ri ya ostalas' uzhe davno. YA prakticheski zhila vmeste s Pris, hotya i imela sobstvennuyu kvartiru. Vsya beda Pris byla v tom, chto ona imela slishkom mnogo deneg. Ee godovoj dohod byl prosto ogromnym. Posle neskol'kih mesyacev zhizni v Villidzhe, ona vdrug uehala, i znaete, iz-za kogo? Iz-za gornichnoj. Ona povezla ee v Novyj Orlean navestit' bol'nuyu mat'. Slyshali li vy kogda-nibud' chto-libo podobnoe? Itak, ona uehala, ostaviv menya razvyazyvat'sya s Villidzhem. No my vse eshche byli dobrymi podrugami. Ona pisala mne iz Novogo Orleana. Iz odnogo pis'ma ya uznala, chto ona vstretila svoego princa i vyshla za nego zamuzh. Oni uezzhali v Peru, v Andy, gde u nego bylo torgovoe delo ili chto-to v etom rode. Missis Dzheffi dopila kofe, postavila chashku i blyudce obratno na podnos i vnov' opustilas' na podushki. - |to, - skazala ona, - bylo poslednee pis'mo, kotoroe ya kogda-libo poluchala ot Pris. Samoe poslednee. Mozhet byt', ono eshche i sohranilos' u menya ... YA pomnyu, ona eshche vlozhila v nego fotografiyu. Menya udivlyalo, pochemu ona tak dolgo nichego ne pishet. No vot odnazhdy ona mne pozvonila. |to bylo togda, kogda ona vernulas' v N'yu-Jork, no uzhe odna, esli ne schitat' Margret, i nazvala sebya miss Priscilla Idz. Posle etogo ya videla ee neskol'ko raz. Kogda ona kupila v Vestchestere dom, ya kak-to s容zdila tuda. No Pris byla sovsem drugaya. Bol'she ona menya uzhe ne priglashala, a esli by i priglasila, to ya by vse ravno ne poehala. Pochti tri goda ya ee ne videla do teh por, poka ona ne s容zdila v Reno, ne razvelas' i ne primknula k Armii Spaseniya... Vy ob etom znaete? - Da - otvetil ya. - K tomu vremeni, kogda ona uslyshala o smerti moego muzha, ona uzhe razvelas' i reshila prodolzhit' delo svoego otca. Konechno, ona mogla vstupit' vo vladenie tol'ko dostignuv dvadcatipyatiletiya. Da, Priscilla teper' uzhe nichem ne napominala prezhnyuyu. I my mogli by snova sblizitsya. No ya tol'ko chto poteryala Dzheka i ne byla raspolozhena k obshcheniyu s nej, da i voobshche s kem by to ni bylo. Tak chto ya uvidela ee tol'ko na proshloj nedele, a potom ... - Ona vnezapno zamolchala i vzdernula podborodok. - Gospodi, ved' ya zhe ne sdelala togo, chego ona hotela... no ved' eto zhe ne moglo povliyat' na proisshedshee, ne pravda li? Vy poetomu i hoteli menya videt'? YA pokachal golovoj. - Ne znayu, sygral li kakuyu-nibud' rol' vash otkaz, no videt' ya vas hotel sovsem ne iz-za etogo. Ona ne pytalas' snova svyazat'sya s vami? Nu, po telefonu ili pis'menno? - Net. - I nikto iz teh lyudej iz "Softdauna"? - Net. - Gde vy byli v ponedel'nik vecherom? YA-to ne nuzhdayus' v vashem alibi, no policiya vse ravno vas ob etom sprosit. - Ne sprosit! - Pochemu vy tak v etom uvereny? Obyazatel'no sprosit, esli tol'ko ne raskroet etogo dela ran'she, chem doberetsya do vas. Uzh vy luchshe potrenirujtes' na mne. Nazovite lyudej, s kotorymi igrali v kanastu. - YA ne igrala. YA byla doma. - S vami kto-nibud' byl? Mozhet byt' Ol'ga? - Net. YA pokachal golovoj. - O, takoj otvet govorit ob otsutstvii praktiki. - YA nemnogo podalsya vpered. - Poslushajte, miss Dzheffi, to, chto vy govorite, vpolne dopustimo. No nam, to est' Vulfu i mne, nuzhna informaciya, dejstvitel'no, ochen' nuzhna. No takzhe i vasha pomoshch'. Konechno, vam izvestny usloviya zaveshchaniya otca miss Idz? Teper', kogda ona umerla, ya dumayu, eti pyat' chelovek: Holmer, Bruker, Kvest, Pitkin i miss D'yudi nasleduyut bol'shuyu chast' softdaunskogo kapitala? - Da, konechno, - otvetila ona, hmuryas' i vnimatel'no izuchaya menya. - O'kej. I vy tozhe akcioner. My hotim, chtoby vy okazali nam pomoshch'. Neobhodimo predprinyat' aktivnye dejstviya protiv etih pyateryh. Privlekite dlya etogo vashego yurista, ili my porekomenduem vam svoego. My hotim, chtoby vy podali v sud s trebovaniem ne dopustit' ih k vstupleniyu v prava vladeniya kapitalom Do teh por, poka tochno ne budet ustanovlena ih neprichastnost' k sovershivshemusya prestupleniyu. My schitaem, chto pri sozdavshejsya situacii sud primet podobnuyu pros'bu i mozhet ee udovletvorit'. - No zachem...- ona eshche bol'she nahmurilas'. - Dlya chego mne vse eto delat'? - Potomu chto vy pitaete vpolne zakonnyj interes k vedeniyu del firmy. Potomu chto vy i Pris byli podrugami, a v proshlom dazhe samymi blizkimi. Kak vy dumaete, kto ee ubil? - Ne znayu. No ya hotela by, chtoby vy... - Imenno za etim ya i yavilsya k vam. Vprochem, mozhet byt', vashe uchastie i ne ponadobitsya. Mozhet byt', policiya sama bystro doberetsya do suti dela, segodnya ili zavtra. V takom sluchae, vse budet v poryadke. No ved' ona mozhet nikogda ne uznat' istiny, chto, kak izvestno, chasto sluchaetsya. A cherez nedelyu ili mesyac dlya Niro Vulfa budet uzhe pozdno vstupit' v delo. Vo vsyakom sluchae, ego klient dolgo zhdat' ne sobiraetsya. My ne mozhem idti tem zhe putem, chto i faraony. My dolzhny vo chto by to ni stalo dobrat'sya do etih lyudej. Stoit tol'ko sdelat' vernyj shag, i vse budet vyyasneno. Otkrovenno govorya, miss Dzheffi, ya sovsem ne sobirayus' vdavat'sya v podrobnosti, kasayushchiesya vashih dividendov, odnako ne podlezhit somneniyu tot fakt, chto eto delo obespechivalo vam neplohuyu podderzhku v techenie dolgogo vremeni. Tak chto predlozhennyj mnoyu plan otnyud' ne vyzovet nedoumeniya, a eto sovsem nevysokaya plata, osobenno, esli uchest' to, chto i Priscilla Idz mogla by postupit' takzhe. |to zhe ne otnimet... YA zamolchal, potomu chto tol'ko bolvan prodolzhaet govorit' s sobesednikom, kotoryj ne tol'ko ne slushaet ego, no dazhe sobiraetsya uhodit'. Vstav s divana, ona, nichego ne skazav, poshla k dveri. Ochutivshis' okolo nee, ona povernulas' ko mne i brosila: - YA nikogda ne stanu etogo delat'! Slyshite? Nikogda! Sekundoj spustya do menya donessya zvuk zakryvaemoj dveri, net, ona ne hlopnula eyu, no zakryla dovol'no plotno. Postoyav i podumav nemnogo, ya reshil, chto ne raspolagayu oruzhiem, sposobnym porazit' cel' v dannom meste i v dannoe vremya. Poetomu dvinulsya v napravlenii protivopolozhnom tomu, v kotorom ushla ona, to est', v prihozhuyu. Tam ya vnov' brosil vzglyad na shlyapu, vse eshche lezhavshuyu na stole i pal'to, broshennoe na spinku stula. CHto za chert, - podumal ya, - razve ya obeshchal ej unesti ih. No vse zhe vzyal eti veshchi i unes s soboj. GLAVA 8 Vremya blizilos' k poludnyu, kogda, sdelav po doroge tri ostanovki, ya rasplatilsya s shoferom na uglu Dvadcat' devyatoj ulicy i Lensington-avenyu. Pervyj raz ya ostanovil mashinu u apteki, chtoby pozvonit' Vulfu i otchitat'sya v svoej neudache, vtoroj - u sklada Armii Spaseniya, chtoby izbavit'sya ot pal'to i shlyapy, tretij - u restorana, gde, soglasno informacii Lona Koena, rabotal oficiantom |ndryu Fomoz. Uznav o tom, chto u Fomoza segodnya vyhodnoj, ya otpravilsya k nemu na kvartiru. YA ne vozlagal na etu vstrechu bol'shih nadezhd. Glavnoj moej cel'yu bylo vytashchit' Saru Dzheffi na Tridcat' pyatuyu ulicu dlya vstrechi s Niro Vulfom i Natanielem Parkerom, edinstvennym yuristom, kotoromu Vulf posylal orhidei. Im sledovalo obsudit' detali ee zayavleniya v sud. Odnako posle moej besedy s missis Dzheffi shansov na takoe zayavlenie pochti ne bylo. Poetomu razgovor s Fomozom, kotoryj dolzhen byl sostoyatsya po iniciative Vulfa, bol'shogo znacheniya uzhe ne imel. Tak chto ya dejstvoval skoree ne po dolgu sluzhby, a lish' blagodarya vyrabotannoj dolgimi godami privychke. Ochutivshis' u nuzhnogo mne doma na Vostochnoj dvadcat' devyatoj ulice, ya okinul mestnost' vnimatel'nym i cepkim vzglyadom i, sosredotochiv svoe vnimanie na protivopolozhnoj storone ulicy, koe-chto vse zhe uvidel. Perejdya dorogu, ya voshel v temnuyu, zahlamlennuyu masterskuyu po remontu obuvi i podoshel k sidyashchemu tam muzhchine, kotoryj pri moem poyavlenii podnyal golovu i prikryl ee gazetoj, vidimo, ne zhelaya, chtoby ya uvidel ego lico. Mne prishlos' obratit'sya k etoj gazete: - Vy eshche ne soobshchili o moem poyavlenii lejtenantu Roukliffu? Imejte v vidu, chto u menya uzhe vozniklo zhelanie vydat' sebya za predstavitelya zakona. Gazeta opustilas', priotkryv puhloe, hotya eshche i ne slishkom razdobrevshee lico gosudarstvennogo sluzhashchego, nekoego Hellorena. - O, u vas slishkom ostroe zrenie, - skazal on. Konstatiruyu eto, kak fakt. Esli vy hotite vyrazit' neuvazhenie k upomyanutomu vami lejtenantu, valyajte dal'she. - Kak-nibud' v drugoj raz, sejchas ya na sluzhbe. YA rad, chto zametil vas, inache vlyapalsya by v lovushku. Esli ya ne vyjdu otsyuda cherez tri dnya, pozvonite Roukliffu. |to chto, ser'eznaya slezhka ili vy zadejstvovany odin? - YA prishel syuda za shnurkami dlya botinok. YA izvinilsya za to, chto otorval ego ot dela, vyshel iz masterskoj i pereshel obratno cherez dorogu. Otdel po rassledovaniyu ubijstv, ochevidno, eshche ne napal na sled, esli oni sochli neobhodimym derzhat' v pole zreniya Fomoza, kotoryj, naskol'ko mne eto bylo izvestno iz gazet, imel kasatel'stvo k etomu delu lish' kak perenesshij bol'shuyu utratu. I Fomoz, konechno, ne mog byt' na podozrenii, inache ya poluchil by ot Hellorena sootvetstvuyushchuyu informaciyu. Dom byl staryj, pyatietazhnyj iz krasnogo kirpicha. V tablichke prozhivayushchih zdes' zhil'cov familiya Fomoza stoyala predposlednej. YA nazhal na knopku zvonka i podozhdal tridcat' sekund. Kodovyj zamok shchelknul, ya voshel i podnyalsya po lestnice. Na kazhduyu ploshchadku vyhodili tri dveri. Rasstoyaniya mezhdu nimi byli raznye. Odnu iz dverej, v dal'nem konce ploshchadki, vydelyal bol'shoj chernyj bant, koncy kotorogo sveshivalis' pochti do pola. YA podoshel k nej, pozvonil i cherez sekundu uslyshal nizkij, serdityj golos: - Kto tam? Osnovyvayas' na teorii, soglasno kotoroj ya dolzhen byl byt' voznagrazhden posle tyazheloj polutorachasovoj raboty, ya skazal: - Drug Sary Dzheffi. Moya familiya Gudvin. Dver' shiroko raspahnulas' i na poroge voznik gerkules v belyh shortah, rezko kontrastiruyushchih s ego temnoj kozhej i vz容roshennoj kopnoj chernyh v'yushchihsya volos. - U menya traur. CHto vy hotite? - Vy |ndryu Fomoz? - Da. Vprochem, |ndryu menya nikto ne zovet. CHto vy hotite? - Sprosit' vas, ne znaete li vy, pochemu Priscilla Idz sobiralas' sdelat' vashu zhenu chlenom direktorata korporacii "Softdaun". - CHto? - on vskinul golovu. - Povtorite, chto vy skazali. YA povtoril. Kogda Fomoz ubedilsya v tom, chto ne oslyshalsya, on razvel rukami. - Poslushajte, - progromyhal on, - vy govorite kakuyu-to chush'. - No imenno tak miss Idz zayavila svoej podruge Dzheffi na proshloj nedele. Ona tak i skazala chto sobiraetsya naznachit' vashu zhenu direktorom. Rovno nedelyu tomu nazad. - I vse ravno ya v eto ne veryu. Poslushajte, eta Priscilla Idz rodilas' pod durnoj zvezdoj. Kazhdye dva goda ona nachinala besit'sya. YA znayu vsyu ee biografiyu, i dazhe zapisal ee, no policiya otobrala moi zapisi. YA zhenilsya vsego lish' dva goda nazad. Togda zhena i rasskazala mne vsyu etu istoriyu: Grinvich-Villidzh, Novyj Orlean, Peru, zamuzhestvo, razvod, vozvrashchenie v Ameriku, intrizhki s muzhchinami, Reno, Armiya Spaseniya! - On vozdel ruki kverhu. - Nichego sebe damochka! I moya zhena proshla cherez vse eto vmeste s nej. A teper' vy govorite, chto ona sobiralas' sdelat' moyu zhenu direktorom... YA skazal vam, chto ne veryu v eto? A, vprochem, pochemu i net. Znaya etu Priscillu, mozhno poverit' v lyubuyu chush'! No ya prosto ne znal ob etom. Itak, chto zhe vy hotite? - Nam bylo by udobnee pobesedovat' v kvartire, esli vy ne vozrazhaete? - Vy reporter? - Net, ya... - Faraon? - Opyat' ne ugadali, ya rabotayu... Skol'ko raz lyudi pytalis' zahlopnut' dver' pered moim nosom! YA uzh i ne upomnyu, poetomu moya reakciya v takih sluchayah dovol'no obydennaya. Pozhaluj, dazhe avtomaticheskaya. Kogda |ndryu Fomoz otskochil v storonu i popytalsya zakryt' dver', moya noga okazalas' tam, kuda v takih sluchayah popadala vsegda - mezhdu stvorkoj i porogom. No s etim tipom bylo vse ne tak prosto. On okazalsya namnogo bolee podvizhnym i sil'nym, chem mozhno bylo predpolozhit' i nesmotrya na prilichnyj ves moego tela, on, ispol'zovav silu svoih muskulov, vyshvyrnul menya za dver'. Zamok shchelknul, i ya ostalsya stoyat' na ploshchadke ne solono hlebavshi, s vmyatinoj na polirovannom noske moej luchshej pary tufel' ot Bredli. Spusk s tret'ego etazha na pervyj zanyal u menya sovsem nemnogo vremeni. YA otnyud' ne prygal ot radosti. Kogda Vulf posylal menya za chem-to ili za kem-to, ya iskrenne staralsya vypolnit' zadanie, no tvorit' chudesa tak i ne nauchilsya. Na sej raz delo, pohozhe, obstoyalo tak, chto pomoch' mne moglo razve tol'ko chudo. Vryad li klient budet dovolen, a Vulf poluchit svoj gonorar. V dannom sluchae klientom byl ya i vtyanul v eto delo Vulfa. Pravda, segodnya moe polozhenie bylo uzhe sovsem inym, chem vchera, kogda ya dejstvoval po sobstvennomu pochinu, reshivshis' na vizit v "Softdaun", gde sorval soveshchanie. Teper' delo bylo uzhe v rukah Vulfa, i ya ne smel predprinimat' nikakih reshenij, ne imeya na to ego soglasiya. V dobavlenie k etim neveselym myslyam, mne v golovu prishla eshche odna. Nikakih probleskov, pozvolyayushchih nadeyat'sya na hotya by otdalennyj podhod k resheniyu problemy, u menya dazhe ne poyavlyalos'. Mne ne ponravilas' i reakciya Vulfa. Kogda ya voshel v kabinet i ob座avil o tom, chto nikakih posetitelej nam ozhidat' ne prihoditsya, ni teper', ni v blizhajshem budushchem, on hmyknul, otkinulsya na spinku kresla i potreboval polnogo otcheta. Poka ya rasskazyval emu o vizite k Sare Dzheffi i |ndryu Fomozu, on sidel sovershenno nepodvizhno, zakryv glaza i slozhiv ruki na vershine svoego ob容mistogo zhivota. |to bylo v poryadke veshchej. No kogda ya zakonchil, on ne zadal ni odnogo voprosa, lish' probormotal: - Ne luchshe li tebe otpechatat' vse eto? - Vy hotite skazat' napechatat' na mashinke so vsemi podrobnostyami? - Da. - No ved' eto zhe zajmet celyj den', a, mozhet byt', i bol'she. - Pozhaluj chto tak, - otvetil on spokojno. No tut kak raz podospelo vremya lencha i zhdat' ot patrona kakih-libo dal'nejshih dejstvij ne imelo smysla. Poetomu ya vremenno ostavil vopros otkrytym. Spustya nekotoroe vremya posle togo, kak my nasladilis' prevoshodnymi blyudami, prekrasno prigotovlennymi Fricem, - prichem Vulf vse vremya razvlekal menya obsuzhdeniem vsevozmozhnyh kandidatur na post prezidenta, - ya popytalsya vernut'sya k zanimavshemu menya voprosu. Kogda Vulf udobno ustroilsya za pis'mennym stolom s zhurnalom v rukah, ya skazal: - YA mog by vplotnuyu pristupit' k nashemu planu, esli by vy soglasilis' udelit' mne nemnogo vremeni. Patron holodno posmotrel na menya. - No ya zhe prosil tebya otpechatat' otchet. - Da, ya slyshal. No eto zhe sovsem ne prosto, kak vy prekrasno sami znaete. Esli vy hotite, chtoby ya prosizhival svoyu zadnicu za stolom, poka vy budete dumat', chem by zanyat'sya, skazhite mne ob etom srazu. Kakoj smysl perevodit' kuchu bumagi, iznashivat' pishushchuyu mashinku i tratit' dragocennoe vremya? On opustil zhurnal. - Archi, mozhet byt', ty pomnish', kak ya odnazhdy vernul zadatok v sorok tysyach dollarov, kotoryj zaplatil klient po familii Cimmerman, i sdelal eto tol'ko potomu, chto on reshil uchit' menya, kak vesti delo, vmesto togo, chtoby predostavit' mne polnuyu svobodu dejstvij. - On podnyal zhurnal, potom snova opustil ego. - Otpechataj, pozhalujsta, otchet. - I opyat' vzyalsya za zhurnal. Vse eto, konechno, bylo pravdoj i zvuchalo v ego ispolnenii absolyutno iskrenne, no ne prineslo mne udovletvoreniya. YA schital, chto on prosto ne hotel rabotat'. Tem bolee zanimat'sya etim delom. Ego prosto vynudili obstoyatel'stva. On dal mne vozmozhnost' s chego-to nachat', a ya vernulsya s pustymi rukami, tak chto teper' i razgovora byt' ne moglo o tom, chtoby on pristupil k rassledovaniyu. Menya tak i podmyvalo dostat' iz yashchika pistolet i metkim vystrelom vyshibit' u nego iz ruk etot chertov zhurnal. Cel' raspolagalas' tak, chto vystrel ne prines by emu ni malejshego vreda. K velikomu moemu sozhaleniyu, takoj postupok byl by slishkom bezrassuden. YA povernulsya, pridvinul k sebe pishushchuyu mashinku, dostal bumagu, vstavil ee v karetku i zabarabanil pal'cami po klavisham. Tremya s polovinoj chasami pozzhe, a imenno v shest', proizoshli koe-kakie sobytiya. Za eto vremya ya otpechatal devyat' stranic, chetvero zhurnalistov pozvonili po telefonu, dvoe yavilis' sobstvennoj personoj, no prinyaty ne byli. V chetyre chasa Vulf podnyalsya v oranzhereyu. Tut snova razdalsya telefonnyj zvonok, no teper' uzhe ne ot zhurnalistov. YA nikogda ne dogovarivayus' po telefonu s neznakomymi licami o vstreche s Vulfom. No na etot raz, vyyasniv prichinu zvonka, reshil sdelat' isklyuchenie, ya poprosil moego sobesednika prijti bez desyati shest'. On yavilsya tochno v naznachennoe vremya, i ya nemedlenno provodil ego v gostinuyu, zakryv dver' v kabinet. Kogda Vulf tochno po raspisaniyu spustilsya vniz i proshestvoval k svoemu kreslu, ya podumal, chto emu predostavlyaetsya prekrasnaya vozmozhnost' pokazat', kak on beretsya za eto delo. No net. On sel i potreboval piva a kogda Fric prines ego, otkryl butylku, nalil stakan vybral iz prigotovlennoj stopki knigu, otkinulsya na spinku kresla i s oblegcheniem vzdohnul. Bylo vidno, chto on s komfortom sobiraetsya provesti vremya do teh por, kak Fric ne ob座avit, chto uzhin gotov. - Izvinite menya, ser, - kak mozhno myagche skazal ya. - No v gostinoj vas dozhidaetsya odin gospodin. On povernul ko mne hmuroe lico i ustavilsya kolyuchimi glazami: - Kto? - Delo obstoit sleduyushchim obrazom. Kak vy ob座asnili vchera vecherom, vam neobhodima zacepka dlya nachala rassledovaniya. S utra ya pytalsya razdobyt' ee dlya vas i poterpel neudachu. YA byl ochen' rasstroen etim obstoyatel'stvom i, vidya vashe ogorchenie, reshil lyubymi putyami ispravit' polozhenie. I mne eto udalos'. CHelovek, kotoryj sidit v perednej komnate - yurist, nekto Al'bert M. Irbi, ego kontora na Sorok pervoj ulice. YA pozvonil Parkeru, kotoryj skazal mne, chto on nikogda ne slyshal ob etom Irbi. Odnako, soglasno oficial'nym svedeniyam, Irbi - chlen kollegii n'yu-jorkskih advokatov. On utverzhdaet, chto predstavlyaet interesy |rika Hafa, byvshego muzha Priscilly Idz, i hotel by s vami pobesedovat'. - Gde, chert voz'mi, ty ego otkopal? |to uzhe byl prosto vzryv negodovaniya. - YA, sobstvenno, ego i ne otkapyval. On prishel sam. Pozvonil v nashu dver' i poprosil naznachit' emu vstrechu s vami. - CHego on hochet? - Pogovorit' s vami. Poskol'ku vy ne lyubite, kogda klient vmeshivaetsya v vashi rassledovaniya, ya ne stal provodit' s nim nikakoj predvaritel'noj besedy. Vulf posmotrel na menya krajne podozritel'no. Ochevidno, on byl uveren v tom, chto ya menee chem za dva chasa raskopal gde-to etogo Al'berta M. Irbi, ustanovil ego svyaz' s delom Priscilly Idz i obmannym putem prinudil yavit'sya syuda. YA ne stal vozrazhat' protiv podobnyh podozrenij, no vse zhe podumal, chto sleduet strogo priderzhivat'sya faktov. - Net, ser, vy naprasno tak dumaete, - tverdo skazal ya. On provorchal: - I ty ne znaesh', chego on vse-taki hochet? - Net, ser. On otshvyrnul knigu v storonu. - Privedi ego. Usadit' etogo yurista v krasnoe kreslo dostavilo mne iskrennee udovol'stvie. No, chto kasaetsya ego vneshnosti, to tut uzh u menya ne bylo nikakih osnovanij dlya voshishcheniya. YA nikogda ne videl stol' oslepitel'noj lysiny. Ego golaya, vsya pokrytaya vesnushkami golova srazu zhe prikovyvala k sebe vnimanie. Ona byla propitana eshche i kroshechnymi kapel'kami pota. On ne vytiral ih nosovym platkom, oni ne isparyalis' i ostavalis' vse vremya na svoih mestah. Pravda, nado priznat', chto v nih ne bylo nichego ottalkivayushchego, hotya posle dlitel'nogo sozercaniya, u vas vse zhe voznikalo kakoe-to bespokojnoe chuvstvo. Usevshis' poudobnee v kreslo, M.Irbi polozhil svoj dovol'no ob容mistyj portfel' na malen'kij stolik u podlokotnika. - Perejdem srazu k suti, - skazal on golosom, kotoromu sledovalo by pribavit' pobol'she metalla. - YA hochu otdat' sebya v vashi ruki. YA ne specialist takogo vysokogo klassa, kak vy, mister Vulf, i ne sobirayus' etogo skryvat'. YA prosto rasskazhu vam, kak obstoit delo, a dal'she vy uzhe budete reshat' sami. Esli on rasschityval dobit'sya uspeha, to nachalo bylo vybrano krajne neudachno. Vulf podzhal guby. - Nachinajte. - Blagodaryu vas. - Posetitel' podalsya vpered. - YA ochen' blagodaren vam, chto vy voobshche soglasilis' prinyat' menya. No ya i ne udivlen etim, poskol'ku znayu, kakoe ogromnye znachenie vy pridaete zakonnosti, a eto imenno to, chego ya hochu, - dobit'sya zakonnyh prav moego klienta. Ego imya |rik Haf. Predstavlyat' ego interesy menya poprosil odin venesuel'skij advokat iz Karakasa, s kotorym mne prezhde prihodilos' imet' delo Ego imya ZHan Blanko. |to... - Po bukvam, pozhalujsta, - skazal ya, sklonivshis' nad bloknotom. On povtoril i, povernuvshis' k Vulfu, prodolzhal: - My vstretilis' devyat' dnej nazad, tochnee shestnadcatogo chisla etogo mesyaca. Haf uzhe svyazyvalsya po sovetu Blanko s misterom Perri Holmerom, no oni vse zhe reshili, chto im neobhodimo imet' zdes', v N'yu-Jorke, svoego predstavitelya. Blanko prislal mne pis'mo s izlozheniem vseh obstoyatel'stv dela i kopii razlichnyh dokumentov. - On postuchal po portfelyu pal'cem. - Oni u menya zdes'. Esli vy... - Pozzhe, - mrachno skazal Vulf. - Prezhde vsego, izlozhite vashi soobrazheniya. YA znal, chto Vulf prosmatrivaet dokumenty tol'ko v teh sluchayah, kogda sobiraetsya vzyat'sya za delo i k etomu ego vynuzhdayut obstoyatel'stva. - Konechno, konechno. - Irbi yavno pytalsya ugodit' moemu patronu. - Odin iz dokumentov - fotokopiya pis'ma, vsego odnogo pis'ma, napisannogo v Kahamarke dvenadcatogo avgusta 1946 goda, podpisannogo Priscilloj Idz, Hafom i svidetel'nicej Margret Kazelli. Takovo bylo devich'e imya Margret Fomoz, ubitoj v ponedel'nik noch'yu. V etom pis'me Priscilla Idz peredavala svoemu muzhu, |riku Hafu, pravo na vladenie polovinoj sobstvennosti, kotoraya prinadlezhit ili budet prinadlezhat' ej v budushchem. - Eshche chto-nibud' vazhnoe? - sprosil Vulf. - |... kak budto ... nichego osobennogo. - Togda vse vami skazannoe v vysshej stepeni tumanno. - Vozmozhno. YA ponimayu, chto vse eto nuzhno privesti v nadlezhashchij vid, no sam fakt nalichiya takogo pis'ma nesomnenno podtverzhdaet prava mistera Hafa. - YA ne zakonnik, mister Irbi. - YA eto horosho znayu, mister Vulf. YA i prishel k vam sovsem ne radi soblyudeniya zakonov, a dlya togo, chtoby izlozhit' fakty. Soglasno soobshcheniyu utrennih nomerov "Tajms" i drugih gazet, miss Idz, byvshaya missis Haf, byla v vashem dome v ponedel'nik vecherom i mister Perri Holmer, upravlyayushchij ee imushchestvom, tozhe byl zdes', v etot zhe den'. YA byl by vam gluboko priznatelen, esli by vy skazali mne, imelo li mesto v hode vashih s nim besed kakoe-libo upominanie ob etom dokumente? O pis'me, podpisannom Priscilloj Haf i svidetel'nicej Kazelli Margret? Vulf shevel'nulsya na svoem stule. Ne ubiraya lokti s podlokotnika, on podnes ruku k nizhnej gube i provel po nej pal'cem. - Bylo by luchshe, esli by vy podrobnee izlozhili mne sut' dela, - skazal on, ne otvechaya na vopros, zadannyj advokatom. - Pochemu mister Haf tak dolgo zhdal, prezhde chem zayavit' o svoih pravah? - Blanko soobshchil mne i ob etom. No s moej storony bylo by, pozhaluj, nechestno pol'zovat'sya privilegiej lichnyh kontaktov, poetomu ya ne smogu vam otvetit'. YA znayu lish', chto Haf vpervye uvidelsya s Blanko tol'ko mesyac nazad. On pokazal emu dokument i posovetovalsya otnositel'no formy, v kotoruyu neobhodimo oblech' svoe trebovanie. On hotel pred座avit' isk srazu zhe posle tridcatogo iyunya. Blanko svyazalsya so mnoj po telefonu, i ya vzyalsya za proverku zaveshchaniya otca Priscilly, kotoroe zaregistrirovano nadlezhashchim obrazom. Poluchiv na ruki dokumenty i ustnye raz座asneniya, predostavlennye Hafom, Blanko posovetoval poslednemu ne zhdat' tridcatogo iyunya, kogda sostoyanie polnost'yu otojdet k Priscille Idz, a nemedlenno uvedomit' o svoih pretenziyah opekuna miss Idz, Perri Holmera. Nastaivat' na polovine sostoyaniya, kotoroe dolzhno perejti k Priscille, a takzhe predupredit' Holmera o tom, chto, v sluchae otkaza vypolnit' zakonnye trebovaniya, vsya otvetstvennost' padet na opekuna. Irbi pripodnyal i snova opustil svoi plechi. Potom prodolzhil: - Dlya Venesuely etot sovet, mozhet byt', i ne ploh, no budut li eti trebovaniya imet' silu zdes', - vot etogo ya ne znayu. Vo vsyakom sluchae, Haf posledoval sovetu Blanko, podpisal pis'mo i otpravil ego Holmeru, a kopiyu - Priscille. YA tozhe poluchil ee, fotokopii osnovnyh dokumentov i polnejshij otchet o slozhivshejsya situacii. YA imeyu takzhe instrukcii ot Blanko, soglasno kotorym mne sleduet uderzhivat' Holmera ot peredachi sostoyaniya i imushchestva v ruki Priscilly. YA sam nemnogo znakom s zakonami, no ne smog najti takogo, kotoryj podskazal by, kak eto mozhno osushchestvit'. Hotya trebovaniya Hafa i imeyut pod soboj yuridicheskuyu osnovu, no... - YA ne somnevayus' v vashih slovah, mister Irbi, - perebil ego Vulf. - No Blanko soobshchil mne, chto ne poluchil otveta ot Holmera. Mne dolgo ne udavalos' vstretit'sya s Holmerom. No, v konce koncov, ya dobilsya ot nego svidaniya. |to proizoshlo na proshloj nedele, vo vtornik, ya imel s nim dolgij razgovor, no on ne privel ni k kakim polozhitel'nym rezul'tatam. Holmer ne vyskazal svoej pozicii, i ya ne smog dobit'sya ot nego nikakih rezul'tatov. YA reshil, chto pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah s moej storony bylo by neetichnym ne vstretit'sya s Priscilloj Idz. YA uzhe zvonil ej i sprashival, yavlyaetsya li Holmer ee lichnym advokatom, no i ona ne skazala mne nichego opredelennogo. Priscilla naotrez otkazyvalas' so mnoj vstretit'sya. S bol'shim trudom ya ubedil ee. Vstrecha byla naznachena na pyatnicu v ee kvartire. Ona dopuskala, chto podpisala podobnyj dokument po dobroj vole, no potom izmenila svoe reshenie i prosila Hafa vernut' ego ej. Odnako Haf otkazalsya vypolnit' ee pros'bu. Po slovam Priscilly, ona predlozhila byvshemu muzhu sto tysyach dollarov nalichnymi v obmen na dokument, obeshchav nemedlenno perevesti den'gi. Esli on otkazhetsya, - skazala Priscilla, - to ne poluchit nichego voobshche. YA pozvonil v Karakas Blanko i informiroval ob etoj besede. Do tridcatogo iyunya ostavalos' tol'ko desyat' dnej. Nel'zya bylo teryat' ni minuty. No tut vse poshlo prahom. Blanko otnessya k predlozheniyu Priscilly otricatel'no i dazhe ne pozhelal ego obsuzhdat'. Holmer i Priscilla uehali na uik-end, i ya ne mog s nimi svyazat'sya. V ponedel'nik utrom ya nachal vse snachala, no ni odnogo iz nih mne za ves' den' ne udalos' najti, i ya ostavil vse popytki. Vo vtornik utrom v gazetah poyavilos' soobshchenie ob ubijstve Priscilly Idz. - Tut on, kak by v mol'be, proster ruki, - podumat' tol'ko! Vulf kivnul. - Da, dejstvitel'no, vashe polozhenie ne iz luchshih. - Prosto beznadezhnoe, - podtverdil advokat i prodolzhal: - Ne stoilo i tratit' devyat' dollarov na razgovor s Karakasom. Otkrovenno govorya, vpolne mozhet stat'sya, chto ya ne poluchu nikakoj kompensacii za vse izderzhki. YA vse vremya iskal kontakta s Holmerom, no bezuspeshno. Nakonec, ya pojmal ego po telefonu, i znaete, chto on mne skazal? On sejchas voobshche beret pod somnenie sam dokument! On otricaet tot fakt, chto ona ego podpisala! On dazhe nameknul na to, chtoby moj klient i ne vspominal ob etom dokumente. I otricaet, chto v proshluyu pyatnicu Priscilla Idz podtverdila mne ego podlinnost' i sobstvennoruchnuyu podpis'. YA snova pozvonil Blanko v Karakas. YA posovetoval emu otpravit' |rika Hafa v N'yu-Jork pervym zhe samoletom i peredat' s nim original dokumenta. A potom reshil povidat' vas. Mozhet byt', milliony i byli kogda-to postavleny na kartu, no v obshchem-to eshche neizvestno, est' li oni sejchas. Vprochem, dazhe esli ne prinimat' v raschet akcij "Softdauna", sostoyanie Priscilly Idz ves'ma znachitel'no. Da i akcii predstavlyayut bol'shuyu cennost'. Esli pravo na nih perehodit pyati licam, to dokument Hafa mozhet stat' dlya nih groznym oruzhiem, tak kak stavit pod somnenie ih ne zainteresovannost' v smerti Priscilly Idz. Mne prishla v golovu mysl' o tom, chto vy, vozmozhno, smozhete podtverdit' podlinnost' dokumenta. V tot den' ona prihodila k vam dlya konsul'tacii i provela u vas neskol'ko chasov. O dokumente, bezuslovno, upominalos' i, konechno, ona soznalas' v tom, chto podpisala ego. Holmer byl zdes' v tot zhe vecher i, skoree vsego, takzhe upominal o nem. Esli mister Gudvin prisutstvoval pri etom i mozhet vse podtverdit', to podobnoe zayavlenie reshit nashi problemy. V etom sluchae ya gotov sdelat' vam konkretnoe predlozhenie, posle obsuzhdeniya s Blanko po telefonu. Podobnaya pomoshch' v identifikacii predstavila by dlya mistera Hafa ogromnuyu cennost' i mogla by byt' ocenena v pyat' procentov ot obshchej summy, kotoruyu on dolzhen poluchit'. Zdes' nash posetitel' dopustil po krajnej mere dva ser'eznyh proscheta: vo-pervyh, predlozhenie stroilos' na principe oplaty za podtverzhdenie zavedomoj pravdy chto napominalo yavnyj podkup, ili zavedomoj lzhi, chto bylo uzh sovsem protivozakonno. - Estestvenno, - skazal Irbi, - samym dokumental'nym byli by vashi pokazaniya, dannye v pis'mennom vide. Zayavlenie ot kazhdogo iz vas... YA byl by rad i gord poluchit' ih. CHto zhe kasaetsya soglasheniya ob oplate, to tut ya zhdu vashih predlozhenij. Bylo by, navernoe, nerazumno perenosit' ego na bumagu. O, posle etih slov Vulf mog by velikolepno proyavit' sebya, i ya byl uzhe gotov, vypolnyaya ego prikaz, vyshvyrnut' advokata za dver'. No, kak eto ni stranno, Vulf ne vyrazil nikakogo neudovol'stviya, dazhe naprotiv ostalsya spokoen. On sprosil: - Mister Haf priezzhaet v N'yu-Jork? - Da. - Kogda? - Zavtra dnem v tri chasa. - YA hochu ego videt'. - Net problem. YA tozhe etogo hochu. YA privezu ego syuda pryamo iz aeroporta. I esli u menya budut pis'mennye pokazaniya... - Net! Nikakih pokazanij do teh por, poka ya ne peregovoryu s vashim klientom, a tam uvidim, - Vulf byl rezok. - No tol'ko ne vezite ego syuda pryamo iz aeroporta. Luchshe snachala pozvonite mne. YA hochu predprinyat' odin shag, kotoryj, uveren, vam ne ochen'-to ponravitsya, no na kotoryj vy, vozmozhno, i soglasites'. YA dumayu, chto zdes' u menya sostoitsya vstrecha vseh, kto imeet otnoshenie k etomu delu. To est' obeih storon, v vashem prisutstvii. YA dumayu naznachit' etu vstrechu zavtra zdes', v etoj komnate. YA obespechu prisutstvie mistera Holmera i ego kompan'onov. Irbi slushal Vulfa tak sosredotochenno, chto ego glaza prevratilis' v uzkie shchelochki. - Pochemu vy dumaete, chto mne eto ne ponravitsya? - YA po opytu znayu: vse advokaty ubezhdeny v tom, chto ni odin vopros, kasayushchijsya bol'shih denezhnyh summ, ne mozhet byt' reshen nikem, krome nih samih. Advokat mozhet prinyat' bez obidy i kuda bolee edkoe zamechanie. I etot dazhe glazom ne morgnul, a tol'ko s dostoinstvom pokachal golovoj. - Takuyu vstrechu mozhno tol'ko privetstvovat', - skazal on. - No mne vse zhe hotelos' byt' bolee uverennym v uspehe dela. Esli by ya znal, chto vy i mister Gudvin zasvidetel'stvuete fakt podlinnosti dokumenta razumeetsya so slov Priscilly Idz i Holmera... - Net, - reshitel'no skazal Vulf. - Sdelav mne chudovishchnoe po svoej naglosti predlozhenie, vy ne mozhete rasschityvat' na proyavlenie druzhelyubiya s moej storony. Vam pridetsya prinyat' vse, kak est'. Bol'she nichego vyzhat' iz nas Irbi tak i ne smog, hotya on proyavil takoe uporstvo, chto ya, v konce koncov peresek komnatu i, sunuv emu v ruku portfel', dal ponyat', chto razgovor okonchen. Priblizhalos' vremya uzhina. Kogda ya zakryl za posetitelem vhodnuyu dver', Vulf uzhe vyhodil iz kabineta, napravlyayas' v stolovuyu. - Nu, teper' ty dovolen? - ryavknul on. - Net, ser, - vezhlivo otvetil ya. - I, dumayu, vy so mnoj soglasites'. GLAVA 9 Na sleduyushchee utro, v chetverg, ya razlozhil vse po polochkam. Mne nuzhna byla kakaya-nibud' lazejka, a v dele Irbi nichego ne prosmatrivalos'. YA gotov byl soglasit'sya s tem, chto v sredu, posle uzhina, vryad li chto-nibud' pridet v golovu. No vot nastupilo utro chetverga - i tot zhe rezul'tat! YA prekrasno ponimal, chto ne imeyu nikakogo moral'nogo prava zastavlyat' Vulfa rabotat'. V protivnom sluchae ya uzhe davno by brosil svoi rassuzhdeniya i udalilsya, razdavlennyj ochevidnost'yu togo fakta, chto ya vse ravno nichego ne dob'yus' do odinnadcati chasov, kogda Vulf spustitsya vniz iz oranzherei. Poetomu ya vstal, pobrilsya, prinyal dush, odelsya i spustilsya vniz. Pozdorovavshis' s Fricem, ya pozavtrakal, prochel utrennyuyu gazetu, uznav sredi prochego o tom, chto ubijcy Priscilly Idz i Margret Fomoz do sih por ne najdeny. I tol'ko posle vsego etogo prosledoval v kabinet Vulfa. Tam ya uselsya poudobnee za pis'mennyj stol i vskryl konverty utrennej pochty. Probilo devyat', no sverhu ne postupilo nikakih izvestij. YA nabral nomer oranzherei po domashnemu telefonu i, uslyshav golos Vulfa, sprosil: - Vy sami priglasite lyudej na vecherinku ili etosdelat' mne? - Nikto etogo delat' ne stanet do teh nor, poka my ne budem uvereny v priezde mistera Hafa. - Po ego golosu ya ponyal, chto patron zdorovo razdrazhen. - No on prizemlitsya tol'ko v tri... - Ili nikogda, - unylo zametil ya. Vot tak obstoyali dela. Odno iz glubochajshih ubezhdenij Vulfa sostoyalo v tom, chto lyuboe mehanizirovannoe prisposoblenie dlya perevozki lyudej, ot skutera do okeanskogo lajnera, ne mozhet garantirovat' blagopoluchnogo pribytiya k mestu naznacheniya. Po ego mneniyu, s uverennost'yu govorit' ob etom mozhet tol'ko tupica. Tut uzh ya s nim nichego ne mog podelat'. Povesiv trubku, ya pozvonil v "Pan-Atlantik". Dispetcher skazal, chto rejs 193 ozhidaetsya po raspisaniyu. Kogda ya vstal, chtoby polozhit' razobrannuyu mnoj pochtu na stol Vulfa, zazvonil telefon. Snyav trubku, ya po zavedennomu ritualu skazal: - Kontora Niro Vulfa. Govorit Archi Gudvin. - Archi Gudvin? - Sovershenno verno. - Govorit Sara Dzheffi. Sudya po golosu, tak ono i bylo. - Dobroe utro. YA hotela znat'... kak vy sebya chuvstvuete? - Prekrasno. A vy? - Tozhe neploho. YA tol'ko chto pozavtrakala i reshila pozvonit' vam. Za stolom vsego lish' odno mesto - moe. - Otlichno. Vo vremya obeda vsegda budet mesto dlya novogo blyuda. - No sejchas u menya k vam sovsem drugoe delo. - Nastupila pauza, potom ona prodolzhila: - Vy vzyali s soboj shlyapu i pal'to? - Da, vzyal i, radi vsego svyatogo, ne govorite mne ... chto hotite ih vernut'. YA uzhe izbavilsya i ot togo i ot drugogo. - No ya i ne sobirayus' ih vozvrashchat'. - |to prozvuchalo ves'ma ubeditel'no. - Kogda ya vyshla v holl posle vashego uhoda i uvidela, chto pal'to i shlyapa ischezli, ya prosto rasplakalas', kak rebenok. A perestav plakat', ispugalas'. I tomu, chto plakala, i tomu, chto otdala pal'to i shlyapu... no potom ponyala, chto delo ne tol'ko v etom. No nikak ne mogla opredelit', v chem. Vo vsyakom sluchae, cherez nekotoroe vremya ya uzhe ne zadumyvalas' o prichine moih slez. Do menya vse-taki doshlo, chto ya ochen' rada ischeznoveniyu etih veshchej. A ved' eto vy okazali mne stol' chudesnuyu uslugu. I eto posle togo, kak ya tak nedobrozhelatel'no otneslas' k vam. No ya nadeyus', vy ponimaete, pochemu ya tak postupila. YA prosto uzhasnaya trusiha. Vot, naprimer, vchera dnem, popytalas' vam pozvonit'. Tak ya tri raza ne mogla zastavit' svoj palec povernut' disk. - Vy mogli by ... - Net, proshu vas! Dajte mne dogovorit'. YA uzhe ne pomnyu, kogda spala tak krepko. |to voshititel'no! Utrom ya sela zavtrakat' za tot stol, gde vy vchera sideli so mnoj, i vdrug vse ponyala. YA dolzhna sdelat' to, o chem vy menya prosili ... vse ... vo vsyakom sluchae ya gotova... sdelat' vse, chto smogu. Tak chto rasskazhite mne snova, chto trebuetsya ot menya. - No ved' ya zhe rasskazal vam vchera. - YA znayu, no ne slishkom-to horosho pomnyu. YA eshche raz ob座asnil ej vse podrobno, no ona vryad li takzhe vnimatel'no menya slushala, sudya po tem voprosam, kotorye zadala. Mne prishlos' povtorit' ej eshche. Ona skazala, chto pridet k nam v odinnadcat' chasov. YA predlozhil ej privesti s soboj advokata, no ona stala vozrazhat'. Po ee mneniyu, on ne odobrit ee dejstvij, a ona ne zhelaet s nim sporit'. YA prodolzhal nastaivat', poskol'ku mog porekomendovat' ej Natanielya Parkera, no ob etom my dolzhny byli reshit' pozzhe. Poetomu ya perestal govorit' o advokate. Ona predupredila menya: - YA ne schitayu sebya sumasbrodkoj, no, imejte v vidu, tak i ostalas' trusihoj. To, chto ya reshila posledovat' vashemu sovetu, iz ryada von vyhodyashchij postupok s moej storony, i ya nadeyus' vy eto ocenite. YA skazal, chto horosho ponimayu ee i preklonyayus' pered ee reshitel'nost'yu. |tot zvonok podnyal moe nastroenie. YA srazu zhe podnyalsya v oranzhereyu i soobshchil Vulfu, chto tridcat' centov, dobavlennye mnoyu taksistu, ne vybrosheny na veter, tak kak ya ne naprasno zaehal v Armiyu spaseniya. Poluchiv sootvetstvuyushchie instrukcii, ya vernulsya v kabinet. Neobhodimo bylo srazu zhe pozvonit' Parkeru poskol'ku emu sledovalo znat' ne tol'ko imena, adresa i sobytiya, no takzhe nashi celi i plany nastupleniya. No kogda ya peregovoril s nim, to ponyal, chto on ne gorel entuziazmom. Parker ves'ma nedvusmyslenno zayavil, chto, esli on stanet poverennym v delah missis Dzheffi, ee interesy potrebuyut sohranyat' v tajne vse otkroveniya klientki, da i voobshche vse eto delo ves'ma delikatnoe. Prekrasno znaya, chto v sluchae neobhodimosti etot chelovek otdal by Vulfu svoj pravyj glaz, ya skazal emu, chto esli v rezul'tate etoj operacii on lishitsya advokatskoj praktiki, ya, vozmozhno, smogu predostavit' emu druguyu rabotu, naprimer, skladyvat' bumazhnye salfetki. YA soglasilsya s tem, chto eto, konechno, slaboe uteshenie, no predlozhi ya emu dazhe blestyashchie perspektivy, on vse ravno ne budet dovolen. Advokaty voobshche ne sposobny vosprinimat' shutki, kogda rech' idet o lishenii ih advokatskoj praktiki, tak kak priobretenie ee stoit im slishkom bol'shih usilij i sredstv. Voennyj sovet v kabinete Vulfa, sostoyavshijsya v odinnadcat' chasov, byl organizovan na samom vysokom urovne. Nikto iz priglashennyh ne vyskazal nikakih vozrazhenij. Missis Dzheffi opozdala na desyat' minut, no eto ne pomeshalo mne gordit'sya eyu, i k koncu soveshchaniya ya ser'ezno podumyval o tom, chtoby nazyvat' ee po imeni. No ona vovse ne byla takoj prostushkoj, kotoraya soglasilas' by na etu rol' prosto iz lyubopytstva. Nuzhno bylo lish' obstoyatel'no ob座asnit' ej, chto my hotim ot nee i pochemu eto tak neobhodimo. Takaya zadacha byla v osnovnom vozlozhena na Parkera, poskol'ku ona stala ego klientkoj. Parker otnosilsya k nashej zatee skepticheski. Mne na minutu dazhe pokazalos', chto on voobshche sobiraetsya uklonit'sya ot dela. No, v konce koncov, Parker vse zhe dopustil, chto mozhet izbegnut' yuridicheskih oslozhnenij, ne podvergaya pri etom ugroze svoyu reputaciyu, zhizn' klienta, svobodu i nezavisimost'. Kogda byli ogovoreny vse detali i peredan zadatok ot Sary Dzheffi, ya vzyal trubku i nabral nomer. Mne prishlos' proyavit' nastojchivost'. Tonkij i kislyj zhenskij golos soobshchil, chto mister Holmer zanyat i odnovremenno pointeresovalsya, zachem on mne nuzhen. - Mister Nataniel' Parker hotel by pogovorit' s misterom Holmerom, - skazal ya. - On interesuetsya, kak skoro eto budet vozmozhno. - Mne eto neizvestno, - otvetila ona. YA prodolzhal nastaivat', dejstvuya soglasno razrabotannomu planu, i upomyanul imya missis Dzheffi. |to vozymelo svoe dejstvie. CHerez sekundu Holmer byl u apparata. YA peredal trubku Vulfa Parkeru, a sam vzyal parallel'nuyu, derzha bloknot nagotove. Nazvav svoe imya i dolzhnost', Parker predstavilsya kak sobrat Holmera po professii i srazu zhe pristupil k delu. - YA gotov nachat' dejstviya v pol'zu moego klienta i zvonyu vam, ishodya iz soobrazhenij professional'noj etiki. Moej klientkoj yavlyaetsya Sara Dzheffi. Polagayu, ona vam izvestna. - O, ya znayu ee vsyu zhizn'. O kakih dejstviyah idet rech'? Parker byl dobrodushen i razgovarival vpolne druzhelyubno. - Vozmozhno, mne sleduet ob座asnit' vam, chto missis Dzheffi napravil ko mne Niro Vulf. |to bylo v... - |tot moshennik? - Holmer prishel v neistovstvo. - |tot podlec! Parker usmehnulsya, no prodolzhal razgovor dovol'no terpelivo. - YA tak ne schitayu. No vy, vidimo, ne sovsem pravil'no menya ponyali. YA skazal tol'ko, chto missis Dzheffi reshilas' predprinyat' nekotorye dejstviya po sovetu Niro Vulfa. I ona hochet nachat' delo nemedlenno. Ono napravleno protiv Dzheka L.Brukera, Bernara Kvesta, Olivera Pitkina, Violy D'yudi i Perri Holmera. Ona hochet, chtoby ya sudebnym poryadkom nalozhil zapret etim pyaterym vojti v dannoe vremya vo vladenie kapitalom korporacii "Softdaun", kotoryj dolzhen byl perejti k nim