at' tysyach pyat'sot...
     YA  uzhe  myslenno  prinyal reshenie:  kak dojdet do shestidesyati  tysyach  --
basta! No v etu samuyu minutu uslyhal suhoj stuk molotochka.  A  vskore ko mne
podoshel sluzhitel' i vruchil kvitanciyu. Litografii dostalis' mne... i za ochen'
skromnuyu summu.
     Mezhdu tem akuly sideli  vokrug. I  ni odna ne proyavila zhelaniya otnyat' u
menya dobychu.
     197

     Ozhivilsya  sinedrion  nachinaya  s  dvenadcatogo  nomera. Podoshla  ochered'
krupnoj  dichi  --  Dega, Serra,  neskol'ko velikolepnyh  cvetnyh  litografij
Bonnara i tak dalee, vplot' do Braka i Pikasso. I kak obychno: kogda nabavlyal
cenu Prute, Mishel'  molchal, a kogda podnimal ruku Mishel', Lekont boltal s Le
Garekom.  Ceny oni nabavlyali  nastojchivo, i postoyannye posetiteli  prekrasno
znali, chto, esli kto-nibud'  iz "lozhi" vstupil v igru, sostyazanie budet idti
do  konca, to  est' do polnogo razgroma protivnika, kotoryj libo obratitsya v
pozornoe begstvo, libo sovershit razoritel'nuyu pokupku.
     -- Govoryat, chto vy i vashi kollegi dejstvuete  na aukcionah kak by celym
sindikatom,-- odnazhdy, uzhe mnogo vremeni spustya, skazal ya Lekontu.
     -- Lyudi vsegda preuvelichivayut,-- nebrezhno obronil on.
     YA  s nedoveriem  vzglyanul na nego, on -- na menya, opushchennyj ugolok  rta
skrivilsya eshche bol'she v mrachnoj usmeshke.
     -- Estestvenno,  nado zhe nam zashchishchat' svoi  interesy,-- prodolzhal on.--
Kak  zhe inache?.. No "sindikat" -- eto  uzh slishkom...  Vy, naprimer, razve ne
priobretali na aukcionah nedorogie veshchi?
     -- Sluchalos'.
     -- I  ne  vy odin. Drugie  tozhe. No kogda delo  kasaetsya chego-to  bolee
znachitel'nogo... Kakoj-nibud' gravyury, na kotoruyu  u  menya ili  u Prute est'
gotovyj klient,-- neuzheli vy hotite, chtoby my ee upustili?
     Itak, "CHernyj aukcion" dejstvoval nepreryvno, i kasalos' eto  ne tol'ko
cennyh  veshchej,  no  i  bolee  melkih  tozhe. Nekotoraya  galantnost',  kotoraya
proyavlyalas'  po  otnosheniyu  ko  mne,  byla  vsego  lish'  znakom  vnimaniya  k
postoyannomu pokupatelyu.
     Podobnogo  roda neglasnye sodruzhestva  dejstvovali na vseh aukcionah, v
tom  chisle i  na pervom  etazhe Otelya  Druo, kuda  stekalis' melkie  torgovcy
poderzhannymi veshchami. No poskol'ku  ih  interesovali glavnym obrazom mebel' i
bel'e, tut bylo legche kupit' po deshevke proizvedenie iskusstva, voleyu sluchaya
okazavsheesya  sredi  staryh  shifon'erov  i  domashnej  utvari.  Konechno,  syuda
popadala zhivopis' i bronzovaya skul'ptura tret'estepennyh avtorov.
     198

     YA imel obyknovenie sovershat' obhod vseh zalov, gde byl vystavlen tovar,
prednaznachavshijsya  k prodazhe na drugoj  den',-- v tom chisle i zalov  nizhnego
etazha. Odnazhdy ya zametil tam  neskol'ko vyshedshih iz mody bronzovyh statuetok
-- iz teh, kakimi  burzhua srednego dostatka ukrashaet kamin  v gostinoj, esli
zhazhdet vyglyadet'  v  glazah  blizkih naturoj  artisticheskoj.  Dve  statuetki
predstavlyali  soboj obnazhennyh  tancovshchic  raboty  kogo-to  iz  podrazhatelej
Prad'e -- podrazhanie, vprochem, ne slishkom udachnoe.  Byla eshche odna obnazhennaya
krasavica s vyzyvayushche vystavlennym vpered zhivotom i podnyatoj kverhu rukoj, v
kotoruyu izobretatel'nyj vladelec vmontiroval elektricheskij patron. Mezh  etih
treh  bezvkusnyh  gracij  robko  priyutilsya  shahter  raboty   Men'e,  kotoryj
nevedomymi  putyami  popal  syuda  i  yavno  chuvstvoval  sebya  nelovko  v  roli
edinstvennogo kavalera treh nagih pohotlivyh damochek.
     Men'e ochen' vysoko  kotirovalsya u sebya na rodine,  v Bel'gii, no tut, v
Parizhe, byl  lish' odnim iz mnogih zabytyh znamenitostej, i ya rasschityval bez
osobyh  zatrat  izvlech' pochtennogo  shahtera  iz  kompanii agressivnyh samok.
Odnako na sleduyushchij den' ya neozhidanno obnaruzhil sredi sobravshihsya na aukcion
star'evshchikov pozhiluyu damu, kotoraya torgovala bronzovymi statuetkami na rynke
u Klinankurskoj zastavy, moyu dobruyu znakomuyu. Neudovol'stvie, vyzvannoe etoj
vstrechej,  bylo  oboyudnym. Dama  brosila  na  menya  preduprezhdayushchij  vzglyad:
deskat', proshu mne ne  meshat', dorogoj mes'e, ya otvetil tozhe bezmolvno, no v
smysle:  "A  vy  mne,  dorogaya  madam".  Potom  ona  neozhidanno  ochen'  milo
ulybnulas'   mne  i  dazhe  vykazala  stremlenie  k  nekotoroj   blizosti  --
protisnulas' skvoz' tolpu  i  vstala so  mnoj ryadom. Aukcion uzhe nachalsya, no
poka chto bor'ba shla eshche za pylesosy i sokovyzhimalki.
     -- Vy interesuetes' temi bayaderkami? -- shepotom obratilas' ko mne dama.
     -- Oni dlya menya chereschur shikarny. YA prishel tol'ko radi statuetki Men'e.
     -- Kakoe sovpadenie: ya tozhe.
     -- Neuzheli? Stranno... Krasivoe  zhenskoe telo i  v  zhizni i  v torgovle
legche nahodit sbyt.
     -- Ne uchite menya, chto nahodit sbyt, a chto net. U menya na Men'e uzhe est'
pokupatel'.
     199

     -- ZHal',-- skazal ya.-- Znachit, pridetsya vstupit' v bor'bu, poka cena ne
perevalit za predely razumnogo.
     -- Neuzheli vy mne ego ne ustupite?
     -- Neuzheli vam malo togo, chto ya ustupayu vam ostal'nye figurki?
     Ona  ne  uspela otvetit', potomu  chto aukcionist izvlek iz ugla predmet
nashego spora i vodruzil na stol.
     --  Nebol'shaya  statuetka  shahtera...  Prekrasnaya veshchica,  ochen' ukrasit
inter'er... Pervonachal'naya cena desyat' tysyach...
     Vladel'cy lavok star'ya stoyali so skuchayushchimi fizionomiyami, ozhidaya, kogda
delo dojdet do mebeli. YA podnyal ruku.
     -- Gospodin v centre... Desyat'  tysyach pyat'sot...--  ob®yavil  chelovek  s
molotochkom.
     -- Odinnadcat' tysyach! -- svarlivo proiznesla svoim hriplovatym golosom
     moya sosedka.
     "|ta ved'ma i vpravdu vzvintit cenu",-- podumal ya i snova podnyal ruku.
     --  Odinnadcat'  tysyach pyat'sot...  ot gospodina  v centre...--  soobshchil
aukcionist.
     --  Tak  i  budete  perebegat' mne dorogu?  -- v dosade proshipela dama,
kogda
     summa okruglilas' do dvadcati tysyach.
     --  Estestvenno,-- otvetil ya.-- I preduprezhdayu: esli vy ne otstupites',
ya prodelayu to zhe samoe s ostal'nymi figurkami.
     --  Dvadcat'  tysyach  ot damy  v centre... Dvadcat' tysyach  -- raz... dva
raza...-- prodolzhal vykrikivat' aukcionist.
     -- Dvadcat' pyat' tysyach! -- kriknul ya,  zhelaya pokazat'  "dame v centre",
chto moi slova -- ne pustaya ugroza.
     I ona kapitulirovala. V kompensaciyu  ya dal ej  vozmozhnost'  poluchit' za
groshi vse tri gracii.
     --  Vy dolzhny byt' mne blagodarny,  ya pomogla  vam poluchit' za bescenok
chudesnogo  Men'e,-- skazala  dama, kogda my  otpravilis' v  sosednij  zal za
svoimi pokupkami.
     --  YA  vam dejstvitel'no blagodaren,  chto  vy  nagreli  menya  tol'ko na
pyatnadcat' tysyach,-- otvetil ya.-- Esli b vy molchali, on dostalsya by mne srazu
zhe za desyat'.
     -- Da on stoit samoe maloe sto tysyach!
     200

     YA eto  znal. No znal takzhe, chto ona vse  rasschitala: ubedivshis' v  tom,
chto  Men'e ot nee uplyvet, ona reshila ne dat' uplyt' hotya by klientu. Potomu
chto tam, na  prigorodnom rynke, mezhdu nami  bylo polnoe vzaimoponimanie  i ya
byl odnim iz nemnogih ee postoyannyh pokupatelej.
     Nekotorymi  svoimi uspehami na aukcionah ya  byl obyazan chistomu  sluchayu,
osobenno  v nachale sezona ili  k  koncu,  kogda  i torgovcy  i kollekcionery
pogloshcheny pred- ili posleotpusknymi  zabotami. Ved'  vo Francii otpusk  -- i
dlya bogacha i dlya  bednyaka --  naibolee krupnoe sobytie v  godu.  Pohozhe, chto
odinnadcat' mesyacev gorozhanin tol'ko tem i zanyat, chto stroit plany, prinosit
zhertvy i kopit den'gi radi  togo edinstvennogo, dvenadcatogo mesyaca, kotoryj
i yavlyaet soboj istinnuyu cel' ego prebyvaniya na sej zemle.
     Samo soboj, uspehi moi byli ves'ma skromny, ne shli ni v kakoe sravnenie
s temi operaciyami, kakie udavalis'  krupnym kommersantam -- takim, naprimer,
kak odin moj znakomyj grek.
     ZHil on  v  N'yu-Jorke, i s nacional'nost'yu delo u nego obstoyalo dovol'no
slozhno: grek po  rozhdeniyu, on imel  amerikanskoe  grazhdanstvo, zhenat byl  na
bolgarke,  a torgoval kartinami francuzskih masterov.  YA poznakomilsya s  nim
cherez ego zhenu. |to byl chelovek uzhe v godah, dovol'no sderzhannyj dlya yuzhanina
i ochen' lovkij v torgovyh sdelkah. V Parizh on  priletal raza dva-tri v godu,
chtoby zakupit' tovar, i pri  vstreche vsegda rassprashival menya, chto novogo na
rynke, znaya, chto ya regulyarno sovershayu obhody kartinnyh galerej i magazinov.
     -- YA slyshal, na n'yu-jorkskih aukcionah tozhe byvayut interesnye raboty,--
skazal ya odnazhdy.
     -- Da,  no  slyshali li vy, kakie tam  ceny? YA  ne sobirayu  kollekcij, ya
vynuzhden torgovat'.
     -- Neuzheli vam nikogda ne udaetsya vygodno priobresti chto-libo?
     -- Ochen' redko. Dva goda nazad vypal mne takoj shans. Aukcion dolzhen byl
otkryt'sya vecherom, a u menya sluchajno bylo v tom zhe rajone odno delo, tak chto
k  momentu  otkrytiya ya  okazalsya sovsem ryadom. I vot togda-to vo vsem gorode
pogas
     svet. Avariya dlilas' minut desyat', ne bol'she, no vy predstavlyaete sebe,
kakoj
     201

     nastupil haos.  Na ulicah  zatory, probki v  metro... I  kogda  aukcion
nachalsya, v zale bylo lish' neskol'ko chelovek.  YA  zashel radi odnoj obnazhennoj
natury Renuara, na kotoruyu u menya byl  pokupatel', ona poshla s  torgov odnoj
iz pervyh. I dostalas', samo soboj,  mne, prichem vsego za tridcat' millionov
-- prosto ne nashlos' ser'eznyh konkurentov. Na drugoj zhe den' ya prodal ee za
vosem'desyat  millionov. No  takoe, konechno,  byvaet  ne kazhduyu  nedelyu  i ne
kazhdyj god.
     Grek ne pital nikakogo pristrastiya k iskusstvu, on  -- kak vyrazilsya by
Lekont -- mog s  takim zhe uspehom prodavat' byustgal'tery, a  ne proizvedeniya
zhivopisi.  Interesovalo  ego  tol'ko  imya  avtora, syuzhet  kartiny i  razmery
holsta.
     -- Ne popadalsya vam Muril'o? -- sprashival on.
     -- Net, no na Sen-ZHermen est' "Madonna" Moralesa,-- otvechal ya.
     -- Morales menya ne interesuet.
     -- YA dumal, vy ishchete ispancev.
     -- Tol'ko  Muril'o. I tol'ko detskie  portrety.  A chto  vy v  poslednee
vremya videli iz impressionistov?
     -- V Romanskoj galeree est' natyurmort Renuara, rozy.
     -- Rozy menya ne interesuyut.
     -- No ved' eto Renuar.
     -- Da, no rozy mne ne nuzhny.
     -- Est' eshche dva eskiza Dega.
     -- A chto na nih?
     -- Loshadi.
     -- Loshadi menya ne interesuyut. A eshche chto-nibud', pust' bolee staroe?
     -- V Fobur Sent-Onore ya na dnyah videl prelestnyj pejzazh Dobin'i.
     -- Nado budet vzglyanut'. Razmery?
     -- Dovol'no bol'shoe polotno. Primerno vosem'desyat na metr dvadcat'.
     -- Togda ono menya ne interesuet.
     Odnazhdy ya soobshchil emu, chto videl v odnoj chastnoj kollekcii eskiz maslom
Rubensa.
     -- U vladel'ca  finansovye zatrudneniya,  on prosit sorok  millionov.  S
ekspertizoj i polnoj garantiej.
     -- Rubens menya ne interesuet,-- ravnodushno obronil grek.
     202

     -- Rubens?! Mozhet byt', i Vermeer, i Franc Hal's, i Rembrandt  tozhe? --
s razdrazheniem sprosil ya.
     On rassmeyalsya.
     -- Da, oni, mozhet  byt', tozhe,  esli v dannyj moment u menya net na  nih
pokupatelya.  YA  nichego  ne  govoryu,  Rubens  --  eto veshch', no  na cherta  mne
zamorazhivat' sorok  millionov na  odnom eskize, esli  neizvestno, kogda i za
skol'ko  udastsya ego sbyt'? Proshche polozhit' etu summu  v  bank, ya bez  vsyakih
hlopot poluchu na dva milliona procentov.
     On vynul iz vnutrennego  karmana pidzhaka elegantnuyu zapisnuyu knizhechku v
kozhanom pereplete, polistal.
     --  Vot,  tut  u  menya  neskol'ko  desyatkov  imen hudozhnikov,  chasto  s
ukazaniem
     syuzheta  i razmerov holsta. |to  raboty, na kotorye  u menya est' gotovye
pokupateli. I pomimo etogo menya bol'she nichto ne interesuet.
     -- YA dumal, vy berete nekotorye horoshie raboty pro zapas.
     Grek pokachal golovoj.
     -- YA ne nastol'ko bogat. Drugie tak delayut, no ya ne nastol'ko bogat.
     V kazhdyj  svoj priezd v Evropu on pokupal kartiny na desyatki millionov,
eti milliony  prinosili  emu drugie  milliony, i  vse-taki  on zhil s gor'kim
soznaniem,  chto  nedostatochno  bogat.  YA-to  schital,  chto  u  nego  ne deneg
malovato,  a  znanij i  vkusa.  Vidimo, on eto  soznaval  i sam, potomu-to i
izbegal riskovannyh sdelok.
     A dlya menya tem vremenem nastupil bronzovyj vek.
     * * *
     Den'  pervyj etogo veka prishel sovershenno sluchajno,  kogda ya bluzhdal po
bul'varam nepodaleku ot ploshchadi Respubliki.  YA redko  popadal v eti  kraya --
tut ne bylo ni lavok, gde torgovali gravyurami, ni bol'shih knizhnyh magazinov.
Medlenno  brel  ya po ulice, svobodnyj v te minuty ot  vseh  kollekcionerskih
strastej, i vdrug  zametil vitrinu.  Ot nechego delat' podoshel  i bez osobogo
interesa stal razglyadyvat' vystavlennyj tovar.
     Po  pravde  govorya,  on ne  zasluzhival vnimaniya  --  bronzovye  figurki
vtorostepennyh ili dazhe sovsem  posredstvennyh  avtorov,  obnazhennye zhenskie
tela napodobie teh bayaderok, o kotoryh ya uzhe govoril, l'vy i tigry raboty
     203

     neumelyh epigonov Bari, secessionnye statuetki s chasami ili vzdyblennye
koni, naznachenie kotoryh -- podpirat' na polkah knigi.
     Rasseyanno  obozrev  vse eto,  ya  po  privychke  ustremil  vzglyad  vnutr'
magazina. Po  sravneniyu  s  osveshchennoj  solncem  vitrinoj pomeshchenie kazalos'
sovsem temnym,  no  ya vse  zhe  kak budto razlichil  v uglu  bronzovuyu golovu,
kotoraya pokazalas' mne znakomoj.
     YA  voshel v  magazin,  gde  edinstvennoj zhivoj  dushoj  okazalsya  hudoj i
blednyj chelovek s sedeyushchej shevelyuroj. On lyubezno otvetil na moe privetstvie,
vstal  iz-za  stola i s gotovnost'yu  pospeshil navstrechu, chego  ya  ne vynoshu:
uzhasno nepriyatno,  kogda  prodavec  hodit  za toboj  po  pyatam,  bez  ustali
rastolkovyvaya  dostoinstva  kazhdoj  veshchi,  i  voobshche  tak  userdstvuet,  chto
chuvstvuesh' sebya prosto obyazannym chto-to kupit'.
     -- Mne by  hotelos' posmotret' von tu golovu,--  ob®yasnil ya, ukazav  na
bronzu v uglu.
     -- A-a,  "Marsel'ezu" Ryuda! -- hozyain  ponimayushche  kivnul.--  Pervyj ego
eskiz... Velikolepnaya rabota...
     Rabota i vpryam' byla velikolepnaya, i ya  prosto divilsya tomu,  chto takoj
shedevr mog zatesat'sya v tabun  arabskih skakunov i obnazhennyh krasavic.  |ta
golova  byla izvayana  zhivee i  svobodnee,  chem golova toj  "Marsel'ezy", chto
ukrashaet  Triumfal'nuyu arku. Skul'ptor  ispol'zoval v  kachestve  modeli svoyu
zhenu, on zastavlyal ee pozirovat'  s  otkrytym  rtom  i  krichat', chtoby  lico
vyglyadelo  kak  mozhno napryazhennee. "Krichi! Krichi  gromche!" -- treboval  Ryud,
stremyas'   peredat'   silu  prizyva  i   geroicheskuyu  reshitel'nost'  figury,
simvoliziruyushchej   Respubliku,  chto,   veroyatno,  bylo  malo  prisushche  bednoj
domohozyajke, kotoraya  vynuzhdena byla  otryvat'sya ot  gotovki,  chtoby ugodit'
kaprizam svoego muzha.
     "Krichi! Krichi gromche!" I vot sejchas peredo mnoj bylo eto vytyanutoe ot
     napryazheniya  lico,  i etot  vlastnyj vzglyad,  i  eti  vybivshiesya  iz-pod
frigijskogo kolpaka volosy, i mne kazalos', chto ya slyshu vzvolnovannyj prizyv
k boyu, i  eto bylo uzhe  ne  lico  skromnoj parizhanki,  a pateticheskij  obraz
Respubliki, szyvayushchej svoih synov v chas smertel'noj opasnosti.
     -- CHudesnyj  ekzemplyar,  otlit |brarom... Garantiruyu, chto  podlinnik...
vsego desyat' ekzemplyarov...-- rasseyanno slushal ya ob®yasneniya prodavca.
     204

     -- A cena? -- nakonec sprosil ya posle  togo, kak vozdejstvie skul'ptury
rasseyalos' iz-za etogo nepreryvnogo bormotaniya.
     On vynul iz-pod skul'ptury yarlyk i pokazal mne.
     YA ozhidal  uvidet' cifru gorazdo bolee vnushitel'nuyu, no i eta, vo vsyakom
sluchae  dlya  menya,  byla  dovol'no  solidnoj. V  te  gody  inflyaciya  eshche  ne
obescenila frank.
     -- K sozhaleniyu, u menya net pri sebe takih deneg.
     -- O, vy mozhete zajti i zavtra.
     Zavtra? Dlya menya eto bylo chereschur  dolgo.  YA  vzyal taksi i pomchalsya  v
posol'stvo.
     -- Slushaj, Georgij... Na etot raz pros'ba isklyuchitel'naya...
     -- Skol'ko? -- unylo osvedomilsya kassir. I, uslyhav cifru, provorchal:
     --  Delo  tvoe. No imej v  vidu: etot avans plyus prezhnij,  tak  chto  ty
teper' dva mesyaca ne poluchish' ni franka.
     No ya uzhe pisal raspisku. I dumal vovse ne o tom, poluchu ya ili ne poluchu
zarplatu  v  sleduyushchie  dva  mesyaca, a  o  tom, chto mne  predstoyalo poluchit'
vot-vot -- ob eskize Ryuda, o svoej pervoj bronze.
     Za pervoj posledovali i drugie.
     No  oni prisoedinyalis' k moej kollekcii ne  somknutymi ryadami i dazhe ne
verenicej, a poodinochke i krajne redko, cherez bol'shie promezhutki. Prichem eti
promezhutki ne byli passivnym ozhidaniem, a nedelyami i mesyacami postoyannyh, no
-- uvy! -- tshchetnyh poiskov.
     U proizvedenij skul'ptury klientura bolee ogranichennaya, chem u zhivopisi,
da  i  kolichestvo  samih  proizvedenij  dovol'no  ogranichenno.  V  parizhskih
magazinah  mozhno  otyskat' tysyachi kartin samogo raznogo  dostoinstva i mnogo
tysyach gravyur,  no  tot,  kto vzdumaet  kollekcionirovat'  skul'pturu,  migom
ubeditsya,  chto  ee  prosto-naprosto  net.  Vo  vsem  gorode  net  ni  odnogo
special'nogo magazina dlya melkoj plastiki, esli ne schitat'  togo, o  kotorom
shla rech' vyshe,  i eshche dvuh-treh drugih, gde torgovali  isklyuchitel'no  kichem:
bronzovymi  chernil'nicami,  uvenchannymi orlami,  filinami,  vossedayushchimi  na
stranicah raskrytoj knigi, press-pap'e  s cherepahami i prochim. V galereyah  i
krupnyh antikvarnyh magazinah lish' izredka,
     205

     sredi kartin i  stil'noj mebeli, mel'knet, byvalo, kakaya-nibud' bronza,
sluchajno zatesavshayasya sredi drugogo tovara  i vsegda  ili ochen' dorogaya, ili
ochen' skvernaya.
     Sushchestvovali, konechno, mesta, gde mozhno bylo legko razdobyt' nastoyashchij
     shedevr.   Muzej   Rodena  prinimal   zakazy  na  bronzovye  otlivki   s
original'nyh gipsovyh  modelej, zaveshchannyh skul'ptorom  gorodu. Vdova Majolya
tozhe vypolnyala  takie  zakazy.  Dina  Vierni,  priyatel'nica Majolya i  model'
mnogih  ego  rabot,  derzhala  na ulice Bonaparta  nebol'shoj magazinchik,  gde
torgovala bronzoj, kotoruyu zaveshchal ej skul'ptor. Nakonec, madam Burdel' tozhe
byla sobstvennicej gipsovyh modelej, s kotoryh delala otlivki.
     Odnako ceny na eti shedevry znachitel'no prevoshodili moi skromnye
     sredstva.   Oni   byli  priravneny  k  rynochnomu  kursu   i  vyrazhalis'
semiznachnymi  ciframi, sovershenno mne  nedostupnymi. Pochti edinstvennym moim
shansom  byli  te mastera,  kotorymi  snobistskaya  moda  prenebregala  i  ch'i
proizvedeniya, po krajnej mere v te gody, byli ne ochen' dorogi, no popadalis'
redko  po  toj prostoj prichine, chto  sobstvenniki  ne zhelali otdavat'  ih za
bescenok.
     Kogda ya priehal v magazin za moej pervoj bronzoj, hozyain skazal:
     -- Prinadlezhi eta  golova ne Ryudu, a  Burdelyu, skazhem,  ili Despio, ona
stoila by samoe maloe pyat'  millionov.  A esli hotite znat' moe  mnenie, ona
nichut' ne huzhe Despio. Naoborot. No chto delat', klassika sejchas ne v cene.
     Da, klassika byla ne v cene, no i najti ee bylo neprosto. Tem ne menee,
kogda kruzhish' po vsemu Parizhu, kogda postoyanno ishchesh', net-net na  chto-nibud'
da i  natknesh'sya. I  ya iskal vsyudu  --  ot  bogatyh antikvarnyh  magazinov v
centre do nepriglyadnyh  lavchonok v predmest'yah. Edva primetiv skvoz' vitrinu
blestyashchij temnyj predmet,  ya srazu nyryal  v lavku, i bronzovaya miniatyura tak
zavladela moim voobrazheniem, chto u menya  inogda  dazhe voznikali gallyucinacii
-- byvalo, vbezhish' v  lavku  i ubezhdaesh'sya,  chto blestyashchij temnyj predmet za
steklom -- eto vsego lish' telefonnyj apparat.
     Sredi ne priznavaemyh modoj avtorov ya v to vremya bol'she vsego uvlekalsya
ZHyulem Dalu. V izvestnom  smysle  eto  uvlechenie  bylo  vpolne svoevremennym,
potomu  chto  dva-tri  goda  spustya raboty  Dalu stali  pol'zovat'sya  bol'shim
sprosom i
     206

     cena na nih vse chashche dostigala semiznachnyh cifr.
     Roden,  ostavivshij  nam  ochen'  vyrazitel'nyj  byust  etogo  skul'ptora,
govorit:  "Dalu byl  bol'shoj  hudozhnik... On  sozdaval by  odni shedevry,  ne
proyavi on slabosti  -- stremleniya k  oficial'nomu priznaniyu... Esli by  Dalu
ostavalsya u  sebya v masterskoj i prodolzhal spokojno rabotat', on  sozdal by,
bez somneniya,  takie chudesa,  chto  ih krasota zasverkala by  pered vsemi,  i
obshchestvennoe mnenie,  byt' mozhet,  udostoilo  by  ego  tem  priznaniem,  dlya
dostizheniya kotorogo on izrashodoval vse svoe umenie".
     V etih slovah vysokaya i spravedlivaya ocenka  sochetaetsya s  pristrastnym
uprekom, v kotorom  est' i pravda i nepravda. Dalu dejstvitel'no otdal ochen'
mnogo  vremeni  sozdaniyu  neskol'kih  pamyatnikov  (ne oficial'nym  licam,  a
progressivnym  deyatelyam) i celyh  dvadcat' let rabotal nad bol'shim ansamblem
"Triumf respubliki", vozvyshayushchimsya nyne na  ploshchadi  Respubliki.  No on  eto
delal ne radi  oficial'nogo priznaniya, a potomu, chto -- v  otlichie ot Rodena
--  schital,  chto hudozhnik obyazan  byt' obshchestvennym  deyatelem. "V iskusstve,
kak,  vprochem,  i  vo  vsem,--   zapisyvaet  on  v  svoem  dnevnike,--  nado
prinadlezhat' svoej  epohe  i  svoemu  otechestvu.  Hudozhnik, kak i literator,
dolzhen idti  v nogu so vremenem.  Tol'ko pri  etom uslovii  ego proizvedeniya
ostanutsya zhit'".
     Vyrosshij  v  rabochej  sem'e,  dolgie gody prozhivshij v krajnej bednosti,
Dalu do konca  sohranit vernost' demokraticheskim ideyam. V dramaticheskom 1871
godu on -- chlen Parizhskoj kommuny. Vynuzhdennyj posle razgroma Kommuny bezhat'
v Angliyu,  on  provodit tam  celyh  desyat'  let,  tak  kak u sebya  na rodine
prigovoren k pozhiznennoj katorge. Rabota nad ansamblem "Triumf" prinosit emu
na protyazhenii dvuh  desyatiletij tol'ko  material'nye trudnosti, no on uporno
prodolzhaet rabotat' ne radi ordena  Pochetnogo legiona, a chtoby vyrazit' svoe
respublikanskoe  "veruyu". Vse  sovremenniki opisyvayut nam  ego  kak cheloveka
chrezvychajno skromnogo, dazhe  zastenchivogo. I  kogda  nakonec 19 noyabrya  1899
goda pamyatnik pri ogromnom stechenii naroda byl otkryt i ego sozdatelyu dolzhna
byla vruchat'sya nagrada, rasporyaditeli torzhestva s trudom vytashchili na tribunu
     207

     hudozhnika, kotoryj vmeste s zhenoj i docher'yu pryatalsya v tolpe. Prezident
respubliki  hochet povesit' emu na  grud'  ordenskuyu lentu, no Dalu bormochet:
"Ostav'te, gospodin prezident, ostav'te, vy delaete menya smeshnym".
     Dozhiv  do  priznaniya, no  iznurennyj  dolgoletnim  trudom,  podavlennyj
smert'yu zheny i neizlechimoj bolezn'yu edinstvennoj docheri, Dalu pered tem, kak
ujti  iz zhizni,  formuliruet  svoyu  poslednyuyu volyu v takih slovah:  "Nikakih
rechej, ni venkov, ni  pochetnogo karaula. Katafalk samyj skromnyj, i na plite
na kladbishche Monparnas napisat' tol'ko moe imya".
     Roden   prav,  govorya,  chto  Dalu  otdaval  slishkom  mnogo  vremeni  ne
skul'pture, a prochemu i chto eto pomeshalo  emu proyavit'  svoj talant v polnuyu
meru. No beda zaklyuchaetsya ne v ego stremlenii sluzhit' obshchestvu, a v tom, chto
samo   eto  obshchestvo,   vrazhdebnoe  bol'shomu  iskusstvu,  obrekalo   ego  na
remeslennyj trud. CHtoby kak-to prokormit' sem'yu, on dolgie gody byl vynuzhden
lepit'   banal'nejshie   plasticheskie  ornamenty,   kotorye   emu  zakazyvali
arhitektory, radi kuska hleba obvorovyvaya svoj sobstvennyj talant.
     Tem ne menee on  ostavil nam sovsem nemalo,  i esli isklyuchit' koe-kakie
pamyatniki,  v kotoryh  on podchinyalsya  stilyu epohi,  on  sozdal,  osobenno  v
oblasti melkoj plastiki, zamechatel'nye proizvedeniya.
     Sluchilos'  tak, chto posle dolgih  i  upornyh poiskov nekotorye  iz etih
zamechatel'nyh  veshchej pereshli  ko mne.  Ne  stol'ko  iz  bol'shih  magazinov v
centre,   skol'ko  s   togo   ogromnogo   torzhishcha  --  mesta  vstrechi   vseh
kollekcionerov i torgovcev, kotoroe obychno imenuetsya Bloshinym rynkom.
     |to ozhivlennoe mesto nachinaetsya na avenyu Port Klinankur, no po  obe ego
storony raspolozheny tol'ko lotki s nizkosortnym standartnym tovarom bytovogo
obihoda. Otkryvalsya  Bloshinyj rynok v subbotu, zakanchivalsya v ponedel'nik, i
vse tri  dnya tut vsegda byvalo mnogolyudno i shumno,  a  na  sosednih pustyryah
raspolagalis'    vsevozmozhnye    yarmarochnye    uveseleniya    --    karuseli,
elektroavtomobili,  balagany, gde  pokazyvali  hishchnyh  zverej  i  obnazhennyh
zhenshchin.
     No eto vse eshche ne nastoyashchij Bloshinyj rynok -- "Marshe  o pyus". Nastoyashchij
nachinalsya vlevo ot avenyu i predstavlyal soboj konglomerat  neskol'kih rynkov,
iz kotoryh kazhdyj byl labirintom iz vsevozmozhnyh doshchatyh i zhestyanyh
     208
     palatok  i  kioskov,  bitkom  nabityh  vsyakim   tovarom,  po  zhanrovomu
raznoobraziyu, a podchas i po cenam ne ustupavshim  tovaru v Otele Druo. Kazhdyj
rynok  imel svoe  nazvanie -- Biron, Virnezon, Pol'  Bert i pr.,-- i vse oni
byli  takimi zhe krasochnymi  i  mnogolyudnymi, kak  i  prilegavshie ulicy,  gde
torgovcy pobednee raskladyvali  svoj tovar na  rasstelennyh  poverh trotuara
bol'shih polotnishchah.
     Bloshinyj rynok  sushchestvuet  i  ponyne, no  on  uzhe  v znachitel'noj mere
lishilsya  svoej  zhivopisnosti.   Prezhnie  labirinty  razrusheny,  vmesto   nih
prolozheny  skuchnye,  pryamye allei  s  dvumya  ryadami  odnoobraznyh  cementnyh
kletok, igrayushchih rol' magazinov.
     Lyudskaya  molva i  lzhivye  sensacionnye  reportazhi  v bul'varnoj  presse
sozdali  o  Bloshinom rynke celye  legendy. Govorili, chto, esli povezet,  tut
mozhno otyskat'  originaly Rembrandta, podlinnuyu  mebel'  rokoko, dragocennye
ubory,  prinadlezhavshie samoj Marii-Antuanette, i samye  raznoobraznye drugie
sokrovishcha  po basnoslovno  nizkoj  cene.  |ta  legenda i  krasochnoe  zrelishche
beschislennyh lavok i lavchonok privlekali syuda mnogochislennye tolpy parizhan i
turistov-inostrancev, alchushchih deshevyh nahodok.
     Estestvenno,  zhizn'  byla  gorazdo  prozaichnee  legendy.  Palatki,  gde
prodavalis'  naibolee  interesnye veshchi, prinadlezhali po bol'shej chasti tem zhe
lyudyam, kotorye derzhali v centre bol'shie magaziny, i, razumeetsya, oni i zdes'
priderzhivalis'  teh zhe  vysokih cen.  CHto kasaetsya  ostal'nyh  torgovcev, to
mnogie  iz  nih  i  vpravdu  vryad li otlichili  by  podlinnogo  Rembrandta ot
poddelki,  no u  nih  hvatalo uma, prezhde  chem vystavit'  veshch'  na  prodazhu,
prokonsul'tirovat'sya  u  specialista naschet  ee  real'noj stoimosti.  Tem ne
menee u mnogih iz  nih ceny  byli znachitel'no nizhe,  chem u ih  bolee bogatyh
kolleg,--  v  chastnosti,  i  potomu,  chto  tem prihodilos'  platit'  vysokuyu
arendnuyu platu i bol'shie nalogi.
     Zapolonyavshie rynok  turisty  i parizhane  sochetali  kollekcionirovanie s
progulkoj na chistom vozduhe, i osobenno bol'shoj naplyv  byval  v subbotu  vo
vtoroj  polovine  dnya  i  v voskresen'e.  No  esli ty  hotel najti  chto-libo
stoyashchee, to ehat' sledovalo  v  sovershenno nepodhodyashchee dlya  progulok vremya,
primerno k shesti chasam utra.
     209

     Pomnyu eti rannie subbotnie utra, dazhe  po suti  ne utra, a nochi, potomu
chto  solnce eshche ne vstavalo. Pomnyu,  kak ya sazhus', vse eshche  sonnyj, v pustoj
avtobus i  voditel' besheno mchitsya po  bezlyudnym ulicam, osveshchennym  shirokimi
veerami fluorescentnyh lamp. U Klinankurskoj zastavy ya  vyhozhu i v pervom zhe
bistro  na uglu vypivayu goryachego kofe, chtoby stryahnut' s sebya dremotu. Potom
smotryu na  chasy i,  esli delo  podhodit  k  shesti,  vyhozhu, plotnee zapahnuv
pal'to, na  ulicu i shagayu  k rynku, podgonyaemyj  vetrom i dozhdichkom, kotoryj
tochno po  raspisaniyu  vsegda lil zimoj po  subbotam,  budto i emu nepremenno
nado bylo uchastvovat' vo vstreche lyubitelej poderzhannyh veshchej.
     B'et shest'. V etot chas melkie torgovcy  so vseh koncov Parizha pribyvayut
syuda na  povozkah i gruzovichkah i svalivayut tovar  pryamo na zemlyu.  Togda zhe
podkatyvayut i bolee bogatye ih  kollegi iz centra  -- v  nadezhde  na  legkuyu
dobychu. Delo  v tom,  chto melkie torgovcy  --  ih nazyvayut  ne  antikvary, a
brokantery, to est' star'evshchiki,-- obychno raspolagayut  skromnym kapitalom  i
potomu speshat prodat' to, chto sumeli  za nedelyu skupit'  v  svoem rajone,  i
vysvobodit' den'gi dlya novyh priobretenij.
     Ponyatno, chto i tut chudesa sluchayutsya ne ezhednevno, no poskol'ku ugadat',
kogda imenno proizojdet chudo, bylo ne v moih silah, to prihodilos', chtoby ne
upustit' ego,  byt' na postu  kazhduyu subbotu. A  poskol'ku ya pisal obychno po
nocham i spat'  lozhilsya ne ran'she  treh, to  yarostno  voznenavidel budil'nik,
pronzitel'no zvenevshij  v  pyat' utra. Tak  i podmyvalo zapustit' im  v ugol,
chtoby on umolk  navsegda, no  tem  ne menee ya podnimalsya, mashinal'no, eshche ne
vpolne  prosnuvshis',  brilsya, a vskore uzhe podskakival  na  siden'e  pustogo
avtobusa, kotoryj besheno mchalsya po eshche temnym ulicam.
     Vazhno bylo  ne propustit' togo chasa, kogda na trotuary svalivali vsyakoe
star'e, sumet' pervym zametit' veshch', dostojnuyu vnimaniya. CHego tol'ko ne bylo
na  rasstelennyh  poverh trotuara  polotnishchah: ramy s kartinami i bez  onyh,
podsvechniki, statuetki, sapogi i mundiry, nochniki, mineraly, starye zhurnaly,
grammofony  i  patefony,   korobki   s  preparirovannymi  babochkami,   shlemy
pozharnikov,  tennisnye raketki, negrityanskaya  skul'ptura, kitajskij farfor i
prochee i prochee. Star'evshchiki, byvalo, ne uspevali vygruzit' svoj tovar, kak
     210

     torgovcy iz  centra uzhe prinimalis' v  nem ryt'sya, i vyigryval tot, kto
operezhal drugih.
     V silu nepisanoj etiki, kogda klient  torgovalsya  iz-za kakoj-to  veshchi,
drugoj klient ne  vmeshivalsya.  Poetomu,  sluchalos',  kakoj-nibud' antikvar s
ostrym glazom vytaskival u tebya iz-pod nosa negrityanskuyu statuetku i pokupal
ee vdvoe deshevle, chem ty gotov  byl  uplatit'.  |to bylo obidno, no i ves'ma
vygodno, kogda pokupatelem okazyvalsya ty, togda kak antikvar tol'ko nablyudal
so storony.
     Odnazhdy,  kogda dvoe antikvarov  perebirali  tol'ko  chto vygruzhennye na
trotuar kartiny --  k kartinam oni kidalis' v pervuyu ochered',-- ya chut' li ne
u  nih  iz-pod  nog  vytashchil  pozelenevshuyu  bronzovuyu  figurku. Mne  udalos'
rassmotret' ee pri svete ulichnogo fonarya.  |to byla statuetka Venery rimskih
vremen. Zametiv moyu nahodku, antikvary otvernulis' ot kartin.
     -- Skol'ko? -- sprosil  ya, slegka vstrevozhennyj  tem, chto stal ob®ektom
vseobshchego vnimaniya.
     --  Antichnaya veshchica...-- vazhno  proiznes brokanter,  vzyav  statuetku  v
ruki.-- Takie popadayutsya ne kazhdyj den'...
     Potom protyanul statuetku mne i reshitel'no proiznes:
     --  Dvadcat'  tysyach...  Tol'ko  dlya  vas.  Vy  u  menya  segodnya  pervyj
pokupatel'.
     CHetvert'  chasa spustya,  kogda ya  uzhe  doshel  do konca  ulicy i sobralsya
povorachivat' nazad, chtoby nachat' osmotr drugogo trotuara, odin iz antikvarov
-- svidetelej moej pokupki -- podoshel ko mne:
     -- Mozhno vzglyanut' na vashe sokrovishche? YA protyanul emu statuetku.
     -- I vpryam' horosha! -- voskliknul on,  chto na yazyke torgovcev oznachalo:
podlinnik,
     -- Ne ustupite?
     I, prinyav moe smushchenie za nereshitel'nost', toroplivo dobavil:
     -- Vy zaplatili dvadcat' tysyach, ya dayu sto.
     |to zvuchalo shchedro, v dejstvitel'nosti zhe bylo chistym zhul'nichestvom, ibo
     statuetka stoila kuda dorozhe. No ya ne  stal vstupat' v spor, potomu chto
vovse ne sobiralsya ee prodavat'.
     211

     -- ZHal'...-- probormotal antikvar, uslyshav otkaz.-- Kak podumayu, chto vy
vytashchili ee bukval'no u menya iz-pod nog...
     Rannie subbotnie  utra  byli  dlya  kollekcionerov  istinnoj mukoj. Zato
voskresen'ya byli naslazhdeniem.  Pravda,  i zdes', kak  i  vo  mnogih  drugih
oblastyah, muki byli plodotvornymi, a naslazhdenie -- besplodnym.
     V voskresen'e mne nezachem bylo tak uzh speshit', ved' ya znal: chto by ya ni
nashel,  cena budet blizka k nastoyashchej. No i doma tozhe ne sidelos', i chasov v
desyat' ya  uzhe  vhodil  na pervyj  i samyj bol'shoj iz rynkov --  Virnezon.  V
teplye dni eto  bylo  priyatnoe mesto dlya  progulki,  i poskol'ku vremenem  ya
raspolagal neogranichennym,  to medlenno  shagal mimo  palatok i lavok, inogda
zahodil  v nih i  s interesom  rassmatrival  veshchi, kotorye ne imel  nikakogo
namereniya kupit'.
     Zahoti ya  dejstvovat' po-delovomu, ya mog by zakonchit'  vsyu progulku  za
chas-drugoj, tak kak  prekrasno  znal, gde vsego bol'she shansov  najti to, chto
menya  interesuet,--   v  neskol'kih  palatkah,  gde  torgovali  negrityanskoj
skul'pturoj, i neskol'kih drugih, gde prodavalas' bronza. No ved' nikogda ne
ugadaesh', chto  tebe gotovit  sluchaj, krome togo,  ya ved' shel pogulyat', a  ne
sostyazat'sya v bege, poetomu ya netoroplivo shagal po labirintu Virnezona, poka
ne dostigal pervogo znachitel'nogo rubezha --  lavki toj damy, s kotoroj u nas
proizoshlo stolknovenie v Otele Druo.
     V etot  utrennij chas  dama  obychno sidela  u vhoda  v  lavku  i  chitala
obil'nuyu  hroniku proisshestvij v "ZHurnal' de dimansh". No kak  by  gluboko ni
pogloshchali ee  sovershennye nakanune grabezhi i ubijstva, ona privetlivo kivala
mne, eshche izdali zametiv moe priblizhenie.
     -- CHto novogo? -- sprashival ya, pozdorovavshis'.
     -- Smotrite sami, mozhet, chto i najdete,-- predlagala ona.
     Obychno  ya nichego  ne  nahodil,  potomu chto  novoe,  esli  ono  i  bylo,
predstavlyalo soboj kakuyu-nibud'  allegoricheskuyu figuru iz nudnogo repertuara
akademizma   ili   secessiona.  Kogda   zhe   dame   dostavalos'   chto-nibud'
pointeresnee, ona vsegda vystavlyala eto  na postamente pered lavkoj, tak chto
nezachem bylo zaglyadyvat' vnutr'.
     212

     --  CHto   eto?  --  sprosil  ya  odnazhdy,  uvidav  velikolepnuyu  otlivku
"Krest'yanina" Dalu.
     -- Ne uznali? -- lukavo ulybnulas' ona.
     V  tom-to  i  beda postoyannogo klienta:  torgovec  otlichno  znaet  tvoi
slabosti i, estestvenno, umeet etim pol'zovat'sya.
     -- Horoshaya veshch',-- priznal ya.-- No velikovata...
     -- CHto iz togo?
     -- Vy otlichno znaete, chto na malen'kie raboty Dalu spros bol'she.
     |to bylo verno, hotya i krajne  glupo. Kollekcionery vsegda predpochitayut
miniatyurnye raboty iz bronzy -- ih udobnee razmestit' na polke shkafa.
     Ne v silah oprovergnut' moj argument, dama skazala:
     --  A  videli vy  marku litejshchika?  Brat'ya Syuz. Sejchas vam vryad li  kto
sdelaet  takuyu zamechatel'nuyu otlivku. Vsego  desyat' ekzemplyarov. |tot -- pod
sed'mym nomerom.
     -- Horoshaya veshch',-- povtoril ya.-- No soglasites', chto podobnyj syuzhet  ne
pol'zuetsya osobennym sprosom.
     |to  tozhe  bylo  verno  i  tozhe neveroyatno glupo. Kollekcionery  iskoni
predpochitayut obnazhennoe zhenskoe telo figure krest'yanina.
     CHtoby obuzdat' pretenzii vladelicy, ya sdelal eshche neskol'ko zamechanij, a
potom osvedomilsya o cene. Odnako nazvannaya eyu summa svidetel'stvovala o tom,
chto moya otrezvlyayushchaya akciya uspeha ne imela.
     --  Mne  ochen'  zhal',-- skazal ya,--  no  dumayu,  chto  vy  zabluzhdaetes'
otnositel'no dostoinstv etoj figury.
     --  S vas teper' tol'ko za  otlivku  voz'mut vdvoe bol'she,--  vozrazila
dama.
     Odnako zametiv, chto ya gotov otojti, obronila:
     -- Tysyach pyat' ya, pozhaluj, ustuplyu. CHtoby dostavit' vam udovol'stvie.
     -- Ot takoj ustupki ya nikakogo udovol'stviya ne  poluchu. Vot esli by eshche
tysyach dvadcat'...
     --  Net, ne mogu...  I sovetuyu vam ne torgovat'sya, cherez chas etoj veshchi,
vozmozhno, uzhe zdes' ne budet.
     |to  dejstvitel'no  ne isklyuchalos',  no ya prodolzhal  svoyu  progulku,  s
prezhnim vnimaniem razglyadyvaya  vystavlennyj pered lavkoj tovar. Tem ne menee
progulka byla uzhe isporchena, mysl' neustanno vozvrashchalas' k bronzovoj
     213

     statuetke  Dalu,  velikolepnoj  bronzovoj  statuetke,   pokrytoj  takoj
chudesnoj teploj patinoj.
     --  Eshche ne  prodali...--  nebrezhno  obronil ya, kogda  pod  vecher  snova
zaglyanul k vysheupomyanutoj dame.
     --  YA mogla ego segodnya prodat' po krajnej  mere raz pyat',--  vozrazila
ona.-- No lyudi  privykli  torgovat'sya,  vrode  vas. Pust'  postoit, mne ne k
spehu. Pridet i ego chas.
     My  pobesedovali eshche  kakoe-to vremya, kazhdyj sohranyaya vernost'  obychnoj
roli: ona delala vid, budto ej ne tak uzh vazhno  prodat', ya -- chto mne ne tak
uzh vazhno kupit'. Pod konec, utomlennye besplodnoj boltovnej, my, kak vsegda,
nashli obshchij yazyk, obe storony poshli na ustupki, i sdelka sostoyalas'.
     Mne  zapomnilsya etot letnij den'  potomu,  chto sluzhashchie metropolitena i
avtobusnyh  linij bastovali,  taksi najti bylo  nevozmozhno,  i  mne prishlos'
tashchit' na rukah dovol'no bol'shuyu statuyu, vesom  kilogrammov v tridcat', a do
domu  bylo  kilometrov  shest'.  I  hotya  ya  vremya ot  vremeni ostanavlivalsya
peredohnut',  opuskaya svoyu  pokupku  na  trotuar,  ruki u  menya drozhali, i ya
obmiral ot straha, chto mogu vyronit' svoe sokrovishche i povredit' ego.
     Vtorym  rubezhom v  moih progulkah po Bloshinomu rynku byl vizit k drugoj
dame, gorazdo molozhe pervoj i tozhe torgovavshej  bronzoj. Razgovory  tut byli
pokoroche i, ya by skazal,  menee  plodotvornye,  potomu  chto eta osoba  imela
premerzkuyu  privychku nikogda  ne ustupat' v cene.  YA by  dazhe skazal, chto ot
etih  razgovorov  vyigryvala, v  osnovnom, ona.  Ee sobstvennye  poznaniya  v
oblasti skul'ptury byli ves'ma skromny, i, vbiv sebe v golovu, chto ya bol'shoj
znatok  etoj  materii,  dama  vsegda  rassprashivala  menya o  dostoinstvah  i
cennosti svoih novyh priobretenij.
     Odnazhdy,  kogda  ya podoshel s neizmennym voprosom "CHto noven'kogo?", ona
protyanula mne ruku -- ne svoyu, a bol'shuyu ruku iz bronzy.
     --  Skol'ko  vy  za  nee   hotite?  --  nebrezhno  sprosil  ya,  tak  kak
proizvedenie bylo mne otlichno izvestno.
     -- YA hochu tol'ko, chtoby vy skazali mne, chto eto takoe.
     --  Po-moemu,  podpis'  dostatochno  razborchiva,--  holodno  otvetil  ya,
urazumev,
     214

     chto snova budu ispol'zovan v kachestve eksperta.
     -- Da, no original li eto?
     -- Dumayu, chto original, tol'ko otlivka nelegal'naya. Inache tut stoyala by
pechat' masterskoj.
     -- YA tozhe tak dumayu,-- dama kivnula.
     Ona  imela takzhe  podloe obyknovenie vyslushivat'  ot vas  informaciyu  s
takim vidom, budto vse eto ej bylo izvestno zaranee.
     -- Skol'ko zhe vy hotite za nee?  -- povtoril ya, prodolzhaya rassmatrivat'
velikolepnuyu bronzovuyu rabotu, podpisannuyu Rodenom.
     -- A skol'ko ona, po-vashemu, stoit?
     -- Vy  menya kak pokupatelya sprashivaete ili kak  ocenshchika?  --  vorchlivo
progovoril ya, uvidev, chto i na etot raz nichego iz etoj hitryugi ne vyudit'.
     -- O, ya znayu, chto vy skazhete chestno,-- lovko uvil'nula ona ot otveta.
     Tak chto prishlos' mne i na sej raz proinformirovat' ee.
     --  Tol'ko  imejte  v  vidu,  chto bez  marki  masterskoj, gde  delalas'
otlivka, vy  vryad li voz'mete za  nee bol'she, chem polovinnuyu  cenu. Esli ona
popadetsya na glaza
     komu-nibud' iz muzeya Rodena, ee nepremenno u vas konfiskuyut.
     --  Polovinnaya  cena menya  vpolne  ustraivaet,--  ulybnulas'  dama.-- YA
kupila etu bronzu za desyat' tysyach. Lyudi ved'  glupy. Ruka... Oni dumayut, chto
eto detal' kakoj-nibud' statui...
     "Mne  takaya  roskosh' za desyat'  tysyach  nikogda  ne  dostanetsya..." -- s
gorech'yu podumal ya, prodolzhaya  svoyu progulku. Dama i  vpravdu ustupila by mne
etu  bronzu za  polceny, no  Roden dazhe za  polovinnuyu cenu  byl  mne  ne po
karmanu.
     "Nikogda  ne  budet  u  menya Rodena, ni odnoj ego veshchi,--  prodolzhal  ya
setovat' pro sebya.-- Ni s markoj litejnoj masterskoj, ni bez marki..."
     No  imenno  v etot mig otchayaniya menya osenila ideya, kotoraya  potom mnogo
mesyacev ne  davala  mne  pokoya: obojti vse  masterskie, gde  delayut  otlivki
skul'pturnyh  rabot,  i proverit',  net li  chego  tam.  Najti  put'  k samim
istokam.
     215

        x x x
     Professiya litejshchika, tak zhe kak i sama skul'ptura, prishla v  nashe vremya
v  upadok.  Firma  |brar  davno  okonchila   svoe   sushchestvovanie.  Barbed'en
obankrotilsya  uzhe pri mne. Iz  naibolee  izvestnyh  firm prodolzhali rabotat'
Ryud'e,  brat'ya  Syuz i Val'suani. Ryud'e otlival skul'ptury Rodenu  i  Majolyu,
Val'suani -- Burdelyu, a brat'ya Syuz -- neskol'kim skul'ptoram-modernistam. No
vse  oni  byli imenno masterami-litejshchikami, a ne torgovcami. Oni  ispolnyali
zakazy,  no ne  prodavali,  i dazhe esli v  ih  lichnoj kollekcii byl kakoj-to
ekzemplyar, to vryad li oni soglasilis' by ustupit' ego pervomu vstrechnomu.
     Sledovalo   najti   kakih-nibud'  posrednikov.   YA  stal  rassprashivat'
priyatelej  iz  hudozhestvennyh krugov  i  uznal, chto odin  molodoj  skul'ptor
horosho znaet Val'suani  i nemnogo --  brat'ev Syuz.  Poskol'ku etot skul'ptor
otnyud' ne  byl  zavalen  rabotoj,  on ohotno  posadil  menya v  mashinu,  i my
otpravilis' s nim v odno iz parizhskih predmestij.
     Masterskaya  Syuza   byla   prostornoj  i  neuyutnoj,   kak  vse  litejnye
masterskie.   Rabochie  pod  rukovodstvom  shefa  svarivali  detali  kakogo-to
strannogo izvayaniya  --  ogromnogo  konglomerata  metallicheskih  bruskov,  ne
imeyushchih  opredelennogo  naznacheniya.  Hozyain molcha ukazal  na  svoyu nebol'shuyu
kontoru v glubine pomeshcheniya, a nemnogo pogodya prishel uznat', chem mozhet  byt'
nam polezen.
     V  kachestve  predloga dlya  vizita  ya  zahvatil  s  soboj eskiz  lezhashchej
obnazhennoj  zhenshchiny, suprugi ZHyulya Dalu,-- vvidu  otsutstviya  drugih  modelej
skul'ptor vsegda ispol'zoval kak naturshchicu sobstvennuyu zhenu.
     --  |to vasha  rabota,--  skazal  ya.--  No  ya  ne  znayu,  skol'ko otlito
ekzemplyarov, nomer ne prostavlen.
     -- Sejchas poglyadim,-- skazal hozyain i otvoril nebol'shoj shkaf.
     Syuz byl uzhe ves'ma nemolod, no i firma byla ves'ma nemoloda,  i ya tak i
ne ponyal, kto peredo mnoj: odin iz brat'ev Syuz ili zhe kto-to iz ih synovej.
     --  Figura  byla  otlita  v  odnom-edinstvennom  ekzemplyare,--  soobshchil
hozyain, bystro perelistav  ob®emistuyu tetrad'.-- Takie  otlivki  my delali v
odnom ekzemplyare, dlya samogo Dalu.
     216

     -- Mozhet byt', u vas ostalos' chto-nibud' v bronze ili gipse?
     --  Uvy, nichego...-- On pokachal golovoj.-- Gipsy  pochti  vse v sobranii
muzeya "Pti  pale", a bronza davno prodana. U nas teper' tol'ko takoe...-- On
s prezreniem ukazal v okno kontory na chudovishchnoe sooruzhenie iz metallicheskih
bruskov.
     -- Pover'te mne, otlivat' i sobirat' podobnye bessmyslicy sovsem ne v
     radost', no nichego ne podelaesh'...-- prodolzhal Syuz s pechal'yu i legon'ko
pogladil svoej blednoj starcheskoj rukoj statuetku Dalu.
     Val'suani prinyal nas v sosednem s litejnoj pomeshchenii, bol'she pohozhem na
slesarnuyu  masterskuyu, chem  na kontoru. CHelovekom on okaza