tsya na moyu storonu.
     -- Sostyazanie za pravo pervoj nochi, -- govorit inzhener-kapitan,
poglyadyvaya na nas, -- pri lyubom ishode opozdalo let na desyat'!
     Rufet, chuvstvuya moj pereves, grustneet i nakonec vykladyvaet svoj
glavnyj kozyr'. Posle vojny on obeshchaet uvezti ee v Ashhabad, o
sushchestvovanii kotorogo ona, kak vyyasnyaetsya k uzhasu Rufeta, ne imela
predstavleniya.
     -- Ovsyanka shtab front -- Ashhabad ne znaet! -- voskliknul Rufet i tak
gorestno zadumalsya, podperev ladon'yu shcheku, slovno usomnilsya: a mozhno li
v usloviyah takogo nevezhestva dazhe vnutri shtaba fronta voobshche vyigrat'
vojnu?
     Pomrachnenie Rufeta okonchatel'no proyasnyaet rasstanovku sil. I vot, kogda
my vypili uzhe ves' spirt, ya podhozhu k oficiantke i potihon'ku
dogovarivayus' s nej. Ona snachala nemnogo lomaetsya, no potom, brosiv
poslednij vzglyad na Rufeta ("a vdrug ya chego-to nedoglyadela"), naznachaet
mne svidanie.
     Ona nazyvaet dom ryadom so shtabom fronta, gde ona zhivet, nomer komnaty i
govorit, chto klyuch lezhit pod kovrikom pered dver'yu. YA dolzhen tiho-tiho
vojti v dom, otkryt' dver', lozhit'sya i zhdat', poka ona pridet, zakonchiv
svoi dela v stolovoj.
     YA podhozhu k nashemu stolu, govoryu, chto u menya vse v poryadke, ostaetsya
pristroit' na nochleg inzhener-kapitana. Tol'ko ya eto skazal, kak v
stolovuyu vbegaet vestovoj i krichit:
     -- Letchika Kartashova k telefonu!
     YA idu k telefonu. Starayus' izo vseh sil derzhat' sebya v rukah, no
chuvstvuyu -- delo ploho. Beru trubku i slyshu serdityj nachal'stvennyj
golos: vyletat' na Oskol, ottuda inzhener-kapitan svyazhetsya s
priemoperedatochnoj stanciej shtaba fronta.
     YA nastol'ko p'yan, chto boyus' dyshat' v trubku. Mne kazhetsya, chto na tom
konce pochuvstvuyut moe dyhanie. I v to zhe vremya ya hot' i p'yan, no znayu,
chto posadochnaya ploshchadka ne gotova dlya nochnogo vzleta. I ya govoryu emu ob
etom.
     -- CHto ya vam, bazovyj aerodrom rozhu? -- krichit on v otvet. --
Vypolnyajte prikaz!
     CHto delat'? YA vozvrashchayus' v stolovuyu i govoryu inzhener-kapitanu, chto nam
nado gotovit'sya k nemedlennomu vyletu. A Rufet sidit ryadom i vse
slyshit, no ya o nem teper' zabyl. No on, razumeetsya, o sebe ne zabyl.
Uslyshav moi slova, on nachinaet neuderzhimo hohotat', a oficiantka izdali
trevozhno smotrit na nas, ne ponimaya, pochemu vesel'e peremestilos' v
storonu Ashhabada i ne stoit li ej samoj posledovat' za nim.
     No mne uzhe ne do nih. CHuvstvo uzhasnoj otvetstvennosti probivaetsya
skvoz' hmel'. S odnoj storony, konechno, byl ob®yavlen otboj, no, s
drugoj storony, v etih usloviyah nikto nam ne razreshal napivat'sya.
     YA svyazyvayus' s aerodromnoj sluzhboj, domogayus', chtoby oni prignali i
postavili dva "villisa" v konce vzletnoj polosy, osvetiv ee farami,
chtoby ya mog derzhat' napravlenie vzleta.
     Samoe trudnoe v aviacii posadka, a ne vzlet. No ya sejchas po p'yanke ob
etom ne dumayu, dumayu tol'ko, kak by vzletet'. "Villisy" prignali, i ya
vzletel.
     Letim na gorod Oskol. Prileteli. Inzhener-kapitan svyazyvaetsya s priemnym
punktom radioperedatochnoj stancii, i my delaem nad gorodom krugi, a
tochnee, chetyrehugol'niki. Proveryaem radiosvyaz' na raznyh vysotah.
Rabotaem. I vdrug ya vyglyadyvayu za bort i nichego ne ponimayu. Gorod,
kotoryj byl pogruzhen v temnotu, pochemu-to vo mnogih mestah ozaren
ognyami. YA vstryahivayu golovoj, dumayu, ne mereshchitsya li mne eto sp'yanu.
     Net! Vnizu pozhary. CHto za chert, dumayu, neuzheli gorod bombyat? I vdrug
slyshu v kabine harakternyj zapah trotila. Kabina u Po-2 otkrytaya,
tol'ko vperedi kozyrek, kak u motocikla. Zapah trotila mozhno
pochuvstvovat' tol'ko togda, kogda poblizosti razryvayutsya zenitnye
snaryady. Prislushivayus' i slyshu skvoz' gul motora slabye zvuki razryvov:
tuk! tuk! tuk! tuk!
     I po zapahu slyshno, chto ochen' mnogo razryvov poblizosti. Pryamo skazhu --
ya ot straha napolovinu otrezvel. Sverhu bombyat nemcy, togo i glyadi
ugodyat bomboj v samolet, a snizu polivayut nashi zhe zenitki.
     I vdrug ya slyshu spokojnyj golos inzhener-kapitana:
     -- Slushajte, Viktor Maksimovich, -- govorit on, -- u menya takoe
vpechatlenie, chto vash druzhok imenno sejchas spikiroval!
     -- K chertu oficiantku! -- krichu emu v rastrub. -- Nemedlenno
zaprosite shtab fronta, chto nam delat'! Gorod bombyat nemcy!
     On zaprashivaet radiostanciyu, i emu ottuda otvechayut: da, gorod bombyat
"yunkersy", vyhodite iz zony ognya i zhdite konca bombezhki.
     My, slava bogu, celymi vyhodim iz zony ognya i zhdem. A "yunkersy" idut na
gorod volnami.
     Primerno cherez polchasa iz shtaba fronta soobshchayut, chto "yunkersy"
otbombili, i my mozhem prodolzhat' vypolnenie zadaniya. My snova nad
gorodom. Teper' vnizu sploshnye pozhary. Nakonec vypolnyaem zadanie i
poluchaem prikaz letet', no ne v raspolozhenie shtaba fronta, kak my
ozhidali, a nazyvaetsya nekij novyj punkt.
     Zaprashivayu cherez inzhener-kapitana:
     -- Oborudovan tam aerodrom dlya priema samoleta?
     -- Da, -- otvechayut, -- oborudovan.
     YA smotryu na kartu i nikak ne mogu najti etot punkt. Na Po-2 net
nikakogo special'nogo osveshcheniya, tol'ko bortovoj fonarik da pribory
fosforesciruyut. I v etom slabom svete, a glavnoe, konechno, sp'yanu, ya
nikak ne mogu najti etot proklyatyj punkt. I uzhe nachinayu nervnichat'.
     I imenno v etu minutu razdaetsya spokojnyj golos inzhener-kapitana:
     -- Vy ponyali, pochemu nas ne prinyali?
     -- Net, -- govoryu v rastrub, -- ne ponyal.
     -- SHtab fronta, -- govorit, -- prishel k mudromu resheniyu: ne oslablyat'
nashi vozdushnye sily bratoubijstvennoj bor'boj dvuh letchikov za
obladanie serdcem odnoj oficiantki.
     Vot chert, dumayu, nashel vremya shutit'! No tut ya dogadyvayus' zaprosit' u
radiostancii shtaba fronta (a ved' on napomnil mne pro nego!)
napravlenie v gradusah i rasstoyanie do etogo punkta. Oni otvechayut. YA
zasekayu vremya i stavlyu samolet po kursu.
     No teper', kogda ya napolovinu otrezvel, ya po-nastoyashchemu pochuvstvoval,
kak trudna budet posadka. Gotov li aerodrom dlya priema? Gospodi, dumayu,
pomogi na etot raz, i ya nikogda v zhizni ne primu ryumki v podobnyh
usloviyah! No, razumeetsya, vmeste s tem napryagayu soznanie, chtoby derzhat'
golovu v polnoj yasnosti. I eto nelegko...
     Tochno vovremya vyshli na aerodrom. Szhal v kulak vsyu svoyu volyu i poshel na
posadku. No chto za chert! Posadka ne poluchaetsya! Samolet pronositsya i
vyskakivaet za polosu osveshcheniya prozhektora! YA ponyal, chto sazhus' po
napravleniyu vetra, a ne protiv vetra, kak polozheno. CHto oni tam, u
prozhektora, usnuli, chto li?!
     Zahozhu protiv vetra, nachinayu planirovat', pokazyvayu, chtoby oni
perenesli prozhektor, potomu chto on menya slepit, vmesto togo, chtoby
pomogat'. Net, nichego ne poluchaetsya! Delayu pyat'-shest' popytok --
nikto menya ne ponimaet. CHelovek u prozhektora ili usnul, ili tam voobshche
nikogo net. Esli by prozhektora sovsem ne bylo, ya by risknul sest' po
fonarikam posadochnogo znaka. A tak nevozmozhno -- prozhektor slepit,
     Togda ya prinimayu reshenie sadit'sya po vetru. Otletayu kak mozhno dal'she,
snizhayus' i, riskuya vrezat'sya vo chto-nibud', ved' ya ne znayu landshafta,
lechu, proshchupyvaya zemlyu slabym svetom ploskostnoj fary. Pered samoj
posadochnoj polosoj, uzhe na skorosti parashyutirovaniya, vyklyuchayu motor,
chtoby bystree snizhat'sya i ne zagoret'sya v sluchae avarii.
     Dazhe nesmotrya na vse eti prinyatye mery, nas proneslo cherez polosu
osveshcheniya i my ostanovilis' v dvuh metrah ot stoyanki shturmovikov IL-2.
Eshche by chut'-chut' i vrubilis'!
     Vot tak my prileteli. No chto tam sluchilos' s prozhektorom? Obychnoe nashe
rossijskoe razgil'dyajstvo. Vozle prozhektora byl postavlen ne rabotnik
aerodromnoj sluzhby, a obychnyj soldat, ni cherta ne ponimayushchij v etom
dele. Kogda ego postavili, veter byl vstrechnym, a potom veter peremenil
napravlenie, no emu nikto ne podskazal, chto prozhektor nado perenesti.
     Perenochevali my v obshchezhitii. Utrom prosypayus', i posle vsego perezhitogo
i perepitogo mne uzhasno zahotelos' vymyt'sya v bane. Buzhu
inzhener-kapitana.
     -- Slushajte, -- govoryu, -- davajte shodim v ban'ku?
     -- A u vas est' vypivka? -- sprashivaet on u menya, zevaya.
     -- Net, -- govoryu, -- po-moemu, my vchera vypili vse, chto mozhno bylo
vypit'.
     -- Kakoj zhe russkij chelovek, -- otvechaet on, -- hodit v banyu, ne
zapasyas' vodkoj? Vy, navernoe, turok, Viktor Maksimovich. Nedarom vy
otkuda-to s Kavkaza.
     -- Nu, ladno, -- govoryu, -- kak hotite, a ya pojdu.
     Vstayu, odevayus', vyhozhu v koridor. Vizhu, tam pohazhivaet kakoj-to
starichok, vrode komendant obshchezhitiya.
     -- Skazhite, -- govoryu, -- u vas tut banya est'?
     -- A kak zhe, -- ohotno otvechaet on i pokazyvaet v okno, -- von tam, na
prigorke. Kak raz segodnya rabotaet.
     Poselok, gde my ustroilis', nahodilsya primerno v kilometre ot
aerodroma. I hotya prigorok, na kotoryj pokazal mne komendant, byl v
storone ot nego, ya vse-taki podumal: kak zdorovo, chto vchera noch'yu ya ne
sharahnulsya v nego.
     -- A mylo s polotencem, -- govoryu, -- u vas najdetsya?
     -- Konechno, -- kivaet on, -- u nas poryadok. Horoshemu cheloveku my
vse mozhem dostat'.
     CHuvstvovalos' po ego golosu i vzglyadu, chto on tak i zhazhdet, chtoby ya
poprosil u nego chego-nibud' posushchestvennee. I vot on prinosit mne mylo,
mochalku, polotence. YA spuskayus' vniz. Prigorok, na kotorom byla
raspolozhena banya i neskol'ko drugih stroenij, nahodilsya primerno v
trehstah metrah ot poselka.
     YA podnyalsya na nego, voshel v banyu, vymylsya ot dushi, odelsya i vyhozhu.
Sverhu horosho viden i aerodrom i poselok. Ne uspel ya sdelat' i desyati
shagov, kak vizhu, otkuda-to vyskakivaet "messer" i idet so snizheniem v
storonu prigorka. Tol'ko podumal: chego emu zdes' nado? I vdrug dogadka
-- on idet na menya! Na neskol'ko mgnovenij ya pochuvstvoval tot uzhas,
kotoryj, veroyatno, chuvstvuet cyplenok, zametivshij, chto na nego pikiruet
yastreb. U "messershmitta" oruzhie nepodvizhnoe, poetomu on na cel' idet
vsem korpusom. I ya po zloveshchej napravlennosti ego korpusa ponyal, chto on
celitsya v menya.
     Tol'ko ya ob etom podumal, kak vzhik! vzhik! vzhik! -- vzdymaya stolbiki
pyli, vokrug menya polosnula pulemetnaya ochered'. YA shmyaknulsya na zemlyu!
"Messershmitt" s grohotom proletel nado mnoj i poshel dal'she, nabiraya
vysotu. Smotryu, svoloch', razvorachivaetsya. Bystro oglyadyvayu prigorok.
Vizhu -- chut' ponizhe, metrah v pyatnadcati, kust sireni. Bol'she nikakogo
prikrytiya. YA begom tuda i padayu za kust. No on uspel zametit', kuda ya
begu. I dal ochered' po etomu kustu. Neskol'ko vetok kak britvoj
srezalo.
     No, menadu prochim, rasstrelyat' cheloveka s samoleta bol'shih skorostej,
kakim v to vremya schitalsya "messershmitt", ne tak prosto, esli delo ne
proishodit v chistom pole. Poka samolet daleko, popast' v cheloveka
trudno, cel' slishkom melkaya, a blizko podojti k nemu riskovanno, potomu
chto samolet letit so snizheniem i mozhet, zameshkavshis', vrezat'sya v
zemlyu. Tak chto u nego vsego dve-tri sekundy pricel'nogo vremeni.
     A mezhdu tem on opyat' razvorachivaetsya. Vidno, reshil vo chto by to ni
stalo menya dobit'. No i ya ne dayus'. YA primetil -- nizhe, metrah v desyati
ot menya torchit sosnovyj pen'. YA begu i lastochkoj prygayu pod nego. Snova
puli lozhatsya vokrug, i "messer" s grohotom pronositsya nado mnoj.
     Kogda on proletel, ya perepolz na tu storonu pnya. No pen' vse-taki
nedostatochno shirokij, i ya hot' vzhimayus' v zemlyu, a vse-taki vysovyvayus'
iz-za nego. Opyat' veerom puli, i samolet s grohotom proletaet nado
mnoj.
     YA bystro oglyadyvayus' i vizhu: uzhe daleko vnizu, metrah v pyatidesyati,
dovol'no zdorovyj kamen' torchit iz zemli. Nu, dumayu, byla ne byla --
dobegu -- spasen!
     YA k nemu so vseh nog i slyshu po narastayushchemu grohotu -- "messer" uzhe
razvernulsya, priblizhaetsya i vot-vot sneset mne golovu! I vse-taki ya
uspevayu upast' pod kamen'. Slyshu -- puli na etot raz chirkayut i
rikoshetiruyut ot kamnya. Nu, tut ty menya ne voz'mesh', dumayu, starayas'
otdyshat'sya ot bystroj perebezhki. Kogda on proletal nado mnoj, ya
perepolz na tu storonu kamnya.
     On opyat' razvernulsya. Grohot narastaet, a pul', mezhdu prochim, ne
slyshno. Tol'ko proletel nado mnoj, vizhu -- mashet kryl'yami i uletaet. V
aviacii eto znak proshchaniya. Vidno, rasstrelyal vse patrony, pomahal
kryl'yami i uletel.
     Spuskayus' v poselok, a tam vozle obshchezhitiya, gde my nochevali, stolpilis'
soldaty, oficery, letchiki. Okazyvaetsya, oni vse videli i nablyudali za
vsem, chto proishodit na prigorke. Pozdravlyayut menya, obnimayut, smeyutsya.
     -- Glavnoe, -- hohochet odin, -- skol'ko ni prygal, kak zayac, a
polotence ne vypustil iz ruk.
     V samom dele, ya kak szhal v ruke polotence, svernutoe zhgutom s mochalkoj
vnutri, tak i ne vypustil ego iz ladoni. Konvul'sivno, konechno.
     Postoyali, pogovorili, posmeyalis', i ya nakonec podymayus' k sebe v
komnatu. A tam moj inzhener-kapitan uzhe za stolom. Na stole hleb,
konservy, chetvertinochka. Starichok-komendant vertitsya ryadom. On,
konechno, vse eto ustroil emu za den'gi i uspel rasskazat' pro menya.
     -- Slyshal, -- govorit inzhener-kapitan, -- pro vashi dela. A kto vas
ostanavlival ot etoj glupoj zatei? Vse norovite telo ublazhit'...
Kstati, imenno teper' vam samoe vremya idti v banyu... Posmotrite, na chto
vy pohozhi.
     YA posmotrel na sebya i tol'ko zametil, chto ves' v pylishche s golovy do
nog.
     -- Vypejte na dorogu ryumulyu, -- govorit on, -- i snova idite v banyu...
Esli, konechno, nemeckim letchikam ne dan sekretnyj prikaz podsteregat'
vas u vyhoda iz bani.
     -- Net, -- govoryu, -- ya poklyalsya pered poletom bol'she nikogda ne pit'.
A nam segodnya letet'.
     YA vyshel v koridor, gde dolgo otryahivalsya ot pyli i privodil sebya v
poryadok. V tot zhe den' ya dostavil inzhener-kapitana tuda, gde on sluzhil,
i vernulsya v svoj polk. No ty dumaesh', neobychajnoe vezen'e etih sutok
na etom zakonchilos'? Net!
     CHerez chetyre mesyaca vstrechayus' s Rufetom, my s nim snova popali v odin
polk.
     -- Vezunchik! -- krichit on mne, zdorovayas', -- takoj vezunchik mir ne
znal!
     -- Da, -- govoryu, -- povezlo mne.
     YA dumal -- on chto-to proslyshal pro "messershmitt", ohotivshijsya za mnoj.
     -- Ty vezunchik, -- povtoryaet Rufet, -- ya podcepil ot ovsyanka shtab
fronta to, chto ty dolzhen byl podcepit'. Sipasibo, starshij brat!
     -- Nu, teper'-to ty zdorov? -- sprashivayu ser'ezno, hotya samogo
raspiraet smeh ot vsej etoj perekrutki.
     -- Tiper, konichno, -- kivaet Rufet, -- no, okazyvaetsya, huzh net, chem
ovsyanka shtab fronta... Ashhabad ne znaet... Isporchennyj chenchin! No ya byl
piyanyj -- ne dogadalsya...
     I smeh i greh, kak govoritsya. Konechno, takogo sgustka vezen'ya za vsyu
vojnu bol'she ne povtoryalos', ya trizhdy byl ranen, gorel, no odni takie
sutki byli. CHestno skazhu -- ya prakticheski sderzhal svoe slovo i vypivshim
bol'she nikogda ne podymalsya v vozduh. |to bylo v pervyj i poslednij
raz.

        Ohotnik-yasnovidec

     Odnazhdy Viktor Maksimovich sprosil u menya, ne sluchalos' li v moej zhizni
chto-nibud' takoe, chego nel'zya ob®yasnit' nikakim razumom i logikoj. My
pili kofe u pristani, stoya za stolikom pod nizko navisayushchej vetv'yu
livanskogo kedra.
     YA emu rasskazal takoj sluchaj. Mnogo let nazad ya sidel v svoej komnate
za pis'mennym stolom. Vdrug v priotkrytoe okno kto-to s ulicy postuchal
pal'cem. Obychno tak izveshchala o svoem poyavlenii pochtal'onsha.
     ZHutkaya volna neob®yasnimogo straha pri zvone stekla skovala vse moe
telo. Znal li ya v tot mig, chto eto obychnyj stuk pochtal'onshi? Ne pomnyu.
I v to zhe vremya ya razumom ponimal, chto dlya straha ne mozhet byt' nikakoj
prichiny, nado vstat' i podojti k oknu. Uvidev, chto za oknom, kak
obychno, stoit pochtal'onsha i uzhe roetsya v sumke, chtoby peredat' mne
pis'mo, ya ne tol'ko ne uspokoilsya, a pochuvstvoval istochnik svoego
straha, ya ponyal, chto ego istochaet imenno to, chto ona mne sejchas
peredast.
     Pochtal'onsha peredala mne pis'mo s inostrannymi markami. YA srazu ponyal,
chto eto pis'mo ot otca, potomu chto zagranichnyh pisem ya bol'she ni ot
kogo ne poluchal. |to bylo pis'mo iz Persii.
     Pis'ma ot otca prihodili v poltora-dva goda raz. I, konechno, ya s
obychnoj pochtoj ne privyk ozhidat' pisem ottuda. S uzhasom, preodolevaya
kakoe-to predchuvstvie, ya raskryl konvert i uvidel v nem sobstvennoe
pis'mo, poslannoe emu god nazad. Bol'she v konverte nichego ne bylo.
     YA nachal uspokaivat'sya, nedoumevaya, pochemu moe pis'mo prishlo nazad.
Perevernul listok pis'ma i uvidel na obratnoj storone moej nedopisannoj
stranicy kakuyu-to pripisku, sdelannuyu drozhashchim, krupnym, starcheskim
pocherkom: "Vash otec umer v 1957 godu. Carstvo emu nebesnoe!"
     Pripiska byla sdelana drugom otca, kotoryj tak zhe, kak i on, byl vyslan
tuda iz Abhazii i na adres kotorogo my obychno posylali pis'ma.
     Viktor Maksimovich, otstaviv chashku s kofe, vnimatel'no vyslushal menya i,
doslushav, kivnul golovoj.
     -- So mnoj lichno, -- skazal on, -- nichego takogo ne byvalo. No ya
blizko videl cheloveka, kotoryj byl odaren nastoyashchim sverhchuvstvennym
opytom.
     V molodosti ya lyubil pohody v gory. Da i sejchas lyublyu, hotya prihoditsya
ekonomit' vremya. A togda ya vdol' i poperek ishodil vsyu gornuyu Abhaziyu i
Svanetiyu.
     Krasotu gor opisat' eshche nikomu ne udalos'. Kogda stoish' na kakoj-nibud'
vershine i vidish' plavno uhodyashchij ot tebya izumrudnyj sklon, obil'noe
vysokotrav'e, v kotorom mercayut golubye gorechavki, belye, yarko-zheltye,
sinie krokusy, blednye anemony, zolotye lapchatki, a dal'she lednikovoe
ozero angel'skoj sinevy, a nad nim strojnye, temno-zelenye pihty i vse
eto pogruzheno v prozrachnyj rodnikovyj vozduh, ozareno solncem i viditsya
ves' etot bozhij mir s utolyayushchej dushu chetkost'yu, ty vdrug chuvstvuesh',
hotya by na neskol'ko minut, chto dostig istinnogo chelovecheskogo
sostoyaniya i eto sostoyanie -- predoshchushchenie poleta ili schast'ya.
     Odnazhdy mne rasskazali pro abhazskogo pastuha, kotoryj ni razu ne
prihodil s ohoty bez dobychi. Abhazskij bog Azhvejpshaa podaet emu znak,
govorili mne pastuhi. YA, konechno, ni v kakoj znak ne poveril, no,
reshiv, chto eto ochen' opytnyj ohotnik, zahotel s nim vstretit'sya.
     V to leto on zhil s pastuhami svoego sela v gorah Bashkapsary. Dorogu
tuda ya znal horosho. I vot podymayus' na al'pijskie luga Bashkapsary,
vstrechayu kakogo-to pastuha i sprashivayu u nego, gde tut raspolagaetsya
ohotnik SHCHaadat. Tak zvali ego. Pastuh pokazyvaet mne dorogu k ego
shalashu, i ya cherez polchasa tam.
     V shalashe zhili chetyre pastuha. Troe iz nih koe-kak govorili po-russki, a
chetvertyj, samyj molodoj, govoril prilichno. Uznav o celi moego vizita,
oni zakivali golovoj na SHCHaadata, i tot, zastenchivo ulybnuvshis', obeshchal
vzyat' menya na ohotu.
     I vot ya zhivu s nimi, prismatrivayus' k svoemu ohotniku i nichego v nem
osobennogo ne vizhu. Suhoshchavyj, pozhiloj krest'yanin-pastuh, molchalivyj,
usluzhlivyj, odnako nikogda ne teryayushchij chuvstva sobstvennogo
dostoinstva, o kotorom on sam yavno ne zadumyvaetsya. |to prirozhdennoe.
     Pogoda stoit otlichnaya, no pochemu-to na ohotu on menya ne beret. Utrom
doit koz i gonit ih na zelenye sklony, v polden' prihodit obedat',
vecherom prigonyaet koz, snova doit, a potom, podvesiv na ogon' bol'shoj
kotel s molokom, zakatyvaet rukava i, po lokot' pogruziv ruki v moloko,
nachinaet vykoldovyvat' ottuda syr.
     -- Kogda pojdem? -- pokazyvayu ya emu na gory dnya cherez tri.
     On smeetsya.
     -- Sichas koza net, -- govorit, -- kogda budet, pojdem na gora.
     -- Otkuda znaesh', -- sprashivayu, -- kogda budet?
     On opyat' smeetsya i chto-to govorit svoim tovarishcham po-abhazski. Oni tozhe
smeyutsya.
     -- Moya znaj, -- kivaet SHCHaadat mne, -- kogda budet, pojdem na gora.
     Prohodit eshche neskol'ko dnej, i vdrug odnazhdy prosypayus' na rassvete.
Okazyvaetsya, menya ostorozhno budit SHCHaadat. Prizhimaet palec k gubam,
chtoby ya shumom ne budil ostal'nyh pastuhov. YA bystro odevayus', vintovku
cherez plecho, v ruki posoh, i my nachinaem podymat'sya v gory.
     Podymaemsya chas, dva, tri, a konca puti ne vidno.
     I hotya ya byl togda zamechatel'nyj hodok, no pod®em krut, chuvstvuyu,
ustayu.
     -- Dolgo eshche? -- kivayu emu vverh.
     -- Skora, skora, -- uspokaivaet on menya.
     Odnako my eshche chasa dva karabkaemsya po skalam, a on tol'ko idet vperedi
mernym shagom, i bol'shaya tolstaya palka torchit u nego cherez plecho. On ee
vyrezal v leske, kogda my tol'ko vyshli na dorogu. YA znal, chto k takoj
palke podveshivaetsya krupnaya dobycha.
     Nakonec on oborachivaetsya ko mne i, prilozhiv palec k gubam, pokazyvaet,
chtoby ya molchal, hotya ya i tak molchu. Znakami pokazyvaet, chtoby ya kak
mozhno ostorozhnej, ne potrevozhiv kamushki, perestavlyal nogi. Metrah v
pyatidesyati vperedi nas skalistaya vershina. Za neskol'ko metrov do
vershiny on leg i stal polzti, pokazyvaya, chtoby ya delal to zhe samoe.
Dopolzli do vershiny. Ostorozhno vyglyadyvaem.
     Pered glazami raspahivaetsya slepyashchaya belizna ogromnogo lednika, nad
kotorym torchit zubchataya skala. Glazam bol'no ot neprivychnogo sverkaniya
l'da. SHCHaadat tihon'ko tolkaet menya i kivaet naverh, tuda, gde
nachinaetsya lednik. YA smotryu i nichego ne vizhu. On opyat' tolkaet. YA
staratel'no vytirayu slezyashchiesya glaza, prismatrivayus' i vdrug vizhu na
kroshechnoj luzhajke, nad samym lednikom u skal'noj steny nepodvizhno stoit
tur. YA vglyadyvayus' i vdrug vizhu, chto eshche tri tura ryadom s nim, no oni
ne stoyat, a sidyat na luzhajke. Vse oni tak udivitel'no slivalis' s
cvetom skal, chto ya ih ne srazu razlichil.
     YA snimayu s plecha vintovku. SHCHaadat kivaet, mol, davaj. Azart toropit
menya, a on znakami pokazyvaet, mol, speshit' ne nado, oni nikuda ne
ujdut. YA prileg, tshchatel'no pricelilsya v stoyashchego tura i vystrelil. Tur
upal. YA dumal, ostal'nye razbegutsya, no oni ne razbezhalis'. To li ne
uslyshali vystrela, to li prinyali za grohot kamnepada, ne znayu. Tol'ko
odin iz sidevshih turov vstal, podoshel k upavshemu i ponyuhal ego. Uvidev,
kak udobno v nego sejchas strelyat', ya snova pochuvstvoval ohotnichij
azart, vskinul vintovku, no vdrug SHCHaadat yarostno vyrval ee u menya iz
ruk.
     -- Bog serchaj! -- kriknul on mne tak serdito, chto ya opeshil.
     YA togda ne znal, chto po drevnej abhazskoj ohotnich'ej etike travoyadnogo
zverya bol'she odnogo nel'zya ubivat'. YA-to vstrechal ohotnikov, kotorye,
esli im udavalos', ubivali ne odnogo tura i ne odnu kosulyu, no, vidno,
byvali eshche i ohotniki, kotorye priderzhivalis' drevnih pravil.
     My spustilis' k ledniku, ostorozhno stupili na nego i, vonzaya v nego
posohi, naiskosok podnyalis' do samoj luzhajki, gde lezhal moj tur.
     SHCHaadat znakami pokazal, chto ya mogu otdohnut'. CHuvstvuya smertel'nuyu
ustalost', ya rastyanulsya na trave. SHCHaadat skinul s plecha burdyuchok s
kislym molokom, snyal s poyasa kruzhku, vstryahnul burdyuchok, vynul zatychku
i nalil mne. YA vypil tri kruzhki gustogo, utolyayushchego golod i zhazhdu
kislogo moloka i pochuvstvoval sebya posvezhevshim. SHCHaadat tozhe vypil paru
kruzhek, no v otlichie ot menya sdelal eto ne spesha, starayas', kak eto
prinyato u gorcev, ne oskorblyat' vzor sputnika slishkom yavnym proyavleniem
telesnoj zhazhdy.
     Posle etogo on vynul iz chehla svoj pastusheskij nozh, vsporol bryuho tura,
vyvolok ottuda nenuzhnye vnutrennosti, a potom za nogi podvyazal tushu k
svoej palke. YA obratil vnimanie, chto tushu tura on podvyazal ne k
seredine palki, a poblizhe k odnomu koncu.
     My posideli eshche s chas, a potom SHCHaadat pokazal rukoj na solnce, davaya
znat', chto nam pora v dorogu. My pripodnyali s oboih koncov palku s
podveshennym turom i podstavili pod nee plechi. On vstal vperedi i,
konechno, vzyalsya za tot konec, blizhe k kotoromu byl podveshen tur.
Opirayas' na posohi, my medlenno stali spuskat'sya k ledniku. V samyh
opasnyh mestah SHCHaadat prodalblival posohom led, chtoby mne udobnej bylo
stavit' nogu.
     Vecherom u pastusheskogo kostra, poverchivaya na derevyannom vertele shashlyk
iz tur'ego myasa, SHCHaadat raskryl svoyu tajnu. Okazyvaetsya, abhazskij bog
ohoty Azhvejpshaa noch'yu vo sne ukazyvaet emu na mesto, gde zhdet ego
dobycha.
     Proshlo s nedelyu. YA zhivu s pastuhami i bol'she uzhe ne tormoshu SHCHaadata, a
zhdu, kogda emu bog ohoty podskazhet vremya i mesto nashej sleduyushchej
vylazki.
     I opyat' slyshu, na rassvete menya ostorozhno budit SHCHaadat. YA tiho vstayu,
odevayus', beru vintovku i vyhozhu iz shalasha. Teper' my idem sovsem v
druguyu storonu, na yug. My vyshli k podnozhiyu nebol'shogo obryvistogo
plato, porosshego kustarnikom. SHCHaadat kivnul golovoj na vershinu. YA
vsmotrelsya v zarosli i uvidel golovku kosuli. Slovno pochuyav nas,
golovka kosuli s minutu ostavalas' nepodvizhnoj, yavno k chemu-to
prislushivayas', a potom dotyanulas' do kusta i stala sryvat' s nego
list'ya. My dolgo vsmatrivalis' v zarosli, i ya videl vremya ot vremeni to
tut, to tam shevelyashchiesya kusty. My nabreli na stado.
     SHCHaadat znakom pokazal, chto nado polzti vverh, i my popolzli. Vremya ot
vremeni ostanavlivalis', vsmatrivalis' v kusty na vershine plato, a
SHCHaadat, maznuv palec o yazyk, proboval veter. Veter nam
blagopriyatstvoval, on dul so storony kosul'.
     Kak my ni pryatalis', chem blizhe my podpolzali k vershine, tem bespokojnee
veli sebya kosuli. I esli teper' golovka kosuli pokazyvalas' v kustah,
ona vse dol'she i dol'she zamirala, prislushivayas' k chemu-to.
     My podpolzli k nim metrov na pyat'desyat. SHCHaadat velel ostanovit'sya. V
shevelyashchihsya kustah ih pochti ne bylo vidno. Nakonec vysunulas' golova
odnoj kosuli, zamerla, i SHCHaadat kivnul mne. YA tshchatel'no pricelilsya i
vystrelil.
     Kosulya, kak podbroshennaya, vyprygnula iz kustov i pobezhala v
protivopolozhnuyu ot nas storonu. I srazu zhe kusty ozhili, i graciozno
prygayushchie kosuli, to poyavlyayas' nad kustami, to nyryaya v nih, pobezhali za
pervoj.
     U menya byla shestizaryadnaya boevaya vintovka, i ya strelyal i strelyal vsled
vynyrivayushchim iz kustov i slovno bultyhayushchimsya v kusty kosulyam. I vse
oni bezhali vsled za pervoj, sprygivaya s kraya plato na kamenistyj sklon,
mel'kaya v vozduhe zhelto-zolotistoj shkurkoj, i ni odna iz moih pul' ne
dostigla celi. Kogda poslednyaya kosulya podbezhala k krayu plato i
otdelilas' ot nego, SHCHaadat vskinul ruzh'e i vystrelil. No i on
promahnulsya. Kosuli ischezli.
     -- CHuzhoj sud'ba! -- skazal SHCHaadat, mahnuv rukoj v storonu uskakavshih
kosul', i my ne solono hlebavshi vernulis' v svoj shalash.
     Na sleduyushchee utro snova prosypayus' ottogo, chto menya budit SHCHaadat.
Vidno, bog ohoty, podumal ya, zhaleya nas za vcherashnyuyu neudachu, pokazal
emu novoe mesto.
     YA bystro odelsya, vzyal vintovku i vyshel iz shalasha. SHCHaadat s posohom v
ruke dozhidalsya menya. Posmotrev na menya, on znakami pokazal, chtoby ya
vintovku ostavil. Tut tol'ko ya zametil, chto u nego za plechami net
ruzh'ya.
     Nichego ne ponimaya, ya snyal s plecha vintovku i vnes ee v shalash.
     -- A kuda my idem? -- sprosil ya u nego, vyhodya naruzhu.
     -- Moya znaj, -- skazal on i poshel vpered.
     YA beru svoj posoh i otpravlyayus' za nim. Vskore ya ponyal, chto my idem
tuda, gde byli vchera. Zachem? Sam ya nikak ne mog dogadat'sya, a
sprashivat' ne hotelos'. U takih lyudej, ya uzhe po opytu znal, ni o chem
sprashivat' nel'zya. To, chto nuzhno skazat', oni skazhut sami, a to, chto,
po ih razumeniyu, nel'zya govorit', oni nikogda ne skazhut. I vse-taki ya
so zhguchim lyubopytstvom razdumyval, zachem on menya tuda vedet? Esli b my
shli tuda s oruzhiem, ya by podumal, chto bog ohoty dal emu vo sne eshche odin
shans popytat' schast'ya na tom zhe meste. A tak bylo nichego ne ponyatno.
     Vskore pered nami pokazalos' vcherashnee plato. My stali podymat'sya k
nemu. Skol'ko ya ni vsmatrivalsya v kusty, nikakih kosul' segodnya ne
bylo.
     My vybralis' na plato i voshli v kustarniki. SHCHaadat stal pokazyvat' na
oblomannye vetki derzhi-dereva, smyatye kusty klikachki, razdvinutye
paporotniki. Zdes' probegalo stado. Dvigayas' po sledu, my podoshli k
krayu plato i zaglyanuli vniz. V etom meste ono kruto obryvalos',
perehodya v kamenistyj sklon, v glubine svoej pokrytyj bukovym lesom.
     My stoyali minut desyat' -- pyatnadcat' nad kraem plato, i SHCHaadat, kak ya
zametil, vnimatel'no vsmatrivalsya v useyannyj krupnymi kamnyami sklon. I
vdrug, vytyanuv runu v storonu odnogo iz kamnej, on stal na chto-to
pokazyvat' mne.
     -- Koza! Koza! -- zakrichal on. Tak on nazyval kosul'. YA posmotrel v
napravlenii ego ruki, no nichego ne uvidel, krome kamnya, obrosshego s
protivopolozhnoj storony kustami chubushnika.
     On sprygnul s kraya plato i pobezhal po sklonu, pritormazhivaya posohom. YA
sprygnul za nim. Kogda my podoshli k kamnyu, na kotoryj on pokazyval, ya
uvidel v kustah chubushnika navznich' lezhashchuyu kosulyu s vytyanutymi,
rastopyrennymi, oderevenevshimi nogami. Zadnie nogi vysovyvalis' nad
kamnem, no ya ih prinyal za vysohshie suchki.
     I tut ya, nakonec, emu poveril. Ponyat', chto eto nogi kosuli torchat iz-za
kamnya, mog tol'ko chelovek, tverdo znavshij, uznavshij v etu noch', chto
gde-to zdes' na sklone dolzhna lezhat' ubitaya kosulya.
     -- Tvoj sud'ba, -- skazal SHCHaadat, pokazyvaya na kosulyu, no ya sil'no
podozreval, chto kosulya ubita ego edinstvennym poslednim vystrelom.
     Vecherom u kostra, podzharivaya myaso, molodoj pastuh, kivnuv na SHCHaadata,
skazal:
     -- On vidit vo sne ne tol'ko mesto, gde zhdet ego horoshaya ohota. On
vidit i to, chto on dolzhen vstretit': koza, tur, olen', medved'.
     Pozhaluj, ohotnik SHCHaadat byl edinstvennym nositelem neob®yasnimogo
sverhopytnogo znaniya, kotorogo ya vstrechal v svoej zhizni. Konechno, mozhno
govorit' o telepaticheskoj svyazi starogo ohotnika s zhivotnymi, na
kotoryh on ohotitsya. Mozhno govorit' o kakom-to pochti neprimetnom dlya
glaza izmenenii v polete smertel'no ranennoj kosuli i tol'ko pozzhe
rasshifrovannom im vo sne, no tak mozhno razvenchat' lyuboe chudo.

        Tajga i more

     More pahlo tak, kak pahnet zdorovoe telo posle kupaniya v kore. Byl
chudesnyj den' nachala oktyabrya. Nichego v mire net slashche etoj proshchal'noj
shchedrosti osennego solnca.
     My rybachili v more. Ono bylo spokojno. Ego mirazhiruyushchaya dal' slivalas'
s gorizontom. Kazalos', dyhanie moguchego i dobrogo zhivotnogo to slegka
pripodymalo lodku, to opuskalo. Dremotnyj shlepok volny vdrug otkachnet
ee, i snova spokojnoe, rovnoe dyhanie.
     V svetyashchemsya, struyashchemsya vozduhe -- bez preuvelicheniya -- stoyala
temperatura raya. Da i pejzazh s berega s legkimi stroeniyami i kupami
derev'ev, s holmami, prohladno liloveyushchimi vdali i zelenymi vblizi, na
kotoryh skvoz' zelen' uyutno vysovyvalis' pyatna domov (von v tom
hotelos' by zhit' ili luchshe von v tom: dymchataya ejforiya bezdomnosti), v
nemaloj stepeni priblizhalsya k landshaftam raya.
     Odnako rzhavyj ostov razbomblennogo vo vremya vojny tankera "|mba",
torchavshij iz morya nedaleko ot nas, napominal o real'nosti nashej greshnoj
zemli i o shalostyah narodov, eshche ne popavshih v raj. Dazhe po skudnym
svedeniyam, vremya ot vremeni postupayushchim ottuda, yasno, chto takie veshchi
tam absolyutno nevozmozhny.
     My s Viktorom Maksimovichem rybachili na moej lodke, kotoroj ya dal
nazvanie "CHegem", eshche sam togo ne vedaya, chto vo mne uzhe zreet tema moej
budushchej knigi.
     Sprava ot nas, blizhe k beregu, sgruppirovalos' okolo pyatnadcati lodok.
Rybaki vremya ot vremeni revnivo poglyadyvali na sosednie lodki, chtoby
uznat', kak u kogo idet ryba. Inogda proishodila tainstvennaya
peregruppirovka vsej flotilii.
     Kakoj-nibud' rybak zamechal, chto na drugoj lodke neskol'ko raz podryad
tashchili horoshuyu rybu. Zrelishche voobshche nevynosimoe. Esli zhe eto nablyudenie
sovpadalo s promezhutkom, kogda u nego samogo ryba ne klevala, on
potihon'ku snimalsya s mesta i ustraivalsya poblizhe k toj lodke, gde ryba
brala. Ego perehod na novoe mesto ne ostavalsya nezamechennym i drugimi
vremennymi neudachnikami, i oni snimalis' s mesta i ustraivalis' poblizhe
k nemu.
     Peremeshchenie neskol'kih lodok ne moglo ne rastrevozhit' ostal'nyh
rybakov, i, dazhe esli u nih ryba neploho klevala, oni, reshiv, chto staya
otoshla i na novom meste ryba budet klevat' eshche luchshe, tozhe snimalis' s
mesta i pristraivalis' k peremestivshimsya.
     A tot pervyj rybak, ne znaya, chto on sam i est' istochnik vseh
peremeshchenij, vdrug spohvatyvalsya, chto vse pereshli na novoe mesto, a on
odin, kak durak, rybachit na starom. On zavodil motor ili sadilsya na
vesla i, tak kak poblizosti vse mesta byli uzhe zanyaty, da on i ne
stremilsya k blizosti, ibo ne znal, k kakoj blizosti nado stremit'sya,
pristraivalsya k poslednemu v peregruppirovke, pri etom, kak i vse,
molcha delaya vid, chto sam prekrasno znaet o prichine vseh peremeshchenij.
Takova tehnologiya mirovoj gluposti.
     Sleva ot nas daleko v more mel'kali belye i cvetnye parusa yaht. Pozadi
lezhal gorod. My lovili stavridu na samodury. Viktor Maksimovich, vremya
ot vremeni podergivaya shnur i kak by prislushivayas' k tomu, chto delaetsya
v glubine morya vokrug ego stavki, rasskazyval o tajge. Vozmozhno,
vospominanie eto vsplylo v ego pamyati po kontrastu s tem, chto on videl
vokrug. Vot ego rasskaz.
     -- V tu zimu ya popal v tajgu na geologorazvedochnuyu rabotu. My
zaburivali shurfy v poiskah zolotonosnoj porody. SHurf -- eto kolodec,
inogda glubinoj do tridcati metrov. Posle kazhdoj prohodki vynimaetsya
poroda i podvergaetsya promyvke na predmet proverki -- est' zoloto ili
net.
     Postepenno kolodec uglublyaetsya, i shurfovshchik opuskaetsya na dno pri
pomoshchi bad'i, kotoruyu na trose opuskayut dva cheloveka, rabotayushchie na
vorotke.
     SHurfovshchik, opuskayas' na dno kolodca, vydalblivaet kajlom neskol'ko
lunok, tak nazyvaemyh burok, zakladyvaet tuda ammonit, vtykaet
bikfordov shnur i zapalivaet ego. Posle etogo daet komandu naverh, chtoby
ego podymali. A naverhu dva cheloveka, tak nazyvaemyh vorotovshchika. Oni
krutyat vorot i podymayut ego. Posle vzryva shurfovshchik snova opuskaetsya na
dno kolodca i vynimaet v bad'e ocherednuyu porciyu porody, kotoruyu tut zhe
promyvayut.
     Zima na Kolyme nachinaetsya s togo, chto zapozdalye gusi i lebedi hodyat s
rastopyrennymi kryl'yami po beregam ozer i rek. Kryl'ya rastopyreny
potomu, chto obmerzli. Bednyagi vzletet' ne mogut i stanovyatsya zhertvami
zver'ya i lyudej, esli takovye okazyvayutsya poblizosti.
     Samye sil'nye morozy inogda dohodyat do shestidesyati gradusov. Pri
bol'shom moroze doliny i raspadki ruch'ev okutany kolyuchim, prizemistym
tumanom. Idesh' -- slovno plyvesh' po razlivshejsya reke. V pyati metrah
nichego ne vidno.
     V eto zhe vremya na vershinah gor sovsem drugaya kartina. Tam oslepitel'noe
solnce, i, kogda sverhu smotrish' v doliny rek i raspadki ruch'ev,
pronizyvaet zhut' -- mrak, adskaya mgla. Kstati, temperatura vozduha na
vershinah na desyat' -- pyatnadcat' gradusov vyshe, chem vnizu.
     Pri sil'nom moroze v tajge kosmicheskaya tishina. Ne slyshno ni ptic, ni
zverej. I tol'ko vremya ot vremeni daleko raznositsya tresk lopayushchihsya
stvolov.
     Itak, v tu zimu vpervye beskonvojno my zhili v tajge. Nas bylo shestero v
odnoj palatke. V nej bylo teplo, potomu chto obyknovennuyu brezentovuyu
palatku obkladyvayut snegom, potom oblivayut vodoj, i sneg, pritertyj
korkoj l'da, horosho derzhit teplo. Vnutri zheleznaya pechka.
     |to byla pervaya zima, kogda postoyannyj lagernyj golod ostalsya pozadi. K
obychnoj svoej pajke my glushili rybu: vzryv -- i ryba vmeste s kuskami
l'da razletaetsya v raznye storony. Krome togo, my nauchilis' lovit'
polyarnyh kuropatok. Butylkoj prodavlivaesh' v snegu lunku i nasypaesh'
tuda brusniki ili golubiki. Kuropatka pasetsya na snegu, zaglyadyvaet v
lunku, pytaetsya dotyanut'sya do yagod, shlepaetsya tuda i zamerzaet, potomu
chto ne mozhet vyletet'.
     Vse bylo by horosho, esli b ne odno obstoyatel'stvo. YA zamechayu, chto odin
iz zaklyuchennyh zastavlyaet drugogo na sebya ishachit'. To emu chefir'
zavari, to emu konservy otkroj, to emu portyanki postiraj, to emu
valenki prosushi.
     Oni byli iz odnogo lagerya, i, konechno, eti otnosheniya u nih voznikli
davno. Veroyatno, v lagere tot, chto pol'zovalsya uslugami svoej shesterki,
zashchishchal ego ot ugolovnikov. No zdes' on v takoj zashchite ne nuzhdalsya, i
videt' vblizi v odnoj palatke eto postoyannoe holujstvo bylo muchitel'no.
     Zvali etogo barina Tihon Savel'ev. Zdorovennyj verzila s nepodvizhnym
vzglyadom zelenyh, pochti ne migayushchih glaz. On vrode vidit tebya i ne
vidit. Vzglyad iz kakogo-to drugogo izmereniya, ochen' nepriyatnyj vzglyad.
Kto on byl v proshlom, ne znayu. On uzhe vos'moj god sidel za ubijstvo v
drake.
     A chelovek, kotorogo on sdelal svoej shesterkoj, zvali ego Aleksej
Ivanovich, v proshlom byl direktorom zavoda odnogo iz podmoskovnyh
gorodkov. On byl let na dvadcat' starshe Tihona, i potomu osobenno
nepriyatno bylo eto holujstvo.
     Esli b ne bushlat, vatnye bryuki i valenki, ego mozhno bylo by nazvat'
vpolne impozantnym muzhchinoj. On byl vyshe srednego rosta, imel krasivye
pravil'nye cherty lica, i tol'ko v ego bol'shih, golubyh, kak by
teoreticheski plachushchih glazah zastyl tosklivyj idiotizm ozhidaniya
spravedlivosti.
     On sidel uzhe po vtoromu sroku s tridcat' sed'mogo goda. Kakaya-to chush'
tam poluchilas' s ego zavodskoj stengazetoj, chto-to tam ne to
napechatali. I vot on uzhe pyatnadcat' let pisal prosheniya i gorestno
nedoumeval, pochemu v ego dele ne razobralis'.
     On prostodushno i ohotno o sebe rasskazyval. Vot neskol'ko sluchaev iz
ego zhizni, kotorye mne zapomnilis'. V tridcatye gody molodye
rabfakovskie inzhenery vse vremya chto-to izobretali. On tozhe izobretal.
Sudya po tomu, chto on imel neskol'ko patentov, byl on inzhenerom ne bez
izobretatel'skoj zhilki.
     No odnazhdy emu v golovu prishla genial'naya ideya. On reshil izobresti
takoe magnitnoe pole, kotoroe vo vremya vojny budet otklonyat' vrazheskie
puli ot nashih okopov.
     Neskol'ko mesyacev on ne spal po nocham v svoej kommunalke, izuchaya
stepen' otkloneniya zheleznyh predmetov, padayushchih vozle magnitnoj
podkovy. On nastol'ko uvleksya svoim otkrytiem, chto zhena ego stala
roptat' na to, chto on iz-za svoego magnita sovershenno perestal oshchushchat'
magnetizm ee sobstvennyh char. No on muzhestvenno ne obrashchal vnimaniya na
ropot zheny, potomu chto hotel sdelat' nashu armiyu neuyazvimoj dlya
vrazheskih pul'.
     O svoem otkrytii on napisal v narkomat oborony, i ego vyzvali tuda. I
on tam zasedal s kakimi-to voennymi chinami i uchenymi. Sredi uchenyh byl
akademik, a sredi voennyh prisutstvoval sam marshal Budennyj.
     Mozhno predstavit', chto eto bylo za vremya, esli akademik ne posmel emu
skazat', chto on chush'yu zanimaetsya. Doklad ego odobrili i rekomendovali
prodolzhat' opyty. On prodolzhal.
     No odnazhdy v tramvae on okazalsya ryadom s voennym, i ego osenilo
sprosit', iz kakogo metalla delayutsya puli. Uslyshav, chto iz svinca, on
poholodel ot uzhasa. On znal, chto svinec ravnodushen k charam magnita.
     Ni zhiv ni mertv on prishel domoj. On reshil, chto ego vot-vot zaberut za
obman armii i doverchivogo marshala Budennogo. Neskol'ko nochej on ne
spal, a ego vse ne brali. Vidya, chto ego ne berut, on prishel v polnoe
otchayan'e i napisal pokayannoe pis'mo v tot zhe narkomat, ukazyvaya, chto
prichina oshibki v ego krest'yanskom malogramotnom proishozhdenii, a ne vo
vreditel'skom zhelanii ogolit' nashu armiyu pod pulyami protivnika. Kak eto
ni stranno -- proneslo. Ego bol'she po etomu povodu ne vyzyvali.
     A vot eshche sluchaj iz ego zhizni. Odnazhdy, buduchi v Moskve v komandirovke,
on vlyubilsya (opyat' magnetizm) v odnu zhenshchinu. Togda on eshche ne byl
direktorom zavoda. ZHenshchina eta predlozhila emu perebrat'sya k nej, i on
pokinul zhenu, skazav, chto po sekretnomu zadaniyu partii na tri goda
otpravlyaetsya za granicu. Pochemu on byl uveren, chto budet lyubit' etu
zhenshchinu rovno tri goda, allah ego znaet.
     CHerez polgoda on priehal v derevnyu navedat'sya k svoim roditelyam. Vhodit
v dom, a tam zhena ego sidit v gornice. Ona, bednyaga, soskuchivshis' po
nemu, reshila nemnogo pozhit' s ego roditelyami. Vot tebe i tajnoe zadanie
partii! Ne pomnyu, chto on ej tam sovral, no na etot raz zhena otorvala
ego ot moskovskoj Magnitki.
     A vot samyj udivitel'nyj ego rasskaz. Odnazhdy utrom po doroge na zavod,
prohodya mimo kakoj-to cerkvushki, Aleksej Ivanovich uvidel takoe zrelishche.
On uvidel monaha, kotoryj, prikrepiv verevku k kolokol'ne i sdelav na
drugom konce petlyu, stoyal vozle taburetki, yavno gotovyas' vzobrat'sya na
nee.
     CHto zhe predprinyal predstavitel' samoj gumannoj ideologii v mire? On tut
zhe poshel v miliciyu i soobshchil ob uvidennom. Kogda on vmeste s miliciej
priehal na mesto proisshestviya, monah mertvyj visel v petle.
     -- CHto zhe vy, Aleksej Ivanovich, -- govoryu, -- srazu zhe ne podoshli k
nemu i ne ostanovili ego?
     On podumal, podumal, ustavivshis' na menya svoimi teoreticheski plachushchimi
glazami, i skazal:
     -- Gorod u nas malen'kij, Viktor Maksimovich, a ya direktor zavoda. Lyudi
mogli nepravil'no ponyat', pochemu ya, chlen partii, obshchayus' s monahom.
     -- A pochemu vy poshli v miliciyu?
     On opyat' podumal, ustavivshis' na menya zamorozhennymi glazami, i skazal:
     -- Nado zhe bylo proreagirovat'.
     Znachit, kakoe-to smutnoe predstavlenie ob obshchestvennom dolge u nego
bylo: to li svoevol'nyj postupok monaha dolzhen byt' nakazan, to li
neporyadok v vide trupa, visyashchego v obshchestvennom meste, dolzhen byt'
ustranen.
     YA, konechno, vspominayu s opredelennym vyborom. On i vpolne nevinnye veshchi
govoril... Kstati, vot eshche odin sluchaj iz ego zolotyh studencheskih let.
     Odnazhdy vse studenty ego kursa ushli s lekcii. Dekanat nachal
doznavat'sya, kto byl zavodiloj. Kogda k nemu sil'no pristali, on nazval
studenta, kotoryj yavno ne byl zavodiloj, i on ob etom znal. Kstati,
zavodily voobshche moglo i ne byt'.
     -- Pochemu zhe vy ego nazvali?
     -- No oni, Viktor Maksimovich, pristali ko mne: nazovi da nazovi. YA
ponyal, chto ne otstanut, i nazval.
     -- A chto zhe on?
     -- A on -- nichego. Tol'ko perestal so mnoj razgovarivat' do konca
instituta.
     Porazitel'nej vsego v ego rasskazah -- prostodushnaya otkrovennost'.
Ideologiya -- strashnaya veshch', i my ee nedoocenivaem. Obychno my schitaem,
chto ona navalilas' i zastavila. Pravil'no -- navalilas'. No ideologiya,
razdeliv lyudej na istoricheski polnocennyh i nepolnocennyh, razrushila v
cheloveke universal'nost' i cel'nost' nravstvennogo chuvstva. Ego
zamenyaet nichtozhnyj racionalisticheskij raschet, po kotoromu svoih sleduet
lyubit' i zhalet', a chuzhih nado nenavidet' i derzhat' v strahe.
     Obrazno govorya, po ideologii poluchaetsya, chto esli raboche-krest'yanskaya
starushka perehodit ulicu, ej nado pomoch'. A esli burzhuaznaya starushka
perehodit ulicu, ej nel'zya pomogat'. No ideologizirovannyj chelovek, to
est' chelovek s ra