speshno soglasilsya Vulf. - Tut i govorit'  nechego...
rech' idet o moej otvetstvennosti, tol'ko i vsego. Ved' ya byl v zdravom ume i
tverdoj   pamyati,   kogda   bral  ee  na  sebya.  A  chto  zhe   do  dokumenta,
podtverzhdayushchego fakt  udochereniya, to ya by predpochel, esli vy ne protiv... No
vot, kazhetsya, i mister Kremer. Ili madam Zorka.
     - Zorka! - udivlenno voskliknula Karla.
     Odnako  v  kabinet  voshel Kremer, soprovozhdaemyj  Fricem.  On  delovito
osmotrelsya,  korotko  pozdorovalsya  so vsemi  i,  obnaruzhiv,  chto kreslo,  v
kotorom  on  obychno sidit, zanyato Nijej Tormik, uselsya v drugoe -  sleva  ot
Karly Lofhen.
     - Nu i gde zhe eta Zorka? - brosil on.
     - Poka ne prishla, - otvetil ya.
     - A Stebbins?
     - Zakusyvaet na kuhne.
     Kremer chto-to promychal i vozzrilsya na Karlu.
     - YA velel Stebbinsu privesti syuda Nijyu Tormik.
     - YA  prishla vmeste s nej, - otozvalas'  Karla neprerekaemym tonom, vsem
svoim vidom pokazyvaya, chto tverdo namerena ostat'sya.
     - Da ya uzh vizhu. Tak chto zhe, mister Vulf?
     - ZHdem madam Zorku. A poka, mozhet, vy rasskazhete, chto uznal komissar ot
general'nogo konsula?
     Kremer metnul na nego nedovol'nyj vzglyad.
     - Da bros'te, - razdrazhenno skazal Vulf, -  ne dovodite ostorozhnost' do
absurda. Esli  Ladlou  ubila  kto-nibud'  iz  devushek, bud'te  uvereny,  ona
prekrasno osvedomlena, kto on takoj. To,  chto vy  tozhe  vse znaete, mozhet ih
ispugat' i zastavit' progovorit'sya. A esli  oni  ne ubivali,  kakaya raznica,
dazhe esli oni i uznayut o Ladlou?
     - Vse  ravno, naverno,  ob etom napishut zavtrashnie  gazety, - provorchal
Kremer. -  Oni  vechno  lezut kuda ne nado. Ladlou  byl britanskim  sekretnym
agentom.
     - Vot kak. A chto on delal v shkole fehtovaniya? Rabotal ili razvlekalsya?
     - Konsul  nichego ne znaet. Ladlou svyazyvalsya  napryamuyu s Londonom.  Oni
pytayutsya uznat' v Londone chto-nibud' stoyashchee. Tam sejchas pyat'  chasov utra. YA
i ran'she vam govoril, chto vse eto pohozhe na...
     Tut on  zamolchal, chtoby  dat' mne  vozmozhnost'  otvetit'  po  telefonu.
Zvonili emu, i ya postoronilsya, chtoby on mog vzyat' trubku.
     Slushaya, chto  emu govorili,  Kremer ne uderzhalsya ot skvernosloviya. YAsno,
chto rech' shla ne  o  kakih-to tam  melkih  nepriyatnostyah, ibo u Kremera  byli
ves'ma staromodnye  soobrazheniya o nedopustimosti rugatel'stv  v  prisutstvii
dam, i  on  obychno nepokolebimo priderzhivalsya svoih  strogih principov, esli
tol'ko oni ne meshali rabote. Nakonec on  brosil trubku, uselsya  snova v svoe
kreslo i ispustil vzdoh, ot kotorogo zakachalas' lyustra.
     - Zachem  voobshche  ponadobilos'  vyzyvat' syuda Zorku? - rezko sprosil on,
posmotrev na Vulfa. - Priznavajtes'!
     Vulf pokachal golovoj:
     - Podozhdite,  poka  ona  pridet. |to  ona  zvonila? Razve ona  syuda  ne
sobiraetsya?
     - Sobiraetsya so strashnoj siloj. Ona smylas'!
     - Smylas'?
     - Sbezhala!  Dala deru! Otvalila! I vy znali,  chto  ona tak sdelaet!  Vy
zastavili menya  poslat'  za  nej cheloveka! CHtob vam provalit'sya, Vulf, ya uzhe
dvadcat' raz govoril, chto v odin prekrasnyj den'...
     -  Pozhalujsta, mister Kremer. - Vulf smorshchilsya, kak ot kislogo. - Proshu
vas, ser. YA v takie igry ne igrayu - ya vyshel iz  etogo vozrasta. YA ponyatiya ne
imel,  chto madam Zorka sobiraetsya sbezhat'.  Ona pozvonila nam -  vo skol'ko,
Archi?
     YA zaglyanul v svoi zapisi i otvetil:
     - V odinnadcat' dvadcat' odnu.
     - Spasibo. Ona pozvonila i koe-chto nam soobshchila. Archi skazal ej, chto on
svyazhetsya  s  miss Tormik i perezvonit ej na  kvartiru, otkuda madam  Zorka i
zvonila. Posle etogo my  nemnogo obsudili to, chto ona rasskazala, i prishli k
vyvodu,  chto  budet luchshe razobrat'sya vo vsem v vashem  prisutstvii. Kak  vam
izvestno, ya nikogda  ne vyhozhu iz doma po delam,  poetomu  my poprosili vas,
chtoby vy dostavili obeih syuda. Ochen' stranno, chto ona ushla iz doma, ved' ona
sama nam pozvonila i dolzhna byla zhdat' zvonka ot Archi i miss Tormik.
     - Eshche kak stranno. Tem bolee chto ona ushla s chemodanom i sumkoj.
     Vulf podnyal brovi:
     - No, ya polagayu, vy uspeli organizovat' za nej slezhku?
     - Net! S kakoj stati? Ili vy  dumaete, chto v moem  rasporyazhenii million
chelovek, kotoryh ya otpravlyayu sledit' za vsemi i kazhdym, zameshannym v delo ob
ubijstve? CHush' sobach'ya! YA poslal  cheloveka, chtoby on privel ee syuda. Ee doma
ne okazalos'. Vnizu kons'erzh skazal, chto ona ushla s chemodanom i sumkoj minut
za desyat' do prihoda moego cheloveka.
     - CHto-nibud' vyyasnilos'?
     - Vyyasnyayut.
     - Pf! - Vulf oglyadel vseh nas. - Nu ladno, vse ostal'nye uzhe sobralis'.
Samoe luchshee, chto my mozhem sdelat' v sozdavshihsya obstoyatel'stvah, eto nachat'
bez nee.
     - Valyajte, - hmuro skazal Kremer.
     Vulf  otkinulsya  i poluprikryl glaza -  miss  Tormik,  navernoe,  i  ne
soznavala, chto on sledit za nej, kak yastreb.
     -  Itak,  madam  Zorka pozvonila nam v  odinnadcat' dvadcat' odnu.  Ona
zayavila, chto vskore  posle togo,  kak ubijstvo  bylo obnaruzheno,  kogda  vse
nahodilis'  v kontore,  ona  zametila,  kak  miss Tormik chto-to zasovyvaet v
karman pal'to mistera  Gudvina, kotoroe viselo  na  veshalke. Policii  ona ob
etom ne skazala, no ee muchila sovest', tak kak ubijstvo,  po ee mneniyu, bylo
prosto uzhasnym. Poetomu ona reshila pozvonit' misteru Gudvinu i postavit' ego
v izvestnost', chto ona sobiraetsya izvestit' policiyu...
     -  CHto vy sunuli  Gudvinu  v  karman? - prolayal  Kremer, povernuvshis' k
Nije.
     No  ta ne  svodila  glaz  s Vulfa  i  ne obratila na  Kremera  nikakogo
vnimaniya.
     Vulf vlastno provozglasil:
     - Podozhdite minutku. YA  organizoval etu  vstrechu, tak pozvol'te mne  ee
provodit'. Archi skazal madam Zorke, chto  razyshchet miss Tormik i vstretitsya  s
nej. No,  konechno, on sdelal eto ne  srazu. On otpravilsya  v prihozhuyu, chtoby
issledovat' soderzhimoe svoih karmanov. V  odnom iz nih on obnaruzhil svertok,
kotoryj sam on tuda ne klal.  Archi  ne stal dostavat' ego ottuda. On ostavil
ego na tom zhe  meste, i my tut  zhe reshili pozvonit' vam i privezti syuda miss
Tormik i madam Zorku. Poka eto vse. Archi, prinesi syuda pal'to.
     YA vyshel v prihozhuyu, snyal s kryuchka svoe pal'to, prines ego  v kabinet  i
razlozhil na stole Vulfa, tak, chtoby prestupnyj karman okazalsya sverhu.
     - Pozhalujsta,  mister  Kremer, - skazal Vulf,  - navernoe, budet luchshe,
esli vy osmotrite soderzhimoe pervym.
     Dazhe obrashchayas' k inspektoru, Vulf ne smotrel na nego,  zato ne  spuskal
glaz s Niji. Kremer potyanulsya k pal'to, sunul ruku v karman i izvlek iz nego
soderzhimoe  YA  vertelsya u  nego vozle samogo  loktya,  staratel'no sgoraya  ot
lyubopytstva.   On  nedoumenno  posmotrel   na  svernutyj   kusok   brezenta,
okazavshijsya u nego v kulake, zatem polozhil ego na stol i razvernul. Pyatna na
rukavice  teper' byli cveta potemnevshego krasnogo dereva. Kogda nashim glazam
predstavilas'  malen'kaya  metallicheskaya  shtuchka,  ya  pozvolil  sebe  sdelat'
izumlennoe vosklicanie.
     - Tak ya i podozreval, - proiznes Vulf - Mister Kremer, eto te samye dve
veshchi, kotorye vy tak i ne nashli, ne tak li?
     Kremer procedil skvoz' zuby:
     - Tak vot pochemu ty dal strekacha...
     YA posmotrel na nego surovo i holodno:
     - Vse dogadki stroite. Vy zhe slyshali, mister Vulf skazal, chto...
     Kremer povernulsya k Nije.
     -  Vy! - vystrelil on, po-prezhnemu ne razzhimaya chelyustej. - Dajte-ka mne
eti shtuki. -  On shvatil perchatku i sunul ej chut' li ne pod nos vmeste s col
de mort, uyutno lezhavshem v ego ladoni. - Vy podlozhili eto Gudvinu v karman?
     Ona kivnula:
     - Da, ya.
     Ot takogo otveta u Kremera  otvalilas' chelyust'. On vytarashchil na devushku
glaza, i, priznat'sya, ya tozhe. Nijya zhe derzhalas' molodcom. Pravda, sidela ona
neskol'ko  napryazhenno,  plotno prizhav  ruki k kolenyam, no vovse  ne kazalas'
perepugannoj.  Kremer  sobralsya  chto-to skazat',  no  potom  zahlopnul  rot,
podbezhal k dveri i, raspahnuv ee, zaoral:
     - Stebbins! Syuda!
     Perli rys'yu vorvalsya v  kabinet, ego bol'shoe lico kazalos' odnovremenno
ispugannym i smushchennym, tak kak  bednyaga pytalsya na begu  zhevat' i  glotat'.
Kremer napravilsya k svoemu kreslu, na hodu proburchav:
     - Sadis' i dostan' svoj bloknot.
     - Minutku, -  vstavil  Vulf. - Vy sobiraetes' pred座avit' obvinenie miss
Tormik?
     - Net, - otvetil Kremer. - YA ee doprashivayu.  A vy chto, protiv? Esli da,
to ya mogu zabrat' ee s soboj v uchastok.
     - Vovse net. Luchshe delajte eto zdes', gde nas chetvero, a vas dvoe.
     - Mne plevat', bud' vas hot' sotnya. - Kremer pokazal nahodki serzhantu i
prodolzhal:  -  Zapishite,  chto  ya  pred座avil ej  etu brezentovuyu  rukavicu  i
stal'nuyu shtukovinu i sprosil, ona li polozhila ih v  karman pal'to Gudvina, i
ona otvetila: "Da, ya". -  On povernulsya licom  k  Nije Tormik.  -  Dalee. Vy
zayavlyaete,  chto polozhili  dve eti  veshchi v karman pal'to Gudvina,  kogda  ono
viselo na veshalke v kabinete Miltana, vskore posle togo, kak bylo obnaruzheno
telo Ladlou. Verno?
     - Da.
     - |to vy ubili Persi Ladlou?
     Ona otvetila chistym, yasnym golosom:
     - Vy uzhe sprashivali menya ob etom, i ya otvetila "net".
     - Dajte ej ob座asnit'... - vypalila Karla Lofhen.
     - Zamolchite, pozhalujsta! Tak vy po-prezhnemu govorite "net"?
     - Da.
     -  |to  vy  snyali  so  shpagi stal'noj  nakonechnik, posle togo kak shpaga
pronzila grud' Ladlou?
     - Net.
     -  Vy snyali ego so shpagi, nadev na ruku perchatku,  i, obnaruzhiv, chto na
perchatke ostalis' sledy krovi, reshili otdelat'sya ot togo i drugogo?
     - Net. YA nikogda...
     -  Kogda  vy vzyali etot  nakonechnik iz steklyannogo  shkafchika v kabinete
Miltana?
     - YA ego ottuda ne brala.
     - Razve ne vy sami polozhili eti dve veshchi Gudvinu v karman?
     - YA.
     - Znachit, oni byli u vas, ne tak li?
     - Da.
     - Otkuda vy ih vzyali?
     - YA  nashla  ih v karmane  svoego  halata -  zelenogo halata, kotoryj  ya
nadevayu poverh fehtoval'nogo kostyuma.
     - To est' kak - nashla?
     - A chto takoe? Razve "nashla" - neudachnoe slovo?
     -  Prosto prevoshodnoe, da  i tol'ko.  Prelestnoe.  Kak, kogda i gde vy
nashli eti veshchi?
     - Minutku, mister Kremer. - Vulf zagovoril delovym tonom: - Miss Tormik
v nashej strane chuzhaya. Poetomu ya libo posovetuyu ej nichego ne otvechat', poka ya
ne razdobudu dlya nee advokata, libo my sdelaem  nebol'shoj  pereryv  i  ya sam
skazhu ej paru slov.
     - CHto vy sobiraetes' ej govorit'?
     - Vy tozhe vse uslyshite. - Vulf podnyal palec. - Miss Tormik. Vryad li vas
obvinyat v ubijstve, poka ne  oprovergnuto vashe alibi, obespechennoe  misterom
Faberom.  Poka  vse  normal'no.  Odnako  vas   mogut  zaderzhat'  kak  vazhnuyu
svidetel'nicu - chtoby vy nikuda ne sbezhali - i vypustit' pod raspisku, chtoby
vy  byli   pod   rukoj,  kogda  ponadobites'.  Vas  sejchas   poprosili  dat'
obstoyatel'nyj otchet, kakim  obrazom vy okazalis'  svyazany s orudiem, kotorym
bylo soversheno ubijstvo,  kotoroe, po vashemu sobstvennomu priznaniyu,  spustya
korotkoe vremya posle  soversheniya prestupleniya  nahodilos' u vas. Vse, chto vy
skazhete,  budet stenografirovat'sya. Esli vy soglasites' otvechat', vashi slova
budut zaprotokolirovany kak  oficial'nye pokazaniya, tak chto luchshe,  esli oni
budut pravdoj. Esli vy otkazhetes' otvechat', vas  mogut arestovat' kak vazhnuyu
svidetel'nicu. Reshajte sami. YA ponyatno ob座asnil?
     - Da, - ona ulybnulas' emu. - Po-moemu, ya vse ponyala. Govorit' nepravdu
mne  nezachem;  edinstvennoe,  chto ya  mogu, eto kak raz rasskazat'  obo  vsem
pravdivo.  -  Ona  podnyala glaza  na  Kremera.  -  Vse proizoshlo  v kabinete
Miltana, gde  my  sideli  v  ozhidanii policii.  YA sunula v ruku  v karman  i
pochuvstvovala, chto v  nem chto-to lezhit.  Svertok byl bol'shoj,  dazhe ochen'. YA
nachala bylo ego vytaskivat', chtoby posmotret', chto eto takoe, no tut ponyala,
chto eto fehtoval'naya perchatka. YA popytalas' reshit', chto zhe delat'. YA otlichno
znala, chto u menya v karmane ej neotkuda vzyat'sya - ya  hochu skazat', chto  ya ee
tuda  ne  klala.  V  pervuyu  minutu  ya ochen'  ispugalas', no zastavila  sebya
podumat'. Mistera Ladlou ubili v fehtoval'nom zale, gde s nim  zanimalas' ya,
i  vot teper'  u menya v karmane otkuda  ni voz'mis' fehtoval'naya perchatka, i
esli nas obyshchut... - Ona povernula ladon'. - YA oglyanulas', chtoby najti, kuda
by ee spryatat', i mne na glaza popalos' pal'to mistera Gudvina. YA znala, chto
eto imenno ego pal'to, - vse ostal'nye razdevalis' v svoih shkafchikah naverhu
-  i  vspomnila, chto on prishel, chtoby  vyruchit'  menya  iz  bedy,  a potomu ya
podoshla  k veshalke i, kogda,  kak mne pokazalos', nikto na  menya ne smotrel,
vynula svertok iz svoego karmana i sunula v ego karman.
     - Premnogo vam obyazan...
     - Zatknis', Gudvin! Miss Tormik, vy horosho  ponimaete, chto vy pytaetes'
mne rasskazat'?
     - YA... Kazhetsya, da.
     - Vy  pytaetes' mne rasskazat', chto u vas v  karmane nahodilsya dovol'no
ob容mistyj svertok, a vy nichego ne zametili.
     - No i ya tozhe, - vstavil ya. - YA tozhe nichego ne zametil.
     - Tebya ne sprashivayut! Sidi i molchi v tryapochku. Tak chto zhe, miss Tormik?
     Ona pokachala golovoj:
     - Ne znayu  - razumeetsya, ya ochen' volnovalas'. Halat, kotoryj ya nadevayu,
ochen' svobodnyj, karmany v nem bol'shie. Vy zhe ego na mne videli.
     -  Videl,  videl.  Itak,   vy  priznaete,  chto  utaili  obstoyatel'stvo,
svyazannoe s prestupleniem?
     - |to... ochen' durno, da?
     - D'yavol'shchina! Net, chto vy. Vse prosto zamechatel'no.  A vy znaete,  kto
podlozhil vam v karman tot svertok?
     - Net.
     - Nu konechno. I kogda - tozhe ne znaete?
     - Net. - Nijya nahmurilas'. - YA uzhe dumala ob etom. Halat ya  ostavila na
skam'e  v  razdevalke,  kogda  otpravilas' fehtovat' v zal v konce koridora.
Kogda  ya  ostavila  v  zale mistera  Ladlou i vstretila v  koridore  mistera
Fabera, ya zabezhala v razdevalku, chtoby sbrosit'  tam shchitki, perchatki i masku
i  nakinut'  halat,  a potom poshla  v nishu  s misterom  Faberom.  Kto by  ni
podlozhil mne v karman etot  svertok, ya  ne dumayu,  chto on sdelal eto prezhde,
chem ya  oblachilas' v  halat, tak kak ya togda  zametila  by, chto v  nem chto-to
lezhit. Kogda kons'erzh podnyal krik, my vse sbezhalis' tuda,  natykayas' drug na
druga -  vot tut-to, po-moemu...  eto edinstvennoe, kak  ya  mogu  ob座asnit',
pochemu u menya v karmane...
     - I vy ponyatiya ni o chem ne imeli, da?
     -  YA  nichego  ne  znala   do  teh  por,  poka  v  kabinete  Miltana  ne
pochuvstvovala, chto v moem karmane chto-to lezhit.
     - I vy ispugalis'. A na samom dele vy tut byli sovershenno ni pri chem.
     - Da. YA byla ne vinovata. YA voobshche ne vinovata.
     - Nu  razumeetsya. No, hotya vy byli sovershenno ne vinovaty, vy vse zhe ne
rasskazali ob etom policii,  i ne sobiralis' i  nikogda by ne stali, esli by
madam Zorka ne soobshchila, chto ona videla, kak vy eto delali, i vy ne risknuli
oprovergat' ee slova! - Kremer progavkal poslednie slova pryamo v lico  Nije,
pribliziv k nej svoyu fizionomiyu dyujmov na tridcat'.
     - YA... - Nijya sglotnula.  - Po-moemu, ya mogla by. No, podumav obo vsem,
ya reshila, chto,  kogda  mister  Gudvin najdet  u sebya  v  karmane svertok, on
peredast ego vam, a dlya vas, mne kazalos', ne budet imet' znacheniya, byl on u
menya v karmane ili pet.
     -  Nu,  tak  vy  nepravil'no podumali. Mister  Gudvin  ne takov,  chtoby
peredavat'  uliki  policii. Mister Gudvin vmesto etogo perelez cherez zabor i
brosilsya domoj k pape pokazat', chto on nashel, a papa skazal...
     - Vzdor! -  rezko  oborval  Kremera Vulf.  - Davajte-ka razberemsya.  Vy
slyshali, chto ya vam  skazal;  povtoryat' vse zanovo ni  k chemu.  Dopustim, chto
vashi nadumannye  predpolozheniya spravedlivy, chto  Archi videl, chto  u  nego  v
karmane chto-to lezhit, i reshil sbezhat', i chto on skryl ot vas  etu veshch', - vy
vse ravno ne smozhete dokazat' svoi dogadki, tak kakogo zhe  d'yavola vy tyanete
kota  za  hvost? Tem bolee chto,  kak tol'ko nam pozvonila  madam  Zorka i my
obyskali karmany pal'to Archi, my tut zhe svyazalis' s vami.
     - Vam prishlos' eto sdelat'!
     Vulf skrivilsya.
     - Ne  znayu, ne  znayu. Prishlos'? Vsegda mozhno chto-nibud' pridumat', esli
ochen' zahochetsya. Vse ravno, my srazu pozvonili  vam. A ved' my mogli by i ne
svyazyvat'sya s vami, a nachat' razbirat'sya sami, bez vas, i dve  veshchi, kotorye
vy ne smogli najti, tak i ostalis' by dlya vas propavshimi, ved'  madam  Zorka
sbezhala, kogda ej pozvonili Archi  i miss Tormik, tak chto ugroza razoblacheniya
s  ee storony otpala by sama soboj. Vyhodit, eto nam vy obyazany tem, chto dva
ischeznuvshih s mesta prestupleniya predmeta okazalis'  u vas v rukah. I nam vy
obyazany tem, chto  znaete o krajne podozritel'nom obstoyatel'stve, a imenno  o
tom, chto  madam Zorka ischezla - s  chemodanom i sumkoj.  Vy uznali  takzhe i o
sposobe, kotorym prestupnik izbavilsya Ot perchatki i  col  de mort, i etim vy
obyazany besstrashnoj otkrovennosti moej klientki.
     Kremer  stoyal i neotryvno  sverhu  vniz smotrel na Vulfa i, naskol'ko ya
mog sudit' po ego krasnoj fizionomii, vovse ne luchilsya blagodarnost'yu.
     - Aga!  - proiznes on v otvet  na poslednie slova Vulfa. - Tak vse-taki
ona vasha klientka, verno?
     - YA zhe vam govoril.
     - Vy govorili neopredelenno. Vy  skazali, chto reshite, kogda vstretites'
s nej.
     - Nu, tak ya s nej uzhe vstretilsya.
     - Otlichno. Tak ona vasha klientka ili net?
     - Da, ona moya klientka.
     Kremer  pokolebalsya, potom medlenno  povernulsya i posmotrel sverhu vniz
na Nijyu - ispytuyushche, no bez osoboj vrazhdebnosti; ya podavil  uhmylku. YA znal,
chto  ego glodalo. On otlichno soznaval, chto ne prishlo eshche  to vremya, kogda on
smozhet pozvolit' sebe bezboyaznenno navesit' obvinenie v ubijstve na  klienta
Niro Vulfa,  bud' to muzhchina, zhenshchina ili rebenok, i ego navernyaka podmyvalo
ostavit' Nijyu Tormik v pokoe  i podyskat' sebe  novuyu zhertvu. On dazhe, pochti
sam  togo ne soznavaya, udostoil Karlu Lofhen bystrym podozritel'nym vzglyadom
iskosa, no  zatem  snova  prinyalsya  razglyadyvat'  Nijyu,  a  cherez  mgnovenie
povernulsya k Vulfu i skazal:
     - Faber  podtverdil ee alibi.  Nu  chto zh, ladno. No  vam ved'  ne nuzhno
govorit', chto u alibi est' dve storony. A esli Faber pochemu-to polagaet, chto
ej nuzhno obespechit' alibi, i reshil sdelat' eto? A ona tozhe dumaet, chto alibi
ej neobhodimo, a potomu prinyala i podtverdila skazannoe  im?  Mozhet, dazhe ne
soznavaya,  chto,  vygorazhivaya ee, Faber  na samom dele hlopochet  ob alibi dlya
sebya samogo?
     Vulf kivnul:
     - Staryj tryuk, no horosho  srabatyvaet. Konechno, eto vpolne vozmozhno. Ne
hotite piva?
     - Net.
     - A vy, miss Tormik, miss Lofhen?
     Vyslushav ih otkazy, on nazhal na knopku i prodolzhil:
     - Gryaznoe delo, mister Kremer.  Pridetsya mne vyyasnyat', kto ubil mistera
Ladlou, esli tol'ko vy ne sdelaete eto ran'she menya. Samo soboj, vy nichego ne
dob'etes', esli  budete  travit' moyu klientku. Posmotrite  na nee.  Kogda vy
ujdete,  ya  s nej nemnogo pobeseduyu i posovetuyu,  chtoby poka ona po-prezhnemu
derzhalas'  za  alibi,  kotoroe  ej  predostavil  Faber,  dazhe  esli  on  ego
sfabrikoval. Ne sporyu, eto alibi zashchishchaet i Fabera, no ee ono tozhe zashchishchaet.
Esli  vy  vdrug  vser'ez  zapodozrite   Fabera,  osobenno  esli   obnaruzhite
podhodyashchij motiv, dajte mne znat', i my vernemsya k etomu alibi.
     - Vy zhe sami podozrevaete ee vo lzhi!
     - Da  net, ne ochen'. Solgat' mozhet kto ugodno,  po krajnej mere,  lyuboj
skoree molcha soglasitsya s lozh'yu, chem reshit predstat' pered  sudom  v dele ob
ubijstve.  Kstati, ob etom samom mistere  Fabere. Vy  gluboko zabluzhdaetes',
podozrevaya, chto ya s  nim  hot' kak-to znakom. Do segodnyashnego dnya ya  nikogda
ego ne videl i nichego o nem ne slyshal. Mozhet, on tozhe tajnyj agent?
     Kremer smeril ego vzglyadom.
     - Otkuda vy mozhete eto znat', esli vy s nim sovershenno ne znakomy?
     - YA i ne znayu. YA prosto predpolozhil. Esli by ya znal, ya by ne sprashival.
On ne britanec?
     - Net.
     - Nu  razumeetsya. On mog by nosit' narukavnuyu  povyazku so svastikoj. On
ne ponravilsya ni Archi, ni  mne. ZHal', chto alibi moej klientki  postroeno  na
ego pokazaniyah; ya by predpochel dokazat' ee nevinovnost', ne opirayas' na nih.
Kak  vam  kazhetsya, smert'  Ladlou  ne  napominaet ohotu  germanskogo orla na
britanskogo l'va?
     -  Nichego mne ne kazhetsya.  Dlya menya  rech'  idet prosto o  tom, chto odin
chelovek ubil drugogo.
     - Nu horosho, pust' tak. - Vulf vzglyanul na chasy. -  Uzhe za polnoch', a ya
eshche  dolzhen pogovorit' s miss Tormik.  Kto-nibud'  eshche  hochet ee  o chem-libo
sprosit'?
     - Ona inostranka. YA hochu vzyat' u nee podpisku o nevyezde.
     - Da ne  sbezhit ona, po  krajnej mere  segodnya noch'yu, a naschet podpiski
mozhno dogovorit'sya i zavtra, esli vy tak nastaivaete.
     Kremer chto-to promychal.
     -  Ona  slishkom  vazhnyj svidetel'.  U  nee v  rukah  nahodilos'  orudie
ubijstva. Pust' pridet zavtra v moe upravlenie k lejtenantu Roukliffu.
     Vulf nasupilsya:
     - Lejtenant Roukliff -  eto tot samyj nevezha, chto yavilsya  syuda kak-to s
orderom na obysk i pereryl ves' moj dom.
     - Vot-vot. Vy eto ne zabyli, pravda?
     - Ne zabyl. Tak zhe kak i vy ne... Vojdite... CHto tam, Fric?
     Iz-za  togo,  chto  kabinet byl  zagromozhden  kreslami,  Fricu  prishlos'
govorit'  s  Vulfom  cherez golovu  Niji Tormik.  On derzhalsya oficial'no, kak
vsegda  v  prisutstvii  dam,  no  ne  potomu,  chto  byl   tak  vospitan,   a
prosto-naprosto  iz  straha.  Kogda  porog nashego  doma perestupaet  zhenshchina
lyubogo vozrasta i  naruzhnosti, Fric tak  i zhdet  neschast'ya  i prebyvaet ne v
svoej tarelke, poka neproshenaya gost'ya ne ubiraetsya vosvoyasi.
     - Ser, k vam prishel  odin  dzhentl'men, mister  SHtal'. On uzhe byl  u vas
segodnya.
     Vulf velel vpustit' ego.


        GLAVA 8 

     Na  febeerovce byl  tot zhe kostyum, chto i  dnem, i derzhalsya SHtal' tak zhe
izyskanno; edinstvennaya peremena sostoyala v tom, chto on udosuzhilsya vychistit'
botinki. Kremer brosil na  nego vzglyad, chto-to  promychal i  slegka  opersya o
kraeshek moego stola.
     Febeerovec izvinilsya svoim horosho postavlennym golosom.
     - O, mister Vulf, ya ne znal, chto vy zanyaty... YA ne hotel vtorgat'sya...
     - Da, ya budu zanyat eshche kakoe-to vremya. Vy  hoteli pogovorit'  so mnoj s
glazu na glaz?
     Kazalos', SHtal' byl ozadachen. On nahmurilsya i obvel sobravshihsya bystrym
vzglyadom.
     -  Mozhet, i net,  -  protyanul on. - Delo  vsego lish'...  v tom  zakone,
kotoryj trebuet registracii agentov inostrannyh vedomstv.
     - My zhe, kazhetsya, vse vyyasnili?
     - Nu... neobhodimo udostoverit'sya, chto  vy ponyali  vse trebovaniya etogo
polozheniya.
     - Kazhetsya, ya ih otlichno ponyal.
     - Vozmozhno. Paragraf pyatyj Akta  glasit: "Lyuboe lico, kotoroe umyshlenno
narushaet  lyuboe polozhenie  dannogo Akta,  ili  dayushchee  lozhnye  pokazaniya  po
dannomu  Aktu,  ili uklonyayushcheesya ot dachi  onyh,  podlezhit nakazaniyu  v  vide
shtrafa razmerom do tysyachi dollarov, ili lisheniya svobody  srokom do dvuh let,
ili i togo, i drugogo".
     - Nu da, vse yasno.
     -  Vozmozhno.   Drugoj  paragraf  Akta  opredelyaet  agenta  inostrannogo
vedomstva  kak  lyuboe chastnoe lico, kompan'ona, ob容dinenie  ili korporaciyu,
kotorye  dejstvuyut  ili  rabotayut  v  kachestve   predstavitelya  inostrannogo
vedomstva,   a   inostrannoe  vedomstvo   opredelyaetsya   kak   pravitel'stvo
inostrannoj derzhavy,  lico,  postoyanno  prozhivayushchee za  granicej, ili  lyuboe
inostrannoe  delovoe  soobshchestvo,   kompaniya,  ob容dinenie,  korporaciya  ili
politicheskaya organizaciya.
     - Povtorite eshche raz.
     Febeerovec ispolnil pros'bu Vulfa. Tot v otvet pokachal golovoj:
     - Ne znayu. Ne  dumayu,  chto ya  dolzhen  registrirovat'sya v sootvetstvii s
etim Polozheniem.  YA rabotayu sejchas  tol'ko na moloduyu zhenshchinu  po imeni Nijya
Tormik.  Ona  inostranka.  No  ona  ne delovoe soobshchestvo,  ne  kompaniya, ne
ob容dinenie, ne  korporaciya i ne politicheskaya organizaciya i  v  dannoe vremya
postoyanno za granicej ne prozhivaet.
     - Gde ona?
     - Ona pered vami.
     Febeerovec posmotrel  na Nijyu, vnimatel'no ee izuchaya. Zatem on  perevel
pristal'nyj vzglyad na Vulfa. Nakonec on medlenno pokachal golovoj i ob座avil:
     -  YA  tozhe  nichego  ne mogu skazat'. Mne  eshche  ne vstrechalis'  podobnye
sluchai. YA dolzhen posovetovat'sya s General'nym prokurorom. Pozzhe ya soobshchu vam
ego mnenie.
     On s dostoinstvom poklonilsya, povernulsya i vyshel iz kabineta.
     YA hihiknul.
     Kremer  podnyal ruki, slovno sobirayas' vsplesnut' imi, i tozhe napravilsya
k dveri. Na polputi on ostanovilsya i provozglasil:
     - YA vse slyshal i  ne veryu ni edinomu  slovu. Dazhe zapishi ya ego slova na
plastinku i proigryvaj ih  sebe kazhdyj  den', ya  ves  ravno ne poveryu. No, v
otlichie ot etogo, ya veryu v zakonnoe prinuzhdenie. Poshli, Stebbins. Prihvatite
s soboj perchatku i tu shtuku tozhe. Miss, zavtra v vosem'  tridcat' utra k vam
na  kvartiru  pridet  nash  sotrudnik,  chtoby  provodit'  vas  v  policejskoe
upravlenie. Vy budete doma?
     Ona otvetila, chto budet, i Kremer, vmeste s serzhantom, idushchim za nim po
pyatam, vyshel iz kabineta.
     Vulf nalil sebe piva i vypil. YA skryl zevok.
     Nijya Tormik sprosila, namorshchiv lob:
     -  Mozhet, s moej storony bylo  glupo  vse  priznat'?  YA podumala  - eto
edinstvennoe, chto ya mogu sdelat'.
     Vulf vyter guby, otkinulsya v kresle i posmotrel na nee:
     -  Tak  ili inache, eto bylo luchshee,  chto mozhno bylo sdelat',  i  vy eto
sdelali. Vy skazali pravdu?
     - Da.
     - A  istoriya,  rasskazannaya Faberom,  kotoruyu vy podtverdili i  kotoraya
obespechivaet alibi vam oboim, tozhe pravda?
     - Da.
     - Vy,  navernoe, ponimaete, chto, ne bud' u  vas etogo alibi, vas sejchas
mogli arestovat' i pred座avit' obvinenie v ubijstve.
     - Ponimayu.
     - Vy znali, chto Ladlou - britanskij agent?
     - Da.
     - A to, chto Faber - germanskij agent?
     - Tozhe znala.
     - A vy ili miss Lofhen - tozhe agenty?
     - Net.
     - Vy znaete, kto ubil Ladlou?
     - Net.
     - A kakie-nibud' predpolozheniya na etot schet u vas imeyutsya?
     - Net.
     Vulf metnul vzglyad v storonu, gde sidela Karla.
     - Miss Lofhen, vy ubili Ladlou?
     - Net, ser.
     - A kto eto mog sdelat', po-vashemu?
     - Dazhe ne predstavlyayu, ser.
     Vulf vzdohnul.
     -  Teper'  vot chto. Pogovorim  ob ostal'nyh. Voz'mem  mistera i  missis
Miltan,  Driskolla, Gilla,  Barretta, miss Rid, madam Zorku.  Vam chto-nibud'
izvestno  o  tom, byl li kto-nibud' iz  nih hot' kak-to svyazan s  Ladlou, po
delam politiki ili lichno?
     Nijya podnyala glaza na Karlu i snova perevela ih na Vulfa. Zatem otkryla
rot, snova zakryla i tol'ko potom skazala:
     - Ne znayu, naskol'ko tesno oni mogli  byt' svyazany. Oni  vse znali drug
druga. My sami ne tak dolgo rabotaem v shkole Miltana.
     - S Ladlou i Faberom vy poznakomilis' v shkole Miltana?
     - Da.
     - Kak vy uznali, chto oni inostrannye agenty?
     - Nu kak... oni mne sami skazali.
     - Vot kak. Prosto tak vzyali i skazali?
     - Oni... nu, prosto  skazali,  i  vse. - Nijya  ulybnulas'  Vulfu.  -  V
opredelennyh usloviyah... ya hochu  skazat', muzhchina mozhet koe-chem podelit'sya s
devushkoj, esli obstanovka tomu blagopriyatstvuet.
     - Vy byli nastol'ko blizki s misterom Ladlou? I s misterom Faberom?
     - O, net, net. - Ee podborodok chut' zadralsya. - Vovse ne tak blizki.
     - Eshche  oni vam priznalis'... nu da ladno. Itak, vy utverzhdaete, chto  vy
ne pravitel'stvennyj agent. Mozhet, vy politicheskij agent? Vy priehali syuda s
politicheskoj missiej?
     - Net.
     - A vy, miss Lofhen?
     - Net, ser.
     - Vy obe lzhete.
     Oni tak i  ustavilis' na  nego. Nijya vzdernula  podborodok. Glaza Karly
suzilis', hotya i ne nastol'ko, chtoby ne videt', chto tvoritsya vokrug.
     - Miss Lofhen, - brosil Vulf, -  dlya intriganki vy na redkost' nelovki.
S teh por, kak vy voshli v  moj  kabinet, vy dvazhdy vzglyanuli na to mesto  na
knizhnyh polkah, gde stoit  "Ob容dinennaya YUgoslaviya". YA znayu, chto vy spryatali
tuda odnu bumagu. YA sam ee ottuda vytashchil i perelozhil v drugoe mesto,
     Nijya  po-prezhnemu ne  spuskala glaz  s Vulfa,  no i tol'ko,  zato Karla
podskochila s poblednevshim licom i bessvyazno zalepetala:
     - No ya... YA tol'ko hotela...
     - Znayu. -  Vulf ostanovil ee zhestom ladoni. - Vy hoteli tol'ko ostavit'
ee tam na nekotoroe vremya dlya pushchej sohrannosti. Tam, kuda ya ee spryatal, ona
dazhe v bol'shej bezopasnosti. YA upominayu ob etom tol'ko potomu...
     - Gde ona?  - Glaza Niji  Tormik byli pohozhi na  dve  shpagi, pronzayushchie
Vulfa naskvoz', a golos razil  slovno kinzhal. Ona vskochila i okazalas' vozle
ego stola tak neulovimo bystro, chto ee dvizheniya napomnili mne Miltana, kogda
on prodemonstriroval mne vypad so svoej chempionskoj shpagoj. - Gde ona?
     Tut ona povernulas',  potomu chto Karla  podbezhala k nej i  shvatila  za
lokot'. Nijya tryahnula rukoj, pytayas'  vysvobodit'sya, no Karla tol'ko  krepche
uhvatila ee lokot' i otryvisto zagovorila:
     - Nijya! Nijya, syad' na mesto! Nijya, ty zhe znaesh'...
     Nijya v otvet razrazilas' potokom slov, dlya kotoryh,  popytajsya ya chto-to
zapisat', ya vse ravno ne  podyskal by podhodyashchih anglijskih bukv. Ee podruga
ne  ostalas' v dolgu, no ee rech' byla menee neistovoj - Karla vpolne vladela
soboj.
     - YA ponimayu po-serbsko horvatski, - zametil Vulf.
     - O! - voskliknuli oni v odin golos.
     Vulf kivnul:
     -  Mne  dovelos'  tam  pozhit'.  V svoe  vremya ya  nemnogo  porabotal  na
avstrijskoe  pravitel'stvo -  ya  byl  togda slishkom  zelen i ne ponimal, chto
etogo ne stoit delat'. V 1921 godu  ya vse eshche byl v vashej  strane i udocheril
tam odnu devochku...
     - YA hochu, chtoby vy otdali mne tu bumagu.
     -  YA  znayu,  miss  Lofhen. No ya dazhe obsuzhdat'  nichego  ne sobirayus'  i
predostavlyu  vam  samim razbirat'sya so svoimi  delami, poka  vy,  detki,  ne
syadete ne svoi mesta i ne stanete vesti sebya prilichno. CHtoby  bol'she ne bylo
podprygivanij i koshach'ego vizga; ya etogo  ne vynoshu; da i, krome togo,  vashi
stenaniya vam ne pomogut. Syad'te!
     Devushki povinovalis'.
     - Vot  tak-to luchshe. YA  upomyanul o tom  dokumente, tol'ko chtoby na dele
pokazat' vam, kak  ya dogadalsya,  chto vy lzhete,  govorya, chto ne  vypolnyaete v
etoj strane politicheskoj  missii  -  a kstati,  policii  vy,  naverno,  tozhe
solgali?  Nu  konechno,  kak  zhe  inache.  Teper',  raz  uzh  rech' zashla o  tom
dokumente, - miss Lofhen, rasskazhite, kak on popal k vam?
     - YA... - Karla perebirala skladki yubki. - Popal, i vse.
     - Gde i kakim obrazom? |to vash dokument?
     - YA ego ukrala.
     - Net! - rezko oborvala ee Nijya. - YA sama ukrala ego!
     Vulf pozhal plechami.
     - Podelite chest' popolam. U kogo vy ego ukrali?
     - U osoby, kotoroj on prinadlezhal.
     - U knyagini Vladanki Donevich?
     - Ne skazhu.
     - Horosho. |to luchshe, chem pytat'sya menya obmanut'. Knyaginya  sejchas tozhe v
N'yu-Jorke?
     - YA nichego ne rasskazhu vam ob etom dokumente.
     -  Beregites'. Vy  riskuete zhizn'yu. Edinstvennoe,  chto oberegaet vas ot
obvineniya v ubijstve, eto nepodtverzhdennoe alibi, predstavlennoe Faberom. Vy
hotite, chtoby ya ubereg vas ot etoj opasnosti?
     - Da.  - Kakoe-to mgnovenie kazalos',  chto  ona  vot-vot  ulybnetsya, no
etogo ne sluchilos'. - Da, hochu, - povtorila ona.
     -  Vy gotovy zaplatit'  mne  obychnyj  gonorar, kotoryj ya trebuyu v takih
sluchayah? Naprimer, neskol'ko tysyach dollarov?
     - O  Bozhe,  net. - Ona vzglyanula na  Karlu i snova  na nego.  - No... ya
poprobuyu.
     - A kogda vy posylali ko mne miss  Lofhen, vy chto, rasschityvali,  chto ya
pomogu vam prosto potomu, chto vy moya priemnaya doch'?
     Ona kivnula:
     - YA podumala, chto vy, mozhet byt', pochuvstvuete chto-to...
     - Nu, znaete, moj zhir, kak nosorozh'ya shkura, zashchishchaet menya ot okruzhayushchej
sredy.  Iz-za  moih  santimental'nyh chuvstv  mne  paru  raz  slishkom  sil'no
dostalos', i s teh por i s chuvstvami pokonchil. Ostan'sya ya, kak ran'she, toshchim
i prytkim,  ya by uzhe davnym-davno protyanul nogi. Vy  znaete, chto u menya  net
nikakih dokazatel'stv,  chto vy moya doch'. Miss Lofhen, kotoruyu vy poslali  ko
mne, dala mne svidetel'stvo ob udocherenii, podpisannoe moej rukoj. Vot i eshche
odin dokument. Ego vy tozhe ukrali?
     Karla  izdala  negoduyushchee  vosklicanie. Nijya snova vskochila,  glaza  ee
sverkali.
     - Esli vy mozhete tak dumat', to dal'she net smysla...
     -  YA vovse  tak ne dumayu. Prosto  ya nichego ne znayu.  YA zhe poprosil vas,
chtoby  vy perestali  vskakivat'  s  mesta. Pozhalujsta, syad'te, miss  Tormik.
Spasibo. YA vsegda byl  romantichen do  idiotizma.  YA i  sejchas takim ostalsya,
tol'ko nauchilsya derzhat' v uzde svoi  poryvy. Kogda ya byl  dvadcatipyatiletnim
mal'chishkoj, mne kazalos'  romantichnym stat' sekretnym  agentom  avstrijskogo
pravitel'stva. Moe vozmuzhanie,  a zaodno i nakoplenie zhiznennogo opyta, bylo
prervano mirovoj  vojnoj.  Mirovaya  vojna - ne  samyj  luchshij  sposob uznat'
zhizn':  ona  prosto  vyderzhivaet  vas  v  krepkom  rassole  slez,  straha  i
otvrashcheniya. Pf! Posle vojny ya eshche byl toshchij i prytkij. V CHernogorii ya prinyal
na  sebya otvetstvennost'  za sredstva  k sushchestvovaniyu,  a  takzhe fizicheskoe
zdorov'e  i  nravstvennoe  vospitanie trehletnej  osirotevshej  devochki  -  ya
udocheril ee. YA sdelal eshche koe-chto, chto pozvolilo mne okonchatel'no izbavit'sya
ot yunosheskoj vostorzhennosti,  no  eto uzhe s vami ne svyazano. Kogda ya vpervye
uvidel tu devochku, ona byla pohozha  na zhivoj skeletik... Iz-za  drugih svoih
del mne prishlos' rasstat'sya s CHernogoriej, ya ostavil devochku, kak polagal, v
horoshih rukah i vernulsya v Ameriku.
     Vulf otkinulsya v kresle i chut' prishchurilsya.
     - A dal'she, pozhalujsta, prodolzhajte vy.
     - Vy  ostavili menya v  Zagrebe s Pero Brovnikom  i ego zhenoj, - skazala
Nijya.
     - Verno. Kak vas zvali?
     -  Anna.  Mne  bylo  vosem' let, kogda ih arestovali  i rasstrelyali kak
buntovshchikov. YA ne ochen' horosho eto pomnyu, no znayu obo vsem doskonal'no.
     - Ponyatno, - mrachno otozvalsya Vulf. - I  te  tri  goda, chto ya prodolzhal
posylat' den'gi v Zagreb, ih kto-to prosto prikarmanival, prikryvayas' imenem
Brovnika. U menya zarodilis' podozreniya, i ya reshil v etom razobrat'sya, - hotya
ya uzhe byl daleko  ne toshchij - no nichego vyyasnit' mne ne udalos'. Mne tak i ne
udalos'  razyskat'  tu  devochku. YA  ugodil  v tyur'mu,  otkuda  menya vyzvolil
amerikanskij konsul, i v techenie  desyati chasov dolzhen byl pokinut' stranu. -
Vulf skrivilsya. -  S teh  por ya bol'she ne  byl v Evrope, da i v tyur'me tozhe.
Gde zhe vy skryvalis'?
     - Mne togda bylo odinnadcat' let.
     - Da. No vse zhe - gde vy byli?
     Prezhde chem otvetit', ona nekotoroe vremya izuchala ego vzglyadom.
     - YA ne mogu vam etogo skazat'.
     -  Libo  vy  mne  vse  rasskazhete,  libo  -  marsh  otsyuda  i bol'she  ne
vozvrashchajtes'. A bumaga, kotoruyu vy ukrali i kotoruyu vasha podruga spryatala v
moej knige, ostanetsya u menya. Tol'ko ne podnimajte snova koshachij vizg.
     - Rasskazhi emu, Nijya, - velela Karla.
     - No, Karla, togda on uznaet...
     - Rasskazhi, ya govoryu!
     - I rasskazhite  pravdu,  - posovetoval  Vulf, - ya vse  ravno vse uznayu,
esli otpravlyu telegrammu v Evropu.
     Nijya skazala:
     -  Kogda  Brovnikov arestovali,  menya otpravili v internat. God  spustya
menya zabrala ottuda zhenshchina po imeni missis Kempbell.
     - Kto eto?
     - |to byla anglichanka, sekretar' knyazya Petera Donevicha.
     - CHego ej ot vas bylo nuzhno?
     -  Ona posetila nash internat, i ya ej kak budto ponravilas'. Togda ya uzhe
ne byla skeletikom.  Ona hotela udocherit'  menya, no ne mogla etogo  sdelat',
iz-za vas.
     - Pochemu ona ne svyazalas' so mnoj?
     -  Iz-za... knyazya Donevicha. Oni byli druz'ya,  pochti  kak vy i Brovniki.
Oni znali, chto iz-za vas u nih mogut byt' nepriyatnosti, i potomu svyazyvat'sya
s amerikancem im ne ochen'-to ulybalos'.
     - Razumeetsya. Vryad li by udalos' vyzvat' amerikanca i potom rasstrelyat'
ego. Znachit, ona prosto ukrala den'gi, kotorye ya posylal v techenie treh let.
     - Ob etom ya nichego ne znayu.
     - A sejchas ona gde?
     - Ona umerla chetyre goda nazad.
     - Gde vy byli posle etogo?
     - YA prodolzhala zhit' tam zhe, gde i ran'she.
     - U Donevichej?
     - V ih dome.
     - Molodoj knyaz' Stefan tozhe tam zhil?
     - Da, i on, i ego sestry.
     - A zhena?
     - Potom - da, konechno. Kogda oni pozhenilis' dva goda nazad.
     - S vami obrashchalis' kak s chlenom sem'i?
     - Net. - Ona pokolebalas', no snova nastojchivo povtorila: - Net, ne kak
s chlenom sem'i.
     Vulf povernulsya k Karle i rezko sprosil:
     - Vy zhena Stefana - knyaginya Vladanka?
     Ta, hlopnuv resnicami, shiroko raskryla glaza:
     - YA? Boga ti! Net!
     - No ved' ta bumaga, chto vy sunuli v moyu knigu, byla u vas.
     - YA zhe govoryu, ya ukrala tu bumagu, - prervala Nijya. - YA ne vsegda lgu.
     - Gde vy ee ukrali - v Zagrebe ili v N'yu-Jorke?
     Ona pokachala golovoj:
     - Ob etoj bumage ya nichego ne mogu vam rasskazyvat'. Ni za  chto,  chem by
vy mne ni grozili.
     Vulf hryuknul:
     -  Sekretnaya  politicheskaya missiya. Znayu,  kak  zhe.  Skoree umru,  no ne
skazhu. YA sam igral v eti glupye gryaznye igry. No, kol' skoro vy zhili v odnom
dome  s knyaginej  Vladankoj,  vy  dolzhny  ochen'  horosho ee  znat'. Vy s  nej
podrugi?
     - Podrugi? - Na lbu Niji sobralis' skladki. - Net.
     - Kakaya ona?
     - Umnaya, krasivaya, egoistichnaya i verolomnaya.
     - Vot kak. No ya sprashivayu pro vneshnost'.
     - Nu... ona vysokaya.  Ruki u nee gibkie, slovno  dve zmei. Lico takoe -
Nijya  izobrazila  oval.  -  Glaza  takie chernye, kak u menya - dazhe, pozhaluj,
chernee.
     - Ona sejchas v Zagrebe?
     - Kogda ya uezzhala, ona  byla  tam. Govorili,  chto  ona dolzhna poehat' v
Parizh povidat'sya so starym knyazem Peterom, a potom v Ameriku.
     - Vy lzhete.
     Ona posmotrela pryamo na nego.
     - Inogda lgat' neobhodimo. Nekotorye veshchi ya ne mogu vam rasskazat'.
     -  Ha,  tol'ko  cherez moj trup, verno?  Vashi  guby zapechatany  nakrepko
kakim-to  banditskim  porucheniem,  no vam-to  chto  s togo?  Kogda vy dumaete
zavershit' svoyu politicheskuyu missiyu?
     Nijya Tormik posmotrela na nego, zatem na Karlu, snova  na nego i nichego
ne otvetila.
     -  Davajte, davajte, - neterpelivo  potoropil Vulf. -  YA sprosil  vsego
lish' - kogda? V obozrimom budushchem?
     - Da, ya dumayu, - nakonec priznalas' ona. - Navernoe, dazhe... zavtra.
     - Sejchas uzhe za polnoch'. Vy imeete v vidu - segodnya?
     - Da. No neobhodimo, chtoby ta bumaga byla u menya. Vy ne imeete nikakogo
prava  derzhat'  ee u sebya. Kogda  etot  slaboumnyj Driskoll podnyal shum iz-za
svoih idiotskih  brilliantov,  kotorye yakoby ukrali, ya podumala, chto policiya
priedet i  zaprosto  mozhet vseh obyskat', i komnatu, gde  ya zhivu, tozhe.  YA i
podumala  o  vas, tom  amerikance,  kotoryj  udocheril  menya,  kogda  ya  byla
rebenkom. Kogda ya uezzhala iz  Zagreba, svidetel'stvo ob udocherenii ya vzyala s
soboj;  ego  mne otdala  pered smert'yu missis Kempbell. Vot  my s  Karloj  i
reshili, chto u  vas bumaga  budet v  bol'shej bezopasnosti, chem v lyubom drugom
meste, i my obsudili, kak ostavit' ee u vas, chtoby potom mozhno bylo ee legko
zabrat' snova. Potom vy otkazalis' pomoch' mne, i ej prishlos' vernut'sya k vam
i soobshchit', kto ya na samom dele. - Ona  zamolchala i ulybnulas' emu, no  byla
tak vstrevozhena, chto  ulybka  poluchilas'  ozabochennoj. - YA  dolzhna  poluchit'
nazad tu bumagu! Dolzhna!
     - Posmotrim. Vy sami priznalis', chto  ukrali ee. Itak, vy rasschityvaete
segodnya zavershit' svoyu missiyu.
     - Da.
     - Vy, konechno, ponimaete, chto, poka delo ob ubijstve ne budet raskryto,
policiya ne vypustit vas iz N'yu-Jorka.
     - No ya... Vy zhe sami skazali, chto moe alibi...
     - Vashe alibi dela ne reshaet. Ne delajte glupostej.  Esli poruchenie vashe
zavershitsya, ne vzdumajte uskol'znut' na  kakom-nibud'  korable, pereodevshis'
rusalkoj. Kto takaya madam Zorka?
     Obe devushki izumlenno ustavilis' na nego.
     - Nu? - rezko potreboval Vulf. - Vy ved' ee znaete, verno?
     Karla rassmeyalas' - na pervyj vzglyad, sovershenno estestvenno, slovno ee
prosto chto-to pozabavilo. Nijya progovorila:
     - Da pochemu... ona voobshche nikto. Prosto model'ersha.
     - YA tak i ponyal. A pochemu ona stala nazyvat' sebya takim imenem - imenem
docheri korolya CHernogorii Nikity?
     - No koroleva Zorka umerla...
     - YA znayu. Otkuda u model'ershi takoe imya?
     Karla snova zasmeyalas'.
     - Mozhet, vychitala v kakoj-nibud' knige.
     - No kto ona?
     Nijya pozhala plechami i povernula ladoni vniz:
     - My nichego o nej ne znaem.
     S minutu Vulf razglyadyval ih, zatem vzdohnul.
     - Nu horosho. Uzhe pozdno, vam davno pora spat', tem bolee chto zavtra vam
pridetsya vstavat' rano,  chtoby otpravit'sya k misteru Roukliffu. Mozhete s nim
pokoketnichat' - on na  eto padok. Kogda osvobodites', prihodite syuda chasam k
odinnadcati, ya otdam vam vashu bumagu.
     - No mne ona nuzhna sejchas!
     - Sejchas vy ee ne poluchite. Ee zdes' net. YA budu...
     Nijya podskochila.
     - CHto vy s nej... Gde ona?
     - Prekratite vizzhat'. Ona v bezopasnosti. Zavtra v odinnadcat' ya vam ee
otdam.  Syad'te  -  vprochem, net,  ne  trudites';  vy  vse  ravno uhodite.  I
zapomnite, ne  delajte glupostej. A  vam, miss Lofhen, ya by  posovetoval  ne
zamyshlyat'  nichego  bolee  ser'eznogo, chem  eda  i  son.  YA  govoryu tak iz-za
bezdarnogo  predstavleniya, kotoroe vy zdes' razygrali, chtoby spryatat' bumagu
v moej knige - rassprashivaya pri etom mistera Gudvina, chital li ya tu knigu, i
ne uchu li ee, i ne chitayu li sejchas. Neveroyatno!
     Karla vspyhnula.
     - YA dumala... YA nechayanno...
     - Bozhe milostivyj!  Nechayanno? Da  ya i  sejchas  eshche podozrevayu,  chto  vy
rasschityvali na to, chto my najdem etu bumagu, tol'ko vot ne pojmu, zachem vam
eto ponadobilos'. Ladno, spokojnoj nochi. Kstati, miss  Tormik, naschet  togo,
chto vy stali moej klientkoj. Svidetel'stvo ob  udocherenii ya  vernu vam utrom