doktor? My voshli. - Da, no ne kak vrach, - otvetil Vulf. - Ochen' nenadolgo, i my vpolne mozhem pogovorit' s nim zdes'. - Da, da, konechno, - volnuyas', skazala zhenshchina. Menya ona znala, tak kak inogda ya zdes' byval: Vulfa zhe ona videla vpervye, tak kak v sluchae neobhodimosti on vyzyval doktora Volmera k sebe domoj. ZHenshchina vyshla, cherez minutu poyavilsya doktor Volmer - nizen'kij chelovechek s bol'shim lbom, pochti bez podborodka, s vechno pechal'nym vyrazheniem lica. Kak-to odnazhdy on nalozhil mne dvadcat' dva shva na boku, kuda menya pyrnul nozhom odin tip. - Ba, kogo ya vizhu! - voskliknul doktor, podhodya k nam. - Prohodite, prohodite. - My yavilis', doktor, - zayavil Vulf, - v raschete na vashe gostepriimstvo. Nam nuzhna komnata, krovati dlya nochlega i eda, chtoby prosushchestvovat' do utra. Vy mozhete vyruchit' nas? Volmer byl ne ispugan, a pryamo-taki oshelomlen. - Konechno... konechno... Dlya vas? Dlya vas, Archi? - Da. My dolzhny byli sbezhat' iz doma, tak kak ozhidali dovol'no nepriyatnogo vizitera. Zavtra on budet uzhe ne stol' nepriyaten. Esli vam eto uzh slishkom neudobno... - CHto vy, chto vy! - ulybayas', prerval ego doktor. - YA pol'shchen, ya schitayu eto chest'yu. Pravda, ya opasayus', chto eda u menya... U menya zhe net Frica. Vam nuzhna komnata s telefonom? - Net. - V takom sluchae... odnu minutochku - u menya v kabinete pacient. Volmer vyshel, i minuty cherez dve vmesto nego poyavilas' temnovolosaya zhenshchina, |len Dzhillard. Ona priglasila nas projti s nej, pytayas' derzhat'sya tak, slovno dlya nee bylo privychkoj vstrechat' dvuh sosedej, vnezapno yavivshihsya s pros'boj priyutit' ih na noch' i pokormit'. |len Dzhillard provela nas v komnatu na vtorom etazhe s dvumya oknami i bol'shoj krovat'yu, steny komnaty pokryvali fotografii yaht, futbolistov, mal'chikov i devochek. Syn doktora - Bil' Volmer, kotoromu ya kogda-to pokazyval kak brat' otpechatki pal'cev, nahodilsya sejchas v shkole-internate. - Vy spustites' poest' ili podat' vam syuda? - sprosila |len. - Pozdnee, - otvetil Vulf. - Spasibo. Mister Gudvin skazhet vam. - No mozhet byt', vse zhe prinesti syuda? Vulf otvetil otricatel'no, i |len ushla, ostaviv dver' otkrytoj, i mne prishlos' vstat', chtoby zakryt' ee. My snyali pal'to, ya povesil ih na plechiki v shkaf. Vulf prinyalsya osmatrivat'sya vokrug, no eto okazalos' bespoleznym. V komnate stoyalo vsego tri kresla, s siden'yami, slitkom uzkimi dlya nego. On podoshel k krovati, sel na kraeshek, snyal bashmaki, ulegsya, zakryl glaza i skomandoval: - Dokladyvaj! Glava 6 - No ya vse zhe hochu znat', gde vy s Gudvinom byli i chto delali v techenie poslednih dvadcati chetyreh chasov? - zayavil inspektor Kremer, sidevshij v krasnom kozhanom kresle, vynimaya izo rta izzhevannuyu sigaru. Razgovor etot proishodil v 12.35 dnya v pyatnicu. Edinstvennoe zatrudnenie, lishavshee nas vozmozhnosti pravdivo otvetit' emu, sostoyalo v tom, chto on sejchas zhe poslal by policejskogo proverit' nashi slova, a my ne mogli rasplachivat'sya s doktorom Volmerom za ego gostepriimstvo takoj chernoj neblagodarnost'yu. Govorya o gostepriimstve, ne mogu ne priznat', chto ya-to vyspalsya prekrasno v predostavlennoj mne komnate, no Vulfu prishlos' pomuchit'sya. Hotya tam byli knigi dlya chteniya, no ni odnogo podhodyashchego dlya nego kresla ne nashlos', a lezha on chitat' ne mozhet. Ne okazalos' tam pizhamy sootvetstvuyushchego razmera, i on vynuzhden byl spat' v nizhnem bel'e; eda byla hot' i neplohaya, no ne dlya takogo gurmana, kak on; pivo, lish' odnogo sorta, da i ne togo, kakoe on vsegda p'et; vsego dve podushki, prichem na odnoj on spat' ne mog - nizko, a na dvuh - slishkom vysoko; polotenca ili slishkom malen'kie, ili slishkom bol'shie; mylo pahlo tuberozoj, a ne fran'yu, kak on privyk. I vse zhe, prinimaya vo vnimanie, chto Vulf bol'she goda uzhe ne nocheval vne doma, pervye den' i noch' on derzhalsya horosho, hotya, konechno, byl mrachen, no i u vas vryad li bylo by luchshe nastroenie, esli by po ne zavisyashchim ot vas obstoyatel'stvam vam prishlos' by v speshke bezhat' iz doma, ne zahvativ dazhe zubnoj shchetki. My ne zvonili Fricu, chtoby spravit'sya o viziterah, tak kak ne znaem mnogo o poslednih izobreteniyah v oblasti elektroniki, da i kto voobshche-to znaet? My znali, chto ustanovit', otkuda zvonili, delo dovol'no slozhnoe, no vdrug policejskie ispol'zovali kakoj-nibud' nejtron, pozitron ili eshche kakoj-nibud' "tron", kotoryj nemedlenno zasechet, otkuda posledoval zvonok? Za novostyami my sledili po gazetam, vyshedshim v chetverg vecherom i v pyatnicu utrom. Lon sderzhal slovo, i "Gazett" ne obmolvilas' o pohishchenii; nichego ne bylo takzhe ni v "N'yu-Jork tajms", ni v "Poslednih izvestiyah", peredannyh po radio v odinnadcat' chasov. Pravda, o Dzhimme Vejle bylo napisano predostatochno, odnako sut'yu vsego bylo imenno to, chto soobshchil mne Lon; v 9.05 utra v chetverg v biblioteku zashla Margot Tedder i obnaruzhila otchima pod bronzovoj statuej Bendzhamina Franklina, prodavivshej emu grud'. Pyatero, a ne odin videli ego v poslednij raz zhivym vecherom v sredu - zhena, ee syn i doch' - Noel' i Margot Tedder; ee brat - Ral'f Parsell i ee advokat |ndryu Hlad. Vse oni sobralis' v biblioteke posle uzhina (o teme ih soveshchaniya nichego ne soobshchalos'), a vskore posle desyati chasov vechera Dzhimmi Vejl zametiv, chto ne spal kak sleduet v techenie treh nochej (o prichine etogo v gazetah ne govorilos'), ulegsya zdes' zhe na kushetke. On vse eshche spal, kogda primerno cherez chas chleny sem'i razoshlis'. Noel' i Margot Tedder i Ral'f Parsell otpravilis' k sebe, a Hlad, vmeste s missis Vejl, podnyalsya k nej v kabinet. CHasov okolo dvenadcati nochi Hlad uehal, a missis Vejl legla spat'. Vidimo, ran'she ona tozhe nedosypala, potomu chto nahodilas' vse eshche v posteli v chetverg utrom, kogda ee syn i doch' pribezhali k nej, chtoby soobshchit' o neschast'e s Dzhimmi. Vse v dome, konechno, vklyuchaya i prislugu, znali, chto statuya Franklina neustojchiva. "Gazett" dazhe pomestila zaklyuchenie eksperta o razlichnyh sposobah zakrepleniya nog bronzovyh statuj na p'edestale. Emu ne razreshili osmotret' statuyu, upavshuyu na Dzhimmi, no on vse zhe vyskazal mnenie, chto ona mogla ruhnut' ne iz-za kakoj-nibud' ploho zavernutoj gajki, a potomu, chto bolt ili bolty byli s brakom ili mogli tresnut' vo vremya ustanovki. Po ego slovam, vpolne vozmozhno, chto Dzhimmi Vejl, prosnuvshis', napravilsya cherez komnatu k dveri, nechayanno poteryal ravnovesie, shvatilsya za statuyu, chtoby ne upast', i povalil ee na sebya. YA podumal, chto "Gazett" postupil chertovski umno, pomestiv takoe soobshchenie. Umelo podannoe ubijstvo ili podozrenie v ubijstve, konechno, sposobstvovalo by prodazhe dopolnitel'nyh tysyachi ekzemplyarov, no gazeta davala ponyat', chto smert' Vejla mogla yavit'sya rezul'tatom neschastnogo sluchaya. V gazetnyh soobshcheniyah ne bylo nikakih ssylok na besedy s chlenami sem'i. Missis Vejl lezhala v posteli pod nablyudeniem vracha i, konechno, ne prinimala. |ndryu Hlad uklonyalsya ot vstrech s reporterami, a policejskim soobshchil, chto, uhodya domoj okolo dvenadcati chasov nochi, v biblioteku on ne zahodil i chto pri uhode nikto iz sem'i ego ne provozhal. Kak ya uzhe skazal, v "Poslednih izvestiyah", peredavavshihsya po radio v pyatnicu v odinnadcat' chasov utra, nichego novogo tozhe ne bylo. V 11.10 ya pozvonil v ugolovnuyu policiyu iz kabineta doktora Volmera (on v eto vremya byl v bol'nice) i poprosil dezhurnogo peredat' inspektoru Kremeru, chto u Niro Vulfa est' dlya nego koe-kakaya informaciya o Dzhimmi Vejle. V 11.13 ya pozvonil v prokuraturu v Uajt-Plejns, svyazalsya s odnim iz pomoshchnikov prokurora i poprosil ego peredat' Hobertu, chto Vulf gotov otvetit' na vse interesuyushchie ego voprosy, V 11.18 ya pozvonil Lonu Koenu v "Gazett" i skazal, chto on mozhet ispol'zovat' moi svedeniya, kak on najdet nuzhnym, ya dazhe razreshil emu soslat'sya na nas, kak na istochniki informacii pri uslovii, chto on pravil'no napishet nashi familii. Razumeetsya, emu hotelos' uznat' chto-nibud' eshche, no ya polozhil trubku. V 11.24 my poblagodarili |len Dzhillard, poprosili peredat' nashu blagodarnost' doktoru Volmeru, vyshli, proshli yardov shest'desyat do osobnyaka Vulfa, nashli dver' zakrytoj i pozvonili. Dver' otkryl Fric, tut zhe dolozhivshij, chto serzhant Perli Stebbins prihodil minut cherez desyat' posle nashego uhoda, a chasov okolo shesti poyavilsya inspektor Kremer sobstvennoj personoj. Ordera na obysk oni ne pred®yavili, odnako Kremer zvonil v 8.43 i 10.19. Na poroge kabineta Vulf spravilsya o midiyah, i Fric otvetil, chto oni prekrasno sohranilis'. Vulf uselsya za pis'mennyj stol i zakryl glaza. YA prosmatrival pochtu, kogda v dver' pozvonili. YA otkryl. |to byl inspektor Kremer, eshche bolee bagrovyj, chem obychno, i sutulivshijsya neskol'ko zametnee, chem vo vremya predydushchih vizitov. Dazhe ne vzglyanuv na menya, on proshel v kabinet i, ne medlya ni sekundy, sprosil: - Gde vy s Gudvinom byli vchera, nachinaya s poludnya? Spustya pyat'desyat minut, v 12.35, Kremer snova potreboval: - No ya vse zhe hochu znat', gde vy s Gudvinom byli i chto delali v techenie poslednih dvadcati chetyreh chasov? My rasskazali vse. Bol'shej chast'yu govoril ya, ibo ves' mir... nu, skazhem, chelovek sem'-vosem'... znaet, chto edinstvennaya raznica mezhdu mnoyu i magnitofonom zaklyuchaetsya v tom, chto mne mozhno zadavat' voprosy. Da i krome togo, Vulf ne byl v Uajt-Plejns i ne prisutstvoval na semejnom soveshchanii v biblioteke Garol'da F. Teddera. My vruchili Kremeru pis'mo, poluchennoe pochtoj, sdelannye mnoyu kopii obeih zapisok, tekst telefonnogo razgovora missis Vejl s Neppom. YA neskol'ko izmenil formulirovki otdel'nyh vyrazhenij Vulfa i moih s tem, chtoby podcherknut' glavnoe, a imenno: my stremilis' prezhde vsego k tomu, chtoby obespechit' vozvrashchenie Dzhimmi Vejla zhivym, a zatem zashchitit' ego samogo i ego zhenu putem vypolneniya obeshchaniya, vzyatogo s nih pohititelyami. Razumeetsya, Kremer tut zhe zacepilsya za eto. Pochemu my hranili molchanie v techenie sutok uzhe posle smerti Vejla? Da tol'ko potomu, chto Vulf ne zhelal vernut' gonorar, uzhe polozhennyj v bank. No eto zhe sokrytie informacii, isklyuchitel'no vazhnoj dlya vedeniya sledstviya po delu ob ubijstve!.. Sozdanie pomeh otpravleniyu pravosudiya v svoih lichnyh korystnyh interesah!.. Vulf fyrknul, a ya pochuvstvoval sebya obizhennym. Dolzhny zhe my byli podumat' o miss Vejl, a krome togo, my ne znali, chto Vejl ubit. On dejstvitel'no ubit, da? YA chital zaklyuchenie eksperta, kotoryj zayavil, chto on mog stat' zhertvoj neschastnogo sluchaya. Mozhet byt', i v samom dele proizoshel neschastnyj sluchaj, a? Kremer uklonilsya ot otveta, da on, sobstvenno govorya, i ne trebovalsya, poskol'ku vizit inspektora svidetel'stvoval, chto na etot schet vopros ostaetsya otkrytym. On zametil, chto my, ochevidno, chitali soobshchenie prokuratury, opublikovannoe v utrennih gazetah. V nem govorilos', chto veroyatnoj prichinoj smerti Vejla byla pridavivshaya ego statuya, chto sejchas provoditsya tshchatel'noe rassledovanie i chto okonchatel'nyj otvet mozhno budet dat' posle sudebno-medicinskoj ekspertizy. Lish' posle izlozheniya vsego etogo Kremer vynul izo rta izzhevannuyu nezazhzhennuyu sigaretu i sprosil, gde my proveli poslednie dvadcat' chetyre chasa. Odnako sejchas uzh vyvesti Vulfa iz sebya bylo nel'zya. On nahodilsya doma, v svoem lyubimom kresle, znal, chto cherez chas budut gotovy midii, a srok, v techenie kotorogo on obyazyvalsya molchat', istek. - Kak ya uzhe skazal, - zayavil Vulf, - my ponimali, chto nas budut bespokoit', i poetomu reshili provesti nekotoroe vremya vne doma. Gde imenno - znacheniya ne imeet. My nichego ne delali i ni s kem svyazi ne podderzhivali. Segodnya v odinnadcat' chasov utra, posle togo, kak srok nashego obyazatel'stva pered missis Vejl istek, mister Gudvin pozvonil v ugolovnuyu policiyu, tut u vas nikakih zakonnyh pretenzij byt' ne mozhet. Vot i sejchas vy uklonilis' ot otveta - vedete li vy sledstvie po delu ob ubijstve. YA ponimayu vas - vy pytaetes' ustanovit', imel li mesto sam fakt ubijstva. Popytka obvinit' nas v sozdanii pomeh otpravleniyu pravosudiya vryad li zasluzhivaet ser'eznogo vnimaniya. Sudya po vashim voprosam, vy podozrevaete mistera Gudvina v tom, chto on pytaetsya najti pishushchuyu mashinku, ischeznuvshuyu iz kabineta missis Vejl. No eto sovershenno ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Vchera s poludnya ni on, ni ya nichego ne iskali. Nasha zainteresovannost' v tom dele voobshche ischerpana. Nikakih obyazatel'stv pered missis Vejl my bol'she ne imeem. Nashej klientkoj ona bol'she ne yavlyaetsya. Esli missis Vejl ubila miss Atli i svoego muzha (mne lichno eto kazhetsya maloveroyatnym, no ne nevozmozhnym) - vashe delo dokazat' ee vinu. - No ona zhe zaplatila vam shest'desyat tysyach dollarov! - Da, i po usloviyam nashej dogovorennosti s neyu ya zarabotal etot gonorar. Kremer vstal, podoshel k moemu stolu i brosil sigaretu v korzinu dlya musora. |to bylo neobychno dlya nego - obychno on shvyryal ee izdaleka i vsegda mimo. Potom vernulsya k stolu Vulfa, podnyal shlyapu, polozhennuyu im ran'she na stol, i skazal: - Mne nuzhny podrobnosti, pis'mennoe ob®yasnenie, podpisannoe vami i Gudvinom. Ono dolzhno byt' vrucheno mne v moem kabinete ne pozdnee chetyreh chasov dnya. Po vsej veroyatnosti, prokuratura vyzovet Gudvina. Menya vpolne ustroit, esli prokuror vyzovet takzhe i vas. - No ya ne v sostoyanii napisat' vse k chetyrem chasam, - popytalsya vozrazit' ya. - Tut zhe raboty chasov na shest'. - Mne nuzhno osnovnoe, no so vsemi podrobnostyami. O tom, chto proizoshlo v Uajt-Plejns mozhete opustit'. |ti dannye my poluchim ottuda. S etimi slovami Kremer povernulsya i vyshel. YA provodil ego, zakryl za nim dver', a kogda vernulsya v kontoru, Vulf uzhe byl pogruzhen v chtenie knigi. Zakonchiv s pochtoj, ya polozhil ee Vulfu na stol, postavil pered soboj mashinku, dostal bumagu i kopirku. Mne predstoyala bol'shaya rabota, po sushchestvu bespoleznaya, poskol'ku delo nas uzhe ne interesovalo i klienta u nas ne bylo. Prishlos' zalozhit' v mashinku bumagu dlya chetyreh ekzemplyarov - dlya policii grafstva Vestchester, dlya prokuratury i dva dlya nas. Nesmotrya na to, chto mne prishlos' potratit' nekotoroe vremya na obed, brit'e i peremenu sorochki, bylo vsego lish' pyat' minut pyatogo, kogda ya vyshel iz doma, na uglu Tridcat' pyatoj ulicy i Vos'moj avenyu kupil "Gazett" i vzyal taksi. Mne s trudom udalos' zakonchit' ob®yasnenie vovremya, ibo menya neskol'ko raz preryvali. Nu, vo-pervyh, pozvonil serzhant Perli Stebbins, i skazal, chtoby ya otvez nashe ob®yasnenie v prokuraturu, a ne Kremeru. Potom pozvonil Ben Dajks i proderzhal menya za razgovorom minut pyatnadcat', prezhde chem soglasilsya so mnoj, chto Vulf nikak ne mozhet prinyat' ego ran'she poloviny dvenadcatogo v subbotu. Posle etogo mne prishlos' otdelyvat'sya ot treh reporterov - ot dvuh po telefonu, a ot tret'ego - lichno. Vse oni byli strashno vozmushcheny tem, chto "Gazett" pervaya opublikovala soobshchenie o pohishchenii Dzhimmi Vejla. YA prochital ego v taksi. Konechno, "Gazett" ne hvatalo prisushchej vsem takogo roda soobshchenij sensacionnosti, muchitel'noj neizvestnosti o sud'be zhertvy i vse takoe, kol' skoro Dzhimmi vernulsya domoj zhivym i nevredimym. I tem ne menee soobshchenie "Gazett" vyzvalo ogromnyj interes, poskol'ku cherez kakie-to pyatnadcat' chasov posle vozvrashcheniya Vejl okazalsya mertvym v sobstvennom dome. Gazeta pomestila fotosnimki restoranov "Fouler" i "ZHirnyj telenok" i Staroj Rudnichnoj dorogi. Sohranyaya, kak my uslovilis', v sekrete moe soobshchenie, Lon predprinyal nekotorye mery dlya proverki ego. My s Vulfom upominalis' kak-to gluho i neopredelenno, no vmeste s tem tak, chto vrode by my znali ob etom, potomu chto voobshche znaem vse. |to bylo vrode neploho. Soobshchenie predstavlyalo soboyu samuyu gromkoyu sensaciyu, kotoruyu ya kogda-libo dostavlyal Lonu, chto tozhe bylo sovsem nedurno. V prokurature menya proveli v kabinet pomoshchnika prokurora Mandel'bauma, kotoryj, dazhe ne pozdorovavshis', tknul pal'cem v "Gazett", lezhavshuyu na stole, i potreboval: - Kogda vy soobshchili vse eto "Gazett"? YA otvetil, chto my sdelali eto segodnya v desyat' minut dvenadcatogo. Na etot raz ya otdelalsya sravnitel'no legko. V proshlom v etom zhe zdanii chinovniki prokuratury "besedovali" so mnoyu neskol'ko raz chasov po shest', a dvazhdy doprosy okanchivalis' tem, chto ya okazyvalsya v katalazhke v kachestve osobo vazhnogo svidetelya. V etot den' Mandel'baum i dva detektiva iz ugolovnoj policii otpustili menya men'she chem cherez dva chasa, vo-vtoryh, potomu, chto u menya s soboj bylo uzhe gotovoe ob®yasnenie, vo-vtoryh, potomu, chto oficial'no oni ne byli prichastny k rassledovaniyu dela o pohishchenii, vedushchemu policiej i prokuraturoj grafstva Vestchester, i, v-tret'ih, iz-za otsutstviya u nih uverennosti, byla li smert' Vejla rezul'tatom ubijstva ili neschastnogo sluchaya, prichem poslednee ih vpolne ustraivalo. Policejskim hvataet hlopot s ih obychnoj "klienturoj", oni predpochitali ne svyazyvat'sya s bogachami vrode Tedderov i Vejlov. Tak chto posle rutinnogo doprosa v techenie polutora chasov oni vystavili menya, i v chetvert' sed'mogo ya uzhe rasplachivalsya s taksistom pered starinnym osobnyakom Vulfa. Odnako edva ya uspel vyjti iz mashiny i stupit' na trotuar, kak kto-to, nazvav moyu familiyu, shvatil menya za ruku. YA obernulsya. |to byl Noel' Tedder. - Kakogo d'yavola voobrazhaet o sebe etot vash Niro Vulf? - propishchal on. - Vse zavisit ot togo, v kakom on nastroenii. - YA popytalsya osvobodit' ruku, no Tedder ne vypuskal ee. - Otpustite moyu ruku - ona eshche prigoditsya mne. On chto, vystavil vas? - Da net, menya i v dom-to ne vpustili. Vnachale mne predlozhili prijti posle shesti, chto ya i sdelal, no pri etom lish' uznal, chto on "zanyat". YA sprosil o vas i poluchil otvet, chto vas net i neizvestno, kogda vy budete. YA poprosil menya vpustit', chtoby ya mog podozhdat' vas, no mne otkazali. Mozhet byt', mne sledovalo yavit'sya syuda s pasportom? - Vy nazvali svoyu familiyu? - Konechno. - Vy ob®yasnili, zachem hotite povidat'sya s Vulfom? - Net. YA sdelayu eto pri vstreche s nim. - Tol'ko posle togo, kak vnachale vse rasskazhete mne. |to ne potomu, chto takov u nas poryadok, prosto segodnyashnij den' dlya Vulfa byl isklyuchitel'no tyazhelym - za zavtrakom ne okazalos' ezhevichnogo dzhema, emu prishlos' propustit' utrennij vizit v oranzhereyu s orhideyami, k nemu prihodil policejskij inspektor i, v dovershenie ko vsemu, on prochel i podpisal dlinnoe ob®yasnenie. Esli vy skazhete mne, chego vy hotite, vozmozhno, on primet vas. Ne skazhete - vashe delo beznadezhno. - Skazat' zdes', na ulice? - Nu, esli predpochitaete, my mozhem posidet' na kryl'ce. Tedder otvernulsya, chtoby posmotret' na prohodivshih muzhchinu i zhenshchinu, i ya uspel zametit', chto emu vovse ne meshalo by pobrit'sya, postrich'sya i pogladit' kostyum. Kak tol'ko para otoshla ot nas shagov na desyat', on perevel vzglyad na menya. - Vy znaete, u menya sejchas est' vozmozhnost' poluchit' kuchu deneg, no odin ya ne v sostoyanii eto sdelat' i dazhe ne predstavlyayu, s chego nachat'. Mama skazala, chto esli ya najdu chast' ili vse den'gi, vyplachennye eyu pohititelyam otchima, oni - moi, a ved' rech' idet o pyatistah tysyachah dollarov! Esli Vulf soglasitsya pomoch' mne, ya soglasen uplatit' emu pyatuyu chast'. - Kogda missis Vejl skazala vam eto? - udivilsya ya. - V sredu vecherom. - No, vozmozhno, teper' ona uzhe peredumala. - Net, ne peredumala. YA sprashival ee opyat' segodnya dnem. Ona sejchas ne... Ona ne v ochen' horoshem sostoyanii, no ya reshil, chto ot moego voprosa huzhe ej ne budet. Ona otvetila polozhitel'no i skazala, chto dazhe ne zhelaet videt' eti den'gi, oni ej ne nuzhny. - No o pohishchenii izvestno policii i FBR. - O FBR ya ne znayu, a v policiyu my zayavili segodnya utrom. - No sejchas na rassledovanie brosheny desyatki opytnyh detektivov, zavtra ih budet uzhe sotni. Kakie zhe shansy mogut byt' u vas? - CHert poberi, ya i sam znayu, chto nikakih, i poetomu mne nuzhna pomoshch' Niro Vulfa! Razve on ne luchshe vseh etih detektivov? - Da, eto, konechno, tak, - soglasilsya ya, hotya i vosprinyal ego predlozhenie sovsem s inoj tochki zreniya. My nikogda ne zanimalis' podobnymi delami, udajsya soblaznit' Vulfa etoj problemoj, bylo by interesno ponablyudat', kak on voz'metsya za nee. Konechno, ne menee interesno bylo by zapoluchit' i obeshchaemuyu chast' deneg. - A znaete, chto ya skazhu? - zametil ya. - Ves'ma somnitel'no, chtoby mister Vulf uhvatilsya za podobnoe delo. On ne tol'ko ekscentrichen, no i, kak pravilo, ne soglashaetsya na dolevoe uchastie. Odnako ya peredam emu vashe predlozhenie. Vy mozhete podozhdat' v dome. - Esli tuda voobshche mozhno popast', - snova propishchal Tedder golosom, nikak ne sootvetstvovavshim ego vneshnosti. - Popytaemsya, - otvetil ya, podnimayas' na kryl'co. Dver' byla zakryta na cepochku, mne prishlos' pozvonit'. Esli Fric udivilsya, uvidev menya s posetitelem, kotoromu uzhe dvazhdy bylo otkazano v prieme, to vida ne podal. YA sam otpravilsya v kontoru. Vulf sidel za stolom i rylsya v srednem yashchike - schital kolpaki ot pivnyh butylok, chtoby opredelit', naskol'ko on prevysil nedel'noyu kvotu piva posle sutochnogo vozderzhaniya. YA podozhdal, poka on zakryl yashchiki vzglyanul na menya. - Prokuror menya ne prinyal, a Mandel'baum shlet vam privet. Oni, navernoe, ne budut bespokoit' nas, poka ne reshat, chto smert' Dzhimmi Vejla posledovala ne v rezul'tate neschastnogo sluchaya, hotya im strashno ne hochetsya prihodit' k takomu resheniyu. Vy chitali "Gazett"? - Da. - I chto vy mozhete skazat'? - Nichego. - Sledovatel'no, ya eshche ne uvolen. V takom sluchae beru otpusk bez sohraneniya soderzhaniya. Nu, skazhem, na mesyac, hotya vozmozhno i na bolee dlitel'nyj srok. Vulf podzhal guby, gluboko vzdohnul, a potom sprosil: - Ty chto, reshil dovesti menya do belogo kaleniya? - Net, ser. YA prosto hochu ispol'zovat' odnu predostavivshuyusya mne vozmozhnost'. YA tol'ko chto vstretil vozle doma Noelya Teddera, dovedennogo do belogo kaleniya vashim otkazom prinyat' ego. V sredu mamasha skazala, chto on mozhet vzyat' vse den'gi, uplachennye eyu v kachestve vykupa, esli ih najdet, i Noel' yavilsya k vam s pros'boj pomoch' emu, sulya pyatuyu chast' v kachestve gonorara. Razumeetsya, vas eto interesovat' ne mozhet, poskol'ku vy sejchas berete tol'ko dela, kotorye udaetsya uspeshno zakonchit' vsego lish' putem pomeshcheniya ob®yavleniya v gazetah. Poetomu ya nameren soobshchit' Tedderu, chto sam primu ego predlozhenie. YA vzyal na sebya smelost', bez vashego razresheniya, priglasit' ego v gostinuyu, odnako podumal, chto vnachale ya dolzhen soobshchit' vam ob etom. Konechno, shansy u menya ochen' nebol'shie, no esli udastsya najti eti den'gi, moya dolya sostavit sto tysyach dollarov i ya perestanu serdit' vas, tak kak togda, vozmozhno, smogu otkryt' sobstvennoe agentstvo s Solom Penzerom v kachestve partnera, prichem my... - Zatknis'! - Slushayus', ser. Vot eshche odno preimushchestvo moego uhoda - vam ne pridetsya krichat'... - Hvatit! - Slushayus', ser. Vulf vzglyanul na menya, kak mne pokazalos', dovol'no teplo. - Ty yavno nadeesh'sya vtravit' menya v eto fantasticheskoe predpriyatie, - zametil on. - Mozhet byt', vy najdete neskol'ko minut, chtoby vyslushat' Teddera. Ved' bylo by zanimatel'no nam najti to, chto ishchut desyat' tysyach faraonov i shpikov iz FBR. Krome togo, zarabotav summu, vyshe kotoroj finansovye organy nachinayut uderzhivat' s vas vosem'desyat procentov vseh vashih dohodov, vy prekrashchaete rabotat' i otdyhaete. YA ponimayu, chto uspeshnyj ishod takogo rassledovaniya ves'ma maloveroyaten, no esli vy vse zhe najdete den'gi i dobavite gonorar k tomu, chto uzhe zarabotali v etom godu (a sejchas dazhe eshche ne maj), vy smozhete vsyu zimu otdyhat'. Esli zhe vas postignet neudacha, vy poteryaete lish' nebol'shuyu summu. YA vovse ne hochu vtravlivat' vas vo chto-to, no sejchas u nas net na rukah i v perspektive nichego, i, esli ya ujdu v mesyachnyj otpusk, Fric budet stirat' pyl' s vashego stola, vybrasyvat' musor iz korzinki, nu a pochtu vy smozhete vskryvat' sami. - Ocherednoj vzdor! Ty ne posmeesh' tak postupit'. - Vy tak dumaete? Vulf zakryl glaza, veroyatno, dlya togo, chtoby nasladit'sya sozercaniem chudesnoj vozmozhnosti bezdel'ya v techenie neskol'kih mesyacev, kogda ego ne budut bespokoit' vsyakie posetiteli. Spustya minutu on otkryl glaza i probormotal: - Nu, horosho, privedi ego. Glava 7 Vulf vnimatel'no rassmatrival Noelya Teddera, kotoryj sidel v kresle, polozhiv nogu na nogu, demonstriruya zhelto-golubye noski pod bryukami v polosku. Vulfu trudno ugodit', i emu obychno trebuetsya nekotoroe vremya prismotret'sya k posetitelyu. Mne prihodilos' slyshat' ot nego, chto lyudi, odevayushchiesya standartno, napominayut emu ovec, no ya slyshal ot nego, chto lyudi, odevayushchiesya ne tak, kak vse, yavlyayutsya hlyshchami. Na vopros Teddera, dolozhil li ya, zachem on prishel, Vulf utverditel'no kivnul, a zatem zayavil: - |to samoe besperspektivnoe delo, kotorym menya kogda-libo prosili zanyat'sya, esli mister Gudvin pravil'no ponyal vas, a ya ego. Vasha matushka skazala vam, chto esli vy najdete den'gi, vyplachennye eyu v kachestve vykupa za vashego otchima, vy mozhete ostavit' ih sebe. Teper' vy prosite menya najti ih i obeshchaete vyplatit' pyatuyu chast' v sluchae uspeha i nichego v sluchae neudachi. |to tak? - Da. Konechno, ya... - Pozvol'te zakonchit'. Kogda missis Vejl skazala vam obo vsem etom? - V sredu vecherom i podtverdila segodnya dnem. Posle smerti Dzhimmi... moego otchima. YA reshil, chto mne sleduet sprosit' ee ob etom. - V sredu vecherom podnyala etot vopros ona? - Podnyala?.. - Nu da, zagovorila pervoj... Sama ona podala vam takuyu mysl'? - Ne pomnyu. |to imeet znachenie? - Mozhet, imeet. Nu, naprimer, esli takoe predpolozhenie ishodilo ot vas, srazu zhe voznikaet mysl', chto vam izvestno mestonahozhdenie deneg i vy hotite razdobyt' ih tak, chtoby obladat' imi na zakonnom osnovanii. Togda vy obratilis' ko mne po toj prostoj prichine, chto sami ne mozhete "najti" ih i zayavit' ob etom... Ne preryvajte menya... V sootvetstvuyushchej forme i, konechno, zamaskirovanno, vy dadite mne koe-kakie nameki, i mister Gudvin, pod moim rukovodstvom, najdet den'gi. Vy budete rasschityvat', chto, esli u menya dazhe vozniknut podozreniya v svyazi s vashimi namekami, ya ignoriruyu ih, chtoby poluchit' svoyu dolyu. Vot ya i sprashivayu vas, kto pervym podnyal etot vopros - vasha matushka ili vy? Tedder hihiknul, no imejte v vidu, chto ya vovse ne hochu sozdat' u vas lozhnoe vpechatlenie o nem, tem bolee chto uzhe upominal ob ego pisklyavom golose. Nel'zya zhe zapreshchat' lyudyam hihikat'. - Bozhe moj! - voskliknul on. - No dlya etogo nuzhno byt' bol'shim lovkachom. Otkuda mne mozhet byt' izvestno, gde den'gi? - Kak otkuda? Vy mogli spryatat' ih posle togo, kak vecherom vo vtornik sami ili vash soobshchnik poluchili ih ot missis Vejl na Staroj Rudnichnoj doroge. - CHto? - prishchurilsya Tedder. - Ne ponyal. Skazhite eshche raz. Vulf pogrozil pal'cem. - Mister Tedder, vy yavilis' ko mne s takim neobychnym predlozheniem, chto prezhde vsego ya dolzhen sprosit' vas o vas samom. |to vy pohitili svoego otchima? - CHush'. On srazu by uznal menya. - No vy prinimali uchastie v organizacii pohishcheniya? Da ili net? - Net, net, net! - Tedder prodolzhal shchurit'sya. - Mozhet byt', vy hotite, chtoby ya poklyalsya na Biblii? - |to nichego ne dokazhet. No predpolozhim, chto ya poveryu vam. CHto zhe dal'she? Bessmyslenno vstupat' v sorevnovanie s celoj armiej opytnyh lyudej, vedushchih sejchas slozhnoe rassledovanie. Esli my voobshche zajmemsya etim delom, ottalkivat'sya nuzhno budet ot chego-to najdennogo nami i upushchennogo imi. Prezhde chem prinyat' ili otklonit' vashe predlozhenie, ya dolzhen znat', soglasny li vy so mnoj koe v chem. Krome togo, ya dolzhen sprosit' vas: predpolozhim, chto my najdem den'gi, a missis Vejl otkazhetsya ot svoego obeshchaniya otdat' ih vam. CHto togda? - Ona ne sdelaet etogo. - No mozhet sdelat'. Tedder pokachal golovoj. - Pri nashem razgovore prisutstvovalo eshche chetvero: moya sestra Margot, dyadya Ral'f, advokat Hlad i Dzhimmi. Pravda, Dzhimmi uzhe net v zhivyh... - I vse zhe ona mozhet otkazat'sya. Vot poetomu ya dolzhen predupredit' vas, chto esli ona otkazhetsya, ya vse ravno vzyshchu s vas svoyu dolyu v sudebnom poryadke. - Pozhalujsta, kto vam zapreshchaet? Odnako vam ne pridetsya obrashchat'sya v sud, tak kak mama ne otkazhetsya ot svoego obeshchaniya... V chem imenno ya dolzhen byt' soglasen s vami? - S ryadom predpolozhenij, kotorye mogut vam ne ponravit'sya. Pervoe i osnovnoe sostoit v tom, chto smert' mistera Vejla proizoshla ne v rezul'tate neschastnogo sluchaya: on byl ubit. - Da? No on zhe uronil na sebya etu proklyatuyu statuyu. - Net! - rezko vozrazil Vulf. - YA ne otricayu, chto eto vozmozhno, policiya mozhet prinyat' podobnuyu gipotezu, no ya ee otklonyayu. V opublikovannyh gazetami materialah net dazhe nameka na to, chto on byl p'yan. On byl p'yan? - Net. - No on vypival pered etim? - On vypil bokala dva viski s sodovoj, a obychno mog vypit' bokalov shest'. On skazal, chto ochen' hochet spat', u nego slipayutsya veki, i tut zhe ulegsya na kushetku. - No pozdnee, kogda vy i ostal'nye ushli... Uhodya, vy vyklyuchili svet? - Da, za isklyucheniem torshera, stoyavshego u steny, kak velela mama. - V nem yarkaya lampochka? - Dovol'no yarkaya. - A mister Vejl potom prosnulsya, soobrazil, gde nahoditsya, vstal s kushetki, poteryal ravnovesie i, pytayas' uderzhat'sya na nogah, shvatilsya za statuyu, okazavshuyusya ploho ukreplennoj, i uronil ee na sebya? Vozmozhno, no ya ne veryu etomu. Ne veryu, chtoby chelovek, uzhe prosnuvshijsya i napravlyayushchijsya k dveri, nahodilsya by v takom sostoyanii, chto ne mog by uklonit'sya ot padayushchej statui. Tedder snova prishchurilsya. - Vot vyskazali, chto on byl ubit. Neuzheli on tak krepko spal, chto ne prosnulsya, kogda kto-to stashchil ego s kushetki pod statuyu i svalil statuyu na nego? I vy verite etomu? - Da, esli predvaritel'no ego odurmanili. - Odurmanili? - Ochevidno, emu dali snotvornoe v bokale s viski. Naprimer, hloralgidrat, kotoryj legko dostat'. Esli ego rastvorit' v kakom-nibud' alkogol'nom napitke, on pochti ne daet privkusa. Nebol'shaya doza hloralgidrata vyzyvaet glubokij son. On bystro razlagaetsya, i pri vskrytii, esli ona proizvoditsya cherez neskol'ko chasov posle smerti, ego nevozmozhno obnaruzhit'. Esli zhe est' osnovaniya podozrevat' otravlenie hloralgidratom - edinstvennym dokazatel'stvom mozhet sluzhit' nemedlennyj analiz mochi, a ya ochen' somnevayus', chtoby on byl prodelan. Ne dumajte, chto ya hvastayus' svoimi znaniyami, - sdelav takoe predpolozhenie vchera, ya zaglyanul v koe-kakuyu literaturu po etomu voprosu. Vulf nichego ne govoril mne ob etom ran'she, ibo togda by on soglasilsya, chto obstoyatel'stva smerti Dzhimmi Vejla predstavlyayut interes dlya nas. V nashej biblioteke est' knigi po toksikologii, no Vulf vchera ne zahodil syuda; pravda, on mog najti chto-nibud' u doktora Volmera. Lichno ya horosho znayu, chto takoe hloralgidrat, tak kak odnazhdy mne podsunula ego v vine nekaya Dora CHapin. V techenie dvuh chasov posle etogo vy mogli utashchit' menya na kraj sveta ili svalit' na menya statuyu Svobody - ya dazhe ne mignul by. - Zamechanie o tom, chto mister Vejl byl ubit, poka ne bol'she chem predpolozhenie, - prodolzhal Vulf. - Skazhite, vy soglasny, chto takaya vozmozhnost' sushchestvuet? - Ne znayu, - otvetil Tedder, oblizyvaya guby. - Kakie u vas eshche predpolozheniya? - Tri dnya nazad my s misterom Gudvinom prishli k vyvodu, chto Dina Atli, sekretarsha missis Vejl, prinimala aktivnoe uchastie v organizacii pohishcheniya. Ee smert'... - Otkuda vam eto izvestno? - My prishli k takomu vyvodu na osnovanii poluchennyh dannyh i ih sootvetstvuyushchej interpretacii. YA raskryvayu pered vami, mister Tedder, svoi karty, chtoby vy zanyali takuyu zhe poziciyu, no eto vovse ne obyazyvaet menya rasskazyvat' vam o vseh predprinyatyh mnoyu merah. YA prinimayu na veru vashu poryadochnost' i chestnost' v otnosheniyah so mnoj v kachestve rabochej gipotezy, hotya ne isklyuchayu, chto vy tozhe prinimali uchastie v organizacii pohishcheniya i vam izvestno, gde sejchas den'gi, uplachennye v kachestve vykupa. Esli tak, vy sovershili grubejshuyu oshibku, yavivshis' ko mne. YA-to poluchu svoyu dolyu iz etih deneg, no vy budete osuzhdeny. Mozhet byt', vy hotite annulirovat' svoe predlozhenie, prezhde chem ya soglashus' zanyat'sya etim sumasshedshim delom? Hotite? - Net, chert voz'mi! Govorite vy mnogo i legko shvyryaetes' gromkimi frazami. - S opredelennym smyslom, chto daet nam vozmozhnost' opredelit' nashu otpravnuyu tochku. Mne kazhetsya, chto ya uzhe podoshel k nej. Miss Atli, prinimavshaya uchastie v organizacii pohishcheniya, byla ubita. Mister Vejl, ranee pohishchennyj, tozhe ubit. Na osnove etogo ya vydvigayu dva predpolozheniya. Vo-pervyh, oba ubijstva v kakoj-to mere svyazany s pohishcheniem. Vo-vtoryh, smert' Vejla - rezul'tat predumyshlennogo ubijstva, poskol'ku on predvaritel'no byl odurmanen, prichem ego ubijce, kak uchastniku pohishcheniya, izvestno mestonahozhdenie deneg, i on prisutstvoval na semejnom soveshchanii v dome Vejlov vecherom v sredu. Poetomu, esli my dejstvitel'no hotim najti den'gi, nam prezhde vsego sleduet zanyat'sya etim domom i ego obitatelyami. Esli vy soglasny so mnoj, ya gotov prinyat' vashe predlozhenie. Tedder pokusal guby, voskliknul: "Bozhe moj!", snova pokusal guby i skazal: - No vy tak oharakterizovali polozhenie, chto u menya net vybora... Vy zayavlyaete, chto dyadya Ral'f ili Hlad, ili moya sestra ubili Dzhimmi... - Ili vasha matushka, ili vy... - Da, my vse, konechno, byli doma v sredu vecherom. - Tedder pokachal golovoj. - Bog moj! No podozrevat' v ubijstve mamu - nelepost'. Menya? No mne zhe Dzhimmi nravilsya, hotya on terpet' ne mog menya. Dyadya Ral'f... - Mister Tedder, ne gadajte na kofejnoj gushche. Sejchas delo ne v etom. YA predpolagayu, chto oba ubijstva neposredstvenno svyazany s pohishcheniem. Pohititelyam nuzhny byli tol'ko den'gi, i poetomu oni ne namerevalis' prichinit' kakoj-libo vred misteru Vejlu. Logicheski rassuzhdaya, eto isklyuchaet iz spiska podozrevaemyh missis Vejl, no ne isklyuchaet vas. Mozhno nazvat' neskol'ko vozmozhnyh prichin ubijstv. Miss Atli mogli ubit' za to, chto ona potrebovala sebe slishkom bol'shuyu dolyu vykupa. Mister Vejl byl ubit, poskol'ku v sredu vecherom uznal svoego pohititelya v odnom iz uchastnikov besedy doma, a tot, konechno, ostavit' etogo tak ne mog. Volej-nevolej my poka ostavlyaem vopros o Neppe v storone, potomu chto ne znaem, ni kto on, ni gde on. Ne isklyucheno, chto eto lish' soobshchnik, edinstvennaya zadacha kotorogo sostoyala v tom, chtoby razgovarivat' po telefonu s missis Vejl, hotya vozmozhno, chto imenno on poluchil den'gi ot nee i skrylsya s nimi. Esli tak - nikakih shansov na uspeh u nas net. Ubijcu my mozhem razoblachit', no deneg ne vernem. Kak vy slyhali, ya skazal "my". |to dejstvitel'no "my"? Tak chto, nachinaem? - Kak? - Prezhde vsego mne nuzhno budet podrobno peregovorit' v otdel'nosti s kazhdym iz prinimavshih uchastie v besede v sredu vecherom, nachinaya s vas. Vam pridetsya provesti ili prislat' ostal'nyh syuda pod kakim-nibud' blagovidnym predlogom ili, poobeshchav chto-nibud', nu, naprimer, chast' deneg iz vykupa... - Da? Velikolepno! YA poproshu sestru priehat' v dom, chtoby vy ustanovili, ne pohitila li ona i ne ubila li Dzhimmi!.. V kakoe polozhenie vy stavite menya? - Vy mozhete sdelat' vashu pros'bu bolee taktichnoj. - Vozmozhno, vozmozhno. - Tedder naklonilsya k Vulfu. - Poslushajte, mister Vulf. Vozmozhno, chto vashi vyvody i predpolozheniya sootvetstvuyut dejstvitel'nosti, no vozmozhno, chto i net. Esli vy okazhetes' pravy i najdete den'gi, ya poluchu svoyu chast', a vy - svoyu. YA nichem ne obyazan dyade, a tem bolee advokatu Hladu. On ugovoril mamu ne davat' mne... Da nu ego k d'yavolu! Sestra v moej opeke ne nuzhdaetsya, sama pozabotitsya o sebe. Popytajtes' besedovat' s nej taktichno, i vy uvidite, chto... Razdalsya zvonok, ya snyal trubku. - Govorit Margot Tedder. Mne hotelos' by peregovorit' s misterom Vulfom. YA poprosil ee podozhdat' i tut zhe dolozhil Vulfu: - Margot Tedder zhelaet pogovorit' s vami. Noel' Tedder probormotal chto-to, a Vulf, hmuro vzglyanuv na telefon, slovno napominaya, kak on ne lyubit, kogda kto by to ni bylo vyzyvaet ego, vse zhe vzyal trubku. - Miss Tedder? - Niro Vulf? - Da. - Vy nikuda ne vyhodite iz doma, pravda? - Da. - V takom sluchae ya sejchas priedu k vam. - YA ne primu vas, tak kak budu uzhinat'. Zachem vy hotite priehat'? - YA hochu, chtoby vy pomogli mne koe v chem. - V chem imenno? - YA predpochla by... A vprochem, nevazhno. Rech' idet o den'gah, kotorye mama uplatila pohititelyam otchima. Da vam zhe izvestno ob etom. - Da. Nu i chto zhe? - Ona skazala, chto vse eti den'gi budut moi, esli ya najdu ih, i teper' ya hochu, chtoby vy pomogli mne v etom. Vash uzhin mozhno otlozhit'. - CHto? |to isklyuchaetsya. Mozhete priehat' k devyati chasam, no ne ran'she. A sejchas, izvinite, ya zanyat. - Vulf polozhil trubka i obratilsya k Tedderu. - Po slovam vashej sestry missis Vejl skazala, chto otdaet ej den'gi, uplachennye v kachestve vykupa, esli ona najdet ih. Vasha sestra priedet ko mne v devyat' chasov, chtoby zaruchit'sya moej pomoshch'yu. YA skazhu ej, chto vy uzhe dogovorilis' so mnoj o tom zhe samom. Do uzhina ostaetsya dvadcat' minut. Gde vy byli s vos'mi chasov vechera voskresen'ya do vos'mi chasov utra sredy? Glava 8 Slova cheloveka o tom, gde i kogda on byl, mogut nichego ne dokazyvat'. Bol'shinstvo lyudej nikogda ne mozhet tochno skazat', gde oni byli i chto delali mezhdu vosem'yu chasami vechera vo vtornik i vosem'yu chasami utra v sredu, dazhe esli on nichego ne ukrali, nikogo ne ubivali i im nechego skryvat'. Znaya, kak legko mozhno zaruchit'sya alibi, Vulf nikogda ne delal popytok ih oprovergnut'. Za vse gody, provedennye s nim, ya, pozhaluj, ne vspomnyu bol'she treh ili chetyreh sluchaev, kogda by on poluchal Solu Penzeru, Fredu Darkinu ili Orri Keteru proverit' predstavlennoe alibi. YA zapisal v bloknot vse, chto rasskazal Noel' Tedder, ponimaya, chto slova Noelya ne budut proveryat'sya, esli, konechno, dal'nejshee razvitie sobytij ne brosit na nego ten' podozreniya. Krome togo, dlya dela bylo sushchestvenno odno mesto v odno opredelennoe vremya. Vovse ne obyazatel'no, chtoby Noel' vykral Dzhimmi Vejla v voskresen'e vecherom, ili vkladyval zapiski v telefonnye knigi vo vtornik vecherom, ili noch'yu togo zhe dnya nahodilsya na Staroj Rudnichnoj doroge. Drugoe delo - biblioteka Garol'da F. Teddera v sredu vecherom. My znali, chto Noel' byl tam. Vse oni byli tam. Tem ne menee sprosit' ob etom my byli obyazany; dazhe esli by Noel' podnyalsya v voskresen'e utrom na vozdushnom share i ne spuskalsya na zemlyu do poludnya v sredu, vse ravno trudno bylo verit', chto on ne znaet, gde nahodyatsya den'gi... No ya ne budu otnimat' u vas vremya, rasskazyvaya o tom, gde on provel eti shest'desyat chasov. Bolee interesnoj byla ego reakciya na izvestie o tom, chto k Vulfu dolzhna priehat' Margot. |to vzvolnoval ego bol'she, chem vse ostal'noe. Kogda Tedder vyrazil nedoverie v tom, chto ego mat' skazala, budto otdast den'gi ej, on edva cedil slova skvoz' zuby. Ochevidno, u nego bylo svoe otnoshenie k sestre, kotoroe nikak ne nazovesh' bratskoj lyubov'yu. Vulf pytalsya razuznat' u nego o Dine Atli i ee otnosheniyah s Parsellom, Hladom i Margot, no nichego poleznogo ne uslyshal. Noel' bol'she vsego boyalsya, chto Vulf peremetnetsya na storonu Margot. On dazhe predlozhil privesti segodnya zhe vecherom svoego dyadyu Ral'fa, a utrom |ndryu Hlada. Kogda Fric ob®yavil, chto uzhin gotov, Noel' ne otstaval ot Vulfa do samoj dveri stolovoj, mne prishlos' vzyat' ego za lokot' i vyvesti v prihozhuyu. Kogda ya voshel v stolovuyu, Vulf uzhe vydvinul svoe kreslo, no eshche ne sel. - Absurdnoe delo, - burknul on. - Budet li ona punktual'noj? - Boyus', chto net. Ona ne iz punktual'nyh lyudej. - No mogla by byt'. Svyazhis' po telefonu s Solom, Fredom i Orri. Pust' yavyatsya ko mne v komnatu v vosem' utra. Voshel Fric s blyudom mollyuskov, tushennyh s ovoshchami. Vulf sel i vooruzhilsya vilkoj i lozhkoj. On ne mog sest' do togo, kak otdast mne rasporyazheniya, ibo eto yavilos' by delovym razgovorom za obedennym stolom, a pravilo, chert poberi, est' pravilo, i tochka! Zanyavshis' edoj, ya zaderzhival dyhanie, potomu chto, esli nachnesh' vdyhat' aromat mollyuskov, tushennyh v belom suhom vine s lukom-shalotom, skorodoj, kervelem, to mozhet poluchit'sya tak, chto uzhe ne ostanetsya mesta dlya utyat, zazharennyh v yabloch