k, kak ya vam govorit'. YA hotela ne delat' nepriyatnosti. Potom ya dumat', chto ubijstvo - eto takoj uzhas, i u menya net prava molchat'. Togda ya zvonit' vam i govorit', chto policiya ya tozhe potom govorit'. Potom ya vspomnila, chto mistur Barrett est' drug miss Tormik i nado skazat' emu tozhe, i ya potom zvonit' emu tozhe. On, konechno, znaet, naskol'ko ya bezhenka, naskol'ko ya ubegat', no ya ne dolzhna podvergat' lyudej v opasnost'... - Kstati, gde vy poznakomilis' s misterom Barrettom? - YA poznakomilas' s nim v Parizhe. - Prodolzhajte. - On skazal: ah, kakoj uzhas, policiya menya tak mnogo doprosit', oni dolzhny budut vse pro menya uznat', i mne i mnogo drugie lyudi eto budet tak opasno, i pochemu by mne luchshe ne poehat' k miss Rid, i ya sobrala veshchi... V dver' postuchali, i v kabinet voshel Fric. Priblizivshis' na neskol'ko shagov, on proiznes, stoya za spinoj odnogo iz policejskih syshchikov: - Mister Penzer, ser. - Skazhi, chto u menya zdes' madam Zorka i mister Kremer. - YA uzhe skazal, ser. On nastaivaet, chto dolzhen pogovorit' s vami. - Pust' vojdet. Kremer prorevel: - Znachit, Donal'd Barrett velel vam sdelat' nogi... - Odnu minutku, - poprosil Vulf. - Pohozhe, k nam podospelo podkreplenie. Nikto iz teh, kto videl Sola Penzera vpervye, dazhe ne zapodozril by, chto Sol mozhet pokazat'sya podkrepleniem v chem by to ni bylo, no eto rokovoe zabluzhdenie. Ne schest', skol'ko lyudej nedoocenili Sola i potom zhestoko poplatilis' za svoe legkomyslie. On ostavil svoyu staruyu korichnevuyu kepku i pal'to v prihozhej i teper', kogda stoyal v proeme dverej, ocenivaya neskol'ko millionov melochej srazu odnim vzglyadom, vse v nem kazalos' neznachitel'nym i ne stoyashchim vnimaniya, krome ogromnogo nosa. - Est' novosti, Sol? - sprosil Vulf. - Da, ser. - Ubeditel'nye? - Da, ser. - Priyatno slyshat'. Vykladyvaj. - YA hotel prinesti syuda ee svidetel'stvo o rozhdenii, no potom reshil, chto mogut byt' nepriyatnosti, poetomu zahvatil kopiyu... Sol otstupil na shag, potomu chto Zorka vnezapno vskochila i nabrosilas' na nego, vereshcha ne svoim golosom: - Kak vy posmet'! Vy ne imeete... Odin iz shpikov povis u nee na lokte, a Kremer progrohotal: - Syad'te na mesto! - No on... Esli on... - Syad'te, ya skazal! Zorka popyatilas', spotknulas' o nogu vtorogo syshchika, poshatnulas', no upala pryamo v kreslo. Ee plechi bezvol'no ponikli, i ona sidela, obmyaknuv, slovno tryapichnaya kukla. Sol skazal: - Mne ne prishlos' pribegat' k tem rashodam, na kotorye vy mne vydelili den'gi, ser, no ya potratil tri dollara devyanosto centov na telefonnyj zvonok. Mne pokazalos', chto eto vpolne opravdanno. - Ne somnevayus'. Prodolzhaj. Sol dlya vernosti otstupil eshche na odin shag. - Snachala ya navedalsya v kvartiru madam Zorki. Tam proizvodili obysk chetvero policejskih, a sluzhanka sidela v spal'ne i plakala. YA zaranee reshil, chto sdelayu, esli najdu to, za chem prishel, poetomu... On primolk, glyadya na Kremera i syshchikov. - Prodolzhaj, ne obrashchaj na nih vnimaniya, - velel Vulf. - Esli oni i uznayut sekret tvoego uspeha, v sleduyushchij raz pridumaesh' chto-nibud' drugoe. - Spasibo, ser. Slovom, ya zaglyanul na minutku - zaruchit'sya znakomstvom i postarat'sya, chtoby sluzhanka menya zapomnila v lico. Potom ya otpravilsya v dom modelej madam Zorki na Pyat'desyat chetvertoj ulice. Tam tozhe kisheli policejskie, k tomu zhe mesto ne pokazalos' mne mnogoobeshchayushchim, tak chto ya reshil otlozhit' ego naposledok. Mne udalos' navesti spravki o troih druz'yah i znakomyh madam, i ya potratil na nih celyh chetyre chasa, vklyuchaya pereryv na obed, no nichego ne dobilsya. - Potom, v chetvert' tret'ego, ya vernulsya v kvartiru. Vnizu ya uznal, chto dvoe policejskih eshche ostavalis' tam, tak chto ya dozhdalsya ih uhoda, a v dva tridcat' pyat' podnyalsya. Sluzhanka, zapomniv menya s utra, prinyala menya za policejskogo, hotya ya vovse ne predstavlyalsya, budto ya iz policii. YA prosto voshel i nachal iskat'... Kremer ne vyderzhal: - CHert poderi, vy vydali sebya za... - CHto vy, inspektor! - potryasenno voskliknul Sol. - Kak vy mogli takoe podumat'? Prosto ya reshil, chto sluzhanka prinyala menya za policejskogo, i sporit' ne stal. V protivnom sluchae ona ne pozvolila by mne proizvesti v dome obysk. Bolee togo, popytajsya ya dokazat' ej, chto ya ne iz policii, ona mne ne poverila by. Esli zhe vy po-prezhnemu schitaete, chto ya postupil nepodobayushchim obrazom, to hochu v kachestve podhalimazha pozdravit' vas, vashi rebyata prodelali izumitel'nuyu rabotu. Vse ostalos' toch'-v-toch' v takom zhe vide, kak i prezhde - kak budto nikto ni k chemu dazhe ne prikasalsya. A ved' oni prochesali bukval'no kazhdyj dyujm. Imenno poetomu ya i ne stal iskat' v ochevidnyh mestah, a ishodil iz predposylki, chto sushchestvuet kakoj-to hitroumnyj tajnik. V itoge tajnik okazalsya ne takim uzh i hitroumnym - vsego lish' dvojnoe dno v shlyapnoj korobke. Tam ya i nashel ee svidetel'stvo o rozhdenii, neskol'ko pisem i koe-kakie melochi. YA sdelal kopiyu so svidetel'stva, a vse ostal'noe ostavil na prezhnem meste. Potom ya pozvonil iz avtomata ee materi v gorod Ottumva, shtat Ajova, chtoby proverit'... - Kak, vy pozvonili moej materi? - vypalila Zorka. - Da, madam, pozvonil. S nej vse v poryadke, ne volnujtes' - ya ee dazhe ne napugal. Vyyasniv iz vashego svidetel'stva o rozhdenii, chto vas zovut Pensi Bapp, i prochitav pis'mo... - CHto ty skazal? - peresprosil Vulf. - Kak ee zovut? - Pensi Bapp - Sol vyudil iz karmana bumazhku - P, e, n, s, i, b, a, p, p. Ee otca zovut Uil'yam O. Bapp. On derzhit produktovuyu lavku. Pensi rodilas' v Ottumve devyatogo aprelya tysyacha devyat'sot... - Daj mne bumazhku. Sol otdal listok Vulfu. Vulf probezhal ego glazami, potom perevel vzglyad na zhenshchinu, sidevshuyu ni zhiva ni mertva, i promychal (imenno promychal vpervye za neskol'ko let): - K chemuuu? - CHto k chemuuu? - v ton emu ogryznulas' lzheZorka. Ves' etot idiotskij vzdor? Durackaya komediya? Ona odarila ego takim vzglyadom, slovno mechtala vsadit' i nego nozh: - A kakaya uchast', po-vashemu, ozhidala by kutyur'e s Pyatoj avenyu, esli by vdrug vyyasnilos', chto ee podlinnoe imya - Pensi[*] Bapp? - Ona ot negodovaniya sorvalas' na vizg. - CHto by, po-vashemu, sluchilos'? * Pensi - gomoseksualist (angl.) Vulf, vne sebya ot zlosti, pogrozil ej rukoj. - Otvechajte! - progrohotal on. - Vas i v samom dele zovut Pensi Bapp? - Da. - Vy rodilis' v Ottumve, shtat Ajova? - Da. - Kogda vy ottuda uehali? - YA... YA ezdila v Denver... - YA sprashivayu ne pro Denver! Kogda vy pereehali ottuda? - Dva goda nazad... pochti dva goda. Papa dal mne deneg na poezdku v Parizh, ya ustroilas' tam na rabotu, osvoila professiyu model'era... Potom poznakomilas' s Donal'dom Barrettom, i on predlozhil... - Otkuda vy vzyali imya Zorka? - Gde-to vychitala. - Vy hot' raz byli v YUgoslavii? - Net. - A eshche gde-nibud' v Evrope, pomimo Parizha? - Net. - A vchera vy skazali pravdu - pochemu vy pozvonili syuda, a potom sbezhali k miss Rid? - Da. Gospodi, kak glupo, kakaya ya dura... - Ona sudorozhno sglotnula. - Menya muchila sovest' iz-za togo, chto sluchilos' ubijstvo. Esli by ya ne pozvonila, nichego by sejchas ne... - Ona v otchayanii zalomila ruki. - Kak by eto... Mozhno li sejchas... Ee podborodok predatel'ski zadrozhal. - Miss Bapp! - ryavknul Vulf. - Ne smejte! Archi, uberi ee otsyuda! Vystavi ee proch'! - S prefelikim udofol'stfiem, mistur, - bodro otkliknulsya ya. GLAVA 16  Vulf brosil vzglyad na nastennye chasy i proiznes: - Uzhe bez desyati chetyre. Skoro mne pridetsya vas pokinut', chtoby idti k svoim rasteniyam. V kabinete uzhe snova carili mir i spokojstvie. SHpiki otbyli, uvedya s soboj miss Bapp, a v upravlenii ee podzhidal lejtenant Roukliff, kotoromu predvaritel'no pozvonili. - I vse-taki ona mozhet okazat'sya podsadnoj utkoj, - skazal Kremer. - My tozhe navodili spravki sredi ee kolleg i znakomyh. Kto govoril, chto ona turchanka, kto nazyval ee vengerkoj, evrejkoj rossijskogo proishozhdeniya ili dazhe napolovinu yaponkoj. Dumayu, nam ne pomeshaet pereproverit' kak sleduet. Vulf potryas golovoj. - Ottumva, shtat Ajova, - skrivilsya on. - Da, pozhaluj, vy pravy, - priznal inspektor. - Odnako eto oznachaet, chto vy tozhe shli po lozhnomu sledu? - Net, - pokachal golovoj Vulf. - Prosto teper'... - Teper' vy ostalis' s nosom, verno? - gogotnul Kremer i, ne dozhdavshis' otveta, zadumchivo posmotrel na Vulfa, potom skazal. - CHto do menya, ya ne otkazyvayus' ot svoej igry i po-prezhnemu rasschityvayu na vas. Esli vy sejchas podnimetes' v oranzhereyu, ya sostavlyu vam kompaniyu. Esli vy pojdete na kuhnyu gotovit' sous dlya salata, ya... - Sous dlya salata gotovyat ne na kuhne. Ego smeshivayut pryamo na stole i upotreblyayut, ne shodya s mesta. - Pust' tak. Nevazhno - zachem by vy ne otpravilis' na kuhnyu, ya pojdu s vami. Teper' uzhe sovsem ochevidno, chto vam izvestno, gde sobaka zaryta, a mne net. Voz'mem dazhe tot fakt, chto Donal'd Barrett posovetoval Zorke Bapp spryatat'sya, chtoby my do nee ne dobralis'. YA by uspel sostarit'sya, prezhde chem sumel vyzhat' iz nego svedeniya o ee mestonahozhdenii, kogda i komissar policii i okruzhnoj prokuror druzhno reshili poigrat' v molchanku. Razve ya ne prav? Vy zhe dazhe ne stali tratit' vremya na Donal'da - ego papasha, Dzhon P. Barrett, samolichno soizvolil prijti k vam, pryamo syuda v kontoru. Komu-nibud' takoe skazhesh' - ne poveryat. Vulf posmotrel na menya. - Archi! Vyyasni u Teodora: neuzhto on ne ponyal, chto kogda ya napravlyayu gostya v oranzhereyu, tot dolzhen lyubovat'sya orhideyami, a ne... - Ne stoit, - hmyknul Kremer. - YA ne spuskalsya i ne podsmatrival. Roukliff skazal mne po telefonu, chto poluchil donesenie o tom, chto Dzhon P. Barrett voshel k nam v dom v dva chasa pyat'desyat pyat' minut. - Vy ustanovili slezhku za misterom Barrettom? - Net. - Ponyatno. Vy oblozhili nash dom sotnej ishcheek. - Ne sotnej. No ya uzhe govoril i gotov povtorit', chto v nastoyashchee vremya vash osobnyak i vpryam' interesuet menya kuda bol'she, chem lyuboj drugoj dom vo vsem Manhettene. Esli vy zahotite menya vydvorit', vam pridetsya vyzvat' policiyu. Kstati, Roukliff skazal mne eshche koe-chto: im udalos' najti Belindu Rid. Ona sejchas na koncerte v teatre Linkol'na. Ona nuzhna nam zdes'? - Mne - net. - Togda i mne ne nuzhna. Rebyata sami o nej pozabotyatsya. Esli ona sumeet predstavit' veskie dokazatel'stva svoej nevinovnosti... |to menya? YA kivnul i vstal so stula, chtoby Kremer mog otvetit' na ocherednoj zvonok. Na sej raz on razgovarival sovsem malo. Paru raz poddaknul, proiznes neskol'ko nichego ne znachashchih fraz, polozhil trubku i vernulsya na mesto. Ne uspel ya sest' na svoj stul, kak zazvonil vnutrennij telefon. Poka ya podtyagival k sebe apparat i snimal trubku, Vulf polyubopytstvoval, net li chego noven'kogo, a Kremer otvetil, chto net, nichego primechatel'nogo on ne uznal. YA podnes trubku k uhu i uslyshal golos Freda Darkina. - Archi? Podnimajsya syuda. - CHert poberi, Fric, ya zanyat! - razdrazhenno prolayal ya. Potom, chut' podozhdav, pribavil: - Nu ladno, ladno, ne zlis', sejchas zajdu. YA vstal, nespeshno vyshel v prihozhuyu, plotno zakryl za soboj dver', povernul k lestnice, besshumno vzletel po stupen'kam i voshel v spal'nyu Vulfa. Fred Darkin sidel na stule vozle krovati, kuda ya i usadil ego dva chasa nazad. Uvidev menya, Fred zavorchal: - Nu i rabotka, chert poberi... - Ne zhalujsya, bratok. Ot kazhdogo - po sposobnostyam. CHto tam - Lofhen? Fred kivnul. - YA ne stal tebe zvonit', kogda my poluchili donesenie pro Zorku, potomu chto on skazal privesti ee syuda, no sejchas... - Gde Lofhen? - Ee "hvost" pozvonil v upravlenie. - Fred zaglyanul v bloknot. - Utrom oni prosledili ee do miltanovskogo zavedeniya. Ottuda ona vyshla v desyat' pyat'desyat tri i vernulas' v dom chetyresta chetyre po Vostochnoj Tridcat' chetvertoj ulice... - CHert poberi! Kto-nibud' s nej byl? - Net, ona priehala odna. Probyla naverhu vsego desyat' minut. V odinnadcat' pyatnadcat' spustilas', poshla peshkom na Vtoruyu avenyu i sela v taksi. Taksi vysadilo ee naprotiv Mejdstoun-bilding na Sorok vtoroj ulice. Presledovateli chut' pootstali, i ona uspela vojti v lift, dveri kotorogo zakrylis' pryamo pered ih nosom. Lifter ne skazal im, na kakom etazhe ona vyshla, hotya, kak my s toboj znaem, eto nichego by im ne dalo - ona mogla spustit'sya ili podnyat'sya peshkom po lestnice na lyuboj drugoj etazh. Lifty v vestibyule Mejdstoun-bilding nahodyatsya v chetyreh raznyh mestah, tak chto agenty boyalis' otluchit'sya k telefonu, no tol'ko chto mimo prohodil policejskij, oni ostanovili ego i poprosili peredat' eto donesenie. Oni uvereny, chto poka ona zdaniya ne pokinula, no prosyat podmogu, potomu chto blizitsya chas pik. - |to vse? - Samoe sushchestvennoe. YA skorchil grimasu. - A Kremer, merzavec, uveryaet, chto nichego primechatel'nogo ne uznal! Vulf sejchas dolzhen uvesti ego v oranzhereyu. Kogda uslyshish', chto lift podnimaetsya, spuskajsya v kabinet i ostavajsya tam. Otvechaj na vse zvonki. Esli kto-nibud' pozhaluet, izvesti Vulfa po vnutrennemu telefonu. Izlozhi v pis'mennom vide vse, chto rasskazal mne, dobav', chto ya poehal v Mejdstoun-bilding, i otoshli otchet Vulfu cherez Frica. Esli ya pozvonyu, a v kabinete budut postoronnie, ispol'zuj kod. Ponyal? - Da. No tol'ko pochemu mne samomu ne poehat'... - Net, malysh, eto rabota dlya professionala. YA ostavil ego sidet' s razinutoj past'yu. Spustivshis' po lestnice i starayas' ne topat', kak nosorog, ya prokralsya na kuhnyu i skazal Fricu: - Stupaj v kabinet i skazhi Vulfu, chto gusya tak i ne dostavili i ty otoslal menya za nim na rynok. Skazhi, chto ya besheno soprotivlyalsya, i pozhalujsya na slova, kotorymi ya tebya obozval. Vse eto - radi inspektora Kremera. Ostal'noe dobavit Fred. Usek? - Da, - prosheptal Fric. V prihozhej ya prihvatil pal'to so shlyapoj i vyshel na ulicu. Sotni ishcheek ya ne zametil, no na trotuare nevdaleke ot nashego kryl'ca torchal kakoj-to syshchik, a na protivopolozhnoj storone ulicy so skuchayushchim vidom progulivalsya drugoj filer, i v pyatidesyati yardah k vostoku stoyalo taksi. Ne govorya eshche o mashine Kremera, rylo kotoroj pochti utknulos' v hvost moemu "rodsteru". YA zabralsya v "rodster", zapustil motor, kriknul shoferu Kremera: "Sledujte za mnoj na mesto prestupleniya!" - i pokatil vpered. Daleko ehat' mne ne prishlos' - svernuv za ugol, ya ostavil pozadi paru kvartalov po Desyatoj avenyu, ostanovilsya u trotuara, vyklyuchil zazhiganie, vybralsya iz mashiny i pojmal pervoe zhe proezzhavshee mimo taksi. Vyzhdav s minutu, ne pokazhetsya li s Tridcat' pyatoj ulicy mashina Kremera ili taksi, i ubedivshis', chto moe priglashenie ne vozymelo dejstviya, ya velel taksistu vezti menya na perekrestok Sorok vtoroj ulicy i Leksington-avenyu. Kogda ya voshel v otdelannyj mramorom vestibyul' pyatidesyatietazhnogo Mejdstoun-bilding, mne stalo ne po sebe. Ved' priehal ya syuda tol'ko potomu, chto poluchil zhestkij nakaz ot Vulfa - v sluchae, esli Fred raznyuhaet hot' kakie-to novosti o Karle Lofhen, ya dolzhen nemedlenno speshit' k nej. Vot ya i pospeshil. A ne po sebe mne stalo, potomu chto ya ochutilsya v gromadnom labirinte-vestibyule s chetyr'mya liftami, beschislennymi koridorami i lestnicami i (pochti navernyaka) dopolnitel'nymi vyhodami iz cokol'nogo etazha, tak chto mozhno bylo pobit'sya ob zaklad, chto zhertva uzhe davno uliznula. Esli zhe i net, shansov otyskat' ee u menya bylo primerno stol'ko zhe, kak najti igolku v stoge sena. Vprochem, k policejskim, sudya po vsemu, podospelo solidnoe podkreplenie - moj nametannyj glaz pri samom beglom osmotre srazu zasek troih shpikov. Slovom, mne stalo yasno, chto vestibyul' dlya menya ne podhodit - dazhe esli ona vdrug spustitsya na lifte i vyprygnet pryamo ko mne v ob®yatiya, v takom okruzhenii mne nichego ne svetit. V taksi po puti syuda ya, pravda, nametil odin plan i sejchas reshil pretvorit' ego v zhizn'. Ukazatel' razmeshchavshihsya v zdanii kompanij byl razbit na dve chasti: na levoj storone vestibyulya ot 'A' do 'L', a na pravoj - ot "M' do "YA". Snachala ya probezhal glazami levuyu polovinu, nadeyas' otyskat' glazami hot' kakoj-to poleznyj namek. Nichego ne dobivshis', ya peremestilsya v pravuyu chast', gde vskore natknulsya na nazvanie "Uiler i Driskoll", 3259. Ponimaya, chto eto skoree vsego prostoe sovpadenie, ya tem ne menee prodefiliroval k okoshku spravochnoj i skazal sidevshemu za steklom parnyu: - YA ishchu odnogo znakomogo, no ne znayu, v kakoj firme on rabotaet Net Driskoll. Ili Nataniel' Driskoll. Paren' so skuchayushchim vidom raskryl spravochnik, tknulsya v nego skuchayushchim vzglyadom i skuchnym golosom izrek: - Driskoll Nataniel', komnata tridcat' dva pyat'desyat devyat', tridcat' vtoroj etazh, lift... YA ne doslushal. Serdce radostno zakolotilos'. Kak ya lyublyu, kogda predchuvstvie menya ne obmanyvaet! YA vyshel iz lifta na tridcat' vtorom etazhe i proshagal ne menee polumili po koridoram, trizhdy zavernuv za ugol, prezhde chem okazalsya pered dver'yu v komnatu pomer 3259, na kotoroj bylo nachertano: UILER I DRISKOLL importery i brokery YA tolknul dver', voshel v priemnuyu i ochutilsya v carstve roskoshi i procvetaniya, sudya po kovram, mebeli i sekretarshe. Poslednyaya, kazalos', popala i sekretarskoe kreslo tol'ko potomu, chto ej do smerti prielos' katat'sya na yahtah ili rezat'sya s Monte-Karlo v ruletku. Sudorozhno sglotnul, ya vydavil: - Moya familiya Gudvin, ya hotel by pogovorit' s misterom Natanielem Driskollom. - On vam naznachil vstrechu? - Net, ya prosto prohodil mimo i reshil zaskochit'. Vy slyshali pro istoriyu s brilliantami? Kotorye, kak on dumal, u nego ukrali? - O, da. - Ugolok ee rta dernulsya. - Eshche by. - Peredajte emu, chto menya prislala miss Tormik. YA predstavlyayu miss Tormik. - Mne ochen' zhal', no mistera Driskolla sejchas net. - On uehal domoj? - Net, on voobshche segodnya ne prihodil. S odnoj storony, moe predchuvstvie ne tol'ko ne umerlo, no, naprotiv, lyagalos' i ponukalo menya, slovno s cepi sorvalos', s drugoj - uzh bol'no neuklyuzhe vrala eta krasotka. YA ne stal sporit', vytashchil bloknot i napisal na verhnem listke. "Esli ne hotite, chtoby paru minut spustya syuda vorvalas' spora policejskih, kotorye razyskivayut vashu uchitel'nicu fehtovaniya, to davajte nemnogo potolkuem. I, radi Boga, ne dopustite, chtoby ona spustilas' v vestibyul'. A.G." YA uhmyl'nulsya prekrasnomu lzhivomu Cerberu v znak togo, chto ne obidelsya; tut ya, kstati, dushoj ne pokrivil. - Mogu ya poprosit' u vas konvert? Sekretarsha molcha protyanula mne konvert, ya vstavil v nego listok bumagi, obliznul kleevuyu storonu otvorota i zakleil - Vot, - skazal ya. - Bud'te pain'koj, peredajte ego misteru Driskollu i ne prerekajtes'. Pohozh ya razve na cheloveka, kotoryj prishel by povidat'sya s nim, ne buduchi uveren, chto on na meste? Ni slova ne govorya, ocharovatel'naya strazhnica nazhala na knopku. Sleva otkrylas' dver', voshel mal'chishka-posyl'nyj, i ona otdala emu konvert, poruchiv polozhit' na stol mistera Driskolla. - Otdaj konvert samomu misteru Driskollu, - utochnil ya. Potom, kak tol'ko posyl'nyj ischez, ya proshagal k vhodnoj dveri, priotkryl ee, vyshel v koridor i ostanovilsya tak, chtoby bylo udobnee obozrevat' ves' koridor. Mimo prohodili kakie-to lyudi, no priznakov pospeshnogo begstva ne nablyudalos'. Lish' minuty tri spustya futah v pyatidesyati levee menya iz-za kakoj-to dveri vysunulas' verhnyaya chast' golovy, vklyuchaya lob i paru ispugannyh glaz. YA reshitel'no vykriknul: - Nu-ka, nazad! Golova dernulas' i ischezla. I bol'she ne pokazyvalas'. Menya okliknula sekretarsha, ya povernulsya i uvidel, chto mal'chonka-posyl'nyj stoit, priderzhivaya otkrytuyu dver'. - Syuda, pozhalujsta, ser, - skazal on, i ya prosledoval za nim po vnutrennemu koridoru mimo treh dverej do chetvertoj i poslednej, kotoruyu on vezhlivo otkryl, propuskaya menya vpered. Vojdya, ya ochutilsya v komnate, kotoraya raz v pyat' prevyshala priemnuyu po razmeram i raz v shest' - po roskoshi. V uglu komnaty za ogromnym elegantnym stolom vossedal Net Driskoll. - Esli ty ukradkoj vyprovodili ee otsyuda, poka ya probiralsya po koridoru, ona neminuemo popadet v lany faraonov, - skazal ya, nadvigayas'. - M-m, - probleyal Driskoll, vcepivshis' rukami v kraj stola tak, chto kostyashki pal'cev pobeleli. Vyglyadel on rasteryannym i perepugannym, kak budto uvidel prividenie. YA oglyadelsya po storonam. - Gde ona? - Bmya-a, - tol'ko i vydavil Driskoll. Iz kabineta otkryvalis' tol'ko dve dveri. YA podoshel i tolknul blizhajshuyu - za nej okazalis' tol'ko vylozhennye kafelem steny, umyval'nik i unitaz. YA proshestvoval k drugoj dveri i reshitel'no raspahnul ee. Za dver'yu obnaruzhilas' nebol'shaya kamorka, ustavlennaya stellazhami i kartotechnymi yashchikami. Sekretarsha, sidevshaya za pis'mennym stolom, brosila na menya ispugannyj vzglyad, kotoryj ne shel ni v kakoe sravnenie s tem vzglyadom, kakim nagradila menya s®ezhivshayasya v stoyavshem v uglu kresle i drozhavshaya kak osinovyj list Karla Lofhen. Ona nichego ne skazala, a prosto tarashchilas' na menya. Kto-to szadi stisnul menya za lokot', ya obernulsya i, v svoyu ochered', izumlenno vylupilsya na Natanielya Driskolla - vot uzh nikogda by ne podumal, chto u nego hvatit sil tak sdavit' lokot'. YA vyrvalsya, Driskoll vvalilsya za mnoj v komnatku, i ya pritvoril dver'. - I chto vy zamyslili? - nakinulsya ya na nego - Hoteli proderzhat' so zdes', poka ne zakonchatsya pohorony? Tihim napryazhennym golosom, ne spuskaya s menya glaz, Karla sprosila: - Gde Nijya? - S nej vse v poryadke. Poka, vo vsyakom sluchae. A vot za vami sledili i teper' znayut, chto vy zdes'... - Sledili? - Predstav'te sebe. Za vami neotstupno sledoval "hvost". Vernee - dva "hvosta". Sejchas oni kishmya kishat vnizu, perekryvaya vse lifty i vyhody. Driskoll plyuhnulsya v kreslo i gluho zastonal. Goluboglazaya sekretarsha delovito osvedomilas': - A vy - Archi Gudvin iz kontory Niro Vulfa? - On samyj. Rad s vami poznakomit'sya. - YA posmotrel Karle v glaza. - |to vy ubili Rudol'fa Fabera? - Net. - Drozh' probezhala po ee telu, no devushka unyala ee i snova sidela napryazhennaya i pryamaya, kak palka. - Vy imeete v vidu Ladlou? - probleyal Driskoll. - Persi Ladlou? - Razve? Vy zabluzhdaetes'. V kotorom chasu Driskoll prishel segodnya na rabotu? - trebovatel'nym tonom sprosil ya u sekretarshi. - Sprosite ego sami, - ledyanym golosom otvetila ona. - YA sprashivayu vas. I voobshche, damy i gospoda, zarubite sebe na nosu; pust' ya vam ne samyj blizkij i predannyj drug, no ya prosto angel po sravneniyu s temi parnyami, chto podzhidayut vas vnizu. I otnyud', kstati, ne dlya togo, chtoby vzyat' u vas avtograf. V protivnom sluchae ya prihvatil by ih syuda s soboj. Vprochem, eto ne pozdno ispravit' v lyubuyu minutu. Itak, v kotorom chasu Driskoll prishel segodnya na rabotu? - Primerno v polovine dvenadcatogo. - A do etogo on segodnya zdes' ne poyavlyalsya? - Net. - A vo skol'ko on uhodil? - On voobshche ne uhodil. Lench emu prinesli syuda iz-za miss Lofhen. - A ona prishla v odinnadcat' dvadcat'? - Da. - Sekretarsha ne ottayala ni na gradus. - A otkuda vy eto znaete? Kak vy voobshche uznali, chto ona zdes'? - Intuiciya, - uhmyl'nulsya ya. - YA - genij intuicii. YA povernulsya k Driskollu. - Znachit, vy ne ubivali Fabera? Bednyaga nachal zaikat'sya. Sovsem kak Roukliff. - V-vy... Vy imeete v vidu L-ladlou... - YA imeyu v vidu Rudol'fa Fabera. Segodnya nezadolgo do poludnya ego nashli mertvym na polu v kvartire, kotoruyu zanimayut Nijya Tormik i Karla Lofhen. Ego zakololi kakim-to ostrym predmetom. My s miss Tormik priehali tuda v poiskah miss Lofhen, no nashli ego trup. Pohozhe, sekretarshu nakonec proshiblo. Glaza Driskolla rasshirilis', a nizhnyaya chelyust' otvisla. YA nabrosilsya na Karlu: - On byl tam, kogda vy tuda priehali. Libo zhivoj, libo mertvyj, ili snachala zhivoj, a potom mertvyj. - YA ne ubi... YA tam ne byla... - Da bros'te vy. CHto my s vami tut - v pryatki igraem? Za vami sledili. Vy podnyalis' v pod®ezd v pyat' minut dvenadcatogo, a vyshli v chetvert' dvenadcatogo. Faber byl tam. Karla snova sodrognulas'. - YA ego ne ubivala. - Vy ego videli? Ona pomotala golovoj i neskol'ko raz sudorozhno sglotnula. - YA ne... YA nichego ne skazhu. YA uezzhayu, voobshche uezzhayu iz Ameriki. - Ona zalomila ruki. - Pozhalujsta! Pomogite mne! Mister Driskoll pomozhet mne. I vy dolzhny... Driskoll, pohozhe, nachal prihodit' v sebya. Vo vsyakom sluchae, on sprosil uzhe vpolne prilichnym tonom: - Vy govorite, chto Fabera ubili v ee kvartire? Zakololi? - Da. - I ona byla tam primerno v to zhe vremya? - Ona vyshla iz svoego doma za tridcat' minut do togo, kak byl najden trup Fabera. - Bozhe vsemogushchij! - Driskoll oshalelo ustavilsya na Karlu Lofhen. Sekretarsha tozhe pozhirala ee glazami. YA narushil molchanie: - Ona govorit, chto ne ubivala ego. Ne znayu, tak li eto. Dlya menya glavnoe, chto Niro Vulf hochet pogovorit' s nej, prezhde chem ee perehvatit policiya. CHto vy sobiralis' delat' - pomoch' ej skryt'sya? Driskoll kivnul. Potom potryas golovoj. - Ne znayu. Gospodi, ona ved'... ni slovom ne obmolvilas' o Fabere. Ona skazala... - On vsplesnul rukami. - CHert poberi, ona umolyala menya! Poklyalas', chto ne imeet ni malejshego otnosheniya k... tomu, chto sluchilos' s Ladlou. I zachem ona tak? Ona mne tak pomogala po fehtovaniyu... Samoe bol'shoe udovol'stvie v moej zhizni... Ona - prekrasnyj uchitel' i ocharovatel'naya zhenshchina! YA byl by schastliv imet' takuyu sestru - ya ej tak i skazal! Ili dochku. Dochku - dazhe luchshe! Ona prishla syuda i vzmolilas', chtoby ya ee spas, i ya soglasilsya pomoch' ej, dazhe ne posovetovavshis' so svoim yuristom! I ya ni o chem ne zhaleyu! Pust' dazhe ee kvartira byla by bitkom nabita trupami, ya nikogda ne poveryu, chto eta zhenshchina mozhet byt' ubijcej! - Naskol'ko ya ponimayu, - vstavila sekretarsha, - nikomu ne vozbranyaetsya pomogat' drugim licam, esli eti lica ne sovershili prestupleniya. |to vpolne zakonno. - Plevat' mne na zakon! - vzorvalsya Driskoll. - Pri chem tut zakon? - O'kej. - YA predupreditel'no podnyal ruku ladon'yu vverh. - Ne nado tak orat'. Delo v tom... - YA hochu, chtoby vy ponyali... - Uspokojtes'. YA vse ponimayu. Vy nastoyashchij geroj. Tol'ko hvatit ob etom. Vot kak obstoyat dela. Vam ne udastsya otpravit' ee v krugosvetnyj kruiz: vo-pervyh, potomu, chto ee otsyuda ne vypustyat, a vo-vtoryh, - ya sam ne pozvolyu vam eto sdelat'. Niro Vulf hochet ee videt', a on vsegda dobivaetsya svoego. V protivnom sluchae on ozvereet i vygonit menya pod zad kolenom. Ne znayu, kto ona na samom dele - zamechatel'naya zhenshchina ili ubijca, no odno ya znayu tverdo: sleduyushchim punktom povestki dnya dlya nee idet vstrecha s Niro Vulfom. I ya otvechayu za etu vstrechu golovoj. - A chto, - ehidno vmeshchalas' goluboglazaya sekretarsha, - vy sumeete ustroit' tak, chto ee otsyuda vypustyat? - Razumeetsya, - mrachno soglasilsya ya. - Mogu ya vospol'zovat'sya nashim telefonom? Ona molcha podvinula ko mne apparat, ya snyal trubku i poprosil Cerbershu iz priemnoj soedinit' menya s opredelennym nomerom. Neskol'ko sekund spustya mne otvetili. - Allo! - skazal ya. - Otel' "Aleksandr"? Pozovite, pozhalujsta, |rni Flinta, detektiva. Paru minut spustya Flint vzyal trubku. - Allo, |rni? Archi Gudvin... Da, verno... Kak dela? Vse zamechatel'no, spasibo. Uchus' na syshchika... Ni za chto na svete! Poslushaj, ya tut na zadanii, i mne nuzhna tvoya pomoshch'. Otprav' posyl'nogo v uniforme v Mejdstoun-bilding, komnata tridcat' dva pyat'desyat devyat'... Pogodi minutku - on dolzhen byt' nebol'shogo rosta, primerno pyat' futov tri dyujma, i hudoshchav. I obyazatel'no v kepke - ne zabud'! ZHelatel'no - smuglolicyj, bryunet s temnymi glazami... Vot i otlichno. Pust' zahvatit s soboj svertok, v kotorom budet ego sobstvennaya odezhda, vklyuchaya shlyapu... Sovershenno verno. Net, ne dolgo. On vernetsya v techenie chasa, no vam pridetsya poka vydat' emu drugoj komplekt uniformy... Net, chto ty! Samoe obychnoe zadanie. Mne nuzhno prosto vyruchit' odnogo priyatelya. Potom vse rasskazhu. Tol'ko ne kopajsya, |rni, proshu tebya. YA povesil trubku, vyudil iz karmana rashodnye den'gi, otstegnul desyatku i protyanul sekretarshe. - Sbegajte v blizhajshij magazin i kupite chernye polubotinki na nizkom kabluke - ee razmera. Takie, kakie nosyat posyl'nye. Tol'ko pobystree. Sekretarsha metnula vzglyad na nogi Karly. - Pyatyj? Karla kivnula. Driskoll skazal sekretarshe: - Vernite emu den'gi. On dostal bumazhnik i vynul iz nego dvadcatidollarovuyu bumazhku. - Vot, kupite chto-nibud' poluchshe. Goluboglazaya stervochka vzyala dvadcatku, vozvratila mne desyatku i otchalila. Privetlivosti ej, konechno, ne hvatalo, no smekalkoj bog ne obidel. - YA nikuda ne pojdu, - zayavila vdrug Karla. - Vot kak? - udivilsya ya. - Ne pojdete? - Net. - Predpochitaete poehat' v blizhajshee upravlenie policii i poobshchat'sya s tamoshnimi kavalerami? - YA... Net, ya hochu uehat'. YA dolzhna uehat'. Mister Driskoll poobeshchal, chto pomozhet mne. - Ugu. K sozhaleniyu, emu skorosti ne hvatilo. Nesmotrya na vse vashi uroki. Vprochem, vas by vse ravno vnizu arestovali. Vy hot' ponimaete, v kakom polozhenii sejchas ochutilis'? - Ponimayu, - ele slyshno proshelestela Karla. - YA vlipla v uzhasnuyu istoriyu. Gospodi, vy dazhe ne predstavlyaete, v kakuyu uzhasnuyu! - Oshibaetes'. Ochen' dazhe predstavlyayu. Stal by ya v protivnom sluchae tak riskovat', chtoby vytashchit' vas iz etoj peredryagi i otvezti k Niro Vulfu! - Nichego putnogo on ot menya ne dob'etsya. YA i razgovarivat' s nim ne stanu. Ni s nim i ni s kem inym. Driskoll vstal, podoshel k nej i ostanovilsya, glyadya ej v glaza. - Poslushajte, miss Lofhen, - skazal on, - mne kazhetsya, chto vy vedete sebya neblagorazumno. Esli vy ne hotite govorit' s policejskimi, ya eto vpolne ponimayu. No Niro Vulf - sovsem drugoe delo. Naskol'ko ya o nem naslyshan, on ochen' razumnyj i... Driskoll prodolzhal nesti kakoj-to vzdor, kogda pozvonila sekretarsha i vozvestila, chto posyl'nyj ozhidaet v priemnoj. YA otoslal Driskolla s Karloj v kabinet i poprosil, chtoby posyl'nogo napravili ko mne. CHto zh, podumal ya, uvidev poshedshego posyl'nogo, |rni ugadal - kak raz to, chto nuzhno, razve chto na dyujm povyshe. Parnishka ulybalsya vo ves' rot v predvkushenii horoshego rozygrysha. Poka on pereodevalsya, ya vsuchil emu paru dollarov i naputstvoval: - Posidite eshche nemnogo zdes'. Iz okna otkryvaetsya prekrasnyj vid. Minut dvadcat', ne bol'she. Potom zajdet goluboglazaya devushka i skazhet, chto vy svobodny. Kogda vernetes' v otel', vam vydadut druguyu uniformu. Dva dollara - za trudy, i vot eshche pyaterka, chtoby vam legche bylo derzhat' yazyk za zubami. O'kej? YUnosha radostno soglasilsya. YA ostavil emu pyaterku, zabral uniformu, kepku i obertochnuyu bumagu, vyshel v kabinet i prikryl za soboj dver'. Karla sidela na kraeshke kresla, a sekretarsha, stoya pered nej na kolenyah, pomogala natyanut' polubotinki, v to vremya kak Driskoll, zasunuv ruki v karmany, s mrachnym vidom nablyudal za ih manipulyaciyami. Nakonec Karla vstala, potopala nogami i ob®yavila, chto tufli ej v samyj raz. YA vruchil ej uniformu i obratilsya k Driskollu: - Otvernites' Driskoll zardelsya i prolepetal: - YA... YA mogu vyjti... - O, ya i zabyl, kakoj vy skromnik. Kak hotite. A ya vot otvernus'. Driskoll otoshel k oknu i ustavilsya naruzhu. YA podozritel'no pokosilsya na nego. Na ulice uzhe smerkalos', i okno v yarko osveshchennoj komnate sluzhilo preotlichnym zerkalom. No, vozmozhno, ya byl k nemu nespravedliv. YA rasstelil obertochnuyu bumagu na stole i, dozhdavshis', kogda sekretarsha peredala mne odezhdu Karly, v tom chisle pal'to i shlyapku, akkuratno zavernul ih i perevyazal bechevkoj. - Mne kazhetsya, pod myshkami zhmet, - zametila sekretarsha. YA oglyanulsya. - Nemudreno. Inache i byt' ne moglo. Nichego, sojdet. Projdites' do dveri i nazad - Karla proshlas'. YA nahmurilsya. - Bedra u vas plohovaty. To est' ya hochu skazat', oni zamechatel'nye, no... vy menya ponimaete. Naden'te kepku. Pridetsya podkolot' volosy povyshe. Nad levym uhom torchit eshche pryad'. Vot, tak uzhe luchshe. Dumayu, chto my ih obstavim. Kak schitaete? - Nadeyus', - holodno proiznesla goluboglazaya bestiya. - Vy zhe razrabotali stol' blestyashchij plan. - Nichego ne vyjdet, - zanyl Driskoll. - YA by ee dazhe izdali uznal. - Da, vas by nam ni za chto ne provesti, - yadovito soglasilsya ya. - Po vestibyulyu shastayut sotni lyudej - s kakoj stati im obrashchat' vnimaniya na kakogo-to mal'chishku-posyl'nogo? V lyubom sluchae drugogo vyhoda u nas net. - YA zasunul svertok pod myshku i povernulsya k Karle. - Na etom etazhe opasat'sya vam nekogo. Vniz my spustimsya vmeste, v odnom lifte. Vy vyjdete v vestibyul' pervaya. Stupajte pryamo k vyhodu na Leksington-avenyu i vyhodite naruzhu, ne oglyadyvayas' i ne glazeya po storonam. YA budu sledovat' za vami po pyatam. Povernite napravo i sledujte do Sorok vtoroj ulicy. Perejdite na druguyu storonu. Mezhdu Sorok tret'ej i Sorok vtoroj ulicami stoyat taksi. Sadites' v lyubuyu mashinu i velite otvezti vas na perekrestok Tridcat' sed'moj ulicy i Desyatoj avenyu... Sekretarsha vstavila: - Vy zhe budete s nej... - YA poedu sledom za nej v drugom taksi. Vozmozhno, kto-to iz shpikov v vestibyule uznaet menya i reshit polyubopytstvovat', kakogo cherta ya tut slonyayus', - poetomu mne vovse ne ulybaetsya, esli menya zasekut v odnoj mashine s posyl'nym, osobenno esli u posyl'nogo takie krutye bedra. Itak, peresechenie Tridcat' sed'moj ulicy s Desyatoj avenyu. Ponyali? Karla kivnula. - O'kej. ZHdite v taksi, poka ya ne podojdu. Esli poprobuete otmochit' kakoj-nibud' tryuk, vam kryshka. Vas sejchas ishchet v N'yu-Jorke kazhdyj policejskij. Ponyatno? - Da, no ya hochu... YA dolzhna... - Sejchas uzhe ne vazhno, chego vy hotite, kak shepnula ptichka tomu parnyu, kotoryj vypal iz samoleta. Podozhdete menya, ne vylezaya iz taksi? - Da. - Dogovorilis'. Poka, rebyata. CHerez desyat' minut, ne ran'she, otprav'te parnishku nazad. A s vami, Driskoll, my skoro srazimsya na shpagah. Proshchayas' s Karloj za ruku, Driskoll, kazalos', vot-vot gotov byl rasplakat'sya. Ot sekretarshi veyalo prezhnim arkticheskim holodom, no golos ee, kogda ona pozhelala Karle schastlivogo puti, zvuchal chut'-chut' hriplovato. My otchalili. Glyadya, kak Karla idet vperedi menya po koridoru, ya nevol'no poezhilsya - uzh bol'no nelepo ona smotrelas'. Vprochem, ya sudil ne po tomu, chto videl, a po tomu, chto znal. Drugie passazhiry v lifte udostoili ee mimoletnym vzglyadom, no ne bolee togo. Vyjdya iz lifta, Karla reshitel'no zashagala po vestibyulyu v storonu vyhoda na Leksington-avenyu, i mne uzhe kazalos', chto vse obojdetsya, kogda szadi poslyshalsya golos: - |j, Gudvin! Archi! GLAVA 17  YA ostanovilsya kak oshparennyj i obernulsya - na menya goroj nadvigalsya serzhant Perli Stebbins. Bol'she vsego ya opasalsya za Karlu, no na sej raz devchonka povela sebya molodcom. Ona bezuslovno slyshala, kak menya okliknuli, no ne zavizzhala i ne upala v obmorok, a prodolzhala svoj put' kak ni v chem ne byvalo. YA sledil za nej ugolkom glaza, poka privetstvoval Perli kak samogo blizkogo i zakadychnogo druga. - Nu nado zhe! Kogo ya vizhu! Vot tak syurpriz! - Syurpriz, govorish'? - prorychal Perli. - A kakogo cherta ty tut sshivaesh'sya? YA vorovato oglyadelsya po storonam, kak by zhelaya ubedit'sya, chto vas nikto ne podslushivaet, potom priblizil rot k ego vnushitel'nomu rozovomu uhu i prosheptal: - Ne tvoe sobach'e delo! - Nado zhe, kakoe sovpadenie, - procedil Stebbins. - CHto ty imeesh' v vidu? - CHto my vstretilis' imenno v etom zdanii. YA poshlepal ego po grudi. - A vot eto i v samom dele zabavno. - CHto zabavno? - Ty govorish', chto eto sovpadenie. |to i zabavno, potomu chto ya sam kak raz sobiralsya skazat', chto eto sovpadenie. Ne vozrazhaesh', esli skazhu? Tak vot: nado zhe, kakoe sovpadenie! - Idi k d'yavolu! - Tol'ko vmeste s toboj, druzhishche. Kstati, a chego tebe zdes' ponadobilos'? - YA snova oglyadelsya po storonam. - Tebe i tvoim druzhkam? - Poshel otsyuda! - Uspeshnaya oblava? - A chto u tebya v etom svertke? - Revol'very, cianid, yatagany, narkotiki, ukradennye dragocennosti i butylka svezhen'koj krovi. Hochesh' posmotret'? - Vali otsyuda! YA vezhlivo pozhal plechami i otvalil. Nu chto zh, eto prepyatstvie my preodoleli. Sejchas glavnuyu opasnost' predstavlyala sama Karla, kotoraya nastol'ko vbila sebe v golovu, chto dolzhna pokinut' Ameriku, chto mogla i v samom dele popytat'sya osushchestvit' eto namerenie. Ili net. Kak by to ni bylo, uvidev pered vhodom pustoe taksi, ya ne stal v nego zaprygivat'. YA velichavo protopal do ugla, zaglyanul v apteku "Biggers" i ostanovilsya pered vitrinoj. Poskol'ku u apteki byl vtoroj vyhod, na Sorok tret'yu ulicu, lyuboj "hvost", kotoryj bditel'nyj Stebbins mog otryadit' za mnoj, dolzhen byl libo porvat'sya sledom za mnoj, libo pospeshit' za ugol, otkuda mozhno bylo bez pomeh sledit' za oboimi vyhodami. Ne zametiv priznakov pogoni, ya nespeshno vyshel na Sorok tret'yu ulicu, peresek ee, zashel v zdanie vokzala Grand-Sentral, postoyal v kuritel'noj komnate, chtoby lishnij raz udostoverit'sya, chto za mnoj ne sledyat, vyshel na Medison-avenyu, vskochil v taksi i sidel v nem, zataiv dyhanie i zhutko nervnichaya do teh samyh por, poka taksi podkatilo k mestu vstrechi i ya ubedilsya, chto Karla zhdet. Otpustiv taksi, ya podoshel k ee mashine, otkryl dvercu, priglasil devushku vyjti, rasplatilsya s voditelem, dozhdalsya, poka taksi skroetsya za uglom, i lish' togda povel Karlu k stoyavshemu nepodaleku "rodsteru" Ona ne protivilas' i ne zadavala nikakih voprosov. Usadiv ee na passazhirskoe siden'e, ya vsuchil ej svertok s odezhdoj. Mne ponadobilos' vsego tri minuty, chtoby peresech' Devyatuyu avenyu, proehat' do Tridcat' chetvertoj ulicy i ostanovit'sya poseredine kvartala. Sumerki uzhe spustilis', tak chto ya predusmotritel'no zaglushil motor, ne doehav do ulichnogo fonarya. Posle etogo ya povernulsya k Karle. - Pered domom Vulfa royatsya faraony, - skazal ya, - tak chto nam pridetsya probrat'sya s chernogo hoda. Idite za mnoj i ne raskryvajte rta, poka ne vojdem v dom. Tol'ko ne otstavajte ni na shag. - YA dolzhna znat'... - Ee golos zadrozhal, i ona zamolchala. Potom vzyala sebya v ruki i prodolzhila: - YA dolzhna znat' hotya by odno - Nijya tam? - Ne znayu. Kogda ya uhodil, ee ne bylo. - A gde ona byla? - V policejskom upravlenii. No ne pod arestom. Ee pytalis' doprosit', no ona otkazyvalas' otvechat'. Vozmozhno, ee priveli k Vulfu, no, mozhet byt', i net. Ne znayu. A vot inspektor Kremer sejchas dolzhen byt' zdes', u Vulfa. - Vy zhe skazali, chto mne predstoit pogovorit' tol'ko s samim Vulfom... - YA skazal, chto Vulf hochet pervym pogovorit' s vami. Idemte. YA vylez iz mashiny, otkryl pravuyu dvercu i pomog Karle vybrat'sya. My voshli v temnyj prohod mezhdu garazhom i skladom i prokralis' po nemu do dveri v derevyannom zabore. |tim putem i sbezhala Zorka, tol'ko s ee storony bylo dostatochno povernut' ruchku zamka-zashchelki, a vot mne prishlos' vospol'zovat'sya klyuchom. YA provel devushku cherez dvorik i vverh po stupen'kam na nevysokoe kryl'co, otomknul dver' i voshel na kuhnyu. Tam nikogo ne bylo, krome Frica. Fric ustavilsya na menya. - Archi, pochemu ty ne postuchal? - Izvini, zabyl. Vse v poryadke. Posledi zdes' za miss Lofhen minuty chetyre, poka ya vernus'. - Miss Lofhen? - nedoumenno peresprosil Fric i lish' togda zametil za moej spinoj Karlu. - Da. Luchshe by spryatat' ee v kladovoj. YA ostavil svertok na stule, vyshel tem zhe putem, kotorym prishel, sel v "rodster", obognul dva ugla, liho podkatil k nashemu domu i ostanovilsya naprotiv paradnogo kryl'ca. K policejskomu avtomobilyu prisoedinilsya ego bliznec, a taksi po-prezhnemu stoyalo na tom zhe meste, chut' poodal'. Podnimayas' po stupen'kam, ya zametil shpika, kotoryj, vodruziv stupnyu na podnozhku odnogo iz policejskih dranduletov, peregovarivalsya s voditelem Kremera. YA slishkom speshil, chtoby ih privetstvovat', poetomu bystro otomknul dver', vletel v prihozhuyu, izbavilsya ot pal'to i shlyapy i proshagal v kabinet. - Oj! - nevol'no vyrvalos' u menya. - Privetik! Vot otkuda vzyalas' eshche odna policejskaya mashina. V uglu so skuchayushchim vidom