee prezhnie grubosti kazhutsya mne sejchas sentimental'nymi pustyachkami. - Mne by hotelos' znat', Fransuaz, v chem imenno ya provinilsya? Ran'she ona govorila v podobnyh sluchayah: "A ty kak dumaesh'?" ili "Ne prikidyvajsya idiotom", no sejchas rubit splecha: - V samom tyazhkom: v dvojnoj igre. - Fantaziya! - prezritel'no bormochu ya i tozhe zakurivayu "sinie", poskol'ku u menya kurevo na ishode tak zhe, kak i den'gi. - Ty ves'ma nahalen. No nahal'stvo schitaetsya preimushchestvom tol'ko v tom sluchae, esli ono soprovozhdaetsya izvestnoj dolej ostorozhnosti. Ty ne uchel togo obstoyatel'stva, chto lyudi vrode tebya vsegda vyzyvayut opredelennoe somnenie: kto odnazhdy stal predatelem, mozhet stat' im snova. Pri obychnyh obstoyatel'stvah ya na etu nazidatel'nuyu repliku ne obratil by vnimaniya. No sejchas ona vspyhivaet v moem soznanii, kak svetyashchijsya ukazatel'. |to remeslo ne terpit lishnej boltovni, tak kak, zhelaya skazat' odno, mozhesh' sboltnut' drugoe. Vpolne ponyatno, chto v glazah Fransuaz ya vse eshche predatel' rodiny, no predatel', vedushchij dvojnuyu igru. Ostaetsya tol'ko ponyat', na osnovanii chego sdelan vyvod o dvojnoj igre. Segodnya utrom ya ne slyshal takogo obvineniya. Znachit, ono vozniklo potom. Edinstvennym, chto, po moim nablyudeniyam, proizoshlo pozdnee v etot den', byla malen'kaya proverka v moe otsutstvie spryatannogo pod plitoj ustrojstva. Sperva ya ne pridal etomu znacheniya: so svojstvennoj ej podozritel'nost'yu Fransuaz poslala lyudej proverit', dejstvitel'no li ya spryatal apparat pod parketom ili ostavil ego v mashine. Teper' mne vse predstavlyaetsya v neskol'ko inom svete. Teper' mne ponyaten i vnezapnyj lyubovnyj poryv bryunetki, imeyushchij cel'yu podol'she zaderzhat' menya u sebya. V korobke apparata byl magnitofon, i on zapisal vse to, chto ya slyshal i o chem upomyanul lish' vskol'z' v besede s Fransuaz; zapis' byla proslushana v to vremya, kogda ya prebyval zdes'. YA ne specialist po chasti apparatury - na to sushchestvuyut tehniki, - no neobhodimye professional'nye poznaniya u menya est'. Eshche kak tol'ko poluchil, ya vnimatel'no osmotrel nebol'shuyu plastmassovuyu korobochku, i, sudya po ee miniatyurnym razmeram i po tomu, chto ona sostavlena iz dvuh plotno soedinennyh chastej, ya reshil, chto magnitofona tam net. Nedoverie k tehnicheskomu progressu obernulos' protiv menya zloj shutkoj. Ustrojstvo, po vsemu veroyatiyu, vklyuchalo v sebya i krohotnyj magnitofon, a korobka ochen' plotno zakryvalas' dlya togo, chtoby ee ne pytalis' vskryt' takie vot, kak ya, i chtob isklyuchit' proverku s moej storony. Lyudi, prihodivshie utrom ko mne domoj, prosto zamenili hranivsheesya pod parketom ustrojstvo drugim, takim zhe. Vse eti razmyshleniya dlyatsya rovno stol'ko, skol'ko potrebovalos' na tri zatyazhki tabachnym dymom. Plan dejstvij yasen. - Fransuaz, - govoryu, - v svoej informacii ya vsegda byl iskrenen i tochen, krome edinstvennogo raza. No i etot edinstvennyj raz moya netochnost' vovse ne byla rezul'tatom dvojnoj igry. - Bros' ty eti obobshcheniya, - preryvaet menya bryunetka. - Govori konkretno! - A konkretnoe v tom, chto ya koe o chem umolchal iz podslushannogo s pomoshch'yu etogo ustrojstva razgovora. V sushchnosti, "umolchal" - skazano slishkom sil'no, poskol'ku, esli ty ne zabyla, ya upomyanul o tom, chto rech' shla o kakoj-to operacii. Upomyanul vskol'z' lish' potomu, chto mne hotelos' sperva razuznat' vse podrobnosti etoj operacii, poluchivshej nazvanie "Nezabudka", i togda soobshchit' ob etom tebe. Ty ved' sama odnazhdy zametila, chto ya v kakoj-to stepeni lyubitel' effekta... - Durnogo effekta... - popravlyaet Fransuaz. - Koroche govorya, mne zahotelos' blesnut' pered toboj, raskryv neozhidanno chto-to ochen' vazhnoe vo vseh ego detalyah. Mogu dobavit', chto sejchas posle dopolnitel'nyh rassledovanij ya pochti v sostoyanii eto sdelat'. - Pogodi, - ostanavlivaet menya Fransuaz. - Nado sperva posmotret', nuzhdaemsya li my voobshche v tvoih sensacionnyh otkrytiyah. Skazhi-ka luchshe drugoe: raz ty ne vedesh' dvojnuyu igru, zachem tebe ponadobilos' udirat' ot nashih lyudej, kotorye veli za toboj nablyudenie? Tozhe, naverno, iz zhelaniya blesnut'. Blesnut' moshchnym motorom, kotorym my tebya snabdili. - Mne v golovu ne prihodilo, chto ya nahozhus' pod nablyudeniem vashih lyudej. Vot dva nahala iz Centra, verno, povisli u menya na hvoste, i mne nado bylo poteryat' ih gde-nibud', chtoby bez pomeh peregovorit' po telefonu. - S kem peregovorit'? - S Lidoj, s Marselem. - Na kakuyu temu? - Tema - Kralev. Sovsem sbesilsya. Potreboval, chtob za porog ne vyhodila. - Otkuda ty ej zvonil? - Iz pochtovogo otdeleniya v Nozhane. - Ladno, proverim, - bormochet Fransuaz, hotya i ubedilas', chto ya govoryu pravdu. - Vozmozhno, tak ono i bylo, no eto ne isklyuchaet dvojnuyu igru. - Fransuaz, ty ne zabyvaj, chto, kak tol'ko ko mne zayavilsya amerikanec, ya tut zhe proinformiroval tebya. - Vsegda tak delaetsya, chtob vvesti v zabluzhdenie protivnuyu storonu. Ty potomu otkazal amerikancu, chto on imel glupost' prijti k tebe na kvartiru, a takzhe iz opaseniya, chto tebya podslushayut v sobstvennoj kvartire. V drugoj raz ot straha ili iz zhadnosti ty dal by soglasie. - Fantaziya! - otvechayu ya s prezreniem i brosayu okurok. - A gonki segodnya posle obeda - tozhe fantaziya? Ty ischez gde-to vozle passazha Viv'en... Zachem tebe ponadobilos' bezhat'? I kuda ty dolzhen byl ujti? - YA zhe tebe skazal, hotel otorvat'sya ot lyudej Kraleva, napravlyayas' k Mladenovu... - A ty stol' naiven, chto voobrazil, budto smozhesh' vesti razgovor s Mladenovym u nego na kvartire i lyudi Kraleva ne stanut tebya podslushivat'! Rasskazyvaj komu-nibud' drugomu!.. - YA tebe eshche nichego ne rasskazal, - ostanavlivayu ya ee. - I verno, ne sumeyu rasskazat', poskol'ku tebe nekogda. Skazhu tol'ko, hotya ya i ne vedu dvojnoj igry, platyat mne dejstvitel'no v dvuh mestah. Vy platite obvineniyami, a amerikancy - smertnymi prigovorami. Segodnya vecherom Kralev pytalsya menya likvidirovat'. - Opyat' poza! Opyat' effekt! - vosklicaet bryunetka, vidya, chto ya snova zakuril "sinie" i sosredotochenno puskayu v potolok shirokuyu struyu dyma. - Nu, davaj vykladyvaj! - predlagaet ona. - Mozhet, ya najdu vremya tebya vyslushat'. Imet' delo s takimi, kak ty, - znachit postavit' krest na lichnoj zhizni. Kratko, no ischerpyvayushche rasskazyvayu o svoih priklyucheniyah na cherdake, nichego ne skryvaya, krome glavnogo obvineniya Kraleva po otnosheniyu ko mne. |to obvinenie ya zamenyayu drugim, ne menee tyazhkim, - chto ya dezertiroval s amerikanskoj sluzhby i rabotayu u francuzov. Pri izlozhenii vseh prochih momentov ya priderzhivayus' tochnyh faktov, potomu chto byvayut sluchai, hotya i redko, kogda pravda zvuchit bolee ubeditel'no, chem lozh'. Vladeya iskusstvom slushat', Fransuaz ni razu ne perebivaet menya. Vprochem, slushaet ona s polnym ravnodushiem, kogda delo kasaetsya moih lichnyh perezhivanij, i, estestvenno, obnaruzhivaet nekotoryj interes k detalyam, imeyushchim otnoshenie k zadache, kotoraya peredo mnoj postavlena. - Znachit, likvidirovan ves' Centr, krome cheloveka, s kotorogo po-nastoyashchemu sledovalo by nachat' i kotoryj v skorom vremeni snova vosstanovit predpriyatie, - zaklyuchaet bryunetka, glyadya na menya s nedovol'nym vidom. - Vyhodit, tak, - priznayus' ya. - Cepnaya reakciya srabotala zdorovo, tol'ko v obratnom napravlenii. Mladenov, kotorogo my prochili v rukovoditeli novogo Centra, ubit; komu sledovalo ujti ko vsem chertyam, ucelel. - Horosho, chto hot' tebe yasen rezul'tat. - Rezul'tat na nyneshnij den', - utochnyayu ya. - Aga, poskol'ku ty reshil nanizyvat' ozherel'e ubijstv do beskonechnosti? Ili hotya by do teh por, poka sam v nego ne ugodish'... - Poka chto balans v nashu pol'zu, - napominayu ya. - Verno, Mladenova likvidirovali, no, mozhet, eto k luchshemu. Ty okazalas' prava: Mladenov mog by ostavat'sya pod moim vliyaniem tol'ko v tom sluchae, esli by amerikancy ne platili tak shchedro. No oni ne skupyatsya. Tak chto osobenno zhalet' ne prihoditsya. Ostaetsya uladit' delo s Kralevym... - Ty sam sobiraesh'sya ego ulazhivat'? - Dumayu, chto mne eto udastsya. V blizhajshie dni u menya najdetsya nemnogo svobodnogo vremeni. V otlichie ot tebya. - Tol'ko posmej! - preduprezhdaet Fransuaz. - U tebya takaya sklonnost' - zahodit' dal'she, chem tebe veleno. - Vot chto, Fransuaz: ya ne stanu vmeshivat'sya v bol'shuyu politiku, poskol'ku eto ne moe delo, no mne kazhetsya, chto vy slishkom riskuete s Kralevym. Esli eta koshmarnaya operaciya udastsya, obshchestvennoe mnenie vosstanet protiv vas, potomu chto operaciej rukovodil chelovek, pribyvshij iz Francii, a eto edva li udastsya skryt'. Puskaj amerikancy sami berut na sebya otvetstvennost', ne stavya pod ugrozu vash prestizh... - V tvoem mnenii po etim voprosam nikto ne nuzhdaetsya, - obryvaet menya bryunetka. - S drugoj storony, - prodolzhayu ya, budto ne slysha ee, - s likvidaciej Kraleva nyneshnij Centr okonchatel'no letit k chertyam, chto daet nam nekotorye shansy na vozmozhnuyu organizaciyu novogo IMPEKSa. K etomu sleduet dobavit', chto Kralev ne pol'zuetsya osoboj populyarnost'yu dazhe v emigrantskih krugah. Bezoglyadnyj i grubyj, on okruzhil sebya vseobshchej nenavist'yu. Dadim emu po shapke i nachnem snachala, a? - Nichego ya tebe ne skazhu. Reshenie takih voprosov mne ne po rangu. Dolozhu kuda sleduet, i togda poluchish' otvet. - "Togda" operaciya budet zakonchena i reshenie kralevskoj problemy eshche bolee oslozhnitsya. - Ne kazhetsya li tebe, |mil', chto ty dovol'no lovko opiraesh'sya na logiku dlya prikrytiya svoego chisto lichnogo zhelaniya svesti schety s etim chelovekom? On pytalsya, govorish', tebya likvidirovat'. Vozmozhno, on gotovitsya povtorit' svoyu popytku. No bol'she vsego, kak mne kazhetsya, zadevaet tebya to, chto on grozitsya uvezti v neizvestnom napravlenii damu tvoego serdca. - Fantaziya! - tretij raz bormochu ya v etot vecher. - Hotya ya v kakoj-to mere sochuvstvuyu Lide, dolzhen priznat'sya, chto ona mne ne simpatichna. No vne zavisimosti ot simpatij i antipatij Lida sejchas nuzhna mne tol'ko kak primanka. CHtob sil'nee podcherknut' svoe prenebrezhenie k Lide, ya energichnym dvizheniem gashu sigaretu, zatem prodolzhayu: - Slushaj, Fransuaz, ya ne rebenok i ponimayu, chto odni voprosy ty v sostoyanii reshat' sama, drugie - net. Ne mogu ne uchityvat' i togo, chto vremya letit stremitel'no i medlit' nel'zya. Poka my tut beseduem s toboj, Kralev uzhe nakruchivaet kilometrazh v storonu Marselya. K schast'yu, on ezdit ploho, da i ego zahudalyj "pezho" nichego ne stoit, tak chto esli dazhe ya vyedu v polnoch', i to, dumaetsya, legko nagonyu ego i obgonyu. U menya k tebe sovsem nevinnaya pros'ba: perevezti Lidu v nadezhnoe mesto - skazhem, v Kan ili Niccu, tam ya dozhdus' tvoego zvonka, i ty skazhesh', nado mne razdelat'sya s Kralevym ili vozderzhat'sya. - Ty mog by eto sdelat' i bez special'nogo razresheniya. Voobshche tvoi lichnye svyazi s zhenshchinami k delu otnosheniya ne imeyut. - Da, no ya hochu, chtob ty byla v kurse dela i, samoe glavnoe, ne pozzhe zavtrashnego poludnya uvedomila menya, predostavlyaetsya mne pravo dejstvovat' ili net. - Esli reshat zaderzhat' Kraleva, to eto mozhet proizojti i bez tvoego sodejstviya, - zamechaet bryunetka. - No v takom sluchae vy eshche bol'she demaskiruetes' pered amerikancami. Togda kak pri moem uchastii vse sojdet za samoraspravu mezhdu emigrantami: lichnaya vrazhda, sopernichestvo, istorii s zhenshchinami i prochee. Fransuaz nekotoroe vremya razdumyvaet. Potom zazhigaet sigaretu, delaet glubokuyu zatyazhku, vypuskaet mne v lico gustuyu struyu dyma i smotrit na menya nepriyatnym v takie momenty, pronizyvayushchim vzglyadom. - Ladno. Ostanovish'sya v Kane, v otele "Martinec". Dozhdesh'sya moego zvonka mezhdu dvenadcat'yu i chasom. Tol'ko preduprezhdayu: esli nachnesh' svoevol'nichat', sam podpishesh' sebe prigovor. Prichem, v otlichie ot prezhnih, etot prigovor budet priveden v ispolnenie. - Ostav' svoi lyubeznye obeshchaniya, - bubnyu ya pod nos. - Luchshe prikazhi svoim lyudyam ne taskat'sya za mnoyu sledom. - YA ne nachal'nik sluzhby presledovaniya. - Da, no v poslednem sluchae iniciativa prinadlezhala tebe. - Posmotryu, chto mozhno sdelat', - uklonchivo otvechaet bryunetka. - Imej v vidu, skoro desyat'. - V tvoih silah sdelat' vse, chto zahochesh'. - Bud' eto tak, ya by tut zhe tebya udushila. Iz-za tvoih istorij ya propustila stoyashchuyu vstrechu. - Ne zastavlyaj menya revnovat'. S mutnoj ot revnosti golovoj chelovek ploho vedet mashinu. Poslednimi replikami my obmenivaemsya uzhe stoya. - Fransuaz, - govoryu ya, - v dvuh shagah ot tebya telefon. Skazhi, chtob mne vernuli mashinu, i odolzhi nemnogo deneg na benzin. - Opyat' ukrali mashinu? - ironicheski podnimaet brovi Fransuaz. - Dolzhna tebya zaverit', chto nashi lyudi tut ni pri chem. - Ty uverena? - Vpolne. CHto kasaetsya vtorogo punkta, to v dannyj moment u menya v nalichii pyat'desyat pyat' frankov. Beri i rasporyazhajsya imi. Dostav iz sumki koshelek, ona vytryasaet soderzhimoe na stolik. YA beru pyatidesyatifrankovuyu banknotu, a meloch' velikodushno ostavlyayu. Nemnogo pogodya my proshchaemsya v prihozhej. Pozhimaya mne ruku, Fransuaz zadumchivo smotrit na menya svoimi bol'shimi temnymi glazami. - YA ne veryu v predchuvstviya, no u menya vdrug poyavilos' takoe oshchushchenie, budto my vidimsya v poslednij raz... - Ty s samogo utra poesh' mne rekviem. Tak tomu i byt', poterya nevelika. Sama zhe govorish', chto ya prosto gospodin Nikto. - A, zapomnil-taki?.. - vskidyvaet brovi Fransuaz. - CHto zh, prekrasno. Proshchajte, gospodin Nikto! U zhenshchin obychno instinkt razvit sil'nee. Horosho po krajnej mere, chto dannye instinkta dostatochno rasplyvchaty i ne poddayutsya analizu. Fransuaz ne obmanulo predchuvstvie, chto my vidimsya v poslednij raz; k schast'yu, ona ne razgadala prichinu razluki. V tot moment, kogda ya pokidayu dom na Sent-Onore, menya zabotyat problemy sovsem inogo haraktera - material'no-finansovye i transportnye. Zabegayu v kakoe-to kafe i proveryayu po telefonu, kogda otpravlyaetsya poezd na Marsel'. Okazyvaetsya, skoryj uhodit bez malogo v polnoch'. Vyhozhu i beru pervoe popavsheesya taksi. - Otel' "Nacional'"! |tot vid transporta slishkom dorog dlya menya, no vremya eshche dorozhe. Odnako, esli ya dazhe vytryasu vse svoi karmany, mne vse ravno ne sobrat' na bilet Parizh - Marsel'; frankom bol'she, frankom men'she - delo ne menyaetsya. Edinstvennoe spasenie pri sozdavshemsya polozhenii ya vizhu v obraze zreloj krasotki s massivnymi formami i povyshennoj chuvstvitel'nost'yu. Poka taksi mchit menya k otelyu, ya nablyudayu za dvizheniem vperedi i pozadi nas i ustanavlivayu, chto nablyudenie prodolzhaetsya i vedut ego na etot raz moshchnyj "sitroen" serogo cveta i hilyj zelenyj "reno". |togo i sledovalo, konechno, ozhidat', tak kak rasporyazheniya ob ustanovlenii slezhki vypolnyayutsya ochen' bystro, a otmenyayutsya dovol'no medlenno. Esli voobshche dohodit do otmeny. Taksi ostanavlivaetsya pered massivnym fasadom otelya "Nacional'". Otpuskaya shofera, ya suyu emu v ruki bumazhku i, ne dozhidayas' sdachi, proyavlyaya harakternuyu dlya bednyaka shchedrost', vhozhu v ozhivlennyj holl i uznayu nomer komnaty, zanimaemoj artistkoj Meri Lamur. Prinimaya menya, Meri drozhit ot neterpeniya v svoem rozovom pen'yuare. Sobstvenno govorya, neterpenie u nas vzaimnoe, tol'ko ya svoe skryvayu bolee umelo. - Moi soboleznovaniya, dorogaya! - privetstvuyu ya krasotku. - Vsego tri chasa nazad molodozhen otdal bogu duh. Pri etoj potryasayushchej novosti Meri obnimaet menya svoimi polnymi rukami i prinimaetsya celovat' so slezami radosti na glazah. - Ne volnujsya, milaya, - lepechu ya, pytayas' vysvobodit'sya iz ee ob®yatij, pogloshchayushchih menya, slovno morskoj priliv. - Teper' uzhe nechego volnovat'sya. - |to ty ego ubral? - v prostote dushevnoj sprashivaet artistka, prihodya v sebya. - A, net. YA ne sposoben na takie veshchi. Ubrali ego Voron s Uzhom, no komandu dal Kralev. Vprochem, eto melochi. Dorogaya Meri, ty teper' svobodna i bogata. - Blagodaryu tebya, moj mal'chik, - shepchet aktrisa i vtorichno delaet popytku perenesti menya v svoih ob®yatiyah k divanu. Vskore, snova pridya v sebya, ona vdrug tarashchit glaza. - A Kralev? YA umirayu ot straha pri vide etogo cheloveka. On eto delo tak ne ostavit... - Kakoe delo? - Nasledstvo. Poka menya ne ograbit, ne ugomonitsya. - CHto verno, to verno, - priznayus' ya. - On ubezhden, chto vy sgovorilis' s Mladenovym ubit' Dimova. On potomu i likvidiroval Mladenova, chto hotel nakazat' ego za ubijstvo Dimova. - Znachit, on i menya zahochet likvidirovat'. - Ne isklyucheno. - |mil', ty dolzhen izbavit' menya ot etogo bandita. Ty uzhe stol'ko dlya menya sdelal... I razve ty pozvolish' takomu bandyuge menya ubit'!.. - S udovol'stviem pomog by tebe. No, k sozhaleniyu, ya ne v sostoyanii. - Kak tak ne v sostoyanii? - A tak: Kralev uehal v Marsel' po kakim-to temnym sdelkam. I eto ochen' kstati, potomu chto v Marsele u menya najdutsya lyudi, kotorye smogli by s nim razdelat'sya. No, na moyu bedu, u menya ukrali mashinu, i ko vsemu prochemu ya ostalsya s neskol'kimi frankami v karmane... - Voz'mesh' dimovskij "sitroen", to est' moj. - A den'gi? - Mogu dat' tebe frankov pyat'sot. Hvatit etogo? - S izbytkom. Dorogaya Meri, tvoe spasenie ne za gorami. A kstati, gde "sitroen"? - YA ostavila ego vnizu, vozle vtorogo pod®ezda. - Daj mne klyuchi. - Vot uzhe i poedesh'? YA tak dolgo tebya zhdala... - Imenno poetomu ty najdesh' v sebe sily podozhdat' menya eshche nemnogo. Nam doroga kazhdaya minuta. Artistka dostaet iz sumki svyazku klyuchej, vse eshche ukrashennuyu emblemoj skorpiona, i s kaprizno-nahmurennym licom podaet mne. - Ty gadkij... - No poleznyj. Mezhdu prochim, ne zabud' pro pyat'sot frankov... Sterpev koe-kak proshchal'nye ob®yatiya, sdobrennye neskol'kimi myagkimi sochnymi poceluyami, ya mashu na proshchan'e rukoj i stremglav nesus' vniz po lestnice. Zapravshchik otkryvaet benzobak, vstavlyaet shlang i vklyuchaet nasos. Neonovaya rakovina "SHell" siyaet nad ego golovoj, slovno oreol. YA mashinal'no slezhu za dvizheniem cifr na schetchike i soobrazhayu, ne slishkom li legkomyslenno ya postupil, otkazavshis' ot skorogo poezda v pol'zu avtomobilya. "Sitroen" - mashina chudesnaya, no i samaya chudesnaya mashina na bol'shoj doroge, dazhe pri beshenoj gonke, ne v sostoyanii vse vremya idti na svoej maksimal'noj skorosti. Kak budto vyzhimaesh' vse sto tridcat', a v srednem ne poluchaetsya i devyanosta: naselennye punkty, povoroty, obgony, zheleznodorozhnye pereezdy, obrazuyushchiesya tut i tam zatory, ne govorya uzhe o zasadah dorozhnoj policii, ohotyashchejsya za narushitelyami pravil dvizheniya. To li delo poezd: ostavlyaet za soboj po sto dvadcat' kilometrov v chas s tochnost'yu hronometra, i vse tut. Francuzskie zheleznodorozhniki zasluzhenno pol'zuyutsya izvestnost'yu. V otlichie ot francuzskih shoferov, takih zhe shal'nyh, kak ih sobrat'ya po vsemu svetu. - Gotovo! - vosklicaet zapravshchik i, zakryv benzobak, tshchatel'no protiraet vetrovoe steklo. Protyagivayu emu sootvetstvuyushchuyu platu plyus sootvetstvuyushchuyu pribavku i edu dal'she. Dobirat'sya do Marselya na moem "sitroene" trudnovato, zato potom budet legche. Mne ne spravit'sya s Kralevym bez mashiny, a ugonyat' chuzhie - tol'ko lishnij raz riskovat'. Slovom, zhrebij broshen, i teper' znaj zhmi na gaz, ne boyas', chto onemeet noga ot napryazheniya. "Sitroen" - horoshaya i moshchnaya mashina. Na bol'shoj skorosti ona prizhimaetsya k asfal'tu i na povorote ne poletit kuvyrkom pod otkos, kak amerikanskaya. Ploho tol'ko, chto nel'zya razvit' skorost'. |ti prigorody s ih beschislennymi perekrestkami, vypolzayushchimi iz garazhej gruzovikami, neozhidanno ostanavlivayushchimisya avtobusami i prochimi prepyatstviyami tyanutsya uzhasayushche dolgo. Vyehav na shirokuyu dorogu, smotryu na svetyashchijsya ciferblat avtomobil'nyh chasov: bez desyati odinnadcat'. Strelka spidometra tut zhe peremetnulas' na sto dvadcat'. YA vklyuchayu dal'nij svet i vtorgayus' v noch', navstrechu nochnomu vetru, kotoryj yarostno brosaetsya v lobovuyu ataku i svistit u opushchennogo stekla. SHosse dovol'no ozhivlennoe, vse odinakovo toropyatsya, i ya lish' zabavlyayus', delaya vid, chto mogu ehat' bystree ih, - vklyuchayu preduprezhdayushche to blizhnij, to dal'nij svet, a v moment obgona pronoshus' tak blizko, chto oni ispuganno sharahayutsya v storonu. Ne otstaet ot menya edinstvennaya mashina - seryj "sitroen", kotoryj sledit za mnoyu ot samoj Sent-Onore. Potom, gde-to na tridcatom kilometre, on vnezapno ischezaet. Ponachalu ya starayus' ustanovit', kto ego zamenil. No v konce koncov ubezhdayus', chto nikto. Vse zhe Fransuaz vypolnila svoe poluobeshchanie: na dannom etape slezhka prekrashchena. Da, Fransuaz nevol'no popala v tochku, kogda nazvala menya gospodin Nikto. YA i v samom dele chto-to v etom rode, esli opustit' titul "gospodin", potomu chto podkidysh, vyrosshij bez otca i materi, gospodinom stat' ne mozhet. Vse samye rannie moi vospominaniya svyazany s sirotskim domom, s ego uzkim temnym koridorom, s goloj kazarmennoj spal'nej, v tri ryada zastavlennoj soldatskimi krovatyami, pokrytymi serymi odeyalami i grubymi, kak meshkovina, pozheltevshimi prostynyami. Syroj, vymoshchennyj kamennymi plitami dvor, zapah kisloj kapusty, idushchij iz kuhni v glubine dvora, zapah gryaznyh tryapok, kotorymi my kazhdyj vecher myli poly, monotonnoe bormotanie molitvy pered tem, kak est' zhidkuyu sirotskuyu pohlebku s kusochkom chernogo nepropechennogo hleba, - vse eto sirotskij dom. I rezkij, kak skrip dveri, golos vospitatel'nicy, kogda ona bila menya po shchekam svoimi kostlyavymi rukami, prigovarivaya: "Idi zhalujsya otcu s mater'yu!" Drugie deti hot' znali imena svoih roditelej, kotorye umerli ili brosili ih. YA zhe i etogo ne znal. Znal tol'ko, chto byl prinesen kakim-to chelovekom, kotoryj nashel menya u sebya pod dver'yu. Zvali menya Najden i familiyu mne dali Najdenov, potomu chto dolzhen zhe chelovek nosit' kakoe-to imya i familiyu. Pomnyu, kak odnazhdy za Petko prishel otec, chtoby zabrat' ego domoj. Mat' Petko umerla, a otca za chto-to posadili v tyur'mu, no teper' on vyshel iz tyur'my i yavilsya za synom. I poka Petko lihoradochno pereodevalsya v prinesennuyu emu odezhdu, my, sgrudivshis' u okon, razglyadyvali ego otca, stoyashchego vo dvore. Nagolo ostrizhennaya golova, pomyatye shtany, no eto byl otec, nastoyashchij otec, i my, oblepiv okna, smotreli na nego vo vse glaza. Pomnyu ob etom, potomu chto vsyakij raz posle togo, kak vospitatel'nica zhestoko izbivala menya ili shchipala tverdymi, slovno kleshchi, pal'cami, ya zabiralsya pod svoe kolyuchee odeyalo i, ukryvshis' s golovoj, chtob zaglushit' vshlipyvaniya, predstavlyal sebe, kak na drugoj den' v sirotskij dom yavlyaetsya chelovek, roslyj, vrode otca Petko, i strogo govorit: "Privedite sejchas zhe Najdena Najdenova. YA ego otec. Prishel zabrat' ego!" Dva blestyashchih snopa ot moih far b'yutsya o tulovishche ogromnogo gruzovika, ubrannogo krasnymi i zelenymi signal'nymi ognyami, kak novogodnyaya elka. Navstrechu odna za drugoj vyskakivayut legkovye mashiny, i ya vynuzhden medlenno sledovat' za etim gruzovym chudovishchem, zagorodivshim vsyu dorogu. Teper' ya vse chashche budu nagonyat' takie gruzoviki, potomu chto gruzy po shosse perevozyat glavnym obrazom noch'yu. Nakonec verenica letyashchih navstrechu mne mashin obryvaetsya, migaya farami, ya obgonyayu gruzovik i snova do predela zhmu na gaz. V polovine dvenadcatogo peresekayu uzhe pogruzivshijsya v son Fontenblo. SHest'desyat kilometrov za sorok minut - ne tak uzh ploho. Esli ya sumeyu i dal'she dvigat'sya v takom tempe, to mozhet sluchit'sya, chto ya nagonyu "pezho" Kraleva eshche do Liona. SHosse peredo mnoj rassekaet ogromnyj vekovoj les Fontenblo. Pri kazhdom povorote fary shirokoj svetloj dugoj obhvatyvayut raskidistye krony staryh dubov i snova spuskayutsya na dorogu, chtob probivat' vo mrake prostranstvo. Pod kolesami ravnomerno letit lenta shosse, derev'ya odno za drugim otskakivayut nazad: slovno nekaya nevidimaya ruka neterpelivo pereschityvaet ih, i tol'ko svist vetra za spushchennym steklom napominaet o tom, chto skorost' "sitroena" daleko prevoshodit dozvolennuyu. Otec moj tak i ne prishel. On skoree vsego i ne podozreval o moem sushchestvovanii, a mozhet, ego samogo davno ne bylo v zhivyh. I vse zhe odnazhdy prishli i zabrali menya iz sirotskogo doma. |to sluchilos' posle okonchaniya progimnazii, kogda priyut osvobozhdaetsya ot svoih pitomcev, raspredelyaya ih mezhdu zhelayushchimi. ZHelayushchej vzyat' menya okazalas' zhenshchina. Dovol'no perezrelaya, no eshche krasivaya zhenshchina v ochen' chistom belom plat'e i s yarko nakrashennymi gubami. Osmotrev neskol'ko pitomcev, ona zaderzhala svoi glubokie zelenovatye glaza na mne. Potom potrepala menya po shcheke i sprosila: "Kak tebya zovut, moj mal'chik? Najden? Najden, ty hochesh' pojti zhit' k nam?" - "Hochu", - skazal ya ele slyshno i proniksya takoj dushevnoj teplotoj k zhenshchine s zelenymi glazami, chto mne stalo kak-to dazhe ne po sebe. Gospozha Elena zhila v ogromnoj kvartire iz chetyreh komnat, kakoj ya i predstavit' sebe ne mog, - vsya v kovrah, plyushevaya mebel', kartiny s rycaryami i zhenshchinami v prozrachnyh odezhdah. Muzh chasto i podolgu raz®ezzhal po torgovym delam libo vozvrashchalsya domoj tol'ko k utru. Gospozha Elena szyvala v otsutstvie muzha celuyu kuchu svoih priyatel'nic, kotorye mnogo boltali, mnogo pili i ostavlyali posle sebya strashnyj besporyadok v gostinoj i stolovoj. Ubirala v dome prihodyashchaya zhenshchina, no ona byvala tol'ko po utram, poetomu mne dovodilos' myt' posudu, begat' za vsevozmozhnymi pokupkami, pomogat' hozyajke prisluzhivat' gost'yam i ubirat' posle ih uhoda so stola. Pozzhe, pripominaya vse eto, ya dogadalsya, chto gospozha Elena nadeyalas' i na inye uslugi s moej storony. Uzhe na drugoj den' posle moego pribytiya ona rasprosterla vecherom na divane svoi zhireyushchie telesa i zastavila menya rastirat' ee, no ya, po-vidimomu, okazalsya ochen' skovannym ili robkim, potomu chto ona to i delo vosklicala: "Oj, kakoj zhe ty nelovkij!", "Vot neskladnyj!", "Nu, chego ty zhdesh'!" - i v konce koncov prognala menya na kuhnyu. Snachala gospozha Elena byla vnimatel'na i dazhe laskova so mnoj, chto vyzyvalo vo mne priliv dushevnoj teploty, hotya ya nikak ne mog privyknut' k postoyanno soprovozhdayushchemu ee udushayushche sil'nomu zapahu duhov i zhenskogo pota. No v dal'nejshem gospozha Elena nachala na menya krichat', porugivat', poka odnazhdy ne sluchilos' nepopravimoe. V tot vecher v stolovoj sobralos' s poldyuzhiny ee priyatel'nic. Prigotovlennyj k sluchayu vermut byl bystro vypit, i gospozha poslala menya kupit' eshche litr i zaodno prinesti dve butylki sodovoj vody. Vruchiv mne stolevovuyu bumazhku, ona prikazala potoropit'sya. Hotya blizhajshaya korchma kishela narodom, ya bystro kupil chto sledovalo i vernulsya obratno. "A sdacha?" - sprosila gospozha Elena. YA tak i obmer - starayas' zahvatit' dvumya rukami tri bol'shie butylki, ya zabyl sdachu na prilavke. YA sejchas zhe brosilsya obratno, no korchmar' naglo zayavil, chto nikakih deneg on ne videl. Vernuvshis' ni s chem, ya gotov byl provalit'sya ot styda skvoz' zemlyu. "Korchmar' vret, budto ya ne ostavlyal deneg". "Ne korchmar', a ty vresh'!" - zakrichala gospozha Elena i so vsego razmaha udarila menya po licu tyl'noj storonoj ladoni. YA privyk k poboyam, no, na moyu bedu, udar prishelsya po glazu, i vo mne instinktivno vspyhnula takaya yarost', chto, kogda gospozha zamahnulas' vtorichno, ya ukusil ee za ruku. Tut isterichnaya zhenshchina nabrosilas' na menya s takim ozhestocheniem, chto sil'nye, no mashinal'nye poshchechiny vospitatel'nicy pokazalis' mne prosto pustyakovymi. "Da ty zhe sovsem iskrovenila mal'chishku!" - popytalas' sderzhat' ee gost'ya, pomogavshaya delat' buterbrody na kuhne. No eto zamechanie eshche bol'she vzbesilo gospozhu Elenu, i ona prodolzhala bit' menya do teh por, poka ya ne opomnilsya nakonec i ne kinulsya bezhat'. Bol'she ya ne vozvrashchalsya v etu kvartiru s rycaryami na kartinah, s zapahom shipra i zhenskogo pota. YArko-belaya v temnote nochi poloska shosse letit pod kolesa "sitroena". Inogda ya peresekayu pritihshie sela s mertvymi temnymi domami, gde doroga delaet krutye povoroty. Poroj mimo pronosyatsya benzokolonki s neonovo-zheltym siyaniem "SHell" ili krasno-belym "|sso". Vot uzhe pozadi Sans, zatem Okser. Eshche sto desyat' kilometrov na spidometre mashiny Meri Lamur. Skoro chas nochi. Zakurivayu, ne sbavlyaya skorosti. Vdali izredka vspyhivayut fary idushchej navstrechu mashiny. YA mashinal'no slezhu za tem, kak ona pereklyuchaet svet, i tak zhe mashinal'no pereklyuchayu sam, dumaya o tom, chto mne predstoit, i o tom, drugom, chto davno minovalo. CHtob ne zamechat', kak bystro letit vremya, ya izbegayu smotret' na chasy. Vot priedu v SHalon, togda i posmotryu, a do nego eshche celyh sto vosem'desyat kilometrov. Ne stanu oglyadyvat'sya i nazad, na davno minuvshee proshloe, potomu chto, nevziraya na ego drevnost', menya vsyakij raz pri vospominanii o nem ohvatyvaet tyagostnoe chuvstvo pustoty, kak budto i v dushe moej pusto, i zanyat'sya mne nechem, i nichego mne ne ostaetsya, krome kak rastvorit'sya v pustote. Ne znayu, vsem li dovodilos' ispytyvat' podobnoe oshchushchenie pustoty, ili ono ovladevaet tol'ko mnoj, potomu chto ya s samogo nachala byl Nikto, potomu chto prishel ya Niotkuda, potomu chto pervoe, chto ya osoznal, byla Pustota. Edinstvennaya zhenshchina, probudivshaya v moej dushe teplotu, skazav: "Hochesh', pojdem k nam?", nauchila menya osteregat'sya etogo chuvstva. CHem sil'nej vspyhnet v tebe vlechenie k komu-nibud' ili k chemu-nibud', tem krepche ty dolzhen derzhat' sebya v rukah, chtob ne popast' vprosak. "|to pravilo nuzhno osobenno soblyudat' v obshchenii s zhenshchinami", - dobavil by drugoj moj pokrovitel'. Drugoj moj pokrovitel' byl izdatelem. V otlichie ot gospozhi Eleny, on byl grub so mnoj s samogo nachala. I opyat'-taki, v otlichie ot gospozhi Eleny, izredka proyavlyal chelovechnost', razumeetsya v toj mere, v kakoj byl na eto sposoben. Predpriyatie sostoyalo iz staroj postrojki v dve komnaty: v odnoj - direktor, v drugoj - buhgalteriya - i skladskogo pomeshcheniya na zadnem dvore. Na sklade, smahivavshem na prostoj ambar, vse polki snizu doverhu byli zabity pachkami knig. YA nosilsya po skladu ili zabiralsya po dlinnoj stremyanke na polki i otbiral knigi, togda kak baj Pavel, sklonivshis' nad pis'mami-zakazami, komandoval: "Belokuraya Venera - desyat' ekzemplyarov, "Muzhchiny predpochitayut blondinok" - vosem', "Pal'my u tropicheskogo morya"..." Izdatel' vospityvalsya v Parizhe, i, hotya iskrenne nenavidel etot gorod, on vynes ottuda poleznyj urok: spros na lyubovnye istorii gorazdo vyshe, nezheli na knigi po istorii religii. |tot urok pozvolil emu postavit' na nogi nahodivsheesya pri poslednem izdyhanii predpriyatie svoego pokojnogo otca, po krajnej mere nastol'ko, chtob mozhno bylo udovletvorit' zaprosy svoej rastochitel'noj suprugi. Kogda postupivshie za den' zakazy byvali vypolneny, ya zabiralsya v kakoj-nibud' ugol i prinimalsya za imevsheesya pod rukoj chtivo. Moe bezrazbornoe otnoshenie k duhovnoj pishche chasto zlilo baj Pavla: "Opyat' pornografiya... Opyat' zheltaya pressa... A knizhka "Ot Geraklita do Darvina", chto ya tebe prines, tak i lezhit ne prochitana!" Baj Pavel zadalsya cel'yu vospityvat' menya idejno, odnako knigi, kotorymi on menya snabzhal, kazalis' mne skuchnymi, a svobodno pereskazyvat' ih soderzhanie on ne umel. Kak izdatel', on byl kuda bolee krasnorechiv, osobenno posle vtoroj butylki. Possorivshis' s zhenoj - a eto sluchalos' po men'shej mere raz v nedelyu, - on nocheval v kontore, na kushetke, pokrytoj pyl'nym kovrikom "pod persidskij", posylal menya s bol'shoj opletennoj butyl'yu za vinom i podolgu pil v odinochestve. Iz sosednego chulanchika, kuda ya uhodil spat', ya slyshal, kak moj shef rashazhivaet vzad i vpered po kontore, i zhdal, kogda on menya pozovet, potomu chto, dojdya do opredelennogo gradusa, on neizmenno zval menya k sebe, ispytyvaya nepreodolimuyu potrebnost' v sobesednike, vernee, v slushatele. "Sadis' vot tam! - prikazyval gospodin Bobev, ukazyvaya na stoyashchij v uglu venskij stul. - Sadis' i slushaj, chto ya tebe skazhu!" On takzhe sadilsya, kak by starayas' zanyat' naibolee prochnuyu ishodnuyu poziciyu, i, sosredotochenno skloniv golovu, nazidatel'no vskidyval ruku s zazhatoj v nej sigaretoj. "Moj mal'chik, ty nezakonnorozhdennyj... Dlya lyudej vrode menya eto, razumeetsya, ne imeet znacheniya, - ruka s sigaretoj delaet shirokij i nebrezhnyj zhest. - Vijon i Apolliner tozhe byli nezakonnorozhdennymi. No etot fakt ne daet tebe osnovanij gordit'sya, potomu chto mezhdu nimi i toboj est' raznica, i ona vot zdes'". - Ruka s sigaretoj krasnorechivo ukazyvaet na lob oratora. "YA, razumeetsya, mog by tebya usynovit'. Inogda reshayu dazhe sdelat' eto, hotya by tol'ko dlya togo, chtob dosadit' gospozhe shlyuhe - moej supruge. YA mogu eto sdelat', no chto ty vyigraesh' ot etogo? Budesh' svyazan chuvstvom priznatel'nosti ko mne, poverish' v lzhivuyu versiyu o dobrom nachale v cheloveke, sdelaesh'sya rabom obshchestvennyh otnoshenij. Net, ne stanovis' rabom! Bud' svoboden duhom!" Poslednyuyu repliku on obychno vosklical voinstvenno, vskinuv golovu, slovno gotov byl udarit' menya, esli ya vyrazhu protest. "YA mog by tebya usynovit', - vozvrashchalsya Bobev k toj zhe mysli. - Tem bolee net nikakoj nadezhdy, chto eta shlyuha, moya zhena, rodit mne naslednika. |to ona otnosit, razumeetsya, za schet moih nedostatkov, no ya polagayu, chto prichina skoree v ee chastyh poseshcheniyah ginekologa. Tak ili inache usynovit' tebya v moej vlasti. Hotya ty ot etogo nichego ne vyigraesh'. Ostavajsya luchshe nezakonnorozhdennym, no chitaj! CHitaj, ya tebe razreshayu! - Ruka delaet shirokij zhest v storonu knizhnogo shkafa. - Odnako dolzhen tebya predupredit': knigi, kotoraya raskryla by tebe vse, ty tut ne najdesh'. - Novyj vzmah v storonu shkafa. - Ona eshche ne napisana i ne budet napisana. Ona tut! - Prokurennye pal'cy postukivayut oratora po lbu. - Tut ona i ostanetsya! Ej nikogda ne uvidet' sveta, i vinovaty v etom Parizh i parizhskie zhenshchiny! Zapomni eto horoshen'ko: razlozhenie, upadok, amortizaciya v rezul'tate postel'nyh uprazhnenij - vot chto takoe zhenshchiny!" Postepenno golova Bobeva klonitsya vse nizhe, no ruka ostaetsya na prezhnem urovne i delaet nebrezhnye zhesty uzhe vysoko nad golovoj, razbrasyvaya pepel sigarety. V trezvom sostoyanii izdatel' zabyval i pro svoj nigil