nas nikto ne ostanovit. Stenton Rodzhers kivnul. - Nichto, - soglasilsya on. Pit Konnors sidel v svoem kabinete, kogda emu soobshchili o rezul'tatah golosovaniya. On tut zhe napisal soobshchenie i zakodiroval ego. Odin iz ego lyudej dezhuril v shifroval'noj komnate CRU. - Mne nuzhen kanal "Rodzher", - skazal Konnors. - Podozhdi za dver'yu. Kanal "Rodzher" byl sverhsekretnoj telegrafnoj sistemoj CRU, kotoroj pol'zovalis' lish' samye vysokopostavlennye nachal'niki. Poslaniya peredavalis' posredstvom lazernogo lucha i na sverhvysokoj chastote za dolyu sekundy. Ostavshis' odin, Konnors otpravil poslanie. Ono bylo adresovano Sigmundu. Na sleduyushchej nedele Meri vstretilas' s zamestitelem gossekretarya po inostrannym delam, direktorom CRU, ministrom torgovli, direktorami n'yu-jorkskogo banka "CHejz Manhetten" i predstavitelyami neskol'kih vliyatel'nyh evrejskih organizacij. U vseh byli svoi nastavleniya, sovety i pros'by. Ned Tillingast ne skryval svoego entuziazma. - |to prekrasno, chto nashi parni smogut opyat' rabotat' tam, gospozha posol. Nam bylo trudno proniknut' v Rumyniyu s teh por, kak nas ob®yavili persona non grata. Odin iz moih lyudej budet rabotat' v vashem posol'stve pod vidom attashe. - On mnogoznachitel'no posmotrel na nee. - YA uveren, chto vy okazhete emu maksimal'noe sodejstvie. Meri ne ponimala, chto imenno ona dolzhna budet sdelat', no reshila ne sprashivat'. Obychno ceremoniya prinyatiya prisyagi novymi poslami prohodit pod predsedatel'stvom gosudarstvennogo sekretarya, i prisyagu prinimayut odnovremenno neskol'ko kandidatov. Utrom v den' prisyagi Stenton Rodzhers pozvonil Meri. - Meri, prezident |llison prosit, chtoby vy pribyli v Belyj dom v dvenadcat' chasov. On sam primet u vas prisyagu. Voz'mite s soboj Tima i Bet. Oval'nyj kabinet byl polon predstavitelej pressy. Kogda voshla Meri vmeste s prezidentom, vse telekamery povernulis' k nim, zashchelkali zatvory fotoapparatov. Meri tol'ko chto razgovarivala s prezidentom i teper' chuvstvovala sebya uverenno i spokojno. - Vy prekrasno podhodite na etot post, - skazal on ej. - Inache ya vas i ne vybral by. My s vami voplotim mechtu v zhizn'. "Vse eto pohozhe na son", - dumala Meri, glyadya v ob®ektivy kamer. - Pozhalujsta, podnimite pravuyu ruku. Meri povtoryala za prezidentom slova prisyagi. - YA, Meri |shli, torzhestvenno klyanus', chto budu vsegda chtit' i vypolnyat' Konstituciyu Soedinennyh SHtatov, zashchishchat' svoyu stranu ot vnutrennih i vneshnih vragov. YA takzhe klyanus', chto dobrovol'no nalagayu na sebya obyazatel'stvo chestno i dobrosovestno vypolnyat' svoi obyazannosti. Do pomozhet mne Bog. Ona stala poslom SSHA v Socialisticheskoj Respublike Rumyniya. Nachalis' budni. Meri prikazali yavit'sya v evropejskij otdel gosudarstvennogo departamenta. Vo vremennoe pol'zovanie ej vydelili krohotnyj kabinet ryadom s rumynskoj sekciej. Dzhejms Stikli, zaveduyushchij rumynskoj sekciej, byl professional'nym diplomatom s dvadcatipyatiletnim stazhem. Emu bylo pod shest'desyat. On byl nebol'shogo rosta, s lis'im licom i tonkimi gubami, s holodnymi vodyanistymi karimi glazami. On s prezreniem otnosilsya k politicheskim vydvizhencam, kotorye vtorgalis' v ego mir. Stikli schital sebya samym krupnym specialistom po Rumynii i, kogda prezident |llison ob®yavil, chto gotov naznachit' novogo posla v etu stranu, ne somnevalsya, chto vybor padet na nego. Naznachenie Meri |shli yavilos' dlya nego nepriyatnoj neozhidannost'yu. Ploho, kogda tebya oboshli, no, kogda tebya oboshel politicheskij vydvizhenec, nikomu ne izvestnaya lichnost' iz Kanzasa, eto prosto vozmutitel'no. - Ty tol'ko predstav' sebe, - govoril on Bryusu, svoemu luchshemu drugu. - Polovina nashih poslov yavlyaetsya proklyatymi vydvizhencami. V Anglii ili Francii takoe prosto nemyslimo. Razve voennye vybirayut sebe generalov iz lyubitelej? A vot za granicej vse nashi proklyatye vydvizhency yavlyayutsya generalami. - Ty p'yan, Dzhejms. - YA hochu eshche bol'she napit'sya. Teper' on izuchayushche smotrel na Meri |shli, sidevshuyu naprotiv. Meri tozhe izuchala Stikli. On pokazalsya ej nepriyatnym. "Ne hotela by ya, chtoby on stal moim vragom", - podumala Meri. - Nam nado bystro sdelat' iz vas eksperta. A vremeni v obrez. - On protyanul ej kipu bumag. - Nachnite s etih otchetov. - YA posvyashchu im celyj den'. - Net. CHerez tridcat' minut u vas nachnutsya zanyatiya po rumynskomu yazyku. Obychno na eto uhodit neskol'ko mesyacev, no u vas est' vsego lish' para dnej. Dni potyanulis' neskonchaemoj cheredoj, i Meri chuvstvovala, chto vybivaetsya iz sil. Kazhdoe utro ona vmeste so Stikli izuchala neobhodimye bumagi. - YA budu chitat' vse vashi poslaniya, - soobshchil ej Stikli. - ZHeltogo cveta - trebuyushchie resheniya, belogo - dlya informacii. Vtorye ekzemplyary budut napravlyat'sya v ministerstvo oborony, CRU, YUSIA, kaznachejstvo i v desyatki drugih organizacij. Odnim iz pervyh voprosov, kotorym vam predstoit zanyat'sya, - eto sud'ba amerikancev, nahodyashchihsya v rumynskih tyur'mah. Ih neobhodimo osvobodit'. - A v chem ih obvinyayut? - SHpionazh, torgovlya narkotikami, vorovstvo. Rumyny mogut obvinit' ih v chem ugodno. Meri podumala o tom, kakim obrazom mozhno snyat' obvinenie v shpionazhe. "CHto-nibud' pridumayu". - YAsno, - korotko otvetila ona. - Pomnite, Rumyniya - samaya nezavisimaya strana za "zheleznym zanavesom". I my dolzhny sposobstvovat' sohraneniyu ee nezavisimosti. - Ponyatno. - Sejchas ya koe-chto vam dam, - skazal Stikli. - Ne vypuskajte etih dokumentov iz ruk. Oni sekretnye. Vernete ih mne zavtra utrom. Voprosy est'? - Net, ser. On peredal Meri tolstyj zapechatannyj konvert. - Raspishites', pozhalujsta. Ona raspisalas'. Vozvrashchayas' v otel' na mashine, Meri krepko szhimala konvert v rukah, chuvstvuya sebya personazhem iz fil'ma pro Dzhejmsa Bonda. Deti uzhe byli odety i zhdali ee. "Gospodi", - vspomnila Meri. - "YA zhe obeshchala povesti ih v kitajskij restoran i v kino". - Rebyata, - skazala ona. - Plany neskol'ko izmenilis'. Pridetsya perenesti nash pohod na drugoj raz. Segodnya my ostanemsya zdes' i budem uzhinat' v nomere. U menya srochnaya rabota. - Ladno. - Konechno, mama. "Ran'she oni by podnyali strashnyj rev. No teper' oni uzhe vzroslye. Vse my stanovimsya vzroslymi". Ona obnyala ih. - V sleduyushchij raz pojdem obyazatel'no, - poobeshchala ona. To, chto dal ej Dzhejms Stikli, bylo prosto neveroyatnym. "Neudivitel'no, chto emu nado zavtra vernut' eti dokumenty", - podumala Meri. |to byli podrobnye dos'e na vseh vysokopostavlennyh rumynskih deyatelej ot prezidenta do ministra torgovli. V nih ukazyvalis' ih seksual'nye privychki, finansovoe polozhenie, druz'ya i tomu podobnye detali. Nekotorye veshchi prosto potryasli ee. Naprimer, ministr torgovli spal so svoej lyubovnicej i so svoim shoferom, v to vremya kak ego zhena zanimalas' lyubov'yu so svoej sluzhankoj. Do samogo utra Meri zapominala imena i temnye storony harakterov lyudej, s kotorymi ej pridetsya imet' delo. "Interesno, smogu li ya posmotret' im v glaza?" - podumala ona. Utrom ona vernula sekretnye dokumenty. - Nu, teper' vy znaete vse o rumynskih liderah, - skazal Stikli. - Da uzh, - probormotala Meri. - Vam sleduet postoyanno pomnit': teper' rumyny tozhe znayut pro vas vse. - Vryad li im eto chto-to dast. - Vy tak polagaete? - Stikli otkinulsya v kresle. - Vy zhenshchina, i k tomu zhe odinokaya. Oni uzhe sejchas schitayut vas legkoj dobychej. Oni postarayutsya sygrat' na vashem odinochestve. Im budet izvestno kazhdoe vashe dvizhenie. Posol'stvo i vasha rezidenciya napichkany podslushivayushchimi ustrojstvami. V kommunisticheskih stranah nam prihoditsya ispol'zovat' mestnuyu prislugu, poetomu kazhdyj iz nih - obyazatel'no sotrudnik rumynskoj gosbezopasnosti. "On pytaetsya napugat' menya", - podumala Meri. - "Nichego u nego ne vyjdet". U Meri byl rasplanirovan kazhdyj chas. Krome zanyatij rumynskim yazykom, v ee raspisanie vhodili kurs v Institute po inostrannym delam v Rossline, brifingi v Agentstve voennoj razvedki, vstrechi s nachal'nikom otdela mezhdunarodnoj bezopasnosti i s predstavitelyami senata. I u vseh u nih byli svoi trebovaniya, pozhelaniya i sovety. Meri chuvstvovala ugryzeniya sovesti: ona sovsem zabrosila detej. S pomoshch'yu Stentona Rodzhersa ej udalos' najti dlya nih vospitatelya. K tomu zhe Tim i Bet podruzhilis' s drugimi det'mi, zhivshimi v otele, tak chto, po krajnej mere, u nih poyavilis' priyateli. No ej vse ravno hotelos' provodit' s nimi bol'she vremeni. Meri uspevala lish' zavtrakat' s nimi vmeste, tak kak v vosem' utra u nee nachinalis' zanyatiya po yazyku. On kazalsya ej nevozmozhnym. "Udivlyayus', kak rumyny mogut na nem govorit'?" Ona zauchivala frazy na rumynskom yazyke, povtoryaya ih vsluh: - Dobroe utro. - Spasibo. - Dobro pozhalovat'. - YA ne ponimayu. - Mister. - Miss. I vse eti slova proiznosilis' sovsem ne tak, kak pisalis'. Bet i Tim nablyudali, kak ona korpit nad domashnimi zadaniyami, i Bet ulybnulas': - |to tebe v otmestku za to, chto zastavlyala nas uchit' tablicu umnozheniya. Pri ocherednoj vstreche Dzhejms Stikli skazal: - YA hochu predstavit' vam, gospozha posol, vashego voennogo attashe, polkovnika Uil'yama Makkinni. Bil Makkinni byl odet v grazhdanskij kostyum, no po ego vypravke netrudno bylo opredelit' v nem voennogo. |to byl vysokij muzhchina srednih let s grubym obvetrennym licom. - Rad s vami poznakomit'sya, gospozha posol. U Makkinni byl nizkij hriplyj golos, kak budto u nego bolelo gorlo. - Ochen' priyatno, - skazala Meri. Polkovnik Makkinni byl pervym sotrudnikom ee shtata, i ona chuvstvovala nebol'shoe volnenie. Real'nost', kazalas', stala eshche otchetlivej. - S neterpeniem zhdu, kogda smogu pristupit' k rabote dlya vas, - skazal polkovnik Makkinni. - Vy byvali ran'she v Rumynii? Polkovnik i Dzhejms Stikli pereglyanulis'. - On byval tam ran'she, - otvetil Stikli. Kazhdyj ponedel'nik v konferenc-zale gosudarstvennogo departamenta provodilis' brifingi s novymi poslami. - V diplomaticheskoj sluzhbe sushchestvuet strogaya sistema podchineniya. Naverhu nahoditsya posol. Pod nim ("Pod nej", - avtomaticheski otmetila Meri) raspolagayutsya politicheskij sovetnik, ekonomicheskij sovetnik, administrativnyj sovetnik i sovetnik po svyazyam s obshchestvennost'yu. V shtate posla sostoyat takzhe atashe po torgovle i sel'skomu hozyajstvu i voennyj atashe. ("|to polkovnik Makkinni", - podumala Meri.) Vy budete obladat' diplomaticheskoj neprikosnovennost'yu. Vas ne smogut arestovat' za prevyshenie skorosti, vozhdenie mashiny v netrezvom vide, za podzhog i dazhe za ubijstvo. Esli vy umrete, nikto ne vprave prikosnut'sya k vashemu telu ili chitat' zapisi, kotorye vy ostavili. Vam ne nado dazhe platit' v magazinah - ih vladel'cy ne smogut podat' na vas v sud. - Ne daj Bog ob etom uznaet moya zhena, - vykriknul odin iz prisutstvuyushchih diplomatov. - Vsegda pomnite, chto posol yavlyaetsya lichnym predstavitelem prezidenta dlya pravitel'stva toj strany, v kotoroj on akkreditovan. Ozhidaetsya, chto vy budete vesti sebya sootvetstvuyushchim obrazom. - Instruktor posmotrel na chasy. - Pered sleduyushchim zanyatiem pochitajte "Nastavlenie po vneshnim snosheniyam", tom vtoroj, razdel trehsotyj, v kotorom idet rech' o social'nyh svyazyah. Spasibo. Meri i Stenton Rodzhers obedali v otele "Uotergejt". - Prezident |llison hochet, chtoby obshchestvennost' poluchshe uznala vas, - skazal Rodzhers. - A chto ot menya trebuetsya? - My organizuem nacional'nuyu kampaniyu. Interv'yu dlya pressy, radio, televideniya. - YA ved' nikogda... Nu, esli eto tak vazhno, ya popytayus'. - Otlichno. Vam nado obnovit' svoj garderob. Vy ne mozhete poyavlyat'sya dva raza v odnom i tom zhe plat'e. - Sten, no ved' eto budet stoit' ogromnyh deneg! K tomu zhe u menya net vremeni hodit' po magazinam. YA zanyata s rannego utra do pozdnego vechera. Esli... - Net nikakih problem. Nam pomozhet |len Moudi. - Kto? - |to odna iz samyh luchshih vashingtonskih pokupatel'nic. Ona sama vsem zajmetsya. |len Moudi byla privlekatel'noj negrityankoj, kotoraya ran'she uspeshno rabotala fotomodel'yu, a potom stala rukovodit' sluzhboj personal'nyh pokupok. V odin iz dnej ona zashla k Meri i celyj chas obsuzhdala s nej ee novyj garderob. - Prekrasnoe plat'e dlya Dzhankshn-Siti, - otkrovenno skazala ona, rassmatrivaya Meri. - No nam nado pokorit' Vashington. Pravil'no? - U menya net takih deneg... - YA znayu, gde mozhno kupit' podeshevle, - ulybnulas' |len Moudi. - Itak, vam potrebuetsya vechernee plat'e do pola, plat'e dlya koktejlej i vechernih priemov, plat'e dlya chaepitiya i dnevnyh priemov, delovoj kostyum dlya ulicy ili raboty, chernoe plat'e i sootvetstvuyushchij golovnoj ubor dlya uchastiya v traurnyh meropriyatiyah ili pohoronah. Na pokupki ushlo tri dnya. Kogda vse bylo gotovo, |len Moudi ocenivayushche posmotrela na Meri |shli. - Vy privlekatel'naya zhenshchina, no mozhno sdelat' vas eshche luchshe. YA hochu, chtoby vy shodili k Syuzanne v salon krasoty "Rejnbou" i k Billi v parikmaherskuyu "Sanshajn". CHerez neskol'ko dnej Meri vstretilas' so Stentonom Rodzhersom na odnom iz oficial'nyh obedov. On posmotrel na Meri i ulybnulsya. - Vy potryasayushche vyglyadite. Gazetnoe vystuplenie nachalos'. Ono bylo splanirovano YAnom Villersom, nachal'nikom otdela po svyazyam s pressoj gosudarstvennogo departamenta. Sorokaletnij Villers v molodosti sam byl neutomimym zhurnalistom i, kazalos', znal vseh v mire sredstv massovoj informacii. Meri sidela pered kamerami takih teleperedach, kak "Dobroe utro, Amerika", "Vstrecha s pressoj", "Ognevoj rubezh". Interv'yu s nej poyavilis' v "N'yu-Jork tajms", "Vashington post" i desyatkah drugih vliyatel'nyh gazet. U nee takzhe vzyali interv'yu reportery iz "Tajms", "SHpigelya". "Ozhzhi" i "Monda". ZHurnaly "Tajm" i "Pipl" posvyatili ej i ee detyam celye razdely. Fotografii Meri mel'kali povsyudu, i chto by ni sluchilos' v mire, ee srazu zhe prosili prokommentirovat' eto sobytie. Meri |shli i ee deti stali znamenitostyami. - Mam, - skaza Tim, - prosto zhutko stanovitsya, kogda vidish' vo vseh zhurnalah nashi fotografii. - Imenno zhutko, - soglasilas' Meri. Ona chuvstvovala sebya nelovko v luchah slavy. Tak ona i skazala Stentonu Rodzhersu. Ben Kon i Akiko lezhali v posteli. Akiko byla privlekatel'noj yaponkoj, na desyat' let molozhe reportera. Oni poznakomilis' neskol'ko let nazad, kogda on pisal stat'yu o manekenshchicah, i s teh por ne rasstavalis'. Kon byl pogruzhen v svoi mysli. - CHto-nibud' sluchilos', milyj? - nezhno sprosila Akiko. - Mozhet, mne eshche polaskat' tebya? Ego mysli vitali gde-to daleko. - Net, u menya i tak uzhe stoit. - CHto-to nezametno, - draznyashchim golosom skazala ona. - U menya stoit na odin material dlya gazety. V etom gorode proishodit chto-to strannoe. - CHto zhe v etom neobychnogo? - YA i sam ne znayu, vot v chem delo. - Ty mne rasskazhesh'? - Meri |shli. Za poslednie dve nedeli ee fotografiya poyavilas' na oblozhkah shesti zhurnalov, a ved' ona eshche ne zanyala svoj post. Akiko, kto-to usilenno delaet iz nee superzvezdu. No pochemu? - Ne zabyvaj, chto u menya vostochnyj sklad uma. Naverno, ty prosto vse uslozhnyaesh'. Ben Kon zazheg sigaretu i gluboko zatyanulsya. - Mozhet, ty i prava, - proburchal on. Ona provela rukoj po ego telu i prinyalas' poglazhivat' ego. - Mozhet, ty otlozhish' sigaretu i luchshe zazhzhesh' menya?.. - Zavtra sostoitsya priem v chest' vice-prezidenta Bredforda, - skazal Stenton Rodzhers. - YA dostal tebe priglashenie. V pyatnicu, v "Pan Ameriken YUnion". "Pan Ameriken YUnion" raspolagalsya v velichestvennom zdanii s ogromnym sadom. Ego chasto ispol'zovali dlya razlichnyh diplomaticheskih priemov. Obed v chest' vice-prezidenta byl vydayushchimsya sobytiem, hrustal' i starinnoe serebro ukrashali stoly. Tiho igral nebol'shoj orkestr. Vse priglashennye otnosilis' k stolichnoj elite. Krome vice-prezidenta i ego zheny, zdes' nahodilis' senatory, posly i vsevozmozhnye znamenitosti. Meri byla porazhena okruzhavshej ee roskosh'yu. "Nado vse zapomnit', chtoby potom rasskazat' Timu i Bet", - podumala ona. Gostej priglasili k stolu. Meri sidela v okruzhenii senatorov, vysokopostavlennyh chinovnikov gosdepartamenta i diplomatov. Obed byl izyskannym, a lyudi obayatel'nymi. V odinnadcat' chasov Meri skazala senatoru, sidyashchemu sprava ot nee: - YA i ne zametila, chto uzhe tak pozdno. YA obeshchala detyam, chto ne budu zaderzhivat'sya. Ona vstala i kivnula gostyam. - Bylo ochen' priyatno s vami poznakomit'sya. Do svidaniya. V zale vocarilas' tishina. Vse priglashennye smotreli, kak Meri idet k vyhodu. - O, Gospodi! - prosheptal Stenton Rodzhers. - Ee ved' nikto ne predupredil. Na sleduyushchee utro Stenton Rodzhers vstretilsya s Meri za zavtrakom. - Meri, - skazal on. - V etom gorode sushchestvuyut strogie pravila. Mnogie iz nih uzhasno glupye, no ih sleduet soblyudat'. - YA chto-nibud' ne tak sdelala? - Vy narushili pravilo nomer odin, - vzdohnul on. - Nikto - absolyutno nikto - ne mozhet pokinut' priem ran'she pochetnogo gostya. A im vchera byl vice-prezident Soedinennyh SHtatov. - O Gospodi! - Segodnya vse telefony zvonili ne perestavaya. - Prostite menya, Sten. YA ved' etogo ne znala. K tomu zhe ya poobeshchala detyam... - V Vashingtone ne sushchestvuet detej, zdes' est' tol'ko izbirateli. V etom gorode sosredotochena vsya vlast'. Nikogda ne zabyvajte ob etom. Poyavilis' problemy s den'gami. Rashody byli prosto nevoobrazimymi. Ceny v Vashingtone porazhali Meri. Ona otdala koe-kakie veshchi v prachechnuyu otelya, a kogda uvidela schet, chut' ne upala v obmorok. - Pyat' dollarov i pyat'desyat centov za to, chtoby postirat' bluzku? I dva dollara, chtoby vystirat' lifchik! "Net uzh, teper' ya zajmus' stirkoj sama". Ona namochila kolgotki v holodnoj vode i polozhila ih v morozil'nik. Tak oni prosluzhat dol'she. Ona stirala veshchi detej v rakovine. Nosovye platki posle stirki ona sushila na zerkale, a potom tshchatel'no skladyvala ih, chtoby ne gladit'. Svoi plat'ya i bryuki Tima ona razveshivala na plechikah v vannoj, zatem vklyuchala na polnuyu moshch' goryachuyu vodu i zakryvala dver'. Kogda odnazhdy Bet otkryla utrom dver' v vannuyu, ottuda vyrvalis' kluby para. - Mama! CHto ty delaesh'? - |konomlyu den'gi, - gordo otvetila Meri. - Ceny v prachechnoj prosto umopomrachitel'nye. - A esli k nam zajdet prezident? Kak eto budet vyglyadet'? On posmotrit na tebya kak na derevenshchinu. - Prezident k nam ne zajdet. I pozhalujsta, zakroj dver', ne meshaj mne ekonomit' den'gi. Tak uzh i derevenshchina! Esli by prezident uvidel, chem ona zanimaetsya, on by gordilsya eyu. Ona by pokazala emu schet iz prachechnoj, i on uvidel, skol'ko ona sekonomila blagodarya amerikanskoj praktichnosti. On byl by porazhen. "Esli u chlenov moego pravitel'stva bylo by stol'ko zhe voobrazheniya, kak u vas, gospozha posol, nasha ekonomika nahodilas' by v luchshem sostoyanii. My poteryali duh pionerov, kotorye sdelali etu stranu velikoj. Lyudi utratili smekalku. My bol'she polagaemsya na elektricheskie pribory, chem na samih sebya. YA hochu postavit' vas v primer nekotorym vashingtonskim chinovnikam, kotorye polagayut, chto nasha strana sdelana iz deneg. |to budet dlya nih horoshim urokom. Kstati, Meri |shli, u menya voznikla zamechatel'naya mysl'. YA naznachu vas ministrom finansov". Par prohodil pod dver'yu, Meri otkryla ee, i celoe oblako vorvalos' v gostinuyu. Razdalsya zvonok v dver', i Bet kriknula: - Mama, k tebe prishel Dzhejms Stikli. 15 - S kazhdym dnem eto stanovitsya vse bolee strannym, - skazal Ben Kon. On sidel golyj na krovati ryadom s Akiko. Oni smotreli peredachu "Vstrecha s pressoj" s uchastiem Meri |shli. - YA polagayu, - govorila novyj posol v Rumynii, - chto s prisoedineniem Gonkonga i Makao Kitaj stanet bolee gumannym kommunisticheskim obshchestvom. - Otkuda, chert voz'mi, ona mozhet znat' o Kitae? - probormotal Ben Kon. On povernulsya k Akiko. - Pered toboj domohozyajka iz Kanzasa, kotoraya ni s togo ni s sego stala mezhdunarodnym ekspertom. - Ona dovol'no umnaya, - zametila Akiko. - Umnaya - eto odno. No kazhdyj raz, kogda ona daet interv'yu, reportery kak s cepi sryvayutsya. Kak ona probilas' vo "Vstrechu s pressoj"? YA tebe skazhu. Kto-to reshil, chto Meri |shli dolzhna stat' znamenitost'yu. No kto? Pochemu? Dazhe pro CHarlza Lindberga [znamenityj amerikanskij letchik, pervym sovershivshij perelet cherez Atlanticheskij okean] stol'ko ne govorili. - Kto takoj CHarlz Lindberg? Ben Kon vzdohnul. - Vot ona, problema raznyh pokolenij. Nikakogo vzaimoponimaniya. - Est' drugie puti vzaimoponimaniya, - myagko skazala Akiko. Ona nezhno tolknula ego na krovat' i sela na nego verhom. Ee dlinnye shelkovistye volosy shchekotali ego grud'. Kogda ego vozbuzhdenie dostiglo predela, ona pogladila ego chlen i skazala: - Privet, Artur. - Artur hochet vojti v tebya. - Podozhdi. YA sejchas vernus'. Ona vstala i napravilas' na kuhnyu. Ben Kon posmotrel na ekran televizora i podumal: "Nado budet razobrat'sya s etoj ledi. CHto-to tut ne tak, i ya uznayu, chto imenno". - Akiko, - zakrichal on. - Gde ty tam? Artura klonit ko snu. - Skazhi emu, pust' podozhdet nemnogo. YA uzhe idu. CHerez neskol'ko minut ona vernulas' v komnatu, nesya blyudo s morozhenym, vzbitymi slivkami i vishnej. - Gospodi, zachem? YA ne goloden. YA hochu tebya. - Lezhi, ne shevelis'. - Ona polozhila pod nego polotence, vzyala rukoj morozhenoe i prinyalas' namazyvat' im vokrug chlena. - |j! Holodno! - zavopil on. - Tiho! - Poverh morozhenogo ona polozhila vzbitye slivki, a chlen ukrasila vishenkoj. - Obozhayu fruktovyj salat, - prosheptala ona. Zatem ona prinyalas' slizyvat' vse yazykom. Bena zahlestnula volna neveroyatnyh oshchushchenij. I vse oni byli priyatnymi. Kogda on uzhe bol'she ne mog terpet', on perevernul Akiko na spinu i voshel v nee. S televizionnogo ekrana Meri |shli govorila: - Odin iz luchshih sposobov predotvratit' vojnu so stranami, ne priznayushchimi amerikanskuyu ideologiyu, eto razvitie torgovli s nimi... V tot zhe vecher Ben Kon pozvonil YAnu Villersu. - Privet, YAn. - Bendzhi, priyatel'! CHem mogu byt' polezen? - Okazhi mne odnu uslugu. - O chem razgovor. Vsegda pozhalujsta. - Kak ya ponimayu, ty zanimaesh'sya organizaciej interv'yu s nashim novym poslom v Rumynii. - Da, - ostorozhno otvetil YAn. - Kto za vsem etim stoit? Mne hotelos' by znat'. - Izvini, Ben. |tim zanimaetsya gosdepartament. YA vsego lish' melkaya soshka. Pointeresujsya u gosudarstvennogo sekretarya. - Pochemu tebe prosto ne poslat' menya v zadnicu, YAn? YA dumayu, chto sam poedu i vse razuznayu. - I kuda zhe ty sobiraesh'sya poehat'? - V Dzhankshn-Siti, Kanzas. Ben Kon provel v Dzhankshn-Siti vsego odin den'. Okolo chasa on besedoval s sherifom Mansterom i odnim iz ego zamestitelej, a zatem na mashine, vzyatoj naprokat, otpravilsya v Fort-Rajli, gde besedoval s predstavitelem OUR. V tot zhe den' on vyletel obratno. Kak tol'ko ego samolet podnyalsya v nebo, iz Fort-Rajli pozvonili v Vashington. Meri |shli shla po koridoru v kabinet k Dzhejmsu Stikli, kogda uslyshala za spinoj nizkij muzhskoj golos: - Vot eto da! Meri rezko obernulas'. Vysokij neznakomec stoyal, prislonivshis' k stene, s vyzyvayushchej ulybkoj na gubah. On byl nebrit i odet v dzhinsy, futbolku i krossovki. Ego glaza smotreli nasmeshlivo. Ego nadmennyj vid vyvel ee iz sebya. Rezko povernuvshis', Meri rasserzhenno poshla dal'she, chuvstvuya na sebe ego vzglyad. U Dzhejmsa Stikli ona probyla bol'she chasa. Kogda Meri vernulas' v svoj kabinet, to obnaruzhila tam neznakomca, kotoryj sidel v ee kresle, polozhiv nogi na stol i prosmatrivaya ee bumagi. Ona pochuvstvovala, kak kraska gneva zalila ee lico. - Kakogo cherta vy tut delaete? Muzhchina smeril ee dolgim vzglyadom, zatem lenivo podnyalsya. - YA Majk Slejd. Zovite menya prosto Majk. - CHem obyazana vashemu prisutstviyu, mister Slejd? - ledyanym tonom sprosila ona. - V obshchem-to nichemu, - prosto otvetil on. - My s vami sosedi. YA rabotayu zdes' v otdele. Daj, dumayu, zajdu pozdorovayus'. - Vy uzhe pozdorovalis'. K tomu zhe, esli vy dejstvitel'no rabotaete v otdele, polagayu, u vas dolzhen byt' svoj stol. Poetomu v budushchem ne sadites' za moj stol i ne rojtes' v moih bumagah. - Bozhe, nu i harakter! A ya slyshal, chto kanzascy, ili kak vy sebya tam nazyvaete, privetlivye i druzhelyubnye lyudi. - Mister Slejd, - procedila ona. - YA dayu vam dve sekundy, chtoby ubrat'sya otsyuda, ili ya pozovu ohrannika. - YA, naverno, chto-to ne rasslyshal, - probormotal on. - I esli vy zdes' dejstvitel'no rabotaete, to vam sleduet pojti domoj pobrit'sya i odet'sya poprilichnej. - U menya byla zhena, kotoraya govorila to zhe samoe, - vzdohnul on. - No ee davno uzhe u menya net. Lico Meri polyhalo ot yarosti. - Von! - Poka, kroshka, - on pomahal ej rukoj. - Eshche uvidimsya. "Net", - podumala Meri, - "ni za chto". V to utro u nee byli odni nepriyatnosti. Dzhejms Stikli otnosilsya k nej s neskryvaemoj vrazhdebnost'yu. K poludnyu Meri chuvstvovala sebya sovershenno razbitoj. Ona reshila vmesto obeda pokatat'sya po vashingtonskim ulicam i nemnogo razryadit'sya. Ee limuzin stoyal naprotiv Instituta po inostrannym delam. - Dobroe utro, gospozha posol, - skazal shofer. - Kuda vy zhelaete poehat'? - Kuda ugodno, Marvin. Davaj prosto pokataemsya. - Da, madam. - Mashina plavno tronulas' s mesta. - Hotite posmotret' na "Posol'skij ryad"? - Da. - Ona byla gotova ehat' kuda ugodno, lish' by izbavit'sya ot chuvstva dosady. SHofer povernul nalevo i napravilsya k Massachusets-avenyu. - On nachinaetsya zdes', - skazal Marvin, kogda oni vyehali na shirokij prospekt. On dvigalsya medlenno, chtoby pokazat' stoyavshie zdes' posol'stva. Meri uznala yaponskoe posol'stvo po flagu s voshodyashchim solncem. Na dveryah indijskogo posol'stva krasovalsya slon. Oni proehali mimo mecheti, vo dvore kotoroj, stoya na kolenyah, molilis' lyudi. Minovali 23-yu ulicu, na uglu kotoroj stoyalo zdanie iz belogo kamnya. - |to rumynskoe posol'stvo, - skazal Marvin. - A ryadom... - Ostanovites', pozhalujsta. Limuzin zatormozil. Meri posmotrela v okno na tablichku, visevshuyu u dverej. Na nej bylo napisano: "POSOLXSTVO SOCIALISTICHESKOJ RESPUBLIKI RUMYNII". Povinuyas' vnezapnomu zhelaniyu, Meri skazala: - Podozhdite menya zdes'. YA hochu zajti v posol'stvo. Serdce u nee uchashchenno zabilos'. |to budet ee pervyj kontakt so stranoj, o kotoroj ona rasskazyvala studentam i kotoraya na neskol'ko let stanet ee domom. Gluboko vzdohnuv, Meri nazhala na knopku zvonka. Tishina. Ona tolknula dver' i ta otkrylas'. Meri voshla. V vestibyule bylo temno i holodno. Vozle steny stoyala sofa, dva kresla i televizor. Uslyshav shagi, ona obernulas'. Vysokij hudoj chelovek pospeshno spuskalsya po stupen'kam. - Da? Da? CHto sluchilos'? CHto sluchilos'? - povtoryal on. Meri rascvela. - Dobroe utro. YA Meri |shli. YA novyj posol v... Muzhchina zakryl lico rukami. - O Gospodi! - CHto-nibud' ne tak? - ispugalas' Meri. - No my zhe sovershenno ne zhdali vas, gospozha posol. - A, ya znayu. YA prosto proezzhala mimo... - Posol Korbesku budet uzhasno rasstroen. - Rasstroen? Pochemu? YA ved' prosto zaehala... - Konechno, konechno. Prostite menya. Menya zovut Gabriel Stojka. YA zamestitel' posla. Pozvol'te, ya vklyuchu svet i otoplenie. Vidite li, my ne zhdali vas. Sovsem ne zhdali. Vidno bylo, chto on v polnoj rasteryannosti. Meri hotela ujti, no bylo uzhe slishkom pozdno. Ona smotrela, kak Gabriel Stojka suetilsya, zazhigaya lampy, poka zal ne by polnost'yu osveshchen. - CHerez neskol'ko minut budet teplo, - izvinyayushchimsya tonom skazal on. - My staraemsya ekonomit' na elektroenergii. Vashington ochen' dorogoj gorod. Ej hotelos' provalit'sya skvoz' zemlyu ot styda. - Esli by ya znala... - Net-net. Nichego strashnogo. Posol naverhu. YA uvedomlyu ego o vashem prihode. - Ne stoit... No Stojka uzhe pomchalsya naverh. CHerez pyat' minut Stojka vernulsya. - Pozhalujsta, prohodite. Posol rad vas videt'. Krajne rad. - Vy uvereny, chto?.. - On zhdet vas. Stojka provodil ee naverh. Oni voshli v konferenc-zal, gde stoyal dlinnyj stol s dvenadcat'yu stul'yami. Vdol' steny stoyali stellazhi s rumynskimi suvenirami i podelkami, na protivopolozhnoj stene visela rel'efnaya karta Rumynii. Nad kaminom krasovalsya gosudarstvennyj flag Rumynii. Zastegivaya pidzhak, k nej speshil posol Radu Korbesku. |to byl vysokij smuglyj muzhchina. Sluga zazhigal povsyudu svet. - Gospozha posol, - voskliknul Korbesku. - Kakaya neozhidannaya chest'! Izvinite, chto prinimaem vas tak neoficial'no. Vash gosudarstvennyj departament ne uvedomil o vashem vizite. - |to moya vina, - skazala Meri. - YA proezzhala mimo i... - YA tak rad vstreche s vami! Tak rad! My stol'ko raz videli vas po televizoru i stol'ko chitali v gazetah. Nam tak hotelos' poznakomit'sya s novym poslom. Hotite chayu? - Nu, esli eto vas ne zatrudnit... - Zatrudnit? CHto vy! Izvinite, chto my ne prigotovili formal'nyj obed dlya vas. Izvinite menya. YA tak smushchen. "|to ya smushchena", - dumala Meri. - "Zachem ya syuda prishla? Dura, dura, dura! YA dazhe svoim detyam ne rasskazhu ob etom. YA unesu etot sekret s soboj v mogilu". Kogda podali chaj, rumynskij posol tak vzvolnovalsya, chto prolil ego. - Kakoj ya nelovkij. Prostite menya. Meri hotelos', chtoby on perestal izvinyat'sya. Posol stal govorit' na svetskie temya, no eto tol'ko uhudshilo obstanovku. Bylo vidno, chto on uzhasno smushchen. Pri pervoj zhe vozmozhnosti Meri vstala. - Bol'shoe vam spasibo, Vashe Prevoshoditel'stvo. Byla rada s vami poznakomit'sya. I ona bystro ushla. Kogda Meri vernulas' v svoj kabinet, Dzhejms Stikli nemedlenno vyzval ee k sebe. - Missis |shli, - ledyanym tonom skazal on. - CHto vy sebe pozvolyaete? "Veroyatno mne ne udastsya sohranit' eto v sekrete", - reshila Meri. - A, vy eto naschet rumynskogo posol'stva? YA reshila prosto zajti i poznakomit'sya... - |to vam ne v derevne hodit' po gostyam, - ryavknul Stikli. - V Vashingtone ne zahodyat prosto tak v posol'stva. Esli odin posol zhelaet vstretit'sya s drugim, on posylaet emu priglashenie. Vy postavili Korbesku v nelovkoe polozhenie. Mne ele-ele udalos' otgovorit' ego, chtoby on ne vyrazil oficial'nyj protest gosudarstvennomu departamentu. On schitaet, chto vy prishli, chtoby special'no zastat' ego vrasploh. - CHto? YA tol'ko... - Zapomnite, vy bol'she ne obyknovennyj grazhdanin, vy predstavitel' pravitel'stva Soedinennyh SHtatov. V sleduyushchij raz, kogda u vas vozniknet zhelanie sdelat' nechto bolee lichnoe, chem pochistit' zuby, snachala sprosite u menya. Nadeyus', ya yasno vyrazhayus'? - Da, - vydavila Meri. - Horosho. - On snyal trubku i nabral nomer. - Missis |shli zdes'. Ty zajdesh'? Horosho. Meri sidela, ne govorya ni slova, chuvstvuya sebya nakazannym rebenkom. Dver' otkrylas', i voshel Majk Slejd. On posmotrel na Meri i usmehnulsya. - Privet, ya posledoval vashemu sovetu i pobrilsya. - Vy chto, znakomy? - sprosil Stikli. - Ne sovsem, - otvetila Meri, glyadya na Slejda. - YA zastala ego u sebya v kabinete, kogda on rylsya v moih bumagah. - Missis |shli, predstavlyayu vam Majka Slejda. On budet vashim zamestitelem v posol'stve. - Kem? - Mister Slejd rabotaet v otdele Vostochnoj Evropy. Obychno on ne vyezzhaet iz Vashingtona, no bylo prinyato reshenie naznachit' ego vashim zamestitelem. Meri vskochila so stula. - Net, - zaprotestovala ona. - |to nevozmozhno. - YA obeshchayu brit'sya kazhdyj den', - smirenno skazal Slejd. Meri povernulas' k Stikli. - YA polagala, chto poslu razreshaetsya samomu vybirat' sebe zamestitelya. - |to tak, no... - YA otvergayu kandidaturu Majka Slejda. Mne on ne nuzhen. - Pri obychnyh obstoyatel'stvah, vy mogli by vospol'zovat'sya svoim pravom, no v dannom sluchae u vas net vybora. |to prikaz Belogo doma. Meri vstrechala Majka Slejda povsyudu. V Pentagone, v stolovoj senata, v koridorah gosudarstvennogo departamenta. On vsegda byl odet v neizmennye dzhinsy, futbolku i krossovki. Ona ne mogla ponyat', kak ego tol'ko puskayut v takie uchrezhdeniya. Odnazhdy Meri videla, kak on obedal s polkovnikom Makkinni. Oni chto-to s zharom obsuzhdali, i Meri stalo lyubopytno, kakie interesy svyazyvali ih. "Mozhet, oni starye druz'ya? A mozhet, oni chto-to zamyshlyayut protiv menya? YA stanovlyus' paranoikom", - podumala Meri. - "A ved' ya eshche ne v Rumynii". CHarli Kempbell, glava senatskogo komiteta po inostrannym delam, ustroil priem v chest' Meri. Kogda ona voshla v zal, to uvidela, chto vse zhenshchiny byli v izyskannyh vechernih tualetah. "YA ne prinadlezhu k etomu miru", - podumala ona. - "Oni vyglyadyat tak, budto rodilis' takimi". Ona ne znala, chto vyglyadit luchshe vseh. Na prieme prisutstvovalo neskol'ko fotografov, i ee snimali chashche drugih. Ona tancevala so mnogimi muzhchinami, i pochti vse prosili ee dat' svoj nomer telefona. Ona otnosilas' k etomu bezrazlichno. - Izvinite, - govorila ona vsem, - rabota i sem'ya zanimayut vse moe vremya. Ej dazhe v golovu ne mogla prijti mysl', chto ona mozhet s kem-to vstrechat'sya. Krome |dvarda, u nee ne budet drugogo muzhchiny. S nej za stolom sideli CHarli Kempbell s zhenoj i neskol'ko chelovek iz gosudarstvennogo departamenta. Zashel razgovor o komichnyh situaciyah s poslami. - Neskol'ko let nazad v Madride, - rasskazyval odin iz gostej, - sotni voinstvuyushchih studentov sobralis' vozle britanskogo posol'stva, trebuya vozvrashcheniya Gibraltara Ispanii. Kogda oni uzhe pochti vorvalis' na territoriyu posol'stva, pozvonil odin iz ministrov pravitel'stva Franko. "YA porazhen tem, chto proishodit u vashego posol'stva", - skazal on. - "Mozhet, prislat' pobol'she policii?" "Net", - otvetil posol. - "Luchshe posylajte pomen'she studentov". - A pravda, - sprosil kto-to, - chto drevnie greki schitali Germesa pokrovitelem poslov? - Da. On takzhe byl pokrovitelem brodyag, vorov i lgunov. Meri byla v vostorge ot vechera. Vse vokrug byli takimi umnymi, obhoditel'nymi, interesnymi. Ona byla gotova sidet' do utra. Sidyashchij ryadom s nej muzhchina sprosil: - Vam zavtra ne nado vstavat' rano? - Net, - otvetila ona. - Zavtra voskresen'e, i mogu vyspat'sya. CHut' pozzhe odna iz zhenshchin zevnula. - Izvinite, u menya byl takoj trudnyj den'. - U menya tozhe, - s ulybkoj otvetila Meri. Vdrug ej pokazalos', chto v komnate vocarilas' strannaya tishina. Ona zametila, chto vse smotryat na nee. "CHto takoe?" - podumala ona. Meri vzglyanula na chasy. Tretij chas nochi. I vdrug s uzhasom vspomnila, kak Stenton Rodzhers preduprezhdal ee: "Na priemah pervym vsegda uhodit pochetnyj gost'". Ved' pochetnym gostem byla ona! "Gospodi", - podumala Meri. - "Oni ved' ne mogut ujti bez menya!" Ona vstala i skazala sdavlennym golosom: - ZHelayu vsem spokojnoj nochi. Vecher byl prosto velikolepnyj. Povernuvshis', ona pospeshila k dveri, slysha, kak vse stali sobirat'sya. V ponedel'nik utrom ona stolknulas' v koridore s Majkom Slejdom. - YA slyshal, - usmehayas' skazal on, - chto vy polovinu Vashingtona derzhali na nogah vsyu noch'. Ego vid vyvel ee iz sebya. Projdya mimo, ona zashla v kabinet Dzhejmsa Stikli. - Mister Stikli, ya schitayu, chto, esli mister Slejd budet moim zamestitelem, eto negativno skazhetsya na rabote nashego posol'stva v Rumynii. On otorvalsya ot dokumenta, kotoryj chital. - Da? A v chem delo? - V ego povedenii. YA schitayu, chto on grubyj i vysokomernyj. CHestno govorya, on mne ne nravitsya. - Da, u Majka est' koe-kakie strannosti, no... - Strannosti? Da on grubyj i nevospitannyj, kak nosorog. YA oficial'no trebuyu, chtoby mne naznachali drugogo zamestitelya. - Vy zakonchili? - Da. - Missis |shli, tak poluchilos', chto Majk Slejd yavlyaetsya samym opytnym specialistom po vostochnoevropejskim gosudarstvam. Vasha zadacha zaklyuchaetsya v tom, chtoby naladit' druzheskij kontakt s rumynskoj storonoj. A moya rabota - v tom, chtoby okazyvat' vam vsyacheskuyu pomoshch'. Tak vot, luchshe Majka Slejda nikogo net. I ya bol'she nichego ne zhelayu slyshat'. YA ponyatno vyrazhayus'? "Bespolezno", - podumala Meri. - "Absolyutno bespolezno". Ona vernulas' v svoj kabinet v rasstroennyh chuvstvah. "Mozhno bylo by pogovorit' so Stenom", - podumala ona. - "On by pomog. No eto budet proyavleniem slabosti s moej storony. YA sama popytayus' spravit'sya s Majkom Slejdom". - Mechtaem? Meri vzdrognula. Pered nej, so stopkoj memorandumov, stoyal Majk Slejd. - |to otvlechet vas ot durnyh myslej, - skazal on, kladya bumagi na stol. - V sleduyushchij raz stuchite, kogda zahodite v moj kabinet. V ego glazah svetilas' nasmeshka. - S chego eto u menya takoe chuvstvo, chto ya vam ne nravlyus'? Vnutri u nee vse kipelo. - YA ob®yasnyu vam, mister Slejd. Potomu chto ya schitayu vas samouverennym, nepriyatnym, vysokomernym... On podnyal palec. - Vy povtoryaetes'. - Ne smejte nasmehat'sya nado mnoj, - zakrichala ona. - Vy hotite skazat', - on ponizil golos, - chto ya ne mogu prisoedinit'sya k drugim? Kak vy dumaete, chto govoryat pro vas v Vashingtone? - Mne vse ravno, chto pro menya govoryat. - A zrya. - On prisel na stol. - Vse zadayut sebe vopros, kakoe pravo vy imeete byt' poslom? YA provel chetyre goda v Rumynii. |to porohovaya bochka, a pravitel'stvo posylaet tuda kakuyu-to devchonku. Meri slushala ego, stisnuv zuby. - Vy ne professional, missis |shli. I uzh esli vas tak hoteli sdelat' poslom, luchshe by vas poslali v Islandiyu. Meri vyshla iz sebya. Vskochiv, ona dala emu poshchechinu. - Vy ochen' bystraya na otvet, - vzdohnul Majk Slejd. 16 V priglashenii bylo napisano: "Posol Socialisticheskoj Respubliki Rumynii priglashaet vas na koktejl' i obed v posol'stvo, 1607 23-ya ulica, v 19.30, v smokingah, RSVP 555-6593". Meri vspomnila o poslednem poseshchenii rumynskogo posol'stva. Kakaya zhe ona byla dura! "Net uzh, bol'she takogo ne povtoritsya. YA teper' znayu, kak sebya vesti". Ona nadela novoe vechernee barhatnoe plat'e s vyrezom, chernye tufli na vysokom kabluke i skromnoe zhemchuzhnoe ozherel'e. - Ty vyglyadish' luchshe Madonny, - skazala Bet. Meri obnyala ee. - YA tak volnuyus'. Vy uzhinajte i smotrite televizor. YA vernus' rano. Zavtra my pojdem smotret' dom-muzej prezidenta Vashingtona v Maunt-Vernon. - ZHelayu horosho poveselit'sya, mama. Zazvonil telefon. - Gospozha posol, mister Stikli ozhidaet vas vnizu, - soobshchil ej port'e. "ZHal', chto on pojdet so mnoj, - podumala Meri. - YA sama smogu derzhat'sya podal'she ot nepriyatnostej". V etot raz rumynskoe posol'stvo vyglyadelo sovsem po-drugomu. CHuvstvovalas' prazdnichnaya obstanovka, kotoroj ne bylo v proshlyj raz. U dverej ih vstretil Gabriel Stojka, zamestitel' posla. - Dobryj vecher, mister Stikli. Rad vas videt'. - YA hochu predstavit' vam nashego novogo posla, - Stikli kivnul v storonu Meri. Na lice Stojki ne otrazilos' nikakih emocij. - Rad poznakomit'sya s vami, gospozha posol. Proshu sledovat' za mnoj. Idya po koridoru, Meri zametila, chto vse komnaty byli osveshcheny i bylo teplo. V zale igral nebol'shoj orkestr. Povsyudu stoyali vazy s cvetami. Posol Korbesku razgovarival s gruppoj gostej, kogda uvidel Dzhejmsa Stikli i Meri |shli. - Dobryj vecher, mister Stikli. - Dobryj vecher, gospodin posol. Razreshite vam predstavit' posla Soedinennyh SHtatov v Rumynii. Korbesku posmotrel na Meri i skazal rovnym golosom: - YA schastliv poznakomit'sya s vami. Meri podumala, chto po glazam smozhet opredelit' nastroenie Korbesku, no oni byli nepronicaemy. Na prieme prisutstvovalo ne menee sotni gostej. Muzhchiny byli v smokingah, a zhenshchiny - v vechernih tualetah, sozdannyh francuzskimi model'erami. Teper', krome bol'shogo stola, kotoryj Meri videla v proshlyj raz, zdes' bylo eshche neskol'ko nebol'shih stolov. Lakei v livreyah obnosili gostej shampanskim. - Hotite vypit'? - sprosil Stikli. - Net, spasibo, - otvetila Meri. - YA ne p'yu. - Dejstvitel'no? Ochen' zhal'. - Pochemu? - udivilas' ona. - Potomu chto eto chast' v