emte otsyuda! No ot Fandora ne tak legko bylo otvyazat'sya. On polozhil ruku na plecho starika i progovoril ugrozhayushche: - Ms'e! YA okazal vam chest', zagovoriv s vami posle togo, kak vy menya tolknuli! I, tem ne menee, ya ne slyshu ne tol'ko izvinenij, no i voobshche otveta! Soblagovolite prervat' molchanie! Golos zhurnalista zvuchal eshche gromche, chem ran'she. Neskol'ko chelovek ostanovilis', prislushivayas' k nazrevayushchej ssore. Florissan d'Orzhel' pristal'no posmotrel v glaza molodomu cheloveku. Potom neozhidanno ulybnulsya. Proshlo neskol'ko sekund. Glaza zhurnalista metali molnii. - Delo dryan', - zametil kto-to iz zevak. - Sejchas obmenyayutsya vizitkami. - Mozhet, i do tumakov dojdet! - otvetil sosed. - Davno ne videl, kak blagorodnye derutsya. Pauza zatyanulas'. Nakonec Florissan progovoril s neponyatnoj intonaciej: - Vy znaete, chto sami vinovaty. Poetomu izvol'te obrashchat'sya so mnoj povezhlivee, ZHerom Fandor. ZHurnalist otoropel, kak budto uvidel prividenie. Starik priblizil svoe lico k samym ego glazam i proiznes tak, chtoby vse slyshali: - Hotite vyyasnyat' otnosheniya - volya vasha. Tol'ko izbav'te menya ot udovol'stviya vystupat' na potehu zdeshnej publike. Vy prekrasno znaete, gde i kogda menya mozhno najti. Vsya zanoschivost' Fandora razom uletuchilas'. On opustil glaza i muchitel'no pokrasnel. Florissan chut' zametno podmignul i udalilsya. Fandor ostalsya stoyat', ustavivshis' v zemlyu. V tolpe razdalis' prezritel'nye zamechaniya: - Ish', stoit, kak nashkodivshij shkol'nik! Nechego togda bylo i petushit'sya! - U nego kishka tonka! |ti zhurnalisty vse vyskochki, a kak dohodit do dela, tak oni vechno pasuyut. Hlipkij narod! Fandor ne otvechal. Kazalos', on dazhe ne slyshal. Tolpa ponemnogu razoshlas'. Medlenno, kak somnambula, zhurnalist dvinulsya vpered. - Gde eti zhenshchiny? - probormotal on. Glava 25 FLORISSAN d'ORZHELX Bylo uzhe shest' vechera. Bolee chetyreh chasov ozhidal Fandor v gostinoj osobnyaka na ulice Lalo vozvrashcheniya hozyaev. Posle stychki s Florissanom on bezuspeshno pytalsya razyskat' ih na ippodrome i, ne najdya, primchalsya syuda. Slugi uveryali, chto madam i ms'e nepremenno vernutsya k uzhinu. Odnako vremya shlo, a oni vse ne poyavlyalis'. Nakonec terpenie zhurnalista bylo voznagrazhdeno. Na ulice razdalos' urchanie motora. Avtomobil' ostanovilsya u dverej osobnyaka, i vskore v holle razdalis' golosa ZHorzhetty i Florissana. CHerez sekundu ZHorzhetta poyavilas' v gostinoj. - |to vy... - nachala ona, no zhurnalist vskochil i perebil ee. - Gde... - on zapnulsya i s trudom vygovoril. - Gde Florissan d'Orzhel'? ZHorzhetta pozhala plechami: - Podnyalsya naverh. Boyus', chto vam ne udastsya s nim uvidet'sya. On nikogo ne puskaet v svoi apartamenty, dazhe menya. Fandor upryamo naklonil golovu: - I vse-taki mne neobhodimo ego uvidet'. - Net-net! On rasserditsya! - ispugalas' ZHorzhetta. Ona ochen' boyalas' razgnevat' svoego pokrovitelya, obespechivshego ej takoe priyatnoe sushchestvovanie. Fandora podobnye soobrazheniya ne volnovali. On reshitel'no podnyalsya po stupen'kam i postuchal v dver'. Otveta ne posledovalo. Molodoj chelovek zagovoril, okonchatel'no povergnuv ZHorzhettu v smyatenie: - |len, proshu vas! Mne neobhodimo s vami pogovorit'! YA hochu izvinit'sya! ZHorzhetta, vzbezhav po lestnice, shvatila zhurnalista za rukav: - CHto vy delaete? Kogo vy zovete? CHto eto eshche za |len? V etot moment iz-za dveri donessya spokojnyj golos: - Minutku, drug moj. YA sejchas pereodenus' i vyjdu k vam. Fandor prislonilsya k kosyaku. Bednaya ZHorzhetta okonchatel'no rasteryalas'. - CHto proishodit? - bormotala ona. - S kem vy razgovarivaete? |to ne Florissan! ZHurnalist usmehnulsya: - Oshibaetes', madam! V etot moment dver' otkrylas', i na poroge poyavilas' zhenskaya figurka. Fandor shagnul vpered i szhal ee v ob®yatiyah. - Opyat'... - prolepetala ZHorzhetta. - Opyat' eta devushka! Pered nej dejstvitel'no stoyala |len. Myagko otstraniv Fandora, ona skazala: - Vhodite. Sejchas ya vam vse rasskazhu. Vpervye s teh por, kak ona poselilas' v osobnyake na ulice Lalo, ZHorzhetta okazalas' v apartamentah vtorogo etazha. K svoemu ogromnomu udivleniyu ona uvidela mnozhestvo zhenskoj odezhdy vperemeshku s muzhskoj. Sredi plat'ev i korsazhej valyalas' znamenitaya nakidka Florissana, podbitaya chernym shelkom. |len provela ZHorzhettu v tualetnuyu komnatu i pokazala sedoj parik i belosnezhnuyu nakladnuyu borodu. Na stolike bylo rasstavleno stol'ko razlichnyh flakonov, chto komnatka stala pohozha na teatral'nuyu grimernuyu. ZHorzhetta oglyanulas' vokrug i poblednela. - CHto eto vse znachit? - sprosila ona. - Gde Florissan? On podnyalsya k sebe! I kak vy syuda popali, mademuazel'? |len vzyala ZHorzhettu za ruku. - Boga radi, prostite menya, - skazala ona vinovato. - YA vas obmanyvala. Ponimaete, Florissan dejstvitel'no zdes'. Pered vami. Uznaete? ZHorzhetta vglyadelas' v lico devushki. U nee perehvatilo dyhanie: - Vy?! - Da, ya, - myagko otvetila |len. - A vot moj parik i boroda. - No... - probormotala porazhennaya zhenshchina. - No zachem vse eto? |len opustila glaza. - Prostite menya, - povtorila ona. - Pover'te, u menya byli na to prichiny. ZHorzhetta zadrozhala: - No... No vy obmanuli menya! |to beschestno! |to podlo! Na glazah ee vystupili slezy: - Radi etogo cheloveka ya ostavila moego neschastnogo muzha... YA dumala, eto lyubov'... A on okazalsya prosto pereodetoj zhenshchinoj! Kak eto zhestoko! Tak posmeyat'sya nado mnoj! ZHorzhetta ruhnula v kreslo i razrazilas' rydaniyami. |len s zhalost'yu sklonilas' nad nej. - Uveryayu vas, vse ne tak uzh skverno! - laskovo proiznesla ona. - Skazhite, vy ved' schitali Florissana svoim pokrovitelem? - Schitala! - prohnykala zhenshchina. - A teper'... CHto so mnoj budet? Ona snova zarydala: - Gospodi! Ob etoj istorii uznaet ves' Parizh! Menya zasmeyut! |len povernulas' k Fandoru. - Pust' poplachet, - shepnula ona. - Sejchas s nej bespolezno razgovarivat'. Fandor s nezhnost'yu smotrel na vozlyublennuyu. Podumat' tol'ko, on chut' ne otozhdestvil ee s samim Geniem prestupleniya! I ustroil bezobraznuyu scenu na ippodrome, prinyav ee za muzhchinu! No ej-to zachem ponadobilos' izobrazhat' Bog vest' chto?! Vnezapno v dver' postuchali. - Vojdite, - brosila |len. Na poroge poyavilsya sluga. Na lice ego ne vyrazilos' ni malejshego udivleniya pri vide devushki. "Odnako slugi v etom dome horosho vospitany!" - podumal Fandor. Sluga protyanul hozyajke podnos, na kotorom lezhali dve vizitnye kartochki. |len mel'kom vzglyanula na nih i sprosila: - |ti gospoda zhdut madam? Lakej pochtitel'no poklonilsya: - Gospoda zhdut v bol'shoj gostinoj. ZHorzhetta poblednela, uvidev kartochki: - Kak... oba? Ne mozhet byt'! I chto zhe, oni prishli vmeste? Sluga kivnul. ZHorzhetta snova vzglyanula na vizitki. - Voistinu, Gospod' otvernulsya ot menya! - prosheptala ona. - Snachala eta zhenshchina, a teper'... I ona prochitala vsluh: - Pol' Simono. Maks de Verne. Sily nebesnye! Moj muzh i moj lyubovnik... Koe-kak privedya sebya v poryadok, ZHorzhetta spustilas' vniz. |len i Fandor nakonec-to ostalis' naedine. ZHurnalist prinyalsya sbivchivo izvinyat'sya za svoyu grubost' na ippodrome, no devushka prilozhila palec k ego gubam i ulybnulas': - YA uzhe davno vas prostila. I potom, mne tozhe nado izvinit'sya za to, chto vodila vas za nos. No vy menya ponimaete, ne tak li? Fandor pozhal plechami: - YA znayu, chto vy pochemu-to reshili izobrazhat' iz sebya starogo zhuira. No zachem vam eto ponadobilos', ponyat' ne mogu. - A razve ZHorzhetta Simono vas ne interesovala? - s vyzovom sprosila |len. - V takom sluchae vy prosto nikudyshnyj syshchik. A chto, esli ona znala ubijcu Rene Bodri? A vdrug sredi ee lyubovnikov byl sam Fantomas? Massa podozrenij! - I oni podtverdilis'? - Net. YA oshiblas'. ZHurnalist proshelsya po komnate: - No k chemu ves' etot maskarad? Zachem bylo naryazhat'sya Florissanom? - Vo-pervyh, ya usypila podozreniya ZHorzhetty. Glupyshka schitaet vpolne estestvennym, chto pozhiloj gospodin ni s togo ni s sego darit ej osobnyak. A vo-vtoryh... Ne zabyvajte, moj drug, chto Fantomas prekrasno znaet, kto ya takaya. I ya boyus' ego. Ochen' boyus'! Fandor privlek devushku k sebe. - Ne nado boyat'sya, - shepnul on nezhno. - Ved' ya s vami! - Poetomu ya boyus' ne tol'ko za sebya, no i za vas tozhe, - vzdohnula |len. - Gospodi, kak by ya hotela, chtoby my vdrug okazalis' daleko-daleko otsyuda! My mogli by zhit' tak schastlivo... ZHurnalist obnyal lyubimuyu: - Muzhajtes', dorogaya. Teper' pozdno otstupat'. My dolzhny dobit'sya uspeha. Vladimir blagodarya nam uzhe okazalsya za reshetkoj. I teper' nado, chtoby ego otec zanyal dostojnoe mesto po sosedstvu. Devushka slabo ulybnulas'. Fandor obvel vzglyadom komnatu. V golovu emu prishla novaya mysl'. - No, dorogaya, - progovoril on. - Buduchi Florissanom, vy neploho ustroili vashu protezhe. Otkuda u vas takie sredstva? |len prilozhila palec k gubam. - Skoro uznaete, moj drug. Vsemu svoe vremya. I ya uverena, chto vy budete blagoslovlyat' etogo cheloveka. Dlya dostizheniya spravedlivoj celi, radi bor'by so zlom on ne zhaleet deneg. I on ne men'she, chem my, hochet, chtoby Fantomas byl pojman. - No kto zhe eto? |len pokachala golovoj: - Ne sejchas. Poka eto sekret. Ne bud'te takim lyubopytnym! Glava 26 ZHYUV I FANDOR ZHyuv i Fandor obedali vmeste. Malen'kuyu gostinuyu v dome na ulice Tard'e yarko osveshchali luchi osennego solnca. Nebo bylo yarko-golubym. Iz okon vidnelis' mnogochislennye lestnicy Monmartrskogo holma, po kotorym peredvigalsya narod. V voskresnyj pogozhij den' gorozhanam ne sidelos' doma. Prinaryadivshis', oni vysypali na ulicu. Denek dejstvitel'no vydalsya na slavu. Kazalos', vremya poshlo vspyat', i v stolicu snova vernulos' leto. ZHyuv zakryl stavni s vitrazhami. Komnata pogruzilas' v tainstvennyj polumrak. Otbleski cvetnyh stekol, prelomlyayas' v hrustale bokalov, padali na belosnezhnuyu skatert' yarkimi mazkami, delaya ee pohozhej na palitru hudozhnika. Inspektor povernulsya k gostyu: - Tak ty budesh' omlet? ZHurnalist motnul golovoj: - Net. - Tebe ne nravitsya, kak ya stryapayu? - CHto vy! Prosto ya ne goloden. Reakciya ZHyuva byla krajne neozhidannoj. On rezko vskochil, oprokinuv stul, i prinyalsya metat'sya po komnate, cedya skvoz' zuby: - CHertov bolvan! On, vidite li, syt! Fandor s nedoumeniem smotrel na svoego druga. Tot sel i smushchenno potupilsya: - Izvini, starina. Nervy ni k chertu. Podumat' tol'ko, dvenadcat' let, dvenadcat' let bor'by! I okazat'sya v takom polozhenii... ZHurnalist vzyal ego za ruku: - CHto sluchilos', inspektor? Pochemu vy menya uprekaete? ZHyuv otstranilsya. - CHto sluchilos'... - povtoril on. - Prosto u menya lopnulo terpenie! - O chem vy? Inspektor szhal kulak, i tonkij bokal hrustnul v ego pal'cah. - Tak bol'she ne mozhet prodolzhat'sya! Ladno - ya. Riskovat' zhizn'yu - moya rabota. No ya ne mogu smotret', kak ty uskoryaesh' sebe dorogu na kladbishche. I vse iz-za |len! Fandor nahmurilsya: - |to ne tol'ko vasha igra, inspektor. My tozhe igraem v nee, tut uzh nichego ne podelaesh'. - |h, esli by eto byla igra! ZHyuv zamolchal. Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem on snova zagovoril: - Stydno priznat'sya, no poroj mne kazhetsya, chto ya shozhu s uma... Lob ego prorezali glubokie morshchiny. - Kazhduyu noch' ya ne mogu somknut' glaz. Vse dumayu, dumayu ob odnom i tom zhe... I pohozhe, u tebya poyavlyayutsya te zhe simptomy. - U menya? - udivilsya zhurnalist. - U tebya, u tebya. Budesh' omlet? - YA zhe skazal, chto syt. - A kogda ty el v poslednij raz? - Ne pomnyu... Vchera, kazhetsya. - To-to i ono! Vchera. A ved' ty molod i ne dolzhen by zhalovat'sya na otsutstvie appetita. Vidno, ty tozhe zaciklilsya na odnom, kak i ya... ZHyuv shumno vzdohnul. - My oba chuvstvuem, chto Fantomas gde-to ryadom, sovsem blizko. No chert menya poberi, esli ya znayu, chto on zadumal! On snova szhal kulaki. - U etogo chudovishcha slishkom izoshchrennaya fantaziya, chtoby my mogli predvidet' ego postupki. Nam ostaetsya tol'ko zhdat'... A eto nevynosimo! - |to tochno, - neveselo podtverdil Fandor. - Ozhidanie - strashnaya shtuka. Osobenno, kogda ne znaesh', chego zhdat'. ZHyuv kivnul: - Sovershenno verno. Koe-chto nam, konechno, udalos'. CHto kasaetsya Bridzha-Vladimira, to tut ty blestyashche porabotal. Odnako etogo, uvy, malo. Odnim prestupnikom men'she, a mozg vsej shajki na svobode. CHestno govorya, ya dumal, chto, pojmav syna, my bystro vyjdem na otca. No Vladimir molchit, kak ryba. Takoe vpechatlenie, chto on poluchil ukazaniya ot Fantomasa! - Vse mozhet byt', - zadumchivo progovoril zhurnalist. - Menya eto, po krajnej mere, ne udivilo by. Kogda boresh'sya s gigantskim sprutom, bespolezno otsekat' emu shchupal'ca. Nuzhno porazhat' ego v golovu! Oni pomolchali. Fandor mashinal'no skatyval hlebnye shariki. - Da, koe-chto nam udalos', - prodolzhal on posle pauzy. - No i prokolov bylo nemalo. Dostatochno vspomnit', kak my podstavili bednyagu Meksona. Teper' on vryad li stanet prezidentom zhokej-kluba! Snova vocarilos' molchanie. Druz'ya unylo smotreli v tarelki. O kakom obede mogla idti rech'! Neveselye mysli nachisto lishili ih appetita Fandor vstal i podoshel k oknu. - Bud' ty proklyat, Fantomas! - prosheptal on. - Neuzheli nam tak i ne udastsya s toboj spravit'sya?! Pal'cy ego mashinal'no vystukivali po steklu barabannuyu drob'. - Kto zhe eto mozhet byt'? - povtoryal on v prostranstvo. ZHyuv usmehnulsya i pozhal plechami: - Uvy, druzhishche, ne mogu tebe otvetit'. Inache ya by tut ne rassizhivalsya... V golose ZHyuva skvozila beznadezhnost'. Emu luchshe drugih bylo izvestno, chto, imeya delo s Fantomasom, mozhno poluchit' udar s samoj neozhidannoj storony. Za gody bor'by s Geniem prestupleniya ne raz okazyvalos', chto negodyaj skryvaetsya pod lichinoj dostojnejshego chlena obshchestva, dalekogo ot vsyakih podozrenij. Navernyaka i sejchas delo obstoyalo tak zhe. No kto? V desyatyj raz inspektor perebiral v ume vseh, kogo emu dovelos' v poslednee vremya uvidet' na ippodrome. No tshchetno. Lyuboj iz zavsegdataev skachek teoreticheski mog okazat'sya Fantomasom, i nikto iz nih ne dal ni malejshego povoda sebya podozrevat'. ZHyuv podnyal golovu. - A kak u tebya dela s Florissanom? Udalos' chto-nibud' vyyasnit'? ZHurnalist nervno rassmeyalsya. Policejskij posmotrel na nego s udivleniem: - V chem delo? Fandor mahnul rukoj: - Gospodin d'Orzhel' ne otnositsya k chislu nashih klientov. - Ran'she ty tak ne schital! - Obstoyatel'stva izmenilis', - uklonchivo skazal zhurnalist. - Teper' ya absolyutno ubezhden, chto eto ne tot, kogo my ishchem. Inspektor pristal'no posmotrel na svoego druga, no ne stal zadavat' lishnih voprosov. Fandor pospeshil perevesti razgovor na drugoe. - Poslushajte, ZHyuv, a chto vy skazhete o nashem druge Meksone? - Mekson - Fantomas? - hmyknul ZHyuv. - U tebya slishkom bogatoe voobrazhenie. Kakogo cherta emu togda pomogat' nam? - Znachit, vse-taki Moban? Ved' on derzhal svoih loshadej v konyushnyah Bridzha. - Veskaya ulika! - probormotal inspektor. - CHto zhe, sazhat' teper' za reshetku kazhdogo, kto derzhal loshadej u Bridzha? |tak my skoro dojdem do togo, chto nachnem arestovyvat' samih loshadok! Vot, poslushaj-ka... I ZHyuv prinyalsya perechislyat' dlinnyj spisok uvazhaemyh chlenov zhokej-kluba, kotorye byli tak ili inache svyazany s konyushnyami v Mezon-Lafit. Pochuvstvovav, chto eto mozhet prodolzhat'sya do samogo uzhina, Fandor zamahal rukami: - Radi Boga, hvatit! Vy uzhe nazvali pol-Parizha. Tak my ego nikogda ne otyshchem! ZHyuv unylo kivnul: - O tom-to ya i tolkuyu... YUristy govoryat - podozrenie eshche ne est' dokazatel'stvo. A u nas s toboj i podozrevat'-to nekogo... Ni odnoj zacepki. Esli tak pojdet dal'she, my bessil'ny. Fantomas budet i vpred' orudovat' u nas pod nosom. Vnezapno policejskij vzdrognul. V komnate razdalsya spokojnyj golos: - Omlet sejchas sovsem ostynet, ms'e. ZHyuv obernulsya: - A, eto vy, ZHan... Sovsem ne slyshal, kak vy voshli. Pora na pensiyu! Sluga pochtitel'no promolchal. Kogda u hozyaina takoe nastroenie, luchshe ne vmeshivat'sya. Inspektor sel za stol i mahnul Fandoru: - Ladno, davaj poedim. Est' zhurnalist ne hotel. On prisel na kraeshek stula i prinyalsya kovyryat' vilkoj yaichnicu. Vremya ot vremeni on osushal stakan vody, kak budto ego muchila lihoradka. Mysli ego vitali daleko. ZHyuv, naprotiv, pristupil k ede, kak k boevym dejstviyam. Otrezav bol'shoj kusok okoroka, on razdelyvalsya s nim, slovno s lichnym vragom. - Esh', esh', - progovoril inspektor s nabitym rtom. - Esli ty upadesh' ot istoshcheniya, ot etogo nikomu ne stanet legche. Odnako Fandor otodvinul tarelku. - Glupo, konechno, - priznalsya on. - No u menya segodnya prosto kusok v gorlo ne lezet. ZHyuv neodobritel'no smorshchilsya: - Da chto s toboj takoe? - Ne znayu, - tiho otvetil zhurnalist. - Po-moemu, ya... prosto boyus'. Vidno bylo, kak nelegko dalos' emu eto priznanie. Trudno govorit' "ya boyus'" cheloveku, ch'e imya dlya mnogih stalo sinonimom besstrashiya. - Boish'sya... chego? - utochnil ZHyuv. Fandor pokrasnel: - Da v tom-to i delo, chto ne znayu. |to nakatilo na menya segodnya utrom. CHto-to neyasnoe... Predchuvstvie kakoj-to bedy. I proshu vas, ne ulybajtes'. Vy znaete, kak ya otnoshus' k predchuvstviyam i prochim sueveriyam. No sejchas ya boyus'. Mne kazhetsya, chto proizojdet neschast'e. Fantomas slishkom blizko! On poter lob. Inspektor molcha slushal. - Da, on gde-to sovsem ryadom... - prodolzhal Fandor. - Znaete, kogda vchera vecherom ya uznal, chto ne budu segodnya uchastvovat' v skachkah, ya pochemu-to podumal, chto nynche v Otej nepremenno dolzhno chto-to sluchit'sya. YA uzhe sovsem bylo sobiralsya poehat' tuda, no vspomnil, chto vy priglasili menya na obed. ZHyuv zadumchivo molchal. Eshche sovsem nedavno on by ne upustil sluchaya brosit' ironichnoe zamechanie po povodu neozhidannoj sklonnosti svoego druga k mistike. No v poslednee vremya slishkom chasto on sam teryal pokoj ot durnyh predchuvstvij, chtoby ne obrashchat' na nih vnimaniya. Inspektor posmotrel na chasy: - CHetvert' tret'ego... On podnyalsya: - Pozhaluj, my eshche uspeem. Fandor posmotrel na nedoedennyj okorok: - Kuda? - V Otej. Sobirajsya. Molodoj chelovek vskochil na nogi. Im ovladelo lihoradochnoe vozbuzhdenie. - Otlichnaya mysl'! - voskliknul on. - Poehali nemedlenno! Na sbory ushlo neskol'ko minut. - ZHan! - kriknul inspektor. - Poobedat' u nas ne poluchilos'. No k uzhinu my obyazatel'no vernemsya. Prigotov' chto-nibud' vkusnoe. Sluga rasstroenno pokachal golovoj: - Kak zhe mozhno uhodit', ne poev! Voz'mite s soboj hot' buterbrody! ZHyuv pohlopal ego po plechu: - Nichego, starina, my poterpim. A vecherom naverstaem za ves' den'. Dver' hlopnula, i cherez minutu druz'ya byli uzhe na ulice. Pod®ehalo taksi. - V Otej! - kriknul ZHyuv, zabirayas' na siden'e. - I pobystree! - dobavil Fandor. Mashina tronulas' s mesta. Sputniki molchali, pogruzivshis' v svoi mysli. Popetlyav po bul'varam, avtomobil' peresek ploshchad' Klishi, minoval park Monso i povernul na ploshchad' Zvezdy. Vskore pozadi ostalis' avenyu Viktora Gyugo i ulica de lya Pomp. Mashina priblizhalas' k ippodromu. ZHyuv prerval molchanie. - Ty znaesh', chto vybory prezidenta zhokej-kluba dolzhny sostoyat'sya cherez vosem' dnej? - sprosil on. - Znayu, - korotko otvetil Fandor. ZHyuv vzdohnul: - Mozhesh' sebe predstavit' sostoyanie Meksona. Bednyaga mesta sebe ne nahodit. - Mozhno ego ponyat'... - rasseyanno skazal zhurnalist. Mysli ego byli zanyaty sovsem drugim. Emu kazalos', chto voditel' edet chrezvychajno medlenno. Konchitsya li kogda-nibud' eta poezdka?! Odnako vsemu na svete prihodit konec. Avtomobil' zatormozil u ippodroma. Rasplativshis', druz'ya vyshli i okinuli vzglyadom lyudskoe more. Narodu segodnya bylo dazhe bol'she, chem obychno. Na tribunah, kak vsegda, vydelyalis' damy v yarkih tualetah. Im ne bylo nuzhdy tolpit'sya vozle totalizatora - za nih vse delali kavalery. V nadezhde poluchit' blagosklonnost' krasavicy, svetskie l'vy zhertvovali dazhe sobstvennymi den'gami. Vnizu zhe, u okoshechek, prinimayushchih nebol'shie stavki, shla nastoyashchaya bitva. Sotni igrokov brali kassy pristupom, kak budto glavnoj cel'yu ih zhizni bylo rasstat'sya s krovno zarabotannymi i zachastuyu poslednimi frankami. I vse iz-za prizrachnoj nadezhdy sorvat' kush! - Neschastnye lyudi! - vzdohnul ZHyuv. - Hot' by na minutu ostanovilis' i vspomnili, skol'ko deneg oni prosadili, prezhde chem vyigrat' hotya by luidor. Net - azart delaet ih slepymi... Fandor, ne slushaya, chto-to probormotal v otvet. On pristal'no vsmatrivalsya v tribuny. Potom oblegchenno vzdohnul: - Pohozhe, vse v poryadke. Poka, vo vsyakom sluchae... ZHyuv povernulsya k nemu: - CHto ty imeesh' v vidu? - Sam ne znayu. Prosto poka nichego strashnogo ne sluchilos'. Glava 27 HISHCHNIKI! Zadolgo do togo, kak ZHyuv i Fandor primchalis' na ippodrom, syuda pribyli dvoe muzhchin. Sejchas oni prohazhivalis' vozle paddoka, negromko peregovarivayas'. ZHyuvu bylo by interesno vzglyanut' na etih lyudej i uslyshat' ih razgovor. |to byli Gorelka i Illyuminator. Vnezapno ih okliknuli. Obernuvshis', oni uvideli dyuzhego molodca v sapogah dlya verhovoj ezdy i so stekom v rukah. - Idite syuda, rebyata! - povtoril on. Ugolovniki pereglyanulis' i dvinulis' v storonu muzhchiny. Podojdya, oni pozdorovalis'. - Privet, Storozh. Tot kivnul. - Nu kak, idet delo? - pointeresovalsya Gorelka. - My ne zrya staralis'? Storozh uhmyl'nulsya: - Delo na mazi. CHerez paru minut zdes' budet znatnoe predstavlenie. Vse rebyata uzhe v sbore. Hozyain poslal menya predupredit' vas. - Skol'ko vsego narodu? - Bol'she soroka chelovek. I kazhdyj na svoem meste, mozhesh' ne somnevat'sya. U vas kakie nomera? Illyuminator zagovorshchicki podmignul: - U menya s tridcatogo po tridcat' pyatyj. - A u menya vsego lish' devyatyj i desyatyj, - skazal Gorelka. - No zato eto samye dorogie kassy. Stavki v nih ne men'she sta monet. Storozh dovol'no kivnul: - Rad za vas. Nu, a teper' po mestam. |h, posmeemsya segodnya! Bandity rashohotalis': - Da, segodnya budet poteha! Okonchiv etot strannyj razgovor, priyateli dvinulis' k okoshechkam totalizatora. Vse kabinki byli pronumerovany. Esli priglyadet'sya, pochti vezde kazhdoj mozhno bylo zametit' cheloveka, kotoryj staratel'no pytalsya smeshat'sya s tolpoj zevak. Uvidev Storozha, takie lyudi nezametno delali emu znak rukoj. Nevdaleke poslyshalsya gnusavyj golos, bez kotorogo uzhe nevozmozhno predstavit' sebe ippodrom v Otej: - Tol'ko staryj torgovec znaet, kakaya loshadka pridet pervoj! Storozh oglyanulsya: - Ba, da eto Buzoter! On pokolebalsya, potom uhmyl'nulsya i reshitel'no dvinulsya k byvshemu brodyage: - Privet, starina! - Moe pochtenie, Storozh! Ne otkazhesh'sya prinyat' stakanchik? - Tvoej kislyatiny? - pomorshchilsya bandit. - Net, ya privyk k napitkam poluchshe. Buzoter obizhenno povel plechom: - Nu, kak hochesh'... Drugim nravitsya. Ty chto-to hotel mne skazat'? Storozh ponizil golos. - Smyvajsya-ka ty otsyuda, - posovetoval on. - A to, neroven chas, popadesh' v bedu. Za svoyu dolguyu zhizn' Buzoter priobrel poleznuyu privychku nichemu ne udivlyat'sya i prinimat' k svedeniyu lyubuyu informaciyu. Ne vykazav ni malejshego udivleniya, on lish' utochnil: - Ty eto ser'ezno? - Ne zadavaj durackih voprosov, - razdrazhenno brosil Storozh. - YA slov na veter ne brosayu. Smatyvajsya. Zdes' skoro zapahnet zharenym. A mozhet, pojdet dozhdik. YA ne hochu, chtoby ty prostudilsya. Buzoter poglyadel vverh. V sinem nebe ne bylo vidno ni edinogo oblachka. - V obshchem, ya tebya predupredil, - zakonchil Storozh i, povernuvshis' na kablukah, dvinulsya v storonu totalizatora. Buzoter ne stal meshkat'. Pritorochiv pokrepche svoj ballon, on potrusil k vyhodu s ippodroma. - CHto oni tam eshche pridumali? - bormotal on. - Vzorvat' bombu? Podoshlo vremya vtorogo zaezda. ZHokei odin za drugim vyezzhali iz vesovoj i otpravlyalis' na start. Starter nadsazhivalsya ot krika, starayas' vystroit' loshadej na odnu liniyu. Tem vremenem ZHyuv i Fandor byli uzhe u vesovoj. Tam sobralos' nemalo chlenov zhokej-kluba. Mekson podoshel pozdorovat'sya, a graf Moban, uvidev druzej, lish' s holodnoj vezhlivost'yu pripodnyal nad golovoj shirokopoluyu shlyapu. - CHto noven'kogo, inspektor? - sprosil Mekson. ZHyuv neopredelenno mahnul rukoj. Amerikanec grustno vzdohnul. - A u menya dela idut nevazhno, - soobshchil on. - Pohozhe, v klube o moej kandidature uzhe zabyli. Nikto nichego ne govorit, no uzhe pustili sluh, chto eto ya podmenil loshadej. Koroche, Moban oboshel menya, kak neopytnogo dvuhletku. Nesmotrya na iskrennee ogorchenie, Mekson govoril s ZHyuvom privetlivo i dobrozhelatel'no. Inspektor pochuvstvoval ugryzeniya sovesti. Ved' eto iz-za nego amerikanec ne tol'ko poterpel ubytki, no i postavil pod somnenie svoyu reputaciyu. - Prostite, - rasstroenno progovoril ZHyuv. - Vo vsem vinovat lish' ya odin... - Gospod' s vami! - perebil ego Mekson. - Kto zhe znal, chto tak obernetsya! Da i voobshche, mozhet, vse k luchshemu. Vse-taki ya chuzhak, amerikanec. Mesto prezidenta zhokej-kluba ne dlya menya. Pust' etu chest' okazhut parizhaninu, aristokratu... Odnako po tonu ego bylo yasno, chto on ne vidit nichego strannogo v tom, chtoby aristokrat-parizhanin ustupil amerikancu kakoj by to ni bylo post. Pochuvstvovav eto, Mekson smenil temu: - Tak vse-taki, est' kakie-nibud' novosti? Vy ved' obeshchali derzhat' menya v kurse. Policejskij hotel chto-to otvetit', kak vdrug vmeshalsya Fandor. - Posmotrite tuda! - kriknul on. - CHto tam proishodit? Koncom svoej trostochki zhurnalist ukazal na begovuyu dorozhku. Mekson snyal s grudi binokl' i podnes ego k glazam. - Upala kakaya-to loshad', - soobshchil on. - I, po-moemu, poranilas'. Da, verno, lezhit. Von, k paddoku begut sluzhashchie. Vidno, delo tak hudo, chto neobhodimo podognat' furgon na pole. CHto zh, u igrokov poyavilas' otsrochka. Zaezd zaderzhitsya minut na desyat'. Kto-to iz opozdavshih uspeet sdelat' stavku. Amerikanec byl prav. Na dorozhke upala loshad', prichem, tak nelovko, chto povredila sebe nogu. Podnyat'sya ona ne mogla. Po trave rasplyvalos' pyatno krovi, zhivotnoe zhalobno rzhalo. Vnimanie zritelej bylo prikovano k nej. Vse uvideli, kak po polyu medlenno priblizhaetsya bol'shoj furgon dlya perevozki loshadej. On peregorodil dorozhku pryamo pered ranenym zhivotnym. - Kak zhe oni sobirayutsya zasunut' ee vnutr'? - sprosil Fandor. Mekson otkryl bylo rot, chtoby ob®yasnit', kak transportiruyut ranenyh loshadej, no slova zastryali u nego v gorle. ZHyuv i Fandor tozhe zamerli. Zrelishche, otkryvsheesya ih glazam, pohodilo na goryachechnyj bred sumasshedshego. Furgon ostanovilsya na dorozhke, i iz nego vyskochili lyudi s licami, zakrytymi platkami. Oni brosilis' k zadnej dveri, raspahnuli ee i, ne teryaya ni sekundy, vskarabkalis' na kryshu furgona. V to zhe mgnovenie nad ippodromom pronessya uzhasnyj rev, zastavivshij krov' zastyt' v zhilah u zritelej. Razdalis' zhenskie kriki. Rev pereshel v hriploe rychanie, i na dorozhku vyprygnulo raz®yarennoe chudovishche. |to byl ogromnyj lev! I ne odin! Za nim posledovala l'vica, zatem eshche odin lev. Zveri pripali k zemle, carapaya gravij chudovishchnymi kogtyami i hleshcha sebya hvostami po bokam. Zapah krovi upavshej loshadi shchekotal im nozdri, glaza goreli. Na tribunah nachalas' panika. Neskol'ko zhenshchin upalo v obmorok, no ih kavalery, eshche minutu nazad stremivshiesya predvoshitit' lyuboe zhelanie svoih dam, teper' dumali tol'ko ob odnom - kak probit'sya k vyhodu ran'she drugih. Razdavalis' gluhie udary, v vozduhe svisteli trosti. Ippodrom drozhal ot voplej. L'vy, v svoyu ochered', tozhe slovno obezumeli. Brosayas' v tolpu, oni rvali, kromsali neschastnyh lyudej. Nad tribunami poplyl udushlivyj zapah krovi. Lyudi na gazonah, ne dozhidayas', kogda do nih dojdet ochered', kinulis' bezhat'. ZHandarmy okazalis' bessil'ny. Uvlekaemye lyudskim potokom, oni mogli dvigat'sya tol'ko v odnom napravlenii. Samye muzhestvennye iz nih predprinimali otchayannye popytki ostanovit' paniku, no gibli pod sapogami tysyach lyudej. Lish' neskol'ko chelovek sohranili hladnokrovie. V pervye zhe mgnoveniya ZHyuv i Fandor pobezhali vokrug vesovoj, chtoby vybrat'sya na dorozhku, ne popav pod nogi tolpy. Mekson, poblednev, sledoval za nimi. - Voz'mi tu tvar', chto sprava! - kriknul ZHyuv na begu. - A levyj - moj. Kivnuv, zhurnalist vytashchil iz karmana brauning. Vybrav poziciyu, on vstal na odno koleno i pricelilsya. Progremel vystrel. - Popal! - kriknul Fandor. Odnako tut zhe ponyal, chto promahnulsya. L'va ubil Mekson. - Otlichno, druzhishche! - kriknul zhurnalist i snova brosilsya vpered. Otkuda-to sboku prygnul vtoroj lev. Mekson otshatnulsya i, upav, vyronil pistolet. Golova chudovishcha okazalas' pryamo pered Fandorom. Glaza zverya goreli zelenym ognem, past' byla v krovi. Fandor neskol'ko raz vystrelil, no lev tol'ko morgnul. Melkokalibernyj pistolet zhurnalista okazalsya bessil'nym pered carem zverej. Fandora ohvatil uzhas. - YA otvleku ego! - kriknul Mekson i, pripodnyavshis' na lokte, kinul v zhivotnoe palku. S gluhim vorchaniem lev povernulsya k nemu i prisel, gotovyas' k pryzhku. Pri etom on okazalsya bokom k Fandoru. Ne koleblyas' ni sekundy, molodoj chelovek rvanulsya vpered i, pristaviv brauning k uhu zhivotnogo, nazhal na kurok. Zahripev, lev upal na perednie lapy. Telo ego sotryasali poslednie konvul'sii. - Gde ZHyuv? - zakrichal Fandor, ozirayas' po storonam. - ZHyuv! On uvidel, kak v sotne metrov ot nego inspektor vstupil v edinoborstvo so l'vicej. Vozle nego nahodilsya pomoshchnik. - Graf Moban! - voskliknul zhurnalist i pobezhal k nim. V eto vremya ZHyuv vystrelil. No pulya, tak zhe, kak i u Fandora, rasplyushchilas' o moshchnuyu lobnuyu kost' zhivotnogo, ne prichiniv emu vreda. L'vica prisela pered pryzhkom. - Ostorozhno! - vyrvalos' u Fandora. Hladnokrovno dozhdavshis' pryzhka l'vicy, inspektor prignulsya i brosilsya vpered. Trehsotkilogrammovaya tusha proletela nad ego golovoj. L'vica pokatilas' po zemle. V tu zhe sekundu graf Moban, derzha svoyu trost', kak shpagu, s razbegu tknul zhivotnoe pod rebro. L'vica vzvyla. Podospevshij ZHyuv neskol'ko raz vystrelil v otkrytuyu past' i na etot raz ne promahnulsya. Spustya neskol'ko minut ippodrom vyglyadel, kak posle strashnogo nashestviya varvarov. Krov' lyudej smeshalas' s krov'yu zhivotnyh, tribuny byli perelomany. Ustalye pobediteli - ZHyuv, Fandor, Mekson i Moban - otdyhali vozle vesovoj. Bol'she na otkrytom meste ne ostalos' nikogo. Vse pomeshcheniya byli zabity lyud'mi, kazhdoe derevo kazalos' zhivym ot obiliya igrokov, iskavshih tam spaseniya. I hotya l'vy uzhe lezhali bezdyhannymi, nikto poka ne reshalsya spustit'sya na zemlyu. - Vy ne raneny? - tiho sprosil Fandor. - Net, - otvetil inspektor. - No vot eto... |to dejstvitel'no uzhasno. On ukazal na poltora desyatka trupov, razbrosannyh tut i tam. - Bednyagi prishli poigrat' v lyubimuyu igru, - s gorech'yu proiznes policejskij, - a nashli smert'. I ved' eto ne vse. Odnomu Bogu izvestno, skol'kih eshche zatoptali... On skripnul zubami: - |to delo ruk Fantomasa! Mekson zainteresovanno podnyal golovu: - No zachem eto emu ponadobilos'? On prosto nenormal'nyj. Tut k vesovoj podbezhal sluzhashchij ippodroma. On zapyhalsya, shcheki pokryvala smertel'naya blednost'. - CHto takoe? - privstal ZHyuv. - Eshche chto-nibud' proizoshlo?! Sluzhashchij edva perevel duh. - Totalizator... Ograbili... - s trudom vygovoril on. - Vse kassy. Tri milliona frankov... Mekson prisvistnul. Graf Moban promoknul lob tonkim batistovym platkom i nepriyaznenno pokosilsya na amerikanca. - ZHokej-klub vyplatit kompensaciyu, - provorchal on. - Ne o den'gah sejchas nado dumat', a ob etih neschastnyh. On ukazal na lyudskie tela. ZHyuv posmotrel na nego so strannym bleskom v glazah. - Vy pravy, graf, - skazal on. - Vse den'gi mira ne stoyat odnoj chelovecheskoj zhizni. I ya najdu teh, kto povinen v etom ubijstve! Glava 28 ZHOKEJ V MASKE - Derzhu pari na polmilliona frankov! - zayavil Mekson. |to proizvelo sensaciyu. Dazhe dlya bogachej, chlenov zhokej-kluba, sobravshihsya etim vecherom obsudit' predstoyashchie skachki, pyat'sot tysyach frankov byli daleko ne pustyakom. Odnako, kak i podobaet aristokratam, vse sdelali vid, chto nichego ne slyshali. Segodnya klub byl polon. Na sleduyushchij den' predstoyal rozygrysh Bol'shogo priza municipaliteta. Ne ostavalos' ugolka, gde by ne obsuzhdali predstoyashchij zaezd. I nemudreno - summa priza byla ogromna. No dazhe ne eto bylo glavnym. Bol'she vsego lyubitelej skachek intrigovalo to, chto na reshayushchij zaezd vnov' zayavili loshad', vyzvavshuyu nedavno stol'ko krivotolkov - Kaskadera. Kakie tol'ko sluhi ne hodili vokrug serogo v yablokah zherebca! Posle sluchaya s "razdvoeniem" Kaskadera bylo predprinyato rassledovanie. Stalo yasno, chto odna iz loshadej - podstavnaya i, sledovatel'no, podlezhit diskvalifikacii. No poskol'ku srazu posle zaezda i favorit, i ego zhokej ischezli neizvestno kuda, pochtennoj komissii nekogo okazalos' sravnivat'. Konyuhi v odin golos utverzhdali, chto tu loshad', kotoruyu oni vidyat, priveli v paddok eshche do togo, kak pobeditel' peresek finishnuyu chertu. A za sluchajnoe padenie ne diskvalificiruyut. ZHyuri ogranichilos' shtrafom s konyushen i prizyvom k usileniyu bditel'nosti. I vot teper' Kaskader snova budet uchastvovat' v skachkah. V kuluarah zhokej-kluba hodili razgovory o tom, chto esli loshad' smogli podmenit' odin raz, to v sleduyushchij raz eto sdelayut tak lovko, chto komar nosa ne podtochit. Kak znat', kto na etot raz poyavitsya na dorozhke - bezrodnaya klyacha ili chistokrovnyj skakun? Tot, komu izvesten otvet, smozhet pozhivit'sya. I vot sredi etih razgovorov v gostinoj kluba voznik spor, zakonchivshijsya predlozheniem pari na polmilliona. Mekson utverzhdal, chto Kaskader ne imeet nikakih shansov na pobedu. V kachestve favorita on nazyval Primevera, rysaka-trehletku. Graf Moban s legkim razdrazheniem zametil, chto imeet neskol'ko bol'she osnovanij ocenivat' shansy sobstvennoj loshadi, chem amerikanec, kotoryj ee i vblizi-to ne videl. Pozhaluj, Meksonu dlya sohraneniya ostatkov svoej reputacii ne stoilo vvyazyvat'sya v spor s grafom, no v poslednee vremya on ne mog sebya sderzhivat'. Esli amerikanec slyshal, kak Moban govorit "beloe", mozhno bylo s uverennost'yu skazat', chto Mekson dumaet - "chernoe". V obshchestve uzhe pogovarivali o tom, chto v sopernichestve s potomstvennym francuzskim aristokratom zamorskij millioner yavno proigryvaet. Segodnya Mekson, pohozhe, osobenno nervnichal - ved' posle zavtrashnih skachek budet ob®yavleno imya novogo prezidenta zhokej-kluba. Ostavalos' vsego dvadcat' chetyre chasa! - Derzhu pari na polmilliona frankov, chto vasha loshad' pridet pervoj! - zapal'chivo povtoril Mekson, i eti slova ehom prokatilis' nad pritihshej gostinoj. Posetiteli prodolzhali govorit' vpolgolosa, chtoby ne propustit' otvet. Samo predlozhenie vyglyadelo stranno - ono shlo vrazrez s tradiciyami kluba. Zdes' ne prinyato bylo zaklyuchat' pari na lyudyah. Dlya takih del sushchestvuyut bukmekery, tem bolee, kogda rech' idet o takoj summe. Prichem, bukmeker imeet pravo otkazat'sya prinimat' pari, esli uveren, chto odin iz sporshchikov sovershaet yavnuyu glupost'. Poetomu v prinarodnom zayavlenii Meksona mnogie usmotreli provokaciyu. Vozmozhno, graf Moban podumal o tom zhe. Nekotoroe vremya on zadumchivo smotrel na sobesednika, potom vdrug ulybnulsya. - Polmilliona... A ne malovato, drug moj? Amerikanec nahmurilsya: - Vam malo? - Imenno tak, - spokojno podtverdil graf. - YA predlagayu v zalog million. Prichem, esli proigrayu, to obyazuyus' vyplatit' den'gi srazu posle zaezda. No, preduprezhdayu, ya sobirayus' vyigrat'! Po gostinoj pronessya izumlennyj shepot. Dazhe starozhily ne mogli pripomnit', chtoby kto-nibud' sorval takoj kush na totalizatore. Million frankov! Tol'ko Mekson ne povel i brov'yu. - Kto zhokej? - delovito osvedomilsya on. Moban nebrezhno pozhal plechami: - Poka ne znayu. Da i kakaya raznica? |ta loshadka mozhet vyigrat', dazhe esli na spine u nee budet meshok s bulyzhnikami. Mekson ne stal kolebat'sya: - CHto zh, uvidim. ZHokej dejstvitel'no roli ne igraet. YA prinimayu pari. Ceremonno poklonivshis' drug drugu, soperniki razoshlis' v raznye koncy gostinoj. Gordost' ne pozvolila ni odnomu iz nih predlozhit' oformit' pari dokumental'no. Oboih okruzhili lyubopytnye. - Po-moemu, vy zrya tak riskuete, ms'e, - govoril odin iz storonnikov amerikanca. - YA slyshal, chto Kaskader v prekrasnoj forme. - |to eshche ne fakt! - vozrazhal drugoj. - Zato predstav'te sebe, chto vyigraet Primever. Dazhe esli Moban i smozhet uplatit' million, chto somnitel'no, eto vse ravno ne pojdet na pol'zu ego reputacii. Bezrassudstvo ne k licu aristokratu! Mekson ne otvechal. Vyglyadel on neskol'ko udivlennym sobstvennoj goryachnost'yu. Konechno, poterya milliona ne razorit ego. No stoilo li voobshche sejchas zaklyuchat' eto pari? Vse-taki skoro vybory. I k tomu zhe Moban obyazalsya zaplatit' srazu posle zaezda. Mekson, pravda, ne daval publichno podobnogo obeshchaniya, no ono kak by samo soboj podrazumevalos'. I eto bylo ves'ma nepriyatno. Dazhe milliardery poroj ispytyvayut nehvatku nalichnosti, i Mekson sejchas nahodilsya v takom polozhenii. Nekotorym v etoj gostinoj bylo izvestno, chto on zhdet krupnyh denezhnyh postuplenii iz Ameriki lish' na sleduyushchej nedele. |to znachit, chto esli on proigraet pari, to u nego ostanetsya pyat'desyat - shest'desyat tysyach frankov, ne bolee. Pochti nichego, esli uchest' ego traty. Mekson edva zametno usmehnulsya. Malo togo, chto on ochertya golovu zaklyuchaet pari, ne imeya dostatochnyh sredstv, tak on eshche delaet eto ne po sobstvennoj vole! Ne dalee kak segodnya utrom odin chelovek skazal emu: - My pochti u celi. Ostaetsya tol'ko vymanit' volka i zahlopnut' lovushku. No volk vyhodit iz lesu, tol'ko esli on zol ili goloden. YA proshu vas risknut'. Vynudite grafa Mobana pojti na takoe pari, chtoby poteryannaya summa razorila ego. |tim chelovekom, konechno, byl ZHyuv. Uvidev kolebaniya amerikanca, on dobavil: - YA ponimayu vashu nereshitel'nost'. No u nas net drugoj vozmozhnosti. Ne imeya faktov, my vynuzhdeny idti na risk. - Horosho, - soglasilsya Mekson. - YA budu sporit' na pyat'desyat tysyach. Odnako graf Moban okazalsya chelovekom azartnym. I pari bylo zaklyucheno na million. Na sleduyushchij den', okolo poloviny tret'ego, ZHyuv, stoya vozle vesovoj na ippodrome v Otej, rasseyanno sledil za skachushchimi loshad'mi. Vskore k nemu podoshel Mekson. Ego holodnaya sderzhannost' propala, on poblednel i zapyhalsya. - CHto s vami? - voskliknul ZHyuv. Amerikanec otvel ego v storonu i, oglyanuvshis', prosheptal: - Pomnite pari, kotoroe ya zaklyuchil? - Konechno. Na million, verno? - Da... I esli ya proigrayu, zaplatit' nuzhno budet srazu posle zaezda. - Nu da. A chto, chto-nibud' izmenilos'? - Izmenilos'. YA ne smogu zaplatit' za proigrysh. ZHyuv vzdrognul: - CHto takoe? Vy ne vzyali s soboj deneg? Slova eshche ne sorvalis' s gub inspektora, kak on uzhe znal otvet na svoj vopros. I ne oshibsya. S tragicheskim vidom Mekson raspahnul poly pidzhaka. S levoj storony podkladka byla akkuratno nadrezana. - Teper' ponimaete? - sprosil amerikanec. ZHyuv molchal. - Den'gi lezhali u menya v bumazhnike, - skazal Mekson. - Eshche desyat' minut nazad oni byli tam! Inspektor beznadezhno mahnul rukoj: - Esli uzh ne vezet, tak vo vsem. Vas snova obokrali. Hotel by ya znat', kto! - Ne ponimayu, - nedoumenno proiznes Mekson. - Kak mozhno eto prodelat' nezametno?.. - Sredi vorov est' nastoyashchie fokusniki, - usmehnulsya ZHyuv. - Vy dumaete, chto eto opyat' Fantomas? - Vse mozhet byt'. - No gde on pryachetsya, etot tainstvennyj zlodej? Kak ego uznat'? ZHyuv promolchal. S minutu on o chem-to razmyshlyal, zatem sprosil: - Vy videli grafa Mobana na ippodrome? - Da, neskol'ko minut nazad, - vspomnil Mekson. - My s nim stolknulis' v prohode. Glaza policejskogo blesnuli, i on pospeshil otvesti vzglyad v storonu. - Postarajtes' uspokoit'sya, - skazal ZHyuv, polozhiv ruku na plecho sobesedniku. -