. Vy zhe hotite vyjti suhim iz vody i vsyacheski izvorachivaetes'. Sudya po serditym vzglyadam, kotorye vy brosaete na mistera Uordera, vy do sih por ne soznaete ser'eznosti svoego polozheniya. Mezhdu tem vam ne meshalo by po-horoshemu dogovorit'sya s nim, uprosit' ego vzyat' na sebya rukovodstvo firmoj na vremya vashego otsutstviya. - Mne ne v chem priznavat'sya, i otsutstvovat' ya ne sobirayus'. - Vot kak? No otsyuda vy otpravites' pryamehon'ko v tyur'mu... - Vulf povernulsya k Uordera. - A vy chto skazhete, mister Uorder? Mozhet, vy namereny oprovergnut' zayavlenie pokojnogo mistera Buna? Ili pridat' vashej besede s nim kakoj-nibud' inoj smysl? A mozhet, vy vse zhe pojmete bespoleznost' zapiratel'stva? Uorder teper' uzhe ne vyglyadel ispugannym, ego golos zvuchal tverdo i reshitel'no: - YA nameren govorit' tol'ko pravdu. - Vy podtverzhdaete soderzhanie vashego razgovora s misterom Bunom, kak on zapisan na diktofone i vosproizveden zdes'? - Podtverzhdayu polnost'yu. - Vot vidite? - snova obratilsya Vulf k O'Nilu. - Podkup gosudarstvennyh chinovnikov yavlyaetsya ugolovno nakazuemym delom. Opredelenie stepeni vashej vinovnosti i souchastiya v ubijstve budet zaviset', k sozhaleniyu, ot kvalifikacii i lovkosti advokata. Teper' vami zajmutsya policiya, prokuratura i advokaty... Mister Kremer, uvedite ih otsyuda poskoree. Mne toshno videt' ih... Archi, zaverni poluchshe valik, mister Kremer voz'met ego s soboj. - Posmotri za nimi, Gudvin, poka ya budu zvonit', - poprosil Kremer, napravlyayas' k telefonu. - Mister Hombert? Govorit inspektor Kremer... Net, ya zvonyu iz kontory Niro Vulfa... Net, net, ser, ya vovse ne sobirayus' navyazyvat' sebya komu by to ni bylo, no esli vy pozvolite mne... Slushayus', ser... YA ponimayu, eto mozhno rassmatrivat' kak narushenie discipliny, odnako, esli vy udelite mne neskol'ko minut... Net, net, ya ni vo chto ne vmeshivayus', no ya zaderzhal prestupnika, raspolagayu neobhodimymi ulikami i ego priznaniem... Pochemu ya ne skazal srazu? No imenno eto ya i delayu sejchas... Net, ya ne soshel s uma i ne p'yan. Prishlite syuda... odnu minutochku... Kremer nakonec zametil, chto Vulf podast emu kakie-to znaki. - CHto? - sprosil on, prikryv ladon'yu trubku. - Skazhite, chtoby on ne prisylal svoego proklyatogo doktora! - Vy slushaete, mister Hombert? - snova zagovoril Kremer. - Tut Vulf bespokoitsya o kakom-to doktore. Vy hoteli napravit' k nemu vracha?.. Ne nuzhen emu vrach i, po-moemu, nikogda ne ponadobitsya... Prishlite tri mashiny i shest' policejskih... Da, da, ser, delo polnost'yu zakoncheno, nikakih skol'ko-nibud' ser'eznyh neyasnostej ne ostaetsya... On polozhil trubku. 34 Perehozhu srazu k ponedel'niku, opustiv nekotorye vtorostepennye sobytiya, sluchivshiesya v voskresen'e. V ponedel'nik utrom pozvonil Kremer i poprosil ego prinyat'. Vulf spustilsya iz oranzherei rovno v odinnadcat', kogda Kremer uzhe sidel u nego v kabinete v krasnom kozhanom kresle. Na polu ryadom s nim lezhal kakoj-to besformennyj predmet v zelenoj bumage, vrode toj, kotoroj pol'zuyutsya prodavcy v cvetochnyh magazinah; vstretiv Kremera, ya hotel bylo vzyat' u nego etu veshch', no on ne otdal. Posle obmena privetstviyami, podozhdav, poka Vulf poudobnee usyadetsya na svoem meste, Kremer zametil, chto, kak soobshchaetsya v gazetah, Kejts priznalsya v oboih ubijstvah i dal podrobnye pokazaniya. - Gnusnaya lichnost' etot Kejts! - pomorshchilsya Vulf. - Kstati, odnu detal' svoih prestuplenij on produmal pryamo-taki s d'yavol'skoj hitrost'yu. - Vot imenno! I ya by skazal, dazhe ne odnu... Vy imeete v vidu ulovku s sharfom, kotoryj on sunul v karman svoego pal'to, vmesto togo, chtoby podbrosit' komu-nibud' drugomu? - Da, da. Tryuk, zasluzhivayushchij vnimaniya kriminalistov. - I sam on davnym-davno zasluzhival vnimaniya... Znaete, est' nechto takoe, o chem on ne hochet ni govorit', ni davat' pis'mennye pokazaniya. Mozhet, vy dumaete, eto "nechto" usugublyaet ego vinu? Vovse net! My nikak ne dob'emsya ot nego, zachem emu nuzhny byli den'gi. ZHene, sprashivaem, na rashody? Na poezdku vo Floridu?.. Smotrit na nas kak na pustoe mesto, tryaset upryamo podborodkom ili krichit: "Ostav'te moyu zhenu v pokoe! Ne smejte dazhe upominat', o moej zhene!" Mezhdu prochim, vchera ona vernulas' v N'yu Jork, no on otkazalsya vstretit'sya s nej. Po-moemu, on gotov molit'sya na nee i ne hochet vputyvat' v etu istoriyu. - Da?! - Vot vam i "da". Zato obo vsem ostal'nom rasskazyvaet ohotno. Naprimer, o tom, kak pokonchil s Bunom. Kogda on voshel v komnatu, gde nahodilsya Bun, tot srazu zayavil, chto znaet o ego temnyh delishkah, velel emu ubirat'sya s glaz doloj i povernulsya k nemu spinoj. Kejts shvatil razvodnoj klyuch i udaril Buna. On podrobno pereskazyval svoj razgovor s nim, potom dolgo chital i perechityval svoi pokazaniya - ne vkralos' li, mol, kakoj oshibki... Ubijstvo Fibi Ganter u vas na kryl'ce opisal so vsemi detalyami. Utverzhdaet, chto ne dogovarivalsya o vstreche, kogda ona emu pozvonila, a prosto zhdal v dome naprotiv, v pod®ezde. Uvidev, podoshel, i oni vmeste podnyalis' na kryl'co. Otrezok truby byl spryatan u nego v rukave i obernut sharfom. SHarf on vytashchil iz karmana pal'to Uinterhofa, kogda oni byli zdes' pervyj raz. - Ponyatno, ponyatno, - procedil Vulf, on podderzhival razgovor tol'ko iz vezhlivosti. - Vse dlya togo, chtoby otvlech' ot sebya vnimanie! A ya tem vremenem ne spuskal s nego glaz. Kremer nedoverchivo usmehnulsya. - |to na kakom zhe osnovanii? - Glavnym obrazom na osnovanii dvuh faktov. Vo-pervyh, iz-za tona, kakim O'Nil prikriknul na Kejtsa tut vecherom, v pyatnicu. Takim tonom otdayut rasporyazheniya cheloveku, ot kotorogo ozhidayut bezogovorochnogo povinoveniya. Vo-vtoryh, i eto znachitel'no vazhnee - istoriya s otpravkoj po pochte svadebnoj fotografii missis Bun. Mozhno najti mnogo muzhchin, sposobnyh na takoj zhest, no ni odin iz izvestnyh mne pyati rukovoditelej Nacional'noj associacii promyshlennikov k nim ne otnositsya. Miss Garding tozhe slishkom cherstva. Alibi Dekstera proveryalos' i uzhe ne vyzyvalo somnenij. Missis i miss Bun vne podozrenij - po krajnej mere dlya menya. Ostavalis' Kejts i miss Ganter. Teoreticheski miss Ganter mogla ubit' Buna, no nikak ne mogla pokonchit' s soboj s pomoshch'yu otrezka truby. Krome togo, iz vseh, kogo ya perechislil, tol'ko ona byla sposobna v toj obstanovke vspomnit' o fotosnimke i otoslat' ego missis Bun. No esli eto tak, gde ona mogla vzyat' snimok? Konechno, u ubijcy Kto zhe on? Vse obstoyatel'stva dela ukazyvali: Kejts! Vulf pomolchal, potom razvel rukami i prodolzhal: - No vse eto do pory do vremeni otnosilos' k oblasti chistyh dogadok. Nuzhny byli neosporimye dokazatel'stva... I vse eto vremya oni lezhali zdes', u menya, na knizhnoj polke! Gor'kaya pilyulya... Piva hotite? - Net, spasibo - Kremer ne to nervnichal, ne to kuda-to toropilsya. On vzglyanul na chasy i soskol'znul na kraeshek kresla. - Nu, mne nado bezhat'. YA ved' na minutku. - On podnyalsya i odernul bryuki. - Del po gorlo. Vy, naverno, slyshali? Menya vernuli na prezhnee mesto. Inspektor |sh pereveden v Richmond, na ostrov Staten. - Vot kak? Pozdravlyayu! - Blagodaryu. Kremer napravilsya k dveri, no ya ostanovil ego. - Poslushajte, vy zabyli svoi svertok. - Ah da, nu i pamyat'! - probormotal Kremer, poluobernuvshis' i zamedlyaya shagi. - |to dlya vas, mister Vulf. Nadeyus', vam ponravitsya. On vyskochil na kryl'co i hlopnul dver'yu. V svertke okazalsya keramicheskij gorshochek yadovito-zelenogo cveta i rastenie s dvumya raspustivshimisya cvetkami. Ot izumleniya u menya na nekotoroe vremya otnyalsya yazyk. - Bozhe moj! - nakonec voskliknul ya. - Da on pritashchil vam v podarok orhideyu! - I nazyvaetsya ona brassokattleya torntoni, - promurlykal Vulf. - Ochen' milo! - CHto zhe tut milogo? - rasserdilsya ya. - U vas ih tysyachi, i vse luchshe etoj. Razreshite vybrosit'? - Ty s uma soshel! Otnesi sejchas zhe Teodoru. - Vulf pogrozil mne pal'cem. - Odin iz samyh krupnyh tvoih nedostatkov, Archi, - polnoe otsutstvie sentimental'nosti. 35 Net, chto ni govori, no rano ili pozdno ya dolzhen byl dokazat' Vulfu, chto ne takoj uzh ya ostolop, kak schitayut nekotorye. YA zhdal lish' podhodyashchego sluchaya, i on nastupil vo vtoroj polovine togo zhe ponedel'nika, primerno cherez chas posle obeda, vskore posle telefonnogo zvonka Frenka Tomasa |rskina Vulf razreshil soedinit' ego s nim, a mne velel slushat' po otvodnoj trubke. Sut' razgovora svodilas' k tomu, chto chek na sto tysyach dollarov budet pereslan Vulfu segodnya zhe. Po moemu, na tom i mozhno bylo by zakonchit' besedu, no |rskin nachal molot' vsyakuyu banal'nuyu chepuhu - deskat', Nacional'naya associaciya promyshlennikov ves'ma priznatel'na Vulfu za vse, chto on sdelal dlya nee, no sovershenno otkazyvaetsya ponyat', pochemu on vernul uzhe poluchennye den'gi, i tak dalee. V obshchem, razgovor nosil ves'ma lyubeznyj harakter. - Vot eto ya ponimayu, eto po-delovomu - vyplatit' takuyu summu bez vsyakih byurokraticheskih provolochek! - samodovol'no uhmyl'nulsya Vulf, rasproshchavshis' s |rskinom. - Da? - zasmeyalsya ya. - Esli by tol'ko |rskin znal! - A chto takoe? CHto on dolzhen znat'? YA nebrezhno perekinul nogu na nogu i poudobnee uselsya v kresle. Moment, kotorogo ya zhdal, nastupil. - Vidite li, - nachal ya, - vse eto mozhno ob®yasnit' po-raznomu. Odin sposob zaklyuchaetsya v tom, chtoby sdelat' vam neskol'ko prozrachnyh namekov - nu, vrode kak by polozhit' vam v rot kusochek masla i podozhdat', poka on sam rastaet. Mne takoj sposob ne po dushe, ya predpochitayu skazat' pryamo, tochnee - sprosit' i samomu zhe otvetit' - CHto ty pletesh'? - Minutochku, minutochku! Voprosy zadayu ya. Pervoe: kogda vy dejstvitel'no nashli valik? Dnem v subbotu, kogda vvalilis' syuda v pizhame i razrazilis' dlinnoj tiradoj o svoem skudoumii? Vzdor! Vy znali, gde spryatan valik, dnya za tri-chetyre do etogo. Vy nashli ego ili utrom vo vtornik, poka menya terzali u Kremera, ili v sredu, kogda ya zavtrakal s Ninoj Bun. Skoree vsego, vo vtornik, no ne budu udivlen, esli vyyasnitsya, chto v sredu. - Nikogda ne sleduet ostavat'sya v nevedenii! - probormotal Vulf. - Pozhalujsta, ne preryvajte. Vtoroe: pochemu vy tak nastojchivo rassprashivali missis Bun, gde nahoditsya valik, esli uzhe znali eto? Otvet: hoteli ubedit'sya, chto ej dejstvitel'no nichego ne izvestno. Esli by ej bylo izvestno, ona by soobshchila ob etom v policiyu eshche do togo, kak vy "nashli" valik, i voznagrazhdenie poluchila by ona, a uzh vo vsyakom sluchae ne vy. Fibi Ganter mnogo ej rasskazala - mogla rasskazat' i o valike. Krome togo, obrashchayas' k missis Bun s nastojchivymi rassprosami otnositel'no valika, vy stremilis' sozdat' vpechatlenie, chto ne znaete, gde on, i gotovy otdat' vse, chto ugodno, chtoby uznat'. - Takoe vpechatlenie dejstvitel'no udalos' sozdat'. - Eshche by! V podtverzhdenie mogu privesti eshche kuchu melochej: skazhem, tot fakt, chto imenno v sredu utrom vy zakazali diktofon. |to i navelo menya na mysl', chto valik vy nashli vo vtornik. Odnako davajte perejdem k tret'emu voprosu: zachem vam vse eto ponadobilos'? Pochemu vy srazu ne skazali, chto nashli valik? Vy hotite, chtoby ya otvetil sam? Pozhalujsta. Pojti na takoe narushenie professional'noj etiki vas zastavila krajnyaya nepriyazn' k Nacional'noj associacii promyshlennikov. Vashe otnoshenie k nej razdelyaet podavlyayushchee bol'shinstvo lyudej, v tom chisle i ya. Tak vot, znaya ob etom, vy reshili pomalkivat' o nahodke valika, zatyanut' rassledovanie i tem samym pozvolit' eshche bol'she razrastis' otricatel'nomu otnosheniyu obshchestvennosti k etomu skopishchu gangsterov. Vo imya etoj celi vy dazhe pozvolili zakryt' sebya na celyh troe sutok v spal'ne, hotya svoyu rol' sygrala tut i vasha lyubov' k teatral'nosti - vy vsegda gotovy uchastvovat' v lyubom spektakle pri uslovii, chto glavnuyu rol' igrat' budete vy. - U tebya vse? - Zakanchivayu. Otvetit' na vopros, pochemu vy otkazalis' ot klienta i vernuli den'gi, proshche prostogo. Dopustim, vy ne hoteli rabotat' na Nacional'nuyu associaciyu promyshlennikov potomu, chto kak raz pytalis' dokazat' vinu etoj bandy del'cov i gangsterov. Tut ya pozvolyu sebe nekotoruyu kritiku v vash adres. A chto, esli by associaciya ne ob®yavlyala dlya vseobshchego svedeniya, chto naznachaet voznagrazhdenie tomu, kto pomozhet obnaruzhit' prestupnika? Vy by i togda stali by razygryvat' vsyu etu komediyu? YA mog by i sam otvetit' na etot vopros, no vozderzhus'. Kstati, sejchas zhe voznikaet eshche odno soobrazhenie ob etike, a imenno: kakaya, sobstvenno, raznica mezhdu polucheniem gonorara ot klienta i polucheniem premii ili voznagrazhdeniya? - Ostav'! O vydache premii ili voznagrazhdeniya bylo ob®yavleno vsemu naseleniyu Soedinennyh SHtatov. YA vypolnil postavlennye usloviya i potomu imeyu polnoe pravo poluchit' voznagrazhdenie, kak i lyuboj drugoj na moem meste. - Horosho, horosho, ya ved' upomyanul ob etom mezhdu prochim. Mozhete skol'ko ugodno izobrazhat' iz sebya svyatogo, no ne dumajte, chto u vas takoj uzh ustojchivyj nimb. Vot, naprimer, policejskie s pristrastiem doprosyat Sola Penzera i pointeresuyutsya, chem on zanimalsya so sredy do subboty. Ne spuskal glaz s Genri Uordera, otvetit on, chtoby, v sootvetstvii s ukazaniyami mistera Vulfa, nemedlenno dostavit' etogo cheloveka k nemu, kak tol'ko ponadobitsya. Vy chto, schitaete, vam legko budet srazu najti otvet, esli policejskie sprosyat: a zachem vam mog ponadobit'sya Uorder? Pravda, ya horosho znayu Sola i ubezhden, chto podobnoj situacii ne vozniknet, no vse zhe... Nekotoroe vremya v kabinete carilo molchanie. No vot Vulf prikryl glaza i probormotal: - Ty upustil odno obstoyatel'stvo... - Kakoe zhe? - Osnovnoj motiv. Esli uslovno, tol'ko v vide rabochej gipotezy, prinyat' vse, chto ty tut nagovoril, sleduet obyazatel'no zadat' vopros: chto moglo dovlet' nad moim myshleniem v proshlyj vtornik, shest' dnej nazad, kogda ya, predpolozhim, i v samom dele nashel valik? - Imenno eto ya i pytalsya ob®yasnit'. Krome togo, ne moglo dovlet', a dovlelo. - I vse zhe ty ne uchel odnogo - miss Ganter. - To est'? - Ona postavila pered soboj zadachu pokazat' podlinnyj harakter i lico Nacional'noj associacii promyshlennikov, kak mozhno sil'nee ee skomprometirovat', ispol'zuya ubijstvo Buna. Ona proyavila zamechatel'noe uporstvo, smelost' i izobretatel'nost', no byla ubita. Rassuzhdaya po-prezhnemu gipoteticheski, i etot fakt, fakt ee ubijstva, sledovalo obyazatel'no ispol'zovat' dlya dostizheniya toj blagorodnoj celi, kotoruyu miss Ganter stavila pered soboj. Poluchilos' tak, chto ya okazalsya v ideal'nom polozhenii, chtoby pomoch' ej, mertvoj, v tom, chego ona s takoj nastojchivost'yu dobivalas', buduchi zhivoj. Imenno etogo obstoyatel'stva ty ne uchel v svoih rassuzhdeniyah. YA dolgo smotrel na Vulfa, potom skazal: - Esli eto dejstvitel'no bylo osnovnym motivom, togda ko vsem chertyam professional'nuyu etiku!