sluchai, podtverzhdennye primerami iz praktiki, kotorye ukazyvayut, chto bolezn' ZHapa sushchestvuet. YUber metnul na svoego praktikanta vzglyad. - YA vam govoryu, - prodolzhal on suhim i avtoritarnym tonom, - chto bolezn' ZHapa ne sushchestvuet! Odin iz slushatelej kriknul: - Doktor YUber, nesomnenno, proyavlyaet uporstvo v eto utro i hochet podshutit' nad nami! No zaveduyushchij klinikoj ne byl raspolozhen shutit'. - CHto za naglec pozvolil sebe govorit' podobnym obrazom? - sprosil on, obvodya tolpu razdrazhennym vzglyadom. "Naglec" byl ochen' razdosadovan tem, chto ego vyskazyvanie uslyshali. Tem ne menee, on hotel izvinit'sya za neostorozhnoe zamechanie, no YUber emu ne pozvolil; sdelavshis' srazu ochen' ser'eznym, on prodolzhal: - Net, ms'e, ya vas uveryayu, chto bolezn' ZHapa ne sushchestvuet i nikogda ne sushchestvovala. YA vam tol'ko chto skazal, chto otkazyvayus' provodit' konferenciyu v Sorbonne... YA oshibsya, ya uzhe izmenil namerenie... ya ee provedu, no budu govorit' protivopolozhnoe, vy uslyshite moe publichnoe pokayanie! Vy uslyshite, ms'e, kak doktor YUber, zaveduyushchij klinikoj v bol'nice SHarite, doktor YUber, prisutstvuyushchij zdes', ob®yavit samym kategorichnym obrazom, chto bolezn', simptomy kotoroj on obnaruzhival, patologicheskoe bezumie, proyavleniya kotorogo on ukazal, v dejstvitel'nosti ne sushchestvuyut, a est' lish' plod voobrazheniya neopytnogo cheloveka, popavshego pal'cem v nebo!.. - Dorogoj uchitel'! - vskriknul Al'bere, kotoryj nachinal bespokoit'sya strannym oborotom razgovora. - Umolyayu vas, bud'te menee zagadochnym i hotya by utochnite motivy, zastavivshie vas izmenit' mnenie i neskol'kimi slovami razrushit' teoriyu, zabotlivo razrabotannuyu vashimi staraniyami! Vy govorite, chto bolezn' ZHapa ne sushchestvuet? Vot uzhe okolo mesyaca vy kazhdyj den' izlagaete nam ee proyavleniya, a v nekotoryh sluchayah, ochen' redkih, vy nam demonstriruete eti proyavleniya na bol'nyh, stradayushchih dannym zabolevaniem! YUber vyslushal svoego praktikanta so skepticheskoj ulybkoj, potom vozrazil: - Da, ya veril, chto bolezn' ZHapa sushchestvuet... no uveryayu vas, inogda utro vechera mudrenee, i, chto kasaetsya menya, eto podtverdilos': ya ponyal, chto bolezni ZHapa ne sushchestvovalo! Vokrug YUbera ozadachennye lyudi povtoryali: - |to ekstravagantno, eto neobychno!.. Odnako bolezn' ZHapa sushchestvuet!.. Zaveduyushchij klinikoj kazalsya ohvachennym gnevom, on szhal kulaki: - Ne sushchestvuet, ya govoryu vam, i vse! - No eto katastrofa, - zakrichal Birazh. - CHto ob etom skazhut na fakul'tete?.. Vashi zayavleniya, doktor, proizvedut kolossal'nyj skandal v medicinskih krugah! - Dovol'no! - vzorvalsya doktor YUber. - Vot eto menya zabotit menee vsego... bolezn' ZHapa... YA smeyus' nad etim... Vidite li, glavnoe zaklyuchaetsya v tom, chto zhenshchina, kotoruyu ya lyublyu, ne podverzhena dannomu zabolevaniyu... i ya uveren, ona ne bezumna... Vse, o chem ona mne rasskazala, pravda!.. O! |to uzhasnaya neobychnaya istoriya... no pover'te, ya vsem dovolen, i vse, chto proizoshlo, prokladyvaet mne dorogu k vysshemu schast'yu!.. Vse slushali doktora oshelomlennye, v glubokom molchanii. CHto oznachali ego vyskazyvaniya? Lyudi sprashivali sebya, pravil'no li oni ponyali? YUber prodolzhal, ne zamechaya izumleniya, kotoroe otrazhalos' na vseh licah. - Da, - skazal on, - zhenshchina, kotoruyu ya lyublyu, ne yavlyaetsya bezumnoj, i, bolee togo... ya mogu ee lyubit' bez zadnih myslej! Doktor rezko obernulsya. Kto-to dergal ego za rukav, eto byl Al'bere. - CHto vy hotite? - sprosil on. Praktikant byl ochen' bleden, on ob®yasnil tihim golosom: - Dorogoj doktor, ya hotel by pogovorit' s vami naedine... Pojdemte, proshu vas! No YUber pokachal golovoj. - YA ne podchinyayus' vashim prikazam, - otvetil on, - ostav'te menya v pokoe... YA zhelayu ob®yasnit' moim slushatelyam, pochemu bolezn' ZHapa ne sushchestvuet, hochu dat' im dobrye sovety, neobhodimye dlya togo, chtoby ne popast' v smeshnoe polozhenie v budushchem, esli oni budut podderzhivat' v svoej srede vzglyady otnositel'no real'nosti etoj bolezni! YUber naprasno vykrikival eti slova oglushitel'nym golosom, nikto ego ne slushal. V pomeshchenii, gde proishodila stol' strannaya konferenciya, studenty i vrachi hodili vzad i vpered, vzvolnovannye, potryasennye do poslednej stepeni, i kazhdyj iz nih vyskazyval odnu i tu zhe mysl': - |to uzhasno! |to strashno!.. Doktor YUber poteryal rassudok! Tem vremenem Al'bere pytalsya uvesti doktora YUbera s soboj, govorya okruzhayushchim ih lyudyam: - Zamolchite, ms'e! Zamolchite, proshu vas! Praktikant hotel lyuboj cenoj izbezhat' togo, chtoby doktor YUber uslyshal vyskazyvaniya na svoj schet, no pomeshat' etomu Al'bere ne smog. Vnezapno peresudy dostigli ushej YUbera. - CHto takoe vy govorite?.. CHto vy rasskazyvaete? - zakrichal on. - YA poteryal rassudok?.. YA sumasshedshij?.. Vy osmelivaetes' govorit', chto ya sumasshedshij?.. |to ya, tol'ko chto sdelavshij velichajshee otkrytie, kakoe mozhno lish' voobrazit'?.. YA, u kotorogo hvatilo dostatochno hrabrosti i otvagi, chtoby publichno obvinit' sebya v dopushchennoj oshibke?.. YA, prosto i skromno priznavshijsya v tom, chto bolezni, diagnoz kotoroj byl ustanovlen mnoyu, ne sushchestvuet?.. Vy nazyvaete eto bezumiem?.. Tolpa glupcov, kretinov!.. Vam ne stydno vyskazyvat' na moj schet podobnye predpolozheniya? YA poteryayu svoe imya, zvanie, reputaciyu, esli ponadobitsya, eto ne imeet nikakogo znacheniya!.. Da, - prodolzhal on, vse bolee i bolee ozhivlyayas', - kakoe mne do etogo delo, esli zhenshchina, kotoruyu ya lyublyu, v zdravom rassudke, chto daet mne takoe ogromnoe schast'e, kakoe tol'ko mozhno predstavit'... I krome togo, dolg kazhdogo chestnogo cheloveka govorit' pravdu, ne tak li?.. Vot ona, eta pravda, ya povtoryayu ee vam: bolezn' ZHapa ne sushchestvuet!.. Nazad!.. Ostav'te menya, negodyai!.. CHto vy delaete?.. Na pomoshch'!.. Menya ubivayut! CHto vse eto znachit?.. V to vremya, kak doktor YUber zakanchival svoyu neobychnuyu rech', on vdrug pochuvstvoval, chto ego tak krepko shvatili za plechi, chto on ne mog poshevelit'sya, i skrutili. SHest' par krepkih ruk nakinulis' na nego, staralis' ego uderzhat'. Togda on zakrichal: - Ostav'te menya... CHto vam ot menya nado?.. Nikto ego ne poslushal, ego szhimali vse krepche i krepche!.. Ispugannyj, oshelomlennyj YUber vnachale ne ponimal prichinu agressii, kotoroj on podvergsya, no vdrug osoznal, chto proishodilo. Pribezhali dvoe sanitarov, pospeshno vyzvannyh, dvoe krepkih parnej, kotoryh YUber horosho znal; eti dvoe po instrukcii Al'bere nasil'no zavertyvali ego vo chto-to tipa fufajki, kotoraya zavyazyvalas' na spine! YUber srazu lishilsya podvizhnosti, ego ruki byli styanuty pod etim odeyaniem, doktor ne mog bol'she sdelat' ni odnogo dvizheniya, no on vse ponyal!.. Togda v pristupe gneva i uzhasa on zavopil: - Smiritel'naya rubashka!.. Vy nadeli na menya smiritel'nuyu rubashku! Izvergi! Bandity! Vy menya prinimaete za sumasshedshego?.. Al'bere nasil'no uvodil doktora. - Radi Boga, - umolyal on, - uspokojtes'! No YUber, ves' bagrovyj, s glazami navykate zakrichal eshche gromche: - Pochemu ya dolzhen uspokoit'sya?.. Dolzhen zamolchat'?.. Ved' ya popal v zapadnyu!.. YA svyazan negodyayami! O, net! Net uzh, izvinite!.. I on zakrichal s novoj siloj: - Na pomoshch'!.. Na pomoshch'!.. Ostav'te menya, bandity, ubijcy! CHerez chas posle etogo tyazhelogo sobytiya vsya bol'nica eshche nahodilas' v sostoyanii shoka; vezde tol'ko i govorili o gorestnom sobytii, kotoroe tol'ko chto sluchilos', vyskazyvali samye neobychajnye predpolozheniya, no vse shodilis' v odnom: - Doktor YUber poteryal rassudok! I sredi naibolee kategorichnyh mnenij byli, uvy, mneniya lyudej, kotorye znali doktora luchshe, chem drugie, ego praktikantov Al'bere i Birazha! Kak tol'ko oni vozvratilis' v kliniku posle dovol'no dlitel'nogo otsutstviya i voshli v dezhurnuyu komnatu, to srazu vokrug nih stolpilis' lyudi, stremyashchiesya uznat' novosti... Al'bere byl ochen' bleden, chrezvychajno vzvolnovan; Birazh takzhe kazalsya potryasennym, on neprestanno prikladyval platok k pokrasnevshim vekam. Tem ne menee, Al'bere ob®yasnil svoim kollegam ishod dramy, svidetelyami kotoroj oni okazalis'. - Tak vot, - rasskazal on im, - kogda my uveli doktora YUbera iz zala, gde on provodil... svoyu konferenciyu, my vtashchili ego, Birazh i ya, v karetu skoroj pomoshchi, vprochem, po rasporyazheniyu glavnogo vracha bol'nicy, zatem my povezli ego v... - Prodolzhajte! - krichali emu so vseh storon. Sdelav usilie, Al'bere prodolzhal drozhashchim golosom: - Kak ya skazal... my povezli ego v... zavedenie doktora D'eleve... |to imya prozvuchalo dlya prisutstvuyushchih kak pohoronnyj zvon. Doktor D'eleve byl slishkom izvesten, slishkom znamenit, chtoby ne dogadat'sya o prirode zabolevanij, kotorye on lechil. Doktor D'eleve byl neosporimym avtoritetom, vydayushchimsya vrachom, bol'shim specialistom po psihicheskim zabolevaniyam... Kak medik on stoyal vo glave bol'nicy Svyatoj Anny, psihiatricheskoj lechebnicy! Tol'ko odno ego imya, kotoroe prosheptal Al'bere, skovalo vzvolnovannuyu tolpu. Kto-to sprosil: - CHto zhe skazal professor D'eleve? Al'bere nichego ne otvetil, no Birazh, kotoryj vse vremya rydal, probormotal: - Kogda on uvidel doktora YUbera, kogda on ego osmotrel, on otvernulsya... i zaplakal... Glava 24 KONEC MECHTY Valentina de Lesko ili, inache govorya, Firmena, prospav neskol'ko chasov glubokim snom v komnate, gde ee ustroil doktor YUber, prosnulas' sovsem rasslablennaya. Prezhde vsego molodaya zhenshchina ulybnulas', ispytyvaya sladostnoe volnenie. Ona vspomnila teplyj priem, kotoryj okazal ee drug v tot moment, kogda ona, volnuyas', prishla k nemu, otdavaya sebya v ego ruki, chtoby prosit' zashchity i podderzhki. On vstretil ee serdechnymi slovami, prilaskal, prizhal k serdcu, v to vremya kak ona izlivala svoi goresti. On zastavil ee prinyat' snotvornoe, kotoroe dalo ej vozmozhnost' otdohnut', i teper' Firmena probudilas', trogatel'no vzvolnovannaya pri vospominanii o schastlivyh mgnoveniyah, predshestvovavshih ee snu! No razum vernul ee v proshloe, i ee serdce srazu zhe szhalos'. Itak, pochemu zhe ona prishla v razgar nochi iskat' zashchity u doktora YUbera? V pervyj moment ona ne mogla nichego vspomnit', no postepenno pamyat' k nej vernulas'. Firmena vzdrognula. Dejstvitel'no, esli ona prishla, esli ona pokinula svoj dom, to eto proizoshlo potomu, chto tam razvernulas' drama, i osobnyak na ulice Spontini stal teatrom chrezvychajnyh sobytij. O! |tot vecher! Firmena vnov' ego perezhila. Snachala ee razgovor s ZHyuvom, ugrozy policejskogo, zatem volnuyushchaya beseda s glazu na glaz s ee lyubovnikom Vladimirom, potom vnezapnoe vtorzhenie policejskogo... Presledovanie razoblachennogo lyubovnika Firmeny... syna Fantomasa, o novyh prestupleniyah i zlodeyaniyah kotorogo molodaya zhenshchina uznala za neskol'ko sekund do poyavleniya ZHyuva. Firmena, prosnuvshis' s ulybkoj, snova pochuvstvovala sebya ohvachennoj ocepeneniem, tak kak hotela lyuboj cenoj zabyt' vse, chto proizoshlo. Molodaya zhenshchina posmotrela, slegka nakloniv golovu, na beluyu podushku, na komnatu, v kotoroj ona nahodilas'. |to byla malen'kaya elegantnaya komnata, obstavlennaya so vkusom. Firmena mashinal'no rassmatrivala detali obstanovki, i vdrug ee vzglyad stal nepodvizhnym: na kresle, nedaleko ot nee, nahodilos' nechto strannoe, chto bylo trudno opredelit'. Ona posmotrela vnimatel'no, ee guby prosheptali: - Bozhe moj! Vozmozhno li eto! Molodaya zhenshchina tol'ko sejchas zametila, chto strannyj predmet, privlekshij ee vnimanie, okazalsya buketom cvetov. |ti cvety proizveli na Firmenu strannoe vpechatlenie, ona ne mogla razlichit' ih cvet i vnachale dumala, chto ih edinoobrazie ob®yasnyalos' tem, chto v polumrake oni neyasno vidny. Vprochem, molodaya zhenshchina, ohvachennaya strahom, otkazyvalas' dopustit' to, chto v myslyah uzhe sushchestvovalo kak neprelozhnaya pravda. Firmena boyalas' uvidet' vnov' eti tragicheskie i pugayushchie cvety, kotorye ona uzhe neodnokratno videla i poluchala v raznyh obstoyatel'stvah. Firmena boyalas' chernyh cvetov, chernyh cvetov ZHapa! Po mere togo kak ona shiroko raskryvala glaza i ee vzglyad stanovilsya sosredotochennym, molodaya zhenshchina vse bolee i bolee ubezhdalas', chto ee podozreniya podtverzhdalis'. Na kresle lezhali chernye cvety! No Firmena poluchila novoe podtverzhdenie svoih opasenij. Ona posmotrela na kover v komnate i uvidela na polu neskol'ko uvyadshih roz i lepestki, razbrosannye zdes' i tam, lepestki chernyh cvetov, butony chernyh roz. Instinktivno Firmena sela na bol'shoj posteli, ee ruki mashinal'no kasalis' postel'nogo bel'ya, vdrug ona ispustila krik: ee ladon' nashchupala chto-to shelkovistoe, barhatistoe i holodyashchee v to zhe vremya. |to byli lepestki i serdceviny roz, chernyh roz! - Bozhe moj! Bozhe moj! - prosheptala Firmena, obeimi rukami szhimaya lob. Ona pytalas' uznat': ne son li vse eto? Net, Firmena ne spala. Ona vskochila odnim pryzhkom, vstrevozhennaya, vzvolnovannaya, i golosom, polnym trevogi, pozvala: - YUber! Ee golos gluho prozvuchal v tishine malen'koj kvartiry doktora. Firmena nastorozhilas': otveta ne bylo. Vnezapno ona pokrasnela, osoznav, chto nahoditsya poluodetaya v komnate doktora, kotorogo ona tol'ko chto pozvala... Molodoj chelovek mog poyavit'sya s minuty na minutu. - YA soshla s uma! - reshila Firmena. Ee plechi sodrogalis', i instinktivno ona oglyadelas' vokrug v poiskah kakoj-nibud' odezhdy. YUber podumal reshitel'no obo vsem: na odnom iz kresel Firmena nashla podobie pen'yuara, kotoryj, ochevidno, byl prednaznachen dlya nee. Molodaya zhenshchina odelas'. Ona ispytala naslazhdenie, kogda ee telo okutalos' myagkim i elastichnym odeyaniem, podarivshem ej priyatnoe teplo. Zatem, obuv na svoi bosye nogi sandalii, ona dvinulas' vpered i doshla do konca komnaty. Priotkrytaya dver' vyhodila v malen'kij koridor, kuda mashinal'no proshla Firmena. Strannaya veshch', koridor byl useyan cvetami, chernymi cvetami, kak budto oni prokladyvali dorogu, po kotoroj sledovalo idti. Vse bolee i bolee vzvolnovannaya i ohvachennaya krajnim lyubopytstvom, Firmena shla po cvetam, starayas' nastupat' na lepestki roz. Ona peresekla vsyu kvartiru, ponimaya, chto ona pusta, chto doktor YUber, kotorogo ona pozvala dva - tri raza, otsutstvoval. V konce koridora sledy cvetov preryvalis' pered dver'yu. Firmena ostanovilas', ona hotela vernut'sya nazad, no vdrug vzdrognula, ee serdce sil'no zabilos', ona uslyshala chto-to pohozhee na vzdoh, na ochen' nezhnyj i ochen' otdalennyj ston! Ona ne v pervyj raz slyshala etot vzdoh, etot ston! Ran'she podobnaya zhaloba, a eto bylo ne chto inoe, kak zhaloba, neodnokratno porazhala ee sluh. I Firmena vnezapno podumala ob etom tainstvennom i zagadochnom sushchestve, ob etom nevidimom personazhe, kotoryj mnogo raz daval ej znat', chto uvlechen eyu, i na protyazhenii dolgih nedel' s izyskannoj delikatnost'yu tainstvenno zayavlyal o svoem prisutstvii pod vidom nevidimogo i strastnogo vlyublennogo. Dver', pered kotoroj nahodilas' Firmena, otkrylas' sama soboj, i molodaya zhenshchina uvidela, chto ona vedet v podval. V lico ej udaril poryv holodnogo vozduha, i instinktivno Firmena otstupila, ona ispugalas' etogo mrachnogo otverstiya, kotoroe ziyalo pered nej. Odnako, otstupiv, ona priblizilas' k nemu vnov', tak kak vo vtoroj raz uslyshala vzdoh, chelovecheskij, glubokij, polnyj toski i gorechi, drozhashchij, kak otzvuki nadezhdy. Bol'she Firmena ne kolebalas'. - |to ZHap... ZHap... - skazala ona sebe. Pomimo svoej voli, nepreodolimo, nesmotrya na trevogu i uzhasnyj strah, kotorye ona ispytyvala uzhe mnogo nedel', slovno po tainstvennomu poveleniyu etogo vsegda nevidimogo, no prisutstvuyushchego sushchestva, nesmotrya na svoe priklyuchenie na ulice ZHirardon, Firmenoj v etot moment vladela tol'ko odna mysl', odno bezumnoe zhelanie. - YA hochu uvidet' ZHapa, - sheptala ona, - uznat', kto takoj ZHap!.. Vdrug molodoj zhenshchine pokazalos', chto sovsem ryadom s nej neveroyatno nezhnyj golos prosheptal ee imya: - Firmena! Kak zagipnotizirovannaya, molodaya zhenshchina medlenno spustilas' na neskol'ko stupenek i ochutilas' vnizu malen'koj lestnicy, kotoraya vela v podval. Vnezapno ona vzdrognula. CHto-to ili kto-to kosnulsya ee ruki. Firmena ne soprotivlyalas'. Ona pochuvstvovala, chto ch'ya-to ruka iskala ee ruku, i cherez nekotoroe vremya v ee drozhashchie pal'cy eta ruka vlozhila buket cvetov! V temnote Firmena ne mogla ih videt', ona pochuvstvovala, chto eto dolzhno byt' odno iz neobychajnyh i pochtitel'nyh proyavlenij ZHapa. Nesomnenno, on prepodnes ej chernye rozy! Firmena shla vpered, vedomaya tainstvennoj rukoj. |ta ruka derzhala ee chereschur smelo i slishkom vlastno, drugaya ruka obvivala ee taliyu, i ona oshchushchala, kak k ee gibkomu telu nezhno prikasalos' drugoe telo. Firmena pozvolyala eto, vse bolee i bolee udivlennaya i sladostno vzvolnovannaya. Ej kazalos', chto na ee plechi nakinuto manto, kotoroe ee okutyvalo, oblegalo, i prikosnovenie etogo odeyaniya bylo polno negi i izyskannosti. Tem vremenem golos, kotoryj byl ej znakom i kotoryj ona neodnokratno uzhe slyshala, prosheptal ej sovsem tiho: - Dover'tes' mne, Firmena, ne soprotivlyajtes'! Firmena, opustoshennaya, oshelomlennaya, nahodyas' kak vo sne, povinovalas' i bolee ne soprotivlyalas'! Tainstvennoe sushchestvo priblizilos' k nej, nezhno obnyalo, a zatem dalo ej ponyat', chto ona dolzhna sest', vytyanut'sya. S etogo momenta Firmena, zakutannaya v prostornoe i takoe myagkoe odeyanie, slegka stesnyavshee ee dvizheniya, rasprosterlas' na kakom-to dlinnom i shelkovistom lozhe. Ej pokazalos', chto ona skovana, nikakogo straha, nikakogo sozhaleniya ne ostalos', nastol'ko ona chuvstvovala sebya ne sposobnoj dazhe k malejshemu usiliyu. - ZHap! - progovorila ona. - |to vy, ZHap? I tak kak v otvet razdalsya lish' neotchetlivyj shepot, ona obratilas' vnov': - Ne vy li govorili o lyubvi na ulice ZHirardon? Razve ne slyshala ya izyskannuyu i ocharovyvayushchuyu muzyku?.. O! ZHap! ZHap!.. Firmenu okutyvala noch', obe ee ruki pokoilis' v rukah tainstvennogo neznakomca, kotoryj privel ee v eto mesto. Ona ne staralas' chto-nibud' ponyat', u nee ne ostalos' straha, ona ne ispytyvala volneniya. Vnezapno ruki, kotorye derzhali ee, otstranilis', i Firmena sprosila, zapinayas': - Kuda vy uhodite? Ne pokidajte menya... Vdrug ona vskriknula, tak kak razdalsya suhoj shchelchok i zagorelas' elektricheskaya lampa. YArkij svet oslepil Firmenu, a zatem on upal na tainstvennogo neznakomca, izvestnogo ej pod imenem ZHapa, kotorogo ona nikogda ne videla do etogo momenta. Firmena popytalas' sdvinut'sya s mesta, poshevelit'sya, no ne smogla eto sdelat'! Ej pokazalos', chto ona ohvachena ogromnoj ustalost'yu, chto ej tyazhelo sdelat' dazhe malejshee dvizhenie, chto ee ruki i nogi stali neimoverno tyazhelymi! Pered nej stoyal chelovek, zakutannyj v shirokij plashch, kotoryj prikryval chernoe triko, plotno obtyagivayushchee sil'nyj tors. Lico tainstvennogo neznakomca skryvalos' pod kapyushonom s prorezyami dlya glaz. Pri vide etogo legendarnogo silueta oshelomlennaya Firmena proiznesla: - Fantomas! Vozmozhno li eto? Spala ona ili bodrstvovala? Firmena nichego ne mogla skazat', nastol'ko byla ispugana i udivlena neobychnym yavleniem. Na samom dele molodaya zhenshchina byla menee napugana, chem zaintrigovana. Ona uznala Fantomasa momental'no, no srazu zhe u nee voznik vopros: - Fantomas, Fantomas... |to vy, ya uznala vas, znachit, vy i est' ZHap? Razdalsya golos Fantomasa, no eto byl ne golos tainstvennogo neznakomca, a chetkij i zvuchnyj, dazhe neskol'ko zychnyj golos Geniya prestupnogo mira. - ZHap, - proiznes on, - eto ya... Firmena ne hotela poverit' v eto. Net, etogo ne moglo byt', i esli Fantomas zanyal mesto ZHapa, to, veroyatno, posle kakogo-to uzhasnogo zlodeyaniya. - Fantomas, - nastaivala Firmena, - ya ne mogu ubedit' sebya v tom, chto Fantomas - eto ZHap... eto nevozmozhno. No bandit priblizilsya k molodoj zhenshchine. Golosom, kotoryj on legko mog izmenit', sdelav ego nezhnym i volnuyushchim, - golosom ZHapa bylyh dnej - on povtoril ej na uho pylkie predlozheniya, slova lyubvi, vse te nezabyvaemye slova, chto on skazal ej v pervyj raz, kogda Firmena prishla na svidanie na ulicu ZHirardon. Da, somnenij ne ostalos', Fantomas i ZHap predstavlyali soboj odno i to zhe lico! V techenie neskol'kih mgnovenij, poka govoril Fantomas, Firmena, oshelomlennaya i chrezvychajno udivlennaya, uvleklas' laskayushchej muzykoj golosa i lyubovnymi rechami bandita. Kogda zhe on umolk, to Firmena, vzvolnovannaya v vysshej stepeni, sprosila ego: - Znachit, vy menya lyubite, Fantomas? Zadat' podobnyj vopros mozhno bylo, dejstvitel'no, tol'ko pod vliyaniem gipnoza, obayaniya etogo nastol'ko obvorozhitel'nogo golosa Geniya prestuplenij! Uvy! V etot mig Firmena zabyla uzhasnye sobytiya v Buloni, ona zabyla, chto lish' chudom uskol'znula ot smerti, vyrvavshis' iz ruk Fantomasa. Firmena kak budto zabyla, chto imenno Vladimir, kotorogo ona prinimala za rabochego Morisa, spas ee togda. Net, kak vse zhenshchiny, Firmena byla podvlastna glubokomu ocharovaniyu l'stivyh slov lyubvi, slov strasti, proiznesennyh shepotom samym ot®yavlennym iz banditov, no ne vse li ravno! Firmena hotela verit' v lyubov' ZHapa, dazhe esli ZHap byl Fantomasom! Posledovalo glubokoe molchanie, zatem zloveshchee i kategorichnoe vyskazyvanie rezko prozvuchalo i otdalos' pod svodami podzemel'ya. S etogo momenta govoril uzhe ne ZHap, a Genij prestupnogo mira, ego golos bol'she ne laskal, ne nezhil, on stal povelitel'nym, vselyayushchim uzhas, neprerekaemym. Firmena muchilas' ot potryaseniya, vyzvannogo udivleniem. Fantomas progremel: - Net! YA ne lyublyu vas... Firmena pochuvstvovala, chto teryaet soznanie. Na kakoj-to mig ej pokazalos', chto ona zhila v izumitel'nom sne, no vdrug real'nost' otkrylas' ej v vide uzhasnogo videniya ili koshmara. Ona boyalas' dogadat'sya o podloj mahinacii bandita, u nee vozniklo tajnoe predchuvstvie, chto ona okazalas' zhertvoj strashnoj zapadni. Odnako, podavlyaya v sebe volnenie, ona sprosila: - Fantomas, Fantomas, chto vse eto oznachaet? Umolyayu, skazhite, ya hochu znat'! Bandit priblizilsya k nej i, napraviv elektricheskij svet v lico molodoj zhenshchiny, oslepiv ee, v to vremya kak sam on ostavalsya v teni, on povtoril svoim strannym i pugayushchim golosom: - Ty hochesh' znat', Firmena... ty hochesh' znat', pochemu Fantomas byl ZHapom, pochemu Fantomas tol'ko sejchas otkrylsya pered toboj? - Da, ya etogo hochu, - prosheptala Firmena. Razdalsya sardonicheskij smeh Fantomasa. - Dlya tebya bylo by luchshe, - prodolzhal on, - ne znat'... Firmena, zaintrigovannaya v vysshej stepeni, zakrichala: - Net, net, Fantomas, ya hochu znat', znat' lyuboj cenoj! Rassudok molodoj zhenshchiny dejstvitel'no prishel v smyatenie. Ran'she ona obdumyvala proishodyashchie sobytiya i nadelyala ZHapa razlichnymi chertami, inogda predpolagaya, chto tainstvennyj hozyain osobnyaka na ulice ZHirardon byl imenno doktor YUber. Inogda ej kazalos', chto poyavilsya kakoj-to novyj neznakomec, ili, vozmozhno, ZHap priduman Vladimirom kak personazh, vozbuzhdayushchij lyubopytstvo. I vot ona tol'ko teper' uznala, chto etot nezhnyj vozlyublennyj, etot ocharovatel'nyj lyubovnik yavlyaetsya samym uzhasnym i samym groznym sushchestvom na svete, Fantomasom! Razve vozmozhno, chtoby sushchestvo nastol'ko zhestokoe i nastol'ko krovozhadnoe, kak Fantomas, moglo byt' odnovremenno nezhnym i poetichnym ZHapom? Uvy! Firmena dostatochno horosho znala Fantomasa, chtoby ponyat': on sposoben na vse. Molodaya zhenshchina ochen' obespokoilas' tem, chtoby vse uznat' i ponyat'. Ona ne otdavala sebe otcheta o tom sostoyanii, v kotorom nahodilas': ona sovershenno ne zamechala, chto s techeniem vremeni malejshee dvizhenie stanovilos' dlya nee vse bolee tyazhelym i trudnym. Ej nado bylo prilozhit' neveroyatnoe usilie, chtoby prosto pripodnyat' ruki; ona lezhala na myagkih podushkah, kak ej kazalos', no ona sovershenno ne mogla poshevelit'sya. Firmena nichego etogo ne zamechala, ee glaza byli prikovany k neyasnomu ochertaniyu, vyrisovyvayushchemusya na chernom fone podzemel'ya, k temnomu siluetu bandita. - Skazhi, Fantomas, skazhi! - povtoryala ona. Fantomas nachal: - Pomnish' li ty, Firmena, etot tragicheskij vecher v Buloni? On ostanovilsya, Firmena vzdrognula. Zachem Fantomas voskreshal pamyat' ob etih dalekih i nenavistnyh chasah? Zachem on hotel, chtoby molodaya zhenshchina vspomnila ob obstoyatel'stvah, kogda ona okazalas' v zhestokom protivostoyanii so zloveshchim banditom, kogda Firmena otstaivala svoego lyubovnika, a Fantomas syna, kogda oni soshlis' v besposhchadnoj bor'be, v kotoroj, blagodarya neobychnomu i sluchajnomu stecheniyu obstoyatel'stv, pobedu oderzhala Firmena? Pochti bezzvuchno, tak kak eto vospominanie ochen' vzvolnovalo ee, Firmena prosheptala: - Da, ya nachinayu vspominat'... Fantomas prodolzhal, pytayas' skryt' pod spokojnoj intonaciej gluhoj gnev, kotoryj ros v ego grudi: - Tak vot, v tot vecher ya byl ranen moim synom... Vladimir v upor razryadil pistolet v svoego otca. Ruka Fantomasa lezhala na ruke Firmeny, instinktivnym zhestom bandit szhal ee zapyast'e i dobavil: - YA dolzhen byl oslepnut' po tvoej vine, Firmena, ili, po men'shej mere, iz-za tebya. Firmena ulovila zloveshchuyu ugrozu v ego poslednih slovah, ona pochuvstvovala, chto poblednela, i nichego ne otvetila. Fantomas prodolzhal dal'she: - S teh por dnevnoj svet stal dlya menya nevynosim. YA ne mogu zhit', kak ran'she, pri svete solnca, vstrechat'sya s moimi vragami licom k licu... I vse eto, Firmena, iz-za tebya... I esli ya stradal ot etogo uzhasnogo uvech'ya fizicheski, to serdce moe krovotochilo iz-za togo, chto eto uvech'e nanes moj syn... Mne nado bylo izbegat' sveta... ya stal zhit' vo mrake... no odna mysl' neotstupno presledovala menya... YA stradal ot togo, chto Vladimir dorog tebe, Firmena, i ya videl, chto on razdelyaet tvoyu lyubov'... Mne nado bylo lyuboj cenoj raz®edinit' vas. YA znayu serdce zhenshchiny, ya znayu, chto ono otkryto dlya vsyakih kompromissov... YA ne otricayu ego dvojstvennost', ego verolomstvo. YA hotel vzvolnovat' tvoe serdce, Firmena, i ya v etom preuspel... ZHap sumel vlyubit' v sebya tu, kotoraya schitala, chto lyubit tol'ko odnogo Vladimira. Budesh' li ty, prezrennaya, otricat' svoyu izmenu moemu synu?.. - Fantomas, Fantomas, - prosheptala Firmena, - ya ne lyubila ZHapa... Mnoyu rukovodilo lish' lyubopytstvo... edinstvennoe zhelanie uznat', kto... ne dumajte... Fantomas prerval ee. - Rech' idet ne tol'ko o ZHape, - progovoril on, - est' eshche doktor YUber, u kotorogo ty nahodish'sya v dannyj moment, doktor YUber - tvoj lyubovnik... - Net, - zakrichala Firmena, - ya - ne lyubovnica YUbera! - |to proizoshlo by, - usmehnulsya Fantomas, - esli by tebe pozvolili eto sdelat'. No Firmena prishla v negodovanie. - Net, net, - protestovala ona, - pover'te mne, Fantomas, ya klyanus' vam... vozmozhno, ya byla koketliva, vremenami neposledovatel'na, no nesmotrya na vse, ya lyublyu Vladimira... Fantomas rasserdilsya: - Ty ugrozhala emu vchera, ty uprekala ego v tom, chto on syn Fantomasa! Firmena progovorila, zapinayas': - Nesmotrya ni na chto, ya lyublyu ego, ya eto chuvstvuyu i yasno vizhu v svoej dushe, chto by ni proizoshlo i chto by ni sdelal Vladimir, on dlya menya - vse, ya emu prinadlezhu do mozga kostej... YA plot' ot ego ploti, krov' ot ego krovi... - Bravo! - zakrichal Fantomas. - YA i ne predpolagal, Firmena, chto ty tak pylko i strastno lyubish' ego. - YA ego lyublyu, lyublyu, - govorila molodaya zhenshchina, kotoraya naprasno pytalas' poshevelit' rukami. Vnezapno Fantomas peremenil ton: - Ty ego lyubish', pust' tak... ya hochu verit' v eto... tem huzhe dlya tebya... slushaj... On ostanovilsya, Firmena s otreshennym vidom nastorozhilas', strashas' uznat', chto oznachaet eto strannoe vstuplenie. Fantomas prodolzhal ozabochennym tonom: - Vladimir ne dolzhen lyubit' tebya. YA protiv etogo... Konechno, on uvlechen toboyu... YA pytalsya otvlech' ego mysli, no poka ne udalos' okonchatel'no dostignut' etogo... To, chto ty ego lyubish', mne vse ravno, no chtoby on tebya lyubil... nikogda! Odnako Firmena protestovala: - Vladimir lyubit menya, kak i ya ego, i nichto ne mozhet nas razluchit'! - Mozhet! - proiznes tragicheski Fantomas. - Smert'!.. Tol'ko bezvozvratnoe ischeznovenie lyubimogo cheloveka, - prodolzhal on, v to vremya kak Firmena slushala ego, sovershenno oshelomlennaya, - mozhet oslabit' chuvstvo lyubvi... Itak, - dobavil on energichno, - ya hochu, chtoby moj syn prinadlezhal mne, mne odnomu... On proiznes poslednie slova s takoj neobuzdannoj energiej, chto Firmena ponyala: dolzhno proizojti chto-to uzhasnoe, nepopravimoe... Odnako ona sdelala usilie, chtoby proyasnit' soznanie, ej kazalos', chto ona okutana kakim-to tumanom, skvoz' kotoryj ona videla Fantomasa, zatem ZHapa, potom doktora YUbera, potom Vladimira. Vokrug nee bylo ogromnoe kolichestvo roz... chernyh roz... aromat kotoryh ona ostro oshchushchala... Zatem vse eto ischezlo. Firmena, chrezmerno utomlennaya i ustalaya, lezhala na myagkih podushkah licom k licu s Fantomasom... - YA hochu, chtoby moj syn prinadlezhal tol'ko mne!.. - proiznes bandit. I togda Firmena sprosila drozhashchim golosom, chto zhe budet s nej. - Ty umresh', - otchetlivo proiznes Fantomas. - O! - zakrichala Firmena, pochuvstvovav, kak szhimaetsya ee gorlo. - |to nevozmozhno, ya soshla s uma, ya vizhu eto vo sne... Ee svelo uzhasnoj sudorogoj, ona otchayanno bilas', ispugannaya mysl'yu o priblizhayushchejsya smerti, chuvstvuya, kak ee ohvatyvaet bezumie. Odnako, chtoby hot' nemnogo dvigat'sya, chtoby dazhe prosto poshevelit'sya, ona dolzhna byla obladat' neobyknovennoj siloj, neestestvennoj, istoshchayushchej. Do sih por Firmena ne analizirovala strannoe sostoyanie, v kotorom ona nahodilas'. Teper' uzhas priblizhayushchejsya smerti, nesomnenno, pomeshal by ej obratit' na eto vnimanie, esli by ne cinichnoe otvratitel'noe vmeshatel'stvo Fantomasa. - Firmena, - obratilsya on k nej. - Lezhi spokojno! CHem bol'she ty dvigaesh'sya, chem bol'she shevelish'sya, tem tyazhelee budet tvoya agoniya. Monstr dal ponyat' molodoj zhenshchine, chto ona ne mogla dvigat'sya potomu, chto byla styanuta s golovy do nog chem-to vrode plashcha, kotoryj bandit nakinul ej na plechi, kogda ona spuskalas' v podzemel'e. Ego faldy, myagkie i vozdushnye, teper' malo-pomalu szhimalis' na nej. CHto za novoe muchenie pridumal Fantomas? Fantomas nakinul na moloduyu zhenshchinu prostornyj plashch, sshityj iz elastichnoj tkani, kotoraya teper' postepenno szhimalas'. Plashch s shirokimi faldami, nakinutyj na ee plechi polchasa tomu nazad, teper' prevratilsya v oblegayushchuyu tuniku, obtyagivayushchuyu izyashchnye formy molodoj zhenshchiny. Firmena, kotoraya teper' vse ponyala, vzdrognula ot uzhasa, predstaviv, chto skoro eta tunika prevratitsya v savan!.. Da, ona ponimala teper', pochemu ona ne mogla dvigat'sya i pochemu, chem bol'she ona shevelilas', tem bolee zatrudnennymi stanovilis' dvizheniya. Po mere togo kak telo ee dvigalos', zloveshchij plashch vse bol'she i bol'she szhimalsya, obtyagivaya ee, sdavlival boka i grud'. - Fantomas! Fantomas, smilujsya, poshchadi! CHto so mnoj budet? - Ty umresh'! - otchekanil bandit. S predel'noj zhestokost'yu on osvetil Firmenu takim obrazom, chto ona uvidela vse detali zapadni. Molodaya zhenshchina lezhala na myagkih podushkah, obityh shelkom, kotorye ej kazalis' takimi nezhnymi, chto ej bylo ochen' trudno ot nih otorvat'sya, i vot teper' ona ponyala, chto predstavlyalo iz sebya eto strashnoe lozhe. Vnutri ono bylo obito, a vokrug podnimalsya tverdyj i uzkij bortik. Firmenu polozhili v grob! Na etot raz volnenie okazalos' chereschur sil'nym. Firmena pochuvstvovala, chto razum ee pomutilsya, pered glazami poplyl krasnyj, potom chernyj tuman. Neschastnaya poteryala soznanie. Fantomas, skrestiv ruki, ustremiv pristal'nyj i ravnodushnyj vzglyad, nablyudal za predsmertnymi sudorogami neschastnoj zhenshchiny, za ee postepennym ugasaniem. On smotrel na nee eshche neskol'ko mgnovenij: cherty ee lica razgladilis', ono prinyalo teper', kak vo vremya obmoroka, bezmyatezhnost', chto ochen' pohodilo na besstrastnoe spokojstvie smerti. Zloveshchij bandit progovoril, pozhav plechami: - V konce koncov, u menya ne bylo prichiny ee muchit'... Razumeetsya, ee nado bylo ustranit' s moego puti, chtoby Vladimir stal svobodnym i polnost'yu prinadlezhal mne... mne odnomu... No, chtoby ona stradala, neobhodimosti net. Fantomas poshchupal ruku Firmeny i zametil, chto ona uzhe poholodela. - Znachit, ona umerla? - sprosil on sebya. - Umerla ot straha? Fantomas kolebalsya sekundu, zatem vytashchil iz-pod skladok svoego shirokogo chernogo plashcha dlinnuyu stal'nuyu iglu, kotoraya blesnula v luchah sveta elektricheskoj lampy. Fantomas uverenno i ochen' spokojno nashel to mesto, gde bylo serdce Firmeny. Zatem on medlenno vonzil iglu cherez tuniku v telo neschastnoj. Guby Firmeny zatrepetali na mgnovenie nervnoj drozh'yu, zatem oni stali sovershenno belymi... Nezhnaya lyubovnica Vladimira nesokrushimoj i svirepoj volej Fantomasa prevratilas' v trup! Glava 25 POVELITELX I VLASTELIN CHto zhe sluchilos' s ZHyuvom v to vremya, kogda proishodili eti uzhasnye sobytiya, kogda Fantomas tak hladnokrovno, svirepo i zhestoko raspravilsya s Firmenoj, ostaviv na svoem puti eshche odin trup. Uznav, chto baron de Lesko yavlyaetsya odnovremenno Vladimirom i synom Fantomasa, policejskij, buduchi vne sebya ot yarosti i ohvativshego ego uzhasa, brosilsya na nego. A proizoshlo eto sleduyushchim obrazom. ZHyuv ne proronil ni slova vo vremya dramatichnogo razgovora, v hode kotorogo mnimaya aristokraticheskaya para obmenivalas' vzaimnymi uprekami, i ponyal, chto oni byli prosto soobshchnikami. ZHyuv ne udivilsya, uznav, kto skryvalsya v dejstvitel'nosti pod maskami barona i baronessy de Lesko. V tot den', kogda on doprashival Firmenu i pytalsya ee zapugat', chtoby vyzvat' na reshitel'noe ob®yasnenie s muzhem, ZHyuv uzhe podozreval, chto Valentina de Lesko - eto umelo zagrimirovannaya Firmena Benua, starayushchayasya skryt' svoi podlinnye cherty. Zato ZHyuv byl porazhen otkrytiem, chto Gadu i baron de Lesko - eto odno i to zhe lico! On uzhe davno ponyal, chto imenno Gadu povinna v ubijstve amerikanca Fav'e, no sodrognulsya, uznav, chto Gadu byla baronom ZHoffrua, i etot poslednij, ukrav dokumenty sem'i Lesko, - ochevidno, ugasnuvshego roda - imel derzost' sovershit' prestuplenie pri teh tragicheskih obstoyatel'stvah, kotorye soputstvovali ubijstvu dyadyushki Fav'e. - |to dostojnyj syn Fantomasa! - proiznes ZHyuv s drozh'yu v golose, kogda uslyshal poslednie slova ubijcy. Odnako sobytiya razvernulis' tak bystro, chto u ZHyuva ne bylo vremeni vse obdumat'. Uslyshav slova holodnogo prezreniya, vyrvavshiesya iz ust Valentiny, baron ZHoffrua brosilsya na moloduyu zhenshchinu... V odno mgnovenie ZHyuv okazalsya mezhdu dvumya protivnikami! On dumal, chto emu udastsya shvatit' ubijcu, no baron vnezapnym pryzhkom izbezhal zahvata i s lovkost'yu i provorstvom, prisushchimi ego dejstvitel'nomu vozrastu, hotya v oblike barona de Lesko on kazalsya pozhilym chelovekom, on vyprygnul cherez okno, brosilsya v sad i ubezhal... K schast'yu, ZHyuv byl vsegda gotov k hudshemu. Ne proshlo i neskol'ko sekund, kak baron ZHoffrua pokinul komnatu, a ZHyuv s revol'verom v ruke uzhe brosilsya sledom za nim. - Ostanovites'! - prikazal ZHyuv. - Ostanovites', ili budu strelyat'! Uvy! |ta ugroza byla naprasnoj... Baron de Lesko prodolzhal bezhat'. Vprochem, kazalos', chto on bezhal s potryasayushchim hladnokroviem i snorovkoj. On bezhal ne po pryamoj, a petlyal po mostovoj, perebegal s odnogo trotuara na drugoj, i ZHyuv nemedlenno ugadyval smysl etih manevrov. - YA ne mogu vystrelit'! - voskliknul on. - Puli ne dostignut celi... YA ochen' riskuyu! Temnoj noch'yu dolgo prodolzhalos' eto beshenoe presledovanie. Baron ZHoffrua pol'zovalsya preimushchestvom pustynnyh ulic bogatogo kvartala. On bezhal, ne chuvstvuya odyshki, i vse, chto mog sdelat' ZHyuv, eto ne otstavat' ot nego. Odnako ZHyuv ne otchaivalsya. - V konce koncov, - reshil on, - eta bezumnaya pogonya dolzhna uvenchat'sya vstrechej s policejskimi, prohozhimi, ya pozovu na pomoshch', i mne ee okazhut... Kogda beglec, nahodyashchijsya na rasstoyanii menee sta metrov ot policejskogo, dostig bul'vara Flandren, ZHyuvu pokazalos', chto on ustal i rasstoyanie mezhdu nimi umen'shilos'. - On v moih rukah! - obradovalsya policejskij. ZHyuv uskoril shagi. On uzhe slyshal preryvistoe dyhanie barona, on uzhe ugrozhal emu revol'verom, kogda neozhidanno razygralas' strannaya scena... Vnezapno, kak iz-pod zemli, tak kak mostovaya ryadom s ZHyuvom byla razryta, vyskochila banda iz neskol'kih chelovek, kotorye ustremilis' na policejskogo i barona... V to vremya kak odni zavladeli ZHoffrua de Lesko, skrutili ego s udivitel'noj lovkost'yu i potashchili, drugie shvatili ZHyuva i krepko svyazali ego po rukam i nogam! Rasteryannyj policejskij pochuvstvoval, kak na glaza emu natyagivayut povyazku... Zatem u nego vozniklo oshchushchenie, chto ego spuskayut vniz, unosyat kuda-to... chto on padaet v bezdnu! On otchetlivo uslyshal, kak nesushchie ego lyudi idut po lestnice s beschislennymi stupenyami, a potom do ego ushej doshel gluhoj shepot, v kotorom nazojlivym lejtmotivom zvuchalo: - ZHap! ZHap! Nakonec ZHyuv byl vodvoren - on mog eto lish' predpolozhit', tak kak ego nogi ne kasalis' zemli, a na glazah ostavalas' povyazka - na poverhnost' spokojnoj i nepodvizhnoj vody. Ukachivanie ne pozvolyalo v etom usomnit'sya. Potom posledoval tolchok, za nim neskol'ko drugih, svidetel'stvuyushchih o tom, chto sudno, na kotorom on nahodilsya, prichalilo k pontonu na naberezhnoj. Ego snova nesli, i u nego poyavilos' ochen' harakternoe oshchushchenie holoda... kak budto on okazalsya v kakom-to podzemel'e, v glubine podvala... ZHyuva polozhili na tverduyu i vlazhnuyu zemlyu i razvyazali puty: ego ruki i nogi stali svobodny. V odno mgnovenie ZHyuv podnyalsya... On sorval povyazku s glaz, iskal vzglyadom svoih obidchikov... On nichego ne uvidel! On byl pogruzhen v polnyj mrak! Skol'ko vremeni policejskij probyl tam? CHas? Den'? Noch'? Predstavit' sebe bylo nevozmozhno! Emu pokazalos', chto proshla vechnost'... Vnachale on, kak sumasshedshij, peredvigalsya na oshchup', starayas' najti put' k svobode, no ego protyanutye vpered ruki podskazyvali, chto on nahoditsya v temnice, v tyur'me, kamennye steny kotoroj byli tolstymi i prochnymi. ZHyuv, ohvachennyj trevogoj, provel tak dolgie chasy, no v konce koncov pochuvstvoval, kak ego odolevaet nepreodolimaya sonlivost', s kotoroj on ne mog bol'she borot'sya... Policejskij prosnulsya ochen' pozdno. V pomeshchenie, gde on nahodilsya, pronikal slabyj svet. Svet shel s potolka, i, podnyav glaza, ZHyuv uzhasnulsya. Svet ne byl ustojchivym, nepodvizhnym, kak eto byvaet pri obychnom osveshchenii. Svet postoyanno podragival, i ZHyuv, nastorozhivshis' i vnimatel'no prislushavshis', razlichil nad soboj kak budto laskovoe zhurchanie tekushchej vody... Vozmozhno li eto? - Mozhet byt', mne eto snitsya, - prosheptal policejskij, - nado mnoj ne mozhet tech' voda! Odnako, kogda ego glaza privykli k temnote, ZHyuv uvidel, chto ego kamera pohozha na pogreb, obnesennyj so vseh storon stenami, v odnoj iz kotoryh prodelana dver'. Samym strannym kazalsya potolok. Prozrachnyj, iz tolstogo stekla i, sudya po tomu, chto videl ZHyuv, yavlyalsya ruslom reki ili kanala! ZHyuv ochen' dolgo nablyudal za etoj nevyrazimoj kartinoj. Vremenami nad ego golovoj mel'kali teni i prodolgovatye formy, kotorye, ochevidno, byli sudami, proplyvayushchimi po poverhnosti vody. ZHyuv v rasteryannosti zalomil ruki: - Gde ya nahozhus'? YA shozhu s uma! Vskore ZHyuv ovladel soboj i nachal rassuzhdat': - CHert voz'mi! YA popal v d'yavol'skuyu zapadnyu! YA v rukah syna Fantomasa, a mozhet byt', i samogo Fantomasa, ved' otec i syn vsegda dogovoryatsya! Nesomnenno, ya umru ot goloda! No ZHyuv oshibalsya... Volnenie pomeshalo emu srazu zametit' vse detali kamery. Kogda ego vzglyad obsharival tonushchie vo mrake ugolki kamery, to v odnom iz nih on obnaruzhil kuvshin chistoj vody i bol'shuyu krayuhu hleba. ZHyuv nasytilsya... Zatem, perevernuvshis' na spinu, on smotrel i slushal. Nakonec okruzhayushchaya ego tishin