Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 OCR by Serge Winitzki
---------------------------------------------------------------



     Zdes', v gorah, na al'pijskih vysotah v pastusheskom shalashe, radio
prineslo vest', chto anglichanin Brian Allen vpervye v istorii pereletel
La-Mansh na samodel'nom samolete, rabotayushchem pri pomoshchi muskul'noj sily
pilota.
     Obychno takogo roda novosti menya malo trogayut, no tut chto-to udarilo
menya v grud', ya pokinul shalash i poshel po cvetushchemu lugu k svoemu
lyubimomu mestu nad obryvom. Pastusheskaya sobaka so strannoj dlya Kavkaza
klichkoj Dunaj uvyazalas' za mnoj. Za vremya moego prebyvaniya u pastuhov
my s Dunaem polyubili drug druga. Menya beskonechno zabavlyalo v nem
sochetanie svirepyh, ryzhih, muzhich'ih glaz i dobrejshego haraktera. U
lyudej chashche byvaet naoborot -- glaza vrode dobrye, a dusha poganaya.
     S odushevlennoj chelovecheskoj ostorozhnost'yu Dunaj zaglyanul v obryv,
motnul golovoj, skoree vsego v znak neodobreniya uvidennogo, i,
povernuvshis' k obryvu spinoj, bryaknulsya u moih nog.
     Zelenye holmy, koe-gde pokrytye pyatnami snezhnikov, pushilis' zolotom
cvetushchih primul. V provale obryva, slovno razdumyvaya, kuda by im
napravit'sya, medlenno roilis' kloch'ya tumana i shumela nevidimaya v
bezdonnoj glubine rechka. Daleko za obryvom tyazhelel temno-zelenyj
pihtovyj sklon gory i zheltela nitochka dorogi ot Pshu na Ricu.
     Menya udarilo v grud' vospominanie o Viktore Maksimoviche. On tozhe vsyu
zhizn' zanimalsya letatel'nym apparatom, dvizhushchimsya na muskul'noj sile
pilota. Apparat ego nazyvalsya maholetom, to est' on posle razbega
nabiral vysotu vzmahami kryl'ev. Viktor Maksimovich shest' raz nenadolgo
vzletal na svoem maholete, chetyre raza padal, no otdelyvalsya
sravnitel'no legkimi raneniyami.
     Sejchas, uznav ob anglichanine, pereletevshem La-Mansh, mne stalo gor'ko za
Viktora Maksimovicha i stydno za sebya. Anglichanin, veroyatno, poluchit
premiyu v sto tysyach funtov, naznachennuyu za takoj perelet nekim
lyuboznatel'nym bogachom. Ob etoj premii Viktor Maksimovich neodnokratno
govoril, i on byl tak blizok k poslednej, samoj legkoj konstrukcii
maholeta. Znaya Viktora Maksimovicha, nevozmozhno bylo usomnit'sya, chto eta
premiya ego interesovala kak moshchnaya vozmozhnost' okonchatel'nogo
usovershenstvovaniya svoego lyubimogo detishcha.
     Mne stalo stydno za sebya, potomu chto ni razu v zhizni ya ne proyavil
nastoyashchego interesa k tomu, chto on delal. Kak i vse my, pogloshchennyj
svoimi zabotami, ya ne pridaval dolzhnogo znacheniya zhiznennoj celi etogo
ognennogo mechtatelya. Nu, poluchitsya, nu, poletit, dumal ya, chto tut
osobennogo v vek kosmosa?
     No ya lyubil etogo cheloveka za mnogoe drugoe. On byl otlichnym
sobesednikom, i ya nikogda ne vstrechal ni v odnom drugom cheloveke takoj
razmashistoj shiroty myshleniya i snajperskoj tochnosti popadaniya v istinu.
Nemyslimaya predannost' svoemu delu kak-to svobodno i spokojno uzhivalas'
v nem s interesom k okruzhayushchej zhizni i lyudyam. Ego mnogie lyubili, no
nekotorye i pobaivalis' popadat'sya emu na yazyk. Ego terpelivaya dobrota
s bezvrednymi glupcami neozhidanno obrashchalas' v obzhigayushchuyu edkost'
nasmeshki v adres nekotoryh mestnyh intellektualov.
     On byl nachitan, hotya ya vstrechal lyudej i bolee nachitannyh. No ya nikogda
ne vstrechal cheloveka, kotoryj by tak mnogo vozilsya s ponravivshejsya emu
knigoj. On hodil s nej po kofejnyam, zachityval kuski i ohotno odalzhival
ee tem, kto, po ego razumeniyu, byl v sostoyanii eyu nasladit'sya.
     -- Kul'tura, -- govoril on, -- eto ne kolichestvo prochitannyh knig, a
kolichestvo ponyatyh.
     ZHil on za gorodom u morya. Izredka on poyavlyalsya v gorode, odetyj v
shtormovku zashchitnogo cveta i takogo zhe cveta sportivnye bryuki. On byl
chut' vyshe srednego rosta, hud, zagorel, krepkogo slozheniya. Na horosho
vyleplennom lice krotko i neukrotimo svetilis' malen'kie sinie glaza. I
inogda trudno bylo ponyat' -- to li svet ego glaz neukrotim ot
uverennosti vo vsepobezhdayushchej sile krotosti, to li sama krotost' v ego
glazah -- sledstvie neukrotimoj vnutrennej sily, kotoraya tol'ko i
mozhet pozvolit' sebe etu krotost'.
     Na shee u nego vsegda byl povyazan platok, chto pridavalo emu shodstvo s
hudozhnikom ili artistom. Kstati, iz-za etogo shejnogo platka odnazhdy
ten' razocharovaniya omrachila moe otnoshenie k nemu. I raz ya vspomnil ob
etom -- dogovoryu, chtoby bol'she k etomu ne vozvrashchat'sya.
     Tak vot, obychno u nego sheya byla povyazana golubym platkom. No odnazhdy on
yavilsya v kofejnyu s krasnym platkom na shee. YA shutlivo sprosil u nego,
mol, ne oznachaet li etot novyj platok nekie sdvigi v ego mirovozzrenii.
     -- Net, -- skazal on bez vsyakoj ulybki, glyadya na menya svoim krotkim i
neukrotimym vzglyadom, -- nedelyu nazad ya uslyshal kakie-to zhalobnye
kriki, donosyashchiesya s morya. YA podoshel k beregu i uvidel del'fina,
krichashchego i b'yushchegosya u samoj kromki priboya. YA podoshρ k vode,
naklonilsya i zametil na spine del'fina glubokuyu ranu vozle hvosta. Ne
znayu, to li v drake s del'finami on ee poluchil, to li naporolsya na svayu
vozle kakih-to stavnikov.
     YA stoyal nekotoroe vremya nad nim. Del'fin nikuda ne uplyval i prodolzhal
izdavat' zvuki, podobnye stonu. YA ponyal, chto on ishchet chelovecheskoj
pomoshchi. YA vernulsya domoj, vzyal v aptechke u sebya neskol'ko pachek
penicillinovogo poroshka, podoshel k beregu, razdelsya, voshel v vodu i
vysypal emu v ranu ves' penicillin. Posle etogo ya perevyazal emu spinu
svoim platkom. Del'fin prodolzhal bit'sya mordoj o bereg i barahtat'sya v
priboe. Togda ya pripodnyal ego, otoshel na neskol'ko metrov v glub' vody,
povernul ego mordoj v otkrytoe more i opustil v vodu. Posle etogo on
uplyl.
     Tak kak ya znal, chto etot chelovek nikogda ne govorit nepravdy, ya byl
sil'no osharashen. Slushaya ego i glyadya v ego yarkie sinie glaza, ya vdrug
podumal: on spyatil! U nego propal shejnyj platok, a ostal'noe --
gallyucinaciya!
     -- Nu i kak, del'fin etot bol'she ne priplyval? -- ostorozhno sprosil
ya, delaya vid, chto poveril emu.
     -- Net, -- skazal on prosto. Mne pokazalos', chereschur prosto.
     YA lyubil etogo cheloveka, i menya nekotoroe vremya muchil ego rasskaz. On
menya nastol'ko muchil, chto ya pridumal skazat' emu: mol, mestnye rybaki
pojmali v seti del'fina, obvyazannogo golubym platkom. Mne hotelos'
posmotret', opustit on svoi glaza ili net. Odnako skazat' ne reshilsya i
nikak ne mog ponyat', byl etot del'fin v konce koncov ili net.
     Vse zhe cherez nekotoroe vremya ya kak-to uspokoilsya na mysli, chto v zhizni
vsyakoe byvaet. Tem bolee, ob etih chertovyh del'finah chego tol'ko ne
rasskazyvayut. Da i malo li v zhizni sluchaetsya nepravdopodobnogo. YA,
naprimer, odnazhdy brosil okurok s balkona vos'mogo etazha i popal im v
urnu, stoyavshuyu na trotuare. Nepravdopodobnost' etogo sluchaya usilivaetsya
tem, chto ya imenno celilsya v etu urnu i popal. Esli b ne celilsya, bylo
by bolee pravdopodobno. Tak i del'fin etot, esli by plaval v more ne v
etom golubom platke, a kak-to poskromnee, skazhem, obvyazannyj bintom,
bylo by bolee pohozhe na pravdu. Vo vsyakom sluchae, bolee terpimo.
     Obychno, pridya v gorod, Viktor Maksimovich ostanavlivalsya vozle odnoj iz
otkrytyh kofeen i pil kofe.
     YA znal, chto chashechka tureckogo kofe -- eto edinstvennoe balovstvo,
kotoroe on mozhet sebe pozvolit' na sobstvennye den'gi. YA znal, chto
poslednie desyat' po krajnej mere let on pitaetsya tol'ko kefirom i
hlebom, ne schitaya fruktov, kotorye rastut na ego pribrezhnom uchastke.
Vse, chto on zarabatyval, uhodilo na sooruzhenie ocherednogo maholeta.
     Sam on ob etom govoril prosto, schitaya, chto nevol'naya dieta pomogaet emu
sohranit' formu, ibo kazhdyj lishnij kilogramm vesa -- eto tragediya dlya
svobodnogo vozduhoplavaniya. Vprochem, dlya polnoj tochnosti dolzhen
skazat', chto ego ohotno ugoshchali i on s carstvennoj neprinuzhdennost'yu
prinimal ugoshcheniya, snishoditel'no slushaya beskonechnye shutki po povodu
ego fantasticheskogo uvlecheniya. V nashem gorode chudakov lyubyat i
podkarmlivayut, kak ptic.
     Obychno, prihodya v kofejnyu, on oziralsya v poiskah nuzhnogo emu cheloveka.
Nashi kofejni predstavlyayut soboj birzhu dlya delovyh vstrech. Zdes' on
videlsya so spekulyantami, snabzhencami, vorovatymi rabochimi, kotorye
dostavali neobhodimye emu kraski, smoly, poliamidnye plenki,
plastmassu, odnim slovom, vse, chego nel'zya bylo kupit' ni v odnom
magazine.
     Dumayu, chto pora rasskazat' vse to, chto ya znayu o proshlom Viktora
Maksimovicha Kartashova. Otec ego, dvoryanin po proishozhdeniyu, priehal v
Abhaziyu vmeste s sem'ej v 1920 godu.
     V te vremena dovol'no mnogo predstavitelej russkogo dvoryanstva, ya
govoryu, dovol'no mnogo, uchityvaya masshtaby malen'koj Abhazii, bezhalo
syuda. |to bylo svoeobraznoj poluemigraciej iz Rossii. Po imeyushchimsya u
menya dostatochno nadezhnym svedeniyam, ih zdes' pochti ne presledovali, kak
pochti ne presledovali i mestnyh predstavitelej etogo sosloviya. YA dumayu,
tut skazalis' i zakon dal'nosti ot mesta vzryva i bolee patriarhal'naya
tradiciya blizosti vseh soslovij, kotoroj nevol'no v silu vsosannosti
etih tradicij s molokom materi v dostatochno bol'shoj mere podchinyalas' i
novaya vlast'.
     Nastoyashchee ozverenie prishlo v 1937 godu, no togda ono kosnulos' vseh
odinakovo.
     Otec Viktora Maksimovicha, po obrazovaniyu agronom, ustroilsya rabotat' v
derevne nedaleko ot Muhusa. Mat' malen'kogo Viktora, kogda on chut'
podros i ego uzhe mozhno bylo ostavlyat' na popechenie babushki, tozhe poshla
rabotat' v rajonnuyu bol'nicu. V te gody otec Viktora chut' li ne pervym
postroil dom na dikom zagorodnom beregu morya, vposledstvii stavshem
krupnym kurortnym poselkom.
     Pered vojnoj Viktor Maksimovich okonchil letnuyu shkolu i na front popal
voennym letchikom. Sudya po vsemu, on horosho voeval, byl trizhdy ranen i
odnazhdy dotyanul do aerodroma goryashchij samolet. Posle vojny on
demobilizovalsya, vernulsya v Abhaziyu, ustroilsya na mestnom aerodrome i
stal letat' na Po-2 po marshrutu Muhus -- Pshu.
     Odnazhdy iz-za neletnoj pogody samolet ego na neskol'ko sutok zastryal v
gorah na Pshu. V eto vremya na Pshu zhil nemeckij kommunist. Oni
vstretilis' na kakoj-to vecherinke, i Viktor Maksimovich, veroyatno,
nahodyas' v sostoyanii legkogo podpitiya, rasskazal anekdot o Staline.
     Usluzhlivyj nemec napisal donos. Ne isklyucheno, chto donos poletel vmeste
s pochtoj, zagruzhennoj v samolet Viktora Maksimovicha, potomu chto drugogo
civilizovannogo puti iz Pshu ne bylo. Nel'zya zhe predstavit', chto donos
byl otpravlen na v'yuchnoj loshadi.
     Tak ili inache Viktora Maksimovicha arestovali, a na aerodrom priehala
komissiya po proverke ideologicheskoj raboty. Kstati, moj rodstvennik,
rabotavshij togda na aerodrome i redaktirovavshij stengazetu,
rasskazyval, chto komissiya podnyala nomera stengazet za mnogie gody v
poiskah podryvnyh materialov.
     Posle smerti Stalina postepenno stalo yasno, chto rasskazannyj anekdot
poteryal svoyu aktual'nost', i Viktora Maksimovicha otpustili domoj. On
priehal v Abhaziyu, no doma ego zhdalo pechal'noe zapustenie: otec i mat'
umerli. Babushka umerla eshche ran'she, pered samoj vojnoj.
     Otec ego, strastno lyubivshij svoego edinstvennogo syna, v sushchnosti, umer
ot gorya, i mat' vskore posledovala za nim. V te vremena politicheskie
zaklyuchennye, dazhe esli otsizhivali svoj srok, ochen' redko otpuskalis' na
svobodu, i, konechno, otec Viktora Maksimovicha horosho ob etom znal. Kak
eto ni stranno, na smert' Stalina togda nikto ne rasschityval, i te, kto
nenavidel lyutoj nenavist'yu ryabogo d'yavola, i te, kto obogotvoryal ego,
kak by slilis' v soglasii, chto on nikogda ne umret.
     Viktor Maksimovich vernulsya domoj, no k svoej staroj professii ne
vernulsya ili, vernee skazat', teper' reshil vernut'sya k nej bolee
slozhnym putem. On reshil sam sozdat' vozduhoplavatel'nyj apparat i sam
poletet' na nem.
     Na zhizn' on zarabatyval, pochinyaya okrestnym zhitelyam vse, chto mozhno bylo
pochinit', ot motorov avtomashin do elektroutyugov. On horosho zarabatyval,
no prihodilos' na vsem ekonomit', potomu chto tol'ko cherez spekulyantov
udavalos' dostavat' materialy, neobhodimye dlya ego dela.
     Viktor Maksimovich kogda-to byl zhenat, i pritom, govoryat, na krasavice,
no ya ee nikogda ne videl. Ko vremeni nashego znakomstva on byl odin.
Mnogo let nazad oni raz容halis' ili razoshlis', i ona otpravilas' k sebe
v Moskvu.
     Vozmozhno, odnazhdy, pokazav emu rukoj na ocherednoj maholet, ona skazala:
"Ili on, ili ya", -- i, ne dozhidayas' otveta, potomu chto otvet i tak byl
yasen, navsegda uehala v Moskvu.
     Viktor Maksimovich i sam pochti kazhduyu zimu, razobrav i slozhiv svoj
letatel'nyj apparat, na dva-tri mesyaca uezzhal v Moskvu. Tam u nego byli
druz'ya, poklonniki ego dela, kotorye, kstati, prisylali emu luchshie
russkie knigi -- pochtoj sovetskie izdaniya, s okaziej -- zagranichnye.
     Vstrechalsya li on tam so svoej byvshej zhenoj, ne znayu. Skoree vsego net.
Za vse vremya nashego znakomstva, kotoroe dlilos' let desyat', on tol'ko
odnazhdy upomyanul o nej vo vremya zastol'ya.
     -- A pravda li, -- sprosil odin iz zastol'cev u nego, -- chto vasha
zhena byla neobyknovennoj krasavicej?
     -- |to byla gremuchaya zmeya, -- otvetil Viktor Maksimovich i posle
nebol'shoj pauzy dobavil: -- no s glushitelem, chto delalo ee osobenno
opasnoj.
     On ob etom skazal sovershenno spokojno, kak o davno ustanovlennom
zoologicheskom fakte. Odnako v etom spokojstvii bylo nechto takoe, chto
isklyuchalo, dlya menya, vo vsyakom sluchae, zadavat' voprosy na etu temu.
     V gorode on vsegda poyavlyalsya odin ili v redkih sluchayah so svoim
maholetom. V takih sluchayah maholet byl priceplen k staren'komu
"Moskvichu", prinadlezhashchemu odnomu iz druzej Viktora Maksimovicha. Mashina
ostorozhno proezzhala po central'noj ulice, i sero-goluboj maholet
pokorno sledoval za nej, pokachivaya dryablovatymi kryl'yami, konchavshimisya
razrezami napodobie kryl'ev paryashchego korshuna.
     Priezzhie udivlenno smotreli na etot vozduhoplavatel'nyj apparat, a
mestnye lyudi davno k etomu privykli. Mashina napravlyalas' v storonu
Gumisty. Tam, v zelenoj ploskoj pojme reki, Viktor Maksimovich ispytyval
svoj apparat. Obychno etu processiyu soprovozhdal milicejskij motocikl. YA
snachala dumal, chto miliciya v dannom sluchae sledit, chtoby maholet ne
narushal pravila ulichnogo dvizheniya, i tol'ko pozzhe uznal, chto ispytaniya
ego prohodyat pod neizmennym nadzorom milicii.
     Mne kazhetsya, chto mechta o takom vozduhoplavatel'nom apparate, kotoryj
dejstvoval by za schet sobstvennyh sil letuna, u Viktora Maksimovicha
vpervye voznikla v lagere. Tak mne kazhetsya, hotya sam on ob etom nikogda
ne rasskazyval.
     Kak ya uzhe govoril, my s Viktorom Maksimovichem vstrechalis' v osnovnom v
kofejnyah. Mozhet sozdat'sya lozhnoe vpechatlenie, chto on ochen' chasto tam
byval. Net. On voobshche v gorod priezzhal ochen' redko, no, priehav i
posetiv kofejnyu, nikuda ne speshil i prizyval sobesednika pomedlit'.
     -- Kuda toropit'sya, -- govoril on s nekotorym naivnym egoizmom, --
raz ya v gorod priehal, vse ravno den' poteryan.
     YA, slava bogu, nikogda ego ne toropil. V rasskazah o zhizni on lyubil
vspominat' neobychajnye sluchai, inogda vzryvnye vyhody v novoe soznanie.
Kak ya potom ponyal, eta ego sklonnost' byla misticheski svyazana s delom
ego zhizni. Samo soboj razumeetsya, chto ya ni razu ne usomnilsya v
podlinnosti ego vospominanij.
     Nichego pohozhego na del'fina s goluboj povyazkoj nikogda ne povtoryalos'.
Da i del'fin etot v konce koncov, esli podumat', tol'ko moya pridirka.
Kak budto Viktor Maksimovich, pomogaya del'finu, obyazan byl proyavit'
horoshij vkus k pravdopodobiyu i ne otpuskat' ego v more takim uzh
naryadnym.
     Razumeetsya, s Viktorom Maksimovichem my ne raz vypivali. On lyubil eto
delo, no dolzhen skazat', chto nikogda v otlichie ot menya po-nastoyashchemu ne
hmelel. Kazalos', nikakoe vino ne mozhet dohlestnut' do toj vysoty
op'yaneniya, do kotoroj op'yanila ego pozhiznennaya mechta o svobodnom
parenii.
     Pozhaluj, hmel' skazyvalsya tol'ko v tom, chto on nachinal chitat' stihi. I
vsegda on chital odnogo i togo zhe lagernogo poeta, s kem svela ego
sud'ba, a potom nagluho raskidala po raznym lageryam. Nesmotrya na
kosnoyazychie nekotoryh strok, stihi etogo poeta kazalis' mne
udivitel'nymi. Neskol'ko raz ya pytalsya ih zapisat', no on vsegda
otmahivalsya.
     -- Uspeesh', -- govoril on, da i kofejnya ne slishkom raspolagala k
perepisyvaniyu stihov. Tol'ko odna pervaya strofa iz stihotvoreniya,
pronizannogo svezhej toskoj po dalekoj usadebnoj zhizni, i ostalas' v
pamyati.

          Ne vybegut borzye s pervym snegom
          Lizat' nasledniku i ruki i lico.
          A otchim moj, poigryvaya stekom,
          S ulybkoyu ne vyjdet na kryl'co...



     Kogda mir zalihoradilo poiskami snezhnogo cheloveka, Viktor Maksimovich
neredko prihodil v kofejnyu s zhurnalami ili gazetnymi vyrezkami, v
kotoryh govorilos' ob etom. On s yavnym volneniem zhdal, chto snezhnogo
cheloveka vot-vot pojmayut ili v krajnem sluchae sfotografiruyut. Kstati, ya
tozhe razdelyal ego volnenie i lyubopytstvo.
     -- Poiski snezhnogo cheloveka, -- govoril on, -- eto, mozhet byt', toska
cheloveka po svoemu nachalu v predchuvstvii svoego konca. Lyudi hotyat
uvidet' svoego dalekogo prashchura, chtoby popytat'sya ponyat', kogda i gde
imenno oni svihnulis'.
     I vdrug eti poiski obrushilis' na Abhaziyu. Okazyvaetsya, v abhazskom sele
Thina v proshlom veke pojmali dikuyu, ili lesnuyu, kak govoryat abhazcy,
zhenshchinu. Narekli ee Zanoj.
     Kstati, krest'yanin, pojmavshij ee, snachala podaril Zanu mestnomu knyazyu.
Knyaz' kak budto prinyal podarok, i ona nekotoroe vremya zhila, privyazannaya
na cepi k ogromnomu greckomu orehu, rosshemu vo dvore knyazya. I on ohotno
pokazyval ee svoim vysokorodnym gostyam. No potom knyaz' po kakim-to
neponyatnym prichinam vernul Zanu pojmavshemu ee krest'yaninu. Ne
isklyucheno, chto v ego reshenii otkazat'sya ot Zany sygrali rol'
soobrazheniya soslovnoj gordosti. Vozmozhno, kto-nibud' iz gostej emu na
chto-to nameknul ili on sam ispugalsya, kak by kto ne podumal, chto Zana
sprygnula s ego lichnogo genealogicheskogo dreva.
     Privyazannaya na cepi, Zana zhila pod otkrytym navesom vozle doma svoego
hozyaina, vremya ot vremeni neizvestno ot kogo rozhaya detej.
     Po rasskazam ochevidcev, rychaniem i vizglivymi vykrikami ona vyrazhala
zlobu ili neudovol'stvie. Inogda izdavala karkayushchie zvuki, kotorye nado
bylo ponimat' kak hohot. Ochevidcy otmechayut, chto nikto nikogda ne videl
ee ulybki. I eto ochen' interesno. |to lishnij raz nam podtverzhdaet, chto
ulybka -- sledstvie bolee tonkogo psihicheskogo sostoyaniya, chem smeh.
     Po proshestvii neskol'kih let ona nemnogo privykla k lyudyam, i ee bol'she
ne derzhali na cepi. Lyubimym ee razvlecheniem bylo razbivat' kamni o
kamni. Ne isklyucheno, chto Zana byla na poroge otkrytiya kamennogo topora.
     Vskore ona nauchilas' vypolnyat' neslozhnuyu hozyajstvennuyu rabotu: molotit'
kolotushkoj kukuruzu, taskat' na mel'nicu meshki, prinosit' iz lesu
drova. Pod otkrytym navesom, gde ona zhila, Zana vyryla yamu, oblozhila ee
paporotnikom i, takim obrazom, ustroila sebe dovol'no uyutnuyu spal'nyu,
kuda po nocham yavno sprygivali tak i ne opoznannye lyubveobil'nye thincy,
potomu chto Zana bespreryvno prodolzhala rozhat'. Mnogie deti ee tut zhe
pogibali, skoree vsego vvidu ee krajne neumelogo obrashcheniya s rebenkom,
no nekotoryh thincy uspevali u nee otobrat' i vospityvali ih u sebya
doma, kak obychnyh detej.
     Holod Zana perenosila horosho, a zharu ploho. Stoilo ee vvesti v dom, kak
ona nachinala sil'no potet' i vykazyvat' priznaki neudovol'stviya.
Kstati, dva-tri raza pod ugrozoj palki hozyainu udavalos' ee priodet',
no kak tol'ko ugroza palki otdalyalas', Zana s yarost'yu razryvala na sebe
plat'e, toptala ego i dazhe zaryvala v zemlyu. V konce koncov hozyain
mahnul na nee rukoj, vidimo, reshiv, chto na eti opyty ne napasesh'sya
odezhdy. Sluhi o nabedrennoj povyazke, kotoruyu v kachestve kompromissa
Zana yakoby v bolee zrelye gody prinyala, mne kazhutsya vydumkoj pozdnejshih
sel'skih moralistov.
     V letnyuyu zharu ona vmeste s mestnymi bujvolami pogruzhalas' v reku Mokvu
i podolgu naslazhdalas' prohladoj. Tak i vizhu ee pervobytnuyu golovu,
veroyatno, ne lishennuyu s tochki zreniya nekotoryh thincev svoeobraznoj
privlekatel'nosti, torchashchuyu iz vody ryadom s bujvolinymi golovami,
tol'ko razve chto zhvachku ne zhuet. Vprochem, golovu sovremennoj zhenshchiny,
zhuyushchej zhvachku dazhe v vode, gorazdo legche predstavit'.
     Umerla Zana v vos'midesyatyh ili devyanostyh godah proshlogo veka, tak chto
dolgozhiteli sela ee eshche horosho pomnyat.
     Tak vot, iz Moskvy v Thinu byla snaryazhena ekspediciya s konkuriruyushchimi
mezhdu soboj uchenymi i zhurnalistami. Uchenye i zhurnalisty prosili
starejshin sela pokazat' im mesto, gde raspolozhena mogila Zany.
     No starejshiny sela zaupryamilis', potomu chto po abhazskim ponyatiyam, chto
otchasti sovpadaet s ponyatiyami drugih narodov, raskapyvat' mogilu --
svyatotatstvo. Odnako starejshiny sela Thina v etom voprose poshli eshche
dal'she, oni reshili, chto raskapyvat' mogilu dikoj zhenshchiny, raz uzh ee
priruchili, tozhe svyatotatstvo.
     Vse zhe im ne hotelos' pryamo otkazyvat' pochetnym gostyam, i oni, kak mne
kazhetsya, ustroili nebol'shoj spektakl', glavnym geroem kotorogo
okazalos' derevo karagach. Oni priznavali, chto Zanu pohoronili pod
karagachem, no po voprosu, gde imenno ros etot karagach, vysohshij i
porublennyj na drova eshche v nachale nashego veka, u starikov voznikli
neprimirimye raznoglasiya.
     Oni nazyvali samye raznye mesta, dostatochno daleko otstoyashchie drug ot
druga. Pri etom stariki vsemi silami pytalis' uteshit' zhurnalistov i
uchenyh tem neosporimym faktom, chto Zana byla, bez vsyakogo somneniya,
zaryta pod karagachem, dazhe esli tak i ne udastsya vspomnit', gde imenno
stoyal etot karagach.
     -- Tak i pishite i ne oshibetes', -- govorili oni, -- my ee, kak
nastoyashchego cheloveka, zaryli pod karagachem. No zhurnalistov i uchenyh
nikak ne mog uteshit' sam fakt pogrebeniya Zany pod karagachem. Sudya po
vsemu, oni etomu karagachu voobshche ne pridavali znacheniya. Sudya po vsemu,
im bylo vse ravno, chto vozvyshalos' nad mogiloj Zany -- moguchij karagach
ili kust buziny.
     Oni dazhe zapodozrili starikov v proyavlenii patriarhal'noj hitrosti. I
togda konkuriruyushchie zhurnalisty i uchenye ob容dinilis' mezhdu soboj i sami
poshli na voennuyu hitrost'. Oni skazali, chto u nih, v sushchnosti, ne
nauchnaya ekspediciya, a pravitel'stvennoe zadanie najti kosti Zany i
nemedlenno na samolete dostavit' ih v Moskvu. Oni skazali, chto raz
stariki ne mogut vspomnit', gde ros karagach, chto samo po sebe vyglyadit
stranno, ibo obychno stariki horosho pomnyat, gde, kogda roslo kakoe
derevo, a uzh gde ros karagach, i podavno dolzhen pomnit' lyuboj starik,
-- no raz uzh, skazali uchenye i zhurnalisty, v sele Thina razvelis'
takie slabopamyatnye stariki, chto oni ne pomnyat, gde ros stol' vazhnyj
dlya nauki karagach, pridetsya zavezti v Thinu bul'dozer, kotoryj v hode
vypolneniya pravitel'stvennogo zadaniya vpolne mozhet kosnut'sya i
nekotoryh semejnyh kladbishch.
     Tut pamyat' starikov vrode by proyasnilas', i oni, vspomniv, gde v nachale
veka ros karagach, tknuli teper' svoimi soglasnymi posohami v odno mesto
i skazali, "Rojte! Esli eto nado pravitel'stvu..."
     |kspediciya raskopala mogilu, vynula ottuda vse kosti i priehala v
muhusskuyu gostinicu, chtoby na sleduyushchij den' otbyt' v Moskvu. No tut
vremennyj soyuz zhurnalistov i uchenyh raspalsya. ZHurnalisty, estestvenno,
stremyas' k mirovoj slave, sobiralis' ustroit' bol'shuyu
press-konferenciyu, i kosti Zany im nuzhny byli pozarez dlya naglyadnogo
dokazatel'stva svoego otkrytiya. Uchenye zhe, stremivshiesya k bolee
kropotlivoj rabote s kostyami, boyalis', chto zhurnalisty, pokazyvaya kosti
Zany i davaya ih shchupat' vsyakim razvyaznym inostrannym kollegam, mnogoe
poportyat.
     Iz-za etogo neprimirimogo protivorechiya noch'yu v gostinice, govoryat,
proizoshlo ne vpolne pristojnoe sobytie. Ne to zhurnalisty vykrali chast'
kostej u uchenyh, ne to uchenye lishili zhurnalistov prichitayushchihsya im
kostej. Odnim slovom, tam proizoshla kakaya-to chush', i ya ne znayu, chem eto
vse konchilos'. Vernee, ne znayu, v ch'ih imenno chemodanah kosti Zany,
esli eto voobshche byli kosti Zany, otbyli v Moskvu.
     Okazyvaetsya, bitva vokrug kostej Zany na etom ne konchilas'.
Okazyvaetsya, chast' uchenyh v Akademii nauk, kotoraya ne prinimala uchastiya
v ekspedicii, ne priznala kosti Zany za kosti pervobytnogo cheloveka.
Oni skazali, chto issledovaniya cherepnoj korobki po metodu professora
Gerasimova dokazyvayut negroidnoe proishozhdenie skeleta. Pri etom oni
pochemu-to sil'no obidelis' i dazhe zhalovalis' nachal'stvu, chto uchenye,
dobyvshie kosti preslovutoj Zany, pytayutsya pri pomoshchi etih kostej
sdelat' sebe kar'eru, chto nedopustimo. Oni nastaivali na prave zhenshchiny
imet' ochen' krupnyj skelet, pri etom obladat' negroidnym cherepom i
vse-taki ne byt' neandertalkoj.
     Sudya po vsemu, nachal'stvo na etot raz ne reagirovalo na ih vopli, boyas'
povtoreniya oshibok vremen Lysenko. Nachal'stvo predlozhilo reshit' vopros s
kostyami Zany v diskussionnom poryadke. Mne rasskazyvali ob etoj
diskussii, i tam kazhdyj govoril, chto hotel. I eto bylo udivitel'no. I
bylo reshitel'no neponyatno, na ch'ej storone pravda.
     Viktor Maksimovich sam s容zdil v selo Thina, i vot chto on rasskazal,
priehav ottuda:
     -- YA govoril so starikami etogo sela. Videl snimki pravnukov Zany. Oni
sejchas tam ne zhivut, raz容halis' po vsemu Kavkazu. Mezhdu nami govorya,
lica ih otnyud' ne otmecheny pechat'yu mudrosti. U menya slozhilas' takaya
versiya ee proishozhdeniya.
     Vidimo, Zana byla neobyknovenno rosloj, zdorovoj i slaboumnoj ot
rozhdeniya derevenskoj devushkoj. Nastol'ko slaboumnoj, chto ne mogla
osvoit' chelovecheskuyu rech'.
     Odnazhdy ona ushla ili sbezhala v les i zabludilas' v nem, chto moglo
sluchit'sya i s normal'nym chelovekom. V usloviyah abhazskogo lesa ona
mogla neskol'ko let zhit' tam, pitayas' yagodami, dikimi fruktami,
orehami, kashtanami. Zima v Abhazii myagkaya, i vyzhit' mozhno bylo vpolne.
ZHivya v lesu, ona vse dal'she i dal'she zabredala ot svoego sela, odezhda
na nej, estestvenno, izorvalas', istlela, i ona hodila golaya.
     V takom vide ee obnaruzhil i pojmal zhitel' sela Thina. Tak kak ona za
neskol'ko let prebyvaniya v lesu okonchatel'no odichala, ot rozhdeniya ne
umela govorit', v okrestnyh selah nikto o nej ne slyhal, on ee i prinyal
za lesnuyu zhenshchinu. A to, chto ona rozhala ot smel'chakov, kotorye
ovladevali eyu, ili ot rotozeev, kotorymi ovladevala ona, kogda oni
slishkom blizko k nej podhodili, tol'ko i dokazyvaet, chto ona
biologicheski byla vpolne normal'noj baboj.
     Po-moemu, Viktor Maksimovich, nesmotrya na veru v sushchestvovanie snezhnogo
cheloveka, dal dovol'no trezvoe ob座asnenie istorii Zany. Pravda, v ego
tolkovanii proishozhdeniya Zany ostaetsya neyasnym vopros o ee
sherstistosti.
     Po uvereniyu uchenyh, Zana byla pokryta sherst'yu, kak i vse opisannye v
mirovoj literature snezhnye lyudi. No i tut ne isklyucheno, chto stariki,
rasskazyvavshie uchenym o Zane, mogli pojti na hitrost'. Zametiv
strastnoe zhelanie uchenyh, chtoby Zana okazalas' pokrytoj sherst'yu, kak i
polozheno snezhnomu cheloveku, i opasayas', chto v protivnom sluchae oni
perevorotyat obeshchannym bul'dozerom vse semejnye kladbishcha, oni mogli
zaverit' uchenyh, chto Zana byla pokryta otlichnoj sherst'yu, ne huzhe
horoshej ovcy.
     Odnim slovom, vopros o proishozhdenii Zany ostaetsya ne do konca yasnym, i
my nadeemsya, chto pytlivyj um uchenyh v konce koncov razreshit etu
problemu v chisto teoreticheskom plane.
     Pri etom ya hochu predupredit', chto bylo by krajne neetichno privlekat' k
issledovaniyu etoj temy zhivyh pravnukov Zany, vse eshche sohranivshih
nitochku svyazi s rodnym selom i dazhe imevshih trogatel'nuyu neostorozhnost'
prisylat' tuda svoi fotokartochki.
     YA uzhe ne govoryu ob ob座avlenii vsesoyuznogo rozyska teh pravnukov Zany,
kotorye reshili dobrovol'no zateryat'sya na neob座atnyh prostorah nashej
rodiny. YA uveren, chto sredi nih nemalo chestnyh truzhenikov i dazhe
horoshih administrativnyh rabotnikov. Konechno, psihologicheski oni vpolne
nashi lyudi, v etom net nikakogo somneniya, no, vozmozhno, nekotoroe, dazhe
malozametnoe svoeobrazie ih fiziologicheskoj organizacii moglo by
okazat' pomoshch' nauke. Soblazn, konechno, velik, no my vsegda tverdo
stoyali i stoim na tom, chto nauka u nas dolzhna byt' nravstvennoj. I my
ne mozhem travmirovat' cheloveka nazojlivymi poiskami gominidnogo
shodstva so svoej prababkoj, esli sam on po kakim-libo prichinam ne
zhelaet priznavat'sya v svoih rodstvennyh svyazyah. U nas chelovek imeet
polnoe pravo skryvat' ot okruzhayushchih svoe proishozhdenie, esli eto ego
proishozhdenie v klassovom smysle ne predstavlyaet dlya obshchestva ni
malejshego interesa.


          (Rasskaz Viktora Maksimovicha)

     -- Udivitel'nye vstrechi byvayut v zhizni, -- kak-to nachal on i na minutu
zamolk, glyadya cherez dugu zaliva tuda, gde skvoz' legkij tumanec
vidnelsya ego poselok. My sideli za stolikom v verhnem yaruse restorana
"Amra", slegka zakusyvaya i vypivaya.
     -- Kogda v razgar kollektivizacii nachalsya strashnyj golod na Ukraine, v
Abhaziyu povalili lyudi, kotorym udalos' vybrat'sya iz rodnyh mest. K nam
v poselok popala devushka po imeni Klava. Mama nakormila ee, dala
koe-chto iz odezhdy, i Klavushka stala prihodit' k nam pochti kazhdyj den'.
Ona vozilas' u nas v sadu, stirala, hodila na bazar, gotovila obed.
Otec, rabotavshij agronomom, na celyj den' uhodil v derevnyu, mat' -- v
rajonnuyu bol'nicu, gde rabotala medsestroj, i pomoshch' Klavushki po domu
byla kak nel'zya kstati.
     Klavushka s kazhdym dnem rascvetala, veselela, i ya pomnyu eto detskoe
oshchushchenie beskonechnogo schast'ya ottogo, chto my, nasha sem'ya, vernuli
devushku k zhizni. Konechno, tut ona i bez nas ne propala by. No u menya
bylo eto schastlivoe chuvstvo, kotorym ya i sejchas dorozhu. YA ved' pomnil
strashnyj v svoej prostote ee rasskaz o tom, kak vsya ih derevnya vymerla
ot goloda i tol'ko dvum devushkam udalos' chudom dobrat'sya, dopolzti do
poezda, kotoryj uvez ih v Novorossijsk.
     YA uzhe znal, chto i nasha sem'ya vo vremya revolyucii perenesla mnogo gorya, i
mne kazalos', chto eto rodnit nas i svyazyvaet chut' li ne naveki. Odnim
slovom, vsya nasha sem'ya, krome babki, polyubila Klavushku.
     Babka moya, kazavshayasya mne togda ochen' staroj, hotya ona byla ne takoj uzh
staroj, nedolyublivala Klavu, schitala ee neispravimoj neryahoj. Vprochem,
ona ne zhalovala i ves' pobedivshij proletariat i pochti ne skryvala
etogo.
     Nelyudimaya, surovaya babushka moya, veroyatno, na sosedej proizvodila
vpechatlenie kakoj-to dikoj baryni. Obychno ona pochti celymi dnyami sidela
na kuhne, povesiv na spinku stula palku s zagnutoj ruchkoj, raskladyvala
pas'yans ili chitala knigu, razglyadyvaya strochki cherez lupu.
     Inogda v horoshuyu pogodu ona, opirayas' na svoyu palku, gulyala po nashemu
uchastku. Ryadom s nami togda stroil dom odin chelovek. Odnazhdy on v eshche
ne zasteklennoe okno svoego doma, obrashchennoe na nash uchastok, prikleil
gazetu, na kotoroj byla napechatana bol'shaya fotografiya Lenina.
Razumeetsya, sdelal on eto sovershenno sluchajno.
     Okazyvaetsya, babku eto vyvelo iz sebya, no nam ona nichego ne govorila. YA
zametil kakuyu-to strannost' v ee povedenii, no prichiny ne mog ponyat'.
Obychno, gulyaya, ona obhodila ves' nash uchastok po krugu. Teper' ona
gulyala tol'ko s odnoj storony, otkuda ne bylo vidno okna s gazetoj.
     Inogda ona, pravda, hodila i na tu storonu, no ne kak obychno -- po
krugu, a pryamo, to est' hodila posmotret', visit tam vse eshche gazeta ili
net. No nam ona nichego ne govorila, i ya eto vse tol'ko pozzhe osoznal.
     Potom ona sovsem perestala vyhodit' vo dvor, no ya vse eshche nichego ne
ponimal. I vdrug, sidya na kuhne, ona poslala menya v sad, chtoby ya
posmotrel, visit na okne soseda gazetnyj list ili ego uzhe zasteklili.
Pro fotografiyu ona mne nichego ne skazala, i pros'ba ee pokazalas' mne
strannoj. No kogda ya podoshel k domu soseda i uvidel fotografiyu Lenina,
ya ponyal, chto ona imela v vidu. YA voshel na kuhnyu i skazal babushke, chto
gazeta po-prezhnemu visit na okne. Ona, popyhivaya trubkoj, raskladyvala
pas'yans i nichego mne ne otvetila.
     Vskore ya ob etom zabyl, no dnya cherez dva babushka opyat' poslala menya
posmotret', visit na okne gazeta ili ego zasteklili. YA posmotrel i
skazal, chto gazeta po-prezhnemu visit. Ona opyat' nichego mne ne otvetila.
Na etot raz ona chitala knigu, i ya teper' povnimatel'nej prismotrelsya k
nej i zametil, chto lupa, kotoruyu ona derzhala nad knigoj, tak i hodit
hodunom. Obychno ruka ee, szhimavshaya lupu, nikogda ne drozhala.
     Na sleduyushchij den' ona menya opyat' poprosila posmotret', visit na okne
gazeta ili ego zasteklili. Pro fotografiyu ona mne i teper' nichego ne
govorila, hotya ya, konechno, znal, chto ona imela v vidu, i ona, konechno,
znala, chto ya eto znayu. Bezuslovno, u roditelej byl s nej tajnyj ugovor
ni o chem podobnom so mnoj ne govorit', i ona priderzhivalas' ego. No
kogda ya i na etot raz ej skazal, chto okno ne zasteklili, ona ne
vyderzhala.
     -- Gospodi! -- voskliknula ona, s razmahu zahlopnuv knigu, lezhavshuyu
pered nej, -- za chto takoe nakazanie?! Ni molit'sya, ni chitat' ne mogu!
     V tot zhe vecher sosed nash podozval otca k zaboru mezhdu nashimi uchastkami
i, smeyas', rasskazal, chto nasha babka poprosila ego smenit' gazetu na
okne, chto on i sdelal. Mama byla v uzhase, no sosed okazalsya poryadochnym
chelovekom, i pros'ba babushki nikakih posledstvij ne imela.
     K babushke u nas v sem'e bylo osoboe otnoshenie. Hotya ot menya mnogoe
skryvali, no ya znal, chto dvoe synovej babushki, brat'ya otca, pogibli v
grazhdanskuyu vojnu. Babushka ne to chtoby tyazhelo perezhivala gibel' svoih
synovej, ona, nadev vechnyj traur, dobrovol'no prevratila sebya v zhivuyu
mogilu svoih detej. Mama ne smela ej ni v chem vozrazit', a otec vsegda
otnosilsya k nej s podcherknutym vnimaniem.
     Menya vsegda zabavlyalo, chto Klavushka nichego etogo ne zamechala, i, hotya
babka chasto povarchivala na nee, ona k nej otnosilas' tochno tak zhe, kak
i k moim roditelyam. Nikakoj povyshennoj pochtitel'nosti. I mne eto
nravilos'. YA eto intuitivno vosprinimal, kak zdorovyj narodnyj
demokratizm, hotya, razumeetsya, dumal ne etimi slovami.
     Mne togda bylo let dvenadcat', ya begal u morya, kupalsya, lovil krabov i
ryb, zapuskal zmeya, no vmeste s tem vremenami ochen' boleznenno
zadumyvalsya nad kakoj-to osobost'yu nashej sud'by.
     YA veril, chto vlast' teper' u naroda, i schital eto vpolne spravedlivym.
I v to zhe vremya menya korobila grubost', s kotoroj uchitelya vseh byvshih
pomeshchikov (s kapitalistami ya legko smiryalsya) nazyvali trusami,
negodyayami, parazitami. YA tverdo znal, chto moi roditeli ne takie i
mnogie priyateli moih roditelej ne takie, i mne obidno bylo za nih. S
drugoj storony, v shkole menya nikto ne ugnetal, ne interesovalsya moim
proishozhdeniem, ko mne otnosilis', kak ko vsem ostal'nym detyam, i ya eto
cenil. Hotya rana uzhe byla v tom, chto ya eto cenil.
     Razumeetsya, roditeli ot menya staralis' skryt' vse, chto mozhno bylo
skryt', no sam strah pered vlast'yu oni, konechno, skryt' ne mogli. I
etot strah mne vsegda kazalsya komicheski preuvelichennym, i v to zhe vremya
sam ya, s detstva sklonnyj k bespredel'noj iskrennosti, vse-taki tverdo
znal, chto nikomu nel'zya govorit' o tom, na ch'ej storone pogibli brat'ya
otca. I vopreki tomu, chto mne govorili v shkole, i vopreki grustnym
vospominaniyam roditelej o staroj zhizni ya nosil v dushe tajnuyu mechtu, chto
dve eti zhizni mozhno skleit', staruyu i novuyu, chto roditeli moi budut
schastlivy v etoj zhizni i sami po sebe. Bylo tosklivo dumat', chto oni
zhivut dlya menya. Mne vse kazalos', chto obe storony chego-to nedoponimayut,
no projdet nemnogo vremeni, i vse budet horosho.
     I vot poyavilas' u nas v dome Klavushka, devushka iz naroda, i ottogo, chto
ona govorila poluukrainskim yazykom, ona kazalas' mne osobenno podlinnoj
v svoj narodnosti.
     Konechno, ya privyazalsya k veseloj, rebyachlivoj Klavushke i sam po sebe.
|tomu, navernoe, sposobstvovalo i to, chto u menya ne bylo ni brat'ev, ni
sester. No i ta zavetnaya mysl' byla, chto vse skleitsya i vot uzhe vse
skleivaetsya cherez Klavushku, devushku iz naroda, kotoromu prinadlezhit
vlast'. Pochemu devushka iz naroda, kotoromu prinadlezhit vlast', chut' ne
umerla s golodu pri svoej vlasti i pochemu zdes' ne my kormimsya pri nej,
a ona kormitsya pri nas, mne kak-to ne prihodilo v golovu. Vernee, mne
eto kazalos' sluchajnymi chastnostyami.
     Kak rebenok, nikogda ne znavshij rodnogo otca, privyazyvaetsya k novomu
muzhu materi, razumeetsya, esli on ne izverg, tak i ya, sirotski lishennyj
svoego naroda, i, vidimo, neosoznanno toskovavshij po nemu, vdrug
priobrel ego v Klavushke.
     YA kak by ves' narod poluchil v svoe lichnoe pol'zovanie, i mne s nim bylo
horosho, i narodu -- Klavushke -- bylo s nami veselo. A govorili -- oni
nas nenavidyat. Vot uzh glupost'!
     Konechno, Klavushka byla staratel'noj, no dovol'no bestolkovoj hozyajkoj.
Tak, odnazhdy ona poldnya myla kotel dlya varki mamalygi, pytayas'
soskresti s ego naruzhnoj storony tolstyj sloj nagara, kotoryj nikto ne
soskrebaet. Sosedi, uznav ob etom, dolgo smeyalis' ee naivnosti.
     Pervyj raz uslyshav rozhok kerosinshchika i zametiv, chto sosedi s bidonami
pobezhali za kerosinom, Klavushka shvatila vedro dlya pit'evoj vody i
pobezhala v ochered'. K schast'yu, sosedka, uznav vedro, otoslala ee domoj
za nadlezhashchej posudoj. V drugoj raz ona zabyla, gde raspolozhena
sapozhnaya masterskaya, kuda ona sdala vsyu nashu obuv', i my s nej poldnya
proryskali po gorodu, poka ee ne nashli. Vprochem, v te gody bylo stol'ko
sapozhnyh masterskih, chto zaputat'sya bylo netrudno. V te gody lyudi v
osnovnom ne pokupali obuv', a chinili ee, potomu chto pokupat' bylo
negde.
     Odnim slovom, nesmotrya na eti nelovkosti, my vse lyubili Klavushku za
prostodushie, predannost' i veselyj nrav. A ya dazhe i za vse eti ee
nelovkosti lyubil. Vskore ona ustroilas' rabotat' uborshchicej v nashej
shkole, no i teper' posle raboty ona chasten'ko zabegala k nam pomoch' po
hozyajstvu, shodit' na bazar, sgotovit' obed.
     K etomu vremeni na nashem uchastke uzhe plodonosili derev'ya. Otec derzhal
pchel, tak chto u nas vsegda byl svoj med. I hotya s hlebom togda i v
Abhazii bylo trudnovato, otec poluchal v derevne, gde on rabotal,
kukuruzu. My nauchilis' gotovit' mamalygu i dazhe polyubili ee. Odnim
slovom, zhili po tem vremenam vpolne prilichno.
     Milaya Klava schitala nas bogachami i ne mogla naradovat'sya na nashe
bogatstvo. Odnazhdy ona privela k nam kakuyu-to zemlyachku, vidno, tol'ko
priehavshuyu s Ukrainy. Babushka i ya v eto vremya byli na kuhne. YA chital
knigu, a babushka, popyhivaya trubkoj, raskladyvala pas'yans.
     ZHelaya pohvastat'sya nashim bogatstvom, Klavushka vletela na kuhnyu, tashcha za
ruku robeyushchuyu zemlyachku, odetuyu, kak pobirushka.
     Klavushka otmahnula kryshku larya, gde u nas byla nasypana kukuruza,
vynula prigorshnyu i, ssypaya ee nazad, voskliknula:
     -- Podyvis', Lyubo, ce kukurudza!
     Babka, iskosa sledivshaya za nej, burknula Klave: "Proch'!"
     No bednaya Klavushka, vostorgayas' nashim bogatstvom, ne obratila na eto
vnimaniya. Teper' ona raspahnula yashchik pomen'she, gde u nas hranilas'
fasol', i opyat', nabrav prigorshnyu zeren, stala ssypat' ee nazad,
prigovarivaya:
     -- A ce fasol'. Abhazy duzhe lyublyat'.
     -- Proch', govoryu! -- povtorila babka.
     No Klavushka, vse eshche perelivayas' vostorgom, podoshla k kuvshinu s medom,
otkryla kryshku i skazala:
     -- A ce med!
     Ne ostanavlivayas' na etom, ona sunula ruku v kuvshin, maznula palec
medom i protyanula ego svoej zemlyachke. Ne uspela ta dotyanut'sya blednymi
gubami do meda, kak v vozduhe mel'knula babkina palka i udarila Klavu
po kisti ruki. Mne kazhetsya, net, ya uslyshal, kak hrustnula kost'!
     Klavushka vskriknula i pobezhala iz kuhni, zavyvaya i tryasya rukoj, kak
sobaka perebitoj lapoj. Zemlyachka ee zatrusila vsled. Na kriki iz
komnaty vyskochila mama i, ponyav, chto proizoshlo chto-to strashnoe,
pobezhala za Klavoj, dognala ee u kalitki i s trudom vernula domoj.
     YA ocepenel ot vozmushcheniya, dushivshego moe detskoe gorlo. Vozmushchenie eto
bylo osobenno muchitel'no, potomu chto ya ne mog ego vyplesnut', ne mog
nichego skazat' babke. Smutno vspominaya vse, chto pisalos' v shkol'nyh
uchebnikah o dorevolyucionnom otnoshenii pomeshchikov k prostym lyudyam, chemu ya
ran'she ne ochen' veril, ya sejchas otchayanno povtoryal pro sebya: "Pravil'no!
Pravil'no! Vse pravil'no s vami sdelali!"
     Mama perevyazala Klave ruku. Postepenno ona koe-kak uspokoila ee, i
potom, kogda ona uhodila vmeste so svoej zemlyachkoj, mat' dala im
litrovuyu banku meda i meshochek kukuruznoj muki kilogrammov na pyat'.
     Mama vsegda byla miloserdnoj zhenshchinoj da i Klavushku lyubila, no na etot
raz ona eshche ispugalas', chto Klavushka pozhaluetsya na nas. Strah za nashe
proishozhdenie vsegda nezrimo vital nad roditelyami. Imenno po etoj
prichine menya ne obuchili ni odnomu yazyku, hotya otec v sovershenstve znal
francuzskij i nemeckij, a mat' govorila po-francuzski. Oni ne hoteli,
chtoby ya v etom otnoshenii otlichalsya ot ostal'nyh shkol'nikov, hotya otec
pridirchivo sledil za moimi ostal'nymi zanyatiyami. Tak, on zamuchil menya,
zastavlyaya delat' beskonechnye gerbarii flory Kavkaza.
     To, chto ya togda uvidel na kuhne, navsegda potryaslo moyu detskuyu dushu. I
sejchas pered glazami u menya stoit eta kartina: Klavushka v pestrom
sitcevom plat'e, podarennom ej mamoj, vybegaet iz kuhni, zavyvaya ot
boli i tryasya rukoj, kak sobaka perebitoj lapoj. I pozzhe ya tysyachi raz
perebiral v pamyati detali etoj kartiny, nahodya v nej vse novye i novye
ottenki zhestokosti. I mamino plat'e na Klave kazalos' osobenno
nevynosimym, kak budto ee, Klavushku, narochno primanivali, kormili,
darili odezhdu, chtoby dobit'sya ee polnoj doverchivosti, a potom vot tak
neozhidanno stuknut' po ruke, chtoby hrustnula kostochka. I v tom, chto
Klavushka, ne zhaluyas', ne zashchishchayas', a tol'ko zavyvaya, pobezhala iz
nashego doma v storonu kalitki, bylo razryvayushchee serdce prostodushie
zhivotnogo, kotoroe bezhit ottuda, gde emu delayut bol'no, tuda, gde, ono
nadeetsya, boli ne budet.
     Ne pravda li, stranno my ustroeny? CHelovek, kotoromu prichinyayut slishkom
bol'shuyu bol', delaetsya pohozhim na zhivotnoe, i my s osobennoj siloj
chuvstvuem k nemu zhalost'. I tochno tak zhe zhivotnoe, kotoromu prichinyayut
slishkom bol'shuyu bol', nachinaet napominat' nam cheloveka, i my s
osobennoj siloj chuvstvuem k nemu zhalost'.
     Mat' nichego ne mogla skazat' babushke, no, konechno, vecherom vse
rasskazala otcu. Mezhdu otcom i babushkoj byl krupnyj razgovor. CHtoby ya
nichego ne ponimal, govorili po-francuzski.
     -- Ostav', pozhalujsta, -- vdrug pereshla babushka na russkij, -- oni
izgadili Rossiyu, a teper' syuda ponaehali, golodrancy!
     Otec opyat' chto-to terpelivo govoril ej po-francuzski, i vdrug babka
stuknula palkoj ob pol i kriknula po-russki:
     -- Esli b vy byli nastoyashchimi muzhchinami, s Rossiej ne sluchilos' by to,
chto sluchilos'!
     Stalo uzhasno tiho. Mama, prizhav ladoni k shchekam, umolyayushche smotrela na
otca shiroko raspahnutymi glazami. Otec nepodvizhno stoyal pered babushkoj.
Smuglota ego zagorelogo lica vdrug stala osobenno zametnoj.
     -- Mama, -- tiho skazal on po-russki, -- ty zabyla, gde tvoi
synov'ya...
     -- Moi mal'chiki, -- gordo nachala babushka i vdrug poperhnulas',
zatryaslas', zaikala i vse-taki s kakim-to zhutkim uporstvom prodolzhala
pytat'sya chto-to vygovorit' i dazhe mahnula rukoj, kak by dosaduya na
mgnovennuyu slabost' i davaya znat', chto ona sejchas spravitsya s soboj i
dogovorit to, chto hotela skazat', no, tak i ne spravivshis' s dushashchimi
ee spazmami, uronila palku i zaprokinulas' na spinku stula.
     -- Valer'yanku! -- kriknul otec, hotya mat' uzhe bezhala za nej. Otec,
pripodnyav golovu babushki i sluchajno vzglyanuv na menya, molcha, vzglyadom
vytolknul menya za dver'. YA vyshel.
     Pervyj raz v zhizni surovuyu, gorduyu babushku ya videl takoj. I ya byl
vtoroj raz za etot den' potryasen zhalost'yu, na etot raz k babushke,
kotoruyu dnem tak voznenavidel, i sejchas horosho pomnil, chto dnem ya ee
voznenavidel za Klavu, i ne ponimal, kuda teper' delas' eta nenavist',
i s kakoj-to neizbyvnoj toskoj dogadalsya, chto to dalekoe, a dlya menya
nepomerno dalekoe, sluchivsheesya s ee synov'yami, vse vremya pri nej i
nikogda nikuda ot nee ne uhodilo i nikogda ne ujdet.
     Bol'she Klavushka u nas ne poyavlyalas' ni razu. S mesyac ya ee inogda videl
v shkole, snachala s povyazkoj na ruke, a potom uzhe bez povyazki. Nam oboim
bylo stydno vstrechat'sya, i my oba delali vid, chto ne zamechaem drug
druga. No pri etom, kogda my vstrechalis', ya smotrel pered soboj, a ona
vsegda kuda-to otvorachivalas', i ya uzhe togda ponimal, chto eto ona
delaet ot bol'shej dushevnoj tonkosti, chto ej stydnej, chem mne. No ya vse
nadeyalsya na kakoj-to sluchaj, kotoryj vdrug nas primirit, i ona pojmet,
chto ya ee po-prezhnemu lyublyu i mama ee lyubit i papa ee lyubit... No sluchaj
tak i ne predstavilsya, a Klavushka kuda-to ischezla iz shkoly, i ya ee
nikogda bol'she ne videl.
     Mozhet, imenno potomu, chto Klavushka ischezla navsegda, a babushka
prodolzhala byt' ryadom, ona umerla pered samoj vojnoj, ya snova privyk k
ee zamknutomu, surovomu obliku. A Klava, begushchaya, zavyvaya ot boli i
tryasya rukoj, kak sobachonka perebitoj lapoj, navsegda ostalas' v moej
dushe.
     I ostalas' dolgaya na vsyu shkolu mal'chisheskaya mechta vstretit' ee odnazhdy
i sdelat' dlya nee chto-nibud' neobyknovennoe, prekrasnoe: mozhet, spasti
ee ot smertel'nogo nozha kakogo-nibud' huligana, mozhet, vytashchit' iz morya
tonushchego rebenka, kotoryj vdrug okazhetsya ee synom, slovom, sdelat'
chto-nibud' takoe, chtoby ona posle etogo vsegda pomnila o nas i nashem
dome tol'ko horoshee.
     I vot proshlo s teh por bol'she desyati let. Vojna. Nash aerodrom byl
raspolozhen v sta kilometrah ot Novorossijska. V svobodnoe ot boevyh
vyletov vremya ya hodil ohotit'sya v odichavshie hleba, gde razvelos' za
vremya vojny mnozhestvo zajcev. Svezhaya zajchatina horosho skrashivala nash
kazennyj soldatskij stol.
     V tot den' ya ubil chetyreh zajcev. Poblizosti ot nashej bazy yutilos' v
zemlyanke neskol'ko semej, kotorym my pomogali chem pridetsya. Na obratnom
puti posle ohoty ya zavernul v odnu zemlyanku, gde zhila zhenshchina s dvumya
det'mi. S etoj zhenshchinoj ya dogovorilsya, chto ona sosh'et mne i dvum moim
druz'yam plavki. Material dlya shit'ya ya ej prines v predydushchij prihod i
togda zhe dogovorilsya, chto segodnya zajdu k nej.
     Kogda ya voshel v zemlyanku, ryadom s hozyajkoj sidela kakaya-to zhenshchina. YA
na nee ne obratil vnimaniya. Vynuv iz sumki odnogo iz ubityh zajcev, ya
polozhil ego na stol. Hozyajka uzhasno obradovalas' moemu gostincu i
poprosila nemnogo podozhdat', ona konchala rabotu.
     YA prisel i razgovorilsya s ee gost'ej. Okazyvaetsya, ona zhila v treh
kilometrah otsyuda. Tam tozhe neskol'ko semej pogorel'cev yutilos' v
zemlyankah. Uznav, chto ya iz Abhazii, ona skazala, chto i ona dolgoe vremya
tam zhila.
     -- Gde zhe vy zhili? -- sprosil ya.
     -- YA po verbovke rabotala pyat' let v shahtah Tkvarcheli, -- skazala
ona, -- a do etogo zhila pod Muhusom v poselke...
     Ona nazvala nash poselok.
     -- Kartashovyh ne znali? -- sprosil ya bez osobogo interesa.
     -- Kak zhe ne znala! -- voskliknula ona, vglyadyvayas' v menya. -- YA
doktorshe pomogala po hozyajstvu...
     -- Klavushka? -- sprosil ya, vglyadyvayas' v ee kogda-to cvetushchee, a
teper' izmozhdennoe lico i uzhe s trudom uznavaya ego i tol'ko nikak ne
ponimaya, kuda delsya ee ukrainskij akcent. Ah da, ona ved' stol'ko let
provela s shahterami!
     -- Vit'ko... Viktor Maksimovich, -- progovorila ona i zaplakala.
     Ona poplakala nemnogo i postepenno uspokoilas'. YA podumal, skol'ko raz
za vsyu svoyu yunost' ya vspominal tot sluchaj s babushkoj, skol'ko raz ya
mechtal vstretit'sya s Klavoj, sdelat' dlya nee chto-nibud' prekrasnoe i
vyprosit' u nee proshchenie.
     Ne to chtoby etogo chuvstva sovsem ne bylo, no kuda delas' ego prezhnyaya
ostrota? Togda ya etogo ne mog ponyat', no vse bylo prosto: vojna. YA uzhe
poteryal neskol'kih druzej-frontovikov, videl stol'ko krovi, chto tot
dalekij sluchaj, muchivshij menya, shkol'nika, teper' kazalsya mne ne takim
uzh znachitel'nym.
     No do vojny ya tak chasto ob etom dumal, tak chasto mechtal o vstreche s
Klavoj, chto n teper' po inercii zagovoril ob etom.
     -- Klavushka, -- skazal ya, -- prosti babku za ee vyhodku. Tem bolee,
ona uzhe umerla.
     -- CHto vy, chto vy! -- vskinulas' Klavushka. -- YA zhe sama byla
vinovataya! Glupaya byla! Nado zhe, med rukami capat'!
     My pogovorili o zhit'e-byt'e. Klavushka v Tkvarcheli vyshla zamuzh za
shahtera, a potom cherez pyat' let oni perebralis' syuda na rodinu k muzhu.
Sejchas muzh u nee na fronte, derevnya sgorela, i ona s tremya det'mi zhivet
v takoj zhe zemlyanke, kak eta.
     Gospodi, dumal ya, skol'ko let proshlo, i opyat' golod, opyat' zapusten'e!
YA otdal Klavushke treh ostavshihsya zajcev, vzyal plavki i, poproshchavshis' s
zhenshchinami, ushel.
     Kogda-to v yunosti ya mechtal sdelat' dlya Klavushki chto-nibud' prekrasnoe i
vot otdelalsya tremya zajcami. Vprochem, mozhet, dlya ee golodnyh detej eto
i bylo togda samym prekrasnym...
     Vot kakie vstrechi byvayut inogda v zhizni...
     Vskore my perebazirovalis' na drugoj aerodrom, i ya ee bol'she nikogda ne
videl.



     V verhnem yaruse restorana "Amra" sejchas ne tol'ko p'yut kofe,
zakusyvayut, potyagivayut vino, no i dovol'no mnogo igrayut v shahmaty.
Blestyashchie uspehi Nony Gaprindashvili, a za nej i celogo sozvezdiya
gruzinskih shahmatistok, vyzvali u muzhchin, zhitelej Gruzii i Abhazii,
obostrennyj interes k etoj drevnej igre.
     Vo vsyakom sluchae, dobraya chast' vremeni, kotoruyu oni ran'she tratili na
zastol'ya i nardy, teper' perepadaet shahmatam. Vozmozhno, eto nekotorym
obrazom popytka, vprochem, dostatochno obrechennaya, dognat' zhenshchin i
postavit' ih na mesto. Esli ne na mesto voobshche, to hotya by na prezhnee
mesto. Tem ne menee dognat' zhenshchin v etom dele muzhchinam poka ne udaetsya
i, sudya po vsemu, navryad li udastsya. YA ne hochu okazat', chto slishkom
mnogo vypito za proshedshie veka, ya prosto hochu napomnit', chto net
obnadezhivayushchih faktov. Odnako muzhchiny starayutsya. V shahmaty sejchas
igrayut mnogo i shumno, v tom chisle i v verhnem yaruse restorana "Amra".
     Zdes' i my s Viktorom Maksimovichem inogda usazhivalis' za stolik s
osvobozhdennoj shahmatnoj doskoj. Igrali my primerno na odnom urovne.
Viktor Maksimovich v otlichie ot nekotoryh lyubitelej i dazhe, k sozhaleniyu,
velikih grossmejsterov (vot tema tragikomicheskogo razryva mezhdu
izoshchrennost'yu intellekta i vandalizmom eticheskogo sostoyaniya cheloveka),
tak vot, Viktor Maksimovich v otlichie ot nih byl v igre absolyutno
korrekten. |to tem bolee nado cenit', potomu chto on uzhasno, prosto
po-mal'chisheski, ne lyubil proigryvat'.
     Odnazhdy vo vremya igry nad ego korolem navisla matovaya set'. YA uyutno
zadumalsya, chtoby v etih usloviyah ne pospeshit', ne sdelat' glupogo hoda
i ne dat' emu vyskochit' iz etoj seti. No Viktor Maksimovich do togo ne
lyubil proigryvat', chto vo vremya moej zatyanuvshejsya pauzy nervy u nego ne
vyderzhali, on shvatil moyu figuru i, sdelav neskol'ko vzaimnyh hodov,
provozglasil:
     -- Mat!
     Takim obrazom, postaviv mat samomu sebe, no sdelav eto svoimi rukami,
on kak by otchasti postavil ego mne. Vot do chego on ne lyubil
proigryvat'!
     No na etot raz delo shlo k ego vyigryshu. Byl zharkij solnechnyj den', my
sideli za stolikom pod tentom, s morya naveval legkij briz, i
predstoyashchij proigrysh ne kazalsya mne katastrofoj.
     Ryadom za sosednim stolikom stolpilis' naibolee zayadlye shahmatisty.
Igrali na vysadku, i te, chto dozhidalis' svoej ocheredi, ironizirovali
nad hodami teh, chto igrali, davali sovety, ostrili, smeyalis'. Sredi nih
vydelyalsya samyj azartnyj igrok s nehitrym prozvishchem Turok, potomu chto
on i na samom dele byl turkom.
     Viktor Maksimovich dovel partiyu do pobednogo konca, ya ne nastaival na
vozobnovlenii igry, i on, otkinuvshis' na stule, voznagradil menya takim
rasskazom:
     -- Mne v zhizni neredko prihodilos' popadat' v usloviya, kogda strah
smerti zapolnyal moe sushchestvo, i mne vsegda ili pochti vsegda udavalos'
ego preodolet', potomu chto ya byl podgotovlen k nemu. S samoj yunosti ya
zakalyal sebya v etom, ya zastavlyal sebya privykat' k mysli, chto v
izvestnyh obstoyatel'stvah neobhodimo prinimat' variant smerti, i eto
mnogoe opredelyalo. Velikoj maksimoj moej yunosti bylo: ne dat' sebya
unizit' ni pered kem i ne dat' nikogo unizit' v moem prisutstvii.
     I vse-taki nastoyashchij, vsepogloshchayushchij strah ya ispytal ne na fronte, ne v
tyur'me, a zdes', v mirnoj zhizni. Let desyat' nazad ya, kak i mnogie,
uvleksya podvodnoj ohotoj. YA sdelal sebe ruzh'e s takim moshchnym boem,
kakogo ya ne videl ne tol'ko u ruzhej nashego otechestvennogo, no i
inostrannogo proizvodstva. U menya bylo otlichnoe dyhanie, chto
neudivitel'no: ya vyros u morya, s detstva mnogo nyryal, pozzhe zanimalsya
boksom, legkoj atletikoj. Tri-chetyre minuty ya svobodno mog provesti pod
vodoj. Bylo bol'shoj redkost'yu, chtoby ya vernulsya s ohoty bez ryby.
     Odnazhdy, nyrnuv vozle podvodnoj skaly, ya zametil velikolepnogo lobana.
Poshevelivaya plavnikami, on stoyal v neskol'kih santimetrah ot nee. YA
ostorozhno podplyl poblizhe, pricelilsya i nazhal na spuskovoj kryuchok.
     Obychno posle vystrela nyryal'shchik vyplyvaet na poverhnost' vody, i, esli
strela pronzila rybu, on podtyagivaet ee za shnur, na kotorom ona visit,
sdergivaet ee, podveshivaet k poyasu i perezaryazhaet ruzh'e. Esli nyryal'shchik
ne popal v rybu ili ona kakim-to obrazom soshla so strely, on snova
zaryazhaet ruzh'e i nyryaet. Strela na krepkom kapronovom shnure privyazana k
poyasu.
     Na etot raz ya ne popal v lobana i stal vynyrivat'. Do poverhnosti vody
ostavalos' primerno polmetra, kogda ya vdrug pochuvstvoval, chto shnur, k
kotoromu byla privyazana strela, natyanulsya i ne puskaet menya dal'she. YA
ponyal, chto strela plotno vklinilas' v rasshchelinu skaly i ne vyhodit
ottuda. YA popytalsya nashchupat' na poyase nozh i vspomnil, chto zabyl ego
doma. Strah stal ovladevat' mnoj. YA popytalsya otorvat' shnur ot poyasa,
no on ne poddavalsya. SHnur byl ochen' krepkim, i v vode bez tochki opory
ego nevozmozhno bylo razorvat'.
     I tut ya pochuvstvoval uzhas. CHerez neskol'ko sekund ya poteryayu soznanie, a
eshche cherez neskol'ko minut moj trup budet kolyhat'sya v polumetre ot
poverhnosti vody. I, razumeetsya, nikto ne uznaet, kuda ya delsya. YA
vzglyanul naverh i uvidel skvoz' nebol'shuyu tolshchinu vody oslepitel'no
rasplyvayushcheesya zoloto solnechnogo diska. Instinktivno vytyanul ruku nad
vodoj, slovno pytayas' eyu zacepit'sya za vozduh i vytashchit' sebya. No eto
bylo nevozmozhno.
     I tut, uzhe pochti teryaya soznanie, ya popytalsya ispol'zovat' poslednij
shans. Nado donyrnut' do skaly, uperet'sya v nee nogami i izo vseh sil
dernut' shnur. Esli on oborvetsya, ya spasen, esli net -- kayuk. Legko
skazat'! YA uzhe pochti zadyhayus' i vse-taki nyryayu s edinstvennoj mysl'yu
ne poteryat' soznanie, poka ne uprus' nogami v skalu. Tol'ko derzhas' na
etoj mysli i tol'ko na nej, ya, perebiraya v rukah shnur, doshel do skaly,
upersya v nee nogami, izo vseh sil dernul shnur i poteryal soznanie.
     Ne znayu, cherez skol'ko sekund ili minut ya prishel v sebya na poverhnosti
vody. Sostoyanie bylo takoe, kakoe byvaet, kogda prosypaesh'sya utrom
posle tyazhelogo pristupa malyarii: telo razdavleno. Do berega bylo metrov
pyat'sot. Koe-kak doplyl. I vpervye v zhizni, plyvya k beregu, ya boyalsya
utonut' ot slabosti, i more, lyubimoe s detstva more, vpervye vnushalo
mne otvrashchenie, slovno ya plyl v teplom, gryaznom bolote.
     Na beregu ya vykashlyal iz legkih vodu i vytravil ee iz zheludka. Otlezhalsya
i poplelsya domoj. Ohotilsya ya u sebya v zalive naprotiv doma.
     Dnej desyat' ya chuvstvoval sebya vse eshche ploho, a potom oklemalsya. Odnazhdy
vhozhu v more i plyvu. Otplyv ot berega metrov na pyatnadcat' --
dvadcat', vdrug chuvstvuyu: serdce delaet kakoj-to sdvoennyj udar i
ostanavlivaetsya. Mozhet, na dve-tri sekundy -- ne znayu. No oshchushchenie
ochen' nepriyatnoe.
     Tut ya vspomnil, chto nakanune vypil, i reshil, chto delo v etom. Nikogda
ran'she ya ne znal nikakih serdechnyh yavlenij, eto bylo vpervye. YA snova
poplyl. I vdrug opyat' sdvoennyj udar i oshchushchenie, chto serdce
ostanovilos' i ya sejchas zahlebnus'. Boyas' potrevozhit' ego, ya ostorozhno
poplyl k beregu.
     Utrom na sleduyushchij den' lezu v vodu, prislushivayas' k rabote svoego
serdca. Vrode vse v poryadke. Da, dumayu, vozrast daet o sebe znat', i
uzhe serdce posle vypivki nachinaet barahlit'. Tol'ko ya eto podumal --
i snova povtorenie vcherashnego. YA strashno razozlilsya na svoe serdce i
reshil, ni na chto ne obrashchaya vnimaniya, plyt' i plyt'. I snova to zhe
samoe. YA plyvu. I opyat' to zhe samoe! I tut ya ne vyderzhal. Glavnoe,
oshchushchenie takoe, chto serdce tol'ko sluchajno ostanovilos' na eti dve-tri
sekundy, a mozhet ostanovit'sya i na bol'shij srok. I togda konec.
     I vse-taki ya ne tak bystro sdalsya. YA obratil vnimanie, chto eti pereboi
v serdce nastigayut menya, kogda ya otplyvu ot berega uzhe metrov na
dvadcat' -- tridcat'. Mozhet, eto kakoj-to neosoznannyj strah glubiny?
YA narochno vyhozhu v more na lodke, prygayu za bort, plavayu, chtoby
preodolet' strah glubiny, esli eto imenno on. No i tam menya kazhdyj raz
nastigaet eto strannoe yavlenie. Poslednij raz ya s trudom vlez v lodku,
tak menya napugali eti pereboi i ostanovki serdca.
     Odnim slovom, idu k vrachu. Terapevt vyslushivaet menya, otpravlyaet na
elektrokardiogrammu i v konce koncov govorit mne:
     -- Serdce u vas, kak u dvadcatiletnego yunoshi. YA nichego ne ponimayu, vam
nado obratit'sya k psihiatru.
     Menya znakomyat s samym modnym v Muhuse psihiatrom. Vo vremya besedy on
vyslushivaet menya, nakloniv golovu serditym petushkom, i, chto ya ni skazhu,
vse emu ne tak.
     Perebivaya menya, syplet kakimi-to neponyatnymi terminami, a chto so mnoj
sluchilos', ob座asnit' ne mozhet. Vyslushav vse, chto ya rasskazal pro
podvodnuyu ohotu i pro plavanie, on, slovno razoblachiv menya v sokrytii
samogo glavnogo, perevodit razgovor na moj maholet.
     Kto-to emu, vidimo, skazal, chto ya zanimayus' sooruzheniem letatel'nogo
apparata, dvizhushchegosya na muskul'noj sile pilota. Sprashivaet, skol'ko
vremeni ya im zanimayus', rekomenduet vspomnit', ne yavilsya li mne obraz
maholeta posle frontovoj kontuzii, kakie sverhceli ya sebe stavlyu, kakie
travmy poluchal vo vremya padeniya i tak dalee. YA spokojno pytayus' emu
ob座asnit', chto maholetom ya zanimayus' davno i nikakogo otnosheniya on ne
imeet k tomu, chto sluchilos' so mnoj v more.
     -- Mne luchshe znat', -- obryvaet on menya, -- chto k chemu imeet
otnoshenie.
     I opyat', petushkom nakloniv golovu, kak-to ochen' lichno serditsya na menya
i preduprezhdaet, chto esli ya ne perestanu zanimat'sya maholetom, vo mne
budet neuklonno vozrastat' oshchushchenie diskomfortnosti snachala v more (uzhe
nachinaetsya), potom na sushe, a potom, vidimo, okonchatel'no rehnuvshis', ya
provozglashu vozduh edinstvennoj sredoj obitaniya.
     YA, mozhet, slegka utriruyu, no, chestnoe slovo, peredo mnoj byl polnyj
psih. Kogda zhe ya, otvechaya na ego poluvopros-poluutverzhdenie, skazal,
chto u menya v rodne ne bylo nenormal'nyh lyudej, on prosto vzvilsya.
     -- Da vy chto, lechit'sya ko mne prishli ili vse otricat'! -- voskliknul
on.
     Odnim slovom, ya ele unes nogi ot etogo povrezhdennogo to li naukoj, to
li pacientami cheloveka. No chto delat'? YA eshche neskol'ko raz pytalsya
plavat', no vse povtoryalos'. I togda ya prishel k pechal'nomu vyvodu, chto
pridetsya otkazat'sya ot plavaniya i podvodnoj ohoty. |to shagi starosti,
pytalsya ya sebya uteshit', k raznym lyudyam ona prihodit po-raznomu.
     S morem menya eshche vse-taki svyazyvala lodka. YA mog v svobodnoe vremya
rybachit' s lodki, chto ya i delal. Proshlo s teh por okolo goda. V more ya
bol'she ne kupalsya, ruzh'e dlya podvodnoj ohoty podaril odnomu lyubitelyu.
Odnazhdy v aprele, primerno za kilometr ot berega, rybachu s odnim
sosedskim mal'chishkoj. |to byl ocharovatel'nyj desyatiletnij mal'chugan s
hitren'kimi chernymi glazkami, do smeshnogo pohozhij na svoego deda,
druzhivshego s moim otcom. On zhil s dedom i s mater'yu, bez otca. Otec
ushel iz sem'i. Otchasti, mozhet, poetomu mal'chik hazhival ko mne, chasami
lyubuyas', kak ya vozhus' so svoim maholetom, inogda ya ego bral na rybalku.
     My lovim na samodury stavridu. Ryba horosho idet, no rabotaet techenie, i
to i delo nas otnosit ot stai. Prihoditsya vremya ot vremeni podgrebat'.
Vdrug razdaetsya tarahten'e motornoj lodki vse blizhe i blizhe, i vot
sovsem ryadom s nami ona pronositsya, obdav nas bryzgami i raskachav lodku
krupnoj volnoj. YA posmotrel vsled i uvidel hohochushchee lico rybaka,
rulivshego na korme. Na srednej banke sidel vtoroj. YAsno bylo, chto oni
pod gazom. Oni rezko razvernulis', i ya podumal, chto ih mozhet
perevernut'. Na lodke byl ochen' sil'nyj motor.
     Ryba horosho shla. My opyat' uvleklis' lovlej, i ya zabyl ob etih p'yanyh
rybakah. Primerno cherez polchasa opyat' zavyvanie motora, no na etot raz
oni, mozhet byt', ne sorazmeriv rasstoyaniya, tak blizko proshli, chto nasha
lodka ot obdavshej ee bol'shoj volny perevernulas'.
     Vse proizoshlo v odno mgnovenie. Trudno predstavit', chtoby merzavcy,
perevernuvshie lodku, ne zametili togo, chto sluchilos'. Vidimo, zametiv,
chto nasha lodka perevernulas' i, boyas' nekotoroj otvetstvennosti za
sluchivsheesya, oni rvanuli v storonu goroda, i vskore motor zatih.
     Ochutivshis' v vode, ya ispugalsya, ne ushibsya li mal'chik, kogda lodka
perevernulas'.
     -- Ty ne udarilsya? -- sprosil ya u nego.
     -- Net, -- otvetil on dostatochno bezmyatezhno. YA znal, chto on plavaet,
kak rybka, no aprel' -- voda ledyanaya. Poka my ochuhalis' i ya podplyval k
nemu, nashu lodku otneslo metrov na pyatnadcat'. CHto delat'? YA ee,
konechno, mog dognat'. No, s odnoj storony, mne bylo boyazno mal'chika
ostavlyat' odnogo, a s drugoj storony, kakaya ot nee pol'za? Perevernut'
i postavit' ee na kil' my vse ravno ne smogli by. Vcepit'sya v nee i
zhdat', poka nas najdut i snimut s nee, -- opasno. YA prinyal reshenie
plyt' k beregu s nekotoroj nadezhdoj, chto eti svolochi hotya by
komu-nibud' skazhut, chto perevernuli lodku, i za nami podojdut.
Razumeetsya, skazhut svoim druzhkam, kotorye ih ne vydadut.
     I tut ya vspomnil o svoem serdce. No kak-to mimohodom. Mysl' o tom, chto
so mnoj mal'chishka, kotorogo vo chto by to ni stalo nado dovesti do
berega, celikom poglotila menya. Vspomniv o serdce, ya pochti srazu
uslyshal tot sdvoennyj stuk i mgnovennuyu ostanovku v grudi. Vse bylo kak
ran'she, no v neskol'ko raz slabej. Kak budto to, chto sluchilos' s moim
serdcem, mne teper' govorilo: "YA vse eshche zdes', no sejchas ty namnogo
sil'nej menya".
     I ya eto prekrasno pochuvstvoval. Strah za mal'chika vyshib iz menya vse na
svete. YA podplyl k nemu, rasstegnul na nem rubashku i, podderzhivaya ego
odnoj rukoj, prikazal:
     -- Snimaj.
     On styanul rubashku vmeste s majkoj. YA nashchupal v vode stupni ego nog,
skinul s nih bashmaki. Potom nasharil remen' ego bryuk, rasstegnul ego,
slegka otkinul mal'chika na spinu i stashchil s nego bryuki. To zhe samoe ya
sdelal so svoej odezhdoj i otbrosil ee. Podhvachennaya techeniem, ona eshche
nekotoroe vremya plyla v storone ot nas. My ostalis' v odnih trusah.
     -- Ty nichego ne bojsya, -- skazal ya mal'chiku kak mozhno spokojnej, --
my obyazatel'no doplyvem do berega.
     -- A ya i ne boyus', -- otvetil on, -- tol'ko ya ne pojmu, za chto oni
oprokinuli nashu lodku?
     On vnimatel'no smotrel na menya svoimi chernymi glazenkami, pytayas'
osoznat' smysl sluchivshegosya.
     -- P'yanye bolvany, -- skazal ya, -- no ty nichego ne bojsya. My doplyvem
do berega.
     Sejchas mal'chik vyglyadel horosho, no ya znal, chto holod skazhetsya minut
cherez pyatnadcat'. Dalekij zelenyj bereg nashego poselka otsyuda kazalsya
priplyusnutym k vode. YA oglyadel pustynnoe more, no nigde poblizosti ne
bylo vidno ni odnoj lodki. V eto vremya goda zdes' redko rybachat.
     -- Dyadya Vitya, -- sprosil mal'chik cherez nekotoroe vremya, -- a vasha
lodka teper' propala?
     -- Net, -- skazal ya, -- ee prib'et k beregu gde-nibud' v Gul'ripshah.
     Minut cherez pyatnadcat', kak ya i ozhidal, smugloe lico ego poblednelo. No
plyl on poka horosho. YA tol'ko boyalsya, kak by ego sudoroga ne skrutila.
Ot boli on mog poteryat' samoobladanie, i togda navryad li ya sumel by
dotashchit' ego do berega. Eshche minut cherez desyat' ya zametil, chto lico ego
podernulos' sinevoj.
     -- Ty zamerz?
     -- Net.
     A u samogo uzhe zuby klacnuli. Mal'chik derzhalsya zamechatel'no.
     -- Podozhdi, ya tebya razotru, -- govoryu.
     YA podplyl k nemu i, balansiruya v vode odnoj rukoj, drugoj izo vseh sil
stal rastirat' emu spinu, zhivot, nogi.
     -- Mne bol'no, -- vdrug skazal on.
     -- Poterpi, -- otvetil ya, prodolzhaya izo vseh sil rastirat' ego telo,
-- tak nado.
     -- Esli nado, budu terpet', -- skazal on i zakusil gubu.
     YA stol'no energii vlozhil v rastiranie ego huden'kogo rebristogo tel'ca,
chto u menya ruka zanemela. No s lica ego soshel zemlistyj ottenok. My
snova poplyli.
     -- Ty ne ustal? -- sprosil ya u nego minut cherez
     -- Net, -- skazal on i, podumav, dobavil: -- Vse ravno nado plyt'.
     My prodolzhali plyt'. YA emu s samogo nachala skazal, chtoby on plyl ne
sazhenkami, a brassom, kak ya ego uchil. Ot plavaniya sazhenkami ruki
gorazdo bystrej ustayut.
     -- Dyadya Vitya, -- sprosil on, vzglyanuv na menya pogrustnevshimi chernymi
glazenkami, -- a p'yanye stanovyatsya kak sumasshedshie?
     Vidno, on napryazhenno dumal o teh, kto nas perevernul.
     -- |ti lyudi negodyai, -- skazal ya emu, -- a kogda chelovek p'yanyj, ego
negodyajstvo, esli on negodyaj, vyhodit naruzhu.
     On kivnul i prodolzhal plyt'. Bylo zametno po ego licu, chto on
napryazhenno o chem-to dumaet.
     -- |to vse ravno, kak zhadnye, -- skazal on cherez nekotoroe vremya,
vzglyanuv na menya, -- poka ZHorik ne imel velosipeda, ya ne znal, chto on
zhadnyj, a teper' znayu.
     -- Tochno, -- soglasilsya ya.
     CHerez nekotoroe vremya ya pochuvstvoval, chto sam zamerzayu. YA posmotrel na
mal'chika. Lico ego opyat' podernulos' sinevoj.
     -- Podozhdi, -- skazal ya emu i podplyl.
     I opyat', balansiruya odnoj rukoj v vode, drugoj ya raster emu telo. YA
rastiral ego iz vseh sil, no on terpel i ne stonal. Potom, kogda ruka u
menya onemela, ya smenil ee i raster ego telo drugoj rukoj.
     Lico ego snova ozhilo. My poplyli. Hotya ya videl, chto on ustaet, ya ne
ostanavlivalsya, boyas', chto tak on bystrej zamerznet. Kraem soznaniya ya
inogda prislushivalsya k svoemu serdcu, no ono nikak sebya ne proyavlyalo, i
ya pochemu-to znal, chto ono ne mozhet i ne dolzhno sebya proyavit'.
     Do berega ostavalos' metrov chetyresta, i uzhe horosho byli vidny zelenye
kupy derev'ev na pribrezhnyh uchastkah. I vdrug ya pochuvstvoval, chto
pravuyu nogu moyu skrutila sudoroga. I vmeste s kostyanoj bol'yu sudorogi ya
oshchutil operezhayushchij etu bol' strah za mal'chika.
     Starayas' grimasoj ne vydavat' bol', ya podplyl k nemu i snova stal
rastirat' ego telo. Teper' odna noga moya sovsem ne dejstvovala i
balansirovat' v vode bylo gorazdo trudnej. Nado bylo sdelat' vse, chtoby
ne dat' emu pereohladit'sya. Teper', esli b ego telo svelo sudorogoj, ya
by yavno ne smog dotashchit' ego do berega.
     Menya eshche smutno trevozhila mysl', chto, esli sudoroga svedet moyu levuyu
nogu, ya voobshche ne smogu bol'she rastirat' ego telo. Poetomu ya sejchas
staralsya vylozhit'sya. YA dotyagivalsya do samyh ego shchikolotok, shchipal i
vykruchival ego huden'kie bedra i ikry, rastiral spinu i razminal emu
zhivot. Vidimo, chuvstvuya ser'eznost' polozheniya, on terpelivo, tol'ko
inogda pokryahtyvaya, vse perenosil.
     Nakonec lico ego porozovelo, a ya vydohsya. Tol'ko ya podumal, chto ne
meshalo by promassirovat' svoyu levuyu nogu, chtoby uberech' ee ot sudorogi,
kak chut' ne vskriknul: kostyanaya bol' perekrutila i levuyu nogu.
     YA slishkom horosho plaval, chtoby utonut', no ya ne znal, chto budet dal'she.
YA slyhal, chto, esli sudoroga dobiraetsya do myshc zhivota, chelovek ne
mozhet ni dvinut'sya, ni razognut'sya. YA stal izo vseh sil razglazhivat',
shchipat' i rascarapyvat' sebe zhivot.
     Do berega ostavalos' metrov dvesti, i ya teper', grebya odnimi rukami,
edva pospeval za mal'chikom. Bereg byl pust, more bylo pusto i zhdat'
pomoshchi bylo neotkuda. YA plyl na odnih rukah, serdce stuchalo u samogo
gorla. Gospodi, dumal ya, daj proderzhat'sya eshche metrov sto, a tam, dazhe
esli so mnoj chto-nibud' i sluchitsya, mal'chik sam doplyvet. Potom ya,
vidimo, na nekotoroe vremya vpal v zabyt'e. Ochnuvshis', ya zametil, chto
mal'chik pozadi, hotya ya nikak ne mog pribavit' skorosti, skoree, ya ee
sbavlyal. YA ostanovilsya, dozhidayas' ego. On podplyl. Lico ego bylo serym.
     -- Mamu zhalko, -- vdrug skazal on i oseksya, stydyas' dogovorit' svoyu
mysl'.
     -- CHto ty govorish'! -- prikriknul ya na nego. -- Posmotri, my sovsem u
berega.
     On nichego mne ne otvetil. |to byl zamechatel'nyj mal'chik, i on prekrasno
derzhalsya do konca. Poslednie metry ya plyl v kakom-to polusne. U berega
ya poproboval stat' na dno i upal, ne srazu ponyav, pochemu menya ne derzhat
nogi. Mal'chik vylez iz vody i shlepnulsya na teplyj pesok. YA vypolz na
rukah, kak zhivotnoe. Teper' mne nezachem bylo skryvat', chto u menya nogi
svelo sudorogoj.
     Techenie nas otneslo metrov za pyat'sot ot nashego poselka. Kak othodchivo
detstvo! CHerez polchasa mal'chik uzhe igral v peske, a ya tol'ko chasa cherez
dva smog vstat' na nogi. Den' byl ochen' teplyj, i, glyadya na laskovoe
more, trudno bylo poverit', chto my chut' ne zamerzla v nem.
     My poshli beregom k svoemu poselku. Mne kazalos', chto mal'chiku ne
sleduet govorit' doma vsyu pravdu. Stoit li rasstraivat' mamu? Mozhno
skazat', chto vse eto sluchilos' blizko ot berega. No potom ya peredumal.
Pust' govorit vse, kak bylo! Ne nado komkat' prazdnik ego pervoj,
nastoyashchej pobedy.
     V tot zhe den' pogranichniki prignali moyu lodku. No ya eto delo ne
sobiralsya tak ostavlyat'. Dnya cherez tri, k schast'yu, ni mal'chik, ni ya ne
prostudilis', ya otpravilsya v gorod. YA znal, chto rano ili pozdno najdu
togo, kto rulil, sidya na korme, i hohotal, glyadya na nas. Oni vse, kak
kury na naseste, sobirayutsya na lodochnom prichale, dazhe kogda ne vyhodyat
v more.
     YA zashel na prichal i uvidel ego za stolom igrayushchim v domino. Nekotorye
iz rybakov znali menya kak chudaka-intelligenta, no nikto iz nih ne znal,
chto ya staryj lagernik.
     YA podoshel k stolu. On podnyal svoyu rozhu, ne stol'ko uznavaya menya,
skol'ko dogadyvayas', chto ya svyazan s ego prestupleniem.
     -- Pojdem v miliciyu ili tak pogovorim? -- sprosil ya u nego.
     YA znal, chto on predpochtet. YA tozhe eto predpochital.
     -- Nu, cho, cho, pogovorim, -- probormotal on, vidimo, soobrazhaya, vo
skol'ko butylok obojdetsya emu etot razgovor.
     -- Togda idi tuda, -- skazal ya emu, pokazyvaya na odnu iz budochek, gde
rybaki derzhat svoi motory i snasti. On molcha vstal i otoshel tuda.
     YA vkratce rasskazal rybakam o ego delah, i oni v otvet vozmushchenno
poohali. YA znal, chto grosh cena ih vozmushcheniyu. Povozmushchavshis', odin iz
nih shutlivo zametil:
     -- Tut, Maksimych, bez pol-litra ne razberesh'sya...
     Drugoj, menee mirolyubivo, dobavil:
     -- Podumaesh', delov... Rebyata slegka podzarulili i razduharilis'...
     YA podoshel k budke, gde stoyal etot ambal, i zavel ego za budku. Dazhe
mal'chishkoj nikogda ya pervym ne podymal ruku. V lagere prihodilos', kak
pravilo, zashchishchaya drugih. YA udaril ego s hodu. Golova ego zakinulas', no
on ne upal. Neuzhto oskudela ruka, podumal ya, i udaril ego vtoroj raz.
Teper' on, kak byk, ruhnul na koleni.
     -- CHo, ya odin byl?.. -- bormotal on, motaya golovoj i pytayas' uteret'
krov', stekayushchuyu iz ugla rta.
     YA vdrug predstavil, chto moglo sluchit'sya s mal'chikom, i nastoyashchaya yarost'
sotryasla menya: net mne, padlo, do togo dela, chto i svoyu-to zhizn' ty ne
ochen' cenish'!
     -- Ty sidel na rule, -- skazal ya emu, kak mozhno vnyatnej, i, pripodnyav
ego tyazhelo obvisayushchee telo dvumya rukami, dal emu v mordu tretij raz. On
zavalilsya osnovatel'no.
     Primerno cherez mesyac ya sluchajno okazalsya na etom lodochnom prichale, i,
kogda prohodil mimo stola s dominoshnikami, oni pochti vse vskochili,
radostno privetstvuya menya. I bylo ne sovsem yasno, chto oni privetstvuyut:
shchedrost', s kotoroj ya otkazalsya ot prichitayushchejsya mne vypivki, ili
bystrotu raspravy s etim kretinom. Skoree vsego oni vostorgalis' i tem,
i drugim.
     Vot tak, rasstavshis' s morem na god i okazavshis' v roli hranitelya zhizni
mal'chugana, ya navsegda izbavilsya ot etih tainstvennyh serdechnyh
yavlenij. Bol'she oni ni razu ne povtoryalis'. Interesno, chto by skazal
moj bezumnyj psihiatr, uznav ob etom? Tolstoj eto, kazhetsya, nazyval --
zabyvat' sebya? V narode eshche luchshe govoritsya: klin klinom vyshibayut...
     Kstati, bud' ya enciklopedicheski obrazovannym chelovekom, ya by posvyatil
svoyu zhizn' raskrytiyu mirovyh idej, zalozhennyh, kak ya absolyutno uveren,
v szhatom vide v narodnyh poslovicah i pogovorkah! Kakaya uvlekatel'naya
rabota! Po-russki, po-moemu, takoj knigi net, no est' li ona u drugih
narodov? YA ne slyhal.
     ...Na etom Viktor Maksimovich zakonchil svoj rasskaz, i my eshche nekotoroe
vremya sideli za stolikom, rasseyanno glyadya na kejfuyushchih lyubitelej kofe i
shumnyh shahmatistov.
     Tam sejchas Turok igral so svoim partnerom, a vokrug tolpilis'
bolel'shchiki, nasmeshnichaya nad igrokami i obsuzhdaya vozmozhnosti upushchennyh
kombinacij.
     Morozhenshchica so svoim lotkom i do etogo neskol'ko raz podhodivshaya k nim
i bezuspeshno predlagavshaya im kupit' morozhenoe, sejchas snova podoshla,
po-vidimomu, nadeyas' na novyh, bolee sgovorchivyh pokupatelej. No tut
Turok ne vyderzhal.
     -- Skol'ko stoit polnyj lotok morozhenogo? -- sprosil on u prodavshchicy.
     -- Dvadcat' rublej, -- otvetila ona ohotno.
     -- A skol'ko stoit lotok? -- prodolzhal lyubopytstvovat' on.
     -- Pyat' rublej, -- s toj zhe gotovnost'yu otvetila ona.
     Turok vytashchil iz karmana bumazhnik, vynul ottuda tri desyatki i protyanul
ej.
     -- Zachem? -- sprosila morozhenshchica, no protyanutye den'gi pochemu-to
vzyala.
     -- Sejchas uvidish', -- skazal Turok i, vyhvativ u nee goluboj lotok s
morozhenym, vykinul ego v more.
     Takoj ostroumnyj kombinacii nikto ne ozhidal. Pod hohot shahmatistov i
kriki morozhenshchicy my pokinuli gostepriimnuyu palubu "Amry". Konechno,
navryad li v podobnyh usloviyah rozhdayutsya velikie shahmatnye kompozicii,
no mir, v kotorom eshche ostalas' polnota zhesta, mozhet byt' i sam, po
chertezhu etogo zhesta, postepenno vosstanovlen vo vsej ego polnote.
Terpeniya i muzhestva, druz'ya.


          (Rasskaz Viktora Maksimovicha)

     Nikogda, ni do, ni posle vojny, ya ne chuvstvoval sebya na takom pod容me,
kak vo vremya vojny. YA ne chuvstvoval sebya v takom polnom sootvetstvii
vnutrennego sostoyaniya i okruzhayushchej zhizni. Vse proklyatye voprosy byli
otbrosheny real'noj obshchenarodnoj bedoj, real'nym uchastiem v bor'be s
etoj bedoj. I ni razu za vsyu vojnu ne bylo oshchushcheniya skrezheshchushchej
disgarmonii, otravivshej stol'ko dnej moej yunosti.
     Imenno poetomu, nesmotrya na poteri druzej, ezhednevnyj risk, gody vojny
ostavili v dushe moshchnuyu i dazhe veseluyu muzyku beskonechnogo vnutrennego
pod容ma.
     Tol'ko pervaya smert', kotoroj ya byl svidetelem, potryasla vse moe
sushchestvo i bol'she s takoj siloj ya ne perezhival ee, hotya k smerti
nevozmozhno privyknut'. |to sluchilos' eshche vo vremya ucheby v letnoj shkole.
My byli v odnoj chasti, otprygalis' i, veselye, vozbuzhdennye, vvalilis'
v stolovuyu obedat'.
     Letchik, podymavshij nas v vozduh, i instruktor-parashyutist obedali za
stolom ryadom s nami. I vot ya vizhu: k nim podhodit povar i uprashivaet
instruktora razreshit' emu prygnut' s parashyutom.
     -- A ty kogda-nibud' prygal? -- sprosil u nego instruktor, potyagivaya
kompot iz stakana.
     -- Konechno, -- kivnul povar, -- ya do armii hodil v aeroklub i mnogo
raz prygal.
     Bezuslovno, instruktor ne imel prava razreshat' emu pryzhok. No ya, kak
sejchas, pomnyu blagodushnoe vyrazhenie ego lica, to li vyzvannoe otlichnym
obedom, kotorym ugostil ih povar, to li eshche kakimi-to prichinami. On
vzglyanul na letchika i skazal:
     -- Nu, chto, stryahnem ego razok?
     -- Pozhaluj, -- zasmeyalsya letchik, kivnuv na povara, -- esli on snimet
kolpak hotya by pered tem, kak vyjti na krylo.
     Kak potom vyyasnilos', povar etot nikogda ne prygal s parashyutom. Emu
bylo na vid let dvadcat' pyat'. Veroyatno, on i ran'she mechtal prygnut' s
parashyutom, a tut vdrug vidit -- vvalivayutsya v stolovuyu
devyatnadcatiletnie salazhata, vvalivayutsya posle pryzhkov, siyayushchie,
shumnye, schastlivye! I on reshil: chto tut osobennogo, esli eti pacany
prygayut i v us ne duyut. No on ne ponimal, chto kazhdoe delo trebuet
podgotovki, i my, hot' i salazhata, no uzhe horosho obucheny pryzhkam.
     Kogda my otobedali, vse vysypali naruzhu, a vmeste s nami oficiantki i
rabotniki kuhni vyshli posmotret', kak ih povar budet prygat'.
     Vse proizoshlo na nashih glazah. Samolet podnyalsya v vozduh. Sdelal krug
nad aerodromom. My uvideli, kak povar vyshel na krylo, a dal'she
proizoshlo vot chto. Povar eshche stoit na kryle i vdrug parashyut ego
vystruivaetsya vdol' korpusa samoleta, belyj shelk, kak moloko, obtekaet
fyuzelyazh i obmatyvaet hvost. Samolet mgnovenno teryaet upravlenie,
neskol'ko sekund idet so snizheniem, vhodyat v shtopor i vrubaetsya v zemlyu
v konce aerodromnogo polya. Kogda my podbezhali k oblomkam, vse bylo
koncheno. Vse troe byli mertvy.
     Tol'ko chto lyudi obedali, smeyalis', shutili i vdrug -- smert'. YAsno,
pochemu vse tak proizoshlo. Kogda povar vyshel na krylo i posmotrel na
zemlyu, on, konechno, ispugalsya i so strahu, eshche stoya na kryle, dernul za
kol'co.
     Obychno nachinayushchih parashyutistov uchat posle pryzhka otschityvat' tri
sekundy i tol'ko potom dergat' za kol'co. I hotya nachinayushchij parashyutist
ot volneniya, kak pravilo, schitaet bystrej, chem polozheno, vse ravno
vremya daetsya s bol'shim zapasom. I odnoj sekundy dostatochno, chtoby
parashyut ne zadel samolet.
     Da, vot eta pervaya smert' menya potryasla bol'she vsego, i hotya, konechno,
k smerti privyknut' nevozmozhno, no ya uzhe takoj sily potryaseniya ne
ispytyval pri vide pogibshih lyudej. A ved' prihodilos' videt' vse,
prihodilos' po chastyam sobirat' razbivshihsya letchikov, chtoby predat' ih
zemle.
     I vse-taki glavnoe chuvstvo togo vremeni -- eto veselaya, moguchaya muzyka
pod容ma. Uverennost', chto vse ili pochti vse budet tak, kak my hotim.
     Odnazhdy ya poluchayu prikaz komandira polka letet' v odin punkt, gde
raspolozheny aviamasterskie. Tam menya dolzhen byl vstretit'
inzhener-kapitan dlya ustanovki radiooborudovaniya k shturmanskomu siden'yu.
V te vremena na Po-2 nikakoj svyazi s zemlej ne bylo, i letchik, vzletev,
byl polnost'yu predostavlen samomu sebe.
     Bolee togo, na Po-2 obychno ne bylo nikakoj ognevoj tochki. Inogda
ustanavlivalsya pulemet, chtoby zashchishchat' mashinu s hvosta. No chashche vsego
ni cherta ne bylo, krome pistoleta "TT" na poyase u letchika. Po-2 v
osnovnom ispol'zovalis' kak nochnye bombardirovshchiki, kakovym v to vremya
ya i byl.
     I vot, znachit, lechu v raspolozhenie aviaremontnyh masterskih. Lechu na
breyushchem, chtoby ne povstrechat'sya s "messershmittom". "Messera" v te
vremena, kak hoteli, izdevalis' nad Po-2.
     Kak pravilo, vstretivshis' s etim samoletom, oni ne srazu ih
rasstrelivali, a snachala vdovol' naizdevayutsya nad letchikom, obletaya ego
i pokazyvaya, chto ego zhdet smert', a potom uzhe pulemetnaya ochered', i
samolet vspyhivaet, kak spichka, -- fanera, perkal', krome motora, na
nih pochti ne bylo nikakogo metalla.
     Imenno iz-za etogo prussacheskogo izdevatel'stva oni sami inogda
uvlekalis', zabyvaya o blizosti zemli, i vrezalis' v nee.
     S odnim nashim letchikom, razvozivshim pochtu na Po-2, proizoshel
kur'eznejshij sluchaj, edva li ne edinstvennyj za vsyu vojnu. Delo
proishodilo na Kubani. Tak vot etogo letchika, razvozivshego pochtu,
nastig "messer".
     Prezhde chem rasstrelyat' ego iz pulemeta, on, kak obychno, stal izgalyat'sya
nad nim. Snizhaet skorost' do predela, proletaya vozle nego, hohochet,
pokazyvaya na gorlo, i chto-to krichit nashemu letchiku, skoree vsego: "Rus
kaput!"
     Raz proletel, dva proletel i, glavnoe, vse blizhe i blizhe pritiraetsya k
nemu. Nakonec nashemu letchiku nadoelo eto. On reshil: i tak i tak
pogibat', daj poprobuyu ubit' ego iz pistoleta! On beret ruchku
upravleniya v levuyu ruku, vytaskivaet pistolet, no ne vysovyvaet ego nad
bortom, a zhdet, kogda "messer" proletit ryadom s nim.
     I v samom dele nemec snova letit ryadom, hohochet, krichit, a nash letchik
uspevaet paru raz vystrelit' iz pistoleta i popadaet v nego. "Messer",
poteryav upravlenie, vrubilsya v zemlyu. Ob etom sluchae mnogo govorili v
te vremena. No obychno vstrecha Po-2 s "messershmittom" konchalas' gibel'yu
nashego samoleta.
     I vot, znachit, priletayu na breyushchem v naznachennyj punkt i vstrechayu tam
inzhener-kapitana. |to takoj krupnyj, gruznovatyj muzhchina let tridcati
pyati, i po licu vidno -- vypivoha. Tol'ko ya ob etom podumal, kak on
hlopnul sebya po boku, tam u nego flyazhka visela, i skazal:
     -- Litr chistejshego medicinskogo spirta. Mozhet, pogovorim o dushe?
     -- Net, -- otvechayu, -- vypolnim zadanie, togda s udovol'stviem.
     On ustanavlivaet svoe radiooborudovanie vozle shturmanskogo siden'ya, i
my letim nazad k sebe v polk. Prileteli -- novoe zadanie: letet' v
raspolozhenie shtaba fronta, dal'nejshie ukazaniya poluchim tam.
     Zapravlyaemsya goryuchim i letim. On sidit na shturmanskom meste. U nas
dopotopnaya shlangovaya svyaz'.
     -- Ne pora li pogovorit' o dushe? -- slyshu golos inzhener-kapitana.
     -- Net, -- govoryu v peregovornyj rastrub, -- vypolnim zadanie -- togda
s udovol'stviem.
     -- Naprasno, -- otvechaet on, -- vy izbegaete razgovorov o dushe. V
boevyh usloviyah opasno otkladyvat' takie razgovory.
     Svoeobraznyj yumor etogo inzhener-kapitana zaklyuchalsya v tom, chto on samye
zabavnye veshchi govoril ser'eznym golosom bez malejshej ulybki. I pri
etom, nesmotrya na bol'shuyu raznost' nashih vozrastov, obrashchalsya ko mne
vezhlivo, nazyvaya po imeni-otchestvu.
     Priletaem v raspolozhenie shtaba fronta. A dlya nas, frontovikov, shtab
fronta byl togda vse ravno chto stolica -- prekrasnaya stolovaya,
parikmaherskaya, kino, prilichnyj poselok.
     Dezhurnyj oficer vstrechaet menya i govorit, mol, nikuda ne uhodite,
dozhidajtes' prikaza. Prohodit chas, dva, uzhe vechereet, nikakogo prikaza.
A tut eshche inzhener-kapitan mrachno hodit za mnoj i zudit naschet
neobhodimosti pogovorit' o dushe. Pri etom uveryaet, chto my segodnya
nikuda ne uletim. Net, govoryu, poterpim, budem zhdat' otboya.
     Zahodim v parikmaherskuyu postrich'sya i vstrechaem tam moego priyatelya
letchika-turkmena. My ran'she sluzhili s nim v odnom polku. |to byl
opytnyj letchik, horoshij paren', tol'ko po-russki, myagko vyrazhayas',
govoril s bol'shim akcentom. On, okazyvaetsya, priletel syuda s zadaniem
iz svoej chasti i zastryal zdes' na dvoe sutok. My obradovalis'
neozhidannoj vstreche, on skazal, chto u nego pripaseno pol-litra vodki i
nado otmetit' eto sobytie, potomu chto i my, skoree vsego, zastryanem
zdes', kak i on.
     My postriglis', pobrilis', poodekolonilis' i vyhodim iz parikmaherskoj.
Teper' inzhener-kapitan, poluchiv podkreplenie v lice moego priyatelya,
kstati, zvali ego Rufet, stal eshche bol'she nastaivat' na neobhodimosti
pogovorit' o dushe, poputno vyyasniv, chto o nej dumaet musul'manin. No ya
krepko derzhalsya, i oni menya ne smogli ugovorit'.
     No vot prohodit eshche primerno chas, my vstrechaem dezhurnogo oficera, i on
govorit:
     -- Otboj! Mozhete idti uzhinat' i raspolagat'sya na otdyh.
     My poshli v stolovuyu i nadolgo zaseli tam. Oficiantka prinesla
prekrasnyj bifshteks s zharenoj kartoshkoj, takoj bifshteks mozhno bylo
poluchit' tol'ko v stolovoj shtaba fronta. K tomu zhe u nas v zapase byli
eshche dve banki tushenki, my otpravili ih na kuhnyu razogret'. Odnim
slovom, piruem. Vodku vypili pochti srazu i teper' potihon'ku posasyvaem
spirt.
     Slegka podvypiv, my s Rufetom nachinaem uhazhivat' za nashej oficiantkoj.
Dolzhen tebe skazat', chto posle pervoj moej lyubvi ya bol'she dvuh let ne
mog videt' v zhenshchine zhenshchinu. Dlya menya zhenshchinoj ostavalas' tol'ko ona.
Potom, postepenno, priroda vzyala verh, i ya ne to chtoby vpal v obratnuyu
krajnost', no ot drugih frontovyh letchikov ne slishkom otstaval.
     I vot my napereboj uhazhivaem za oficiantkoj, i chem bol'she p'em, tem
neotrazimej ona nam kazhetsya. A mezhdu prochim, ona tak zabavno
priglyadyvaetsya k nam oboim, tak napryazhenno soobrazhaet svoej glupen'koj
golovkoj, kogo iz nas vybrat', chto ya nikak ne mogu uderzhat'sya ot smeha.
I imenno ottogo, chto ya vse eto vosprinimayu bolee legko i bolee veselo,
chasha vesov postepenno sklonyaetsya na moyu storonu.
     -- Sostyazanie za pravo pervoj nochi, -- govorit inzhener-kapitan,
poglyadyvaya na nas, -- pri lyubom ishode opozdalo let na desyat'!
     Rufet, chuvstvuya moj pereves, grustneet i nakonec vykladyvaet svoj
glavnyj kozyr'. Posle vojny on obeshchaet uvezti ee v Ashhabad, o
sushchestvovanii kotorogo ona, kak vyyasnyaetsya k uzhasu Rufeta, ne imela
predstavleniya.
     -- Ovsyanka shtab front -- Ashhabad ne znaet! -- voskliknul Rufet i tak
gorestno zadumalsya, podperev ladon'yu shcheku, slovno usomnilsya: a mozhno li
v usloviyah takogo nevezhestva dazhe vnutri shtaba fronta voobshche vyigrat'
vojnu?
     Pomrachnenie Rufeta okonchatel'no proyasnyaet rasstanovku sil. I vot, kogda
my vypili uzhe ves' spirt, ya podhozhu k oficiantke i potihon'ku
dogovarivayus' s nej. Ona snachala nemnogo lomaetsya, no potom, brosiv
poslednij vzglyad na Rufeta ("a vdrug ya chego-to nedoglyadela"), naznachaet
mne svidanie.
     Ona nazyvaet dom ryadom so shtabom fronta, gde ona zhivet, nomer komnaty i
govorit, chto klyuch lezhit pod kovrikom pered dver'yu. YA dolzhen tiho-tiho
vojti v dom, otkryt' dver', lozhit'sya i zhdat', poka ona pridet, zakonchiv
svoi dela v stolovoj.
     YA podhozhu k nashemu stolu, govoryu, chto u menya vse v poryadke, ostaetsya
pristroit' na nochleg inzhener-kapitana. Tol'ko ya eto skazal, kak v
stolovuyu vbegaet vestovoj i krichit:
     -- Letchika Kartashova k telefonu!
     YA idu k telefonu. Starayus' izo vseh sil derzhat' sebya v rukah, no
chuvstvuyu -- delo ploho. Beru trubku i slyshu serdityj nachal'stvennyj
golos: vyletat' na Oskol, ottuda inzhener-kapitan svyazhetsya s
priemoperedatochnoj stanciej shtaba fronta.
     YA nastol'ko p'yan, chto boyus' dyshat' v trubku. Mne kazhetsya, chto na tom
konce pochuvstvuyut moe dyhanie. I v to zhe vremya ya hot' i p'yan, no znayu,
chto posadochnaya ploshchadka ne gotova dlya nochnogo vzleta. I ya govoryu emu ob
etom.
     -- CHto ya vam, bazovyj aerodrom rozhu? -- krichit on v otvet. --
Vypolnyajte prikaz!
     CHto delat'? YA vozvrashchayus' v stolovuyu i govoryu inzhener-kapitanu, chto nam
nado gotovit'sya k nemedlennomu vyletu. A Rufet sidit ryadom i vse
slyshit, no ya o nem teper' zabyl. No on, razumeetsya, o sebe ne zabyl.
Uslyshav moi slova, on nachinaet neuderzhimo hohotat', a oficiantka izdali
trevozhno smotrit na nas, ne ponimaya, pochemu vesel'e peremestilos' v
storonu Ashhabada i ne stoit li ej samoj posledovat' za nim.
     No mne uzhe ne do nih. CHuvstvo uzhasnoj otvetstvennosti probivaetsya
skvoz' hmel'. S odnoj storony, konechno, byl ob座avlen otboj, no, s
drugoj storony, v etih usloviyah nikto nam ne razreshal napivat'sya.
     YA svyazyvayus' s aerodromnoj sluzhboj, domogayus', chtoby oni prignali i
postavili dva "villisa" v konce vzletnoj polosy, osvetiv ee farami,
chtoby ya mog derzhat' napravlenie vzleta.
     Samoe trudnoe v aviacii posadka, a ne vzlet. No ya sejchas po p'yanke ob
etom ne dumayu, dumayu tol'ko, kak by vzletet'. "Villisy" prignali, i ya
vzletel.
     Letim na gorod Oskol. Prileteli. Inzhener-kapitan svyazyvaetsya s priemnym
punktom radioperedatochnoj stancii, i my delaem nad gorodom krugi, a
tochnee, chetyrehugol'niki. Proveryaem radiosvyaz' na raznyh vysotah.
Rabotaem. I vdrug ya vyglyadyvayu za bort i nichego ne ponimayu. Gorod,
kotoryj byl pogruzhen v temnotu, pochemu-to vo mnogih mestah ozaren
ognyami. YA vstryahivayu golovoj, dumayu, ne mereshchitsya li mne eto sp'yanu.
     Net! Vnizu pozhary. CHto za chert, dumayu, neuzheli gorod bombyat? I vdrug
slyshu v kabine harakternyj zapah trotila. Kabina u Po-2 otkrytaya,
tol'ko vperedi kozyrek, kak u motocikla. Zapah trotila mozhno
pochuvstvovat' tol'ko togda, kogda poblizosti razryvayutsya zenitnye
snaryady. Prislushivayus' i slyshu skvoz' gul motora slabye zvuki razryvov:
tuk! tuk! tuk! tuk!
     I po zapahu slyshno, chto ochen' mnogo razryvov poblizosti. Pryamo skazhu --
ya ot straha napolovinu otrezvel. Sverhu bombyat nemcy, togo i glyadi
ugodyat bomboj v samolet, a snizu polivayut nashi zhe zenitki.
     I vdrug ya slyshu spokojnyj golos inzhener-kapitana:
     -- Slushajte, Viktor Maksimovich, -- govorit on, -- u menya takoe
vpechatlenie, chto vash druzhok imenno sejchas spikiroval!
     -- K chertu oficiantku! -- krichu emu v rastrub. -- Nemedlenno
zaprosite shtab fronta, chto nam delat'! Gorod bombyat nemcy!
     On zaprashivaet radiostanciyu, i emu ottuda otvechayut: da, gorod bombyat
"yunkersy", vyhodite iz zony ognya i zhdite konca bombezhki.
     My, slava bogu, celymi vyhodim iz zony ognya i zhdem. A "yunkersy" idut na
gorod volnami.
     Primerno cherez polchasa iz shtaba fronta soobshchayut, chto "yunkersy"
otbombili, i my mozhem prodolzhat' vypolnenie zadaniya. My snova nad
gorodom. Teper' vnizu sploshnye pozhary. Nakonec vypolnyaem zadanie i
poluchaem prikaz letet', no ne v raspolozhenie shtaba fronta, kak my
ozhidali, a nazyvaetsya nekij novyj punkt.
     Zaprashivayu cherez inzhener-kapitana:
     -- Oborudovan tam aerodrom dlya priema samoleta?
     -- Da, -- otvechayut, -- oborudovan.
     YA smotryu na kartu i nikak ne mogu najti etot punkt. Na Po-2 net
nikakogo special'nogo osveshcheniya, tol'ko bortovoj fonarik da pribory
fosforesciruyut. I v etom slabom svete, a glavnoe, konechno, sp'yanu, ya
nikak ne mogu najti etot proklyatyj punkt. I uzhe nachinayu nervnichat'.
     I imenno v etu minutu razdaetsya spokojnyj golos inzhener-kapitana:
     -- Vy ponyali, pochemu nas ne prinyali?
     -- Net, -- govoryu v rastrub, -- ne ponyal.
     -- SHtab fronta, -- govorit, -- prishel k mudromu resheniyu: ne oslablyat'
nashi vozdushnye sily bratoubijstvennoj bor'boj dvuh letchikov za
obladanie serdcem odnoj oficiantki.
     Vot chert, dumayu, nashel vremya shutit'! No tut ya dogadyvayus' zaprosit' u
radiostancii shtaba fronta (a ved' on napomnil mne pro nego!)
napravlenie v gradusah i rasstoyanie do etogo punkta. Oni otvechayut. YA
zasekayu vremya i stavlyu samolet po kursu.
     No teper', kogda ya napolovinu otrezvel, ya po-nastoyashchemu pochuvstvoval,
kak trudna budet posadka. Gotov li aerodrom dlya priema? Gospodi, dumayu,
pomogi na etot raz, i ya nikogda v zhizni ne primu ryumki v podobnyh
usloviyah! No, razumeetsya, vmeste s tem napryagayu soznanie, chtoby derzhat'
golovu v polnoj yasnosti. I eto nelegko...
     Tochno vovremya vyshli na aerodrom. Szhal v kulak vsyu svoyu volyu i poshel na
posadku. No chto za chert! Posadka ne poluchaetsya! Samolet pronositsya i
vyskakivaet za polosu osveshcheniya prozhektora! YA ponyal, chto sazhus' po
napravleniyu vetra, a ne protiv vetra, kak polozheno. CHto oni tam, u
prozhektora, usnuli, chto li?!
     Zahozhu protiv vetra, nachinayu planirovat', pokazyvayu, chtoby oni
perenesli prozhektor, potomu chto on menya slepit, vmesto togo, chtoby
pomogat'. Net, nichego ne poluchaetsya! Delayu pyat'-shest' popytok --
nikto menya ne ponimaet. CHelovek u prozhektora ili usnul, ili tam voobshche
nikogo net. Esli by prozhektora sovsem ne bylo, ya by risknul sest' po
fonarikam posadochnogo znaka. A tak nevozmozhno -- prozhektor slepit,
     Togda ya prinimayu reshenie sadit'sya po vetru. Otletayu kak mozhno dal'she,
snizhayus' i, riskuya vrezat'sya vo chto-nibud', ved' ya ne znayu landshafta,
lechu, proshchupyvaya zemlyu slabym svetom ploskostnoj fary. Pered samoj
posadochnoj polosoj, uzhe na skorosti parashyutirovaniya, vyklyuchayu motor,
chtoby bystree snizhat'sya i ne zagoret'sya v sluchae avarii.
     Dazhe nesmotrya na vse eti prinyatye mery, nas proneslo cherez polosu
osveshcheniya i my ostanovilis' v dvuh metrah ot stoyanki shturmovikov IL-2.
Eshche by chut'-chut' i vrubilis'!
     Vot tak my prileteli. No chto tam sluchilos' s prozhektorom? Obychnoe nashe
rossijskoe razgil'dyajstvo. Vozle prozhektora byl postavlen ne rabotnik
aerodromnoj sluzhby, a obychnyj soldat, ni cherta ne ponimayushchij v etom
dele. Kogda ego postavili, veter byl vstrechnym, a potom veter peremenil
napravlenie, no emu nikto ne podskazal, chto prozhektor nado perenesti.
     Perenochevali my v obshchezhitii. Utrom prosypayus', i posle vsego perezhitogo
i perepitogo mne uzhasno zahotelos' vymyt'sya v bane. Buzhu
inzhener-kapitana.
     -- Slushajte, -- govoryu, -- davajte shodim v ban'ku?
     -- A u vas est' vypivka? -- sprashivaet on u menya, zevaya.
     -- Net, -- govoryu, -- po-moemu, my vchera vypili vse, chto mozhno bylo
vypit'.
     -- Kakoj zhe russkij chelovek, -- otvechaet on, -- hodit v banyu, ne
zapasyas' vodkoj? Vy, navernoe, turok, Viktor Maksimovich. Nedarom vy
otkuda-to s Kavkaza.
     -- Nu, ladno, -- govoryu, -- kak hotite, a ya pojdu.
     Vstayu, odevayus', vyhozhu v koridor. Vizhu, tam pohazhivaet kakoj-to
starichok, vrode komendant obshchezhitiya.
     -- Skazhite, -- govoryu, -- u vas tut banya est'?
     -- A kak zhe, -- ohotno otvechaet on i pokazyvaet v okno, -- von tam, na
prigorke. Kak raz segodnya rabotaet.
     Poselok, gde my ustroilis', nahodilsya primerno v kilometre ot
aerodroma. I hotya prigorok, na kotoryj pokazal mne komendant, byl v
storone ot nego, ya vse-taki podumal: kak zdorovo, chto vchera noch'yu ya ne
sharahnulsya v nego.
     -- A mylo s polotencem, -- govoryu, -- u vas najdetsya?
     -- Konechno, -- kivaet on, -- u nas poryadok. Horoshemu cheloveku my
vse mozhem dostat'.
     CHuvstvovalos' po ego golosu i vzglyadu, chto on tak i zhazhdet, chtoby ya
poprosil u nego chego-nibud' posushchestvennee. I vot on prinosit mne mylo,
mochalku, polotence. YA spuskayus' vniz. Prigorok, na kotorom byla
raspolozhena banya i neskol'ko drugih stroenij, nahodilsya primerno v
trehstah metrah ot poselka.
     YA podnyalsya na nego, voshel v banyu, vymylsya ot dushi, odelsya i vyhozhu.
Sverhu horosho viden i aerodrom i poselok. Ne uspel ya sdelat' i desyati
shagov, kak vizhu, otkuda-to vyskakivaet "messer" i idet so snizheniem v
storonu prigorka. Tol'ko podumal: chego emu zdes' nado? I vdrug dogadka
-- on idet na menya! Na neskol'ko mgnovenij ya pochuvstvoval tot uzhas,
kotoryj, veroyatno, chuvstvuet cyplenok, zametivshij, chto na nego pikiruet
yastreb. U "messershmitta" oruzhie nepodvizhnoe, poetomu on na cel' idet
vsem korpusom. I ya po zloveshchej napravlennosti ego korpusa ponyal, chto on
celitsya v menya.
     Tol'ko ya ob etom podumal, kak vzhik! vzhik! vzhik! -- vzdymaya stolbiki
pyli, vokrug menya polosnula pulemetnaya ochered'. YA shmyaknulsya na zemlyu!
"Messershmitt" s grohotom proletel nado mnoj i poshel dal'she, nabiraya
vysotu. Smotryu, svoloch', razvorachivaetsya. Bystro oglyadyvayu prigorok.
Vizhu -- chut' ponizhe, metrah v pyatnadcati, kust sireni. Bol'she nikakogo
prikrytiya. YA begom tuda i padayu za kust. No on uspel zametit', kuda ya
begu. I dal ochered' po etomu kustu. Neskol'ko vetok kak britvoj
srezalo.
     No, menadu prochim, rasstrelyat' cheloveka s samoleta bol'shih skorostej,
kakim v to vremya schitalsya "messershmitt", ne tak prosto, esli delo ne
proishodit v chistom pole. Poka samolet daleko, popast' v cheloveka
trudno, cel' slishkom melkaya, a blizko podojti k nemu riskovanno, potomu
chto samolet letit so snizheniem i mozhet, zameshkavshis', vrezat'sya v
zemlyu. Tak chto u nego vsego dve-tri sekundy pricel'nogo vremeni.
     A mezhdu tem on opyat' razvorachivaetsya. Vidno, reshil vo chto by to ni
stalo menya dobit'. No i ya ne dayus'. YA primetil -- nizhe, metrah v desyati
ot menya torchit sosnovyj pen'. YA begu i lastochkoj prygayu pod nego. Snova
puli lozhatsya vokrug, i "messer" s grohotom pronositsya nado mnoj.
     Kogda on proletel, ya perepolz na tu storonu pnya. No pen' vse-taki
nedostatochno shirokij, i ya hot' vzhimayus' v zemlyu, a vse-taki vysovyvayus'
iz-za nego. Opyat' veerom puli, i samolet s grohotom proletaet nado
mnoj.
     YA bystro oglyadyvayus' i vizhu: uzhe daleko vnizu, metrah v pyatidesyati,
dovol'no zdorovyj kamen' torchit iz zemli. Nu, dumayu, byla ne byla --
dobegu -- spasen!
     YA k nemu so vseh nog i slyshu po narastayushchemu grohotu -- "messer" uzhe
razvernulsya, priblizhaetsya i vot-vot sneset mne golovu! I vse-taki ya
uspevayu upast' pod kamen'. Slyshu -- puli na etot raz chirkayut i
rikoshetiruyut ot kamnya. Nu, tut ty menya ne voz'mesh', dumayu, starayas'
otdyshat'sya ot bystroj perebezhki. Kogda on proletal nado mnoj, ya
perepolz na tu storonu kamnya.
     On opyat' razvernulsya. Grohot narastaet, a pul', mezhdu prochim, ne
slyshno. Tol'ko proletel nado mnoj, vizhu -- mashet kryl'yami i uletaet. V
aviacii eto znak proshchaniya. Vidno, rasstrelyal vse patrony, pomahal
kryl'yami i uletel.
     Spuskayus' v poselok, a tam vozle obshchezhitiya, gde my nochevali, stolpilis'
soldaty, oficery, letchiki. Okazyvaetsya, oni vse videli i nablyudali za
vsem, chto proishodit na prigorke. Pozdravlyayut menya, obnimayut, smeyutsya.
     -- Glavnoe, -- hohochet odin, -- skol'ko ni prygal, kak zayac, a
polotence ne vypustil iz ruk.
     V samom dele, ya kak szhal v ruke polotence, svernutoe zhgutom s mochalkoj
vnutri, tak i ne vypustil ego iz ladoni. Konvul'sivno, konechno.
     Postoyali, pogovorili, posmeyalis', i ya nakonec podymayus' k sebe v
komnatu. A tam moj inzhener-kapitan uzhe za stolom. Na stole hleb,
konservy, chetvertinochka. Starichok-komendant vertitsya ryadom. On,
konechno, vse eto ustroil emu za den'gi i uspel rasskazat' pro menya.
     -- Slyshal, -- govorit inzhener-kapitan, -- pro vashi dela. A kto vas
ostanavlival ot etoj glupoj zatei? Vse norovite telo ublazhit'...
Kstati, imenno teper' vam samoe vremya idti v banyu... Posmotrite, na chto
vy pohozhi.
     YA posmotrel na sebya i tol'ko zametil, chto ves' v pylishche s golovy do
nog.
     -- Vypejte na dorogu ryumulyu, -- govorit on, -- i snova idite v banyu...
Esli, konechno, nemeckim letchikam ne dan sekretnyj prikaz podsteregat'
vas u vyhoda iz bani.
     -- Net, -- govoryu, -- ya poklyalsya pered poletom bol'she nikogda ne pit'.
A nam segodnya letet'.
     YA vyshel v koridor, gde dolgo otryahivalsya ot pyli i privodil sebya v
poryadok. V tot zhe den' ya dostavil inzhener-kapitana tuda, gde on sluzhil,
i vernulsya v svoj polk. No ty dumaesh', neobychajnoe vezen'e etih sutok
na etom zakonchilos'? Net!
     CHerez chetyre mesyaca vstrechayus' s Rufetom, my s nim snova popali v odin
polk.
     -- Vezunchik! -- krichit on mne, zdorovayas', -- takoj vezunchik mir ne
znal!
     -- Da, -- govoryu, -- povezlo mne.
     YA dumal -- on chto-to proslyshal pro "messershmitt", ohotivshijsya za mnoj.
     -- Ty vezunchik, -- povtoryaet Rufet, -- ya podcepil ot ovsyanka shtab
fronta to, chto ty dolzhen byl podcepit'. Sipasibo, starshij brat!
     -- Nu, teper'-to ty zdorov? -- sprashivayu ser'ezno, hotya samogo
raspiraet smeh ot vsej etoj perekrutki.
     -- Tiper, konichno, -- kivaet Rufet, -- no, okazyvaetsya, huzh net, chem
ovsyanka shtab fronta... Ashhabad ne znaet... Isporchennyj chenchin! No ya byl
piyanyj -- ne dogadalsya...
     I smeh i greh, kak govoritsya. Konechno, takogo sgustka vezen'ya za vsyu
vojnu bol'she ne povtoryalos', ya trizhdy byl ranen, gorel, no odni takie
sutki byli. CHestno skazhu -- ya prakticheski sderzhal svoe slovo i vypivshim
bol'she nikogda ne podymalsya v vozduh. |to bylo v pervyj i poslednij
raz.



     Odnazhdy Viktor Maksimovich sprosil u menya, ne sluchalos' li v moej zhizni
chto-nibud' takoe, chego nel'zya ob座asnit' nikakim razumom i logikoj. My
pili kofe u pristani, stoya za stolikom pod nizko navisayushchej vetv'yu
livanskogo kedra.
     YA emu rasskazal takoj sluchaj. Mnogo let nazad ya sidel v svoej komnate
za pis'mennym stolom. Vdrug v priotkrytoe okno kto-to s ulicy postuchal
pal'cem. Obychno tak izveshchala o svoem poyavlenii pochtal'onsha.
     ZHutkaya volna neob座asnimogo straha pri zvone stekla skovala vse moe
telo. Znal li ya v tot mig, chto eto obychnyj stuk pochtal'onshi? Ne pomnyu.
I v to zhe vremya ya razumom ponimal, chto dlya straha ne mozhet byt' nikakoj
prichiny, nado vstat' i podojti k oknu. Uvidev, chto za oknom, kak
obychno, stoit pochtal'onsha i uzhe roetsya v sumke, chtoby peredat' mne
pis'mo, ya ne tol'ko ne uspokoilsya, a pochuvstvoval istochnik svoego
straha, ya ponyal, chto ego istochaet imenno to, chto ona mne sejchas
peredast.
     Pochtal'onsha peredala mne pis'mo s inostrannymi markami. YA srazu ponyal,
chto eto pis'mo ot otca, potomu chto zagranichnyh pisem ya bol'she ni ot
kogo ne poluchal. |to bylo pis'mo iz Persii.
     Pis'ma ot otca prihodili v poltora-dva goda raz. I, konechno, ya s
obychnoj pochtoj ne privyk ozhidat' pisem ottuda. S uzhasom, preodolevaya
kakoe-to predchuvstvie, ya raskryl konvert i uvidel v nem sobstvennoe
pis'mo, poslannoe emu god nazad. Bol'she v konverte nichego ne bylo.
     YA nachal uspokaivat'sya, nedoumevaya, pochemu moe pis'mo prishlo nazad.
Perevernul listok pis'ma i uvidel na obratnoj storone moej nedopisannoj
stranicy kakuyu-to pripisku, sdelannuyu drozhashchim, krupnym, starcheskim
pocherkom: "Vash otec umer v 1957 godu. Carstvo emu nebesnoe!"
     Pripiska byla sdelana drugom otca, kotoryj tak zhe, kak i on, byl vyslan
tuda iz Abhazii i na adres kotorogo my obychno posylali pis'ma.
     Viktor Maksimovich, otstaviv chashku s kofe, vnimatel'no vyslushal menya i,
doslushav, kivnul golovoj.
     -- So mnoj lichno, -- skazal on, -- nichego takogo ne byvalo. No ya
blizko videl cheloveka, kotoryj byl odaren nastoyashchim sverhchuvstvennym
opytom.
     V molodosti ya lyubil pohody v gory. Da i sejchas lyublyu, hotya prihoditsya
ekonomit' vremya. A togda ya vdol' i poperek ishodil vsyu gornuyu Abhaziyu i
Svanetiyu.
     Krasotu gor opisat' eshche nikomu ne udalos'. Kogda stoish' na kakoj-nibud'
vershine i vidish' plavno uhodyashchij ot tebya izumrudnyj sklon, obil'noe
vysokotrav'e, v kotorom mercayut golubye gorechavki, belye, yarko-zheltye,
sinie krokusy, blednye anemony, zolotye lapchatki, a dal'she lednikovoe
ozero angel'skoj sinevy, a nad nim strojnye, temno-zelenye pihty i vse
eto pogruzheno v prozrachnyj rodnikovyj vozduh, ozareno solncem i viditsya
ves' etot bozhij mir s utolyayushchej dushu chetkost'yu, ty vdrug chuvstvuesh',
hotya by na neskol'ko minut, chto dostig istinnogo chelovecheskogo
sostoyaniya i eto sostoyanie -- predoshchushchenie poleta ili schast'ya.
     Odnazhdy mne rasskazali pro abhazskogo pastuha, kotoryj ni razu ne
prihodil s ohoty bez dobychi. Abhazskij bog Azhvejpshaa podaet emu znak,
govorili mne pastuhi. YA, konechno, ni v kakoj znak ne poveril, no,
reshiv, chto eto ochen' opytnyj ohotnik, zahotel s nim vstretit'sya.
     V to leto on zhil s pastuhami svoego sela v gorah Bashkapsary. Dorogu
tuda ya znal horosho. I vot podymayus' na al'pijskie luga Bashkapsary,
vstrechayu kakogo-to pastuha i sprashivayu u nego, gde tut raspolagaetsya
ohotnik SHCHaadat. Tak zvali ego. Pastuh pokazyvaet mne dorogu k ego
shalashu, i ya cherez polchasa tam.
     V shalashe zhili chetyre pastuha. Troe iz nih koe-kak govorili po-russki, a
chetvertyj, samyj molodoj, govoril prilichno. Uznav o celi moego vizita,
oni zakivali golovoj na SHCHaadata, i tot, zastenchivo ulybnuvshis', obeshchal
vzyat' menya na ohotu.
     I vot ya zhivu s nimi, prismatrivayus' k svoemu ohotniku i nichego v nem
osobennogo ne vizhu. Suhoshchavyj, pozhiloj krest'yanin-pastuh, molchalivyj,
usluzhlivyj, odnako nikogda ne teryayushchij chuvstva sobstvennogo
dostoinstva, o kotorom on sam yavno ne zadumyvaetsya. |to prirozhdennoe.
     Pogoda stoit otlichnaya, no pochemu-to na ohotu on menya ne beret. Utrom
doit koz i gonit ih na zelenye sklony, v polden' prihodit obedat',
vecherom prigonyaet koz, snova doit, a potom, podvesiv na ogon' bol'shoj
kotel s molokom, zakatyvaet rukava i, po lokot' pogruziv ruki v moloko,
nachinaet vykoldovyvat' ottuda syr.
     -- Kogda pojdem? -- pokazyvayu ya emu na gory dnya cherez tri.
     On smeetsya.
     -- Sichas koza net, -- govorit, -- kogda budet, pojdem na gora.
     -- Otkuda znaesh', -- sprashivayu, -- kogda budet?
     On opyat' smeetsya i chto-to govorit svoim tovarishcham po-abhazski. Oni tozhe
smeyutsya.
     -- Moya znaj, -- kivaet SHCHaadat mne, -- kogda budet, pojdem na gora.
     Prohodit eshche neskol'ko dnej, i vdrug odnazhdy prosypayus' na rassvete.
Okazyvaetsya, menya ostorozhno budit SHCHaadat. Prizhimaet palec k gubam,
chtoby ya shumom ne budil ostal'nyh pastuhov. YA bystro odevayus', vintovku
cherez plecho, v ruki posoh, i my nachinaem podymat'sya v gory.
     Podymaemsya chas, dva, tri, a konca puti ne vidno.
     I hotya ya byl togda zamechatel'nyj hodok, no pod容m krut, chuvstvuyu,
ustayu.
     -- Dolgo eshche? -- kivayu emu vverh.
     -- Skora, skora, -- uspokaivaet on menya.
     Odnako my eshche chasa dva karabkaemsya po skalam, a on tol'ko idet vperedi
mernym shagom, i bol'shaya tolstaya palka torchit u nego cherez plecho. On ee
vyrezal v leske, kogda my tol'ko vyshli na dorogu. YA znal, chto k takoj
palke podveshivaetsya krupnaya dobycha.
     Nakonec on oborachivaetsya ko mne i, prilozhiv palec k gubam, pokazyvaet,
chtoby ya molchal, hotya ya i tak molchu. Znakami pokazyvaet, chtoby ya kak
mozhno ostorozhnej, ne potrevozhiv kamushki, perestavlyal nogi. Metrah v
pyatidesyati vperedi nas skalistaya vershina. Za neskol'ko metrov do
vershiny on leg i stal polzti, pokazyvaya, chtoby ya delal to zhe samoe.
Dopolzli do vershiny. Ostorozhno vyglyadyvaem.
     Pered glazami raspahivaetsya slepyashchaya belizna ogromnogo lednika, nad
kotorym torchit zubchataya skala. Glazam bol'no ot neprivychnogo sverkaniya
l'da. SHCHaadat tihon'ko tolkaet menya i kivaet naverh, tuda, gde
nachinaetsya lednik. YA smotryu i nichego ne vizhu. On opyat' tolkaet. YA
staratel'no vytirayu slezyashchiesya glaza, prismatrivayus' i vdrug vizhu na
kroshechnoj luzhajke, nad samym lednikom u skal'noj steny nepodvizhno stoit
tur. YA vglyadyvayus' i vdrug vizhu, chto eshche tri tura ryadom s nim, no oni
ne stoyat, a sidyat na luzhajke. Vse oni tak udivitel'no slivalis' s
cvetom skal, chto ya ih ne srazu razlichil.
     YA snimayu s plecha vintovku. SHCHaadat kivaet, mol, davaj. Azart toropit
menya, a on znakami pokazyvaet, mol, speshit' ne nado, oni nikuda ne
ujdut. YA prileg, tshchatel'no pricelilsya v stoyashchego tura i vystrelil. Tur
upal. YA dumal, ostal'nye razbegutsya, no oni ne razbezhalis'. To li ne
uslyshali vystrela, to li prinyali za grohot kamnepada, ne znayu. Tol'ko
odin iz sidevshih turov vstal, podoshel k upavshemu i ponyuhal ego. Uvidev,
kak udobno v nego sejchas strelyat', ya snova pochuvstvoval ohotnichij
azart, vskinul vintovku, no vdrug SHCHaadat yarostno vyrval ee u menya iz
ruk.
     -- Bog serchaj! -- kriknul on mne tak serdito, chto ya opeshil.
     YA togda ne znal, chto po drevnej abhazskoj ohotnich'ej etike travoyadnogo
zverya bol'she odnogo nel'zya ubivat'. YA-to vstrechal ohotnikov, kotorye,
esli im udavalos', ubivali ne odnogo tura i ne odnu kosulyu, no, vidno,
byvali eshche i ohotniki, kotorye priderzhivalis' drevnih pravil.
     My spustilis' k ledniku, ostorozhno stupili na nego i, vonzaya v nego
posohi, naiskosok podnyalis' do samoj luzhajki, gde lezhal moj tur.
     SHCHaadat znakami pokazal, chto ya mogu otdohnut'. CHuvstvuya smertel'nuyu
ustalost', ya rastyanulsya na trave. SHCHaadat skinul s plecha burdyuchok s
kislym molokom, snyal s poyasa kruzhku, vstryahnul burdyuchok, vynul zatychku
i nalil mne. YA vypil tri kruzhki gustogo, utolyayushchego golod i zhazhdu
kislogo moloka i pochuvstvoval sebya posvezhevshim. SHCHaadat tozhe vypil paru
kruzhek, no v otlichie ot menya sdelal eto ne spesha, starayas', kak eto
prinyato u gorcev, ne oskorblyat' vzor sputnika slishkom yavnym proyavleniem
telesnoj zhazhdy.
     Posle etogo on vynul iz chehla svoj pastusheskij nozh, vsporol bryuho tura,
vyvolok ottuda nenuzhnye vnutrennosti, a potom za nogi podvyazal tushu k
svoej palke. YA obratil vnimanie, chto tushu tura on podvyazal ne k
seredine palki, a poblizhe k odnomu koncu.
     My posideli eshche s chas, a potom SHCHaadat pokazal rukoj na solnce, davaya
znat', chto nam pora v dorogu. My pripodnyali s oboih koncov palku s
podveshennym turom i podstavili pod nee plechi. On vstal vperedi i,
konechno, vzyalsya za tot konec, blizhe k kotoromu byl podveshen tur.
Opirayas' na posohi, my medlenno stali spuskat'sya k ledniku. V samyh
opasnyh mestah SHCHaadat prodalblival posohom led, chtoby mne udobnej bylo
stavit' nogu.
     Vecherom u pastusheskogo kostra, poverchivaya na derevyannom vertele shashlyk
iz tur'ego myasa, SHCHaadat raskryl svoyu tajnu. Okazyvaetsya, abhazskij bog
ohoty Azhvejpshaa noch'yu vo sne ukazyvaet emu na mesto, gde zhdet ego
dobycha.
     Proshlo s nedelyu. YA zhivu s pastuhami i bol'she uzhe ne tormoshu SHCHaadata, a
zhdu, kogda emu bog ohoty podskazhet vremya i mesto nashej sleduyushchej
vylazki.
     I opyat' slyshu, na rassvete menya ostorozhno budit SHCHaadat. YA tiho vstayu,
odevayus', beru vintovku i vyhozhu iz shalasha. Teper' my idem sovsem v
druguyu storonu, na yug. My vyshli k podnozhiyu nebol'shogo obryvistogo
plato, porosshego kustarnikom. SHCHaadat kivnul golovoj na vershinu. YA
vsmotrelsya v zarosli i uvidel golovku kosuli. Slovno pochuyav nas,
golovka kosuli s minutu ostavalas' nepodvizhnoj, yavno k chemu-to
prislushivayas', a potom dotyanulas' do kusta i stala sryvat' s nego
list'ya. My dolgo vsmatrivalis' v zarosli, i ya videl vremya ot vremeni to
tut, to tam shevelyashchiesya kusty. My nabreli na stado.
     SHCHaadat znakom pokazal, chto nado polzti vverh, i my popolzli. Vremya ot
vremeni ostanavlivalis', vsmatrivalis' v kusty na vershine plato, a
SHCHaadat, maznuv palec o yazyk, proboval veter. Veter nam
blagopriyatstvoval, on dul so storony kosul'.
     Kak my ni pryatalis', chem blizhe my podpolzali k vershine, tem bespokojnee
veli sebya kosuli. I esli teper' golovka kosuli pokazyvalas' v kustah,
ona vse dol'she i dol'she zamirala, prislushivayas' k chemu-to.
     My podpolzli k nim metrov na pyat'desyat. SHCHaadat velel ostanovit'sya. V
shevelyashchihsya kustah ih pochti ne bylo vidno. Nakonec vysunulas' golova
odnoj kosuli, zamerla, i SHCHaadat kivnul mne. YA tshchatel'no pricelilsya i
vystrelil.
     Kosulya, kak podbroshennaya, vyprygnula iz kustov i pobezhala v
protivopolozhnuyu ot nas storonu. I srazu zhe kusty ozhili, i graciozno
prygayushchie kosuli, to poyavlyayas' nad kustami, to nyryaya v nih, pobezhali za
pervoj.
     U menya byla shestizaryadnaya boevaya vintovka, i ya strelyal i strelyal vsled
vynyrivayushchim iz kustov i slovno bultyhayushchimsya v kusty kosulyam. I vse
oni bezhali vsled za pervoj, sprygivaya s kraya plato na kamenistyj sklon,
mel'kaya v vozduhe zhelto-zolotistoj shkurkoj, i ni odna iz moih pul' ne
dostigla celi. Kogda poslednyaya kosulya podbezhala k krayu plato i
otdelilas' ot nego, SHCHaadat vskinul ruzh'e i vystrelil. No i on
promahnulsya. Kosuli ischezli.
     -- CHuzhoj sud'ba! -- skazal SHCHaadat, mahnuv rukoj v storonu uskakavshih
kosul', i my ne solono hlebavshi vernulis' v svoj shalash.
     Na sleduyushchee utro snova prosypayus' ottogo, chto menya budit SHCHaadat.
Vidno, bog ohoty, podumal ya, zhaleya nas za vcherashnyuyu neudachu, pokazal
emu novoe mesto.
     YA bystro odelsya, vzyal vintovku i vyshel iz shalasha. SHCHaadat s posohom v
ruke dozhidalsya menya. Posmotrev na menya, on znakami pokazal, chtoby ya
vintovku ostavil. Tut tol'ko ya zametil, chto u nego za plechami net
ruzh'ya.
     Nichego ne ponimaya, ya snyal s plecha vintovku i vnes ee v shalash.
     -- A kuda my idem? -- sprosil ya u nego, vyhodya naruzhu.
     -- Moya znaj, -- skazal on i poshel vpered.
     YA beru svoj posoh i otpravlyayus' za nim. Vskore ya ponyal, chto my idem
tuda, gde byli vchera. Zachem? Sam ya nikak ne mog dogadat'sya, a
sprashivat' ne hotelos'. U takih lyudej, ya uzhe po opytu znal, ni o chem
sprashivat' nel'zya. To, chto nuzhno skazat', oni skazhut sami, a to, chto,
po ih razumeniyu, nel'zya govorit', oni nikogda ne skazhut. I vse-taki ya
so zhguchim lyubopytstvom razdumyval, zachem on menya tuda vedet? Esli b my
shli tuda s oruzhiem, ya by podumal, chto bog ohoty dal emu vo sne eshche odin
shans popytat' schast'ya na tom zhe meste. A tak bylo nichego ne ponyatno.
     Vskore pered nami pokazalos' vcherashnee plato. My stali podymat'sya k
nemu. Skol'ko ya ni vsmatrivalsya v kusty, nikakih kosul' segodnya ne
bylo.
     My vybralis' na plato i voshli v kustarniki. SHCHaadat stal pokazyvat' na
oblomannye vetki derzhi-dereva, smyatye kusty klikachki, razdvinutye
paporotniki. Zdes' probegalo stado. Dvigayas' po sledu, my podoshli k
krayu plato i zaglyanuli vniz. V etom meste ono kruto obryvalos',
perehodya v kamenistyj sklon, v glubine svoej pokrytyj bukovym lesom.
     My stoyali minut desyat' -- pyatnadcat' nad kraem plato, i SHCHaadat, kak ya
zametil, vnimatel'no vsmatrivalsya v useyannyj krupnymi kamnyami sklon. I
vdrug, vytyanuv runu v storonu odnogo iz kamnej, on stal na chto-to
pokazyvat' mne.
     -- Koza! Koza! -- zakrichal on. Tak on nazyval kosul'. YA posmotrel v
napravlenii ego ruki, no nichego ne uvidel, krome kamnya, obrosshego s
protivopolozhnoj storony kustami chubushnika.
     On sprygnul s kraya plato i pobezhal po sklonu, pritormazhivaya posohom. YA
sprygnul za nim. Kogda my podoshli k kamnyu, na kotoryj on pokazyval, ya
uvidel v kustah chubushnika navznich' lezhashchuyu kosulyu s vytyanutymi,
rastopyrennymi, oderevenevshimi nogami. Zadnie nogi vysovyvalis' nad
kamnem, no ya ih prinyal za vysohshie suchki.
     I tut ya, nakonec, emu poveril. Ponyat', chto eto nogi kosuli torchat iz-za
kamnya, mog tol'ko chelovek, tverdo znavshij, uznavshij v etu noch', chto
gde-to zdes' na sklone dolzhna lezhat' ubitaya kosulya.
     -- Tvoj sud'ba, -- skazal SHCHaadat, pokazyvaya na kosulyu, no ya sil'no
podozreval, chto kosulya ubita ego edinstvennym poslednim vystrelom.
     Vecherom u kostra, podzharivaya myaso, molodoj pastuh, kivnuv na SHCHaadata,
skazal:
     -- On vidit vo sne ne tol'ko mesto, gde zhdet ego horoshaya ohota. On
vidit i to, chto on dolzhen vstretit': koza, tur, olen', medved'.
     Pozhaluj, ohotnik SHCHaadat byl edinstvennym nositelem neob座asnimogo
sverhopytnogo znaniya, kotorogo ya vstrechal v svoej zhizni. Konechno, mozhno
govorit' o telepaticheskoj svyazi starogo ohotnika s zhivotnymi, na
kotoryh on ohotitsya. Mozhno govorit' o kakom-to pochti neprimetnom dlya
glaza izmenenii v polete smertel'no ranennoj kosuli i tol'ko pozzhe
rasshifrovannom im vo sne, no tak mozhno razvenchat' lyuboe chudo.



     More pahlo tak, kak pahnet zdorovoe telo posle kupaniya v kore. Byl
chudesnyj den' nachala oktyabrya. Nichego v mire net slashche etoj proshchal'noj
shchedrosti osennego solnca.
     My rybachili v more. Ono bylo spokojno. Ego mirazhiruyushchaya dal' slivalas'
s gorizontom. Kazalos', dyhanie moguchego i dobrogo zhivotnogo to slegka
pripodymalo lodku, to opuskalo. Dremotnyj shlepok volny vdrug otkachnet
ee, i snova spokojnoe, rovnoe dyhanie.
     V svetyashchemsya, struyashchemsya vozduhe -- bez preuvelicheniya -- stoyala
temperatura raya. Da i pejzazh s berega s legkimi stroeniyami i kupami
derev'ev, s holmami, prohladno liloveyushchimi vdali i zelenymi vblizi, na
kotoryh skvoz' zelen' uyutno vysovyvalis' pyatna domov (von v tom
hotelos' by zhit' ili luchshe von v tom: dymchataya ejforiya bezdomnosti), v
nemaloj stepeni priblizhalsya k landshaftam raya.
     Odnako rzhavyj ostov razbomblennogo vo vremya vojny tankera "|mba",
torchavshij iz morya nedaleko ot nas, napominal o real'nosti nashej greshnoj
zemli i o shalostyah narodov, eshche ne popavshih v raj. Dazhe po skudnym
svedeniyam, vremya ot vremeni postupayushchim ottuda, yasno, chto takie veshchi
tam absolyutno nevozmozhny.
     My s Viktorom Maksimovichem rybachili na moej lodke, kotoroj ya dal
nazvanie "CHegem", eshche sam togo ne vedaya, chto vo mne uzhe zreet tema moej
budushchej knigi.
     Sprava ot nas, blizhe k beregu, sgruppirovalos' okolo pyatnadcati lodok.
Rybaki vremya ot vremeni revnivo poglyadyvali na sosednie lodki, chtoby
uznat', kak u kogo idet ryba. Inogda proishodila tainstvennaya
peregruppirovka vsej flotilii.
     Kakoj-nibud' rybak zamechal, chto na drugoj lodke neskol'ko raz podryad
tashchili horoshuyu rybu. Zrelishche voobshche nevynosimoe. Esli zhe eto nablyudenie
sovpadalo s promezhutkom, kogda u nego samogo ryba ne klevala, on
potihon'ku snimalsya s mesta i ustraivalsya poblizhe k toj lodke, gde ryba
brala. Ego perehod na novoe mesto ne ostavalsya nezamechennym i drugimi
vremennymi neudachnikami, i oni snimalis' s mesta i ustraivalis' poblizhe
k nemu.
     Peremeshchenie neskol'kih lodok ne moglo ne rastrevozhit' ostal'nyh
rybakov, i, dazhe esli u nih ryba neploho klevala, oni, reshiv, chto staya
otoshla i na novom meste ryba budet klevat' eshche luchshe, tozhe snimalis' s
mesta i pristraivalis' k peremestivshimsya.
     A tot pervyj rybak, ne znaya, chto on sam i est' istochnik vseh
peremeshchenij, vdrug spohvatyvalsya, chto vse pereshli na novoe mesto, a on
odin, kak durak, rybachit na starom. On zavodil motor ili sadilsya na
vesla i, tak kak poblizosti vse mesta byli uzhe zanyaty, da on i ne
stremilsya k blizosti, ibo ne znal, k kakoj blizosti nado stremit'sya,
pristraivalsya k poslednemu v peregruppirovke, pri etom, kak i vse,
molcha delaya vid, chto sam prekrasno znaet o prichine vseh peremeshchenij.
Takova tehnologiya mirovoj gluposti.
     Sleva ot nas daleko v more mel'kali belye i cvetnye parusa yaht. Pozadi
lezhal gorod. My lovili stavridu na samodury. Viktor Maksimovich, vremya
ot vremeni podergivaya shnur i kak by prislushivayas' k tomu, chto delaetsya
v glubine morya vokrug ego stavki, rasskazyval o tajge. Vozmozhno,
vospominanie eto vsplylo v ego pamyati po kontrastu s tem, chto on videl
vokrug. Vot ego rasskaz.
     -- V tu zimu ya popal v tajgu na geologorazvedochnuyu rabotu. My
zaburivali shurfy v poiskah zolotonosnoj porody. SHurf -- eto kolodec,
inogda glubinoj do tridcati metrov. Posle kazhdoj prohodki vynimaetsya
poroda i podvergaetsya promyvke na predmet proverki -- est' zoloto ili
net.
     Postepenno kolodec uglublyaetsya, i shurfovshchik opuskaetsya na dno pri
pomoshchi bad'i, kotoruyu na trose opuskayut dva cheloveka, rabotayushchie na
vorotke.
     SHurfovshchik, opuskayas' na dno kolodca, vydalblivaet kajlom neskol'ko
lunok, tak nazyvaemyh burok, zakladyvaet tuda ammonit, vtykaet
bikfordov shnur i zapalivaet ego. Posle etogo daet komandu naverh, chtoby
ego podymali. A naverhu dva cheloveka, tak nazyvaemyh vorotovshchika. Oni
krutyat vorot i podymayut ego. Posle vzryva shurfovshchik snova opuskaetsya na
dno kolodca i vynimaet v bad'e ocherednuyu porciyu porody, kotoruyu tut zhe
promyvayut.
     Zima na Kolyme nachinaetsya s togo, chto zapozdalye gusi i lebedi hodyat s
rastopyrennymi kryl'yami po beregam ozer i rek. Kryl'ya rastopyreny
potomu, chto obmerzli. Bednyagi vzletet' ne mogut i stanovyatsya zhertvami
zver'ya i lyudej, esli takovye okazyvayutsya poblizosti.
     Samye sil'nye morozy inogda dohodyat do shestidesyati gradusov. Pri
bol'shom moroze doliny i raspadki ruch'ev okutany kolyuchim, prizemistym
tumanom. Idesh' -- slovno plyvesh' po razlivshejsya reke. V pyati metrah
nichego ne vidno.
     V eto zhe vremya na vershinah gor sovsem drugaya kartina. Tam oslepitel'noe
solnce, i, kogda sverhu smotrish' v doliny rek i raspadki ruch'ev,
pronizyvaet zhut' -- mrak, adskaya mgla. Kstati, temperatura vozduha na
vershinah na desyat' -- pyatnadcat' gradusov vyshe, chem vnizu.
     Pri sil'nom moroze v tajge kosmicheskaya tishina. Ne slyshno ni ptic, ni
zverej. I tol'ko vremya ot vremeni daleko raznositsya tresk lopayushchihsya
stvolov.
     Itak, v tu zimu vpervye beskonvojno my zhili v tajge. Nas bylo shestero v
odnoj palatke. V nej bylo teplo, potomu chto obyknovennuyu brezentovuyu
palatku obkladyvayut snegom, potom oblivayut vodoj, i sneg, pritertyj
korkoj l'da, horosho derzhit teplo. Vnutri zheleznaya pechka.
     |to byla pervaya zima, kogda postoyannyj lagernyj golod ostalsya pozadi. K
obychnoj svoej pajke my glushili rybu: vzryv -- i ryba vmeste s kuskami
l'da razletaetsya v raznye storony. Krome togo, my nauchilis' lovit'
polyarnyh kuropatok. Butylkoj prodavlivaesh' v snegu lunku i nasypaesh'
tuda brusniki ili golubiki. Kuropatka pasetsya na snegu, zaglyadyvaet v
lunku, pytaetsya dotyanut'sya do yagod, shlepaetsya tuda i zamerzaet, potomu
chto ne mozhet vyletet'.
     Vse bylo by horosho, esli b ne odno obstoyatel'stvo. YA zamechayu, chto odin
iz zaklyuchennyh zastavlyaet drugogo na sebya ishachit'. To emu chefir'
zavari, to emu konservy otkroj, to emu portyanki postiraj, to emu
valenki prosushi.
     Oni byli iz odnogo lagerya, i, konechno, eti otnosheniya u nih voznikli
davno. Veroyatno, v lagere tot, chto pol'zovalsya uslugami svoej shesterki,
zashchishchal ego ot ugolovnikov. No zdes' on v takoj zashchite ne nuzhdalsya, i
videt' vblizi v odnoj palatke eto postoyannoe holujstvo bylo muchitel'no.
     Zvali etogo barina Tihon Savel'ev. Zdorovennyj verzila s nepodvizhnym
vzglyadom zelenyh, pochti ne migayushchih glaz. On vrode vidit tebya i ne
vidit. Vzglyad iz kakogo-to drugogo izmereniya, ochen' nepriyatnyj vzglyad.
Kto on byl v proshlom, ne znayu. On uzhe vos'moj god sidel za ubijstvo v
drake.
     A chelovek, kotorogo on sdelal svoej shesterkoj, zvali ego Aleksej
Ivanovich, v proshlom byl direktorom zavoda odnogo iz podmoskovnyh
gorodkov. On byl let na dvadcat' starshe Tihona, i potomu osobenno
nepriyatno bylo eto holujstvo.
     Esli b ne bushlat, vatnye bryuki i valenki, ego mozhno bylo by nazvat'
vpolne impozantnym muzhchinoj. On byl vyshe srednego rosta, imel krasivye
pravil'nye cherty lica, i tol'ko v ego bol'shih, golubyh, kak by
teoreticheski plachushchih glazah zastyl tosklivyj idiotizm ozhidaniya
spravedlivosti.
     On sidel uzhe po vtoromu sroku s tridcat' sed'mogo goda. Kakaya-to chush'
tam poluchilas' s ego zavodskoj stengazetoj, chto-to tam ne to
napechatali. I vot on uzhe pyatnadcat' let pisal prosheniya i gorestno
nedoumeval, pochemu v ego dele ne razobralis'.
     On prostodushno i ohotno o sebe rasskazyval. Vot neskol'ko sluchaev iz
ego zhizni, kotorye mne zapomnilis'. V tridcatye gody molodye
rabfakovskie inzhenery vse vremya chto-to izobretali. On tozhe izobretal.
Sudya po tomu, chto on imel neskol'ko patentov, byl on inzhenerom ne bez
izobretatel'skoj zhilki.
     No odnazhdy emu v golovu prishla genial'naya ideya. On reshil izobresti
takoe magnitnoe pole, kotoroe vo vremya vojny budet otklonyat' vrazheskie
puli ot nashih okopov.
     Neskol'ko mesyacev on ne spal po nocham v svoej kommunalke, izuchaya
stepen' otkloneniya zheleznyh predmetov, padayushchih vozle magnitnoj
podkovy. On nastol'ko uvleksya svoim otkrytiem, chto zhena ego stala
roptat' na to, chto on iz-za svoego magnita sovershenno perestal oshchushchat'
magnetizm ee sobstvennyh char. No on muzhestvenno ne obrashchal vnimaniya na
ropot zheny, potomu chto hotel sdelat' nashu armiyu neuyazvimoj dlya
vrazheskih pul'.
     O svoem otkrytii on napisal v narkomat oborony, i ego vyzvali tuda. I
on tam zasedal s kakimi-to voennymi chinami i uchenymi. Sredi uchenyh byl
akademik, a sredi voennyh prisutstvoval sam marshal Budennyj.
     Mozhno predstavit', chto eto bylo za vremya, esli akademik ne posmel emu
skazat', chto on chush'yu zanimaetsya. Doklad ego odobrili i rekomendovali
prodolzhat' opyty. On prodolzhal.
     No odnazhdy v tramvae on okazalsya ryadom s voennym, i ego osenilo
sprosit', iz kakogo metalla delayutsya puli. Uslyshav, chto iz svinca, on
poholodel ot uzhasa. On znal, chto svinec ravnodushen k charam magnita.
     Ni zhiv ni mertv on prishel domoj. On reshil, chto ego vot-vot zaberut za
obman armii i doverchivogo marshala Budennogo. Neskol'ko nochej on ne
spal, a ego vse ne brali. Vidya, chto ego ne berut, on prishel v polnoe
otchayan'e i napisal pokayannoe pis'mo v tot zhe narkomat, ukazyvaya, chto
prichina oshibki v ego krest'yanskom malogramotnom proishozhdenii, a ne vo
vreditel'skom zhelanii ogolit' nashu armiyu pod pulyami protivnika. Kak eto
ni stranno -- proneslo. Ego bol'she po etomu povodu ne vyzyvali.
     A vot eshche sluchaj iz ego zhizni. Odnazhdy, buduchi v Moskve v komandirovke,
on vlyubilsya (opyat' magnetizm) v odnu zhenshchinu. Togda on eshche ne byl
direktorom zavoda. ZHenshchina eta predlozhila emu perebrat'sya k nej, i on
pokinul zhenu, skazav, chto po sekretnomu zadaniyu partii na tri goda
otpravlyaetsya za granicu. Pochemu on byl uveren, chto budet lyubit' etu
zhenshchinu rovno tri goda, allah ego znaet.
     CHerez polgoda on priehal v derevnyu navedat'sya k svoim roditelyam. Vhodit
v dom, a tam zhena ego sidit v gornice. Ona, bednyaga, soskuchivshis' po
nemu, reshila nemnogo pozhit' s ego roditelyami. Vot tebe i tajnoe zadanie
partii! Ne pomnyu, chto on ej tam sovral, no na etot raz zhena otorvala
ego ot moskovskoj Magnitki.
     A vot samyj udivitel'nyj ego rasskaz. Odnazhdy utrom po doroge na zavod,
prohodya mimo kakoj-to cerkvushki, Aleksej Ivanovich uvidel takoe zrelishche.
On uvidel monaha, kotoryj, prikrepiv verevku k kolokol'ne i sdelav na
drugom konce petlyu, stoyal vozle taburetki, yavno gotovyas' vzobrat'sya na
nee.
     CHto zhe predprinyal predstavitel' samoj gumannoj ideologii v mire? On tut
zhe poshel v miliciyu i soobshchil ob uvidennom. Kogda on vmeste s miliciej
priehal na mesto proisshestviya, monah mertvyj visel v petle.
     -- CHto zhe vy, Aleksej Ivanovich, -- govoryu, -- srazu zhe ne podoshli k
nemu i ne ostanovili ego?
     On podumal, podumal, ustavivshis' na menya svoimi teoreticheski plachushchimi
glazami, i skazal:
     -- Gorod u nas malen'kij, Viktor Maksimovich, a ya direktor zavoda. Lyudi
mogli nepravil'no ponyat', pochemu ya, chlen partii, obshchayus' s monahom.
     -- A pochemu vy poshli v miliciyu?
     On opyat' podumal, ustavivshis' na menya zamorozhennymi glazami, i skazal:
     -- Nado zhe bylo proreagirovat'.
     Znachit, kakoe-to smutnoe predstavlenie ob obshchestvennom dolge u nego
bylo: to li svoevol'nyj postupok monaha dolzhen byt' nakazan, to li
neporyadok v vide trupa, visyashchego v obshchestvennom meste, dolzhen byt'
ustranen.
     YA, konechno, vspominayu s opredelennym vyborom. On i vpolne nevinnye veshchi
govoril... Kstati, vot eshche odin sluchaj iz ego zolotyh studencheskih let.
     Odnazhdy vse studenty ego kursa ushli s lekcii. Dekanat nachal
doznavat'sya, kto byl zavodiloj. Kogda k nemu sil'no pristali, on nazval
studenta, kotoryj yavno ne byl zavodiloj, i on ob etom znal. Kstati,
zavodily voobshche moglo i ne byt'.
     -- Pochemu zhe vy ego nazvali?
     -- No oni, Viktor Maksimovich, pristali ko mne: nazovi da nazovi. YA
ponyal, chto ne otstanut, i nazval.
     -- A chto zhe on?
     -- A on -- nichego. Tol'ko perestal so mnoj razgovarivat' do konca
instituta.
     Porazitel'nej vsego v ego rasskazah -- prostodushnaya otkrovennost'.
Ideologiya -- strashnaya veshch', i my ee nedoocenivaem. Obychno my schitaem,
chto ona navalilas' i zastavila. Pravil'no -- navalilas'. No ideologiya,
razdeliv lyudej na istoricheski polnocennyh i nepolnocennyh, razrushila v
cheloveke universal'nost' i cel'nost' nravstvennogo chuvstva. Ego
zamenyaet nichtozhnyj racionalisticheskij raschet, po kotoromu svoih sleduet
lyubit' i zhalet', a chuzhih nado nenavidet' i derzhat' v strahe.
     Obrazno govorya, po ideologii poluchaetsya, chto esli raboche-krest'yanskaya
starushka perehodit ulicu, ej nado pomoch'. A esli burzhuaznaya starushka
perehodit ulicu, ej nel'zya pomogat'. No ideologizirovannyj chelovek, to
est' chelovek s razrushennym nravstvennym chuvstvom, voobshche nikakoj
starushke ne budet pomogat'. I esli b ego pojmali na tom, chto on ne
pomog perejti dorogu proletarskoj starushke, on by skazal: "YA ej ne
pomog, potomu chto v tot moment ona mne pokazalas' burzhuaznoj
starushkoj".
     On eto mog skazat' iskrenne i neiskrenne. Neiskrennij, konechno, cinik,
on uzhe ponyal, chto vse eto igra i eta igra emu vygodna. Iskrennij
strashnej, ibo, ne ponimaya, chto vnutri nego razrusheno nravstvennoe
chuvstvo, i v etom vsya sut', on, racionalisticheski sozhaleya, chto ne pomog
blizkoj po klassu starushke, budet stremit'sya vvesti vo vse sfery zhizni
mnogochislennye znaki, po kotorym mozhno otlichit' svoih ot chuzhih. CHto i
sluchilos'. Otsyuda grandioznost' byurokraticheskoj mashiny, kotoraya
okonchatel'no zaputyvaet vopros i daet novye mnogochislennye preimushchestva
cinikam i moshennikam.
     Dumat', kak nekotorye, chto nasha ideologiya, razrushiv staruyu
nravstvennost', sozdala novuyu, hotya by zachatochnuyu, hotya by chastichnuyu,
hotya by dlya pravyashchej elity, absolyutno neverno. Nravstvennoe chuvstvo ili
universal'no, ili ego net. Prostejshee dokazatel'stvo -- bezumnaya
zhestokost', s kotoroj ideologi raspravlyalis' so svoimi zhe soratnikami.
Sejchas zhestokost' snizilas', no rovno nastol'ko, naskol'ko snizilas'
ideologichnost'. No ya slishkom daleko otoshel ot moego Alekseya Ivanovicha.
YA prosto hotel ponyat', pochemu on v istorii s etim monahom postupil
stol' stranno i pochemu on dazhe v pozdnem rasskaze ne ispytyval nikakogo
pokayaniya.
     Tak vot, znachit, etogo samogo Alekseya Ivanovicha, komandovavshego
zavodom, pust' nebol'shim, prisposobil k sebe etot Tihon. I Aleksej
Ivanovich teper' obsluzhival ego s toj zhe stepen'yu dobrosovestnosti, kak,
veroyatno, ran'she obsluzhival svoyu ideologiyu.
     I vot hotya ya znayu vse pro nego, a vse-taki mne ego zhalko. I videt' ego
unizhennym dlya menya muchitel'no, i ya nichego s soboj sdelat' ne mogu. A
ved' ya uzhe ne raz poluchal za eto.
     Odnazhdy nas etapom prignali v odin iz lagerej. U vahty vstrechal nas
komendant s pomoshchnikami. U nekotoryh v rukah dryny. Vse, chto ponravitsya
iz veshchej zaklyuchennyh, tut zhe otbirayut.
     Ryadom so mnoj stoyal paren' let vosemnadcati. Okazyvaetsya, u nego pod
bushlatom byl nadet sherstyanoj sportivnyj kostyum, kotoryj dala emu mat'
vo vremya svidaniya. Bushlat u etogo parnishki byl ploho zastegnut, i odin
iz lyudej komendanta uvidel novuyu sherstyanuyu fufajku. Hotya zaklyuchennym
formal'no i ne polozheno nichego nosit', krome kazennoj odezhdy, no tot,
konechno, hotel vzyat' ee dlya sebya.
     -- A nu, symaj! -- dernul on ego za bushlat.
     -- Ne otdam, eto mamin podarok! |to mamina pamyat'! -- zavopil
parnishka.
     CHto-to vo mne perevernulos'.
     -- Ostav' parnya! -- kriknul ya i ottolknul etogo merzavca.
     Kak oni na menya navalilis'! Minut pyat' ya eshche derzhalsya v gluhoj zashchite,
a potom ruhnul. Okazyvaetsya, mne drynom prolomili cherep, i ya shest'
sutok bez soznaniya prolezhal v bol'nice. Prihozhu v sebya: zloj, kak zmeya.
Na ves' mir i sobstvennuyu glupost'. Na chto, na chto ya nadeyalsya, kogda
pytalsya ego zashchitit'?! No, slava bogu, svet ne bez dobryh lyudej. V
bol'nice okazalas' chudesnaya vrachiha. Ona ne tol'ko vyhodila menya, no ya
i dushoj postepenno ottayal za mesyac vyzdorovleniya.
     I vot opyat' chuvstvuyu, nazrevaet beshenstvo, no ostanovit' sebya ne mogu.
Odnazhdy utrom Aleksej Ivanovich podaet Tihonu, kotoryj vozlezhit na narah
naprotiv menya, kruzhku s chefirem. Potom podaet emu zavtrak. I tut Tihon,
povarchivaya, chto Aleksej Ivanovich sam ne mozhet ni o chem dogadat'sya,
velit emu vysushit' nad pechkoj valenki.
     I kogda etot byvshij direktor zavoda, stoya u pechki, stal sushit' emu
valenki, ya ne vyderzhal. Sidya na narah, ya udarom nogi vybil u nego iz
ruk valenki.
     -- Esli komu nado podsushit' valenki, pust' on sam ih i sushit, --
skazal ya, vzglyanuv na Tihona. On vozlezhal naprotiv menya. Tihon, ne
menyaya pozy, vzglyanul na menya svoimi zelenymi, nevidyashchimi glazami.
     -- A ty, letun, s dushkom, -- skazal on nakonec, a cherez mgnovenie
dobavil, -- zhalko, chto takie v tajge dolgo ne zhivut.
     -- Davaj vyjdem, -- skazal ya, -- posmotrim, kto dol'she prozhivet.
     YA byl sejchas gotov na vse i znal, chto takih lyudej nado perelamyvat'
srazu. On snova posmotrel na menya svoimi dlinnoresnichnymi, sonnymi
glazami.
     -- Nam speshit' nekuda, -- skazal on i, privstav s nar, stal nadevat'
valenok, upavshij vozle nego. Vtoroj valenok otletel ko vhodu v palatku,
i Aleksej Ivanovich neskol'ko raz posmotrel na menya, potom na Tihona,
kak by ne znaya, chto teper' emu delat'. Potom on podnyal vtoroj valenok i
postavil ego vozle Tihona. Tot, ne govorya ni slova, nadel ego...
     ...Zavyvanie priblizhayushchegosya na bol'shoj skorosti glissera prervalo
rasskaz Viktora Maksimovicha. Metrah v desyati ot nas na glissere
vyklyuchili motor, i on po inercii proshel ryadom s nami. Portovyj
milicioner sidel na srednej banke.
     -- Bystro smatyvajte udochki, -- kriknul on, -- grecheskij parohod
idet!
     YA voprositel'no posmotrel na nego, no on vzglyadom dal znat', chto
razgovory izlishni.
     -- Bystro! Bystro! -- povtoril on. Motorist dernul za shnur, i motor
snova vzvyl. Nasha lodka sil'no kachnulas' ot bol'shoj volny.
Razvernuvshis' na beshenoj skorosti, glisser poshel v storonu rybakov. V
otkrytom more drugoj glisser mchalsya k dalekim yahtam. Na gorizonte visel
belyj prizrak priblizhayushchegosya sudna.
     -- Poshli k beregu, -- skazal Viktor Maksimovich i stal smatyvat' lesku,
-- sejchas oni more ochistyat.
     Redkie zahody inostrannyh sudov v nash port vsegda soprovozhdalis'
osvobozhdeniem poverhnosti morya ot lyubyh plavsredstv. Schitalos', chto
takim obrazom oni lishayut potencial'nyh zloumyshlennikov vozmozhnosti
kontrabandoj perejti na sudno ili chto-to prinyat' ot nego. No eto
absolyutno isklyucheno, potomu chto i v portu, i poblizosti ot porta
inostrannoe sudno vsegda nahoditsya pod neusypnym dozorom pogranichnikov.
     YA smotal svoyu snast' i, sev na vesla, stal gresti v storonu goroda.
Viktor Maksimovich, naklonivshis', sobiral rybu v cellofanovyj paket. My
pojmali kilogramma dva stavridy. Rybaki, lovivshie rybu berezhnee nas,
postepenno raspolzlis'. Odni, kak i my, v storonu goroda, drugie,
zhivshie na Mayake, udalyalis' v protivopolozhnuyu storonu. Pochihivaya, glohli
i vzvyvali motory. Te, chto byli na veslah, vzyalis' za nih. Viktor
Maksimovich polulezhal na korme, vytyanuv nogi i upirayas' bosymi stupnyami
v banku. On prodolzhil svoj rasskaz:
     -- ...I vot, znachit, s teh por nastupila dlya menya strannaya zhizn'.
Oshchushchenie takoe, chto ryadom s toboj hishchnik i ty ne znaesh', kogda i kak on
na tebya nakinetsya. Inogda my rabotaem na odnom shurfe, i ya starayus'
sledit', chtoby on ne okazalsya za moej spinoj, osobenno esli u nego v
rukah kajlo.
     Inogda my rabotaem v raznyh mestah, i togda ya, prohodya pod obryvistoj
sopkoj, poglyadyvayu, ne svalitsya li mne na golovu oblomok skaly. Odnazhdy
noch'yu prosypayus' i vizhu: on, pripodnyavshis' na narah, smotrit na menya iz
polut'my. CHto zadumal? CHto u nego pod podushkoj? Nozh? Skoba?
     Ladno, dumayu, posmotrim, chem eto vse konchitsya. Aleksej Ivanovich
prodolzhaet podavat' emu zavtrak v postel' i po malejshemu znaku
zavarivaet emu chefir'. No valenki, mezhdu prochim, tot uzhe ne prosit
prosushit'. CHto eto oznachaet? Ne znayu.
     Odnazhdy nam, kak obychno, privezli na nartah produkty i yashchiki s
ammonitom. Kstati, my perevypolnyali normu po sdache zolota, i poetomu u
nas vdovol' bylo chayu, kureva, da i spirtu perepadalo. Tak vot,
vygruzhaem produkty i yashchiki s ammonitom. I vdrug Tihon mne govorit:
     -- A nu, letun, posmotrim, u kogo gajka krepche. Davaj, kto bol'she
vyzhmet yashchik!
     -- Horosho, -- govoryu, -- tol'ko ty pervyj.
     Vse ostanovilis' i smotryat na nas. Vse ponimali tajnyj smysl togo, chto
proizojdet. Ot togo, kto okazhetsya sil'nej, zavisit moe budushchee.
     YAshchik s ammonitom vesit pyat'desyat dva kilogramma. On kladet ego na grud'
i nachinaet vyzhimat'. YA znayu, chto on fizicheski sil'nej menya, no u nego,
kak u zayadlogo chefirista, serdce razboltano. K tomu zhe on ne umeet
pravil'no raspredelyat' sily. A ya, hot' i ne zanimalsya special'no
shtangoj, no vo vremya bokserskih trenirovok v sportzale inogda podhodil
k shtange i znal osnovnye pravila.
     Pytayas' sohranit' sily, on vyzhimal yashchik, ne zaderzhivaya ego na grudi. On
ne ponimal, chto gorazdo pravil'nej posle togo, kak vyzhal ves, spokojno
vydohnut' i s novym vdohom tyanut' ego s grudi. Ne soobrazuyas' s
dyhaniem, on vyzhal yashchik chetyre raza. Poproboval v pyatyj raz, lico ego
pobagrovelo, yashchik zatryassya v rukah, kotorye on tak i ne smog
raspryamit'. Prishlos' postavit' ego na sneg.
     Teper' ya podoshel k yashchiku. YA vzyal ego na grud'. Vyzhal. Postavil na
grud'. Vydoh, i snova, nabiraya vozduh, vyzhal. YA ponimal, chto dolzhen ego
vo chto by to ni stalo slomat' imenno sejchas. YA vyzhal yashchik sem' raz.
Hotel dlya naglyadnosti preimushchestva (v dva raza!) vyzhat' ego vosem' raz,
no pochuvstvoval, chto bol'she ne vytyanu, i postavil yashchik na sneg.
     Smotryu na Tihona. On vse eshche tyazhelo dyshit. Ne mozhet prijti v sebya.
Teper' ego zelenye glaza smotryat ne kak obychno skvoz' menya, a imenno na
menya. I ves' ego oblik kak by govorit, chto hishchnik smirilsya.
     -- Silen, letun, -- procedil on nehotya, -- a na vid vrode ne
skazhesh'.
     I s togo dnya ya perestal ego opasat'sya. YA ponyal, chto on smirilsya. Proshlo
nedeli dve. V tot den' my vtroem, Tihon, Aleksej Ivanovich i ya, rabotali
na shurfe na odnoj iz dal'nih sopok.
     Oni spustili menya v bad'e na dno kolodca. YA prodolbil kajlom chetyre
burki, vstavil tuda ammonit, votknul v kazhduyu burku bikfordov shnur i
zapalil.
     -- Tyanite! -- kriknul ya naverh, vlezaya v bad'yu. Oni stali podnimat'
menya i vdrug metrah v vos'mi ot dna kolodca bad'ya ostanovilas'. YA ne
ponyal, v chem delo.
     -- Tyanite! -- kriknul ya eshche raz.
     -- Mozhesh' pomolit'sya, -- vdrug slyshu spokojnyj golos Tihona. On
sklonilsya nad shurfom.
     YA poholodel. CHerez dve minuty ammonit vzorvetsya i ot menya nichego ne
ostanetsya.
     -- Tyanite! Tyanite! -- zaoral ya v uzhase i odnovremenno nenavidya sebya za
to, chto v moem golose drozhala mol'ba.
     -- Eshche sto sekund pokrichish', -- spokojno skazal Tihon sverhu.
     I tut ya mgnovenno vzyal sebya v ruki i prinyal edinstvennoe reshenie.
Derzhas' rukami za tros, ya ostorozhno stanovlyus' na kraj bad'i i
sprygivayu vniz, starayas' na letu ne zadet' stenki kolodca i vovremya
spruzhinit' nogami. YA udachno prizemlilsya, ne vyvihnuv sebe nog. Skazalsya
opyt pryzhkov s parashyutom. YA zagasil bikfordov shnur. P'yanyashchaya radost'
spaseniya i odnovremenno bujnaya yarost' dushat menya. Idiot! Kak ya mog
poverit' v ego smirenie! A oni molchat, ne pojmut, kuda delsya vzryv.
Oni, konechno, ne sovsem tochno rasschitali, no i slishkom vysoko podymat'
menya ne imelo smysla, vzryv mog ne dostat'.
     Vizhu, kto-to naklonyaetsya nad kolodcem shurfa, i razdaetsya unylyj golos
Alekseya Ivanovicha:
     -- Vy zhivy?
     |ta ostorozhnaya vezhlivost' v obrashchenii s vozmozhnym trupom menya pochemu-to
bezumno smeshit.
     -- Net, -- krichu emu, -- ya s togo sveta! Tut odin monah tebya
sprashivaet! Opuskajte bad'yu, gady!
     Proshlo neskol'ko minut, vidno, oni o chem-to peregovorili, i bad'ya poshla
vniz. YA sel v nee, szhav v ruke kajlo. YArost' dushila menya. YA znal, chto
draka budet smertel'naya. YA byl gotov na vse. Bad'ya podnyalas' nad
kolodcem. Vizhu -- Aleksej Ivanovich stoit s odnoj storony vorotka,
Tihon s drugoj. Aleksej Ivanovich smushchenno poglyadyvaet na menya, slovno
hochet skazat': mol, chto ya mog podelat', hozyain velel. A Tihon niskol'ko
ne smushchen, smotrit s krivoj uhmylkoj, mol, budesh' teper' znat', kak so
mnoj svyazyvat'sya. U nego v ruke ne bylo dazhe kajla. Znachit, on byl
uveren, chto razdavil menya strahom. YA vspomnil svoj golos, umolyayushchij
opustit' bad'yu, i sovsem vzbesilsya. YA brosil kajlo, vyprygnul na sneg,
i my scepilis'.
     On, konechno, byl sil'nej menya, no na moej storone byl neistovyj napor,
i pervye neskol'ko minut ya uravnoveshival ego silu svoej yarost'yu. No eta
zhe slepyashchaya yarost' pomeshala mne v pervye sekundy svalit' ego tochnym
udarom, a potom, propustiv eti sekundy, ya uzhe nikak ne mog otcepit'sya
ot pego, chtoby nanesti horoshij udar. No minut cherez pyat', a moroz
dikij, gradusov sorok on stal zadyhat'sya, oslab. YA otodralsya ot nego i
sil'nym udarom svalil ego s nog. On upal i poteryal soznanie. No yarost'
vse eshche klokotala vo mne. Mne hotelos' pokonchit' s nim navsegda!
     YA shvatil ego za shivorot i povolok k staromu otrabotannomu shurfu, chtoby
sbrosit' ego tuda. Zdes' v tajge nasha zhizn' i smert' -- kopejka. Nikto
osobenno ne budet doznavat'sya. Nachefirilsya, skazhu, i ostupilsya v
kolodec. Otchetlivo pomnyu, chto, poka ya ego volok, i eto mel'knulo u menya
v golove.
     YA uzhe byl v desyati metrah ot shurfa, kogda on vdrug ozhil i shvatil menya
za nogi. YA ostanovilsya i posmotrel na nego. Vse eshche derzha menya za nogi,
v kakom-to polubessoznatel'nom sostoyanii, on podkarabkalsya k moim
nogam, pril'nul k nim, prizhavshis' obessilennym telom, priyutilsya.
     CHto-to pronzilo mne dushu. YA ochnulsya. Kazalos', telo ego, prizhavshis' k
moemu telu, prosit o poshchade. Ne menya prosit, na moe soznanie ono uzhe ne
rasschityvalo, a moe telo prosit. Telo prosilo telo! I eta strannost',
kotoruyu ya sejchas rasshifrovyvayu, no togda pochuvstvoval, potryasla menya.
     YA ottolknulsya ot nego, i on povalilsya na sneg. Starayas' otdyshat'sya, ya
stoyal, nichego ne vidya vokrug.
     -- Viktor Maksimovich! Viktor Maksimovich! -- donessya do menya golos
Alekseya Ivanovicha. On tryas menya za plecho. YA posmotrel na nego. On
protyagival mne moyu ushanku.
     -- Naden'te, zamerznete! -- skazal on. Prihodya v sebya, ya vzyal u nego
ushanku i nadel ee na golovu.
     YA posmotrel na Tihona. On sejchas uzhe sidel na snegu, na golove u nego
tozhe ne bylo ushanki i odin valenok soskochil s nogi, kogda ya ego volok k
shurfu.
     -- Prinesi emu valenok i ushanku, -- kivnul ya Alekseyu Ivanovichu.
     -- Emu? -- udivlenno peresprosil on.
     -- A komu zhe eshche, bolvan! -- prikriknul ya na nego.
     Uslyshav moj okrik, on zatoropilsya, podhvatil valenok, nashel ushanku i,
podojdya k Tihonu, kinul emu to i drugoe. Tihon nadel ushanku i, vremya ot
vremeni vyplevyvaya krov' izo rta, natyanul na nogu valenok. Kstati, mne
tozhe poryadochno dostalos', odin glaz u menya oplyl.
     YA ne stal uprekat' Alekseya Ivanovicha za to, chto on prinimal uchastie v
popytke ubit' menya. Kak-to vse otoshlo. YA ustal. Aleksej Ivanovich razvel
koster, my pogrelis' i vypili s Tihonom po kruzhke chefirya,
prigotovlennogo Alekseem Ivanovichem. Sam on vypil obyknovennyj chaj.
CHefir' on ne pil. Bereg zdorov'e. Kak sleduet otdohnuv i sogrevshis', my
snova prinyalis' za rabotu.
     Na sleduyushchee utro ya prosnulsya ottogo, chto menya kto-to tormoshil.
     -- Viktor Maksimovich! -- uslyshal ya vkradchivyj golos Alekseya Ivanovicha.
     -- A ya vam, Viktor Maksimovich, chefirek prigotovil, -- govorit on
rodstvennym golosom.
     -- Zachem, -- govoryu, -- razve ya vas prosil?
     -- Dlya bodrosti, -- skazal on, slegka opeshiv, -- ya dumal, vam
zahochetsya.
     -- Esli mne zahochetsya vypit' chefir', -- govoryu emu kak mozhno vnyatnej,
-- ya sam sebe ego zavaryu.
     On smotrit na menya teper' uzhe v nedoumenii plachushchimi glazami, slovno
voproshaya: razve teper' ne vy hozyain? Nu, chto ty emu skazhesh'! A vsya
palatka prosnulas' i slushaet nas. Uzhe vse znali, chto bylo vchera v
tajge. I Tihon, pripodnyavshis' s nar, smotrit v nashu storonu svoimi
zelenymi i teper' uzhe otchasti nevidyashchimi glazami.
     -- Tak chto zhe mne, vylit' ego? -- nakonec sprashivaet u menya Aleksej
Ivanovich.
     -- Hotite, vylejte, -- govoryu, -- hotite, otdajte tomu, komu
otdavali.
     On podumal, podumal i podnes kruzhku Tihonu. Tihon s dostoinstvom prinyal
kruzhku i stal prihlebyvat' chefir', poglyadyvaya na menya s vidom cheloveka,
kotoryj potomu-to i smotrel skvoz' menya, chto znal o zhizni nechto takoe,
chego ne znayu ya.
     I ya vdrug ponyal, chto te otnosheniya, kotorye slozhilis' mezhdu Tihonom i
Alekseem Ivanovichem i kotorye ya pytalsya razrushit', priyatny i zhelatel'ny
oboim. Imenno oboim. I naprasno ya vmeshalsya v etu holopskuyu idilliyu.
     No i videt' ih ya bol'she ne mog. V tot zhe den' ya poprosil brigadira
perevesti menya kuda-nibud' podal'she. Menya pereveli k drugim
zolotoiskatelyam, rabotavshij v pyati kilometrah ot etogo raspadka. Bol'she
my prakticheski ne vstrechalis'. No sluchaj etot vrezalsya v pamyat' na vsyu
zhizn'. Kak skazal moj poet:

          To, chto bylo perezhito,
          ZHito, zhatva na veka.
          Perezhito, znachit, zhito,
          Peremeletsya -- muka.

     YA mnogo dumal ob Aleksee Ivanoviche. Ne budem vse svalivat' na
ideologiyu. Predraspolozhennost' k durnoj gibkosti, k rabskomu artistizmu
tozhe byla. |to oblegchilo bezumnuyu rokirovku... Kstati, beri moristej,
pristan'...
     Zaslushavshis' Viktora Maksimovicha, ya slishkom blizko podoshel k nej. YA
naleg na pravoe veslo i obognul ee. Obychno tam, svesiv nogi, chasami
sidyat rybaki-lyubiteli i lovyat kefal' na hlebnuyu nazhivku. Sejchas
milicioner gnal ih ottuda. Rybaki, slegka ogryzayas', neohotno
svorachivali snasti.
     -- Grecheskij parohod, -- doletel vlastnyj golos milicionera.
     Ust'e Besledki, gde nahodilis' lodochnye prichaly, bylo zapruzheno
lodkami, skuterami, bajdarkami i yahtami s pogasshimi parusami. YAhtsmeny,
sprygivaya za bort, zatalkivali v rechku svoi yahty. Smeh, shum, kriki:
     -- Bystrej, bystrej, grecheskij parohod!
     Vse tak speshili, pravda, podgonyaemye dezhurnym prichala, slovno etot
grecheskij parohod sobiralsya vojti v nashu rechushku i togda, togo i glyadi,
podomnet vse eti hrupkie sudenyshki.
     YA voshel v rechku, podoshel k svoemu mestu na prichale i privyazal lodku. YA
ubral vesla i spryatal snasti. My priodelis', Viktor Maksimovich
podhvatil cellofanovyj paket s ryboj, i my vyshli na bereg.
     YA ugovoril Viktora Maksimovicha popytat'sya projti na pristan', vypit'
tam v kofejne po kofe i pod etim hitrym predlogom polyubovat'sya vblizi
grecheskim parohodom i ego obitatelyami.
     My vyshli na primorskoe prado, po kotoromu obychno gulyayut naryadnye
kurortniki i mestnye pizhony. V samom nachale ulicy u razrytogo asfal'ta
stoyali dva cheloveka i smotreli v dyru, otkuda donosilis' golosa. Viktor
Maksimovich pochemu-to zainteresovalsya tem, chto proishodit pod razrytym
asfal'tom. Vozmozhno, posle kolymskih shurfov dyry v zemle ne davali emu
pokoya.
     Okazalos', chto dva inzhenera nablyudayut za rabotoj dvuh rabochih,
vozivshihsya vnizu s trubami teplocentrali. Sootnoshenie sil, harakternoe
dlya razvitogo socializma. Odin inzhener za dvumya rabochimi, konechno, ne
uglyadit.
     Inzhenery byli v svezhih rubashkah, v galstukah i strogo otutyuzhennyh
bryukah. Tak chto so storony mozhno bylo podumat', chto eto defiliruyushchie
pizhony sluchajno ostanovilis' poglazet' na podzemnye raboty. Dumayu, chto
sami inzhenery tozhe ne byli chuzhdy takoj sverhzadache. Oni byli mestnogo
proishozhdeniya. Po vygovoru ya ponyal, chto odin iz nih mingrelec, a drugoj
abhazec. Rabochie byli russkimi. Oni peregovarivalis' s inzhenerami, i
golosa ih byli sovershenno nesorazmerny glubine transhei. Inzhenery
pokazalis' mne trezvymi i glupovatymi. Rabochie byli p'yanymi i
hitrovatymi.
     Viktor Maksimovich vdrug zametil, chto rezinovaya prokladka, kotoroj
pol'zuyutsya rabochie, soedinyaya truby, ne goditsya. Goryachaya voda ee bystro
raz容st, i trubu obyazatel'no razorvet.
     -- Nuzhna paranitovaya prokladka, -- skazal vseznayushchij Viktor
Maksimovich, -- u menya doma ona est'. Mogu privezti.
     -- Bez tebya znaem, -- skazal odin iz inzhenerov, -- idi svoej dorogoj.
     Po-moemu, on ne znal, chto ta prokladka, kotoroj oni pol'zuyutsya,
neprigodna, i byl professional'no uyazvlen. A Viktor Maksimovich, ne
ponimaya etogo, prodolzhal nastaivat', chtoby oni priostanovili rabotu, a
on s容zdit domoj za paranitom. Vidimo, materialom etim on zapassya dlya
svoego maholeta.
     -- A etot fraer v nashem dele kumekaet. -- skazal odin iz rabochih i,
pripodnyav chumazoe lico, posmotrel na nas s shel'movskim vesel'em.
     -- Stroit iz sebya, -- sumrachno zametil drugoj, ne podymaya golovy, -- ya
by takih davil...
     YAsno bylo, chto oni pili nezavisimo drug ot druga. Vernee, do togo, kak
oni vypili vmeste, oni eshche pili otdel'no, pri etom vremya i kolichestvo
predydushchej vypivki yavno ne sovpadalo. Vozmozhny i drugie varianty. No
razbor ih dal by povod kakomu-nibud' psihoanalitiku obernut' etot
analiz protiv menya. Prosto ya hotel skazat', chto pervyj rabochij byl na
vershine kejfa, a vtoroj uzhe vhodil v tonnel' pohmel'nogo mraka.
     Viktor Maksimovich prodolzhal nastaivat' na svoem, i tut oba inzhenera
vzorvalis' i, gromko rugayas', stali s ugrozhayushchej zlost'yu podstupat'sya k
moemu drugu. Viktor Maksimovich mgnovenno podobralsya, on dazhe slegka
naklonilsya vpered, i na skulah ego oboznachilis' zhelvaki.
     YA kinulsya mezhdu nimi, odnovremenno puskaya v hod abhazskij yazyk. YA davno
zametil, chto esli nash kavkazec, pol'zuyas' russkim yazykom, vhodit v razh,
ego mozhno osadit' neozhidannym perehodom na ego rodnoj yazyk. |ffekt
vnezapnogo poyavleniya patriarha. Abhazec rasteryalsya i zamolk, a vtoroj
inzhener s druzhestvennoj delovitost'yu pricenilsya k rybe, kotoruyu derzhal
v ruke Viktor Maksimovich.
     -- Esli vse delat' po pravilam, -- uzhe mirno zametil abhazec, odnako,
na rodnom yazyke, -- nas slishkom daleko zaneset...
     On kak by namekal na opasnost' priblizheniya k istokam haosa. My poshli
dal'she. YA podumal, chto inzhenery, veroyatno, ne takie uzh glupye. Mozhet, i
rabochie ne takie uzh p'yanye? Odnim slovom, horosho, chto vse oboshlos'.
     Zabegaya vpered, dolzhen zametit', hotya eto i vnosit v nash rasskaz
nekotoryj rezonerskij ottenok, chto Viktor Maksimovich okazalsya absolyutno
prav. CHerez god trubu prorvalo. Moj tovarishch, zhivshij za dva doma ot togo
mesta, sluchajno vse videl v okno. Pervaya struya, probiv asfal't,
vyfontanila na vysotu dvuhetazhnogo doma.
     No togda ya ele sderzhival smeh, vspominaya burnoe stolknovenie inzhenerov
s Viktorom Maksimovichem. Osobenno smeshno bylo, chto oba inzhenera,
perebivaya drug druga, nazyvali ego p'yanicej. Mozhno bylo podumat', chto
vid p'yushchego cheloveka im tak uzh nevynosim.
     -- Za chto oni vas p'yanicej nazyvali, -- sprosil ya u pogrustnevshego
Viktora Maksimovicha, -- mozhet, oni vas videli p'yanym?
     -- Net, konechno, -- skazal on i, pozhav plechami, dobavil, -- vidyat
russkij, znachit, p'yanica.
     My podoshli k pristani. Teplohod uzhe prichalil. U vhoda na pristan' stoyal
znakomyj milicioner. Pri vide menya on tut zhe dal znat' vyrazheniem
svoego lica, chto nikogda ne pridaval bol'shogo znacheniya nashemu
znakomstvu.
     -- Kofe pit', -- skazal ya, yakoby ne zamechaya grecheskij teplohod.
     -- Nel'zya, -- skazal on mirolyubivo.
     -- Pochemu? -- udivilsya ya, kak chelovek, sovershenno dalekij ot vsyakoj
politiki.
     -- Grecheskij parohod, -- vazhno zametil milicioner.
     Sobstvenno, osmatrivat' ego bylo dazhe nezachem. I otsyuda vse bylo vidno.
On byl pohozh na obychnyj nash teplohod, i tol'ko truba u nego byla
gorbataya, kak grecheskij nos.
     Duga zaliva, eshche dva chasa nazad rascvechennaya yahtami i lodkami, byla
pusta. Zaliv byl priveden v sostoyanie idejnoj chistoty. To, chto na
turistov Sredizemnomor'ya stol' pustynnaya buhta proizvedet malopriyatnoe
vpechatlenie, nikogo ne interesovalo.
     My zashli v otkrytyj restoran "Narty". YA otdal nashu rybu povaru, chtoby
on ee nam podzharil. Povar ohotno soglasilsya, potomu chto obychno v takih
sluchayah polovinu ulova on zabiraet sebe. Nas eto vpolne ustraivalo.
     -- Podderzhim vashu reputaciyu? -- sprosil ya u Viktora Maksimovicha.
     -- Podderzhim, -- soglasilsya on.
     My seli za svobodnyj stolik. Podoshla oficiantka. YA ej zakazal dva kofe
po-turecki i dve butylki legkogo vina "Psou". Oficiantka radostno
vzglyanula na Viktora Maksimovicha, no on etogo ne zametil. Kazhetsya, on
eshche dosporival s inzhenerami. Oficiantka vzdohnula i poshla.
     -- Potom prinesite iz kuhni zharenuyu rybu, -- skazal ya ej vdogon.
     -- Sama znayu, -- otvetila ona, ne oborachivayas', i poshla za kofe.
     Bylo priyatno, chto ona videla, kak ya s ryboj proshel na kuhnyu. Bylo
priyatno dumat', chto ona slegka vlyublena v Viktora Maksimovicha. Bylo
priyatno sidet' s nim za chistym stolikom pod otkrytym nebom. Bylo
priyatno ozhidat' kofe, legkoe vino "Psou", ozhidat' svezhuyu zharenuyu
stavridu. Bylo voobshche priyatno. Takie minuty ne zabyvayutsya, i luchshe
konchit' na etom.


          (Rasskaz Viktora Maksimovicha)

     Nekogda ya druzhil s odnim molodym uchenym. On i sejchas rabotaet v odnom
iz nauchno-issledovatel'skih institutov nashego goroda, poetomu imeni ego
ya ne budu nazyvat'. Takova istoriya, chto imen ne budet.
     Poznakomilis' my s nim na rybalke, ponravilis' drug drugu i stali
vstrechat'sya primerno raz v nedelyu. Obychno my vyhodili rybachit' na moej
lodke, a potom sideli u menya v sadu ili v zimnee vremya doma za butylkoj
vina ili chachi.
     Pover' moemu vkusu, eto byl redchajshej dushevnoj tonkosti chelovek.
Kollegi ego, kotorye, kstati, i poznakomili menya s nim, govorili, chto
on pervoklassnyj biolog, gordost' instituta. No on togda byl vsego lish'
kandidatom nauk. Odnazhdy, kogda ya sprosil u nego, pochemu on ne gotovit
doktorskuyu dissertaciyu, on mne otvetil:
     -- Prishlos' otdat' ee shefu. YA ved' zanimayus' svoim lyubimym delom. A
kakovo emu, bednyage?
     I rashohotalsya! Nikogda, ni do, ni posle nego, ya ne videl cheloveka,
kotoryj by tak samozabvenno smeyalsya. Umeya, kak nikto, zamechat' v sebe,
v lyudyah, v sobytiyah okruzhayushchej zhizni smeshnye, paradoksal'nye cherty, on
v to zhe vremya otlichalsya fenomenal'noj doverchivost'yu. Variant lzhi ili
variant zla prosto emu nikogda ne prihodil v golovu.
     Vot primer. Odnazhdy, kogda my rybachili nedaleko ot zagorodnogo plyazha,
on, kivnuv na bereg, skazal:
     -- V yunosti rebyata chasto mne govorili, chto luchshij sposob poznakomyat'sya
s devushkoj -- eto vzyat' lodku na prokatnoj stancii, podojti k plyazhu,
i obyazatel'no kakaya-nibud' devushka, kupayushchayasya poblizosti, poprositsya v
lodku. Ty ej pomogaesh' perelezt' cherez bort, kataesh', i, pozhalujsta, u
tebya poyavlyaetsya romanticheskaya podruzhka.
     I vot, pover'te mne, ya za odno leto primerno pyat'desyat raz bral lodku,
podhodil k plyazhu, i ni razu hotya by malo-mal'ski prilichnaya devushka ne
poprosilas' ko mne v lodku. Paru raz prosilis', no eto byli takie
krokodilicy v svoej nadvodnoj chasti, chto znakomit'sya s ih podvodnoj
chast'yu prosto bylo boyazno. I ya do sih por ne mogu ponyat', pochemu ya, ni
v chem ne ustupaya nashim rebyatam, kazhdyj raz terpel krah. Mozhete vy mne
otvetit'?
     A ya emu otvechayu, kak v anekdote:
     -- A chto tebe meshalo rasskazyvat' svoim priyatelyam, kakih
ocharovatel'nyh devushek ty katal v svoej lodke?
     -- Kak?! Kak?! -- peresprosil on u menya i, brosiv vesla, prinyalsya
hohotat': -- Pochemu zhe mne eto ni razu ne prishlo v golovu!
     YA chasto dumal o prirode ego neobyknovennoj doverchivosti, no do konca ee
ne mog ponyag'. CHto eto -- l'vinaya hrabrost' duha, kotoryj ne boitsya
udarov zhizni i ne vystavlyaet nikakih storozhevyh postov? Schitayu, chto
bylo i eto.
     Obayanie natury shchedroj, dobroj, nikogda ne stremyashchejsya vyskochit' vpered
i otcapat' pobol'she u zhizni i potomu ne nazhivayushchej sebe vragov? Dumayu,
otchasti i eto.
     Sem'ya? Otec i mat', prostye pedagogi, pravda, ne znali ni tridcat'
sed'mogo goda, ni drugih poter'.
     My neskol'ko raz s nim obsuzhdali problemu ego patologicheskoj
doverchivosti, i on, smeyas', tak ob座asnyal ee mehanizm:
     -- Esli mne govoryat o cheloveke, kotoryj nikogda v zhizni ne pil, chto on
p'yanyj valyaetsya na ulice, ya etu informaciyu mgnovenno obrabatyvayu tak:
on nikogda ne pil. Ne umeya pit', pervyj raz vypil i imenno poetomu
valyaetsya na ulice.
     Razumeetsya, byvali lyudi, kotorye ego obmanyvali ili podvodili s
nizkimi, korystnymi celyami. I on ubezhdalsya v etom. K takim lyudyam on
potom ispytyval hronicheskoe otvrashchenie. Naskol'ko ya znayu, on nikogda
nikomu ne mstil, no proshcheniya im ne bylo vo veki vekov. |to byla
kakaya-to muzykal'naya zlopamyatnost'.
     Odnazhdy v odnoj kompanii rech' zashla ob odnom izvestnom v gorode
cheloveke, kotoryj pochti nasil'no zapihnul svoyu mat' v dom dlya
prestarelyh.
     -- A chto vy udivlyaetes', -- skazal moj drug, -- ya s nim uchilsya v
shkole. |tot negodyaj v sed'mom klasse brosil koshku s tret'ego etazha.
     Prihodya ko mne, on obychno rasskazyval zabavnye istorii o samom sebe i
svoih kollegah-chudakah, o dolzhnikah, on odalzhival den'gi napravo i
nalevo, ob odnom nishchem, s kotorym u nego byl pryamo-taki mnogoletnij
roman, i osobenno mnogo on rasskazyval o svoem profsoyuznom bosse.
     Vot chto on odnazhdy rasskazal o sebe:
     -- Nedavno odin moj kollega poprosil pomoch' emu i pokovyryat'sya v ego
teme. My rabotaem v odnoj oblasti. Nu, ya pokovyryalsya, pokovyryalsya i
neozhidanno sdelal dva malen'kih otkrytiya, gromko vyrazhayas'. Odno
pointeresnej, drugoe poproshche. Teper' kak byt'? Otdat' emu ili vzyat'
sebe? S odnoj storony, nahodki moi. S drugoj storony, ne poprosi on
pokovyryat'sya v svoej teme, ya by ih ne sdelal.
     YA proyavil blagorodstvo vtorogo sorta. Odnu nahodku vzyal sebe, a druguyu
otdal emu. No tak kak blagorodstvo moe bylo vtorogo sorta, ya
voznagradil sebya nahodkoj, chto byla poproshche. Spravedlivo?
     Hohochet i dobavlyaet:
     -- V takom sluchae, mozhet byt', ya proyavil blagorodstvo pervogo sorta?
Togda pochemu zhe ya ne otdal emu obe nahodki?
     A vot neskol'ko istorij iz ego beschislennyh rasskazov o svoem
profsoyuznom bosse. On k nemu otnosilsya, kak k lyubopytnejshemu nasekomomu
s novymi mutacionnymi priznakami.
     Odnazhdy v odnom rajonnom gorode moj drug sidel v zapolnennom avtobuse,
i shofer uzhe zakryl dver', kogda on zametil v tolpe lyudej, stremivshihsya
sest' v etot zhe avtobus, svoego profsoyuznogo bossa. Tot, potryasaya
vysoko podnyatym portfelem, cherez steklo daval znat' shoferu, chto
vazhnost' soderzhimogo portfelya trebuet ego nemedlennoj dostavki po mestu
naznacheniya vmeste s vladel'cem portfelya.
     SHofer nekotoroe vremya derzhalsya, a potom drognulo ego serdce, skoree
vsego ne pod vliyaniem portfelya, a pod vliyaniem tolpy, i on otkryl
dver', kuda hlynuli lyudi. Kak tol'ko profsoyuznyj boss ochutilsya v
avtobuse, on nemedlenno stal rugat' shofera, chto tot vpuskaet lyudej v
perepolnennyj avtobus.
     -- Klassicheskij primer razorvannosti soznaniya. -- hohocha, zaklyuchil on
svoj rasskaz.
     |to byla ego lyubimaya tema. YA pomnyu blistatel'nyj kaskad ego rassuzhdenij
o potere cel'nosti, o drame razorvannosti soznaniya sovremennogo
cheloveka. Imenno eti ego rassuzhdeniya mne tak ponravilis', chto ya
sblizilsya, a potom podruzhilsya s nim.
     Odnazhdy, posle komandirovki v Moskvu, on prishel ko mne i rasskazal:
     -- Slushajte, chto uchudil nash profsoyuznyj boss! Pered moej poezdkoj v
komandirovku on zashel v laboratoriyu i poprosil, chtoby ya ego zavtra
utrom podkinul na svoej mashine do aeroporta. YA emu skazal, chto ya etogo
sdelat' ne mogu, potomu chto sam zavtra utrom uletayu v Moskvu i v
aeroport poedu na avtobuse. A on mne na eto otvechaet: "Nu i chto? Ty
menya podkin' na svoej mashine, priezzhaj domoj, ostav' mashinu i poezzhaj v
avtobuse".
     Nu, ne prelest' li etot chelovek? Tak i ne ponyal, pochemu ya ego ne povez
na svoej mashine.
     A vot eshche odin sluchaj s etim neischerpaemym bossom. Moj drug uznal, chto
ih profsoyuznaya organizaciya imeet odnu putevku v sanatorij, kuda ochen'
stremilas' popast' ego zhena. On zashel v ego kabinet, gde sidelo eshche
neskol'ko chlenov profkoma, i stal prosit' u nego putevku. Boss skazal
emu, chto on ne mozhet dat' ee, potomu chto ona nuzhna emu samomu.
Nekotoroe vremya oni sporili, starayas' dokazat' drug drugu, komu nuzhnej
eta putevka. Nakonec, ischerpav vse argumenty, moj drug skazal emu:
     -- Ty ved' kommunist, a ya net. Vot ty i proyavi bol'shuyu soznatel'nost'.
     V otvet na ego slova razdalsya gomericheskij hohot vseh chlenov profkoma
vo glave s bossom. Vprochem, cherez neskol'ko mgnovenij moj drug sam
prisoedinilsya k obshchemu hohotu. CHleny profkoma vo glave s bossom s
udovol'stviem posmeyalis' ego slovam, no putevki vse-taki tak i ne dali.
     -- YUmor moego zamechaniya zaklyuchalsya v tom, -- poyasnil on svoi slova, --
chto ya kak-to zabyl, chto oni ob etom davno zabyli. A oni smeyalis'
potomu, chto byli uvereny, chto vse pomnyat, chto oni ob etom davno zabyli,
i vdrug vyiskalsya takoj chudak.
     O nishchem, schitavshem sebya samym intelligentnym nishchim goroda i potomu
sidevshem vozle ih nauchno-issledovatel'skogo instituta, on rasskazyval
mnozhestvo istorij.
     -- Poznakomilis' my, -- vspominal on, -- takim obrazom. Kak-to ya
prohozhu mimo nego, a on oklikaet menya: "Grazhdanin, postojte!"
     YA ostanavlivayus' i vizhu, on mne protyagivaet pugovicu i govorit: "Tri
dnya nazad vy mne brosili v shapku etu pugovicu. Esli eto po nauchnoj
rasseyannosti -- mozhete ispravit' oshibku. A esli vy schitaete, chto ya
kollekcioniruyu pugovicy, to vy gluboko zabluzhdaetes'".
     I v samom dele eto byla pugovica ot moego pidzhaka. YA vse zabyval zhene
skazat', chtoby ona ee prishila. Predstavlyaete, kakoj nablyudatel'nyj! YA
sypanul emu meloch' iz karmana, i tak my poznakomilis'.
     V drugoj raz utrom idu v institut, chto so mnoj sluchaetsya krajne redko,
prohozhu vozle nego i vizhu -- solidnaya gorst' melochi lezhit u nego v
shapke.
     YA kladu paru monetok emu v shapku i govoryu:
     -- Neplohoj urozhaj s utra.
     -- Net, -- otvechaet on, -- eto ya sam nasypal dlya vozbuzhdeniya
miloserdiya klientov cherez mnimoe miloserdie drugih.
     Kakoj psiholog! YA ego prosto rasceloval.
     A vot o chudake.
     -- Est' u nas v institute odin professor. Neveroyatnyj chudak. Odnazhdy
on ugovoril menya podnyat'sya na lednik Bibisckali. Nu, vy zhe znaete,
Viktor Maksimovich, chto ya terpet' ne mogu vse eti peshie pohody s
nochevkami v durackih meshkah. No on s upryamstvom, svojstvennym plamennym
chudakam, zatashchil menya na etot lednik.
     Nu, lednik kak lednik, pohozh na samogo sebya. Idem obratno. Primerno
cherez chas moj sputnik vdrug saditsya na kamen' i ob座avlyaet, chto dal'she
ne pojdet, potomu chto goloden. A u nas nikakih pripasov i vperedi
pyatichasovoj put'. Predstavlyaete? Sam zhe menya vtravil v etu vylazku i
sam zhe zakapriznichal. YA s velichajshim trudom ugovoril ego idti dal'she.
Idem. No on prodolzhaet nyt', chto hochet kushat', ugrozhaya snova sest' i
bol'she ne vstat'.
     Vdrug nedaleko ot tropy mel'knuli pastusheskie shalashi gruzinskih
pastuhov. Moj professor ozhil.
     -- Sejchas, -- govorit, potiraya ruki, -- poprosim u nih svezhego
tvoroga i syru!
     -- Kak zhe my u nih poprosim, -- otvechayu, -- kogda oni ni slova ne
ponimayut po-russki!
     -- A ya s nimi po-nemecki budu govorit'! -- uverenno otvechaet on.
     -- Da po-ne-mecki, -- govoryu, -- oni tem bolee ne ponimayut!
     -- Kak zhe ne ponimayut? -- udivlyaetsya on. -- YA, naprimer, byl v
CHehoslovakii i tam s prostymi lyud'mi ob座asnyalsya po-nemecki.
     Nu, chto ty emu skazhesh'? Podhodim k pastuham. On bodro zagovarivaet s
nimi po-nemecki, i oni, vezhlivo kivaya, vyslushivayut ego. Kak tol'ko on
zamolk, oni, razumeetsya, ponyav ego po zhestam, kotorymi on soprovozhdal
svoyu rech', vynesli nam iz shalasha po bol'shomu kusku syra i po miske s
kislym molokom.
     -- Vot vidish'! -- podmigivaet on mne, upletaya syr i zapivaya ego kislym
molokom. -- YA zhe tebe skazal, chto prostye lyudi prekrasno ponimayut
po-nemecki. Pravda, oni prostokvashu sputali s tvorogom, no eto dazhe
luchshe!
     Hitrec, hitrec! Snachala-to on vpolne iskrenne skazal, chto budet s
pastuhami govorit' po-nemecki, a potom uzhe, pereigryvaya obraz, sdelal
vid, chto s samogo nachala shutil! |to tem bolee tochno, chto on, krome kak
v CHehoslovakii, ni v odnoj strane ne byval!
     A vot ob odnom iz dolzhnikov.
     -- Podhodit ko mne, -- rasskazyvaet on, -- odin nash sotrudnik i prosit
menya odolzhit' den'gi, esli ne sejchas, to hotya by v konce mesyaca. YA emu
govoryu, chto v blizhajshee vremya ne poluchitsya, potomu chto ne predvidyatsya
svobodnye den'gi.
     -- Kak zhe ne predvidyatsya, -- vozrazhaet on i, prisev k moemu stolu,
beret bumagu, ruchku i podschityvaet moi predstoyashchie dohody: zarplatu,
premial'nye i gonorar za stat'yu, o kotoroj ya sam zabyl.
     -- I ty emu dal? -- sprashivayu ya,
     -- Prishlos' dat', -- hohochet v otvet, -- on pravil'no podschital moi
dohody!
     -- Ne slishkom li ty nebrezhno razdaesh' den'gi? -- sprosil ya u nego
odnazhdy.
     -- Net, -- skazal on, -- za poslednie sem'-vosem' let ya raz sto
odalzhival lyudyam den'gi i tol'ko v treh sluchayah mne ih ne vozvratili.
Doverie k chelovecheskoj poryadochnosti mozhno schitat' eksperimental'no
opravdannym.
     -- A kak zhena, ne kontroliruet tvoi dohody?
     -- Net, -- govorit, -- zhena u menya molodchina. Ona vyshe etih melochej.
     Inogda posle rybalki na beregu sobiralis' vmeste s nami
rybaki-lyubiteli. Gotovili uhu, pili vodku, rasskazyvali vsyakie
zhitejskie istorii. Sredi etih rybakov-lyubitelej popadalis' otstavniki,
prichem samogo shirokogo profilya. Moj molodoj drug, sovershenno
nevozderzhannyj na yazyk, nachinal v ih prisutstvii obsuzhdat' problemy,
kotorye ne prinyato obsuzhdat' s maloznakomymi lyud'mi. Tem bolee s
otstavnikami samogo shirokogo profilya. YA, slava bogu, bityj volk,
neskol'ko raz preduprezhdal ego, no on otmahivalsya, govorya:
     -- Mif o stukachah sozdan lyud'mi, ispytyvayushchimi ostruyu nehvatku v
stukachah!
     On i etih otstavnikov umel obayat', vyuzhivaya u nih vsyakie interesnye
istorii. Odin iz nih odnazhdy rasskazal o svoej vstreche s Trockim.
     Vo vremya grazhdanskoj vojny on byl ryadovym bojcom. V tot den' oni trizhdy
neudachno atakovali vokzal odnogo gorodka, gde zaseli belogvardejcy.
Polugolodnye, ozloblennye poteryami, bojcy otoshli na svoi pozicii; i tut
poyavilsya na svoem bronevike Trockij. Vyjdya na bronevik, on stal
proiznosit' rech', no snachala ego ne tol'ko ne slushali, no i gromko
matyugalis' v ego adres.
     Minut dvadcat' on govoril pochti v polnoj pustote, a potom postepenno k
broneviku stali styagivat'sya bojcy, a chasa cherez dva on tak razzadoril
vseh svoej neistovoj rech'yu, chto bojcy vsled za bronevikom rinulis' v
ataku i zahvatili vokzal.
     -- Pryamo tak vmeste s bronevikom zahvatili vokzal? -- sprosil moj
drug.
     -- Net, -- poyasnil rasskazchik, -- bronevik po doroge svernul, no my
zahvatili vokzal.
     -- YA tak ya dumal! -- zahohotal moj drug, obnimaya i celuya otstavnika.
     No bol'she vsego ya lyubil nashi vstrechi vdvoem posle rybalki. O chem tol'ko
my ne govorili za butylkoj horoshej "Izabelly" ili chachi.
     Skol'ko zhe on uspel perechitat' i peredumat' v svoi tridcat' chetyre
goda!
     My govorili o Sredizemnomor'e kak ob istinnoj duhovnoj rodine russkih,
zakreplennoj v tvorchestve Pushkina. (-- Vy varyag, Viktor Maksimovich,
krichal on, -- u vas zhestkaya dusha voina, no esli vy sposobny zashchishchat'
nashi nezhnye dushi -- knyazh'te! -- i otkidyvalsya v hohote), o
nacional'noj drame russkogo cheloveka, ego kul'turnoj neukorenennosti po
sravneniyu s evropejcem (chuzhdost' vol'terovskomu: kazhdyj -- svoj
vinogradnik), o tragedii ogromnyh rastekayushchihsya prostranstv, kotorye
vsegda ob容ktivno privodili k nepomernomu szhimaniyu obruchej
gosudarstvennosti, chto zakreplyalo v russkom cheloveke psihologiyu
perekati-polya, blago bylo kuda katit'sya, o sposobah preodoleniya etoj
psihologii, ob intuicii Stolypina, o zolotom sne Novgoroda, o
sochineniyah Platona ("Apologiyu Sokrata" on znal naizust' ot pervoj do
poslednej strochki), o vliyanii mutagennyh veshchestv na nasledstvennye
processy, o nizmennyh tendenciyah iskusstva dvadcatogo veka, ego tajnom
rabstve v sluzhenii durnomu svoevoliyu pod vidom absolyutnoj svobody i o
mnogom drugom.
     Kak zhe ya lyubil ego v eti chasy, kak horoshelo ego lico, kogda on,
podhvachennyj vdohnoveniem, razvival tol'ko chto tut zhe rodivshuyusya mysl'!
Net, dumal ya, ne mozhet sginut' strana, v kotoroj uzhe est' takie lyudi!
Konechno, oshchushchenie ego dushevnoj nezashchishchennosti porozhdalo vo mne
nekotoruyu trevogu, no i eta cherta ego byla obayatel'na. Da, eto byl odin
iz teh redchajshih lyudej, kotorye v kletku s chelovekom vsegda vhodyat bez
oruzhiya!
     Edinstvennoe, chto mne v nem ne nravilos', eto ego absolyutnaya
nesportivnost'. Vysokij, nemnogo neskladnyj, on otlichalsya nekotoroj
neskoordinirovannost'yu dvizhenij, svojstvennoj lyudyam takogo roda.
Konechno, raz v nedelyu, kogda my vyhodili v more, ya sazhal ego na vesla,
no i tut on pytalsya vsyacheski otlynivat'.
     Vot chto on odnazhdy otvetil na moi upreki po etomu povodu:
     -- Da, ya pitayu otvrashchenie ko vsyakomu fizicheskomu dejstviyu. Mne legche
vyuchit' novyj yazyk, chem po utram polchasa razmahivat' rukami. Nedavno ya
dazhe skonfuzilsya iz-za etogo. Stoyav ocheredi v kofejne, ya vynul iz
karmana meloch' i uronil pyatak. Mne neohota bylo nagibat'sya, ya zhe
dlinnyj, nerentabel'no -- i ya ne podnyal monetu. Okazyvaetsya, za mnoj
stoyal kakoj-to mestnyj starichok. On vse videl, minuty dve terpel, a
potom kak pones menya: priezzhayut tut vsyakie, soryat den'gami, vzvinchivayut
ceny na bazare, zhit' nevozmozhno.
     -- Dedushka, -- govoryu, -- ya mestnyj, hot' i russkij.
     -- Net, -- govorit, -- kakoj, ty mestnyj, ya vseh mestnyh znayu.
     I opyat' rugat'sya. A ved' on prav. Nel'zya bylo oskorblyat' vzglyad bednogo
cheloveka takoj pizhonskoj scenoj.
     A vse iz-za moego otvrashcheniya ko vsyakomu fizicheskomu trudu. Dlya menya
vvinchivat' lampochku v patron vse ravno chto vypolnyat' ritual chuzhdoj mne
very. A oni, proklyatye, peregorayut s bystrotoj spichki. A vbivat' gvozdi
v steny? CHto za unyloe zanyatie! Kak skazal, kazhetsya, Olesha: veshchi ne
lyubyat menya. Dobavlyu k etomu -- i ya ne lyublyu veshchi. Zato idei lyubyat
menya, i ya lyublyu idei. CHeloveku svojstvenno obrashchat'sya k tomu, chto ego
lyubit...
     -- Ne slishkom li ty mnogo ishachish' na svoih kolleg, -- sprosil ya ego
togda, -- so svoej vzaimnoj lyubov'yu k ideyam?
     On pozhal plechami:
     -- CHelovek znakomit menya so svoej rabotoj. YA emu govoryu, esli chto-to
plodotvornoe prihodit mne v golovu... |to v poryadke veshchej... Konechno,
nado racional'nej dozirovat' svoe vremya.
     Edinstvennoe, v chem on teryal chuvstvo takta, eto v razgovorah o svoej
zhene. To, chto on ee ochen' lyubit, eto bylo yasno i tak, hotya on ob etom
nikogda ne govoril. No proskal'zyvali kakie-to melochi, kotorye
nepriyatno carapali sluh, tem bolee, chto oni ishodili ot nego, stol'
tonkogo vo vsem ostal'nom cheloveka. Naprimer, pojmannuyu rybu on nikogda
ne bral domoj.
     -- ZHena ne lyubit vozit'sya s ryboj, -- govoril on,
     I, naoborot, esli ya koptil pojmannuyu stavridu, on ohotno bral ee domoj.
     -- ZHena obozhaet kopchenuyu stavridu, -- govoril on.
     Inogda on zhalovalsya, chto zhena ego sil'no pereutomlyaetsya. YA znal, chto
ona nigde ne rabotaet i u nih edinstvennyj desyatiletnij mal'chik. V
takih sluchayah on otpravlyal ee k materi v Moskvu ili v kakoj-nibud'
sanatorij. Mal'chik v eto vremya perehodil zhit' k ego roditelyam.
     -- Otchego eto ona u tebya pereutomlyaetsya? -- sprosil ya u nego odnazhdy,
sderzhivaya razdrazhenie.
     On chto-to takoe nachal bormotat' ob ee uzhasnom detstve, psihopaticheskom
otce, kotoryj ugnetal sem'yu, poka ne pokinul ee i ne zavel novuyu.
     Odnim slovom, to li iz-za etih, pravda, dostatochno redkih napominanij o
ego zhene, to li po kakim-to drugim prichinam ya izbegal byvat' u nego
doma, hotya on neskol'ko raz priglashal menya k sebe.
     Tak dlilos' primerno dva goda. I vot odnazhdy on priglasil menya na
prazdnichnyj banket v institutskij klub. Laboratoriya, v kotoroj on
rabotal, poluchila premiyu Akademii nauk, i banket dolzhen byl sostoyat'sya
po etomu sluchayu. YA pytalsya otkazat'sya, no tut on ochen' nastaival,
govoril, chto, v sushchnosti, eto ego lichnyj prazdnik i on obyazatel'no
hochet, chtoby ya tam byl.
     YA soglasilsya, i my dogovorilis' v vosem' chasov vechera vstretit'sya v
vestibyule kluba. Podojdya ko vhodu, ya zametil zhenshchinu, stoyavshuyu s toj
storony i glyadevshuyu naruzhu cherez steklyannuyu dver'. Nashi vzglyady
vstretilis', i chto-to nepriyatnoe zastavilo menya ocepenet' na neskol'ko
sekund, i eti neskol'ko sekund my smotreli drug na druga s kakoj-to
tyazheloj vzaimnoj nepriyazn'yu.
     YA nikak ne mog ponyat' -- otkuda eta nepriyazn' i pochemu ona vzaimnaya. YA
otkryl vtoruyu stvorku dveri, proshel mimo etoj zhenshchiny, nepriyatnoe
oshchushchenie uletuchilos', i minut cherez desyat' ya nashel svoego druga,
kotoryj brosilsya mne navstrechu.
     -- Sejchas ya poznakomlyu tebya so svoej zhenoj, -- skazal on i podvel menya
imenno k etoj zhenshchine.
     My poznakomilis'. |to byla nemnogo polnaya, no dovol'no strojnaya
tridcatiletnyaya zhenshchina s krasivym licom, tyazhelovatym vzglyadom bol'shih,
vyrazitel'nyh glaz, s horosho ocherchennymi gubami, s tyazhelym temnym
puchkom volos na zatylke.
     Teper', glyadya na nee, ya ponyal, chto gde-to videl ee ran'she, i to, chto ya
ee videl gde-to, vnushalo mne nepriyatnoe chuvstvo. Bolee togo, po ee
vzglyadu ya ponyal, chto i ona gde-to menya videla, no ne mozhet vspomnit'
gde, i to, chto ona menya videla, vnushaet ej tozhe trevozhnoe, nepriyatnoe
chuvstvo.
     -- Nu chto, krasavica u menya zhena? -- sprosil moj drug, ulybayas' i,
vidimo, vosprinimaya nekotoruyu moyu sderzhannost' kak rezul'tat slishkom
sil'nogo vpechatleniya. On vzyal nas oboih pod ruki, i my otpravilis' v
pomeshchenie, otvedennoe pod banketnyj zal, kotoryj uzhe zapolnyalsya shumnoj,
veseloj tolpoj.
     Moj drug posadil nas ryadom, no ona vdrug zakapriznichala, ssylayas' na
svet lyustry, yakoby b'yushchij v glaza, i peresela na tu storonu stola. Tam
eshche bylo neskol'ko pustyh mest.
     Moj drug slegka zasuetilsya, hotel peretashchit' i menya na tu storonu, no ya
ostalsya, potomu chto ponyal, pochemu ona reshila sidet' naprotiv. Tak ej
udobnej bylo smotret' na menya i vspominat', gde ona menya videla. I mne
tak udobnej bylo smotret' na nee i vspominat', gde ya ee videl.
     Banket posle dvuh-treh chopornyh tostov institutskogo nachal'stva, slovno
oblegchenno vzdohnuv, zaroilsya vesel'em. Vremya ot vremeni k moemu drugu
podhodili kollegi, chtoby lichno s nim choknut'sya i skazat' emu neskol'ko
druzheskih slov. YA videl, chto ego v samom dele lyubyat, i radovalsya za
nego. On i sam radovalsya za sebya, byl schastliv i s yavno preuvelichennoj
dobrosovestnost'yu vypival s kazhdym iz nih.
     A mezhdu tem ya vremya ot vremeni brosal vzglyad na ego zhenu, i menya ne
ostavlyalo oshchushchenie, chto gde-to ya ee videl i videl nehorosho. Ona tozhe
vremya og vremeni vzglyadyvala na menya s vyrazheniem tupovatoj trevogi, i
ya chuvstvoval, chto i ona pytaetsya menya vspomnit' i nikak ne mozhet eto
sdelat'.
     Kstati, ee otvlekali te, chto podhodili chokat'sya s muzhem, oni i ee
pozdravlyali, i ona im, blagosklonno ulybalas', edva prigublyaya svoj
bokal. Pri etom vyrazheniem lica ona pokazyvala, chto dar ee muzha imeet i
nelegkuyu storonu, no ona, kak i polozheno nastoyashchej zhene, bezropotno
neset svoyu notu.
     Vremya ot vremeni my prodolzhali poglyadyvat' drug na druga. YA chuvstvoval,
chto mezhdu nami uzhe idet nezrimaya bor'ba: kto bystree vspomnit, gde i
pochemu my vstrechalis'. Kazalos', ot etogo zavisit chto-to ochen' vazhnoe,
kazalos', chto esli ona bystree vspomnit, gde my vstrechalis', u nee eshche
budet vremya steret' sledy etoj vstrechi, perecherknut' ih.
     I vdrug ya sovershenno otchetlivo, kak budto v golove vspyhnula lampochka,
vspomnil ee. Rovno pyat' let tomu nazad ya zhil v moskovskoj gostinice.
Odnazhdy ko mne prishel odin moj byvshij solagernik so svoej
priyatel'nicej, kak on ee mne predstavil. |to byla ona!
     Moj byvshij solagernik byl, chto nazyvaetsya, interesnyj muzhchina i, vyjdya
na svobodu, namerenno ne zhenilsya, starayas', kak on eto ob座asnyal,
naverstat' upushchennoe za vremya zaklyucheniya. Po-moemu, on davnym-davno
naverstal upushchennoe, no u menya ne bylo nikakih osnovanij vmeshivat'sya v
ego obraz zhizni. Lager' legko sblizhaet lyudej po glavnomu ih priznaku,
po priznaku nesvobody, no kogda chelovek vyhodit na svobodu,
obnaruzhivaetsya, chto raznye lyudi po-raznomu ponimayut ee i po-raznomu ee
ispol'zuyut.
     My byli sovsem raznye lyudi, no menya eto priyatel'stvo ne tyagotilo,
potomu chto ya byval v Moskve redko i dve-tri vstrechi vo vremya moih
priezdov nichego ne oznachali.
     Tak vot, on prishel s nej. Kstati, on po telefonu predupredil menya, chto
budet so svoej priyatel'nicej i ne imeyu li ya chego-nibud' protiv.
Razumeetsya, otvechal ya, prihodi s nej.
     Oni posideli u menya neskol'ko minut, i ya reshil pozvonit' v restoran,
chtoby zakazat' butylku vina i koe-kakie zakuski. No telefon u menya
pochemu-to zabarahlil, i ya vyshel iz nomera, skazav, chto mne nuzhno
pogovorit' s koridornoj. YA namerenno ne skazal, chto sobirayus' zvonit' v
restoran, chtoby on ne podklyuchilsya k moemu skromnomu meropriyatiyu i ne
dovel ego do razmerov p'yanki. Takaya sklonnost' u nego tozhe byla.
     YA vyshel iz nomera, podoshel k stoliku koridornoj, i mne prishlos' eshche
neskol'ko minut ozhidat', potomu chto ona sama zvonila. Petom ya pozvonil
v restoran, zakazal butylku vina, nemnogo zakuski i minut cherez desyat'
vernulsya v svoj nomer.
     Priotkryv dver' i avtomaticheski sdelav shag, ya zamer, nichego ne ponimaya.
Nomer byl pogruzhen v polnuyu temnotu. Ponyav, v chem delo, no vse eshche
rasteryannyj, ya dovol'no glupo, vmesto togo chtoby tihon'ko vyjti,
postuchal v priotkrytuyu dver'.
     I tut iz temnoty razdalsya ee bystryj shepot:
     -- Skazhi, chto ego net!
     On podoshel k dveryam. Iz koridora dohodil slabyj svet, i on
podslepovato, kak kurica v polut'me, glyadya na menya, skazal:
     -- Ego net... On ushel...
     Vmeste s etimi slovami on legon'ko tak ottesnil menya za dver' i zakryl
ee. Po ego zhestu bylo reshitel'no neponyatno -- uznal on menya i skazal
eti slova, chtoby ne smushchat' svoyu priyatel'nicu, ili v samom dele ne
uznal. Tak ili inache, okazavshis' v koridore, ya sil'no razozlilsya na
svoego byvshego solagernika. Kakogo cherta! YA ne daval emu povoda delat'
iz svoego nomera dom svidanij! V krajnem sluchae hot' by predupredil
menya!
     YA eshche s polchasa ostavalsya v koridore. U menya bylo vremya porazmyslit'
nad tem, chto sluchilos', i neskol'ko uspokoit'sya. Po-vidimomu, v samom
ego preduprezhdenii, chto on budet s priyatel'nicej, uzhe zaklyuchalsya
dogovor, o kotorom ya ne podozreval. Potom, kogda ya, kak, veroyatno, emu
pokazalos', sdelav vid, chto ne smog dozvonit'sya, vyshel iz nomera, on
reshil, chto ya vypolnyayu uslovie dogovora.
     Kogda ya voshel v nomer, zanaveski byli razdvinuty, postel' byla ubrana
eshche luchshe, chem gornichnoj, ona sidela v kresle, a on, prisev na stol,
kuril.
     -- Tebya tut kto-to sprashival, -- skazal on, glyadya na menya s
velikolepnym nahal'stvom. I vse zhe bylo neponyatno -- govorit on eto dlya
nee, chtoby ona ne smushchalas', ili v samom dele on togda menya ne uznal.
Prodolzhaya polusidet' na stole, on pridvinul k sebe telefon i stal
pytat'sya kuda-to zvonit'. Takie lyudi, ublazhiv sebya v odnom meste, srazu
zhe nachinayut zvonit' v drugoe. Ubedivshis', chto telefon ne rabotaet, on
brosil trubku na rychag, skoree vsego zabyv o tom, chto ya tozhe ne
dozvonilsya.
     Ona nepodvizhno sidela v kresle. Pritihshaya, mozhet byt', smushchennaya. I ya
pomnyu, vpechatlenie kakoj-to tyazhesti bylo ot vzglyada ee bol'shih,
vyrazitel'nyh glaz, vypuklo ocherchennyh gub, moshchnogo puchka volos. I
pomnitsya, u menya togda zhe mel'knula mysl': tyazhelaya tupost' krasavicy.
Kak pozzhe vyyasnilos', ona byla umstvenno sovsem ne tupaya. Tupost' ee
byla gorazdo bolee glubokogo svojstva.
     Odnim slovom, oficiantka prinesla vino i zakusku. Oni posideli u menya
okolo chasu, a potom ushli. Bol'she ya ee nikogda ne videl. CHerez nedelyu ya
snova vstretilsya so svoim byvshim solagernikom. My gulyali po ulice
Gor'kogo.
     -- A gde tvoya priyatel'nica? -- sprosil ya.
     -- Ne znayu, -- otvetil on dostatochno prezritel'no, -- ona mne nadoela
so svoimi korov'imi glazami. YA ej skazal, chto uezzhayu v Leningrad po
delu.
     -- A esli ona tebya vdrug uvidit? -- sprosil ya.
     On pozhal plechami:
     -- Nu, uvidit -- uvidit.
     I vot cherez pyat' let ya uznayu, chto ona zhena cheloveka, kotorogo ya
polyubil, i ya znayu, chto u nih desyatiletnij syn. Trudno peredat' to
toshnotvornoe sostoyanie, v kotorom ya nahodilsya.
     Ona vse eshche menya ne uznavala i vremya ot vremeni smotrela na menya svoimi
bol'shimi, vyrazitel'nymi glazami, v glubine kotoryh chuvstvovalas' i
rasteryannost' i muchitel'naya popytka vspomnit', gde ona menya videla. I
vdrug ya s pronzitel'noj yasnost'yu ponyal harakter zatrudneniya, kotoroe
ispytyvala ee pamyat': slishkom mnogo vstrech ona tasuet v golove, chtoby
ugadat', kakoj imenno ya byl svidetelem!
     V konce koncov ugadala, i ya eto ponyal po ee vzglyadu. On, ee vzglyad,
pytalsya vnushit' mne, chto togda v gostinice nichego ne bylo. No teper',
kogda ya sovershenno ochevidno uznal ee i ona uzhe znala, chto ya uznal ee, ya
pytalsya vnushit' ej svoim vzglyadom, chto voobshche ne pomnyu ee. No ona
vzglyadom svoim pravil'no opredelila, chto otsutstvie teper' v moem
vzglyade lyubopytstva k ee lichnosti ob座asnyaetsya ne tem, chto eto
lyubopytstvo ugaslo, a tem, chto ya ee uzhe uznal i imenno poetomu delayu
vid, chto ne uznayu. Takoj variant ee ne ustraival, vidimo, on kazalsya ej
nedostatochno nadezhnym. I ee vzglyad teper' mne govoril: "Net, ty
pomnish', gde i kogda menya videl, no togda nichego plohogo ne bylo".
     Vot takoj variant ee ustraival.
     Banket okonchilsya. Moj drug slegka perepil, i ego vmeste s zhenoj uvezli
druz'ya. Menya tozhe ego kollegi podvezli k domu. Ot vsego, chto ya uvidel i
uznal v etot vecher, na dushe ostalsya gor'kij osadok. CHto delat'? On ee,
konechno, ochen' lyubit. Ona ego, konechno, ne lyubit, no dorozhit brakom s
etim blestyashchim uchenym. YA nichego ne sobiralsya emu govorit', no tyazheloe
predchuvstvie bedy davilo dushu.
     Proshlo nedeli dve, i on snova prishel ko mne. My, kak obychno, vyshli v
more. K etomu vremeni ya neskol'ko uspokoilsya.
     -- Viktor Maksimovich, -- skazal on, vspominaya banketnyj vecher, -- vy
ponravilis' moej zhene, a ej redko kto nravitsya... Vkus u nee est'...
     Konechno, ona emu dolzhna byla skazat' chto-nibud' v etom rode. No delo, k
sozhaleniyu, na etom ne ostanovilos'. Odnazhdy on priglasil menya k sebe
domoj, vse moi popytki otkazat'sya byli tshchetny, i ya poshel.
     Vstretila ona menya kak velikolepnaya gostepriimnaya hozyajka. I vse bylo
by horosho, esli by ona opyat' neskol'ko raz ne brosala na menya
vyrazitel'nye vzglyady, oznachavshie, chto imenno togda ona byla v
gostinice, no nichego porochnogo v etom ne bylo. To li iz kakogo-to
upryamstva, to li dlya togo, chtoby vyshibit' u nee iz golovy etu temu, ya
otvechal vzglyadom, chto nichego ne znayu i nichego ne pomnyu. No ee etot
variant ne ustraival, kak ya uzhe govoril, on ej kazalsya nedostatochno
nadezhnym.
     I vot ya stal byvat' u nego, pochti kazhdyj raz pod naporom ego
nastoyatel'nyh priglashenij, i ya dazhe pochuvstvoval nekotoroe obayanie,
svojstvennoe etoj krasivoj zhenshchine. Slegka podvypiv, ona delalas'
legkoj, miloj, i ee oblik perestaval istochat' tyazhest' tupogolovoj
chuvstvennosti.
     U menya byla podspudnaya nadezhda, chto harakter nashih otnoshenij s ee
muzhem, nasha nichem ne zamutnennaya druzhba mozhet blagotvorno
vozdejstvovat' na nee. Kakaya glupost'! Kak pravilo, dushevnyj porok
cheloveka stanovitsya zametnym lyudyam uzhe v neobratimyj period metastaza.
CHelovek mozhet pereborot' svoj porok togda, kogda on eshche nezameten
drugim. Esli chelovek ne smog ili ne zahotel borot'sya so svoim dushevnym
porokom, etot porok neuklonno stremitsya k universal'nomu ohvatu dushi. I
dostigaet ego, kak pravilo.
     No kazhdyj raz, kogda ya prihodil, ona byla shchedra, gostepriimna, mila, i
mne v konce koncov stalo kazat'sya, chto, mozhet byt', u nee togda byla
kakaya-to vnezapnaya, bezumnaya vlyublennost' v moego solagernika i potomu
vse togda tak poluchilos'. On byl horosh soboj i k tomu zhe v otnosheniyah s
zhenshchinami prevrashchal svoj lagernyj opyt v malen'kij romanticheskij
biznes.
     Odnazhdy noch'yu chasov v odinnadcat' prihodit ko mne sosedka, u nee byl
telefon, i govorit, chto zvonila zhena moego druga i prosila srochno
zajti.
     YA reshil, chto u nih chto-to sluchilos', i poshel k nim. Oni zhili v dvadcati
minutah hod'by ot nashego poselka.
     -- Viktor Maksimovich, -- govorit ona, otkryvaya mne dver', -- tysyachi
izvinenij... U menya kran isportilsya i rakovina zasorena... Boyus',
zal'et nizhnij etazh...
     YA proshel v vannuyu. V samom dele kran l'et i rakovina zasorena.
     -- Gde u vas instrumenty? -- sprashivayu.
     Ona otkryvaet kladovku i pokazyvaet na yashchik s instrumentami.
     -- Instrumenty est', -- govorit, -- da chto tolku -- muzh u menya
bezrukij.
     -- Zato ne bezgolovyj, -- otvechayu, royas' v yashchike, -- a gde on?
     -- On v komandirovke, -- govorit ona.
     YA beru nuzhnye instrumenty, privozhu v poryadok kran, prochishchayu rakovinu,
moyu ruki i vyhozhu. Smotryu -- na kuhne vodochka i zakuska. Tol'ko teper'
ya obrashchayu vnimanie, chto na hozyajke legkij halatik s korotkimi rukavami
i vyglyadit ona slegka vozbuzhdenno. Nu, ladno, dumayu, vyp'yu ryumku i
ujdu.
     Prisel za stol, nalivayu ryumku i tol'ko tyanu ee ko rtu, kak vdrug szadi
za sheyu menya obnimayut ee golye ruki i ona l'net ko mne svoej pahuchej,
nadushennoj golovoj.
     -- |to kak ponyat'? -- govoryu kak mozhno bolee spokojnym golosom, chtoby
ne oskorbit' ee, i ostorozhno stavlyu nevypituyu ryumku na
stol.
     -- A vot tak i ponyat', -- otvechaet ona, eshche sil'nee prizhimayas' ko mne,
-- ya vlyubilas' v vas... Kazhdaya zhenshchina mechtaet o sil'nom cheloveke...
     Tut ya razozlilsya na nesi na sebya. Na sebya za to, chto boyalsya oskorbit'
ee. Tem ne menee ya vse eshche dostatochno vezhlivo otceplyayu ee ruki, vstayu i
spokojno govoryu, hotya iznutri menya vsego vyvorachivaet:
     -- Vy ochen' izbiratel'no lyubite, madam... Stoit cheloveku posidet' v
tyur'me, kak vy v nego vlyublyaetes'. Mozhet, dlya togo, chtoby polyubit'
svoego muzha, vam nado ego posadit'?.. Pri ego nevozderzhannosti na yazyk
v principe eto vozmozhno, hotya i trudnovato v nashe vremya...
     I vdrug vpervye v zhizni ya vizhu, kak zhenshchina v bessil'noj zlobe
oshcherivaetsya. YA ran'te schital eto chisto literaturnym preuvelicheniem.
Net, na moih glazah verhnyaya guba ee konvul'sivno dernulas', obnazhaya
zuby. CHerez neskol'ko sekund ona vzyala sebya v ruki.
     -- Vy menya oskorblyaete, -- skazala ona tihim golosom, -- kak eto
neblagorodno so storony muzhchiny... Kstati, voz'mite vashu knigu, my ee
uzhe prochli.
     Ona prinosit iz komnaty knigu Platonova "V prekrasnom i yarostnom mire"
i protyagivaet ee mne. YA molcha beru knigu i vyhozhu, neskol'ko udivlyayas',
pochemu ona v takuyu minutu vspomnila o knige. YA reshil, chto eto znak
togo, chto ona ne hochet bol'she videt' menya u sebya doma.
     Kakaya mraz', dumal ya po doroge, chtoby polnost'yu obespechit' moe molchanie
otnositel'no gostinichnoj vstrechi, ona reshila podklyuchit' menya k svoim
greham.
     CHto delat'? YA reshil nichego ne govorit' moemu drugu pri vstreche i prosto
nikogda bol'she ne byvat' u nego doma. No vot prohodit mesyac, dva, a ego
net. CHto eto -- zatyanuvshayasya komandirovka ili ona emu chto-to skazala?
No chto?
     I vdrug ya uznayu ot odnogo avtomehanika, chto moj drug prihodil k nemu
pochinyat' mashinu. On ni bel'mesa ne ponimal v motore i chut' chto
obrashchalsya ko mne. YA ponyal, chto ona emu chto-to skazala. Nu, nichego,
dumayu, ne mozhet byt', chtoby my gde-nibud' ne stolknulis'. I v samom
dele, mesyaca cherez dva ya vstrechayu ego v kofejne. Stoit za stolikom i
p'et kofe, dlinnyj, neskladnyj, odinokij.
     YA vzyal kofe, podoshel k ego stoliku, pozdorovalsya v postavil chashku. On
suhovato mne kivnul.
     -- V chem delo, -- sprosil ya, -- pochemu ty ne poyavlyaesh'sya?
     On krivo usmehnulsya, vdrug ves' pokrasnel i, glyadya vniz, stal govorit':
     -- Viktor Maksimovich, delo proshloe, ya vam vse prostil... No druzhit' my
ne mozhem... YA mnogo dumal ob etom... YA ponimayu, chto vy vlyubilis'... Vy
dolgo borolis' s soboj... Mne vsegda kazalos' strannym, chto vy tak
neohotno prinimaete moi priglasheniya... Vy borolis' s soboj, i eto
delaet vam chest'... No vash poslednij prihod v moj dom i... soldafonskoe
priznanie v lyubvi moej zhene ne delaet vam chesti...
     -- Moj prihod?! -- opeshil ya, -- moe priznanie v lyubvi?!
     -- Nu, razumeetsya, -- krivo i boleznenno usmehnulsya on, vse eshche glyadya
vniz. -- formal'no vy prishli za svoej knigoj... V dvenadcatom chasu...
     Tak vot zachem ona vsuchila mne knigu! Kak molnienosno soobrazhaet porok,
kogda dejstvuet v svoej oblasti!
     Pochemu ya togda ne skazal vsej pravdy? Da potomu chto yazyk ne povernulsya!
Ne znal ya, chem dlya nego konchitsya takaya operaciya! Nu i, konechno,
nekotoroe rycarskoe otnoshenie dazhe k etoj gadine! Nu kak ya emu skazhu,
chto ona obnyala menya za sheyu?! Ty sprosish': "Na chto ona rasschityvala?"
Vot imenno na vse eto rasschityvala i pravil'no rasschitala.
     No chast' pravdy ya emu skazal. YA skazal, chto yavilsya v ego dom po
telefonnomu zvonku, v chem on mozhet ubedit'sya, sprosiv u sosedki.
Skazal, po kakoj prichine menya vyzvala ego zhena, skazal, chto knigu mne
ona sama vsuchila, kogda ya uhodil. Skazal, chto ego zhena, mozhet, imeet
kakie-to svoi dostoinstva, no ona, bezuslovno, ochen' lzhivaya i ochen'
verolomnaya zhenshchina.
     On kak-to mimo ushej propustil eto vse i skazal:
     -- Ostavim nravstvennye kachestva moej zheny... No vy ved' vlyubilis' v
nee i priznalis' ej v etom...
     YA emu ob座asnil, perehodya na yazyk nauki, kak bolee dostupnyj emu, chto
etogo so mnoj ne moglo proizojti i ne proizoshlo. Kristallizaciya chuvstva
trebuet vremeni, hotya by samogo malogo, skazal ya. CHtoby vlyubit'sya v
zhenu druga, nado kakoe-to, hotya by ochen' korotkoe vremya smotret' na nee
kak na svobodnuyu zhenshchinu, to est' byt' v eto vremya absolyutno amoral'nym
po otnosheniyu k svoemu drugu. Schitaet li on, sprosil ya u nego, chto ya mog
byt' po otnosheniyu k nemu amoral'nym?
     Mne pokazalos', chto on stal prozrevat'. On podnyal golovu i posmotrel na
menya.
     -- Togda vo imya chego vsya eta chudovishchnaya lozh'?! -- vskriknul on, glyadya
na menya, i ya uvidel na ego milom lice uzhas rebenka, na glazah kotorogo
razvalivaetsya ego rodnoj dom, i on umolyaet ostanovit' etot razval.
     -- Uspokojsya, -- skazal ya emu, -- est' tip zhenshchin, kotorye besheno
revnuyut muzhej k ih druz'yam, dazhe esli i delayut vid, chto oni im
nravyatsya...
     Ne dumayu, chto ya ego ubedil do konca. Vysokij, neskladnyj, on ushel,
neuklyuzhe gorbyas'. No mysl', ego nachavshaya rabotat' v novom napravlenii,
uzhe ne mogla ostanovit'sya. Ne znayu, dogadalsya li on o priklyucheniyah
svoej zheny ili, prokrutiv v svoej svetloj golove sobytiya ih proshloj
zhizni, ubedilsya v ee absolyutnoj lzhivosti, i etogo emu bylo dostatochno,
no cherez god on s nej razoshelsya. Predstavlyayu, chto eto za god byl dlya
nego.
     No i ko mne on bol'she ne vernulsya. Poveriv na kakoe-to vremya svoej
zhene, on unizil sebya v moih glazah. Tak emu dolzhno bylo kazat'sya. A
cheloveku strashnee vsego vozvrashchat'sya tuda, gde on byl unizhen. Osobenno
esli on byl unizhen samim soboj.
     Pover', mne v zhizni nravilis' mnogie lyudi, no tak, kak ego, ni odnogo
muzhchiny ya nikogda ne lyubil. Navernoe, o takoj muzhskoj druzhbe govoritsya
v abhazskoj pogovorke: bud' ty goryashchej rubashkoj na mne, i to by ne
skinul tebya.
     On byl na pyatnadcat' let mladshe menya, i ya ego lyubil odnovremenno i kak
syna i kak brata. Ni togo, ni drugogo u menya nikogda ne bylo. On byl
mne synom po svoej duhovnoj nezashchishchennosti i bratom po duhu.
     YA i sejchas smotryu inogda na ego fotokartochki. YA ego neskol'ko raz
shchelkal u sebya v sadu i v more. No razve oni mogut peredat' beskonechnoe
oduhotvorenie ego lica, kogda on zagovarival na lyubimuyu temu ili
improviziroval, razvivaya tol'ko chto rodivshuyusya mysl'. A kak on hohotal,
gospodi, kak on smeyalsya!
     Proshlo s teh por shest' let. YA znayu, chto u nego novaya sem'ya. On doktor
nauk, professor. Popivaet. Odnazhdy ya poznakomilsya s odnim nauchnym
rabotnikom ih instituta, kotoryj perevelsya tuda iz Moskvy. On s bol'shim
voshishcheniem govoril o nem. Oni druzhat. Net, ya ne ispytyval nikakoj
revnosti.
     -- Skazhite, -- sprosil ya u nego, ne rasprostranyayas' o nashej nedolgoj,
no goryachej druzhbe, -- on pod nastroenie vse tak zhe samozabvenno
hohochet?
     -- Hohochet?! -- peresprosil on, ustavivshis' na menya nedoumennymi
glazami, -- on, bezuslovno, samyj talantlivyj uchenyj instituta, no i
samyj zhelchnyj chelovek iz vseh, kogo ya videl!
     Strashnaya veshch' -- oskorblennyj idealizm.


          (Ispoved' Viktora Maksimovicha)

     U nas byla kompaniya iz chetyreh mal'chikov. My vse uchilis' v odnom
klasse. Konechno, vremya ot vremeni k nam prisoedinyalis' i drugie, no
nastoyashchaya duhovnaya blizost' byla tol'ko mezhu nami. Glavnym avtoritetom
v nej byl Kolya SHervashidze. On byl potomkom, hotya i dostatochno nepryamym,
togo samogo knyazya Georgiya Dmitrievicha SHervashidze, obergofmejstera
dvora, kotoryj posle smerti Aleksandra Tret'ego zhenilsya morganaticheskim
brakom na ego vdove Marii Fedorovne. Vot kak nas vysoko zanosilo!
     No, razumeetsya, nas privlekala k nemu ne ego vysokorodnost'. Da i rod
ego k etomu vremeni raspalsya, i sam on zhil v uzhasayushchej nishchete. Bol'shoj,
mnogokvartirnyj dom ego otca byl davno rasprodan, roditeli umerli.
Snachala otec, kazhetsya, on byl yuristom, potom mat'.
     Iz treh ostavshihsya komnat dve eshche pri zhizni materi sdavalis' zhil'cu, a
v odnoj obital Kolya so svoej vos'miletnej sestrenkoj. Komnaty zhil'ca
imeli paradnyj vyhod na ulicu, a Kolina komnata cherez obshirnuyu verandu
vyhodila vo dvor. V desyati shagah ot verandy rosla moguchaya magnoliya,
brosavshaya na nee v zharkie letnie dni prohladnuyu ten'. Pochti kruglyj god
podnozhie dereva pestrelo opavshimi, no uporno ne gniyushchimi list'yami i
plyushevymi shishkami. Zdes' na verande my obychno sobiralis'.
     Bol'shaya komnata Koli napolovinu byla zagromozhdena knizhnymi shkafami.
CHast' knig, ne umestivshayasya v shkafah, dryabloj goroj lezhala pryamo na
polu. Byvalo, esli vytashchish' iz grudy zainteresovavshuyu tebya knigu,
oblachko pyli podymetsya nad goroj, chto oznachalo -- vulkan eshche ne potuh.
     V komnate stoyali dve krovati, prikrytye vethimi, zasalennymi odeyalami,
stol i ogromnyj bufet, napominayushchij derevyannyj dvorec, kak by usohshij
za istoricheskoj nenadobnost'yu.
     Kolin kvartirant kazalsya nam strannovatym. Zvali ego Aleksandr
Aristarhovich. My o nem znali tol'ko to, chto priehal on iz Leningrada.
Snachala odin prozhil celyj god, a potom k nemu perebralis' zhena s
dochkoj.
     On prepodaval v derevenskoj shkole matematiku i fiziku. Pod vliyaniem
Koli, konechno, my pochemu-to druzhno reshili, chto on beglyj men'shevik. O
yunost'! Pochemu men'shevik? Pochemu beglyj? Nikakih svedenij!
Edinstvennoe: zhivet v gorode -- prepodaet v sel'skoj shkole. Znachit,
beglyj men'shevik; putaet sledy.
     Mozhet, eto pokazhetsya strannym, no ni odin iz nas ne byl monarhistom.
Dazhe Kolya, hotya on i lyubil horohorit'sya svoim proishozhdeniem. My zhaleli
carya i ego sem'yu, no po ubezhdeniyu byli storonnikami demokraticheskoj
sistemy.
     Izredka my slegka vypivali suhoe vinco, i Kolya, neizmenno stoya,
proiznosil svoj neizmennyj pervyj tost:
     -- Za zdorov'e ee velichestva korolevy Anglii!
     On schital, chto russkaya istoriya nadlomilas' v 1905 godu, kogda car'
upustil vozmozhnost' dat' strane nastoyashchij parlament i sohranit'
monarhiyu po anglijskomu obrazcu.
     Raspahivat' okno v fevrale semnadcatogo goda, po ubezhdeniyu Koli, bylo
uzhe pozdno, ibo naruzhnyj vozduh Rossii v to vremya byl gorazdo
tletvornej vnutrennego i strana zadohnulas'. Tak on schital.
     I vot my, prinimaya Aleksandra Aristarhovicha za skrytogo men'shevika,
sovsem kak v sovetskih fil'mah, no po svoim prichinam, smeyalis' nad nim.
Bol'sheviki ih vysmeivali, potomu chto te yakoby po svoej zlokoznennoj
tuposti ne ponimali pobednuyu pravil'nost' leninskogo puti. My zhe nad
nimi gor'ko ironizirovali, potomu chto oni, po nashemu mneniyu, proshlyapili
demokratiyu.
     Trudno ponyat' vse prichiny, no Aleksandr Aristarhovich byl predmetam
postoyannyh izdevatel'stv Koli, i nas on etim zarazil. Mozhet byt',
yunosheskoe samolyubie skazyvalos' tut, zavisimost' ot kvartplaty zhil'ca,
pyat'desyat rublej v mesyac, edinstvennyj tverdyj dohod. Pravda, inogda on
eshche prodaval bukinistu knigi. Krome togo, izredka prihodili denezhnye
perevody iz Sibiri, kuda posle revolyucii otbrosilo ego babushku i
dedushku po materinskoj linii. YA soznatel'no ne nazyvayu bol'shoj gorod,
gde oni zhili. Eshche zhivy lyudi, kotoryh eto mozhet ogorchit'.
     U Aleksandra Aristarhovicha byli zhena i dochka, anemichnaya dudonya,
studentka pedagogicheskogo instituta. Ona vremya ot vremeni brala u Koli
chto-nibud' pochitat'. Kolya celenapravlenno rukovodil ee chteniem, chto ne
vsegda nravilos' ee otcu.
     YA byl uveren, chto ona vlyublena v Kolyu. No on etogo ne zamechal, kak ne
zamechal i togo, chto ona ne ponimaet ego dlinnyh literaturovedcheskih
rassuzhdenij.
     Nedavno, chitaya Bahtina, ya vdrug vspomnil s neobyknovennoj yarkost'yu
frazu, mel'knuvshuyu vo vremya improvizirovannogo seminara, kogda Kolya,
sklonivshis' nad perilami verandy, ob座asnyal bednoj dudone sut' metoda
Dostoevskogo, a ona, stoya na zemle, smotrela na nego
obrechenno-obozhayushchimi glazami, fraza eta prozvuchala tak:
     -- Dvizhushchijsya skandal!
     No ved' eto pochti to zhe samoe, chto govorit Bahtin. Esli by on ego
chital, on pryamo by ego i procitiroval, pamyat' u nego byla
fotograficheskaya.
     Inogda Kolya igral v shahmaty s Aleksandrom Aristarhovichem. ZHilec u nego
chashche vsego vyigryval, chto, konechno, ne sposobstvovalo Kolinym simpatiyam
k nemu.
     -- Nevozmozhno igrat' s chelovekom, u kotorogo vse vremya tryasutsya ruki,
-- zhalovalsya on. -- Protyanet ruku nad figuroj i zamret na polchasa. A
ona u nego tryasetsya! YA ne mogu dumat'! Bestaktnost' etogo cheloveka
fenomenal'na! Raz uzh u tebya psevdoparkinsonova bolezn', ty snachala
obdumaj hod, a potom tyani svoyu tryasushchuyusya ruku!
     My redko videli Aleksandra Aristarhovicha. Rabotaya v sel'skoj shkole, on
inogda ostavalsya tam nochevat'. Vidno, emu tam vydelili komnatu. Po
etomu povodu Kolya neodnokratno daval golovu na otsechenie, chto tot zavel
v derevne nezakonnuyu zhenu.
     Aleksandr Aristarhovich byl gruznovatyj, rozovyj muzhchina let pyatidesyati
s britoj yajcevidnoj golovoj, vsegda ochen' akkuratno i chisto odetyj.
Obychno on vo dvor vhodil s dvumya vedrami, nabiral v kolonke vody i
ostorozhno, chtoby ne oblit' bryuki, vozvrashchalsya domoj.
     Poka vedra napolnyalis' vodoj, on pochti vsegda s kakim-to tupym
udivleniem oglyadyval moguchuyu kronu magnolii, kak by ne do konca verya v
real'nost' etoj yuzhnoj roskoshi, a vozmozhno, i neskol'ko osuzhdaya stol'
besplodnuyu, hot' i vnushitel'nuyu tratu zemnyh sokov. Inogda on podymal
shishku, podolgu rassmatrival ee, ostorozhno nyuhal i nikogda ne brosal na
eemlyu, a, nagnuvshis', klal ee. Ne poruchus', chto na to zhe mesto, no
klal.
     Esli Kolya lovil ego za etim chrezmerno uvazhitel'nym obrashcheniem s shishkami
magnolii, on kival nam, tryassya ot bezzvuchnogo smeha i strastno sheptal:
     -- Maniya loyal'nosti! Maniya loyal'nosti!
     Pri vsem etom Aleksandr Aristarhovich nikogda ne zabyval o svoih vedrah:
ne daval perepolnit'sya podstavlennomu pod struyu, vovremya pododvigal
pustoe.
     Obychno Kolya obrashchal nashe vnimanie ne tol'ko na dejstvitel'no strannoe
otnoshenie k shishkam Aleksandra Aristarhovicha, no i na vse ego dejstviya,
a takzhe bezdejstvie vozle kolonki, yavno preuvelichivaya kolichestvo
komicheskih podlostej, zaklyuchennyh v nih.
     Aleksandr Aristarhovich stal dlya nas obrazcom burzhuaznoj poshlosti. Pochti
kazhdyj raz, kogda my prihodili k Kole, on chto-nibud' rasskazyval o nem,
chashche vsego ulichayushchee togo v nevezhestve.
     -- A moj peterburzhec opyat' oskandalilsya, -- govoril Kolya s
prezritel'noj ulybkoj, -- ya vchera u nego sprashivayu: "Kak vy nahodite
traktovku idej Nicshe u Brandesa?" -- a on mne: "Kakoj Brandes?
Bundovec?" I eto chelovek s universitetskim obrazovaniem? Nevezhestvo
etogo tipa fenomenal'no! Fenomenal'no!
     Zaranee uverennye v fenomenal'nosti etogo nevezhestva, my nachinali
gromko hohotat', a Kolya, gotovya kofe nad vechno koptyashchej kerosinkoj, tut
zhe ekspromtom izlagal stat'yu Brandesa o Nicshe "Aristokraticheskij
radikalizm".
     Legkij, kak peryshko, v izzhevannoj nishchenskoj odezhde, s pyatnami kopoti na
lice, s lihoradochnym bleskom chernyh glaz, on s neobyknovennoj
neprinuzhdennost'yu, nachav razgovor o svojstvah malyarijnyh plazmodij, mog
konchit' aforizmami SHopengauera. I kofe! Kofe! Kofe! S utra do vechera!
     Vsyakuyu nashu popytku obratit' vnimanie na svoyu vneshnost', navesti na
sebya hot' kakoj-nibud' marafet on otvergal s neskryvaemym prezreniem.
Kul't duha, vsepozhirayushchaya lyubov' k znaniyam i l'yushchayasya cherez kraj
gotovnost' delit'sya imi.
     -- Svetlejshij knyaz' skryvaet porodu, -- poshutil kak-to po povodu ego
nemytogo, chumazogo lica odin iz chlenov nashej kompanii, a imenno
Aleksej.
     Odnazhdy sluchilos' redchajshee sovpadenie, my prishli k nemu na verandu,
kogda on tol'ko chto vernulsya iz bani, kuda on, razumeetsya, bez krajnej
nadobnosti ne hodil. Vse, smeyas', obratili vnimanie na to, chto on
neozhidanno pohoroshel. CHto-to v nem bylo ot "Mal'chika" Muril'o.
     Ne mogu vspomnit', chtoby on spokojno obedal. Vsuhomyatku. Na hodu.
Uchilsya koe-kak. Zanyatiya propuskal bezbozhno, a v desyatom klasse poblizhe
k zime sovsem perestal hodit' v shkolu.
     No do etogo na urokah literatury i istorii s ego lica ne shodila
usmeshechka, za kotoruyu ego mozhno bylo ubit', esli by uchitelya posmeli
rasshifrovat' etu usmeshechku. No oni etogo ne smeli i kak by s nekotoroj
vinovatoj ostorozhnost'yu probrasyvali mimo nego svoi ubogie znaniya.
     Spravki o bolezni sestrenki ili o sobstvennoj bolezni, kstati, ne
vsegda lozhnye, ustraivala emu ochen' podvizhnaya starushenciya-vrach, kotoruyu
my u nego inogda zastavali za kofe. Ona zhe vremya ot vremeni navodila v
ego hozyajstve koe-kakoj poryadok i kormila devchushku.
     -- Ladno, mal'chiki, -- govorila ona, vstavaya, -- vy tut razvlekajtes',
a ya pojdu v kibenimatograf.
     Tak ona shutila, hotya kino i v samom dele lyubila. Ona byla odinokaya i
ochen' privyazalas' k Kole. My ee tak i nazyvali --
starushka-kibenimatograf.
     -- Horoshej familii, -- uvazhitel'no kivnul ej vsled Kolya, kogda my ee
zastali v pervyj raz, i ne menee uvazhitel'no dobavil: -- Morfinistka.
     Zdes' na verande my obsuzhdali vo glave s Kolej vse prochitannye knigi i
politicheskie problemy. My byli propercheny politikoj naskvoz'. Pomnyu, my
udivlyalis', chto SHul'gin zadolgo do prihoda Stalina k vlasti koe v chem
predugadal ego fizicheskij oblik. Kstati, Stalina Kolya vsegda nazyval
Dzhugashvili. Na lyudyah -- vozhd'. Sredi svoih -- Dzhugashvili.
     Knizhka Fejhtvangera "Moskva, 1937 god" byla vysmeyana vdol' i poperek.
My tol'ko sporili: Dzhugashvili kupil Fejhtvangera ili tot zapasalsya
nashej stranoj kak pushechnym myasom protiv Gitlera? Sejchas ya dumayu, chto
delo obstoyalo eshche huzhe. Evropejskij intellektual byl zainteresovan v
prodolzhenii opyta nad Rossiej: ne umrut -- togda i my koe-chto perejmem.
     Posle pakta s Germaniej Kolya krichal:
     -- Teper' Dzhugashvili i Gitler rashapayut Evropu! Gryadet velikaya vojna!
Angliya s Amerikoj protiv Gitlera i Dzhugashvili! Konec nepredstavim!
Skoree vsego dolgij, iznuritel'nyj pat... Posle chego vozmozhno novoe
nashestvie zheltoj rasy...
     Ostavlyaya v storone prorochestva Koli, dolzhen skazat', chto v obshchih chertah
my znali vse, chto proishodit v strane. YA eto govoryu k tomu, chto vse eshche
bytuet mysl', mol, mnogie nichego ne znali. Nichego ne znali te, kto ne
hotel nichego znat'. Nas i ob容dinilo imenno eto zhelanie znat' pravdu.
     Samym blizkim Kole chelovekom byl Aleksej, syn potomstvennogo rabochego.
Sredi nas on odin uporno zanimalsya inostrannymi yazykami. Aleksej byl
umen, obladal mrachnovatoj vneshnost'yu, takim zhe yumorom i byl neveroyatno
kaprizen. Derzil Kole tol'ko on i, derzya, perehodil na "vy". Svoimi
derzostyami i kaprizami on kak by ispytyval istinnost' privyazannosti k
nemu knyazya.
     A knyaz' byl pochemu-to privyazan k nemu osobenno. To li potomu, chto
imenno on i tol'ko on predlagal perejti ot slov k delu, to est'
raskleivat' razoblachayushchie Stalina listovki, chto otvergalos' knyazem kak
revolyucionnaya vzdornost', no dolzhno bylo l'stit' ego prosvetitel'skomu
chestolyubiyu. To li v Kolinoj, vse-taki mal'chisheskoj, golove zhila ideya,
chto zdorovyj predstavitel' naroda prishel imenno k nemu. Tak ili inache,
no etot zdorovyj predstavitel' naroda obladal samoj prichudlivoj
psihikoj.
     Byvalo, obychnuyu pros'bu on izlagal, morshchas' ot smushcheniya, krasneya i
ustavivshis' v pol. No takim zhe obrazom, smushchayas' i krasneya, on mog
vyskazat' i neobyknovennuyu derzost'.
     Vo vremya nashih samyh raskalennyh sporov on vdrug zalezal pod stol i
ottuda prodolzhal izlagat' svoi soobrazheniya, chto pri ego ne ochen'
otchetlivoj dikcii sozdavalo dopolnitel'nye akusticheskie neudobstva.
Knyaz' pochemu-to s osoboj ser'eznost'yu otnosilsya k argumentam,
donosivshimsya iz-pod stola.
     Poroj, kogda Kolya, izlagaya svoi mysli ili chuzhie filosofskie idei,
stanovilsya utomitel'nym -- i takoe sluchalos'! -- Aleksej vdrug
ustavitsya pugachevskim vzglyadom v ego sestrenku, igrayushchuyu na polu, i
smotrit, smotrit na nee, poka ona etogo ne zametit i ne nachnet hnykat'.
     -- Aleksej, prekrati! -- krichal knyaz', ne glyadya i toropyas' dovesti do
konca svoyu mysl', poka devchonka ne razrevelas'.
     Pri etom imenno Aleksej bol'she vseh o nej zabotilsya, baloval, i ona
byla privyazana k nemu ne men'she brata.
     Inogda on vdrug oskorblyalsya bez vsyakogo vidimogo povoda i, pokrasnev i
ustavivshis' v pol, govoril:
     -- Esli ya zdes' komu-nibud' v tyagost', mogu ujti.
     I uhodil svoej pobednoj pohodkoj. No tut knyaz' brosalsya za nim i posle
nekotoryh prerekanij vozvrashchal ego na verandu. Kak ya horosho pomnyu
pohodku Alekseya! Kazhdym dvizheniem, kak by preodolevaya nekuyu
zavisimost', on provozglashal svoyu nezavisimost'. No imenno potomu, chto
kazhdoe ego dvizhenie podcherkivalo nezavisimost', v konechnom itoge
chuvstvovalos' postoyannoe prisutstvie togo, ot chego on pytalsya byt'
nezavisimym.
     I chetvertym v nashej kompanii byl ocharovatel'nyj hohol ZHenya. On byl
synom bogatogo kubanskogo krest'yanina, v tridcatom godu bezhavshego ot
raskulachivaniya na Kavkaz. On byl krasiv, myagok, dobrodushno-nasmeshliv.
     ZHenya pisal stihi, ochen' horosho risoval i gotovilsya stat' hudozhnikom.
Pri etom, imeya dovol'no srednie otmetki po algebre, on na drugih
urokah, esli ne risoval karikatury, skloniv svoyu lobastuyu golovu, reshal
zadachi po vysshej matematike.
     On legko vse shvatyval, no nikogda ni vo chto ne uglublyalsya, kak by
boyas' chem-nibud' sebya zakabalit'. V nashih sporah pochti ne prinimal
uchastiya, dazhe stradal ot nih, hotya vdrug inogda vydaval svezhie
soobrazheniya. No esli na nih vozrazhali, on tut zhe bez vsyakoj obidy
zamolkal.
     -- Vo cu diz lerm? -- nedoumenno povtoryal on, kazhetsya, frazu
Mefistofelya v lyubom polozhenii, grozyashchem disgarmoniej, razdryzgom,
skandalom.
     U nego byli ochen' krasivye volosy, no, uvy, uzhe togda slegka redevshie,
chto ego sil'no bespokoilo. On ih podolgu oglyadyval v zerkale, visevshem
na verande, pri etom pal'cami bezzastenchivo dovivaya i bez togo v'yushchiesya
volosy. Nashi ostroty i nasmeshki po etomu povodu ne proizvodili na nego
ni malejshego vpechatleniya.
     Vnezapno vlyubivshis', on ischezal, no nenadolgo. Snova poyavlyalsya, opyat'
zanimalsya svoimi lokonami, kak by slegka potrepannymi v lyubovnoj
shvatke, i, glyadya v zerkalo, neizmenno murlykal sebe pod nos odnu i tu
zhe pesenku:

          Moj dobryj staryj Dzheka,
          Rodnoj cygan.
          CHto delat' cheloveku?

          Lyubov' -- obman.
          Pust' zvuki staroj skripki
          Napomnyat mne,
          Kak chasto vrut ulybki
          Pri lune.

     Zabavnaya istoriya priklyuchilas' s ZHenej. V nashej shkole v parallel'nom
klasse byl eshche odin poet. Zvali ego Tolya. Ryzhij, korenastyj korotyshka.
On byl uzhasno samouveren, naporist i v svoih ne ochen' umelyh, no ochen'
gromoglasnyh stihah prizyval k mirovym klassovym bitvam. Vprochem, u
nego byla i lirika so znamenitymi na vsyu shkolu strochkami:

          O, kak mne hochetsya myaso lyubimoj
          Finskim nozhom polosnut'!

     Myaso on, konechno, razdobyl u rannego Mayakovskogo, a finskij nozh -- u
pozdnego Esenina.
     V shkole byli poklonniki kak Toli, tak i ZHeni. Na vecherah soperniki
pol'zovalis' peremennym uspehom. Tolyu lyubili za napor i moshchnuyu glotku.
ZHenyu lyubili za vneshnyuyu krasotu i umenie vysmeivat' shkol'nye
proisshestviya.
     Tolya pri vsej svoej naporistosti byl uzhasno naiven i schital, chto on,
bezuslovno, pervyj poet shkoly, a ZHenya dobivaetsya deshevogo uspeha,
poetiziruya siyuminutnye problemy, vmesto togo chtoby stavit' problemy
veka,
     ZHenya ego vser'ez voobshche ne prinimal i dobrodushno vysmeival za neumelye
uhazhivaniya kak za Muzami, tak i za devushkami. Mezhdu nimi chasto
obygryvalas' tema: kto pervyj poet shkoly?
     Odnazhdy pri mne ZHenya emu govorit:
     -- Tolya, ty pervyj poet shkoly, a ya vtoroj...
     Tolya s uvazheniem k takogo roda samootverzhennomu priznaniyu kivnul emu
golovoj.
     No tut ZHenya neozhidanno dobavil:
     -- ...poet strany.
     Tolya snachala onemel ot vozmushcheniya, a potom, zaikayas', vygovoril:
     -- Ty, ty, nichtozhestvo, vtoroj poet strany?
     -- Da, -- skromno podtverdil ZHenya, -- ya vtoroj poet strany.
     Tolya, hot' i byl strashno vozmushchen, vse zhe ne uderzhalsya ot lyubopytstva
uznat', kakim otschetom on pol'zuetsya, davaya sebe takuyu nagluyu
samoocenku:
     -- Horosho! A kto pervyj poet strany?
     -- Pervogo prosto net, -- skazal ZHenya skromno.
     Tolya, gotovivshijsya ego vysmeyat', prodemonstrirovav vsyu smehotvornost'
raznicy mezhdu pervym i vtorym poetom, byl sbit s tolku i vzbesilsya.
     -- Ty sovsem sbrendil, -- zakrichal on, -- ved' po logike poluchaetsya,
chto raz pervogo net, ty i est' pervyj poet strany. Gde tvoya logika,
psih?
     -- Nu horosho, Tolya, -- kak by trezvo oceniv svoi vozmozhnosti, skazal
ZHenya, -- ya pervyj poet shkoly, a ty vtoroj poet strany. Idet!
     Tut Tolya na neskol'ko mgnovenij zamolk, starayas' ulovit' v glazah ZHeni
nasmeshku, odnako, ne ulavlivaya ee, zamyalsya i v konce koncov predpochel
sinicu v ruke:
     -- YA pervyj poet shkoly! A naschet strany -- vse vperedi!
     V drugoj raz ZHenya emu kak-to skazal:
     -- Kto za odin urok napishet stihotvorenie v tri strofy, tot i budet
pervym poetom shkoly.
     -- Idet! -- kriknul Tolya i hlopnul ZHenyu po plechu. Tolya byl ili schital
sebya produktivnej ZHeni.
     -- Tol'ko s odnim usloviem, -- dobavil ZHenya.
     -- S kakim?
     -- Vse rifmy dolzhny byt' sverhdidaktilicheskie.
     Bednyj Tolya opyat' onemel ot vozmushcheniya. On yavno ne imel nikakogo
predstavleniya o sverhdidaktilicheskih rifmah.
     -- Formalist proklyatyj! -- nakonec vypalil on, ne davaya sebya provesti
takimi durackimi usloviyami, -- berem lyubuyu temu! Ot Krasnoj ploshchadi do
Krasnoj Ispanii! Kladu tebya na lopatki!
     Bednyaga Tolya v otlichie ot ZHeni sovershenno bezuspeshno uhazhival za
devushkami. Ugrozhayushchie stihi otnositel'no finskogo nozha i myasa lyubimoj
tozhe ne sposobstvovali uspehu u devushek. Karmen ili drugoj lyubitel'nicy
sil'nyh strastej v dostupnom Tole okruzhenii ne nahodilos'.
     Odnazhdy v shkol'noj stengazete ZHenya napechatal na Tolyu takuyu epigrammu:

          "Devushki, Tolya! -- Muzy vskrichali i v chashchu!
          Tolya, blazhennyj, stoit. Snova v rukah pustota".

     Sluchajno pri mne Tolya prochel etu epigrammu i yavno ne pridal ej bol'shogo
znacheniya.
     -- Blazhennyj! -- prezritel'no fyrknul on, obrashchayas' ko mne, kak k
cheloveku, horosho znayushchemu oboih. -- Kto iz nas blazhennyj?! Lyudi ne
vidyat sebya so storony!
     S etim on ushel. Nichto ne predveshchalo buri, no burya razrazilas'.
     Tolya ne obratil vnimaniya na dvojnoj smysl epigrammy. A potom, kogda na
peremenah devushki stali tolpit'sya u stengazety i, hohocha, povtoryat' ee,
on zaklokotal.
     CHerez odnogo svoego poklonnika on vyzval ZHenyu na duel' -- draku. Bednyj
ZHenya ne na shutku rasteryalsya. V otlichie ot Fal'stafa on ne byl trusom. YA
byl s nim v gorah, i on, kak kozel, vskarabkivalsya na takie skaly, kuda
ne vsyakij al'pinist reshitsya vzojti. No draka? |to haos, disgarmoniya.
Net, net, eto emu nikak ne podhodilo.
     -- O, mensh, vo cu diz lerm? -- obratilsya on ko mne, trevozhno trogaya
volosy, kak by predchuvstvuya, chto oni mogut postradat'.
     YA pytalsya uladit' delo, no Tolya otkazalsya so mnoj govorit' i vystavil
dlya peregovorov svoego poklonnika-sekundanta. YA byl emu nepriyaten
sejchas ne stol'ko kak drug ZHeni, skol'ko kak chelovek, znayushchij, chto on
ne srazu obidelsya na epigrammu. Tut byla svoya tonkost'.
     YA predlozhil sekundantu prinesti iz sportzala perchatki, pesochnye chasy i
provesti boj iz treh raundov po tri minuty. Sekundant poshel
sovetovat'sya s oskorblennym poetom. My zhdali. Otvet ego byl surov i
chetok: pesochnye chasy -- da. Perchatki -- net. Boj do tret'ej krovi.
     My dogovorilis', chto poedinok proizojdet v pyat' chasov vechera na
volejbol'noj ploshchadke ryadom s detskim parkom.
     -- Ty zhe umnica, ZHenya, -- ukoryal svoego druga Aleksej, uznav o dueli,
-- neuzheli ty budesh' drat'sya s etim shibzdikom? Plyun'! On zhe voobshche ne
chelovek.
     -- Menya vynuzhdayut, -- opravdyvalsya ZHenya, -- ty by emu eto skazal!
     Kstati, v subbotu predstoyal shkol'nyj vecher, gde dolzhny byli vystupit'
oba poeta. Tolya obeshchal v sluchae otkaza ot dueli sdelat' na etom vechere
takoe zayavlenie, posle kotorogo ZHene tol'ko i ostanetsya perejti v
druguyu shkolu.
     Koli, kak obychno, na zanyatiyah ne bylo. Kogda my prishli, on sidel na
verande, chitaya knigu i pokruchivaya ruchku svoej skripuchej kofemolki. On
vyslushal nas, ne perestavaya krutit' ruchku i oglyadyvaya nas svoimi
razumno-lihoradochnymi chernymi glazami. Potom on skazal:
     -- |pigramma prekrasnaya. K sozhaleniyu, po etiketu, prinyatomu u
francuzov, ona mozhet byt' povodom dlya dueli. Uslovie drat'sya do tret'ej
krovi voobshche bezgramotno. Derutsya ili do pervoj krovi, ili do smerti
odnogo iz protivnikov. Ty, Vitya, mog by ob etom znat' kak dvoryanin. Tak
chto smelo otvergajte eto uslovie.
     Kstati, antichnyj mir voobshche ne znal, chto takoe duel'. V te vremena
tol'ko gosudarstvo moglo otnyat' chest' u cheloveka. Sdaetsya mne, chto my
vernulis' v antichnost', Dzhugashvili otnyal u nas chest'. No, ser'ezno
govorya, tak ono i bylo. V Afinah Krat, poluchiv po morde, privesil k
mestu fingala doshchechku s nadpis'yu -- "|to sdelal Nikodromos". On hodil v
takom vide po gorodu, i afinyane sochuvstvovali emu i vozmushchalis'
hamstvom Nikodromosa.
     -- A kto takoj Krat? -- sprosil Aleksej.
     -- Cinik, -- nebrezhno kivnul Kolya, vzglyanuv na Alekseya, i prodolzhal:
-- Seneka lyubil govorit'...
     -- Esli vy, svetlejshij knyaz', -- obidelsya Aleksej, -- vstali segodnya
ne s toj nogi, ya mogu udalit'sya.
     S etim on vstal, povernulsya i poshel svoej chetkoj, nezavisimoj pohodkoj.
Kolya s trudom pokinul antichnyj mir i osoznal, chto sluchilos'.
     -- Aleksej, vernis'! -- zakrichal on i, brosiv mel'nicu, kinulsya za
nim.
     -- I vskriknul vnezapno uzhalennyj knyaz', -- ne uderzhalsya ZHenya,
nesmotrya na opechalennost' predstoyashchimi delami.
     Kolya dognal Alekseya i, sumev ego ostanovit', stal ob座asnyat', chto pod
cinikom on imel v vidu ne Alekseya, a Krata, kotoryj byl predstavitelem
filosofskoj shkoly cinikov, ili kinikov, voznikshej v Grecii posle
Peloponnesskoj vojny.
     -- CHto zh, ya takoj kretin, chto ne znayu o filosofah-cinikah, -- bormotal
Aleksej, vozvrashchayas' vmeste s Kolej na verandu i golosom pokazyvaya, chto
drugoj na ego meste i teper' mog by obidet'sya, no on uzh privyk, -- ty
by tak po-chelovecheski i skazal...
     -- ZHenya, -- mimohodom brosil Kolya, -- tvoya poslednyaya ostrota --
nastoyashchaya ploskodonka. Vozmozhno, dlya kubanskih plavnej ona i goditsya,
no zdes', u nas na CHernomor'e, ploskodonki ne prohodyat. Potrudis'
osnashchat' svoi ostroty kilem... Tak vot, Seneka govarival: "Oskorblenie
ne dostigaet mudreca". No Tolya ne Seneka. Oskorblenie dostiglo s
sootvetstvuyushchej bystrotoj. Pridetsya drat'sya. YA ne hochu prinimat'
uchastie v etom zrelishche cherni. No ty, Vitya, budesh' sekundantom i
otvechaesh' mne za golovu ZHeni.
     -- O, mensh, -- voskliknul ZHenya, -- neuzheli delo mozhet dojti do
golovy?
     YA uspokoil ZHenyu i stal obuchat' ego prostejshim pravilam zashchity. Ot
priemov ataki on s negodovaniem otkazalsya.
     Potom ya, ZHenya i Aleksej vtroem poshli v sportzal.
     Poka ya dostaval chasy, Aleksej i ZHenya nablyudali za sparringovymi boyami.
     -- Luchshe by v perchatkah, -- zadumchivo vzdohnul ZHenya. On ponyal, chto v
perchatkah pochti nevozmozhno uhvatit'sya za volosy protivnika.
     -- Pozdno, -- skazal ya, i my vyshli.
     -- Umnyj chelovek, a poshel na povodu u etogo idiota, -- vsyu dorogu
poprekal ZHenyu Aleksej, pri etom sam vyshagivaya svoej otchetlivoj
pohodkoj, kak by otsekaya i otsekaya ot sebya glupuyu navyazchivost'
okruzhayushchego mira.
     V parke nas uzhe zhdali. Kak tol'ko ya perevernul pesochnye chasy. Tolya
rvanulsya, kak ryzhij boevoj petuh. V pervuyu minutu ZHenya rasteryalsya i
poluchil neskol'ko oshchutimyh udarov. No potom on ego otbrosil. Boyas', kak
by v shvatke ne postradali ego volosy, ZHenya neozhidanno pravil'no
postroil boj. Ispol'zuya preimushchestvo svoih dlinnyh ruk, on brezglivymi
udarami-tolchkami otbrasyval Tolyu, i tot uzhe nikak ne mog dobrat'sya do
ego lica.
     Posle vtorogo raunda oni oba smertel'no ustali. K schast'yu, delo ne
doshlo dazhe do pervoj krovi. Uzhe oboim drat'sya uzhasno ne hotelos', i tut
hitryj hohol pridumal vyhod.
     -- Hochesh', -- skazal on Tole, vytyanuv nogi, -- oni sideli ryadom na
trave, -- ya na vechere v subbotu prochtu svoyu epigrammu tak:

          "Devushki, ZHenya! -- Muzy vskrichali i v chashchu!
          ZHenya, blazhennyj, stoit. Snova v rukah pustota".

     -- Konechno, -- zavopil naivnyj Tolya, -- tem bolee eto chistaya pravda!
     -- Togda celujtes', -- skazal ya, izo vseh sil sderzhivaya smeh.
     -- Zla ne derzhu! Po-proletarski! -- kriknul Tolya i, sidya oblapiv ZHenyu,
poceloval ego. ZHenya slegka rasteryalsya.
     -- Nash pervyj v zhizni poceluj, -- skazal on, opravivshis' ot
rasteryannosti i snova nasmeshnichaya. On yavno namekal, chto pervyj v zhizni
poceluj Toli prishelsya, uvy, na ZHenyu.
     -- Opyat' nachinaesh'? -- nastorozhilsya Tolya.
     -- Pervyj poceluj poetov, -- poyasnil ZHenya.
     -- |to drugoe delo, -- skazal Tolya, oglyadyvaya svoih poklonnikov.
     Na vechere v subbotu vsya shkola uzhe znala o tom, chto predstoit. Kogda
vysokij, krasivyj ZHenya, blizoruko shchuryas' v zal i pominutno trogaya
shevelyuru, stal chitat' yumoristicheskie stihi i poslednej prochel
epigrammu, teper' kak by na samogo sebya, zal grohnul ot hohota. Sejchas
epigramma prozvuchala kak utroennaya nasmeshka.
     -- Net, Tolya! -- s glupoj verolomnost'yu vykrikivali nekotorye devushki
s mesta.
     Tolya na eti vykriki ne obrashchal vnimaniya. On siyal ot vostorga i oziralsya
na svoih poklonnikov.
     -- No pasaran! -- krichal on skvoz' obshchij hohot i vzdymal szhatyj kulak.
-- YA ego vynudil!

          ---

     Ko mne Kolya otnosilsya sderzhannej, chem k Alekseyu i ZHene. Moe uvlechenie
aviaciej i sportom on rassmatrival kak ustupku cherni.
     -- |nergiya myshc ne usilivaet energiyu uma, -- shutil on, -- a
nevozmozhnost' vosparit' duhom ne zamenish' samoletom.
     Menya eti shutochki niskol'ko ne ogorchali. Menya ogorchalo drugoe. Esli
vdrug voznikali politicheskie razgovory vne nashej sredy, Kolya kak-to
legko perestraivalsya pod obshchuyu poshlost' i tochno ugadyval, na kakuyu
stepen' poshlosti nuzhno perestroit'sya imenno v etoj srede. Nu,
razumeetsya, dlya nashego sluha on ironiziroval. No inogda i ne
ironiziroval. Konechno, otsutstvie ironii tozhe mozhno bylo rassmatrivat'
kak utonchennuyu formu ironii, no vse zhe, vse zhe...
     YA sam v sebe chuvstvoval etu davyashchuyu irracional'nuyu silu, no chto-to vo
mne vyzyvalo beshenoe soprotivlenie ej, i inogda ono vypleskivalos' v
vide slov, kotorye ne prinyato govorit' v maloznakomoj kompanii.
     -- Tebya, Kartashov, chekisty zametut, -- krichal Kolya potom. -- "Muhus --
Magadan" budet tvoim pervym besposadochnym pereletom! I ne budet snimka
v "Pravde" -- Dzhugashvili oblapil novogo CHkalova! Ty zhe spish' i vidish'
takoj snimok!
     Razumeetsya, ni o chem takom ya ne mechtal.
     -- A tvoi ulybochki na urokah istorii i literatury? -- byvalo,
sprashival ya.
     -- Ne lovitsya! -- krichal on, yarostno ulybayas'. -- Ulybochki mozhno
otnesti za schet nedostatochnoj podkovannosti prepodavatelya!
     Prorochestvo Koli, pravda, s bol'shim opozdaniem, no sbylos'. Kak ya
sejchas ponimayu, istochnikom vspleskov moih otkrovenij byla eshche i
neosoznannaya potrebnost' uvazhat' lyudej. Doveryaya lyudyam, ya kak by zaranee
demonstriroval uvazhenie k ih poryadochnosti i prizyval derzhat'sya urovnya
etogo uvazheniya. Posle tyur'my, hotya i vremya izmenilos', ya stal
ostorozhnej. I znayu, chto na stol'ko zhe obednil sebya.
     ...Vremya ot vremeni k Kole zahodil edinstvennyj bukinist nashego goroda.
Zvali ego Ivan Matveevich. |to byl hromonogij chelovek na derevyannom
proteze so svetlymi glazami i docherna zagorelym licom ot vechnogo
stoyaniya pod otkrytym nebom nad zheltoj, perezreloj nivoj svoih knig.
Vremya ot vremeni on prihodil k Kole za pokupkami. Inogda Kolya sam,
zhelaya u nego priobresti tu ili inuyu knigu, menyal ee na svoyu. Imeya v
vidu ego derevyannuyu nogu i svirepyj okeanskij zagar, my ego mezhdu soboj
nazyvali piratom Sil'verom.
     Odnazhdy my byli svidetelyami zabavnoj sceny. Kolya hotel priobresti
odnotomnik Pasternaka, vklyuchayushchij pochti vse ego stihi, napisannye do
1937 goda, i otdaval za nego piratu dva toma Karlejlya. Pirat treboval
tretij tom.
     Zabavnost' ih torga zaklyuchalas' v tom, chto kazhdyj unizhal imenno to,
chto hotel priobresti. Pirat, uvazhaya v Kole ravnogo sebe znatoka knig,
sam Kolya nad etim ravenstvom posmeivalsya, nazyval ego po
imeni-otchestvu.
     -- Pover'te mne, Nikolaj Mihajlovich, -- govoril pirat, -- cena na
odnotomnik Pasternaka budet neuklonno rasti, uchityvaya, chto ego bol'she
ne izdadut. |to ih oshibka. A Karlejl', chto zh, Karlejl'... |to davno
proshedshie vremena, i, esli strogo govorit', on zhe, v sushchnosti, ne
istorik...
     -- To est' kak ne istorik, -- vozmushchalsya Kolya, -- vas poslushat', tak,
krome Pokrovskogo, ne bylo istorikov.
     -- Nikolaj Mihajlovich, vy zhe obrazovannyj chelovek, -- govoril pirat,
-- vy prekrasno znaete, chto Karlejl' skoree poet istorii, nezheli
istorik. Da i vo vsem gorode navryad li najdutsya eshche dva cheloveka,
kotorye o nem slyhali... Prodat' ego budet chrezvychajno trudno, razve
chto otdyhayushchim... No u nih kazhdaya kopejka na uchete...
     -- Nu, konechno, -- vypalil Kolya v otvet, -- Muhus tol'ko i delaet, chto
klyanetsya imenem Pasternaka! A poeticheskij vzglyad na istoriyu i est'
edinstvenno vozmozhnyj vzglyad... Vsyu pravdu znaet tol'ko bog!
     -- Kstati, uchtite. -- Pirat snizil golos i voprositel'no posmotrel
na nas. I hotya on prekrasno znal, kto my takie, no vzglyad ego oznachal:
ne izmenilis' li my so dnya ego poslednej vstrechi s Kolej?
     -- Svoi, svoi! -- razdrazhenno poyasnil Kolya.
     -- Tak vot, uchtite, -- tiho skazal pirat, -- Pasternak ni razu ne
vospel Stalina. |to o chem-to govorit?
     On yavno reshil sygrat' na nenavisti Koli k Dzhugashvili. No Kolya ne dal
sygrat' na etoj strune.
     -- Poka zhiv tiran, -- bezzhalostno osadil on pirata, -- nikogda ne
pozdno ego vospet'.
     Pirat do togo ogorchilsya takim hodom dela, chto zabyl ob ostorozhnosti.
     -- Nikolaj Mihajlovich, eto nespravedlivo, -- skazal on krepnushchim ot
obidy golosom, -- esli uzh on ego v tridcat' sed'mom godu ne vospel, net
nikakih osnovanij podozrevat'...
     -- Da vy chto dumaete, ya ne znayu tvorchestvo Pasternaka? -- perebil
ego Kolya. -- U menya pochti vse ego knigi est'. Konechno, pryamyh od on
ne pisal, no est' odno ves'ma podozritel'noe mesto...
     -- Nikolaj Mihajlovich, takogo mesta net!
     -- Ivan Matveevich, ne spor'te! YA s etoj tochki zreniya tshchatel'no
profil'troval ego tvorchestvo. V cikle "Volny" est' odno mesto, na
kotorom pryamo-taki zastryal moj mikroskop.
     -- Net tam takogo mesta, Nikolaj Mihajlovich!
     -- Ivan Matveevich, pochemu vy nervnichaete? Odnotomnik u vas v rukah. Da
ya i naizust' pomnyu eto mesto. Pasternak, govorya o nekih usloviyah
stanovleniya cheloveka v Gruzii, kstati, my, zhivushchie zdes', etih uslovij
kak-to ne primetili, pishet:

          CHtoby, slozhivshis' sred' beskormic
          I porazhenij i nevol',
          On stal obrazchikom, oformyas',
          Vo chto-to prochnoe, kak sol'.

     -- Nichego sebe obrazchik! Fal'sh'! Fal'sh'! Zamaskirovannaya lest'!
     -- Nikolaj Mihajlovich, eto pridirka!
     -- |to ne s moej storony pridirka, -- pariroval Kolya, -- eto s ego
storony pritirka!
     My rassmeyalis' neozhidannomu kalamburu, i pirat pomrachnel.
     -- Zachem zhe togda vy ego berete? -- skazal on.
     -- Zatem, chto on nastoyashchij poet. A vy iz nego delaete Hrista.
     -- A vash Karlejl' s ego vysokoparnostyami...
     Kolya v konce koncov pobedil. On priobrel odnotomnik Pasternaka za dva,
a ne za tri toma Karlejlya, kak hotel pirat.

          ---

     Teper' o glavnom. Devushku zvali Zina. Pervym s nej poznakomilsya i
vlyubilsya v nee ZHenya. Ona uchilas' v drugoj shkole. Tak kak takoe s ZHenej
sluchalos' i ran'she, my posmeivalis' nad nim. Osobenno nad ego rasskazom
o tom, chto on vlezaet na platan, rastushchij vozle ee doma, i ottuda, s
vetki, zaglyadyvaya v ee komnatu, delaet s nee zarisovki. Naschet
zarisovok my sil'no somnevalis', no to, chto on vlezal na derevo i
ottuda vglyadyvalsya v ee komnatu, chtoby uznat', kogo ona na etot raz
priglasila v gosti, bylo pohozhe na pravdu. Kstati, i pozzhe ego
nasmeshlivyj karandash nikogda ne delal s nee nabroskov.
     Potom ZHenya kak-to privel v ee dom Alekseya i Kolyu, i oni tozhe vlyubilis'.
U menya bylo men'she vremeni, ya hodil v sportzal i, navernoe, potomu
popal k nej pozzhe. Tak chto byl promezhutok, kogda ya nasmeshnichal nad
takoj poval'noj vlyublennost'yu.
     A potom my prishli k nej v gosti, i ya uvidel ee. Strojnaya, rezvaya
kareglazaya devushka s kashtanovoj pryad'yu na lbu vstretila nas. Na nej byl
seryj sviter i seraya yubka. Protyagivaya ruku dlya znakomstva, ona prosiyala
glazami s kakim-to sladyashchim lyubopytstvom, kak esli by ya byl pervym
mal'chikom, s kotorym ona znakomitsya vpervye v zhizni. Net, skazal ya
sebe, sovsem ne obyazatel'no vlyublyat'sya, ona vpolne perenosima, dazhe s
zapasom.
     Tak nachalos' nashe znakomstvo. My gulyali po naberezhnoj i po gorodu, pili
chaj u nee v komnate, tancevali, provozhali ee v muzykal'nuyu shkolu. I ya
kak budto nichego ne chuvstvoval. Mne tol'ko nravilos' ocharovatel'noe
svojstvo ee glaz videt' to, chto delaetsya sboku. Idesh' s nej ili sidish'
v ee komnate ryadom, ona s kem-to razgovarivaet, a ty v to zhe vremya
chuvstvuesh', chto ee glazok pod mohnatymi resnicami vse vremya vidit tebya.
Zachem emu nado videt' tebya -- neponyatno, no zachem-to nado. YA nikogda
tochno ne mog vspomnit' mgnoveniya perehoda v sostoyanie vlyublennosti.
     Pomnyu lunnuyu noch', ravnomernye vzdohi priboya, my na skamejke, i ona nam
gadaet. Doshla ochered' do menya. YA podsel k nej. Mozhet, uzhe byl vlyublen,
potomu chto bylo uzhasno priyatno podsest' k nej. I vdrug vpervye v zhizni
tainstvo prikosnoveniya devich'ih pal'cev k ladoni. I drugaya ruka ee
kak-to po-hozyajski povorachivaet moyu ladon' k lune, chtoby yasnee
razlichat' na nej linii sud'by. I legkoe, strannoe, letuchee
prikosnovenie tonkih pal'cev, i vzglyad potemnevshih glaz ispodlob'ya, i
smuglo golubeyushchee v lunnom svete lico, i nezhnyj lob, ya temnaya pryad' u
samogo glaza, i slova o moej sud'be, strogaya, gor'kaya, rodstvennaya
zainteresovannost' v moej sud'be. Mozhet, togda? Ili pozzhe, kogda ona u
sebya v uchilishche igrala "Val's-fantaziyu" Glinki? Net, ne znayu. Prosto ty
odnazhdy prosypaesh'sya utrom i tochno znaesh', chto vlyublen, a kogda eto
sluchilos', ne znaesh'. Veroyatno, eto sluchilos' noch'yu, kogda ty spal.
     Odnim slovom, nachalsya zolotoj koshmar. Delo doshlo do togo, chto odnazhdy
vecherom, idya k nej domoj, ya kakim-to obrazom proskochil ee ulicu i v
gorode, gde kazhdyj pereulochek ishodil sto raz, zaputalsya. |to bylo
neveroyatno. I ot samoj real'nosti etogo bezumiya ya sovsem poteryal golovu
i bluzhdal v uzhase, chto vot tak i ne najdu ee doma i ne uvizhu ee
segodnya.
     V konce koncov mne hvatilo soobrazitel'nosti reshit', chto esli ya budu
spuskat'sya vniz po ulice, to obyazatel'no vyjdu k moryu i togda
razberus', chto k chemu. V strashnom vozbuzhdenii ya dobralsya do morya, i,
slovno moguchaya stihiya srazu ozdorovila menya, ya mgnovenno uznal chast'
berega, na kotoruyu vyshel, i vse stalo na svoi mesta, vse ulicy,
glyadevshie na menya s vyrazheniem vrazhdebnoj strannosti, prevratilis' v
staryh, milyh znakomcev. |to bylo kakoe-to navazhdenie. CHert poputal,
govoryat v narode.
     Zina zhila v verhnej chasti Muhusa na tihoj, obsazhennoj platanami ulochke.
Nebol'shoj travyanistyj dvor, vinogradnaya besedka i dvuhetazhnyj
derevyannyj dom, na verhnem etazhe kotorogo ee sem'ya zanimala
trehkomnatnuyu kvartiru. CHast' steny, obrashchennaya k ulice, i vsya lestnica
byli opleteny gliciniej. Vidno bylo, chto hozyain doma, u kotorogo oni
snimali kvartiru, lyubovno sledit za svoim zelenym usadebnym ostrovkom.
     K etomu vremeni vse moi druz'ya uspeli priznat'sya ej v lyubvi i vse
poluchili myagkij otkaz. Tak chto druzheskie otnosheniya ne menyalis'. Bylo
pohozhe, chto druz'ya moi gotovy zanovo projti programmu vlyublennosti,
snova priznat'sya ej v lyubvi i, kak by sdav pereekzamenovku, perejti v
schastlivyj klass.
     -- Tozhe mne, dvoryane iz devyatnadcatogo veka, -- vorchal Kolya, poluchiv
otkaz, -- nash rod knyazhil s pyatogo...
     I tut zhe vzvilsya, vspomniv soseda:
     -- Mir eshche ne znal takogo podleca! Vchera igraem s nim v shahmaty. Ego
korol' bukval'no zazhat moimi figurami. No nado mnoj visit mat v odin
hod lad'ej. Stoit mne sdvinut' peshku, i etot lipovyj mat sginet. No ya
reshil: zachem, kogda ya ego sejchas zamatuyu? YA: -- SHah! -- on, podlec,
nahodit kletku. YA: -- SHah! -- on, podlec, opyat' nahodit kletku. I togda
ya, zabyv, chto nado mnoj visit, delayu predvaritel'nyj hod, chtoby
pokonchit' s nim vtorym hodom. I tut on tupo stavit mne mat. Nu, ya
zevanul! Bravo! Bravo! Kerenskij na belom kone! Tak etot podlec,
znaete, chto mne govorit v uteshenie: "Vse ravno u vas bylo vse ploho".
     |to u menya bylo vse ploho?! YA chut' soznanie ne poteryal ot vozmushcheniya! I
eti lyudi s takim ponimaniem real'nosti pravili Rossiej?! Pravda,
nedolgo! Ne trista let! Dazhe ne trista dnej! Dzhugashvili, gde ty? Voz'mi
ego!
     Kstati, chut' ne zabyl. Odnazhdy Aleksandr Aristarhovich, zametiv, chto my
na verande igraem v shahmaty, ostavil svoi vedra i podnyalsya k nam. On
stal s nami igrat', i ruki u nego v samom dele zametno drozhali, hotya
eto bylo vpolne terpimo.
     Vse my emu proigrali, i tol'ko odin ZHenya, ne obrashchaya vnimaniya na ego
ruki, vyigral. On igral primerno na nashem urovne, no gorazdo men'she nas
proyavlyal interes k shahmatam. U Aleksandra Aristarhovicha emu zahotelos'
vyigrat', i on vyigral.
     -- U vas original'noe shahmatnoe myshlenie, -- skazal emu Aleksandr
Aristarhovich, -- vam stoit vser'ez zanimat'sya shahmatami.
     -- Da, -- soglasilsya ZHenya i nachal durachit'sya, -- devushki tak i govoryat pro
menya: "Nash Alehin". -- Vy treniruete komandu shkol'nic? -- sprosil
Aleksandr Aristarhovich.
     -- Treniruyu, -- podhvatil ZHenya, -- v moej komande est' i dve
studentki. S debyutami u nas vse horosho. No dal'she beda! Oni nikak ne
hotyat idti na zhertvy.
     -- Umenie zhertvovat', -- vazhno zametil Aleksandr Aristarhovich, -- eto
dostatochno vysokaya stadiya shahmatnogo myshleniya... Nichego... So vremenem
nauchatsya...
     Vidya nashi korchi, on chto-to pochuvstvoval, no ne mog ponyat' chto.
     -- Ostaetsya nadeyat'sya, -- vzdohnul ZHenya, -- no ved' luchshie gody
prohodyat, Aleksandr Aristarhovich. Soglasites', obidno.
     -- Nu, chto vy, u vas vse vperedi, -- zasmeyalsya Aleksandr Aristarhovich,
prodolzhaya chto-to chuvstvovat'. -- Spasibo, rebyata, za udovol'stvie. YA
pojdu...
     S etimi slovami on pokinul verandu, vsej svoej solidno udalyayushchejsya
figuroj kak by govorya: net, net, vse bylo prilichno.
     ...Odnazhdy vo vremya vecherinki u Ziny v komnatu voshel ee otec. Krome
nas, tam bylo eshche neskol'ko mal'chikov i devushek. Nekotorye tancevali.
Otec ee, okazalsya muzhchinoj srednego rosta, ladnym, sportivnym, s
bystrymi nasmeshlivymi glazami. My o nem znali tol'ko to, chto on krupnyj
bankovskij chinovnik.
     -- Rad poznakomit'sya, -- skazal on mne prosto, -- ya davno znayu vashego
otca.
     On oglyadel komnatu dochki. Na divane v okruzhenii mal'chikov i devushek
sidel Kolya i vitijstvoval. Ryadom stoyal Aleksej. Togda kak raz byl u nih
period strastnogo uvlecheniya simvolistami, kotoryh Kolya pri polnoj
podderzhke Alekseya cherez polgoda proklyal. Ideya proklyatiya byla takaya:
dekadans iz iskusstva, kak zaraza, pereshel v politiku i ottuda pronik
vo dvorec v vide gigantskogo mikroba, Rasputina. Blagodarya vsemu etomu
chast' nacii potyanulas' k lzhezdorov'yu, ponyatno kogo. No eto potom, a
sejchas skvoz' muzyku "Rio-Rity" donosilsya strastnyj golos Koli:

          Unesem zazhzhennye svety
          V katakomby, v pustyni, v peshchery...

     Aleksej slushal ego s vyrazheniem gorestnoj sumrachnosti, vsem svoim
oblikom pokazyvaya zhertvennuyu gotovnost' vzvalit' na svoi plechi
uvesistye svetil'niki kul'tury.
     -- |to, konechno, knyaz', -- bystro opredelil otec Ziny, -- a bryuki kto
emu meshaet pogladit', bol'sheviki? Ili eto znak protesta? A etot mrachnyj
malyj, veroyatno, bombist!
     On perevel vzglyad na tancuyushchih. ZHenya, konechno, tanceval, no ne s Zinoj,
a s odnoj iz ee podruzhek. Tanceval on prekrasno i, vremya ot vremeni s
ulybkoj naklonyayas' k svoej devushke, chto-to ej intimno nasheptyval. Potom
on vdrug oziralsya, blizoruko shchuryas', nahodil glazami Zinu, brosal na
nee neskol'ko toskuyushchih vzglyadov i snova, skloniv svoyu lobastuyu golovu,
nachinal chto-to nasheptyvat' svoej devushke.
     -- A eto, vidimo, vash hudozhnik, -- kivnul otec Ziny na ZHenyu, -- horosho
tancuet... Horosh... Horosh... Tak, tak... Ponyatno... I o hlebe nasushchnom
ne zabyvaet, i o dal'nej celi pomnit,
     YA rashohotalsya, do togo tochno on shvatil oblik ZHeni Uslyshav moj hohot,
Zina brosila svoego mal'chika i podbezhala k nam.
     -- CHto papa skazal? CHto? -- pristala ona ko mne, perevodya svoj siyayushchij
vzglyad s menya na otca. YA ej peredal slova otca, i ona, zakinuv golovu i
blestya zubami, stala smeyat'sya vsem licom, vsem telom, kak smeyalas'
tol'ko ona. Ot smeha ne v silah vymolvit' ni slova, ona kivkami golovy
podtverzhdala tonkost' nablyudenij otca i, prodolzhaya smeyat'sya,
povernulas' k tancuyushchemu ZHene. ZHenya, uslyshav vzryv ee hohota i vidya,
chto ona smotrit v ego storonu, pridal svoim tanceval'nym dvizheniyam
ottenok ustalogo, vynuzhdennogo avtomatizma i izdali boleznenno ej
ulybnulsya, kak by govorya: raduyus' tvoemu smehu, prevozmogaya sobstvennye
stradaniya. |to ego novoe vyrazhenie lica vyzvalo novyj vzryv smeha, tut
ZHenya, pochuvstvovav kakuyu-to opasnost', perestal ulybat'sya i,
podtancevav k nam, sprosil u menya:
     -- O, mensh, vo cu diz lerm?
     -- Oj, papa, -- skazala ona nakonec, vzdohnuv i slegka prikryvaya
ladon'yu guby otca, v tom smysle, chtoby on vse-taki ne slishkom daleko
zahodil v svoej kritike i ne obizhal ZHenyu.
     Kstati, chut' ne zabyl ZHenya chital nam stihi, posvyashchennye Zine. Voobshche,
pered tem kak chitat' novye stihi, on imel privychku govorit' odnu i tu
zhe frazu:
     -- Pohvalu prinimayu v lyubom vide. Kritiku -- tol'ko umnuyu.
     Stihi, posvyashchennye Zine, kazalis' mne prekrasnymi. Kogda on ih chital,
menya ohvatyvalo p'yanyashchee oshchushchenie odnovremenno vostorga i revnosti.
Udivitel'no bylo to, chto k zhivomu ZHene s ego uhazhivaniyami ya ne
chuvstvoval revnosti, a k stiham chuvstvoval. V stihah kazalos', chto on
glubzhe ee ponimaet i potomu dostojnej ee. |to bylo tak stranno
sovmeshchat' s ego nasmeshlivym oblikom. I vse-taki voshishchenie vsegda
pobezhdalo revnost'. YA ot dushi vostorgalsya ego stihami. Mne i sejchas
dumaetsya, chto dlya shestnadcatiletnego mal'chika on pisal prosto horosho.

          I tosku nikuda ne zatiskayu,
          Vsyudu, vsyudu glaza s povolokoyu.
          Nikogda ona ne byla blizkoyu,
          A teper' stala vovse dalekoyu.

     A sejchas snova ob otce Ziny. V drugoj raz, vojdya v komnatu docheri i
uvidev u menya v ruke tomik Zoshchenko, on vzyal ego u menya, listanul
oglavlenie i, vozvrashchaya, skazal:
     -- Vash znamenityj Zoshchenko...
     -- A vam ne nravitsya? -- sprosil ya.
     -- Konechno, yumoristika, -- skazal on i vdrug dobavil: -- Kogda naciya v
beschestii, u nee dva puti: ili uchit'sya chesti na vysokih primerah, ili
uteshat'sya, chitaya Zoshchenko... No ne budem zanimat'sya politikoj, luchshe
pojdemte v kuhnyu lepit' pel'meni. U nas segodnya budut nastoyashchie
sibirskie pel'meni.
     On potashchil nas na kuhnyu lepit' pel'meni, s bol'shim yumorom, znakami
davaya nam ponyat', chtoby my ne trevozhili Kolyu. YUmor zaklyuchalsya v tom,
chto on svoi gigienicheskie soobrazheniya vydaval za uvazhitel'nyj trepet
pered uchenymi razgovorami. Kolya v eto vremya, sidya na divane,
propovedoval devushkam svoego lyubimogo Gautamu Buddu, uchenie kotorogo
pryamo-taki otskakivalo ot yunyh devushek, a Kolya vdyhal aromat pyl'cy,
sbitoj etimi otskokami. Milye lica devushek slovno govorili: "Ty nam
nemnozhko Buddy, a my tebe nemnozhko pyl'cy".
     -- Bankir s golovoj, -- priznal Kolya, kogda ya emu na sleduyushchij den'
peredal otzyv o Zoshchenko, -- no on slishkom racionalistichen... Zoshchenko --
eto proryv, eksperiment. Pervaya v mirovoj praktike popytka sozdat'
ser'eznuyu literaturu vne eticheskogo pafosa.
     -- A razve eto vozmozhno? -- s takoj lichnoj obidoj sprosil Aleksej, chto
v vozduhe zamayachil ocherednoj uhod s verandy.
     -- Inogda nado delat' nevozmozhnoe, -- s neozhidannym razdrazheniem
skazal Kolya i stal propovedovat' neobhodimost' geroicheskogo osvoeniya
tupikovyh putej. Esli b my znali, chto budet!

          ---

     Ona, konechno, ne mogla ne ponimat', chto ya bezumno vlyublen. Inogda ona
okazyvala mne znaki vnimaniya, a poroj, slovno ustav ot moego
nazojlivogo prisutstviya, celymi vecherami ne smotrela v moyu storonu.
Kogda my pokidali ee dom, na menya vdrug nahodila takaya toska, chto ona
eto zamechala, hotya ya, konechno, staralsya skryvat' ot nee vsyakoe vneshnee
proyavlenie moego chuvstva.
     -- Vyshe golovu, Kartashov! -- vdrug govorila ona, provodiv nas do
kryl'ca, i, mgnovenno trepanuv menya po volosam, vbegala v dom.
     Poroj ya sam celymi vecherami, sobrav vsyu svoyu volyu, ne smotrel na nee,
pytayas' uvlech' razgovorom kakuyu-nibud' iz ee podruzhek. I vdrug ona
podhodila k nam i tiho usazhivalas' ryadom. Inogda ya lovil na sebe ee
dolgij, zadumchivyj vzglyad. Vzglyad etot byl priyaten pristal'nost'yu k
chemu-to vo mne i trevozhil, kak esli by ona ubedilas', chto ne nashla vo
mne togo, chto pytalas' razglyadet'. YA ne mog nichego ponyat'.
     Odnazhdy, kogda my gulyali po gorodu i podoshli k malen'koj koryavoj sosne,
rosshej na krayu trotuara, ya kak-to avtomaticheski oboshel derevo, i ono
nas na mgnovenie razdelilo. Zina vdrug poblednela i skazala: "|to k
razluke... "
     Togda ya podivilsya sile ee kapriznogo sueveriya. YA ne ponimal, kakaya
strastnaya natura zhivet v etoj rezvoj, veseloj devushke!
     Razumeetsya, my hoteli ee videt' gorazdo chashche, chem eto bylo vozmozhno. YA
pomnyu dolgie zimnie vechera, kogda my beskonechno hodili po gorodu, do
oskominy vo rtu perezhevyvaya nashi proklyatye voprosy, odnovremenno mechtaya
vstretit' ee gde-nibud' s podrugami i chuvstvuya bespreryvno
podsasyvayushchuyu dushu tosku po nej.
     I sila etoj toski i otchayaniya poroj byla takaya, chto, myslenno voobrazhaya
Zinu, hotelos' shvatit' ee za etu kashtanovuyu pryad', padayushchuyu na lob, i
provolochit' po gorodu, poka ona ne otorvetsya. Ili, shvativ obeimi
rukami, do otkaza razdernut' v obe storony ee dlinnoe korichnevoe kashne,
liho povyazannoe poverh vorotnika pal'to, ili v krajnem sluchae vzyat' i
vdavit' v lico etot akkuratnen'kij, ne po chinu samostoyatel'nyj nosik!
Obezobrazit' ee, chtoby ne muchila!
     I kak zabyvalos' eto muchenie, kak vse rascvetalo, bryzgalos' svezhest'yu
zhizni, esli ona vdrug poyavlyalas' s podruzhkami iz-za ugla! Kakim
veterkom obvevalo dushu, razduvaya v nej veselye ugol'ki nadezhdy, kak
glupo raspolzalos' lico v blagodarnoj ulybke i kak stydno bylo na
glazah u ee pereglyadyvayushchihsya podruzhek stanovit'sya stol' bessovestno
schastlivym!
     No tak byvalo redko. CHashche vsego my ee nigde ne vstrechali. I togda,
pered tem kak razojtis' po domam, my podhodili k fotoatel'e na
naberezhnoj, gde v vitrine vmeste s drugimi fotografiyami byl vystavlen
ee snimok.
     My podolgu lyubovalis' ee licom, tainstvenno ozhivayushchim v nerovnom svete
fonarya, poluprikrytogo raskachivayushchejsya vetkoj evkalipta. A s morya
naletali holodnye, syrye, solenye poryvy pronizyvayushchego vetra, i veera
pal'm, rosshih na trotuare, izdavali suhoj, bronhial'nyj skrezhet, i byla
yunost', vlyublennost', gosudarstvennoe sirotstvo i slegka sogbennaya pod
etim vera v svoyu obrechennuyu pravotu! Fotografiyu etu obnaruzhil, konechno,
ZHenya.
     Vsya sem'ya u nee byla muzykal'naya. V tu zimu ee otec i mat' igrali v
lyubitel'skoj postanovke opery "Evgenij Onegin". Repeticii pochemu-to
provodilis' v klube Moryakov, i Zina nas tuda vremya ot vremeni vodila.
Otec igral Onegina, a mat' igrala Tat'yanu.
     Bednye kulisy, bednaya scena s glupoj tribunkoj v uglu, zhalkie kostyumy,
no muzyka CHajkovskogo, i ona ryadom v serom svitere i seroj yubke. Vechno
menyayushchaya pozu, pokashlivayushchaya v korichnevoe kashne, v klube bylo
prohladno, otbrasyvayushchaya ego kraj, pokusyvayushchaya guby ot volneniya,
odnovremenno vse vremya vidyashchaya menya ryadom svoim nepostizhimym karim
glazkom, vstryahivayushchaya golovoj i otbrasyvayushchaya pryad' so lba, v uzhase
zakryvayushchaya ushi, esli na scene sfal'shivili, krichashchaya tuda ili, esli ee
ne ponimali, vskakivayushchaya i begushchaya s razvevayushchimisya koncami dlinnogo
kashne, vyletayushchaya na scenu, svet kotoroj pochemu-to s osoboj zhadnost'yu
ozaryal i lovil ee bystrye, cvetushchie nogi! Dvizheniya, dvizheniya, dvizheniya
i moya vlyublennost', s puglivoj cepkost'yu sledyashchaya za nimi!
     Ot ee blizosti, ot samogo ee zapaha, ot muzyki CHajkovskogo, ot
izobrazheniya nashej poteryannoj pushkinskoj rodiny v golove vse
pereputyvalos' i, pereputyvayas', ozhivalo strannoj yav'yu. Ottogo, chto
Onegina i Tat'yanu igrali ee roditeli, uzhe stareyushchie, nezhno lyubyashchie drug
druga muzh i zhena, kazalos', chto i Onegin s Tat'yanoj byli schastlivy v
nastoyashchej zhizni, a prosto tak, po tainstvennoj vole poeta, sygran
tenevoj variant ih sud'by, i sam Pushkin ne ubit, i s nimi nasha prezhnyaya
rodina, a vse, chto s nej sluchilos', eto tol'ko son, tol'ko tenevoj
variant sud'by, kotoryj mog by sluchit'sya, no, k schast'yu, ne sluchilsya, i
milyj chudakovatyj ms'e Trike -- eto Parizh, vlyublennyj v nepovtorimuyu
poetichnost' Tat'yany-Rossii. Kak eto bylo davno, no eto zhe bylo!
     Zina dumala obo vsem primerno tak zhe, kak i my, no terpet' ne mogla
politicheskie nashi razgovory.
     -- Kak mozhno vse vremya ob odnom i tom zhe, -- vstryahivala ona golovoj i
predlagala pojti v kino, vypit' limonad Logidze, nagryanut' k odnoj iz
podrug ili dazhe ispech' pirog, esli my posle dolgoj progulki soglashalis'
podozhdat'.
     -- Moj papa govorit, -- lyubila ona povtoryat' v takih sluchayah, -- chto
my, russkie, snachala razuchilis' zhit', a potom nauchilis' zhit' himerami.
     Byvaya u podrug Ziny, detej prostyh sovetskih sluzhashchih, my zametili, chto
vse oni gorazdo izbalovannej ee, prosto neumehi, i ih materi doma vse
za nih delayut.
     My obsudili mezhdu soboj etot vopros, i Kolya ehidno zametil:
     -- Vse obstoit prosto. Byvshie kuharki, poteryav svoih baryn', stali
kuharkami svoih detej. A byvshie baryni, poteryav kuharok, sdelali
kuharkami svoih dochek.
     Inogda my vsej gur'boj zahodili k Kole poboltat' i vypit' kofe
po-turecki. Odnazhdy my tam zastali starushku-kibenimatograf. Zina ej
yavno ponravilas'. Uznav, ch'ya ona doch', starushka-kibenimatograf,
hitren'ko vzglyanuv na shmygnuvshego v komnatu Kolyu, bystro prosheptala ej:
     -- Vyhodi za Kolechku zamuzh. V budushchem. Nichego, chto on knyaz'. Sejchas,
milochka, eto ne imeet bol'shogo znacheniya.
     My zahohotali dostatochno nervnym smehom.
     -- CHem ya zasluzhila takuyu chest'? -- smeyas' sprosila Zina.
     -- Zasluzhila, -- izbavlyaya ee ot kompleksov, uverenno kivnula starushka
i bystro prilozhila palec k gubam, potomu chto v dveryah poyavilsya Kolya.
     Vesnoj, kogda vse rascvelo, komnata Koli kak by stala eshche bolee
zathloj, i Zina ne vyderzhala.
     -- Mal'chiki, -- skazala ona, -- dal'she terpet' nel'zya! |to ne dom, a
priton brodyagi!
     Ona sorvala s veshalki staryj halat Kolinoj mamy, pochti dvazhdy
zavernulas' v nego i krepko perepoyasalas'. So vremeni smerti mamy Koli,
a s teh por proshlo chetyre goda, poly v komnate, konechno, nikto ne myl.
Usohshij dvorec bufeta byl pokryt takim sloem pyli, chto hranil na svoej
ogromnoj poverhnosti vse risunki, nanesennye na nego pal'chikom ego
sestrenki. Vglyadevshis' v eti risunki, mozhno bylo prosledit' za
razvitiem ee voobrazheniya ot naskal'nyh primitivov do pervyh shkol'nyh
syuzhetov.
     Kolya byl ne na shutku vzbeshen etim, kak on skazal, chekistskim
vtorzheniem. No Zina v otvet tol'ko smeyalas'. V znak protesta Kolya
uselsya na verande s knigoj i ni razu ne vzglyanul v nashu storonu.
     S ocharovatel'nym vkradchivym kovarstvom Zina podoshla k gore knig,
dostavavshej ej do plecha, i tolknula ee rukami, kak by razygryvaya scenu
iz nevedomoj p'esy "Molodost' i mudrost'". Vershina ruhnula, i vulkan
osel, vybrosiv v potolok vyaloe oblako istlevshej mudrosti.
     Zina gromko chihnula i, rashohotarshis', vzyalas' za tryapku. Knigi,
sohranivshie oblozhki, tshchatel'no protiralis' i vodruzhalis' na krovat'.
Knigi zhe, lishennye oblozhki, ne tol'ko ne udostaivalis' byt' protertymi
tryapkoj, no sami vstryahivalis', kak tryapochki, i ukladyvalis' na
krovat'. Tri iz nih, naibolee vethie, ne vyderzhav takoj fizkul'tury,
chastichno lishilis' svoih potrohov, a ona, pooshchryaemaya nashim hohotom,
vozvrashchala im vnutrennie organy, ne slishkom zabotyas' ob ih estestvennom
raspolozhenii. S vyrazheniem na lice: "Sami razberutsya, esli zhivy!" --
ona pospeshno vkladyvala v nih vyvalivshiesya stranicy, otpravlyala na
krovat' i bralas' za novye. Kolya, konechno, etogo ne videl.
     Kolina polovaya tryapka, najdennaya posle dolgih poiskov pod topchanom na
verande i s bol'shoj ostorozhnost'yu otodrannaya ot pola, sovershenno ne
gnulas' i byla pohozha na oblomok glinyanoj steny so sledami klinopisi,
ne poddayushchejsya rasshifrovke. Pytayas' vernut' ee k zhizni i pridat' ej
esli ne pervonachal'nuyu, to hotya by kakuyu-nibud' elastichnost', my
polozhili ee pod kolonku i pustili vodu, riskuya ne tol'ko smyt' sledy
klinopisi, no i voobshche rastvorit' v vode ee novuyu substanciyu.
     Zanyav polovye tryapki u sosedej, my prinyalis' otmyvat' poly. Kogda ya
pervyj raz s vedrom, napolnennym gryaznoj vodoj, podhodil k pomojnoj
yame, ya uvidel doch' Aleksandra Aristarhovicha. SHagah v desyati ot menya,
spinoj ko mne, ona stoyala, prislonivshis' k shelkovice, i vshlipyvala.
Poyavlenie Ziny v dome u Koli da eshche eta hozyajstvennaya sueta, a glavnoe,
chto ona oblachilas' v halat ego materi, yavno nadlomili ee.
     Vozvrativshis' v dom, ya rasskazal Kole ob uvidennom. Kolya otbrosil knigu
i vzvilsya, ustremlyaya yarost' po povodu nashego vtorzheniya na svoj
Karfagen.
     -- |tot nevezhda, -- zakrichal on, -- zlitsya na menya za to, chto ya
izbavlyayu ego doch' ot nevezhestva! YA dal ego docheri pochitat' knigu Guseva
"Nravstvennyj ideal buddizma". |tot kretin vernul knigu i stal
ob座asnyat'sya. Segodnya ya nad nim izdevalsya kak nikogda! "Kolya, -- skazal
on, -- zachem vy zabivaete golovu moej dochke reakcionnymi veroucheniyami?
Ona zhe budushchij pedagog!" "Pomilujte, -- govoryu, -- Aleksandr
Aristarhovich, po etomu veroucheniyu uzhe dve s polovinoj tysyachi let zhivet
tret' chelovechestva! Vam zhe, konechno, izvestno, chto Gautama Budda, krome
togo chto byl velikim filosofom, lechil bol'nyh i zashchishchal ugnetennyh
primerno za dve tysyachi chetyresta let do Marksa? Ved' vy zhe ne stanete
otricat' priznannoe vsemi istorikami, chto pravlenie pervogo buddijskogo
carya Asoki bylo samym gumannym, razumeetsya, dlya togo vremeni, a ne dlya
nashego?!"
     On nadulsya i skazal: "|to reakcionnoe verouchenie oblegchilo anglijskomu
imperializmu zahvat Indii".
     Takogo perehoda ya dazhe ot nego ne ozhidal. Nu, tut ya emu vydal.
     -- Da, -- govoryu, -- Aleksandr Aristarhovich, otnositel'no togo, chto
buddizm zarodilsya v Indii, vy popali v tochku. No i tochka, soglasites',
dostatochno krupnaya. A v ostal'nom vy ne pravy. K sozhaleniyu, Aleksandr
Aristarhovich, vam nikogda ne stat' Buddoj! Buddoj, Aleksandr
Aristarhovich, vam ne stat'! -- On, konechno, ne znaet, chto Budda
oznachaet -- prosveshchennyj. Ne znaet! Ne znaet!
     -- A ya, Kolya, i ne pretenduyu, -- govorit on, -- eto mne stranno dazhe
slyshat'. YA tol'ko proshu naschet dochki...
     -- Net, -- govoryu, -- Aleksandr Aristarhovich, Buddoj vam nikogda ne
stat'!
     On ushel, vidimo, reshiv, chto ya rehnulsya, i nakazal doch'. Vot ona i
plachet.
     Poka Kolya rasskazyval, my, pereglyadyvayas', hohotali. Smeh nash byl
sledstviem yumora, rikoshetiruyushchego ot ego rasskaza k uborke ego
biblioteki. Delo v tom, chto odnoj iz treh knig, ne vyderzhavshih Zininyh
vstryahivanij, i byla kniga "Nravstvennyj ideal buddizma". Hotya bednomu
propovedniku byli polnost'yu vozvrashcheny vnutrennie organy ucheniya, odnako
yavno ne v pervonachal'nom poryadke. Tak chto, popadis' Aleksandru
Aristarhovichu eta kniga posle nashej uborki, on uzhe s polnym osnovaniem
mog by obvinit' uchenie Buddy v nekotoroj logicheskoj putanice.
     Dopolnitel'nym istochnikom yumora k rasskazu Koli sluzhilo ego sobstvennoe
vospriyatie nashego smeha: to li on stal namnogo ostroumnej, to li my,
poumnev ot soprikosnoveniya s ego knigami, luchshe stali ponimat' ego? On
tak do konca i ne reshil, vremya ot vremeni trevozhno poglyadyvaya na svoyu
sestrichku, kotoraya slegka op'yanela ot vsej nashej sumatohi i kazhdyj raz
hohotala vmeste s nami.
     Nakonec, otsmeyavshis', my vzyalis' za polovye tryapki. Pol, nado bylo eshche
do nego dobrat'sya, nakonec vyskrebli i vymyli. Pod sloem mnogoletnej
gryazi, kak na raskopkah, obnaruzhili velikolepnyj parket. Mebel' byla
proterta, steny ochishcheny ot ryboloveckih setej pautiny vmeste s usohshimi
trupikami ulovov, a knigi stopkami ulozheny vozle knizhnyh shkafov.
     Nezadolgo do konca uborki ZHenya kuda-to ischez i cherez polchasa vernulsya s
butylkoj vina i stal ostorozhno, kak bokaly, vykladyvat' iz karmanov
elektricheskie lampochki. Izdevatel'ski bormocha: "Prinesem zazhzhennye
svety v katakomby, v pustyni, v peshchery", on vyvintil na verande i v
komnate tusklye, zamyzgannye lampochki i vvintil siyayushchie, mnogosvechovye.
Nas vsegda udruchali Koliny lampochki, no my kak-to primirilis' s etim,
chuvstvuya, chto, esli po etomu puti idti, slishkom mnogoe pridetsya
preodolevat'.
     My veselo raspili butylku vina. Kolya, kak vsegda stoya, provozglasil
pervyj tost za zdorov'e ee velichestva korolevy Anglii, poddannye
kotoroj s polnym pravom utverzhdayut, chto ih dom -- eto ih krepost',
poskol'ku k anglichaninu nikto ne mozhet vorvat'sya i pod vidom
general'noj uborki ustroit' u nego v dome poval'nyj obysk.
     Tut ZHenya v svyazi s tostom Koli vspomnil, chto on, vozvrashchayas' posle
pokupki vina, podoshel k kolonke i polyubopytstvoval o sud'be Kolinoj
polovoj tryapki. Po ego uvereniyu, ona uzhe vyalo poshevelivaetsya pod struej
vody, hotya i umen'shilas' do razmerov muzhskogo platka.
     On napomnil, chto u Koli s nosovymi platkami vsegda obstoyalo, myagko
vyrazhayas', tugovato, i predlozhil emu skoree vytashchit' ee iz-pod strui, a
to za noch' ona tam polnost'yu rastvoritsya ili, chto tozhe ne isklyucheno, ee
prosto soprut.
     Tut vstavilsya Kolya, uzhe gotovivshij kofe nad kerosinkoj, osobenno
radostno koptivshej pod obnovlennoj verandoj. On daval golovu na
otsechenie, chto esli kto i pohitit ego tainstvennoe sokrovishche, to tol'ko
ne Aleksandr Aristarhovich. Esli, pridya na utrennij vodopoj, on
obnaruzhit ee pod kolonkoj i so svojstvennoj emu pronicatel'nost'yu
primet ee, k etomu vremeni sootvetstvenno umen'shivshuyusya i dazhe
poblednevshuyu, za bol'shoj lepestok magnolievogo cvetka, sletevshego s
dereva, on mozhet tol'ko vzyat' se v ruki, ponyuhat', udivit'sya ee zapahu,
obradovat'sya, chto udivlenie ego po povodu strannosti ee zapaha v eshche
spyashchem dome nikto ne zametil, i, reshiv, chto na dannom etape cvetam
magnolii dano ukazanie imenno tak pahnut', polozhit ee na mesto.
     Zakonchiv svoj monolog, Kolya razlil nam kofe po chashechkam i, kak vsegda,
postavil svoyu turku pryamo na stol, uzhe neodnokratno, kak staryj
katorzhnik, klejmennyj ee raskalennym dnishchem. Po etomu povodu ZHenya
skazal, chto esli uzh Kolya dal buddijskij obet nikogda v zhizni ne
pol'zovat'sya nosovymi platkami i esli polovaya tryapka, umen'shivshis' do
razmerov nosovogo platka, sohranila pri etom svoe velikolepnoe svojstvo
v suhom vide kamenet', to ee s zavtrashnego dnya mozhno ispol'zovat' kak
podstavku dlya Kolinoj turki. Ego koptyashchaya kerosinka, zametil on, mozhet
byt' ispol'zovana dlya okonchatel'nogo obzhiga uzhe okamenevshej tryapki. Na
etom improvizacii na dannuyu temu, vdohnovlyaemye smehom Ziny, byli kak
budto ischerpany.
     Napivshis' kofe, Kolya okonchatel'no primirilsya s nami v duhe buddizma i
uzhe v sobstvennom duhe prochel nam lekciyu o zhizni i uchenii svoego
lyubimogo Gautamy.
     Nashi otnosheniya s Zinoj, muchitel'nye svoej neopredelennost'yu, v tu
pamyatnuyu na vsyu zhizn' vesnu vdrug izumitel'no proyasnilis'. Sejchas,
kogda ya dumayu o luchshih minutah moej zhizni, ya vspominayu ne sladost'
pervyh poceluev, a ee, kogda ona, bystro stucha kabluchkami, otbrasyvaya
skol'zyashchej po perilam rukoj fioletovye kisti glicinij, vihrem svezhesti
sletala ko mne so vtorogo etazha svoego derevyannogo doma. Ili pozzhe, uzhe
osen'yu, kak by so storony, vizhu nas oboih, pritihshih i vzyavshis' za ruki
idushchih po chistoj ulochke, useyannoj list'yami platana, shurshashchimi pod
nogami.
     ... -- YA ponyala, chto eto navsegda, ponimaesh', navsegda, i potomu
ispugalas', -- govorila ona v nash pervyj vecher vdvoem. A potom sama
pocelovala menya i dobavila: -- Ty pape tozhe ponravilsya ..
     YA nichego ne govoril druz'yam, no vse bylo yasno i tak. Milyj ZHenya
prodolzhal ulybat'sya svoej lukavoj ulybkoj i po privychke trogal svoi
dragocennye kudri, slovno, ubedivshis', chto oni na meste, ubezhdalsya sam,
chto moi uspehi vremenny.
     Aleksej vazhno otvel menya k podnozhiyu magnolii i, pokrasnev i opustiv
golovu, prikazal:
     -- Daj klyatvu lyubit' ee vsyu zhizn',
     YA dal.
     A Kolya, konechno, byl veren sebe, hotya dolgo delal vid, chto nichego ne
zamechaet.
     -- Aviaciya, sport, zhenshchina -- polnyj sovdepovskij dzhentl'menskij
nabor, -- skazal on s ulybochkoj i s osobennym beshenstvom nakinulsya na
svoego kvartiranta.
     V te vremena, ne znayu, pomnish' li ty, v dni sovetskih prazdnikov flagi
vyveshivalis' ne tol'ko na fasadah pravitel'stvennyh zdanij, no i
chastnyh domov.
     -- On sovsem spyatil! -- zakrichal Kolya. -- On za tri dnya do
Oktyabr'skogo perevorota vyvesil flag! Kretin, ne ponimaet, chto takoj
naglyj podhalimazh navlekaet podozrenie CHeka! I na menya navlekaet! On zhe
moj kvartirant! YA emu govoryu: -- CHto eto vy, Aleksandr Aristarhovich,
tak smelo peredvinuli nash vsenarodnyj prazdnik? A ved' vozhd' uchit, chto
istoriyu nel'zya ni uhudshat', ni uluchshat'. Lyubopytstvuyu, chto oznachaet
vasha pospeshnost'? Uluchshenie istorii ili ee uhudshenie? -- ya ego zagnal v
lovushku! Ved' oni schitayut, chto Lenin misticheski tochno predugadal den'!
Lyuboj otvet zvuchit dvusmyslenno! On smutilsya, uzhasno smutilsya!
     -- YA, -- govorit, -- Kolya, edu v shkolu. Boyus', chto zhena zabudet.
     -- Tak i zabudet! Derzhi karman shire!
     ...Konechno, my s Zinoj lyubili govorit' o budushchem. Uzhe bylo tverdo
resheno vmeste ehat' v Odessu -- ya v letnoe uchilishche, ona v medinstitut.
My celovalis' do umopomracheniya, no vse eshche poslednyuyu chertu ne
perehodili.
     I vot posle vypusknyh ekzamenov my idem na den' rozhdeniya k ee podruge.
U nas vperedi vsya noch'! Takogo nikogda ne byvalo! I my znaem, chto eto
budet nasha noch'!
     Podruga ee zhila vozle grecheskoj cerkvi, sovsem nedaleko ot Koli. Tuda
yavilas' vsya nasha kompaniya, i bylo mnozhestvo poluznakomyh druzej ee
podrugi.
     Stoly. Salaty. Vina. Muzyka. Smeh. I ryadom ona v moem lyubimom plat'e, i
ee goryashchee lico, i vidyashchij, obzhigayushchij sboku glazok, i otvazhnaya sheya, i
ledyanaya ladon', pochti bespreryvno lovyashchaya moyu ruku pod stolom i
szhimayushchaya ee, i oshchushchenie kakoj-to trevogi, pereizbytka napryazheniya,
grozyashchego neponyatnym vzryvom.
     Posle uzhina nachalis' tancy. Ee mnogo raz priglashali, no ona tak i ne
vstala s mesta. Osobenno uporstvoval odin mal'chik. On dazhe razozlilsya,
no potom otstal.
     Slegka sharzhiruya, ZHenya nachal nabrasyvat' bystrym karandashom portrety
mal'chikov i devushek. I tol'ko odin mal'chik u nego nikak ne poluchalsya
pohozhim. On neskol'ko raz bralsya ego risovat', no risunok ne udavalsya.
Vozmozhno, skazalos', chto ZHenya k etomu vremeni slegka podpil.
     I tut vdrug Kolya sostril:
     -- Odno iz dvuh: ili u hudozhnika net talanta, ili u modeli net lica.
     Vse rashohotalis'. Smeyalsya i mal'chik, chej portret nikak ne poluchalsya.
Vidimo, on byl uveren, chto vinovato ne ego lico, a ruka hudozhnika. ZHenya
prosto pokatyvalsya ot hohota, nastol'ko smeshnym kazalos' emu
predpolozhenie, chto u nego net talanta. Vidya, chto oba, i hudozhnik, i
model', smeyutsya, ostal'nye nachali nahodit' v etom novyj istochnik yumora
i dolgo smeyalis'.
     Smeh uzhe nachal ugasat', kak vdrug Aleksej plesnul toplivo v etot
dogorayushchij ogon'. Krasneya i opuskaya golovu, on skazal:
     -- Vozmozhen eshche odin variant: i u hudozhnika net talanta, i u modeli
net lica!
     Vse grohnuli, a ZHenya ot smeha dazhe svalilsya so stula. No mal'chik, chej
portret ne poluchalsya, vdrug strashno razobidelsya, stal krichat',
probirat'sya k vyhodu, otmahivayas' ot teh, kto pytalsya ego uderzhat'. No
tut celaya grozd' krichashchih devushek v nego vcepilas', i on pozvolil sebya
ostanovit'.
     Vse uspokoilis' i seli k stolu. YA bylo podumal, chto vot etoj vspyshkoj i
razreshilos' to perenapryazhenie, kotoroe ya chuvstvoval. No lico Ziny vse
tak zhe pylalo, ee karij glaz pod mohnatymi resnicami vse tak zhe obzhigal
menya sboku, i ladon', szhimavshaya moyu ruku pod stolom, byla vse takoj zhe
ledyanoj.
     Ni s togo ni s sego razgovor zashel o kinozhurnale s dokladom Stalina.
Nekotorye stali umil'no upominat' yakoby neozhidannye stalinskie slova i
telodvizheniya: vdrug vzyal da i oglyanulsya na prezidium (nikto by ne
podumal!), poshutil, ulybnulsya, sam sebe nalil borzhom, net, snachala
nalil borzhom, a potom vypil i poshutil, i vse takoe prochee, mozhet,
obdumanno rasschitannoe im samim dlya ozhivleniya ego tuhlyh slov.
     I vdrug gromkij golos Ziny:
     -- A moj papa govorit: -- Beglyj katorzhnik upravlyaet stranoj!
     Skvoznyak uzhasa probezhal po komnate i razom sdunul vse golosa. Na
nekotoryh licah mel'knula ten' otdalennogo lyubopytstva -- razve tak uzhe
mozhno govorit'?! -- i tut zhe uletuchilas'. Tishina dlilas' pyat'-shest'
nevynosimyh sekund, i bylo yasno, chto kazhdyj boitsya chto-nibud' skazat',
potomu chto pervyj, skazavshij chto-libo posle skazannogo, budet
obyazatel'no privyazan k skazannomu. I tut razdalsya spokojnyj golos Koli:
     -- Konechno, vozhd' sem' raz bezhal s carskoj katorgi. Ob etom
neodnokratno pisalos' v ego biografiyah. ZHal', chto eshche net kinofil'ma o
ego geroicheskih pobegah s katorgi.
     A lico Ziny eshche neskol'ko sekund pylalo, slovno ona hotela skazat': --
Net, moj papa imel v vidu sovsem drugoj smysl! -- a potom ee lico
pogaslo, ona opustila golovu, ee ledyanaya ladon', szhimavshaya moyu ruku,
razzhalas', i ya sam shvatil ee ladon' i szhal izo vseh sil.
     Kompaniya, ocepenevshaya bylo na minutu, slovno oblegchenno vzdohnuv,
lihoradochno zashumela. S kakoj groznoj raznicej zvuchit odno i to zhe
ponyatie! Odno delo: vozhd' bezhal s katorgi! Drugoe delo: beglyj
katorzhnik upravlyaet stranoj!
     Nachalis' tancy. Zina v perednej nashla svoyu sumochku, ya shvatil plashch, i
my vyskochili na ulicu. Na hodu, celuya ee, ya upreknul:
     -- Ty chto, spyatila? Razve tak mozhno?
     -- A ty? A ty? -- otvechala ona, prizhimayas' ko mne goryashchej shchekoj i siyaya
v polut'me glazami, -- Ah, nichego! Knyaz' menya spas!
     Za dva kvartala ot doma ee podrugi byl tot samyj park, gde kogda-to
ZHenya dralsya so svoim sopernikom. My bystro shli tuda. Projdya blizhnyuyu
chast' parka, oborudovannuyu dlya detskih igr, my uglubilis' v nego i
uselis' na skamejke pod moguchej sekvojej. Vperedi byla celaya noch'. My
obnyalis', i nachalos' dolgoe istyazayushchee blazhenstvo, inogda preryvaemoe
priznaniyami i razgovorami o budushchem. Kstati, tut ya ej rasskazal o dueli
ZHeni s Tolej. Kak ona hohotala, kak v temnote blesteli ee zuby!
     Gde-to daleko ot nas sidela kakaya-to kompaniya. Ottuda vremya ot vremeni
donosilis' golosa. YA ponimal, chto eto skoree vsego huligany. Oni menya
ne trevozhili, no vse-taki ostanavlivali ot poslednej smelosti. Ujdut zhe
oni kogda-nibud', dumal ya.
     -- Sumka! -- vdrug vskriknula Zina, i ya uvidel ten' cheloveka,
motnuvshuyusya ot nashej skamejki.
     YA vskochil i tupo pobezhal za nim. On mgnovenno rastvorilsya v temnote, a
ya, probezhav metrov tridcat', spotknulsya o kakoj-to koren' i rastyanulsya
na mokroj zemle. Noch' byla pasmurnoj, i inogda nakrapyvalo.
     Kogda ya vskochil, bylo uzhe sovsem neponyatno, kuda bezhat', da i trevozhnyj
golos Ziny vernul menya k nej.
     -- Oj, horosho, chto ty prishel, -- skazala ona, prizhimayas' ko mne, --
bog s nej, s sumkoj, tam nichego ne lezhalo... YA zakrichala ot straha!
     CHelovek etot skoree vsego byl iz toj kompanii i, uslyshav nashi golosa,
reshil pozhivit'sya. Uzhe k skamejke on yavno podpolz, potomu chto kogda ya
ego zametil v temnote, figura ego razgibalas'. Bylo nepriyatno dumat',
chto kto-to k nam podpolzal, poka my celovalis'.
     -- Poshli otsyuda, -- skazal ya.
     Park upiralsya v porosshij sosnyakom holm, i ya znal, chto na rovnoj vershine
etogo holma, gde rastet mimozovaya roshchica, my najdem ukromnoe mesto. YA
vzyal ee za ruku, i ona pokorno poshla so mnoj. My stali podymat'sya po
krutomu holmu, pokrytomu opavshej hvoej.
     V temnote podymat'sya bylo trudno, nogi soskal'zyvali s nahvoennogo
sklona, no menya vdohnovlyalo to, chto nas zhdet vperedi, i ona geroicheski
i bezropotno sledovala za mnoj. Inogda ona ostanavlivalas', chtoby
vytryahnut' hvoyu iz tufel', i poka ona v polnoj temnote, slivayas' s etoj
temnotoj, v kotoroj, kak v vode, slegka izgibayas', bledneli ee golye
ruki, stoyala na odnoj noge, derzhas' za menya, i vytryahivala iz tufel'
hvoinki, ya ostorozhno celoval ee v zatylok opushchennoj golovy.
     Na samyh krutyh mestah ya vyiskival kakie-nibud' kusty i podtyagivalsya na
nih, a potom protyagival ej ruku i vytyagival ee k sebe, na sebya, i my,
razognuvshis' na kroshechnoj ploshchadke i zadyhayas' ot krutizny pod容ma,
yarostno celovalis', i ya vdyhal smeshannyj s zapahom hvoi zapah ee
rascvetayushchego i rascvetayushchego v teploj temnote tela i pal'cami,
goryashchimi i natertymi nazhdachnoj hvoej i kolkimi kustami, osobenno chutko
oshchushchal v ob座atiyah chudo ee progibayushchegosya rebrami lyubyashchego tela.
     CHuvstvennyj poryv osvezhal nashi fizicheskie sily, i my snova puskalis' v
put'. Zadumchivo shelestya na vershinah sosen, vremya ot vremeni nakrapyval
dozhd', no do ih podnozhiya on pochti ne dohodil.
     Vdrug mne pokazalos', chto ya slyshu kakoj-to vkradchivyj posvist. YA
prislushalsya. On snova povtorilsya gde-to sleva. Potom sprava. |to byl
tihij peresvist po krajnej mere dvuh chelovek.
     YA ej nichego ne skazal, chtoby ne volnovat' ee. Mne bylo nepriyatno, chto
kakie-to lyudi parallel'no s nami, po obe storony ot nas, probirayutsya na
holm. YA slyshal o merzavcah, kotorye ohotyatsya v takih mestah za
uedinivshimisya parochkami, no yunost', vlyublennost', bespechnost' pobedili
moyu trevogu, i ya reshil, chto, mozhet byt', eti lyudi k nam nikakogo
otnosheniya ne imeyut. |tot ele ulovimyj posvist eshche neskol'ko raz
povtoryalsya, no Zina ego ne slyshala ili prinimala za kakie-to zvuki
letnej nochi.
     My vybralis' na holm. Posle sumrachnogo sklona zdes' srazu stalo
svetlej. Dozhd' perestal nakrapyvat'. Temnela trava, i na luzhajke byli
razbrosany golubovatye na fone travy legkie kusty mimozy.
     YA oglyadelsya i vozle odnogo iz kustov, mesto eto pokazalos' mne osobenno
uyutnym, rasstelil na mokroj trave svoj plashch. YA ostorozhno opustil ee i
uzhe sam hotel sest', no chto-to zastavilo menya vypryamit'sya.
     -- Ty chto? -- shepnula ona, glyadya na menya snizu vverh temnymi,
neponimayushchimi i v to zhe vremya navsegda doveryayushchimi glazami. Eshche
devushka, no uzhe kak istinnaya zhenshchina, ona ne ponimala, pochemu ya pokidayu
s takim trudom dobytoe gnezdo, i odnovremenno v golose ee byla ta
izumitel'naya pokornost' razvitoj zhenskoj dushi, kotoraya i porozhdaet v
muzhchine nastoyashchuyu otvetstvennost'. |to, konechno, ya sejchas vse osoznayu,
vspominaya ee oblik.
     -- Podozhdi, -- shepnul ya ej i, oglyadevshis', podoshel k bol'shomu kustu
mimozy, rosshemu v desyati metrah ot nas. Tol'ko ya sdelal shag za kust,
kak vdrug uvidel pered soboj na rasstoyanii vytyanutoj ruki lico hama.
Vsya bol'shaya figura ego, naklonennaya vpered, i shirokoe lico s mokrymi,
prilipshimi ko lbu volosami vyrazhali podlyj, peshchernyj azart lyubopytstva.
YA zamer, i my sekund desyat', ne otryvayas', smotreli drug na druga.
Nakonec, skot ne vyderzhal i, molcha povernuvshis', besshumno ischez za
drugimi kustami. Vidimo, kogda ya stolknulsya s nim, on tol'ko sobiralsya
vyglyanut' iz-za mimozy i potomu ne zametil moego priblizheniya.
     YA vernulsya k Zine. YAsno bylo, chto nam ostavat'sya zdes' nel'zya.
Vspominaya, udivlyayus', no pochemu-to bol'shogo straha ne bylo. Esli b ya
odin v takom meste stolknulsya s nim, navernoe, bylo by gorazdo
strashnej. No tut i vzvolnovannost', i gotovnost' zashchishchat' to, chto mne
dorozhe vsego v mire, i oskorblennost', chto za nami sledyat kakie-to
merzavcy, s kakimi-to temnymi celyami, vidimo, oslablyali strah.
     -- Smotri, chto ya nashla? -- shepnula ona mne, chto-to protyagivaya.
     YA naklonilsya. Dve temnye zemlyanichiny na stebel'kah torchali nad ee
szhatymi pal'cami.
     -- Kak my udachno vybrali mesto, -- skazala ona, -- eto samye
poslednie v sezone. Odnu tebe, druguyu mne. Pochemu ty ne sadish'sya?
     YA otpravil svoyu zemlyaniku v rot i spokojno skazal:
     -- Nam luchshe ujti otsyuda...
     -- Pochemu, -- sprosila ona i, uhvativ gubami zemlyaniku, otorvala
stebelek, -- razve chto-nibud' sluchilos'?
     -- Luchshe ujti, -- skazal ya i podoshel k kustu mimozy. YA naklonilsya i,
chuvstvuya licom laskovo lizhushchuyusya mokruyu zelen', vylomal dostatochno
krepkuyu vetku, starayas' pri etom kak mozhno gromche hrustnut' eyu.
     -- Zachem tebe eto? -- sprosila ona s nekotorym bespokojstvom.
     -- Prigoditsya, -- skazal ya gromko i stal ochishchat' palku ot melkih
vetochek.
     Ona pokorno vstala, ya nadel plashch, i my poshli nazad. Sejchas v ee
pokornosti byla i ustalost', i ya podumal, chto zamuchil ee, bednuyu, za
etu noch'. Vse zhe ya ob etom podumal mimohodom, potomu chto myslenno
gotovilsya k otporu, esli oni vse-taki podojdut i pristanut k nam.
     No k nam nikto ne pristal, i my snova voshli v sosnyak. V temnote
spuskat'sya bylo eshche trudnej, no palka mne prigodilas'. YA opiralsya na
nee i tem samym daval Zine operet'sya vsej tyazhest'yu na svoe plecho, i my
bokom spuskalis' vniz, poroj oskal'zyvayas' i skatyvayas', kak na
salazkah, na plastah hvoi. V konce koncov my vyshli v park, i ya brosil
palku.
     Snova stal tiho nakrapyvat' dozhdik. My uzhe pereshli v detskuyu chast'
parka, chtoby vyjti na ulicu. YA vzglyanul na ee blednoe, osunuvsheesya
lico, vspomnil ves' nash pohod, i mne vdrug stalo bezumno ee zhalko, i
bez vsyakogo chuvstvennogo zhelaniya ya obnyal ee, i ona bessil'no sklonila
golovu na moe plecho.
     Celuya ee, ya snova oshchutil volnenie i snova pochuvstvoval ozhivayushchuyu
vstrechnuyu nezhnost', i volnenie vse narastalo, i dozhdik usilivalsya. YA
bystro snyal plashch i nakinul na nee i snova obnyal ee pod plashchom, a dozhd'
ne perestaval idti, teplyj, parnoj dozhd', i volnenie narastalo, i ya
celoval ee lico i mokruyu ot dozhdya golovu, pahuchuyu, kak buket, a dozhd'
vse ne perestaval idti, i ya skvoz' promokshuyu rubashku chuvstvoval
ocharovatel'noe, uzhe torkayushchee prikosnovenie ee goryachih ruk, obnimavshih
menya, i vdrug zametil v desyati shagah ot nas domik, v kotorom dnem
igrayut deti.
     Demony ironii podskazali mne reshenie. YA shvatil ee za ruku, i my
pobezhali k domiku, i kogda ya vpustil ee vpered, i ona, naklonivshis',
vhodila v uzkij dvernoj proem, rasschitannyj na detej, ona -- umnica! --
ulovila yumor mgnoveniya i uspela obernut'sya ko mne smeyushchimsya rtom.
     V domike vypryamit'sya bylo nevozmozhno, i my srazu rasstelili plashch. Dozhd'
blizko, blizko stuchal o kryshu, i byl nepovtorimyj uyut domashnego ochaga,
i v temnote ee pylayushchij shepot.
     My ochnulis' ot bodrogo peniya ptic, slovno oni, sgovorivshis', gryanuli
razom. My vyskochili iz domika. Svetalo, i na nebe ne bylo ni edinoj
tuchki.
     Vo vsem tele ya oshchushchal neznakomuyu, p'yanyashchuyu legkost'. My molcha i bystro
shli k ee domu. Vozle odnogo magazina storozhiha, okinuv nas sonnym
vzglyadom, provorchala, kak staraya nyan'ka:
     -- Oholodil ee, okayannyj...
     My rassmeyalis' i poshli bystrej. YA provodil ee do domu i peresek gorod,
eshche spyashchij, eshche svezhij posle nochnogo dozhdya. My uslovilis' vstretit'sya v
etot zhe den' v shest' chasov vechera.
     Doma ya tak i ne smog usnut'. Byla strannaya, p'yanyashchaya legkost', zvon v
ushah, oshchushchenie uskol'zayushchego iz-pod nog nahvoennogo sklona, zapah ee
mokroj golovy i kakaya-to uzhe osobennaya, telesnaya, rodstvennaya, siamskaya
toska po nej. Okolo shesti chasov ya byl u ee doma i prekrasno pomnyu, chto
nikakogo predchuvstviya u menya ne bylo.
     Starik hozyain, kotorogo ya i ran'she mnogo raz videl, sejchas stoyal vozle
dorozhki k domu i, merno vzmahivaya rukami, kosil travu.
     -- Mal'chik, ty kuda? -- sprosil on, ostanavlivayas' i povorachivayas' ko
mne. Iz travy vyblesnulo lezvie kosy.
     -- K Zine, -- skazal ya, udivlyayas' ego lyubopytstvu. On videl menya mnogo
raz i znal, kuda ya idu.
     -- Ih net, -- skazal on strogo, -- idi domoj i bol'she syuda ne
prihodi.
     -- Kak net? -- sprosil ya, dereveneya.
     -- Ih vzyali segodnya dnem... Vseh! Kvartira opechatana... Za domom,
veroyatno, sledyat... Ty u menya sprosil, kotoryj chas, -- on posmotrel na
chasy (nepriyatnoe, sil'noe, kostistoe zapyast'e), -- ya tebe otvetil --
shest' chasov .. Idi, i da hranit tebya bog.
     I ya poshel. I snova uslyshal za spinoj sochnyj zvuk srezaemoj travy: chok,
chok, chok! YA shel i vse vremya slyshal etot zvuk, stranno udivlyayas', chto on
ot menya ne otstaet. YA ochnulsya v detskom parke u nashego nochnogo domika.
Ryadom s nim byla skamejka. YA sel na nee i zaplakal. Detej v parke uzhe
ne bylo, i nikto ne obratil na menya vnimaniya. Kazhetsya, togda ya vyplakal
vse svoi slezy.
     CHasa cherez tri ya prishel v dom pod magnoliej. Druz'ya sideli na verande.
Vse byli potryaseny moimi slovami, i snachala nikto nichego ne mog
skazat'. Potom Kolya zametalsya.
     -- |to ona skazala, chtoby tebe ugodit'! -- kriknul on, mechas' po
verande.
     -- Ni malejshego somneniya, -- bezzhalostno podtverdil Aleksej, -- no ty,
konechno, ne vinovat.
     -- Net, -- vozrazil ZHenya, -- ona i ran'she mne eto govorila, kogda vy
eshche ee ne znali...
     Kolya stal lihoradochno vychislyat', kto by mog donesti. Snachala vse
ostanovilis' na tom mal'chike, pro kotorogo Aleksej skazal, chto u nego
net lica. Potom vspomnili mal'chika, priglashavshego ee neskol'ko raz
tancevat'. Potom drugih. My eshche byli tak yuny, chto devushki ostavalis' u
nas vne podozreniya. A pozzhe v lagere ya vstrechal stol'kih lyudej,
sidevshih po donosam zhen, lyubovnic, sosluzhivic.
     Aleksej predlozhil sejchas zhe vsem vmeste idti v NKVD i skazat'...
     -- CHto skazat'? -- nabrosilsya Kolya.
     -- Nu, skazat', -- krasneya i ustavivshis' v pol, nachal Aleksej, -- chto
vse tak imenno ee ponyali, kak ty skazal vchera... Ona nikogo ne hotela
oskorbit'...
     -- Glupo! Glupo! Glupo! -- vskrichal Kolya. -- Vseh zametut, i na etom
konchitsya vse! Oni i neskazannym slovam pridayut svoe znachenie, a o
znachenii skazannyh slov oni ni u kogo ne sprosyat.
     -- Trusost' sgubila Rossiyu, -- skazal Aleksej stol' ugrozhayushche, chto
Kolya zadergalsya.
     -- Nu, ya poshel, -- dobavil Aleksej cherez neskol'ko minut. Kolya v nego
vcepilsya. Aleksej strashno smorshchilsya, pokrasnel i prezritel'no procedil:
     -- Svetlejshij knyaz', ya eshche, kazhetsya, ne sostoyu v vashej chelyadi. Nikomu
ne dano rasporyazhat'sya moej svobodoj YA prosto idu domoj. Ne mogu zhe ya
kazhdyj den' prihodit' v chas nochi. YA vse-taki iz rabochej sem'i, u nas
rano lozhatsya i rano vstayut...
     On ushel. Kolya zametalsya po verande. Vse eto ya videl skvoz' kakoe-to
sonnoe ocepenenie. Proshlo minut desyat'. Knyaz' metalsya i chto-to
bormotal. I vdrug ya ochnulsya, kak ot slepyashchej poshchechiny! YA sorvalsya i
pobezhal.
     YA dognal Alekseya uzhe na ulice |ngel'sa, za dva kvartala ot zdaniya NKVD.
YA ego ostanovil, i my zasporili, komu iz nas tuda idti.
     -- Poslushaj, Vitya, ne bud' kretinom, -- skazal on, ustavivshis' v
zemlyu, -- ty prekrasno ponimaesh', chto oni zainteresuyutsya proishozhdeniem
zashchitnika... Ty nedobityj vrag, a u menya tri pokoleniya rabochih pozadi.
     YA ne ustupal, i togda on, kak eto s nim byvalo i ran'she, vdrug pereshel
na samyj vysokij ton i skazal:
     -- Nu ladno. Pojdem oba. Esli nado -- umrem za nee.
     Bylo uzhe okolo odinnadcati chasov nochi. V dveryah stoyal chasovoj. My byli
gotovy ko vsemu. Tol'ko k odnomu my ne byli gotovy, chto nas ne pustyat.
Vyslushav nash sbivchivyj rasskaz, on progovoril:
     -- Zdes' razberutsya... A vy dazhe ne rodstvenniki... Idite domoj i ne
shumite! Budete shumet' -- miliciyu vyzovu!
     My ushli. Utrom ya rasskazal otcu o sluchivshemsya. Mamu ya ne hotel
bespokoit'. On molcha stal hodit' po komnate, potom ostanovilsya i
posmotrel na menya:
     -- Vitya, pojmi, vo mne sejchas govorit ne otec, a zdravyj smysl. YA ih
znayu bol'she dvadcati let. Za eto vremya nikogda ni odna popytka zashchitit'
lyudej ne uvenchalas' uspehom. Ona tol'ko podhvatyvaet novyh lyudej. Esli
ty pojdesh' tuda, ty tam ostanesh'sya i ub'esh' svoyu mat'... Mozhet byt',
oni sami ih otpustyat... Takoe byvalo... Ne isklyucheno, chto vas
vyzovut... Vot togda tverdo derzhites' versii knyazya... Drugogo vyhoda
net...
     S nedelyu my zhdali, no nas nikto ne vyzyval. Za eto vremya ya trizhdy
pobyval v dome Ziny, no kvartira ih byla opechatana, a hozyain nichego o
nih ne znal. V gorode u nih ne bylo rodstvennikov. YA shodil k ee
podruge, u kotoroj my byli na dne rozhdeniya. Ona byla strashno
perepugana. Ona znala, chto ih vzyali. To li uzhe hodila kakaya-to versiya,
harakternaya dlya teh vremen, to li ona sama ee pridumala, chtoby otvesti
bedu ot svoego doma, -- ne znayu. Ona skazala, chto ih arestovali,
potomu chto ee otec, rabotaya v banke, sposobstvoval rasprostraneniyu
fal'shivyh deneg.
     -- Vspomni, Vitya, -- govorila ona vzvolnovanno, -- kak oni shiroko
prinimali gostej! YA sama videla svoimi glazami, kak Zinina mama
vybrasyvala pirozhnye v pomojnoe vedro pod vidom protuhshih... Bednaya
Zina ne vinovata, no ee otec...
     CHerez neskol'ko dnej my reshili poprosit' v fotoatel'e peresnyat' ee
snimok, vystavlennyj v vitrine. My podoshli k vitrine i zastyli v uzhase
-- na meste fotografii Ziny visel snimok kakoj-to parochki.
     My ponyali, chto eto ne sluchajno, i voshli v atel'e. Tam rabotal malen'kij
fotograf po imeni Hachik. Kogda my sprosili u nego, pochemu s vitriny
snyata fotografiya devushki, on napustil na sebya neobyknovennuyu vazhnost' i
skazal, chto menyaet snimki po sobstvennomu usmotreniyu i ni pered kem za
eto ne otchityvaetsya. Togda my poprosili sdelat' nam kopii s toj
fotografii. Vidno, chto-to v nashem oblike ego tronulo.
     -- Kto ona vam, rodstvennica? -- sprosil on, poteplev.
     -- Net, -- skazali my, -- ona nasha podruga.
     -- Idite, idite, rebyata, -- skazal on i boleznenno razvel rukami, --
etu fotografiyu ya sam porval... Politika! Politika! Hachik -- malen'kij
chelovek...
     My vyshli. Nam bylo yasno, chto ottuda kto-to prihodil i prikazal
unichtozhit' fotografiyu. Nas potryaslo ne tol'ko ih vsevedenie, gorod u
nas malen'kij, no i samo bezzhalostnoe zhelanie vyrvat' poslednee, chto ot
nee ostavalos' po etu storonu zhizni.
     Razdavlennye etoj izbytochnoj energiej unichtozheniya, my vernulis' na
verandu. V to leto my raz容halis' navsegda. Kolya uehal pervym. On i tak
sobiralsya uezzhat' v Sibir' k dedushke i babushke. Pri pomoshchi
starushki-kibenimatograf on kupil sebe attestat ob okonchanii srednej
shkoly. Do etogo on govoril, chto, uezzhaya, obyazatel'no vyselit Aleksandra
Aristarhovicha i prodast kvartiru drugomu cheloveku. No tut on
lihoradochno zatoropilsya, spustil vsyu svoyu ogromnuyu biblioteku
piratu-bukinistu, a kvartiru, polenivshis' iskat' drugogo pokupatelya,
prodal svoemu staromu zhil'cu, eshche bol'she ego za eto voznenavidev.
     -- |tot gorod ischerpal sebya, -- govoril on, -- nado nachinat' novuyu
zhizn'.
     Aleksej uehal v Har'kov i postupil tam v universitet na fakul'tet
inostrannyh yazykov. ZHenya -- k rodstvennikam v Krasnodar i, vidimo, za
neimeniem pod rukoj drugogo vuza, postupil v pedinstitut. YA -- v Odessu
v letnoe uchilishche.
     Do samoj vojny my s Alekseem perepisyvalis'. A on eshche perepisyvalsya s
Kolej i ZHenej. ZHenya po-prezhnemu vlyublyalsya, risoval i pisal stihi, a s
Kolej priklyuchilas' metamorfoza. On postupil v universitet, on chlen
komiteta komsomola, otlichnik. V nauchnom kruzhke na ego doklady po
istorii prihodyat professora. V svoih dlinnyh pis'mah Alekseyu on
inoskazatel'no ob座asnyal neobhodimost' buddizirovat' dejstvitel'nost'
iznutri i, nezhno zabotyas' o druge, nastojchivo predlagal idti ego putem.
     Otec neskol'ko raz zahodil v dom Ziny. Ih kvartiru teper' zanimali
drugie lyudi, i hozyain nichego ne znal o sud'be svoih prezhnih zhil'cov. A
ya do samoj vojny vse videl ee vo sne. I nichego muchitel'nej etih snov ne
bylo v moej zhizni.
     V kazhdom sne ya ee iskal i uzhe zaranee s tupoj bol'yu predchuvstvoval, chto
ne najdu. Vo sne ya ili srazu ee iskal, ili bylo mgnovenie schast'ya, -- i
my na verande u Koli p'em kofe, shutim ili durachimsya na vecherinke u nee
v komnate, i vdrug ona na minutu kuda-to vyhodit i ne vozvrashchaetsya. I ya
ee nachinayu iskat'. Ishchu u morya, v gorah, v kakih-to neznakomyh gorodah,
mnogolyudnyh vokzalah, na kakih-to fantasticheskih pustyryah i nigde ne
mogu najti.
     I vo sne terzaet odna i ta zhe mysl': kak eto ya ne dogadalsya sprosit',
kuda ona idet ili pochemu ya ne vyshel vmeste s nej?! Ved' eto tak yasno
bylo, chto ona sama dorogu nazad nikogda ne najdet! Ved' eto tak yasno
bylo!
     I sredi etih snov byl odin, ne povtorivshijsya ni razu. Mig schastlivogo
druzhestva, my vsej gur'boj na verande u Koli, no ona zhe, eta veranda,
pochemu-to nash s nej dom. I vdrug ona s privychnoj legkost'yu vskakivaet v
svoem letnem sarafane i vhodit v komnatu Koli, kotoraya odnovremenno i
nasha s nej komnata. Po toj legkosti, s kotoroj ona privychno vskochila i
voshla v komnatu, ya ponimayu, chto ona podoshla k nashemu rebenku, spyashchemu v
krovati. No vot ona ne vozvrashchaetsya, i ya vo sne uzhe ispytyvayu znakomuyu
tyagost' i nachinayu ponimat', chto eto son, kotoryj ya i ran'she mnogo raz
videl, chto ona ischezla navsegda. I tut vdrug ya soobrazhayu vo sne, chto na
etot raz eto ne son, a yav', potomu chto ran'she, vo sne, ona nikogda ne
vyhodila k rebenku. Raduyas' svoej soobrazitel'nosti, ya vhozhu v komnatu
v polnoj uverennosti, chto teper' eto ne son i potomu ya ee sejchas tam
najdu. YA vhozhu v komnatu i vizhu, chto krovat' pustaya i nikogo v komnate
net. I togda ya zapozdalo nachinayu ponimat', chto te tyagostnye sny mne
potomu i snilis', chto oni byli preduprezhdeniem: beregi ee, ne otpuskaj
ot sebya! I ya v udruchayushchej toske teper' dumayu vo sne: kak zhe ya ne
dogadyvalsya o smysle teh snov, ved' eto zhe yasno, chto sny menya
preduprezhdali! Kak zhe ya ne dogadyvalsya! Nel'zya zhe i vo sne i nayavu
vechno povtoryat' odnu i tu zhe oshibku! I vot oni ee vzyali vmeste s
rebenkom! I dopolnitel'noe stydnoe chuvstvo, chto ya pochemu-to zabyl oblik
svoego rebenka i nikak ne mogu predstavit' ego sebe. I vot oni ee vzyali
vmeste s rebenkom.
     No kak zhe, dumayu ya, oni mogli ee vzyat', kogda drugoj dveri net, a mimo
nas oni ne prohodili. I togda ya vdrug vizhu okno i ne udivlyayus' emu,
hotya znayu, chto v Kolinoj komnate net okna, ne vyhodyashchego na verandu.
Vzyat' ee mogli tol'ko cherez okno. No ono zakryto, i shpingalet iznutri
zadvinut. Vdrug molniej dogadka: odin iz nih ostalsya, on i zadvinul
shpingalet okna iznutri!
     YA mgnovenno oborachivayus' i vizhu v uglu komnaty togo hama, kotoryj
smotrel na menya iz-za kustov mimozy. On stoit tochno v takoj zhe poze,
kak i togda v kustah, no ya pochemu-to ponimayu, chto on prinyal etu pozu s
toj zhe bystrotoj, s kakoj ya na nego obernulsya. Bol'shoj, chut'
naklonennyj vpered, s shirokim licom i mokrymi volosami, nalipshimi na
lob, i s vyrazheniem podlogo, peshchernogo lyubopytstva v glazah, no teper'
uzhe tol'ko ko mne, k postydnoj tajne moej lichnosti.
     My opyat' smotrim drug drugu v glaza, plotoyadnye guby ego ne shevelyatsya,
no ya kak budto by slyshu ego slova:
     -- Ty menya ispugalsya...
     -- Net, -- krichu ya emu, -- eto ty, skotina, togda povernul i molcha
skrylsya v kustah! Bol'she my s toboj nigde ne vstrechalis'!
     A on, prodolzhaya nepodvizhno smotret' na menya s vyrazheniem podlogo
lyubopytstva k postydnoj tajne moej lichnosti, opyat', ne shevelya svoimi
plotoyadnymi gubami, uverenno povtoryaet:
     -- Ty menya ispugalsya!
     YA krichu, ya pytayus' emu napomnit', gde i kak my vstretilis' i kto
povernul i besshumno skrylsya v kustah, a on s vyrazheniem vse togo zhe
podlogo lyubopytstva smotrit na menya. I vdrug ego tolstye guby
razdvigayutsya v neostanovimoj, torzhestvuyushchej, pochti dobrodushnoj i imenno
poetomu gibel'noj dlya menya ulybke. I ya slyshu ego golos, hotya on tol'ko
ulybaetsya:
     -- Ne vse li ravno, gde ty menya ispugalsya... V kustah mimozy ili
gde-nibud' v drugom meste... Glavnoe, chto ispugalsya...
     I menya pronzaet nevynosimaya dogadka: on prav!!!
     -- Kartashov! Prosnis'! Prosnis'! -- uslyshal ya nad soboj golos tovarishcha
po obshchezhitiyu uchilishcha. On tryas menya, prigovarivaya:
     -- Nu chto ya za nevezuchij chelovek! V toj komnate hrapeli, kak svin'i!
Pereshel syuda! Zdes' krichit, kak zarezannyj! CHto za narod!
     A ya slushal ego, i struya nezhnoj blagodarnosti razlivalas' po telu, i
hotelos' slyshat' i slyshat' golos, vozvrativshij menya iz etoj zhuti v nashe
takoe miloe v svoej gruboj muzhskoj prostote obshchezhitie!
     |tot son bol'she ne povtoryalsya, no ya na vsyu zhizn' zapomnil ego smysl.
Vidit bog, ya ih s teh por ne boyalsya! No ee ya prodolzhal videt' vo sne i
inogda, po rasskazam tovarishchej, vo sne krichal. Potom vojna, i ona mne
perestala snit'sya, slovno legkaya uletuchilas', chtoby ne meshat' mne
zashchishchat' nashu bezumnuyu neschastnuyu rodinu. Iz nashej kompanii vse, krome
Koli, u nego v samom dele bylo ochen' slaboe zdorov'e, popali na vojnu.
My s Alekseem vernulis', a milyj ZHenya, tak i ne donosiv svoi redeyushchie
kudri, pogib: O, mensh, vo cu diz lerm!
     A potom arest, smert' Stalina, dvadcatyj s容zd, reabilitaciya. Vecherom
shestogo marta 1956 goda ya gulyal po Muhusu. Poklonniki kumira,
vzbeshennye kritikoj Stalina, v godovshchinu ego smerti vyshli na ulicy.
Gorod dva dnya, v sushchnosti, byl v ih rukah. Miliciya boyalas' nos
vysunut'. SHestviya, beskonechnye gudki nasil'stvenno ostanovlennyh mashin,
mitingi u pamyatnikov Stalinu.
     Vot v takoj vecher ya vstretil na ulice Aleksandra Aristarhovicha.
Nesmotrya na gody, on pochti ne izmenilsya. Dazhe stal glazhe. Uznav, kto ya,
iskrenne obradovalsya. Okazyvaetsya, on uzhe na pensii, no podrabatyvaet v
gorodskom metodicheskom kabinete. Ego konsul'tacii cenyat. U nego dva
vnuka, a sam on zhenat vtoroj raz, potomu chto zhena umerla. |to sluchilos'
mnogo let nazad.
     -- Vasha zhena ne iz derevni, gde vy prepodavali? -- dernul menya chert
sprosit', vspomniv Koliny nameki.
     -- Da, -- skazal on, s nekotorym udivleniem vzglyanuv na menya, -- tak
poluchilos'.
     Okazyvaetsya, on Kolyu videl let pyat' tomu nazad. Kolya priezzhal k nam v
gorod s molodoj, simpatichnoj, po slovam Aleksandra Aristarhovicha,
zhenoj. Zahodil s nego vo dvor i, stoya pod magnoliej, rasskazyval ej
chto-to o svoej proshloj zhizni. Nesmotrya na ugovory Aleksandra
Aristarhovicha, v svoj byvshij dom on tak i ne zaglyanul.
     -- Mozhet, ya oshibayus', -- skazal Aleksandr Aristarhovich, -- no mne
kazhetsya -- on menya pochemu-to nedolyublival. Net, net, on nikogda ne
grubil! K nam neskol'ko raz v svoe vremya zahodila ta aristokraticheskaya
starushka, chto pomogala emu, kogda on zdes' zhil. Ona mne govorila o ego
nauchnyh uspehah. YA nikogda ne somnevalsya, chto on neobychajno sposobnyj
mal'chik. No v nem vsegda byla kakaya-to chrezmernost'. |tot kofe i vse
ostal'noe. I eta chrezmernost' ostalas'. YA eto zametil. Popomnite moe
slovo, takaya chrezmernost' ne mozhet okonchit'sya dobrom.
     YA skazal emu, chto my v mal'chishestve schitali ego skrytym men'shevikom.
     -- Net, -- zasmeyalsya on, -- ya nikogda ni v kakoj partii ne sostoyal. V
tridcat' chetvertom godu ya bezhal ot uzhasayushchih chistok v Leningrade posle
ubijstva Kirova. My s vami lyudi kul'turnye, i ya budu s vami otkrovenen.
Pover'te moemu opytu. Kritika Stalina -- eto novyj d'yavol'skij manevr.
Predstoyat chistki. Oni vysmatrivayut, kto vysunetsya s kritikoj Stalina...
     YA uzhe ego pochti ne slushal. My prohodili mimo central'nogo gorodskogo
parka. Ogromnaya tolpa okruzhala pamyatnik Stalinu. Oratory s postamenta
chto-to govorili. YA predlozhil moemu sputniku vojti v tolpu i poslushat'
ih.
     -- Net, -- skazal on. -- i vam ne sovetuyu. Vozmozhny ekscessy, da i
chekisty, bezuslovno, vse eto snimayut na plenku.
     On ostalsya u vhoda v park, a ya voshel v tolpu. Oratory govorili tu zhe
poshlost', chto i pri zhizni Stalina. Vykopali otkuda-to p'yanogo
otstavnika. On yavno byl pod gazom, i szadi ego slegka priderzhivali. On
krichal o polkovodcheskom genii generalissimusa.
     Potom kakie-to domoroshchennye poety chitali stihi o Staline. A lyudi,
stoyavshie vokrug menya, sentimental'no posmatrivali v moyu storonu i
brosali druzhestvennpe repliki. YA uzhe hotel uhodit', kak vdrug razdalsya
kakoj-to prikaz, i vsya tolpa mgnovenno povalilas' na koleni.
     I razom ogolili moyu dushu! Te, chto sentimental'no posmatrivali na menya,
znakami i slovami stali pokazyvat', chtoby ya posledoval ih primeru. Ih
vzglyady kak by uveryali: eto prosto, eto dazhe uyutno. YA ne posledoval ih
primeru. Po tolpe kalek proshel zlobnyj, fanaticheskij ropot. YA
pochuvstvoval, chto nogi u menya chuguneyut. CHelovek, stoyavshij na
postamente, yavno tot, chto dal prikaz ruhnut', neskol'ko raz mahnul mne
rukoj. Vidya, chto ya ne sleduyu ego prizyvu, on reshitel'no obognul
postament i zashel za nego. Veroyatno, tam u nih byl kakoj-to shtab, i on
hotel sprosit', kak byt' so mnoj. YA reshil bol'she ne ispytyvat' sud'bu.
Ogibaya kolenopreklonennyh, ya vyshel iz tolpy. Za mnoj nikto ne pognalsya.
     Aleksandr Aristarhovich nichego ne zametil. My poshli dal'she. Kakaya-to
zhenshchina, speshivshaya na etot miting, kak speshat zhenshchiny zanyat' ochered' za
deficitnym tovarom, s pobednoj zloradnost'yu kriknula:
     -- Vot takaya demokratiya!
     Sarkazm ee oznachal: vy kritikovali Stalina za narushenie partijnoj
demokratii, tak vot ona, demokratiya, i my demokraticheskim putem
mitinguem za Stalina.
     -- Vse-taki vy naprasno voshli v tolpu, -- skazal mne na proshchanie
Aleksandr Aristarhovich, -- chekisty vse snimayut na plenku.
     Na etoj lyubimoj sovetskoj note, kotoruyu ni smert' Stalina, ni ego
kritika ne smogli pereborot', my s nim i rasstalis'.
     Proshlo let desyat'. I vdrug ko mne prishel Aleksej. YA posle tyur'my,
priehav domoj, zahodil na kvartiru ego roditelej, no oni uzhe tam ne
zhili, i ya ne znal, kuda oni delis'. On priehal v otpusk k roditelyam i
reshil uznat': zhiv li ya, doma li? My bratski obnyalis', ya sobral na stol
zakusku i vypivku, no, uvy, okazalos', chto on v bol'shoj zavyazke.
     Vot ego sud'ba. Posle vojny on okonchil universitet i mnogie gody
rabotal v inostrannom otdele kakoj-to har'kovskoj biblioteki. ZHenilsya,
imeet vzroslogo syna. Eshche do "ottepeli" u nego nachalis' nelady s
nachal'stvom. Posle "ottepeli" usililis'. On mnogo raz svirepo zapival.
Brosal. Snova zapival. I, nakonec, brosil pit', brosil biblioteku i
poshel na zavod, gde do sih por rabotaet tokarem. Kak i u mnogih, sil'no
pivshih, a potom sovsem brosivshih pit', v nem est' chto-to ushiblennoe.
     No pohodka ta zhe, dazhe usugubilas'. Eshche kruche, eshche nepreklonnee,
preodolevaya nekuyu zavisimost', ona provozglashaet nezavisimost'. I ot
etogo eshche otchetlivee chuvstvuetsya v vozduhe to, ot chego on zavisit.
     O sud'be Koli ya uznal ot nego. On dolgoe vremya perepisyvalsya s nim, a
potom s ego sestroj. Eshche aspirantom Kolya vstupil v partiyu, no zhenilsya
na lyubimoj studentke. Ona emu rodila dvuh detej. Posle aspirantury
odnim pryzhkom on stal professorom istorii, na lekciyah kotorogo yabloku
negde bylo upast'.
     No posle dvadcatogo s容zda u nego nachalis' ser'eznye nepriyatnosti s
nachal'stvom. On tak nenavidel Stalina, chto, vidimo, reshil: nastal ego
chas! Veroyatno, on stal pytat'sya buddizirovat' istoricheskuyu nauku. Kogda
ruhnula glavnaya stena -- Dzhugashvili, -- liberal'naya pyl', podnyataya
etim padeniem, nekotoroe vremya prikryvala nalichie mnogih malyh, no zato
uhodyashchih v beskonechnost' sten. Pyl' osela, i on stal zadyhat'sya,
nervnichat', delat' netochnye hody. Avtoritet u nego vse eshche byl bol'shoj,
i ego koe-kak s vygovorami terpeli.
     I vdrug u nego ot rodov umerla zhena, i vse pokatilos'. On stal pit',
potom kolot'sya. Ego otovsyudu prognali. No emu eshche dlya kuska hleba
davali chitat' lekcii -- o chem? -- o mezhdunarodnom polozhenii!
     Rodstvenniki zheny zabrali detej, i on v eto vremya svyazalsya s dochkoj
odnogo vysokopostavlennogo cheloveka. ZHenshchina eta, eshche buduchi
studentkoj, byla vlyublena v molodogo professora. Teper' ona kololas', i
na etom oni soshlis'. Ona ne uderzhalas' v svoej srede i popala v lyumpen.
A on ne uderzhalsya v svoej, vypal v ee sredu, no i tam ne uderzhalsya, i
oni vstretilis' na dne.
     Dal'she sluchilos' vot chto. Ob etom drug Koli pisal Alekseyu. Okazyvaetsya,
Kolya zhenilsya na etoj zhenshchine, i oni, obmenyav svoi kvartiry, s容halis'.
Kolin drug byl protiv etoj zhenit'by i osobenno etogo obmena. Po ego
slovam, o sem'e etoj zhenshchiny hodili vsyakie temnye sluhi.
     CHerez kakoe-to vremya drug po kakomu-to trevozhnomu predchuvstviyu pozvonil
Kole. No nikto ne otvetil i ves' den' ne otvechal.
     Togda on reshil pojti k nemu domoj. Dver' byla zaperta, i na ego zvonok
strashnym voem otvetila Kolina sobaka. Drug vyzval miliciyu. Vzlomali
dver'. S voem vyskochila posedevshaya sobaka Koli i kuda-to sginula
navsegda. Mertvyj Kolya lezhal na polu, sudya po vsemu, uzhe neskol'ko
dnej. Veny na obeih rukah byli vzrezany. Telefonnyj shnur byl tozhe
pererezan.
     ZHena i babushka zheny, kotoraya uzhe mnogo let ne vyhodila iz domu,
okazalis' v ot容zde. Drug podozreval, chto eto -- ubijstvo, tshchatel'no
zamaskirovannoe pod samoubijstvo. Po ego slovam, tak pererezat' veny na
odnoj ruke, s uzhe pererezannymi venami na drugoj, nevozmozhno. No
tainstvennoe, moguchee davlenie kakih-to sil zastavilo vseh ostanovit'sya
na versii samoubijstva. CHto tam bylo, teper' nikto ne uznaet.
     Kolya, poslednij vsplesk nashej krovi, zachem ty poshel k nim?! Gospodi,
kak on byl talantliv i slab!



     Sejchas ya hochu privesti zdes' nekotorye mysli i vyrazheniya Viktora
Maksimovicha. Hotelos' by, chtoby lyudi pochuvstvovali ego yumor, po-russki
metkij, a po-ispanski edkij. Vprochem, ne budem stavit' narodam otmetki.
Privozhu ego mysli i zamechaniya vrazbros, tak, kak oni sejchas mne
vspominayutsya.

     Ne iz razdum'ya rozhdaetsya mysl', no my pogruzhaemsya v razdum'ya, potomu
chto mysl' v nas uzhe zarodilas'...

     Lyudi chasto putayut vzvolnovannuyu glupost' s burlyashchim umom.

     ...SHalovlivyj palach...

     Ham na cypochkah...

     CHelovek ustaet borot'sya i delaet vid, chto on pomudrel.

     Zavist' -- religiya kalek.

     Lyudi razdelyayutsya na dve kategorii. Vyslushav tot ili inoj zhiznennyj
rasskaz, odin podsoznatel'no vzveshivaet: spravedlivo li, blagorodno li
to, chto ya uznal? Drugoj podsoznatel'no: vygodno li mne to, chto ya uznal?

     Pri ravenstve prochih uslovij i sobstvennom ravnodushii zhenshchina iz dvuh
poklonnikov, vlyublennogo i nevlyublennogo, vybiraet vsegda
nevlyublennogo. Pochemu? Vlyublennyj vyzyvaet styd, strah, bespokojstvo.
Ona znaet, chto v nej net togo hrama, kotoryj v nej vidit vlyublennyj, i
ritual pokloneniya ee korobit i razdrazhaet. Pochemu razdrazhaet? Potomu
chto vlyublennyj ej napominaet, chto v nej mog byt' hram, no to li ona ego
sama razrushila, to li po bezdarnosti vovremya ne zametila, a teper' on
zagazhen...

     Telefon v nashih usloviyah -- eto gosudarstvo vnutri tvoego doma.

     Skupoj chelovek mozhet byt' umnym, mozhet byt' talantlivym, no on ne mozhet
byt' obayatel'nym. Obayanie est' forma vyrazheniya shchedrosti. SHCHedrost' est'
naibolee polnoe vyrazhenie svobody. Obayatel'nyj um -- eto um, v
kotorom osobenno yarko chuvstvuetsya svoboda ot gluposti.

     YA hotel by znat', gde konchaetsya artistizm i nachinaetsya sharlatanstvo.

     Sejchas moda na religiyu. Mnogie lyudi, sovershenno nereligioznye,
primazyvayutsya k religii. Interesno, pochemu nikogda ne byvaet naoborot,
pochemu religioznye lyudi ne primazyvayutsya k ateizmu? Primazyvayutsya k
chemu-to vysshemu.

     Vse schitayut, chto v mire proishodit bespreryvnaya bor'ba dobra so zlom.
Pora by popytat'sya opredelit' procentnoe sootnoshenie sily zla s siloj
dobra.

     Odnazhdy ya prochel Viktoru Maksimovichu novoe stihotvorenie. Vyslushav
menya, Viktor Maksimovich prostodushno skazal: -- Istina ne mozhet byt'
stol' dlinnoj...

     Novaya istina, novaya yasnost'.

     Paradoks vospitaniya sostoit v tom, chto horosho poddayutsya vospitaniyu kak
raz te, chto ne nuzhdayutsya v vospitanii.

     Schast'e -- plohoj nablyudatel'nyj punkt.

     YA chasto zamechal, chto lyudi glupye i odnovremenno lzhivye neredko
proyavlyayut umnuyu nahodchivost'. V chem sekret? YA dumayu tak. Privychka ko
lzhi i neobhodimost' postoyanno vyvorachivat'sya iz lzhivoj situacii
natrenirovali ih mozg v storonu neobyknovennoj podvizhnosti umstvennyh
sil. Hotya u glupogo cheloveka sil etih malo, no, umeya mgnovenno sobrat'
ih v edinuyu tochku, on dobivaetsya na etoj tochke preimushchestva. Poka ego
umnyj opponent soobrazhaet, chto k chemu, lzhec vyvernulsya i ushel. On
horoshij polkovodec svoih malyh umstvennyh sil.

     Um i mudrost'. Um -- eto kogda my samym luchshim obrazom razreshaem tu
ili inuyu zhiznennuyu zadachu. Mudrost' obyazatel'no sopryagaet razreshenie
dannoj zhiznennoj zadachi s drugimi zhiznennymi zadachami, nahodyashchimisya s
etoj zadachej v obozrimoj svyazi. Poetomu mudrost' chasto prenebregaet
samym luchshim resheniem dannoj zadachi radi chuvstva spravedlivosti po
otnosheniyu k drugim zadacham. Umnoe reshenie mozhet byt' i beznravstvennym.
Mudroe -- ne mozhet byt' beznravstvennym. Um -- razit. Mudrost' --
utolyaet. Mudrost' -- eto um, nastoyannyj na sovesti. Takoj koktejl'
mnogim ne tol'ko ne po plechu, no i ne po nutru.

     Moshennik chasto vyzyvaet sochuvstvie, esli ego moshennichestvo ne svyazano s
ogrableniem slabyh ili tem bolee krov'yu. No pochemu, esli my sami ne
sposobny na moshennichestvo, my vse-taki ispytyvaem k nekotorym
moshennikam simpatiyu? V ih moshennichestve my vidim vozmezdie za
moshennichestvo samoj zhizni, kotoroj my ne smogli otomstit'.
     V etoj svyazi ya vspominayu odnogo zabavnogo starogo cheloveka, kotoryj
sidel so mnoj v Moskve, v Krasnopresnenskoj peresyl'noj tyur'me. On byl
bezdiplomnyj advokat i sidel za podpol'nuyu advokatskuyu deyatel'nost'. U
nego byla pogovorka:
     -- Luchshe sidet' na dvuh stul'yah, chem na odnoj skam'e podsudimyh.
     Odnako zhe sel, no ne unyval. K nam v kameru popal odin paren', kotoromu
grozil god tyur'my za huliganstvo. Togda byl takoj ukaz. On na bazare
povzdoril s kakoj-to torgovkoj i nazval ee prostitutkoj. Podvernulas'
miliciya, i ego zabrali.
     Paren' byl bez uma ot gorya, potomu chto vot-vot sobiralsya zhenit'sya.
Podpol'nyj advokat vzyalsya emu pomoch', poprosiv vmesto gonorara prislat'
emu s voli posylku s salom. On dal emu odin iz svoih hitroumnyh
sovetov, kotorymi promyshlyal vsyu zhizn'. On posovetoval emu na sude
derzhat'sya odnoj i toj zhe versii:
     -- YA ej skazal -- prosti, tetka, a ej poslyshalos' -- prostitutka.
     Vskore ego uveli na sud, i bol'she my ego ne videli. No cherez nekotoroe
vremya podpol'nyj advokat poluchil shmatok sala. Parnya yavno otpustili.

     Udal'. V etom slove yasno slyshitsya -- dal', hotya formal'no u nego drugoe
proishozhdenie. Udal' -- eto takaya otvaga, kotoraya trebuet dlya svoego
proyavleniya prostranstva, dali. V slove muzhestvo -- surovaya
neobhodimost', vzveshennost' nashih dejstvij. Muzhestvo -- ot uma, ot
muzhchinstva. Muzhchina, obdumav i osoznav, chto v teh ili inyh
obstoyatel'stvah zhizni, zashchishchaya spravedlivost', neobhodimo proyavit'
vysokuyu stojkost', proyavlyaet etu vysokuyu stojkost', muzhestvo. Muzhestvo
ogranicheno cel'yu, cel' prodiktovana sovest'yu.
     Udal', bezuslovno, predpolagaet risk sobstvennoj zhizn'yu, hrabrost'. No,
vglyadevshis' v ponyatie "udal'", my chuvstvuem, chto eto nepolnocennaya
hrabrost'. V nej est' samonakachka, op'yanenie. Esli by ustraivalis'
sorevnovaniya po muzhestvu, to udal' na eti sorevnovaniya nel'zya bylo by
dopuskat', ibo udal' prishla na sorevnovanie, hvativ dopinga.
     Russkoe gosudarstvo rasshiryalos' za schet udali. Zashchishchalos' za schet
muzhestva. Borodino -- eto muzhestvo. Zavoevanie Sibiri -- udal'.
     Udal' -- otvaga, trebuyushchaya prostranstva. Vozduh prostranstva nakachivaet
iskusstvennoj smelost'yu, p'yanit. Op'yanennomu -- zhizn' kopejka. Udal' --
eto panika, begushchaya vpered. Udal' rubit nalevo i napravo. Udal' -- eto
situaciya, kogda mozhno rubit', ne zadumyvayas'. Udal' -- vozmozhnost'
rubit', vse vremya udalyayas' ot mesta, gde uzhe lezhat porublennye toboj,
chtoby ne zadumyvat'sya: "A pravil'no li ya rubil?"
     Kogda russkogo muzhika poroli, on podsoznatel'no nakaplival v sebe
yarost' udali: "Vot udalyus' kuda-nibud' podal'she i tam takuyu udal'
pokazhu!" No inogda udalit'sya ne uspeval, i togda -- russkij bunt,
bessmyslennyj i besposhchadnyj. Tozhe udal'.

     CHto takoe uvazhenie k cheloveku? Uvazhenie est' priznanie sub容ktivnyh
usilij cheloveka. Usilij umstvennyh, nravstvennyh, fizicheskih. CHem
bol'she uvazhayut cheloveka, tem bol'she predpolagayut nalichie ego
sub容ktivnyh usilij. Uvazhenie byvaet lozhnym, no i togda ono --
sledstvie nashih illyuzornyh predstavlenij o sub容ktivnyh usiliyah
cheloveka.

     A vot otzyv Viktora Maksimovicha ob odnom nashem znakomom, ne slishkom
chistoplotnom v vybore druzej:
     -- V ego dome, kak na tom svete, mozhno srazu vstretit' i ubijcu i
ubiennogo.

     CHelovek neveruyushchij, no s chistoj sovest'yu gorazdo ugodnej bogu, chem
veruyushchij, no s nechistoj sovest'yu. Takoj i verit, no i, spodlichav,
nadeetsya: "Bog milostiv, otmolyu greh".
     Konechno, mozhno skazat', chto neveruyushchij, no sovestlivyj chelovek nosit v
sebe neosoznannuyu religioznost'. No nikak nel'zya prenebregat' i tem,
chto takoj chelovek, buduchi vzroslym i razumnym, nam govorit: "YA ne
veryu". Pravil'nej vsego predpolozhit', chto i takie lyudi vhodyat v
beskonechnuyu slozhnost' bozh'ego zamysla. Oni emu nuzhny.

     -- Podlye kostry inkvizicii... Ne otsyuda li geneticheskaya tragediya
durnoj levizny intelligencii? Pyatyas' ot etih kostrov, v kakie tol'ko
pozhary ona ne rushilas'...

     SHutka po povodu odnogo nashego znakomogo, ne v meru ostorozhnogo
cheloveka.
     -- Togo, kto vsego boitsya, nichem ne ispugaesh'.

     -- Vysokuyu reputaciyu chestnosti podderzhivaet ee prochnaya nevygoda. Esli
by chestnost' byla vygodna, skol'ko by moshennikov hodilo v chestnyh
lyudyah.

     -- K pyatidesyati godam nekotorye chestnye lyudi nachinayut nervnichat': "A
stoilo li?!" Hochetsya vzbodrit' ih krikom: "Derzhites', bratcy, uzhe ne
tak mnogo ostalos'!"

     Po povodu knigi odnogo istorika, perepolnennoj citatami iz knig drugih
istorikov.
     -- YA prochital ego knigu, pereprygivaya s citaty na citatu, kak s kamnya
na kamen', i ne zamochiv nog o ego sobstvennye mysli. Vojny Napoleona on
ob座asnyaet isklyuchitel'no social'nymi i politicheskimi prichinami.
Neveroyatnaya glupost'! Prichiny eti Napoleon pridumyval dlya durakov. On
voeval, potomu chto dlya nego eto bylo edinstvennym interesnym zanyatiem v
zhizni.
     Rossiya, pobediv Napoleona, ob容ktivno spasla Franciyu. Po svidetel'stvu
sovremennikov, k koncu napoleonovskih vojn vo Francii pochti ne
ostavalos' muzhchin v vozraste ot dvadcati do soroka let. CHto zhdalo
Franciyu, esli by on provoeval eshche pyat' let? No polkovodec on byl
genial'nyj, nikakimi sluchajnostyami nel'zya ob座asnit' takoe kolichestvo
pobed. V molodosti pytalsya chitat' ego sochineniya. Sero. Kak glupo
vyglyadit chelovek, kogda zanimaetsya ne svoim delom.


     -- Duhovno razvitaya lichnost' naibol'shuyu trebovatel'nost' vsegda
pred座avlyaet k samoj sebe. CHem dal'she ot nee chelovek, tem
snishoditel'nej ona k ego nedostatkam. Otsyuda i vechnaya drama duhovno
razvitoj lichnosti s blizkimi lyud'mi. Ved' k nim ona otnositsya, kak k
sebe ili pochti kak k sebe. A oni etogo ne vyderzhivayut. Oni etogo tem
bolee ne vyderzhivayut, vidya, kak ona snishoditel'na k dalekim.

     -- Byt' svobodnym sredi nesvobodnyh ne tol'ko bestaktno, no i
nevozmozhno. Tol'ko starayas' osvobodit' drugih ot nesvobody, chelovek
samoosushchestvlyaetsya kak svobodnaya lichnost'.

     -- Mera nakazaniya v kazhdoj gosudarstvennoj sisteme opredelyaetsya
stepen'yu raznicy mezhdu zhizn'yu na vole i v nevole. V stranah, gde eta
raznica nevelika, provinivshemusya dayut pochuvstvovat' nakazanie za schet
bolee dlitel'nogo sroka zaklyucheniya v nevole.

     -- CHto mozhno sdelat' dlya rodiny, kogda nichego nel'zya sdelat'? Delaj
samogo sebya! Esli al'pinistu pogodnye usloviya ne pozvolyayut shturmovat'
vershinu, on dolzhen upornoj trenirovkoj gotovit' sebya k tomu vremeni,
kogda voshozhdenie na vershinu budet vozmozhnym.

     I vdrug zhizn' vstaet v takom razreze, chto vse tvoi oshibki, neudachi,
stradaniya -- eto absolyutno neobhodimaya cep' k toj mysli, k tomu
ponimaniyu vremeni, kotoroe ty, okazyvaetsya, obrel. I ty s uzhasom
osoznaesh', chto nichego ne ponyal by, esli b ne eti stradaniya, esli b ne
eti neudachi, ne eta bol'. Gospodi, kak tochno vse slozhilos'! Dva-tri
vezeniya tam, gde ne povezlo, i ya by nichego ne ponyal!

     Esli rasshcheplennyj volos ne imeet prakticheskogo znacheniya, on ne dolzhen
pretendovat' i na teoreticheskoe znachenie.

     Beznravstvennyj postupok obrazovannogo cheloveka my sklonny osuzhdat'
rezche, chem tot zhe postupok neobrazovannogo cheloveka. I eto horosho.
Zdes' skazyvaetsya instinkt samosohraneniya roda chelovecheskogo: znaniya
dolzhny uvelichivat'sya vmeste s nravstvennost'yu.

     Byvayut vremena, kogda lyudi prinimayut kollektivnuyu von' za edinstvo
duha.

     Gotovnost' umeret' za lyubimuyu ideyu -- priznak zdorovogo psihicheskogo
sostoyaniya cheloveka. I, naoborot, negotovnost' -- priznak psihicheskoj
ushcherbnosti, boleznennosti duha.

     Tot, kto den' i noch' mechtaet o skazochnoj krasavice, v konce koncov
iznasiluet sobstvennuyu molochnicu... Tak i poluchilos'.

     Smeyas' nad glupcom, nikogda ne zabyvaj, chto v shashki on igraet luchshe
tebya.

     Obescheshchennye nenavidyat drug druga. Kazhdyj -- zerkalo dlya drugogo.
Otsyuda grubost' nravov.

     ...Kto vidit v nebe angelov, ne vidit v nebe ptic...

     Byvaet rasseyannost' ot sosredotochennosti uma, no byvaet rasseyannost' i
ot slabosti uma: nechego sosredotochivat'. My sklonny putat' eti dve
rasseyannosti.

     Nesposobnye lyubit' sklonny k sentimental'nosti tochno tak zhe, kak
nesposobnye k bratstvu sklonny k panibratstvu.

     |stet -- gryaz' v chistom vide.

     Ideologiya derzhitsya na deficite, a deficit derzhitsya na ideologii.

     Kogda obshchestvo otnimaet u cheloveka ego social'noe dostoinstvo,
nacional'noe dostoinstvo neozhidanno nachinaet razduvat'sya, kak rakovaya
opuhol'. Obshchestvo dolzhno vernut' cheloveku ego social'noe dostoinstvo, i
togda nacionalisticheskaya opuhol' sama rassosetsya.

     My chasto ukoryaem byurokrata v tom, chto on svoyu rabotu delaet
bessmyslennoj. No i bessmyslennaya rabota prevrashchaet cheloveka v
byurokrata. Sizif byl pervym byurokratom v mire. Kto vinovat? Bogi.

     Nastoyashchaya otvetstvennost' byvaet tol'ko lichnoj. CHelovek krasneet odin.

     Durnoj konservatizm i durnaya revolyucionnost' v konechnom itoge slivayutsya
v samom glavnom. Durnoj konservatizm -- spyachka. Durnaya revolyucionnost'
-- op'yanenie dejstviem. V oboih sluchayah -- otsutstvie raboty mysli.

     My sklonny udivlyat'sya i dazhe kak by voshishchat'sya otricatel'noj siloj uma
znamenityh politicheskih deyatelej, tak skazat', makiavellizmom, dazhe
esli odnovremenno osuzhdaem ih amoral'nost'. A mezhdu tem lyuboj istinnyj
uchenyj, izobretatel', hudozhnik v svoej rabote pol'zuetsya v tysyachu raz
bolee ostroumnymi kombinaciyami, chtoby sozdat' mashinu, kartinu ili
otkryt' novuyu zakonomernost' v yavleniyah prirody.
     Vsya sut' voprosa sostoit v tom, chto nravstvenno zdorovyj chelovek sam
nikogda myslenno ne vtorgaetsya v oblast' amoral'nyh kombinacij. Poetomu
on krajne naiven v etoj oblasti. Takoj chelovek, uznav, chto nekij
politicheskij deyatel' pri pomoshchi takoj-to slozhnoj manipulyacii
chelovecheskimi strastyami dobilsya vlasti, hotya i osuzhdaet amoral'nost'
etih manipulyacij, odnovremenno mozhet ispytyvat' i nekotoroe
uvazhitel'noe voshishchenie:
     -- Mne by takoe nikogda v golovu ne prishlo!
     Tem samym kak by chastichno priznavaya nedorazvitost' svoej golovy. Tak,
fizicheski zdorovyj i sil'nyj chelovek mozhet ispytyvat' voshishchenie
chelovekom, kotoryj tak podnyal nogu, chto obnyal eyu sobstvennuyu sheyu i
poceloval sobstvennuyu pyatku. Sam on nikogda ne razvival v sebe etih
sposobnostej, oni emu byli ne nuzhny. Emu i v golovu ne prihodit, chto
dvigatelem etogo cheloveka byla i est' hronicheskaya vlyublennost' v
sobstvennuyu pyatku. I v moment voshishcheniya chelovekom, celuyushchim
sobstvennuyu pyatku, on sam, zdorovyj i sil'nyj chelovek, sklonen
zabyvat', chto celuyushchij sobstvennuyu pyatku vo vsem ostal'nom hilyj,
nevzrachnyj i dazhe prosto slabyj chelovek.

     U Viktora Maksimovicha bylo voobshche povyshennoe chuvstvo russkogo yazyka. On
stradal, esli russkij chelovek govoril po-russki stertym ili vychurnym
yazykom.
     Odnazhdy, potyagivaya kofe, on zadumchivo probormotal:
     -- Strannaya svyaz' sushchestvuet mezhdu slovami. Plamya -- eto ne to li, chem
vladelo plemya? Toska -- eto ne to li, chto stiskivaet grud'?
     -- Verite li vy v boga? -- sprosil ya ego togda.
     -- Po nature, -- skazal on mne, i v ego glazah poyavilos' to otreshennoe
vyrazhenie, kotoroe ya tak lyubil, popytka ponyat' istinu, sovershenno
nezavisimo ot togo, kakim on sam pokazhetsya v svete etoj istiny, -- ya
chelovek nereligioznyj. U menya nikogda ne voznikaet ni zhelaniya molit'sya
bogu, ni prosit' u nego pomoshchi. No ya veryu v boga, i eto -- prostoe
sledstvie nauchnoj i chelovecheskoj korrektnosti.
     Kogda ko mne prihodit to, chto nazyvayut vdohnoveniem, i ya s
neobyknovennoj yasnost'yu vizhu konstrukciyu novogo apparata, s
neobyknovennoj bystrotoj delayu neobhodimye vychisleniya, i dazhe chertezh u
menya poluchaetsya strojnej i krasivej, chem obychno, razve ya ne ponimayu,
chto v menya vlilas' nekaya sila, ne prinadlezhashchaya mne? Bylo by nauchnoj
nekorrektnost'yu i dazhe otchasti plagiatom pripisyvat' etu silu samomu
sebe.
     -- A chelovecheskaya korrektnost' v chem zaklyuchaetsya? -- sprosil ya.
     -- Sam posudi, -- skazal on, -- ya byl na fronte trizhdy ranen i ostalsya
zhiv. Moj samolet gorel, no ya ego uspel posadit' i ostalsya zhiv. Razve
chuvstvo blagodarnosti ne podskazyvaet, chto sushchestvuet ob容kt
blagodarnosti?



     Gete skazal: kollekcionery -- schastlivye lyudi. Vnesem nebol'shuyu
popravku -- poka ih kollekciyu ne ograbili.
     U menya est' rodstvennik. Zovut ego Rasim. On rabotaet v institute
usovershenstvovaniya uchitelej i v svobodnoe ot usovershenstvovaniya
uchitelej vremya kollekcioniruet svoih rodstvennikov i odnofamil'cev. On
ih fotografiruet i vkleivaet ih snimki v al'bomy. Originaly zhe
fotografij on raz v godu sobiraet v sele Kutol, gde oni za vypivkoj i
svezhim myasom s mamalygoj obsuzhdayut svoi famil'nye uspehi i provaly. V
malen'koj Abhazii eto vpolne vozmozhno.
     YA neskol'ko raz prosil ego vzyat' menya s soboj na eti torzhestva. No ko
dnyu prazdnichnogo sborishcha on, bednyaga, tak izmatyvaetsya ot
organizacionnoj suety, chto zabyvaet mne pozvonit'. Tak, vo vsyakom
sluchae, on mne ob座asnyal svoyu zabyvchivost', a zapodozrit' ego v nekoem
famil'nom masonstve u menya net nikakih osnovanij.
     Vysokij, gorbonosyj, Rasim vsegda nahoditsya v bodrom, deyatel'nom
sostoyanii duha. YAsno, chto takim on i budet vsegda -- ego kollekcii ne
grozit ograblenie.
     My s nim rodstvenniki cherez babushku po otcovskoj linii. On mne otkryl,
chto eshche zadolgo do revolyucii, kogda moya babushka vyshla zamuzh za persa,
rodstvenniki ne priznali etot brak, i ona s muzhem let desyat' skitalas'
po stranam Blizhnego Vostoka. I tol'ko pozzhe, kogda oni vernulis' v
Abhaziyu s det'mi, moj persidskij ded byl priznan strogim klanom. A ya-to
dumal, chto moya bednaya babushka, v detstve tak sladostno iskavshaya u menya
v golove (razumeetsya, chisto simvolicheski), dal'she Gudauty nikuda ne
ezdila. Reshitel'no ne znaya, kak primenit' eti stol' zapozdalye
svedeniya, ya ih na vsyakij sluchaj vpisyvayu syuda.
     Kstati, naschet brakov. Rasim kollekcioniruet i famil'nye svad'by. On
mne zhalovalsya, chto nashi abhazcy stali podvergat'sya vseobshchej porche.
Kak-to on zasnyal svad'bu odnogo yunogo sorodicha. CHerez poltora mesyaca,
kogda chast' fotografij gotovilas' k otpravke novobrachnym, ego nastigla
vest', chto oni razoshlis'. Nel'zya skazat', chto on slishkom toropilsya so
svoim podarkom, kak nel'zya skazat', chto novobrachnye slishkom dolgo
razdumyvali.
     -- Besstyzhie, -- skazal Rasim, -- hot' by moih fotografij dozhdalis'.
     S etimi slovami, gorestno vzdohnuv, esli vzdoh kollekcionera mozhno
nazvat' gorestnym, on zavel famil'nyj al'bom skoropostizhnyh razvodov.
     Kstati, fotografii arestovannyh odnofamil'cev on perecherkivaet
karandashom, chto oznachaet vozmozhnost' steret' rezinkoj sledy karandasha,
esli provinivshijsya ispravitsya. Esli zhe dannyj odnofamilec snova popadal
v tyur'mu, ego fotografiya perecherkivalas' krasnymi chernilami, i on uzhe
bol'she nikogda ne priglashalsya na famil'nye torzhestva. Rasim neskol'ko
raz lichno vyezzhal v blizlezhashchie tyur'my, chtoby na meste provesti s
odnofamil'cem ili rodstvennikom kul'turno-prosvetitel'nuyu besedu.
     Opytom ego raboty zainteresovalis' na kakom-to soveshchanii uchitelej v
Leningrade. Po-vidimomu, komu-to prishlo v golovu takim obrazom
popytat'sya ukrepit' trudovuyu disciplinu russkoj nacii. Rasim im vse
rasskazal, prodemonstriroval al'bomy, ne skryvaya fotografii, ne tol'ko
perecherknutye karandashom, no i krasnymi chernilami. CHestnost' prezhde
vsego! Sudya po vsemu, v usloviyah raskidistoj Rossii, gde ne tol'ko
odnofamil'cy, no i rodstvenniki inogda vsyu zhizn' ne vstrechayutsya,
ispol'zovat' ego opyt trudnovato.
     YA kak-to sprosil u Rasima, net li v ego klane horoshego loshadnika,
kotoryj na moih glazah mog by ob容zdit' loshad'. Mne eto nado bylo dlya
moej raboty.
     -- Kak zhe, -- skazal on, -- est' takoj. Zovut ego CHagu. Byvaya v
gorode, on vsegda zahodit ko mne.
     Rasim rasskazal zabavnyj sluchaj s etim CHagu, kogda tot odnazhdy,
otbazariv, prishel k nemu domoj. V eto vremya Rasim speshil na rabotu.
ZHeny doma ne bylo, i on reshil na skoruyu ruku nakormit' gostya. On vynul
iz holodil'nika zakuski, butylku otlichnogo vina i posadil CHagu za stol.
Rasim uspel nalit' emu paru stakanov vina, i CHagu ih vypil.
     -- Kak tebe vino, CHagu? -- sprosil u nego Rasim.
     -- Horoshee vino, -- skazal CHagu, -- hotya chut'-chut' kislit.
     -- Kak tak kislit? -- udivilsya Rasim i, naliv sebe nemnogo v stakan,
otpil. Gospodi! Okazyvaetsya, vtoropyah on iz holodil'nika dostal butylku
s uksusom vmesto butylki s vinom. CHagu, podchinyayas' abhazskomu obychayu
prinimat' kak dolzhnoe lyuboe hozyajskoe ugoshchenie, vypil, ne drognuv ni
odnim muskulom, dva chajnyh stakana uksusa, vinnogo, konechno.
     Rasim znaet etogo CHagu s davnih vremen, sam on vyhodec iz togo sela,
gde i sejchas zhivet CHagu. Odnazhdy v yunosti on verhom otpravilsya na
al'pijskie luga, kuda dnem ran'she vyehal CHagu s drugimi pastuhami.
Kilometrov za desyat' ot pastusheskoj stoyanki loshad' Rasima spotknulas' i
ne to slomala nogu, ne to rastyanula. Dal'she ona ne mogla idti, Rasim
snyal s nee poklazhu i odin k vecheru prishel v pastusheskij lager'.
     CHagu, uznav o sluchivshemsya, strashno rasserdilsya na nego: kak mozhno
hromuyu loshad' odnu ostavlyat' v lesu?! Ved' ona ne smozhet bezhat' ni ot
volka, ni ot medvedya! A chto ty mog sdelat'?! ZHdat' nas vozle nee! My zhe
znali, chto ty dolzhen prijti, i raz ty vovremya ne prishel, my by vyshli
tebe navstrechu!
     On ushel za loshad'yu, kakim-to obrazom styanul i perevyazal ej bol'nuyu
nogu, i ona pozdno vecherom prikovylyala vmeste s nim k pastusheskoj
stoyanke.
     Po slovam Rasima, hotya s teh por proshlo okolo tridcati let, CHagu
net-net da i vspomnit: kak eto ty mog hromuyu loshad' ostavit' odnu v
lesu?!
     Kstati, sejchas ya vspomnil, chto kogda-to chital o podvige
severoamerikanskogo indejca, kotoryj, vrode CHagu, tozhe ne drognuv ni
odnim muskulom, vypil kakuyu-to dryan'. Neudivitel'no. Lyudi
patriarhal'noj psihologii vedut sebya odinakovo.
     Odnazhdy odin byvshij rabotnik KGB prostodushno rasskazal mne, chto v
poslevoennye vremena emu v nedrah ego uchrezhdeniya popalas' nekaya
statisticheskaya diagramma, chto li, gde demonstrirovalis' sravnitel'nye
dannye verbovki naseleniya po nacional'nomu priznaku. Iz ego rasskaza
sovershenno otchetlivo proslezhivalos' ugasanie sily soprotivleniya po mere
ugasaniya patriarhal'nosti naroda. Sam on dazhe otdalenno ne podozreval
takogo priznaka, prosto rasskazal, chto pomnil. Priznak patriarhal'nosti
zametil ya.
     YA dumayu, chelovechestvo, esli ono voobshche uceleet, eshche sil'no poplatitsya
za gryaznyj relyativizm civilizacii.
     No ya otvleksya. Rasim svyazalsya s CHagu i uznal, chto u nego i v samom dele
est' neob容zzhennaya loshad'. V odin prekrasnyj den' Rasim mne pozvonil i
kak vsegda bodrym, radostnym (kollekcioner!) golosom skazal:
     -- Zavtra CHagu nas zhdet. Edem na moej mashine.
     Viktor Maksimovich eshche ran'she vyskazyval mne zhelanie poehat' so mnoj k
etomu loshadniku. YA prihvatil ego s soboj, i my vyehali iz goroda. Kogda
my proezzhali nebol'shoj sel'skij poselok, Viktor Maksimovich pokazal
rukoj v okno:
     -- Vidish' von tot dom?
     My oba sideli szadi. YA prosledil za ego rukoj. On pokazyval na dovol'no
obychnyj v etih mestah kirpichnyj dom na vysokih betonnyh svayah. Srazu za
domom nachinalas' tabachnaya plantaciya.
     -- V etom dome zhil Utu Berulava, -- skazal Viktor Maksimovich.
     Tak vot on, dom znamenitogo bandita! YA ego samogo nikogda ne videl, a
teper' uzhe i ne uvizhu, potomu chto ego rasstrelyali. Prestupleniya ego
byli vsegda merzki, a inogda merzki i bessmyslenny.
     Tak, v bol'shoj stat'e, poyavivshejsya v "Zare Vostoka" posle ego
rasstrela, govorilos', chto odnazhdy on vystrelil v mal'chika za to, chto
tot poprosil ego ne chistit' tufli vozle rodnika, gde kakie-to
zagorodnye lyudi nabirali vodu. Mal'chik, konechno, ne znal, kto on takoj.
V otlichie ot mnogih drugih mal'chika on, k schast'yu, ne ubil, a ranil.
     |to byl chelovek-zver', vozmozhno, i ne sovsem normal'nyj. Trudno
skazat'. Odno vremya on rabotal na benzokolonke, tajno promyshlyaya
vorovannymi mashinami. CHashche byval v begah. On obladal neimovernoj
fizicheskoj siloj. Vot edinstvennaya ego nevinnaya zabava, izvestnaya v
gorode. Pozdno noch'yu, vypivshij, v horoshem nastroenii vozvrashchayas' iz
kakoj-nibud' kompanii, on akkuratno perevorachival kverhu kolesami
legkovye mashiny, popadavshiesya na ego puti.
     Vse ostal'nye zabavy byli uzhasny. Vot odna iz nih. O nej mne rasskazal
moj shkol'nyj tovarishch, togda rabotavshij v prokurature. Utu kutil v
kakom-to dome s kakimi-to merzavcami i shlyuhami. Napivshis', on stal
vyvodit' iz pomeshcheniya, gde oni kutili, predstavitel'nic prekrasnogo
pola. Nikto emu ne smel vozrazit', poka ochered' ne doshla do zhenshchiny,
prinadlezhashchej dostatochno hrabromu golovorezu. Voznikla diskussiya, v
rezul'tate kotoroj Utu predlozhil emu sest' v ego mashinu i prodolzhit'
spor na odnom iz zagorodnyh kladbishch. Predlozhenie bylo prinyato, i, kak
pozzhe vyyasnilos', oni vmeste s neskol'kimi svidetelyami otpravilis'
tuda.
     YA uzhe ne pomnyu, ubil li on svoego sopernika eshche v doroge ili tol'ko
oglushil ego svoej strashnoj rukoj. Na kladbishche on vyvolok ego telo iz
mashiny, razryadil v nego svoj pistolet, potom vylil na nego kanistru s
benzinom i podzheg, chtoby trup ne opoznali. Moj shkol'nyj tovarishch
rasskazyval, chto v etot raz sledstvie po pulyam opredelilo ego pistolet.
     Hotya ego mnogo raz sazhali, menya vsegda udivlyalo, chto on dostatochno
bystro vyhodil iz tyur'my. V tyur'me u nego vsegda byl osobyj rezhim i
osoboe pitanie. V tom zhe nomere "Zari Vostoka" govorilos', chto, kogda
on sidel v tbilisskoj tyur'me, v novogodnyuyu noch' emu tyuremshchiki prinesli
vino i zharenogo porosenka. Slavnye tyuremshchiki!
     V poslednij raz on bezhal iz potijskoj tyur'my pri dovol'no zabavnyh
obstoyatel'stvah. On poprosilsya provedat' bol'nogo rodstvennika,
lezhavshego v bol'nice. Ego otpustili s dvumya oficerami. Provedav
rodstvennika, oni vtroem poshli v restoran i vypili shampanskogo Oficery
zabyli, chto shampanskoe raspolagaet k svobode, i na obratnom puti Utu
otnyal u odnogo iz nih pistolet, sel v taksi, prigrozil taksistu oruzhiem
i zastavil ego privezti sebya v Abhaziyu. Zdes' on brosil taksi i ushel v
gory.
     Nesmotrya na den'gi i svyazi, on, buduchi v begah, slovno zver', mogushchij
zhit' tol'ko v odnoj klimaticheskoj zone, daleko ne uhodil. Skryvalsya
tol'ko v Abhazii i Mingrelii. V konce koncov emu eto, vidimo, nadoelo,
i on, pustiv v hod svoi svyazi, dogovorilsya s vlastyami, chto esli emu ne
dadut novogo sroka, to on vyjdet s povinnoj. Emu obeshchali i obmanuli.
Sdelali vid, chto uzhe posle togo, kak ego vzyali, obnaruzhilis' ego novye
prestupleniya, o kotoryh do etogo ne znali. K etomu vremeni v Gruzii k
vlasti prishel SHevardnadze, i, vidimo, te lyudi, kotorym Utu byl nuzhen
dlya kakih-to celej, poteryali vliyanie.
     Govoryat, na sude, kak eto byvalo i ran'she, on pustil v hod svoj staryj
psevdobiblejskij nomer. On razdelsya dogola i kriknul:
     -- Grazhdane sud'i, vot takim ya prishel v etot mir! Lyudi menya sdelali
prestupnikom!
     Sam togo ne vedaya, podobno nashim sociologam, on sporil s Lombrozo,
zabyvaya, chto i ego otec i ego brat'ya byli takimi zhe prestupnikami, hotya
on ih vseh namnogo prevzoshel. Ego, nakonec, rasstrelyali.
     Vot o chem ya vspomnil, kogda Viktor Maksimovich pokazal mne na dom Utu
Berulava. Mashina sejchas katila po verhneesherskomu shosse. Sprava ot nas
vysilis' skal'nye nagromozhdeniya, porosshie kustami ezheviki i azalij.
Sleva ponizhe nas rasstilalas' myagko holmistaya nizmennost' s mirnymi
krest'yanskimi domikami, kukuruznymi polyami i tabachnymi plantaciyami.
Dal'she vstavala sirenevaya stena morya. Byl solnechnyj den' nachala leta.
     -- Sejchas ya vam rasskazhu odnu istoriyu, -- nachal Viktor Maksimovich. --
Nedaleko ot moego doma zhila ocharovatel'naya devushka. Zvali ee Lora. Ona
byla malen'kogo rosta s bol'shimi, siyayushchimi karimi glazami na vsegda
chistom utrennem lice. Kazhdyj raz, uvidev menya, ona ostanavlivalas' ili
mimohodom brosala:
     -- Viktor Maksimovich, nu kogda zhe nakonec vy menya pokataete na svoem
samolete?
     -- Skoro, skoro, Lorochka, -- otvechal ya ej v ton, i ona, prostuchav
kabluchkami, bystro prohodila mimo moego doma.
     Lora zhila odna so svoej mamoj. Otec u nih davno umer. Dve starshie
sestry vyshli zamuzh i zhili v Rossii. Mat', byvshaya rabotnica tabachnoj
fabriki, poluchala pensiyu, no osnovnoj dohod im prinosili kurortniki. Na
ves' sezon oni sdavali svoj dom otdyhayushchim.
     Uhodya na rybalku ili vozvrashchayas' s rybalki, ya videl s morya, kak Lora
hlopochet na svoej usad'be: stiraet ili razveshivaet bel'e svoih
mnogochislennyh zhil'cov, gladit, vozitsya na ogorode ili varit varen'e
vozle svoego doma.
     Ko vremeni, o kotorom ya rasskazyvayu, Lora byla studentkoj tret'ego
kursa pedagogicheskogo instituta. U nee byl zhenih. Zvali ego Mark. On
byl nachinayushchim prepodavatelem muzykal'nogo tehnikuma.
     Mark vyros na moih glazah. On zhil so svoimi roditelyami cherez odin dom
ot menya. Otec ego, ves'ma preuspevayushchij zhestyanshchik, byl poryadochnym
negodyaem. Po-vidimomu, on vdolbil sebe mysl', chto evrej v etoj strane
mozhet vyzhit', tol'ko buduchi zhestyanshchikom ili muzykantom. Tak kak stadiya
zhestyanshchika byla projdena, Marka s detstva obuchali muzyke, kotoruyu on,
sudya po vsemu, nenavidel.
     Skandaly i bit'e remnem byli dovol'no chastym yavleniem. Bednyj malen'kij
Marik tak vizzhal, chto ya slyshal ego golos na svoem uchastke. Neskol'ko
raz ya ne vyderzhival, vbegal k nim vo dvor i otnimal u raz座arennogo otca
mal'chishku. Odin raz ne vyderzhal i dvinul otca kak sleduet. Ne znayu,
prekratilos' li s teh por bit'e ili zhestyanshchik perenes svoi ekzekucii v
glubinu doma, no s teh por ya ne slyshal, chtoby mal'chik krichal.
     No vot proshli gody. ZHestyanshchik vse-taki dobilsya svoego: Mark --
prepodavatel' muzykal'nogo tehnikuma.
     Oni s Loroj dolzhny byli zhenit'sya, kak tol'ko ona okonchit institut.
Voobshche vse eto u nih nachalos' so shkoly. Mark, konechno, brenchal na
fortep'yano na shkol'nyh vecherah, kak i vse shkol'nye muzykanty,
okruzhennyj poklonnikami i poklonnicami. Togda-to on, mozhet, i proizvel
vpechatlenie na eshche sovsem yunuyu devochku. A mozhet, chto-to drugoe. Oni
ved' tozhe pochti sosedi. V konce koncov, ya dumayu, ona ego polyubila za
ego obezoruzhivayushchuyu dobrotu.
     Vysokij, nekrasivyj, no obayatel'no lopouhij Mark i malen'kaya
ocharovatel'naya Lora kazalis' mne prekrasnoj paroj. Konechno, ona im
vertela kak hotela, no byvala tol'ko s nim i sobiralas' vyjti za nego
zamuzh.
     YA, kstati, ne zamechal v Marke ni malejshego ozlobleniya na otca, tak
neshchadno kolotivshego ego v detstve. Dumayu, vse delo v prirode. Esli uzh
chelovek ot prirody nadelen bol'shoj dobrotoj, nikakim remnem ee iz nego
ne vyb'esh'.
     Kogda ya ih vstrechal vmeste, Lora, siyaya svoimi bol'shimi chudnymi glazami,
govorila mne, ulybayas':
     -- Viktor Maksimovich, kogda zh my poletim nakonec? A to skoro Mark na
mne zhenitsya, u nas budut deti i togda ya ne risknu poletet'. Razve chto
Marku otec podyshchet bogatuyu nevestu?
     Mark smushchenno sopel i ulybalsya. YAsno bylo, chto on svoyu Loru ne
promenyaet ni na kakie bogatstva mira.
     Odnazhdy ya rybachil kilometra za poltora ot berega. Vdrug slyshu: --
Viktor Maksimovich, ya k vam!
     YA vzdrognul. Smotryu, Lora vcepilas' rukami za kormu. Lico poblednelo,
glaza siyayut. YA ne zametil, kak ona podplyla.
     -- Ty pochemu tak daleko zaplyla? -- govoryu.
     -- A ya znala, chto vy zdes' rybachite, -- govorit, -- mne zahotelos'
doplyt' do vas.
     -- Lora, -- govoryu, -- ty predstavlyaesh', chto budet s Markom, esli on
uznaet, kak ty daleko otplyla ot berega?
     -- Nichego, -- s neozhidannoj tverdost'yu skazala Lora, -- ne umret.
     YA ej dal kak sleduet otdohnut', a potom ona poplyla nazad, i ya dolgo
sledil za ee goluboj kupal'noj shapochkoj.
     Vot takaya devushka zhila nedaleko ot menya, i kazhdyj raz videt' etu
deyatel'nuyu, kak pchelka, zhizneradostnuyu devushku bylo malen'kim
prazdnikom.
     I vdrug strashnoe neschast'e. Mat' Lory popala pod mashinu na shosse sovsem
ryadom so svoim domom. Na nee naehal vdrebadan p'yanyj mestnyj vrach, za
kotorym uzhe gnalas' milicejskaya mashina. Ego, konechno, vzyali. On byl
nastol'ko p'yan, chto sam ne mog vyjti iz svoih "ZHigulej". Byl sostavlen
akt, nashelsya svidetel', mestnyj zhitel', kotoryj videl, chto mashina
mchalas' s ogromnoj skorost'yu.
     CHerez nedelyu ya vstretil Loru. Ona v traurnom plat'e prohodila mimo
moego doma.
     -- Tol'ko chto byla v milicii, -- skazala ona, -- mamu ne vernesh', no
pust' etot merzavec posidit v tyur'me. Sledovatel' dal prochest' mne
svidetel'skie pokazaniya i akt ekspertizy psihonevrologicheskogo
dispansera. Tam napisano -- op'yanenie sil'noe. Delo peredano v
prokuraturu... Pust' posidit, merzavec...
     I ona proshla dal'she. YA nichego ej ne skazal i tol'ko s grust'yu posmotrel
ej vsled. YA uzhe znal, chto etot vrach rodnoj brat mestnogo millionera,
myasnogo korolya, svyazannogo s zapadnogruzinskoj mafiej. Trudno bylo
poverit', chto millioner ne vyruchit svoego brata.
     CHerez paru mesyacev opyat' vstrechayu Loru. Ona shla s bazara s korzinoj v
ruke. Uvidev menya, postavila korzinu i ostanovilas'.
     -- Viktor Maksimovich, chto zhe eto delaetsya! -- voskliknula ona. -- Oni
vse perevernuli! V prokurature vse dokumenty poddelany. Akt ekspertizy
sovsem drugoj, kak budto by nikakogo op'yaneniya ne bylo. Svidetel'skih
pokazanij net. Vyhodit, kak budto by mama perehodila dorogu v
nepolozhennom meste, a etot merzavec pytalsya zatormozit', no ne smog.
Vydumali kakoj-to tormoznoj put'! Pochemu oni ran'she nichego o nem ne
pisali! Perehod pryamo naprotiv nashego doma. Zachem mame nuzhno bylo
perehodit' ulicu v nepolozhennom meste? A pokazaniya svidetelya ischezli. YA
poshla k sledovatelyu milicii, kotoryj daval mne vse eto chitat'. On dolgo
menya ne prinimal, no ya vse-taki dobilas' vstrechi. Kakoj podlec!
     -- Vy zhe, -- govoryu, -- pokazyvali mne analiz krovi. Tam zhe yasno bylo
napisano: op'yanenie sil'noe. |to mne prisnilos' ili byla takaya spravka?
     -- Da, -- govorit, a sam v glaza ne smotrit, -- no eto rezul'tat
neispravnosti apparata. Povtornaya ekspertiza pokazala, chto on byl
trezvyj.
     -- On zhe byl, -- govoryu, -- nastol'ko p'yan, chto sam ne mog vyjti iz
mashiny. Vashi milicionery ego vytashchili!
     -- |to shok, -- govorit, -- on prosto poteryal kontrol' nad soboj.
     YA chut' s uma ne soshla, no vse-taki sumela uderzhat' sebya v rukah.
     -- Gde zhe pokazaniya svidetelya, -- govoryu, -- pochemu vy ih ne peredali
v prokuraturu?
     -- On ih zabral, -- govorit, a sam v glaza ne smotrit, -- po
sovetskim zakonam, pokazaniya svidetelya ne dokument. On ne otvechaet za
nih. Snachala emu tak pokazalos', a potom on vspomnil, chto vse bylo ne
tak. On otvechaet tol'ko za pokazaniya na doprose.
     -- YA poshla k svidetelyu, -- prodolzhala Lora. -- YA ego vsyu zhizn' znayu,
on zhe nedaleko ot nas zhivet. Kogda ya voshla k nemu vo dvor, on sidel na
kryshe saraya i kryl ego dran'yu.
     -- Vasilij Petrovich, -- govoryu, -- vy zhe dvadcat' let mamu znaete. CHto
s vami sluchilos', neuzheli oni vas kupili?
     Molchit. Tol'ko molotkom postukivaet, a izo rta gvozdi torchat. YA
postoyala, postoyala, vizhu, on ne hochet govorit' so mnoj, i poshla nazad.
U kalitki dognala ego zhena:
     -- Lorochka! Lorochka! Prosti! Prihodil chelovek i ugrozhal szhech' dom.
     -- CHto zhe eto takoe, Viktor Maksimovich, neuzheli na etogo myasnika
upravy net?
     -- Milaya Lora, -- govoryu, -- k sozhaleniyu, eto tak. Ostav', ty sebya
izvedesh' i nichego ne dob'esh'sya.
     -- Net, Viktor Maksimovich, -- skazala Lora, kachaya golovoj, -- ya
nikogda v zhizni ne otstuplyus'. Moya mama, ostavshis' bez papy, nas, treh
docherej, postavila na nogi. Ona vsyu zhizn' nabivala papirosy na tabachnoj
fabrike. U nas celaya pachka gramot. A teper', znachit, ona nikomu ne
nuzhna? I p'yanyj negodyaj ee mozhet ubit' mashinoj, kak brodyachuyu sobaku?
Net! YA pojdu v KGB.
     Ona podnyala svoyu tyazheluyu korzinu, i ya dolgo smotrel vsled ee malen'koj,
upornoj figure. CHto ya ej mog skazat'? CHem pomoch'? I pri chem tut KGB?
     Prohodit eshche kakoe-to vremya. YA vstrechayu Loru v nashem gastronome. My
vyhodim vmeste.
     -- Nu chto, Lora, byla v KGB?
     -- Byla, byla! -- govorit. -- Menya prinyal kakoj-to polkovnik,
dobrozhelatel'no vyslushal, a potom pozval svoego pomoshchnika. I oni stali
mezhdu soboj peregovarivat'sya po-abhazski. Oni ne znali, chto ya prekrasno
ponimayu po-abhazski. YA vse ponimayu, a oni peregovarivayutsya mezhdu soboj.
Okazyvaetsya, pomoshchnik byl v kurse moego dela. Tochnee, on byl v kurse
del millionera i ego brata.
     -- Devushka prava, -- govorit pomoshchnik, -- no chto my mozhem sdelat'?
Millioner so vtorym sekretarem obkoma vot tak...
     On svel ukazatel'nye pal'cy obeih ruk, pokazyvaya, chto oni, kak brat'ya.
-- Vchera, -- prodolzhaet on, -- ego mashina stoyala vozle osobnyaka
millionera tri chasa dvadcat' minut... Pust' devushka zhaluetsya v Moskvu,
my nichego ne mozhem sdelat'.
     A ya slushayu i zhdu, chto skazhet mne polkovnik.
     -- Vidimo, v vashem dele zdes' ne smogli razobrat'sya, -- govorit on mne
nakonec, -- zhalujtes' v Moskvu. |to delo voobshche ne po nashej chasti.
     Tut ya ne vyderzhala.
     -- V Moskvu, -- govoryu, -- ya pozhaluyus' i bez vas. No vy mne ob座asnite
takuyu veshch'. YA ee svoim zhenskim umom ne mogu ponyat'. CHto mozhet delat'
sekretar' obkoma v osobnyake vora-millionera? CHto on, svyashchennik,
nastavlyayushchij greshnika? I chto, vy zasekaete vremya, poka on gostit u
nego? Kakaya ot etogo pol'za?
     Viktor Maksimovich, on ot moih slov pokrasnel, kak flag.
     -- Vy chto, abhazka? -- govorit.
     -- Da, -- govoryu, -- u menya mama byla abhazka.
     -- Vse eto slozhnej, chem vy dumaete, -- govorit on, glyadya mne v glaza,
-- i esli my zasekaem vremya, znachit, eto dlya chego-to nuzhno. ZHalujtes' v
Moskvu, no zdes' bud'te osmotritel'nej.
     Teper' ya ponyala, chto tut mne nikto ne pomozhet. YA uzhe napisala v
Prokuraturu SSSR. ZHdu otveta.
     Na etom my rasstalis'. CHerez kakoe-to vremya Lora poluchila otvet iz
Prokuratury SSSR, otkuda ej napisali, chto ee zhaloba rassmotrena i
napravlena v prokuraturu Gruzii. Teper' Lora zhdala otveta iz
prokuratury Gruzii. I vdrug odnazhdy pozdno vecherom ona pribezhala ko mne
domoj. Vpervye ya ee videl takoj blednoj, ispugannoj.
     -- Oj, Viktor Maksimovich, chto sejchas bylo! -- voskliknula ona i
ruhnula na divan. -- Kto-to stuchit mne v dver'. Otkryvayu. Vhodit
ogromnyj muzhchina so strashnymi glazami. U menya dusha v pyatki ushla. No ya
vzyala sebya v ruki i govoryu:
     -- CHto vam nado?
     On stoit i pryamo zhret menya svoimi glazishchami. Potom govorit:
     -- U tebya neschast'e bylo. No etot chelovek ne hotel ubivat' tvoyu mamu.
Sluchajno poluchilos'... Vot zdes' desyat' tysyach... Prigoditsya... Ty
teper' odna...
     Tut u menya strah proshel.
     -- Net, -- govoryu, -- esli b oni mne dazhe million zaplatili, ya by emu
ne prostila mamu...
     On molchit i stoit s protyanutoj pachkoj deneg v ruke.
     -- Ne voz'mesh'?
     -- Net, -- govoryu.
     -- Ty smelaya devushka, -- govorit on mne i kladet pachku v karman, --
no perestan' zhalovat'sya... Huzhe budet... Tem bolee zhivesh' odna...
     I smotrit na menya svoimi volch'imi glazami. YA sobrala vse svoi
sily.
     -- Net, -- govoryu, -- luchshe pust' oni menya ub'yut.
     On eshche nekotoroe vremya smotrel, smotrel na menya a potom molcha ushel.
Slyshu -- zavel mashinu i uehal. Tut tol'ko ya ponyala, kakoj uzhas
perezhila, i pribezhala k vam. No, vidno, i oni ispugalis', ispugalis',
pravda?
     -- Ne veryu ya, -- govoryu, -- chto milicionery, vzyavshie p'yanogo, dadut
teper' novye pokazaniya. Odumajsya, Lora, poka ne pozdno. Oni tebya
ugrobyat, ya boyus' za tebya.
     YA vizhu, ona sidit v glubokoj zadumchivosti, dazhe ne slushaet menya.
     -- Ni odin chelovek v mire, -- vdrug govorit ona slovno v prostranstvo,
-- ne umel tak lyubit', kak moya mama. Eshche do nas, svoih detej, ona
vospityvala svoyu rodstvennicu -- sirotku. YA ee nemnogo pomnyu. Ona
umerla let pyatnadcat' nazad ot vospaleniya legkih. Mama do poslednej
minuty byla s nej. I ona pered smert'yu mame skazala: "Lyubi menya
vsegda!"
     Ona byla sirotka, i ej bylo strashno umeret', dumaya, chto nikto iz zhivyh
o nej ne budet pomnit'. I za vse eti pyatnadcat' let mama nikogda o nej
ne zabyvala i vsegda plakala, vspominaya ee poslednie minuty... Tak
lyubit', kak mama... Poka ya zhiva, ya ne proshchu etomu merzavcu.
     -- Esli tak, -- skazal ya, -- tebe opasno ostavat'sya doma. Perehodi k
Marku ili ostavajsya u menya, a tam posmotrim...
     -- Net, -- vzdohnula ona posle nekotorogo razdum'ya, -- tol'ko
sejchas mne ne po sebe. Provodite menya domoj.
     YA provodil ee, preduprediv, chtoby ona nikomu nikogda ne otkryvala po
vecheram dver'. Ona grustno kivnula i voshla v dom. Na dushe u menya bylo
skverno, no ya ne znal, chem ej pomoch'.
     Proshlo eshche neskol'ko mesyacev, i ya uznal ot Lory, chto prokuratura Gruzii
nichego ne dobilas'. |togo sledovalo ozhidat'. Kstati, v mestnoj
prokurature okazalsya odin rabotnik, kotoryj simpatiziroval Lore, mozhet
byt', dazhe vlyubilsya v nee. Odin iz milicionerov, vzyavshih togda p'yanogo
brata myasnika, kazhetsya, chem-to obyazannyj etomu prokuroru, drognul bylo
i obeshchal tbilisskomu sledovatelyu rasskazat' vsyu pravdu, no v poslednij
moment ne reshilsya.
     -- Zachem vy zdes' rabotaete, esli nichego ne mozhete sdelat'? --
okazyvaetsya, vypalila emu Lora.
     -- YA chuchelo chestnosti, -- skazal on ej, -- hot' odnogo cheloveka im
prihoditsya obhodit', kogda oni zanimayutsya temnymi delishkami.
     |tot zhe prokuror pomog ej napisat' obstoyatel'noe pis'mo v "Pravdu".
CHerez nekotoroe vremya ottuda prishla v mestnuyu prokuraturu kopiya ee
zhaloby s otmetkoj O. K., to est' osobyj kontrol'.
     -- Moj prokuror, -- vpervye za vse eto vremya radostno skazala mne
Lora, -- priznalsya mne, chto takoe ukazanie -- bol'shaya redkost'! Osobyj
kontrol'! Skoro priedet korrespondent i vo vsem razberetsya!
     Bednaya Lora, opyat' vse sorvalos'. Millioner, dazhe nosa ne vysovyvaya iz
svoego osobnyaka, vse ulazhival. Kstati, kogda nachalas' kampaniya bor'by s
hishcheniyami, snimok ego osobnyaka poyavilsya v "Pravde". Togda u nekotoryh
mestnyh vorotil v samom dele otnyali doma, no tol'ko ne u etogo.
SHevel'nulis' bylo tronut' ego, no gorod vdrug na neskol'ko dnej
tainstvenno ostalsya bez myasa, i ot nego otstali. No, vidno, emu
vse-taki byli nepriyatny ee beskonechnye, besstrashnye zhaloby na brata.
     -- Opyat' prihodil etot s volch'imi glazami, -- skazala mne kak-to Lora.
     -- Nu i chto?
     -- Opyat' den'gi predlagal.
     -- Ne grozil? -- sprosil ya, zaglyadyvaya v ee chudnye, polnye nevyrazimoj
pechali glaza.
     -- Net, -- vzdohnula ona i kak-to stranno opustila svoj
dlinnoresnichnyj vzor.
     Vsya eta epopeya dlilas' okolo dvuh let. Nezadolgo pered vypusknymi
ekzamenami Lory ya odnazhdy noch'yu, vozvrashchayas' iz gostej, prohodil k
svoemu domu po plyazhu. Byla teplaya lunnaya noch'. Smotryu, ryadom s moim
domom na peske lezhit chelovek. YA podhozhu k nemu i vdrug uznayu v lunnom
svete mertvoe lico Marka. Molniej mel'knulo: oni ego ubili v znak
preduprezhdeniya, chto sleduyushchej budet ona, esli ne perestanet zhalovat'sya!
     -- Mark! -- zakrichal ya i, naklonivshis', pripodnyal ego golovu. Nikogda
zapah alkogolya menya tak ne radoval -- on byl v polnoj otklyuchke!
     YA prekrasno znal, chto Mark bol'she dvuh-treh ryumok ne pil. Oni s Loroj
mnogo raz byvali u menya. Op'yanenie bylo strashnoe, ya ego tryas, no on
tol'ko postanyval i nikak ne prihodil v sebya.
     Hotya noch' byla teplaya, vse-taki ostavlyat' ego na beregu bylo kak-to
boyazno. YA podnyal ego, perevesil cherez plecho i otnes domoj. Konechno,
mozhno bylo kriknut' ego roditelej, no ya ne znal, kak etot bindyuzhnik
otnesetsya k ego uzhasnomu op'yaneniyu. Nichego, dumayu, pereterpyat, da i
vremya bylo pozdnee. Uzhe okolo treh chasov nochi.
     YA gadal, chto s nim, pochemu on tak napilsya. Neuzheli oni possorilis' s
Loroj? No esli on tak napilsya, znachit, eto ne obychnaya ssora, a chto-to
strashnoe. Razryv?
     YA pozdno prosnulsya na sleduyushchee utro. Ego uzhe ne bylo. Na stole lezhala
zapiska -- "Viktor Maksimovich, spasibo. Nikogda, nikogda ni o chem ne
sprashivajte. Vash Marik".
     V tot zhe den' ya uznal novost', obletevshuyu gorod. Noch'yu brat millionera
byl ubit. S ulicy ego okliknuli. On vyshel iz paradnoj dveri svoego
doma, i kto-to iz temnoty odnim vystrelom ulozhil ego. Vse schitali, chto
eto delo ruk odnogo iz zapadnogruzinskih mafiozi, s kotorymi oni byli
svyazany. Nikakih sledov miliciya ne nashla. Strelyavshij rastvorilsya v
temnote. Dikoe op'yanenie Marka i noch' ubijstva kak-to zagadochno
sovpali.
     Poverit' v eto bylo nevozmozhno. No i nevozmozhnoe vozmozhno v etom mire!
A chto esli ona emu postavila takoe uslovie? Ili sluchajnoe sovpadenie?
Pochemu on tak nastojchivo prosil ni o chem ne sprashivat'? YA zashel k Lore,
chtoby podelit'sya s nej novost'yu ob ubijstve brata millionera, no ee ne
okazalos' doma.
     CHerez nedelyu vstrechayu Marika i Loru na avtobusnoj ostanovke. U Marika
na lice vyrazhenie zagnannogo zajca, a Lora kakaya-to
oledenelo-spokojnaya.
     -- Lorochka, -- govoryu, -- bog za tebya otomstil.
     -- A vy verite v boga, Viktor Maksimovich? -- sprosila ona s kakim-to
yazvitel'nym vyzovom.
     -- Veryu, -- skazal ya, -- i tebe sovetuyu.
     -- Viktor Maksimovich, -- govorit Lora, -- ya ob etom mnogo dumala. S
teh por kak moyu mamu ubil etot p'yanyj merzavec, a v celoj strane ne
nashlos' ni odnogo spravedlivogo cheloveka, kotoryj osudil by ego, ya
mnogo dumala o vsyakom takom. Esli zhizn' moej mamochki okazalas' ne
dorozhe zhizni brodyachej sobaki, popavshej pod koleso, vo chto ya mogu
verit'? V kakogo boga? Ne smeshite menya, Viktor Maksimovich, ne smeshite,
a to ya sama ne znayu, chto so mnoj budet!
     Bednyaga Lora, skol'ko zhe ona perezhila za eti dva goda! YA pochuvstvoval,
chto eto zhenskaya isterika, sderzhannaya ogromnymi usiliyami voli.
     No vot Lora sdala vypusknye ekzameny, i oni s Marikom nakonec
pozhenilis'. ZHili, konechno, u Lory. Tam i mesta bylo mnogo, da i Lora ne
slishkom ladila s otcom Marka. Vremya shlo, my inogda vstrechalis', dazhe
pereshuchivalis', no toj solnechnoj Lory ya bol'she nikogda ne videl.
     Proshlo tri goda. U menya est' molodoj priyatel'. On rabotaet v
sel'skohozyajstvennom institute. Odnazhdy my s nim vyhodili iz moego doma
i stolknulis' s Loroj i Marikom. Oni shli mimo. My perekinulis'
neskol'kimi slovami, i ya zametil, chto moj priyatel' ostolbenel,
oglyadyvaya Loru.
     -- CHto, ponravilas'? -- sprosil ya u nego, kogda oni proshli.
     -- A kto ona takaya? -- sprosil on.
     YA emu rasskazal v dvuh slovah.
     -- A davno oni zhenaty? -- sprosil on.
     -- Tri goda.
     -- I kak oni ladyat?
     -- U nih lyubov' so shkol'noj skam'i, -- govoryu.
     -- Potryasayushche! -- voskliknul on. -- Potryasayushche! Imenno tri goda
nazad ya vpervye byl na praktike so studentami. U nas za gorodom opytnoe
pole. V tot den' ya otpustil studentov i odin ostalsya na tabachnoj
plantacii. Vdrug ya uslyshal avtomatnuyu ochered', i puli, vzmetnuv pyl',
legli vpravo ot menya. YA otpryanul vlevo i upal na zemlyu. V tot nee mig
snova razdalas' ochered', i puli, srezaya tabachnye stebli, legli vlevo ot
menya. YA instinktivno otpryanul vpravo. Snova ochered', i puli vspyhnuli
sprava ot menya. YA otprygnul vlevo. I tishina.
     YA prolezhal eshche minut dvadcat', a potom vstal i oglyadelsya. V samoe
pervoe mgnovenie ya podumal, chto nachalas' vojna. A teper' ne znal, chto
dumat'. Metrah v pyatidesyati ot menya stoyal dom, slegka prikrytyj
grushevymi derev'yami. No strelyat' mogli i s lyuboj drugoj storony. CHto
eto? Oboznavshijsya mstitel'? Sumasshedshij? Perestrelka banditov? YA ne
znal, chto dumat'. YA vyshel k avtobusnoj stoyanke i poehal v gorod.
     YA reshil, chto v miliciyu soobshchat' ob etom kak-to glupo. Vozmozhno,
podsoznatel'nyj strah pered tem, kto strelyal. Lyudi, kotorym ya ob etom
sluchae rasskazyval, tol'ko pozhimali plechami.
     Proshlo neskol'ko dnej. My so studentami, kak obychno, rabotali na
tabachnoj plantacii. Vdrug ko mne podhodit chelovek vysokogo rosta i
ochen' sil'nogo slozheniya.
     -- Slushaj, -- govorit on mne i, pohohatyvaya, b'et po plechu, -- horosho
ya tebya napugal! Ty kak zayac prygal na pole! Pojdem vyp'em po
stakanchiku!
     I ya poshel. YA eshche togda ne znal, chto eto znamenityj bandit Utu Berulava,
no ot ego oblika veyalo takoj neveroyatnoj zverinoj siloj, chto ne
podchinit'sya emu bylo nel'zya. On byl hozyainom doma, vozle kotorogo
raspolagalas' nasha plantaciya.
     ZHena ego, besshumnaya kak ten', nakryla nam na stol, i my seli pit'.
Kstati, vino bylo ochen' horoshee i zakuska tozhe. YA byl ves' sosredotochen
na tom, chtoby vyglyadet' estestvennym i druzhelyubnym. Protivno, no chto
podelaesh'! On mne prodemonstriroval cvetnoj televizor, tri holodil'nika
i tot samyj avtomat.
     Potom rasskazal pro kakoe-to umykanie, v kotorom prinimal uchastie, i
pohvastalsya, chto na dnyah k nemu v gosti dolzhen zaehat' nekij general.
     -- Krome ptich'ego moloka, vse budet na stole, -- skazal on.
     No delo ne v etom. YA, slava bogu, v tot den' unes ot nego nogi i bol'she
on menya k sebe ne zval. A delo v tom chto ya videl svoimi glazami, kak
eta vot yunaya zhenshchina vyshla vmeste s nim iz ego mashiny i proshla v ego
dom
     -- Ne mozhet byt', ty sputal! -- zakrichal ya.
     -- YA nikak ne mog sputat', -- skazal on, -- mashina ostanovilas'
vozle ego doma, i oni vyshli iz nee. YA stoyal v desyati shagah. Da oni i ne
skryvalis' ni ot kogo. Ogromnaya figura Utu ryadom s miniatyurnoj devushkoj
proizvela na menya nezabyvaemoe vpechatlenie.
     -- Kogda eto bylo, -- sprosil ya, -- ty ne mozhesh' skazat' potochnej?
     -- Tri goda nazad, -- skazal on, -- maj mesyac... Tochnej ne pomnyu...
     YA emu togda, konechno, nichego ne skazal, a teper' govoryu, potomu chto vse
pozadi. YA dumayu, otchayavshis' dozhdat'sya nakazaniya ubijce materi i
zametiv, chto ona ponravilas' etomu banditu, Lora obo vsem s nim
dogovorilas'. On ubil togo, komu sluzhil, i poluchil za eto to, chto
hotel. Po-vidimomu, ona obo vsem rasskazala Mariku, i on napilsya, chtoby
ne sojti s uma ot boli.
     CHerez god oni prodali dom i pereehali v Krasnodar, gde zhila sestra
Lory. S teh por proshlo mnogo let. Marik s synom ezhegodno v otpusk
priezzhayut k otcu, a Lora nikogda. Dumayu, chto ona reshila navsegda
otrezat' etot gorod ot svoej zhizni. Udalos' li eto ej -- ne znayu.
Mnogoe mozhno skazat' po etomu povodu, no ya odno skazhu -- ya ej ne
sud'ya.
     Na etom Viktor Maksimovich zakonchil svoj rasskaz. Mashina uzhe mchalas' po
Novomu Afonu.
     -- Sil'naya istoriya, -- skazal Rasim, oborachivaya k nam svoe gorbonosoe
lico, -- davajte sejchas zdes' vyp'em kofe, i ya vam rasskazhu o svoej
vstreche s Utu Berulava... A eta devushka v opredelennyh istoricheskih
usloviyah mogla by stat' vydayushchejsya lichnost'yu... No naprasno ona svoemu
bednomu zhenihu vse rasskazala... Nepedagogichno... Mozhno bylo skryt'...
Est' sredstva...
     On ostanovil mashinu vozle verandy otkrytogo restorana. My podnyalis'
naverh, uselis' za stolik i zakazali tri kofe.
     -- Vot kak ya vstretilsya s nim, -- nachal Rasim, -- ya poehal v lager'
pod Zugdidi, gde sidel odin nash odnofamilec. Mne nuzhno bylo ser'ezno s
nim pogovorit', pristydit' ego za to, chto on pozorit nash rod, i
sprosit' ego, kak on v konce koncov dumaet zhit' dal'she!
     Lagerya, sobstvenno, ne bylo. Zaklyuchennye zhili v barakah i rabotali na
chajnoj plantacii. I vot nas chelovek pyatnadcat', pribyvshih na svidanie.
Kazhdyj stoit i razgovarivaet so svoim rodstvennikom. Ryadom stoit oficer
i prismatrivaet za nami. Vdrug ya uslyshal kakoj-to ispugannyj shepotok,
vse zamolchali, i zaklyuchennye vmeste so svoimi rodstvennikami sbilis' v
kuchu.
     Na meste ostalis' tol'ko ya so svoim odnofamil'cem i kakaya-to
mingrel'skaya starushka, kotoraya o chem-to goryacho uprashivala svoego
syna-balbesa. YA oglyanulsya i uvidel, chto k nam podhodit kakoj-to
chelovek. Vnushitel'nogo rosta, plechistyj, s chernoj borodoj do poyasa.
Potom ya uznal, chto Utu v zaklyuchenii vsegda otpuskal borodu. Odet on byl
v chernuyu kosovorotku, horoshie sherstyanye bryuki i sapogi.
     On podoshel k nam, ostanovilsya, vzglyanul na pritihshuyu, sbivshuyusya gruppu,
a potom obernulsya na starushku, kotoraya, ne obrashchaya vnimaniya na Utu,
prodolzhala o chem-to uprashivat' svoego syna. I, vidno, eto emu
ponravilos'. On sprosil u starushki, chem ona nedovol'na, i ta, vozmozhno,
prinyav ego za kakogo-to nachal'nika, stala vykladyvat' emu svoi goresti.
     Vdrug vzglyad Utu upal na oficerika, prodolzhavshego stoyat' poblizosti, i
on emu garknul po-mingrel'ski:
     -- Ty chego tut?
     -- YA nichego, ya nichego, -- probormotal oficerik i popyatilsya k gruppe,
kotoraya rabolepno stoyala v storone.
     -- Ne bespokojsya, mamasha, -- skazal Utu nakonec, -- ya prismotryu za
tvoim synom.
     S etimi slovami on legkim vzmahom ladoni dal ee synu druzheskij
podzatyl'nik, tak chto golova parnya otkachnulas', kak u bolvanchika. Posle
etogo on molcha povernulsya i ushel... Vot kak ya videl Utu Berulava...
     Rasim otpil kofe, na minutu zamolk, i vdrug ego gorbonosoe lico
ozarilos' ulybkoj vospominaniya.
     -- Slushajte, -- skazal on, -- do chego interesno poluchaetsya! U nas
segodnya den' pominoveniya Utu Berulava! YA sejchas vspomnil, chto moj CHagu
tozhe s nim vstrechalsya, tol'ko ochen' davno. Provalit'sya mne na etom
meste, esli eto byl ne Utu Berulava! Molodec moj CHagu, ne osramil nash
rod! No on sam luchshe rasskazhet ob etom, vy mne tol'ko napomnite!
     My dolili kofe, seli v mashinu, i poehali dal'she. CHasa cherez dva my
v容hali v eto gornoe sel'co. CHagu zhil na otshibe. Vozle vyezda iz sela
ulica byla perekryta vorotami, chtoby skot ne mog projti na polya.
     -- Vot ego syn zhdet nas, -- kivnul Rasim na mal'chika let dvenadcati,
stoyavshego vozle vorot. Mal'chik otkryl ih i, propustiv mashinu, podbezhal
k nam.
     -- YA prigonyu loshad', -- radostno skazal on, zaglyadyvaya v okno.
     My poehali dal'she.
     -- |tot mal'chishka -- prekrasnyj naezdnik, -- skazal Rasim, -- on s
devyati let uchastvuet v rajonnyh i respublikanskih skachkah. Dvazhdy bral
prizy na loshadyah svoego otca.
     Mashina ostanovilas' vozle usad'by CHagu. My voshli vo dvor. |to byl
chistyj, zelenyj, kosogoristyj dvor, obsazhennyj cvetushchimi blagouhayushchimi
rozami. Dvor po abhazskoj tradicii -- eto kak by glavnaya komnata,
vnutri kotoroj raspolozheny vse ostal'nye komnaty. Nashi zhenshchiny ubirayut
i ukrashayut svoj dom, nachinaya s glavnoj komnaty.
     Kstati, sam dom CHagu vyglyadel ves'ma vethim i bednym, no ryadom s nim
byl zalozhen fundament bolee obshirnogo stroeniya s odinokoj stenoj.
     Iz doma nam navstrechu vyshla pozhilaya zhenshchina, zhena CHagu, ee syn, paren'
let tridcati, ego zhena s grudnym mladencem na rukah i dvumya malyshami,
ceplyavshimisya za ee yubku. My pozdorovalis' s hozyaevami, a Rasim, kivnuv
v storonu nedostroennogo doma, skazal:
     -- Skol'ko zhe vy budete ego stroit'? On uzhe let pyat' stoit v takom
vide.
     -- S moim sumasshedshim my ego nikogda ne postroim, -- kriknula zhena
CHagu, -- my v kolhoze zarabotali devyatnadcat' tysyach! Moj sumasshedshij
poehal v CHerkeziyu i kupil dve loshadi. Rasim, dorogoj, pogovori s nim,
pristydi ego!
     -- Horosho, pogovoryu, -- vazhno skazal Rasim, -- a gde on sam?
     -- On po sosedstvu, sejchas pridet, -- otvechala hozyajka, kazhetsya,
dovol'naya obeshchaniem Rasima.
     Mal'chik prignal ryzhuyu loshadku i zagnal ee vo dvor.
     -- A nu pokazhi fotografii, -- skazal emu Rasim,
     Mal'chik vbezhal v dom i cherez nekotoroe vremya vyskochil iz nego, nesya v
ruke kuchu raznoformatnyh fotografij.
     -- YA zhe vam al'bom kupil, pochemu ty ne vkleil ih tuda? -- sprosil
Rasim.
     -- Ne znayu, -- skazal mal'chik i smushchenno pozhal plechami.
     |to byli izlomannye i rasplyvchatye snimki skachek. Vidno, on ih chasto
pokazyval lyudyam. Izobrazhenie tolpy i begushchih loshadej. Poluchenie priza
verhom na loshadi. Naezdnik, proezzhayushchij mimo tribuny i privetstvuemyj
kakimi-to nachal'nikami.
     Tykaya pal'cami, mal'chik odnoslozhno ob座asnyal:
     -- YA... zdes'... YA...
     -- YA toboj nedovolen, -- strogo skazal Rasim. -- V kakom sostoyanii u
tebya snimki? YA zhe tebe kupil al'bom. Pochemu ty ih ne vkleil tuda?
     Mal'chik trogatel'no prizhal golovu k plechu i s trudom vydavil: "Ne
znayu..."
     Odnoslozhnost' ego otvetov pokazalas' mne strannovatoj, i, kogda on
voshel so snimkami v dom, ya sprosil ob etom u Rasima.
     -- Da, -- kivnul on, boleznenno pomorshchivshis', kak by priznavaya nalichie
ushcherbnoj carapiny v rodu, -- on odnazhdy neudachno upal s loshadi...
     Vo dvor voshel hozyain doma. |to byl suhoshchavyj muzhchina let shestidesyati.
Malen'kogo rosta, zhilistyj. Odet on byl v galife i chernuyu satinovuyu
rubashku, perepoyasannuyu kavkazskim poyasom, na kotorom sboku boltalsya v
chehle bol'shoj pastusheskij nozh.
     On za ruku pozdorovalsya so vsemi i, ponyav, chto Viktor Maksimovich ne
abhazec, osobenno serdechno s nim pozdorovalsya kak s naibolee dal'nim i
potomu pochetnym gostem.
     -- Dolgo zhe vy sobiralis', -- skazal on, vzglyanuv na Rasima, -- von
uzhe gde solnce... Teper' sami reshajte, snachala syadem za stol, a potom
ob容zdim loshad' ili naoborot?
     -- Net, net, -- za vseh skazal Rasim, -- snachala ob容zdim loshad', a
potom spokojno syadem za stol, vyp'em, pogovorim...
     -- Vynesi sedlo, -- kivnul otec mal'chiku. Mal'chik pobezhal na kuhnyu i
vynes sedlo i uzdechku.
     CHagu ostorozhno podoshel k loshadi i nadel na nee uzdechku. Mal'chik podnes
sedlo. Otec tak zhe ostorozhno, chto-to laskovo murlykaya, osedlal loshad' i
zatyanul podprugi. Loshad' vela sebya dovol'no smirno. Dal'she proizoshlo
neozhidannoe dlya menya. CHagu ne sel na loshad', a stal, derzhas' za
povod'ya, gonyat' ee vokrug sebya, neshchadno shlepaya kamchoj. Potom on,
perehvativ povod'ya u samoj loshadinoj mordy, stal zastavlyat' ee
dvigat'sya nazad. Loshad' vzdragivala, dergalas' v storonu, vzdymala
mordu i dolgo ne mogla ego ponyat'.
     V konce koncov on ee zastavil pyatit'sya, i ona, pyatyas', proshla po dvoru
do samoj izgorodi. CHagu snova privel ee na seredinu dvora.
     Teper' on sovsem korotko perehvatil povod'ya i stal zastavlyat' ee
kruzhit'sya vokrug sebya. Loshad' vshrapyvala, upryamilas', no pod udarami
kamchi vse bystree i bystree kruzhilas' v polumetre ot hozyaina. I vdrug
to li ona slishkom kruto povernulas', to li eshche chto, ya ne uspel
zametit', no ona oprokinulas' na hozyaina. Oni oba pokatilis' po
kosogoru dvora. Mne pokazalos', chto teper' ni loshad', ni hozyain ne
sumeyut sami vstat' na nogi. No oni oba vskochili, i loshadnik, sdelav eto
na mgnoven'e ran'she, na letu capnul ee za povod'ya i ne dal ujti.
     Teper' loshad' tak tyazhelo dyshala, chto bylo slyshno na ves' dvor ee
hriploe dyhanie. CHagu perekinul povod'ya cherez sheyu loshadi i vskochil v
sedlo. Loshad' vela sebya spokojno. CHagu promchalsya neskol'ko raz po
dvoru, rezko pritormazhivaya u izgorodi.
     Potom on, vidimo, reshiv, chto soprotivlenie loshadi nedostatochno
krasochno, stal podymat' ee na dyby. No ona bednyaga, dolgo ne ponimala
ego, krutila golovoj, vsprygivala v storonu i, nakonec, vse-taki vstala
na dyby. CHagu soskochil s nee, podvel k izgorodi i nakinul povod'ya na
kol.
     -- Gotova! -- kriknul on po russki i, pomahivaya kamchoj, podoshel k
nam.
     Stol nakryli na verande, i mi uselis'. Poka my pili i eli, ya neskol'ko
raz oglyadyvalsya na privyazannuyu loshad', i mne pokazalas' strannoj ee
absolyutnaya nepodvizhnost'. Ona dazhe hvostom ne shevelila. YA sprosil u
CHagu, chem eto ob座asnit'.
     -- Obizhena, obizhena, -- skazal on s ulybkoj, kak o prostitel'nom
chudachestve eshche slishkom molodoj loshadi, -- nichego, skoro projdet.
     -- Loshad', kak chelovek! -- vdrug vskrichal CHagu. -- Tol'ko ne
razgovarivaet. Vot ya vam rasskazhu, chto so mnoj odnazhdy bylo, a vy
perevedite nashemu gostyu.
     On kivnul v storonu Viktora Maksimovicha.
     -- Let pyat' tomu nazad, -- nachal CHagu, -- ya vozvrashchalsya so svad'by v
odnom sele. My pili vsyu noch', i ya, konechno, byl krepko vypivshij. Gde-to
na polputi ya zasnul, vyvalilsya iz sedla i upal na zemlyu. Kak ya potom
soobrazil po solncu, ya prospal chasov sem'-vosem'. Prosnulsya ya ottogo,
chto loshad' menya tolkala mordoj: "Vstavaj, pora domoj". Vokrug menya
metrov na desyat' travu slovno kosoj vykosilo. Nikuda ne ushla. Paslas'
poblizosti, storozhila menya, chtoby kakaya-nibud' svin'ya ne oskvernila ili
zver' ne podoshel. I uzhe kogda vremeni ostavalos' rovno stol'ko, chtoby
horoshim shagom k vecheru dojti domoj, ona menya razbudila: "Vstavaj, pora
domoj!" YA sel na svoyu loshad', i kak raz, kogda my vhodili v vorota
nashego dvora, solnce privodnyalos' (peresozdayu slabuyu kopiyu abhazskogo
glagola). Vidite, kak ona urazumela, kogda nado menya budit'. Vot chto
takoe loshad'!
     YA perevel Viktoru Maksimovichu slova CHagu. My posmeyalis'.
     -- Slushaj, -- vspomnil Rasim, -- chto eto za bandit kogda-to k tebe
prihodil? |to byl Utu Berulava ili kto drugoj?
     -- On! On! -- vskrichal CHagu. -- Govoryat, ego rasstrelyali i v gazete ob
etom propisali. YA ohotilsya za etoj gazetoj, no ne dostal. Dostan' ee
mne!
     -- Zachem tebe gazeta, -- skazal Rasim, -- ty luchshe rasskazhi, kak eto
bylo.
     -- A kakoj on s vidu byl? -- sprosil ya u CHagu.
     -- Bol'shoj, -- vskrichal CHagu, -- v etu dver' ne projdet. A glaza -- na
beremennuyu vzglyanet -- ran'she vremeni vykinet, takie glaza!
     -- Ostav' ego glaza, luchshe rasskazhi, chto bylo, -- perebil ego Rasim.
     -- Dlya gostya po-russki rasskazhu, -- skazal CHagu, osmelev ot vypivki,
-- a vy ne smejtes' nad moim russkim.
     -- |to davno bylo, -- skazal CHagu, obrashchayas' k Viktoru Maksimovichu, --
moya starshij syn, vot etot, v armii byla. Znachit, desyat'-odinnadcat' let
nazad. Noch'yu kto-to stuchit. Otkryvayu. CHelovek stoit.
     -- CHto nado?
     -- Kushat' hochu.
     YA emu dal kushat' i ostavil nochevat'. Srazu ponyal -- skryvaetsya ot
vlasti. Mozhet, krovnik, mozhet, abrek -- ne znayu. YA ne sprashivayu. On ne
govorit. Aga! Vot tak zhivet u menya tri dnya. Vse, chto my kushaem, emu
kushat' daem, vse, chto my p'em, on p'et. Dnem on nichego ne delaet,
tol'ko pistoleta svoj chistit. Noch'yu spit, kak my. Na chetvertaya dnya
sadimsya obedat', vot eta moya hozyajka podala, chto bylo. A on mne
govorit:
     -- CHagu, pojdi i dostan' u sosedej horoshaya vino.
     YA chut' s uma ne soshel! YA krest'yanin, u menya prostaya krest'yanskaya vino.
CHem vinovata moya vino?! ZHivet moj dom i poseredi moego doma siret na
moj hleb-sol'!
     -- Moya vino plohaya? -- govoryu.
     -- Plohaya, -- govorit.
     -- Moya otca, -- govoryu, -- u tvoego otca tozhe batrakom rabotala? Zemlyu
pahal, vino prinosil, drova rubil?
     -- Mnogo ne razgovarivaj, idi, -- govorit, -- a to uznaesh', kto takoj
Utu Berulava!
     Esli chelovek, kak skotina, siret na tvoj hleb-sol' v tvoem dome, ili
ubej ego ili ubej sebya! Zachem zhit'! Aga, dumayu, sejchas ya tebe pokazhu
plohaya vino. U menya v drugoj komnate visela horoshaya dvustvolka s
medvezh'im zhakan. Sejchas tozhe tam visit!
     -- Horosho, -- govoryu, -- sejchas prinesu.
     On, kak zver', chto-to dogadal.
     -- Zachem tuda idesh'? -- Na dvor pokazyvaet. -- Tuda idi!
     -- Den'gi, -- govoryu, -- nado vzyat'. Kuvshin vina besplatno nikto ne
dast.
     -- Horosho, -- govorit, -- beri.
     Aga! YA idu drugoj komnata, snimayu ruzh'e i vyhozhu. Slovo ne mog skazat'!
Smert' lyubaya chelovek boitsya!
     YA mat' ego ne ostavil! Otca ego ne ostavil! Deda na ostavil! Nikogo ne
zabyl!
     -- Vstavaj, vyhodi, -- govoryu, -- svin'ya v svinarnike nado ubivat'!
     On vstaet. ZHena krichit: "Ne ubivaj, tebya posadyat!" -- no ya ubit' ne
hochu, tak pugayu. Hochu sdat' ego gosudarstvu v rajcentr.
     Vyshli. Teper' kak? Do rajcentra dvadcat' kilometrov. Loshad' moya vo
dvore. Tigra, nikogo, krome menya, k sebe ne dopuskaet. Kak osedlat'?
     YA govoryu zhene:
     -- Derzhi ruzh'e! Ruka, noga, golova -- chem by ni dvigala -- vot eto
nazhimaj! Pust', kak mertvaya, stoit!
     ZHena moya krichit, ne hochet brat' ruzh'e. Zastavil! Vzyala! On stoit
pyat'-shest' shagov.
     -- CHem by ni dvigala -- srazu strelyaj! -- govoryu.
     YA bystro pojmal loshad', osedlal ee, vynul ego pistoleta iz-pod podushki,
polozhil karman, sel na svoyu loshad' i, kak skotinu, pognal ego vperedi
sebya.
     Po doroge on prosil menya otpustit'. Den'g' obeshchal. Bol'shie den'g'! No ya
ego ne slushala. YA ego (tut CHagu, ne najdya sootvetstvuyushchego russkogo
slova, po-abhazski dobavil) iskamchil! Vsego iskamchil! Dazhe ruka ustala!
     CHagu snova pereshel na russkij.
     -- I on uzhe menya nichego ne prosit. I ya uspokoil dusha. I tut my
prohodili, gde melkaya ol'ha rastet. Mnogo-mnogo melkaya ol'ha. I on
prygnul v eto melkaya ol'ha. YA vystrelil -- ne popal! Loshad' pustil, no
loshad' bystro ne mozhet. Vetka meshaj! Melkaya ol'ha meshaj! Ubezhal! YA
povernul loshad'. Sdal pistoleta v sel'sovet. I skazal. Tri dnya zhila --
ne skazal. Skazal -- v etot den' prishla. YA boyalsya, chto on noch' pridet i
nash dom pozhar sdelaet. YA dostal horoshij sobaka. No on ne prishla. A
sejchas vse! Sejchas vlast' ego strelyal!
     -- Luchshe by on szheg nash dom, -- neozhidanno po-abhazski vstavila
hozyajka, do etogo molcha i vnimatel'no slushavshaya svoego muzha, -- togda
uzh ty postroil by novyj...
     Tut nash Rasim stal ser'ezno uveshchevat' starogo CHagu, ukazyvaya emu na to,
chto lyubov' k loshadyam -- eto, konechno, delo horoshee, i on prizami na
skachkah proslavlyaet svoj rod, no vse-taki i dom nakonec pora postroit'.
Von i sem'ya razroslas'.
     -- Uspeem, uspeem, -- skazal CHagu i, s hodu zazhigayas', dobavil: --
slava bogu, nad golovoj ne techet! A ty chto v loshadyah ponimaesh'?
Ohromevshuyu loshad' brosil v lesu! Vse ravno, chto etogo nesmyshlenysha v
chashchobe ostavit'!
     On tknul rukoj na odnogo iz svoih vnukov, vmeste s bratcem stoyavshego,
prizhavshis' k materinskoj yubke. Malysh vstrepenulsya i eshche tesnee prizhalsya
k materi.
     My poblagodarili hozyajku za ugoshchenie, spustilis' vo dvor i proshli k
mashine. Ob容zzhennaya loshad' vse tak zhe nepodvizhno s opushchennym hvostom
stoyala na privyazi.
     -- Priezzhajte na osennie skachki, -- kriknul CHagu naposledok, kogda my
uzhe byli v mashine, -- cherkesskuyu pushchu!
     My poehali po uzkoj kamenistoj doroge. Mladshij syn CHagu, vozmozhno,
izobrazhaya loshad', mchalsya za mashinoj do samyh vorot. Dobezhav, on otkryl
ih nam, pomahal rukoj, i my poehali dal'she.
     -- Edinstvenno, v chem byl prav Utu Berulava, -- neozhidanno bez vsyakogo
yumora zametil Rasim, -- eto to, chto u CHagu vino plohovatoe. I ono
vsegda u nego bylo takoe! Rasim byl prav. No CHagu -- yavno nastoyashchij
loshadnik, a istinnaya strast' ne terpit sopernic.



     Odnazhdy iz Moskvy priehal moj znakomyj zhurnalist i skazal, chto u nego
ot redakcii zadanie uvidet'sya s Viktorom Maksimovichem i napisat' o nem.
YA udivilsya, chto ob ego opytah znayut v redakcii, i obradovalsya za nego.
     ZHurnalist etot byl izvesten dostatochno ostrymi i gor'kimi stat'yami po
voprosam nashego sel'skogo hozyajstva.
     Polgoda nazad ego poslali na neskol'ko mesyacev v Ameriku, otchasti, kak
ya dumayu, chtoby voznagradit' za nenapechatannye stat'i, otchasti dlya togo,
chtoby on podelilsya s nashim chitatelem opytom vedeniya fermerskogo
hozyajstva, hotya by v teh predelah, v kakih etot opyt ne meshaet
ideologii.
     -- Kak s容zdil? -- sprosil ya u nego.
     -- CHudesno, -- bodro kivnul on, -- pishu knigu.
     -- A esli odnim slovom skazat', chto glavnoe?
     -- Odnim slovom nichego ne skazhesh', -- otvetil on, -- razve chto
pridetsya povtorit' slova odnogo slavnogo fermera.
     -- A chto on skazal?
     -- On posmotrel, posmotrel, kak my topchemsya na ego polyah, i skazal:
"Vot vernetes' vy k bogu, i u vas budet hleb".
     YA prizadumalsya nad takoj svoeobraznoj rekomendaciej vedeniya sel'skogo
hozyajstva, i my tut zhe dogovorilis' poehat' k Viktoru Maksimovichu.
     My zashli v gastronom, kupili dve butylki kon'yaka, dryannuyu kolbasu, ibo
drugoj ne bylo, i syr. Vzyali taksi i poehali v poselok, gde zhil Viktor
Maksimovich.
     YA ne sovsem tochno znal, gde raspolozhen ego dom, no nadeyalsya
sorientirovat'sya. Rasplativshis' s taksistom, my svernuli s shosse,
proshli po uzkoj dorozhke mezhdu dvumya priusadebnymi uchastkami, vyshli k
zheleznoj doroge, proshli pod mostom, svernuli vpravo i, pohrustyvaya
plyazhnoj gal'koj, zashagali vdol' morya.
     Byl teplyj den' konca sentyabrya. Solnce klonilos' k zakatu, i ottuda
pochti do samogo berega voda byla pokryta trepeshchushchim zolotom. Plyazh byl
pochti pust, more edva vzdyhalo, v vozduhe stoyal legkij zapah
vodoroslej.
     Imenno otsyuda, so storony morya, gde ya togda rybachil s tovarishchami, mne
kogda-to pokazali domik Viktora Maksimovicha, i ya teper' nadeyalsya
vspomnit' ego mestoraspolozhenie.
     Priusadebnye uchastki v etih mestah metra na dva vozvyshayutsya nad plyazhem
i koe-gde v zavisimosti ot dohodov hozyaev prikryty ot morya derevyannoj
ili betonnoj damboj.
     Neizvestno, kak skoro ya uznal by ego uchastok, esli b vnezapno ne uvidel
torchashchee iz zeleni vinogradnoj besedki krylo maholeta.
     Odnovremenno s krylom maholeta ya uvidel na plyazhe pryamo pod uchastkom
Viktora Maksimovicha sidyashchego na peske milicionera. On okazalsya moim
znakomym abhazcem. Uvidet' ego zdes', na pustynnom plyazhe, bylo tak zhe
stranno, kak uvidet' krylo maholeta, torchashchee iz vinogradnoj besedki. YA
pochuvstvoval rodstvo etih dvuh strannostej. I tak kak odna iz etih
strannostej ob座asnyalas' Viktorom Maksimovichem, estestvenno bylo
predpolozhit', chto i vtoraya strannost' ob座asnyaetsya im zhe.
     -- CHto ty zdes' delaesh'? -- sprosil ya po-abhazski, zdorovayas' s
milicionerom.
     -- Storozhu, -- otvetil on mne, smushchayas' i ot smushcheniya sklonyaya nabok
golovu. Mne pokazalos', chto smushchenie ego usileno tem, chto on govorit so
mnoj po-abhazski. Po-vidimomu, on schital, chto nekotoraya nelepost' ego
zanyatiya na yazyke zakona vyglyadela by menee nelepoj.
     -- CHto storozhish'? -- sprosil ya, hotya uzhe ponyal, chto on storozhit.
     -- Aeroplan ego storozhu, -- kivnul on naverh.
     -- A zachem ego nado storozhit'? -- sprosil ya.
     -- Oni boyatsya, -- otvetil on, -- chtoby na nem kto-nibud' ne uletel v
Turciyu.
     -- Esli oni etogo tak boyatsya, -- skazal ya, -- oni mogli by zapretit'
emu etim zanimat'sya.
     -- Zapretit' nel'zya, -- vazhno skazal milicioner.
     -- Pochemu?
     -- Potomu chto oni hotyat posmotret', -- ozhivilsya on, kak by priobshchaya
menya k hitroumnomu zamyslu, -- poluchitsya u nego chto-nibud' ili neg.
Potomu sledit' sledim, a meshat' ne meshaem.
     -- Ah, vot kak, -- skazal ya i, kivnuv emu na proshchan'e, napravilsya
vmeste s zhurnalistom k derevyannoj lesenke, podymayushchejsya ot plyazha na
uchastok.
     -- CHto on tebe govoril? -- sprosil zhurnalist, kogda my proshli v
kalitku, i ya zakryl ee na shchekoldu. YA emu peredal nashu besedu, i my oba
rassmeyalis'. Tropinka k domu prohodila mezhdu koryavymi mandarinovymi
kustami. Sprava ot tropinki stoyal saraj, vozle kotorogo ros bol'shoj
pekan, severoamerikanskij rodstvennik nashego greckogo oreha. Sleva za
mandarinovymi kustami nachinalsya sad, gde rosli grushi, inzhir i
granatovoe derevo, useyannoe puncovymi plodami.
     My podoshli k domu, gde vozle vinogradnoj besedki stoyal maholet, kak by
molcha propoveduya tesnote zarosshego sada ideyu raspahnutogo prostranstva.
Sad bezmolvstvoval.
     Ryadom za bol'shim stolom, vrytym v zemlyu, sideli troe: devushka v golubom
sarafane so svetyashchimsya uzkim marsianskim licom, kakoj-to yunosha i Viktor
Maksimovich.
     YUnosha i hozyain doma, nizko sklonivshis' k vatmanskomu listu,
zapolnennomu chertezhami i formulami, chto-to obsuzhdali. Devushka podnyala
nam navstrechu svoe svetyashcheesya i kak by isklyuchitel'no v interesah
vozduhoplavaniya suzhennoe lico. Ona ulybnulas' nam. Dvoe ostal'nyh nas
tak i ne zametili.
     -- Viktor Maksimovich, -- skazal ya, vykladyvaya na stol nashu nebogatuyu
sned', -- okazyvaetsya, za vami hvost.
     My pozdorovalis'.
     -- A-a-a! -- mahnul Viktor Maksimovich goloj muskulistoj rukoj, rukava
shtormovki u nego byli zakatany. -- Slava bogu, ya davno privyk.
     My poznakomilis' s ego gostyami. Devushka, s ulybkoj protyagivaya dlinnuyu
tonkuyu, ruku, kak by skazala: mozhete nemnozhko poderzhat'sya za moyu ruku,
vam eto budet priyatno.
     -- Zapomnite ego imya, -- kivnul Viktor Maksimovich na yunoshu, -- budushchee
svetilo matematiki. On nashel novyj sluchaj sohraneniya dvuh solitonov
posle vzaimodejstviya.
     Dlya menya eto byl yazyk irokezov.
     -- Viktor Maksimovich, -- sprosil ya, -- otkuda vy znaete vysshuyu
matematiku?
     -- |to, -- skazal on, usazhivaya nas za stol, -- interesnaya istoriya. V
lagere u menya byl uchebnik vysshej matematiki Lorenca. Kazhdyj den' posle
raboty ya zavalivalsya spat' i spal do otboya, kogda barak zatihal. Tut ya
vstaval, bral uchebnik i shel k parashe, potomu chto eto bylo edinstvennoe
mesto, gde noch'yu gorel svet i mozhno bylo chitat'. No chtoby ne zachitat'sya
do utra i dospat' polozhennoe vremya, inache ne sohranish' sily dlya raboty,
ya pridumal sebe chasy. Vodyanye chasy, klepsidra s popravkoj na lagernye
usloviya. Lagerniki spyat bespokojno, krichat vo sne, chasto vstayut
mochit'sya. YA prisposobilsya opredelyat' vremya po stepeni napolneniya parashi
mochoj.
     YUnosha, vnimatel'no vyslushav rasskaz Viktora Maksimovicha i dozhdavshis'
ego konca, pochemu-to peredvinul butylki s kon'yakom s kraya stola na ego
seredinu, kak na bolee nadezhnoe mesto.
     -- Gde vy uchites'? -- sprosil ya u nego. Esli b ne slova Viktora
Maksimovicha o ego matematicheskom otkrytii, bylo by estestvennej
sprosit', v kakom on klasse, do togo on molodo vyglyadel.
     -- YA aspirant Moskovskogo universiteta, -- skazal on i posmotrel na
devushku.
     -- |to vy ego tak omolodili? -- sprosil ya u nee. -- Da! --
voskliknula ona i zatryaslas' ot sdavlennogo hohota. -- Vse tak nahodyat!
On u nas prepodaet! Odnazhdy nas vstretila znakomaya mne devushka i
sprosila: "|to tvoj mladshij brat?" YA tak i vyrubilas' ot smeha!
     Ee huden'koe, pochti bezgrudoe telo pod golubym sarafanom sejchas
sotryasalos' ot hohota, odnovremenno kak by otsylaya lyubovat'sya obayaniem
oduhotvorennosti ee nepravil'nogo lica.
     -- Lyudochka, posuetis'! -- kivnul aspirant na stol i vdrug plotoyadno
poter ladoni, yavno predvkushaya vypivku, i teper' stalo legche predstavit'
ego istinnyj vozrast.
     -- YA sejchas, -- skazala devushka i, vzyav dvumya pal'cami razvevayushchijsya
vatmanskij list, unesla ego v dom. CHerez nekotoroe vremya ona vyshla
ottuda s tarelkami, vilkami, ryumkami. Postaviv vse eto na stol, ona
opyat' ischezla v proeme dverej i poyavilas', derzha v odnoj ruke tarelku s
pomidorami, a v drugoj -- hlebnicu s dlinnoj lepeshkoj lavasha.
     -- YA vam fruktov narvu, -- skazal Viktor Maksimovich i, podhvativ
pletenuyu korzinu, stoyavshuyu v besedke, bystro udalilsya v glubinu sada.
     Devushka poshla myt' pomidory pod kranom. Vzaimokasanie strui vody i dvuh
golyh devich'ih ruk raspolagalo k sozercaniyu v duhe yaponcev.
     Odnako nashe molchalivoe sozercanie prerval nekij tolstyj nebrityj
chelovek v myatoj rubashke navypusk, poyavivshijsya, kak i my, so storony
morya. V ruke on derzhal priemnik "Spidola". Kstati, vse pribrezhnye
uchastki etogo poselka imeyut po dva vhoda; odin so storony morya, a
drugoj so storony zheleznoj dorogi i shosse.
     -- Zdravstvujte, -- skazal chelovek, podojdya k stolu i udivlenno
oglyadyvaya nas, -- a gde Viktor Maksimovich?
     -- Frukty sobiraet, -- otvetil aspirant, -- pozvat'?
     -- Ne nado, ya podozhdu, -- otvetil tolstyak i uselsya na skam'yu. On
nekotoroe vremya tak sidel, kak koshku, derzha na kolenyah priemnik, i,
naduv guby, chto-to bezzvuchno nasvistyval, skoree vsego izobrazhaya
neprinuzhdennost'. Po-vidimomu, on zdes' ne ozhidal chuzhih lyudej i teper'
schital, chto ego zatrapeznyj vid sozdaet nepravil'noe predstavlenie o
ego duhovnoj sushchnosti. CHuvstvovalos', chto emu ne terpitsya ispravit' etu
oshibku.
     -- Izvinite, -- vdrug skazal on, perestav bezzvuchno svistet' i
oglyadyvaya nas, -- vi kto budete?
     -- My druz'ya Viktora Maksimovicha, -- skazal ya.
     -- Aha, druz'ya, -- soglasilsya tolstyak i, dav sebe vremya osoznat' etot
fakt, dobavil, kivnuv na maholet: -- chto-nibud' iz nego vijdit? Tol'ko
pravdu -- kak muzhchiny muzhchine!
     -- Uzhe vyshlo, -- skazal aspirant, -- on neskol'ko raz vzletal.
     -- Vzletal, chto takoe! -- vzmahnul tolstyak odnoj rukoj, drugoj
prodolzhaya priderzhivat' na kolenyah priemnik. -- Otsyuda hotya by do
Ochemchiri mozhet proletet'?!
     Devushka, stoyavshaya u stola i narezavshaya pomidory, zamerla i trevozhno
posmotrela na tolstyaka, vidimo, starayas' predstavit', kak daleko otsyuda
nahoditsya Ochemchiri.
     -- Poka net, no obyazatel'no proletit, -- skazal aspirant.
     Devushka blagodarno posmotrela na nego i vzyalas' za pomidory.
     -- Dvenadcatyj nomer vidite? -- skazal tolstyak, tugo oborachivayas' k
maholetu i pokazyvaya na cifru.
     My vzglyanuli na cifru, a potom na tolstyaka.
     -- Dvenadcat' "ZHigulej" on mog kupit' na den'gi, kotorye vsyu zhizn'
tratil na svoi aeroplany! -- voskliknul tolstyak. -- CHtoby ya svoimi
rukami svoyu mamu pohoronil, esli nepravda!
     My promolchali.
     -- Vi ne dumajte, -- cherez nekotoroe vremya, pouspokoivshis', dobavil
on, -- ya ego, kak brata, uvazhayu... Dvadcat' let sosedi... A tam, vnizu,
kto stoit, znaete?
     On kivnul v storonu morya, yavno dumaya, chto my voshli v kalitku so storony
zheleznoj dorogi.
     -- Videli, -- skazal ya.
     -- |-e-e, -- zakachal golovoj tolstyak i dobavil: -- Politika...
     Vozmozhno, on eshche chto-to hotel skazat', no tut iz sada s korzinoj v ruke
vynyrnul Viktor Maksimovich.
     -- Privet, Viktor! -- skazal tolstyak.
     -- Zdravstvuj, Zurab! -- otvetil Viktor Maksimovich i postavil korzinu
na stol.
     -- Zvuk barahlit, -- skazal tolstyak, pripodymaya "Spidolu", -- vot eti
pribalty sovsem halturchiki stali. Huzhe nashih.
     -- Ostav', posmotryu, -- skazal Viktor Maksimovich ne glyadya i dobavil,
otbiraya u devushki lavash, kotoryj ona vzyalas' narezat', -- lavash ne
rezhut, a rvut.
     V sadu uzhe bylo sumerechno, hotya skvoz' vinogradnye list'ya eshche byl viden
dogorayushchij nad morem zakat.
     Viktor Maksimovich stal bystro rvat' lavash, razdergivaya ego, kak
garmoshku.
     -- Poka, Viktor! -- skazal tolstyak i podnyalsya.
     -- Ostavajsya, vyp'em po ryumke, -- predlozhil Viktor Maksimovich,
raspravivshis' s lavashem.
     -- Radi boga, -- skazal tolstyak, ostanavlivayas' i bespomoshchno
pripodymaya ruki, -- gosti zhdut doma!
     -- Ladno, -- skazal Viktor Maksimovich, -- zavtra k vecheru zahodi!
     Tolstyak ischez v uzhe sgushchayushchihsya sumerkah.
     -- Lyudochka, svet! -- skazal Viktor Maksimovich, vynimaya iz korziny
inzhir i grushi.
     My rasselis' za stolom i pristupili k ede i vypivke. Mne ne
ponravilos', kak aspirant vypil dve pervye ryumki. Ta osobaya, kak ee ni
skryvaj, hishchnost', s kotoroj on otsosal ih, podskazyvala, chto ogonek
tam, vnutri nego, uzhe gorit i trebuet topliva. Vprochem, mozhet, eto mne
i pokazalos'.
     Kto-to zavozilsya u kalitki, obrashchennoj v storonu zheleznoj dorogi.
     -- Kogo eto eshche neset, -- progovoril Viktor Maksimovich, vglyadyvayas' v
temnotu.
     Iz t'my poyavilas' kakaya-to figura i, ostorozhno vojdya v polosu sveta,
okazalas' pozhiloj zhenshchinoj v korichnevom plat'e.
     -- Izvinite, -- skazala ona, podhodya k stolu, -- Viktor Maksimovich, ya
za myasorubkoj.
     Viktor Maksimovich vstal, nebrezhno sunul v karman protyanutye emu den'gi
i voshel v dom.
     ZHenshchina otvernulas' ot stola i, podperev podborodok ladon'yu, s takoj
komicheskoj skorb'yu ustavilas' na maholet, chto ya ne vyderzhal i sprosil:
     -- Vam on ne nravitsya?
     ZHenshchina obernulas' k nam i, ulybayas' miloj, vinovatoj ulybkoj,
priznalas' s gorestnoj otkrovennost'yu:
     -- Sem'i net... Esli b hot' sem'ya byla... On eshche ne staryj, interesnyj
muzhchina, skazhite -- pust' zhenitsya... Detochki budut begat' zdes'...
     Prodolzhaya ulybat'sya vinovatoj ulybkoj, ona smotrela na nas, slovno
ozhidaya nashej podderzhki.
     Kstati, Viktor Maksimovich v samom dele vyglyadel gorazdo molozhe svoih
shestidesyati let. Bol'she pyatidesyati emu nikak nel'zya bylo dat'.
Nekotorye schitali eto rezul'tatom ego kefirnoj diety. Odnazhdy, kogda
razgovor zashel na etu temu, on ulybayas', skazal:
     -- Vse obstoit ochen' prosto. Muzhchinu staryat zhenshchiny i politika. V
molodosti, kogda ya byl vlyublen i uvlekalsya politikoj, ya vyglyadel
gorazdo starshe svoih let.
     Iz domu vyshel Viktor Maksimovich s myasorubkoj v ruke.
     -- Nu, kak tvoya novaya kurortnica? -- peredavaya myasorubku, sprosil on u
zhenshchiny, slovno ugadav, o chem ona zdes' govorila, i nasmeshlivo snizhaya
temu.
     -- Ah, Viktor Maksimovich, ne govorite, -- pozhalovalas' ona, -- skol'ko
raz ya ee preduprezhdala: "Ne lezhi tak dolgo na solnce!" Ne poslushalas',
i teper' u nee vsya spina sgorela.
     -- Ponyatno, -- skazal Viktor Maksimovich usazhivayas' i, obrashchayas' k nam,
dobavil: -- Kogda na yug priezzhaet intelligentnaya zhenshchina, ona na tretij
den' idet s vorohom pisem po ulice i sprashivaet, gde pochta. A kogda
priezzhaet neintelligentnaya zhenshchina, ona na tretij den' kovylyaet po
ulice i sprashivaet, gde by kupit' prostokvashu, chtoby obmazat'
obgorevshee telo. I takih mnozhestvo.
     My posmeyalis' nablyudeniyu Viktora Maksimovicha, kotoroe, mozhet byt',
otdalennym obrazom davalo otvet na gorestnoe nedoumenie zhenshchiny po
povodu ego odinochestva. I zhenshchina, kak by otchasti eto ponyav i
smirivshis', skoree vsego vremenno, skrylas' v temnote, derzha v rukah
pochinennyj Viktorom Maksimovichem malen'kij simvol domashnego ochaga.
     Viktor Maksimovich stal podrobno ob座asnyat' zhurnalistu, pochemu on
vintovomu apparatu predpochel maholet, a potom postepenno razoshelsya i
vylozhil svoe zhiznennoe kredo.
     -- CHelovek dolzhen vzletet' sam, bez motora, -- skazal on, -- vsya
tragediya mirovoj istorii v tom, chto chelovek, pytayas' udovletvorit' svoyu
samuyu korennuyu zhazhdu, zhazhdu svobody, vse bol'she i bol'she zakabalyaetsya.
Tysyacheletiya chelovecheskoj istorii prevratili ego psihologiyu v Avgievy
konyushni. Tol'ko vzletev, on promoet svoyu dushu i pojmet istinnuyu cenu
zemnoj zhizni -- ideyam, veshcham, lyudyam...
     Vnezapno on prervalsya, oglyadel nas svoim krotkim i neukrotimym
vzglyadom, potom nalil polstakana kon'yaka, postavil ego v tarelku,
nabrosal tuda neskol'ko kruzhkov kolbasy, lomot' lavasha i skazal:
     -- Lyudochka, otnesi moemu strazhu. Ot tebya emu priyatnej budet poluchit'
ugoshchenie... Fonar' lezhit na kuhonnom stole.
     Devushka prinesla fonar', zazhgla ego, vzyala v ruki tarelku i skrylas' v
temnote, kak svetlyachok, sama sebe osveshchaya dorogu.
     -- CHelovek dolzhen vzletet', inache vse my pogibnem, a vmeste s nami i
vsya mirovaya kul'tura, -- prodolzhal Viktor Maksimovich, razliv kon'yak po
ryumkam i kivnuv na svoj maholet, kotoryj, kazalos', prislushivaetsya k
nemu, -- eto dvenadcatyj apparat, kotoryj ya skonstruiroval za svoyu
zhizn'. SHest' iz nih vdrebezgi razbilis'. Dva -- na zemle, a chetyre
nachali razvalivat'sya v vozduhe. Kto hotya by na minutu ispytal svobodnoe
parenie v nebe, tot ne mozhet ne vozvratit'sya na zemlyu obnovlennym
chelovekom. On pojmet, chto eto vozmozhno, i budet beskonechno iskat' vo
vseh formah zemnoj zhizni povtoreniya etogo schast'ya raspahnutogo poleta.
On budet iskat' i dobivat'sya ego v knigah, v lyubvi, v druzhbe, v rabote,
vo vsem! On priuchitsya chuvstvovat' proyavlenie malejshej poshlosti i
podlosti kak omerzitel'noe vyrazhenie antipoleta, antipareniya, kak
predatel'stvo svoego sobstvennogo ispytannogo v polete schast'ya.
CHelovechestvo zhdet velikoe samovospitanie cherez polet i parenie.
Razumeetsya, eto proizojdet ne v odin den'. No kogda poyavyatsya nadezhnye
varianty apparata i naladitsya ih promyshlennoe proizvodstvo, oni budut
nenamnogo dorozhe horoshego zontika.
     Segodnya nas, izobretatelej podobnyh apparatov, nikto ne podderzhivaet --
ni sportivnye organizacii, ni konstruktorskie byuro, ni ministerstva. No
my dolzhny dokazat' i dokazhem svoyu pravotu.
     -- A mnogo vas? -- sprosil ya i, ne vpolne uverennyj v umestnosti
svoego zhelaniya, potyanulsya za grushej.
     -- YA perepisyvayus' s dvumya, -- skazal Viktor Maksimovich, -- odin zhivet
v Armavire, drugoj -- v Poltave. No, navernoe, est' eshche.
     -- Da, est', -- podtverdil zhurnalist, -- k nam postupayut svedeniya ob
etom. No poka ih malo.
     Vnezapno derev'ya sada i besedka ozarilis' golubovatym, mertvennym
svetom i maholet pobelel v etom svete, slovno ogolilsya. |to dalekij
pogranichnyj prozhektor na neskol'ko mgnovenij prosochilsya v sad,
bezmolvno vglyadelsya v nego i unessya dal'she sharit' po beregu.
     -- S kazhdym godom ih budet vse bol'she, -- skazal Viktor Maksimovich, --
eto neizbezhno. CHelovek dolzhen vzletet', i on vzletit. Nikakaya diktatura
ne smozhet upravlyat' letayushchimi lyud'mi, potomu chto u letayushchego cheloveka
budet sovsem drugaya psihologiya.
     -- A razve vash milicioner ne smozhet pristrelit' letayushchego cheloveka? --
sprosil zhurnalist.
     Iz temnoty prishla devushka i postavila na stol tarelku i stakan.
     -- Net, ne smozhet, -- bez vsyakoj ulybki skazal Viktor Maksimovich, --
potomu chto on sam togda budet letayushchim chelovekom.
     -- Nu, kak on tam? -- sprosil aspirant u svoej devushki.
     -- Vypil za moe zdorov'e, -- skazala ona, prosiyav, -- mozhet, pozvat'
ego syuda?
     -- |to lishnee, -- zametil Viktor Maksimovich, -- pust' stoit tam, gde
ego postavili.
     -- Neuzheli oni ne znayut, chto bez razgona vy otsyuda vzletet' ne mozhete?
-- sprosil aspirant.
     -- Konechno, znayut, -- skazal Viktor Maksimovich, -- no eto i est'
bezumie nashej zhizni. CHelovek ezhednevno sovershaet tysyachi podobnyh
glupostej, i my vse im podchinyaemsya. No kak tol'ko chelovek vzletit,
bessmyslennost' etih glupostej vsem stanet ochevidnoj.
     -- A chto, v plohuyu pogodu oni tozhe dezhuryat? -- sprosil ya i, vstav so
stula, potyanulsya k vinogradu, svisavshemu s kraya besedki.
     -- V plohuyu pogodu ya ih puskayu v saraj, -- skazal Viktor Maksimovich i,
proslediv za moimi dejstviyami, dobavil: -- s yuzhnoj storony zrelej.
     YA sorval neskol'ko kistej vinograda, odnu iz nih protyanul devushke, a
ostal'nye polozhil na stol.
     -- A kak davno oni dezhuryat? -- sprosil aspirant.
     On vzyal so stola grozd' vinograda, slovno neosoznanno obrashchaya obe
kisti, i tu, kotoruyu on vzyal, i tu, kotoruyu derzhala ego devushka, v
naglyadnyj simvol ih parnosti. No v otlichie ot svoej devushki, kotoraya
uzhe otshchipyvala yagody, on tol'ko zhadno vnyuhalsya v grozd', kak by ne
reshayas' razrushit' simvol.
     -- Let dvadcat', -- otvetil emu Viktor Maksimovich podumav, -- s
pereryvami. Posle dvadcat' vtorogo s容zda otmenili dezhurstvo. No posle
cheshskih sobytij snova stali dezhurit'.
     S nekotorym misticheskim trepetom ya oshchutil vsepronikayushchuyu neotvratimost'
ideologicheskih shchupal'cev. Ogromnyj i kak by neuklyuzhij apparat ideologii
gde-to v Moskve delaet povorot, i v zavisimosti ot nego v nepomernoj
dali, zdes', v poselke pod Muhusom, vozle uchastka Viktora Maksimovicha,
poyavlyaetsya ili ischezaet milicioner.
     I snova fantasticheskim, sinim, drozhashchim na list'yah svetom ozarilsya sad.
I opyat' neskol'ko mgnovenij belel v etom svete slovno ogolivshijsya
maholet. Potom svechen'e pogaslo, isteklo, i luch prozhektora unessya
dal'she vysvechivat' bereg.
     Devushka poezhilas' i, vojdya v dom, vyshla ottuda s sherstyanoj koftochkoj,
nakinutoj na plechi. My vypili po poslednej ryumke i stali sobirat'sya.
     -- Sejchas dam odeyalo moemu ohlamonu i provozhu vas, -- skazal Viktor
Maksimovich i voshel v dom. CHerez minutu on vyshel s odeyalom v rukah,
poshel v storonu berega i potonul v temnote. Vidimo, on ostanovilsya nad
kraem uchastka, potomu chto razdalsya ego golos:
     -- Gde ty tam? Derzhi!
     My poproshchalis' s aspirantom i ego devushkoj. Viktor Maksimovich vzyal so
stola fonar', i my, sdelav neskol'ko shagov, okunulis' v vyazkuyu chernotu
yuzhnoj nochi. Viktor Maksimovich shel szadi, brosaya nam pod nogi zhidkuyu
polosku sveta. My pereshli zheleznuyu dorogu, proshli tropinkoj, to i delo
tesnimoj zaroslyami razrosshejsya ezheviki, i vyshli na shosse k avtobusnoj
ostanovke.
     -- Esli material projdet, prishlite gazetu, -- skazal Viktor Maksimovich
zhurnalistu i pozhal nam oboim ruki bodryashchim rukopozhatiem, slovno pytayas'
vlit' v nas chast' svoej neukrotimoj, very. Mne podumalos' -- tol'ko
mechtu i lovit' takoj sil'noj i cepkoj ladon'yu. On ushel v chernotu nochi,
ne zazhigaya fonarya, potomu chto horosho znal dorogu.



     V tu zimu Viktor Maksimovich, kak obychno, razobrav i slozhiv svoj
maholet, uehal vmeste s nim v Moskvu. Vnachale marta ya pil kofe v
verhnem yaruse restorana "Amra". Den' uzhe byl po-vesennemu teplyj. CHajki
s krikami nosilis' vozle pristani-kofejni, na letu podhvatyvaya kuski
hleba, kotorye im podbrasyvali lyudi, stoya u poruchnej ogrady.
     K stoliku, stoyavshemu ryadom s moim, podoshel tolstyj chelovek s bryuzglivym
vyrazheniem lica. YA srazu zhe uznal v nem togo soseda, kotoryj prihodil k
Viktoru Maksimovichu so "Spidoloj".
     -- Skazhite, -- obratilsya ya k nemu, kogda on, hlebnuv kofe, rasseyanno
vzglyanul v moyu storonu, -- Viktor Maksimovich priehal?
     Tolstyak vnimatel'no posmotrel na menya, i lico ego sdelalos' eshche bolee
bryuzglivym i sumrachnym. On yavno menya ne uznal.
     -- A kto vi emu budete? -- sprosil on nastorozhenno. Ego nastorozhennyj
golos vyzval vo mne smutnoe, nepriyatnoe chuvstvo.
     -- YA ego drug, -- skazal ya, -- odnazhdy, kogda my sideli u nego v
gostyah, vy k nemu zahodili so "Spidoloj"...
     Po mere togo kak ya govoril, lico ego mrachnelo i mrachnelo, i ya vse
sil'nee i sil'nee chuvstvoval prihod nepopravimogo i fal'sh' svoego
mnogosloviya. Gospodi, pri chem tut "Spidola"!
     -- Viktor Maksimovich umer, -- skazal tolstyak, i lico ego gorestno
perekosilos'.
     -- Kak?! -- vyrvalos' u menya.
     -- Da, -- kivnul on i, othlebnuv kofe, dobavil: -- razbilsya v
Moskve...
     On zamolchal, i srazu zhe vonzilos' v sluh skrezheshchushchee vizzhanie chaek,
mel'teshashchih v vozduhe, podhvatyvayushchih korm na letu i na letu vyryvayushchih
ego drug u druga.
     -- Mi, sosedi, -- prodolzhal on snova, othlebnuv kofe, -- ustroili emu
sorok dnej... Nedavno iz Michurinska priehal ego rodstvennik...
Priletel, kak vorona... Sejchas zhivet v ego dome... Iz Michurinska... YA
ran'she dazhe gorod takoj ne slyhal...
     Stranno, podumal ya, Viktor Maksimovich nikogda ni ob odnom zhivom
rodstvennike mne ne rasskazyval. Vizg chaek i vozglasy lyudej, brosayushchih
im hleb, sdelalis' nevynosimymi. YA povernulsya i poshel domoj. Ne znayu,
to li zhizn' menya issushila, to li eshche chto, no ya ne v silah byl osoznat'
poteryu. Tol'ko pochemu-to vse vremya bessmyslenno i tupo v golove
vertelis' strochki:

          Ne vybegut borzye s pervym snegom
          Lizat' nasledniku i ruki i lico.

          ---

     Na sleduyushchij god v Moskve my vstretilis' s moim znakomym zhurnalistom i
vypili za upokoj dushi Viktora Maksimovicha. Kstati, kniga ego ob
amerikanskom fermerskom vedenii hozyajstva tak i ne poyavilas' v pechati,
ee otvergli vse izdatel'stva. Odnako on ne unyvaet i polon tvorcheskih
planov. O sud'be aspiranta i ego devushki mne nichego ne izvestno, i
poetomu hochetsya dumat', chto po krajnej mere u nih tam vse horosho.
     Proshlo s teh por pyat' let. I vot zdes', na al'pijskih lugah, v
pastusheskom shalashe, radio prinosit vest', chto anglichanin Brian Allen
vpervye v istorii pereletel La-Mansh na maholete, rabotayushchem pri pomoshchi
muskul'noj sily nog pilota. On byl ne odin, Brian Allen. Morem na
katere ego polet soprovozhdali druz'ya vo glave s konstruktorom Polem
Mak-Kridi, kotoryj plakal ot schast'ya, kogda ego apparat dostig beregov
Francii.
     Vest' eta i vskolyhnula moi vospominaniya o Viktore Maksimoviche. YA sizhu
nad glubokim provalom, vechno rozhdayushchim sladostnuyu tosku po kryl'yam,
sizhu ryadom s al'pijskimi lugami, mnogocvetnymi vblizi i nezhno
zolotyashchimisya na dal'nih holmah ot obiliya cvetushchih primul.
     Daleko vperedi gromozdyatsya cepi gornyh hrebtov, slovno s razmahu
okamenevshih v ozhestochennyh popytkah geroicheskimi ryvkami dotyanut'sya do
bezdonnogo neba.
     A na toj storone, za obryvom zeleneet pihtovyj les, skvoz' kotoryj
zhelteet nitochka dorogi ot Ricy na Pshu, kuda kogda-to letal Viktor
Maksimovich...
     YA sizhu odin nad obryvom i glazhu dobrejshuyu sobaku po klichke Dunaj s
neveroyatno zabavnymi v svoej lozhnoj svireposti zheltymi muzhich'imi
glazami. Seryj korshun s rastopyrennymi, shevelyashchimisya konchikami kryl'ev
proletel nad grebnem gory, na kotoroj ya sizhu. Poravnyavshis' so mnoj, on
lenivo otkachnulsya vverh, slovno oplyl menya v vozduhe, kak chuzherodnyj
predmet.

                                        < 1990 >

Last-modified: Wed, 17 Feb 1999 12:53:30 GMT

Ocenite etot tekst: