j mozg ili, chto eshche huzhe, budet
soznatel'no istolkovyvat' ego nepravil'no, izbegaya istiny. Istina sostoyala
v tom, chto emu bylo priyatno, kogda Novi byla spokojna i schastliva - bez
ego vmeshatel'stva - i eto emu nravilos' prosto potomu, chto ona sama emu
nravilas', i v etom, kak on derzko dumal, net nichego plohogo.
   - Syad', Novi,- skazal on.
   Ona sela, ostorozhno balansiruya na konchike kresla, i sela kak mozhno
dal'she ot Dzhindibela. Ee mozg byl napolnen pochtitel'nost'yu.
   - Kogda ya izdaval zvuki, Novi, ya razgovarival na dalekoe rasstoyanie
uchenym sposobom.
   Novi opustila glaza i skazala pechal'no:
   - YA videt', Master, chto zdes' mnogo sposobov u gramoteev, chto ya ne
ponimayu i ne predstavlyayu. |to trudnaya gora - vysokoe masterstvo. Mne byt'
stydno, chto ya pridti k vam, chtob sdelat'sya gramoteem. Kak vy, Master, ne
smeyat'sya nado mnoj?
   - Net nikakogo styda v tom, chtoby stremit'sya k chemu-libo, dazhe esli eto
za predelami tvoih sposobnostej. Ty teper' slishkom vzroslaya, chtoby
sdelat'sya uchenoj vrode menya, no ty nikogda ne budesh' slishkom staroj, chtoby
uznat' bol'she, chem ty uzhe znaesh', i nauchit'sya delat' bol'she, chem ty
mozhesh'. YA budu rasskazyvat' tebe ob etom korable. Kogda my doberemsya do
celi, ty budesh' koe-chto znat'.
   On byl v vostorge. A pochemu by net? On soznatel'no vybral narod hemish.
Ne tak li raznorodnaya gruppa Vtorogo Osnovaniya prishla k svoemu stereotipu?
Ee molodezh' tol'ko sluchajno okazyvalas' prigodnoj stat' na vysshij uroven'
samogo Vtorogo Osnovaniya. Deti Oratorov pochti nikogda sami ne stanovilis'
Oratorami. Trista let nazad bylo tri pokoleniya Lingvistov, i vsegda
sushchestvovalo podozrenie, chto srednij Orator real'no otnositsya k etoj
gruppe. I esli eto pravda, kto byli lyudi Universiteta, postavivshie sebya na
stol' vysokij p'edestal?
   On videl, kak zablesteli glaza Novi, i radovalsya etomu.
   - YA budu starat'sya,- skazala ona,- uchit'sya vsemu, chemu vy uchit' menya,
Master.
   - YA uveren v etom,- otvetil on i vdrug zasomnevalsya. Emu prishlo na um,
chto v razgovore s Kamperom on ni razu ne upomyanul, chto byl ne odin. Na
sputnicu ne bylo i nameka.
   ZHenshchina mogla byt' prinyata kak dolzhnoe, po krajnej mere, Kamper nichego
ne zapodozril by i ne udivilsya. No zhenshchina-hemish?
   V nastoyashchee vremya, chto by Dzhindibel ni delal, stereotip vlastvoval nad
nim, on dazhe poradovalsya, chto Kamper nikogda ne byl na Trantore i poetomu
ne priznaet v Novi hemish.
   On otmahnulsya ot etih myslej. Kakaya vazhnost', znaet Kamper ili ne
znaet, i voobshche znaet li kto-nibud'. Dzhindibel - Orator Vtorogo Osnovaniya,
i mozhet delat' vse, chto hochet, v ramkah plana Seldona, i nikto ne imeet
prava vmeshat'sya.
   - Master,- sprosila Novi,- kogda my dostignem mesta naznacheniya, my
razdelimsya?
   On posmotrel na nee i skazal, pozhaluj, s bol'shej nezhnost'yu, chem
namerivalsya:
   - My ne rasstanemsya, Novi.
   ZHenshchina-hemish zastenchivo ulybnulas' i stala pohozhej na obyknovennuyu
zhenshchinu.

        UNIVERSITET
   Pilorat smorshchil nos, kogda oni s Trevizom vernulis' na +Dalekuyu Zvezdu+.
   Treviz pozhal plechami.
   - CHelovecheskoe telo - moshchnyj istochnik zapahov. Obmennik ne mozhet
srabotat' mgnovenno, a iskusstvennye zapahi lish' smeshivayutsya, no ne
zaglushayut prezhnij.
   - I ya polagayu, chto net dvuh korablej s odinakovym zapahom, esli v nih
byli kakoe-to vremya raznye lyudi.
   - Pravil'no, na vtorom chasu prebyvaniya na planete vy oshchushchali zapahi
Sejshl?
   - Net,- priznalsya Pilorat.
   - Tak vot, vy perestanete chuvstvovat' cherez nekotoroe vremya i etot. V
sushchnosti, esli dostatochno dolgo nahodish'sya na korable, to raduesh'sya
zapahu, kotorym on vas vstrechaet. Kak by vozvrashchaesh'sya domoj. I poetomu,
kogda vy nachnete brodit' po Galaktike, to uznaete, chto nevezhestvenno
govorit' o zapahe obitatelyam lyubogo korablya ili planety. Mezhdu nami,
konechno, eto mozhno.
   - Kak ni stranno, Golan, ya vosprinimayu +Dalekuyu Zvezdu+ kak dom. Po
krajnej mere, ona sdelana Osnovaniem.- Pilorat ulybnulsya.- Znaete, ya
nikogda ne oshchushchal v sebe patriotizma. Schital chelovechestvo svoej naciej,
no, dolzhen priznat'sya, pokinuv Osnovanie, ya chuvstvuyu kak serdce moe
napolnyaetsya lyubov'yu k nemu.
   Treviz gotovil sebe postel'.
   - Znaete, a my ne tak uzh daleko ot Osnovaniya. Sejshl-Soyuz pochti okruzhen
territoriej Federacii. Zdes' u nas posol i ogromnoe predstavitel'stvo,
nachinaya s konsula. Na slovah sejshl'cy oppozicionny nam, no ves'ma
ostorozhny v dejstviyah, kotorye mogut nam ne ponravit'sya. Davajte spat',
YAnov. Segodnya my nichego ne uznali. Zavtra postaraemsya dobit'sya bol'shego.
   Slyshimost' mezhdu dvumya kayutami byla prevoshodnoj, i kogda korabl'
pogruzilsya v temnotu, Pilorat, vertyashchijsya v posteli bez sna, v konce
koncov, negromko okliknul:
   - Golan?
   - Da?
   - Vy ne spite?
   - Poka vy govorite - net.
   - My koe-chto, vse-taki, poluchili segodnya. Vash drug Kamper...
   - Byvshij drug,- provorchal Treviz.
   - Kakov by ni byl ego status, on povedal o Zemle koe-chto, chego ya ran'she
ne vstrechal v svoih issledovaniyah. Radioaktivnost'!
   Treviz pripodnyalsya na lokte.
   - Vidite li, YAnov, esli Zemlya dejstvitel'no mertva, eto ne oznachaet,
chto my vernemsya domoj. YA vse eshche hochu najti Geyu.
   Pilorat fyrknul.
   - Konechno, moi dorogoj! YA tozhe. I ya ne veryu, chto Zemlya mertva. Kamper
mog schitat' eto pravdoj, no edva li v Galaktike najdetsya sektor, gde ne
govorili by, chto chelovechestvo poyavilos' na mestnoj planete. I pochti vezde
nazyvayut ee Zemlej ili ekvivalentnym imenem. V antropologii my nazyvaem
eto +globocentrizm+. U lyudej est' tendenciya hvalit'sya, chto oni luchshe
sosedej, chto ih kul'tura drevnee i vyshe, chem na drugih planetah, chto vse
horoshee v drugih mirah zaimstvovano u nih, a plohoe iskazheno i isporcheno
pri zaimstvovanii, libo izobreteno gde-to v drugom meste. Tendenciya
uravnivat' prevoshodstvo v kachestve s prevoshodstvom v prodolzhitel'nosti.
Esli oni ne mogut razumno podtverdit', chto ih planeta byla Zemlej ili ee
ekvivalentom - s nachalom chelovecheskogo roda - to iz kozhi lezut von, chtoby
pomestit' Zemlyu v svoj sektor, dazhe esli ne mogut ukazat' na nee tochno.
   - I vy nahodite,- skazal Treviz,- chto Kamper sledoval obshchej privychke,
kogda zayavil, chto Zemlya nahoditsya v Sirius-Sektore? Sirius-Sektor imeet
drevnyuyu istoriyu, vse miry tam horosho izvestny, vse mozhno proverit', dazhe
ne priezzhaya tuda.
   Pilorat hihiknul.
   - Dazhe esli vy dokazhete, chto v Sirius-Sektore net mira, kotoryj mog by
byt' Zemlej, eto ne pomozhet. Vy nedoocenivaete glubiny, v kotoryh
misticizm mozhet pohoronit' real'nost', Golan. V Galaktike ne men'she
poludyuzhiny sektorov, gde respektabel'nye uchenye povtoryayut torzhestvenno i
bez teni ulybki mestnye legendy o tom, chto Zemlya - ili planeta, kotoruyu
oni reshili tak nazyvat',- nahoditsya v giperprostranstve, i obnaruzhit' ee
mozhno razve lish' sluchajno.
   - A oni ne govoryat, chto kto-nibud' kogda-nibud' uzhe nahodil ee?
   - Opyat' zhe legendy i patrioticheskaya vera v nih, nesmotrya na to, chto eti
legendy absolyutno nepravdopodobny, i v nih ne verit nikto, krome togo
mira, kotoryj ih vydumal.
   - Togda, YAnov, i my ne poverim. Davaj-ka vyjdem v nashe lichnoe
giperprostranstvo sna.
   - No, Golan, menya interesuet eto delo s radioaktivnost'yu Zemli. Mne
kazhetsya, zdes' est' sledy istiny - ili namek na istinu.
   - CHto znachit - namek?
   - Vidite li, radioaktivnyj mir - eto takoj mir, gde zhestkoe izluchenie
dolzhno imet' bolee vysokuyu koncentraciyu, chem obychno. Koefficient mutacii
dolzhen byt' vyshe, evolyuciya proishodit bystree i bolee raznoobrazno. YA
govoril vam, esli pomnite, chto odna iz tochek, na kotoroj shodyatsya pochti
vse legendy - eto to, chto zhizn' na Zemle byla neveroyatno raznoobrazna:
milliony vsevozmozhnyh vidov zhizni - vzryvnoe razvitie. Takoe raznoobrazie
moglo sozdat' razum na Zemle, a zatem i vyplesnut' za ee predely, v
Galaktiku.
   Esli Zemlya byla po kakim-to prichinam radioaktivna - bolee radioaktivna,
chem ostal'nye planety - eto by raz®yasnilo mnogoe o Zemle, o ee
unikal'nosti.
   Treviz, pomolchav, vozrazil:
   - Vo-pervyh, u nas net osnovaniya verit' Kamperu. On mog solgat', chtoby
ubedit' nas uehat' otsyuda i otpravit' s durackimi poiskami na Sirius. YA
ubezhden, chto imenno eto on i sdelal. Vy, kazhetsya, zabyli - on uveryal nas,
chto Zemlya mertva!
   - No ved' iznachal'no radioaktivnost' tam ne byla chrezmerno velika.
ZHizn' na Zemle razvilas', a podderzhivat' uzhe voznikshuyu zhizn' legche, chem
sozdat' ee.
   Esli dopustit', chto zhizn' na Zemle razvilas' i podderzhivalas', znachit,
uroven' radioaktivnosti ne mog byt' nesovmestim s zhizn'yu i s techeniem
vremeni mog tol'ko ponizhat'sya. Net nichego, chto moglo by podnyat' uroven'.
   - Atomnye vzryvy?- predpolozhil Treviz.
   - Pri chem tut oni?
   - YA hochu skazat', vdrug na Zemle byli atomnye vzryvy?
   - Na poverhnosti Zemli? Ne mozhet byt'. V istorii Galaktiki net ni odnoj
zapisi, chtoby kakoe-to obshchestvo vospol'zovalos' atomnymi vzryvami kak
oruzhiem. My ne vyzhili by. Vo vremya tregelinskogo vosstaniya, kogda obe
storony byli oslableny golodom i otchayaniem, Dzhindippur Korat nameknul na
radioaktivnyj vzryv...
   - ... i ego povesili matrosy ego zhe sobstvennogo flota. YA znayu
galakticheskuyu istoriyu. No ya imel v vidu neschastnyj sluchaj.
   - Net dannyh o neschastnyh sluchayah, sposobnyh znachitel'no podnyat'
intensivnost' izlucheniya planety.- Pilorat vzdohnul.- YA polagayu, stoit
otpravit'sya v Sirius-Sektor i pokopat'sya tam.
   - Kogda-nibud', vozmozhno, otpravimsya, no ne sejchas.
   - Da, da. YA umolkayu.
   On zamolchal, i Treviz s chas lezhal v temnote, obdumyvaya, ne privlek li
on k sebe slishkom mnogo vnimaniya, i ne razumnee li uletet' v
Sirius-Sektor, a zatem snova vernut'sya na Geyu, posle togo, kak vnimanie -
lyuboe vnimanie - budet ot nih otvlecheno.
   K okonchatel'nomu resheniyu on tak i ne prishel, potomu chto usnul. I son
ego byl trevozhnym.
   Oni snova otpravilis' v gorod blizhe k poludnyu. Turistskij centr na sej
raz byl zabit narodom, no im udalos' poluchit' nuzhnye ukazaniya naschet
biblioteki, a uzh tam im dali instrukcii, kak pol'zovat'sya mestnymi
modelyami komp'yuterov-spravochnikov.
   Oni tshchatel'no proverili vse o muzeyah i universitetah, nachav s teh, chto
poblizhe, i otmetili informaciyu ob antropologah, arheologah i istorikah
drevnosti.
   - Aga!- voskliknul Pilorat.
   - CHto - aga?- neskol'ko rezkovato sprosil Treviz.
   - Imya Kvintezetc. Ono mne znakomo!
   - Vy znaete etogo cheloveka?
   - Net, konechno, no ya, kazhetsya, chital ego stat'i. Kogda my vernemsya na
korabl', ya posmotryu po svoemu katalogu...
   - Esli ego imya vam znakomo, to s nego i nachnem. Esli on ne pomozhet nam,
to navernyaka smozhet ukazat', k komu stoit obratit'sya.- Treviz vstal.-
Davajte otpravimsya v sejshel'skij universitet. No poskol'ku tam nikogo ne
budet vo vremya lencha, to snachala poedim.
   Blizhe k koncu dnya oni voshli v universitet, probralis' po ego labirintam
i okazalis' v priemnoj. Tam oni zhdali moloduyu zhenshchinu, ushedshuyu za
informaciej. |ta zhenshchina mogla - provesti ili ne provesti k Kvintezetcu.
   - Interesno,- nedovol'no provorchal Pilorat,- dolgo li nam eshche pridetsya
zhdat'. Mozhet, do konca zanyatij?
   Ego slova okazalis' kak by signalom: molodaya ledi, kotoruyu oni videli
polchasa nazad, bystro shla k nim. Ee tufli otlivali krasnymi i fioletovymi
cvetami i shchelkali po polu rezkimi muzykal'nymi tonami. Vysota zvuka
izmenyalas' so skorost'yu i siloj shagov.
   Pilorat vzdrognul. On predpolagal, chto kazhdyj mir imeet svoi sposoby
obostryat' chuvstva; tak zhe, kak u kazhdogo mira est' svoj zapah. On podumal,
chto, poskol'ku zapaha on bol'she ne zamechaet, to navernoe, nauchitsya ne
zamechat' i kakofonii, tvorimoj molodymi zhenshchinami pri hod'be.
   Ona podoshla k Piloratu i ostanovilas'.
   - Mogu ya uznat' vashe polnoe imya, professor?
   - YAnov Pilorat, miss.
   - A vasha rodnaya planeta?
   Treviz podnyal ruku, slovno prizyvaya k ostorozhnosti, no Pilorat libo ne
uvidel, libo ne obratil vnimaniya na nee i otvetil:
   - Terminus.
   ZHenshchina shiroko ulybnulas' v otvet na eto i, kazalos', byla dovol'na.
   - Kogda ya soobshchila professoru Kvintezetcu, chto professor Pilorat hochet
ego videt', on skazal, chto uviditsya s vami lish' v tom sluchae, esli vy -
YAnov Pilorat s Terminusa.
   Pilorat bystro zamorgal.
   - Vy... vy hotite skazat', chto on slyshal obo mne?
   - Pohozhe, chto tak.
   Pilorat pochti so skripom vydavil ulybku i povernulsya k Trevizu:
   - On slyshal obo mne. YA chestno govorya, ne dumal... ya hochu skazat', ya
napisal neskol'ko statej, no ne dumal, chto kto-nibud'...- On pokachal
golovoj.- Oni, v sushchnosti, ne imeli bol'shogo znacheniya.
   - Nu, togda,- skazal Treviz, tozhe ulybnuvshis',- perestan'te vpadat' v
ekstaz samounizheniya i davajte projdem.- On povernulsya k zhenshchine.- YA
polagayu, miss, est' kakoj-nibud' transport, chtoby otpravit' nas k nemu?
   - |to nedaleko. My dazhe ne budem vyhodit' iz kompleksa zdanij, i ya budu
rada provodit' vas. Vy oba s Terminusa? - i ona, ne ozhidaya otveta, poshla
vpered.
   Muzhchiny posledovali za nej, i Treviz otvetil ej s chut' zametnoj
nepriyazn'yu:
   - Da, my oba s Terminusa. |to chto-nibud' menyaet?
   - O, net, konechno, net. Narod na Sejshl ne lyubit chlenov Osnovaniya,
znaete li, no my zdes', v universitete, bolee kosmopolitichny. ZHivi i daj
zhit' drugim - vsegda tak govoryu. YA imeyu v vidu - chleny Osnovaniya tozhe
lyudi. Vy ponimaete, chto ya hochu skazat'?
   - Da, ya ponimayu. U nas mnogie govoryat, chto sejshl'cy - tozhe lyudi.
   - Imenno tak i dolzhno byt'. YA nikogda ne videla Terminus-Siti.
Navernoe, gromadnyj gorod?
   - Net,- uverenno skazal Treviz.- Mne pokazalos', chto on men'she
Sejshl-Siti.
   - Vy shutite!- ne poverila ona.- Ved' Terminus - stolica Osnovaniya, tak?
YA hochu skazat' - eto ne kakoj-nibud' drugoj Terminus?
   - Net, Terminus tol'ko odin, naskol'ko ya znayu, i my kak raz ottuda - iz
stolicy Pervogo Osnovaniya.
   - Nu, v takom sluchae, on dolzhen byt' ogromnym. I vy prodelali takoj
put', chtoby uvidet' professora! Vy znaete, my gordimsya im. On schitaetsya
krupnejshim avtoritetom vo vsej Galaktike.
   - V samom dele? - sprosil Treviz.- I v kakoj oblasti?
   Ee glaza shiroko rasshirilis'.
   - Nu i shutnik vy! On znaet o drevnej istorii bol'she, chem ya o svoej
sem'e.- I snova ee shagi zazvuchali muzykoj.
   Razumeetsya, cheloveka mozhno nazvat' shutnikom i lyubitelem rozygryshej, no
eto ne vsegda pobuzhdaet lyudej stanovit'sya takovymi. Treviz ulybnulsya i
sprosil:
   - YA polagayu, o Zemle professor znaet vse? Ona ostanovilas' u dveri
kabineta i ozadachenno posmotrela na muzhchin.
   - O Zemle?
   - Da, o planete, gde zarodilos' chelovechestvo.
   - A.., vy imeete v vidu pervonachal'nuyu planetu. YA tak i ponyala. Dumayu,
on dolzhen znat' o nej vse. Ved', v konce koncov, ona nahoditsya v
Sejshl-Sektore. |to vse znayut. Vot ego kabinet. Razreshite mne dat' signal?
   - Net,- vozrazil Treviz,- podozhdite minutku. Rasskazhite o Zemle.
   - Voobshche-to ya nikogda ne slyhala, chtoby ee nazyvali Zemlej. Polagayu,
chto eto nazvanie idet ot Osnovaniya. U nas ee nazyvayut Geya.
   Treviz brosil bystryj vzglyad na Pilorata.
   - Vot kak? I gde zhe ona nahoditsya?
   - A nigde. Ona ushla v giperprostranstvo, i nikto ne mozhet ee najti.
Kogda ya byla eshche malen'koj, moya babushka govorila, chto Geya kogda-to byla v
real'nom prostranstve, no byla tak otvratitel'na, chto...
   - ... a chelovecheskie sushchestva tak prestupny i glupy,- probormotal
Pilorat,- chto ot styda ona ushla v neizvestnom napravlenii i otkazalas'
imet' chto-libo obshchee s lyud'mi, otpravlennymi v Galaktiku...
   - Znachit, vy tozhe znaete etu istoriyu? Moya podruga govorit, chto eto
prosto legenda. Ladno, ya ej skazhu. Esli professor Osnovaniya tak schitaet...
   YArkaya nadpis' na temnom stekle dveri glasila: Sotejn Kvintezetc Avt v
trudno chitaemoj sejshl'skoj transkripcii, a nizhe bylo v toj zhe manere:
   Departament Drevnej Istorii.
   ZHenshchina prilozhila palec k gladkomu metallicheskomu kruzhku. Zvuka ne
bylo, no temnyj cvet stekla smenilsya molochnym, i cherez mgnovenie
besstrastnyj golos proiznes:
   - Nazovite sebya, pozhalujsta.
   - YAnov Pilorat s Terminusa,- otvetil Pilorat.- S Golanom Trevizom iz
togo zhe mira.
   Dver' tut zhe raspahnulas'.
   Vysokij, srednih let chelovek vstal, oboshel stol i vyshel im navstrechu.
Ego kozha imela svetlo-korichnevyj ottenok, a sero-stal'nye volosy byli
ulozhennye zhestkimi kudryami. On podnyal ruku v privetstvennom zheste i skazal
myagkim nizkim golosom:
   - YA - S.K. Rad vstreche s vami, professor.
   - YA ne imeyu akademicheskogo titula,- utochnil Treviz,- prosto soprovozhdayu
professora Pilorata. Vy mozhete nazyvat' menya prosto Treviz. YA rad vstreche
s vami, professor Avt.
   Kvintezetc podnyal ruku v yavnom zameshatel'stve.
   - Net, net. Avt - eto prosto durackij titul, kotoryj vne Sejshl nichego
ne znachit. Ne obrashchajte, pozhalujsta, na nego vnimaniya i zovite menya S.K.
My lyubim pol'zovat'sya inicialami v obychnom obshchenii. YA rad uvidet' dvoih,
hotya ozhidal vstretit' tol'ko odnogo.
   On slegka smutilsya, zatem protyanul pravuyu ruku, predvaritel'no ukradkoj
obterev ee o bryuki.
   Treviz prinyal ruku, gadaya, svojstvenna li sejshl'cam eta manera
zdorovat'sya.
   - Sadites', pozhalujsta,- skazal Kvintezetc.- Boyus', vy najdete eti
kresla nemodnymi, no mne ne nravitsya, kogda kresla szhimayut telo. Nynche vse
kresla obnimayut, no ya predpochitayu ob®yatiya drugogo roda. Ha-ha!
   Treviz ulybnulsya.
   - Kto zhe ne predpochitaet?! Vashe imya, S.K., kazhetsya, est' v +Kol'ce
Mirov+, i ono ne sejshl'skoe. Prostite, esli moe zamechanie bestaktnoe.
   - Pustyaki. Prosto moya sem'ya proishodit iz Askoni. Pyat' pokolenij nazad
moj predok ostavil Askon', gde Osnovanie stalo slishkom uzh dominirovat'.
   - Za chto, my - chleny Osnovaniya,- skazal Pilorat,- prosim izvineniya.
   Kvintezetc dobrodushno otmahnulsya.
   - YA ne derzhu zla cherez pyat' pokolenij. Hotya takoe, k sozhaleniyu, byvaet.
   Hotite chto-nibud' s®est'? Vypit'? Mozhet byt', vklyuchit' muzyku?
   - Esli vy ne protiv,- skazal Pilorat,- ya by predpochel srazu pristupit'
k delu, esli, konechno, obychai Sejshl pozvolyayut eto.
   - Obychai Sejshl - ne bar'er, uveryayu vas. Vy ne predstavlyaete, kak eto
zamechatel'no, professor Pilorat. Vsego dve nedeli nazad ya prochital vashu
stat'yu v +Arheologicheskom revyu+ ob ishodnyh mifah, i menya porazil
zamechatel'nyj sintez - vse tak kratko!
   Pilorat pokrasnel ot udovol'stviya.
   - Schastliv, chto vy chitali. YA sokratil, razumeetsya, potomu chto +Revyu+,
ne napechatalo by bolee polnogo issledovaniya. YA predpolagayu sdelat' traktat
na etu temu.
   - Hotel by, chtoby vy eto sdelali. Vo vsyakom sluchae, kak tol'ko ya
prochital stat'yu, u menya vozniklo zhelanie uvidet' vas. YA dazhe hotel
posetit' Terminus s etoj cel'yu, hotya eto ochen' slozhno...
   - Pochemu? - sprosil Treviz. Kvintezetc vyglyadel smushchennym.
   - Prostite, esli ya skazhu, chto Sejshl ne zhazhdet prisoedinit'sya k
Federacii Osnovaniya i ne privetstvuet kakie-libo obshchestvennye svyazi s
Osnovaniem. My, vidite li, tradicionno nejtral'ny. Dazhe Mul ne tronul nas,
esli ne schitat' togo, chto vyrval u nas oficial'noe zayavlenie o
nejtralitete. Po etoj prichine lyuboe zayavlenie na razreshenie posetit'
territoriyu Osnovaniya, a Terminus v osobennosti, vyzyvaet podozrenie, hotya
takoj uchenyj, kak ya, zanyatyj akademicheskoj rabotoj, veroyatno, vse-taki
dobilsya by pasporta. No teper' v etom net neobhodimosti - vy sami pribyli
ko mne. YA edva veryu etomu i sprashivayu: pochemu? Ili vy tozhe slyshali obo
mne, kak i ya o vas?
   - YA znayu vashi raboty, S.K., i v moih zapisyah est' vyderzhki vashih statej.
   Vot pochemu ya i priehal k vam. YA issleduyu vopros o Zemle, kak o planete,
na kotoroj poyavilos' chelovechestvo, i o rannem periode osvoeniya i zaseleniya
Galaktiki. YA priehal syuda, v chastnosti, uznat', kak byl osnovan Sejshl.
   - Po vashej stat'e,- zametil Kvintezetc,- ya predpolozhil, chto vy, v
osnovnom, interesuetes' mifami i legendami.
   - No eshche bol'she istoriej - dejstvitel'nymi faktami, esli takovye
sushchestvuyut. Mify i legendy samo soboj.
   Kvintezetc vstal i stal bystro rashazhivat' po kabinetu vzad i vpered,
vremya ot vremeni ostanavlivayas' i razglyadyvaya Pilorata.
   - Stranno! Ochen' stranno! Tol'ko vchera...- nachal on i ne zakonchil.
   - CHto - tol'ko vchera?- sprosil Pilorat.
   - Professor Pilorat, mogu ya nazyvat' vas YA.P., po nashemu obychayu? Mne
kak-to neprivychno pol'zovat'sya polnym imenem.
   - Sdelajte odolzhenie.
   - YA uzhe govoril vam, YA.P., chto voshishchalsya vashej stat'ej i hotel
uvidet'sya s vami. Prichina, po kotoroj ya hotel videt' vas, zaklyuchaetsya v
tom, chto u vas navernyaka isklyuchitel'naya kollekciya legend i mifov, no v nej
navernyaka net nashih. Inymi slovami, ya hotel vstretit'sya s vami i
rasskazat' vam, chto imenno vy mozhete najti u nas.
   - A chto zhe vse-taki sluchilos' vchera?- vmeshalsya Treviz.
   - U nas est' legenda, vazhnaya dlya nashego obshchestva, potomu chto ona
stanovitsya nashej osnovnoj tajnoj...
   - Tajnoj?
   - YA ne imeyu v vidu zagadku ili chto-to v etom rode. |to, ya uveren,
obychnoe znachenie slova v Galakticheskom Standartnom. V dannom sluchae eto
special'nyj termin. Oznachaet +nechto sekretnoe+, nechto takoe, znachenie
kotorogo ponimayut lish' nekotorye uchenye, nechto takoe, o chem ne govoryat
postoronnim. A vchera byl den'...
   - Den' chego, S.K.?- podcherknuto terpelivo peresprosil Treviz. Pilorat,
kotorogo nachal razdrazhat' skuchayushchij ton Treviza, pospeshil vmeshat'sya:
   - My koe-chto slyshali ob etom, kogda priehali.
   - Den' iz dnej,- sarkasticheski zametil Treviz.- Poslushajte, S.K., kak ya
uzhe skazal, ya ne uchenyj, no u menya est' vopros. Vy skazali po povodu
glavnoj tajny, chto ona ne dostupna dlya postoronnih. Togda pochemu vy
zagovorili ob etom s nami? My - postoronnie.
   - Vy-to postoronnie, no ya ne nablyudatel' dnya, i glubina moego sueveriya
ochen' neznachitel'na. Stat'ya YA.P. podkrepila moe davnee oshchushchenie. Mif ili
legenda ne sozdayutsya na pustom meste, v nih vsegda est' zerno istiny,
vozmozhno, iskazhennoj, i, mne kazhetsya, takoe zerno est' v nashej legende o
Dne Begstva.
   - Ob etom ne riskovanno govorit'?- sprosil Treviz. Kvintezetc pozhal
plechami.
   - V kakoj-to mere - nebezopasno, ya polagayu. Nashi konservatory
uzhasnulis' by. Odnako ne oni kontroliruyut pravitel'stvo. Sekulyaristy
sil'ny i stali by eshche sil'nee, esli by konservatory ne byli vygodny dlya
nashih - izvinite menya - antifederal'nyh tendencij. Tak chto, poskol'ku ya
govoryu o delah, svyazannyh s moim nauchnym interesom v drevnej istorii, mne,
v sluchae nuzhdy, okazhet bol'shuyu podderzhku Liga Akademikov.
   - V takom sluchae,- skazal Pilorat,- rasskazhete o vashej glavnoj tajne,
S.K.
   - Da, no pozvol'te mne, vse zhe, snachala udostoverit'sya, chto nas ne
prervut ili, chto vazhnee, ne podslushayut. Kogda stoish' pryamo pered bykom, ne
sleduet bit' ego po morde, kak govoritsya.- On vklyuchil pribor na stole i
skazal:- Sejchas my ni s kem ne obshchaemsya.
   - Vy uvereny, chto u vas net +zhukov+?- sprosil Treviz.
   - Kakih zhukov?
   - Perehvatchikov! Podslushivayushchej apparatury, derzhashchej vas pod
nablyudeniem - vizual'nym, sluhovym ili tem i drugim vmeste.
   Kvintezetc byl shokirovan.
   - Na Sejshl!?
   Treviz pozhal plechami.
   - Vam vidnee.
   - Pozhalujsta, prodolzhajte, S.K.,- poprosil Pilorat. Kvintezetc podzhal
guby, otkinulsya v kresle i soedinil konchiki pal'cev. Pohozhe, on
razdumyval, s chego nachat'.
   - Vy znaete, chto takoe robot?- sprosil on.
   - Robot? Net,- otvetil Pilorat.
   Kvintezetc vzglyanul na Treviza, no tot pokachal golovoj.
   - Nu, a chto takoe komp'yuter?
   - Konechno,- neterpelivo otvetil Treviz.
   - Nu tak vot, podvizhnoe komp'yuternoe ustrojstvo...
   - Ih beskonechnoe kolichestvo variantov,- perebil ego Treviz,- no ya ne
znayu nikakogo obobshchayushchego slova, krome podvizhnogo komp'yuternogo ustrojstva.
   - ...v tochnosti pohozhee na cheloveka i est' robot,- nevozmutimo zakonchil
S.K.- Otlichitel'nyj priznak robota - ego chelovekopodobnaya forma.
   - Pochemu chelovekopodobnaya? - sprosil Pilorat s otkrovennym nedoumeniem.
   - Ne znayu tochno. |to udivitel'no neeffektivnaya forma dlya instrumenta,
soglasen s vami, no ya prosto peredayu legendu. +Robot+ - starinnoe slovo na
neizvestnom yazyke, hotya nashi uchenye schitayut, chto ono svyazano so slovom
+rabota+.
   - Ne mogu pridumat' ni odnogo slova,- skepticheski zametil Treviz,-
kotoroe zvuchalo by skol'-nibud' pohozhe na +robot+ i imelo by kakuyu-nibud'
svyaz' s +rabotoj+.
   - V Galakticheskom, konechno, nichego podobnogo net,- soglasilsya
Kvintezepc,- no govoryat imenno tak.
   - Vozmozhno, eto grimasy etimologii,- skazal Pilorat.- |ti predmety
ispol'zovalis' dlya raboty, i eto slovo stalo oznachat' +rabotu+. No pochemu
vy vspomnili o nih?
   - Potomu chto na Sejshl tverdo znayut i veryat v predanie: kogda Zemlya byla
edinstvennym mirom v Galaktike, a Galaktika eshche byla neobitaema, byli
izobreteny i sozdany roboty. I stalo dva vida chelovecheskih sushchestv:
   prirodnye i iskusstvennye, iz ploti i metallicheskie, biologicheskie i
mehanicheskie, prostye i slozhnye...- Kvintezetc sdelal pauzu i skazal s
zhalobnym smehom.- Prostite, no nevozmozhno govorit' o robotah, ne citiruya
pri etom +Knigu Begstva+. Lyudi Zemli sozdali robotov - mne nechego bol'she
dobavit'. |to i tak yasno.
   - A zachem oni sozdali robotov?- sprosil Treviz. Kvintezec pozhal plechami.
   - Kto mozhet otvetit' na eto spustya takoj promezhutok vremeni? Mozhet,
lyudej stalo malo i oni nuzhdalis' v pomoshchi, osobenno dlya velikoj zadachi
osvoeniya i zaseleniya Galaktiki.
   - |to razumnoe predpolozhenie,- skazal Treviz,- no, kak tol'ko Galaktika
byla kolonizirovana, nuzhda v robotah otpala. Konechno, segodnya v Galaktike
net gumanoidnyh peredvizhnyh komp'yuterov.
   - V lyubom sluchae,- skazal Kvintezetc,- legenda prodolzhaetsya tak - esli
otbrosit' mnozhestvo poeticheskih ukrashenij, kotorye ya, otkrovenno govorya,
ne priznayu: vokrug Zemli vyrosli kolonial'nye miry, kruzhashchiesya u sosednih
zvezd, i eti miry byli gorazdo bogache robotami, chem sama Zemlya. Robotov
ispol'zovali, kak pravilo, na novyh, eshche neosvoennyh planetah. Zemlya
fakticheski otkazalas', ne zhelaya bol'she imet' robotov, i vosstala protiv
nih.
   - I chto proizoshlo?- sprosil Pilorat.
   - Vneshnie Miry okazalis' sil'nee. S pomoshch'yu svoih robotov deti pobedili
i vzyali pod kontrol' mat'-Zemlyu. Izvinite, no ya ne mogu uderzhat'sya ot
citat.
   No byli lyudi, kotorye bezhali iz svoego mira na bolee moshchnyh korablyah i
s bolee peredovymi metodami giperprostranstvennyh puteshestvij. Oni bezhali
k ochen' dalekim zvezdam i planetam. Byli osnovany novye kolonii - bez
robotov - gde chelovecheskie sushchestva mogli zhit' svobodno. |to bylo tak
nazyvaemoe Vremya Begstva, i den', kogda pervyj zemlyanin dostig
Sejshl-Sektora, nazyvaetsya Dnem Begstva i prazdnuetsya ezhegodno v techenie
mnogih tysyacheletij.
   - Moi dorogoj kollega,- skazal Pilorat,- po vashim slovam vyhodit, chto
Sejshl-Sektor byl zaselen neposredstvenno s Zemli. Kvintezetc podumal,
pokolebalsya nekotoroe vremya, zatem skazal:
   - Takova oficial'naya versiya.
   - No, pohozhe,- zametil Treviz,- chto vy ee ne prinimaete.
   - Mne kazhetsya...- nachal Kvintezec, a zatem vzorvalsya: - O, Velikie
Zvezdy i Malye Planety, ya ne veryu! |to slishkom uzh nepravdopodobno, no eto
oficial'naya dogma, i pravitel'stvo pochemu-to boltaet, chto v etom est'
smysl. Eshche vot chto. V vashej stat'e, YA.P., net ukazanij na to, chto vy
znakomy s etoj istoriej - o robotah i dvuh putyah kolonizacii, odin s
robotami, a drugoj - bez nih.
   - Konechno, ya ne znal,- skazal Pilorat.- YA sejchas vpervye uslyshal ob
etom, i, moj dorogoj S.K., ya naveki vash dolzhnik za to, chto vy poznakomili
menya s nej. YA izumlen, chto nigde na eto ne vstretil i nameka!
   - |to pokazyvaet,- skazal Kvintezec,- kak effektivna nasha social'naya
sistema. |to nash sejshl'skij sekret, nasha velikaya tajna.
   - Vozmozhno,- suho skazal Treviz.- Odnako vtoraya volna kolonizacii -
bezrobotnaya volna - dolzhna byla dvinut'sya vo vseh napravleniyah. Pochemu zhe
etot velikij sekret sushchestvuet tol'ko na Sejshl?
   - On mozhet sushchestvovat' gde ugodno i tozhe kak tajna. Nashi konservatory
uvereny, chto tol'ko Sejshl byl kolonizirovan s Zemli, a vse ostal'nye
planety Galaktiki byli osnovany pereselencami s Sejshl. No eto, konechno,
vzdor.
   - |ti vtorostepennye zagadki mogli slozhit'sya so vremenem,- skazal
Pilorat.- Teper', kogda u menya est' otpravnaya tochka, ya mogu najti podobnuyu
zhe informaciyu na drugih planetah. Cenno, chto ya teper' znayu, o chem
sprashivat', a horoshij vopros, konechno, yavlyaetsya klyuchom, s pomoshch'yu kotorogo
mozhno poluchit' beskonechnoe mnozhestvo otvetov. Kakaya udacha, chto ya...
   - Da, YAnov,- perebil Treviz,- no dobrejshij S.K. rasskazal nam yavno ne
vse.
   CHto sluchilos' s bolee starymi koloniyami i ih robotami? CHto govoryat ob
etom vashi predaniya?
   - Nikakih detalej, tol'ko sut'. CHelovek i gumanoidnyj komp'yuter,
po-vidimomu, ne mogut uzhit'sya vmeste. Miry s robotami pogibli. Oni ne byli
zhiznesposobny.
   - A Zemlya?
   - Lyudi pokinuli ee i rasseyalis' zdes' i predpolozhitel'no - hotya
konservatory ne soglasny - takzhe i v drugih mirah Galaktiki.
   - No ved' ne vse zhe chelovechestvo ostavilo Zemlyu? Planeta ne byla
opustoshena?
   - Mozhet, i net. Ne znayu...
   - Ona byla radioaktivna? - rezko sprosil Treviz. Kvintezetc oshelomlenno
posmotrel na nego.
   - Radioaktivna? Ne znayu... YA nikogda ob etom ne slyshal.
   Treviz zadumalsya, posle nekotoroj pauzy on skazal:
   - S.K., uzhe pozdno, my otnyali u vas dostatochno mnogo vremeni.
   Pilorat sdelal dvizhenie, kak by sobirayas' protestovat', no ruka Treviza
krepko szhala ego koleno, i rasteryavshijsya Pilorat zatih.
   - Rad byl okazat'sya poleznym vam,- skazal Kvintezetc.
   - Vy byli ochen' lyubezny, i esli my mozhem dat' vam chto-nibud' v obmen -
skazhite.
   Kvintezetc vezhlivo hohotnul.
   - Esli dobrejshij YA.P. vozderzhitsya ot upominanij moego imeni, kogda
budet pisat' chto-nibud' o nashej tajne, eto budet dlya menya dostatochnym
voznagrazhdeniem.
   Pilorat skazal s voodushevleniem:
   - Vy mogli by poluchit' izvestnost', kotoroj dostojny, i, veroyatno, byli
by bol'she oceneny, esli by soglasilis' posetit' Terminus i, mozhet byt',
ostat'sya na nekotoroe vremya kak priezzhij uchenyj v nashem universitete. My
mogli by ustroit' eto. Pust' Sejshl ne lyubit Osnovanie, no on ne smozhet
otvetit' otkazom na pryamuyu pros'bu razreshit' vam priehat' na kollokvium po
nekotorym aspektam drevnej istorii.
   Kvintezetc pripodnyalsya v kresle.
   - I vy mozhete ustroit' eto?
   - Nu,- skazal Treviz,- ya ne dumal ob etom, no YA.P. sovershenno prav.
|to, veroyatno, vozmozhno - esli on voz'metsya. I, konechno, chem bol'she vy
pomozhete nam, tem aktivnee my voz'memsya za eto.
   Kvintezetc pomolchal, potom, nahmurivshis', sprosil:
   - CHto vy imeete v vidu, ser?
   - Vam ostaetsya tol'ko rasskazat' nam o Gee, S.K.,- skazal Treviz.
Radost' spolzla s lica Kvintezetca.
   Kvintezetc smotrel na svoj stol. Ego ruka rasseyanno perebirala
korotkie, tugo zavitye volosy. Potom on vzglyanul na Treviza i krepko szhal
guby, slovno reshil ne govorit' ni slova. Treviz zhdal, podnyav brovi.
Nakonec, Kvintezetc skazal poluzadushenno:
   - Pozhaluj, i v samom dele pozdno. Sovsem smutno... On vse vremya govoril
na pravil'nom Galakticheskom, no teper' kak by utratil svoe klassicheskoe
obrazovanie.
   - Smutno, S.K.?
   - Nu ... sumrachno, temno, pochti noch'.
   Treviz kivnul.
   - Da, da. YA uzhasno progolodalsya. Ne soglasites' li vy pouzhinat' s nami,
S.K., za nash schet, konechno? Togda my i prodolzhim razgovor o Gee.
   Kvintezetc tyazhelo podnyalsya. On byl vyshe svoih gostej, no iz-za tuchnosti
ne vyglyadel sil'nym. On kazalsya utomlennym.
   - YA sovsem zabyl o zakonah gostepriimstva,- izvinilsya on.- Vy - gosti,
i vam ne goditsya ugoshchat' menya. Pojdemte ko mne domoj. YA zhivu na territorii
universiteta, eto nedaleko otsyuda, i, esli vy zhelaete prodolzhit' razgovor,
doma ya smogu derzhat'sya svobodnee, chem zdes'. Ochen' sozhaleyu,- emu bylo yavno
nelovko,- chto mogu predlozhit' vam lish' ochen' nemnogoe. My s zhenoj
vegetariancy, i esli vy predpochitaete myasnuyu pishchu, ya mogu tol'ko vyrazit'
sozhaleniya i prinesti izvineniya.
   Treviz skazal:
   - YA.P. i ya vpolne soglasny odin raz ogranichit' nashu plotoyadnuyu porodu.
Nasha beseda polnost'yu kompensiruet etu zhertvu, ya nadeyus'.
   - YA obeshchayu vam interesnuyu edu, pomimo besedy,- skazal Kvintezetc,- esli
vam ne ochen' nravyatsya nashi sejshl'skie pryanosti. My s zhenoj redko
upotreblyaem ih.
   - YA soglasen na lyubye ekzoticheskie veshchi po vashemu vyboru,- spokojno
otvetil Treviz, hotya Pilorat yavno nervnichal.
   Vse troe vyshli iz komnaty i poshli po beskonechnym koridoram. Sejshlec to
i delo rasklanivalsya so studentami i kollegami, no ne delal nikakih
popytok predstavit' svoih sputnikov. Treviz s neudovol'stviem otmetil, chto
vse glazeli na ego seryj poyas. Po-vidimomu, priglushennye cveta ne byli
prinyaty v zdeshnej odezhde. Pilorat ostanovilsya i posmotrel vverh.
   - Krasota!- skazal on.- V stihotvorenii odnogo iz nashih luchshih poetov
est' takaya izvestnaya fraza: +Krapinki sveta vysokogo sejshl'skogo neba+.
   Treviz ocenivayushche vzglyanul i skazal negromko:
   - My s Terminusa, S.K., i moj drug ne videl drugogo neba. Na Terminuse
my vidim lish' gladkij kraj tumannosti Galaktiki i neskol'ko edva mercayushchih
zvezd. Vy kuda bol'she ocenite svoe nebo, esli pozhivete pod nashim.
   Kvintezetc ochen' ser'ezno priznalsya:
   - My ego ochen' cenim, uveryayu vas. No potomu, chto my nahodimsya ne v
perepolnennoj oblasti Galaktiki, a zdes', gde zvezdy raspredeleny ochen'
ravnomerno. Ne dumayu, chto vy najdete gde-nibud' eshche v Galaktike stol'
ravnomernoe raspredelenie zvezd pervoj velichiny. I ih ne slishkom mnogo. YA
videl nebesa mirov vnutri sharovogo skopleniya, tam mnozhestvo yarkih zvezd.
   Oni rastvoryayut chernotu temnogo neba i zametno umen'shayut velikolepie
nochi.
   - Vpolne soglasen s vami,- otvetil Treviz.
   - Vidite li vy pochti pravil'nyj pyatiugol'nik pochti odinakovo yarkih
zvezd?
   My nazyvaem ih Pyat' Sester.
   - Da, vizhu,- otozvalsya Treviz,- ochen' privlekatel'no.
   - Verno. Schitaetsya, chto oni simvoliziruyut uspeh v lyubvi, i net
lyubovnogo pis'ma, kotoroe ne soderzhalo by pyatiugol'nika iz tochek,
ukazyvayushchego na intimnye zhelaniya. Kazhdaya iz pyati zvezd simvoliziruet svoyu
stadiyu otnoshenij, i znamenitye poety sopernichayut drug s drugom v
eroticheskom opisanii kazhdoj iz nih. V molodosti ya pytalsya sochinyat' stihi
na lichnuyu temu i ne dumal, chto nastupit vremya, kogda ya stanu bezrazlichen k
Pyati Sestram. Vprochem, eto obshchaya sud'ba. Vidite tuskluyu tochku v centre
pyatiugol'nika?
   - Da.
   - Ona simvoliziruet lyubov' bez vzaimnosti. Est' legenda, chto eta zvezda
byla takoj zhe yarkoj, kak i ostal'nye, no pogasla ot skorbi.- I Kvintezetc
poshel bystree.
   Obed byl voshititel'nym. Beskonechnoe raznoobrazie blyud, v kotoryh
pryanosti i pripravy byli neulovimy, no sozdavali izumitel'nyj effekt.
   - Vse eti ovoshchi,- skazal on,- est' kotorye - naslazhdenie, sostavlyayut
chast' galakticheskoj diety, ne tak li, S.K.?
   - Da, konechno.
   - YA polagayu, odnako, chto zdes' upotreblyayutsya i mestnye vidy?
   - Konechno. Sejshl-planeta byla kislorodnym mirom, kogda syuda pribyli
pervye poselency, tak chto ona imela svoyu sobstvennuyu floru. I my sohranili
koe-chto iz mestnyh vidov. U nas est' prekrasnye estestvennye parki, gde
sushchestvuyut flora i fauna drevnej Sejshl.
   - Togda vy operedili nas, S.K.,- pechal'no zametil Treviz.- Na
Terminuse, k sozhaleniyu, kogda tuda pribyli lyudi, priroda byla skudnoj i
dolgoe vremya ne bylo soglasovannyh usilij dlya sohraneniya zhizni v more,
proizvodivshej kislorod. Teper' ekologiya Terminusa chisto Galakticheskaya po
svoej prirode.
   - Sejshl,- s ulybkoj skromnoj gordosti skazal Kvintezetc,- slavitsya
tradicionno berezhnym otnosheniem k prirode.
   Treviz vybral moment, chtoby napomnit':
   - Kogda my pokinuli vash kabinet, S.K., vy sobiralis' ugostit' nas
obedom, a zatem pogovorit' o Gee.
   ZHena Kvintezetca, simpatichnaya, puhlen'kaya i pochti temnokozhaya zhenshchina,
malo govorivshaya vo vremya uzhina, oshelomlenno podnyala glaza, vstala i, ne
govorya ni slova, vyshla iz komnaty.
   - Moya zhena,- neohotno otvetil Kvintezetc,- ochen' konservativna, i ej
neskol'ko nepriyatno upominanie o ...planete. Proshu vas izvinit' ee. No
pochemu vy sprashivaete menya? My govorili o Zemle, o robotah, ob osnovanii
Sejshl. Kakoe otnoshenie vse eto imeet k tomu, o chem vy sprashivaete?
   - Mozhet byt', i nikakogo, no vokrug etogo voprosa slishkom uzh mnogo
nedomolvok. Pochemu vashej zhene nepriyatno upominanie o Gee? Pochemu eto
nepriyatno vam? Razve trudno govorit' o nej? My tol'ko segodnya slyshali, chto
Geya i Zemlya - odno i to zhe, i chto ona ischezla v giperprostranstve iz-za
sdelannogo lyud'mi zla.
   Na lice Kvintezetca otrazilas' bol'.
   - Kto skazal vam takuyu glupost'?
   - Kto-to v universitete.
   - |to chistoe sueverie.
   - Znachit, eto ne vhodit v vashu glavnuyu dogmu legend o Begstve?
   - Net, konechno. |to prosto skazka, bytuyushchaya sredi obychnyh,
neobrazovannyh lyudej.
   - Vy v etom uvereny?- holodno sprosil Treviz. Kvintezetc snova uselsya
na stul i ustavilsya na ostatki edy pered soboj.
   - Pojdemte v gostinuyu. Moya zhena ne mozhet pribrat' vse i navesti
poryadok, poka my zdes' govorim ob... etom.
   - Vy uvereny, chto eto skazka? - snova sprosil Treviz, kogda oni uselis'
v drugoj komnate pered oknom, vystupayushchim vverh i naruzhu, dlya nablyudeniya
za nochnym nebom Sejshl. Svet v komnate byl pritushen, chtoby ne narushat'
osveshchennost', i temnoe lico Kvintezetca pryatalos' v teni.
   - A vy ne uvereny? Vy vser'ez dumaete, chto kakaya-nibud' planeta mozhet
rastvorit'sya v giperprostranstve? Vy dolzhny ponimat', chto srednij chelovek
imeet ves'ma smutnoe predstavlenie o tom, chto takoe giperprostranstvo.
   - Po pravde skazat',- otvetil Treviz,- ya i sam imeyu ves'ma smutnoe
predstavlenie o tom, chto takoe giperprostranstvo, hotya i prohodil cherez
nego sotni raz.
   - Togda davajte pogovorim o real'nosti. Uveryayu vas, chto Zemlya ne
nahoditsya v predelah Sejshl-Sektora i chto mir, o kotorom vy upominaete - ne
Zemlya.
   - No esli vy ne znaete, gde nahoditsya Zemlya, S.K., to vy dolzhny znat',
gde nahoditsya planeta, o kotoroj vy upomyanuli. Ona-to yavno v predelah
Sejshl-Sektora. My koe-chto znaem ob etom, verno, Pilorat?
   Pilorat, sosredotochenno slushavshij, vzdrognul ot neozhidannosti i otvetil:
   - Esli na to poshlo, Golan, to ya znayu, gde Geya.
   - I davno znaete, YAnov?
   - S segodnyashnego vechera, moj dorogoj Golan. Vy, S.K., pokazali nam Pyat'
Sester, kogda my shli k vam domoj. Vy pokazali na tuskluyu zvezdu v centre,
pyatiugol'nika. YA ubezhden, chto eto - Geya.
   Kvintezetc pokolebalsya, no v konce koncov skazal:
   - Horosho. Nashi astronomy - v chastnyh besedah - tozhe tak govoryat.
Planeta, kotoraya vrashchaetsya vokrug etoj zvezdy.
   Treviz zadumchivo posmotrel na Pilorata, no lico professora bylo
nepronicaemym. Togda Treviz obernulsya k Kvintezetcu.
   - Togda rasskazhite nam ob etoj zvezde. U vas est' ee koordinaty?
   - U menya? Net. U menya zdes' net zvezdnyh kart. Vy mozhete popytat'sya
poluchit' ih v nashem astronomicheskom departamente, hotya, ya dumayu, ne bez
truda. Puteshestviya k etoj zvezde ne razresheny.
   - Pochemu? Ona ved' na vashej territorii?
   - Kosmograficheski - da, politicheski - net.
   Treviz ozhidal chego-to bol'shego. Ne dozhdavshis', on skazal:
   - Professor Kvintezetc,- skazal on oficial'nym tonom,- ya ne politik, ne
soldat, ne nasil'nik. YA zdes' ne dlya togo, chtoby siloj vypytyvat' u vas
informaciyu. Odnako ya budu vynuzhden, protiv svoej voli, obratit'sya k nashemu
poslu. Vy dolzhny ponyat', chto ya proshu etu informaciyu ne dlya sebya, ne v
svoih lichnyh interesah. |to - delo Osnovaniya, i ya ne hochu delat' iz nego
mezhzvezdnyj incident. Ne dumayu, chtoby i Sejshl-Soyuz hotel etogo.
   Kvintezec neuverenno sprosil:
   - A chto eto za delo Osnovaniya?
   - Ob etom ya ne mogu govorit' s vami. Esli Geya - nechto takoe, o chem vy
ne mozhete skazat', my peredadim vse eto na pravitel'stvennyj uroven', i
eto, vozmozhno, budet ochen' ploho dlya Sejshl. Soyuz derzhitsya za svoyu
nezavisimost' ot Federacii, i ya ne vozrazhayu protiv etogo. U menya net
prichin zhelat' Sejshl zla, i mne ne hotelos' by idti k poslu. Po pravde
govorya, esli ya postuplyu tak, to mogu povredit' i sobstvennoj kar'ere,
potomu chto mne dany tochnye instrukcii poluchit' etu informaciyu bez
privlecheniya pravitel'stva. Tak chto, pozhalujsta, skazhite mne, est' li u vas
kakie-nibud' ser'eznye prichiny ne govorit' o Gee. Mozhet, vas za eto
arestuyut ili podvergnut kakomu-nibud' drugomu nakazaniyu? Libo vy skazhete
mne pravdu, libo u menya net nikakogo drugogo vybora, kak idti k poslu?
   - Net, net,- sovershenno smutivshis', probormotal Kvintezetc,- ya nichego
ne znayu o delah pravitel'stva. Prosto my ne govorim ob etom mire.
   - Iz sueveriya?
   - Nu da, iz sueveriya! O, nebo Sejshl, v etom smysle ya nichut' ne luchshe
togo duraka, skazavshego vam, chto Geya - v giperprostranstve, ili moej zheny,
ne zhelayushchej dazhe ostavat'sya v komnate, gde upominayut o Gee, sposobnoj
pokinut' dom, iz boyazni, chto on budet razrushen...
   - CHem? Molniej?
   - CHem-to, chto b'et izdaleka. I dazhe ya - uchenyj, opasayus' proiznosit'
eto nazvanie. No ya proiznes ego, i slovo ne povredilo! No, pozhalujsta,
ver'te mne - ya chestno ne znayu koordinat planety. YA popytayus' pomoch' vam
poluchit' ih, no razreshite skazat' vam, chto my, v Soyuze, ne govorim ob etoj
planete.
   YA skazhu vam, no nemnogoe, chto izvestno - imenno izvestno, a ne
predpolagaetsya - i somnevayus', chto vy uznaete skol'ko-nibud' bol'she na
lyuboj planete Soyuza.
   My znaem, chto Geya - drevnij mir, i nekotorye polagayut, chto v dalekie
vremena v etom sektore Galaktiki on byl samym starym, no my v etom ne
uvereny. Iz patriotizma my schitaem drevnejshej Sejshl-planetu, no strah
govorit nam, chto samaya drevnyaya vse-taki Geya. Edinstvennyj put' ob®edinit'
eti dva utverzhdeniya - predpolozhit', chto Geya i est' Zemlya, poskol'ku Sejshl
byl zaselen zemlyanami.
   Bol'shaya chast' uchenyh (sredi svoih) polagaet, chto planeta Geya byla
osnovana nezavisimo. Oni ne dumayut, chto ee kolonizoval kakoj-nibud' mir
nashego Soyuza. Net soglasiya i po sravnitel'nomu vozrastu, byla li Geya