Ajzek Azimov. Risk



     Giperbaza byla sozdana radi etogo dnya. Na galeree centra upravleniya v
poryadke, strogo opredelennom protokolom, raspolagalas' gruppa  chinovnikov,
uchenyh, tehnicheskih specialistov i prochih,  kogo  mozhno  bylo  vklyuchit'  v
ponyatie "personal". V sootvetstvii so svoimi raznoobraznymi temperamentami
lyudi zhdali, polnye nadezhd, bespokojstva, zataiv dyhanie, zhdali  napryazhenno
ili ispuganno - ozhidali kul'minacii svoih usilij.
     Polaya vnutrennost' asteroida, izvestnogo kak Giperbaza, stala  v  eti
dni  osnovnym  ob®ektom  sluzhby  bezopasnosti,  i  mery   predostorozhnosti
rasprostranyalis' na desyat' tysyach mil'. Ni odin korabl' ne mog vojti v  eto
prostranstvo  i  ostat'sya  nevredimym.  Ni  odno  soobshchenie  nel'zya   bylo
otpravit' bez tshchatel'noj proverki.
     Primerno v sta milyah dvigalsya po orbite malen'kij  asteroid.  Na  etu
krugovuyu orbitu vokrug Giperbazy ego vyveli neskol'ko  let  nazad.  Orbita
predstavlyala soboj samuyu sovershennuyu okruzhnost', kakuyu tol'ko  mozhno  bylo
dostich'. Asteroid imel poryadkovyj nomer N937, no na Giperbaze ego nazyvali
tol'ko On. ("Vy segodnya byli na nem?"; "General na nem, pust' emu razneset
golovu". Postepenno mestoimenie dostiglo statusa slova, kotoroe pishetsya  s
zaglavnoj bukvy).
     Na Nem teper', kogda priblizhalos' vremya nol', nikogo ne bylo.  Tol'ko
"Parsek",  edinstvennyj  korabl'  takogo  tipa  v  istorii   chelovechestva.
Lishennyj ekipazha, on lezhal, gotovyj otpravit'sya v nepostizhimoe.
     Dzherald Blejk, odin iz umnyh molodyh  lyudej,  specializirovavshijsya  v
oblasti issledovaniya efira i zarabotavshij pravo razmeshchat'sya v pervom ryadu,
poshchelkal  svoimi  bol'shimi  pal'cami,  potom  vyter  vspotevshie  ladoni  o
bezuprechnyj belyj halat i mrachno sprosil:
     - A pochemu ne obratilis' k generalu ili k ee milosti von tam?
     Najdzhel Ronson, iz "Interplanetari Press" mel'kom vzglyanul tuda,  gde
razmeshchalis' general-major Richard  Kallner  i  neprimetnaya  zhenshchina,  pochti
zateryavshayasya za bleskom mundira generala. On otvetil:
     - YA obratilsya by k nim, no menya interesuyut novosti.
     Ronson - korotkij puhlyj chelovechek. Volosy ego tshchatel'no  podstrizheny
v korotkoj pricheske, rubashka s otkrytym vorotnikom, bryuki  edva  dostigayut
lodyzhek.  On  staratel'no  imitiruet  vneshnost'   gazetchika,   kakim   ego
predstavlyaet televidenie. Tem ne menee eto ochen' sposobnyj reporter.
     Blejk korenast, temnaya liniya volos pochti ne ostavlyaet mesta dlya  lba,
no mozg u nego ostryj, a pal'cy sil'nye. On skazal:
     - Vse novosti u nih.
     - Vzdor! - otvetil Ronson. - U Kallnera nichego net pod  etim  zolotym
mundirom. Razden'te ego,  i  obnaruzhite  vsego  lish'  konvejer,  sposobnyj
peredavat' prikazy vniz i otchety vverh.
     Blejk edva ne ulybnulsya, no podavil eto zhelanie.
     - A kak naschet madam doktora?
     - Doktor S'yuzan Kelvin, iz "YU.S.Robots", - nachal reporter. -  U  etoj
zhenshchiny na meste serdca giperprostranstvo, a v glazah  zhidkij  gelij.  Ona
projdet skvoz' solnce  i  vyjdet  s  protivopolozhnoj  storony,  okruzhennaya
zamorozhennym plamenem.
     Blejk byl eshche blizhe k ulybke.
     - A direktor SHloss?
     Ronson bojko zayavil:
     - On slishkom mnogo znaet. On postoyanno  razreshaet  protivorechie:  kak
popytat'sya razdut' slabyj intellekt slushatelya i pri etom ne  oslepit'  ego
bleskom sobstvennogo intellekta. I obychno konchaet tem, chto  voobshche  nichego
ne govorit.
     Na etot raz Blejk oskalil zuby.
     - A teper', mozhet, skazhete, pochemu vy vybrali menya?
     - |to legko, doktor. YA posmotrel na  vas  i  reshil,  chto  vy  slishkom
nekrasivy, chtoby byt' glupym, i slishkom umny, chtoby  upustit'  vozmozhnost'
horoshej lichnoj reklamy.
     - Napomnite mne potom: ya vas pnu, - skazal Blejk.  -  CHto  vy  hotite
uznat'?
     ZHurnalist pokazal vniz i sprosil:
     - |ta shtuka srabotaet?
     Blejk tozhe  posmotrel  vniz  i  pochuvstvoval  legkij  oznob,  kak  ot
holodnogo  marsianskogo  vetra.  Vnizu  nahodilsya  ogromnyj  televizionnyj
ekran, razdelennyj nadvoe. Odna chast'  davala  obshchij  vid  Ego.  Na  seroj
poverhnosti Ego viden byl "Parsek", on  slabo  blestel  v  luchah  dalekogo
solnca. Na vtoroj polovine ekrana - kontrol'naya  rubka  "Parseka".  V  nej
nikogo zhivogo. V kresle pilota predmet, otdalenno  napominayushchij  cheloveka.
Ni na mgnovenie nel'zya bylo zabyt', chto eto vsego lish' pozitronnyj robot.
     Blejk skazal:
     - S tochki zreniya fiziki, dolzhno srabotat'. Robot ischeznet i vernetsya.
Kosmos! |ta chast' nam udaetsya. YA videl vse zapuski. Pribyl syuda dve nedeli
spustya posle polucheniya diploma v oblasti fiziki efira i s teh  por  tak  i
nahozhus' zdes', esli ne schitat' otpuskov. YA byl zdes',  kogda  my  poslali
zheleznuyu  provoloku  k  orbite  YUpitera  i  obratno  -  i  poluchili  nazad
metallicheskie opilki. YA byl zdes', kogda otpravili mysh', a poluchili myasnoj
farsh.
     - Posle etogo my shest' mesyacev vyravnivali  giperpole.  Nam  prishlos'
vyravnivat' zapazdyvaniya na odnu desyatitysyachnuyu  sekundy  vo  vseh  chastyah
posylaemogo predmeta. Posle etogo  myshi  vozvrashchalis'  nazad  nevredimymi.
Pomnyu, kak my prazdnovali odin sluchaj: mysh' vernulas' zhivoj i prozhila  eshche
desyat' minut. Teper' oni zhivut tak dolgo, skol'ko my o nih zabotimsya.
     Ronson skazal:
     - Zdorovo!
     Blejk koso vzglyanul na nego.
     - YA skazal: srabotaet, s tochki zreniya  fiziki.  Vozvrashchayushchiesya  belye
myshi...
     - Da?
     - Oni bezmozglye. Net dazhe kroshechnogo  myshinogo  rassudka.  Ne  edyat.
Prihoditsya ih  derzhat'  na  prinuditel'nom  pitanii.  Ne  sparivayutsya.  Ne
begayut. Sidyat. Sidyat. Sidyat. I vse. Nakonec reshili poslat' shimpanze. Kakoe
zhalkoe zrelishche. SHimpanze  slishkom  blizok  k  cheloveku,  chtoby  eto  legko
vynesti. Vernulsya kusok myasa, kotoryj  edva  shevelilsya.  Inogda  perevodil
vzglyad i mog pochesat'sya. Vyl i sidel v sobstvennyh  isprazhneniyah,  uma  ne
hvatalo  podvinut'sya.  Kto-to  odnazhdy  zastrelil  ego,  i  my  vse   byli
blagodarny za eto. Govoryu vam, paren': ni odno  sushchestvo,  otpravivshis'  v
giperprostranstvo, ne vernulos' v zdravom rassudke.
     - |to mozhno opublikovat'?
     - Veroyatno, posle eksperimenta. Ot nego zhdut ochen'  mnogogo.  -  Ugol
rta Blejka drognul.
     - A vy net?
     - S robotom u priborov upravleniya? Net. - Pochti  avtomaticheski  Blejk
vspomnil o proisshestvii neskol'ko let nazad, kogda on byl priznan vinovnym
v gibeli robota. On podumal  o  robotah  tipa  Nestor,  kotoryj  zapolnili
Giperbazu, so svoimi  vrozhdennymi  znaniyami  i  pedantizmom.  Kakoj  smysl
govorit' o robotah? On ne missioner po nature.
     Ronson, zapolnivshij molchanie svoej boltovnej, skazal,  smeniv  zhvachku
vo rtu:
     - Ne govorite, chto vy protiv robotov. YA vsegda schital, chto  uchenye  -
edinstvennaya gruppa naseleniya, kotoraya ne nastroena protiv robotov.
     Terpenie Blejka podoshlo k koncu. On otvetil:
     - Verno, i v  etom-to  vsya  beda.  Tehnologiya  rascvetaet,  priobretya
robotov. Teper' v kazhdoj oblasti nuzhny roboty. Vam nuzhna dvernaya  pruzhina?
Pokupajte robota s  tolstoj  nogoj.  |to  ochen'  ser'ezno.  -  On  govoril
negromko, napryazhennym golosom, pryamo v uho Ronsonu.
     Ronson umudrilsya vysvobodit' ruku. On skazal:
     - |j, ya ne robot. Ne vymeshchajte na mne. YA chelovek.  Homo  sapiens.  Vy
chut' ne slomali mne ruku. |to dokazatel'stvo?
     No Blejka uzhe bylo ne ostanovit' prosto shutkoj. On skazal:
     - Znaete, skol'ko vremeni potracheno na etu  sistemu?  Postroen  robot
obshchego naznacheniya, on poluchil prikaz. Tochka. YA slyshal, kak  otdavali  etot
prikaz. Korotko i yasno. "Voz'mi ruchku i sil'no sozhmi ee. Sil'no  potyani  k
sebe. Sil'no! I prodolzhaj derzhat', poka  pribory  ne  podtverdyat,  chto  ty
dvazhdy proshel cherez giperprostranstvo".
     - Vo vremya nol' robot shvatit rychag upravleniya i potyanet na sebya. Ego
ruki imeyut temperaturu krovi. Kak tol'ko rychag  zajmet  nuzhnoe  polozhenie,
teplovoe rasshirenie privedet k tomu, chto kontakt  zamknetsya.  Esli  chto-to
sluchitsya  s  mozgom  vo  vremya  pervogo  pryzhka  cherez  giperprostranstvo,
nevazhno. Nuzhno tol'ko sohranit' polozhenie rychaga  odno  mikromgnovenie,  i
korabl' tut zhe vernetsya nazad i  giperpole  vyklyuchitsya.  Nichego  ne  mozhet
otkazat'. Posle etogo my izuchim reakcii robota i uvidim, chto proishodit.
     Ronson ozadachenno posmotrel na nego.
     - Po-moemu, eto imeet smysl.
     - Neuzheli? - gor'ko sprosil Blejk.  -  A  chto  vy  uznaete  iz  mozga
robota? Ego mozg pozitronnyj, nash kletochnyj. U nego metallicheskij,  u  nas
proteinovyj. |to ne odno i to zhe. Nevozmozhno sravnivat'. No ya ubezhden, chto
na osnovanii togo, chto uznayut ot robota - vernee, podumayut, chto uznali  ot
robota, - v giperkosmos otpravyat cheloveka. Bednyaga! Ponimaete, delo  ne  v
smerti. Delo v tom, chto  on  vernetsya  bezmozglym.  Esli  by  videli  togo
shimpanze, vy by ponyali, chto ya imeyu v vidu. Smert' - eto chistyj  konec.  No
tak...
     Reporter sprosil:
     - Vy govorili ob etom s kem-nibud'?
     - Da. Mne otvetili to zhe, chto i vy. Skazali, chto  ya  nastroen  protiv
robotov i eto vse ob®yasnyaet. Posmotrite na S'yuzan Kelvin. Gotov  ruchat'sya,
chto uzh ona-to ne protiv robotov.  Ona  priletela  s  Zemli,  tol'ko  chtoby
prisutstvovat' pri eksperimente. Esli by za priborami sidel  chelovek,  ona
by ne pobespokoilas'. No kakoj prok!
     - |j! - skazal Ronson. - Ne ostanavlivajtes'. Dolzhno byt' eshche chto-to.
     - CHto imenno?
     - Vy ob®yasnili naschet robota. No pochemu  neozhidanno  takie  strogosti
kontrolya?
     - CHto?
     - Poslushajte. Vdrug mne ne razreshayut otpravlyat' soobshcheniya. Vdrug syuda
perestayut  prihodit'  korabli.  CHto  proishodit?  Vsego  lish'   eshche   odin
eksperiment. Publika znaet  o  giperprostranstve,  o  tom,  chto  vy  zdes'
delaete. Pochemu togda takie strogosti?
     Gnev vse eshche kipel v  Blejke,  gnev  protiv  robotov,  protiv  S'yuzan
Kelvin, protiv togo sluchaya s utrachennym robotom v proshlom.  Mozhno  sorvat'
gnev  na  etom  razdrazhayushchem  malen'kom  gazetchike  s  ego   razdrazhayushchimi
voprosami.
     On skazal pro sebya:
     - Posmotrim, kak on eto vosprimet.
     - Vy na samom dele hotite znat'?
     - Eshche by!
     - Horosho. My nikogda ne  vozbuzhdali  takoe  bol'shoe  giperpole  i  ne
pytalis' otpravit' predmet takoj massy tak daleko. Nashi eksperimenty imeli
delo s predmetami v million raz men'shimi. |to znachit, chto budet vozbuzhdeno
giperpole v milliony millionov raz bolee  moshchnoe,  chem  ran'she.  I  my  ne
znaem, chto pri etom poluchitsya
     - Kak eto?
     - Teoriya utverzhdaet, chto korabl' budet akkuratno  perenesen  v  rajon
Siriusa i stol' zhe akkuratno vernetsya nazad. No kakoj  ob®em  prostranstva
budet perenesen vmeste s "Parsekom"? Trudno skazat'. My nedostatochno znaem
o giperkosmose. Esli nashi raschety hot' nemnogo netochny, vmeste s  korablem
mozhet otpravit'sya ves' asteroid. Korabl' mozhet ne vernut'sya v to zhe mesto.
Vernetsya, skazhem, v dvadcati milliardah mil' otsyuda. I est' shans, chto  eshche
bol'shee prostranstvo budet zahvacheno perenosom.
     - Naskol'ko bol'shee? - sprosil Ronson.
     - Nevozmozhno otvetit'. Tut element  statisticheskoj  neopredelennosti.
Poetomu  korablyam  i  ne  razreshayut  priblizhat'sya.  Poetomu  ne  razreshayut
peredavat' soobshcheniya, poka eksperiment ne zavershitsya blagopoluchno.
     Ronson s trudom glotnul.
     - A esli zatronet i Giperbazu?
     - Est' i takaya vozmozhnost', - hladnokrovno skazal Blejk. -  Ne  ochen'
bol'shaya,  inache  tut  ne  bylo  by  direktora  SHlossa,  uveryayu   vas.   No
matematicheskaya veroyatnost' sohranyaetsya.
     ZHurnalist vzglyanul na chasy.
     - Kogda eto proizojdet?
     - Primerno cherez pyat' minut. Nervnichaete?
     - Net, - otvetil Ronson, no bol'she voprosov ne zadaval.
     Blejk svesilsya cherez ograzhdenie. SHli poslednie mgnoveniya.
     Robot shevel'nulsya.
     Pri etom dvizhenii vse naklonilis' vpered, svet byl  priglushen,  chtoby
yasnee stala kartina na ekranah. No poka  tam  proizoshlo  tol'ko  eto  odno
dvizhenie. Ruki robota priblizilis' k rychagu.
     Blejk zhdal, kogda istekut poslednie sekundy i robot potyanet  na  sebya
rychag. On predstavlyal sebe mnozhestvo vozmozhnostej,  vse  oni  odnovremenno
voznikali v ego mozgu.
     Vnachale korotkoe mercanie, kotoroe oznachalo by  uhod  korablya  i  ego
vozvrat. Hotya promezhutok vremeni isklyuchitel'no mal, vozvrashchenie  sostoitsya
ne tochno v to zhe mesto, i potomu vozniknet mercanie. Ono vsegda voznikaet.
     Potom, posle vozvrashcheniya, mozhet okazat'sya, chto pribory, vyravnivayushchie
giperpole po vsemu korablyu, srabotali nedostatochno  nadezhno.  Robot  mozhet
prevratit'sya v metallolom. Ves' korabl' mozhet prevratit'sya v metallolom.
     Ili nashi raschety neverny, i korabl' voobshche ne vernetsya. Ili, chto  eshche
huzhe, vsya Giperbaza otpravitsya vmeste s korablem i ne vernetsya.
     Konechno, vse mozhet zakonchit'sya horosho. Korabl'  mel'knet  i  vernetsya
nevredimym. Robot, s nezatronutym mozgom, pokinet svoe sidenie  i  soobshchit
ob uspeshnom vozvrashchenii pervogo sozdannogo lyud'mi predmeta, uletevshego  za
predely Solnechnoj sistemy.
     Istekala poslednyaya minuta.
     Nastupila poslednyaya sekunda, robot shvatil startovyj rychag i  potyanul
na sebya...
     Nichego!
     Nikakogo mercaniya. Nichego!
     "Parsek" ne pokinul normal'nogo prostranstva.


     General-major  Kallner  snyal  oficerskuyu  furazhku,  chtoby  promoknut'
blestyashchij lob, i pri etom obnazhil lysinu, kotoraya sdelala by ego na desyat'
let starshe, esli by takoj zhe  effekt  uzhe  ne  vyzvalo  osunuvsheesya  lico.
Proshel pochti chas posle neudachi eksperimenta s "Parsekom", i nichego eshche  ne
bylo sdelano.
     - Kak eto sluchilos'? Kak eto sluchilos'? Ne ponimayu.
     Doktor Mejer SHloss, kotorogo v sorok let nazyvali starejshinoj molodoj
nauki o giperpolyah, beznadezhno otvetil:
     - V bazovoj teorii net nichego somnitel'nogo.  Klyanus'  v  etom  svoej
zhizn'yu. Na korable kakoe-to mehanicheskoe povrezhdenie. Bol'she nichego. -  On
povtoryal eto uzhe v desyatyj raz.
     - Mne kazalos', chto vse provereno. - I eto tozhe uzhe govorili.
     - Da, ser. I vse ravno... - I eto tozhe.
     Oni smotreli drug na druga v kabinete Kallnera, v kotoryj byl  zakryt
dostup vsemu personalu. Ni odin iz nih ne reshalsya  vzglyanut'  na  tret'ego
prisutstvuyushchego.
     Tonkie guby i blednye shcheki S'yuzan Kelvin byli lisheny  vyrazheniya.  Ona
holodno skazala:
     - Mozhete uteshat'sya tem, chto  ya  uzhe  govorila.  Vryad  li  eksperiment
prines by chto-nibud' poleznoe.
     - Ne vremya nachinat' staryj spor, - prostonal SHloss.
     - YA ne sporyu.  "YU.S.Robots"  izgotovyat  robota  po  ukazaniyam  lyubogo
pokupatelya dlya ispol'zovaniya v ramkah zakona. Nashu chast' my vypolnili.  My
soobshchili  vam,  chto  ne  garantiruem  vozmozhnosti   vyvodov   otnositel'no
chelovecheskogo mozga  na  osnove  dannyh  pozitronnogo  mozga.  Zdes'  nasha
otvetstvennost' konchaetsya. Sporit' ne o chem.
     - Velikij kosmos! - skazal general Kallner  tonom,  kotoryj  zastavil
potusknet' znachenie etih slov. - Davajte ne obsuzhdat' eto.
     - A chto eshche nam delat'? - probormotal  SHloss,  kotoryj  nahodilsya  na
grani nervnogo sryva.  -  Poka  ne  uznaem,  chto  proishodit  s  mozgom  v
giperpole, my ne mozhet dvigat'sya  dal'she.  Mozg  robota  po  krajnej  mere
sposoben k matematicheskomu analizu. |to start, nachalo. I my poprobuem... -
On diko posmotrel na sobesednikov. - No dela ne  v  vashem  robote.  My  ne
bespokoimsya ni o nem, ni o ego pozitronnom mozge. CHert voz'mi,  zhenshchina...
- On chut' ne sorvalsya na krik.
     Robopsiholog otvetila rovnym nevozmutimym golosom:
     - Ne nuzhno isteriki. Za svoyu zhizn' ya byla svidetelem mnogih krizisov,
i ni odin ne byl reshen pri pomoshchi isterii. Mne nuzhny otvety  na  nekotorye
voprosy.
     Polnye guby SHlossa drozhali, glaza vvalilis', na  ih  meste  vidnelis'
temnye pyatna. On hriplo skazal:
     - Vy razbiraetes' v fizike efira?
     - |to ne imeet otnosheniya k delu. YA glavnyj robopsiholog "YU.S.Robots".
U rulya "Parseka" sidit nash pozitronnyj robot. Kak vse podobnye roboty,  on
ne prodan, a sdan v arendu. U menya est' pravo trebovat' informacii o lyubom
eksperimente, v kotorom prinimaet uchastie robot.
     - Pogovorite s nej, SHloss, - ryavknul general Kallner. - Ona... s  nej
vse v poryadke.
     Doktor Kelvin vzglyanula na generala, kotoryj prisutstvoval v sluchae s
propavshim robotom i poetomu ne mog nedoocenivat' ee.  (SHloss  v  to  vremya
bolel, a pereskaz ne tak ubeditelen, kak lichnyj opyt).
     - Spasibo, general, - skazala ona.
     SHloss bespomoshchno perevel vzglyad s odnogo na drugogo i sprosil:
     - CHto vy hotite znat'?
     - Ochevidno, pervyj moj vopros: v chem zhe  vasha  problema,  esli  ne  v
robote?
     - Problema sovershenno ochevidna. Korabl' ne sdvinulsya. Vy  sami  etogo
ne videli? Oslepli?
     - YA horosho vizhu. No ne  ponimayu,  pochemu  vy  vpadaete  v  paniku  ot
mehanicheskogo povrezhdeniya. Razve u vas ne byvaet otkazov oborudovaniya?
     General probormotal:
     - Delo v stoimosti. Korabl'  d'yavol'ski  dorog.  Mirovoj  Kongress...
assignovaniya... - On smolk.
     -  Korabl'  na  meste.  Nebol'shoj  remont  i  popravki   ne   vyzovut
nepriyatnostej.
     SHloss vzyal sebya v ruki.  U  nego  bylo  vyrazhenie  cheloveka,  kotoryj
shvatil svoyu dushu obeimi rukami, potryas ee i postavil na  nogi.  V  golose
ego zazvuchalo dazhe terpenie.
     - Doktor Kelvin, kogda ya govoryu o mehanicheskom povrezhdenii, ya imeyu  v
vidu rele, v kotoroe  popala  peschinka,  liniyu  svyazi,  narushennuyu  komkom
gryazi,  tranzistor,  vyshedshij  iz  stroya   iz-za   mgnovennogo   povysheniya
temperatury. I desyatok drugih vozmozhnostej. Sotni vozmozhnostej. I lyubaya iz
nih mozhet okazat'sya vremennoj. Ih  dejstvie  mozhet  prekratit'sya  v  lyuboe
mgnovenie.
     -  Znachit,  v   lyuboj   moment   "Parsek"   mozhet   peremestit'sya   v
giperprostranstve i snova vernut'sya.
     - Sovershenno verno. Teper' vy ponimaete?
     - Net. Razve ne etogo vy hotite?
     SHloss sdelal dvizhenie, kak budto obeimi rukami hotel shvatit' sebya za
volosy i potyanut'. On skazal:
     - Vy ne specialist v oblasti efira.
     - |to lishaet vas dara rechi, doktor?
     -  Korabl'  nastroen  na  pryzhok,  -  s  otchayaniem  skazal  SHloss,  -
otnositel'no gravitacionnogo centra galaktiki. Vozvrat dolzhen proizojti  v
to zhe samoe mesto s uchetom dvizheniya Solnechnoj  sistemy.  Za  chas,  kotoryj
proshel  posle  neudachi,  Solnechnaya  sistema   znachitel'no   peremestilas'.
Pervonachal'naya nastrojka sbita.  Obychnye  zakony  dvizheniya  neprimenimy  k
giperprostranstvu, i nam potrebuetsya  nedelya  raschetov,  chtoby  opredelit'
novye parametry.
     - Vy hotite skazat', chto esli sejchas korabl' dvinetsya, to vernetsya  v
kakoj-to nepredskazuemyj punkt v tysyachah mil' otsyuda?
     - Nepredskazuemyj? - SHloss diko ulybnulsya. - Da, mozhno skazat' i tak.
"Parsek" mozhet okazat'sya v tumannosti Andromedy ili v  centre  Solnca.  Vo
vsyakom sluchae my ego bol'she ne uvidim.
     S'yuzan Kelvin kivnula.
     - Itak,  situaciya  takova.  Esli  korabl'  ischeznet  -  a  eto  mozhet
proizojti v lyubuyu minutu, - vmeste s  nim  ischeznut  neskol'ko  milliardov
dollarov nalogoplatel'shchikov, i vas obvinyat v... plohoj rabote.
     General-major Kallner ne mog by podprygnut' sil'nee, dazhe esli by emu
v osnovanie votknuli bulavku.
     Robopsiholog prodolzhala:
     -  Znachit,  kakim-to  obrazom  nuzhno  vyvesti  iz  dejstviya  mehanizm
giperpolya  na  korable,  i  kak  mozhno   skoree.   CHto-nibud'   vyklyuchit',
vysvobodit', raz®edinit'. - Ona kak budto govorila sama s soboj.
     - Ne tak prosto, - skazal SHloss. - Ne mogu eto  polnost'yu  ob®yasnit',
tak kak vy ne specialist.  Vse  ravno  chto  popytat'sya  prekratit'  podachu
elektroenergii, razrezav sadovymi nozhnicami  provod  vysokogo  napryazheniya.
|to mozhet byt' opasno. |to budet opasno.
     - Vy hotite skazat', chto  lyubaya  popytka  vmeshat'sya  mozhet  zapustit'
korabl' v giperprostranstvo?
     - Neprodumannaya popytka, veroyatno, privedet  k  etomu.  Gipersily  ne
ogranicheny  skorost'yu  sveta.  Veroyatno,  u  nih  voobshche  net  ogranicheniya
skorosti. |to delaet polozhenie ochen' trudnym. Edinstvennyj razumnyj sposob
- vyyasnit' prichinu neudachi  i  razrabotat'  bezopasnyj  sposob  otklyucheniya
polya.
     - I kak vy predlagaete eto sdelat', doktor SHloss?
     SHloss skazal:
     - Mne kazhetsya, edinstvennaya vozmozhnost' - poslat' na korabl'  robotov
tipa Nestor...
     - Net! Ne govorite gluposti! - prervala ego S'yuzan Kelvin.
     SHloss holodno otvetil:
     - Nestory znakomy s fizikoj efira. Oni ideal'no...
     - |to ne predmet dlya obsuzhdeniya. Bez moego razresheniya  vy  ne  imeete
prava ispol'zovat' nashih pozitronnyh robotov. A  ya  takogo  razresheniya  ne
dam.
     - Kakaya zhe al'ternativa?
     - Vy dolzhny poslat' odnogo iz vashih inzhenerov.
     SHloss yarostno pokachal golovoj.
     -  Nevozmozhno.  Slishkom  velik  risk.  Esli  my  poteryaem  korabli  i
cheloveka...
     - Tem ne menee Nestora vy ne poluchite. I voobshche nikakogo robota.
     General skazal:
     - YA... ya dolzhen svyazat'sya s Zemlej. Vsyu problemu  nuzhno  peredat'  na
vysshij uroven'.
     S'yuzan Kelvin rezko otvetila emu:
     - Na vashem meste ya ne stala by etogo delat'. Vy otdaetes' na  milost'
pravitel'stva, ne predlagaya nikakogo sobstvennogo plana  dejstvij.  Nichego
horoshego dlya vas iz etogo ne poluchitsya, ya uverena.
     - No chto zhe delat'? -  General  snova  vospol'zovalsya  svoim  nosovym
platkom.
     - Poshlite cheloveka. Drugogo vyhoda net.
     SHloss poblednel do boleznennoj serosti.
     - Legko skazat': poshlite cheloveka. No kogo?
     - YA obdumyvala etu problemu. Zdes' est' molodoj chelovek -  ego  zovut
Blejk, ya s nim vstrechalas' vo vremya predydushchego poseshcheniya Giperbazy.
     - Doktor Dzherald Blejk?
     - Kazhetsya, da. On togda byl holost. A sejchas?
     - Po-prezhnemu.
     - Togda ya predlagayu, chtoby ego vyzvali syuda, skazhem, cherez pyatnadcat'
minut, a tem vremenem ya prosmotryu ego dannye.
     Ona spokojno prinyala na sebya  rukovodstvo  situaciej,  i  ni  general
Kallner, ni SHloss i ne podumali s nej sporit'.


     Blejk videl S'yuzan Kelvin vo vremya  ee  vtorogo  poseshcheniya  Giperbazy
tol'ko na  udalenii.  I  ne  pytalsya  sokratit'  eto  rasstoyanie.  Teper',
vyzvannyj k nej,  on  smotrel  na  nee  s  otvrashcheniem.  On  edva  zametil
prisutstvovavshih tut zhe generala Kallnera i doktora SHlossa.
     On vspomnil, kak v poslednyuyu vstrechu ona podvergla ego vskrytiyu iz-za
utrachennogo robota.
     Holodnye serye glaza doktora Kelvin smotreli pryamo  v  goryachie  karie
glaza Blejka.
     - Doktor Blejk, - skazala ona, - ya polagayu, vy  pravil'no  ocenivaete
situaciyu.
     Blejk otvetil:
     - Da.
     - CHto-to nuzhno sdelat'. Korabl' stoit  slishkom  dorogo,  chtoby  mozhno
bylo ego poteryat'. Rezul'tatom bylo by,  veroyatno,  okonchanie  raboty  nad
proektom.
     Blejk kivnul.
     - YA dumal ob etom.
     - Nadeyus', vy takzhe dogadyvaetes', chto komu-to nuzhno  otpravit'sya  na
bort "Parseka", vyyasnit', chto tam sluchilos', i... ustranit' etu prichinu.
     Nastupilo nedolgoe molchanie. Blejk hriplo sprosil:
     - Kakoj durak za eto voz'metsya?
     Kallner nahmurilsya i posmotrel na SHlossa, kotoryj prikusil gubu i  ni
na kogo ne smotrel.
     S'yuzan Kelvin skazala:
     - Konechno, sushchestvuet veroyatnost' sluchajnoj  aktivacii  giperpolya,  i
korabl' v takom sluchae okazhetsya vne predelov nashej dosyagaemosti. S  drugoj
storony, on mozhet vernut'sya v predely Solnechnoj sistemy. V etom sluchae  ne
pozhaleyut nikakih sredstv i usilij, chtoby vernut' cheloveka i korabl'.
     Blejk zametil:
     - Popravka. Idiota i korabl'!
     S'yuzan Kelvin ne obratila vnimaniya na ego slova. Ona prodolzhala:
     - YA poprosila generala Kallnera poruchit' etu rabotu  vam.  Vy  dolzhny
etim zanyat'sya.
     Nikakoj pauzy. Spokojnym golosom Blejk otvetil:
     - Ledi, ya ne vyzyvayus' dobrovol'cem.
     - Na Giperbaze desyatki lyudej, obladayushchih  special'nymi  znaniyami  dlya
takogo zadaniya. Na osnovanii nashego prezhnego znakomstva ya vybrala vas.  Vy
vypolnite etu rabotu s soznaniem...
     - Net. YA ne dayu soglasiya.
     - U vas net vybora. |to na vashej otvetstvennosti.
     - Na moej otvetstvennosti? Pochemu eto na moej?
     - Potomu chto vy luchshe vseh dlya etogo podhodite.
     - Vy ponimaete, kak eto riskovanno?
     - Naverno, da, - skazala S'yuzan Kelvin.
     - Nichego vy ne ponimaete. Vy ne videli shimpanze. Poslushajte, kogda  ya
skazal "idiot i korabl'", ya ne vyrazhal svoe mnenie. YA soobshchil vam fakt.  YA
mogu risknut' zhizn'yu,  esli  neobhodimo.  Bez  udovol'stviya,  konechno,  no
risknu. No riskovat' poterej rassudka,  riskovat'  provesti  vsyu  zhizn'  v
bezmozglom zhivotnom sostoyanii - etim ya riskovat' ne mogu. Vse.
     S'yuzan  Kelvin  zadumchivo  vzglyanula  na  potnoe  pokrasnevshee   lico
molodogo inzhenera.
     Blejk zakrichal:
     - Poshlite robota, poshlite odnogo iz vashih NS-2!
     Glaza psihologa holodno blesnuli. Ona otvetila rassuditel'no:
     - Da, doktor SHloss predlagal eto. No roboty NS-2  predostavleny  moej
firmoj v arendu, oni ne prodany. Kazhdyj iz nih stoit milliony dollarov.  YA
predstavlyayu kompaniyu i schitayu, chto oni slishkom dorogi, chtoby riskovat' imi
v takom dele.
     Blejk podnyal ruki. Prizhal szhatye kulaki k grudi,  s  vidimym  usiliem
pytayas' uspokoit'sya.
     - Vy govorite mne... govorite, chto hotite poslat' menya vmesto robota,
potomu chto robot dorozhe.
     - Da, v konce koncov v etom delo.
     - Doktor Kelvin, - skazal Blejk, - ran'she ya uvizhu vas v adu.
     - Vashe utverzhdenie mozhet osushchestvit'sya pochti bukval'no, doktor Blejk.
General Kallner  podtverdit,  chto  vam  byl  otdan  prikaz  vypolnit'  eto
poruchenie. Zdes' dejstvuyut voennye zakony, kak ya ponyala. Vy  otkazyvaetes'
vypolnyat' prikaz i  budete  predany  sudu  tribunala.  Takoe  prestuplenie
oznachaet tyur'mu na Merkurii, a eto ochen' blizko k adu, esli mne vzdumaetsya
vas tam navestit'. Vprochem, ya tuda ne prilechu. S drugoj storony,  esli  vy
soglasites' otpravit'sya na bort "Parseka" i vypolnite tam  nuzhnuyu  rabotu,
eto sygraet reshayushchuyu rol' v vashej dal'nejshej kar'ere.
     Blejk yarostno smotrel na nee.
     S'yuzan Kelvin skazala:
     - Dajte emu pyat' minut podumat', general Kallner, i gotov'te korabl'.
     Rabotniki sluzhby bezopasnosti vyveli Blejka iz komnaty.


     Dzheraldu Blejku bylo  holodno.  Telo  ego  dvigalos'  tak,  budto  ne
prinadlezhalo emu. Kak budto on  smotrel  na  sebya  iz  kakogo-to  dalekogo
bezopasnogo mesta, videl, kak on saditsya na korabl', chtoby napravit'sya  na
asteroid, na "Parsek".
     On ne mog sebe poverit'. Neozhidanno naklonil golovu i skazal:
     - YA pojdu.
     No pochemu?
     On samomu sebe nikogda ne kazalsya geroem. Pochemu zhe  togda?  Otchasti,
konechno,  iz-za  ugrozy  tyur'my  na  Merkurii.  Otchasti  iz-za   nezhelaniya
vyglyadet' trusom v glazah teh, kto ego znal, - etoj glubochajshej  trusosti,
kotoraya stoit za polovinoj hrabryh postupkov vo vsem mire.
     No vse-taki glavnoe v drugom.
     Na  puti  k  korablyu  Blejka  na  mgnovenie   ostanovil   Ronson   iz
"Interplanetari Press". Blejk posmotrel na raskrasnevsheesya lico Ronsona  i
sprosil:
     - CHto vam nuzhno?
     Ronson protaratoril:
     - Slushajte, kogda vernetes',  mne  nuzhny  eksklyuzivnye  prava.  Lyubaya
plata, kakuyu zaprosite... vse, chto zahotite...
     Blejk ottolknul ego i poshel dal'she.
     |kipazh korablya sostoyal iz dvuh chelovek. Oni s nim ne razgovarivali. I
dazhe ne smotreli  na  nego.  Blejku  bylo  vse  ravno.  Oni  sami  strashno
ispugany, ih korabl' priblizhalsya k "Parseku", kak kotenok obhodit storonoj
pervuyu uvidennuyu im v zhizni sobaku. On obojdetsya i bez nih.
     Pered nim ostavalos' tol'ko odno  lico.  Iskusstvennaya  reshimost'  na
lice generala Kallnera i lico SHlossa tut zhe ischezli iz soznaniya. Videl  on
tol'ko nevozmutimoe lico S'yuzan Kelvin. Ee spokojnoe otsutstvie vyrazheniya.
     On smotrel v temnotu, uzhe poglotivshuyu Giperbazu...
     S'yuzan Kelvin! Doktor  S'yuzan  Kelvin!  Robopsiholog  S'yuzan  Kelvin!
Robot, prinyavshij vneshnost' zhenshchiny!
     Kakovy ee tri zakona, podumal on. Pervyj zakon:  ty  dolzhen  zashchishchat'
robotov vsemi silami dushi i serdca.  Vtoroj  zakon:  ty  dolzhen  soblyudat'
svyashchennye interesy "YU.S.Robots", esli oni ne protivorechat Pervomu  zakonu.
Tretij zakon: o lyudyah ty dolzhen dumat' tol'ko v tom sluchae,  esli  eto  ne
protivorechit Pervomu i Vtoromu zakonam.
     Byla li ona kogda-nibud' moloda, svirepo dumal on. Ispytyvala li hot'
odnazhdy kakie-to emocii?
     Kosmos! Kak on hochet chto-nibud' sdelat'... sorvat'  eto  nevozmutimoe
zastyvshee vyrazhenie s ee lica.
     I on sdelaet eto!
     Klyanus' zvezdami, ya eto sdelayu. Esli tol'ko vyjdet iz  etogo  dela  v
zdravom rassudke, on rastopchet ee, a s neyu  i  ee  kompaniyu  i  ves'  etot
vyvodok robotov. Imenno eta mysl' dvigala im bol'she, chem strah tyur'my  ili
zhelanie ne uronit' sebya v  glazah  drugih.  |ta  mysli  pochti  lishila  ego
straha. Pochti.
     Odin iz pilotov, ne oglyadyvayas', skazal emu:
     - Mozhete prygnut' otsyuda. Ostalos' polmili.
     Blejk gor'ko sprosil:
     - Vy ne syadete?
     - Nam strogo prikazano ne delat' etogo. Vibraciya ot posadki mozhet...
     - A vibraciya ot moego prizemleniya?
     Pilot otvetil:
     - YA vypolnyayu prikaz.
     Blejk bol'she nichego ne skazal,  on  nadel  kostyum  i  podozhdal,  poka
otkroyut shlyuz. Sprava k  metallicheskomu  kostyumu  byla  prochno  prikreplena
sumka s instrumentami.
     Kogda on uzhe prohodil v shlyuz, ozhili mikrofony v shleme.
     - Udachi, doktor.
     Potrebovalos' neskol'ko mgnovenij, chtoby on soobrazil, chto eto piloty
korablya.
     - Spasibo, - nelovko, pochti obizhenno otvetil Blejk.
     I okazalsya v kosmose, medlenno povorachivayas', posle togo  kak  slegka
vbok ottolknulsya ot borta korablya.
     On videl zhdushchij ego "Parsek"; glyadya mezhdu nogami v  moment  povorota,
videl vyhlopy dvigatelej korablya, kotoryj privez ego syuda.
     On odin! Kosmos, kak on odinok!
     Byl li kto drugoj v istorii chelovechestva tak odinok?
     Pojmet li on, vdrug podumal Blejk, esli chto-nibud'  sluchitsya?  Uspeet
li osoznat'? Pochuvstvuet li, kak gasnet ego razum?
     Ili eto proizojdet neozhidanno, kak udar silovogo nozha?
     V lyubom sluchae...
     On ni na mgnovenie ne zabyval shimpanze, s pustym vzglyadom,  s  drozh'yu
bezmozglogo uzhasa.


     Asteroid teper' nahodilsya v dvadcati  futah  pod  nim.  On  absolyutno
ravnomerno plyl v prostranstve. Esli ne schitat' deyatel'nosti cheloveka,  ni
odna peschinka ne shevel'nulas' na Nem za astronomicheskij period vremeni.
     V absolyutnoj nepodvizhnosti  Ego  kakaya-to  pylinka  vyvela  iz  stroya
rabochij mehanizm na bortu "Parseka", chastichka  gryazi  ostanovila  kakuyu-to
podvizhnuyu detal'.
     Mozhet byt', nuzhna lish' slabaya vibraciya, legkaya drozh' ot vstrechi massy
s massoj, chtoby osvobodit' etu dvizhushchuyusya chast', vernut'  ee  v  dejstvie,
vyzvat' giperpole, raskryt'sya, kak perezrevshaya roza.
     Ego telo vot-vot kosnetsya Ego, i Blejk podobralsya v popytke kosnut'sya
polegche. On voobshche ne hochet prikasat'sya  k  asteroidu.  Po  kozhe  popolzli
murashki.
     Asteroid vse blizhe.
     Vot... vot...


     Nichego!
     Tol'ko prikosnovenie k asteroidu, medlenno  vozrastayushchee  davlenie  -
rezul'tat vozdejstviya dvuhsot pyatidesyati  funtov  (on  sam  plyus  kostyum),
obladayushchih inerciej, no ne vesom.
     Blejk medlenno otkryl glaza i uvidel zvezdy.  Solnce  kak  sverkayushchij
sharik, ego svet zatemnen polyarizuyushchim shchitkom  shlema.  Zvezdy  otnositel'no
slaby, no raspolozhenie ih prezhnee.  Znachit,  on  po-prezhnemu  v  Solnechnoj
sisteme. On dazhe vidit Giperbazu - malen'kij tusklyj polumesyac.
     Neozhidanno on zastyl, uslyshav v mikrofone golos. |to byl SHloss.
     SHloss skazal:
     - My vas vidim, doktor Blejk. Vy ne odni!
     Blejk mog by rassmeyat'sya nad etimi  slovami,  no  on  tol'ko  otvetil
negromko i chetko:
     - Otklyuchites'. Vy otvlekaete menya.
     Pauza. Snova golos SHlossa, bolee uspokoitel'nyj:
     - Esli vy rasskazhete o svoih nablyudeniyah, eto snimet napryazhenie.
     - Poluchite informaciyu, kogda ya vernus'. Ne ran'she. -  On  skazal  eto
gor'ko, ego odetye v metall  pal'cy  dvinulis'  k  kontrol'noj  paneli  na
grudi, on otklyuchil radio. Pust' teper' govoryat  v  pustotu.  U  nego  svoi
plany. Esli on vyberetsya otsyuda v zdravom ume, eto budet ego shou.
     On s beskonechnoj ostorozhnost'yu  vstal.  Slegka  pokachnulsya  nevol'no,
obmanutyj pochti polnym otsutstviem tyagoteniya: beskonechnaya seriya  narushenij
ravnovesiya kachala ego iz storony v storonu. Na  Giperbaze  dejstvuet  pole
psevdotyagoteniya. Blejk udivilsya,  chto  pomnit  ob  etom  i  mozhet  ocenit'
otsutstvie etogo udobstva.
     Solnce ischezlo za utesom. Zvezdy zametno dvigalis' po nebu:  asteroid
oborachivalsya vokrug svoej osi za chas.
     S togo mesta, gde on stoyal, Blejk videl "Parsek"; teper' on  medlenno
dvinulsya k nemu,  ostorozhno,  chut'  ne  na  cypochkah.  (Nikakoj  vibracii.
Nikakoj vibracii. |ti slova vse vremya voznikali v mozgu).
     Ne uspev ocenit' projdennoe rasstoyanie, on okazalsya ryadom s korablem.
Stoyal u ryada kolec, vedushchih k vhodnomu lyuku.
     Tut on ostanovilsya.
     Korabl' vyglyadit sovershenno normal'no. Po krajnej mere on yasno  vidit
stal'nye vystupy na treti vysoty i vtoroe kol'co takih zhe  vystupov  vyshe.
Mozhet, imenno v dannyj moment oni nachinayut sozdavat' giperpole.
     Strannoe zhelanie protyanut' ruku i kosnut'sya odnogo  iz  nih  ohvatilo
Blejka. Odin iz teh irracional'nyh impul'sov, podobno mysli "A chto esli  ya
prygnu?", kotoraya prihodit v golovu kazhdomu  glyadyashchemu  s  verhnego  etazha
vysokogo zdaniya.
     Blejk perevel dyhanie, vytyanul ruki, raspravil pal'cy i legko,  ochen'
legko kosnulsya korablya.


     Nichego!
     On shvatil nizhnee kol'co i ostorozhno podtyanulsya. Hotel  by  on  imet'
takoj zhe opyt raboty pri  nulevoj  gravitacii,  kak  u  stroitelej.  Nuzhno
prilozhit'  tochnoe  kolichestvo  sily,  chtoby  preodolet'  inerciyu  i  potom
ostanovit'sya. Esli potyanut' hot' na sekundu dol'she, poteryaesh' ravnovesie i
udarish'sya o bort korablya.
     On podnimalsya  medlenno,  na  rukah,  nogi  raskachivalis'  napravo  i
nalevo.
     Desyat'  stupenek,  i  ego  pal'cy  zastyli  nad  kontaktom,   kotoryj
otkryvaet vneshnij lyuk. Predohranitel' - malen'koe zelenoe pyatno.
     Snova on zakolebalsya. Vpervye emu predstoit vospol'zovat'sya  energiej
korablya. On myslenno uvidel diagrammu raspredeleniya silovyh polej. Esli on
kosnetsya kontakta, energiya korablya sdvinet massivnuyu metallicheskuyu  kryshku
naruzhnogo lyuka.
     Itak?
     CHto pol'zy? On ne  znaet,  chto  sluchilos',  ne  znaet,  kakoj  effekt
vyzovet ispol'zovanie energii. On vzdohnul i kosnulsya kontakta.
     Bezzvuchno, rovno, spokojno otodvinulas' chast'  borta  korablya.  Blejk
eshche raz vzglyanul na druzhestvennye sozvezdiya (oni ne izmenilis') i voshel  v
myagko osveshchennoe pomeshchenie. Vneshnij lyuk zakrylsya za nim.
     Eshche odin kontakt. Nuzhno otkryt' vnutrennij lyuk. Snova on  ostanovilsya
v nereshitel'nosti. Davlenie v korable chut' zametno  snizitsya,  kak  tol'ko
otkroetsya  vnutrennij  lyuk,   potrebuyutsya   sekundy,   chtoby   korabel'nye
elektrolizery vosstanovili davlenie.
     CHto zhe?
     On snova vzdohnul, medlennee na eto raz (kozha  ot  straha  uzhe  stala
mozol'yu) i kosnulsya kontakta. Vnutrennij lyuk otkrylsya.
     On voshel v pilotskuyu rubku "Parseka", serdce  ego  drognulo;  pervoe,
chto on  uvidel,  obzornyj  ekran,  useyannyj  zvezdami.  On  zastavil  sebya
posmotret' na nih.


     Nichego!
     Vidna Kassiopeya. Sozvezdiya vyglyadyat kak obychno, on vnutri  "Parseka".
Pochemu-to emu kazalos', chto hudshee pozadi. On zashel tak daleko i ostalsya v
Solnechnoj  sisteme,  sohranil  svoj  razum.  On  chuvstvoval,  kak  k  nemu
vozvrashchaetsya prezhnyaya uverennost'.
     V "Parseke" stoyala pochti sverh®estestvennaya  tishina.  Blejk  v  svoej
zhizni pobyval na mnogih korablyah, i tam vsegda slyshny  byli  zvuki  zhizni:
hotya by shoroh nog ili negromkij napev v koridore.  Zdes'  tishinu  narushal,
kazalos', tol'ko zvuk bieniya ego serdca.
     Robot sidel v kresle pilota spinoj k nemu. On nikak ne reagiroval  na
poyavlenie Blejka.
     Blejk oskalil zuby v svirepoj ulybke i rezko skazal:
     - Otpusti rychag!  Vstan'!  -  Zvuk  ego  sobstvennogo  golosa  gromom
prozvuchal v tesnom pomeshchenii.
     On slishkom pozdno ispugalsya,  chto  vibraciya  ot  ego  golosa  narushit
ravnovesie, no zvezdy na ekrane ostavalis' nepodvizhny.
     Robot,  konechno,  ne  poshevelilsya.  On  teper'  ne  poluchal   nikakih
oshchushchenij. On ne otvetil by dazhe na Pervyj  zakon.  Zastyl  na  beskonechnoj
seredine togo, chto dolzhno bylo byt' pochti mgnovennym processom.
     Blejk vspomnil, kakoj prikaz  poluchil  robot.  Ne  dolzhno  bylo  byt'
nikakogo neponimaniya: "Voz'mi ruchku i sil'no sozhmi  ee.  Sil'no  potyani  k
sebe. Sil'no! I prodolzhaj derzhat', poka  pribory  ne  podtverdyat,  chto  ty
dvazhdy proshel cherez giperprostranstvo".
     CHto zh, on eshche ni razu ne proshel cherez giperprostranstvo.
     Blejk ostorozhno pridvinulsya k robotu.  Tot  sidel,  zazhav  rychag  mezh
kolen. Startovyj mehanizm byl  pochti  na  meste.  Temperatura  ruk  robota
dostatochna,  chtoby  srabotala  termopara  i   zamknulsya   kontakt.   Blejk
avtomaticheski vzglyanul na termometr na pribornoj  doske.  Temperatura  ruk
robota, kak i dolzhno byt', 37 gradusov po Cel'siyu.
     Blejk sardonicheski podumal:
     - Otlichno. YA odin s etoj mashinoj i nichego ne mogu sdelat'.
     Bol'she vsego emu hotelos' by shvatit' lom i razbit' etu shtuku.  Mysl'
eta emu ponravilas'. On predstavil sebe uzhas na lice S'yuzan  Kelvin  (esli
mozhno rastopit' led ee  lica,  to  tol'ko  uzhasom  ot  razbitogo  robota).
Podobno vsem pozitronnym robotam, etot prinadlezhit  "YU.S.Robots",  on  tam
byl sdelan, tam ispytan.
     Nasladivshis'  voobrazhaemoj  mest'yu,  Blejk  protrezvel   i   osmotrel
korabl'.
     Poka on ni na shag ne prodvinulsya k celi.


     Blejk medlenno snyal kostyum. Ostorozhno  polozhil  na  polku.  Ostorozhno
proshelsya po pomeshcheniyam,  posmatrivaya  na  giperatomnye  motory,  sledya  za
kabelyami, osmatrivaya rele polej.
     Ni  k  chemu  ne  pritragivalsya.   Sushchestvuyut   desyatki   vozmozhnostej
dezaktivirovat' giperpole, no lyuboj iz nih mozhet  privesti  k  katastrofe,
esli on hotya by priblizitel'no ne ustanovit, v  chem  oshibka,  i  ne  budet
rukovodstvovat'sya etim.
     On snova okazalsya u kontrol'noj paneli i, razdrazhennyj nepodvizhnost'yu
robota, voskliknul:
     - Skazhi, chto proizoshlo?
     Emu hotelos' nabrosit'sya na mehanizmy. Razbit' ih i pokonchit' s etim.
On podavil etot impul's. Esli potrebuetsya nedelya, on  potratit  ee,  chtoby
najti tochnoe mesto dejstviya. Radi doktora Kelvin i ego planov otnositel'no
nee.
     On medlenno povernulsya, zadumavshis'. Vse v korable, nachinaya ot samogo
dvigatelya i konchaya kazhdym rychazhkom, bylo tshchatel'no provereno i ispytano na
Giperbaze. Pochti nevozmozhno predstavit' sebe, chtoby  chto-nibud'  vyshlo  iz
stroya. Net na bortu ni odnogo predmeta...
     Vprochem, da, konechno. Robot! On  byl  ispytan  "YU.S.Robots",  a  tam,
d'yavol sozhgi ih shkury, kak budto kompetentnye specialisty.
     Kak eto obychno govoryat: robot lyubuyu rabotu vypolnit luchshe.
     Takovo estestvennoe predpolozhenie,  osnovannoe  otchasti  na  massovoj
reklamnoj kampanii "YU.S.Robots". Tam mogut sdelat' robota,  kotoryj  luchshe
cheloveka podhodit dlya lyuboj opredelennoj celi. Ne "kak chelovek", a  "luchshe
cheloveka".
     Blejk sosredotochenno smotrel na robota, i na ego lice pod nizkim lbom
poyavilos' vyrazhenie krajnego izumleniya i otchayannoj nadezhdy.
     On priblizilsya i oboshel robota. Smotrel na ego ruki, kotorye  derzhali
rychag, zastyli tak navsegda, esli tol'ko  korabl'  ne  podprygnet  ili  ne
issyaknet vnutrennyaya energiya samogo robota.
     Blejk perevel dyhanie.
     - Vot eto da!
     On otoshel i zadumalsya. Potom skazal:
     - Tak dolzhno byt'.
     Vklyuchil  korabel'noe  radio.  Napravlennyj  luch   derzhal   v   fokuse
Giperbazu. Blejk ryavknul v mikrofon:
     - |j, SHloss!
     SHloss mgnovenno otozvalsya:
     - Velikij kosmos, Blejk...
     - Nevazhno! - rezko oborval ego Blejk. - Ne vremya  dlya  rechej.  Prosto
hotel ubedit'sya, chto vy smotrite.
     - Da, konechno. Vse smotrim. Poslushajte...
     Blejk vyklyuchil radio. Ulybnulsya pryamo v telekameru v pilotskoj  rubke
i vybral takuyu chast' gipermehanizma, kotoraya  budet  vidna.  On  ne  znal,
skol'ko lyudej uvidyat rubku. Mozhet, tol'ko Kallner, SHloss i S'yuzan  Kelvin.
A mozhet, ves' personal. Vo vsyakom sluchae im budet na chto posmotret'.
     On reshil, chto rele nomer tri podhodit dlya ego celej. Ono pomeshchaetsya v
uglublenii, zakrytom gladkoj panel'yu.  Blejk  porylsya  v  instrumental'noj
sumke, dostal special'nyj instrument dlya rasshitiya shvov.  Otodvinul  dal'she
svoj kostyum (k nemu byla prikreplena sumka) i podoshel k rele.
     Ne obrashchaya vnimaniya na legkij zud vozbuzhdeniya, prilozhil instrument  v
treh mestah vdol' holodnogo  shva.  Silovoe  pole  instrumenta  dejstvovalo
bystro i besshumno, rukoyat' slegka nagrelas' pod  naporom  energii.  Panel'
sdvinulas' v storonu.
     On bystro, pochti neproizvol'no, vzglyanul na korabel'nyj ekran. Zvezdy
vyglyadyat normal'no. I on sam chuvstvuet sebya normal'no.
     |to poslednee podtverzhdenie. On podnyal nogu i s  razmahu  opustil  na
tonkij mehanizm rele.
     Razdalsya zvon stekla, metall izognulsya, zakapala rtut'.
     Blejk tyazhelo dyshal. On snova vklyuchil radio.
     - Smotrite, SHloss?
     - Da, no...
     - Dokladyvayu: giperpole na bortu  "Parseka"  dezaktivirovano.  Mozhete
zabirat' menya otsyuda.


     Pokidaya "Parsek", Blejk ne chuvstvoval sebya geroem, no  tem  ne  menee
okazalsya im. Te zhe piloty, chto privezli ego na malen'kij asteroid, yavilis'
za nim. Na etot raz oni seli. Oni hlopali ego po spine.
     Kogda  korabl'  priletel,  ego   podzhidal   ves'   personal,   Blejka
privetstvovali. On pomahal tolpe rukoj i ulyb