beseda prodolzhalas' minut pyatnadcat'. Ona sprashivala, ya otvechal. Konchis otmalchivalsya, davaya nam vyskazat'sya. YA pojmal sebya na tom, chto slezhu za svoej rech'yu, budto, kak oni, pritvoryayus', chto nahozhus' v anglijskoj gostinoj sorok let nazad. Spektakl' tak spektakl'; mne vskore tozhe zahotelos' staratel'no vyderzhat' rol'. Ona obrashchalas' ko mne chut' li ne pokrovitel'stvenno, i ya videl v etom zhelanie menya tretirovat'; a mozhet, ispytat', proverit', dostojnyj li ya partner. Raz-drugoj mne pokazalos', chto glaza Konchisa sverknuli sarkasticheskoj usmeshkoj, no skoree vsego lish' pokazalos'. V lyubom sluchae, podstavlyaya (ili pred-stavlyaya) moemu vzoru to fas, to profil', ona byla slishkom ocharovatel'na, chtoby ya mog dumat' o chem-libo drugom. YA schital sebya znatokom horoshen'kih devushek; tak vot, eta byla sredi nih istinnym etalonom. Razgovor ugas, no tut vmeshalsya Konchis. - Hotite, rasskazhu, chto stalos' so mnoj posle ot®ezda iz Anglii? - Esli... miss Montgomeri... ne budet skuchat'. - Net. Pozhalujsta. YA lyublyu slushat' Morisa. Ne obrashchaya na nee vnimaniya, on zhdal moego otveta. - Liliya vsegda delaet tak, kak ugodno mne. YA vzglyanul na nee. - CHto zhe, vam vezet. On ne otryval ot menya glaz. V skladkah u rta zalegli teni, i te kazalis' glubzhe, chem na samom dele. - Ona ne nastoyashchaya Liliya. |to vnezapnoe razoblachenie, kak on i rasschityval, okonchatel'no vybilo menya iz sedla. - Nu da... estestvenno. - YA pozhal plechami, ulybnulsya. Ona vnimatel'no rassmatrivala veer. - No i ne igraet rol' Lilii. - G-n Konchis... ya ne ponimayu vashih inoskazanij. - Ne delajte pospeshnyh vyvodov. - SHiroko uhmyl'nulsya - etu ulybku on priberegal dlya osobyh sluchaev. - Tak. Na chem ya ostanovilsya? No imejte v vidu, segodnya ya povedayu vam ne o zanimatel'nyh priklyucheniyah. A o glubinah serdca chelovecheskogo. YA posmotrel na Liliyu. Kazhetsya, ona chuvstvitel'no zadeta; i, ne uspela v moej golove raskrutit'sya versiya o tom, chto ona i vpravdu bol'naya amneziej, nekaya utrativshaya pamyat' krasavica, kotoroj Konchis v bukval'nom i perenosnom smysle vertit kak hochet, ona brosila na menya vzglyad moej sverstnicy - v tom ne bylo nikakogo somneniya; vzglyad skvoz' masku, bystryj, voprositel'nyj vzglyad, chto metnulsya k sklonennoj golove Konchisa i vnov' vozvratilsya ko mne. I vdrug pochudilos', chto oba my s nej aktery i rezhisseru oba ne doveryaem. 28 - Buenos-Ajres. YA prozhil tam pochti chetyre goda, do vesny devyatnadcatogo. Rugalsya s dyadej Anastasom, daval uroki anglijskogo, igry na fortep'yano. I vsegda pomnil, chto izgnan iz Evropy. Otec zareksya vstrechat'sya so mnoj i pisat', no cherez kakoe-to vremya ya vstupil v perepisku s mater'yu. ...YA vzglyanul na Liliyu, no ta snova voshla v rol' i s vezhlivym interesom slushala Konchisa. Ona prityagivala k sebe ves' bez ostatka svet lampy. - V Argentine so mnoj proizoshla tol'ko odna vazhnaya veshch'. Kak-to letom priyatel' povez menya v andskoe zaholust'e. YA ponyal, kakuyu podnevol'nuyu zhizn' vlachat peony i gaucho. I mne strastno zahotelos' zhertvovat' soboyu radi ugnetennyh. Pod vpechatleniem ot uvidennogo ya reshil stat' vrachom. No put' k etoj celi okazalsya ternist. Na medicinskij fakul'tet stolichnogo universiteta ya ne proshel po konkursu i celyj god den' i noch' zubril, chtoby vyderzhat' ekzamen. No tut konchilas' vojna. Vskore umer moj otec. Hotya on tak i ne prostil ni menya, ni mat' - za to, chto mne pomogla (mne-de ne bylo mesta ni v ego strane, ni za predelami), vse zhe ostalsya otcom nastol'ko, chtoby ne podnimat' lishnego shuma. Esli ne oshibayus', vlasti tak i ne pronikli v tajnu moego ischeznoveniya. Mat' poluchila poryadochnoe nasledstvo. V itoge ya vernulsya v Evropu, i my s nej oseli v Parizhe. ZHili v prostornoj kvartire starogo doma oknami na Panteon; ya vser'ez vzyalsya za medicinu. Sredi studentov obrazovalas' nekaya gruppa. My ispovedovali medicinu kak religiyu i nazyvali sebya Obshchestvom razuma. Mechtali, chtoby vrachi vo vsem mire splotilis' v obshchestvennuyu i nravstvennuyu elitu. My proniknem vo vse gosudarstva, vo vse pravitel'stva, - lyudi vysokoj morali, kotorye iskorenyat demagogiyu, samovlyublennyh politikov, reakciyu, shovinizm. Izdali manifest. Organizovali miting v odnom kinoteatre v Neji. No ob etom provedali kommunisty. Sochli nas fashistami i razgromili kinoteatr. My ustroili eshche miting, na novom meste. Tuda zayavilas' banda, nazyvavshaya sebya Miliciej molodyh hristian - katoliki-ul'tra. S vidu oni ne byli pohozhi na kommunistov, no veli sebya tochno tak zhe. Kak raz kommunistami oni nas i chestili. Tak chto nash plan preobrazovaniya mira, byl skreplen dvumya mordoboyami. I mnozhestvom schetov po vozmeshcheniyu ubytkov. YA byl sekretarem Obshchestva razuma. Kogda doshlo do oplaty schetov, ne bylo na svete lyudej menee razumnyh, chem moi tovarishchi po ubezhdeniyam. Estestvenno, my dobilis' togo, chego zasluzhivali. Lyuboj durak vydumaet shemu razumnogo miroustrojstva. Za desyat' minut. Za pyat'. No zhdat', chto lyudi stanut ee priderzhivat'sya - vse ravno, chto pichkat' ih boleutolyayushchim. - On povernulsya ko mne. - Hotite prochest' nash manifest, Nikolas? - Ochen' hochu. - Sejchas shozhu za nim. I brendi zahvachu. I vot - tak skoro! - my s Liliej ostalis' naedine. No ne uspel ya proiznesti zagotovlennuyu frazu, vopros, kotoryj dal by ej ponyat', chto ya ne vizhu, dlya chego v otsutstvie Konchisa ej nuzhno podderzhivat' illyuziyu ego pravdivosti, kak ona podnyalas'. - Davajte pogulyaem po terrase. YA pristroilsya ryadom. Ona byla lish' na dyujm-dva nizhe i shla nespeshno, legko, chut' napryazhenno, glyadya v storonu morya, izbegaya moih glaz, slovno ee vdrug obuyala skromnost'. YA osmotrelsya. Konchis ne mog nas podslushat'. - Davno vy zdes'? - YA nigde dolgo ne zaderzhivayus'. Bystryj vzglyad, smyagchennyj usmeshkoj. My byli v dal'nem konce terrasy, v polose teni, otbrasyvaemoj stenoyu spal'ni. - Otlichno prinyali podachu, miss Montgomeri. - Esli vy igraete v tennis, ya tozhe dolzhna. - Dolzhny? - Razve Moris ne prosil vas ne zadavat' mne voprosov? - Da ladno vam. Kogda on tut, vse yasno. YA hochu skazat', my zhe s vami anglichane, tak ili net? - I potomu vol'ny drug drugu grubit'? - Ne grubit', a poznakomit'sya poblizhe. - Mozhet, tut ne vse tak uzh zhazhdut... znakomit'sya. - Ustavilas' v temnotu. YA byl uyazvlen. - Milo u vas poluchaetsya. No kakovy vse-taki pravila igry? - Proshu vas. - V golose zazvuchala tverdost'. - |to prosto nevynosimo. - YA ponyal, zachem ona zavela menya v ten'. CHtob ya ne videl ee lica. - CHto nevynosimo-to? Obernulas', vzglyanula na menya i proiznesla tihim, no otchetlivo serditym tonom: - Mister |rfe! Menya postavili na mesto. Ona oblokotilas' o perila u kraya terrasy, glyadya na sever, na vodorazdel. V zatylok poveyalo vyalym morskim veterkom. - Zapahnite menya, bud'te dobry. - CHto sdelat'? - Prinesite shal'. Pomedliv, ya otpravilsya za sinej shal'yu. Konchis propal v dome. YA vernulsya i zakutal ej plechi. Neozhidanno ona podnyala ruku, vzyala moyu ladon' i szhala, budto podbadrivaya; a mozhet, napominaya, chto na samom dele ona drugaya, ne stol' strogaya. Pri etom ne otryvayas' smotrela na opushku. - Zachem vy eto sdelali? - Ne hotela pokazat'sya zloj. YA peredraznil ee vezhlivye oboroty: - Proshu vas, bud'te dobry... Gde vy tut zhivete? Povernulas', prislonilas' k perilam spinoj, tak chto okazalos', chto my smotrim v protivopolozhnye storony, i reshitel'no tknula veerom: - Von tam. - No tam more. Ili vy imeete v vidu oblaka? - Uveryayu vas, ya zhivu imenno tam. Mne prishla v golovu udachnaya mysl'. - Na yahte? - Na beregu. - Lyubopytno. Ni razu ne videl vash dom. - YA znala, chto vy ne umeete smotret' kak sleduet. YA s trudom razglyadel ulybku v ugolkah ee gub. My stoyali pochti vplotnuyu, okutannye aromatom duhov. - Dolgo vy sobiraetes' menya muchit'? - Vozmozhno, vy sami sebya muchite. - Nenavizhu mucheniya. SHutlivo sklonila golovu. SHeya u nee byla velikolepnaya; gorlo Nefertiti. Na snimke v komnate Konchnsa kazalos', chto u nee tyazhelyj podborodok; nayavu - nichego podobnogo. - V takom sluchae pomuchayu vas eshche. Vocarilas' tishina. Predlog, pod kotorym Konchis otpravilsya v dom, ne mog opravdat' stol' dolgogo otsutstviya. Ona pochti rasteryanno zaglyanula mne v glaza, no ya hranil molchanie, i ona otvernulas'. YA ochen' ostorozhno, kak k dikomu zhivotnomu, protyanul ruku i povernul ee lico k sebe. Ona ne otvela moih pal'cev, zamershih na holodnoj poverhnosti shcheki; no posurovevshij vzglyad, znak nepristupnosti, zastavil menya ubrat' ruku. Odnako glaz ona ne opustila, i v nih byli odnovremenno ukazanie i predosterezhenie: myagkost' zavoyuet menya, no sila - nikogda. Ona snova povernulas' k moryu. - Nravitsya vam Moris? - YA vizhu ego tretij raz v zhizni. - Kazhetsya, ona zhdala prodolzheniya. - YA blagodaren emu za gostepriimstvo. Osobenno... Ona prervala moi slavosloviya: - My vse ego ochen' lyubim. - Kto - "my"? - YA i drugie posetiteli. - Ona proiznesla eto slovo tak, budto ono dolzhno pisat'sya v kavychkah. - "Posetitel'" - eto ne sovsem tochno. - Moris ne lyubit slovo "prizrak". YA ulybnulsya: - A slovo "akter"? V nej ne bylo ni malejshej gotovnosti ustupit', vyjti iz roli. - Vse my aktery i aktrisy, mister |rfe. Vy - ne isklyuchenie. - Konechno. Ves' mir teatr. Ulybnulas', opustila glaza. - Poterpite. - S vami ya gotov terpet' skol'ko ugodno. I prinimat' vse za chistuyu monetu. Ona smotrela v storonu morya. Ton ee vdrug stal nizhe, iskrennee, ne tot, kakoj trebovalsya po roli. - Ne so mnoj. S Morisom. - I s Morisom. - Skoro pojmete. - |to obeshchanie? - Predskazanie. Na stole chto-to zvyaknulo. Ona obernulas', vzglyanula na menya. Na lice ee bylo to zhe vyrazhenie, chto i togda, v dveryah koncertnoj: smeshlivoe i zagovorshchickoe, a teper' i vyzyvayushchee. - Proshu vas, vedite sebya po-prezhnemu. - Ladno. No tol'ko v ego prisutstvii. Ona vzyala menya pod ruku, i my napravilis' k Konchisu. Tot privetstvoval nas obychnym voprositel'nym kivkom. - Mister |rfe shvatyvaet vse na letu. - Rad slyshat'. - Vse budet v poryadke. Ulybnuvshis' mne, ona sela i nenadolgo zadumalas', podperev rukoj podborodok. Konchis nalil ej ryumochku myatnogo likera, i ona othlebnula glotok. On ukazal na konvert, lezhashchij na moem stule. - |to manifest. Ne srazu ego nashel. Potom prochtete. Tam v konce ochen' sushchestvennoe kriticheskoe zamechanie, bez podpisi. 29 - Esli ya i ohladel k muzyke, to, po krajnej mere, ne brosal zanyatij eyu. Zdeshnie plejelevskie klavikordy togda stoyali v nashej parizhskoj kvartire. Odnazhdy teplym vesennim dnem, dolzhno byt', v dvadcatom, ya naigryval chto pridetsya u otkrytogo okna; v dver' pozvonili. Prisluga dolozhila, chto yavilsya kakoj-to gospodin i hochet pogovorit' so mnoj. Gospodin etot uzhe vyglyadyval iz-za ee plecha. Ne pogovorit', a poslushat' moyu igru, popravil on. Vyglyadel on stol' neprivychno, chto ya ne prinyal blizko k serdcu besceremonnost' ego vtorzheniya. Pod shest'desyat, vysokogo rosta, bezuprechno odetyj, s gardeniej v petlice. ... YA pristal'no posmotrel na Konchisa. On otodvinulsya ot stola i, po obyknoveniyu, govoril, glyadya v morskie dali. Liliya prilozhila palec k gubam: ts-s! - No i, po pervomu vpechatleniyu, neveroyatnyj zanuda. Pod ercgercogskim loskom tailas' glubokaya skorb'. Kak u aktera ZHuve, tol'ko bez ego ironii. Pozzhe vyyasnilos', chto on ne takoj neschastnyj, kakim predstavlyaetsya. Probormotal chto-to, uselsya v kreslo i prinyalsya mne vnimat'. A kogda p'esa zakonchilas', shvatil svoyu shlyapu i trost' s yantarnoj rukoyat'yu... ... YA usmehnulsya. Liliya eto zametila, no opustila glaza s osuzhdeniem, ne ulybnuvshis' v otvet. - ... Vruchil mne vizitnuyu kartochku i priglasil v gosti na toj nedele. Na kartochke bylo napisano, chto zovut ego Al'fons de Dyukan. Graf. YA punktual'no yavilsya k nemu. ZHil on roskoshno, sredi samogo izyskannogo ubranstva. Sluga provel menya v salon {Gostinuyu (franc.).}. De Dyukan stoya privetstvoval menya. I srazu zhe, bez dolgih razgovorov, uvlek v sosednyuyu zalu. Tam stoyali klavikordy, pyat' ili shest', staroj raboty, veshchi chudesnye, muzejnye i po konstrukcii, i po otdelke. Razreshil mne oprobovat' kazhdyj instrument, a potom zaigral sam. Ne tak tehnichno, kak ya. No vpolne snosno. Zatem predlozhil zakusit'; my uselis' na bulyarovskie stul'ya, melanholicheski zapivaya marennes {Zdes': ustric (franc.).} mozel'skim s ego sobstvennyh vinogradnikov. Tak nachalas' druzhba, kotoraya ostavila vo mne neizgladimyj otpechatok. Na protyazhenii posleduyushchih mesyacev my chasto vstrechalis', no uznat' o nem udalos' nemnogoe. Delo v tom, chto on izbegal govorit' o sebe i svoem proshlom. Moi rassprosy obhodil. YA vyyasnil lish', chto rodom on iz Bel'gii. CHto basnoslovno bogat. CHto druzej u nego, po prihoti sud'by, ochen' malo. Rodnyh vovse net. I chto on zhenonenavistnik, hot' i ne gomoseksualist. Prisluzhivali emu odni muzhchiny, o zhenshchinah on vsegda otzyvalsya s otvrashcheniem. Bol'shuyu chast' vremeni de Dyukan provodil ne v Parizhe, a v ogromnom zamke na vostoke Francii. Ego vystroil v konce XVII veka kakoj-to syurintendant, lyubitel' kazennyh deneg; dvorcovyj park po ploshchadi prevyshal etot ostrov. Krytye golubym shiferom bashenki i belye krepostnye steny ZHivre-le-Dyuk vidnelis' za mnogo mil'. Pomnyu, v pervyj priezd, cherez neskol'ko mesyacev posle nashego znakomstva, mne stalo kak-to ne po sebe. SHel oktyabr', pshenica na polyah SHampani davno uzhe szhata. Vse zatyanuto sinevatym tumancem, osennej dymkoj. Na vokzal za mnoj prislali avtomobil', po roskoshnoj lestnice proveli v otvedennuyu mne komnatu, a zatem priglasili spustit'sya v park k de Dyukanu. Vse slugi byli na nego pohozhi - molchalivye, ugryumye. V ego prisutstvii nel'zya bylo uslyshat' smeha. Topota begushchih nog. Ni shuma, ni suety. Lish' pokoj i poryadok. Sluga vel menya cherez obshirnyj anglijskij sad na zadah zamka. Vdol' bukovyh allej, mimo statuj, po rovnen'kim gravijnym dorozhkam, potom skvoz' dendrarij vniz, k nebol'shomu prudu. My vyshli na bereg, i v neskol'kih sotnyah yardov, za polosoj gladkoj vody, za kruzhevom osennih list'ev ya uvidel na mysu chajnyj domik v vostochnom stile. Sluga poklonilsya i predostavil menya samomu sebe. Tropinka vilas' po beregu pruda, peresekala ruchej. Ni veterka. Tuman, pokoj, pechal'naya otrada zatish'ya. K domiku ya podoshel po trave, i de Dyukan ne slyhal moih shagov. On sidel na kovrike licom k prudu. Porosshij ivami ostrovok. Dekorativnye gusi, chto budto soshli s rospisej na shelke. U nego byl oblik evropejca, no odeyanie yaponca. Nikogda ne zabudu tot mig. Tot, kak by skazat', mise en paysage {Mizanpejzazh (franc.). Igra slov: sr. "mizanscena".}. V parke dlya nego bylo ustroeno mnozhestvo podobnyh dekoracij i vygorodok. Antichnyj hram, rotonda. Anglijskij sad, mavritanskij. No mne on pomnitsya imenno sidyashchim na tatami v svobodnom kimono. Bledno-golubom, pod cvet tumana. Poza, konechno, narochitaya. No v mire, gde vo glave ugla otchayannaya bor'ba za ekonomicheskoe vyzhivanie, lyuboe chudachestvo, lyubaya original'nost' pokazhutsya narochitymi. Bogatstva zamka smushchali menya kak novoispechennogo socialista. I ocharovyvali - kak homme sensuel {Zdes': tonko chuvstvuyushchego cheloveka (franc.).}. ZHivre-le-Dyuk predstavlyal soboyu v bukval'nom smysle ogromnyj muzej. Beschislennye ekspozicii - zhivopisi, farfora, vsevozmozhnyh objets d'art {Proizvedenij iskusstva (franc.).}. Unikal'naya biblioteka. Neprevzojdennaya kollekciya starinnyh klavishnyh. Spinety, klavikordy, virdzhinali. Lyutni, gitary. Za kazhdoj dver'yu otkryvalas' neozhidannost'. Vystavka bronzovyh figurok epohi Vozrozhdeniya. Polka, ustavlennaya bregetami. Stellazh chudesnogo ruanskogo i neverskogo fayansa. Arsenal. Gorka s grecheskimi i rimskimi monetami. YA mog by perechislyat' do utra, ved' hozyain celikom posvyatil sebya sobiraniyu kollekcij. Odnoj tol'ko mebeli v stile "bul'" i "rizner" hvatilo by, chtob obstavit' poldyuzhiny zamkov pomen'she. Podozrevayu, chto s etim sobraniem v novoe vremya mogla sravnit'sya lish' kollekciya Hertforda, Kstati, kogda ee delili mezhdu naslednikami, de Dyukan priobrel nemalo prevoshodnyh veshchic iz toj chasti, chto otoshla k Sekvillyu. Firma Zeligmana predostavila emu pravo preimushchestvennogo otbora. On zanimalsya etim isklyuchitel'no iz lyubvi k iskusstvu. Ono togda eshche ne uspelo stat' sredstvom nazhivy. V odin iz priezdov on povel menya v potajnuyu galereyu. Tam hranilsya nabor avtomatov - kukol, mnogie iz kotoryh dostigali chelovecheskogo rosta, budto soshli (ili skatilis') so stranic povestej Gofmana. Dirizher nevidimogo orkestra. Dva gvardejca na dueli. Primadonna, chto metallicheskim golosom ispolnyala ariyu iz "Sluzhanki-gospozhi". Devushka, kotoraya prisedala v reveranse pered uchtivym kavalerom, a potom tancevala s nim vymorochnyj, prizrachnyj menuet. No glavnym eksponatom byla Mirabel', la Maitresse-Machine {Mehanicheskaya nalozhnica (franc.).}. Nagaya zhenshchina, krashenaya, s kozhej iz shelka; kogda ee zavodili, ona valilas' na vethuyu krovat', podnimala nogi i vmeste s rukami razvodila ih v storony. Kak tol'ko vladelec lozhilsya sverhu, ruki smykalis' i priderzhivali ego. No de Dyukan cenil ee prezhde vsego za ustrojstvo, kotoroe predohranyalo hozyaina ot rogov. Esli ne povernut' rychazhok na zatylke, ruki v kakoj-to moment szhimayutsya kak tiski. A potom moshchnaya pruzhina vytalkivaet v pah prelyubodeya stilet. |tu merzkuyu igrushku smasterili v Italii v nachale XIX veka. Dlya tureckogo sultana. Prodemonstrirovav ee "vernost'", de Dyukan povernulsya ko mne i skazal: "C'est ce qui en elle est le plus vraisemblable". |to ee svojstvo vzyato pryamo iz zhizni. ... YA iskosa vzglyanul na Liliyu. Ona rassmatrivala svoi ladoni. - Madam Mirabel' on derzhal vzaperti. No v ego privatnoj chasovne hranilsya, na moj vkus, eshche bolee nepristojnyj predmet. On lezhal v roskoshnom kovchege epohi rannego Srednevekov'ya i bol'she vsego pohodil na uvyadshij morskoj ogurec. De Dyukan bez vsyakih pretenzij na yumor nazyval ego Svyatym chlenom. On konechno, ponimal, chto prostoj hryashch stol'ko hranit'sya ne mozhet. V Evrope Svyatyh chlenov sushchestvuet po men'shej mere eshche shestnadcat'. Kak pravilo, mumificirovannyh; ih chudesnoe proishozhdenie oprovergnuto. No v glazah de Dyukana eto byl vsego lish' ocherednoj eksponat, a to, chto on oskorblyal religioznoe, da i prosto nravstvennoe chuvstvo, ne imelo nikakogo znacheniya. |to kasaetsya vseh kollekcionerov. Ih moral' stremitsya k nulyu. Veshch' v konce koncov ovladevaet svoim vladel'cem. My ne obsuzhdali voprosy religii i politiki. On hodil k messe. No, mne kazhetsya, potomu lish', chto nablyudenie za etim obryadom ottachivaet chuvstvo prekrasnogo. V nekotorom smysle on byl ves'ma naiven - vozmozhno, potomu, chto s detstva kupalsya v roskoshi. Samopozhertvovanie, esli ono ne vhodilo sostavnoj chast'yu v tu ili inuyu esteticheskuyu sistemu, bylo emu chuzhdo. Raz my nablyudali, kak krest'yane ubirayut bryukvu. ZHivoj Mille. On zametil lish': "Kak horosho, chto oni - eto oni, a my - eto my". Samye boleznennye protivorechiya obshchestva, chto zastavili by zadumat'sya i nevezhestvennejshego nuvorisha, ego ne trogali. Oni interesovali ego lish' v kachestve vin'etok, lyubopytnyh dissonansov, yarkih v silu svoej zhiznennosti primerov upoitel'noj polyarnosti bytiya. Al'truizm, kotoryj on nazyval le diable en puritain {Zdes': chert v tihom omute (franc.).}, bezmerno ego razdrazhal. Tak, ya s vosemnadcati let izbegayu upotreblyat' v pishchu pernatyh. Skoree otvedayu chelovechiny, chem myasa dikoj ovsyanki ili utki. |to vyvodilo de Dyukana iz sebya, budto fal'shivaya nota v partiture, - on nikak ne mog poverit', chto kompozitor postavil imenno etot znak. A tut ya, vo ploti i krovi, smeyu otkazyvat'sya ot ego pate d'alouettes {Pashteta iz zhavoronkov (franc.).} i val'dshnepov s tryufelyami. No on zanimalsya ne tol'ko mertvoj materiej. Na kryshe zamka byla oborudovana observatoriya, v odnoj iz komnat - horosho osnashchennyj kabinet naturalista. Otpravlyayas' v park, on zahvatyval nebol'shoj etui {Futlyar (franc.).} s probirkami. Dlya lovli paukov. Lish' cherez god ya ponyal, chto to byla ne prosto prichuda. CHto on - odin iz samyh znayushchih arahnologov-samouchek. V ego chest' dazhe nazvan celyj vid paukov, Theridion deukansii. On rad byl uznat', chto ya koe-chto smyslyu v ornitologii. I ubedil menya specializirovat'sya v oblasti, kotoruyu shutlivo nazyval ornitosemantikoj, naukoj o znachenii ptich'ih krikov. |to byl samyj neobychnyj chelovek iz vseh, kogo ya znal. I samyj obhoditel'nyj. I samyj zamknutyj. I, nesomnenno, naproch' lishennyj chuvstva dolga pered obshchestvom. Mne bylo dvadcat' pyat', kak i vam, Nikolas, i potomu vy luchshe, chem kto-libo, pojmete, pochemu ya ne mog ego osuzhdat'. Po-moemu, dvadcat' pyat' - naibolee trudnyj i bol'noj vozrast. I dlya tebya, i dlya okruzhayushchih. Ty sposoben soobrazhat', s toboj obrashchayutsya kak so vzroslym. No byvayut vstrechi, kotorye stalkivayut tebya v otrochestvo, ibo tebe ne hvataet opyta, chtoby postich' i usvoit' ih znachenie. I vot de Dyukan, ne slovami, konechno, a samim faktom svoego sushchestvovaniya postavil pod somnenie moe vospriyatie mira. |to somnenie on pozdnee vyrazil pyat'yu slovami; vam eshche predstoit ih uslyshat'. YA soznaval vse izderzhki takogo obraza zhizni, no ne mog borot'sya s ego obayaniem. Rassudok otkazyvalsya mne sluzhit'. Zabyl skazat', chto u nego hranilos' mnozhestvo neopublikovannyh notnyh rukopisej XVII-XVIII vekov. Sidya za chudesnymi starinnymi klavikordami v koncertnoj zale - dlinnoj galeree v stile rokoko svetlo-zolotyh i salatnyh tonov, vsegda osveshchennoj solncem, bezmyatezhnoj, tochno fruktovyj sad, - i polnoj grud'yu vpityvaya chuvstvo schast'ya, ya snova i snova zadavalsya voprosom o prirode zla. Pochemu eto bezmernoe naslazhdenie bylo zlom? Pochemu ya vosprinimal de Dyukana kak sredotochie zla? Potomu chto, poka ya muziciroval na teplom solnyshke, gde-to umirali ot goloda deti, - skazhete vy. CHto zh, zabyt' o dvorcah, tonkom vkuse, izyskannyh udovol'stviyah, polete voobrazheniya? Dazhe marksistskaya teoriya priznaet predopredelenie, ukazanie na vysshuyu stadiyu razvitiya, a eto znachit lish' to, chto rod chelovecheskij dostignet vysshih stepenej naslazhdeniya i schast'ya. I ya nachal somnevat'sya v egoizme etogo odinochki. Mne vse yasnee otkryvalos', chto ego bezrazlichie - tol'ko poza, i poza eta nevinna. CHto on - prishelec iz nekoego gorazdo bolee sovershennogo mira. I obrechen s maniakal'nym uporstvom, stol' zhe tragicheskim (esli ne stol' zhe smehotvornym), kak uporstvo Don Kihota, otstaivat' sobstvennoe sovershenstvo. No odnazhdy... Konchisu ne suzhdeno bylo zakonchit' frazu. S vostochnoj storony iz temnoty vozzval vnezapnyj, pronizyvayushchij golos roga. YA vspomnil ob ohotnich'ih rozhkah moej rodiny, no etot zvuk byl grubee, arhaichnee. Veer zastyl v ruke Lilii, ona obernulas' k Konchisu. Tot smotrel v more, slovno zov roga obratil ego v kamen'. Glaza ego medlenno zakrylis', kak pri molchalivoj molitve. No molitvennoe vyrazhenie sovsem emu ne shlo. I vnov' rog protknul kromeshnuyu mglu. Tri noty, srednyaya - vyshe drugih. Kamenistye sklony holmov na vodorazdele otozvalis' smutnym ehom, tochno prosten'kij tembr rasshevelil noch' i landshaft, probudil ih ot vekovogo zabyt'ya. - CHto eto? - sprosil ya u Lilii. Sekundu ona smotrela na menya s kakim-to somnen'em, budto byla pochti uverena: ya prekrasno znayu, chto eto. - Apollon. - Apollon? Snova zov roga, no eshche pronzitel'nej i blizhe, sovsem ryadom s domom, - perila zaslonyayut obzor, da i temno krugom. Lico Konchisa vse tak zhe rasslableno. Liliya vstala, podala mne ruku. - Pojdemte. YA poplelsya za nej na staroe mesto, v dal'nij konec terrasy. Ona vysmatrivala chto-to v lesu, a ya zalyubovalsya ee profilem. - Pohozhe, koe-kto pereuserdstvoval s metaforami. Ona ne sderzhala ulybki. Bystro szhala mne ruku. - Bud'te pain'koj. Podozhdite. Gravij, opushka, les; vse kak obychno. - Mne zh nichego ne nado, krome programmki. - Ne ostroumno, mister |rfe. - Pozhalujsta, nazyvajte menya Nikolasom. Otvetit' ona ne uspela. Iz nekoj tochki mezh villoj i domikom Marii poyavilsya luch sveta. Ne slishkom sil'nyj, ot elektricheskogo fonarika. On upersya v figuru, stoyavshuyu, slovno mramornaya statuya, yardah v shestidesyati, na fone sosen. Vzdrognuv, ya ponyal, chto chelovek etot absolyutno gol. Mozhno bylo razlichit' chernye volosy na lobke, blednyj stebelek penisa; vysokij, horosho slozhennyj, vpolne goditsya na rol' Apollona. Glaza kazalis' slishkom bol'shimi, slovno byli podvedeny. Na golove zolotoj blik, venok iz list'ev; list'ev lavra. On stoyal nepodvizhno, povernuvshis' k nam licom, derzha v pravoj ruke, chut' na otlete ot tulovishcha, rog dlinoyu v yard, uzkij serp s mercayushchim nakonechnikom. Kogda ya prismotrelsya, menya porazilo, do chego belaya u nego kozha, ona chut' li ne svetilas' v slabom luche, budto na telo, kak i na lico, nalozhili grim. YA obernulsya: Konchis ne dvinulsya s mesta; Liliya smotrela na figuru bez vsyakogo vyrazheniya, no s vidimym interesom - tochno ran'she prisutstvovala na repeticiyah, a teper' ej lyubopytno uvidet' predstavlenie celikom, - kotoryj otbil u menya ohotu shutit'. Menya ne tak porazil rozygrysh, kak otkrytie, chto v Burani, krome menya, est' molodye muzhchiny. |to ya soobrazil bystro. - Kto on? - Moj brat. - A ya tak ponyal, chto vy edinstvennyj rebenok v sem'e. Statuya Apollona podnesla rog k gubam i zaigrala na novoj note, bodroj, no toroplivoj, slovno podzyvaya zabludivshihsya gonchih. - To bylo v inom mire, - medlenno proiznesla Liliya, ne svodya s nego glaz. I, ne uspel ya izobresti ocherednuyu shpil'ku, ukazala pal'cem nalevo, za domik. Iz temnogo progala, gde konchalas' lesnaya doroga k ville, vybezhal slabo svetyashchijsya siluet. Luch fonarya metnulsya k nej - ibo to byla devushka, tozhe nagaya, za isklyucheniem antichnyh sandalij, obnimayushchih ikry shnurovkoj; a mozhet, i ne sovsem nagaya - to li lobok ej obrili, to li na nej byli trusiki telesnogo cveta. Volosy v klassicheskom stile ubrany nazad, telo i lico, kak i u Apollona, neestestvenno belye. Ona bezhala tak bystro, chto ya ne mog rassmotret' ee chert. Podbegaya, oglyanulas' - ee presledovali. Ona stremilas' k moryu, peresekaya luzhajku na ravnom rasstoyanii ot Apollona i ot nas, stoyavshih na terrase. Na zadnem plane poyavilsya tretij personazh. Eshche odin muzhchina, vybezhavshij iz lesa po doroge. On byl zagrimirovan pod satira, lyazhki obtyagivalo chto-to vrode nechesanogo volosatogo triko, imitiruyushchego kozlinye nogi; golova, kak i polagaetsya, ukrashena borodoj i uzlovatymi rogami. Obnazhennyj tors temen, pochti cheren. On podbezhal blizhe, nastigaya devushku, i ya snova vzdrognul. Iz paha vzdymalsya moshchnyj fallos. Pochti vosemnadcati dyujmov dlinoj, slishkom bol'shoj dlya nastoyashchego, no nepristojnoe vpechatlenie proizvodit bezoshibochno. YA vdrug vspomnil risunok na kilike v nizhnej zale; i oshchutil, kak daleka moya rodina. V glubine dushi prosnulas' neuverennost'; vidimo, ya chishche i naivnee, chem hochu kazat'sya. Iskosa vzglyanul na stoyashchuyu ryadom devushku. Kazhetsya, ya razlichil na ee gubah ten' ulybki, voshishchenie nasiliem, pust' dazhe teatral'nym, kotoroe mne ne ponravilos'; slishkom uzh bol'shoe rasstoyanie otdelyalo ee ot edvardianskogo "inogo mira", v ch'ih odezhdah ona shchegolyala. YA perevel vzglyad na nimfu, ee beluyu spinu, rastrepannye volosy, neverno stupayushchie, obnazhennye nogi. Ona shmygnula v les na beregovom sklone, i tut posledoval sil'nyj scenicheskij effekt: pryamo iz-za nashih spin vyrvalsya drugoj luch, gorazdo yarche. Na brovke obryva, za kotoroj tol'ko chto skrylas' devushka, stoyala eshche odna, samaya porazitel'naya iz vseh, figura, zhenshchina v dlinnom hitone shafrannogo cveta s krovavo-krasnoj otorochkoj po podolu. Na nogah chernye koturny s serebryanymi nakolennikami, pridayushchimi ej ugryumoe shodstvo s gladiatorom, - v strannom protivorechii s obnazhennymi rukami. Snova neestestvenno belaya kozha, glaza podvedeny chernoj tush'yu, volosy tozhe ubrany v antichnom stile, no zloveshche vzdybleny na zatylke. Za plechami serebryanyj kolchan, v levoj ruke serebryanyj luk. Nechto v ee iskazhennom lice i vo vsej boevoj stojke vnushalo podsoznatel'nyj uzhas. Ona stoyala tak neskol'ko sekund, spokojnaya, yarostnaya, grozno zagorazhivaya put'. Potom zavela svobodnuyu ruku nazad i s yadonosnoj bystrotoj vydernula strelu iz kolchana. No ne uspela ukrepit' ee na tetive, kak luch perekinulsya na zastignutogo vrasploh satira. Vykazyvaya yavnyj ispug, tot spryatal ruki za spinu, sklonil golovu, nakladnoj fallos, v yarkom svete gagatovo-chernyj, torchal po-prezhnemu. Poza nenatural'naya, no vyrazitel'naya. Luch vnov' vysvetil boginyu. Ona natyanula tetivu do otkaza, pustila strelu. Ta sverknula i skrylas' v temnote. Mgnoveniem pozzhe luch vernulsya k satiru. On vzhimal strelu - etu ili druguyu - sebe v grud'. Medlenno povalilsya na koleni, kachnulsya, ruhnul na bok sredi kamnej i tim'yana. YArkij luch zaderzhalsya na ego tele, konstatiruya smert'; zatem potuh. Szadi, vse v tom zhe tusklom luche, besstrastno vziral na proishodyashchee Apollon, belomramornyj prizrak, bozhestvennyj sudiya, rasporyaditel' torzhestv. Razmashistoj ohotnich'ej pohodkoj boginya dvinulas' k nemu, derzha serebryanyj luk u bedra. Na mig oni povernulis' k nam licom, podnyali ruki s otkinutymi nazad ladonyami - final'naya mizanscena, surovoe privetstvie. ZHest poluchilsya effektnyj. V nem bylo nebrezhnoe, no istinnoe blagorodstvo; tak proshchayutsya bessmertnye. Potuh i poslednij luch. YA smog razlichit' lish' dve belye figury, otstupayushchie v glub' lesa s prozaicheskoj suetlivost'yu akterov, chto speshat skryt'sya za kulisami, poka ne zazhglis' lyustry v zale. Liliya poshevelilas', slovno dlya togo, chtoby otvlech' menya ot etih razocharovyvayushchih nablyudenij. - Podozhdite minutku. Napravilas' k Konchisu, naklonilas' i chto-to prosheptala emu na uho. A ya snova povernulsya k polyane. K lesu dvigalsya temnyj siluet satira. S kolonnady donessya shumok, kto-to natknulsya na stul, i nozhki ego carapnuli po polu. CHetyre aktera, dva osvetitelya... vsya mehanika etogo i drugih navazhdenij teper' kazalas' stol' zhe nehitroj, kak i mehanika istinnyh chudes. YA popytalsya svyazat' "prelyudiyu" (starika u gostinicy) s tol'ko chto vidennoj scenoj. Vo vremya rasskaza Konchisa ya reshil, chto razgadal znachenie vymyshlennogo geroya po imeni de Dyukan. Konchis podrazumeval nashi s nim otnosheniya - shodstvo bylo slishkom nazojlivoe, chtoby oshibit'sya. Moi rassprosy obhodil... ya ne mog ego osuzhdat'... druzej ochen' malo, rodnyh vovse net... No kak vse eto sochetalos' s posleduyushchim predstavleniem? Ochevidno, ya stal svidetelem popytki ustroit' "somnitel'nuyu scenu", opisannuyu v Le Masque Francais. V takom sluchae nad neyu mozhno bylo posmeyat'sya, kak i nad vsyakoj potugoj reanimirovat' spiriticheskie tryuki. No chem dal'she, tem bol'she divertismenty Konchisa otdavali skandalom. Fallos, nagota, golaya devushka... Mne prishlo v golovu, chto vskore i mne samomu predstoit prinyat' uchastie v igrishchah, chto eto lish' podgotovka k bolee opasnym priklyucheniyam, ozhidayushchim menya vperedi: tajnoe obshchestvo? kul't? neponyatno; odnako Miranda tam nichego ne reshaet, tam carstvuet Kaliban. I eshche ya chuvstvoval bezrassudnuyu vrazhdebnost' k tem, kto vnezapno vtorgsya na "moyu" territoriyu, kto uchastvoval v zagovore protiv menya, komu bylo izvestno bol'she, chem mne. Mozhno poprobovat' sygrat' rol' bezzashchitnogo zritelya - pust' eti kartinki, odna drugoj gazhe, tekut skvoz' moe soznanie, budto kadry kinofil'ma. No ya srazu ponyal, chto sravnenie hromaet. Kinoteatry ne stroyatsya radi odnogo-edinstvennogo zritelya, razve chto na ego schet sushchestvuyut ves'ma konkretnye plany. Nakonec Liliya perestala shushukat'sya s Konchisom, vypryamilas' i podoshla ko mne. Teper' ona smotrela s hitrecoj; uveren, ej interesno bylo znat', ocenil li ya po dostoinstvu ih novye uspehi. YA ulybnulsya i kachnul golovoj; voshishchen, no ne odurachen... i ne ispugan, zarubite sebe na nosu. Ona tozhe ulybnulas'. - Mne pora, mister |rfe. - Pozdrav'te svoih druzej s udachnym predstavleniem. Ona pritvorno ogorchilas', resnicy zatrepetali, tochno ya nad nej izdevalsya. - Neuzheli vy podumali, chto eto prosto predstavlenie? - Bros'te, - myagko skazal ya. Otveta ne posledovalo. V ee glazah blesnula ironiya, ona manerno zakusila gubu, pripodnyala yubku i sdelala nebrezhnyj kniksen. - Kogda my snova uvidimsya? Ee vzglyad metnulsya k Konchisu, hotya golovy ona ne povernula. Mne opyat' napominali, chto mezhdu nami est' tajnyj ugovor. - |to zavisit ot togo, kogda ya vnov' vosstanu iz bespamyatstva. -Horosho by poskoree. Podnesla k gubam veer, kak ran'she - shchetochku dlya rekordera, i nezametno dlya Konchisa mahnula v ego storonu, a zatem skrylas' v dome. Provodiv ee vzglyadom, ya podoshel k stolu i ostanovilsya naprotiv Konchisa. Tot, pohozhe, opravilsya ot zabyt'ya. CHernye, fosfornye glaza smotreli pristal'nee obychnogo, budto dve piyavki; vzglyad uchenogo, vzveshivayushchego rezul'taty eksperimenta i fizicheskoe sostoyanie krolika - a ne vzglyad hozyaina, kotoryj tol'ko chto razvlek gostya zhivopisnym spektaklem i ozhidaet pohval. On ponimal, chto ya rasteryan, hot' i smotryu na nego sverhu vniz, opershis' na spinku stula, so skepticheskoj ulybochkoj, s kakoj smotrel na Liliyu. Pochemu-to ya byl uveren: mne bol'she ne nado delat' vid, chto ya vosprinimayu proishodyashchee vser'ez. YA uselsya, a on vse ne otvodil vzglyad, i mne prishlos' narushit' molchanie. - YA poluchil by bol'she udovol'stviya, esli b znal, chto vse eto oznachaet. Moi slova pol'stili emu. On otkinulsya nazad, ulybnulsya. - Dorogoj Nikolas, lyudi povtoryayut etu vashu frazu na protyazhenii poslednih desyati tysyacheletij. I bogi, k kotorym oni obrashchayutsya, ediny v svoem nezhelanii otvechat' na etot vopros. - Bogov nikakih ne sushchestvuet, potomu oni i otvetit' ne mogut. A vy - vot on. - CHto zh mogu sdelat' ya, esli dazhe bogi bessil'ny? Ne dumajte, chto mne izvestny otvety na vse voprosy. |to ne tak. YA zaglyanul emu v lico, teper' podcherknuto vezhlivoe, i tiho sprosil: - Pochemu imenno ya? - A pochemu vse ostal'nye? I vse ostal'noe? YA ukazal emu za spinu, na vostok. - Vse eto - zatem lish', chtoby prepodat' mne urok teologii? On podnyal ruku k nebu. - Dumayu, vy soglasites', chto nekij bog, kotoryj sozdal by vse eto zatem lish', chtoby prepodat' nam urok teologii, stradaet beznadezhnym otsutstviem chuvstva yumora i fantazii. - Pomolchal. - Esli hotite, mozhete vernut'sya v shkolu. Vozmozhno, eto samoe mudroe. Ulybnuvshis', ya pokachal golovoj. - Na sej raz ya razgryzayu zub. - Na sej raz on mozhet okazat'sya nastoyashchim. - Vo vsyakom sluchae, teper' ya dogadyvayus', chto vse vashi igral'nye kosti nality svincom. - Znachit, vy nikogda ne vyigraete. - I pospeshno prodolzhil, slovno perestupil zapretnuyu chertu: - Vot chto ya vam skazhu. Sushchestvuet lish' odin pravil'nyj otvet na vash vopros, i v shirokom smysle, i v tom, chto kasaetsya vashego prebyvaniya zdes'. YA privel vam ego, kogda vy vpervye u menya poyavilis'. Vse - i vy, i ya, i razlichnye bozhestva - rozhdeno sluchajnost'yu. Bol'she nichem. CHistoj sluchajnost'yu. V ego glazah nakonec zasvetilos' chto-to iskrennee; ya smutno ponyal, chto domashnij spektakl' ne srabotal by bez moego nevedeniya, moego obraza myslej, moih porokov i dostoinstv. On podnyalsya, vzyal butylku brendi, stoyavshuyu u lampy na stolike ryadom. Napolnil moj bokal, plesnul sebe i, ne sadyas', predlozhil tost. - CHtob luchshe uznat' drug druga, Nikolas. - Za eto i do dna ne greh. - YA vypil, ostorozhno ulybnulsya. - Vy ne zakonchili svoj rasskaz. - Kak ni stranno, on budto opeshil, tochno pozabyl, o kakom rasskaze idet rech', ili reshil, chto dal'she mne slushat' neinteresno. Pokolebavshis', uselsya. - Horosho. YA ostanovilsya... Vprochem, nevazhno, na chem. - Pauza. - Perejdem k kul'minacii. K momentu, kogda bogi, v kotoryh my s vami ne verim, pokarali gordeca. Otkinulsya v shezlonge, brosil vzglyad na more. - Stoit mne uvidet' na snimke skopishche kitajskih krest'yan ili voennyj parad, stoit uvidet' gazetenku, gde reklamiruyut vsyakij hlam, chto proizvoditsya dlya massovogo sprosa, ili sam etot hlam na polkah univermagov, stoit uvidet' grimasy pax Americana, - gosudarstv, obrechennyh perenaseleniem i nizkim urovnem obrazovaniya na vekovuyu duhovnuyu nishchetu, - kak peredo mnoj vstaet de Dyukan. Esli mne ne hvataet prostora i lyudskogo velikodushiya, ya vspominayu o nem. Kogda-to, v dalekom budushchem, na zemle, vozmozhno, i ne ostanetsya nichego, krome takih vot zamkov ili podobnyh im zhilishch, nikogo, krome shozhih s nim lyudej. No oni ne vyrastut na zlovonnyh udobreniyah neravenstva i ekspluatacii; naprotiv, zalogom ih poyavleniya sluzhat lish' vyderzhka i poryadok, chto carili v mirke de Dyukana, v ZHivre-le-Dyuk. Apollon vernet sebe utrachennuyu vlast'. A Dionis vozvratitsya v sumrak, iz kotorogo vyshel. ...CHto eto? Spektakl' s Apollonom poluchil neozhidannoe tolkovanie. Konchis yavno pytalsya vtisnut' v odnu metaforu desyatok raznyh znachenij, kak eto delayut nekotorye sovremennye poety. - Kak-to odin iz slug privel v zamok devushku. De Dyukan uslyshal ee smeh. Ne znayu, kak uzh eto sluchilos'... to li okno bylo otkryto, to li ona chut'-chut' vypila. On prikazal vyyasnit', kto posmel priglasit' v ego vladeniya lyubovnicu iz ploti i krovi. Okazalos', odin iz shoferov. Syn avtomobil'noj epohi. De Dyukan rasschital ego i vskore otbyl pogostit' v Italiyu. Odnazhdy noch'yu mazhordom ZHivre-le-Dyuk pochuvstvoval zapah dyma. Vyglyanul. Ogon' ohvatil vse zdanie za isklyucheniem odnogo kryla. V otsutstvie hozyaina bol'shinstvo slug razbrelis' po domam v sosednie derevni. Kuchka ostavshihsya prinyalas' taskat' k bushuyushchemu plameni vedra s vodoj. Probovali svyazat'sya s pompiers {Pozharnymi (franc.).}, no telefonnyj provod kto-to pererezal. Kogda te podospeli, bylo uzhe pozdno. Polotna smorshchilis', knigi sgoreli dotla, farfor pobilsya i polopalsya, monety rasplavilis', dorogie instrumenty, mebel', kukly-avtomaty, vklyuchaya Mirabel', prevratilis' v zolu. Ostalis' lish' ruiny, nepopravimyj haos. Menya tozhe ne bylo vo Francii. Rano utrom vo florentijskoj gostinice de Dyukana razbudil telefonnyj zvonok. On nemedlya vernulsya. No, govoryat, dazhe ne pobyval na teplom eshche pozharishche. Izdaleka zavidel, chto natvoril ogon', i povernul nazad. CHerez dva dnya ego nashli mertvym v spal'ne parizhskogo doma. On prinyal chrezmernuyu dozu snotvornogo. Sluga rasskazyval, chto na lice trupa zastyla sardonicheskaya usmeshka. Smotret' na nee bylo zhutko. YA vernulsya cherez mesyac posle pohoron. Mat' byla v YUzhnoj Amerike, i nikto ne soobshchil mne o sluchivshemsya. Menya vyzvalsya v notarial'nuyu kontoru. YA predpolozhil, chto mne otkazany klavikordy. Tak i vyshlo. A krome togo... no vy, navernoe, uzhe dogadalis'. ...On pomedlil, kak by davaya mne vremya na razmyshlenie, no ya ne proiznes ni slova. - CHast' ego sostoyaniya, ves'ma solidnaya dlya togdashnego molodogo cheloveka, chto zhivet na sredstva materi. Sperva ya ne poveril. YA znal, chto on horosho ko mne otnositsya, chto ego chuvstva shozhi s temi, kakie dyadya pitaet k plemyanniku. No takaya summa - i blagodarya sluchajnosti! Tomu, chto ya igral u otkrytogo okna. Tomu, chto krest'yanochka slishkom gromko smeyalas'... - Na sekundu-druguyu Konchis umolk. - No ya obeshchal rasskazat', kakie slova de Dyukan mne ostavil v pridachu k den'gam i vospominaniyam. Ne proshchal'noe pis'mo. Prosto latinskaya fraza. YA tak i ne smog vyyasnit', otkuda ona. Pohozhe, perevod kakogo-to grecheskogo teksta. Ionijskogo ili aleksandrijskogo. Vot ona. Utram bibis? Aquam an undam? CHem utolyaesh' zhazhdu? Vodoj ili volnoyu? - On pil iz volny? - Vse my p'em iz oboih istochnikov. No etot vopros on schital vechno aktual'nym. Ne v kachestve pravila. V kachestve zerkala. YA zadumalsya; a ya-to chem utolyayu zhazhdu? - CHto stalo s podzhigatelem zamka? - Zakon pokaral ego. - I vy ostalis' v Parizhe? - Ego gorodskoj dom teper' prinadlezhit mne. Muzykal'nye instrumenty ya perevez v sobstvennuyu overnskuyu usad'bu. - Vy uznali, otkuda u nego bylo stol'ko deneg? - On vladel krupnymi pomest'yami v Bel'gii. Vkladyval sredstva vo francuzskie i nemeckie predpriyatiya. No l'vinaya dolya ego sostoyaniya byla vlozhena v kongolezskuyu ekonomiku. ZHivre-le-Dyu