Reks Staut. Esli by smert' spala -------------------- If Death Ever Slept (1957) perevodchik ne ukazan Izdatel'skaya firma . 1994 OCR: Sergej Vasil'chenko -------------------- GLAVA 1 Skazat', chto my s Vulfom sovsem ne razgovarivali tem majskim utrom v ponedel'nik, bylo by neverno. My horosho pobesedovali s nim minuvshej noch'yu. Delo bylo tak. Vernuvshis' domoj okolo dvuh chasov nochi (dom - eto staryj kamennyj osobnyak na Zapadnoj Tridcat' pyatoj avenyu, sobstvennost' Vulfa, v kotorom zhivet on, Fric, Teodor i ya), ya udivilsya, chto on eshche ne spit, a sidit za svoim stolom v kabinete i chitaet knigu. Po tomu, kak on na menya glyanul, ya yasno ponyal, chto on ne v duhe. Kogda ya shel proverit', zapert li sejf, ya uzhe byl sklonen podumat', chto vsemu vinoj kniga, no tut on vdrug ryavknul za moej spinoj: - Gde tebya nosilo? - Na kakom osnovanii ya dolzhen dokladyvat'? - ogryznulsya ya. On izmeril menya ispytuyushchim vzglyadom. - Pravil'nej bylo by sprosit', gde tebya ne nosilo. Tebe pyat' raz zvonila miss Rouen, pervyj raz v devyatom chasu, poslednij - polchasa tomu nazad. Lyag ya spat', ona by vse ravno mne ne dala usnut'. Naskol'ko tebe izvestno, u Frica segodnya svobodnyj vecher. - On eshche i ne poyavlyalsya? - On uzhe zdes', no emu zavtra rano vstavat' gotovit' zavtrak, poetomu ya ne stal ego bespokoit'. Ty skazal, chto idesh' s miss Rouen vo "Flamingo", no ty tuda ne poshel, a tak kak ona zvonila mne pyat' raz, ne ty, a ya provel celyj vecher v ee obshchestve. I, dolzhen tebe priznat'sya, udovol'stviya ot etogo ne poluchil. |to tebe ne osnovanie? - Net, ser. - YA stoyal vozle ego stola i vziral na nego sverhu vniz. - Davajte poprobuem eshche raz. YA vyjdu i snova vojdu, a vy skazhete, chto ne lyubite, kogda vam meshayut chitat', i chto mne zaranee sledovalo postavit' vas v izvestnost' o tom, chto ya sobirayus' prouchit' miss Rouen. YA otvechu, chto vinovat, no, uhodya iz doma, ya eshche ne znal, chto ee pridetsya uchit'. YA uznal ob etom, kogda podnyalsya v lifte v ee mansardu i obnaruzhil tam koe-kogo iz teh, kogo, kak ej izvestno, ne zhaluyu. Vot ya i smotalsya. Kuda - otnosheniya k delu ne imeet, no esli vy nastaivaete, mozhete pozvonit' po nomeru, kotoryj ya vam skazhu, i sprosit' missis SHrebenuelder. Esli podojdet ee muzh, izmenite golos i skazhite, chto... - Pf. Mog, po krajne mere, pozvonit'. Ot moego zvonka emu by ne stalo legche. Prosto emu hotelos' poprerekat'sya. Ved' moe soobshchenie o tom, chto ya izmenil programmu, ne pomeshalo by Lili Rouen otvlekat' ego ot knigi... Soglasen, nevelikodushno izbivat' teh, kto ne soprotivlyaetsya, odnako ya, tol'ko chto prepodav urok Lili Rouen, voshel vo vkus i reshil prouchit' zaodno i Vulfa. CHto i sdelal. Vozmozhno, ya nemnogo pereuserdstvoval. Koroche, my razoshlis' spat', ne pozhelav drug drugu spokojnoj nochi. No bylo by oshibochno utverzhdat', chto my s nim v ponedel'nik utrom sovsem ne razgovarivali. Kogda on po obyknoveniyu spustilsya v odinnadcat' chasov iz oranzherei, ya vpolne razborchivo pozhelal emu dobrogo utra, on, pohodya, burknul mne v otvet to zhe samoe. Do prihoda Otisa Dzharella, o kotorom bylo uslovlenno zaranee, my s nim obmenyalis', po krajnej mere, dvumya desyatkami slov, mozhet, dazhe bol'she. Pomnyu, on sprosil, skol'ko u nas ostalos' v banke, i ya emu otvetil. Pravda, otnosheniya mezhdu nami ostavalis' natyanutymi, i, kogda ya provel Otisa Dzharella v kabinet i usadil v obitoe krasnoj kozhej kreslo vozle stola Vulfa, poslednij odaril ego pryamo-taki luchezarnoj ulybkoj i pointeresovalsya: - Itak, ser, chto vas ko mne privelo? |to bylo tak ne pohozhe na Vulfa. YA ponyal, chto spektakl' rasschitan na menya. On sobiralsya dovesti do moego svedeniya, chto prebyvaet v prevoshodnejshem raspolozhenii duha, a vot esli v ego obrashchenii so mnoj chuvstvuetsya sderzhannost', to eto tol'ko potomu, chto ya krepko provinilsya. Emu zhe dostavlyaet udovol'stvie obshchat'sya s chelovecheskim sushchestvom, kotoroe sposobno ocenit' horoshee obrashchenie. On znal, chto u etogo chelovecheskogo sushchestva, Otisa Dzharella, bylo, po krajnej mere, odno preimushchestvo peredo mnoj: ego kapital rascenivalsya bol'she chem v tridcat' millionov dollarov. Navodya o nem spravki (ya po mere vozmozhnostej navozhu ih o vseh, kto dobivaetsya vstrechi s Niro Vulfom), ya uznal, pomimo etogo ves'ma vazhnogo obstoyatel'stva, chto v spravochnike "Kto est' kto" on znachitsya kak "kapitalist" (ves'ma neopredelennoe zanyatie), chto ego ofis nahoditsya v ego kvartire na Pyatoj avenyu v rajone Semidesyatyh ulic, chto (eto pocherpnuto iz telefonnogo razgovora s Lonom Koenom iz "Gazett") za nim slyvet reputaciya krepkogo oreshka, kotoryj ne tak-to prosto raskolot', i chto on nikogda ne sidel v tyur'me. Vid u nego byl vovse ne krepkij, a skoree dryablyj, no vneshnost' obmanchiva. Pomnyu, u odnogo, samogo chto ni na est' krepkogo oreshka, shcheki otvisali tak, chto emu by sledovalo zakazat' byustgal'ter. Pravda, Dzharell eshche do takogo ne dozhil, no ego kozha uzhe byla dryabloj. I hotya portnoj, kotoromu otvalili tri, a mozhet, i vse chetyre sotni za poshiv etogo korichnevogo v chernuyu polosku kostyuma, staralsya izo vseh sil, bryuki, chto nazyvaetsya, lopalis' ot skladok zhira, stoilo Dzharellu sest'. No v dannyj moment ne eto trevozhilo kapitalista. Sverlya svoimi hitrymi glazkami krugluyu fizionomiyu Vulfa, on izrek: - Hochu nanyat' vas no odnomu konfidencial'nomu delu. Mne izvestna i vasha reputaciya, i reputaciya vashego cheloveka Gudvina, v protivnom sluchae ya by syuda ne prishel. Prezhde, chem vvesti vas v kurs dela, ya hochu, chtoby vy oba poklyalis' v tom, chto vse ostanetsya mezhdu nami. - Moj dorogoj ser, kak ya mogu soglasit'sya vzyat'sya za delo, ne znaya, chto ono iz sebya predstavlyaet. CHto kasaetsya tajny, to ya hranyu v nej vse, dazhe esli menya ob etom ne prosyat. Krome souchastiya v ugolovshchine. To zhe samoe otnositsya i k misteru Gudvinu. Dzharell udostoil menya pristal'nym vzglyadom. YA byl sama lyubeznost'. - Menya eto ustraivaet, - skazal on, obrashchayas' k Vulfu. On zasunul ruku v karman, dostal iz nego plotnyj konvert s pachkoj zapechatannyh bumazhnoj lentoj assignacij, shvyrnul den'gi na stol Vulfu i, poiskav glazami musornuyu korzinu, brosil pustoj konvert na pol. - Zdes' avans v desyat' tysyach dollarov. Vydaj ya vam chek, ob etom mogut raznyuhat' te, ot kogo ya hotel by eto skryt'. Raspiska ne nuzhna. |to prozvuchalo neskol'ko grubo, no, chto podelat', u avansa est' svoi privlekatel'nye storony. Mne dazhe pokazalos', chto Vulf shevel'nul dvumya pal'cami. Pravda, moglo skazat'sya sostoyanie nashih otnoshenij na segodnyashnij den'. - YA predpochitayu vsegda davat' raspisku, - vozrazil Vulf. - Itak, chto vam ot menya nuzhno? - Mne nuzhno, chtoby vy izgnali iz moego doma zmeyu. - On stisnul kulaki. - |to moya nevestka, zhena syna. YA hochu, chtoby vy dostali dokazatel'stva ee vinovnosti, v kotoroj ya ubezhden, togda by ej prishlos' ubrat'sya. - On vzmahnul kulakami. - Vy dobyvaete mne eti dokazatel'stva, a rasporyazhat'sya imi ya budu sam. Moj syn s nej razvedetsya. A mne tol'ko eto i nuzhno, inache... - Proshu proshcheniya, mister Dzharell, no vy oshiblis' adresom, - prerval ego meditacii Vulf. - YA ne zanimayus' supruzheskimi neuryadicami. - Ona mne ne zhena. Ona moya nevestka. - No vy upomyanuli slovo "razvod", a eto uzhe iz oblasti supruzheskih neuryadic. Vy zhelaete poluchit' dokazatel'stva ee vinovnosti, chto posluzhilo by prichinoj razvoda. S takim stimulom, - Vulf ukazal pal'cem na pachku deneg na stole, - vy ego nepremenno poluchite, dazhe esli takovogo ne sushchestvuet. Dzharell zatryas golovoj. - Vy nepravil'no menya ponyali. Davajte ya rasskazhu vam o nej. Tak vot, ona zmeya, k tomu zhe nikudyshnaya zhena. YA uveren, chto ona izmenyaet moemu synu, no eto eshche ne vse. Ona i menya obmanyvaet. Vizhu, pridetsya vvesti vas v kurs moih del. Moj ofis nahoditsya v moej kvartire, ya derzhu sekretarya i stenografistku. Oni zhivut pri mne. Krome nih, so mnoj zhivet moya zhena, syn so svoej zhenoj, moya doch' i brat moej zheny. YA pokupayu i prodayu vse, nachinaya s konyushen s loshad'mi i konchaya korporaciej po proizvodstvu krasnyh chernil. U menya vodyatsya nalichnye, mnogo nalichnyh, i ob etom znayut vse, komu eto nuzhno znat', ot Rima do Gonolulu, poetomu bol'shoj ofis mne ni k chemu. Esli vam vstretitsya chelovek, kotoromu nuzhny nalichnye i kotoryj vzamen mozhet predlozhit' chto-libo stoyashchee, posylajte ego ko mne. - Nepremenno. No davajte luchshe pogovorim o vashej nevestke. - Vot imenno. V proshlom godu po vine teh, kto znal o moih planah, u menya sorvalis' tri vygodnye sdelki. Ubezhden, ih informirovala ona. Ne znayu tochno, kakim obrazom ona dobyla etu informaciyu (uznat' eto tozhe, kstati, vhodit v vashu obyazannost'), znayu tol'ko, chto v odnom sluchae menya operedil chelovek po familii Brajem, Korej Brajem. Uveren, ona sostoit s nim v svyazi, tol'ko u menya net dokazatel'stv. Esli hotite, nazyvajte eto supruzheskimi neuryadicami - ne vozrazhayu, tol'ko rech' ne o moih neuryadicah. Moya neuryadica - Trella, a s nej ya uzh kak-nibud' i sam upravlyus'. K tomu zhe moya nevestka prevratila moj dom v nastoyashchij bedlam. Ona vo vse suet svoj nos, hotya i maskiruet eto chertovski hitro. No menya-to ne provedesh'. YA goryu zhelaniem ot nee izbavit'sya. - Togda voz'mite i ukazhite ej na dver'. Razve dom prinadlezhit ne vam? - |to ne dom, a kvartira. Dva verhnih etazha bol'shogo doma. Dvadcat' komnat. Sobstvennaya. Esli ya pokazhu ej na dver', s nej vmeste ujdet i syn, a ya hochu, chtoby on byl pri mne. Ona stoit mezhdu mnoj i moim synom, a ya bessilen chto-libo sdelat'. CHestno govorya, ya prishel syuda s osobym predlozheniem, kasayushchimsya Gudvina. ZHelaete ego vyslushat'? - Dumayu, v etom net neobhodimosti. YA ponyal, vam nuzhen povod dlya razvoda. - Net, mne nuzhno vydvorit' iz doma zmeyu. CHto kasaetsya Gudvina... Pomnite, ya skazal, chto derzhu sekretarya? |to ne sovsem tak. YA uvolil ego nedelyu nazad. YA zapodozril ego v tom, chto on soobshchil informaciyu opredelennym krugam, i iz-za etogo... - U menya sozdalos' vpechatlenie, chto vy podozrevaete v etom vashu nevestku. - Sovershenno verno. No razve nel'zya podozrevat' dvoih odnovremenno? Itak, sekretarskoe mesto vakantno. Pochemu by Gudvinu ne zanyat' ego? Ved' v takom sluchae on okazhetsya v samoj gushche sobytij, k tomu zhe u nego poyavitsya mnogo vozmozhnostej ee zastukat'. Moj sekretar' pitalsya za odnim stolom s nami, razumeetsya, eto rasprostranitsya i na Gudvina. Esli u vas net drugih del, mozhno nachat' hot' segodnya. Pryamo sejchas. Dzharell ne vyzyval u menya simpatii, no mne bylo ego zhal'. CHelovek, kotoryj hotel by zavoevat' moyu simpatiyu, ne dolzhen byt' takim naivnym. Esli ona na samom dele hitra, kak zmeya, etot nomer ni za chto ne projdet. K tomu zhe odna tol'ko mysl' o tom, chto Vulf soglasitsya obhodit'sya bez menya, k kotoromu obrashchayutsya po kazhdomu pustyaku, nachinaya ot diktovki pis'ma i konchaya otporom nezaplanirovannym posetitelyam, komu ugodno pokazhetsya smehotvornoj. Pribav'te k etomu pravilo Vulfa ne sovat' nos v supruzheskie peredryagi. Vot pochemu, uslyhav otvet Vulfa, ya dazhe proniksya k nemu zhalost'yu. - Sami ponimaete, mister Dzharell, Gudvin mozhet zaderzhat'sya u vas nadolgo, v to vremya kak ego prisutstvie mozhet okazat'sya neobhodimym zdes'. - Razumeetsya, ponimayu. - K tomu zhe, kak mne kazhetsya, sushchestvuet opasnost', chto vsplyvet naruzhu ego neosvedomlennost' v delah podobnogo roda. - Net, etogo boyat'sya nechego. |togo ne zametit dazhe miss Kent, moya stenografistka. Nikto iz moih sekretarej ponyatiya ne imel, v chem sostoyat ego obyazannosti, pokuda ya sam ego s nimi ne znakomil. Vot chto kasaetsya ego imeni... Konechno, ono ne tak znamenito, kak vashe, no vse ravno mnogim izvestno. Emu pridetsya izmenit' i imya, i familiyu. YA uzhe dostatochno prishel v sebya, chtoby podat' golos. Sudya po vsemu, Vulf reshil, chto ya, okazavshis' zastignutym vrasploh, nachnu protestovat', chto dast emu vozmozhnost' ne spuskat'sya s p'edestala, za chto i poluchil shchelchok po nosu. Posle vzbuchki, kotoruyu on ustroil mne noch'yu, ya pochuvstvoval oblegchenie, uslyshav, chto moj golos menya ne podvel. - CHto kasaetsya familii i imeni, mister Dzharell (zamet'te, ya obrashchalsya ne k Vulfu, a k nemu), to, poskol'ku ya mogu nadolgo zastryat' u vas, mne pridetsya vzyat' koe-chto iz lichnyh veshchej, a oni vse pomecheny inicialami AG. Kak naschet Aby Gol'dshtejna? Dzharell okinul menya ocenivayushchim vzglyadom i skrivil guby. - Ne pojdet. Net, net, ya nichego ne imeyu protiv evreev, osobenno teh, kotorym nuzhny nalichnye, tol'ko vy na evreya ne pohozhi. - Da, vy pravy, familiya dolzhna sootvetstvovat' obliku. Kak naschet Adonisa Gilfojla? Dzharell zasmeyalsya: - Dolzhen skazat', mne tozhe prisushche chuvstvo yumora, tak chto my s vami, Gudvin, nepremenno poladim. Nu-ka ya poprobuyu. A - Alen? Horosho. G - Godfrej? Net, ne to. Grin? A pochemu by i net? Alen Grin. - O'kej. Ne slishkom original'no, no sojdet. - YA vstal. - Na sbory u menya ujdet minut pyatnadcat'-dvadcat', ne bol'she. - Archi! Syad'! Na ego storone byli bol'shie preimushchestva. On byl vladel'cem etogo osobnyaka i vsej obstanovki v nem, za isklyucheniem moej spal'ni. On byl moim hozyainom i platil mne zhalovan'e. On vesil chut' li ne na sotnyu bol'she protiv moih sta semidesyati vos'mi. Kreslo, s kotorogo ya tol'ko chto vstal, stoilo 139 dollarov 94 centa. To, v kotorom vossedal on, ogromnoe, sdelannoe po speczakazu, stoilo 650 dollarov. My oba byli izvestnymi detektivami, raznica sostoyala lish' v tom, chto on byl geniem, i ya syshchikom-ispolnitelem. Pri pomoshchi ili dazhe bez pomoshchi Frica Vulf mog bystro prigotovit' koronu seleznya v risovom otvare po-normandski. YA zhe byl sposoben v luchshem sluchae na omlet. I, nakonec, v ego oranzheree na kryshe proizrastalo desyat' tysyach orhidej, u menya na podokonnike odna-edinstvennaya afrikanskaya fialka, da i ta chahlaya. I tak dalee. No on proschitalsya, reshiv, chto ya pervyj vzvoyu ot takogo predlozheniya, i teper' sidel v glubokoj luzhe. - Vy chto-to imeete protiv Alena Grina? - vezhlivo pointeresovalsya ya u Vulfa. - Pf. YA ne instruktiroval vas soglashat'sya na predlozhenie mistera Dzharella. - Sovershenno verno. Odnako vy dali mne ponyat', chto eto lish' vopros vremeni. Prichem nedvusmyslenno. - YA by hotel pogovorit' s vami. - Otlichno, ser. Nachnem zhe. Itak, vy mozhete predlozhit' chto-nibud' luchshe Alena Grina? Esli net, to navernyaka mne pora poluchit' ot vas ischerpyvayushchie instrukcii, zanesti ih v bloknot, a potom uzh zastupat' na novuyu dolzhnost'... - Tak, znachit... On ne zakonchil frazu. Vidimo, on hotel skazat': tak, znachit, ty uporstvuesh' v etoj svoej idiotskoj zatee ili chto-libo eshche pokrepche, no vovremya ponyal, chto sam naprosilsya. K tomu zhe my byli ne odni. Upasi Bog podumat', budto emu pomeshala vyskazat'sya pachka deneg na stole. YA byl svidetelem togo, kak on vystavlyal za dver' desyatki muzhej i zhen, predlagavshih emu kuda bolee krupnye summy, tol'ko by on pomog im vyputat'sya iz koshmara, kotoryj nachalsya s idillii. Net. On znal, chto proigral, dogadyvalsya, chto ob etom znayu ya, no ne hotel v prisutstvii chuzhih v etom priznat'sya. - Otlichno, - burknul on. Vstal, ottolknul kreslo i skazal, obrashchayas' k Dzharellu: - Proshu menya izvinit'. Mister Gudvin sam znaet, chto nuzhno delat'. On oboshel vokrug krasnogo kozhanogo kresla i vyshel von. YA sel za svoj stol, dostal bloknot i karandash i povernulsya k klientu. - Prezhde vsego poproshu vas nazvat' vseh poimenno. GLAVA 2 K sozhaleniyu, ne mogu predlozhit' vam chuvstvovat' sebya kak doma v etoj dvuhetazhnoj kvartire na Pyatoj avenyu, ibo ya sam tak i ne osvoilsya tam. Dzharell skazal, chto v kvartire dvadcat' komnat, no ih tam, pohozhe, semnadcat', devyatnadcat', dvadcat' odna ili dvadcat' tri. Dvadcat' u menya ne poluchalos' nikogda. I vovse ne dva etazha, a tri. Lakej, Stek, ekonomka, missis Letem, i dve gornichnye, Gouz i Frida, nochevali etazhom nizhe, chto kvartiroj ne schitalos'. SHofer i povar byli prihodyashchie. Ofis Dzharella, kotoryj domashnie nazyvali bibliotekoj, byl raspolozhen na pervom etazhe kvartiry v zadnej chasti doma. Kogda my pribyli v ego vladeniya, on, poruchiv moj bagazh Steku, provel menya pryamo tuda. |to byla kvadratnaya komnata s oknami na odnu storonu. V nej bylo tri stola: bol'shoj, srednij i malen'kij. Na bol'shom stole ya naschital chetyre telefona - krasnyj, zheltyj, belyj i chernyj; na srednem tri - krasnyj, belyj i chernyj i dva na malen'kom: belyj i chernyj. S odnoj storony byli metallicheskie shkafy dlya bumag vo vsyu stenu, s drugoj vysilis' polki, zavalennye knigami i zhurnalami. V chetvertoj stene bylo tri dveri, dva bol'shih sejfa, stol, zavalennyj svezhej periodikoj, i holodil'nik. Dzharell podvel menya k malen'komu stolu, primerno takomu, kak moj doma, i skazal: - Nora, eto Alen Grin, moj sekretar'. Vy dolzhny pomoch' mne oznakomit' ego s mehanizmom nashego dela. Sidevshaya za etim stolom Nora Kent otkinula nazad golovu i ustremila na menya vzglyad svoih seryh glaz. V svoem bloknote ya prostavil ee vozrast, sorok sem', no vyglyadela ona molozhe, hotya ee kashtanovyh volos uzhe kosnulas' sedina. Eshche u menya bylo zapisano, chto ona opytna, zasluzhivaet doveriya i chto ee tak prosto ne provedesh'. (Poslednee mozhno bylo skazat' po ee vidu.) U Dzharella ona prorabotala dvadcat' dva gola. - Schitajte, chto ya postupila v vashe rasporyazhenie, mister Grin, - skazala Nora i perevela vzglyad na Dzharella. - Vam trizhdy zvonil mister Klej. Vas razyskivaet makler, Toledo, 79, nekij mister Uil'yam R. Bouen. Ot missis Dzharell k obedu budut tri gostya, ih spisok na vashem stole, tam zhe i telegramma. Kogda ya dolzhna zanyat'sya misterom Grinom? - |to ne k spehu. Dajte emu prezhde osmotret'sya. - Dzharell ukazal na stol srednego razmera. - |to vash, Grin. Teper' vy sami najdete syuda dorogu. YA skazal Steku... A vot i on. - Dver' raspahnulas', i na poroge poyavilsya lakej. - Stek, prezhde chem otvedete mistera Grina v ego komnatu, pokazhite emu ves' dom. CHtoby on ne zabludilsya. Vy dolozhili missis Dzharell o ego pribytii? - Da, ser. Dzharell uselsya za svoj stol. - Vy svobodny, Grin. Koktejl' v gostinoj v shest' tridcat'. My s Noroj zajmemsya delami. Stek postoronilsya, chtoby dat' mne dorogu. - Syuda, ser, - skazal on i ponessya po koridoru. - Pogodite, Stek. - On pritormozil i obernulsya. - U vas ustalyj vid. - |to sootvetstvovalo istine. - K tomu zhe u vas, veroyatno, est' svoi zaboty. - Vy pravy, ser. - Provodite menya v moyu komnatu. - Mister Dzharell skazal, chtoby ya pokazal vam ves' dom. - Vy mozhete sdelat' eto potom, kogda budet vremya. Sejchas mne nuzhna tol'ko moya komnata. YA hochu popoloskat' gorlo. - Slushayus', ser. Syuda, ser. My svernuli za ugol i ochutilis' vozle lifta. YA sprosil, est' v etom dome lestnicy, i uznal, chto ih tri: odna iz gostinoj, drugaya iz koridora i tret'ya sluzhebnaya, szadi. A krome togo, tri lifta. Tot, v kotorom my teper' podnimalis', byl oblicovan zolotymi plastinami. Na verhnem etazhe my svernuli nalevo, potom napravo, gde-to v samom konce holla Stek otkryl peredo mnoj dver' i poklonilsya, propuskaya menya vpered. On voshel sledom i ob®yasnil, kak pol'zovat'sya telefonami. Zelenyj zvenit, eto dlya gorodskoj svyazi. CHernyj gudit, eto vnutrennij apparat, po kotoromu mozhno soedinit'sya s misterom Dzharellom ili s kem ugodno v dome. YA poblagodaril ego i otpustil. Komnata byla dvenadcat' na shestnadcat' futov s dvumya venecianskimi fonarikami vmesto okon. Nemnogo pestro, no v obshchem neploho. Pri obychnyh obstoyatel'stvah ya by nezamedlitel'no vospol'zovalsya zelenym apparatom, chtoby dolozhit' Vulfu o svoem vocarenii. No ya otbrosil etu mysl', vymyl ruki, popravil galstuk, vynul bloknot i, usevshis' vozle okna, prinyalsya izuchat' spisok dejstvuyushchih lic. Missis Otis Dzharell (Trella) - zhena Dzharella. Lois Dzharell - ego doch' ot pervoj zheny. Uimen Dzharell - syn ot nee zhe. Missis Uimen Dzharell (S'yuzen) - nevestka Dzharella, ona zhe zmeya. Rodzher Fut - brat Trelly. Nora Kent - stenografistka Dzharella. Dzhejms L. Iber - ego byvshij sekretar'. Korej Brajem - drug doma, kotoryj pomeshal sdelke. Dvoe poslednih zdes' ne prozhivali, odnako ne isklyuchena vozmozhnost', chto so vremenem pridetsya zanyat'sya i imi, esli, konechno, ya rasschityvayu na uspeh, chto ves'ma somnitel'no. Esli S'yuzen na samom dele zmeya i esli dlya togo, chtoby zarabotat' gonorar, mne nuzhno razluchit' ee s muzhem i izgnat' iz sem'i, hlopot predstoit nemalo. Moi naruchnye chasy pokazyvali, chto do koktejlya ostavalos' eshche sorok minut. YA zasunul bloknot v nebol'shoj portfel', v kotorom lezhalo neskol'ko lichnyh veshchic, nepodobayushchih dlya Alena Grina, zaper portfel', vyshel iz komnaty i, otyskav lestnicu, spustilsya na nizhnij etazh. V techenie sleduyushchih pyatnadcati minut ya raz pyat' teryal dorogu. Vprochem, eto vyrazhenie neverno, ibo ya ee prosto ne znal, i mne nechego bylo teryat'. Ochutivshis' v tretij raz u otkrytoj dveri, otkuda byl viden ugol royali i slyshna boltovnya radio ili telediktora, ya reshil retirovat'sya i napravit'sya na poiski perednego balkona, kak vdrug menya okliknul zhenskij golos: - |to ty, Ui? YA na hodu peremenil svoi plany i voshel v tu komnatu, kotoraya, kak ya uznal pozzhe, nazyvalas' studiej. - YA - Alen Grin, - predstavilsya ya. - Zabludilsya. Ona pokoilas' na kushetke, vytyanuv nogi i opershis' spinoj o podushki. Poskol'ku ona vyglyadela slishkom pozhiloj dlya togo, chtob byt' Lois idi S'yuzen, hotya byla otnyud' ne staruhoj, ya reshil, chto peredo mnoj Trella, supruzheskaya neuryadica Dzharella. U nee bylo funtov shest'-vosem' lishnego vesa v talii i pod podborodkom. Veroyatno, kogda-to eta goluboglazaya blondinka proizvodila ves'ma privlekatel'noe vpechatlenie, no teper' ee kosti obtyanul uzh slishkom tolstyj sloj zhira. To, chto vystupalo iz-pod yubki ee sinego plat'ya, ot kolen i nizhe, vse eshche bylo dostojno vnimaniya. Poka ya razglyadyval ee, ona potyanulas' k pul'tu distancionnogo upravleniya i vyklyuchila televizor. Teper' nastupil ee chered razglyadyvat' menya. - Sekretar'. - Da, mem, - kivnul ya. - Menya tol'ko chto vzyal na rabotu vash muzh, esli vy missis Otis Dzharell. - Vy na sekretarya ne pohozhi. - YA znayu, chto eto nedostatok. Popytayus' ispravit'sya. Ona zevnula, prikryv rot malen'koj holenoj ruchkoj. - CHert poberi, nikak ne prosnus'. Televidenie luchshe lyubogo snotvornogo, verno? - Ona pohlopala po kushetke ryadom s soboj. - Prohodite i sadites'. CHto dalo vam osnovanie predpolozhit', chto ya missis Otis Dzharell? YA ne sdvinulsya s mesta. - Vo-pervyh, to, chto vy zdes'. Vo-vtoryh, miss Lois Dzharell vy byt' ne mozhete po toj prostoj prichine, chto takaya zhenshchina, kak vy, ne mozhet ne byt' zamuzhem, v-tret'ih, vy ni v koem sluchae ne missis Uimen Dzharell, ibo u menya slozhilos' vpechatlenie, chto moj hozyain nedolyublivaet svoyu nevestku, ya zhe ne mogu poverit' v to, chto mozhno nedolyublivat' vas. - Otkuda u vas takoe vpechatlenie? - Ot nego samogo. Kogda on preduprezhdal menya, chtoby ya ni s kem ne govoril o delah, kak mne pokazalos', on osobenno vydelil svoyu nevestku. - A pochemu ya ne mogu ne byt' zamuzhem? YA ulybnulsya. - Vam pridetsya menya izvinit', potomu chto ya vsego lish' otvechayu na vash vopros. Znaya, chto predstavlyayut soboj muzhchiny, ya by ni za chto ne poveril v to, chto vy svobodny. - Ochen' milo. - Ona ulybnulas' mne v otvet. - Ochen' milo. Gospodi, chto tut izvinyat'? Vy i govorite ne kak sekretar'. - Ona ottolknula ot sebya pul't distancionnogo upravleniya. - Vy lyubite baran'yu nogu? YA ponyal, chto pora pritormozit'. Razumeetsya, ya byl by schastliv kak mozhno skorej zavyazat' horoshie, otnosheniya s hozyajkoj doma, chto ochen' mozhet pomoch' v ohote na zmeyu, no ee zhelanie, chto nazyvaetsya s pervogo vzglyada, nakormit' novogo sekretarya baran'ej nogoj menya nastorozhilo. Tak kak ya ne pohodil na sekretarya ni razgovorom, ni tem bolee oblikom, ya dolzhen byl, po krajnej mere, vesti sebya podobayushchim dlya sekretarya obrazom. Poka ya razmyshlyal nad etoj problemoj, podospela pomoshch'. V koridore poslyshalis' shagi, i v komnatu voshel muzhchina. Uvidev menya, on sdelal tri shaga i ostanovilsya. - Kazhetsya, mne ne pridetsya tebya budit', - skazal on Trelle. - Da, Ui, segodnya ne pridetsya. |to novyj sekretar' tvoego otca. Grin. Alen Grin. My s nim uzhe poznakomilis'. - Da? - On podoshel k nej, naklonilsya i poceloval ee v guby. Mne pokazalos', chto eto bylo ne sovsem po-synov'i, no ved' ona i ne byla ego mater'yu. - Segodnya u tebya ne zaspannyj vid. Ty pila? - Net, ne pila, - ona ulybnulas' i ukazala rukoj i moyu storonu: - On menya razbudil. My budem ego lyubit'. - Da chto ty govorish'? - On obernulsya, podoshel ko mne i protyanul ruku: - Uimen Dzharell. On byl na dva dyujma nizhe menya i nastol'ko zhe uzhe v plechah. Takie zhe, kak u otca, karie glaza, vse ostal'noe ot kogo-to eshche, v osobennosti eti malen'kie, plotno prizhatye ushki i pryamoj tonkij nos. Na perenosice mezhdu glaz zalegli tri glubokie skladki, prezhdevremennye v ego dvadcat' sem' let. - Nadeyus', my s vami eshche uvidimsya. Vprochem, eto zavisit ot moego otca. Do vstrechi. - On povernulsya ko mne spinoj. YA napravilsya k dveri, missis Dzharell skazala mne vdogonku, chto koktejl' v gostinoj v shest' tridcat'. YA uzhe byl na balkone v perednej chasti pokoev, videl derevca rozovogo kizila v kadkah, obratil vnimanie i na mebel' iz krasnogo dereva, hroma i plastika, teper' zhe, podojdya k kamennym perilam, skol'znul vzglyadom vdol' Pyatoj avenyu po napravleniyu k Central'nomu parku. Solnce svetilo pryamo v glaza, i ya prikryl ih ladon'yu, chtob razglyadet' belku, kotoraya sidela na zadnih lapkah na makushke dereva. - Vy kto, Sitin Bul?* - okliknuli menya szadi. * Sitin Bul - indejskij vozhd' plemeni siu, uchastvoval v srazhenii protiv generala Kastera (Prim. per.). YA obernulsya. Ko mne priblizhalas' devushka v belom s obnazhennymi zagorelymi rukami, takoj zhe sheej i smuglym, tozhe ot zagara, licom s yamochkami na shchekah i zelenovato-karimi, shiroko postavlennymi glazami. Esli vam pokazhetsya, chto etih vpechatlenij slishkom mnogo dlya odnogo beglogo vzglyada, vspomnite, chto ya vse-taki detektiv i, znachit, trenirovannyj nablyudatel'. YA ne tol'ko razglyadel ee, no dazhe uspel podumat': Gospodi, esli eto S'yuzen i esli ona zmeya, mne pridetsya samym ser'eznym obrazom zanyat'sya gerpetologiej. (Kazhetsya, eta nauka imenno tak i nazyvaetsya, vprochem, mogu spravit'sya v slovare.) Nas razdelyalo pyat' shagov, kogda ya zagovoril. - Moj est' horoshij indeec. Moj est' horoshij drug belogo muzhchiny. Tol'ko ty ne muzhchina i ne belyj. YA smotrel na belku. Menya zovut Alen Grin. YA novyj sekretar', kotorogo nanyali segodnya. Mne veleli osmotret'sya, chto ya i starayus' sdelat'. YA uzhe poznakomilsya s vashim muzhem. - S moim muzhem vy poznakomit'sya ne mogli. YA devica po imeni Lois. Vy lyubite belok? - Ne vseh. U menya k nim slishkom vysokie trebovaniya. - Pri blizkom rassmotrenii vyyasnilos', chto eto vovse ne yamochki, a malen'kie vpadinki na shchekah, kotorye kazalis' glubzhe, esli svet padal s opredelennoj storony. - Nadeyus', ya ponyatno vyrazhayus'? - Podojdite syuda. - Ona uvlekla menya vpravo, polozhila odnu ruku na vylozhennyj plitkoj kamennyj bar'er, drugoj pokazala cherez ulicu. - Vidite von to derevo? - Bez vetki? - Da. Odnim martovskim dnem na ego verhushke skakala belka. Mne v tu poru bylo devyat' let. Otec podaril na den' rozhdeniya moemu bratu ruzh'e. YA ego stashchila, zaryadila i dolgo stoyala na etom samom meste, dozhidayas', poka belka perestanet skakat'. Padaya, ona dvazhdy zacepilas' za vetki. YA pozvala Ui, svoego brata, i pokazala emu belku, kotoraya, ne dvigayas', lezhala na zemle. On... No ostal'noe uzhe ne vazhno. S temi, v kogo ya mogu vlyubit'sya, ya lyublyu nachinat' s rasskaza o samom durnom postupke v moej zhizni. Vy, vo vsyakom sluchae, zastavili menya vspomnit' o nem, skazav, chto smotrite na belku. Teper' vy znaete obo mne samoe hudshee, esli ne schitat' moim samym durnym postupkom moe stihotvorenie "Rekviem gryzunu". Ono bylo napechatano v nashej shkol'noj gazete. - Nu, eto kuda strashnej. Nazvat' belku prenebrezhitel'nym slovom "gryzun", hotya ona i est' gryzun. - YA sama ob etom dumala. Kogda-nibud' ya vse eto proanaliziruyu i pojmu. - Ona mahnula rukoj, otodvigaya ot sebya eto "kogda-nibud'". - Otkuda vam prishla v golovu mysl' stat' sekretarem? - Iz sna. |to prisnilos' mne neskol'ko let nazad. Budto ya sluzhu sekretarem u odnogo bogatogo pirata. Odnazhdy ego krasavica-doch' stoyala na krayu utesa i strelyala v gofera*, kotoryj begal po prerii. Ona ego podstrelila i tak rasstroilas', chto prygnula vniz s utesa. YA stoyal vnizu i podhvatil ee, tak chto vse konchilos' romanticheski. Vot ya i stal sekretarem. * Gofer - amerikanskaya sumchataya krysa. Ona podnyala brovi i shiroko raskryla glaza. - Ne mogu sebe predstavit', kak doch' pirata mogla ochutit'sya na vershine utesa v prerii. Vam, dolzhno byt', pochudilos'. Ni odin muzhchina ne v sostoyanii prervat' takoj bessmyslennyj razgovor, kak etot. Slava Bogu, u nee hvatilo prilichiya zavesti drugoj. Skloniv golovu nabok, ona priznalas': - Vy znaete, mne kak-to ne po sebe. Gde-to ya vas videla, tol'ko ne pomnyu gde, a ya vsegda zapominayu lyudej. Ne pomnite, gde eto moglo byt'? YA znal, chto eto moglo byt' vse tam zhe. Moi foto ne tak chasto poyavlyayutsya v gazetah, kak foto prezidenta Egipta ili dazhe Niro Vulfa, poslednee bylo tam okolo goda nazad, no ya znal, chto eto vpolne veroyatno. YA ulybnulsya (na gazetnyh fotografiyah ya nikogda ne ulybalsya) i pokachal golovoj. - YA by etogo ne zabyl. YA zabyvayu tol'ko te lica, kotorye mne ni k chemu pomnit'. Naprashivaetsya edinstvennoe ob®yasnenie: ya vam prisnilsya. Ona rassmeyalas': - Ol rajt, teper' my s vami v raschete. A vse-taki zhal', chto ya zabyla. Razumeetsya, ya mogla vstretit' vas v restorane ili teatre, no esli vy uznaete, chto ya zapomnila vas posle takoj vstrechi, vy lopnete ot samomneniya. Vprochem, zdes' iz vas i tak bystro vypustyat vozduh. Hot' on mne i papochka, rabotat' na nego, sudya po vsemu, ne sladko. Ne ponimayu, kak... A, Rodzher, privet. Ty znakom s Adenom Grinom? Papin novyj sekretar'. Rodzher Fut. YA obernulsya. Brat Trelly bal tak zhe malo na nee pohozh, kak i Uimen Dzharell na svoego otca. |to byl vysokij, shirokoplechij i muskulistyj muzhchina so skulastoj fizionomiej. YA ponyal, chto etot verzila vpolne mozhet razdavit' moyu ladon', poetomu pospeshil izo vseh sil szhat' ego. Poluchilas' nich'ya. - Sil'nyj muzhchina, - otmetil Rodzher. - Pozdravlyayu. Nebos' eta shustraya devchonka uzhe uspela vygnut' pered vami sheyu. Desyat' k odnomu, chto ona rasskazala vam o svoej belke. - Rodzher uvlekaetsya skachkami, - poyasnila Lois. - On chut' ne popal na derbi v Kentukki. Kogda-to u nego byla sobstvennaya loshad', no ona vyvihnula nogu. - Delo vovse ne v etom, moj angel. YA by vse ravno mog tuda poehat', tol'ko vryad li ottuda vernulsya. Ved' tvoj papasha zapretil Vestern YUnion prinimat' ot menya telegrammy s unizhennymi pros'bami. Ne govorya uzh o telefonnyh zvonkah takogo zhe roda. Vy polagaete, chto uderzhites' zdes'? - sprosil on u menya. - Ne znayu, mister Fut. YA v etom dome vsego dva chasa. CHto, zdes' na samom dele tyazhko zhivetsya? - Eshche kak. Dazhe esli vy ne takoj bednyak, kak ya. - On ustavilsya na svoyu pustuyu ruku. - Dolzhno byt', ya zabyl svoj stakan v dome. Vy ne stradaete ot zhazhdy? - YA stradayu, - zayavila Lois. - A vy, mister Grin? Alen? My obrashchaemsya s sekretaryami zaprosto. Poshli. YA voshel vsled za nimi v gostinuyu i napravilsya k portativnomu baru, za kotorym Otis Dzharell smeshival v kuvshine martini. Sprava ot nego stoyal muzhchina, sleva - zhenshchina. Muzhchina byl zhilistyj, chernoglazyj, v dobrotnom temno-serom kostyume s raskleshennym ot talii pidzhakom. U zhenshchiny, vozvyshavshejsya nad nim kalanchej, byli ryzhie volosy (krashenye ili natural'nye, ya ne razobralsya), molochno-beloe lico i vstavnaya chelyust'. Dzharell predstavil menya, po ih imena ya uznal potom: missis i mister German Ditc. Novyj sekretar' Dzharella ih ne interesoval. Rodzher Fut podoshel s drugoj storony bara i "soobrazil" dlya Lois "krovavuyu Meri", viski s sodovoj dlya menya i dvojnoj burbon bez vsyakih primesej dlya sebya. YA sdelal prilichnyj glotok i oglyadelsya. Uimen, syn i Nora Kent, stenografistka, stoyali ryadyshkom u nezazhzhennogo kamina i, sudya po ih vidu, besedovali o dele. Nepodaleku ot nih v ogromnom myagkom kresle razvalilas' Trella. Ona vzirala snizu vverh na muzhchinu, kotoryj pristroilsya na ruchke ee kresla. - Vy znakomy s moej machehoj? - pointeresovalas' Lois. YA skazal, chto s machehoj znakom, no muzhchinu ne znayu, i ona poyasnila, chto eto Korej Brajem, hotela dobavit' chto-to eshche, no peredumala. YA udivilsya, chto on zdes' - ved' u menya bylo zapisano, chto on pomeshal sdelke. Pravda, gostej priglashala Trella. A mozhet, eto byla ideya samogo Dzharella, kotoryj zaranee byl uveren v tom, chto zapoluchit menya v svoj dom, vot i reshil srazu zhe svesti menya s etim chelovekom. Izdali ya ne uglyadel v nem nichego primechatel'nogo. Naklonivshis' nad Trelloj s horosho otrabotannoj ulybkoj, on kazalsya tipichnym svetskim fatom v godah s millionom dollarov v karmane. Takoj mozhet sunut' dve desyatki metrdotelyu i budet torgovat'sya s taksistom iz-za neskol'kih centov. YA vnimatel'no razglyadyval ego, podshivaya svoi nablyudeniya k neokonchennomu delu, kogda on podnyal golovu i povernul ee vlevo. YA povernul svoyu v tu zhe samuyu storonu. V komnatu voshla zmeya. GLAVA 3 Pohozhe, bylo zadumano: podozhdat', poka soberutsya vse, i tol'ko togda sdelat' vyhod. No moglo okazat'sya, chto ona ne perenosit sborishch, dazhe semejnyh, poetomu otkladyvala svoe poyavlenie do poslednej minuty, potom zhe, sobravshis' s silami, reshila vojti kak mozhno nezametnej. YA pribereg svoe mnenie, poskol'ku u menya ne bylo nikakih predrassudkov, tochnee, byli dva, drug druga uravnoveshivavshie. "Zmeinaya" teoriya byla privlekatel'na tem, chto ot ee podtverzhdeniya zavisel nash gonorar. S drugoj storony, mne ne nravilsya nash klient, i ya by ne vozrazhal, esli b on ostalsya s nosom. Poetomu ya byl dalek ot kakih by to ni bylo vyvodov, kogda sledil za tem, kak ona priblizhaetsya k kaminu, vozle kotorogo ee muzh besedoval s Noroj Kent. V ee pohodke ne bylo nichego ot reptilii. Skoree mozhno bylo skazat', chto eta nevysokogo rosta hrupkaya zhenshchina s nebol'shim oval'nym licom skol'zit po polu, no uzh nikak ne polzet. Muzh poceloval ee v shcheku i napravilsya k baru, ochevidno, za tem, chtoby prinesti ej vypit'. Trella okliknula menya po imeni; "Alen", davaya tem samym ponyat', chto ona s sekretaryami zaprosto. YA podoshel k nej i byl predstavlen Koreyu Brajemu. Ona pohlopala po svobodnoj ruchke kresla, velya mne tuda sest'. YA poslushalsya, reshiv, chto tut bezopasnee, chem v studii. Brajem vstal i otoshel. Ona napomnila, chto ya ne otvetil na ee vopros otnositel'no baran'ej nogi. Vozmozhno, ona prosto interesovalas', dovol'ny li sluzhashchie ee muzha pitaniem, odnako ee golos zvuchal vkradchivo. Konechno, ya znayu o zhenshchinah vovse ne tak mnogo, kak prikidyvaetsya, budto on dumaet, chto ya znayu, Vulf, no vkradchivye notki rasslyshat' umeyu. Okazyvaya podobayushchie ej po rangu hozyajki doma i zheny moego bossa znaki vnimaniya, ya iskosa nablyudal za odnim fenomenom. Kogda Uimen s bokalom v ruke podoshel k S'yuzen, vozle nee uzhe stoyal Rodzher Fut. Tuda zhe napravilsya i Korej Brajem, a cherez paru minut vozle nee byl i German Ditc. Itak, chetvero iz shesti muzhchin okazalis' vozle S'yuzen, no ona, pohozhe, ni pal'cem ne povela, ni glazom ne morgnula, chtoby sobrat' ih vozle sebya. Dzharell vse stoyal vozle stojki s ryzhevolosoj zhenoj Ditca. Lois s Noroj Kent vyshli na balkon. Trella perehvatila moj vzglyad. - CHtoby ocenit' ee, nuzhno podojti poblizhe, - skazala ona. - Na rasstoyanii ona ne smotritsya. - Ona? Kto ona? Trella pohlopala menya po ruke. - Nu, nu. YA ne vozrazhayu. YA k etomu privykla. Ona ved' zhena moego pasynka. Pojdite, prisoedinites' k besede. - Kazhetsya, tam i bez menya hvataet. K tomu zhe my neznakomy. - Neznakomy? |to nikuda ne goditsya. - Ona obernulas' i propela: - S'yuzen! Podi-ka syuda. Ta nemedlenno povinovalas'. Kol'co razdvinulos', chtoby dat' ej dorogu. - Da, Trella. - YA hochu predstavit' tebe mistera Grina Alena, kotoryj zanyal mesto Dzhima. On uzhe znakom so vsemi, krome tebya, i eto, po-moemu, nespravedlivo. YA pozhal protyanutuyu ruku, tepluyu i krepkuyu, kotoraya ostavalas' v moej ne bolee pyatoj doli sekundy. V samom dele, izdaleka ee lico kazalos' neprimechatel'nym. Dazhe vblizi ni odna iz ee chert v otdel'nosti ne ostanavlivala na sebe vnimaniya - vosprinimalos' eto nebol'shoe oval'noe lico v celom. - Dobro pozhalovat' v nash zamok, mister Grin, - skazala ona. |to bylo proizneseno edva slyshno, tak chto moglo slozhit'sya vpechatlenie, chto ona libo robka i zastenchiva, libo podozritel'na i neiskrenna - vse zaviselo ot nashego otnosheniya k nej. U menya ne bylo k S'yuzen nikakih chuvstv, ya i ne sobiralsya imi pronikat'sya, poka na to ne budet dostatochnyh osnovanij. Mogu tol'ko skazat', chto ona ne shipela, kak kobra, i ne gremela, kak gremuchka. Ona brosila vzglyad na Trellu, ne znaya, to li ej mozhno idti, to li sleduet ostat'sya i podderzhat' besedu. Nakonec, probormotav kakuyu-to lyubeznost', ona otoshla. - Dumayu, eto u nee v nature ili v krovi, - skazala Trella. - So storony, po krajnej mere, nichego ne zametno. Kakoj-to osobyj vid gipnoza, no, sudya po vsemu, ona im mozhet upravlyat'. Vy nichego ne pochuvstvovali? - YA sekretar', missis Dzharell, a sekretaryam ne polozheno chuvstvovat'. - Kak by ne tak. Dzhim Iber chuvstvoval. Razumeetsya, vy eshche tak malo ee znaete. Hotya, byt' mozhet, u vas immunitet... Trella rasskazyvala mne pro knigu o gipnoze, kogda voshel Stek i ob®yavil, chto obed podan. Nas bylo neravnoe kolichestvo - pyat' zhenshchin i shest' muzhchin, poetomu menya posadili mezhdu Lois i Rodzherom Futom. Koe-chto mne pokazalos' ne sovsem obychnym. Naprimer, to, chto stenografistka ne tol'ko ela za odnim stolom so vsemi, no dazhe sidela ryadom s samim Dzharellom. |konomka, missis Letem, pomogala prisluzhivat'. YA vsegda schital, chto ekonomka vyshe etogo, Rodzher Fut, kotoryj uzhe uspel izryadno nalit'sya spirtnym, el zhadno, tochno voditel' gruzovika ili zhe bednyak. Razgovory velis' samye raznosherstnye, v osnovnom mezhdu sosedyami. Baran'ya noga byla prigotovlena pervoklassno, razumeetsya, huzhe, chem u Frica, no vse-taki zdorovo. YA zametil, chto Trella net-net da i posmotrit v moyu storonu. Salat pokazalsya mne mokrym. YA nebol'shoj znatok vin, odnako somnevayus', chtoby podannoe vino zasluzhivalo takoj pohvaly, kotoroj ego udostoil German Ditc. Kogda my prohodili pod mavritanskoj arkoj, vernee, pod arkoj, v kotoroj bylo chto-to mavritanskoe, napravlyayas' v gostinuyu pit' kofe, Trella sprosila, igrayu li ya v bridzh. - Tol'ko ne segodnya vecherom, - skazal Dzharell, slyshavshij ee vopros. - On mne nuzhen. Tebe uzhe hvataet partnerov. - Togda ostav' Noru. Ty ved' znaesh', chto S'yuzen ne igraet. - Nora mne ne nuzhna. Mozhesh' vzyat' ee sebe. V konce kofe sobralis' partnery, i Stek sdvinul stoly. YA sledil za S'yuzen, skroetsya li ona v svoyu noru, no ona ne sobiralas' etogo delat'. Kogda my s Dzharellom uhodili, ona byla na balkone. On povel menya cherez priemnuyu, ustlannuyu persidskim kovrom razmerom v dva raza bol'she moej komnaty. (U menya doma tozhe est' persidskij kover, kotoryj ya priobrel za sobstvennye den'gi, - 8 futov 4 dyujma na 32 dyujma.) My dvazhdy svorachivali za ugol, poka, nakonec, ne okazalis' u dveri v biblioteku. Dostav iz karmana svyazku klyuchej, Dzharell otcepil odin, povernul im v zamke i raspahnul dver'. Nas ozarilo vspyshkoj sveta, takoj neozhidannoj i yarkoj, chto ya zazhmuril glaza. Dzharell rassmeyalsya. - Moya vydumka. Vidite eti chasy? - On ukazal na potolok nad dver'yu. - Kak tol'ko syuda kto-to vhodit, ego totchas snimayut na plenku, a chasy zasekayut vremya. No eto ne vse. Signal postupaet po vnutrennej sisteme v "Agentstvo ohrany Horlanda", vsego v treh kvartalah otsyuda. Ih chelovek srazu zhe uvidel nas, kogda my voshli. Na moem stole ustanovlen vyklyuchatel', i, vhodya syuda, my otklyuchaem sistemu. Nora ili ya. To zhe samoe i sdelal u vhoda v kvartiru, zadnego i perednego. Kstati, ya dam vam klyuchi. S takoj sistemoj ot nih vse ravno nikakogo tolku. YA dazhe dumayu, chto Dzhim Iber sdelal sebe dublikaty. CHert s nim. Nu, chto skazhet