e ne dobrovolec, Grant, i vash otkaz otklonyaetsya. Dzhentl'meny i miss Peterson, mister Grant byl vybran dlya uchastiya v ekspedicii ishodya iz razlichnyh prichin. S odnoj storony imenno on dostavil Benesha v nashu stranu, vypolniv eto zadanie s bol'shim iskusstvom. Vse povernulis' v storonu Granta, kotoryj vzdrognul ot mgnovennogo ozhidaniya vezhlivoj volny aplodismentov. No nikto ne zaaplodiroval, i on rasslabilsya. Karter prodolzhal: - On specialist po radiosvyazi i opytnyj akvalangist. On isklyuchitel'no lovok i gibok i sposoben mgnovenno prinimat' kvalificirovannye resheniya. Po etoj prichine ya hochu sosredotochit' vsyu vlast' v prinyatii strategicheskih reshenij v ego rukah na moment puteshestviya. |to ponyatno? Vse bylo opredelenno yasno, i Grant, razdrazhenno rassmatrivaya svoi nogti, skazal: - Ochevidno, vse ostal'nye budut vypolnyat' sootvetstvuyushchuyu ih kvalifikacii rabotu, v to vremya kak ya budu zabotit'sya o nepredvidennyh obstoyatel'stvah. Mne ochen' zhal', no ya hotel by zanesti v protokol, chto ne schitayu sebya podhodyashchim dlya etogo posta. - Zayavlenie zaprotokolirovano, - skazal Karter nevozmutimo. - Davajte dvinemsya dal'she. Kapitan Ouens sproektiroval eksperimental'nuyu podvodnuyu lodku dlya okeanograficheskih issledovanij. Ona otnyud' ne ideal'no sootvetstvuet zadache, no ona uzhe est', i ne sushchestvuet drugogo sudna, kotoroe bylo by prisposobleno luchshe. Ouens, konechno, hochet sam upravlyat' svoim korablem "Proterusom". Doktor Michelz budet shturmanom. On podgotovil i izuchil kartu krovoobrashcheniya Benesha, kotoruyu my vskore rassmotrim. Doktor D'yuval i ego assistentka budut otvechat' neposredstvenno za operaciyu, za udalenie tromba. Vy vse soznaete vazhnost' etoj missii. My nadeemsya na uspeshnuyu operaciyu i vashe blagopoluchnoe vozvrashchenie. Est' veroyatnost' togo, chto Benesh umret vo vremya operacii, no eto proizojdet nesomnenno, esli ne budet predprinyata popytka spasti ego. Est' veroyatnost' togo, chto my pogubim korabl', no ya boyus' chto v sushchestvuyushchih obstoyatel'stvah korabl' i komandu voobshche nevozmozhno spasti v sluchae avarii. Vozmozhno cena velika, no vyigrysh, kotoryj my ozhidaem - ya imeyu v vidu ne tol'ko OMSS, no i vse chelovechestvo - eshche bol'she. Grant probormotal ele slyshno: - Ura nashej komande! Kora Peterson ulovila ego slova i brosila na nego korotkij pronicatel'nyj vzglyad iz-pod temnyh resnic. Grant vspyhnul. - Pokazhite im kartu, Michelz, - skazal Karter. Michelz nazhal knopku na lezhavshem pered nim pul'te, i na stene poyavilos' izobrazhenie ob容mnoj karty sistemy krovoobrashcheniya Benesha, kotoruyu Grant videl nedavno v kabinete Michelza. Kogda Michelz povernul ruchku, pokazalos', chto karta nadvinulas' na nih i uvelichilas' v razmerah. To, chto ostalos' ot sistemy krovoobrashcheniya, predstavlyalo soboj chetkie ochertaniya golovy i shei. Krovenosnye sosudy vysvetilis' pochti flyuoresciruyushchim bleskom, poperek nih poyavilis' linii setki. Tonkaya chernaya strelka metnulas' v pole zreniya, upravlyaemaya svetovoj ukazkoj v rukah Michelza, kotoryj ostalsya sidet' na svoem stule, polozhiv svoyu ruku na ego spinku. - Tromb, - skazal on, - zdes'. Grant ne videl tromba, po krajnej mere, do teh por, poka na nego ne obratili vnimaniya, no teper', kogda chernaya strelka chetko oboznachila ego granicy, Grant uvidel ego - malen'kij tverdyj uzelochek, zakuporivshij arteriyu. - On ne predstavlyaet neposredstvennoj ugrozy dlya zhizni, no eta chast' mozga stradaet ot sdavlivaniya nervnyh volokon i, mozhet byt', uzhe povrezhdena. Strelka zatancevala vokrug tromba. - Doktor D'yuval skazal mne, chto yavleniya mogut stat' neobratimymi cherez 12 chasov, ili dazhe men'she. Popytka operirovat' obychnym putem vyzovet neobhodimost' probivat'sya skvoz' cherep zdes', ili zdes', ili zdes'. Vo vseh treh sluchayah my ne smozhem predotvratit' obshirnyh povrezhdenij, a rezul'taty somnitel'ny. S drugoj storony, my mozhem popytat'sya dostich' tromba, dvigayas' po potoku krovi. Esli my smozhem vojti v sonnuyu arteriyu zdes' u shei, my okazhemsya na dostatochno pryamom puti k mestu naznacheniya. Strelka posledovala vdol' krasnoj linii arterii, kotoraya prokladyvala svoj put' skvoz' golubiznu ven, chto delalo ee legko razlichimoj. Michelz prodolzhal: - Esli, sledovatel'no, "Proterus" i ego komanda budut miniatyurizirovany i vvedeny... Neozhidanno Ouens skazal: - Pogodite minutku. Ego golos byl metallicheski rezok. - Naskol'ko my budem umen'sheny? - My dolzhny byt' nastol'ko malymi, chtoby izbezhat' vozdejstviya sily biologicheskoj zashchity. Obshchaya dlina korablya budet ravna 3 mikronam. - Skol'ko eto v dyujmah? - prerval ego Ouens, - kogda my vojdem v arteriyu, my podvergnemsya polnomu vozdejstviyu sily arterial'nogo techeniya. - Ne bystree mili v chas, - skazal Karter. - Bros'te vy etu milyu v chas. My budem peredvigat'sya so skorost'yu, sootvetstvuyushchej sta tysyacham dlin korablya v sekundu. |to sootvetstvuet pri obychnyh masshtabah dvizheniyu so skorost'yu dvesti mil' v sekundu ili chto-to okolo togo. V nashem miniatyurizirovannom mire my budem dvigat'sya so skorost'yu, v desyat' raz bol'shej, chem kogda-libo dvigalis' dazhe astronavty. Po krajnej mere... - Nesomnenno, - skazal Karter. - No chto iz etogo. Kazhdoe krovyanoe tel'ce v potoke krovi dvigaetsya s takoj skorost'yu, a korabl' bolee prochen chem krovyanoe tel'ce. - Net, on ne bolee prochen! - goryacho voskliknul Ouens. - Krasnoe krovyanoe tel'ce soderzhit milliard atomov, a "Proterus" budet soderzhat' milliardy milliardov atomov v tom zhe ob容me. Miniatyurizirovannyh atomov, konechno, no ot etogo ne legche. My budem sdelany iz neizmerimo bol'shego chisla chastichek, chem krasnoe krovyanoe tel'ce, i budem poetomu menee prochnymi. Bolee togo, krasnoe krovyanoe tel'ce nahoditsya v okruzhenii atomov, ravnyh po razmeru tem, iz kotoryh ono samo sostoit, a my budem nahodit'sya v okruzhenii, sostoyashchem iz atomov, kotorye budut nam kazat'sya chudovishchami. - Mozhete li vy otvetit' mne na eto, Maks? - sprosil Karter. Michelz hmyknul. - YA ne pretenduyu na to, chtoby byt' takim zhe specialistom po voprosam miniatyurizacii, kak kapitan Ouens. YA polagayu, chto on imeet v vidu soobshchenie Dzhejmsa i SHvarca o tom, chto s uvelicheniem stepeni miniatyurizacii uvelichivaetsya hrupkost'. - Sovershenno verno, - skazal Ouens. - |to uvelichenie postepennoe, esli vy pomnite, i Dzhejms i SHvarc vynuzhdeny byli sdelat' v hode svoego analiza ryad znachitel'nyh dopushchenij, kotorye mogut kazat'sya ne vpolne obosnovannymi. Krome togo, kogda my uvelichivaem ob容ktiv, oni tochno ne stanovyatsya menee hrupkimi. - O, my nikogda ne uvelichivali ob容kty bolee chem v 100 raz, - prenebrezhitel'no otvetil Ouens, - a zdes' my govorim o miniatyurizacii v million raz po linejnym razmeram. Nikto eshche ne zahodil tak daleko i dazhe ne priblizhalsya k etim velichinam, kak v odnom, tak i v drugom napravlenii. Nesomnenno, chto nikto v mire ne mozhet predskazat', naskol'ko hrupkimi my okazhemsya ili naskol'ko horosho my sumeem protivostoyat' udaram potoka krovi, ili dazhe kak my sumeem otvetit' na dejstviya belyh krovyanyh telec. Razve eto ne tak, Michelz? - Nu, da... - protyanul Michelz. S yavno vozrastayushchim razdrazheniem Karter skazal: - Mozhet pokazat'sya, chto rech' idet tol'ko o zavershenii serii zadannyh eksperimentov, pozvolivshih osushchestvit' stol' znachitel'nuyu miniatyurizaciyu. My ne mozhem osushchestvit' programmu takih eksperimentov, poetomu my dolzhny risknut'. Esli korabl' ne vyderzhit znachit ne vyderzhit. - |to menya ochen' podbadrivaet, - probormotal Grant. Kora Peterson naklonilas' k nemu i sderzhanno prosheptala: - Pozhalujsta, mister Grant, my ne na futbol'nom pole. - O, vam neizvesten moj posluzhnoj spisok, miss? - SHshsh... Karter prodolzhal: - My prinimaem vse mery, kakie vozmozhny. Benesh nahoditsya v sostoyanii glubokoj gipotermii dlya ego zhe pol'zy. Zamoroziv ego, my rezko snizim potrebnost' v kislorode. |to oznachaet, chto budet znachitel'no sokrashchena chastota serdcebienij, tak zhe, kak i skorost' potoka krovi. - Dazhe v etom sluchae somnevayus', chto my spravimsya s turbulentnost'yu, - skazal Ouens. - Kapitan, esli vy budete derzhat'sya podal'she ot stenok arterii, - skazal Michelz, - vy budete nahodit'sya v oblasti laminarnogo techeniya, tak chto o turbulentnosti nechego i govorit'. My budem nahodit'sya v arterii tol'ko odnu minutu i srazu zhe perejdem v men'shie sosudy, gde u nas ne budet nikakih problem. Edinstvennoe mesto, gde my ne smozhem izbezhat' ubijstvennoj turbulentnosti, eto samo serdce, no my nigde ne prohodim vblizi serdca. Mogu ya prodolzhat'? - Pozhalujsta, prodolzhajte, - skazal Karter. - Dobravshis' do tromba, my unichtozhim ego s pomoshch'yu lazernogo lucha. Lazer i ego izluchenie, sootvetstvenno umen'shennye, ne budut sposobny pri sootvetstvuyushchem obrashchenii s nimi - a v rukah D'yuvala imenno tak i budet - kakim-to obrazom povredit' mozg ili krovenosnye sosudy. Ne budet neobhodimosti unichtozhat' tromb polnost'yu. Dostatochno razbit' ego na otdel'nye chasti. O nih pozabotyatsya belye krovyanye tel'ca. My, konechno, nemedlenno posle etogo pokinem eto mesto i cherez venoznuyu sistemu vernemsya k osnovaniyu shei, gde budem izvlecheny iz yaremnoj veny. - A kak budet izvestno gde i v kakoe vremya my nahodimsya? - sprosil Grant. - Michelz budet prokladyvat' vam put' i sledit' za tem, chtoby vse vremya nahodit'sya v nuzhnom meste, - otvetil Karter. - Vy budete svyazany s nami po radio... - Vy ne znaete, budet li ono rabotat', - vstavil Ouens. - |to problema - peredat' radiovolny cherez miniatyurizirovannuyu zonu, i eshche nikto nikogda dazhe ne pytalsya eto sdelat'. - Dejstvitel'no, no my popytaemsya. Krome togo, "Proterus" imeet atomnye dvigateli, i my mozhem prosledit' za iz radioaktivnym izlucheniem cherez tu zhe zonu. U vas budet 60 minut, dzhentl'meny. Vsego. - Vy imeete v vidu, chto my dolzhny zakonchit' rabotu i vyjti naruzhu za 60 minut? - sprosil Grant. - Rovno za 60. Pri vybrannom urovne miniatyurizacii eto predel'noe vremya. Esli vy zaderzhites' na bolee dlitel'nyj promezhutok vremeni, vy avtomaticheski nachnete uvelichivat'sya. My ne mozhem derzhat' vas vnutri dol'she. Esli by my znali to, chto znaet Benesh, my mogli by derzhat' vas vnutri beskonechno dolgo, no esli by my znali to, chto znaet Benesh... - V etom puteshestvii ne bylo by neobhodimosti, - nasmeshlivo zakonchil Grant. - Sovershenno verno. Esli vy nachnete uvelichivat'sya v tele Benesha, vy stanete dostatochno bol'shimi, chtoby privlech' vnimanie zashchitnyh sil organizma, i vskore posle etogo vy ub'ete Benesha. Vy dolzhny sledit', chtoby etogo ne sluchilos'. Karter posmotrel vokrug. - Est' eshche zamechaniya? V takom sluchae vy dolzhny nachat' gotovit'sya. My hoteli by, chtoby vhod v telo Benesha osushchestvilsya kak mozhno skoree. 5. PODVODNAYA LODKA Uroven' aktivnosti v gospital'noj palate dostig vidimogo shodstva s burnym potokom. Vse peredvigalis' bystrym shagom, pochti begom, tol'ko figura na operacionnom stole byla nepodvizhnoj. Na nej lezhalo tyazheloe termicheskoe odeyalo, cherez kotoroe prohodili mnogochislennye zmeeviki, zapolnennye cirkuliruyushchej ohlazhdayushchej zhidkost'yu. Pod nim nahodilos' obnazhennoe telo, ohlazhdennoe do takoj stepeni, chto ogonek zhizni v nem edva teplilsya. Golova Benesha byla vybrita i razmechena, kak morehodnaya karta, liniyami shiroty i dolgoty. Na ego pogruzhennom v son lice zastylo vyrazhenie glubokoj pechali. Na stene pozadi nego byla eshche odna reprodukciya sistemy krovoobrashcheniya, uvelichennaya do takoj stepeni, chto grudnaya kletka, sheya i golova pokryvali stenu ot odnogo konca do drugogo i ot pola do potolka. Ona prevratilas' v les, v kotorom bol'shie sosudy byli tolshchinoj v chelovecheskuyu ruku, a tonkie kapillyary zanimali vse prostranstvo mezhdu nimi. Karter i Rejd nablyudali za vsem, sidya v obzornoj bashne, navisshej nad operacionnoj. Im byli vidny ustanovlennye na stolah na odnom urovne ryady monitorov, za kazhdym iz kotoryh sidel tehnik v forme OMSS, zatyanutoj "molniyami" - simfoniya belogo cveta. Karter podoshel k oknu, a Rejd tiho skazal v mikrofon: - Vnesti "Proterus" v komnatu miniatyurizacii. Otdavat' takie prikazaniya tihim golosom bylo obychnym pravilom, tishina stoyala vo vseh pomeshcheniyah, otsutstvie zvuka bylo obychnym trebovaniem. V termicheskom odeyale lihoradochno proizvodilis' poslednie regulirovki. Kazhdyj tehnik izuchal svoj monitor, slovno eta byla nakonec-to vybrannaya nevesta. Sestry porhali vozle Benesha, kak bol'shie babochki s nakrahmalennymi kryl'yami. S momenta nachala podgotovki "Proterusa" k miniatyurizacii vse vokrug ponyali, chto nachalas' poslednyaya stadiya otscheta vremeni. Rejd nazhal knopku. - Serdce! Sektor serdca oboznachilsya vo vseh podrobnostyah na ekrane televizora, raspolozhennogo pered Rejdom. V sektore dominirovali elektrokardiografy, i bienie serdca zvuchalo dvojnym udarom v traurnom ritme. - Kak ono sebya vedet, Genri? - Bezuprechno. Ustojchivo derzhit 32 udara v minutu. Nikakih otklonenij ot normy kak na sluh, tak i po dannym elektroniki. Pust' by i vse ostal'noe u nego rabotalo tak zhe. - Horosho. Rejd otklyuchilsya. CHto mozhet byt' plohogo u cheloveka s serdcem, esli ono rabotaet, kak nado? On vklyuchil sektor legkih. Kartina na ekrane vnezapno vyhvatila moment vdoha. - Vse v poryadke, Dzhek? - Vse v poryadke, doktor Rejd. YA snizil dyhanie do shesti v minutu. Mogu snizit' eshche bol'she. - YA ne proshu vas ob etom. Prodolzhajte rabotu. Sleduyushchij - gipotermiya. |tot sektor byl bol'she ostal'nyh. On dolzhen byl zanimat'sya vsem telom, i zdes' osnovnym instrumentom byl termometr. Dannye o temperature v konechnostyah, v razlichnyh tochkah tulovishcha, v chuvstvitel'nyh kontaktah, izmeryayushchih temperaturu na opredelennoj glubine pod kozhej. Zdes' byli postoyanno polzushchie lenty s zapis'yu temperaturnyh krivyh, prichem nad kazhdoj izvivavshejsya lentoj byla svoya tablichka: "Krovenosnaya", "Dyhatel'naya", "Serdechnaya", "Kishechnaya", "Pochechnaya" i tak dalee. - Kakie-nibud' problemy, Sojer? - sprosil Rejd. - Net, Ser. Obshchaya srednyaya temperatura sostavlyaet 28 gradusov po Cel'siyu - 82 gradusa po Farengejtu. - Mozhete ne perevodit', spasibo. - Da, Ser. Rejd slovno oshchutil ukoly gipotermii na svoih sobstvennyh, zhiznenno vazhnyh organah. 60 gradusov po Farengejtu nizhe normy, 60 reshayushchih gradusov, zamedlyavshih processy metabolizma do 1/3 normal'nyh i do takoj zhe stepeni umen'shayushchih potrebnost' v kislorode, zamedlyayushchih serdcebienie, skorost' techeniya krovi, vse zhiznennye funkcii, a takzhe napryazhennost' v blokirovannom trombom mozge, i delayushchih okruzhayushchuyu sredu bolee priyatnoj dlya korablya, kotoryj vskore vojdet v dzhungli chelovecheskih vnutrennostej. Karter povernulsya k Rejdu. - Vse sdelano, Don? - Nastol'ko, naskol'ko eto bylo vozmozhno, uchityvaya, chto vo vsem prishlos' improvizirovat'. - YA v etom tol'ko somnevayus'. Rejd vspyhnul. - CHto eto dolzhno oznachat', general? - Nikakaya improvizaciya ne byla nuzhna. Dlya menya ne sekret, chto vy uzhe zalozhili fundament dlya biologicheskih eksperimentov s pomoshch'yu miniatyurizacii. Razve vy ne planirovali special'no issledovaniya krovoobrashcheniya cheloveka? - Special'no ne planirovali, net. No moya gruppa zanimalas' etoj problemoj, chto vpolne estestvenno. |to ih rabota. - Don... Karter zakolebalsya, a zatem medlenno prodolzhal: - Esli eto delo sorvetsya, Don, dlya pravitel'stvennoj Komnaty Trofeev ponadobitsya ch'ya-to golova, i moya budet samoj podhodyashchej. Esli ono zakonchitsya uspeshno, vy i vashi lyudi vernutsya, pahnushchie kak lilii doliny. Esli eto sluchitsya, ne pytajtes' slishkom daleko protolknut' svoi dela. - Voennye vse eshche budut bolee nuzhnymi, a? Vy sovetujte mne ne zanimat'sya etim? - Razumnee bylo by ne zanimat'sya. Ladno, pogovorim o drugom. CHto tam sluchilos' s etoj devushkoj, s Koroj Peterson? - Nichego. A chto? - Vash golos byl dovol'no gromok. YA slyshal ego eshche do togo, kak voshel v komnatu dlya zasedanij. Vam izvestna kakaya-libo prichina, po kotoroj ona ne mogla by otpravit'sya v eto puteshestvie? - Ona zhenshchina. Na nee nel'zya polozhit'sya v isklyuchitel'nyh obstoyatel'stvah. Krome togo... - Da? - Esli hotite prichinu, D'yuval napustil na sebya svoyu obychnuyu minu zakonodatelya, i ya avtomaticheski vozrazil. Naskol'ko vy doveryaete D'yuvalu? - CHto vy ponimaete pod slovom "doveryaete"? - Kakova nastoyashchaya prichina vashego resheniya poslat' Granta s etoj missiej? Za kem, vy polagaete, on dolzhen sledit'? - YA ne prikazyval emu sledit' ni za kem, - otvetil Karter nizkim hriplym golosom. - Komanda uzhe dolzhna sejchas prohodit' sterilizuyushchij koridor. Grant vtyagival nosom slabyj medicinskij zapah, chuvstvovavshijsya v vozduhe, i byl blagodaren za vozmozhnost' bystro pobrit'sya. Kogda na bortu zhenshchina, ne meshaet vyglyadet' nailuchshim obrazom. I forma OMSS byla sovsem neploha: cel'nyj kombinezon, perehvachennyj remnem, strannaya smes' nauchnosti i frantovatosti. Tot, kotoryj nashli dlya nego, zhal emu pod myshkami, no emu, veroyatno, pridetsya nosit' ego ne bol'she chasa. On i drugie chleny komandy prohodili odin za drugim cherez koridor, pronizannyj tusklym svetom s bogatym soderzhaniem ul'trafioletovyh luchej. Dlya zashchity glaz ot oblucheniya oni nadeli chernye ochki. Kora Peterson shla neposredstvenno pered Grantom, tak chto on tihonechko sozhalel, chto pered ego glazami chernye linzy, cherez kotorye ne tak vidna ee krasivaya pohodka. ZHelaya nachat' razgovor, on sprosil: - Razve eta progulka dejstvitel'no dostatochna dlya togo, chtoby sterilizovat' nas, miss Peterson? Ona bystro povernula golovu i skazala: - YA dumayu, vam ne sleduet bespokoit'sya za svoi muzhskie dostoinstva. U Granta iskrivilsya rot. On sam na eto naprosilsya. - Vy nedoocenivaete moej naivnosti, miss Peterson, i ya poluchayu nespravedlivyj prokol iz-za vashej sofistiki. - YA ne hotela vas obidet'. Dver' v konce koridora avtomaticheski otkrylas', i Grant, tozhe avtomaticheski, priblizilsya k devushke i predlozhil ej ruku. Ona uklonilas' i perestupila porog vsled za D'yuvalom. - YA ne obidelsya, - skazal Grant. - YA prosto schitayu, chto my ne yavlyaemsya po nastoyashchemu steril'nymi. S tochki zreniya mikrobov, ya imeyu v vidu. V luchshem sluchae my steril'ny tol'ko snaruzhi. Vnutri zhe u nas prosto kishat mikroby. - V etom sluchae, - vozrazila Kora, - i Benesh tozhe ne sterilen. YA imeyu v vidu, s tochki zreniya mikrobov. No kazhdaya bacilla, kotoruyu my ub'em - eto na odnu bacillu men'she, chem my vnesli by vnutr' inache. Nashi bacilly budut miniatyurizirovany vmeste s nami, konechno, i my ne znaem, kak takie miniatyurizirovannye bacilly budut dejstvovat' na cheloveka, kogda popadut v ego krov'. S drugoj storony, cherez chas vse miniatyurnye bacilly v ego krovi uvelichatsya do normal'noj velichiny, i eto uvelichenie mozhet okazat'sya bolee opasnym, chem vse ostal'noe. CHem men'she Benesh budet podverzhen neizvestnym faktoram, tem luchshe. Ona pokachala golovoj. - Ochen' mnogogo my ne znaem. |to dejstvitel'no ne podhodyashchij sluchaj dlya eksperimentov. - No ved' u nas net vybora, ne pravda li, miss Peterson? Mozhno ya budu nazyvat' vas na eto vremya Koroj? - Mne vse ravno. Oni voshli v bol'shuyu krugluyu komnatu, zasteklennuyu so vseh storon. Pol v nej byl ves' pokryt shestiugol'nymi plitami okolo treh futov v poperechnike, na nih vystupali chasto raspolozhennye polukruglye puzyri, sdelannye iz kakogo-to steklovidnogo materiala molochnogo cveta. V centre komnaty nahodilas' takaya zhe plita, no yarko krasnogo cveta. Bol'shuyu chast' komnaty zanimalo beloe sudno okolo pyatidesyati futov dlinoj, po forme napominavshee loshadinuyu podkovu. Naverhu sudna byla vypuklost', perednyaya chast' kotoroj byla zasteklena i kotoraya zakanchivalas' naverhu men'shej vypuklost'yu, polnost'yu prozrachnoj. Sudno nahodilos' na gidravlicheskom pod容mnike i peremeshchalos' k centru komnaty. Michelz voshel vsled za Grantom. - |to "Proterus", - skazal on, - nash dom vdali ot doma na blizhajshij chas ili okolo togo. - Kakaya ogromnaya komnata, - skazal Grant. On oglyadelsya. - |to nashe pomeshchenie dlya miniatyurizacii. Ono ispol'zuetsya dlya miniatyurizacii artillerijskih orudij i nebol'shih atomnyh bomb. Ono mozhet byt' ispol'zovano dlya deminiatyurizacii nasekomyh - znaete, bloh dlya luchshego izucheniya uvelichivayut do razmerov lokomotiva. Takie biologicheskie eksperimenty eshche ne sankcionirovany, no protashchili ih po drugoj linii pri pomoshchi tihih nazhimov. "Proterus" ustanavlivayut na ishodnyj modul', vot on, krasnogo cveta. Togda, ya dumayu, my vojdem. Nervnichajte, Grant? - Eshche kak! A vy? - Eshche kak! Michelz pechal'no kivnul. "Proterus" uzhe byl ustanovlen na svoe mesto, i ustanavlivayushchij ego gidravlicheskij pod容mnik otveli. S odnoj storony korablya byla lestnica, vedushchaya vnutr'. Korabl' sverkal steril'noj beliznoj ot tupogo nevyrazitel'nogo nosa do sdvoennyh reaktivnyh sopel i pryamogo kilya na korme. Ouens skazal: - YA vojdu pervym. Ostal'nye vojdut, kogda ya podam signal. On podnyalsya po lestnice. - |to ego korabli, - probormotal Grant. - Pochemu by i net? Potom on obratilsya k Michelzu: - On, kazhetsya, bol'she nervnichaet, chem my. - Prosto u nego takaya manera. Vprochem, esli on dejstvitel'no nervnichaet, to ne bez prichiny. U nego zhena i dvoe malen'kih detej, docheri. D'yuval i ego assistentka odinoki. - YA tozhe, - skazal Grant. - A vy? - Razvedennyj, detej net. Vot tak. Teper' Ouens byl yasno viden v verhnem kupole. On, kazalos', pristal'no rassmatrival predmety, nahodivshiesya pryamo pered nim. Zatem on znakom priglasil ih vojti. Michelz otvetil i podnyalsya po lestnice. D'yuval posledoval za nim, Grant propustil Koru pered soboj. Vse uzhe byli na svoih mestah, kogda Grant pronyrnul cherez malen'kuyu, na odnogo cheloveka, kameru, obrazuyushchuyu vhodnoj tambur. Naverhu, na otdel'nom kruglom sidenii raspolozhilsya za pul'tom upravleniya Ouens. Vnizu byli eshche 4 kresla. Dva raspolagalis' szadi po raznye storony pomeshcheniya. Ih zanyali Kora i D'yuval: Kora sprava okolo lestnicy, vedushchej k prozrachnomu kupolu, D'yuval sleva. Na nosu tozhe bylo dva sideniya, raspolozhennyh vplotnuyu drug k drugu. Michelz uzhe zanyal levoe sidenie, Grant sel ryadom s nim. S kazhdoj storony stoyali rabochie stoly s ustrojstvami; vyglyadevshimi, kak vspomogatel'nye pul'ty upravleniya. Pod kryshkami stolov byli shkafchiki. Na korme nahodilis' dve nebol'shie komnaty, odna - malen'kaya laboratoriya, drugaya - sklad. Vnutri bylo eshche temno. - My privlechem vas k rabote, Grant, - skazal Michelz. - Obychno na vashem meste sidit svyazist - odin iz nashih, ya imeyu v vidu. Tak kak u vas est' opyt radista, vy budete zanimat'sya radiosvyaz'yu. Nikakih problem, ya nadeyus', ne budet. - YA sejchas ne mogu kak sleduet razglyadet' raciyu... - Poslushajte, Ouens, - kriknul Michelz naverh, - chto tam s energopitaniem? - V ispravnosti. YA proveryayu nekotorye uzly. Michelz snova obratilsya k Grantu: - YA ne dumayu, chto v nej est' chto-nibud' neobychnoe. |to edinstvennyj pribor na korable, ne rabotayushchij na yadernoj energii. - YA ne ozhidayu, chto vozniknut kakie-nibud' problemy. - Horosho. Togda otvlechemsya. Est' eshche pyat' minut do nachala miniatyurizacii. Drugie zanyaty delom, a ya, esli ne vozrazhaete, poboltayu. - Davajte. Michelz poudobnee ustroilsya na sidenii. - U vseh imeetsya svoya specificheskaya reakciya pri volnenii. Nekotorye kuryat sigarety. Na bortu ne kuryat, mezhdu prochim. - YA ne kuryu. - Nekotorye poyut, nekotorye kusayut nogti. YA boltayu, esli, konechno, u menya ne polnost'yu perehvatyvaet dyhanie. Sejchas ya kak raz nahozhus' mezhdu boltovnej i udush'em. Vy sprashivali ob Ouense. Vy volnuetes' za nego? - Pochemu ya dolzhen za nego volnovat'sya? - YA uveren, chto Karter etogo ot vas ozhidaet. Podozritel'nyj chelovek etot Karter. S paranoidal'nymi naklonnostyami. YA polagayu, chto Karter uchityvaet etot fakt, chto Ouens - edinstvennyj chelovek, kotoryj byl s Karterom v avtomashine, kogda proizoshel neschastnyj sluchaj. - |ta mysl' prihodila v golovu dazhe mne, - skazal Grant. - No chto zhe iz etogo sleduet? Esli vy namekaete na to, chto Ouens mog podstroit' etot neschastnyj sluchaj, to nahoditsya v etot mig v avtomashine bylo by slishkom riskovanno. - YA ni na chto ne namekayu, - skazal Michelz. On energichno pokachal golovoj. - YA pytayus' proniknut' v rassuzhdeniya Kartera. Predpolozhim, Ouens - sekretnyj vrazheskij agent, pereshedshij na tu storonu vo vremya odnoj iz zaokeanskih poezdok na nauchnuyu konferenciyu. - Kak dramatichno, - suho zametil Grant. - Kto-nibud' eshche iz nahodyashchihsya na bortu prisutstvoval na takih konferenciyah? Michelz mgnovenno zadumalsya. - Dejstvitel'no, my vse byvali na nih. Dazhe devushka prisutstvovala na odnoj korotkoj vstreche v proshlom godu, na kotoroj D'yuval delal soobshchenie. No tem ne menee predpolozhim, chto imenno Ouens pereshel na druguyu storonu. Skazhem, emu bylo dano zadanie udostoverit'sya, chto Benesh ubit. Togda on dolzhen byl riskovat' dlya etogo zhizn'yu. Voditel' stolknuvshegosya avtomobilya znal, chto idet na smert', i te pyatero s vintovkami tozhe znali, chto mogut umeret'. Lyudi ne isklyuchayut veroyatnost' gibeli. - I Ouens gotov skoree umeret', chem pozvolit' nam dostich' uspeha? Iz-za etogo on nervnichaet? - O, net! To, chto vy predpolozhili, sovershenno neveroyatno. YA gotov voobrazit', chtoby predpolozhit' vashi rassuzhdeniya, chto Ouens mozhet reshit'sya otdat' zhizn' za nekotorye idealy, no ne mogu predstavit', chtoby on gotov byl prinesti v zhertvu prestizh svoego korablya, provaliv ego v pervuyu otvetstvennuyu missiyu. - Sledovatel'no, vy schitaete, chto ego sleduet isklyuchit' i ne opasat'sya vozmozhnosti strannyh dejstvij v slozhnoj situacii? Michelz dobrodushno rassmeyalsya. Ego lunoobraznoe lico smyagchilos'. - Konechno. No ya gotov derzhat' pari, chto Karter obsuzhdal kazhdogo iz nas. I vy tozhe. - Naprimer, D'yuvala? - sprosil Grant. - Pochemu by i net? Kazhdyj mozhet rabotat' na druguyu storonu. Ne za den'gi, konechno, - ya uveren, chto kupit' nikogo nel'zya - a iz-za oshibochnogo idealizma. Miniatyurizaciya, naprimer, sejchas yavlyaetsya, v pervuyu ochered', orudiem vojny, i mnogie zdes' u nas ves'ma sil'no nastroeny protiv takogo ispol'zovaniya. S etoj cel'yu neskol'ko mesyacev tomu nazad prezidentu bylo napravleno predpisannoe zayavlenie s trebovaniem pokonchit' s gonkoj v oblasti miniatyurizacii, sostavit' sovmestno s drugim gosudarstvom kompleksnuyu programmu ispol'zovaniya miniatyurizacii dlya mirnyh celej, v chastnosti, issledovaniya v oblasti biologii i mediciny. - Kto zhe vovlechen v eto dvizhenie? - Ochen' mnogie. D'yuval byl odnim iz samyh gromkih i otkrovennyh liderov. I, kstati, ya tozhe podpisal eto zayavlenie. YA uveryayu vas, chto podpisavshie ego byli iskrenni. I ya byl i ostayus' takim. Mozhno utverzhdat', chto sredstvo Benesha dlya neogranichennoj prodolzhitel'nosti miniatyurizacii, esli ono budet effektivno, znachitel'no uvelichit opasnost' vojny i unichtozheniya. Esli eto tak, to ya mogu predpolozhit', chto D'yuval ili ya sam skoree zhelali by, chtoby Benesh umer do togo, kak sumeet zagovorit'. CHto kasaetsya menya, to ya ne veryu, chtoby obo mne tak podumali. Tak ekstremal'no, vo vsyakom sluchae. CHto zhe kasaetsya D'yuvala, to osnovnoj problemoj yavlyaetsya ego nepriyatnaya lichnost'. Est' mnogo lyudej, kotorye gotovy zapodozrit' ego v chem ugodno. Michelz sognulsya v svoem kresle v storonu Granta i skazal: - I eshche eta devushka zdes'. - Ona tozhe podpisala? - Net, zayavlenie podpisal tol'ko starshij personal. No pochemu ona zdes'? - Potomu chto na etom nastoyal D'yuval. Vy zhe prisutstvovali pri etom. - Da, no pochemu ona byla udostoena takoj nastojchivoj podderzhki s ego storony? Ona moloda i ochen' horosha soboj. On na 20 let starshe ee i sovsem eyu ne interesuetsya - kak i lyubym drugim zhivym sushchestvom. ZHelala li ona otpravit'sya v eto puteshestvie radi D'yuvala ili po drugoj, bolee politicheskoj prichine? - Vy revnivy, doktor Michelz? Michelz kazalsya ogoroshennym. Postepenno na ego gubah poyavilas' ulybka. - Znaete, ya nikogda ne dumal ob etom. Derzhu pari, chto eto tak. YA ne starshe D'yuvala, i esli ona dejstvitel'no interesuetsya pozhilymi muzhchinami, bylo by priyatnee, esli by ona predpochla menya. No est' osnovaniya somnevat'sya v motivah ee postupka. Ulybka Michelza poblekla, i on vdrug sdelalsya mrachno-ser'eznym. - I potom, v konce koncov, bezopasnost' etogo korablya zavisit ne tol'ko ot nas samih, no i ot teh, nahodyashchihsya snaruzhi, kotorye v opredelennoj stepeni upravlyayut nami. Polkovnik Rejd takzhe blagosklonno otnessya k toj repeticii, kak i lyuboj iz nas, hotya kak voennyj oficer on ne mog prisoedinit'sya k politicheskoj akcii. I hotya ego imya otsutstvovalo sredi podpisej, ego golos ne molchal. On i Karter possorilis' iz-za etogo. Ran'she oni byli horoshimi druz'yami. - Dovol'no parshivo, - skazal Grant. - I sam Karter. On slishkom podozritelen. Napryazhenie ot raboty mozhet vyzvat' neuravnoveshennost' u samogo zdravomyslyashchego cheloveka. YA somnevayus', est' li hot' odin chelovek, kotoryj tverdo verit v to, chto Karter ne mozhet v konce koncov svihnut'sya. - Vy dumaete, on svihnulsya? Michelz podnyal vverh ruki. - Net, konechno. YA zhe govoril vam - eto terapevticheskij razgovor. Ili vy predpochitaete, chtoby ya sidel zdes' i prosto potel ili potihon'ku vzvizgival? - Net, ya tak ne schitayu. Dejstvitel'no, mozhno skazat', chto, kak pravilo, naimenee podozritel'nye na vid lichnosti okazyvayutsya vinovnymi. Vam tak ne kazhetsya? - Konechno, - skazal Grant. - I kto zhe eti naimenee podozritel'nye lichnosti? Ili eto ne mesto, gde mozhet razdat'sya vystrel i vy ruhnete na pol, kak tol'ko nazovete imya etogo zlogo duha? - Nikto, kazhetsya, ne celitsya v menya, - skazal Michelz. - YA dumayu, eto vremya eshche ne nastupilo. Naimenee podozritel'naya lichnost' - eto, ochevidno, vy, Grant. Kto naimenee podozritelen, chem doverennyj agent, naznachennyj prismatrivat' za tem, chtoby korabl' uspeshno vypolnil svoyu zadachu? Mozhno li vam dejstvitel'no doveryat', Grant? - YA ne uveren. Vy mozhete polozhit'sya tol'ko na moe slovo, a chto mozhet byt' nenadezhnee? - Sovershenno verno. Vy byvali na toj storone, byvali chashche i pri bolee neyasnyh obstoyatel'stvah, chem kto-libo na korable. YA v etom uveren. Predpolozhim, chto tem ili inym sposobom vas kupili. - YA polagayu, eto nevozmozhno, - skazal Grant besstrastno. - YA dostavil syuda Benesha v celosti i sohrannosti. - Da, dostavili, znaya, veroyatno, chto o nem pozabotyatsya na sleduyushchem etape, ostaviv vas nezapyatnannym i gotovy k vypolneniyu dal'nejshih zadanij, kak sejchas. - YA dumayu, vy dejstvitel'no tak schitaete, - zametil Grant. Michelz pokachal golovoj. - Net, ne schitayu. YA sozhaleyu, chto stal neskol'ko agressivnym. On ushchipnul sebya za nos i skazal: - YA hotel by, chtoby miniatyurizaciya uzhe nachalas'. Posle etogo u menya ne budet vremeni na razdum'ya. Grant pochuvstvoval zameshatel'stvo. Lico Michelza vyrazhalo nedobroe predchuvstvie, slovno kozha vmeste s dobrozhelatel'noj ulybkoj byla snyata s nego. Grant kriknul: - Kak tam dela, kapitan? - Vse v poryadke, - donessya zhestkij metallicheskij golos Ouensa. Vklyuchilsya svet. Tut zhe D'yuval vynul neskol'ko listov kart i stal ih prosmatrivat'. Kora tshchatel'no osmatrivala lazer. - Mozhno mne podnyat'sya k vam, Ouens? - sprosil Grant. - Vy mozhete protisnut' syuda golovu, esli hotite, - otvetil Ouens. - Zdes' net mesta dlya kogo-nibud' eshche. Grant tiho skazal: - Ne prinimajte blizko k serdcu, doktor Michelz. YA otluchus' na neskol'ko minut, i vy mozhete, esli hotite, ponervnichat' bez postoronnih glaz. Golos Michelza byl bezzhiznennym, slova, kazalos', s trudom peremalyvalis' zubami. - Vy delikatnyj chelovek, Grant. Esli by ya po-nastoyashchemu pospal... Grant podnyalsya so svoego mesta i poshel nazad, ulybayas' Kore, kotoraya holodno postoronilas'. On bystro podnyalsya po lestnice, oglyadelsya vokrug i sprosil: - Kak vy budete znat', kuda plyt'? - U menya est' karta Michelza, - otvetil Ouens. On shchelknul vyklyuchatelem, i na odnom iz ekranov pryamo pered nim poyavilas' chast' krovenosnoj sistemy, kotoruyu Grant videl uzhe neskol'ko raz. Ouens kosnulsya drugogo vyklyuchatelya, i karta zasverkala perelivami zhelto-oranzhevogo cveta. - Nash predpolagaemyj put', - skazal on. - Michelz budet po mere neobhodimosti napravlyat' menya, a tak kak u nas yadernoe toplivo, to Karter i vse ostal'nye mogut s bol'shoj tochnost'yu sledit' za nami. Oni mogut napravlyat' nas, esli vy sumeete naladit' radiosvyaz'. - U vas tut ochen' slozhnaya panel' upravleniya. - Ona dovol'no mudrenaya, - skazal Ouens s vidimoj gordost'yu. - Tak skazat', knopki dlya vsego, i kompaktna, naskol'ko eto vozmozhno. Znaete, korabl' dolzhen byl ispol'zovat'sya dlya glubokovodnyh rabot. Grant vernulsya nazad, i snova Kora ustupila emu dorogu. Ona byla polnost'yu zanyata svoim lazerom, hlopocha nad nim s instrumentami, napominavshimi instrumenty chasovshchika. - |to vyglyadit dovol'no slozhnym, - skazal Grant. - Rubinovyj lazer, esli vy znaete, chto eto takoe, - korotko otvetila Kora. - YA znayu, chto on ispuskaet plotnyj luch kogerentnogo monohromaticheskogo sveta, no u menya net dazhe tumannogo predstavleniya o tom, kak on dejstvuet. - Togda ya predlagayu vam vernut'sya na svoe mesto i dat' mne zanyat'sya delom. - Da, mem. No esli vam zahochetsya nadut' kakogo-nibud' futbolista, dajte mne znat'. Nash fizicheskij tip kak raz podhodit dlya takogo roda nekvalificirovannoj raboty. Kora polozhila na stol nebol'shuyu otvertku, svela vmeste svoi zatyanutye v rezinovye perchatki pal'cy i skazala: - Mister Grant... - Da, mem? - Vy sobiraetes' sdelat' eto riskovannoe predpriyatie eshche otvratitel'nym s pomoshch'yu vashego ponimaniya yumora? - Net, ya ne sobirayus', no... Ladno, kak zhe mne s vami razgovarivat'? - Kak s chlenom komandy. - Vy, krome togo, eshche i molodaya zhenshchina. - YA znayu, mister Grant, no kakoe eto imeet otnoshenie k vam? Net, nikakoj neobhodimosti kazhdym zamechaniem i zhestom ubezhdat' menya v tom, chto vam izvestno, chto ya zhenshchina. |to utomitel'no i ne nuzhno. Kogda vse zakonchitsya, a vy eshche budete oshchushchat' neobhodimost' v sovershenii nekoego rituala, kotoryj vy privykli sovershat' pered molodoj zhenshchinoj, my s vami dogovorimsya o kakoj-nibud' prilichnoj forme, no sejchas... - Prekrasno. |to namek na svidanie v budushchem. - I eshche, mister Grant... - Da? - Ne stanovites' vse vremya v oboronitel'nuyu poziciyu po povodu togo, chto kogda-to igrali v futbol. Dlya menya eto dejstvitel'no ne imeet znacheniya. Grant sglotnul slyunu i skazal: - CHto-to podskazyvaet mne, chto moj ritual sobirayutsya razrushit', no... Ona, ne obrashchaya bol'she na nego vnimaniya, povernulas' k svoemu lazeru. Grant, ne imeya vozmozhnosti pomoch', sledil za nej, i ego ruka povtoryala mel'chajshie dvizheniya ee uverennyh pal'cev. - O, esli vy namereny tol'ko popustu potratit' vremya... - tihon'ko probormotal Grant. K schast'yu, ona ne uslyshala ego ili, po krajnej mere, ne podala vidu, chto uslyshala. Neozhidanno ona polozhila svoyu ruku na ego, i Grant pochuvstvoval, chto slegka vzdrognul ot prikosnoveniya ee teplyh pal'cev. Ona skazala: - Prostite ego. Otodvinuv ruku v storonu, ona opustila ee. Pochti odnovremenno s etim ona nazhala kakoj-to kontakt v lazere, i krasnyj luch tolshchinoj v volos vyrvalsya iz nego i udaril v metallicheskij disk, na kotorom tol'ko chto pokoilas' ego ruka. Na diske tut zhe poyavilos' kroshechnoe otverstie, rasprostranilsya slabyj zapah isparivshegosya metalla. Esli by ruka Granta ostalas' na prezhnem meste, to eto otverstie obrazovalos' by v ego bol'shom pal'ce. - Vy mogli by predupredit' menya, - skazal Grant. - U vas ved' net prichin nahoditsya zdes', ne pravda li? - sprosila ona. Ona podnyala lazer, i ignoriruya predlozhennuyu im pomoshch', napravilas' k skladskomu pomeshcheniyu. - Da, miss, - smirenno skazal Grant. - Vpred', kogda ya budu okolo vas, ya budu bolee tshchatel'no vybirat' mesto, kuda polozhit' ruku. Kora oglyanulas', porazhennaya i do nekotoroj stepeni dazhe rasteryannaya. Zatem ona na mgnovenie ulybnulas'. - Ostorozhno, shcheki mogut lopnut', - skazal Grant. Ee ulybka tut zhe ischezla. - YA vas predupredila, - skazala ona holodno. Ona napravilas' v laboratoriyu. Sverhu razdalsya golos Ouensa: - Grant, prover'te radiostanciyu! - Horosho, - otozvalsya Grant. - YA uvizhus' s vami, Kora. Potom! On proskol'znul v svoe kreslo i v pervyj raz vzglyanul na radioperedatchik. - Pohozhe, chto ustrojstvo rabotaet azbukoj Morze. Michelz podnyal glaza. Sumrachnoe vyrazhenie soshlo s ego lica. - Da, tehnicheski slozhno peredat' golos cherez miniatyurizirovannuyu zonu. YA polagayu, vy umeete rabotat' s azbukoj Morze. - Konechno. On otstuchal korotkuyu radiogrammu. CHerez nekotoroe vremya sistema vneshnej gromkogovoryashchej svyazi v komnate dlya miniatyurizacii razrazilas' zvukami takoj gromkosti, chto ih svobodno bylo slyshno v "Proteruse". - Radiogramma poluchena. Podtverdite pravil'nost'. Radiogramma glasit: "Miss Peterson ulybnulas'". Kora, tol'ko chto vernuvshayasya v svoe kreslo, oskorblenno skazala: - Vot beda... Grant naklonilsya nad peredatchikom i prostuchal: "Pravil'no" Otvet na etot raz prishel v zakodirovannoj forme. Grant proslushal, a potom soobshchil: - Radiogramma, poluchennaya snaruzhi: "Prigotovit'sya k miniatyurizacii". 6. MINIATYURIZACIYA Grant, ne znaya, kak gotovit'sya, ostalsya sidet' na svoem meste. Michelz vskochil s pochti impul'sivnoj stremitel'nost'yu i posmotrel vokrug, kak by delaya poslednyuyu obshchuyu proverku. D'yuval, otlozhiv v storonu kartu, nachal kopat'sya v svoih privyaznyh remnyah. - Vam pomoch', doktor? - sprosila Kora. On podnyal na nee glaza. - A? O, net. Vse delo zaklyuchaetsya v tom, chtoby pravil'no ustanovit' etu pryazhku. Vot my i v poryadke. - Doktor... - Da? On snova podnyal na nee glaza i vdrug s bespokojstvom zametil, chto ona hochet chto-to skazat' emu, no ne reshaetsya. - Kakie-nibud' nepoladki s lazerom, miss Peterson? - O, net. Prosto mne ochen' zhal', chto ya byla prichinoj ssory mezhdu vami i doktorom Rejdom. - Pustyaki, ne dumajte ob etom. - Spasibo vam, chto vy uladili vopros o moem uchastii v etoj ekspedicii. D'yuval skazal ser'eznym tonom: - Dlya menya sovershenno neobhodimo, chtoby vy byli so mnoj. YA ne mogu ni na kogo drugogo tak polozhit'sya, kak na vas. Kora napravilas' k Grantu, kotoryj do sih por sledil za D'yuvalom, a teper' narochito kopalsya v sobstvennom snaryazhenii. - Vy znaete, kak eto dejstvuet, - sprosila ona. - |to vyglyadit bolee slozhno, chem obychnye samoletnye privyaznye remni. - Da, dejstvitel'no. |tot kryuchok vy zacepili nepravil'no. Pozvol'te mne. Ona naklonilas' nad nim, i Grant uvidel sovsem blizko ot sebya ee shcheku i ulovil slabyj nezhnyj zapah duhov. On sderzhalsya. Kora tiho skazala: - YA sozhaleyu, chto byla surova s vami, no u menya polozhenie ochen' trudnoe. - Vremenami ya nahozhu ego voshititel'nym. Net, prostite menya. |to sluchajno vyskol'znulo. Ona prodolzhala: - V OMSS ya nahozhus' v takom zhe polozhenii, kak i mnogie muzhchiny, no na kazhdom shagu ya natykayus' na prepyatstviya, vyzvannye moim sovershenno ne imeyushchim otnosheniya k delu polom. Ko mne ili slishkom predupreditel'ny, ili slishkom snishoditel'ny, a ya ne hochu ne togo, ni drugogo. Ne v rabote, vo vsyakom sluchae. |to chasto rasstraivaet moi plany. V golove Granta promel'knul naprashivavshijsya otvet, no on ne vyskazal ego vsluh. Kogda on postoyanno uderzhivalsya ot ochevidnogo, eto stoilo emu napryazheniya bol'shego, veroyatno, chem on mog by vyderzhat'. On skazal: - Kakov by ni byl vash pol - i v etom voprose ya budu dostatochno ostorozhen, chtoby ne svyazyvat' sebya - vy samyj spokojnyj chelovek zdes', ne schitaya D'yuvala. No chto kasaetsya D'yuvala, to, ya dumayu, on ne znaet, chto nahoditsya zdes'. - Vy nedoocenivaete ego, mister Grant. Uveryayu vas,