lyadev skvoz' svetonepronicaemuyu panel' missis Pajn, otkryl dver' i priglasil ee vojti. Ona protyanula mne ruku, i my obmenyalis' tverdym druzheskim rukopozhatiem. Ona odarila menya teploj, otkrytoj ulybkoj, vnimatel'no zaglyanula mne v lico, kivnula - ne mne, a samoj sebe - i veselo skazala: - YA predvidela, chto vy imenno takoj, dazhe kogda vashe lico bylo krasnym i iscarapannym. A tolstyak doma? YA by hotela uvidet' ego. Ne ozhidaya razresheniya, ona dvinulas' vpered, i ya posledoval za nej v holl i dal'she v kabinet. Ona ne protyanula Vul'fu ruku, tol'ko vezhlivo kivnula, pozhelav dobrogo vechera, i sela na stul s pryamoj spinkoj, na kotorom kogda-to sidela, posle togo kak ya podvinul ego k nej poblizhe. - YA polagayu, madam,- skazal Vul'f kapriznym golosom,- chto vy hoteli uvidet' menya ne men'she chem mistera Gudvina. - Ne to chtoby ochen', - zayavila ona.- Razve chto vsegda priyatno napomnit' cheloveku, osobenno takomu tshcheslavnomu, kak vy, chto ya byla prava. Esli by vy sdelali to, o chem ya vas prosila, moego brata ne ubili by. - Neuzheli? - Konechno, net,- missis Pajn vzglyanula na menya.- Vy prekrasno znaete, Archi, chto nesete otvetstvennost' za rasprostranenie sluha o tom, chto on vam skazal, budto znaet, kto ubil Ual'do Mura. Esli by vy derzhalis' v storone ot etogo, kak ya togo hotela, etogo by ne sluchilos'. YA vas ne obvinyayu, poskol'ku vy rabotaete na etogo Vul'fa i vynuzhdeny delat' to, chto on vam velit. Razve ne tak? Missis Pajn milo ulybnulas' mne. - O, vot vashi bilety.- Ona otkryla sumochku srednego razmera, vyshituyu zolotym ornamentom, zapustila tuda ruku i vytashchila konvert. YA podoshel k nej, chtoby vzyat' ego, i poblagodaril. Ona poprosila menya pomoch' snyat' manto, i ya vzyal ego - na etot raz eto byla shinshilla - i polozhil na divan. Po-vidimomu, ona nosila traur, tak kak seroe s chernym plat'e po bol'shej chasti zakryvalo ee roskoshnoe telo tam, gde ran'she, do smerti brata, ono bylo otkryto. - YA somnevayus',- probormotal Vul'f,- chto eto zaklyuchenie verno. Vash brat nachal postupat' bespechno i nerazumno zadolgo do togo, kak poyavilsya mister Gudvin. Krome togo, na proshloj nedele vy skazali, chto smert' mistera Mura byla sluchajnoj. Teper' vy schitaete, chto on byl ubit i tot zhe prestupnik ubil vashego brata, chtoby otdalit' razoblachenie. Vy ne mozhete priderzhivat'sya dvuh tochek zreniya odnovremenno, madam. On snova pytalsya vozdejstvovat' na nee logikoj. Missis Pajn polnost'yu proignorirovala eto: - Moj brat bespechnyj? Bozhe moj! - I dobavila: - Vchera byli pohorony. Konstatirovala li ona priskorbnyj fakt ili namekala, chto esli by ne my, to Kerr Nejlor ostalsya by zhivym, skazat' bylo trudno. Ochevidno, ona imela v vidu pervoe, poskol'ku ne stala razvivat' etu temu, a tol'ko poslala mne vzglyad bez ulybki. - Vot vidite. Archi, etogo by ne sluchilos', esli by vy prinyali moe predlozhenie, brosili rabotat' s Vul'fom i nachali by sobstvennoe delo. Skol'ko eto budet stoit'? - Odinnadcat' tysyach chetyresta shest'desyat pyat' dollarov,- skazal ya ej. - Tak mnogo? - Da, inflyaciya. - Mnogovato, no posmotrim,- ona pereklyuchilas' na Vul'fa.- CHto vy sobiraetes' teper' delat'? - Mne poruchili,- skazal on,- pojmat' ubijcu vashego brata. - |to ya znayu, no chto vy sobiraetes' delat'? - Pojmat' ego. Ili ee,- Vul'f pogrozil ej pal'cem.- A teper', madam, ne hoteli by vy pomoch'? - Net,- skazala ona reshitel'no.- YA ne mstitel'naya.- Ona posmotrela cherez plecho: - Prikrojte, pozhalujsta, dver'. Archi! Ili prinesite mne meh. YA predpochel pervoe i poshel zakryvat' dver'. Mezhdu tem missis Pajn prodolzhala: - Policiya interesovalas' otnosheniyami mezhdu moim bratom i mnoj, chto yavlyaetsya neumestnym i smehotvornym. Odin iz nih, vul'garnyj malen'kij lysyj chelovek, otkryto negodoval, chto ya ne perepolnena skorb'yu! YA v samom dele ochen' lyubila moego brata, no moi chuvstva k nemu i k ego smerti yavlyayutsya moim lichnym delom i nikogo bol'she ne kasayutsya. ZHelanie, kotoroe bylo emu vsego dorozhe, zhelanie stat' aktivnym rukovoditelem kompanii, osnovannoj nashim otcom, bylo sovershenno beznadezhnym, potomu chto on ne godilsya dlya etogo. Emu nado bylo by stat' libo policejskim, libo pozharnym - tem, kem on hotel stat', kogda byl malen'kim mal'chikom. Vy ne smozhete sdelat' ego ni policejskim, ni pozharnym, kogda najdete ubijcu. YA ne dumayu, chtoby on byl ubit, vo vsyakom sluchae prednamerenno. Ochevidno, eto byl neschastnyj sluchaj. CHto vy dumaete. Archi? - Mne interesno, o chem vy dumaete, missis Pajn,- ya izobrazil ulybku so znacheniem.- YA hochu skazat', o chem vy dejstvitel'no dumaete, a ne to, chto vy govorite. Esli vy sklonyaetes' k tomu, chtoby zaplatit' nalichnymi za dokazatel'stvo togo, chto eto byl neschastnyj sluchaj, zabud'te eto, nikto ne smozhet vam ego predostavit', dazhe my. Vy za etim k nam prishli? - Net,- ona ulybnulas' mne.- |ti bilety prishli segodnya, ya zahotela prinesti ih vam, a zaodno posmotret', kak vyglyadit vashe lico. Ona naklonilas' vpered, chtoby luchshe razglyadet' menya. - U vas, dolzhno byt', isklyuchitel'no horoshaya krov': zazhivaet ochen' bystro. Skol'ko vam let? - Tridcat' tri. - Prekrasno. Muzhchiny v dvadcat' let eshche takie syrye. U vas est' spisok problem, dlya resheniya kotoryh nuzhny odinnadcat' tysyach chetyresta shest'desyat pyat' dollarov? Vul'f izdal mnogoznachitel'nyj zvuk bez slov, podnyalsya, pozhelal posetitel'nice spokojnoj nochi i pokinul komnatu. CHerez minutu my uslyshali, kak otkrylas' i zakrylas' dver' ego lifta. - Net u menya nikakogo spiska,- skazal ya obizhennym golosom.- Esli vashe doverie ko mne nastol'ko neustojchivo, chto vam nuzhno poznakomit'sya so spiskom... CHto kasaetsya moej krovi, to ona dolzhna byt' horoshej, tak kak ya napolovinu cygan. YA peresek komnatu i polozhil ruku ej na plecho. - Vot pochemu ya mogu ponimat' veshchi, kotoryh dazhe Vul'f ne ponimaet. Ob etih dvuh smertyah, Ual'do Mura i vashego brata... Ona zasmeyalas'. - Vy menya, konechno, ne ponyali,- zayavila ona, prodolzhaya smeyat'sya i demonstriruya pri etom bezuprechnye zuby.- Vashego otca zovut Dzhejms Arner Gudvin, i vy rodilis' v Kantone, shtat Ogajo, v devyat'sot chetyrnadcatom godu. Devich'ya familiya vashej materi byla Lesli. U vas dva brata i dve sestry. Net, ne cygane. YA ochen' ostorozhnaya zhenshchina. Archi, ostorozhnaya i zasluzhivayushchaya doveriya. Ona rezko vstala. - Prichina, po kotoroj ya hochu uvidet' spisok, zaklyuchaetsya v tom, chtoby ubedit'sya, chto vy vklyuchili vse. Davajte syadem na divan i pogovorim ob etom. My byli odni, ves' etazh nahodilsya v nashem rasporyazhenii. Fric poshel spat'. YA byl na nogah okolo vosemnadcati chasov, Ceciliya, vozmozhno, ne bolee dvenadcati. V podobnoj situacii nel'zya bylo obojtis' polumerami. - |to opasno,- skazal ya.- Mister Vul'f uzhe podozrevaet menya. Radi menya vy dolzhny idti. Esli ya ostanus' zdes' naedine s vami, on podumaet, chto ya sobirayus' obmanut' ego v etom dele, i otzovet moyu licenziyu, i togda ya ne smogu nachat' svoe delo, dazhe esli vy etogo hotite. My pogovorim, kogda eta istoriya zakonchitsya... No sejchas vy dolzhny idti, missis Pajn.- YA podumal, chto mog by zakrepit' eti otnosheniya, i dobavil: - Ceciliya. Na sleduyushchij den', v pyatnicu, ya vernulsya domoj iz "Nejlor-Kerr" okolo poloviny shestogo i poshel k sebe naverh, chtoby prinyat' vannu i pereodet'sya. V tot vecher Guinn Ferris ugovorila menya shodit' v odin iz modnyh restoranov, chtoby poznakomit'sya s tamoshnej kuhnej i poslushat' muzyku, poetomu nuzhno bylo pereodet'sya vo frak. Mne sledovalo toropit'sya, tak kak Vul'f prosil, chtoby v shest' chasov, kogda on spustitsya iz svoej oranzhereya, ya byl u nego v kabinete i dolozhil emu o sobytiyah dnya. Doklad poluchilsya ne ahti kakoj - sovershenno bescvetnyj, no k etomu vremeni Vul'f s radost'yu hvatalsya dazhe za nedozreluyu solominku i vnimatel'no vyslushival vse detali. On ih tak i ne poluchil. Kogda v pyat' minut sed'mogo ya spustilsya k nemu v kabinet, s nim sidel inspektor Kremer, ispolnennyj reshimosti nachat' ocherednuyu utomitel'nuyu svaru. Uslyshav pervye vorchlivye slova, sletevshie s ust Kremera, ya ponyal, chto on prishel popytat' schast'ya tam, gde ne raz proboval delat' eto i ran'she, no nikogda ne dobivalsya uspeha. On prishel, chtoby, tak skazat', snyat' s Vul'fa kryshku i zaglyanut' vnutr'. |to oznachalo, chto on prishel opustoshennyj. Vse zashlo v polnejshij tupik. - Znachit, vy sledili za Nejlorom,- zagovoril on svarlivym golosom.- Klyanus' Bogom, vy znali, chto s nim dolzhno bylo chto-to sluchit'sya. YA skazhu vam, chto ya dumayu! |tot Penzer - luchshaya ishchejka v N'yu-Jorke. YA ni na minutu ne poveryu, chtoby on poteryal Nejlora! On svoih podopechnyh ne teryaet. Dazhe esli s nim eto sluchilos', kogda Nejlor prihodil syuda, neuzheli vy ne veleli by emu prosledit' za Nejlorom, kogda tot ushel, raz vy byli zainteresovany v nem? Konechno, vy by sdelali eto! YA dumayu, Penzer ostavalsya s Nejlorom ves' tot vecher: i togda, kogda on byl ubit, i togda, kogda na Tridcat' devyatoj ulice ego pereehal avtomobil'! - Fu, - Vul'f negoduyushche fyrknul. - Posmotrite syuda,- Kremer podnyal palec.- Vo-pervyh, vas nanyali raznyuhat', ne yavlyaetsya li Nejlor prichastnym k smerti Mura.- On podnyal vtoroj palec.- Vo-vtoryh, Gudvin postavil ego zhizn' v smertel'nuyu zavisimost' ot kogo-to.- Tretij palec.- V-tret'ih, vy pristavili k nemu vashego luchshego cheloveka, chtoby tot sledil za nim.- Eshche odin palec.- V-chetvertyh, vy skryvali ot menya Penzera v techenie dvuh dnej.- Kremer podnyal bol'shoj palec.- V-pyatyh, vy staralis' natravit' nas na Hoffa, i eto okazalos' obmanom. - Iz pal'cev Kremera obrazovalsya kulak.- I v-shestyh, vy derzhite Gudvina tam, v kompanii, chtoby on razvlekalsya s devochkami, vmesto togo chtoby zanimat'sya delom. Posmotrite na nego, razodetogo dlya vecherinki! - YA ne znal, chto vy menya zametili,- vezhlivo probormotal ya.- Spasibo. No Kremer ne prosto zametil menya. - Posmotrite na eto,- zarevel on. - YA smotryu,- suho skazal Vul'f.- I eto vse, chto vy hotite mne pokazat'? Kremer otkinulsya nazad, zatem neozhidanno snova rinulsya vpered i polozhil kulak na stol Vul'fa. - YA sobirayus' sdelat' zayavlenie,- skazal on medlenno, podcherkivaya kazhdoe slovo.- U menya bylo mnogo vozmozhnostej, Vul'f, vzyat'sya za vas ili popytat'sya sdelat' eto. No vy znaete, chto v dejstvitel'nosti ya nikogda ne obvinyal vas v ukryvatel'stve ubijc i nikogda ne schital, chto vy sposobny na podobnyj postupok. On podnyal kulak i snova opustil ego. - Sejchas ya eto sdelayu. Teper' ya dumayu, chto vy sposobny na eto, i, polagayu, vy zanimaetes' etim. Mne kazhetsya, vy znaete, kto ubil Mura i Nejlora, i ya dumayu, vy prepyatstvuete mne shvatit' ego. Dostatochno prosto? - Vy ponimaete, chto vy govorite, mister Kremer? - Vy chertovski pravy, ponimayu. - Archi,- glaza Vul'fa pereshli na menya.- Vydvori ego iz moego doma. Esli ponadobitsya - siloj. YA, odnako, proignoriroval ukazanie shefa. Kremer kak-nikak byl policejskim inspektorom i, vozmozhno, byl vooruzhen, a na mne byl moj luchshij kostyum. YA prodolzhal sidet' na svoem stule. - Dzhentl'meny,- skazal ya usmehayas'.- YA dumal, chto vy oba blagorazumnye lyudi, no teper' vizhu, chto oshibalsya. Vy oba uzhe pobity, i tut uzh nichego ne podelaesh'. Vy pytaetes' drat'sya, dejstvuya, kak deti. Inspektor Kremer, vy zhe, chert voz'mi, horosho znaete, chto mister Vul'f - bol'shoj hitrec. Vam dolzhno byt' izvestno, chto on slishkom umen, chtoby zanimat'sya ukryvatel'stvom ubijcy. On ne stanet hodit' ili (chto vernee) sidet' s ubijcej v karmane pod predlogom zaboty o ego zdorov'e. Vy prosto soshli s uma i zrya lomaete mebel'. A vy, mister Vul'f, prekrasno ponimaete, chto vse skazannoe inspektorom - eto prosto slova, i esli by vy derzhali sebya v rukah, vam by nichego ne stoilo, sohranyaya vezhlivost', zastavit' ego retirovat'sya, vmesto togo chtoby prikazyvat' mne izobrazhat' iz sebya osla. Vy prosto ogorcheny i vzbesheny, tak kak v konce koncov vam popalsya protivnik, slishkom lovkij dlya vas. YA podnyalsya, napravilsya k dveri v holl i obernulsya: - Proshu izvinit' menya, dzhentl'meny, u menya svidanie s podozrevaemoj. YA detektiv i rabotayu po delu ob ubijstve. YA tak i ne uznal, chem zakonchilsya razgovor. Vul'f nikogda ob etom ne upominal, i kogda nemnogo pozdnee ya popytalsya paru raz sprosit' ego ob etom, to poluchal v otvet lish' tyazhelyj vzdoh. Subbota i voskresen'e byli dejstvitel'no ochen' grustnymi. V subbotu utrom vo vremya zavtraka Vul'f vyzval menya k sebe v komnatu, i kogda ya prishel, razreshil mne sest' i molcha nablyudat', kak on mrachno raspravlyaetsya s chetyr'mya tostami i blyudom iz yaic s maslom, pomnya o tabu naschet razgovorov o delah za edoj. Pokonchiv s zavtrakom, on dal mne neskol'ko snogsshibatel'nyh poruchenij. On opredelenno reshil nabrosit'sya na eto delo. YA dolzhen byl provesti eti vyhodnye dni s Bensom Frenkelem, Garol'dom |ntoni, Rozoj Bendini i Guinn Ferris po ocheredi i privesti ih k nemu. I on sobiralsya provesti vyhodnye, vyuzhivaya u nih svedeniya! Tak vse i sluchilos'. Za etimi zanyatiyami my proveli subbotu i voskresen'e, vo vremya kotoryh obdelali eshche dva-tri nebol'shih del'ca: ya, naprimer, shodil k lejtenantu Roukliffu oznakomit'sya s bumagami i veshchami Nejlora. Vul'f tozhe chto-to delal v eti vyhodnye dni. V subbotu on provel tri chasa s Garol'dom |ntoni i chetyre chasa s Guinn Ferris. V voskresen'e on pyat' chasov obshchalsya s Rozoj Bendini i shest' chasov - s Benom Frenkelem. On dejstvitel'no kopal i potel. Pozdnim vecherom, posle togo kak ushel Ben Frenkel', Vul'f dovol'no dolgo nepodvizhno prosidel v svoem kresle, posle chego zametil nizkim rokochushchim golosom, kotoryj perenyal u svoego poslednego sobesednika: - Mne, navernoe, nado by uvidet'sya s drugimi lyud'mi. S direktorami i rukovoditelyami otdelov. Ty mozhesh' pozvat' ih syuda zavtra utrom, chasov v odinnadcat'? YA pechatal na mashinke, pytayas' pobystree pokonchit' s zapisyami o prorastanii rastenij. Ne povorachivaya golovy, ya tverdo zayavil: - Ne mogu. Oni zanyatye lyudi, inzhenery. Oni schitayut, chto my daem lozhnyj signal trevogi. Dazhe Armstrong - vy znaete, eto tot malen'kij zhilistyj muzhchina,- dazhe on nachinaet podozrevat', chto oni popustu tratyat den'gi kompanii. On ne stal sporit', dazhe ne hmyknul. YA prodolzhal pechatat'. Zakonchiv s milgoniyami, ya nachal pro falenopsis. Bezhali minuty, ya trudilsya uzhe bol'she chasa. Nastupila polnoch', byla pora lozhit'sya spat', no ya ne speshil, potomu chto Vul'f otkinulsya nazad, zakryv glaza i delaya dvizheniya gubami: on to vypyachival ih, to podzhimal, i tak snova i snova. Mne bylo lyubopytno, chem vse eto konchitsya. On poerzal v kresle, gluboko vzdohnul i priotkryl glaza, tak chto obrazovalis' dve uzkie shchelochki. - Archi! - Da, ser. - Ty byl prav. - Da, ser. - YA, kak ty skazal, srazhayus' protiv kogo-to, kto slishkom hiter dlya menya. Ili slishkom hiter, ili slishkom vezuch. Mister Mur mertv uzhe pochti chetyre mesyaca, a mister Nejlor - devyat' dnej, i chto my imeem? - Schet o ponesennyh rashodah. - Da, eto besprecedentnyj sluchaj. U nas est' tol'ko odin fakt, kotoryj mog by nam pomoch',- progulka miss Livsi s misterom Nejlorom, no my ne znaem, imeet li eto znachenie ili net, i u nas net vozmozhnosti vyyasnit' eto. My ne mozhem zanyat'sya otsortirovyvaniem nastoyashchih versij ot poddel'nyh, potomu chto u nas net versij voobshche. U nas bukval'no nichego net. Net i u Kremera. S nami kogda-nibud' takoe sluchalos'? - Net, ser. - Net, ne sluchalos'. YA nahozhu eto interesnym, i menya eto stimuliruet. CHto my delaem, kogda u nas net versij? Ty znaesh'? - Net, ser. - My ih sozdaem. Nam, vozmozhno, pridetsya pridumat' ih bol'she, no nachnem my s odnoj. V poryadke eksperimenta. Zakroj etu proklyatuyu mashinku, poverni kreslo v moyu storonu i poslushaj menya. - Da, ser. Emu ponadobilsya pochti celyj chas, chtoby narisovat' polnuyu kartinu, v techenie kotorogo ya delal pometki v bloknote. V konce koncov on rezko sprosil: - Nu? YA neopredelenno kivnul golovoj: - Esli eto luchshee, chto mozhno pridumat', my dolzhny popytat'sya sdelat' eto, - ili skoree ya dolzhen. Samoe men'shee, chto my mozhem v rezul'tate etogo poluchit', eto eshche odno ubijstvo. Luchshim svidetel'stvom togo, kak malo my prodvinulis' v nashej rabote po etomu delu, bylo izmenivsheesya otnoshenie ko mne so storony sluzhashchih kompanii, chto ya pochuvstvoval, kogda poyavilsya v otdele fondov v tot ponedel'nik. Bylo vremya, kogda, prohodya cherez zal, ya lovil sotni obrashchennyh na menya vzglyadov. |togo bol'she ne bylo. Mne udelyali pochti tak zhe malo vnimaniya, kak i odnomu iz posyl'nyh mal'chishek, raznosivshih pochtu. Po planu operacii mne predstoyalo pervym delom nanesti ne slishkom korotkij vizit |ster Livsi. ZHelaya, chtoby on sostoyalsya po vozmozhnosti ran'she, prezhde chem Rozenbaum vyzovet ee dlya utrennej diktovki, ya sdelal eto srazu zhe posle togo, kak ostavil shlyapu i pal'to v svoej komnate, kotoruyu mne vse eshche pozvolyali zanimat'. YA peresek zal i voshel v ee komnatu, zakryv za soboj dver', kotoraya k momentu moego prihoda byla otkryta. |ster zakonchila vytirat' pyl' i razbirala dokumenty na pis'mennom stole. Ona iskosa vzglyanula na menya, a zatem rezko povernula golovu v moyu storonu i sprosila trebovatel'nym tonom: - CHto vy hotite? YA sel i ulybnulsya ej: - U vas vyrabatyvaetsya durnaya privychka sprashivat', chego ya hochu. |to nervy. - CHto vy hotite? Ona vyglyadela starshe, kazalas' utomlennoj, i ya ne pytalsya obmanyvat' sebya, chto ona stala dlya menya skoree kollekciej rassortirovannyh kletok i pochti na devyanosto procentov sostoyala iz vody. YA po-prezhnemu dumal, chto ona vo mne nuzhdaetsya, i eta mysl' vse eshche ne pokidala menya, kogda ya smotrel na nee. Samym d'yavol'skim vo vsem etom bylo to, chto ya byl zadejstvovan v operacii, kotoraya, pohozhe, mogla sdelat' ee gorazdo bolee neschastnoj. - Syad'te i rasslab'tes',- skazal ya ej. - Net,- ona stoyala s bumagami v rukah.- YA mogu skazat' misteru Rozenbaumu, chto vy razdrazhaete menya. - Konechno, mozhete,- soglasilsya ya.- I ya ne stanu otricat' etogo. YA razdrazhayu mnogih lyudej, i vas v tom chisle. Tak vsegda byvaet v obstoyatel'stvah, podobnyh etim. YA somnevayus', chto Rozenbaum popytaetsya uvolit' menya: eto vyzovet smyatenie, ya stanu krichat', lomat' dvernye kosyaki, i, mozhet byt', begat' po zalu i pryatat'sya mezhdu stolami. Odnako vy mozhete prosto ne obrashchat' na menya vnimaniya i prodolzhat' rabotat'. YA ne budu nabrasyvat'sya na vas iz-za spiny. |ster raskladyvala dokumenty, i na ee lice, kazalos', byla grimasa, potomu chto ona plotno szhala guby. - Kstati, o vashej rabote,- prodolzhal ya.- Pomnite, vy govorili mne odnazhdy, chto vam tut nravitsya i vy hotite tut rabotat'? YA ne dumayu, chto vam ochen' nravitsya rabotat' zdes' sejchas, kogda nachalis' eti nepriyatnosti. No ya mogu ponyat', chto vam neobhodimo imet' rabotu, tak zhe kak i mne. YA mogu ponyat', chto vy ne hotite delat' to, za chto vas mogut uvolit'. Poetomu ne dozhidajtes', poka vas uvolyat. Uhodite sami. U mistera Vul'fa bol'shie svyazi, odin iz ego znakomyh yavlyaetsya starshim partnerom v odnoj iz luchshih i krupnejshih kompanij v N'yu-Jorke. Vy mozhete popytat'sya poluchit' u nih rabotu sekretarya rukovoditelya kompanii. |to - sem'desyat dollarov v nedelyu dlya nachala, rabota s poloviny desyatogo do pyati, dva vyhodnyh v nedelyu, da eshche premiya k Rozhdestvu. Vasha komnata budet raza v tri bol'she etoj, dva okna, dva kovra, lyuboj tip mashinki, kakoj vy tol'ko pozhelaete, prekrasnyj vid na gavan' i statuyu Svobody. CHto vy na eto skazhete? Ona razbirala dokumenty, ne glyadya na menya. Obodrennyj etim, ya prodolzhil analizirovat' ee shansy na blestyashchuyu kar'eru v yuridicheskom biznese. CHtoby poluchit' rezul'tat, kotorogo ya hotel dobit'sya, mne bylo zhelatel'no provesti s nej po krajnej mere chetvert' chasa, a eshche luchshe - minut dvadcat'. Poetomu ya prinyalsya podrobno obsuzhdat' etot vopros, rassmatrivaya ego so vseh storon. Razvivaya svoyu mysl', ya vydelil to, chto, na moj vzglyad, osobenno zasluzhivalo ee vnimaniya v moem rasskaze, a imenno: pered nej otkryvalas' vozmozhnost' poluchit' rabotu stenografistki v sude, kotoraya, nesomnenno, obladala znachitel'noj privlekatel'nost'yu i material'nymi preimushchestvami. Tut ya dejstvitel'no razoshelsya. YA probyl s nej dvadcat' tri minuty i ne videl prichiny, pochemu by mne ne dotyanut' etot razgovor do pereryva na lench, kogda ya uslyshal, kak szadi menya otkrylas' dver'. Povernuv golovu, ya uvidel Samnera Hoffa. On zakryl dver', oboshel menya krugom, chtoby okazat'sya so mnoj licom k licu, i skazal nizkim, ugrozhayushchim golosom: - Ubirajtes' otsyuda. Nichego luchshego ya i pozhelat' ne mog. |to okazalos' ochen' kstati. YA posmotrel na nego i otvetil emu tem zhe tonom: - Ubirajtes' sami, vy, proklyatyj lyubopytnyj sukin syn. On otreagiroval tak, kak etogo mozhno bylo ozhidat' ot kavalera, kotoryj vrezal Ual'do Muru na vidu u vsego zala. On dal mne ponyat', chto ya, veroyatno, postupil s nim nespravedlivo v tot den' v kabinete Vul'fa; on byl vpolne sposoben ocenit' moj udar, hotya byl vozbuzhden i vzbeshen do krajnosti. No udarit' ego zdes' bylo by nepravil'no: vo vsyakom sluchae on nastol'ko ne umel drat'sya, chto vsyakaya popytka s ego storony mogla by zakonchit'sya tol'ko ego pozorom. Kogda ya vstal so stula, on podoshel ko mne, vystaviv pravuyu ruku, budto krome etogo kulaka nichto v mire ne zasluzhivalo vnimaniya. YA sdelal rezkoe dvizhenie golovoj v storonu, uklonyayas' ot udara, i, poka on pytalsya vosstanovit' ravnovesie, shagnul k dveri, otkryl ee i skazal gromkim golosom: - Vy opozdali, mister Hoff! Vam menya ne ostanovit'! Vy opozdali! Zatem ya pobezhal. YA bezhal seredinoj zala, oglyadyvayas' nazad, chtoby posmotret', sleduet li za mnoj Hoff, i, dobezhav do chetvertogo stola, ostanovilsya. Zatem ya dvinulsya dal'she, naslazhdayas' vnimaniem k moej persone, tak kak k etomu vremeni vzory vseh prisutstvuyushchih byli obrashcheny ko mne. Dobravshis' do drugogo konca zala, ya vvalilsya v svoyu komnatu. Shvativ shlyapu i pal'to, ya vyshel v koridor i, spustivshis' na lifte, pokinul zdanie cherez glavnyj vhod. Na Uil'yam-strit ya pojmal taksi i dal shoferu adres Vul'fa. Vul'fa ya nashel v oranzheree s Teodorom: oni rassmatrivali tol'ko chto poluchennyj katalog nedavnih postuplenij. V pomeshchenii bylo vlazhno i teplo, poetomu ya uselsya na taburet, dostal nosovoj platok i vyter lob. - Nu kak? - sprosil Vul'f. - YA provel s miss Livsi bolee dvadcati minut. Hoff vvalilsya k nej v komnatu i prikazal mne ubirat'sya. YA nazval ego sukinym synom i pozvolil emu presledovat' menya. U nego, dolzhno byt', est' svoi shpiony. - Prekrasno, prodolzhaj. - Da, ser. YA pobudu zdes' nemnogo, chtoby pokazat', chto mne prishlos' informirovat' vas o zahvatyvayushchih sobytiyah, a zatem vernus' nazad. Mne po-prezhnemu ne nravitsya odno obstoyatel'stvo. Kazhdyj den' ya pechatayu doklady posle obeda i otnoshu ih vam naverh okolo chetyreh tridcati. Esli segodnya ya izmenyu etot poryadok i vruchu vam doklad do poludnya, kto-nibud' mozhet podumat', chto doklad ne nastoyashchij. - Ty govoril mne ob etom vchera vecherom. - Segodnya ya eto povtoryayu. - Sushchestvo doklada opravdyvaet eto narushenie. - Sluchaj s Nejlorom tozhe koe o chem govorit, a ya sledoval tam obychnoj procedure. On peredernul plechami: - Ochen' horosho. |to ne imeet znacheniya, prinesi kak obychno, posle obeda. YA ushel, napravilsya vniz, v kabinet, pozvonil v kompaniyu, poprosil soedinit' menya s nachal'nikom rezervnogo otdela i skazal, chto hochu pogovorit' s Guinn Ferris. Mne otvetili, chto ona zanyata. YA skazal, chto tozhe zanyat. CHerez paru minut ya uslyshal ee golos. - Poslushaj, moya prelest',- umolyayushchim golosom nachal ya.- YA nahozhus' na Tridcat' pyatoj ulice, prishlos' zaglyanut' k misteru Vul'fu. No ya osvobozhus' primerno cherez chas i hochu u tebya koe-chto sprosit'. Radi etogo ya pojdu dazhe na to, chtoby ugostit' tebya lenchem. Davaj vstretimsya na uglu Uil'yam-strit i Uoll-strit v dvenadcat' tridcat'? - Ah ty, negodyaj,- vozmutilas' ona.- Pozvolil, chtoby Hoff gnal tebya po koridoru cherez ves' etazh, a ya dazhe ne smogla etogo uvidet', potomu chto rabotala v kabinete mistera Gendersona. O chem ty hotel menya sprosit'? - CHto-to ochen' vazhnoe. Predposlednij shag v etoj rumbe. Tak v dvenadcat' tridcat'? Ona soglasilas'. YA sidel, vytyanuv nogi i zasunuv ruki v karmany bryuk, i hmuro smotrel na knopku kombinirovannogo zamka na sejfe, kogda Vul'f spustilsya iz oranzherei. Kogda on uselsya v svoem kresle i ustanovil svoj centr tyazhesti, ya perevel svoj nahmurennyj vzglyad na nego i sprosil: - Mal'chiki prishli? On kivnul. - Vse chetvero? On snova kivnul. YA pokachal golovoj. - O'kej. Veroyatnost' togo, chto eta ideya v samom dele srabotaet, sostavlyaet, po-moemu, odin shans iz sta. Da i vy, navernoe, tak zhe dumaete. Esli eto sluchitsya, ya molyu Boga, chtoby oni ne poteryali ee i mne ne prishlos' eshche raz zanimat'sya opoznaniem trupa. - CHepuha,- Vul'f nazhal knopku, chtoby prinesli piva.- Kak ya uzhe skazal, nichego takogo reshitel'nogo ya ot nih ne ozhidayu. No vozmozhna kakaya-to reakciya: slova, zhesty, ostorozhnye dejstviya, i ih ni v koem sluchae nel'zya propustit'. - Da,- prodolzhal ya hmurit'sya,- samo soboj, doverie neobhodimo. YA dogovorilsya s Guinn poobedat' u Frisbi, gde moloki sel'di stoyat tri dollara. U vas est' eshche predlozheniya? On otvetil otricatel'no, i tut voshel Fric s pivom. - Da, moya gorlica,- skazal ya,- mozhesh' vzyat' eshche martini, i eshche odin, esli u tebya ne zakruzhitsya golova. Ty dolzhna byt' trezvoj kak steklyshko. YA obshchalsya s Guinn dovol'no davno i znal, chto posle tret'ego ili chetvertogo bokala ee prekrasnye glazki imeyut yavnuyu tendenciyu stanovit'sya chut' kosyashchimi, a takzhe zatyagivat'sya vlazhnoj povolokoj. Krome togo, ona mogla nachat' rugat'sya. YA zhe predpochital, chtoby Guinn byla milym angelochkom, o chem otkrovenno i skazal ej. My sideli v uglovom kabinete u Frisbi i eli moloku sel'di i salat iz avokado. - U menya ne kruzhitsya golova,- skazala ona, naduv gubki.- Takaya devushka, kak ya, ne mozhet sebe etogo pozvolit'. U menya golova vsegda yasnaya, a zachem tebe nado, chtoby ona byla yasnoj? CHtoby uznat' ot menya eshche nemnogo chushi pro etu zhutkuyu noch' v tu pyatnicu, kotoruyu ya nikogda ne zabudu? Pryamo iz posteli v policejskij uchastok! YA nikogda ne dumala, chto dojdu do etogo, klyanus' tebe! - YA tozhe tak ne dumal,- skazal ya chestno.- Net, ne pro tu zhutkuyu noch', po krajnej mere, ne pro tvoyu rol' v nej. YA sdelal pauzu, chtoby poprosit' oficianta prinesti ej martini i viski dlya sebya. - Prichina, po kotoroj ya somnevayus',- skazal ya,- zaklyuchaetsya v sleduyushchem: to, chto menya interesuet, sugubo konfidencial'no. S drugoj storony, ya strashno nuzhdayus' v tvoem sovete. YA znayu tvoyu tochku zreniya ob |ster Livsi. Ona dejstvitel'no nemnozhko ne v sebe? Kak ty dumaesh'? Guinn fyrknula. YA uzhe odnazhdy govoril ej, chto sleduet izbavit'sya ot fyrkan'ya. - |ta devushka ne v sebe? Nu uzh net! CHto ona pytalas' tebe vnushit'? - Tak, nichego osobennogo,- skazal ya uklonchivo.- YA ne mogu ponyat', chto ona hochet skryt'. Nikak ne mogu. - Gotova posporit', chto ona hochet chto-to utait'. CHto ona sdelala? YA prebyval v somnenii. Ne otryvayas', ya smotrel v ee prekrasnye golubye glaza. - |to strogo mezhdu nami, Guinn, dorogaya. - Razumeetsya. - Ty dolzhna poobeshchat' mne derzhat' eto v sekrete. - Razumeetsya. - YA skazal misteru Vul'fu, i on razreshil mne pogovorit' s toboj. - Radi Boga, rodi nakonec. - Vidish' li, |ster Livsi skazala mne segodnya utrom, chto ona znaet, kto ubil Ual'do Mura. Ona skazala, chto znaet eto dovol'no davno. Vilka Guinn s nakolotym na nee kusochkom avokado ostanovilas' na polputi ko rtu. - Ona skazala tebe, chto znaet? - Da. - Ne mozhet byt'! - Tak ona skazala. - Bozhe! Vilka s avokado medlenno opustilas' na tarelku i ostalas' tam. - YA ne udivlyayus', chto eto proizvelo na tebya vpechatlenie, dorogaya,- s simpatiej skazal ya.- Tak bylo i so mnoj. Ona skazala eto kak raz pered tem, kak k nam vorvalsya Hoff i stal presledovat' menya. YA rasskazal ob etom misteru Vul'fu, i my popali v bezvyhodnoe polozhenie, potomu chto ne znaem ee dostatochno horosho. On reshil, chto ya dolzhen pogovorit' s kem-nibud', kto horosho informirovan i zasluzhivaet doveriya i kto znaet o nej vse. Estestvenno, eto mogla byt' tol'ko ty. Tak ona s pridur'yu ili kak? Oficiant prines napitki. Guinn posmotrela na svoj martini, budto na nepreodolimoe prepyatstvie, a zatem podnyala bokal i vypila vse ego soderzhimoe, sdelav dva bol'shih glotka. - Tak ona sumasshedshaya? - nastaival ya. - Konechno, net,- Guinn vyterla guby salfetkoj.- Bozhe moj, kakaya naglost'! I ona skazala kto? - Net, no mogla by, navernoe, esli by Hoff ne prerval nas. CHto ty... - Ona ne skazala sluchajno, chto tot zhe chelovek ubil i Nejlora? - Ona ne rasprostranyalas' na etu temu, no vse ukazyvalo na eto. - Ona ne skazala, otkuda u nee eti svedeniya? - Net, no dumayu, chto skazhet. Vot ya i hotel tebya sprosit', kak s nej obrashchat'sya. Esli ona ne soshla s uma, togda ona dolzhna imet'... - YA opozdala,- zayavila Guinn. Ona otodvinula svoyu tarelku, rassypav pri etom sol' iz solonki. - U menya vsego chas, i ya dolzhna... - Net, ty ne dolzhna,- skazal ya tverdo.- Mne nuzhna pomoshch'. Mne nuzhen sovet, i ya zavishu ot tebya.- YA posmotrel na chasy.- U tebya est' eshche desyat' minut. CHto zhe naschet nee? Mozhet, ona skazala eto tol'ko dlya togo, chtoby raskvitat'sya s kem-nibud'? - Ona vysokomernaya, samodovol'naya dura. YA proderzhal ee tam vse desyat' minut, no ne poluchil nikakoj drugoj poleznoj informacii otnositel'no |ster Livsi ili kogo-nibud' eshche. Guinn bol'she ne sosredotochivalas' na etom. Ona byla slishkom obespokoena, chtoby ne opozdat' na rabotu. YA reshil, chto dlya menya ne imelo sushchestvennogo znacheniya, uvidyat li menya naverhu vozvrashchayushchimsya posle lencha v kompanii Guinn ili net, poetomu ya prostilsya s nej vnizu v vestibyule zdaniya. Posle togo kak za devushkoj zakrylis' dveri lifta, ya napravilsya mimo sigaretnogo avtomata k vyhodu, sdelav na hodu znak shirokoplechemu muzhchine, kotoryj stoyal nepodaleku. Vyjdya na ulicu, ya zavernul za ugol. SHirokoplechij chelovek dognal menya, i my pozdorovalis'. - Kak dela, Orri? - Do chertikov skuchno,- provorchal on.- Ona poobedala v piccerii i zatem vernulas' na rabotu. Dlya menya est' chto-nibud' stoyashchee? - Vozmozhno, poyavitsya na sleduyushchej nedele. Navernoe, delo eto budet ne takim uzh skuchnym, tak kak nachinat' rabotat' pridetsya v pyat' utra. Ty ne sonya? - Za nej ya mog by idti s zakrytymi glazami. Est' chto-nibud' noven'koe? - Nichego, krome togo, chto segodnya noch'yu, a mozhet byt' zavtra, budet nochnaya rabota. Esli ty sdelaesh' nevernyj shag i poranish' palec... - YA znayu, znayu. Kak to, chto moya familiya Keter, a imya - Orri. - O'kej, paren'. YA vernulsya v vestibyul' zdaniya, proshel k telefonnoj budke, pozvonil Vul'fu i skazal emu, chto shar zapushchen. U nego ne bylo novyh predlozhenij, i ya ne uslyshal nichego, krome hryukan'ya. YA podnyalsya na lifte na tridcat' chetvertyj etazh, poshel v svoyu malen'kuyu komnatu, otmetiv, chto snova dostoin vnimaniya sluzhashchih, sel za svoj stol i vstavil v mashinku bumagu s kopirkoj. Namechennye mnoj napravleniya byli, konechno, obychnymi. YA napechatal ih, a zatem stal obdumyvat', kak vse eto sformulirovat'. Moi soobrazheniya mogli byt' libo vazhnymi, libo net, v zavisimosti ot togo, s kakogo etazha pridet reakciya, kotoruyu my zhdali: s tridcat' chetvertogo ili tridcat' shestogo. Sleduet, podumal ya, strogo priderzhivat'sya faktov, ne predlagat' nikakih fejerverkov, ne othodit' ot stilya moih predydushchih dokladov, a glavnoe - ne pereborshchit'. Reshiv eto, ya napechatal sleduyushchee: Razvitie sobytij vyglyadit obnadezhivayushche. Segodnya utrom v devyat' sorok ya zashel v komnatu k |ster Livsi. Kak ya uzhe otmechal v predydushchih dokladah, ona snova otkazalas' prijti k misteru Vul'fu, kotoryj hotel pobesedovat' s nej podrobno. Ob etom ya uzhe informiroval. Miss Livsi ochen' nervnichala. Snachala ona otkazyvalas' govorit' so mnoj. Kogda ya nastoyal na nashej besede, ona vdrug zayavila, chto ne osmelilas' pojti vtoroj raz k misteru Vul'fu, potomu chto ej izvestno, kto ubil Ual'do Mura. Ona schitala, chto nasha beseda nosila konfidencial'nyj harakter, odnako zaranee my ob etom ne dogovarivalis'. Iz skazannogo eyu mozhno bylo sdelat' vyvod, chto ona takzhe znala, chto tot zhe chelovek ubil i Nejlora. YA dumayu, mne udalos' by poluchit' ot nee bol'she informacii, esli by v komnatu vnezapno ne vorvalsya mister Samner Hoff, kotoryj potreboval, chtoby ya ushel. U menya net osnovanij dumat', chto emu bylo izvestno, o chem ona mne rasskazyvala, tak kak my govorili negromko, a dver' komnaty byla zakryta. YA nemedlenno otpravilsya k misteru Vul'fu v ego ofis, chtoby dolozhit' emu ob etom incidente. Po ego mneniyu, k etomu delu poka ne sleduet nikogo privlekat', krome menya, no chto v to zhe vremya bylo by neporyadochno skryvat' ot klienta etu informaciyu. O lyubyh dal'nejshih sobytiyah budu dokladyvat' bez promedleniya. Vot chto v itoge poluchilos'. V pervom proekte mne koe-chto ne ponravilos', i, nemnogo otredaktirovav tekst, ya snova ego perepechatal. Iz polozhennyh v shkaf vtoryh kopij moih dokladov ya i na etot raz ustroil lovushku, proterev oblozhki papok i rassypav na stranicah kroshki tabaka. Zakonchiv vse eto i polozhiv original i pervuyu kopiyu doklada sebe v karman, ya shiroko otkryl dver' i sel na stul, kotoryj postavil tak, chtoby mne byla vidna dver' komnaty |ster na drugom konce zala. Ee dver' ostavalas' zakrytoj. CHerez minutu neskol'ko desyatkov devushek, nahodivshihsya v sektore zala, vhodivshem v zonu moej vidimosti, uzhe znali o tom, chto moya dver' otkryta, a ya sam sizhu v komnate. Ih glaza byli ustremleny na menya, chto delalos' po-raznomu: odni devushki brosali na menya bystrye vzglyady i tut zhe ih otvodili, drugie glazeli podolgu. |to byl interesnyj eksperiment, vernee skazat', byl by, esli by u menya bylo nastroenie dlya issledovanij. V slozhivshihsya obstoyatel'stvah iz etogo nichego ne vyshlo. Konechno, ya ne zhdal, chto kto-nibud' promchitsya po prohodu na ukradennom sedane, napravitsya v komnatu |ster i pereedet ee. YA byl by udivlen, esli by voobshche chto-nibud' proizoshlo; i hotya tak nichego i ne sluchilos', ya ni razu ne otvleksya v techenie vsego vremeni, i ne bylo ni odnogo intervala bolee chem v tri sekundy, kogda by dver' |ster ostavalas' bez moego vnimaniya. Fakticheski eta dver' otkryvalas' sem' raz. V 2.35 na ee poroge poyavilas' |ster Livsi, kotoraya proshla v komnatu Rozenbauma i v 2.48 vernulas' v svoyu komnatu. V 3.02 ona poyavilas' snova, proshla v konec zala, gde nahodilas' zhenskaya komnata, i vernulas' k sebe v 3.19 V 3.41 po dal'nemu prohodu proshestvoval Samner Hoff, otkryl dver' komnaty |ster i voshel, zakryv ee za soboj. V 3.55 on vyshel ottuda i napravilsya pryamo ko mne, no ob etom bolee podrobno ya rasskazhu pozzhe. V 4.12 vyshla |ster - podrobnee ob etom tozhe potom. Stalo byt', vsego sem' raz. Pervoe dokazatel'stvo togo, chto ya pravil'no rasschital, vybrav Guinn Ferris v kachestve doverennogo lica dlya soobshcheniya konfidencial'noj informacii, ya poluchil okolo treh chasov, kogda kartina zala, kotoryj ya derzhal pod nablyudeniem, byla zaslonena ob®ektom, poyavivshimsya v proeme dveri v moyu komnatu. |tim ob®ektom byla Roza Bendini. Ee glaza siyali ot vozbuzhdeniya, no, podojdya ko mne, ona skazala lish' neskol'ko slov: - Segodnya ponedel'nik. Archi. YA kivnul: - Tridcat' pervoe marta, shest' dnej do Pashi. - Ty pomnish' poslednij ponedel'nik? - YA nikogda ego ne zabudu. A chetverg ya zapomnyu eshche luchshe. - I ya tozhe. CHto ty tut delaesh'? - Vspominayu ponedel'nik i chetverg. Izvini, detka. Prignis' nemnogo. YA vytyanul sheyu, chtoby posmotret' v zal. Iz svoej komnaty poyavilas' |ster. Kogda ya ubedilsya, chto ona napravlyaetsya v tualet, ya vnov' obratilsya k posetitel'nice. - CHto eto u tebya glazki tak razgorelis'? Navernyaka ne iz-za menya. - Zakryt' dver'? - Net, mem. Tol'ko ne v rabochee vremya. Ona podoshla poblizhe. - |ster tebe lzhet,- skazala ona s neozhidannym chuvstvom. Ona motnula golovoj, brosiv vzglyad na dver', i snova povernulas' ko mne.- Razve ya tebe ne rasskazyvala pro nee? Ona mozhet znat', kto ubil Ualli, tut vse v poryadke, no ona pytaetsya sygrat' s toboj shutku. Ved' ya tebe pro nee rasskazyvala, pravda? - Da, rasskazyvala. Govori potishe. Pochemu ty dumaesh', chto ona znaet, kto ubil Ualli? - Ona tebe tak skazala,- Roza polozhila svoyu ruku mne na plecho, pojmala moj vzglyad, napravlennyj na otkrytuyu dver', i ubrala ruku. - Ne pozvolyaj ej durachit' tebya. Archi. Dal'she ona skazhet tebe, kto eto byl. - Esli ona eto sdelaet, eto budet bol'she togo, chto sdelala ty. Ty skazala, chto znaesh', kto ubil ego, no ne budesh' upominat' imeni. Zatem skazala, chto ne znaesh'. Razve eto ne nazyvaetsya durachit'? - YA... YA...- ona snova oglyanulas'.- YA sobirayus' zakryt' dver'. - Zachem? Ty gotova nazvat' imya? - YA ne znayu ni odnogo imeni, Archi. YA hochu, chtoby ty obnyal menya. YA zakroyu... YA shvatil ee za lokot', pytayas' ostanovit'. - Net, Roza, ne sejchas: priberezhem eto dlya sleduyushchego raza. Kto tebe skazal... Ona otpryanula, glaza ee goreli. - Sleduyushchego raza mozhet ne byt',- skazala ona i vyshla. YA s udovol'stviem uznal, chto Guinn ne obmanula menya v moih nadezhdah, odnako somnevalsya, budut li rezul'taty. Vul'f zhdal kakih-nibud' slov, zhestov i dejstvij, i v moi instrukcii vhodilo derzhat' ego v kurse sobytij, no ya ne mog uvidet' nichego poleznogo dlya dela v zhelanii Rozy ochutit'sya v moih ob®yatiyah. Dlya nee eto vyglyadelo logichnym. S chetverga proshlo chetyre dnya. YA uzhe podumyval, ne pojti li pozvonit' Vul'fu iz avtomata i ne dolozhit' li emu ob etom, no reshil podozhdat' po krajnej mere do teh por, poka |ster ne vernetsya iz tualeta, i v etot moment v dveryah moej komnaty snova poyavilas' ten'. |to byl Ben Frenkel'. On sdelal tri bol'shih shaga v glub' komnaty, ostanovilsya, ustavivshis' na menya sverhu vniz, postoyal tak nekotoroe vremya i progremel svoim gromopodobnym golosom: - YA ne pomeshal? - Niskol'ko,- uhmyl'nulsya ya.- CHto sluchilos'? - U vas segodnya byl lench s miss Ferris. YA kivnul. - Nichego osobennogo. Prosto koe-chto hoteli obsudit' - YA ne veryu etomu,- raskaty ego golosa stali tishe - Znachit, ya snova vru. Sprosi ee sam. - Mne ne nuzhno ee sprashivat'. Ona vse rasskazala mne. Vy govorili, chto hoteli sprosit' u nee soveta, chto yavlyaetsya nelepost'yu. Vy govorili s nej neskol'ko raz i dovol'no podolgu - vy i mister Vul'f,- i nevozmozhno, chtoby vy hoteli sprosit' u nee soveta. Vy dolzhny ponimat', chto ona sovershenno lishena intellekta i, takim obrazom, ee mnenie po kakomu-nibud' voprosu ne imeet nikakoj cennosti. Ona ne umstvenno otstalaya, no uroven' ee soobrazitel'nosti yavno nizhe dopustimogo. - CHto takoe? - vskrichal ya, ustavivshis' na nego.- YA dumal, ty ee lyubish'! On otmahnulsya, sdelav shirokij zhest svoej bol'shoj kostistoj rukoj. - YA ne lyublyu ee. YA ispytyvayu po otnosheniyu k nej opredelennye chuvstva, i vy eto znaete. YA prodolzhayu: vy chto-to konfidencial'no rasskazali ej, no eto eshche bolee absurdno. Guinn sovershenno nesposobna derzhat' rot zakrytym. Vy znaete eto. U vas est' polnaya uverennost' v tom, chto ya ne ubival Ual'do Mura, i Nejlora tozhe. Esli by ya eto sdelal, ya by ne smog derzhat' eto v sekrete ot nee: ya nichego ne mogu ot nee skryt'. A esli by ona eto znala, to uzhe davno razboltala, i ne tol'ko vam, a vsem. Teper' vy znaete, chto ya nevinoven. - Zdes' est' razumnoe zerno,- priznal ya. - Konechno, est'. Togda kak zhe vy mozhete govorit' ej chto-libo, po vashim slovam, strogo konfidencial'noe i prosit' ee nikomu ne govorit'? - YA ne ponimayu, pochemu... izvini,- ya snova vytyanul sheyu, chtoby posmotret' v zal. |ster vozvrashchalas' iz tualeta. Kak tol'ko ona voshla k sebe v komnatu, ya vzglyanul na chasy i otmetil vremya - 3.19. YA povernulsya k Frenkelyu: - Ty mozhesh' oshibat'sya naschet miss Ferris. Ne nado prinimat' kak dolzhnoe, chto chuzhoe mnenie o ee umstvennyh sposobnostyah obyazatel'no soglasuetsya s tvoim. Mozhet, ty osleplen strast'yu? Frenkel' pozhal plechami. - Vy prosto boltaete,- prorokotal on.- Vy pytaetes' perevesti isklyuchitel'no ser'eznoe delo v razryad trivial'nyh. Vy takzhe i