YA s uzhasom zapodozril, chto vchera Kon-chis vovse ne shutil. Mariya prinesla kofe. YA tknul pal'cem v kontejner. - V chem delo? - Figume. - Uezzhaem. - O kir'os Konhis? - Ta elti. Sejchas pridet. YA otpustil ee s mirom, vyhlebal chashku kofe, potom druguyu. CHistyj veter, utro v duhe Dyufi - splosh' trepet, mel'kan'e, uprugij kolorit. YA podoshel k krayu ploshchadki. A-a, yahta ozhila, na palube vozyatsya kakie-to lyudi, no zhenshchin sredi nih, kazhetsya, net. Tut ya obernulsya k domu. Pod kolonnadoj, budto vyzhidaya, poka ya vdovol' nalyubuyus', stoyal Konchis. Vyryadilsya on absolyutno nekstati, slovno na karnaval. Nu toch'-v-toch' delyaga s pretenziyami na duhovnost': chernyj kozhanyj kejs, sinij letnij kostyum, bezhevaya rubashka, nebroskij galstuk-babochka v goroshek. V Afinah etot naryad byl by umesten, a na Fraksose - smeshon... da i nuzhen-to - ved' plavanie zajmet chasov shest', i pereodet'sya on sto raz uspeet - zatem lish', chtoby podcherknut', chto serdcem on uzhe daleko otsyuda. Vstretil on menya nelaskovo. - Davno pora otpravlyat'sya. - Vzglyanul na chasy - ne pomnyu, chtob on naceplyal ih ran'she. - Zavtra v eto zhe vremya mne nado byt' v Parizhe. Veter zashelestel v losnyashchihsya, sochnyh, steklyannyh pal'cah pal'm. Poslednij akt igralsya v uskorennom tempe. - Toropites' opustit' zanaves? - V nastoyashchem spektakle zanavesa ne byvaet. Kak tol'ko ego doigrayut, on prinimaetsya igrat' sam sebya. My obmenyalis' vzglyadami. - A devushki? - Voz'mu ih s soboj v Parizh. - Sderzhavshis', ya skorchil ironicheskuyu grimasu. - Vy ochen' naivny, - skazal on. - Pochemu eto? - Potomu chto dumaete, chto bogatym nadoedayut kukly. - ZHyuli i Dzhun ne kukly. - On hmuro ulybnulsya, a ya so zloboj prodolzhal: - Bol'she vy menya ne oblaposhite. - Po-vashemu, um i vkus, ne govorya uzh o krasote, ne prodayutsya? Gluboko oshibaetes'. - Nu togda nalozhnicy ne bol'no-to vam predany. Moi naskoki ego tol'ko zabavlyali. - Sostarites' - pojmete, chto plotskaya nevernost' nichego ne reshaet. YA pokupayu ih vneshnost', ih obshchestvo, ih umen'e vesti besedu. A ne ih tela. V moem vozraste s etim proshche. - Vy chto zh, hotite, chtob ya i vpravdu... Oborval menya: - YA znayu, chto u vas na ume. CHto ya zaper ih gde-nibud' v kayute. Pod zamok posadil. CHto zh, posle vsej ahinei, kakuyu my tut vam nagorodili, nichego udivitel'nogo. - Pokachal golovoj. - V proshlye vyhodnye my s vami ne videlis' po ochen' prostoj prichine. Lilii nuzhno bylo vremya, chtoby obdumat', predpochtet li ona stat' zhenoyu nishchego i, kak ya polagayu, bezdarnogo uchitelishki, - ili ostanetsya tam, gde deneg bol'she i zhizn' veselej. - Esli ona takaya, kak vy izobrazhaete, - chego zh ej zrya kolebat'sya? Skrestil ruki na grudi. - Da, ona kolebalas', - koli eto l'stit vashemu samolyubiyu. No pod konec u nee hvatilo uma ponyat': dolgie, unylye, raschislennye gody - slishkom dorogaya plata za utolen'e mimoletnoj telesnoj privyazannosti. YA nenadolgo umolk, otstavil chashku. - Liliya? A druguyu vy, kazhetsya, Rozoj obozvali? - Vchera vecherom ya vse vam rastolkoval. Poglyadev na nego, ya vynul bumazhnik, otyskal tam pis'mo iz banka Barkli i sunul emu. Listochek on vzyal, no edva obratil na nego vnimanie. - Fal'shivka. Vy uzh prostite. YA vyhvatil u nego pis'mo. - G-n Konchis, mne nado uvidet'sya s obeimi devushkami. YA ved' znayu, pod kakim predlogom vy ih syuda zamanili. Policii budet chem pozhivit'sya. - Da, tol'ko afinskoj policii. Ibo devushki v Afinah. Priedu, rasskazhu im, v chem vy tut sobralis' menya obvinyat' - smehu budet! - Ni edinomu slovu ne veryu. Oni na yahte. - Nu davajte podnimemsya na bort, davajte. Raz vam tak hochetsya. Ishchite gde pozhelaete. Doprashivajte matrosov. Pered otplytiem my vysadim vas na bereg. Vozmozhno, blefuet, - no mne vdrug pokazalos', chto net; da i pod zamok ih sazhat' on soobrazil by ne na yahte, a podal'she ot chuzhih glaz. - Horosho. Vy ubedili menya, chto ne sposobny na takuyu glupost'. No dajte tol'ko do derevni dobrat'sya, - ya napishu v britanskoe posol'stvo i vse im vylozhu. - Ne dumayu, chto oni pridut v vostorg. Kogda vyyasnyat, chto kakoj-to gore-vlyublennyj zhazhdet ispol'zovat' ih avtoritet v svoih celyah. - I bystro, tochno zastesnyavshis' neleposti sobstvennoj ugrozy, prodolzhil: - A teper' vot chto. Dva chlena truppy hotyat s vami poproshchat'sya. - Otoshel k uglu kolonnady. - Katrin! Povernulsya ko mne. - Mariya, estestvenno, daleko ne prostaya grecheskaya krest'yanka. - No ya ne dal sbit' sebya s tolku. I opyat' nabrosilsya na nego: - Krome vsego prochego, u ZHyuli... dazhe esli vy skazali o nej pravdu... hvatilo by smelosti soobshchit' mne vse eto samoj. - Podobnye sceny harakterny dlya staroj dramaturgii. Dlya novoj - net. - K novoj dramaturgii ZHyuli ne imeet otnosheniya. - Mozhet, kak-nibud' potom vy s nej i povstrechaetes'. Vot togda i predavajtes' svoim mazohistskim uteham. Nashu perebranku prervalo poyavlenie Marii. Vse ta zhe morshchinistaya starushka; no odeta v elegantnyj chernyj kostyum s pozolochennoj granatovoj brosh'yu na otvorote. CHulki, tufli s zachatkami kablukov, nemnogo pudry i rumyan, gubnaya pomada... ni dat' ni vzyat' zazhitochnaya shestidesyatiletnyaya hozyajka, kakih chasto vidish' na central'nyh ulicah Afin. Ona ostanovilas' peredo mnoj, slabo ulybayas': syurpriz, fokus s pereodevaniem. Konchis suho posmotrel na menya. - |to madam Katrin Atanasulis, ee amplua - roli krest'yanok. Davnyaya moya pomoshchnica. On berezhno podderzhal ee za lokot', i ona podoshla blizhe. Nelovko razvela rukami, slovno sozhaleya, chto tak naglo menya obmanyvala. YA posmotrel na nee - holodno, v upor: komplimentov ty ne dozhdesh'sya. Protyanula ruku. YA ne shevel'nulsya. Pomedliv, staratel'no prisela. - Les valises? - sprosil Konchis. - Tout est pret. - Ona ne svodila s menya glaz. - Eh bien, monsieur. Adieu {Veshchi ulozhili? - Vse gotovo... Nu chto zh, ms'e. Proshchajte (franc.).}. Retirovalas' stol' zhe dostojno, kak poyavilas'. Menya ponemnogu odolevalo oshelomlenie, a ot nego i do otchayaniya nedaleko. YA znal: Konchis vret; no vral on do togo vdohnovenno, do togo masterski... ne davaya mne peredohnut', povernulsya k gravijnoj ploshchadke. - Ladno. Von idet Dzho. My eto nazyvaem dszintoksikaciej. S plyazha po trope podnimalsya negr v modnom kostyume kofejnogo cveta, v rozovoj rubashke, v galstuke, v temnyh ochkah. Zavidev nas, pomahal rukoj i napravilsya cherez ploshchadku; Konchisu ulybnulsya shiroko, mne - ugolkom rta, kak ot serdca otorval. - |to Dzho Harrison. - Salyutec. YA ne otvetil. On pokosilsya na Konchisa, protyanul mne ruku. - Izvini, priyatel'. SHef tak rasporyadilsya. On ne iz Vest-Indii - iz Ameriki. I etu ruku ya kak by ne zametil. - Staralis' vy vovsyu. - Ah, nu da, da, - vse my, chernomazye, tol'ko chto s dereva slezli. Obzyvajte nas evnuhami, nam eto bozh'ya rosa. - On govoril bezzabotnym tonom, budto ne pridaval nashej nedavnej stychke nikakogo znacheniya. - YA ne hotel vas obidet'. - Ladno, proehali. My nastorozhenno posmotreli drug na druga, i on obernulsya k Konchisu: - Sejchas zaberut veshchi. - Eshche koe-chto naverhu est', - skazal Konchis. I my s Dzho ostalis' vdvoem. Po trope podnyalis' matrosy, chetvero ili pyatero, v sinih fufajkah i belyh tortah. Vse oni, krome pyatogo, belobrysogo, kak skandinav ili nemec, byli tipichnye greki. Devushki pochti nichego mne ne soobshchali o sostave komandy, - tak, "grecheskie matrosy". YA vnov' oshchutil ukol revnosti, a potom i neuverennosti, - pohozhe, menya i vpravdu otstavlyali v storonku, sbrasyvali kak obuzu... duralej ty, duralej. Vse oni ponimayut, kakoj ya duralej. YA ustavilsya na Dzho, lenivo podpiravshego kolonnu. SHans nevelik, no on kak-nikak poslednij. - Gde devushki? Temnye ochki nehotya obratilis' na menya: - V Afinah. - No tut on vorovato strel'nul glazami v storonu dveri, za kotoroj skrylsya starik. I opyat' posmotrel na menya - s sochuvstvennoj uhmylochkoj. Kachnul golovoj: ya tebya ponimayu. - Zachem? Pozhal plechami - tak uzh nado. - Vy tochno znaete? - sprosil ya. - Kak posmotret', - chut' slyshno shepnul on. Podnyavshis' pod kolonnadu, matrosy vzyalis' za kontejnery. Vot iz-za ugla vyvernul Germes s chemodanami v rukah, pereshel ploshchadku, ischez za obryvom. Po pyatam ego sledovala Mariya vo vsej svoej krase. Dzho otdelilsya ot kolonny, shagnul ko mne, protyagivaya amerikanskie sigarety. Pokolebavshis', ya vzyal odnu, naklonilsya k nemu prikurit'. On tiho probormotal: - Ona prosit u tebya proshchen'ya. - YA vyzhdal, poka on otorvet glaza ot ogon'ka, i zaglyanul emu v lico. - Nikakoj lazhi. Ona pravdu govorila. Usek? - YA smotrel na nego v upor. On snova pokosilsya na dver', tochno boyalsya, chto nas zastukayut za privatnoj besedoj. - U tebya, chuvak, parshivaya para protiv dzhokera i kare. Beznadega. Vpital? I pochemu-to eti slova, naperekor moej vole, ubedili menya sil'nej, chem vse starikovskie razglagol'stvovaniya. YA u; k sobralsya otvetit' Dzho kakoj-nibud' grubovatoj muzhskoj replikoj, no, poka formuliroval ee pro sebya, vremya bylo upushcheno. V dveryah vyros Konchis s chemodanchikom v ruke. Zagovoril po-grecheski s odnim iz matrosov. Dzho tronul menya za plecho, budto podtverzhdaya nashu tajnuyu solidarnost', i podoshel k Konchisu, chtob zabrat' u togo chemodan. Prohodya mimo menya, skrivilsya: - Slyhal pro bremya belogo cheloveka? Belye navalyat, a nam taskat'. Nebrezhno mahnul na proshchan'e i otpravilsya vsled za Germesom i Mariej. Matrosy uvolokli yashchiki, i my s Konchisom snova ostalis' odin na odin. On raskinul ruki - bez ulybki, chut' ne brezglivo: nastal moment istiny. - Vy ne dali mne poslednego slova, - skazal ya. - Mne nel'zya glupit'. V Grecii bogatstvo - stil' zhizni. - Kak i sadizm, vprochem. Naposledok oglyadel menya s golovy do nog. - Germes vot-vot vernetsya, chtoby zaperet' dom. - YA promolchal. - Vy upustili svoj shans. Sovetuyu porazmyslit', chto imenno v vashem haraktere etomu sposobstvovalo. - Idite vy v zadnicu. V otvet on ne proronil ni zvuka, lish' posmotrel pryamo v glaza, budto vnushaya, chtob ya izvinilsya. - Esli ya govoryu "v zadnicu", ya eto i imeyu v vidu, - skazal ya. Pomolchav, on medlenno pokachal golovoj. - Vy eshche sami ne znaete, chto imeete v vidu. I chto imeyu v vidu ya, tozhe ne znaete. Vovremya soobraziv, chto ruku ya emu zhat' ne stanu, napravilsya proch'. Odnako na lestnice ostanovilsya, oglyanulsya. - CHut' ne zabyl. Na vash zheludok moj sadizm ne posyagaet. Germes vydast vam obed v kulechke. On uzhe prigotovlen. Dostojnyj otvet prishel mne v golovu, kogda Konchis byl uzhe na seredine ploshchadki. Tem ne menee ya zaoral vdogonku: - Sandvichi s sinil'noj kislotoj?! CHto ob stenku goroh. Vot sejchas dogonyu, shvachu za ruku, nikuda ne pushchu, nikuda; net, ne vyjdet. Pryamo za Konchisom iz-za obryva voznikla figura Germesa. U mostkov zatarahtel motor yalika, gotovogo k pervoj hodke. Te dvoe soshlis' na krayu, korotko peregovorili, pozhali drug drugu ruki, i pogonshchik ustremilsya ko mne. Konchis skrylsya iz vidu. Dojdya do lestnicy, Germes zapnulsya, vypuchil na menya bel'mastye glaza; pomahal svyazkoj klyuchej. - Devushki... oni na yahte? - sprosil ya po-grecheski. On vyvernul nizhnyuyu gubu: ne znayu. - Ty ih videl segodnya? Vzdernul podborodok: net. YA gadlivo povernulsya krugom, voshel v dom, podnyalsya naverh. Germes neotstupno soprovozhdal menya i tol'ko u dveri moej komnaty otcepilsya, prinyalsya obhodit' vtoroj etazh, zakryvaya vse okna i stavni... vprochem, edva ya okazalsya v svoej spal'ne, mne stalo ne do nego, ibo ya, kak vyyasnilos', udostoilsya proshchal'nogo podarka. Na podushke lezhal konvert, nabityj grecheskimi banknotami. YA ih pereschital: dvadcat' millionov drahm. Dazhe esli sdelat' skidku na nyneshnyuyu giperinflyaciyu, vyjdet dvesti funtov s prilichnym gakom, - uchitelem ya b i za chetyre mesyaca stol'ko ne zarabotal. Vot zachem starik pered samym otbytiem zaskakival naverh. YA poprostu vzbesilsya; etoj podachkoj on kak by podcherkival, chto kupit' mozhno vse na svete, v tom chisle i menya; poslednyaya kaplya unizheniya. Summa, odnako, poryadochnaya. Dobezhat', chto li, do prichala, shvyrnut' den'gi emu v lico? vremya eshche est', shlyupku razgruzyat i prigonyat za ostavshimsya barahlom; da net, nikuda ya ne pobegu. Za stenoj poslyshalis' shagi Germesa, i ya suetlivo zapihal kupyury v pohodnuyu sumku. Stoya na poroge, on sledil, kak ya sobirayu svoe nehitroe dobro; i vniz menya otkonvoiroval, budto emu strogo-nastrogo nakazali ne spuskat' s menya glaz. YA v poslednij raz peresek koncertnuyu. Vbityj v stenu gvozd' otmechal mesto, gde eshche nedavno visel holst Modil'yani. Pustynnaya kolonnada, skrezhet klyucha v zamochnoj skvazhine - Germes zapiraet koncertnuyu iznutri. Snova priblizhaetsya k beregu lodka, ne pozdno spustit'sya i... no hvatit krasivyh zhestov, luchshe zajmus' chem-nibud' dejstvennym. Mozhno ulomat' serzhanta v derevenskom uchastke, chtob dopustil menya na post beregovoj ohrany, k racii, - vdrug vygorit? Puskaj on primet menya za idiota, mne vse ravno. YA shvatilsya za poslednyuyu solominku: vidno, Konchis opyat' zapudril bliznyashkam mozgi, chtob pod blagovidnym predlogom udalit' ih s ostrova. Nebos' naboltal pro menya takie zhe merzosti, kak i mne pro nih: ya-de kuplen s potrohami, a ZHyuli tol'ko golovu morochil... net, uvidet'sya s nimi neobhodimo, hot' by i dlya togo, chtoby uznat', chto na sej raz Konchis skazal o nih pravdu. Poka oni sami mne ne podtverdyat, ya v etu ego pravdu ne poveryu. Predo mnoyu mel'kali vospominaniya o ZHyuli: nochnoe more, minuty predel'noj iskrennosti; nasha obshchaya rodina, Angliya, gody detstva i studenchestva. Daby sdelat'sya igrushkoj - dazhe igrushkoj Konchisa, - nado vyzhech' iz sebya chuvstvo yumora, zdravyj smysl, ves' ob®em sobstvennoj dushi; lish' togda posmeesh' promenyat' chest' na roskosh', duh na plot'... no zachem, zachem? Zdes', v prognivshej, prodazhnoj Evrope, ya tak i ne uronil s ladoni terpkij plod anglijskogo sarkazma, no i s ego pomoshch'yu ne postich', otchego stol' privlekatel'nye devushki zaprosto obhodyatsya bez vozdyhatelej, otchego pryachutsya pod parandzhoj, ugozhdaya Konchisu; ne postich' ego kornevoj vlasti nad ZHyuli, aury ego bogatstva, ne postich' nevol'nyh ogovorok, oblichayushchih devushek v tom, chto zdeshnyaya pyshnost' im kuda bol'she po nutru, chem oni hoteli by mne pokazat'. Nu vse, hvatit. YA uslyshal, kak Germes vybralsya na bokovuyu kolonnadu cherez dver' s molotkom v forme del'fina, kotoroj tut pochti ne pol'zovalis', zahrustel klyuchom. Itak, resheno: chem ran'she ya primus' za delo, tem luchshe. YA razvernulsya, sprygnul na gravij i zashagal k vorotam. Germes hriplo okliknul menya: - Kir'os, eda! YA otmahnulsya, ne sbavlyaya hodu: edu zasun' tuda zhe, v zadnicu. U hizhiny tomilsya na privyazi osnovatel'no nav'yuchennyj oslik. Ostrovityanin, slovno poddavshis' debil'noj panike pri mysli, chto bukva ukazanij Konchisa ne budet soblyudena, rvanul vdol' kolonnady, cherez dvor, k svoemu oslu. YA shel sebe i shel, primetiv kraem glaza, chto Germes sdernul chto-to s kryuchka, pribitogo k kuhonnoj pritoloke. Po graviyu za moej spinoj zashurshali toroplivye shagi. YA obernulsya, chtoby otoslat' ego vosvoyasi. I vdrug zastyl, pozabyv opustit' ruku. On protyagival mne pletenuyu korzinku. Znakomuyu korzinku - ZHyuli nosila ee s soboj ves' tot voskresnyj den', kogda my byli naedine. YA medlenno podnyal glaza na Germesa. Tot eshche podalsya ko mne: nu voz'mite, umolyayu, voz'mite. I proiznes po-grecheski: dlya vas, dlya vas. Vpervye s nachala nashego znakomstva guby ego tronulo podobie ulybki. Pereborov sebya, ya otshvyrnul pohodnuyu sumku, vzyal iz ego ruk korzinu, otkryl. Dva yabloka, dva apel'sina, dva berezhno perevyazannyh svertochka beloj bumagi - i iz etoj snedi torchit butylka shampanskogo s zolotoyu fol'goj na gorlyshke. YA sdvinul sandvichi v storonu, vzglyanul na etiketku: "Kryug". Povernulsya k Germesu, osharashennyj do poteri pul'sa. Tot vygovoril odno-edinstvennoe slovo: - Perimeni. Ona zhdet. Kivkom ukazal sebe za spinu, na skaly k vostoku ot chastnogo plyazha. YA vperilsya tuda, ishcha glazami zhenskij siluet. V utrennej tishi stuchal motor nevidimoj lodki, chto dobralas' do yahty i tronulas' v obratnyj put'. Germes tknul pal'cem v skaly i povtoril to zhe samoe slovo. Vy eshche ne znaete, chto ya imeyu v vidu. Iz poslednih sil sderzhivayas', ya chinno doshel do lesenki, vedushchej cherez ovrag; odnako, edva noga kosnulas' verhnej stupen'ki, ya napleval na prilichiya, kubarem sletel vniz po sklonu, vzvilsya na protivopolozhnyj otkos. Bronzovyj Posejdon vysilsya posredi zalitogo solncem progala, no vid u nego byl vovse ne carstvennyj. Na vytyanutoj dlani boltalsya samodel'nyj ukazatel', koleblemyj veterkom, tochno nosovoj platok, zabytyj na bel'evoj verevke. Naspeh narisovannaya ruka ukazyvala na porosshie lesom skaly. I ya poshel, kuda ona manila, cherez kustarnik, naprolom. 56 I pochti srazu zhe - skvoz' shtrihovku sosnovyh stvolov - uvidel ZHyuli. Ta stoyala na grebne - sizye bryuki, temno-sinyaya bluzka, rozovaya panama, - stoyala i smotrela na menya. YA pomahal ej, ona pomahala v otvet, a potom, k moemu izumleniyu, ne brosilas' navstrechu, no povernulas' i yurknula na dal'nyuyu storonu kruto navisavshego nad morem utesa. YA byl slishkom obradovan i okrylen, chtoby razdumyvat', chto ej tam ponadobilos'; verno, hochet podat' na yahtu uslovnyj signal: vse v poryadke. YA pereshel na beg. S momenta, kogda ya zametil ee, i dvadcati pyati sekund ne proshlo, a ya uzhe domchalsya do mesta, gde ona stoyala... i zatoptalsya tam, nedoverchivo ozirayas'. Sklon uhodil iz-pod nog yardov na dvadcat' vniz, dal'she nachinalsya obryv. Ukryt'sya zdes' bylo negde: rossyp' bulyzhnikov i oblomkov, para kustikov men'she futa rostom; i vse-taki ZHyuli propala bessledno. A ved' ona tak brosko odeta... vypustiv iz ruk korzinku i pohodnuyu sumku, ya proshel po hrebtu utesa v tom napravlenii, v kotorom ischezla ZHyuli... bezuspeshno. Ni zubcov, ni potajnyh rasshchelin. YA nemnogo propolz po otkosu na karachkah; spustit'sya nizhe udalos' by lish' opytnomu al'pinistu, da i to s pomoshch'yu strahovki. |to protivorechilo vsem zakonam fiziki. Ona rastvorilas' v vozduhe. YA vzglyanul, chto tvoritsya na yahte. SHlyupku podnimayut na bort, na palubu vysypalo chelovek desyat' - matrosy i passazhiry; strojnyj korpus uzhe prishel v dvizhenie, nespeshno skol'zit v moyu storonu, slovno gotovya zaklyuchitel'noe moe publichnoe porugan'e. Vdrug szadi kto-to teatral'no otkashlyalsya. YA krutanulsya na meste - i zamer ot udivleniya. Posredi sklona, yardah v pyatidesyati, iz zemli vysovyvalis' golova i plechi ZHyuli. Ona upiralas' loktyami v otkos, a pozadi nee zloveshchim, koshchunstvennym nimbom chernel zazubrennyj krug. No v lukavom lice ee nichego zloveshchego ne chuvstvovalos'. - Ty chto-to poteryal? Davaj vmeste poishchem. - Gospodi Iisuse. YA podobralsya blizhe, ostanovilsya futah v shesti, glyadya sverhu vniz na ee ulybayushchuyusya mordashku. Kozha ee zametno pokorichnevela - zagarom ZHyuli sravnyalas' s sestroj. Krug za ee plechami okazalsya zheleznoj otkidnoj kryshkoj napodobie teh, kakimi snabzheny kanalizacionnye lyuki. Kamni vokrug otverstiya shvacheny cementnym rastvorom. ZHyuli nahodilas' vnutri zheleznoj truby, vertikal'no uhodyashchej v tolshchu utesa. Ot kryshki tyanulis' vniz dva stal'nyh trosika - pohozhe, detal' kakogo-to zapornogo mehanizma. Prikusiv gubu, ZHyuli pomanila menya sognutym pal'cem. - "Zahodi-ka, muha, v gosti", - priglashaet... {Oborvannaya stroka iz stihotvoreniya Meri Hauitt (1799-1888) "Pauchok i muha".} Tochnee ne skazhesh'. Na ostrove i vpravdu vodilsya pauchok, ustraivavshij po otmelyam hitroumnye tunnel'chiki-lovushki; ya ne raz nablyudal, kak rebyatnya staraetsya vymanit' ottuda hozyaina. Vnezapno ZHyuli peremenilas' v lice: - Uj, bednen'kij, chto u tebya s rukoj? - On razve ne rasskazal? - Uchastlivo pomotala golovoj. - Da erunda. Vse uzhe zazhilo. - ZHutkoe zrelishche. Vybralas' na poverhnost'. My sekundu postoyali licom k licu, zatem ona podalas' ko mne, vzyala moyu ocarapannuyu ruku v svoi, osmotrela so vseh storon, nastojchivo zaglyanula mne v glaza. YA ulybnulsya: - |to chto... Ty eshche ne znaesh', kakuyu svistoplyasku on mne tut so vcherashnego zakatil. - YA tak i dumala, chto zakatit. - Vnov' ustavilas' na moyu ruku. - Ne bolit, net? - Tut ne v boli delo, a v hamstve. - YA kivnul na dyru. - CHto eto za chertovshchina takaya? - Nemcy vykopali. Vo vremya vojny. - O gospodi. Kak ya ne soobrazil! Nablyudatel'nyj punkt... Konchisu ostavalos' lish' zamaskirovat' vhod i prisypat' gruntom smotrovye shcheli. My podoshli k krayu. V glubine truby gustela temnota. YA razlichil lesenku, uvesistye gruzila na koncah trosikov, sumrachnyj klochok cementnogo pola na dne. ZHyuli nagnulas', hlopnula po kryshke. Ta myagko opustilas' vroven' s zemlej, na bugristoe kol'co kamnej, prignannyh drug k drugu plotno, budto kusochki zmejki-golovolomki. So storony nichego ne zametno; razve chto, stupiv na lyuk, porazish'sya, v kakoj strannyj uzor sami soboj slozhilis' zdes' kameshki, odnako mikroskopicheskuyu vypuklost' kryshki podoshvoj ni za chto ne oshchutish'. - Glazam svoim ne veryu, - skazal ya, glyadya na ZHyuli. - Neuzhto ty reshil, chto ya... - Ne dogovorila. - Kakih-to polchasa nazad on soobshchil, chto ty ego lyubovnica. I chto my s toboj nikogda bol'she ne uvidimsya. - Lyubovnica?! - Da, i Dzhun tozhe. Nastal ee chered izumlyat'sya. S podozreniem vzglyanula na menya, slovno ozhidaya podvoha, protestuyushche fyrknula. - I ty emu poveril?! - Nakonec-to ya rasslyshal v ee golose znakomuyu drozh'. - Esli poveril - ya s toboj ne vozhus'. YA ne meshkaya obnyal ee, nashi guby vstretilis'. Poceluj vyshel kratkim, no vpolne ubeditel'nym. Ona nezhno otstranilas'. - Za nami, kazhetsya, sledyat. YA pokosilsya na yahtu i otpustil taliyu ZHyuli, no ruki ee uderzhal v svoih. - A Dzhun gde? - Ugadaj. - U menya ugadajka slomalas'. - Mne sejchas prishlos'-taki promyat' nogi. CHudesnaya poluchilas' progulka. - Ty iz derevni prishla? Iz Germesova doma? - My tuda eshche v chetverg v®ehali. Sovsem ryadom s toboj. YA prosto izvelas' vsya. - Tak Moris... - Sdal nam ego do konca leta. - Rot do ushej. - Da, da. YA tozhe sperva podumala, ne vo sne li ya. - Bog ty moj. A kak zhe ego novye opyty? - Otlozheny. Raz vecherom on vdrug lyapnul, chto na nih vremeni ne hvatit. Vrode by eksperiment perenositsya na budushchee leto, hotya... - Povela plechikom. Radi togo, chtob byt' vdvoem, i potrudit'sya ne greh. YA pristal'no vzglyanul na nee. - Ne peredumala? Ostanesh'sya? Stydlivo potupilas'. - A ty uveren, chto v normal'noj obstanovke, bezo vsej etoj romantiki, my drug Drugu ne razonravimsya? - YA na durackie voprosy ne otvechayu. S ulybkoj podnyala glaza. - Vidish', uzhe razozlilsya. YAhta zagudela. Vzyavshis' za ruki, my obernulis' k nej. Teper' ona stoyala pryamo naprotiv nas, yardah v trehstah ot berega. ZHyuli vskinula ladon', pomahala; slegka zamyavshis', ya posledoval ee primeru. Von Konchis i Dzho, mezhdu nimi chernaya figurka Marii. Oni tozhe nam zamahali. Konchis chto-to kriknul matrosu na mostike. Tam rascvel sultanchik dyma, babahnul vystrel, vzmyl v nebesa chernyj snaryadik. Dostig vysshej tochki, lopnul. Na lazurnoj tverdi zamercala prigorshnya yarchajshih, potreskivayushchih zvezd; vtoraya, tret'ya. Fejerverk v chest' zakrytiya sezona. Dolgij vopl' sireny, trepet mashushchih ruk. ZHyuli zabrosala stoyashchih na palube vozdushnymi poceluyami, ya eshche pomahal. Strojnyj belosnezhnyj korpus stal zabirat' moristee. - On pravda skazal, chto ya ego soderzhanka? YA doslovno vosproizvel utrennie nameki Konchisa. ZHyuli glyadela vsled yahte. - Nu i naglec. - Da ya ponyal, chto eto tufta. Ty zh ego znaesh', kartezhnika: vret i ne krasneet. - Vot shlopochet po morde, nebos' pokrasneet. Dzhun ego v poroshok sotret, popadis' on ej. - S ulybkoj obernulas' ko mne. - Slushaj-ka... - Dernula menya za ruku. - YA appetit nagulyala. - Pokazhi, gde vy tut pryatalis'. - Nu, potom. Sperva davaj perekusim. My podnyalis' na greben', k korzinke, i obosnovalis' v teni sosny. ZHyuli razvernula sandvichi, ya otkuporil shampanskoe; butylka uspela nagret'sya, i chast' ee soderzhimogo vyplesnulas' na zemlyu. Vprochem, eto ne pomeshalo nam vypit' za zdorov'e drug druga. Pocelovavshis', my nabrosilis' na edu. Po pros'be ZHyuli ya podrobno opisal vcherashnie sobytiya, a zatem i to, chto im predshestvovalo - nochnuyu oblavu, moe podlozhnoe pis'mo, gde govorilos', chto ya bolen... - A moe pis'mo s Sifnosa ty poluchil? - Poluchil. - My voobshche-to podozrevali, chto tvoya bolezn' - ocherednoj fint. No Moris byl tak obhoditelen s nami. |to nash vzbryk podejstvoval. YA sprosil, chem oni zanimalis' na Krite i blizhajshih ostrovah. ZHyuli pomorshchilas': - Zagorali i dohli ot skuki. - Nikak ne voz'mu v tolk, zachem emu ponadobilas' eta otsrochka. ZHyuli zamyalas'. - V proshlye vyhodnye on popytalsya ugovorit' nas... nu, koroche, chtoby Dzhun tebya u menya otbila. Kazhetsya, emu do sih por zhal' etoj svoej pridumki. - Ty syuda posmotri. - Dotyanuvshis' do pohodnoj sumki, ya vynul ottuda konvert s den'gami; nazval ej summu, priznalsya, chto ne mogu ee prinyat'. ZHyuli zasporila s poloborota: - Nu chto ty lomaesh'sya! Ty ih chestno zarabotal, a ot nego ne ubudet. - Ulybka. - Tebe zh nado kak-to menya prokormit'. Moj kontrakt razorvan. - Bol'she on vas den'gami ne soblaznyal? - Po pravde - soblaznyal. Libo ty i dom v derevne, libo polnaya vyplata po kontraktu. - A Dzhun chto vyigryvaet? Hmyknula. - Ej golosa ne davali. - Panama u tebya potryasayushchaya. Myagkaya, devchach'ya, s uzkimi polyami. ZHyuli styanula ee s makushki i povertela v rukah, - nu v tochnosti uglovataya devchonka, kotoroj vpervye v zhizni otvesili kompliment. YA nagnulsya k nej, poceloval v shcheku, obnyal za plechi, privlek k sebe. YAhta uzhe otoshla na dve ili tri mili; vot-vot propadet za vostochnoj okonechnost'yu Fraksosa. - Nu, a korennoj vopros? Tak i ostalsya bez otveta? - Oj, ty ne predstavlyaesh'. Nautro my chut' ne na kolenyah pered nim polzali. No eto ego vtoroe uslovie. Ili prezhnij bred prodolzhaetsya, ili my nikogda ne uznaem, zachem on byl emu nuzhen. - Vot esli b vyyasnit', chto tut tvorilos' proshlym letom. I pozaproshlym. - Oni tebe na napisali? - Ni slovechka. - I dobavil: - Hochu povinit'sya pered toboj. - Tut ya rasskazal, kak navodil o nej spravki, i vytashchil pis'mo iz londonskogo banka. - Nehorosho eto, vot chto ya tebe skazhu, Nikolas. Ish' ty, ne poveril! - Zakusila gubu. - Dzhun tozhe nehorosho postupila, kogda pozvonila v Afiny, v Britanskij sovet, chtob uznat', tot li ty, za kogo sebya vydaesh'. - YA uhmyl'nulsya. - Desyatku mne prosporila. - Ty menya tak deshevo cenish'? - Ne tebya, a ee. YA posmotrel na vostok. YAhta skrylas' iz vidu, pustynnyj prostor obdaval svoim tihim dyhan'em krony sosen nad golovoj, zavitki volos ZHyuli. YA sidel, prislonyas' spinoj k stvolu, ona pritulilas' sboku. Plot' moya drognula blestkoj nedavnego fejerverka, vspenilas' vypitym do kapli shampanskim. YA vzyal ZHyuli za podborodok, i my slilis' v pocelue; zatem, ne raznimaya gub, legli ryadom, vytyanulis' v azhurnoj teni vetvej. YA vozhdelel ee, no ne stol' zhadno, kak ran'she - vperedi ved' celoe leto. Poka mne dovol'no i ladoni mezh spinoj i bluzkoj, dovol'no ee yazyka mezh moimi zubami. Ona shevel'nulas', legla sverhu, vperekrest, utknulas' nosom mne v shcheku. Molchanie. - Skuchala? - prosheptal ya. - Mnogo budesh' znat', skoro sostarish'sya. - Vot tak by nochi naprolet, vsyu zhizn', vsyu zhizn'. - Noch' naprolet ne vyjdet. Ty kostlyavyj. - Ne vyazhis' k slovam. - YA obnyal ee krepche. - Skazhi: da. Segodnya noch'yu - da. Poterebila moyu rubashku. - Horosho s nej bylo v posteli? S avstralijskoj podruzhkoj? YA migom zaledenel, glaza moi nalilis' nebom, golubeyushchim v sosnovoj hvoe, v gorle zashevelilos' priznanie... net-net, eshche ne pora. - Pro nee - v drugoj raz. Laskovo ushchipnula menya. - A ya dumala, ty uzhe vse o nej rasskazal. - Pochemu zh sprashivaesh'? - Potomu. - Nu, pochemu? - U menya vryad li vyjdet tak... nu, ty ponyal. YA izlovchilsya, poceloval ee makushku. - Ty uzhe dokazala, chto gorazdo ee talantlivej. Pomolchala, tochno ya ee ne ubedil. - YA eshche ni razu ni s kem ne spala po lyubvi. - |to ne porok. - Neznakomaya territoriya. - Bud' kak doma. Opyat' pomolchala. - Pochemu u tebya net brata. On dostalsya by Dzhun. - Ona tozhe ne hochet uezzhat'? - Nemnogo pobudet. - I shepnula: - Vot pochemu ploho byt' dvojnyashkami. Pristrastiya sovpadayut. - Ne dumal, chto vam nravyatsya muzhchiny odnogo tipa. CHmoknula menya v sheyu. - Net, no etot vot tip nam obeim nravitsya. - Ona prosto podnachivaet tebya. - Ty, verno, zhaleesh', chto ne prishlos' razygryvat' "Serdca treh". - Da uzh, zubami skriplyu ot obidy. Eshche shchipok, pochuvstvitel'nej. - A esli chestno? - Ty inogda vedesh' sebya kak rebenok. - YA i est' rebenok. Moya kukla, moya! - Voz'mesh' segodnya kuklu k sebe v postel'? - Krovat' odnospal'naya. - Znachit, tam ne hvatit mesta dlya nochnoj rubashki. - YA tut nauchilas' obhodit'sya bez nee. - Ne budi vo mne zverya. - |to vo mne zver' prosypaetsya. Kogda lezhu bez nichego i predstavlyayu, chto ty ryadom. - I chto ya delayu? - Pakosti vsyakie. - Naprimer? - YA o nih ne slovami dumayu. - Nu, hot' grubyj ya ili laskovyj? - Raznyj. - Ni pro odnu pakost' ne rasskazhesh'? Pomyavshis', prosheptala: - YA ubegayu, a ty menya lovish'. - A potom chto? - Molchanie. YA provel ladon'yu po ee spine. - Kladu cherez koleno i lupcuyu po pope? - Nachinaesh' poglazhivat', tihonechko, tihonechko. - CHtob ne napugat'? Ty ved' ni s kem ne spala po lyubvi. - Aga. - Daj ya tebya razdenu. - Sperva pridetsya otnesti menya v derevnyu na zakorkah. - Sdyuzhu kak-nibud'. Operlas' na lokot', nagnulas', pocelovala menya, ulybnulas' slegka. - Noch'yu. CHestnoe slovo. Dzhun vse dlya nas prigotovit. - Davaj spustimsya v vashe ubezhishche. - Tam strashno vnutri. Kak v sklepe. - My skoren'ko. Zaglyanula v glaza, tochno ni s togo ni s sego sobralas' menya otgovarivat'; zatem ulybnulas', vstala, protyanula mne ruku. My spustilis' po osypi do serediny sklona. ZHyuli naklonilas', nadavila na odin iz kameshkov; zazubrennaya kryshka otkinulas', priglashaya nas v ziyayushchij lyuk. ZHyuli povernulas' k nemu spinoj, stala na koleni, vytyanula nogu vniz, nasharivaya pervuyu perekladinu lestnicy, i nachala spusk. Vot ee zaprokinutoe lico uzhe smotrit na menya s pyatnadcatifutovoj glubiny. - Ostorozhnej. Tam stupen'ki slomany. YA polez k nej. V trube bylo kak-to tesno i neuyutno. Odnako vnizu, naprotiv lesenki, obnaruzhilos' kvadratnoe podzemel'e, primerno pyatnadcat' futov na pyatnadcat'. YA ele razlichil dveri, prorezannye v bokovyh stenah, a v obrashchennoj k moryu - zadraennye apertury shchelej, pulemetnyh li, smotrovyh. Stol, tri derevyannyh stula, krohotnyj bufet. Vozduh tyazhelyj, zathlyj; dolzhno byt', eto zapah samoj tishiny. - U tebya spichek net? ZHyuli dostala otkuda-to pohodnyj fonar'; ya zazheg ego fitilek. Levuyu stenu ukrashala neumelaya rospis' - pivnoj pogrebok, shapki peny na glinyanyh kruzhkah, grudastye podmigivayushchie devchata. Bleklye oshmetki kraski svidetel'stvovali, chto pervonachal'no freska byla cvetnoj, no teper' na shtukaturke ucelel lish' ee seryj kontur. On kazalsya drevnim, tochno stennye rospisi etruskov; sled civilizacii, bezvozvratno kanuvshej v nebytie. Na pravoj stene kartinka byla ne takaya bezdarnaya: uhodyashchaya vdal' ulica nekoego avstrijskogo goroda... veroyatno, Veny. Pohozhe, pravil'no vystroit' perspektivu hudozhniku pomog Anton. Bokovye dveri formoj napominali te, chto prodelyvayut v korabel'nyh pereborkah. Na kazhdoj po uvesistomu zamku. - Vot tam byla nasha komnata, - kivkom ukazala ZHyuli. - A v drugoj spal Dzho. - To eshche mestechko. Nu i zapah. - My ego prozvali Noroj. Znaesh', kak pahnet v lis'ej nore? - A pochemu dveri zaperty? - Ponyatiya ne imeyu. Oni nikogda ne zapiralis'. Naverno, kto-nibud' na ostrove tozhe znaet pro nablyudatel'nyj punkt. - Krivo usmehnulas'. - Ty nichego ne poteryal. Tam prosto odezhda. Krovati. I rospisi, takie zhe koshmarnye. Svet fonarya vyhvatyval iz mraka ee lico. - Ty hrabraya devushka. Ne boyalas' tut nochevat'. - Nas azh tryaslo. Stol'ko kvelyh, neschastnyh muzhikov. Sideli sebe tut vzaperti, sveta belogo ne vidya. YA tronul ee za ruku. - Ladno. Posmotreli - i budet. - Fonar' potushish'? YA privernul fitil', i ZHyuli ustremilas' vverh po lesenke. Strojnye, obtyanutye sinim ikry, blistayushchij svet nad golovoj. YA vyzhdal u podnozh'ya lestnicy, chtoby ne tknut'sya v ee kabluk, i polez sledom. Vskidyvaya glaza, ya videl podoshvy tufel' ZHyuli. Vdrug ona zakrichala: - Nikolas! Kto-to - odin ili dvoe - vyskochil iz-za podnyatoj kryshki i uhvatil ZHyuli za zapyast'ya. Ee ryvkom vytyanulo, vydernulo iz truby, kak probku, i otbrosilo proch' - ona uspela koe-kak bryknut' nogoj, pytayas' zacepit'sya za trosiki zapornogo mehanizma. Snova pozvala menya, no ej zazhali rot; shoroh kameshkov sboku ot lyuka. YA molniej preodolel ostavshiesya stupen'ki. Na dolyu sekundy v otverstii mel'knulo ch'e-to lico. Molodoj blondin, strizhennyj ezhikom, - matros, kotorogo ya videl utrom u villy. Zametiv, chto ot verha menya otdelyayut eshche dve perekladiny, on pospeshno zahlopnul lyuk. Gruzila rasserzhenno zabarabanili po metallicheskoj obshivke na urovne moih shchikolotok. Ochutivshis' v kromeshnoj t'me, ya zaoral: - Boga radi! |j! Minutochku! Izo vseh sil nadavil plechom v kryshku. Ta edva-edva podalas', budto sverhu na nej sideli ili stoyali. A so vtorogo zhima ee i vovse zaklinilo. V trube bylo slishkom tesno, chtob uperet'sya polovchee. I vse-taki ya podnatuzhilsya v tretij raz; potom zamer, prislushalsya. Polnaya tishina. YA poslednij raz tolknulsya v kryshku, mahnul rukoj i slez obratno na dno. CHirknul spichkoj, vnov' zazheg pohodnyj fonar'. Podergal ruchki tyazhelyh dverej. Te byli nepristupny. YA nastezh' raspahnul dvercy bufeta. Tam imelos' stol'ko zhe posudy, skol'ko smysla - v tom, chto proizoshlo minutu nazad: nol'. Zlobno vorcha, ya vspomnil otplytie Konchisa. |takaya feya-krestnaya iz skazki: razudaloe proshchan'e, salyut, butylka "Kryuga". Dvorcovye prazdnestva zavershilis'. Vot tol'ko svihnuvshijsya Prospero ni za kakie kovrizhki ne vypustit Mirandu iz lap. Stoya u podnozh'ya lesenki, ya kipel ot yarosti, tshchas' postignut' zayach'i petli bezzhalostnogo starca, rasshifrovat' sochinennyj im palimpsest. Preslovutyj "teatr bez zritel'nogo zala" - chush', eta fraza nichego ne ob®yasnyaet. Bez zritelej ni odnomu akteru (ili aktrise) ne obojtis'. Vozmozhno, v svoih dejstviyah on otchasti i rukovodstvuetsya nekoj teatral'noj koncepciej, no, pol'zuyas' ego sobstvennym vyrazheniem, "domashnij spektakl' - vsego lish' metafora.". CHto zh poluchaetsya? Rech' idet o novoj, nepostizhimoj filosofii - o metaforizme? Pohozhe, on voobrazhaet sebya professorom umozritel'nogo perenosnogo fakul'teta, |mpsonom {Skoree vsego, imeetsya v vidu Uil'yam |mpson - poet, kritik, avtor redaktirovavshegosya F. R. Livisom zhurnala "Skrutini" - organa "kembridzhskoj shkoly" literaturovedeniya, trebovavshej ot literaturnyh proizvedenij prezhde vsego vnyatnosti soderzhaniya.} sluchajnyh spletenij. Nakonec golova moya zagudela ot umstvennyh potug, a v itoge zona neopredelennosti tol'ko rasshirilas'. Nakryla, krome Konchisa, i ZHyuli, i Dzhun. Vzyat' hotya by dni, kogda ZHyuli prikidyvalas' shizofrenichkoj. Prikidyvalas'? Da-da, vse bylo rasschitano zaranee, menya obrekli na vechnuyu zhazhdu, na vechnuyu muku, menya draznili, kak bogi draznili Tantala. No razve mozhet devushka tak zhivo igrat' lyubov' - a ya tochno v®yave oshchushchal na sebe ee pocelui, vnov' slyshal ee neprikryto strastnyj, nastojchivyj shepot, - ni kapli ni lyubya? Esli ona i vpravdu ne stradaet umstvennym rasstrojstvom, esli ne ubezhdena podsoznatel'no, chto vol'na predat' svoi prezhnie obety? I chelovek, nazyvayushchij sebya vrachom, smotrit na vse eto skvoz' pal'cy! CHudovishchno. Posle poluchasa bezuspeshnyh popytok kryshka lyuka nehotya poddalas' moemu nazhimu. Raz, dva, tri, - ya vnov' na vole. More i les sovershenno pustynny. YA vzobralsya na greben', chtoby rasshirit' obzor. YAsnoe delo, ni dushi. V aleppskih sosnah hozyajnichal veter, rovnyj, vysokomernyj, nezemnoj. Klok beloj bumagi, obedennaya obertka, lenivo kolyhalsya na smilaksovyh kolyuchkah yardah v pyatidesyati ot menya. Korzinka i sumka lezhali tam, gde my ih ostavili; rozovaya panama - tam, kuda ee polozhila ZHyuli. CHerez dve minuty ya dobralsya do villy. Tut s moego uhoda nichego ne izmenilos'; stavni vse tak zhe zaperty. YA zaspeshil po kolee k vorotam. I zdes', kak i v pervyj prihod, v glaza mne brosilas' podskazka-samodelka. 57 Tochnee, dve podskazki. Oni svisali s sosnovoj vetki nepodaleku ot vorot, na seredine kolei, futah v shesti nad zemlej, pokachivalis' na veterke, bezzlobnye i prazdnye, vskol'z' tronutye solncem. Kukla. I chelovecheskij cherep. CHerep - na chernom shnurke, prodetom v dyrochku, berezhno prosverlennuyu v zatylochnoj kosti, kukla - na belom. Petlya ohvatyvala ee sheyu. Poveshena vo vseh smyslah slova. Dyujmov vosemnadcati rostom, grubo vyrezannaya iz derevyashki i pokrashennaya chernym, s vpopyhah procarapannymi uhmylkoj i zenkami. Edinstvennoe odeyanie - privyazannye k lodyzhkam puchki beloj shersti. Kukla izobrazhala ZHyuli i podrazumevala, chto ZHyuli - eto zlo, chto pod beloj obolochkoj bezgreshnosti v nej taitsya chernota. Perekrutiv shnurok, ya pustil cherep vertet'sya v vozduhe. V glaznicah metalis' teni, chelyusti mrachno skalilis' po storonam. Uvy, bednyj Jorik. Vypotroshennye sestry. Ili Frejzer, "Zolotaya vetv'"? Vspomnit' by, chto tam napisano. O chuchelah, kotorye veshali v zapretnyh kushchah. YA osmotrelsya. Otkuda-to za mnoj nablyudayut. No vokrug - ni shevelen'ya. Suhostoj na pryamom solnce, kustarnik v bezdyhannoj teni. I vot snova zhut', zhut' i tajna nahlynuli na menya. Vethij nevod dejstvitel'nosti, etot les, etot svet. Bezmernoe prostranstvo proleglo mezh rodinoj i mnoyu. Istinnoe rasstoyanie po karte ne izmerish'. Ty v luchah solnca, ty na drevesnoj allee. I kuda ty ni glyanesh' - vse prolozheno t'moj. Toyu, chto prebyvaet bezymyanno. CHerep i ego zhenushka podprygivali na vetryanyh perekatah. Blyudya ih tajnyj soyuz, ya pospeshil proch'. Dogadki oputyvali menya, budto liliputskie kanaty - Gullivera. V serdce sadnila edinaya bol', edinaya gorech' - ZHyuli; i v serdce, i v mire. V shkolu ya brel kak pyshushchij mest'yu voitel' islandskih sag, no pri etom leleyal mizernuyu nadezhdu, chto ZHyuli uzhe tam, zhdet menya. Raspahnul dver' nastezh' - nastezh' raspahnul dver' svoej pustoj komnaty. Pojti, chto li, k Dimitriadisu, vytryasti iz nego vsyu pravdu? silkom povesti na ochnuyu stavku s estestvennikom? Ili luchshe srazu otpravit'sya v Afiny? YA snyal chemodan s verhnej polki platyanogo shkafa, no vdrug peredumal. Nel'zya prenebregat' tem, chto do konca semestra ostalos' celyh dve nedeli; dve nedeli, na protyazhenii kotoryh nas s ZHyuli mozhno eshche vdovol' pomuchit'. Ili menya odnogo. V konce koncov ya napravil stopy v derevnyu, pryamikom k domu u cerkvi. Vorota otvoreny; k kryl'cu cherez limonnuyu i apel'sinnuyu gushchu vedet bulyzhnaya dorozhka. Dom nebol'shoj, no dovol'no naryadnyj: portik s pilyastrami, na oknah prichudlivye nalichniki. Ten' drozhala na belenom fasade, soobshchaya emu ottenok, kakim bylo okrasheno v zenite vechernee nebo, tol'ko pozhizhe. Ne uspel ya dobrat'sya do konca sumrachnogo i prohladnogo koridora fruktovyh derev'ev, kak iz paradnoj dveri poyavilsya Germes. Vzglyad ego zametalsya po storonam, slovno emu ne verilos', chto ya prishel odin. - Baryshnya tut? - sprosil ya po-grecheski. On vozzrilsya na menya i obaldelo razvel rukami. YA neterpelivo prodolzhal: - A drugaya baryshnya, ee sestra? Vskinul golovu. Net. - Gde zhe ona? Sela na yahtu. Posle obeda. - Otkuda ty znaesh'? Tebya tut ne bylo. ZHena skazala. - Uplyli s g-nom Konhisom? V Afiny? - Ne. - Da. Zavernuv za vostochnyj mys, yahta vpolne mogla nenadolgo pristat' v gavani; Dzhun, pohozhe, udalos' zamanit' na bort bez lishnego shuma, soobshchiv ej, chto my s ZHyuli uzhe tam. A mozhet, s nej obo vsem dogovorilis' zaranee. YA smeril vzglyadom Germesa, otstranil ego i voshel. Prostornaya prihozhaya, nezharkaya i pustaya; na odnoj stene - velikolepnyj tureckij kover, na drugoj - oblupivshijsya gerb, kakih mnozhestvo na anglijskih nadgrob'yah. V priotkrytuyu dver' napravo vidnelis' kontejnery s holstami iz Burani. Na poroge toptalsya mal'chugan,