e v lyuboe vremya nochi desyatki, a to i sotni golov vysunutsya iz okon na zvuk vystrela. Strelyavshij rvet kogti ili zhmet na gaz, a ne tashchit telo k yame, ne skatyvaet v nee, ne spuskaetsya sam i ne nabrasyvaet na telo brezent. Otpadaet. 5. Otsyuda sleduet, chto Jigera ubili v samom dome 156 i proizoshlo eto v nekij chas posle 19:30 v voskresen'e, a pozzhe v tu zhe noch', kogda nikto ne videl, telo stashchili k yame, blago do nee vsego pyatnadcat' yardov, i spustili v nee. |to ne ob®yasnyaet brezenta, no ego ne ob®yasnila by nikakaya gipoteza. |ta hotya by dopuskaet. Mozhet, dlya togo i nakryli brezentom, chtoby do vozvrashcheniya rabochih tela nikto ne nashel. V syshchickom remesle ochen' pomogaet zdravyj smysl, kotoryj sposoben podskazyvat' takie vyvody: ekonomish' mozgi. YA popyatilsya ot ograzhdeniya i proshel pyatnadcat' yardov do doma 156. U mnogih domov pri vhode krasovalos' ob®yavlenie "SDAETSYA", tol'ko ne u 156-go. Tut, odnako, imelsya ukazatel' - u nizhnih stupenek paradnogo kryl'ca k stolbu byl privyazan kusok kartona, na kotorom kto-to vyvel ot ruki "Upravlyayushchij" i narisoval strelku ostriem vpravo. YA poshel napravo, spustilsya na tri stupen'ki, svernul nalevo, cherez otkrytuyu kalitku popal na nebol'shuyu ploshchadku i ubedilsya svoimi glazami, chto dom etot ne sovsem obychnyj. V dver' byl vrezan cilindrovyj zamok, a ego stavyat tol'ko togda, kogda trebuetsya stoprocentnaya garantiya, chto v vash dom ne popast' bez sootvetstvuyushchego klyucha ili kuvaldy i vy mozhete - i gotovy - vylozhit' 61 dollar 50 centov. YA nazhal na knopku zvonka. Dver' bystro otkryli, i v proeme peredo mnoj voznikla odna iz treh krasivejshih zhenshchin, kotoruyu ya kogda-libo videl. YA, veroyatno, zabyl zakryt' rot ili perevesti duh, esli sudit' po ee ulybke - tak koroleva ulybaetsya prostolyudinu. Tihim myagkim golosom, v kotorom ne oshchushchalos' dyhaniya, ona sprosila: - Vam chto-to nuzhno? Edinstvennyj normal'nyj otvet - "A kak zhe, vy i nuzhny" - ya umudrilsya proglotit'. Ona vyglyadela na vosemnadcat', vysokaya i statnaya, kozha cveta tim'yanovogo meda, chto Vul'fu prisylayut iz Grecii, no predmetom ee osoboj gordosti byla ne krasota, a nechto drugoe. Esli zhenshchina gorditsya svoej krasotoj, ulybka u nee vsego lish' samodovol'naya. YA ne utratil dara rechi, chto ves'ma stranno. - Hotelos' by pogovorit' s upravlyayushchim, - skazal ya. - Vy iz policii? Esli ej nravilis' policejskie, trebovalos' otvetit' "da". No skoree vsego, oni ej ne nravilis'. - Net, - proiznes ya, - iz gazety. - Ochen' milo. - Ona otvernulas' i pozvala: - Papa, tut iz gazety! Gromkij golos u nee byl eshche chudesnej, chem tihij. Ona snova povernulas' ko mne s graciej pumy i prinyalas' zhdat', statnaya i gordaya, s ten'yu ulybki na tubah. Poslyshalis' shagi, ona otstupila v storonu. To byl muzhchina, korenastyj, shirokoplechij, dyujma na dva ponizhe ee, s tolstym priplyusnutym nosom i kustistymi brovyami. YA voshel i pozdorovalsya: - Menya zvat' Gudvin, ya iz "Gazett". Hochu snyat' komnatu s oknami na ulicu. - Stupaj, Mariya, - prikazal on docheri; ona povernulas' i ushla v glubinu temnogo koridora. Togda on obratilsya ko mne: - Netu komnat. - Plachu sotnyu dollarov v nedelyu, - skazal ya. - YA sobirayus' pisat' stat'yu o meste prestupleniya po sledam prestupleniya. Mne nuzhno fotografirovat' zevak, chto prihodyat poglazet® na yamu. Okoshko na vtorom etazhe etogo doma kak raz daet nuzhnyj rakurs. - YA skazal, netu komnat. - Golos u nego byl glubokij i hriplyj. - ZHil'cov pereselite. Dvesti dollarov. - Net. - Trista. - Net. - Pyat'sot. - Vy rehnulis'. Net. - YA ne rehnulsya, eto vy rehnulis', chto vorotite nos ot pyati soten. Kak vashe imya? - Moe imya - eto moe imya. - O gospodi. YA vse ravno uznayu u sosedej ili u dezhurnogo faraona. CHto v nem takogo osobennogo? On prishchuril odin glaz: - Nichego osobennogo. Menya zovut Cezar' Peres. YA grazhdanin Soedinennyh SHtatov Ameriki. - YA tozhe. Tak sdadite mne komnatu na nedelyu za pyat'sot dollarov, den'gi vpered i nalichnymi? - No ya kak skazal, - on razvel rukami i pozhal plechami. - Netu komnaty. Tot chelovek na ulice mertvyj, ploho. Fotografirovat' lyudej iz etogo doma - net. Dazhe bud' komnata. YA reshil dejstvovat' nahrapom. Promedlenie i v samom dele grozilo opasnost'yu - otdel ubijstv ili okruzhnaya prokuratura mogli v lyubuyu minutu raskryt' svyaz' mezhdu Jigerom i etim domom. YA vytashchil iz karmana bumazhnik, izvlek kartochku i vruchil emu. - Mozhete prochest' pri etom svete? - sprosil ya. On ne stal chitat'. - CHto eto? - Licenziya. YA ne gazetchik, ya chastnyj syshchik i rassleduyu ubijstvo Tomasa Dzh.Jigera. On snova prishchuril odin glaz i sunul mne kartochku nazad. YA ee vzyal. On vdohnul vsej grud'yu. - Vy ne iz policii? - Net. - Togda ubirajtes' otsyuda. Ubirajtes' iz etogo doma. YA skazal trem raznym policejskim, ya nichego ne znayu pro cheloveka v yame, i odin iz nih menya oskorbil. Uhodite. - Prekrasno, - zametil ya, - vy tut hozyain. - YA vernul licenziyu v bumazhnik, a bumazhnik - v karman. - No ya ob®yasnyu, chto sluchitsya, esli vy menya vyprovodite. CHerez polchasa dom zapolnit dyuzhina policejskih s orderom na obysk. Uzh oni-to ne propustyat ni dyujma. Oni vseh zdes' zacapayut, nachinaya s vas i vashej dochki, i zaderzhat lyubogo, kto vojdet v dom. A vse pochemu? A potomu, chto ya im skazhu, chto Tomas Dzh.Jiger prishel syuda vecherom v voskresen'e, i byl zdes' ubit, i ya mogu eto dokazat'. - Vrete. Kak tot policejskij. |to oskorblenie. - Horosho. Dlya nachala ya kliknu togo faraona, chto torchit na ulice, - pust' pridet i posterezhet, chtoby vy nikogo ne uspeli predupredit'. YA povernulsya. Vygorelo! Naschet faraona on, konechno, vse uzhe tverdo reshil, no menya on ne zhdal, ya zastal ego vrasploh. Idiotom on ne byl i ponimal, chto dazhe esli ya ne sumeyu nichego dokazat', to vse ravno znayu dostatochno, chtoby napustit' zakon na nego i na dom. Kogda ya povernulsya, on shvatil menya za rukav. YA obernulsya i uvidel, chto zhelvaki u nego tak i hodyat. Togda ya sprosil, ne zlo, a prosto potomu, chto hotelos' znat': - |to vy ego ubili? - Vy iz policii, - skazal on. - Net. Menya zovut Archi Gudvin, ya rabotayu na chastnogo detektiva po imeni Niro Vul'f. My rasschityvaem poluchit' den'gi za rassledovanie etogo dela, etim my na zhizn' zarabatyvaem. Skazhu otkrovenno - my by sami hoteli vyyasnit', zachem syuda prihodil Jiger, a ne ostavlyat' eto dlya policii, no raz vy otkazyvaetes' sotrudnichat', mne pridetsya kliknut' faraona. |to vy ego ubili? On povernulsya i shagnul v prihozhuyu. YA rvanulsya, vcepilsya emu v plecho i razvernul k sebe. - |to vy ego ubili? - U menya est' nozh, - skazal on. - V etom dome ya vprave ego imet'. - Eshche by. A u menya est' vot chto, - ya izvlek "marli" iz kobury. - I k nemu razreshenie. |to ne vy ego ubili? - Net. YA hochu sovetovat'sya s zhenoj. Ona luchshe soobrazhaet. S zhenoj i docher'yu. YA hochu... Futah v desyati dal'she po koridoru raspahnulas' dver', i zhenskij golos proiznes: - My zdes'. Cezar'. Vysokaya zhenshchina s reshitel'nym licom i vlastnym vidom shla k nam po koridoru. Mariya ostalas' v dveryah. Peres nachal bystro govorit' na ispanskom, no zhena ego oborvala: - Prekrati! On reshit, my chto-to skryvaem. S amerikancami razgovarivaj po-anglijski. - Ona ustavilas' na menya pronzitel'nymi chernymi glazami. - My vas slyshali. YA etogo zhdala, no dumala, chto pridet policiya. Moj muzh - chelovek chestnyj. On ne ubival mistera Jigera. My zovem ego mister Dom, potomu chto eto ego dom. Otkuda vy znaete? YA vernul "marli" v koburu. - Raz ya znayu, missis Peres, tak li uzh vazhno - otkuda? - Net, nevazhno. Glupyj vopros. Horosho, sprashivaete vy. - Po mne, luchshe uslyshat' otvety vashego muzha. |to mozhet zanyat' kakoe-to vremya. U vas najdetsya komnata, gde mozhno posidet'? - YA otvechu. My sidim s druz'yami. Vy ugrozhali muzhu pistoletom. - |to ya tak! Ladno, esli vam svoih nog ne zhalko, mne moih - i podavno. Kogda mister Jiger prishel syuda v voskresen'e? - YA schitala, vy znaete. - Znayu. YA vas proveryayu. Esli budet mnogo nevernyh otvetov, poprobuyu rassprosit' vashego muzha ili eto sdelaet policiya. - On prishel okolo semi. - Prishel vstretit'sya s vami, s vashim muzhem ili vashej docher'yu? Ona zlobno na menya poglyadela. - Net. - S kem on prishel vstretit'sya? - Ne znayu. My ne znaem. - Poprobujte eshche raz. Bez glupostej. YA ne nameren torchat' tut ves' den', vyzhimaya iz vas pravdu po kaple. Ot smerila menya vzglyadom. - Vy byvali u nego naverhu? - Voprosy, missis Peres, zadayu ya. S kem on prishel vstretit'sya? - My ne znaem, - ona povernulas'. - Uhodi, Mariya. - No, mama, ya ne... - Stupaj! Mariya otstupila v komnatu, zakryv dver'. Ono bylo i k luchshemu - ochen' trudno zastavit' sebya smotret' v odnu storonu, kogda vzglyad prityagivaet v druguyu. Mat' vernulas' k nashemu razgovoru. - On prishel okolo semi, postuchal v dver'. V tu, - ona pokazala na dver', za kotoroj skrylas' Mariya. - Pogovoril s muzhem, dal emu deneg. Zatem napravilsya v prihozhuyu k liftu. My ne znaem, byl u nego kto naverhu ili podoshel pozzhe. My smotreli televizor; esli kto i voshel v dom i podnyalsya na lifte, my by vse ravno ne uslyshali. Da i znat' pro eto nam ne polozheno. V dveri na ulice horoshij zamok. Tak chto vovse ne glupo, chto my ne znaem, s kem on prishel vstretit'sya. - Gde etot lift? - V zadnej chasti doma. V nem tozhe zamok. - Vy sprosili, byval li ya naverhu. A vy byvali? - Konechno. Kazhdyj den'. My tam ubiraem. - Znachit, u vas est' klyuch. Davajte podnimemsya. - I ya tronulsya s mesta. Ona posmotrela na muzha, zakolebalos', glyanula na menya, otkryla dver', zakrytuyu Mariej, chto-to skazala po-ispanski i prosledovala v glub' prihozhej. Peres dvinulsya sledom, ya zamykal cepochku. V dal'nem konce prihozhej, u zadnej steny, ona vynula iz karmana yubki klyuch i vstavila v skvazhinu drugogo cilindrovogo zamka, kotoryj byl vrezan v metallicheskuyu dvercu. Dverca iz alyuminiya ili nerzhaveyushchej stali skol'znula v storonu. Ona sovsem ne sochetalas' s prihozhej, kak vprochem, i sam lift, obshityj vnutri toj zhe nerzhavejkoj, s krasnymi emalevymi panelyami na stenah. On byl nebol'shoj, eshche men'she, chem u Vul'fa. Lift plavno i neslyshno podnyalsya, naskol'ko ya ponyal, pryamo do verhnego etazha, dverca otkrylas', i my vyshli. Kogda Peres zazheg svet, ya vtorichno za poslednij chas ostolbenel. Mne dovelos' povidat' nemalo komnat, s golovoj vydayushchih svoih hozyaev, no eta pobivala vse. Vozmozhno, tut otchasti skazyvalsya kontrast mezhdu nej i kvartalom, vneshnim oblikom doma, pomeshcheniyami vnizu, odnako takaya komnata vyglyadela by neobychno gde ugodno. Pervoe vpechatlenie - shelk i kozha. SHelkom, bol'shej chast'yu krasnym, no mestami bledno-zheltym, byli obity steny, potolok i kushetki. Kozha prinadlezhala devushkam i zhenshchinam, ch'i tela na fotografiyah i kartinah zanimali dobruyu tret' sten. Kuda ni posmotri, vsyudu glaz upiralsya v obnazhennuyu naturu. Bledno-zheltyj kover ot steny do steny byl tozhe shelkovym ili vyglyadel takovym. Komnata byla gromadnaya, vo vsyu dlinu doma i shirinoj v dvadcat' pyat' futov, prichem sovershenno bez okon. Blizhe k centru, spinkoj vplotnuyu k pravoj storone, stoyala krovat', zanimavshaya dobryh vosem' kvadratnyh futov, nakrytaya bledno-zheltym shelkovym pokryvalom. ZHal', chto so mnoj ne bylo Vul'fa - zheltyj cvet u nego lyubimyj. YA prinyuhalsya. Vozduh byl sravnitel'no svezhij, no s kakim-to zapahom. Kondicioner so vstroennym aromatizatorom. Poverhnostej, sposobnyh sohranit' otpechatki pal'cev, bylo nemnogo: kryshki dvuh stolov, korpus televizora, stolik s telefonom. - Vy ubirali zdes' posle voskresen'ya? - sprosil ya missis Peres. - Da, vchera utrom. S etim bylo vse yasno. - Gde tut vyhod na lestnicu? - Lestnic netu. - Ih snizu zabili doskami, - ob®yasnil Peres. - Popast' syuda mozhno tol'ko liftom? - Da. - I davno eto? - CHetyre goda. S togo vremeni, kak on kupil dom. My zhivem zdes' dva goda. - On chasto syuda prihodil? - Ne znaem. - Kak zhe ne znaete, kogda kazhdyj den' ubiraetes'! CHasto ili net? - Mozhet, raz v nedelyu, mozhet, chashche. YA obratilsya k Peresu: - Pochemu vy ego ubili? - Net. - On prishchuril odin glaz. - YA? Net. - Togda kto? - Ne znaem, - otvetila ego zhena. YA propustil ee slova mimo ushej. - Vot chto, - skazal ya emu, - ya ochen' ne hochu sdavat' vas policii. My s misterom Vul'fom predpochli by sami vami zanyat'sya. No esli vy ne raskoletes', vybora u nas ne ostanetsya, a vremeni v obrez. Oni posnimali otpechatki s brezenta, pod kotorym lezhalo telo. YA znayu, chto ego ubili v etom dome. Beli hot' odin iz otpechatkov sovpadet s vashim - tyu-tyu. Kryshka. Raz ego ubili v etom dome, chto-to vy dolzhny znat'. CHto imenno? - Felita? - obratilsya on k zhene. Ona buravila menya svoimi pronicatel'nymi chernymi glazami. - Vy chastnyj detektiv, - proiznesla ona. - Vy skazali muzhu, chto etim zarabatyvaete sebe na zhizn'. Tak my vam platim. U nas est' den'gi, nemnogo. Sto dollarov. - Za chto vy hotite mne zaplatit'? - CHtoby vy stali nashim syshchikom. - I chto ya dolzhen rassledovat'? - My vam skazhem. Den'gi u nas vnizu. - Sperva ya dolzhen ih zarabotat'. Horosho, ya soglasen byt' vashim syshchikom, no v lyubuyu minutu mogu perestat', naprimer, esli pridu k vyvodu, chto Jigera ubili vy ili vash muzh. CHto vy namereny mne poruchit'? - My hotim vashej pomoshchi. CHto vy skazali pro otpechatki. YA govorila emu - naden' perchatki, no on ne slushal. My ne znaem, otkuda vam stol'ko izvestno, no znaem, chto s nami budet, esli vy rasskazhete pro etot dom v policii. My ne ubivali mistera Doma. My ne znaem, kto ubil. Muzh podnyal ego mertvoe telo i polozhil v yamu, potomu chto my dolzhny byli tak sdelat'. Kogda on prishel vecherom v voskresen'e, on velel muzhu v polnoch' shodit' k "Mondoru" i prinesti, chto on zakazal: ikry, zharenogo fazana i eshche chto-to, - i kogda muzh podnyalsya s edoj, on mertvyj lezhal na polu. - Ona pokazala: - Vot zdes'. CHto nam bylo delat'? Nikto ne znal, chto on prihodit v etot dom. CHto bylo by, pozvoni my v policiyu? My znali, chto bylo by. Poetomu my sejchas vam platim, chtoby vy pomogli nam. Mozhet, dazhe bol'she, chem sto dollarov. Vy budete znat'... Ona rezko obernulas'. Iz kletki lifta poslyshalsya shum - shchelchok, zatem slabyj, ele slyshnyj shoroh dvizheniya. Peres skazal: - On poshel vniz. Tam kto-to est'. - Da, - soglasilsya ya. - Kto? - Ne znaem, - otvetila missis Peres. - Znachit, uznaem. Vy oba stojte tam, gde stoite. - YA vytashchil "marli". - |to policejskij, - skazal Peres. - Net, - vozrazila ona. - Net klyucha. U nego ne mogut byt' klyuchi mistera Doma, my ih zabrali. - Zamolchite, - prikazal ya. - Raz uzh ya vash syshchik, delajte, kak ya skazhu. Ne dvigajtes' i zakrojte rot. My stoyali licom k liftu. YA skol'znul k stene i prizhalsya k nej spinoj na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot dvercy lifta. Kogda prishel gost', lift byl naverhu, i tomu prishlos' nazhat' na knopku vyzova, tak chto on ponyal, chto naverhu kto-to est', i mog poyavit'sya s pal'cem na vzvode; ya byl gotov otvetit' tem zhe. Snova poslyshalsya legkij shum, zatem shchelchok, dverca otkrylas', i vyshla zhenshchina. YA byl u nee za spinoj, kogda ona obratilas' k missis Peres. - Slava Bogu, - skazala ona, - eto vy. YA tak i dumala. - My vas ne znaem, - otvetila missis Peres. No ya uznal. YA sdelal shag i posmotrel na nee v profil'. To byla Meg Dunkan, kotoruyu ya videl na proshloj nedele iz pyatogo ryada bokovogo yarusa v spektakle "CHernyj hod na nebesa", gde ona igrala glavnuyu rol'. 4 Esli smozhete vybirat', s kem drat'sya, - s muzhchinoj vashego rosta ili damochkoj, kotoraya edva dostaet vam do podborodka, sovetuyu vybrat' muzhchinu. Esli on bezoruzhnyj, vy v hudshem sluchae ochutites' na polu, no tol'ko Bogu vedomo, na chto sposobna zhenshchina. K tomu zhe muzhchinu vam, mozhet, eshche udastsya svalit', no zhenshchinu ved' i ne udarish'. Meg Dunkan naletela na menya tochno tak, kak desyat' tysyach let tomu nazad peshchernaya zhenshchina naletala na svoego peshchernogo muzhika, a mozhet, i na chuzhogo, nacelivshis' nogtyami i oskaliv zuby - rvat' i kusat'. U menya byl odin vybor: otskochit' ili vojti v klinch; klinch vse-taki luchshe. YA rinulsya na nee, nyrnuv pod nogti, oblapil i szhal tak, chto ej mgnovenno nechem stalo dyshat'. Rot u nee ostavalsya otkrytym, no ne dlya ukusa - ona lovila vozduh. YA skol'znul ej za spinu i shvatil za ruki. V takom polozhenii trudno shlopotat' chto-nibud' strashnee pinka v golen'. Ona zadyhalas'. Ot moego zahvata ee pravoj ruke bylo, vidimo, po-nastoyashchemu bol'no, potomu chto v svoej pravoj ya derzhal revol'ver i rukoyatka vdavilas' ej v telo. YA ubral ruku, chtoby sunut' "marli" v karman, ona ne shevel'nulas', ya otpustil ee i sdelal shag nazad. - YA vas znayu, - skazal ya, - videl v spektakle na proshloj nedele. Vy byli velikolepny. YA ne faraon, ya chastnyj syshchik, rabotayu na Niro Vul'fa. Kogda otdyshites', rasskazhete, chto vas syuda privelo. Ona medlenno povernulas' - eto zanyalo u nee dobryh pyat' sekund. - Vy mne sdelali bol'no, - zashila ona. - Izvinenij ne zhdite. Malen'kij sinyachok na predplech'e - nichto po sravneniyu s tem, chto menya ozhidalo. Podnyav golovu i glyadya na menya snizu vverh, ona potirala ruku, prodolzhaya dyshat' cherez rot. YA sam sebe udivilsya, chto uznal ee. Na scene ona radovala glaz, a sejchas peredo mnoj byla obychnaya zhenshchina za tridcat' s dovol'no simpatichnym licom, v prosten'kom serom kostyume i zauryadnoj shlyapke; pravda, ona byla vsya na nervah. - Znachit, vy Niro Vul'fov Archi Gudvin? - sprosila ona. - Net. YA svoj sobstvennyj Archi Gudvin, pomoshchnik Niro Vul'fa. - Naslyshana pro vas. - Teper' ona dyshala nosom. - Znayu, chto vy dzhentl'men. - Protyanuv ruku, ona tronula menya za rukav: - YA prishla zabrat' odnu veshch'... Voz'mu i ujdu, ladno? - CHto za veshch'? - Nu... na nej moi inicialy. Sigaretnicu. - Kak ona syuda popala? Ona popytalas' mne ulybnut'sya, kak dama ulybaetsya dzhentl'menu, odnako u nee ne ochen'-to poluchilos'. Znamenitaya aktrisa mogla by sygrat' i poluchshe, darom chto na nervah. - Razve eto imeet znachenie, mister Gudvin? Glavnoe - ona moya, ya motu ee opisat': iz tusklogo zolota, na odnoj storone v ugolke - izumrud, na drugoj - moi inicialy. YA ulybnulsya, kak dzhentl'men ulybayutsya dame: - Kogda vy ee zdes' ostavili? - YA ne govorila, chto ostavila. - Ne v voskresen'e li vecherom? - Net. V voskresen'e menya zdes' ne bylo. - |to vy ubili Jigera? Ona mne vlepila. Tochnee, popytalas' vlepit'. Zapal'chivosti ej bylo ne zanimat'. Dejstvovala ona mgnovenno, no ya tozhe - pojmal ee za zapyast'e, slegka povernul, chtoby ne ochen' bol'no, i otpustil. Glaza u nee zagorelis', teper' ona bol'she pohodila na Meg Dunkan. - Muzhchina vy ili net? - sprosila ona. - Smotrya po obstoyatel'stvam. V etu minutu ya vsego lish' syshchik. Tak ne vy ubili Jigera? - Razumeetsya, net. - Ona snova podnyala ruku, no tol'ko chtoby tronut' menya za rukav. - Pozvol'te zabrat' sigaretnicu i ujti. YA pomotal golovoj: - Vam poka chto pridetsya obojtis' bez nee. Vy znaete, kto ubil Jigera? - Konechno, net. - Ee pal'cy somknulis' u menya na ruke, odnako ne zhestko, a laskovo. - YA ponimayu, mister Gudvin, chto vas ne podkupit', ya dostatochno pro vas znayu, no ved' syshchiki rabotayut na klientov, verno? YA mogu zaplatit', chtoby vy koe-chto dlya menya sdelali? Beli uzh vy ne hotite pozvolit' mne samoj zabrat' sigaretnicu, vy mozhete ee vzyat' i sohranit' dlya menya. Otdat' ee mne mozhete pozzhe, kogda nadumaete, glavnoe - chtoby ona byla u vas. - Ona chut' szhala pal'cy. - YA zaplachu, skol'ko skazhete. Tysyachu? Dela nashi shli na popravku, odnako vse neskol'ko uslozhnyalos'. Vchera v 16:30 u nas ne bylo ni klienta, ni nadezhdy obzavestis' takovym. Zatem prishel odin, da okazalsya ne nastoyashchim. Zatem missis Peres poobeshchala sotnyu dollarov, a to i bol'she. Teper' eta vot predlozhila "kusok". YA verboval klientov odnogo za drugim, no izbytok klientov inogda huzhe, chem ih nedostatok. YA smeril ee zadumchivym vzglyadom. - A chto, glyadish', i vygorit, - zametil ya. - Znachit, bot kak. Sam ya voobshche-to ne mogu vzyat' klienta: Niro Vul'f platit mne zhalovan'e, on i dogovarivaetsya. Sejchas ya obyshchu komnatu i esli najdu sigaretnicu - a ya najdu, esli ona i vpravdu gde-to tut, - to zaberu. Dajte-ka mne klyuchi ot vhodnoj dveri i lifta. Ona ubrala ruku. - Otdat' vam? - Imenno. Vam oni bol'she ne ponadobyatsya. - YA posmotrel na moi naruchnye chasy. - Desyat' tridcat' pyat'. Dnevnogo spektaklya u vas segodnya net. Prihodite v priemnuyu Niro Vul'fa k polovine tret'ego. Zapadnaya Tridcat' pyataya ulica, dom nomer shest'sot vosemnadcat'. Vasha sigaretnica budet uzhe tam, i vy smozhete vse obgovorit' s misterom Vul'fom. - No pochemu vam nel'zya... - Net. Tol'ko tak, i u menya eshche est' dela. - YA protyanul ruku. - Klyuchi. - No pochemu mne nel'zya... - YA skazal "net". Na prepiratel'stva net vremeni. CHert poberi, ya zhe dayu vam peredyshku. Klyuchi! Ona otkryla sumochku, pokopalas' v nej, vytashchila i otdala mne kozhanyj futlyarchik s klyuchami. YA rasstegnul zastezhku, uvidel dva klyucha ot cilindrovogo zamka - ih ne sputaesh' ni s kakimi drugimi, - pokazal Peresu i sprosil, verno li, chto eto klyuchi ot vhodnoj dveri i lifta. On posmotrel i podtverdil. Opustiv ih v karman, ya nazhal na knopku lifta i napomnil Meg Dunkan: - Vstretimsya v poltret'ego. - Pochemu mne nel'zya podozhdat', poka vy ne najdete... - Ne vyjdet. Mne budet ne do priyatnogo obshchestva. Ona voshla v lift, dverca zakrylas', razdalsya shchelchok i zatem slabyj shum. YA obratilsya k Peresu: - Znachit, ran'she vy ee ne videli? - Net. Ni razu. - Ha! A kogda podnimalis' vecherami s podnosom? - YA videl tol'ko ego. Ona mogla byt' v vannoj. - Gde tut vannaya? - V tom konce, - pokazal on. YA pereshel na ego zhenu: - Missis Peres, vy pomnite, kogda ona vas uvidela, to skazala: "Slava Bogu, eto vy". Ona kivnula: - Slyshala. Ona dolzhna byla menya kak-to uvidet', kogda prihodila, v prihozhej ili v priotkrytuyu dver'. No my ee ne znaem, ne videli. - Da chto vy znaete? Ladno, slushajte oba. |to zajmet mnogo vremeni, tak chto pridetsya otlozhit', u menya est' drugie dela, no odin vopros ya zadam sejchas. - I obrashchayas' k nemu: - Kogda sbrosili telo v yamu, zachem spustilis' i nakryli ego brezentom? Peres udivilsya. - On zhe byl mertvyj! Mertvyj chelovek - ego nakryt' nado! YA znal pro brezent, ya ego tam videl. Vot tut ya reshil, chto Cezar' Peres ne ubival Tomasa Dzh.Jigera. Ego zhena - mozhet byt', no ne on. Videli by, kak on eto proiznes, reshili by tochno tak zhe. Kogda ya lomal golovu nad zagadkoj brezenta, mne ne prishlo na um samoe prostoe: davnym-davno lyudi prikryvayut pokojnikov, chtoby uberech' ot stervyatnikov, i eto voshlo v privychku. - Pravil'no, chto ukutali brezentom, - skazal ya. - ZHal', chto ne nadeli perchatok. Ladno, poka chto postavim na etom tochku. Mne nuzhno porabotat'. Vy slyshali adres, chto ya nazval etoj zhenshchine, - Zapadnaya Tridcat' pyataya ulica, dom nomer shest'sot vosemnadcat'. Prihodite tuda k shesti nynche vecherom, oba. Vremenno ya vash syshchik, no hozyain-to on. Pomoshch' vam, yasnoe delo, nuzhna; vy vse emu rasskazhete, a tam posmotrim. Gde klyuchi Jigera? Tol'ko ne govorite "ne znaem". Sami skazali, chto zabrali ih. Gde oni? - U menya, v bezopasnom meste, - otvetila missis Peres. - Gde? - V piroge. YA zapekla ih v pirog. Tam v svyazke dvenadcat' klyuchej. YA prikinul. YA i tak hozhu po tonkomu l'du, a esli eshche prisvoyu vzyatoe u pokojnika, to srazu popadu pod stat'yu ob utaivanii veshchestvennyh dokazatel'stv. Nu uzh net. - Pirog ne rezh'te, - predupredil ya, - i smotrite v oba, chtoby nikomu drugomu ne vzdumalos'. Komu-to iz vas nuzhno segodnya vyhodit' iz doma? - Net, - otvetila ona. - I ne vyhodite. V shest' v priemnoj u Niro Vul'fa, no ya eshche vas uvizhu, kogda spushchus' vniz. Primerno cherez chas. - Berete veshchi? - Eshche ne znayu. Esli i voz'mu, to pokazhu vam vse, vklyuchaya sigaretnicu. Esli voz'mu chto-to takoe, chego, po-vashemu, brat' nel'zya, mozhete kliknut' s ulicy faraona. - Ne mozhem, - vozrazil Peres. - On shutit, - ob®yasnila emu zhena i nazhala knopku vyzova lifta. - Segodnya durnoj den'. Cezar'. Mnogo durnyh dnej vperedi, a on shutit. Lift podnyalsya i so shchelchkom ostanovilsya. Ona nazhala druguyu knopku, dverca otkrylas', oni voshli, i ya ostalsya odin. YA oglyadelsya. Na krayu paneli krasnogo shelka sleva ot menya byla pryamougol'naya plastinka iz medi, esli ne iz zolota. YA podoshel i nazhal na nee, ona poddalas'. Panel' okazalas' dver'yu. YA voshel i ochutilsya na kuhne. Steny oblicovany krasnym kafelem, shkafy i polki - iz zheltogo plastika, rakovina, krany, holodil'nik i elektropribory - iz nerzhaveyushchej stali. YA otkryl holodil'nik, uvidel, chto on nabit vsyakoj vsyachinoj, i zakryl dvercu. Otodvinul v storonu dvercu bufeta i obnaruzhil v nem devyat' butylok "Dom Perin'on" [marka dorogogo shampanskogo], ulozhennyh na plastmassovom stellazhe. S kuhnej na segodnya bylo pokoncheno. YA vyshel i vdol' kozh i shelkov prosledoval po zheltomu kovru na protivopolozhnyj konec, gde byla eshche odna mednaya - ili zolotaya - plastinka na krayu paneli. CHerez etu dver' ya popal v vannuyu. Ne znayu, kak komu, a mne ona ponravilas'. Sploshnye zerkala i mramor. Krasnyj mramor s zheltymi pyatnami i prozhilkami. Rasschitannaya na dvoih, vanna byla iz togo zhe mramora. Dva zerkala okazalis' dvercami stennyh shkafchikov, gde bylo stol'ko raznoj kosmetiki, chto ee hvatilo by na celyj garem. YA vernulsya v carstvo shelka i kozhi. Nigde ne bylo vidno nikakih yashchikov, voobshche nichego takogo, kuda mozhno polozhit' listok bumagi. Na telefonnom stolike stoyal zheltyj telefon, lezhala telefonnaya kniga v futlyare iz krasnoj kozhi - i bol'she nichego. No u odnoj steny, toj, chto naprotiv krovati, na protyazhenii primerno tridcati futov nichego ne stoyalo, i shelk ponizu, futa na tri ot pola, byl v melkih skladkah, napodobie zanaveski, i ne gladkij, kak v drugih mestah. YA vzyalsya za shelk, potyanul - on vverhu razdvinulsya i raz®ehalsya, obnazhiv ryady yashchikov iz dereva, pohozhego na krasnoe, tol'ko eshche krasnee. YA vydvinul odin. ZHenskie tapochki, dyuzhina par, akkuratno rasstavlennye v dva ryada, vsevozmozhnyh rascvetok, form i razmerov, ot ochen' malen'kih do dovol'no bol'shih. Zaglyanuv eshche v pyat' yashchikov, ya vzyalsya za trubku. Uvidennogo s lihvoj hvatilo, chtoby ponyat': klyuchi ot vhodnoj dveri i lifta imelis' ne tol'ko u Meg Dunkan. YA obnaruzhil eshche odin yashchik so shlepancami, tozhe razlichnyh cvetov i razmerov, i dva yashchika s nochnymi rubashkami - roskoshnyj nabor. Posle togo kak ya razvernul vosem' rubashek, razlozhil ih na posteli i ubedilsya, chto oni sil'no raznyatsya po razmeru, ya podoshel k telefonu i nabral nomer. YA ne isklyuchal, chto telefon mozhet proslushivat'sya ili imet' otvod, odnako veroyatnost' byla nichtozhno mala, i ya predpochel risknut', chem idti zvonit' iz avtomata. Saul Penzer, chej nomer ya nabral, rabotal sam na sebya. My obrashchalis' k ego uslugam, kogda trebovalsya operativnik samogo vysokogo klassa. No vmesto nego mne otvetila devushka iz sluzhby sekretarej-telefonistok, kotoraya soobshchila, chto mister Penzer otsutstvuet, svyazat'sya s nim nevozmozhno, i ne hochu li ya chto-nibud' dlya nego peredat'. YA otvetil, chto net, i nabral drugoj nomer - Freda Derkina, nashego professionala nomer dva. On byl doma i skazal, chto poka ne zanyat. - Uzhe zanyat, - soobshchil ya. - Soberi veshchi na nedelyu. Delo, veroyatno, zajmet men'she vremeni, no, mozhet stat'sya, ya bol'she. YAvlyajsya kak est', smoking ne obyazatel'no, no prihvati revol'ver. Na vsyakij sluchaj. Priezzhaj v dom nomer sto pyat'desyat shest' na Zapadnuyu Vosem'desyat vtoruyu, vhod cherez podval'nyj etazh, pozvoni v dver' upravlyayushchemu. Otkroet muzhchina ili zhenshchina, ot ne to s Kuby, ne to s Puerto-Riko. No govoryat po-anglijski. Nazovis' i sprosi menya - poimeesh' udovol'stvie i chest' byt' preprovozhdennym k moej persone. Ne speshi. Esli nuzhno, dayu na sbory celyh tri minuty. - Vosem'desyat vtoraya ulica, - zametil on. - Ubijstvo. Kak ego tam? Jiger. - Ty slishkom gramotnyj, padok na uzhasy i skor na vyvody. Sobiraj sakvoyazh i derzhi rot na zamke, - otvetil ya i povesil trubku. Skladyvat' vozdushnye nochnye rubashki - delo dlya muzhchiny nepodhodyashchee i otnimaet mnogo vremeni, no ya szhal zuby i sosredotochilsya, potomu chto syshchiku ne polozheno ostavlyat' sledy gde by to ni bylo. Ulozhiv rubashki nazad v yashchik, ya vyzval lift, spustilsya i napravilsya k otkrytoj dveri, pervoj nalevo v prihozhej. Peresy derzhali na kuhne semejnyj sovet. Otec i mat' sideli, Mariya stoyala. Sveta tut bylo bol'she, chem togda v prihozhej, a dnya takogo redkogo sozdaniya chem bol'she sveta, tem luchshe. Poglyadev na nee, vsyakij normal'nyj muzhchina ne mog ne podumat': "Kakogo cherta! Myt' posudu i shtopat' noski ya sam sumeyu". Srednego razmera bezhevaya nochnaya rubashka s kruzhevami poverhu byla by ej ochen' k licu. YA zastavil sebya perevesti glaza na roditelej i proiznes: - Skoro pridet muzhchina, vysokij i ves' iz sebya plotnyj. Skazhet, chto ego zovut Fred Derkin, i sprosit menya. Otprav'te ego naverh. Missis Peres skazala na eto imenno to, chto ya ozhidal. YA ne imel prava nikomu ob etom dome rasskazyvat', oni ved' sobirayutsya mne zaplatit' i prochee v tom zhe duhe. Ne zhelaya portit' otnosheniya s klientami, ya ne pozhalel chetyreh minut i ob®yasnil, pochemu Fred dolzhen tut ostat'sya, kogda ya ujdu, pozvolil sebe eshche raz glyanut' na Mariyu, podnyalsya na lifte i vozobnovil osmotr s togo yashchika, na kotorom togda prekratil. Ne stanu zanimat' vremya i mesto inventarnoj opis'yu, ogranichus' lish' tem, chto skazhu: tam bylo vse, chto mozhet ponadobit'sya v zavedenii podobnogo roda. Otmechu lish' dve chastnosti: vo-pervyh, predmety muzhskogo tualeta zanimali vsego odin yashchik, i shest' par pizham, chto v nem lezhali, byli vse odnogo razmera; vo-vtoryh, yashchik, gde ya obnaruzhil sigaretnicu Meg Dunkan, yavno prednaznachalsya dlya vsyakoj vsyachiny. V nem ya nashel tri zhenskih nosovyh platochka, byvshih v upotreblenii, bezymyannuyu pudrenicu, damskij zontik, pachku kartonnyh spichek s emblemoj "Bara Terri" i druguyu takuyu zhe meloch'. YA slozhil vse eto obratno i zadvigal yashchik na mesto, kogda so storony lifta donessya shchelchok. YA zhdal Freda, no eto mog okazat'sya i kto-to drugoj, poetomu ya izvlek "marli" i vstal u steny ryadom s dvercej lifta. Snizu nichego ne bylo slyshno; zvukoizolyaciya byla takaya osnovatel'naya, chto esli chto-to i pronikalo skvoz' steny, tak tol'ko otdalennyj namek na shum ulichnogo dvizheniya, da i on skoree oshchushchalsya, chem slyshalsya. Vskore razdalsya eshche odin shchelchok, lift otkrylsya i iz nego vyshel Fred. On ostanovilsya i zavertel golovoj napravo, nalevo, kraem glaza zaprimetil menya, snova ustavilsya pered soboj i proiznes: - Gospodi vse-mo-gushchij! - Tvoj novyj dom, - skazal ya. - Ot dushi nadeyus', chto ty budesh' zdes' schastliv. To est' vyberesh' po kartinkam. Kak v "Gornoj hizhine" v otele "CHerchill'", gde tebe pokazyvayut zhivuyu forel', a ty vybiraesh' rybku sebe na obed. Raz uzh privykla k shipam, to i k tebe privyknet. On opustil sumku na pol. - Da-a, Archi, a ya-to vse lomal golovu, pochemu ty ne zhenat. I davno ty obzavelsya etimi pokoyami? - |timi? Let desyat' nazad. U menya i drugie est' - tut i tam po vsemu gorodu. A eti ya ustuplyu tebe na vremya. Kuhnya, vannaya, televizor, gornichnaya k uslugam. Horosho, pravda? - Gospodi pomiluj! YA zhenatyj. - Da uzh, ne povezlo. Hotel by ostat'sya i ob®yasnit' tebe, pro chto eti kartinki, da nuzhno bezhat'. Delo v tom, chto esli yavitsya gost'ya, dolzhen zhe ee kto-to prinyat'. Mozhet poyavit'sya i "on", no, skoree vsego, eto budet "ona". Samoe veroyatnoe - nikogo ne budet, no ruchat'sya ne stanu. Ona mozhet prijti v lyubuyu minutu, noch'yu i dnem. Tebe luchshe znat' kak mozhno men'she; polozhis' na menya i zapomni: kak tol'ko ona vyjdet iz lifta, tvoe delo - ne pustit' ee nazad, a krome kak iz lifta otsyuda ne vyberesh'sya. A budesh' ty ej predstavlyat'sya ili net, reshaj sam. Pozvonish' mne - ya priedu. On nahmurilsya: - Uderzhivat' zhenshchinu siloj, da eshche bez svidetelej - priyatnogo malo. - Ty ee pal'cem ne tronesh', esli sama ne nachnet. - A nu kak vysunetsya v okoshko i pozovet policiyu? - Isklyuchaetsya. Okon tut net, i ona ne zahochet, chtob kto-nibud' uznal o ee prihode, osobenno faraon. Ej odno budet nuzhno - udrat', kak mozhno bystree. No ya ego ne razubedil. - YAma, gde nashli Jigera, pryamo pered domom. Mozhet, kto-nibud' menya chutok prosvetit? - Tol'ko ne ya. I k chemu priputyvat' syuda Jigera? On mertv, ya sam uznal ob etom iz gazety. Esli budut zvonit', snimi trubku, sprosi, kto zvonit, i posmotri, chto poluchitsya, no sebya ne nazyvaj. Kuhnya von za etoj dver'yu, - ya pokazal na panel'. - Zahochesh' poest' - v holodil'nike polno delikatesov. Vnizu zhivut mister i missis Peresy i ih doch' Mariya. Ty videl Mariyu? - Net. - YA na nej zhenyus', kogda vykroyu vremya. Skazhu missis Peres, chtoby prinesla tebe hleba, i esli tebe eshche chto ponadobitsya - ona dostanet. Oni s muzhem popali v pereplet i nadeyutsya, chto ya ih vyzvolyu. Nu, ladno, baldej ot kartinok. Drugogo takogo sluchaya poizuchat' anatomiyu u tebya ne budet. YA otkryl dvercu lifta. - A esli pridet muzhchina? - Ne pridet. Nu a esli vdrug yavitsya, zadacha ta zhe. Poetomu ya i velel zahvatit' tebe revol'ver. - A esli yavitsya faraon? - Odin shans na million, dazhe men'she. Skazhesh', chto zabyl sobstvennoe imya, i pust' zvonit mne i Niro Vul'fu. Togda ya pojmu, chto stryaslos'. - A ya ugozhu v katalazhku. - Tochno. No skoro vyjdesh'. My zaprosto vytashchim tebya k Rozhdestvu. V holodil'nike polfunta svezhej ikry, dollarov na dvadcat'. Ugoshchajsya. YA voshel v lift. Spustivshis', ya vvel missis Peres v kurs dela, poprosiv dostavit' naverh baton, i vyshel na ulicu. Kogda ya napravilsya k stoyanke taksi na avenyu Kolumba, na moih chasah byl rovno polden'. 5 V pyat' minut vtorogo Vul'f provorchal iz-za svoego pis'mennogo stola: - Tebya otpravili najti podhodyashchego klienta, a ne paru bedolag, kotorye, skoree vsego, ego i ubili, da v pridachu eshche odnu bestoloch', predlozhivshuyu vykup za sigaretnicu. Priznayu, chto ty proyavil masterstvo, smekalku i lovkost', gotov tebya s etim pozdravit', no esli ty i vpryam' vyshel na prestupnikov, kto nam zaplatit po schetu? YA polnost'yu otchitalsya, opustiv lish' odnu detal' - vneshnost' Marii. Emu nichego ne stoilo zaklyuchit', chto ya prinyal storonu Peresov iz-za ih docheri. YA dal polnoe i tshchatel'noe opisanie doma i dazhe rasskazal o zatrudneniyah s nochnymi rubashkami. YA priznal, chto popytalsya nanyat' Saula Penzera (desyat' dollarov v chas), no zapoluchil Freda Derkina (sem' s polovinoj v chas) tol'ko potomu, chto Saula ne bylo na meste. - S Peres ya ne stanu vstrechat'sya, - zametil Vul'f. YA znal ili schital, chto znayu, gde zaryta sobaka, no podvodit' ego k etomu nuzhno bylo okol'nym putem. YA kivnul s sosredotochennym vidom. - Konechno, oni mogli ego ubit', - skazal ya, - no pyat' protiv odnogo, chto ne ubivali. YA uzhe ob®yasnil pochemu: mne ponravilis' intonacii, s kotorymi on ob®yasnil, zachem nakryl telo brezentom. Plyus to, chto ona pozvolila dochke pojti otkryt', kogda ya pozvonil. Esli b ego ubila ona, to sama by podoshla k dveri. No prezhde vsego potomu, chto pri nem zhivom oni kak syr v masle katalis'. On, ponyatno, platil im prilichno. S ego smert'yu oni ne tol'ko poteryali izryadnyj dohod, no popali v chertovski paskudnoe polozhenie, i vovse ne potomu, chto ya do nih dobralsya. Ego dusheprikazchik obnaruzhit, chto dom prinadlezhal emu, i zahochet ego osmotret' - chto togda? YA polozhil nogu na nogu i prodolzhal: - Vam eto, estestvenno, ne po vkusu, ya ponimayu. Ustroj on sebe prostoe uyutnoe gnezdyshko, chtoby vremya ot vremeni spokojno provesti noch' s lyubovnicej, - eshche kuda ni shlo, no na gnezdyshko eto yavno ne pohozhe. Klyuchi ot vhodnoj dveri i lifta, veroyatno, imeyutsya u poludyuzhiny zhenshchin, a to i u dvuh desyatkov, esli ne bol'she. YA ponimayu, vam neohota vvyazyvat'sya v podobnuyu istoriyu, no raz uzh ya... - CHepuha, - prerval on. - CHepuha? - udivilsya ya. - Imenno. Sovremennyj satir - eto pomes' cheloveka, svin'i i bolvana. Dazhe obayanie prokaznika - on i eto utratil; on uzhe ne zhdet, graciozno prislonivshis' k derevu so svirel'yu v ruke. Edinstvennoe, chto sohranilos' v nem ot atticheskih predkov, - vozhdelenie, i on ublazhaet ego po temnym uglam, v chuzhih postelyah ili gostinichnyh nomerah, a ne v teni olivy ili na zelenom solnechnom sklone. Nelepyj priyut pohoti, chto ty opisal, - zhalkaya zamena, no mister Jiger hotya by pytalsya byt' ne kak vse. Svin'ya i bolvan? Da, no v nem zvuchala svirel', kak zvuchala vo mne v dni moej yunosti. On, nesomnenno, zasluzhival smerti, odnako ya hotel by imet' veskij stimul k razoblacheniyu ubijcy. Po-moemu, ya vytarashchil glaza: - Veskij stimul? - Razumeetsya. No kto mozhet ego predlozhit'? Dopustim, ty vykazal pohval'noe rvenie i smekalku i ne oshibesh'sya otnositel'no Peres, - chto nam eto daet? Gde potencial'nyj klient? Komu smozhem my soobshchit' ob etom nelepom priyute i svyazi s nim pokojnogo? Uzh, konechno, ne ego sem'e i ne kollegam po korporacii. Oni skoree predpochtut sohranit' vse v tajne, chem sdelat' dostoyaniem glasnosti, no my ved' ne zanimaemsya shantazhom? Gotov priznat', chto odna slabaya vozmozhnost', vprochem, imeetsya: kto etot muzhchina, kotoryj byl zdes' vchera vecherom i vydal sebya za Jigera, i zachem on prihodil? YA pokachal golovoj: - Sozhaleyu, no nichem pomoch' ne mogu. Vy prochli moj otchet? - Da. YAsno, chto muzhchina obrazovan i otlichaetsya professional'noj lyubov'yu k slovu. On skazal: "V protivnom sluchae ne bylo smysla prihodit'". On skazal: "YA hochu pogovorit' s vami sugubo konfidencial'no". On skazal: "|to menya udovletvorit". Dve poslednie frazy vsego lish' ostanavlivayut vnimanie, no pervaya prosto neobychna. "V protivnom sluchae" vmesto "inache" ili "a to"? Primechatel'no. - Vam vidnej. - Eshche by. K tomu zhe on v obychnom razgovore privel citatu iz "Gercogini Amal'fi" Dzhona Vebstera: "Vsyak greh glagolet, no ubijstvo vopiet". Iz "Al'cilii" Dzhona Haringtona: "Izmena Rodine sebya ne okupaet". Iz "Paracel'sa" Brauninga: "CHem vyshe um, tem ten' dlinnee lyazhet, otbroshennaya im na dol'nij mir". Obychno citiruyut, chtoby blesnut' svoej erudiciej, no zachem pered toboj? Ty ego slyshal i videl. On ne staralsya proizvesti vpechatlenie? - Net. Prosto razgovarival, i tol'ko. - Vot imenno. I pohodya privel stroki iz dvuh elizavetincev [elizavetincami v Anglii nazyvayut pisatelej - poetov, dramaturgov, prozaikov, - pisavshih v period pravleniya (1558-1603) korolevy Elizavety I Tyudor (1533-1603); krupnejshim v ih ryadu byl V.SHekspir] i Roberta Brauninga [Brauning, Robert (1812-1889) - anglijskij poet]. Na desyat' tysyach chelovek edva li najdetsya odin, kto by znal i Vebstera i Brauninga. On uchitel', prepodavatel' literatury. - Vy-to ne prepodavatel'. - YA ustanovil odnogo Vebstera. Ostal'nyh opredelil po slovaryu citat. Haringtona ya ne znayu, a Brauninga terpet' ne mogu. Znachit, on odin iz desyati tysyach, i takih, kak on, v N'yu-Jorke men'she tysyachi. Vot tebe zadachka na soobrazitel'nost': esli on znal, chto Jiger mertv, potomu li, chto sam ego ubil, ili po drugoj prichine, zachem on togda yavilsya syuda so svoim vran'em? - Pas! YA uzhe lomal nad etim golovu proshloj noch'yu. Esli on ubil, edinstvennoe vozmozhnoe ob®yasnenie - on psih, a on ne psih. Esli ne ubival, no znal o sluchivshemsya, ya ne dodumalsya ni do chego luchshego, kak reshit', chto on hotel privlech' vnimanie k etomu kvartalu na Vosem'desyat vtoroj ulice. No chtoby proglotit' takoe, nuzhno samomu byt' s privetom. CHego, kazalos' by, bystrej i proshche - vydat' v policiyu anonimnyj zvonok po telefonu. Vy mozhete predlozhit' chto-nibud' poluchshe? - Net. Nikto ne smozhet. On ne znal, chto Jiger mertv. V takom sluchae, schitaya Jigera zhivym, chego hotel on dobit'sya etim maskaradom? Stoprocentnoj uverennosti v tom, chto ty, ne dozhdavshis' Jigera, libo pozvonish' emu domoj, libo otpravish'sya sam, u nego ne bylo, no on znal, chto skoro, vchera vecherom ili nynche utrom, ty svyazhesh'sya s Jigerom, vyyasnish', chto tvoj posetitel' byl samozvancem, i skazhesh' ob etom Jigeru. CHto iz etogo vosposleduet? Tol'ko to, chto Jiger uznaet o soderzhanii vashego razgovora. Esli on opoznaet samozvanca po tvoemu