da uznayut, chto ya raskryl eto delo.  Ibo
ya  ni sekundy ne somnevayus' v uspehe rassledovaniya. Ssylayas'  na
c`gers, ya vvozhu chetu Beryur'e v kurs sobytij
  --  Ponimaete,-- govoryu ya,-- gangstery popali pal'cem v nebo. Oni
prinyali  Bertu  za zhenu amerikanca. Kstati, vzglyanite,  shodstvo
porazitel'noe
  I  tut  Tolstuha  vydaet mne bol'shoj koncert organnoj  muzyki!
Ona  vopit,  chto  eto  prosto skandal. Esli  verit'  ej,  to  ee
utonchennaya  mordashka  nichego obshchego  ne  imeet  s  etoj  tolstoj
muzhepodobnoj zhenshchinoj, kotoraya izobrazhena v gazete.
  Ee  suprug  demonstriruet absolyutnuyu rasteryannost' i prinimaet
doping, ispodtishka osushaya soderzhimoe litrovoj butylki
  YA uspokaivayu nashu krasavicu, pribegaya k diplomatii
  --  Dorogaya  Berta, kogda ya govoryu o shodstve,  ya  podrazumevayu
(eshche  by!) lish' vnutrennyuyu morfologiyu fizionomij, iz chego  mozhno
konstatirovat',   chto  v  ih  dominiruyushchej   strukture   imeetsya
shodstvo, obuslovlennoe prinadlezhnost'yu vashih abrisov  k  gruppe
"B"  verhnej  zoologicheskoj tablicy, o kotoroj govorit  Kyuv'e  v
svoem izvestnom traktate
  YA perevozhu dyhanie.
  --  Ne  tak  li?  -- obrashchayus' ya k Tolstyaku, kotoryj  sledit  za
traektoriej moej mysli, shiroko raskryv glaza
  --  V tochnosti to, chto ya dumal,-- uveryaet on. Bertoj na kakoe-to
mgnovenie  ovladevayut  somneniya. Kazhetsya, budto  grozovaya  tucha,
chrevataya  dozhdem,  ugrozhayushche napolzaet na  ee  lico.  Zatem  ona
veseleet. Ee suprug shepchet mne na uho.
  -- Tebe by prodavat' lapshu na ushi!
  --  Berta,  ya  vas  sejchas rekviziruyu,-- govoryu  ya.  Vo  vzglyade
povelitel'nicy   Beryu   poyavlyaetsya   nechto   ot   Marlen-Ditrih,
uluchshennoj Polin Karton.
  -- O, komissar. Rekvizirovat' -- menya.
  YA  pokryvayus'  holodnym potom. Ne daj Bog,  ona  menya  ne  tak
pojmet. YA vovse ne sobirayus' s nej razvlekat'sya.
  --  Da, moya slavnaya, s vashej pomoshch'yu my smogli by otyskat' dom,
kuda vas otvezli.
  Ot udivleniya ona shiroko raskryvaet rot.
  -- No eto nevozmozhno YA zhe vam skazala, chto...
  --  Vas  usypili,  ya  znayu. Odnako my dolzhny  popytat'sya  putem
sopostavlenij prijti k celi.
  --  San-A  prav!  --  vosklicaet Beryur'e -- Odnim  slovom,  ty  --
glavnyj svidetel'!
  Slovo  "svidetel'" vyzyvaet v ee soznanii slovo "gazeta".  Ona
uzhe  vidit  svoyu  odisseyu,  tirazhirovannuyu  gazetnymi  pisunami.
Geroinya sezona! Odnim mahom u nee poyavitsya tolpa novyh znakomyh,
i ona smozhet obnovit' spisok svoih poklonnikov!
  --  Dolg prezhde vsego,-- s bol'shim dostoinstvom zayavlyaet ona.-- YA
v vashem rasporyazhenii.


        x x x
  Vnov'  raspogodilos', i lyagushki-barometry spustilis' po  shkale
delenij na dno svoih banok.
  Les    Mezon-Laffita    predstaet   v    zheltom    ocharovanii.
Melanholicheskie allei usypany zolotistymi list'yami. Nezhnyj zapah
novogo   gumusa   priyatno   pokalyvaet   nozdri,   napominaya   o
romanticheskih podleskah.
  |tot  tyazhelyj  aromat  prirody s  trudom  protivostoit  duham,
kotorymi oblila sebya mamasha Beryu. YA ne znayu, podaril li  ej  eti
duhi zavivshchik ee volos, no, kak by tam ni bylo, ih zapah nelegko
vynosit'. U menya takoe vpechatlenie, budto v moej povozke razbili
butyl' odekolona.
  -- |to zdes'! -- govorit ona.
  My  krutimsya  po  parku  uzhe  dobruyu  chetvert'  chasa.  Tolstyak
dremlet,  razvalivshis'  na  zadnem  siden'e.  Za  nim  postoyanno
tyanetsya  nedosypanie, i, kak tol'ko on okazyvaetsya  nepodvizhnym,
nachinaet hrapet'.
  -- Vy uvereny?
  Ona ukazyvaet mne na statuyu u vhoda velichestvennogo osobnyaka.
  -- YA uznayu etu skul'pturu!
  Statuya,  o  kotoroj  idet  rech', predstavlyaet  soboj  zhenshchinu,
odetuyu lish' v kolchan, kotoryj k tomu zhe visit u nee cherez plecho.
  -- Nu i chto?
  --  A  to,  chto  zdes' oni ostanovilis', i  tip,  o  kotorom  ya
govorila, vytashchil korobku s gubkoj.
  My  nahodimsya  v ukromnoj allee, kotoraya pryamolinejno  tyanetsya
mezhdu dvumya ryadami gustogo kustarnika.
  |to   mesto,   o   kotorom   mozhno   tol'ko   mechtat',   chtoby
hloroformirovat'   zhenshchinu  ili  poprosit'  ee   dostavit'   vam
udovol'stvie.
  --  No  pozvol'te,-- govoryu ya,-- ved' vy poteryali soznanie... Stalo
byt', u vas net nikakogo predstavleniya o dlitel'nosti marshruta.
  -- Ni malejshego! -- podtverzhdaet BB.
  --  |ti merzavcy vas usypili po puti tuda, no na obratnom  puti
oni  vam lish' zavyazali glaza... Slushajte menya vnimatel'no,  Berta.
Slava Bogu, chto vy isklyuchitel'no umnaya zhenshchina!
  Nu  vot,  gotovo!  Ee sis'ki nachinayut igrat' i  vzdymat'sya.  YA
prodolzhayu  ej bezbozhno l'stit', slishkom horosho znaya,  chto  lest'
oborachivaetsya  storicej.  CHem  chelovek  glupee,  tem  legche  ego
okolpachit', ubezhdaya v tom, chto on Feniks (besplatnaya reklama dlya
strahovoj kompanii "Feniks").
  Dobroj  kitihe  uzhe ne siditsya na meste, i  ot  etogo  ressory
mashiny stonut, kak podvergnutye istyazaniyu raby.
  --  I,  poskol'ku  vy obladaete isklyuchitel'nym umom,  my  mozhem
obratit'sya  k  metodu  dedukcii.  Sledujte  za  moej  mysl'yu   i
razvivajte ee. Esli vas privezli v etot park, to, veroyatno, dom,
v  kotorom  vas derzhali v zaklyuchenii, nahoditsya gde-to nedaleko.
Vas  by  ne  usyplyali v Mezon-Laffite, chtoby vezti v  Vensenskij
les, ne tak li?
  --  |to  sama ochevidnost',-- soglashaetsya madam Beryur'e,  kotoraya
sklonna k pripadkam yarosti.
  -- Prekrasno...
  Na  zadnem  siden'e  Tolstyak hrapit, kak vertolet,  nabirayushchij
vysotu.
  In  petto[13] ya govoryu sebe (po-latyni, zamet'te), chto u nego,
navernoe, polipy, kotorye sledovalo by udalit' nemedlya.
  --   Dorogaya   Berta,  my  sejchas  provedem   s   vami   pervyj
eksperiment.
  O  kakaya zhe ona sladostrastnaya! Vzglyad, kotoryj ona brosaet na
menya, uzhe sam po sebe iznasilovanie.
  |ta  zhenshchina,  raspahivayushchaya celinu muzhskih  plavok,  pokorena
moim   prevoshodstvom,   moej   lichnost'yu   i   moej   smazlivoj
fizionomiej. YA uveren, chto ona otdala by svoj nozh dlya razrezaniya
torta s ruchkoj iz chistogo serebra za noch' lyubvi so mnoj. I  byla
by prava.
  Popytajtes'-ka provesti noch' lyubvi s nozhom dlya  torta,  prezhde
chem brosit' v nee pervyj kamen'.
  -- Govorite! Govorite! -- umolyaet ona.
  Prosto  udivitel'no, kak vozbuzhdenie preobrazhaet lico zhenshchiny.
Esli  by ona vesila na sto kilogrammov men'she, ona byla by pochti
zhelannoj.
  -- Vy sejchas zakroete glaza... ili eshche luchshe ya ih vam zavyazhu...
  Poskol'ku  moj  nosovoj platok ne soizmerim s  okruzhnost'yu  ee
cnknb{, ya buzhu Beryu, chtoby poprosit' u nego. On protyagivaet  mne
chto-to    dyryavoe,   seroe   i   lipkoe,   chem   ya   otkazyvayus'
vospol'zovat'sya. V konechnom svete ya nakladyvayu na opushchennye veki
podopytnoj morskoj svinki moj galstuk.
  --  Teper',  Berta, ya budu vozit' vas po parku... Sosredotoch'tes'
(soglasites',  eto  horoshij  sovet,  kogda  ego  dayut  osobe  ee
komplekcii)  i  popytajtes'  vosstanovit'  v  pamyati   oshchushcheniya,
kotorye vy togda ispytyvali...
  My  raz容zzhaem  pod  kronami derev'ev, osnovatel'no  oshchipannyh
noyabrem.
  Po  istechenii desyati minut povorotov, razvorotov,  petlyanij  ya
ostanavlivayus'.  Berta vozvrashchaet mne galstuk  i  pogruzhaetsya  v
razmyshleniya.
  -- Nu kak? -- podgonyayu ya ee.
  --  Tak  vot,--  govorit ona,-- vnachale my tak zhe petlyali,  delaya
rezkie virazhi iz-za mnogochislennyh allej...
  -- V techenie kakogo vremeni?
  -- Nedolgo... i prodelali my eto dva ili tri raza.
  -- Sledovatel'no, dom nahoditsya gde-to na okraine parka...
  -- Mozhet byt'...
  -- A potom?
  Po  tomu,  kak  ee fizionomiya transformiruetsya v akkordeon,  ya
suzhu ob intensivnosti ee umstvennyh usilij.
  --  My  poehali po pryamoj linii, i eto, dolzhno byt', bylo okolo
Seny.
  -- Pochemu vy tak dumaete?
  --  YA slyshala gudki barzhi. |to bylo sovsem ryadom s dorogoj,  po
kotoroj my ehali...
  YA rezyumiruyu:
  --  Stalo  byt', dom nahoditsya na krayu parka nedaleko ot  Seny.
Vy vidite, chto my prodvigaemsya vpered v nashih rassuzhdeniyah.
  Tolstyak trogaet menya za plecho:
  --  O  tebe  mogut  govorit' vse, chto ugodno,  Tonio,  no,  chto
kasaetsya mozgov, tebe boyat'sya nekogo.
  YA  barabanyu pal'cami po rulyu, glyadya na opavshie list'ya, kotorye
gonit po allee shalovlivyj veterok.
  -- YA vot o chem dumayu, Berta...
  -- O chem?
  --  Vas  vyvozili  v toj zhe amerikanskoj mashine,  v  kotoroj  i
privezli syuda?
  -- Net,-- govorit ona,-- podumat' tol'ko, v samom dele...
  --  Vo  vtoroj raz oni vzyali nebol'shoj gruzovichok, ne  tak  li?
Ona bukval'no porazhena, dobraya dusha.
  -- Otkuda vy znaete?
  --  Bozhestvennaya  prostota, ne mogli  zhe  oni  progulivat'sya  v
obychnom  avtomobile s damoj s zavyazannymi glazami. |to privleklo
by vnimanie.
  --   Sovershenno   verno!  --  soglashaetsya   inspektor   Beryur'e,
prikurivaya izorvannuyu sigaretu.
  --  |to  byla  marka "403",-- uveryaet ona. YA snova  zavozhu  svoj
bolid i medlenno edu v napravlenii Seny.
  --  Kogda  vy vyshli iz toj komnaty, vam prishlos' spuskat'sya  po
kakoj-libo lestnice?
  -- Da.
  -- Dlinnoj?
  -- Lestnica svyazyvala dva etazha.
  -- Komnata, v kotoruyu vas pomestili, byla mansardnoj?
  -- Net.
  --  To  est'  dom, po men'shej mere, trehetazhnyj plyus  cherdak?..
Dolzhno  byt',  eto bol'shoj osobnyak... V domah takogo  tipa  obychno
hleerq kryl'co. Bylo li tam kryl'co?
  --  Konechno! Menya podderzhivali pod ruki, poka ya spuskalas'. Tam
bylo shest'-vosem' stupenek... YA ulybayus'.
  --   My   nahodimsya  blizko  k  celi,  deti  moi...   Berta,   vy
udivitel'naya  zhenshchina.  Kak ya zaviduyu etomu  merzkomu  sub容ktu,
kotoryj    razvalilsya    na   zadnem    siden'e!    Kak    takoj
malointelligentnyj tip mog soblaznit' zhenshchinu vashego urovnya!
  -- Mozhet, hvatit, a? -- vorchit Tolstyak.
  Nasha  krasavica  bolee ne kolebletsya. Prinimaya moj  kompliment
kak  namek  na  blizost',  ona nachinaet teret'sya  svoim  kolenom
regbistki o moyu nogu, vsledstvie chego ya rezko nazhimayu na  pedal'
akseleratora.  Mashina delaet ryvok vpered. Tolstuha  ot  rezkogo
tolchka zavalivaetsya na menya:
  --   Poslushajte-ka,  Tonio,--  shchebechet  ona,--  eto  mne  koe-chto
napominaet...  Edva my pokinuli territoriyu osobnyaka, kak  gruzovik
sil'no tryahnulo, kak budto on naehal na vodostochnyj zhelob...
  --  |to  tozhe  nebezynteresnaya detal'. Prodolzhajte,  i  kartina
tainstvennogo  doma eshche bol'she proyasnitsya. My s  vami  prishli  k
trehetazhnomu  osobnyaku na krayu parka u Seny.  I  doroga  k  nemu
zakanchivaetsya  vodostochnym  zhelobom...  I  eshche  --  kogda  vy  byli
zaperty,  vy,  ya dumayu, pytalis' smotret' skvoz'  shcheli  zakrytyh
staven?
  --  |to bylo nevozmozhno, potomu chto tam byli ne obychnye stavni,
a  derevyannye  zhalyuzi, kotorye svorachivayutsya vverh.  Moi  zhalyuzi
byli zakrepleny vnizu navesnym zamkom...
  YA  by  rasceloval  ee, esli by ne opasalsya  ocarapat'sya  o  ee
kaktusy.
  --  Desyat'  iz  desyati, Berta! Vy mne sejchas dali novye  vazhnye
utochneniya:  na  oknah nuzhnogo nam doma -- ne  stavni,  a  zhalyuzi...
Teper' mozhno nachat' ser'eznye poiski, ty ne dumaesh', Beryu?
  Tolstyak  molchit.  Obernuvshis', ya  konstatiruyu,  chto  on  snova
dryhnet.
  --   Ty   chto?  --  oret  ego  usataya  polovina.  Moj  sotrudnik
podskakivaet.
  -- A! CHto? CHto takoe? V chem delo?
  Rasserzhennyj   na  nego,  ya  posylayu  ego  kuda   podal'she   i
vozobnovlyayu  medlennoe dvizhenie, vnimatel'no  osmatrivaya  kazhdyj
dom.


        GLAVA PYATAYA
  Vremya  ot  vremeni ya tormozhu pered stroeniem,  sootvetstvuyushchim
sostavlennomu  nami  opisaniyu. |to  svoego  roda  portret-robot.
Portret-robot    doma.   No   kazhdyj    raz    nam    prihoditsya
razocharovyvat'sya.  Kogda dom trehetazhnyj, v nEm  net  skol'zyashchih
zhalyuzi,  a  kogda  v  nem  est'  eti  samye  zhalyuzi,  ryadom   ne
okazyvaetsya stachnogo zheloba.
  YA,  vy  menya znaete, ochen' lyublyu tainstvennoe, no,  kogda  ono
zastavlyaet  menya  slishkom  dolgo vertet'sya  bezrezul'tatno,  ono
vyzyvaet  u  menya  toshnotu.  YA  takzhe  lyublyu  osennij  podlesok,
osobenno esli mne prihoditsya degustirovat' ego na paru s  kakim-
nibud' ocharovatel'nym sozdaniem v chulkah cveta gorelogo hleba  i
s  rezinkami pristojnoj elastichnosti. No s etoj paroj chuvstvuesh'
sebya kak pod pressom v sotnyu kilogrammov.
  YA  ostanavlivayus'  v  ocherednoj raz pered bol'shim  trehetazhnym
domom.  Pered v容zdom imeetsya stochnyj zhelob, da vot nevezen'e  --
stavni obychnye.
  --  |to  nastoyashchaya  zapadnya dlya krys,--  vzdyhaet  Tolstyak.--  My
nichego ne dob'emsya, priyatel'.
  Ego  zhena  nastroena  ne  bolee  optimistichno.  YA  zadayu  sebe
bnopnq,  stoit  li  prodolzhat' poiski, kogda zamechayu  nebol'shogo
rosta  parnishku -- rassyl'nogo iz myasnoj lavki, kotoryj katit  na
velosipede  Simpatichnyj  parenek.  Velichinoj  s  puchok  rediski,
podstrizhennyj pod fillokseru, s iskryashchimsya, slovno  stakan  vody
Perr'e  (postavshchik  pokojnogo  Ego  Velichestva  korolya  Anglii),
vzglyadom; odetyj v uniformu podruchnogo myasnika; sam myasnik,  syn
myasnika,   budushchij  otec  myasnikov  (u  nego,  ochevidno,   budut
synov'ya), on povinuetsya zhestu i prizhimaetsya k moej mashine
  -- Mes'e?
  -- Skazhi-ka, postrel, ty, dolzhno byt', vseh zdes' znaesh'?
  --  Ne vseh,-- ispravlyaet menya skromnyj raznoschik razrezannyh na
chasti zhivotnyh.
  --  Slushaj  vnimatel'no, ya ishchu druzej, kotorye  zhivut  v  parke
nedaleko  ot  Seny v dostatochno bol'shom dome, na oknah  kotorogo
imeyutsya  zhalyuzi. Ty predstavlyaesh', o chem ya govoryu?  U  nih  est'
amerikanskij zhelto-goluboj avtomobil' plyus, vozmozhno, gruzovichok
"403",  i sami oni, po vsej vidimosti, amerikancy, chto  menya  ne
udivilo by. Ty mozhesh' mne chto-nibud' skazat' na sej schet?
  Parnishka  reshitel'no  menee glup, chem zastavlyaet  predpolozhit'
ego  odeyanie On zadumyvaetsya, kak "Myslitel'" Rodena, i s  takim
osterveneniem  nazhimaet  na  zvonok  svoego  velosipeda,  chto  ya
sderzhivayu sebya, chtoby ne dat' emu zatreshchinu
  Ugnetayushche  istekayut  sekundy. Specialisty na  myse  Kanaveral,
ozhidayushchie  starta  mezhzvezdnoj rakety, ne bolee  napryazheny,  chem
etot mal'chishka v dannyj moment.
  Nakonec raznoschik antrekotov kivaet golovoj
  --   Poslushajte,--  proiznosit  on  volshebnym  golosom  kastrata
(chtoby imet' tembr takoj vysoty, celye pokoleniya v ego rodu,  ot
otca k synu, dolzhny byli byt' kastratami).-- Poslushajte...
  Sovershenno   izlishnyaya   rekomendaciya.   YA   slushayu   s   takoj
intensivnost'yu, chto moi evstahievy truby treshchat ot neterpeniya. V
spinu  mne  dyshit Tolstuha, a szadi Beryu zevaet tak sil'no,  chto
voznikaet nehvatka vozduha, i ya vynuzhden zakryt' moj deflektor.
  --  YA  znayu lyudej, u kotoryh takoj dom, kak vy govorite...  No  u
nih net takogo avtomobilya, kak vy govorite. Kak vy govorite, dom
nahoditsya  okolo  Seny,  so storony Begovoj  allei,  ego  nel'zya
zametit'  s  dorogi, potomu chto iz-za derev'ev ego ne  vidno.  A
lyudej, o kotoryh vy govorite, tam net, poskol'ku oni v ot容zde...
  YA preryvayu oratora
  --  Esli  ya  tebe dam horoshie chaevye, ty soglasish'sya  nas  tuda
provodit'?
  -- Da, mes'e
  Ni    malejshego   kolebaniya,   ego   neposredstvennost'   est'
svidetel'stvo  sil'noj  dushi,  umeyushchej  prinimat'  otvetstvennye
resheniya.
  I  vot  raspredelitel'  lzhe-file  pripodnimaetsya  na  pedalyah,
podrazhaya krylatomu gonshchiku, preodolevayushchemu krutoj pereval.
  YA  sleduyu  za  nim. Kozhanaya sumka b'et ego po zadnice...  Pervaya
alleya,  vtoraya,  tret'ya -- kto dast bol'she?  Nikto!  Prodano!  My
proizvodim  peregruppirovku  pered  zarzhavevshimi,  kak   muzhskoe
dostoinstvo  Robinzona nakanune pribytiya Pyatnicy, metallicheskimi
vorotami. Pervaya zhe konstataciya razogrevaet mne serdce ne  huzhe,
chem  eto  sdelala  by  payal'naya lampa,-- pered  vorotami  imeetsya
vyemka dlya stoka vody. Vozmozhno, eto i est' tot samyj znamenityj
zhelob,  kotoryj perevernul vnutrennosti mamashi Beryur'e? No  poka
eshche  slishkom  rano  torzhestvovat'  pobedu.  Moj  deviz  "Kto  ne
govorit, tot chuvstvuet"
  --  Vot  dom,  o  kotorom  vy  govorite,--  vpolgolosa  soobshchaet
parnishka.
  YA  vruchayu  emu iz svoih sekretnyh fondov pyat'sot  frankov.  On
opwer  kupyuru tak bystro, chto ya sprashivayu sebya, ne  vydernul  li
ee poryv vetra iz ego pal'cev.
  -- Ty znaesh' hozyaina? -- sprashivayu ya.
  -- YA ego videl v proshlom godu.
  -- Kak ego zovut?
  -- Graf de Vopakyui[14]
  --  I  chem  on  zanimaetsya  v zhizni, krome  nadraivaniya  svoego
gerba?
  Razdaetsya  neprinuzhdennyj  smeh podruchnogo  myasnika,  kotoryj,
buduchi   ne   v  sostoyanii  ponyat'  moih  chrezmerno  uslozhnennyh
nasmeshek, prosto razdelyaet ih
  -- Dumayu, on zhivet na yuge.
  V obshchem, graf zolotit[15] svoj gerb na solnce.
  --  A  kogda  ego zdes' net, on sdaet svoj dom na ves'  sezon,--
dopolnyaet  heruvim skotobojni.-- On ochen' star,  i  u  nego  est'
doch', kotoraya tozhe ochen' staraya...
  Koroche, starost'--vtoraya natura v rodu de Vopakyui.
  -- |to tochno ne zdes',-- vzdyhaet Tolstuha.
  --  Komu on poruchil sdavat' svoe stojlo? -- sprashivayu ya u svoego
mentora.
  -- Dumayu, chto kontore Uktyup'ezh[16], chto okolo cerkvi.
  --  Ty  ne  zametil, poskol'ku ty mnogo raz容zzhaesh' i  kazhesh'sya
mne soobrazitel'nym, tak vot, ty ne zametil v poslednee vremya  v
okrestnostyah amerikanskogo avtomobilya?
  --  Amerikanskih  mashin, kak vy govorite,--  otvechaet  dostavshchik
baran'ih  lopatok,-- zdes' celaya t'ma, poskol'ku lyudi  bogaty.  U
grafa  zhe  imeetsya  vsego  lish'  sovsem  malen'kaya  trehkolesnaya
mashina,  kotoruyu  vozit  ego  doch' vvidu  togo,  chto  u  starika
paralizovany nogi!
  Buduchi  prozorlivym, ya dogadyvayus', chto izvlek iz etogo milogo
postavshchika usopshih bykov maksimum informacii v minimum vremeni.
  -- Ladno, spasibo,-- govoryu ya, chtoby predostavit' emu svobodu.
  On posylaet nam neskol'ko skromnyh ulybok i sovershaet ryvok  v
stile  Darrigada[17],  rasstaviv lokti  i  nakloniv  golovu  nad
rulem.
  -- Vy videli? -- neozhidanno vosklicaet Beryu.
  -- Net, a chto?
  -- V korzine malysha?
  -- Nu tak chto tam bylo?
  --  U  nego  tam  byli fantasticheskie romshteksy!  Razve  vy  ne
golodny?
  --  Ty  pozhresh'  popozzhe,--  reshayu ya.--  V  nastoyashchee  vremya  nas
ozhidayut bolee vazhnye dela.
  --  Net  nichego  bolee  vazhnogo,  chem  zhratva!  --  torzhestvenno
provozglashaet Beryur'e.
  On ustremlyaet palec k nebu, chtoby privlech' nashe vnimanie.
  --  Poslushajte moj zhivot! -- predlagaet on. Gluhie zvuki, chem-to
napominayushchie   grohot   prohodyashchego  poezda   metro,   sotryasayut
avtomobil'.
  --  |ti  romshteksy,--  dobavlyaet on,-- ya by zaglotil  i  v  syrom
vide!
  CHuvstvuya toshnotu, ya vyhozhu iz kolymagi.
  --  Berta,-- govoryu ya.-- YA hochu osmotret' mestnost'. Postarajtes'
ne  pokazyvat'sya. Esli kto-nibud' vyjdet otkryt' mne,  lyagte  na
siden'e...
  Skazav  eto, ya dergayu zarzhavlennuyu cepochku. V tishine razdaetsya
nadtresnutyj zvon kolokol'chika.
  Berta izdaet vosklicanie i vysovyvaet v dvercu svoyu rozhu.
  --   Komissar,--  mychit  lyubeznaya  predstavitel'nica   semejstva
pnc`r{u,--  ya uznala, eto zdes'! Zdes'! |tot kolokol'chik,  ya  ego
vspomnila... Iz moej komnaty ya slyshala, kak on drebezzhit...  U  nego
svoj osobyj golos, ne tak li?
  --  Da  spryach'tes' zhe vy, Bog moj! -- serdito otvechayu ya, zametiv
mezhdu derev'yami chej-to siluet.
  Tolstuha  stremitel'no  osedaet na pol avtomobilya.  Ee  dobryak
pospeshno  nabrasyvaet  na nee pled. |to pokryvalo  byvaet  ochen'
poleznym vo vremya moih lesnyh ekskursij s damami, kotorye boyatsya
ukolot' svoyu spinu sosnovymi igolkami.
  YA  razglyadyvayu  pribyvayushchego. |to pribyvayushchaya.  I  dazhe  takaya
pribyvayushchaya,  u kotoroj est' vse, chto nuzhno, chtoby  preuspet'  v
zhizni.
  Maksimum   dvadcat'  pyat'  let,  krasivo  vystupayushchij   vpered
karniz,   gibkaya  pohodka,  dlinnye  nogi,  sinie  glaza   cveta
nezabudki,  rot,  slovno  sozdannyj  sosat'  eskimo,  i  korotko
strizhennye pepel'no-svetlye volosy... Ona predstavlyaet imenno  tot
sort  zhenshchin,  dlya kotoryh lyubyat zakazyvat' stolik  v  Lid  o  i
komnatu v otele "|ksel'sior".
  Na   nej   plat'e  iz  bel'gijskoj  shersti  s  chernym  poyasom,
ukrashennym  zolotymi zaklepkami, i cherno-korichnevye  tufli.  Moe
voshishchenie takovo, chto ya zabyvayu govorit'.
  --  Kto  vam nuzhen? -- shchebechet eta lesnaya lan' nebesnym golosom,
v  kotorom ulovimo chuvstvuetsya strannyj akcent. Kogda ya  govoryu,
chto  rech'  idet  o  strannom akcente, eto znachit,  chto  ya  ne  v
sostoyanii  ego  utochnit'.  Ona vpolne  mozhet  byt'  anglichankoj,
nemkoj, amerikankoj, tak zhe, kak i severyankoj.
  -- YA zdes' ot imeni agentstva Uktyup'ezh...
  Ona  slegka  hmurit  svoi  tonkie  brovi,  budto  narisovannye
yaponskim hudozhnikom, kak napisal by kakoj-nibud' akademik iz 16-
go okruga[18].
  --  Agentstvo  nedvizhimosti, okolo cerkvi,--  utochnyayu  ya,  chtoby
osvetit'  ee volshebnuyu golovku. Ona soglasno kivaet:  "O  da!.."
Tem ne menee eto gracioznoe ditya prirody udivleno.
  --  YA  polagala,  chto vse bylo uregulirovano? --  otvechaet  ona.
Krasavec   San-Antonio   vydaet  svoyu   samuyu   luchshuyu   ulybku,
pozaimstvovannuyu iz arsenala Kazanovy. Dva podobnyh vzglyada --  i
devicy  nachinayut sebya chuvstvovat', slovno sidya na  razvorochennom
muravejnike.
  No  v  dannom  sluchae  seans  ocharovyvaniya  neumesten.  Sejchas
neobhodimy pravdopodobie i ubeditel'nost'.
  --  Graf  de  Vopakyui, vladelec etogo doma, zabyl  v  odnom  iz
yashchikov  stola  svoi  ochki,-- ob座asnyayu ya.--  Ochki  so  special'nymi
steklami dlya mnogocelevyh konvekcionnyh vspyshek. On hotel by  ih
poluchit' i prosit nas prinesti vam izvineniya.
  Ona  kivaet golovoj. Ee glaza goluboj lazuri zaderzhivayutsya  na
der'mopodobnom  Beryu.  Po  vsej vidimosti,  udruchayushche  glupaya  i
krasno-sinyaya  rozha  ocharovatel'nogo  princa  Berty  vnushaet   ej
doverie, poskol'ku ocharovatel'noe ditya otkryvaet vorota.
  -- Proshu vas, vhodite...
  Ona  kavalerijskim allyurom nachinaet podnimat'sya  po  allee.  YA
slegka   priotstayu,  daby  poluchit'  vozmozhnost'  na  dosuge   i
sovershenno   otkrovenno  sozercat'  peremeshchenie   ee   podvizhnyh
okruglostej.
  V  svoej  sobach'ej zhizni ya dostatochno nasmotrelsya na razlichnye
yagodicy:  ploskie,  kruglye,  vypuklye,  yajcevidnye,  svisayushchie,
pechal'nye,   ellipticheskie,  zhestkie,  myagkie,   kolyshushchiesya   i
mnozhestvo drugih, nichem ne primechatel'nyh. No takih, kak u  etoj
devushki  v  bezhevom, ne videl nikogda. Ee papasha,  dolzhno  byt',
dumal o Rodene, kogda nachinyal mamashu, voznosyas' vmeste s neyu  na
sed'moe nebo.
  Pervoe,  chto ya zamechayu, okazavshis' vo dvore pomest'ya, isklyuchaya
samo  pomest'e  (dolzhen  vam zametit',  chto  ono  trehetazhnoe  s
ubirayushchimisya zhalyuzi), eto amerikanskuyu kolymagu. Pravda, ona  ne
golubaya  i  zheltaya s zelenymi chehlami, kak ee opisala  Berta,  a
chernaya s korallovymi chehlami.
  Devushka  so  skul'pturno ocherchennoj popkoj preodolevaet  shest'
stupenek  kryl'ca.  Ona  vhodit v  bol'shoj  holl,  pol  kotorogo
vylozhen  mramorom cherno-beloj kletkoj, i zdes'  sovershaet  nechto
samoe  oshelomitel'noe, chto mozhno sebe predstavit': hvataet belyj
halat,  lezhashchij  na  divane,  pereodevaetsya  i,  poteryav  vsyakij
interes  ko  mne,  kak  k  svoim  pervym  nejlonovym  kolgotkam,
podhodit  k velikolepnoj kolyaske, v kotoroj posapyvaet  kakoj-to
rebenok.
  YA  stoyu  razinuv  rot,  i  vid  u menya,  navernoe,  sovershenno
durackij,  poskol'ku na lice u devushki poyavlyaetsya edva  zametnaya
obezoruzhivayushchaya ulybka.
  --  Vy ne ishchete ochki? -- sprashivaet ona tiho.-- Bezuslovno, chtoby
ne razbudit' rebenka. YA prihozhu v sebya.
  -- |-e, da, no... bylo by luchshe, esli by vy menya provodili!
  --  O  net!  --  otvechaet  krasavica-kormilica.--  Dzhimi  vot-vot
prosnetsya,  a  kogda  on  prosypaetsya, on  stanovitsya  nastoyashchim
malen'kim d'yavolenkom.
  Ona  neprinuzhdenno usazhivaetsya okolo kolyaski, skreshchivaet  nogi
tak vysoko, chto u menya voznikayut serdechno-sosudistaya slabost'  i
poterya  interesa k samomu sebe. CHtoby ne podvergat'  sebya  risku
tromboza, ya reshayu udalit'sya...
  Slegka smushchennyj vopreki vsemu, tak kak v konce koncov ya  vse-
taki  nahozhus' zdes' nezakonno, ya sovershayu beglyj osmotr komnat.
Salon  i tri komnaty obitaemy, ostal'noe prebyvaet v serom svete
zamogil'noj dremoty pod sloem pyli. V salone zhe, naprotiv, zhizn'
iskritsya, kak fejerverk. Zdes' polno butylok s viski i  sodovoj,
amerikanskih  gazet,  cvetnyh fotografij s izobrazheniyami  tipov,
kotorye mne neizvestny i takovymi, po vsej vidimosti, dlya menya i
ostanutsya.  Za isklyucheniem devushki s rebenkom, v  dome  u  grafa
bol'she nikogo net.
  YA  otkryvayu neskol'ko yashchikov dlya pridaniya pravdopodobiya  moemu
vtorzheniyu, zatem spuskayus' v holl, gde ocharovatel'naya  kormilica
chitaet poslednij nomer Mikki-Mausa.
  -- Vy nashli ochki? -- druzhelyubno sprashivaet ona.
  --  Net,  staryj  graf stanovitsya zabyvchiv, on  voobrazil,  chto
ostavil ih zdes'.
  -- Vy slishkom malo iskali,-- ironiziruet ona.
  YA tut zhe vydayu ochered', kak horosho smazannyj pulemet:
  --  Esli  by  vy  poshli  so mnoj, ya by, vne  vsyakogo  somneniya,
prodlil udovol'stvie.
  Ona  ulavlivaet namek i pozvolyaet sebe pokrasnet'. Stydlivost'
vsegda  priyatna.  Muzhchiny ot nee nikogda ne  ustayut.  Kogda  oni
rastochayut  gluposti i vidyat, chto zhenshchina opuskaet  resnicy,  oni
voobrazhayut,  chto  popali na svyatuyu Terezu; zavetnaya  mechta  vseh
muzhchin  i  zaklyuchaetsya imenno v tom, chtoby perespat' s  nevinnoj
sestroj Terezoj.
  -- Vy sovershenno odna? -- udivlyayus' ya. -- Net.
  --  A,  a  ya  podumal... -- Est' Dzhimi,-- govorit ona, ukazyvaya  na
kolyasku.
  -- Nu, eto eshche ne sovsem nastoyashchee prisutstvie.
  --  Vozvrashchajtes',  kogda  on prosnetsya,  i  vy  izmenite  svoe
mnenie.
  |ta  kormilica  nravitsya mne vse bol'she i bol'she.  I  ee  nogi
tozhe.  Esli  postavit' ryadom s ee nogami  nogi  Sofi  Loren,  my
uslyshim plach i skrezhet zubovnyj poslednej.
  -- Vy amerikanka?
  -- Net, shvejcaro-nemka! Cyurih!
  --  Togda  da  zdravstvuet SHvejcariya! --  zayavlyayu  ya  sderzhannym
tonom.-- Vy ego kormilica?
  -- Vsego lish' nyan'ka! U nas net nichego, krome dojnyh korov!
  --  ZHal'!  Mne bylo by priyatno po prisutstvovat' pri  kormlenii
Dzhimi.
  Tut  vy  uzh,  konechno,  dolzhny  podumat',  chto  ya  razbrasyvayu
mnogovato  konfetti.  No, chto vy hotite, esli  ya  ne  mogu  sebya
sderzhat',  kogda  v pole moego zreniya poyavlyaetsya  persona  sorok
vtorogo razmera.
  --  A  vashi hozyaeva? -- sprashivayu ya, ne otryvayas' ot ee igrivogo
vzglyada, razoryayushchego prodavcov morozhenogo.
  -- Vy o chem?
  -- Ih net zdes'?
  -- Net, chto kasaetsya ego, to on snimaet...
  YA  prikidyvayus' neponimayushchim, chto mne daetsya tem bolee  legko,
tak kak ya ni cherta ne ulavlivayu iz togo, chto ona mne zalivaet.
  -- Kak eto, on snimaet?
  -- V Buloni chast' francuzskih kadrov...
  -- On rezhisser?
  Teper' ee ochered' igrat' vtoruyu scenu tret'ego akta "Ne  znayu,
chto i dumat'".
  --  On  akter.  Vy prishli ot imeni agentstva i ne  znaete,  kto
takoj Fred Lavmi[19]?
  YA bormochu: "Fred Lavmi!"
  I  menya  eshche sprashivayut, znayu li ya etogo gospodina!  Da  i  vy
tuda  zhe!  Pervyj  akter  Gollivuda! Geroj  stol'kih  znamenityh
fil'mov,  sredi  kotoryh nazyvayu naugad: "Voz'mi dvoih,  drugogo
s容dyat",  "Stradayushchie  zaporom  iz  Larfuje"  i  osobenno   etot
ekrannyj monument, kotoryj prines emu "Oskara",-- "Net buketa dlya
krevetok". Pomnite ego? |to fil'm, rasskazyvayushchij o priklyucheniyah
Hlodviga  v  Tehase, rol' kotorogo masterski ispolnyaet  Fred,  a
partnershej  ego vystupaet Gertruda Tyubar[20], poluchivshaya  pervuyu
premiyu sanatoriya v Vaterpruffe[21]. I ya eshche raz proniknovenno  i
s upoeniem povtoryayu:
  -- Fred Lavmi!
  YA  izobrazhayu  pristup kashlya, k tomu zhe est' otchego,  ibo  etot
chelovek -- podlinnyj koklyush dlya publiki.
  --  No,--  vozrazhaet  devushka,--  ya dumala...  Teper'  samoe  vremya
opravdat' moe neznanie.
  --  YA  novichok v agentstve,-- pospeshno ob座asnyayu ya,-- a u nas  tak
mnogo  sdavaemyh vnaem domov... Patron mne nichego ne  utochnil.  No
esli by ya znal...
  V  dejstvitel'nosti  zhe vse gazety opovestili  o  pribytii  vo
Franciyu  Freda  Lavmi. On pribyl so svoej  zhenoj,  svoim  synom,
svoej  nyan'koj i svoim sekretarem poslednim rejsom "Svobody".  I
poskol'ku  on paren' ochen' prostoj, to snyal etazh v otele  "Ritc"
dlya sebya, etazh v "Karltone" dlya zheny i villu v Mezon-Laffite dlya
svoego  malysha...  I  esli on ne snyal Dvorec sporta  dlya  hraneniya
svoih  avtomobilej, to vsego lish' po odnoj prichine: tam  slishkom
mnogo pyli.
  -- Vy davno sluzhite u Lavmi?
  -- S momenta rozhdeniya Dzhimi.
  -- Oni klevye?
  -- CHto vy skazali?
  YA  kusayu  svoj yazyk, v otlichie ot zmej, kotorye kusayut  druguyu
okonechnost'.
  -- Oni priyatnye hozyaeva?
  -- Ochen'. YA ih ne chasto vizhu.
  Otsutstvie -- glavnaya dobrodetel' lyubogo hozyaina. YA ej ob  etom
govoryu i zamechayu, chto ee ulybka stanovitsya shire.
  -- Vam ne skuchno v takom bol'shom dome?
  --  Nemnogo...  No  po vecheram menya smenyayut, i  ya  otpravlyayus'  v
Parizh na mashine.
  Po-moemu,  rebyata, eta krasotka nashla sebe teploe mestechko.  O
podobnoj rabote mechtaet lyubaya domohozyajka.
  Vot  oni kakovy, bossy v SHtatah! Oni nanimayut personal,  chtoby
obsluzhivat' personal, i otdayut v ih rasporyazhenie tachki,  kotoryh
net i u ministrov!
  -- Vy odna ezdite v Parizh?
  -- Vy ochen' lyubopytny...
  --  Esli vam nuzhen nastavnik, ya by s udovol'stviem vzyalsya  vami
rukovodit', no nastavniki, vam eto horosho izvestno,  nikogda  ne
vyzyvali doveriya.
  Malyshka  hmuritsya.  YA,  vidimo, ne v ee  vkuse.  V  dovershenie
schast'ya, rebenok prosypaetsya i negoduyushche krichit. YA otklanivayus',
izvinyayas',  v  to  vremya kak nyanya zanimaetsya  naslednikom  Freda
Lavmi.
  U  menya  zakradyvaetsya mysl', chto my oshiblis' adresom. CHto,  v
samom dele, mozhet byt' obshchego mezhdu vsemirno izvestnym akterom i
kakim-to pohititelem?


        GLAVA SHESTAYA
  Mamasha  Beryu, nasha krasavica predmestij, izvestnaya  takzhe  pod
imenem  Tuchnoj Venery, po-prezhnemu vozlezhit na siden'e s  pledom
na spine, kogda ya taktichno vozvrashchayus'.
  Berta  prebyvaet  v  dvuh  pal'cah ot  apopleksii!  Kogda  ona
vstaet, ya vizhu, chto ee glaza nality krov'yu.
  -- Nu chto? -- zadyhayas', sprashivaet ona.
  --  Moya  dorogaya,--  zayavlyayu ya bez obinyakov,  zabyv  svoj  zapas
obinyakov  doma,  v yashchike pri krovatnoj tumbochki.--  Moya  dorogaya,
zdes' chto-to ne tak.
  --  Der'mo!..-- otchetlivo proiznosit Beryu, kotoryj vsegda otdaet
predpochtenie slovam iz pyati bukv[22].
  --  |tot dom snyat znamenitym amerikanskim akterom Fredom  Lavmi
dlya  svoego  mladenca,  kotorogo on pozhelal  rastit'  na  svezhem
vozduhe.  On  ne  imeet  nichego obshchego s bandyugami,  pohishchayushchimi
devochek.
  Mezhdu  nami,  eto  chistaya  lest',  ibo  devochki  v  etom  godu
chertovski mnogo vesyat.
  No  Tolstuha vdrug gnevaetsya. Udaryaya svoimi tolstymi  pal'cami
po moej ruke, ona nastojchivo bormochet:
  -- Komissar, ya znayu, chto eto zdes'. No...
  -- No, moya milaya Berta?..
  --  CHto  by vy mne ni skazali, eto nichego ne izmenit, bud'  eto
dazhe dom kardinala Feltena, ya ostanus' pri svoem mnenii. Kstati,
poka ya byla pod pledom, ya kategoricheski opoznala etot dom.
  YA  ukradkoj  brosayu  na nee vzglyad, chtoby  udostoverit'sya,  ne
proizoshlo  li u nee korotkogo zamykaniya. No ona vyglyadit  vpolne
ser'ezno i dazhe kvazipateticheski... Volosy ee borodavok vstali kak
antenny sputnika, a ee prozhektora goryat v polnyj nakal.
  -- Opoznala! Pod pledom!
  --  Prevoshodno,  komissar. Pod nim mne bylo trudno  dyshat',  ya
dyshala s trudom. Odnako ya uznala zapah. YA zabyla. Zapah lavrovyh
kustov.  I  posmotrite, vot lavrovaya izgorod', kotoraya okajmlyaet
alleyu do samogo doma.
  Argument   vesomyj.   Kuharka  klassa  Berty   ne   mogla   ne
hdemrhthvhpnb`r| lavrovyj zapah.
  YA   nichego  ne  otvechayu.  YA  ozadachen  bol'she,  chem  gospodin,
kotoryj,  vorotyas' domoj, obnaruzhivaet svoego  luchshego  priyatelya
golym  v  shkafu. YA peresekayu park i mchus' pryamikom  v  agentstvo
Uktyup'ezh. U menya voznikaet neobhodimost' razuznat' ob etom  dele
pobol'she.
  -- My ne vozvrashchaemsya? -- prichitaet Beryu.-- YA umirayu ot goloda.
  Nichego  ne  govorya, ya pokidayu rydvan i vhozhu v byuro  agentstva
"Uktyup'ezh i synov'ya". V moment moego vtorzheniya gospodin Uktyup'ezh
zanimaet  byuro  odin,  bez svoih synovej. Ili,  byt'  mozhet,  on
yavlyaetsya  odnim iz synovej, a ego brat'ya vmeste so  svoim  papoj
otpravilis' na rybalku. Gospodin etot, kotoryj mog by  sojti  za
shestidesyatiletnego, esli by emu ne ispolnilos'  pochti  sem'desyat
let,  vysokogo  rosta,  hudoshchav, bleden,  s  belymi  volosami  i
chernymi  krashenymi  usami,  odet  v  kostyum  kashtanovogo  cveta,
goluboj  sherstyanoj zhilet i domashnie tapochki, poshitye  na  staroj
kovrovoj fabrike Lyudovika XIII. Kstati, on lyubit Lyudovika  XIII,
ego  rabochij stol sdelan v stile Lyudovika XIII, kreslo tozhe, tak
zhe,  kak  ego  pishushchaya  mashinka i telefon.  Kogda  ya,  povinuyas'
emalevoj  tablichke  (bravo,  Bernar  Palissi!),  privinchennoj  k
dveri,  vhozhu  bez stuka, otec ili syn Uktyup'ezh  kak  raz  zanyat
dvojnym  delom. Kazhdoe iz nih samo po sebe dostatochno  banal'no,
no   ih  soedinenie  mozhet  byt'  gibel'nym.  Dostojnyj  chelovek
pechataet na mashinke kakuyu-to bumagu, odnovremenno popivaya kofe.
  Vnezapnost'  moego  vtorzheniya privodit k  provalu  ego  nomera
vysokoj  slozhnosti.  On oprokidyvaet soderzhimoe  chashki  na  svoyu
shirinku,  chto, k schast'yu, nikomu ne prinosit vreda,  i  pechataet
kakoe-to  slovo,  soderzhashchee  tri bukvy  "w",  chto  mne  kazhetsya
neperevodimym na francuzskij yazyk.
  On  podnimaet na menya svoj levyj glaz, v to vremya  kak  pravym
prinimaetsya  rassmatrivat'  kartinu,  izobrazhayushchuyu   bitvu   pri
Marin'yane.
  --  CHto  vam  ugodno? -- sprashivaet on, vytiraya  bryuki.  Papasha,
konechno,  kommersant.  On uzhe voobrazhaet,  vidya  na  mne  horosho
sshityj  kostyum, chto sdast mne Versal'skij dvorec!  On  ukazyvaet
mne na kreslo dalekoj epohi, kotoroe, esli sudit' po podannoj im
zhalobe pri prieme moego zada, dolzhno by bylo nahodit'sya v muzee.
  -- Vy po kakomu povodu?
  YA  sobirayus'  vylozhit'  moyu versiyu, no  v  eto  vremya  telefon
trebuet prioriteta.
  --  Vy menya izvinite? -- govorit on. On snimaet trubku i, buduchi
nadelen  ostrym chuvstvom soglashatel'stva, proiznosit v  mikrofon
"Allo!.."
  On  slushaet kakoe-to mgnovenie. Lob u nego ploskij. YA ne lyublyu
tipov,  u  kotoryh lob v forme doski dlya rezki ovoshchej. Ih  mysli
obychno   stol'  zhe  ploski.  Na  ego  fizionomii  s   otpechatkom
posredstvennosti prostupaet nedoverchivoe vyrazhenie.
  -- Ochki? Kakie ochki? -- bormochet on.
  YA  tut  zhe  ulavlivayu  situaciyu.  Malyshka  Usypi-rebenka  byla
obespokoena moim poseshcheniem i teper' hochet ubedit'sya, chto eto  v
samom dele agentstvo posylalo menya k grafu Vopakyui.
  Vy, sledyashchie za moimi podvigami s vernost'yu, sravnimoj lish'  s
druzhboj,  kotoroj  ya  vas udostaivayu, vy  dolzhny  znat',  chto  ya
chelovek  bystryh  reshenij. Molnienosnym dvizheniem  ya  vyhvatyvayu
trubku  u Uktyup'ezha. Sdatchik hizhin vnaem, bez somneniya,  nikogda
ne  zanimalsya regbi, potomu chto on pozvolyaet ostavit' sebya ni  s
chem, ne uspev izobrazit' nikakogo zhesta.
  YA  zakryvayu  mikrofon ladon'yu i govoryu emu,  chtoby  unyat'  ego
negodovanie: "Policiya!"
  Poka  on  razmyshlyaet  nad  etoj storonoj  voprosa,  ya  nachinayu
p`g{cp{b`r| miss Pelenku.
  --  Allo!  |to  ya,-- govoryu ya.-- YA vernulsya, i gospodin  Uktyup'ezh
sprashivaet  menya, chto eto za istoriya s ochkami.  On  ne  v  kurse
dela, potomu chto eto ego syn poluchil pis'mo grafa i on emu eshche o
nem ne skazal. Vy chto-to hoteli, prekrasnaya demuazel'?
  Izbavlennaya  ot  somneniya i osvobozhdennaya ot  neblagopriyatnogo
predrassudka,  kotoryj mog by mne dorogovato  obojtis',  devushka
shchebechet tuftu:
  --  YA  hotela  uznat', dolzhna li ya vas predupredit'  v  sluchae,
esli obnaruzhu eti preslovutye ochki?
  --  O  da! Predupredite menya,-- rasplachivayus' ya toj zhe monetoj.--
YA  schastliv slyshat' vash golos. I, esli sluchajno vy izmenite svoe
mnenie naschet nochnogo Parizha so specializirovannym gidom,  takzhe
predupredite  menya. YA pokidayu agentstvo lish'  v  sluchae  krajnej
neobhodimosti.
  Ona  otvechaet  mne,  chto  podumaet,  chto  nado  posmotret'.  YA
sprashivayu ee, oret li Dzhimi po-prezhnemu. Ona uveryaet menya,  chto,
esli  by telefon nahodilsya v komnate mladenca, ona by ne  smogla
rasslyshat'  muzhestvennyj tembr moego golosa. Zatem my rasstaemsya
s kakoj-to nadezhdoj mezhdu nami.
  Vhode etoj besedy ya vytashchil svoe udostoverenie policejskogo  i
dal  ego  prochitat' torgovcu podleskom. On derzhit ego  s  pravoj
storony  ot svoej golovy, chtoby dat' vozmozhnost' svoemu  pravomu
glazu, obespechivayushchemu tyly, prochitat' ego, v to vremya kak levyj
prodolzhaet ocenivat' menya.
  --  CHto  vse eto znachit? -- sprashivaet on s dostoinstvom,  posle
togo kak ya povesil trubku.
  YA  vytirayu  lob.  YA ochen' pravil'no postupil,  prinyav  reshenie
pobystree pribyt' v agentstvo.
  --  Gospodin  Uktyup'ezh,--  govoryu ya,-- izvinite,  no  ya  vypolnyayu
special'noe  zadanie. Vy sdali villu Fredu  Lavmi,  ne  tak  li?
Sluchilos'  tak, chto za nim ohotyatsya zapravily prestupnogo  mira,
vy  ved' znaete, kak eto delaetsya. Esli u kakogo-libo tipa deneg
kury  ne  klyuyut,  vsegda  najdetsya  kucha  negodyaev,  kotorye  im
zainteresuyutsya.  YA  upolnomochen obespechit'  ego  bezopasnost'  i
bezopasnost'  ego  sem'i.  No, chtoby vojti  v  sem'yu  Lavmi,  ne
vyzyvaya  podozrenij u obslugi, ya ispol'zoval nevinnuyu  hitrost':
sdelal vid, chto prishel ot vashego agentstva.
  Nu vot, teper' on v kurse, etot frukt, i stanovitsya milym.
  --  Ves'  k  vashim uslugam, gospodin komissar,-- vazhno  zayavlyaet
on, vozvrashchaya mne udostoverenie.
  V ego asimmetrichnyh zrachkah proplyvayut trehcvetnye shtandarty.
  --  Moya zavetnaya mechta -- sotrudnichat' s policiej,-- govorit on.--
YA  uchastvoval v vojne -- toj, drugoj, nastoyashchej, shel  v  nogu  so
vremenem.
  YA  ispytyvayu  bol'shoe zhelanie otvetit' emu,  chto  eto,  dolzhno
byt', ne ochen' udobno, no on prodolzhaet:
  -- A moj plemyannik sluzhit v SRS[23].
  -- U vas polnoe alibi,-- zaveryayu ya ego.
  --  Odna  detal',--  ulybaetsya  Uktyup'ezh.--  V  protivopolozhnost'
tomu,  chto vy tol'ko chto utverzhdali devushke, u menya net syna.  YA
holostyak.
  YA  vozrazhayu,  chto nikogda ne pozdno eto sdelat' i  chto  chem  v
bolee  pozhilom vozraste zhenish'sya na molodoj zhenshchine,  tem  bolee
riskuesh' obzavestis' det'mi.
  Skazav eto, ya perehozhu k professional'noj storone dela.
  --  Vot  vam  dva telefonnyh nomera, po kotorym vy  smozhete  so
mnoj  svyazat'sya  na  sluchaj, esli eta devushka  zahochet  so  mnoj
vstretit'sya.
  -- Dogovorilis', rasschityvajte na menya, gospodin komissar.
  -- Kak davno vy sdali villu na prospekte Marivo Fredu Lavmi?
  -- Okolo mesyaca.
  -- Nadolgo?
  --  Na tri mesyaca. U nego devyat' nedel' s容mok vo Francii.  Mne
kazhetsya, eto sovmestnoe proizvodstvo
  -- V samom dele. Vy veli peregovory s Lavmi?
  -- Net, s ego sekretarem.
  -- Skazhite, u vas nikto ne navodil o nem spravok?
  -- U menya?! -- udivlenno vosklicaet torgovec stenami.
  -- Kasayushchihsya, naprimer, doma, v kotorom on zhivet?
  -- Klyanus' chest'yu, net!
  --  Ochen' horosho, spasibo. I, ne zabyvajte, esli pozvonit nyanya,
ya  k  vashim  uslugam, ugu? Voz'mite na sebya  trud  peredat'  mne
poslanie. YA -- gospodin Antuan. Dogovorilis'?
  -- Polozhites' na menya!
  YA  osvobozhdayu  muzejnoe  kreslo, pozhimayu  ruku  Lyudoviku  XIII
Uktyup'ezhu  i  v  kotoryj raz prisoedinyayus' k  dvum  kucham  myasa,
kotorye zavetrivayutsya v moem dilizhanse.
  Za  vremya  moej  vstrechi s patronom agentstva po  nedvizhimosti
Tolstyak shodil k kakomu-to kolbasniku i kupil zapechennyj pashtet.
  Oba   supruga  (sopryazhennye  v  osnovnom  lyubov'yu   k   stolu)
razdelili  mezhdu soboj eti othody rublennogo myasa i  zaglatyvayut
ih s takoj prozhorlivost'yu, ot kotoroj stoshnilo by l'va Atlasskih
gor.
  Usy  mamashi  Beryu  oblepleny  kroshkami  pashteta.  Oni  kazhutsya
zaindevevshimi,  kak u teh grenaderov, kotorym prishlos'  pospeshno
prygat'  cherez  Berezinu, kogda oni ubedilis', chto  Moskva  byla
vystroena ne iz ogneupornyh materialov.
  S  nepoddel'nym uzhasom, smeshannym s voshishcheniem, ya  vzirayu  na
etu   zdorovuyu  megeru  s  zhirnymi  gubami.  Ona  mne  ulybaetsya
vypachkannoj pashtetom ulybkoj.
  -- |to uspokaivaet golod,-- izvinyayushchimsya tonom govorit ona.
  Ne  znayu,  uspokaivaet  li  ih golod etot  kilogramm  molotogo
myasa, no mogu vas zaverit', chto moj on uspokoil.
  -- Kuda napravlyaemsya teper'? -- osvedomilsya Tolstyak.
  -- V Bulonskuyu kinostudiyu.
  -- Zachem?
  --  Smotret',  kak  snimayut fil'm. I, mozhesh' radovat'sya,  Beryu,
eto sovmestnoe proizvodstvo kompanii "Pate"![24]


        GLAVA SEDXMAYA
  V  Bulonskoj  studii carit nevoobrazimyj gam,  fil'm,  kotoryj
snimaet  Fred Lavmi, vyzyvaet u ego poklonnikov potok chernil  (i
potok  uksusa u zavistnikov). Vremenno on nazyvaetsya "Vstuplenie
holery  v  Marsel'". Syuzhet ego prost. Potomok Lafajeta podhvatil
holeru  v  finikijskom  gorode. On dolzhen umeret'.  Edinstvennyj
chelovek,  sposobnyj ego spasti,-- amerikanskij uchenyj  indejskogo
proishozhdeniya, kotoryj nenavidit Lafajeta i otkazyvaetsya  pomoch'
umirayushchemu.
  ZHena  potomka  saditsya  v  samolet i letit  k  etomu  uchenomu,
kotorogo  ocharovyvaet  v  hode  ekstraordinarnoj  sceny  v   ego
laboratorii.  Padshaya,  no  torzhestvuyushchaya,  ona  vozvrashchaetsya   v
Marsel'  s lekarstvom v karmane. Lavmi igraet uchenogo, a Ursula-
Mov  de  Polin'yak  ispolnyaet rol' zheny potomka.  Potomka  igraet
nekij  Peti-Dern'e,  molodoj  francuzskij  ispolnitel'  lyubovnyh
rolej  (ego  podlinnoe  imya Igor' Vastriyanyan).  Na  rol'  holery
pretenduyut    neskol'ko   pol'zuyushchihsya    izvestnost'yu    bacill
Medicinskogo fakul'teta Svyatogo Rogonosca.
  Edva  vojdya  v  bol'shoj  holl studii,  ya  zamechayu  celuyu  ordu
fspm`khqrnb  s fotoapparatami cherez plecho, kotorye tam  dnyuyut  i
nochuyut, chtoby ne propustit' ni edinogo chiha krasavca Freda.
  CH'ya-to  energichnaya  ruka obrushivaetsya na moe  plecho.  YA  uznayu
svoego  druga Al'bera Laronda iz "Sumerek". |to virtuoz pera  po
chasti sozdaniya nebylic. On obladaet zasluzhivayushchim uvazheniya darom
postavlyat'  novosti  prezhde,  chem oni  proishodyat.  On  dazhe  ne
utruzhdaet  sebya  oproverzheniyami, esli  ego  ulichayut.  Imenno  on
yavlyaetsya  avtorom  znamenitoj stat'i  o  vstreche  |jzenhauera  i
Hrushcheva   v  pivnoj  "Vselennaya"  po  sluchayu  kakogo-to  turnira
dominoshnikov,  ravno  kak  i izvestnoj  zametki  o  tunnele  pod
Atlantikoj s