ontrastirovali so skuchnym krasnym kamnem. Doroga k zvezdoportu ozhivilas', zapolnivshis' avtomashinami, peshehodami, dlinnymi furgonami pod dobychu. Kak tol'ko lyuki korablej raspahnulis', CHejn skol'znul nizhe nevesomyj, bezzvuchnyj, paryashchij v vozduhe. Iz korablej vyshli Zvezdnye Volki. "Moj narod. Moi brat'ya. Moi boevye tovarishchi. YA znayu ih. Berkt... Ssarn... Venzhant... Krol... Moi brat'ya. I oni menya vyshibli!" On smotrel na nih, vysokih moguchih muzhchin, stupavshih slovno tigry, igravshih muskulami pod krasivoj zolotisto-polosatoj kozhej. On smotrel, kak iz goroda pribyvali svetlokozhie zhenshchiny, sil'nye, poletat' muzhchinam; oni smeyalis', ukrashali muzhchin girlyandami iz pozdnih cvetov, ugoshchali varnovskim vinom. CHejnu vspomnilis' edkij, propylennyj zapah girlyand i priyatno udaryayushchee golovu vino. Ni odin zemlyanin ne smog by vypit' eto vino i ostat'sya na nogah. Ni odin, krome nego, varnovca po rozhdeniyu. "I oni menya vyshibli!" On vsporhnul nad nimi, ispolnennyj gordosti i prezreniya. "YA zdes'. Vy ne mozhete ne vpustit' menya, vy ne mozhete shvatit' menya, vy ne mozhete ubit' menya. Ibo ya bolee velik teper', chem vse vy. YA vizhu slabost' vashih stal'nyh tel, neuklyuzhest' vashih stal'nyh korablej. YA Svobodnyj Strannik i ya uzhe sdelal to, na chto ne sposobna vasha slabost'". Kak ploho, chto oni ne mogli ego videt', ne mogli slyshat' ego slov. Oni prodolzhali pit' vino, smeyat'sya i celovat' zhenshchin, zaprokidyvat' golovy i prishchurivat' ot solnca svetlye koshach'i glaza. Pribyvshie iz goroda muzhchiny i yunoshi vynesli dobychu iz korablej i ulozhili ee v dlinnye furgony. Uchastniki rejda vzobralis' v bol'shie otkrytye avtomashiny i napravilis' so svoimi zhenshchinami v gorod, raspevaya pesni. "Ty videl ih, - razmyshlyal CHejn. - Ih slabost' i ih nikchemnost'. Pora otpravlyat'sya nazad k zvezdam". No on ne otpravilsya; on zadalsya voprosom: a mozhno li Svobodnomu Stranniku plakat'. |to byl strannyj vopros, poskol'ku on ni razu ne dumal plakat' s teh por, kak pomnil sebya malyshom v tom dome, okolo bazarnoj ploshchadi, so zlymi maskami na gorlovinah vodostochnyh trub. Zvezdnye Volki ne plachut. On priblizilsya k domu. Stoyavshaya ryadom cerkvushka davno uzhe razvalilas'. On podletel k vysokomu oknu doma i vspomnil, kak ego mat' pytalas' obstavit' mebel'yu ogromnuyu goluyu komnatu po tipu gostinoj v Karnarvone, i kak melko i bledno vyglyadela ih obstanovka v sravnenii s bezumnoj roskosh'yu komnat ego varshavskih druzej detstva. Svyashchennik Tomas ne vzyal by pod svoyu kryshu lomanogo stula ih grehovnoj dobychi. A teper' tut polno mebeli. Posle smerti prishel'cev s Zemli zdes' mnogo let zhila odna iz varnovskih semej. Sam CHejn togda obital v kvartale holostyakov, poskol'ku dostig vozrasta, pozvolyayushchego uchastvovat' v rejdah korablej. Kvartal etot predstavlyal soboj dlinnyj ryad zdanij, pohozhih na kazarmy, i raspolagalsya na drugoj storone bazarnoj ploshchadi. "I oni menya vyshibli, potomu chto ya ubil v spravedlivoj bor'be odnogo iz nih, i oni mogut pomnit' tol'ko to, chto ya ne ih krovi". On chuvstvoval sebya ne Svobodnym Strannikom, a privedeniem. "Pora uletat'..." Nastupil vecher i shirokaya bazarnaya ploshchad' zasverkala ognyami. Varnovcy s korablej i so vseh chastej goroda ustremilis' syuda, zastaviv zvenet' kamennye steny. Lyudi smotreli na trofei, svalennye v kuchu v centre ploshchadi, govorili s uchastnikami rejda, ugoshchali ih vinom i slushali ih rasskazy. V etom rejde komandirom byl Berkt, izvestnyj rasskazchik. CHejn slushal ego, pokachivayas' ot vechernego vetra. Slushal o tom, kak oni nanesli udar po trem razlichnym sistemam, peli boevye dejstviya i ushli. Grudnoj tembr Berkta zvenel, kogda on govoril. Ego zheltye glaza blesteli, vmeste s Berktom krichali drugie uchastniki rejda, pivshie vino i obnimavshie zhenshchin. Nagrablennaya dobycha sverkala vsemi cvetami radugi. CHejn kachalsya, slovno pushinka na vetru, on byl sejchas nenuzhnoj pustyshkoj, zateryannoj v more ognej, vybroshennoj iz goryachej sutoloki zhizni. A u nih kipela fizicheskaya zhizn'. Oni chuvstvovali bienie pul'sa, ostrye, vnutrennie, boleznennye perezhivaniya ot straha i volnenii, azart boya, radost' ot fizicheskogo gospodstva nad telom, razumom i korablem, kogda eti elementy stanovyatsya edinym organizmom, obespechivayushchim vyzhivanie. Teper' eti lyudi byli zdes', vdyhaya vechernij veter, naslazhdayas' radost'yu pobed. Oni mogli pit' vino, derzhat' zolotistyh zhenshchin v svoih ob®yatiyah; oni mogli smeyat'sya i raspevat' varnovskie pesni, kotorye zastavlyali ih vspominat' drugie dalekie mesta i pesni... Dazhe v Karnarvone lyudi v luchshem polozhenii, chem on. Oni ne Zvezdnye Volki, no oni tozhe mogut pit', smeyat'sya, drat'sya i druzhestvenno pozhimat' ruku chuzhogo cheloveka. A on... on - nichto. Dymok, steril'nost', on mozhet vechno glazet' na chudesa, no ne v sostoyanii ni potrogat' ih, ni vospol'zovat'sya imi; on - bespoleznoe privedenie, sobirayushchee nikchemnye znaniya, s kotorymi nichego nel'zya dostich'. Emu vspomnilsya Helmer. Vspomnilos' sobstvennoe telo - ne stol' velikolepnoe, kak u ego zolotisto-volosatyh brat'ev, no dostatochno sil'noe, krepkoe, rezvoe, a sejchas otbroshennoe proch', slovno iznoshennaya perchatka na pomojke. Vspomnilas' Vreya. On chuvstvoval sebya bol'nym - kazhdoj chastichkoj togo, chto sostavlyalo ego bytie. Bol'nym i v strahe. CHto moglo sluchit'sya s ego telom, poka on zabavlyalsya sredi zvezd? V samom dele pora otpravlyat'sya. I on otpravilsya, nesya v pamyati shumnye golosa Zvezdnyh Volkov, zaglushennye potom bezbrezhnym, besstrastnym peniem zvezd. On popal v potok i podgonyaemyj strahom, podhlestyvaemyj strashnoj neobhodimost'yu snova odet'sya vo plot' pomchalsya k Rukavu Perseya. I poka mchalsya, on vzyval: "Vreya! Vreya!" Ee molchanie pokazalos' emu vechnost'yu, no potom on uslyshal izdaleka ee razdrazhennyj golos. "V chem delo, CHejn? Ved', kazhetsya, ty ostavil menya". "Poslushaj, Vreya. Ty dolzhna vozvratit'sya..." "Net. Eshche slishkom mnogo nado posmotret'... Net konca, CHejn, nikogda net konca. Razve eto ne chudesno? Nikogda..." Teper' on znal, chto dolzhen skazat'. "No konec nastupit, Vreya. Ochen' skoro". "Kak? Pochemu?" "Helmer. On unichtozhit Svobodnoe Stranstvie, esli my ne vozvratimsya i ne ostanovim ego. Svobodnoe Stranstvie ischeznet navsegda, a s nim i my. Pospeshim, Vreya!" "A tvoi druz'ya?" - sprosila ona razdrazhenno. "Ih nedostatochno. Oni nuzhdayutsya v nas, vseh nas... Raule, Sattarghe i |shtone tozhe. Pozovi ih, Vreya. Poishchi ih. Skazhi im, chtoby oni vozvrashchalis', skazhi im, chtoby oni pospeshili, poka Helmer ih ne unichtozhil". Ej peredalas' chast' ego straha. On mog chuvstvovat' eto po ee slovam. "Da, tot sposoben eto sdelat'. On govoril, chto sdelaet. Unichtozhit Svobodnoe Stranstvie, unichtozhit nashi tela... i my umrem. Nel'zya pozvolit' emu etogo..." "Togda speshim!" "Kuda ty letish', CHejn?" "Nazad, - skazal on. - Nazad, chtoby pomoch' borot'sya". I on, bestelesnyj strah, pomchalsya nazad cherez poyushchie zvezdy k Arkuu, k poloj gore, gde mertvym ili spyashchim lezhal chelovek po imeni Morgan CHejn... 16 CHejn prosnulsya ot groma, raskaty kotorogo otozvalis' vdaleke ehom i tut zhe nabrali novuyu silu. Hotya, vprochem, bylo by netochno nazyvat' eti zvuki gromom. On popytalsya otkryt' glaza, chtoby uvidet', chto proizoshlo. Ego glaza? Da, u nego byli glaza, chelovecheskie glaza vzdrognuvshie ot oslepitel'nogo bleska solnca. U nego snova byla chelovecheskaya plot'; ego kosti nyli ot boli posle slishkom dlitel'nogo prebyvaniya v odnoj i toj zhe poze - nepodvizhnom lezhanii na tverdoj reshetke. On vozvratilsya. Kakoj-to period on lezhal ne shevelyas', prislushivayas' k sobstvennomu dyhaniyu, k zvukam cirkuliruyushchej v venah krovi. Dlya togo, chtoby udostoverit'sya v novom sostoyanii i proverit' svoi chelovecheskie dannye, on stisnul ruki i byl tak blagodaren za ih chuvstvitel'nost', chto dazhe bol' stala radost'yu. Zatem on zastavil sebya otkryt' veki i izumlenno ustavilsya naverh. Naverhu shahtnogo stvola on uvidel zheltyj krug dnevnogo sveta; yarkoe solnce zastavilo ego prishchurit'sya. Dnevnoj svet? Stalo byt' proshlo... Po kosoj naklonnoj traektorii v shahtnyj stvol vletel sverhu nebol'shoj predmet. On pripodnyalsya, chtoby rassmotret' ego, kak predmet udarilsya v verhnyuyu stenu shahtnogo stvola i vzorvalsya. Zvuk vzryva vyzval chudovishchnoe otrazhenie v ogromnom kolodce. Imenno takoj grom on i uslyshal, a teper', kogda okonchatel'no probudilsya, zvuki vzryva grozili porvat' ego barabannye pereponki. Melkie oskolki metalla svisteli ryadom. - CHejn! |to byl golos Dzhona Dajl'yullo. Zvuchal on otchayanno i otkuda-to izdaleka. - CHejn, vstavaj! CHejn, slovno p'yanyj, povernul golovu i uvidel Dajl'yullo. ON byl vovse nedaleko, u samogo kraya reshetki, na metallicheskoj dorozhke nad propast'yu. CHejn skazal i, kak emu pokazalos', vpolne osoznanno: - Nel'zya tut stoyat', Dzhon. Tebya udarit. Dajl'yullo s opasnoj blizost'yu naklonilsya k nemu. - Uhodi s etoj reshetki. Ty slyshish' menya, CHejn? Uhodi s reshetki. - On neterpelivo vertel golovoj, rugalsya i eshche gromche zakrichal. - Makgun govorit, chto esli ty ostanesh'sya zdes' dol'she, energiya Svobodnogo Stranstviya nachnet novyj cikl i vse povtoritsya vnov'. Vstavaj. Idi syuda, ko mne. CHejn osmotrelsya vokrug. Vreya po-prezhnemu lezhala nepodvizhno. Tak zhe lezhali |shton, i Raul', i Sattargh. Ona ne smogla eshche najti ih, chtoby zatem ugovorit' vernut'sya... - Ty chto, CHejn, hochesh' snova tuda? Tebya tozhe zatyanulo podobno tem, nad kem ty posmeivalsya? - Net, - otvetil CHejn. - Net, chert poberi, net! |togo bol'she ne sluchitsya nikogda. Pripodnyavshis' na ruki i kolenki, on nachal dvigat'sya. Vskore on vstal na nogi i, podderzhivaemyj pod ruku Dajl'yullo, shatayas', pobrel po dorozhke. Sverhu razdalsya novyj udar groma, - CHto eto? - probormotal CHejn, - |to ostavshiesya tri samoleta Helmera, - skazal Dajl'yullo. - Oni ne mogut prohodit' tochno nad shahtnym stvolom i poetomu obstrelivayut ego s korotkoj distancii reaktivnymi snaryadami, pytayas' unichtozhit' Svobodnoe Stranstvie i nas. CHejn posmotrel vokrug, a zatem vverh. Na stenah, oblicovannyh otpolirovannym metallom, on ne uvidel dazhe carapiny. - Poka nikakih povrezhdenij, - skazal Dajl'yullo, vse eshche priderzhivaya i vedya CHejna po dorozhke. - My ukrylis' v tonnele. No vot chto kasaetsya teh tel na reshetke, to ih rano ili pozdno nastignut oskolki snaryadov. - Ona vedet ih, - zametil CHejn. - Vreya. Po krajnej mere, ya dumayu, chto vedet. Oni dostigli vhoda v tonnel'. Vnutri sideli Makgun, Garsia i tri naemnika. CHejn tozhe sel, prislonivshis' spinoj k stene. Oni smotreli na nego kak-to stranno, pochti i strahe. - Nu, chto tam bylo? - sprosil Bollard. - A-a, ty teper' verish', - skazal CHejn. - Dumayu, dolzhen verit'. Kak eto vosprinimaetsya? CHejn pokachal golovoj i ne srazu otvetil. - Kogda ya byl rebenkom, otec chasto govoril mne o rae. Mne ne nravilos' ego naznachenie. Krasota i blazhenstvo, eto ladno, no vse ostal'noe - otsutstvie fizicheskogo bytiya, shatanie bez dela, esli ne schitat', chto pri etom chuvstvuesh' sebya svyatym - vse eto kazalos' uzhasno bespoleznym. |to ne po mne. Poistine, ne po mne, - CHejn umolk i dobavil: - Tam bylo chto-to pohozhee na takoj raj. On oglyanulsya nazad na reshetku, mercavshuyu vdali na solnechnom svete. Ni odna iz chetyreh figur na nej ne shevelilas'. V verhnej chasti kolodca razdalsya ocherednoj vzryv, i spustya sekundu, posledoval eshche odin. - Sudya po vzryvam, - prokommentiroval Bollard, - Helmer, dolzhno byt', pustil v hod vse tri samoleta. Makgun uhvatilsya za eti slova: - Togda pochemu by nam ne ujti cherez tonnel' i ne sbezhat', poka oni tam vverhu? - Potomu, - otvetil Dajl'yullo, - chto u nas net togo, radi chego my syuda pribyli. Net |shtona. - No neuzheli vy ne ponimaete, - vzmolilsya Makgun, - chto Helmer nikogda nikomu iz nas ne pozvolit ujti otsyuda zhivym? - Ponimayu, - otvetil Dajl'yullo. - No, nesmotrya na eto, my ne uhodim. - Togda ya ujdu odin, - prishel v yarost' Makgun. - K chertu |shtona. YA uhozhu! - Pozhalujsta, vpered, - zayavil Dajl'yullo. - Budu tol'ko rad, chto ne uslyshu bol'she prichitanij. No dolzhen predupredit': Helmer, nesomnenno, ostavil paru chelovek, chtoby unichtozhit' kazhdogo, kto vyjdet iz tonnelya. Makgun opyat' sel i zamolchal. - Kazhetsya, kto-to tam nemnogo shevel'nulsya, - pokazal Bollard na reshetku. - Togda pojdem vzglyanem, - skazal Dajl'yullo. - Net, ne ty, CHejn. Ty ostavajsya i vosstanavlivaj sily. Dumayu, chto oni tebe ochen' skoro ponadobyatsya. Dajl'yullo, Bollard i Garsia pobezhali po dorozhke. CHejn smotrel im vsled. On ne chuvstvoval sebya osobenno slabym. No soznanie bylo neskol'ko skovannym, ne sovsem yasnym. Dajl'yullo, Bollard i Garsia stoyali teper' okolo reshetki i delali priglashayushchie zhesty. Iz-za nih ne byla vidna reshetka. I tol'ko kogda oni povernulis' i poshli obratno, podderzhivaya dvuh muzhchin, CHejn smog raspoznat' teh, kto probudilsya. Raul' i |shton. Oba byli nastol'ko slabymi, vyalymi, chto Dajl'yullo i ego naparnikam prishlos' ih polutashchit' po dorozhke i bortu kolodca v tonnel'. Zdes' oni seli, istoshchennye dazhe nebol'shimi usiliyami. |shton smotrel vokrug oshelomlennym, otsutstvuyushchim vzglyadom. On byl v nedoumenii ot neznakomyh lic. - Kto?.. - nachal on, ostanovilsya, pokachal golovoj i opyat' zagovoril. Kto mne skazal... esli ya ne vernus', Svobodnoe Stranstvie budet unichtozheno. Kto... On opyat' zadohnulsya. CHejn vzglyanul na nego i soglasilsya s tem, chto govoril Bollard: etot Rendl |shton, na poiski kotorogo oni zabralis' v takuyu dal', ne zasluzhivaet zatrachivaemyh usilij. Rendl byl nemnogo pohozh na svoego brata, tol'ko vyglyadel smuglee, molozhe, krasivee. Odnako, ego priyatnuyu vneshnost' portila razdrazhayushchaya slabost' rem i. Teper' k etomu dobavilos' eshche i fizicheskoe bessilie. On vyglyadel hudym, slovno istoshchennym prodolzhitel'noj bolezn'yu. Esli chelovek stanovitsya takim posle naslazhdenij Svobodnym Stranstviem, podumal CHejn, togda eto stranstvie - chertovski nehoroshaya veshch'. Vpervye zagovoril Raul': - Vreya? Kak i |shton, on s udivleniem i smushcheniem vziral na chuzhezemcev. Kogda-to, otmetil pro sebya CHejn, Raul' byl tak zhe fizicheski krasiv, kak i Helmer, no sejchas ego vysokij tors prevratilsya v skelet s ryhlymi myshcami, a velichestvennaya svetlovolosaya golova ponikla, slovno u shei uzhe ne ostalos' sil ee podderzhivat'. - Vreya, - proiznes on snova. - Vreya! - Tak ona vse-taki nashla vas, - skazal CHejn. - A sama ne vozvratilas'. - Kto vy? I gde... - |shton pytalsya ponyat', chto proishodit. Ego pervonachal'naya rasteryannost' stala pererastat' v gnev. - Helmer, skazala Vreya. Helmer mozhet unichtozhit' Svobodnoe Stranstvie. Poetomu ya vozvratilsya. Ta devushka vynudila menya vozvratit'sya. - On popytalsya vstat' na jogi. - |to verno? Ili prosto lozh', chtoby menya... On poteryal ravnovesie i chut' bylo ne upal, no Dajl'yullo podhvatil i myagko opustil na prezhnee mesto. - Net, eto ne lozh', mister |shton. Posidite tut spokojno, i ya... |shton kak by neozhidanno prozrel. On smotrel na Dajl'yullo, i ego lico perekosilos' ot yarostnogo gneva. - Vy naemniki, - skazal on. - Kto vas poslal syuda? - Vash brat, mister |shton. - Moj brat. CHert by ego pobral. On vo vse suet svoj nos. On hochet, chtoby ya vozvratilsya i, kak polagayu, radi moego sobstvennogo blagopoluchiya. Lico ego eshche bol'she iskazilos' ot gneva. On ves' zadrozhal. - YA ne uedu otsyuda. Ni radi brata, ni radi kogo ugodno. Ponyatno? Raul' snova prosheptal imya Vrei, i CHejn ulovil ego vzglyad na reshetku. On podumal, chto... Raul' vybezhal i brosilsya po dorozhke k reshetke, no Dajl'yullo uspel perehvatit' ego. Vreya po-prezhnemu nepodvizhno lezhala. Ee velikolepnoe zolotistoe telo rasplastalos' blizko ot kraya reshetki. Za devushkoj lezhal Sattargh, arkturskij uchenyj. U nego byla kozha krasnovatogo cveta i orlinoe lico. Sattargh tozhe byl sovershenno nepodvizhen. Dva reaktivnyh snaryada pochti odnovremenno udarili po stene vverhu shahtnogo stvola, i ih oskolki posle vzryva zastuchali po dorozhke. CHejn pomchalsya po dorozhke, ostanovilsya vsego lish' v dvuh futah ot Vrei i pristal'no smotrel na nee. Novyj snaryad vzorvalsya vverhu, i odin iz ego oskolkov rikoshetiroval ot reshetki vsego v neskol'kih dyujmah ot Sattargha. Steklovidnaya reshetka i metallicheskaya dorozhka okazalis' stol' zhe neprobivaemymi, kak i steny. - CHejn, vozvrashchajsya syuda! |to byl Dajl'yullo, otdavavshij prikaz v svoej vlastnoj manere, no CHejn ne obratil na eto nikakogo vnimaniya. On zhdal pod akkompanement razryvayushchihsya vverhu snaryadov. I nablyudal za Vreej. Emu pokazalos', chto on zametil legkoe dvizhenie ee pal'cev. Navernoe, ona vozvratilas', no poka eshche nahoditsya bez soznaniya, v onemenii, kak eto bylo i s nim. CHejn naklonilsya vpered kak mozhno dal'she. - Vreya! - pozval on ee gromko. - Prospis'. Vstavaj. Ne bylo nikakih priznakov, chto ona slyshala, ne bylo bol'she i kakih-libo ee dvizhenij. CHejn kriknul grubee i gromche. - Vreya! Prosypajsya ili ya tebya kak sleduet otdelayu! - Vidimo, potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby slova doshli do nes, no vskore ona otkryla glaza. Oni byli oshelomlennye, izumlennye i v to zhe vremya s iskroj gneva. - Vstavaj, govoryu tebe, ili ya zadam tebe takuyu trepku, kotoruyu ty nikogda ne poluchala. CHejn pristal'no ustavilsya na nee, ona otvetila takim zhe vzglyadom, sosredotochennost' ee glaz stala ustojchivee, na shchekah poyavilsya rumyanec. On podnyal ruku, Vreya zlobno zashipela, podnyalas' i, shatayas', napravilas' k nemu s podnyatoj rukoj, gotovoj k udaru. Kak tol'ko ona soshla s reshetki, CHejn shvatil ee. On derzhal Breyu spokojno, poskol'ku sila k nej eshche ne vernulas'; smeyas', on shepnul ej na uho: - Prosti menya, Vreya, no ty chertovski upryamaya devchonka, i mne nichego drugogo ne ostavalos', kak ugrozoj tebya podnyat'. S Vreej na rukah on proshel po dorozhke i vozvratilsya v tonnel'. Ostorozhno on opustil se; ona sidela s ponikshim vidom i brosala v ego storonu zlobnye vzglyady. No eti vzglyady ne shli v sravnenie so vzglyadami, kotorye |shton adresoval Dajl'yullo. On vyglyadel chelovekom, kotoryj byl na grani poteri rassudka. No on molchal. Ni slova za vse eto vremya. Szhal svoj rot, slovno stal'noj kapkan, i Dajl'yullo. Vskore Sattargh slabo zashevelilsya na reshetke. Bollard i Dajl'yullo vybezhali k nemu, zabrali ego i pritashchili v tonnel'. - Spasibo, Vreya, - skazal CHejn. - Spasibo za to, chto ty ih vozvratila syuda. - Teper', s ih vozvrashcheniem, - zayavil Dajl'yullo, - mozhno poprobovat' vybrat'sya iz etogo proklyatogo mesta. Bol'shinstvo iz nih sejchas v samoletah, i u nas luchshego shansa ne budet. - YA polagala, chto vy sobiraetes' srazhat'sya s Helmerom za spasenie Svobodnogo Stranstviya. Ty vral mne, CHejn? - sprosila Vreya. - Konechno, vral, - vlez |shton. - Im naplevat' na Svobodnoe Stranstvie. Vsya ih zabota - zabrat' menya otsyuda. CHejn zametil, chto Dajl'yullo i Bollard opasayutsya, kak by tot ne vzdumal brosit'sya nazad k reshetke i, stalo byt', k razryvam snaryadov, k svoej gibeli. CHejn ponyal namek i stal bditel'nee smotret' za Vreej. Sejchas ona sidela ryadom s Raulem, polozhiv ruku na ego ruku. Golova Raulya byla otkinuta nazad k stene. On ne otryval glaz ot Vrei, za isklyucheniem teh momentov, kogda pripodnimal svobodnuyu ruku, rassmatrival ee, potom eyu provodil po svoemu licu i telu, gladil svoi izmozhdennye kosti. "On lyubit ee, - podumal CHejn. - Navernoe, sejchas on kaetsya, chto chut' ne poteryal ee iz-za Svobodnogo Stranstviya". A vot lyubit li ona ego, hotelos' znat' CHejnu. I on udivilsya nahlynuvshemu pristupu revnosti. - Poka Dajl'yullo prikidyval plan budushchih dejstvij, naemniki sobirali svoe snaryazhenie. - Vy zhe skazali mne, chto vyhod iz tonnelya budet ohranyat'sya, - yazvitel'no zametil Makgun. - Navernyaka, - posmotrel na nego Dajl'yullo. - A eto oznachaet, chto nam nuzhno probivat'sya s boem. Esli eto nam udastsya, i my doberemsya do samoleta, u nas budet shans. Dajl'yullo povernulsya k Mil'neru. - Luchshe tebya nikto ne vladeet lazerom. A bystree tebya, CHejn, nikto ne begaet. Dumayu, vam dvoim nado idti. Nikto ne stal vozrazhat'. Tol'ko Mil'ner pozhelal: - Nam prigodilas' by svetovaya bomba. - YA podumal ob etom, - kivnul Dajl'yullo. On izvlek iz karmana nebol'shoj plastikovyj sharik diametrom chut' bol'she santimetra i peredal ego Mil'neru, skazav: - Vse znayut, chto ya protivnik ubijstv. No eti fanatiki namereny unichtozhit' kazhdogo iz nas, tak chto dejstvujte bez kolebanij. CHejn kak byl bosikom, tak i ostavalsya. A Mil'neru prishlos' snimat' obuv'. Poka on byl etim zanyat, Vreya skazala CHej nu: - Ty vse-taki vral. - Naschet neobhodimosti vernut'sya - net, ne vral. O sohranenii Svobodnogo Stranstviya... - CHejn pozhal plechami. - Poka Helmer ne prichinil emu osobogo vreda. I vdrug s porazitel'noj yarost'yu zagovoril Raul': - On dolzhen. On dolzhen ego unichtozhit'. V polnom izumlenii Vreya ustavilas' na nego: - I ty tak mozhesh' govorit', Raul'? Posle togo, kak pobyval sam v Svobodnom Stranstvii? - Da, imenno potomu, chto pobyval, - skazal Raul'. - Da. Posmotri na menya, posmotri na |shtona i Sattargha. Svobodnoe Stranstvie - eto sladkij yad. Vot chto eto takoe. |to smert'. Mil'ner obratilsya k Bollardu: - Ne zabud' prinesti nashu obuv'. I povernulsya k CHejnu. Oni vzyali lazery i otpravilis' v tonnel'. SHli oni sovershenno besshumno; i v tonnele byla by polnaya tishina, esli by ne donosivsheesya szadi iz ogromnogo shahtnogo stvola eho ot periodicheskih razryvov snaryadov. V tonnele bylo temno, no oni ne mogli poteryat' svoyu dorogu. CHerez nekotoroe vremya vperedi sverhu pokazalsya slabyj tusklyj svet. Oni poshli ostorozhnee i skoro priblizilis' k yarkomu dnevnomu svetu u konca tonnelya. Mil'ner prosignalil CHejnu podnyatoj rukoj ostanovit'sya. Zatem on vynul iz karmana nebol'shoj sharik, nazhal na nem kontakt i shvyrnul sharik vo vhod tonnelya. Mgnovenno Mil'ner i CHejn zakryli glaza i svobodnymi ladonyami prikryli zrachki. Oni znali, chto posle vzryva svetovoj bomby, o chem preduprezhdaet rezkij otryvistyj zvuk detonatora, voznikaet takaya strashno intensivnaya vspyshka sveta, chto ee mozhno oshchushchat' dazhe cherez ladon' na zakrytyh vekah. CHerez mgnovenie oni otkryli glaza i brosilis' bezhat' iz tonnelya. CHejn bezhal vperedi, nizko prignuvshis' i s maksimal'noj skorost'yu, ne pytayas' v etu minutu vysshej opasnosti skryvat' ot Mil'nera vozmozhnosti Zvezdnogo Volka. Skorost' i spasla ego. Tak kak mgnovenie spustya lazer, ukreplennyj na vystupe skaly dlya prikrytiya vyhoda iz tonnelya, byl pushchen v hod odnim iz arkuunov, glaza kotorogo byli vse eshche oslepleny. Lazer razrezal Mil'nera pochti popolam. CHejn uspel otskochit' v storonu, kogda Mil'ner upal. U dvuh arkuunov, ostavlennyh ohranyat' vyhod iz tonnelya, zrenie stalo vosstanavlivat'sya, i oni smogli dostatochno horosho videt', chtoby ubivat'. Oni povernuli svoi lazery v storonu CHejna. CHejn ulozhil odnogo iz arkuunov i tut zhe posle vspyshki i treska svoego lazera otskochil v storonu s prisushchej varnovcam snorovkoj. Ostavshijsya arkuun vystrelil i promahnulsya i stal posle etogo razmahivat' svoim oruzhiem, presleduya CHejna. No CHejn, obnazhiv zuby v sarkasticheskoj usmeshke, uzhe uspel vystrelit'. Vtoroj arkuun byl srazhen. CHejn sklonilsya nad Vil'nerom. Nikakih somnenij ne bylo: Mil'ner mertv. CHejn vbezhal v tonnel' i vlozhil vsyu silu svoih legkih v krik "vpered!", kotoryj mnogokratnym ehom pokatilsya po dlinnoj trube. Vskore on uslyshal zvuk priblizhayushchihsya shagov. Podoshedshij s drugimi k CHejnu Dajl'yullo posmotrel na lezhavshee telo Mil'nera i, nichego ne skazav, polozhil ryadom botinki, kotorye uzhe bol'she nikogda ne ponadobyatsya ih hozyainu. Poka CHejn obuvalsya, pribyli vse ostal'nye. |shton, kotorogo tashchili pod ruki Bollard i Dzhansen, ne umolkal: - Ne poedu! Ne ostavlyu Svobodnoe Stranstvie! Dajl'yullo povernulsya k nemu: - Mister |shton, my zaklyuchili kontrakt, po kotoromu obyazalis' dostavit' vas domoj, i my ego vypolnim. Kontrakt ne zapreshchaet mne primenyat' k vam uspokoitel'nye sredstva, tak chto primite, pozhalujsta. I on sil'no, naotmash' udaril |shtona v lico. - Tashchite ego, - skazal Dajl'yullo. - I voz'mite telo Mil'nera. 17 Vyjdya iz tonnelya, oni stali dvigat'sya po vystupu skaly. Dajl'yullo sledil, chtoby gruppa kak mozhno blizhe prizhimalas' k gore. - Samolety vse eshche kruzhat okolo vershiny, - govoril on, - i budet ploho, esli oni obnaruzhat nas, spuskayushchimisya s gory. Kogda oni pereshli s vystupa skaly na drevnyuyu tropu i vybralis' po nej na usypannyj kamnyami sklon, Dajl'yullo dal komandu ostanovit'sya v ukrytii ogromnogo valuna. On kivnul Dzhansenu i Bollardu, kotorye nesli telo Mil'nera. - Vot zdes' i pohoronim, - skazal on. - Uvekovechim pamyat' o nem piramidoj iz kamnej. Tol'ko ne obnaruzhivajte sebya. - |to zhe bezumie, - vskrichal strashno perepugannyj Makgun glyadya na nebo. - CHelovek mertv i... - Da, mertv, - prerval ego Dajl'yullo. - I on ne byl tem, kto bol'she vsego mne nravilsya na svete. No on byl horoshim naemnikom, kotoryj poehal so mnoj, chtoby zdes' umeret'. I poetomu ego pohoronyat po-chelovecheski. V teni ogromnogo valuna nad telom Mil'nera byla vozvedena piramida iz kamnej. - Horosho, - skazal Dajl'yullo. - Nachnem spuskat'sya, no ne vse vmeste. Budem dvigat'sya poperemenno, po odinochke ili parami, ot odnogo ukrytiya k drugomu. Pervym pojdu ya, a vy vsled za mnoj delajte to zhe samoe. Bollard, budesh' pomogat' |shtonu. A ty, CHejn, budesh' zamykayushchim. Oni dvinulis': Dajl'yullo bystro probezhal sravnitel'no nedaleko vniz po sklonu do ocherednogo krupnogo valuna, za nim posledoval Bollard s |shtonom. CHejnu pokazalos', chto, hotya |shton dejstvitel'no nuzhdaetsya v podderzhke, glavnaya prichina, pochemu Dajl'yullo pristavil k nemu Bollarda, byla ne v etom, a v tom, chtoby polnost'yu isklyuchit' vozmozhnost' pobega |shtona s vozvrashcheniem v tonnel'. |shton teper' lish' zhalobno nyl o Svobodnom Stranstvii i o tom, chto on ne mozhet bez nego zhit'. V ozhidanii, kogda on dvinetsya poslednim, CHejn poglyadyval na tri samoleta, kruzhivshiesya okolo vershiny gory. Zatem on posmotrel vniz na svoyu gruppu, perebegavshuyu odinochkami i parami ot odnogo valuna k drugomu v smertel'noj igre "sleduj za vozhakom". Net, podumalos' CHejnu, im ne udastsya dolgo ostavat'sya nezamechennymi. Naemniki-to opytnye v etom dele, a vot |shton, Sattargh i Garsia, tak zhe, kak Raul' i Vreya - net. Im ne udalos' ujti dazhe na predpolagaemoe CHejnom rasstoyanie. Edva oni preodoleli lish' tret' kamenistogo sklona, kak CHejn, vzglyanuv na nebo, uvidel, chto odin iz treh samoletov prekratil kruzhit' u vershiny i ustremilsya na gruppu. CHejn prokrichal preduprezhdenie i ukrylsya za kamnem. On vskinul lazer, no arkuuny, vidimo, znali dal'nost' dejstviya portativnyh lazerov: samolet proshel na bezopasnoj vysote, i pilot vypustil reaktivnye snaryady. Vzryv napolnil vozduh oblomkami kamnej. CHejn pristal'no posmotrel, po poskol'ku vse spryatalis', tak i ne uznal, byli li zhertvy, - Vot privyazalsya? - probormotal CHejn, - Odnako zhe, hvatit. Samolet ushel proch' ot gory, chtoby razvernut'sya i sdelat' novyj zahod. Arkuuny v dvuh drugih samoletah, dolzhno byt', ponyali, chto proishodit, i tozhe pospeshili prisoedinit'sya k atake. CHejnu, nablyudavshemu za nimi, pokazalos', chto odin iz etoj dvojki v speshke proshel pochti nad vershinoj gory. On nadeyalsya, chto shahtnyj stvol Svobodnogo Stranstviya prihvatil ego. Nadezhda umerla, kogda oba samoleta napravilis' pryamo na nih. Vokrug CHejna nachali rvat'sya snaryady, vypushchennye vedushchim samoletom. CHejn slilsya s kamnem, za kotorym ukrylsya. Ot otvel vzglyad ot gory i uvidel, chto samolet, kotoryj pervym atakoval ih, razvorachivaetsya nazad, chtoby napast' na nih s tyla. A v eto vremya poslednij iz pary samoletov nachal snizhat'sya nad CHejnom. K ego udivleniyu, samolet po vypustil ni odnogo snaryada. Mashina velichestvenno proshla po pryamoj, nishodyashchej linii, poka ne vrezalas' v sklon, propahav po kamnyam i sginuv v plameni vzryva, - Svobodnoe Stranstvie vse-gaki prihvatilo ego! - obradovalsya CHejn. - Horosho. Vprochem, dlya gruppy eto ne stalo bol'shim oblegcheniem. Ved' dvuh ostavshihsya samoletov, kotorye letali po etu storonu gory, bylo bolee, chem dostatochno, chtoby unichtozhit' ih, esli tol'ko, konechno, letchiki ne vojdut v zonu dejstviya lazera. Pervyj samolet sdelal krug i teper' vozvrashchalsya obratno. CHejn perebezhal na protivopolozhnuyu storonu valuna, zametiv, chto Dajl'yullo i vse, kto byl vnizu, sdelali to zhe samoe. Emu pokazalos', chto nekotorye iz nih propali, po polnoj uverennosti ne bylo. Snaryady rvalis' pryamolinejno po sklonu. Odin vzorvalsya sovsem blizko ot valuna, za kotorym sidel na kortochkah CHejn. CHejn vskochil i, shatayas', vyshel na otkrytuyu mestnost'. Svobodnoj rukoj on shvatilsya za zhivot. Zatem upal na zemlyu na spinu s otkrytymi glazami, po-prezhnemu szhimal v ruke lazer. Ostavayas' lezhat' v takom polozhenii, CHejn neozhidanno uslyshal, kak kto-to tyazhelymi shagami prodvigaetsya k nemu po trope. On uvidel sklonivsheesya potnoe lico Dajl'yullo, podborodok kotorogo krovotochil ot nebol'shoj rany. - CHejn? Ne posheveliv ni odnim muskulom, CHejn skazal: - Ubirajsya otsyuda, Dzhon, chert by tebya pobral, i ostav' menya odnogo. I postarajsya sledovat' svoim putem dal'she vniz po sklonu. - Nu, da, mne sledovalo by znat', chto eto kakaya-to hitrost' Zvezdnogo Volka, - provorchal Dajl'yullo, no lico ego prosvetlelo. Tyazhelymi shagami on napravilsya obratno vniz po sklonu gory. Vskore CHejn uslyshal, kak odin iz dvuh samoletov vozvratilsya i snova razdalis' vzryvy snaryadov na gore. Letchik sdelal krug, no poblizosti ot CHejna ne vypustil ni odnogo snaryada. U CHejna poyavilas' nadezhda. Vremya shlo, poka on lezhal. Samolety uporno priletali na etu storonu gory, strelyali i snova uhodili na razvorot. No centr bor'by postepenno peremeshchalsya vse nizhe po sklonu. Dajl'yullo, razmyshlyal CHejn, ispol'zuet promezhutki mezhdu atakami samoletov dlya prodvizheniya vniz. On lezhal nepodvizhno s rasprostertymi rukami, i vnimatel'no sledil za kazhdym samoletom, kotoryj kruzhil nad nim posle ataki na gruppu Dajl'yullo. Poskol'ku gruppa spuskalas' vse nizhe po sklonu gory, to i samolety vsled za nej snizhali vysotu ataki, stanovyas' vse bolee uyazvimymi dlya CHejna. Bylo vidno, chto letchiki sovershenno perestali bespokoit'sya o CHejne, schitaya ego ubitym. Vnizu progremela ocherednaya partiya reaktivnyh snaryadov, i vypustivshij ee samolet proshel nad CHejnom nizhe, chem ran'she. "Poka rano, - podumal on. - Nuzhno bit' navernyaka..." On zhdal, slushaya donosivshijsya so sklona vnizu grohot vozdushnyh vzryvov. Interesno, skol'ko zhe lyudej u Dajl'yullo ostalos' v zhivyh. I vot, kogda zvuki ataki vnizu stali eshche bolee dalekimi, CHejn pochuvstvoval, chto vremya dejstvovat' nastupilo, i vsem svoim nutrom prigotovilsya. On zhdal poyavleniya samoleta, kotoryj na etot raz opustilsya dostatochno nizko. So vsej skorost'yu varnovca on vskochil na nogi, nacelilsya lazerom i nazhal spusk. Puchok lucha proshil kabinu letchika. Samolet, ne zavershiv nachatyj virazh, vrezalsya v goru. Ostavshijsya arkuunskij samolet hodil po krugu, gotovyas' k ocherednomu zahodu dlya ataki, no kogda uvidel, chto proizoshlo s ego naparnikom, izmenil kurs. Letchik, kazalos', obezumel ot yarosti: on napravil samolet pryamo na CHejna, vypustiv po nemu ochered' snaryadov. CHejn prygnul v ukrytie, no kamni vokrug nego, kazalos', vzleteli v vozduh, podnyav kluby pyli. Vzryvy pochti oglushili ego. Kogda grohot zatih, CHejn vyshel, shatayas', no samolet, uzhe sdelav krug, uhodil na razvorot, chtoby sdelat' novyj zahod na ataku. CHejn uvidel, chto po sklonu, slovno sumasshedshij, nessya Dajl'yullo, podnimayas' vyshe mesta, na kotorom byl CHejn. CHejn edva uspel nyrnut' pod kamen', kak vokrug snova nachali rvat'sya snaryady. Posle zaversheniya ataki on skazal sebe, chto schast'e ischerpalo sebya do predela, i pri sleduyushchej atake emu nesdobrovat'. No kogda vzryvy konchilis', on uslyshal drugoj zvuk - suhoj tresk lazera. On podprygnul, no nichego ne mog uvidet' skvoz' kluby pyli. Kogda pyl' nemnogo osela, CHejn uvidel, chto poslednij arkuunskij samolet, haotichno kuvyrkayas', padal vniz. Mashina udarilas' o zemlyu i, perevorachivayas', nemnogo prokatilas' po sklonu. Prihramyvaya, Dajl'yullo s lazerom priblizilsya k CHejnu. - YA ne takoj sposobnyj na hitrosti kak Zvezdnyj Volk, no, raz uvidev, ya mogu udachno povtorit'. YA soobrazil: letchik tak na tebya vzbesilsya, chto ne stanet obrashchat' vnimaniya na moe karabkan'e v goru. Oni proshli k razbitym samoletam i osmotreli ih. Nikogo v zhivyh ne ostalos'. V odnoj iz mashin sidel Helmer s otkinutoj nazad golovoj. Na ego zolotistom lice ne bylo nichego, krome vyrazheniya smerti. - Bud' proklyaty vse eti fanatiki, - gor'ko zametil Dajl'yullo. - Sami gibnut i gubyat mnogo drugih lyudej iz-za togo, chto ne ubezhdayut lyudej v svoih ideyah, a navyazyvayut ih siloj. CHejn pozhal plechami. - Nu, - skazal on bezzabotno, - Helmer ne unichtozhil Svobodnoe Stranstvie, ne unichtozhil i vas. Po krajnej mere, ne vseh iz nas. Skol'ko lyudej ostalos'? - Raulyu oskolok snaryada udaril pryamo v serdce. Makgunu oskolok popal v zhivot, i ya dumayu, chto on umiraet. U Dzhansena raneno plecho, no ne opasno. Na verhu sklona teper' bylo ochen' tiho. CHerez razbituyu kabinu samoleta dul veter i shevelil svetlye volosy Helmera. Dajl'yullo povernulsya i ustalo pobrel vniz k gruppe. CHejn posledoval za nim, chuvstvuya k nemu opredelennuyu zhalost' i ne zaviduya ego vzglyadam. Kogda oni podoshli k gruppe, Bollard okazyval pervuyu pomoshch' Makgunu, nahodivshemusya, po-vidimomu, bez soznaniya. Vreya sidela u tela Raulya i plakala. Ostal'nye ponemnogu prihodili v sebya. - S samoletami pokoncheno, - obratilsya k gruppe Dajl'yullo. - Vy teper' v bezopasnosti. Ostavajtes' zdes', poka Makgunu ne budet luchshe, i sdelajte dlya nego materchatye nosilki. A ya spushchus' s CHejnom k flajeru. Oni otpravilis' v put'. Edva oni proshli polsotni yardov, kak szadi neozhidanno razdalsya otchayannyj krik. Oni obernulis' i uvideli, kak ot gruppy obratno vverh k vhodu v tonnel' pobezhal Rendl |shton. - YA dogonyu ego, - skazal CHejn. Kriknuv Bollardu, chtoby tot ostavalsya na meste i pomogal Makgunu, on pobezhal za |shtonom. Speshit' ne prishlos'. CHejn videl, chto |shton, podnimayas' po krutoj trope, iznemogal i shatalsya, spotykalsya, padal i snova vstaval. "Davaj, negodyaj, - bormotal CHejn, - oblivajsya slezami. Iz-za tebya pogiblo stol'ko lyudej, chto tebe nel'zya ne plakat'". Kogda CHejn nastig |shtona, tot plakal, sidya v pyli. Po shchekam tekli slezy, i rydaniya dushili ego. CHejn shvatil ego, vskinul na plechi, i spustivshis' k gruppe, brosil na zemlyu, gde on lezhal istoshchennyj. - Bollard, esli on popytaetsya snova, oglushi ego stannerom, - skazal Dajl'yullo. - YA predpochel by lazer, no slushayus', - proburchal Bollard, ne otryvayas' ot svoej raboty. On byl ves' v krovi Makguna, lihoradochno boryas' s krovotecheniem, kotoroe uzhe nel'zya bylo ostanovit'. CHejna podmyvalo skazat' emu, chto on zrya tratit vremya, no potom on reshil etogo ne delat'. V konce koncov, eto bylo vremya samogo Bollarda i uzhe navernyaka emu ne ponravilsya by surovyj realizm Zvezdnyh Volkov. |ti lyudi dolzhny vsegda pytat'sya chto-to delat'. CHejn snova otpravilsya v put' s Dajl'yullo, i na sej raz nichto ih ne zaderzhalo. Na protyazhenii vsego spuska Dajl'yullo ne proiznes ni slova, no CHejn dogadyvalsya, kakie predchuvstviya ego odolevali. Potomu chto i sam dumal o tom zhe. Predchuvstviya byli krajne mrachnye i, uvy, podtverdilis'. Kogda oni voshli v zashchishchennyj vysokimi skalami ugol, gde Dzhansen ukryl flajer, ih glazam predstal lish' obgorevshij izurodovannyj ostov letatel'nogo apparata. - Dotoshnyj zhe byl etot Helmer, chert ego poberi - promolvil Dajl'yullo. - No eshche ostalsya samolet |shtona. - Neuzheli ty dumaesh', chto Helmer ego ne uzrel? CHejn pozhal plechami. - Ladno, proverim, - skazal Dajl'yullo. - Voz'mem |shtona i... - Peredohni, Dzhon, - perebil CHejn. - YA shozhu za nim. Dajl'yullo pechal'no vzglyanul na nego: - YA stal nastol'ko star, chto ty hochesh' izbavit' menya ot lishnej progulki vverh po sklonu. Ne tak li? - Znaesh', tebe yavno chto-to nuzhno delat' so svoej ozabochennost'yu vozrastom. - A Zvezdnyh Volkov starenie ne bespokoit? CHejn uhmyl'nulsya: - Obraz zhizni Zvezdnogo Volka ne sozdast slishkom mnogo zabot na sej schet. - Ladno, provalivaj, - skazal Dajl'yullo. - V konce koncov, zachem ya dolzhen izmatyvat' sebya, kogda u menya imeetsya dlya pobegushek takoj zdorovyj bezropotnyj byk, kak ty. CHejn bystro ponessya, zamedliv skorost' lish' kogda poyavilsya v pole zreniya gruppy na verhu sklona. - Makgun skonchalsya, - soobshchil Bollard. - Umer do togo, kak ya smog polnost'yu ostanovit' krovotechenie. CHejn pokachal golovoj. On vzglyanul na Vreyu, kotoraya uzhe ne plakala, no po-prezhnemu s opushchennoj golovoj sidela okolo tela Raulya. - Dzhon, navernoe, zahotel by, chtoby vy soorudili chto-to iz kamnej takzhe nad Makgunom i Raulem. Ne pravda li? - skazal CHejn. - Dumayu, chto da, - otvetil Bollard. CHejn podoshel k sidevshemu |shtonu. - Pojdemte so mnoj. Nam nuzhno, chtoby vy pokazali mesto, gde spryatan vash flajer. - Ne pojdu, - zayavil |shton. - Ne hochu uletat' otsyuda. S kakoj stati ya vam dolzhen pokazyvat'? Po licu CHejna prokatilas' mrachnaya ulybka. - Esli vy otkazhetes', ya vam sdelayu to, chto dostavit mne ogromnoe udovol'stvie. Podnyalsya Sattargh i ustalo skazal: - Pojdemte, ya vam pokazhu. YA bol'she ne mogu eto perenosit'. Toshchij arkturianec spustilsya po sklonu k ozhidavshemu Dajl'yullo. Zatem on proshel s nim i CHejnom bolee mili vdol' podoshvy gory. - Nam ne udalos' ego polnost'yu spryatat', - skazal on, tyazhelo dysha. - No, chtoby zamaskirovat', my prisypali ego sverhu, gde mozhno, peskom i kamennoj pyl'yu. Kogda oni dobralis' do ukazannogo Sattarghom mesta, predstavlyavshego soboj pishu v gore, ih glazam predstalo to, chto i mozhno bylo ozhidat'. Vmesto flajera oni uvideli oplavlennuyu besformennuyu grudu metalla. - CHto teper'? - sprosil CHejn u Dajl'yullo. - Daj mne nemnogo vremeni dlya vdohnovennogo poiska blestyashchej idei. Poka ya zajmus' etim, skazhi, chtoby vse spuskalis' syuda. Neskol'ko chasov spustya, kogda Al'yubejn uzhe byl na zakate, oni sideli krugom i, unylo poglyadyvaya drug na druga, eli svoj racion. Posle zaversheniya trapezy Dajl'yullo skazal: - Teper' ya vam soobshchu o slozhivshemsya polozhenii. Flajera, na kotorom mozhno vybrat'sya otsyuda, u nas net. Net u nas i kommunikatora na dal'nee rasstoyanie, poetomu my ne mozhem vyzvat' Kimmela na Al'yubejn-2 i skazat' emu, chtoby on privel korabl' syuda. Dajl'yullo vynul kartu, raspravil ee i poprosil Bollarda posvetit' fonarikom, tak kak uzhe smerkalos'. - Vy znaete, chto naemnik lyubit imet' na svoem luke dne struny. YA dogovorilsya s Kimmelom o vstrechah. Esli on o nas nichego ne slyshit, to cherez kazhdye desyat' dnej on priletaet na vstrechu. Dajl'yullo tknul pal'cem na karte v tochku, gde tekushchaya s severa na yug ogromnaya reka vpadaet v odno iz arkuunskih morej: - Vot mesto, vybrannoe dlya vstrechi. - A gde sejchas nahodimsya my? - sprosil Garsia. Dajl'yullo pokazal na karte: - Zdes'. - Tak eto zhe chudovishchno daleko, - voskliknul Garsia. - Sotni mil'. - Verno, - soglasilsya Dajl'yullo. - No ya produmal sposob, kak nam tuda dobrat'sya. - Stalo byt', vdohnovennyj poisk blestyashchej idei sostoyalsya? - sprosil CHejn. - Da. - I chto zhe za blestyashchaya ideya? - sprosil CHejn. - Kak my doberemsya do mesta vstrechi? Dajl'yullo obvel vseh vzglyadom i zayavil: - Peshkom. Na svoih dvoih. 18 Skol'ko zhe dnej oni shli? CHejn poproboval prikinut' v ume. CHetyrnadcat' dnej preodolevali gornye hrebty... net, shestnadcat', dva dnya poteryali na tupik i vyhod iz nego. A skol'ko dnej potratili na velikij les? Skol'ko dnej spuskalis' po sklonu zemel'nogo massiva, poka ne stalo zharko i vlazhno i vysokie derev'ya ne smenilis' temno-krasnymi dzhunglyami? Kak tol'ko oni nachali prodvigat'sya cherez gory, CHejn vyrazil nesoglasie s marshrutom D