Ocenite etot tekst:


     ---------------------------------
     Iskander F.A. Sobranie. V 10 t.
     M.: Vremya, 2004.
     Tom 8, CHelovek i ego okrestnosti, s. 527-561.
     OCR: sad369 (g. Omsk)
     ---------------------------------
     Za uchastie v al'manahe "Metropol'" ya byl podvergnut legkomu ostrakizmu,
i menya  otgonyali, pravda ne slishkom  shumno,  ot  redakcionnyh ulej,  kogda ya
priblizhalsya  k  nim  s  tem, chtoby  tam  mirno popastis'.  YA dumal,  storozha
nekotoryh  polej, udalennyh  ot  central'noj  usad'by,  ne izveshcheny  o  moem
ostrakizme,  i  hotel  vospol'zovat'sya etim. No  storozha  vse  znali.  Samye
serdobol'nye iz nih predlagali dlya zarabotka poryt'sya v sornyakah etih polej,
otdelyaya  plevely  ot  yakoby  zeren  v  redakcionnoj  pochte,  no  ya  s  etimi
predlozheniyami nikak ne soglashalsya.
     Al'manah etot byl izdan bez razresheniya nachal'stva ne to v treh, ne to v
pyati ekzemplyarah. YA uzhe zabyl. Pravda, odin ekzemplyar byl vyvezen  v Ameriku
i tam izdan tipografskim sposobom. No eto sluchilos' neskol'ko pozzhe.
     Nachal'stvo, zaranee uznav, chto al'manah  gotovitsya k izdaniyu, vkradchivo
prosilo vklyuchit'  v redkollegiyu kogo-nibud' iz nih, prichem po nashemu vyboru.
No my  otkazalis'. Ves' smysl al'manaha byl  - mogut li v  Rossii poyavlyat'sya
kakie-libo izdaniya bez uchastiya ideologicheskogo nachal'stva.
     I  nachal'stvu eto  bylo  obidno.  I ono snachala prosilo  nas  etogo  ne
delat', potom umolyalo  nas etogo  ne delat',  a potom podnyalo strashnyj  shum,
grozya  vsemu  miru, chto al'manah  budet  sposobstvovat'  perehodu  "holodnoj
vojny" mezhdu Rossiej i Amerikoj v "goryachuyu". Kazalos', my sobiralis' podzhech'
sobstvennyj al'manah i sunut' ego v zherlo kakoj-nibud'  atomnoj  pushki, esli
takovaya imeetsya. No esli takovaya i sushchestvuet, kto by nas k nej podpustil?
     Kak  by  prislushivayas' k  vozmozhnoj  atomnoj  kanonade, vsem uchastnikam
al'manaha naznachili nekotorye mery nakazaniya. No nikogo ne arestovali, mozhet
byt' sgoryacha zaranee ob®yaviv nas lyud'mi slaboumnymi.
     Govoryat, al'manah etot byl prochitan v glavnom ideologicheskom upravlenii
partii. Glavnyj  ideolog rugal kazhdoe proizvedenie al'manaha, kogda zhe doshel
do moego rasskaza "Malen'kij gigant bol'shogo seksa", vdrug rashohotalsya. Nu,
esli tam eshche ne  razuchilis' smeyat'sya, podumal ya, bol'shih nakazanij ne budet.
Tak i sluchilos'.  Goda dva, osvobozhdennyj ot popytok  pechatat'sya, ya sidel  i
pisal, pozhaluj, samuyu neprohodimuyu moyu povest' "Stoyanka cheloveka". Dazhe esli
by ya ne  prinimal uchastiya v nashem neschastnom al'manahe,  ee nikto by nikogda
ne  propustil.  No, kak  eto  inogda  byvaet v mrachnyh  obstoyatel'stvah,  po
slozhnoj psihologicheskoj prichine  u menya vdrug  napisalas'  glava  sovershenno
samostoyatel'naya i  dovol'no svetlaya. Absolyutno nikakoj politiki ni  v  odnoj
fraze ne bylo, i ya reshil poprobovat' nachat' pechatat'sya.
     CHtoby ne putat'sya  v  nogah  melkih  ideologicheskih klerkov, ya pozvonil
redaktoru zhurnala, gde inogda publikovalsya, i skazal, chto u menya est' vpolne
pechatnyj rasskaz i, esli ya blizok k okonchaniyu otbytiya literaturnoj izolyacii,
ya mogu ego prinesti.  O sroke izolyacii mozhet  znat'  tol'ko on, kak redaktor
zhurnala, i ya  emu  polnost'yu  doveryayu. Tak ya skazal. YA dumayu, eta  nebol'shaya
lest' sygrala bol'shuyu rol'.
     - U  nas nakazanie nosit dialekticheskij harakter, - bodro otvetil on. -
No posle  vsego, chto sluchilos', vy sami  dolzhny ponimat',  naskol'ko rasskaz
obyazan byt' ideologicheski chistym.
     - Imenno takoj rasskaz ya  napisal, - skazal  ya, starayas' podderzhat' ego
bodrost'.
     -  Posylayu kur'era,  - vydohnul  on,  kak  by idya na smertel'nyj risk i
odnovremenno mechtaya poluchit' liberal'nyj kush, potomu chto nikto iz uchastnikov
al'manaha eshche ne pechatalsya.
     Sut' rasskaza zaklyuchalas' vot  v chem.  Moj geroj, Viktor Maksimovich, vo
vremya  podvodnoj  ohoty chut' ne utonul. Posle etogo sluchaya  serdce ego stalo
barahlit' v more. Ni odin  vrach  ne mog ponyat',  v chem delo. U nego poyavilsya
kompleks straha pered morskoj vodoj. On perestal kupat'sya v more.
     Odnazhdy  on daleko  v more  rybachil  s mal'chikom. Ih  lodku perevernuli
raskurazhivshiesya p'yanye rybaki. Ochutivshis' v ledyanoj vode s mal'chikom, Viktor
Maksimovich byl tak ozabochen spaseniem ego, chto  zabyl o  svoem serdce, i oni
blagopoluchno priplyli k  beregu.  S teh  por on  perestal  boyat'sya plavat' v
more,  i serdce  ne  davalo o  sebe  znat'.  V sushchnosti,  v etoj  novelle  ya
demonstriroval mysl' L'va Tolstogo  o  pol'ze zabveniya sebya. Pridrat'sya bylo
ne  k  chemu.   O  klassovom  proishozhdenii  spasaemogo  mal'chika  dazhe  nasha
propaganda stydilas' govorit'.
     Kur'er v tot zhe  den' zabral rasskaz. K vecheru ya  pozvonil redaktoru, i
on radostnym golosom pozdravil menya: veshch' idet!
     -  YA  otdal  rasskaz  v otdel  prozy, -  dobavil  on.  -  Tam  u vashego
Pokrovitelya est'  neskol'ko melkih zamechanij.  Priezzhajte  zavtra  k  nemu i
utryasite vse. Rasskaz idet v blizhajshem nomere.
     Na sleduyushchij den'  ya  bodro  shel v redakciyu. YA byl rad i vmeste  s  tem
obespokoen: kakie zamechaniya u Al'berta Aleksandrovicha, moego tak nazyvaemogo
Pokrovitelya?  Uzhe  davno  u nas s  nim ustanovilis' strannye,  dvusmyslennye
otnosheniya.
     Kogda-to, my eshche ne byli  znakomy, on dal polozhitel'nuyu recenziyu na moyu
pervuyu satiricheskuyu povest' "Sozvezdie Kozlotura". YA emu,  estestvenno,  byl
blagodaren za etu recenziyu.
     YA togda  eshche ne  znal, chto Al'bert Aleksandrovich  po-svoemu grandioznaya
lichnost'. V den' poyavleniya recenzii  my  sozvonilis' i  vstretilis'  v Klube
pisatelej. My dolgo  sideli,  krepko  vypili, i on uzhe za  polnoch' priglasil
menya k sebe domoj. YA byl po sovetskim merkam molodoj pisatel', a on togda po
moim kavkazskim merkam kazalsya gorazdo starshe menya. Kak zhe bylo otkazat'sya?
     ZHil on gde-to v centre. My uzhe byli nastol'ko p'yany, chto, dobravshis' do
dverej  ego  kvartiry, proizvodili  strannye  i  dolgie  manipulyacii,  smysl
kotoryh i sejchas  mne ne yasen. On byl takogo zhe srednego rosta, kak i  ya. No
pochemu-to nado  bylo vzgromozdit'  ego  k sebe  na plechi, chtoby  on  v konce
koncov mog otkryt' dver'.
     CHto on delal na  moih plechah?  Skoree  vsego, ya dumayu, u nego vysoko  v
dver' byl vrezan  vtoroj  zamok, i on, pered tem kak otomknut' vtorym klyuchom
dver', dolgo nablyudal  v  zamochnuyu skvazhinu. Moi  p'yanye plechi podlamyvalis'
pod nim.
     Kak ya  teper' ponimayu,  on ochen' boyalsya  zheny i ochen' hotel  prodolzhit'
vypivku. Vysokogornaya razvedka obnaruzhila v dome otsutstvie bdyashchego posta, i
on reshil otkryt' dver'. Znakami  pokazyvaya,  chto tishina dolzhna byt' dostojna
razvedki,  on  na  cypochkah provodil  menya na kuhnyu.  My  ostorozhno  vdavili
kuhonnuyu dver' vnutr' i rasselis'. On razulsya sam i predlozhil razut'sya mne.
     Posle etogo  on otkryl dver' odnogo iz  dvuh  holodil'nikov i gordelivo
predlozhil mne tuda zaglyanut'. YA tak i ahnul, ne schest' alkogol'nyh almazov v
kamennyh peshcherah. On vynul butylku viski, dostal otkuda-to dva stakana, i my
prodolzhili pirshestvo.
     Posle pervyh dvuh-treh glotkov on vdrug rasplakalsya vpolne natural'nymi
slezami, i, esli b ya mog verit' slovam, kotorye proiznosilis' mezhdu ikotoj i
vzdohami,   poluchalos',  chto  ya  predposlednij  kommunist  v  strane,  a  on
poslednij. Drugih net.
     - YA ne kommunist, - skazal ya, chtoby ne bylo lozhnyh illyuzij.
     - Znayu, - kivnul on mrachno, - no ya zhe  ne o formal'nom chlenstve govoryu.
Kozlotury povsyudu pobezhdayut, a naverhu nichego ne delayut.
     Bozhe, bozhe, teper' ya ponyal, pochemu on napisal polozhitel'nuyu recenziyu na
moe "Sozvezdie Kozlotura"! No  ne mog zhe ya emu  skazat', chto kak raz naverhu
sidyat  glavnye kozlotury,  vremya ot vremeni pochesyvayas' i  bokovym dvizheniem
roga sbrasyvaya kogo-nibud'  vniz.  V  etot istoricheskij moment  byl kak  raz
sbroshen Hrushchev. Net, ne skazal ya emu nichego takogo.
     Kosmicheskij harakter razlozheniya, ohvativshego stranu, nikak ne daval mne
povoda dumat',  chto  holodil'nik,  napolnennyj  napitkami,  tozhe sled  etogo
razlozheniya. Posle ego gor'kih slez ya vosprinimal etot  holodil'nik,  nabityj
otnyud'  ne  tol'ko  patrioticheskimi  napitkami,   skoree  kak   zapasy   dlya
dal'nejshego oplakivaniya sud'by kommunisticheskogo dvizheniya.
     Odnako posle pervogo stakana,  to  li mahnuv rukoj na razlozhenie, to li
ukazyvaya  na   energicheskie  dejstviya   s  kakoj-to   daleko  idushchej  cel'yu,
operezhayushchej razlozhenie, on  vdrug prinyalsya, kak skifskij vozhd', rasskazyvat'
mne o zhenshchinah, vzyatyh v polon lichno im.
     K  pohabstvu  etih  rasskazov  pribavlyalis'  kakie-to  gastronomicheskie
prizvuki,   slovno   on  mne  ob®yasnyal  sposob  poedaniya  zhivyh  ustric  ili
chego-nibud' ne menee ekzoticheskogo.
     Vremya  shlo.  Mel'kali  v  ego  rasskazah  goroda i  strany.  On  zhe byl
zhurnalist-mezhdunarodnik.   On   doshel,   kazalos'   by,  do   blagopoluchnoj,
operetochnoj Veny, no tut vse sorvalos'.
     - Ty predstavlyaesh', - nachal on, - golyj sizhu v Vene na venskom stule. A
ona...
     V  kakom  vide byla ona,  ya tak i ne uznal nikogda. V kuhnyu  s  gromkoj
rugan'yu vorvalas'  ego zhena, i stalo sovershenno yasno, chto vsya ego zatejlivaya
ispoved'  byla  podslushana  eyu  iz-za   steny.  My  byli  uvereny,  chto  ona
davnym-davno spit. My zabyli o nej, no ona sama o sebe ne zabyla.
     Teper' yasno, chto golos ego po hodu vypivki priobretal chrezmernyj pafos,
tem bolee  so  svoimi inostrannymi polonyankami dazhe  v pereskaze  on  inogda
perehodil na plohoj  anglijskij yazyk.  A esli uchest' slozhnost' ego sovetskih
eroticheskih zamyslov, emu i tam ne raz prihodilos' povtoryat'  odno  i to zhe,
usilivaya golos. Evropeyanki ego yavno ne srazu ponimali. Tem bolee ya. Vot zhena
i prosnulas' (esli ona voobshche spala, a ne zatailas'). No vozmozhno i drugoe.
     Vozmozhno, ego venskoe  priklyuchenie, esli  zhena o  nem znala,  nosilo na
sebe sledy takoj vychurnosti, chto ona uzhe ne v silah byla vyslushivat' eto eshche
raz.
     Vozmozhno, nahodyas' imenno  v Vene, on, kak marksist,  pytalsya zaputat',
vysmeyat', vyvernut' naiznanku teoriyu  Frejda. No  udalos' li  emu  eto i chto
imenno tam proishodilo, ostalos' dlya menya navsegda tajnoj.
     YA  nikogda ne  ispytyval  takogo styda.  Nemolodaya,  neznakomaya zhenshchina
vryvaetsya k nam  v nochnoj rubashke i razoblachaet  nas kak gryaznyh  merzavcev.
Osobenno glupoj v  etu minutu  byla  ego  smushchenno-obizhennaya ulybka: ne dala
dopet' pesnyu.
     I vdrug on vazhno skazal, povorachivayas' ko mne:
     - |to vostochnyj chelovek. I my sejchas s nim, kak eto prinyato na Kavkaze,
vyp'em za hozyajku doma iz svoih tufel'!
     Bozhe, bozhe, u nego v  golove vse sputalos': davnij obychaj gusar pit' iz
tufelek svoih vozlyublennyh s tyazhelym proshchal'nym rogom kavkazskogo zastol'ya.
     S  etimi slovami on, nelovko naklonyayas' i prolivaya viski, nachal  iskat'
glazami svoi tufli.
     Ona zakrichala.
     YA  bystro  nashel  svoi  tufli, ot uzhasa  dopil  stakan,  promchalsya mimo
hozyajki i  kakim-to  obrazom  ochutilsya  na  ulice.  Uzhe  tam  ya nadel tufli,
sodrogayas'  ot mysli,  chto  ih mog sputat' s ego obuv'yu  i  mne  prishlos' by
vozvrashchat'sya v dom.
     Posle  etogo my  dolgo ne videlis',  a kogda uvidelis', na ego  tolstyh
gubah  snova  promel'knula smushchenno-obizhennaya  ulybka,  napominayushchaya  o  tom
sluchae i kak by nenazojlivo vbirayushchaya menya v krug ego sem'i s  ee malen'kimi
tajnami.
     V  krug ego  sem'i ya, razumeetsya, bol'she nikogda ne vstupal. Kstati, on
byl bezdeten. No my prodolzhali izredka vstrechat'sya, i ya inogda  pechatalsya  v
zhurnale,  gde on zavedoval prozoj, hotya  sam  pisal stat'i na  mezhdunarodnye
temy.
     Vneshne Al'bert  Aleksandrovich byl  vsegda elegantno  odet kak  chelovek,
kotorogo vot-vot mogut vyzvat' na diplomaticheskij priem. CHto i  sluchalos'. U
nego bylo gorbonosoe lico rimskogo patriciya, slegka odryablevshee  v senatskih
intrigah. Esli on ne perepival, tochnee, do togo, kak on perepival, on byl, v
samom  dele, legok,  vesel, ostroumen. Ego dvizheniya byli  dvizheniyami  vyalogo
udava. I slava ego sostoyala v tom, chto on obrabatyval zhenshchin dolgo, kak udav
krolika. Odnovremenno s etim on pisal stat'i na mezhdunarodnye temy.
     - Postel' vzbadrivaet moj um, - govoril on.
     Za odin lyubovnyj seans on mog udovletvorit' samuyu tugoplavkuyu zhenshchinu i
napisat' stat'yu. Stat'i i lyubovnye seansy, vozmozhno, putem dolgoj trenirovki
on konchal odnovremenno, veroyatno bravurnym akkordom vyrazhaya  neischerpaemost'
istoricheskih sil mirovogo proletariata.
     Nel'zya skazat', chto tut byla chistaya stihiya.  Stihiya vse-taki gotovilas'
zaranee.
     Privedenie v  poryadok  svoih zapisok on sovmeshchal s zastol'em,  inogda -
pryamo na  rabote.  Potom,  okazavshis' u  vozlyublennoj,  on  stavil  kejs  na
podushku,  klal  na  nego  voroha bumag, vynimal  svoj znamenityj "parker"  i
pristupal k delu.  Esli v  rabote nastupala zaminka i nizhnyaya chast' pylayushchego
ajsberga  vyrazhala   nekotoroe  nedoumenie  po   povodu  verhnej  chasti,  on
reshitel'no zayavlyal:
     - Lezhi, lezhi, ya vse kontroliruyu.
     Vot takim chelovekom byl Al'bert  Aleksandrovich. No ne vsegda tak gladko
u nego protekala zhizn'. Do etogo zhurnala on dolgoe vremya rabotal v gazete. I
lyubovnye  svyazi  ego,  ottogo  chto  on  byl  pomolozhe ili, mozhet byt', iz-za
gazetnoj speshki, byli bolee neryashlivy.
     Koroche, kogda odnazhdy  v  partkom  voshli tri beremennye  litsotrudnicy,
derzha v rukah tri gazety s ego stat'yami, bichuyushchimi amerikanskij imperializm,
razrazilsya skandal.
     Snachala on  pytalsya vse  otricat'. No zhenshchiny,  krome  gazet, zapaslis'
vrachebnymi  spravkami,  iz koih  sledovalo,  chto  srok  beremennosti  kazhdoj
priblizitel'no  sootvetstvuet  vyhodu zapasennoj  gazety. Trizhdy povtorennaya
priblizitel'nost' privodila k tochnomu vyvodu po zakonam vysshej matematiki.
     Al'bert Aleksandrovich byl  izvestnym zhurnalistom,  skandal doshel do  CK
partii, i nekij besposhchadnyj instruktor utverdil vydvorenie ego iz gazety.
     Ego rabochij  stol,  otchasti ispol'zovannyj  ne  po  naznacheniyu, byl eshche
bolee   surovo  nakazan,   ochevidno,   chtoby  drugie   stoly   pri  podobnyh
obstoyatel'stvah lyagalis', chto  li. Po veleniyu redaktora stol byl chetvertovan
i  vybroshen na svalku. Vsled za  stolom na svalku chut'  ne poleteli podshivki
gazet, lezhavshie v kabinete Al'berta Aleksandrovicha. No vse tri litsotrudnicy
poklyalis', chto on dlya smyagcheniya lozha nikogda ne ispol'zoval podshivki, kak by
vyrazhaya   etim  svoim   priznaniem  neskol'ko  zapozdaloe   voshishchenie   ego
spartanskoj prostotoj.
     Al'bert Aleksandrovich ne pal duhom. Kommunizm, zhenshchin  i vypivku u nego
nikto  ne mog  otnyat'. On  nekotoroe  vremya  pod  psevdonimom  pechatalsya  vo
vtorostepennyh  moskovskih  gazetah,  a  potom stal poyavlyat'sya  na  lyudyah  s
ognennoj   mulatkoj  s  Kuby,   na  golovu   vyshe  ego.  Uvlechenie  Al'berta
Aleksandrovicha  kubinkoj sovpalo  s  uvlecheniem Kuboj  nashego pravitel'stva.
Al'bert  Aleksandrovich  napisal odnu  iz samyh  yarkih svoih  statej  "Kuba -
lyubov' moya".
     Stat'ya pod psevdonimom,  konechno, byla napechatana v zhurnale, gde on kak
raz togda stal rabotat'. Stat'yu  perepechatali  na Kube, i sam  Fidel' Kastro
razmahival eyu  vo vremya  odnogo iz svoih mitingov. Redakciya reshila nagradit'
Al'berta  Aleksandrovicha za etu stat'yu. V  konce  goda ego lico sredi drugih
laureatov  yavilos'  na  zhurnal'noj  oblozhke  pred  yasny  ochi instruktora CK,
kotoryj schital Al'berta Aleksandrovicha ideologicheski razdavlennym i v luchshem
sluchae  otsizhivayushchimsya  v  kakoj-nibud' zavodskoj  mnogotirazhke. Neugomonnyj
instruktor pytalsya intrigovat' i dazhe privlech'  v  dokazatel'stvo teh  samyh
litsotrudnic, no surovye tovarishchi iz CK skazali:
     -  Ugomonis'.  Stat'ya ponravilas'  Fidelyu  Kastro,  a eto vazhnee  tvoih
litsotrudnic,  kotorye lozhatsya  na  redakcionnyj  stol,  dazhe  ne  podsteliv
gazetnye podshivki.
     Posle   etogo   v   zhurnale    poyavilas'   celaya   seriya   statej    na
kubino-amerikanskuyu temu. Vse eti stat'i  plamennaya  mulatka  perevodila dlya
Kuby, gde ih ohotno pechatali. YA dumayu, perevodila ona ih obychnym sposobom, a
ne vzgromozdivshis' na  Al'berta Aleksandrovicha, hotya polnoj uverennosti net.
Kubincy  v te vremena staralis' kak mozhno tochnej perenimat' sovetskij  opyt.
Tut mezhdu vozlyublennymi vyshel legkij konflikt, sut' kotorogo ona, k schast'yu,
vidimo, ne  ponyala. Da i  Al'bert Aleksandrovich,  skorej  vsego, dulsya, a ne
vyrazhalsya  s  dostatochnoj  chetkost'yu.  Delo v  tom,  chto  mulatka  ne tol'ko
perevodila ego  stat'i na ispanskij yazyk, no i podpisyvala ih vmeste  s  nim
kak  soavtor. I eto  ne  ponravilos'  Al'bertu Aleksandrovichu.  Po-vidimomu,
kubinka schitala,  chto v  strane pobedivshego socializma imenno  tak pishutsya i
oplachivayutsya stat'i, sozdannye sovmestno s muzhchinoj.
     Vprochem,  skandal ne uspel  razrazit'sya.  Plamennuyu  mulatku, konchavshuyu
universitet,  v nagradu  za pisanie  patrioticheskih statej  i horoshee znanie
russkogo  yazyka vzyali  rabotat' v kubinskoe posol'stvo, gde ona blagopoluchno
vyshla zamuzh za molodogo diplomata. Vskore ona sovmestno s muzhem stala pisat'
stat'i dlya kubinskoj i dazhe sovetskoj pressy.
     Mezhdu tem druzheskie svyazi s Al'bertom Aleksandrovichem u nee ostalis', i
on teper' neredko byval  v  kubinskom  posol'stve, gde pil rom  s ee muzhem i
dazhe poznakomilsya s Raulem Kastro, kotoryj posle sil'nogo vozliyaniya sozhalel,
chto Rossiya  kogda-to prodala Amerike Alyasku, inache oni by nazhali s kubinskoj
storony, Rossiya - so storony Alyaski, i Amerika hrustnula by,  kak pashal'noe
yajco.
     - Naivno, no kakoj revolyucionnyj  entuziazm! - govoril ob  etom Al'bert
Aleksandrovich.
     Odnazhdy on tajkom  polyubopytstvoval u byvshej  svoej mulatki, kak  oni s
muzhem pishut stat'i. Ona ego srazu ponyala.
     - CHto  ty,  -  skazala ona, zakatyvaya  glaza, -  emu do socializma  eshche
daleko! My eshche v raznyh komnatah pishem stat'i. No ya budu rabotat' nad nim, u
menya bol'shoj sovetskij opyt.
     Muzh  privozil  Al'bertu   Aleksandrovichu  s  Kuby  rom  i   galstuki  s
izobrazheniem kolibri, obez'yan i udavov.
     Odnim  slovom,  k  momentu  nashego  znakomstva  uzhe  mnogo let  Al'bert
Aleksandrovich  caril  v  redakcii  zhurnala i v  restoranah. Tam,  okruzhennyj
poklonnikami  i  poklonnicami,  on,  veselyj,  no  vyalyj  udav, dopivalsya do
polnogo ocepeneniya. Interesno, ozhivlyaetsya li pri pit'e nastoyashchij udav? I chto
by  sluchilos'  s  nastoyashchim udavom, esli  by  on vylakal stol'ko alkogolya? V
takih sluchayah bol'shie  rogovye ochki na ego, pryamo skazhem, psevdorimskom nosu
obrashchalis' v  storonu  kakoj-nibud' zhenshchiny  i  nadolgo  zastyvali  na  nej.
ZHenshchina zatihala pod  gipnozom ego  staticheskogo napora.  Radi polnoj pravdy
nado skazat', chto v etih kompaniyah obychno byvali zhenshchiny, ohotno poddayushchiesya
gipnozu.
     Vse  znali, chto  ot  vypitogo  on, byvalo, ne  mog proiznesti ni odnogo
slova, odnako vpolne byl gotov  prodolzhat' rod chelovecheskij, tem samym mezhdu
delom osparivaya Evangelie ot Ioanna, gde skazano, chto v nachale bylo Slovo.
     Odnazhdy on priznalsya mne v lyubovnom krahe. U nego nichego ne poluchilos'.
Nado  otdat' dolzhnoe  ego  muzhestvu,  on  eto  soobshchil s  redkim  stoicheskim
spokojstviem.  On  eto  skazal, kak  opytnyj mehanik,  u kotorogo vpervye ne
zavelas' mashina.
     -  Nado  poprobovat'  uslovnyj  refleks,  -  skazal  on,  imeya  v  vidu
publicistiku, - esli ne pomozhet, znachit, kranty.
     Vo vremya sleduyushchej vstrechi ya zaglyanul emu v glaza s izvestnoj cel'yu. On
gordo vypyatil bol'shoj palec.
     - Poluchilas' odna iz luchshih moih statej. Iz CK pozdravlyali...
     |to  byl  dal'nij zvonok. No my togda etogo ne ponyali: uslovnyj refleks
priobretal neshutochnuyu silu.
     On, konechno, chital "Malen'kogo giganta bol'shogo  seksa", no geroj moego
rasskaza Marat ne vyzval u nego nikakogo interesa. A ya hotel kogda-nibud' ih
sblizit'.
     - Gryaznyj,  provincial'nyj Don-ZHuan, - skazal on pro  Marata, - nikakoj
idejnosti. Moya mechta - najti takuyu zhenshchinu, pri pomoshchi kotoroj  napishu takuyu
stat'yu, chto ona nakonec  obrazumit  nashih durakov i  oni pojmut, chto  strana
katitsya v propast'.
     Udivitel'no, chto on let dvadcat'  prorabotal  v  zhurnale, gde neskol'ko
raz polnost'yu menyalas' redakcionnaya kollegiya, nachinaya s glavnogo redaktora i
konchaya  zaveduyushchimi  otdelami.  Redakciya  byvala  mahrovo-partijnoj,  byvala
liberal'noj,   v   meru  vozmozhnostej   teh  vremen,  no   potom  nachal'stvo
spohvatyvalos', i ona postepenno stanovilas' poluliberal'no-partijnoj.
     Kak  ya govoril, moj Pokrovitel', hotya i byl izvestnym  mezhdunarodnikom,
vozglavlyal otdel prozy. On schitalsya neprevzojdennym masterom po nahozhdeniyu v
tekstah neulovimyh antisovetskih podtekstov. Pozzhe ya ubedilsya, chto u nego, i
v  samom dele,  neobyknovennoe chut'e na politicheskuyu orientaciyu geroya  i  po
odnoj  tol'ko  replike "Dajte  prikurit'!" on  ugadyval,  chto  chelovek  etot
skrytyj antisovetchik.
     Kstati, on slomal kar'eru odnomu talantlivomu sibirskomu  pisatelyu. Tot
opisal pozhar v odnom iz  taezhnyh urochishch. Pozhar nachalsya v zharkij letnij den',
kogda p'yanyj lesnichij zasnul u svoego  kostra.  Lesnichij  pogib iz-za  svoej
halatnosti,  no bushuyushchee  plamya  na  sleduyushchij  den'  sumeli  sbit'  hrabrye
sel'skie komsomol'cy. Pozhar byl  opisan s  zhadnoj, mstitel'noj siloj,  i eto
bylo  talantlivej vsego. No na  eto nikto ne obratil  vnimaniya. Rukopis' uzhe
sobiralis'  otdavat' v  nabor,  kogda  Al'bert  Aleksandrovich  zadal vopros,
povergshij vseh v smushchenie:
     - A gde byla partiya, kogda tushili pozhar?
     Pro  partiyu  nash sibirskij  avtor  kak-to podzabyl,  i eto  emu  dorogo
oboshlos'.  Redaktor,  kotoryj sam  razdobyl  etu povest' i  ochen'  hotel  ee
napechatat',   pytalsya   zashchitit'  avtora,   ukazyvaya,  chto   komsomol'cy   -
vospitanniki partii, tak chto tut mozhno ulovit' svyaz' pokolenij, kotoraya v te
vremena osobenno cenilas'.
     - Ne  ulavlivayu, -  ne  bez osnovanij zametil  Al'bert Aleksandrovich. -
Trockij tozhe cherez golovu partii pytalsya operet'sya na komsomol.
     Upominanie Trockogo  vyzvalo u redaktora ideologicheskij uzhas, i on  byl
vynuzhden  dat'  zadnij  hod.  Povest'  vernuli avtoru  s  tem, chtoby  on, ne
rasshiryaya  sfery  pozhara,  rasshiril  krug  uchastnikov  tusheniya  ego  za  schet
rajonnogo partaktiva.
     Bednyj  avtor okazalsya chestolyubiv. On slishkom  bol'shie nadezhdy,  ne bez
nasheptyvaniya redaktora, vkladyval v etu povest'. Tot  obeshchal ee vydvinut' na
gosudarstvennuyu premiyu.
     Sibiryak peredelal povest' tak,  chto  v  tushenii pozhara  teper' prinimal
uchastie  ves'  rajonnyj  partijnyj  aktiv vo  glave  s  sekretarem  rajkoma,
kotoryj, pereuserdstvovav, spas dazhe  poluobgorelogo  lesnichego, chto s tochki
zreniya ideologii podpadalo pod nenavistnyj abstraktnyj gumanizm, esli tol'ko
lesnichego  tut zhe ne zasudit' i ne otpravit' v  kakoj-nibud' ledyanoj lager'.
No avtor ob etom nichego ne napisal.
     Povest'  byla  hudozhestvenno uhudshena  beskonechno  prygayushchimi  v  ogon'
partijcami, izobrazhennymi avtorom s  nekotorym legkomysliem,  smahivayushchim na
zloradstvo.
     CHtoby ne  obizhat'  talantlivogo cheloveka  i  otchasti uluchshit'  povest',
sibiryaku  rekomendovali ne ozhivlyat' trup provinivshegosya  lesnichego i ukazali
emu,  chto  vo  vremya  lesnogo  pozhara  partijcy  dolzhny  upravlyat' razumnymi
dejstviyami naroda, a ne kidat'sya v ogon', kak vzbesivshiesya starovery.
     Bednyj avtor sovsem  zaputalsya i zapil.  YA  odnazhdy vstretilsya  s nim v
Dome tvorchestva v Maleevke. Dnem on ispravlyal povest',  a po  nocham pil. Kto
ego znaet, mozhet,  sud'ba emu ulybnulas' by, esli b on peremenil ritm zhizni.
To  est' noch'yu  pisal, a dnem  pil.  Delo  v  tom,  chto  dnem  mnogie meshayut
rabotat', a po nocham nikto ne meshaet pit'.
     Odnazhdy  rannim utrom kto-to postuchal v moj nomer. YA vstal  s  posteli,
podoshel k dveri i sprosil:
     - Kto tam?
     V  otvet - nechlenorazdel'noe mychanie. YA otkryl dver'.  V  dveryah  stoyal
avtor lesnogo pozhara. On stoyal, prodolzhaya mychat' i ukazyvaya tryasushchejsya rukoj
v glub'  moej komnaty.  YA dolgo ne mog ponyat', chto on imeet v  vidu, a potom
dogadalsya. Na podokonnike stoyala  butylka  vodki,  na  kotoruyu on  i pytalsya
ukazat'. Moya komnata  byla  raspolozhena na pervom  etazhe,  i  on, prohodya po
dvoru i zametiv v okne butylku vodki, bezoshibochno vychislil moj nomer.
     YA nalil emu polnyj granenyj stakan, i on, zadyhayas'  ot  zhazhdy (pozhar u
nego uzhe byl vnutri), vypil, peredohnul i proiznes epicheskuyu frazu:
     - YA dnem opisyvayu pozhar, a noch'yu gashu ego vodkoj, chto tozhe nelegko.
     Bednyaga vse-taki spilsya i umer, i bolee pravdivoj i tragicheskoj frazy ya
ne znayu vo vsem ego tvorchestve.
     Obnadezhennyj redaktorom,  chto  moya opala  konchaetsya, ya speshil  k  mestu
svoego spaseniya. Odnako ya chuvstvoval i  nekotoroe  bespokojstvo. Delo v tom,
chto  u  nas  s Al'bertom Aleksandrovichem, kak ya uzhe govoril,  byli strannye,
dvusmyslennye otnosheniya.
     Pri  kazhdoj  vstreche  on  napominal  mne,  chto  kogda-to  dal,  ne  bez
nekotorogo riska,  polozhitel'nuyu recenziyu na moyu satiricheskuyu  povest'.  Nu,
dal i dal. Skol'ko mozhno ob etom govorit'! Nichto tak ne razdrazhaet cheloveka,
kak zatyanuvshayasya blagodarnost'.
     SHli gody i gody, no on desyatki raz v moem prisutstvii vspominal o svoej
riskovannoj  recenzii, i  ya  kazhdyj  raz  v  znak  soglasiya  kival  golovoj,
utomlennoj blagodarnost'yu.
     No potom vyyasnilos' sleduyushchee. Imenno moj Pokrovitel', a ne kto drugoj,
puskal pod otkos moi  rasskazy, kotorye  ya  prinosil v  redakciyu  po ego  zhe
nastoyatel'noj  pros'be.  Otkazyvali  mne  drugie  -  i  vsegda   po  idejnym
soobrazheniyam. V konce koncov raskrylos',  chto eti idejnye soobrazheniya  - ego
zhe vydumka.  Pozzhe ya zametil, chto rasskazy moi pechatalis' v zhurnale vo vremya
ego zagranichnyh voyazhej. No vovremya etu zakonomernost' ya ne osoznal.
     Voznikaet  vopros: zachem on  tak  nastoyatel'no  prosil  menya  prinosit'
rasskazy? Pytalsya menya perevospitat'? Ili, sdelav odin raz mne dobro,  on ne
hotel vypuskat' iz  vidu nositelya etogo  dobra? Ili bolee melko: znaya o moih
ironicheskih  vypadah  v adres  glavnyh kozloturov,  on  mstitel'no dobivalsya
togo, chto ya, prinesya rasskaz, uzhe vynuzhden budu zvonit', hodit' v redakciyu i
tak dalee?
     Odnim  slovom,  puskaya pod  otkos vse, chto  ya  emu  prinosil  v zhurnal,
Al'bert Aleksandrovich kak by ostavalsya pokrovitelem moej staroj satiricheskoj
povesti,  kotoruyu kozlotury sobiralis' gromit' v centre, no  potom perenesli
pogrom na periferiyu. Po mestu proisshestviya. Tak sebe pogromchik...
     Itak,   ya  mchalsya  v  redakciyu  dlya  vstrechi   s  moim  Pokrovitelem  i
odnovremenno  masterom  po vyyavleniyu  tajnogo podteksta.  Interesno,  kak on
najdet kovarnyj podtekst v rasskaze, gde ego net, i nikto luchshe menya ob etom
ne  znaet. |legantnyj, vyalyj  udav v bol'shih rogovyh  ochkah sidel  za  svoim
stolom.
     - Nichego rasskaz, - sderzhanno  pohvalil  on  menya,  zdorovayas', -  hotya
posle provokacii s "Metropolem" mozhno bylo dat' rasskaz poidejnej.
     -  Kakoj  mog, -  skazal ya ne  bez  ehidstva,  uzhe znaya,  chto  redaktor
reshitel'no nastroen pechatat' ego.
     -  Vash geroj, konechno, belogvardejskogo proishozhdeniya, - tochno protknul
on menya ideologicheskim kop'em v otvet  na moe  ehidstvo. I  odnovremenno kak
moj Pokrovitel' tknul pal'cem na telefon -  v tom smysle, chtoby  ya s nim  ne
soglashalsya i vpred' govoril vzveshennye veshchi.
     |to  byl  strannyj  telefon.  Vo  vremya  nashej  besedy  on  to  i  delo
podzvyakival, prizvyakival, i kazhdyj raz eto chto-to oznachalo.
     Moj  Pokrovitel'  pravil'no  ugadal,  chto  moj  geroj  belogvardejskogo
proishozhdeniya, no  imenno v etom  rasskaze nichego  ne govorilos' ob etom. Ob
etom u menya  - v drugih glavah. "Otkuda eto emu izvestno?" - izumilsya ya,  no
promolchal.
     -  SHefu  rasskaz ponravilsya,  - dobavil  on. - No  shef, konechno,  beglo
prosmotrel ego. Dva-tri mesta nado ispravit'.
     -  Kakie? - vnutrenne holodeya, sprosil ya, hotya do etogo byl uveren, chto
takih  mest  net.  No   ved'  sumel  zhe  on  dogadat'sya,  chto  moj  geroj  -
belogvardejskogo proishozhdeniya.
     - Vot vy pishete: "V tot zhe den' pogranichniki prignali lodku na prichal".
Uchtite, chto sejchas ne stalinskie vremena. Pogranichniki sovsem drugie...
     Udivitel'no,  kak v nem sochetalis' pronicatel'nost' i glupost'. I vdrug
mel'knulo v  golove:  deti upravlyayut stranoj! Znamenityj  leninskij  detskij
smeh.  Sejchas  oni  vpali v marazm,  no prodolzhayut  igrat'  v  detskuyu  igru
"kazaki-razbojniki".
     Moj  Pokrovitel' glyadel mne v glaza,  uverennyj  v  tom,  chto  ya chto-to
nepristojnoe  podrazumeval,  kogda  pisal  o   pogranichnikah.   Sam  on  etu
nepristojnost' vyyavit'  ne smog  i  vzglyadom prosil menya doverit'sya  emu. No
doveryat' bylo nechego.
     - A chto plohogo sdelali pogranichniki v moem rasskaze?
     -  V   tom-to   i  delo,  chto   nichego  plohogo  ne  sdelali.  Huligany
perevorachivayut lodku, pogranichniki,  najdya ee, stavyat na kil' i prigonyayut na
prichal.
     - Tak ono i bylo.
     - A  ty  pishesh': "Pogranichniki  prignali  lodku  na  prichal". Ni  slova
blagodarnosti.  Dazhe  kakoe-to  tajnoe  razdrazhenie chuvstvuetsya:  nazojlivye
pogranichniki. V  ustah smirivshegosya ili, skoree vsego, ne ochen' smirivshegosya
belogvardejca - eto ponyatno. No ty zhe dolzhen byl kak-to smyagchit' eto mesto.
     YA opyat' poholodel. Moj geroj  byl dejstvitel'no ne ochen' i  dazhe sovsem
ne  smirivshimsya  potomkom belogvardejcev. No kak on i eto  ugadal? I pri chem
tut pogranichniki?
     - Sejchas pogranichniki sovsem drugie, -  povtoril  on. Telefon blagostno
zvyaknul.
     -  Pri  Staline  tvoj  geroj  kostej  by  ne  sobral,  -  vrazumitel'no
vtolkovyval  on  mne.  -  Oprokinutaya lodka  plavaet v more.  Mozhet, kogo-to
ubili, mozhet, shpiony pereshli iz nee na podvodnuyu lodku.
     - CHush'! CHush'! - kriknul ya, zabyvshis'.
     - Sam ty chush' nesesh'! - kriknul on v otvet, odnovremenno snova ukazyvaya
na  grozno  molchashchij   telefon:  mol,  tam  ne   lyubyat  sporov.  Osobenno  o
pogranichnikah.
     Tupo  bormocha:  "Sejchas  pogranichniki sovsem drugie, ne takie,  kak pri
Staline!" - on vse eshche zhdal, chto ya raskroyu emu svoj kovarnyj  zamysel protiv
pogranichnikov. No ne bylo, ne bylo u menya takogo zamysla!
     V konce  koncov on  sdalsya  i prosil menya vyrazit'  pogranichnikam  hot'
kakuyu-nibud' blagodarnost'. YA ponyatiya ne imel, kak eto sdelat'.
     -  YA pridumal! - vdrug  vskrichal on  i,  vytashchiv  ruchku,  posmotrel  na
telefon.  - Vot tak: "K vecheru nashi rebyata-pogranichniki iz blizhajshej zastavy
prignali  lodku  na prichal". Fraza tochno otrazhaet  blizkie otnosheniya zhitelej
beregovoj linii s pogranichnikami.
     Telefon podzvyaknul.
     Ne  sprashivaya  moego razresheniya,  on  stal  vpisyvat'  v  rukopis' svoi
durackie santimenty.  Tem  bolee durackie, chto eto  byl monolog moego geroya,
otnyud' ne sklonnogo k santimentam.
     - Net! Net! - zakrichal ya i vyrval u nego rukopis'. Moj Pokrovitel' dazhe
vzdrognul.
     - Kak  hochesh', - on skorbno podzhal  guby  i  neohotno  vstavil ruchku  v
karman  pidzhaka. - Predstavlyayu,  skol'ko raz  tvoj  geroj  mechtal udrat'  ot
pogranichnikov v Turciyu.
     YA  dolzhen  byl nemedlenno  vyrazit' svoe nesoglasie,  po krajnej  mere,
telefonu.
     - Ni razu! - voskliknul ya.
     I  tut  krov'  udarila mne v  golovu!  YA  vspomnil,  chto  moj  geroj na
protyazhenii  vsej  povesti  sooruzhaet  maholet,  to est'  vozdushnyj  apparat,
kotoryj  dvizhetsya  v  vozduhe  pri  pomoshchi  sily  nog.  Po  ego  slovam,  on
razrabatyval novyj  vid vozduhoplavaniya.  Tam byla  celaya filosofiya. A  chto,
esli on i v samom dele mechtaet udrat' v Turciyu?
     No ya vzyal sebya v ruki.
     -  Pogranichniki  ne  nuzhdayutsya  v  nashej  blagodarnosti,  -  skazal  ya,
zakruglyaya  temu,  -  oni delayut  svoe  delo.  I  voobshche  eto  ne  rasskaz  o
pogranichnikah.
     Telefon izdal  mirnyj zvyak. I Al'bert  Aleksandrovich  mahnul  rukoj.  YA
ponyal, chto  pogranichnikov mne koe-kak udalos' otbit'. Kak budto primirivshis'
so  mnoj,  on  vyzval sekretarshu, i devushka prinesla  nam dva stakana chayu  s
limonom i sushkami.
     Al'bert Aleksandrovich, ne govorya ni slova, kuda-to vyshel.
     - Horoshij rasskaz, - skazala  devushka, postavila peredo mnoyu, kak  by v
nagradu,  stakan  chayu  s  bolee  polnocennym  kruzhkom  limona  i ele  slyshno
prosheptala: - Ne soglashajtes' ni s odnim slovom Al'berta Aleksandrovicha.
     Ona  ushla,  okryliv  menya.  A on  dolgo  posle  etogo  ne prihodil.  On
nastol'ko dolgo ne prihodil,  chto telefon  stal  bespokojnymi poluzvonochkami
povarchivat'. "Gde diskussiya?" - tak mozhno bylo ego ponyat'.
     YA nastol'ko  byl vdohnovlen podderzhkoj sekretarshi, chto posle ocherednogo
povarchivaniya zvonka hozyajski vzyal trubku i izo vseh sil dunul v nee.
     - Kuda duesh', mudak? - razdrazhenno zakrichala trubka. - Luchshe sidi i duj
v svoj chaj!
     YA  snova poholodel,  ne stol'ko  ot togo, chto trubka sama zagovorila, i
imenno so mnoj, skol'ko ot udivleniya, otkuda ona znaet pro chaj.
     Tem ne menee  ya  ostorozhno polozhil trubku i zakonoposlushno dunul v svoj
chaj, hotya on i tak uzhe ostyl.
     Stranno, chto mnogie obizhayutsya, kogda ya duyu.
     Odin lyubitel' oruzhiya kak-to dal  mne poderzhat' svoj pistolet.  Ne znaya,
chto delat' s etoj  tyazhelovatoj  merzost'yu, ya dunul v  stvol, kak  by shutlivo
izobrazhaya  sud'yu-pahana  vo  vremya  mafioznyh  razborok.  Hozyain  s  bol'shim
razdrazheniem vyrval u menya pistolet, kotoryj, okazyvaetsya, ya unizil.
     - Vot  esli  b  on v  tebya dunul,  ty by  znal,  kak nado  obrashchat'sya s
oruzhiem, - skazal on.
     Strannoe predstavlenie o ravnopravii...  Nakonec  Al'bert Aleksandrovich
vernulsya  v  kabinet  i sel  na svoe mesto.  My stali  pit'  chaj,  zakusyvaya
sushkami. YA  staralsya ne  hrustet'  sushkami, chtoby  ne  razdrazhat' i bez togo
nervnyj telefon. Odnako telefon  sumrachno molchal, ochevidno vyzhidaya, kogda my
zagovorim.
     - Pogranichniki -  eto ne  glavnoe,  -  proiznes moj Pokrovitel',  shumno
dopivaya  svoj  chaj. - YA tut  daval pochitat' rasskaz  neskol'kim sotrudnikam.
Sejchas  ya  ih  opyat'  oboshel.  Vse  oni,  ne  sgovarivayas',  reshili:  Viktor
Maksimovich - eto Maksimov, redaktor antisovetskogo  zhurnala "Kontinent". |to
nado obyazatel'no ubrat'.
     - Net, - kriknul  ya, - moj geroj  - zhivoj chelovek dlya  menya. YA privyk k
ego otchestvu.
     - Zdes'  daleko  idushchaya  simvolika, -  skazal on,  kivaya  na telefon. -
Mal'chik-sirota - eto Rossiya.  Vyhodit, vsya  strana  p'et, bezdel'nichaet, a v
eto vremya  antisovetchik  Maksimov  spasaet mal'chika-Rossiyu  v  burnyh volnah
Mirovogo okeana.
     - Kakoj Mirovoj  okean,  kakoj mal'chik-Rossiya! -  vzrevel ya,  zabyv pro
telefon. - Razve vy ne vidite, chto eto CHernoe more u beregov Gul'ripsha?
     - Slava Bogu, - skazal on gromko, glyadya na telefon i, skoree, obrashchayas'
k nemu,  -  ya dvadcat' let raskovyrivayu eti  murav'inye kurgany  maskirovki.
Poluchaetsya,  chto Maksimov  spasaet  mal'chika-Rossiyu,  a  Gul'ripsh - eto  dlya
durakov.  YA do sih  por  govoril  o  Maksimove. No nekotorye iz  prochitavshih
rasskaz  dogadalis', chto  i  imya  geroya  ne  sluchajno:  Viktor.  |to  Viktor
Nekrasov. Dva glavnyh deyatelya "Kontinenta". Mozhet li byt' takoe sluchajno?
     Klyanus', ya ni togo ni drugogo ne imel v vidu. I vdrug menya osenilo.
     - Postojte, postojte! - skazal ya drozhashchim ot volneniya golosom. - Kak zhe
Maksimov  mozhet spasat'  mal'chika-Rossiyu,  kogda  mal'chik chernoglazyj?  Esli
mal'chik - simvol Rossii, on dolzhen byt' sineglazym, kak u Vasnecova.
     - A razve mal'chik chernoglazyj? - yavno klyunuv, sprosil on nedoverchivo.
     - Da!  - voskliknul ya, hotya,  kogda pisal rasskaz,  ne  pridaval  etomu
znacheniya. I  teper' stal  lihoradochno  listat'  rukopis', ishcha  chernye  glaza
mal'chika  i vse bolee  i bolee  somnevayas',  chto oni  tam est'. Vozmozhno,  ya
prosto predstavil mal'chika chernoglazym, no ob etom ne napisal.
     - Ne porvite rasskaz, -  ulybnulsya on mne, - glaza v morskoj vode imeyut
obyknovenie menyat' svoj cvet na goluboj.
     On so mnoj govoril to  na "ty", to  na "vy". Poslednee oznachalo, chto on
snimaet s sebya pokrovitel'stvennye otnosheniya i perehodit na oficial'nye.
     I on eshche izdevaetsya!
     No   zhiv  Bog,  kak  skazal  poet.  YA  nashel  nuzhnoe  mesto.  Tam  yasno
ukazyvalos', chto u mal'chika  byli hitrye chernye glazki. YA podsunul  emu  eto
mesto pryamo pod ego rogovye ochki. Vypyativ gubu  i tyazhelo dysha, on  otodvinul
ot sebya rukopis'.
     -  Musul'manskij fundamentalizm,  -  probormotal  moj Pokrovitel'. -  A
znaete  chto,  -  vdrug ozarenno ulybnulsya on i vynul ruchku,  - zachem mal'chik
voobshche, esli vas ne interesuet simvol? Pust' budet  devochka, i togda  simvol
ischeznet sam soboj!
     Vynutaya ego ruchka i voobshche  gotovnost' vmeshat'sya  v  tekst vnushali  mne
nenavist'  i otvrashchenie. YA schital, chto  mal'chik poluchilsya horoshij, i ne  dlya
togo  moj Viktor Maksimovich prilozhil stol'ko usilij, spasaya ego, chtoby ya ego
dal utopit' v redakcionnoj chernil'nice.
     - V nashih krayah opytnye rybaki  ne rybachat s devochkami vdali ot berega,
- holodno, s vidom znatoka, popravil ya ego.
     - Ochen' ploho, chto ne rybachat. Vy na Kavkaze eshche slishkom konservativny.
A vash geroj - progressivno myslyashchij  chelovek, on mog  rybachit' s devochkoj, -
skazal Al'bert Aleksandrovich, kak-to bystro zabyv o Maksimove.
     - Ne vyjdet, -  skazal ya. -  Kogda oprokinulas' lodka i oni okazalis' v
vode, on razdel  mal'chika,  chtoby  emu bylo legche plyt'. Razdevat' devochku v
vode - nekrasivo.
     -  Nichego! Ostrotca v sovremennom  duhe! Ili eshche luchshe! Ona v kupal'nom
kostyume  sidela  v  lodke.  Vot i vse! -  voskliknul on  i pododvinul k sebe
rukopis', chtoby peredelat' mal'chika v devochku.  On dazhe zasopel, do togo emu
hotelos' podgadit' rasskaz. YA vyrval u nego rukopis'.
     -  A potom, esli vy pomnite, - prodolzhal  ya, uzhe ne  stol'ko  otstaivaya
mal'chika, skol'ko dlya togo, chtoby  zakrepit' zabvenie Maksimova, - moj geroj
neskol'ko  raz massazhiruet mal'chika v  vode, chtoby snyat'  sudorogi. Muzhchina,
massazhiruyushchij devochku v vode... |to neprilichno. |to otvlekaet.
     -  Stoj!  - vdrug kriknul  on. - Esli napisat',  chto eto  byla krasivaya
polnaya  devochka, ee  i  massazhirovat'  ne  nado.  ZHenshchiny  voobshche  pochti  ne
poddayutsya sudorogam, iz-za zhirovogo  sloya. Vash staryj morskoj volk, konechno,
ob etom znaet.
     Ne  uspel ya  poradovat'sya  tomu,  chto  Maksimov  prevratilsya v  starogo
morskogo volka, kak moj Pokrovitel' snova shvatil rukopis'  v poiskah mesta,
kuda vstavit' krasivuyu polnuyu devochku.
     YA opyat' vyrval u nego rukopis'.
     - Net, ya zdes' nichego menyat' ne budu, - skazal ya kak mozhno myagche.
     -  Znachit,  -  vdrug  podytozhil on, -  v  simvolicheskom plane u vas chto
poluchaetsya?  |to, konechno, bol'sheviki  oprokinuli Rossiyu-lodku.  Geroicheskij
Maksimov  spasaet mal'chika, a potom izbivaet rybaka, kotoryj sidel za  rulem
lodki? Imenno togo,  kto  sidel za  rulem!  CHuesh', kak  daleko  prostiraetsya
simvol?
     - Lenina, chto li? -  tupovato sprosil ya.  Moj Pokrovitel' nervno zatryas
rukoj v storonu telefona.
     - Tak  poluchaetsya, - shepnul on. - Voobshche-to  ya slyshal, chto Maksimov byl
drachun, no ne do takoj zhe stepeni.
     - Maksimov tut sovershenno ni pri  chem, - nachal  ya po novoj. - |to geroj
moej  povesti. On frontovik.  Letchik.  Ni po vozrastu, ni  po sklonnostyam on
nichego obshchego ne imeet s Maksimovym.
     -  Tak  izmeni emu otchestvo,  -  snova predlozhil  on  mne, -  ved'  vse
govoryat, chto eto namek na Maksimova.
     -  YA  privyk k ego  imeni-otchestvu!  Net,  net tut nikakogo  nameka!  -
neozhidanno zaoral ya i vskochil.
     On tozhe vskochil. My stoyali drug protiv druga. Telefon molchal. Vozmozhno,
on ogloh ot moego krika.
     - Nu ladno, - skazal Al'bert Aleksandrovich primiritel'no, - otpravlyajsya
k  redaktoru.  Moi  zamechaniya  na rukopisi.  Tol'ko ne krichi  tam, a to  vse
isportish'.
     On  snova  voshel  v  rol'  moego  Pokrovitelya. YA  vzyal svoyu isterzannuyu
rukopis' i pokinul kabinet. Za dver'yu ya na  sekundu  prislushalsya, zvyaknet li
po etomu povodu telefon, no on molchal.
     Vse eshche razgoryachennyj razgovorom s Al'bertom Aleksandrovichem, ya voshel v
priemnuyu glavnogo redaktora. Ego sekretarsha ulybnulas' mne i skazala:
     - YA vlyublena v vashego Viktora Maksimovicha. Nichego ne menyajte!
     Obdav menya duhami i  svezhest'yu  nadezhdy (narod za menya!),  ona  voshla v
redaktorskij kabinet. CHerez minutu vyshla ottuda i priglasila menya.
     Staryj pirat sidel  za  ogromnym  stolom i posasyval pustuyu  trubku. On
krepko pozhal mne ruku i usadil naprotiv sebya.
     Kak ya dogadyvalsya, ego nekotorye simpatii ko mne byli vyzvany  tem, chto
on sebya schital priznannym stilistom, a menya - prodolzhatelem svoego dela. Mne
eto  ne ochen' nravilos',  no  ya ne vozrazhal. Dlya stilista  on slishkom  mnogo
napisal  takogo, chto trebovalo  dlya privedeniya v poryadok drugogo, sposobnogo
krasnet' stilista.  Moj  dejstvitel'no  lyubimyj stilist ploho konchil eshche  do
togo, kak ego rasstrelyali. Krome vsego, ya nikak ne mog primirit'sya s mysl'yu,
chto logika horoshego stilista dolzhna s tragicheskoj neizbezhnost'yu stremit'sya k
chistomu listu bumagi. Menya  ne  ustraival pafos  szhatiya  slov do  ih polnogo
ischeznoveniya.
     YA polozhil  rasskaz  na  stol. On s  delikatnoj  nebrezhnost'yu prosmotrel
zamechaniya  Al'berta   Aleksandrovicha  i   uspokaivayushche  prigladil  poslednyuyu
stranicu.
     - Vse eto erunda, - skazal on, - ya segodnya zhe otpravlyu rasskaz v nabor.
No  ya odnogo ne pojmu, kak  vy, stilist,  dali sebya vtashchit' v  etot al'manah
literaturnyh razbojnikov?
     YA  promolchal.  Sporit'  bylo  bespolezno.  On  proiznes  eshche  neskol'ko
trafaretnyh  slov  po  etomu  povodu, no,  vidya, chto  ya ne podderzhivayu temu,
zamolchal. V konce koncov on gde-to naverhu mog skazat', chto provel s avtorom
idejnuyu rabotu. Potom  on vskochil,  vytashchil  iz sejfa  butylku  francuzskogo
kon'yaka i dva stakana.
     - Vyp'em za  konec opaly,  -  skazal on,  razlivaya kon'yak po stakanam s
aptekarskoj  tochnost'yu.  YA podumal, chto  v  etom i est' sut'  ego stilya.  Ne
uspeli my prigubit' stakany, kak v kabinete poyavilsya Al'bert Aleksandrovich.
     - Vdohnovitelya vashego rasskaza kak raz ne hvatalo, - nasmeshlivo  skazal
redaktor i, dostav tretij  stakan, nalil v  nego rovno stol'ko, skol'ko nam,
ne  glyadya  v  nashi stakany. Horoshaya pamyat' tozhe vhodila v osnovu  ego stilya.
Znachit,  moj  Pokrovitel'  uspel  solgat', chto  on  vdohnovil  menya  na etot
rasskaz. On  znal,  chto  ya ego ne budu razoblachat', i on byl  prav. No uzh na
etot rasskaz, kotoryj ya sejchas pishu, dejstvitel'no vdohnovil menya on.
     - Vyp'em,  - skazal redaktor, - hotya mne vas  nikogda ne  dognat'. Dazhe
esli ya budu pit' iz obeih moih tufel'!
     Oni oba rashohotalis', i ya  ponyal, chto davnij nochnoj epizod  pereskazan
shefu  vo vseh, mozhet byt' i ne  osushchestvlennyh, podrobnostyah.  My vypili, no
opala  nikogda ne konchaetsya triumfom. Kogda ya  uzhe  sobiralsya vyhodit',  moj
Pokrovitel' naklonilsya k shefu i chto-to emu prosheptal. Redaktor podnyal golovu
i skazal:
     - My, konechno, duem na moloko. Maksimov tut sovershenno ni pri chem. Esli
by vy napisali, chto  vash  geroj utopil rebenka, ya by bol'she poveril, chto eto
antisovetchik Maksimov. No vy vse-taki  isprav'te otchestvo vashego geroya,  raz
vse govoryat odno i to zhe. Napishut donos v CK - hlopot ne oberesh'sya.
     YA byl uveren, chto nikto etogo  ne govorit, krome moego  Pokrovitelya.  A
esli i govoryat, to  po  ego navodke.  YA chto-to opyat' promyamlil  pro  to, chto
privyk k imeni svoego geroya.
     - A kto vam meshaet vosstanovit' v povesti  ego  imya? - skazal on. -  My
vam otkryvaem dorogu... A sejchas mozhete vot zdes' sest' na podokonnik  i vse
ispravit'.
     On mahnul rukoj na shirokij podokonnik.
     Vypitoe s nim obyazyvalo. Pisatelyu nikogda ne sleduet pit' s redaktorom,
prezhde chem obo vsem dogovorilsya.
     YA skazal, chto otchestvo ispravlyu doma i pozvonyu po telefonu.
     Teper' mne stalo yasno,  chto neozhidannyj prihod Al'berta  Aleksandrovicha
byl razygran. Blagodarya polnomu soglasiyu redaktora pechatat' vse kak est' oni
dobili vo mne vozmozhnost' soprotivleniya.
     YA vyshel iz  kabineta.  Prohodya priemnuyu redaktora, ya spinoj  chuvstvoval
styd pered sekretarshej, hotya ona ni o chem menya ne sprosila.
     Tak,  pervyj   rasskaz   posle   opaly   ya   vynuzhden   byl  napechatat'
izurodovannym.  A  prezhde  chem napechatat' vsyu  povest', prishlos'  zhdat'  eshche
neskol'ko let.
     Za  eti  gody  burnyh  social'nyh  potryasenij  moj Pokrovitel'  strashno
postarel i opustilsya. Inogda ya ego vstrechal v pisatel'skom restorane. Teper'
on napominal mne ne vyalogo udava, a mumiyu udava. Izredka emu podnosili, i on
bystro p'yanel.  Razumeetsya, podnosil emu i ya. Op'yanev, on po staroj privychke
nachinal smotret' na kakuyu-nibud'  zhenshchinu gipnoticheskim vzglyadom, no  gipnoz
ne dejstvoval, da i golova ego drozhala. ZHenshchiny smeyalis', a on utiral slezu.
     On pisal svoi stat'i na mezhdunarodnye temy, lezha s zhenshchinoj  i vremya ot
vremeni popivaya. YA, kazhetsya, zabyl skazat', chto on v postel' bral i vypivku.
Kak Cezar', on zanimalsya etimi tremya delami srazu i vdrug srazu vse poteryal.
Ideologiya  okazalas'  nikomu  ne  nuzhna, a  bez  etogo  on uzhe ne mog  imet'
zhenshchinu. Tut samoobman s  godami stal nevozmozhen. My ob etom s nim govorili.
Imenno nuzhnost' stat'i podhlestyvala lyubovnyj pyl, a lyubovnyj pyl vzbadrival
umstvennye sily dlya stat'i.  A bez statej  deneg  ne hvatalo na vypivku. Ego
znakomaya mulatka dazhe predlagala emu emigrirovat' na Kubu, no on otkazalsya.
     Odnazhdy ya videl,  kak  oficiantka novogo pokoleniya  vytalkivala ego  iz
restorana, a on, p'yanen'kij, bormotal:
     - Mne nuzhna baba bez vsyakoj ideologii...
     No razve oficiantka mogla ponyat' ego metafizicheskie stradaniya? Mne bylo
ego zhalko, kak i togo sibirskogo pisatelya, opisavshego lesnoj pozhar, kotorogo
Al'bert Aleksandrovich zagubil.
     V etom neudobstvo i sila pisatel'skoj professii: zhalost' ne zavisit  ni
ot ideologii,  ni ot  kakih-to  drugih  vneshnih prichin - vse unizhennoe,  vse
pridavlennoe zhalko. Dazhe esli pridavlennoe do etogo samo davilo.
     Vskore on umer.
     V  dushnejshij   letnij  den'  sostoyalas'  grazhdanskaya  panihida  v  Dome
literatorov.  YA tam byl  po kakim-to  delam i,  zajdya v zal, gde stoyal grob,
zametil,  chto  tam ne bylo, krome  menya, ni odnogo pisatelya. Tol'ko dvoe ili
troe ego  poslednih sobutyl'nikov sumrachno  tomilis' v  ozhidanii pominal'noj
vypivki.
     Zato zhenshchin bylo chelovek shest'desyat. Vseh vozrastov.
     |to byla  zhutkovataya kartina.  Vse oni derzhali v rukah svernutye gazety
ili  zhurnaly  i  obmahivalis'  imi  ot zhary.  YA  ne srazu ponyal svyaz'  mezhdu
zhenshchinami  i  proishozhdeniem  pechatnoj  produkcii.  A potom  soobrazil,  chto
zhenshchiny,  ochevidno,  otgonyayut  ot sebya miazmy novogo vremeni. Kazalos',  ego
stat'i prodolzhayut rabotat'.
     Interesno,  podumal ya,  zdes'  li tri  sotrudnicy,  s  kotoryh nachalos'
padenie i vozvyshenie Al'berta Aleksandrovicha?..
     V  tolpe  zhenshchin,  na  celuyu  golovu vozvyshayas' nad  nimi,  stoyala nasha
mulatka  i,  vysoko  vozdev   nad   golovoj  krasnoperyj  kubinskij  zhurnal,
vosklicala  po-ispanski  chto-to  ugrozhayushchee. Mel'knulo  pamyatnoe s tridcatyh
godov:  "No  pasaran!" Ryadom  s  mulatkoj  stoyal  ee olivkovyj  muzh  i  tozhe
vzmahival krasnoperym  zhurnalom.  Potom on  polozhil ego  na grud' pokojnika.
Neskol'ko zhenshchin vzrydali. YA byl uveren, chto eto zhurnal s toj, samoj pervoj,
kubinskoj stat'ej.
     Nastroenie  ostal'nyh  plakal'shchic  bylo  gorazdo  minornee,  i  oni  ne
pytalis' prevratit' panihidu v miting. Izredka oni raskryvali svoi zhurnaly i
pokazyvali  drug  drugu  kakie-to  mesta v  stat'yah  pokojnogo,  po-vidimomu
svyazannye s osobennymi, teper' uzhe nepovtorimymi lichnymi vospominaniyami.
     P'yanicy  u groba bubnili o  zolotom  pere  Al'berta Aleksandrovicha  i o
zolotoj pore  pyatidesyatyh, shestidesyatyh, semidesyatyh i otchasti vos'midesyatyh
godov.
     Kakaya-to  pigalica,  yavno vzyav  u mamy zhurnal,  podrazhaya vzroslym,  kak
veerom mahala im vokrug lica. Koe-kto, ne bez skromnoj gordosti, prizhimal  k
grudi po celoj pachke zhurnalov. Oni, kak blizkie rodstvennicy, tesnilis' drug
k  drugu  i stoyali poblizhe k grobu. Vdovy moego  Pokrovitelya, slava Bogu, ne
bylo. Ona davno ushla ot nego. Net, ne posle moego nochnogo vtorzheniya, gorazdo
pozzhe. No ya vse zhe boyalsya, chto ona vdrug pridet na pohorony i uznaet menya.
     Tem ne menee, k moemu stydu,  ya  byl  uznan dvumya  ili tremya zhenshchinami,
kotorye, soobraziv, chto v ih rukah  est'  nomera zhurnalov,  gde napechatany i
moi  rasskazy,  rinulis'  ko   mne  za  avtografami.  Obrazovalas'  ochered',
nebol'shaya,  no ozhivlennaya. Ne  podchinyat'sya  ej  bylo  nel'zya, hotya  vse  eto
vyglyadelo v vysshej stepeni dvusmyslenno. Nekotorye pod shumok podsovyvali mne
zhurnaly  i  gazety, gde ya srodu ne pechatalsya YA podpisyval i ih, sporit' bylo
nelovko.
     Zametiv  ochered'  i,  vidimo,  reshiv, chto  ya,  kakoj ni est', poslednij
storonnik mirovogo kommunizma,  podoshla ko mne  i mulatka  i sunula mne svoj
krasnoperyj  zhurnal, gde  ya, konechno,  nikogda ne  pechatalsya i pechatat'sya ne
mog.
     "Plamennoj Ajsedore"  - napisal ya, stydyas' svoih slov,  i, odnovremenno
stydyas' svoego styda, ochen' otchetlivo podpisalsya.
     - Teper', kogda sovest' partii v grobu,  zdes' vse  vozmozhno, - skazala
ona, tryahnuv svoej melkokucheryavoj golovoj.
     - No ne na Kube, - rezko dobavil ee olivkovyj muzh. Ona pochti  vyrvala u
menya zhurnal, brezglivo-boleznennym vyrazheniem lica kak by davaya  znat', komu
imenno nadlezhalo by lezhat' v grobu, a komu zhit' i zhit'.
     - |to pravda, chto on vsyu zhizn' pokrovitel'stvoval vam? -  sprosila odna
iz zhenshchin.
     -  Da,  - soglasilsya ya,  i ona  gor'ko zarydala.  Gospodi,  prosti nashi
grehi!


Last-modified: Wed, 17 Nov 2004 18:14:24 GMT
Ocenite etot tekst: