golovoj. - Slezy sami tekut iz glaz... On byl tak dobr ko mne! Hertek skripnul zubami, sel v sedlo. Kak by ni bylo veliko gore, muzhchina ne imeet prava raskisat'! On dolzhen nenavidet' i mstit'! Mstit' i nenavidet'! Monasheskij otryad otca Nikandra shel gornymi tropami, starayas' ne teryat' iz vidu ohotnikov-provodnikov, kotoryh nanyal na tri dnya igumen. Oni uverenno shli po trope k istokam Aksaazkana i Kadrina. No potom, ostaviv ih na vysokoj trope, spustyatsya vniz, i na pravyj bereg Katuni monaham pridetsya vyhodit' samim... |tot put' namnogo sokrashchal dorogu i vremya, no grozil izmotat' do iznemozheniya. Pervyj zhe pereval Tanys, a potom i CHakryk pokazali igumenu, kto iz nih chego stoit - monahi shli tyazhelo, pyhtya i otduvayas' dazhe na nebol'shih pod®emah, a ohotniki i s nogi ne sbivalis', i samokrutki smolili, i bajkami probavlyalis' v dorozhnoj skuke... Horoshie hodoki vsegda prezirayut teh, kto ne umeet legko i veselo odolevat' petli trop, nezavisimo ot togo, gde oni v'yutsya - po goram, snegam ili lesu. I potomu ohotniki ne skupilis' na nasmeshki - snachala bezzlobnye, a potom i razdrazhennye, zlye. Na pervom zhe privale, strogo oglyadev inokov, igumen skazal s osuzhdeniem: - Raz®elis'? Otyazheleli? Tak delo ne pojdet... Ezhli vy i dal'she budete tashchit'sya etakim manerom, to my segodnya i do Samuralu ne dojdem, a v samuyu dolinu Tereng tol'ko k troice i pospeem! - Doroga shibko chizholaya!-vzdohnul odin iz monahov. - Nakazan'e gospodne, a ne doroga! - A tuta ishsho ruzh'e proklyatushchee, - podderzhal ego drugoj. - Lupit i lupit prikladom po zadnice! Spasu uzhe net... "Da uzh voinstvo! - podumal otec Nikandr.-S takim svyatym voinstvom horosho tol'ko bratskuyu trapezu pravit', a ne vragov pravoslaviya bit'!" On spustilsya k provodnikam, pristroivshimsya so svoim kosterkom pod skal'nym navesom, sprosil, otvodya glaza: - Skol'ko my odoleli s utra-to? - Podnimemsya na CHakryk, igumen, desyatok verst s dorogi skinem! - A vsego skol'ko idti? - Sorok dve versty s horoshim gakom... Igumen vernulsya k svoim inokam, grozno pritopnul nogoj: - A nu, podnimajtes'! Monahi, kryahtya i postanyvaya, hvatayas' poperemenno to za poyasnicu, to za onemevshie ikry nog, nachali vstavat' s prodavlennyh do vody podushek mha. Ohotniki-provodniki, zagasiv svoj kosterok, srazu zhe ushli vpered, podzhidal svoih vedomyh tol'ko na somnitel'nyh izlomah tropy... Skoree by k Samuralu ih pritashchit' da zagnat' v vodu! Net, nado bylo vse-taki idti staroj dorogoj, natoptannoj... Hriplyj ryk poslyshalsya za spinoj otca Nikandra, i on nedoumenno obernulsya. Nichego ne sluchilos': monahi horom peli psalom Davida. Nautro nekotorye nachali pokidat' svyashchennuyu dolinu, no s perevalov kezery Herteka vozvrashchali ih obratno. Potom popolzli sluhi, chto v Teren-Kooby idut russkie vojska, i potomu han Ojrot budet formirovat' svoyu armiyu pryamo zdes', sredi pastuhov, skotovodov i ohotnikov. I, nakonec, eti sluhi smenilis' otkrovennym strahom: prorok CHet CHalpan, pokinuv svoj ail, sam ob®ehal vse bol'shie seoki i ob®yavil o novom prihode bogov v dolinu, kotorye budut kaznit' teh, kto vinoven pered nebom, i nagrazhdat' teh, ch'ya svyatost' ostalas' nerushimoj... |to podlilo masla v ogon', i lyudi snova ustremilis' k perevalam. Hertek metalsya mezhdu ohrannymi otryadami, no lyudi upryamo rvalis' iz doliny, sminaya ryady kezerov: slushat' i vnimat' Ak-Burhanu oni byli ne protiv, a derzhat' za svoi postupki i prostupki otvet pered nim - net! - Nas doma zhdut, alypy! Propustite! - Skol'ko mozhno prozhivat'sya zdes'? Skoro svoih konej est' pridetsya! - Propustite! Moj seok - dal'nij, nedelyu uzhe poteryali v doroge, tri dnya zdes' sidim!.. Sovershaya ocherednoj rejd s YAboganskogo perevala na YAn-Ozekskij, Hertek natknulsya na Del'meka, vyslezhivayushchego Kuchuka s brat'yami, poprosil ego: - Vyruchaj! Lyudi v doline tochno vzbesilis'! Skazhi CHetu, chtoby on vyshel k lyudyam i skazal im neskol'ko slov: on prorok, emu poveryat! K tomu zhe, on sam zavaril vsyu etu kashu! Del'mek s somneniem pokachal golovoj, no k CHetu poehal. Tot byl v smyatenii: panicheskoe nastroenie lyudej peredalos' i emu, da i razgovory, burlyashchie v doline, ne prohodili mimo ego ushej, i vse oni sejchas byli koshchunstvennymi. Lyudi ustali ot ozhidanij i ih dejstvitel'no zhdali svoi neotlozhnye dela! Vyslushav Del'meka, CHet ispuganno zamorgal: - |jt! Razve ya mogu govorit' s narodom, kak Belyj Burhan? U menya i belyh odezhd net... Ynybas obeshchal privezti ih, da zabyl ob etom!.. Kak ya pojdu k narodu, s chem? Del'mek sderzhanno rassmeyalsya: - Russkie popy s krestom hodyat, ty so znakom Idama pojdesh'! Sejchas narisuyu! On poprosil CHugul prinesti emu kusok chistoj beloj tryapki i uglem iz ochaga nachertil krug, obvedya snyatuyu s kazana kryshku, vnutri kruga narisoval kosoj krest, slomav kazhdyj iz ego chetyreh luchej tri raza i opustiv ih k centru risunka. Podnyal etot samodel'nyj flag, vstryahnul ego: - Nu, kak? CHet vzdohnul i kivnul golovoj: - Pojdem k lyudyam, yarlykchi! Nado pomoch' strazhu burhanov. Kara Tain i Ujbala, preduprezhdennye Del'mekom, uzhe vystroili zhivoj koridor iz svoih parnej, idushchij k bol'shomu kamnyu, zachem-to postavlennomu burhanami v odnu iz nochej torchkom Zametiv chto-to neobychnoe, lyudi so vsej doliny nachali stekat'sya k etomu mestu. Dazhe te, CHto probivalis' s krikami i rugan'yu na pereval, povernuli obratno. CHet oglyadelsya, razvernul plechi i uverenno zashagal vpered, soprovozhdaemyj Del'mekom. Izdali byl viden znak Idama na grudi proroka i ego podnyataya vverh pravaya ruka. Vozle kamnya on ostanovilsya, strogo posmotrel na Del'meka: - Nado zakurit' archin, yarlykchi! Kara Tain, pojmav trebovatel'nyj vzglyad Del'meka, potoropilsya k ailu. Skoro iz nego vyshla CHugul, nesya v chashe ogon' ochaga. Skoro u podnozhiya kamnya zakachalsya golubovato-belyj dymok. CHet CHalpan, podnyatyj na vershinu kamnya rukami parnej Ujbaly, podnyal ruku, prizyvaya k tishine. Potom skazal: - Lyudi! Belyj Burhan obeshchal vam prijti snova! Neozhidanno ego golos okrep: - I on prishel! Kezery Herteka shli klinom ot perevala, razdvigaya tolpu. Sledom za nimi garcevali na belyh konyah tri blistayushchih vsadnika s posohami v rukah. Provodniki-ohotniki brosili monahov na vtoroj den' puti pryamo na trope, kruto sryvayushchejsya vniz. - Teper' ne zabludite,-skazal odin iz nih, tknuv rukoj kuda-to v storonu sizoj dymki lesov, - von ona, Katun'! I, mahnuv tovarishcham, ischez sredi gustyh i zanozistyh kolyuchek zhimolosti, uhodya napravo svoej ohotnich'ej tropoj v debri CHemala. Monahi ispuganno pereglyanulis', potom ustavilis' na igumena: - Kavo teper' delat'-to budem? - Idti!-ryavknul otec Nikandr.-Vniz, k reke, na perepravu! Ne oglyadyvayas', on nachal ostorozhno spuskat'sya vniz, obhodya bol'shie kamni i podozritel'nye zybkie osypi. "Tol'ko by vybrat'sya! - isstuplenno dumal on. - YA by vam potom, inoki, vsem pokazal kuz'kinu mat'! Kamennyj pol budete lbami dolbit' denno i noshchno!" Vnizu igumen opustilsya na raskalennyj solncem kamen', perevernulsya na spinu, svirepo glyadya na kruto padayushchuyu izvilistuyu tropu, gde pyhteli i oblivalis' potom vkonec izmotannye monahi. Odyshka, a sledom, za nej i zlost', medlenno otpuskali ego... "Nichego, pust' popyhtyat! Sbrosyat lishnij zhirok i zlee v doline drat'sya budut!.." Doplelsya pervyj monah. Ne sel, a pryamo upal ryadom s igumenom, polami ryasy krasnoe lico utiraet, dyshit, kak kuznechnyj meh: - Kruta gorka! Kruchej drugih budet... - Ty teper', Nichipor, golovnym pojdesh'. |ti mesta ty dolzhon luchshe vseh nas znat'! Sam-to ediganskij? Monah motnul kudlatoj golovoj: - Mal'chonkoj hodil s otcom, perezabyl, podi, vse... Odno i pomnyu, chto i dalee - les da shelomy, pupy da kosogory, zazubri da shishi... A idti cherez chern' da uryvy, s podyma na uryv...* Odno okayanstvo, a ne doroga! * Mestnye nazvaniya skladok mestnosti i lesov. Prilez vtoroj monah, pokosilsya na igumena, rasplastalsya ryadom, obeskurazhenno pomotal lohmatoj nechesanoj borodoj: - I kto tokmo takuyu strahotu ponastavil krugom? Mochi net! - Gospod' ponastavil, Gavrila,-gluho rassmeyalsya Nichipor. - Sam gospod' eti gory dlya nas ponastavil i reki mezh imi napustil! Molis' - i lez'! Igumen molchal. On uzhe v myslyah svoih byl na YAboganskoj doroge, do kotoroj eshche idti da idti. Burhan Puncag vzmetnul vverh siyayushchij zhezl: - Slushajte poslednij nakaz neba! Vtoroj burhan - CHochush - razvernul rozovyj svitok, uvenchannyj zolotymi pechatyami na serebryanyh shnurah: - YA, Belyj Burhan, uhozhu ot vas, lyudi Altaya, ostavlyaya vam SHambalu - stranu sveta, pravdy, chesti i spravedlivosti. Hranite i beregite ee ot vragov i lozhnyh druzej vashih! Klyuch ot etoj strany v rukah lyudej, ostavlennyh mnoj. Imya etomu klyuchu - chest', pravda, trudolyubie i muzhestvo. V nuzhnyj moment eti lyudi pridut k vam i skazhut: "Kalagiya! Pridi v SHambalu!" Lyudi slushali molcha, boyas' shelohnut'sya. - Bud'te mudry, nepodkupny i schastlivy, shchedry i neustanny v trudah svoih! Nebo ne ostavit vas - svyatoj ogon' Agni Jogi perelivaetsya v bozhestve ochaga Ot-|ne, on vechno budet pylat' i v vashih serdcah, lyudi! Otmetajte proch' ot sebya lozh' i zabluzhdeniya! Vash bog Belyj Burhan darit vam novuyu veru - Ak-D'yan... Del'mek pereglyanulsya s CHetom CHalpanom, otvel glaza. Ne nado, chtoby izumlenie proroka peredalos' i emu. - YA otmenyayu vse starye zakony i tradicii, meshayushchie vam byt' svobodnymi. Otnyne tol'ko Zapovedi Neba-vashi zakony! YA otmenyayu den'gi russkih i zamenyayu ih idamami, kotorye vy sejchas poluchite iz ruk moih poslancev! Vse simvoly i znaki ya zamenyayu znakom Idama, kotoryj vy vidite na zolotyh zhezlah burhanov, poslannyh k vam! Del'mek pochuvstvoval razocharovanie. I novyj ukaz Belogo Burhana povtoryal starye istiny, skazannye eshche hanom Ojrotom so skaly Orktoj. - YA trebuyu strogogo nakazaniya teh, kto porochit moe imya, pominaet ego popustu, ne ispolnyaet moih zakonov i rasporyazhenij, devyat' Zapovedej Neba, oskorblyaet moih pomoshchnikom na zemle, moih prorokov i yarlykchi, oskvernyaet moi simvoly! Burhan Puncag rezko opustil zhezl, a burhan CHochush ne spesha skatyval v trubochku svitok poslaniya. - Da budet tak!-skazal CHet CHalpan, i ego slova podhvatila otoshedshaya ot massovogo gipnoza tolpa: - Da budet tak! Del'mek izumlenno vzglyanul na burhanov. Ego porazilo, chto v poslanii Belogo Burhana ne bylo ni odnogo slova o hane Ojrote!.. Mozhet, CHochush prosto propustil eti slova? Voiny Herteka i parni Kara Taina i Ujbaly nezametno zamknuli kol'co vokrug burhanov, otdeliv ih ot lyudej doliny plotnoj stenoj. Del'mek ponyal, chto vremya prorochestv, ugovorov i pozhelanij burhanov konchilos', i v delo vstupaet oruzhie. Tak ono i vyshlo - Puncag snova podnyal svoj zhezl i vozglasil: - Prishlo vremya ispolnyat' volyu neba! Ob®yavlyayu lyudyam Altaya o razdache darov i nakazanij! Privesti i postavit' peredo mnoj vinovnyh! Snova poyavivshijsya v doline Hertek podal znak voinam. Oni podoshli k kamnyu, postavlennomu dybom, raskachali ego i uronili na zemlyu, podnyav oblako zoly, pyli i sazhi ot sgorevshego archina i vytoptannoj travy. Pod kamnem obnazhilas' chernaya plita s vybitym na nej znakom Idama - izlomannym krestom v zamknutom kruge sansary. Drugie voiny podveli i postavili na koleni pered CHetom CHalpanom treh svyazannyh verevkami muzhchin. V pervoe mgnovenie Del'mek ne uznal ih, ukrashennyh krovopodtekami i sinyakami, v izodrannyh v kloch'ya odezhdah, sognutyh strahom i sobstvennoj vinoj. - Kam YAzhnaj!-nazval burhan Puncag pervoe imya.- Podnimi golovu pered likom neba, kotoroe ty oskvernil! Ty vinoven v obmane pastuhov doliny i sosednih urochishch, v nasmeshkah nad svyatymi simvolami novoj molochnoj very, v rugatel'stvah Zapovedej Neba! Ty ulichen v krazhe skota, dva raza zaderzhivalsya strazhami burhanov na gornyh tropah s oruzhiem... Nazovi svoe nakazanie sam. Vmesto otveta YAzhnaj vzvyl na vysokoj note, proklinaya vseh sobravshihsya, voinov na perevale i samih burhanov, kotoryh nikto ne zval v gory i ch'i zakony nikomu ne nuzhny. - Sech' ego! - kriknul chej-to golos. - ZHech'! - nastaival drugoj. - Kamov, ih bubny i shuby nado zhech' vmeste s russkimi popami, ih ikonami i knigami! ZHech'! - Sech'!-neistovstvovala tolpa.-ZHech'! - Pust' nakazan'e kamu nazovet sam prorok! - kriknul Del'mek. - Govori, CHet! - Prorok!-zagudela tolpa.-Pust' skazhet prorok! - YA znayu YAzhnaya,-skazal CHet gluhovato.-Kakoj on kam? On obyknovennyj boltun i vor! Hvatit s nego i desyati nagaek! ZHezl Puncaga upal vniz: - Da budet tak! Kto voz'met na sebya tyazhest' nakazaniya kama? Kto soglasen ochistit' ego dushu ot viny? ZHelayushchih ne nashlos'. Da ih i ne moglo byt' sredi etoj tolpy - kazhdyj iz nih ohotnee rugaet kama za glaza, mozhet dazhe vybranit' i nakazat' ego za plohoe kamlanie, no podnyat' plet' na kama reshitsya ne kazhdyj. Neozhidanno iz tolpy vykarabkalsya CHegat, upal pered belym konem burhana Puncaga: - Razreshi mne, burhan! On ukral u menya shest' ovec, obzhora! YA mog by poluchit' za nih dva zolotyh imperiala! - Podajte emu plet'! - prikazal Hertek. Vzvilas' plet', upala na gruznoe telo, kotoroe srazu zhe rasslabilos', vzhalos' v plitu. - Desyat'!-otschital Puncag.-Uberite ego! Dvoe voinov iz chisla teh, chto stroili s YAshkanchi tyur'mu, podnyali beschuvstvennoe telo YAzhnaya i unesli. ZHezl burhana tknulsya v sleduyushchuyu zhertvu: - Bandit i ubijca Kuchuk! Ty grabil teh, kto shel v Teren-Kooby, v doline zaderzhan s oruzhiem yarlykchi Del'mekom, kotoromu hotel okazat' soprotivlenie! Uhodya s perevala, ty vstupil v draku s voinami Kara Tajna, oni vynuzhdeny byli primenit' oruzhie, ubiv tvoih brat'ev i raniv tebya samogo... Lyudi! Nazovite ego nakazanie! Nebo lishaet ego prava na eto. Del'mek vykriknul pervym: - Smert' Kuchuku! - Smert'! - podtverdila tolpa. - Smert'! - podytozhil prorok. - Da budet tak! - vzmetnulsya zhezl. K Kuchuku podoshli parni Kara Taina, s kotorymi on dralsya, ryvkom podnyali ego, podveli k chernomu konyu, prikrytomu ryzhej rvanoj koshmoj, gusto izmazannoj sazhej, cherez kotoruyu byla perebroshena takaya zhe gryaznaya ot sazhi verevka. Del'mek nevol'no sodrognulsya - takoj pozornoj kazni kogda-to podvergali v gorah ubijc. Kto zhe iz starikov napomnil burhanam ob etom obychae? Kuchuk vzvyl, zaoral chto-to, no Kara Tain uzhe nabrosil emu na sheyu petlyu, a Ujbala zahlestnul drugoj konec verevki na special'no vkopannom, grubo otesannom i takzhe izmazannom sazhej stolbe, pustil konya po krugu. Namatyvayas' na stolb, verevka natyanulas', povolokla telo po zemle, a potom medlenno vtashchila drygayushchego nogami Kuchuka na koshmu pozora... Tretij raz prishel v dvizhenie zhezl Puncaga: - Vor, bandit i ubijca kam Uchur! Ty vinoven v krazhah konya i oruzhiya, v sgovore s banditskoj shajkoj Kuchuka, v ubijstve yarlykchi YAshkanchi, mirnogo pastuha i druga vseh chestnyh lyudej Altaya, doverennogo cheloveka burhanov! Ty oskvernil Teren-Kooby svoim prisutstviem i svoim postupkom! Nebo reshilo izbavit' tebya ot vseh posleduyushchih blag i ne daet tebe nikakogo proshcheniya! - Smert'! - strogo i vnyatno skazal CHet CHalpan, ne slysha krikov lyudej, tol'ko vchera prisutstvovavshih na pohoronah YAshkanchi. - Smert'!-gremela dolina. K Uchuru podoshel Hertek, sgreb za shivorot, skripnul zubami: - YA obeshchal posadit' tebya na kol i podzharit'? Uchur tonko po-shchenyach'i zaskulil. - Idem! Agni Joga zhdet svoyu zhertvu! - ZHech' ego! - spohvatilsya zapozdalyj golos. - Vseh kamov nado zhech' zhiv'em! Glava odinnadcataya VOINSTVO SHAMBALY Samdan neuverenno protisnulsya v odnu polovinku dverej, ne reshayas' raspahnut' druguyu. |ta iskusstvennaya prinizhennost' uchenogo lamy, ravnogo po zvaniyu professoru i, znachit, statskomu sovetniku, armejskomu generalu, ne ponravilas' Lopuhinu. Budto demonstraciyu ustraivaet! On pomorshchilsya, otvernulsya, nehotya sprosil na svoem plohom anglijskom: - Kak vy dumaete, Kuular poslal k tashi-lame v Tibet svoego kur'era s otchetom? - Vryad li, general. Sejchas v Tibet tak prosto ne projdesh', da i sam tashi-lama ne lyubit sidet' na odnom meste. Iz Urgi pryamoj dorogi v Tashi-Lumpo1 net, da i v kur'ere net nikakoj neobhodimosti, esli govorit' chestno! CHtoby peredat' informaciyu v Tibet, sovsem ne obyazatel'no kogo-to posylat' tuda, est' bolee prostye i nadezhnye metody, proverennye vekami... Lopuhin udivlenno vzglyanul na Samdana, kashlyanul, perelozhil papki na stole: - Metody? Proverennye vekami? - Da, general. V Tibete est' svoi sposoby svyazi. Skazhem, s torgovym karavanom ili voennym obozom teh zhe anglichan ili kitajcev poslat' ptich'e pero, podsunuv ego pod verevki, kakimi vsegda obvyazan kazhdyj tyuk. Tibetskie strazhniki ili doverennye lamy, prohodya mimo takogo karavana ili oboza, obnaruzhat etot uslovnyj znak i peredadut ego adresatu, kotorogo ukazhet samo pero: orla, vorona, filina ili utki. Po cvetu pera sovsem netrudno opredelit' soderzhanie soobshcheniya. Krasnoe ili zheltoe - vse v poryadke, chernoe - rabota ne zavershena, pestroe - trebuyutsya lyudi, beloe - beda ili proval akcii, i tak dalee... K tomu zhe, est' celyj nabor predmetov i uslovnyh znakov, kotorye chitayutsya tak zhe prosto temi, kto posvyashchen, kak i pis'mo na bumage!.. - Nu i kakie zhe eto znaki? - v golose Lopuhina poyavilas' zainteresovannost'. - Kresty, krugi, strely? - Pero-eto vsegda otchet o prodelannoj rabote, general. Strela v lyubom vide - znak vojny ili ssory. Lishnij uzel special'noj formy na verevke - otpravlen trebuemyj chelovek. Pyatno na tyuke - signal trevogi ili preduprezhdeniya. Vse oni zavisyat ot formy i cveta... Ih ochen' mnogo, takih znakov!.. - Nedurno pridumano! - |to pridumano davno, general. Ochen' davno. Lopuhin rassmeyalsya i pokazal Samdanu na kreslo: - S vami interesno besedovat'... Znachit, esli vam pridet v golovu soobshchit' chto-nibud' Kuularu, vy eto mozhete osushchestvit'? - Da, no dlya etogo nepremenno nuzhna okaziya! Voennyj karavan, lodka na reke, verhovoj... - Karavan, govorite?-Lopuhin zadumalsya.-A etot vash prohvost Amgalan ne sobiraetsya na vostok za travami? Vy mozhete nastoyat', chtoby takoj karavan byl otpravlen? No ne iz Tomska na Bijsk, a iz Semipalatinska na Zajsan i s Zajsana na Altaj? - Da, ya mogu nastoyat' na takom karavane. Mne uzhe sejchas ne hvataet syr'ya dlya lekarstv... Lopuhin vstal, proshelsya po kabinetu, rassmeyalsya: - Poprobuem ubit' dvuh zajcev, professor! Vy izbavites' ot Amgalana, a ya napravlyu Kuulara na lozhnyj sled i zagonyu ego v peski Urumchi, gde my ego voz'mem zhivym i teplen'kim!.. Idete na takuyu igru? - Ohotno, general! Siyayushchaya belymi odezhdami zhenshchina podoshla k chernoj plite i udarila po nej nagajkoj. Voiny Herteka podnyali plitu, postavili ee na rebro, s grohotom uronili. V yame, okazavshejsya pod plitoj, zhivym ognem sverknula gruda zolota. Tolpa ahnula i dvinulas' k burhanam, no kezery i voiny ne drognuli. Puncag vzmetnul zhezl: - Pervymi budut nagrazhdeny te, kto soglasen stat' voinom SHambaly i pojti za hanom Ojrotom! CHejne sklonilas' nad yamoj, zacherpnula prigorshnyu tyazhelyh monet, zvonko rassypala ih, ulybnulas': - YA zhdu, geroi Altaya! Tolpa zagudela, potom iz nee vybralsya krepkij paren' v oblezloj shapke i rvanoj shube, poklonilsya burhanam: - YA soglasen sluzhit' hanu Ojrotu! CHejne snova zacherpnula prigorshnyu zolota, zasmeyalas': - Podstavlyaj shapku, alyp! Paren', shatayas' kak p'yanyj, otoshel v storonu, derzha v vytyanutyh rukah nikogda im ranee ne vidannoe chudo - bogatstvo, delayushchee ego ravnym russkim kupcam i sobstvennym bayam! Tolpa zakolyhalas', zaburlila, propuskaya vse novyh i novyh alypov SHambaly. Potom kto-to isterichno hohotnul, tycha gryaznym pal'cem v CHejne: - Takoe chudo lyuboj durak sdelaet! Nalozhil kuchu zolota, zakryl ego do pory kamnem, natashchil lyudej, hlopnul plet'yu - i gotovo! Poluchajte, glupye lyudi, klad bogov, upavshij s neba! - Vzyat' krikuna!-sdavlenno prikazal svoim parnyam Del'mek. Nevzrachnogo cheloveka s pleshivoj golovoj i serymi ushami vydernuli iz tolpy i postavili pered CHejne. - Daj emu svoyu plet'! - prikazal Puncag, opuskaya zhezl k nogam konya CHochusha. ZHenshchina protyanula emu plet' s serebryanym cherenkom, ukrashennym zolotoj zmejkoj. - Udar' po kamnyu, alyp! Esli pod nim okazhetsya zoloto - voz'mesh' ego sebe, net - ogolish' spinu! CHelovek pokrutil plet', vernul ee hozyajke: - YA ne rebenok. YA i tak znayu, chto pod etim kamnem net i ne mozhet byt' zolota! Kamen' na glazah u vseh upal na goluyu zemlyu! I on nachal poslushno rasstegivat' chernye kostyanye pugovicy svoej shuby. - Ne speshi!-rassmeyalas' CHejne eshche zvonche i chut'-chut' zadela plet'yu tol'ko chto perevernutuyu plitu. Voiny snova podnyali ee, postavili, uronili s tem zhe grohotom, vzmetnuv pyl'. I na tom meste, gde tol'ko chto v pozhuhloj trave lezhala kamennaya glyba, snova sverknula zolotaya gruda. Glaza u cheloveka ostekleneli, a ruki vzyalis' drozh'yu: - |togo ne mozhet byt'! - Perevernut' plitu eshche raz?-obozlilsya Del'mek, ne obrashchaya vnimaniya na hohochushchuyu tolpu.-A potom tebya, tastarakaj, posadit' na kol, kak kama Uchura? Oni zhe - burhany! Oni v lyubom meste etoj doliny otkroyu g dlya SHambaly grudy zolota!.. Idi, ne moroch' golovu sebe i lyudyam! On sam nagnulsya nad vtoroj yamoj, dostal zolotuyu monetu, vzvesil ee na ruke, protyanul vse eshche ne prishedshemu v sebya prostaku, reshivshemu prodemonstrirovat' nevidannuyu mudrost': - Na, poshchupaj! Na zub poprobuj, glupyj torbok!* * Torbok - telenok, simvol ozorstva i gluposti. - Mne ne nado chuzhogo zolota, alyp. A v voiny SHambaly ya ne gozhus'-star... Da i kto poruchitsya, chto zavtra eto zoloto ne stanet glinyanymi cherepkami? - Vot i prover'! Del'mek nasil'no sunul emu monetu v ruki, razvernul i dal horoshego pinka pod zad: - Poshel otsyuda! - Han Ojrot!-prokatilos' po doline.-K nam snova prishel han Ojrot! Del'mek vzdrognul i podnyal glaza na skalu Orktoj. Na nej snova stoyal siyayushchij vsadnik. Otec Makarij vzdohnul i zhestom otpustil policmejstera. CHto s nego teper' vzyat'? U nego i dlya svoego dela lyudej ne hvataet, ne to, chtoby v dela missii vstrevat'... Da i komandy po nachal'stvu ne postupalo! A bez prikaza - tot zhe bunt policejskih chinov, tol'ko navyvert... Vot i vsya ego poziciya. A vchera i upravlyayushchij imeniem carskoj familii Bulavas razvodil s priskorbiem holenymi rukami: rad by pomoch' bogougodnomu delu, da so strazhnikami nedostacha - porubshchikov vyazat' nekomu, s rudnikov i shaht nel'zya soldat snyat' nikak - vse razvoruyut i razbegutsya po lesam... Sami, mol, obhodites' kak-nibud'... Sami! Okolo sta cerkvej v eparhii. Esli vseh svyashchennosluzhitelej vmeste sobrat' s ih prichtami - armiya budet! No kogda ih sobirat' i gde? Po goram-dolam rassovany, v kakoj nabat ni bej - ne uslyshat pastyri! A eshche i takie syshchutsya, chto ushi voskom zal'yut: ne vnyali, mol, preosvyashchennyj, ty uzh prosti za malyj greh sej... Burhany poka hozyajnichayut na yuge sredi altaj-kizhi ch telengitov, no skoro zapustyat svoi shchupal'ca i dal'she - na sever, vostok, zapad - k teleutam, kumandincam i tubalaram. Han Ojrot ne segodnya, tak zavtra budet sobstvennuyu armiyu imet'!.. Smelo rabotayut, supostaty! Naglo, naporisto, s nemalym umom! A partikulyarnye i voennye vtoruyu nedelyu ne mogut drug s drugom dogovorit'sya, chtoby padayushchee pravoslavie podderzhat'!.. Da i sami pastyri horoshi! Blagochinnyj sidnem sidel vsyu zimu i vesnu, a nynche vzyal da i ukatil v eparhiyu. Dela tam u nego neotlozhnye v uprave ob®yavilis'! Tol'ko pered opal'nymi iereyami krut i hrabr... Otec Makarij nervno zevnul i perekrestil rot, bormotnuv ne dlya chuzhih ushej, a sebe v uteshenie: - V tundry prosit'sya nadobno... Zastryal sluzhka v dveryah, zamyalsya nereshitel'no. CHto, i etot sobralsya udrat' kuda podal'she? - Ierei s CHemala i Ulaly - otec Sofronij i otec Ippolit... - Vpusti, koli priehali. Ne uspel sluzhka i shaga otstupit', kak dver' raspahnulas' vo ves' mah, vystaviv snachala suhoshchavogo i roslogo, borodoj pohozhego na cygana, otca Ippolita, vtorym zakativ kruglogo i rumyanogo otca Sofroniya. Na plechah, vyhodit, sideli u sluzhki? Ih-to chto pripeklo? Ot nih do teh burhanov v doline Tereng - versty da versty! No odin iz nih uzhe zabasil, a drugoj rassypalsya tenorkom: - Ukazhi put', preosvyashchennyj! - Daj komandu, otec Makarij! Buhnulis' vraz na koleni za blagosloveniem. Ottayal na mig dushoj otec Makarij - sam k iereyam podoshel, s kolenej podnyal. Ne vse, vyhodit, kak blagochinnyj - v kusty? Zapornyj kamen' svoej kel'i Kuular Saryg-ool bol'she ne podnimal, a potom i obrezal nozhom signal'nye shnury. Sobirayas' uhodit' v dal'nij put', on nichego ne bral s soboj, znaya po opytu, chto v doroge i lishnyaya pugovica - gruz nemalyj. Teper' on zhdal tol'ko Herteka, otkryv dlya nego odnogo verhnij laz... Belyj Burhan svoe delo sdelal, vypolniv zadanie tashi-lamy. ZHrec Bonpo Kuular Saryg-ool svoe klyatvennoe obeshchanie Agni Joge i drugim svoim bogam tozhe sderzhal, ostavlyaya na ih zhertvennike nikomu ne nuzhnyh teper' nelepogo mudreca-nedouchku Babyya i glupogo monastyrskogo bonzu ZHamca - v ih Hrame Idama, kotoryj teper' tozhe nikomu iz burhanov ne nuzhen, a Tehtieku, stavshemu hanom Ojrotom, tem bolee! Voprosov Herteka Kuular ne boyalsya, da tot i ne budet ih zadavat'. On znaet svoi obyazannosti i dal'she ih pojti ne posmeet. Ot nego mozhno ozhidat' lish' odnu pros'bu - ostavit' ego zdes', s novymi druz'yami i vypestovannymi im kezerami. Kuular Saryg-ool ponimal, chto SHambala, provozglashennaya im v zabroshennoj i gluhoj doline Altaya,-sooruzhenie illyuzornoe i neprochnoe. No lyudi, na plechi kotoryh on vozlozhil ee, vyderzhat vse, v tom chisle i voennyj razgrom. Belyj vsadnik obrel bessmertie, i eti gory, kak i mnogie drugie, eshche mnogo raz uvidyat ego, esli i ne nayavu, to v voobrazhenii! Vsyakoe dejstvo, zatragivayushchee glubiny chelovecheskoj dushi,-vsegda legenda, obladayushchaya sposobnost'yu shirit'sya, rasti i krepnut'. I v etom glaznaya sila i poistine ispolinskaya moshch' soedinennyh v znake Idama zemnyh i nebesnyh energij!.. Sverhu posypalis' melkie kameshki, otverstie laza perekryla chelovecheskaya figura, skol'znula po verevkam vniz. Sklonivshis' na odno koleno, Hertek podnyal lico i vstretilsya glazami s hozyainom kamennoj kel'i. - Ty prishel odin, Hertek? - Net, ya prishel s voinami. Ohrana Belogo Burhana dolzhna byt' nadezhnoj!.. Na rassvete my budem na pereprave, a vecherom u CHibita. Moi parni horosho znayut etu dorogu. - Do CHibita ty pojdesh' so mnoj odin. Tvoi voiny provodyat nas tol'ko do perepravy cherez Katun'. Pojdem, Hertek! On cepko uhvatilsya za verevku, koshkoj vlez naverh, ischez v dyre laza. Hertek podnyalsya sledom. Zvezdnaya noch' razleglas' na gorah velichestvenno i bezmyatezhno. Bylo nachalo novoluniya, i temnota skryvala vse. No zorkie glaza Kuulara Saryg-oola uzhe pereschitali voinov, a ruka podnyalas' dlya povelitel'nogo zhesta: - Nado zakryt' laz vot tem oblomkom skaly! Hertek pokachal golovoj: - Ego ne sdvinut' rukami, Belyj Burhan... - On tut zhe snova skol'znul k lazu, ischez v dyre, vybrosil naverh svyazku verevok, vylez sam. - Privyazyvajte k konyam! Skoro skal'nyj oblomok so skrezhetom sdvinulsya s mesta, napolz na dyru laza, plotno zakryl ee. Kuular Saryg-ool usmehnulsya, podoshel k svoemu belomu konyu, pohlopal ego po krutoj i uprugoj shee, povernulsya k Herteku: - On slishkom primeten. Daj mne drugogo konya! Tehtiek vyvernul na sedlovinu perevala i natyanul povod. Daleko vnizu lezhala dolina, gde burhany zavershali svoe poslednee dejstvo. On byl dovolen, chto proshel svobodno, chto kezery Herteka i sam Hertek ne zaderzhali ego. Lish' u vhoda, vedushchego na skalu Orktoj, emu navstrechu podnyalis' dva voina i molcha sklonilis' golovami. - Pochemu snyata ohrana perevala?-sprosil Tehtiek strogo. - Ved' burhany i yarlykchi eshche ne pokinuli dolinu! - Ohranu snyal darga Hertek. On skazal, chto burhany uhodyat v gory i ohranyat' dolinu bol'she ne nado. - A vy zdes' zachem? - My zhdem burhanov, yarlykchi i sem'yu proroka. - Idite vniz, zdes' vam bol'she nechego delat'! Perevaly zajmet moya armiya! - |to prikaz dargi Herteka, han Ojrot? - |to moj prikaz! - My budem zhdat' prikaza dargi Herteka. Tehtiek sverknul glazami i sdvinul konya. Voiny rasstupilis'. Dolina uzhe zametno opustela, no narodu v nej bylo eshche mnogo. Sejchas burhany razdayut zoloto ostavshimsya. Ego zoloto! I vdrug dolina vzorvalas' krikami - ego uvideli i uznali! Tehtiek priosanilsya, podnyal ruku: - Voiny SHambaly! Kto poluchil zoloto, idite na pereval! Ochevidno, burhany podtverdili ego slova - u vseh treh yam shla teper' vydacha idamov, lyudi cepochkoj shli k perevalu, vedya konej v povodu. Nado ih vstretit' na sedlovine, poka ne ushli vniz, gde ih uzhe ne ostanovish'! On ih operedil. Pervye, kto uzhe podnyalis', obnazhili golovy: - Ty zval nas, han Ojrot? Vedi! Uhmylka tronula guby Tehtieka i zastyla na nih. Burhany okazalis' glupy i neostorozhny, peredav emu odnomu vsyu polnotu i moshch' vlasti nad Altaem. Oni ne znayut, chto lyud'mi pravyat ne slovo i vera, a zoloto i strah! Zoloto u nih est' teper', a za strahom delo ne stanet... - Podtyanut'sya! Vstat' po tri v ryad! Za mnoj! Tehtiek razvernul konya i poshel vniz, chuvstvuya po ravnomernomu i ostorozhnomu pereboru kopyt u sebya za spinoj, chto nikto ne osmelilsya oslushat'sya ego pervogo prikaza. On reshil uvesti svoyu zolotonosnuyu armiyu v CHerginskie urmany, gde byli bazy so vsem neobhodimym i dazhe lishnim, gde eshche brodili ego lyudi, kotorym udalos' bezhat' iz kamennogo meshka Arkyta, kogda Hertek zheleznoj rukoj nachal navodit' svoj poryadok, otlichnyj ot razbojnoj vol'nicy, k kotoroj legko privyknut', no trudno otvykat'. Dozhdavshis', kogda lyudi ugomonyatsya i usyadutsya na pervom privale v krug, Tehtiek medlenno oboshel ih, vglyadyvayas' v lica i davaya vozmozhnost' prismotret'sya k nemu. U nego byla cel' vybrat' vo vremennye komandiry grupp teh, komu mozhno doverit'sya. CHelovek pyat' dlya nachala... Vot etot podojdet. I etot tozhe. |ti dvoe smotryatsya krepkimi i sil'nymi, v glazah ne ugasshij vostorg... Eshche odin... Teper' hvatit. Podal znak, podzyvaya k sebe. - Vas naznachayu polkovodcami SHambaly! Podberite sebe lyudej i postav'te ih vmeste s konyami tam! - Tehtiek pokazal koncom nagajki v storonu tropy, vedushchej k pervomu taezhnomu skladu. - V kazhdyj svoj otryad podbirajte ne bolee sta chelovek! I tol'ko teh, kto soglasen vzyat' na sebya nelegkij trud sozdaniya novogo Altaya! Potom vernulsya k ostavshimsya na privale. Zagovoril spokojno, chetko, gromko: - Voiny! Vybrannye mnoj lyudi - vashi komandiry! Ih prikaz - moj prikaz!.. A sejchas ya dolzhen ob®yavit' vam, chto mne nuzhny nastoyashchie alypy i kezery. Kto ne chuvstvuet v sebe sily dlya bol'shogo dela, kotoroe my nachinaem, mozhet vernut'sya k svoim sem'yam, otdav poluchennoe ot burhanov zoloto, ostaviv sebe po odnoj monete. Idam vozmestit vse vashi rashody i poteri! Polkovodcy SHambaly! Prinyat' zoloto u teh, kto uhodit! Tehtiek byl uveren, chto ego prikaz budet vypolnen i on izbavitsya ot lyudej, kotorye lishnie sejchas, a skoro budut prosto meshat' i putat'sya pod nogami. No sluchilos' neozhidannoe - poslyshalis' golosa protesta: - Nam eto zoloto dali bogi, a ne ty, han Ojrot! - Ty ne imeesh' prava otnimat' dar neba! - Razreshi nam ujti s nashim zolotom, han Ojrot! Tehtiek vzmetnul golovu, polozhil ladon' na rukoyat' mecha. Po tverdym gubam ego popolzla zloradnaya usmeshka, za kotoroj obychno sledovala grimasa ozloblennosti: - Dar neba? Podarok bogov? Idamy prednaznacheny dlya voinov SHambaly! Dlya teh, kto budet stroit' novyj Altaj! Posmotrite, kakoj znak stoit na kazhdoj monete! Znak Idama! A znak Idama - gerb i simvol SHambaly! Vashi den'gi dejstvitel'ny tol'ko v SHambale, kotoruyu nado eshche zavoevat'! Razocharovanie proshlo volnoj po licam lyudej, zastavlyaya ih pryatat' glaza ot zhgushchego vzora hana Ojrota. Eshche nemnogo - i sozreet mysl' ujti ot nego s zolotom burhanov v svoi seoki i nishchie aily, k golodnym sem'yam i gasnushchim ochagam... No ved' eshche utrom vse oni byli iskrenni i hoteli obresti v bor'be svoyu svobodu, a vmeste s nej i schast'e dlya vseh lyudej gor! - Zoloto neba - ne milostynya i ne prazdnichnyj dar bogov! - gnevno i zlo zagovoril Tehtiek. - Zoloto neba dolzhno i budet sluzhit' novomu Altayu, vashim detyam i vnukam! |to Belyj Burhan i nazval SHambaloj! Sluzhit' vsem lyudyam, a ne bryuhu kazhdogo iz vas v otdel'nosti! I ono ostaetsya zolotom, poka sluzhit SHambale! V gryaznyh i zhadnyh rukah ono prevratitsya v prostye cherepki... Lyudi molchali, poglyadyvaya na nego zlobno i nedoverchivo. Bud' sejchas ryadom s nim hotya by odin chelovek, chto proveren ognem i krov'yu! Oni by nashli sposob, kak sovladat' s etoj bezmolvnoj tolpoj i zastavit' ee povinovat'sya... Eshche nemnogo, i eti stisnutye kulaki nachnut sharit' pod nogami, otyskivaya palku ili kamen', a podragivayushchie nogi brosyat tela vpered, na ostrie ego mecha, poka eshche ne obnazhennogo... - YA zhdu! - skazal Tehtiek spokojno i sdelal shag vpered. Glava dvenadcataya ISPYTANIE NA PROCHNOSTX Tri otryada vstretilis' u YAboganskogo perevala. Pervymi prishli monahi otca Nikandra, potom ierei Ulaly i CHemala so vsyakim gorodskim sbrodom i, nakonec, otkuda-to so storony Turaty pritopal raznosherstnyj otryad iz kerzhakov, vooruzhennyh chem popalo, vklyuchaya dubiny, vily-trojchatki, kosy i topory. Ne reshayas' priblizit'sya k skopishchu monahov i popov, kerzhaki ostanovilis' chut' poodal'. Iz vseh treh grupp horosho vooruzheny byli tol'ko chulyshmancy i policejskie, prishedshie s otcom Ippolitom i otcom Sofroniem. CHto kasaetsya chinovnikov, labaznikov i kucherov, to odni iz nih nadeyalis' na knuty i palki, a drugie na svoi golye ruki. Uvidev otca Nikandra, ierej Ippolit krupno shagnul emu navstrechu i zabasil, otvaliv cyganskuyu borodu: - |k ty ih ekipiroval, igumen! Podi, i pushka est' u kogo pod ryasoj? Otec Nikandr otmahnulsya: - Hvatit dlya ordy i drobovikov! Otec Ippolit zatoropilsya k svoim, razvernuvshis' na polovine vtorogo shaga, a otec Sofronij zateyal bestolkovyj i nesvoevremennyj spor s chinami policii o tom, komu pervymi idti na pereval, kruto berya storonu chemal'skogo iereya: - CHiny policii pust' probivayut nam dorogu! Po sluzhbe! - Vas bol'she, vy i lez'te na tot pereval!-otmahnulsya dlinnonogij uryadnik. - Ne mochalo zhevat' prishli! Igumen hmyknul: to li odin pereval i vedet v dolinu? Horosho poiskat', tak desyat' dorog syshchetsya v Teren-Kooby!.. On podoshel k kerzhakam, vezhlivo poklonilsya: - Hrani vas bog, muzhiki! Ne iz mestnyh budete? - Raznye my! - zagudeli golosa.-Po putyu skolotilis'... Topchemsya, vot, iz-za ih... Nado bylo b ran'she ih prijti! Igumen podzhal guby, sderzhivaya usmeshku: - Ih spor perezhidat' - vovek v doline ne byvat'! Est' u vas kto za starshego, muzhiki? Otozvalsya ugryumyj, obodrannyj do gologo tela detina: - Berestyanskij ya. A entih, vota, vseh po doroge nasbiral... S boru po sosenke, yazvi ih sovsem! Rovno cycoshnye, kazhnyj rot - nastezh', rovno vorota!.. Bit' nado ordu! - Na boj lyudej vedesh', a laesh'! - pokachal golovoj igumen. - Zloj-to pochemu? - Laperdin ya, Serapion! Brat'ev moih burhany te poreshili, v odnove ya ostalsya... Vota i gorit dusha! Zaraz nado koj-komu rebryshki pomyat'! - on potryas uvesistoj dubinoj. - Tokmo s perevala ih ne voz'mesh' tuta bez boevogo ruzh'ya, zazrya popy galdyat... - Sam znaesh', videl? - nahmurilsya igumen. - Obhodnye tropy znaesh'? - Syshchu. Ne vse pozasypany! - Provedesh' moih inokov? Serapion ugryumo, iz-pod nasuplennyh brovej, tyazhelo glyanul v glaza otca Nikandra: - Ruzh'e s patronami dash'? - Tebe odnomu dam. - Togda s bogom! No bog ne zaspeshil na pomoshch' otcu Nikandru s bratiej. Ne uspeli i verstu obratno ottoptat', kak mahnul Serapion napravo, polez yashchericej mezhdu kamnyami, ceplyayas' to za kusty, to za vetki. A zdes' ne to chto tropy, no i nameka na nee ne bylo! Otec Nikandr tol'ko pokrutil golovoj, toropyas' za kerzhakom i ne sderzhivaya krepkogo na brannoe slovo Nichipora, pyhtyashchego szadi. Ot kamnya k kustu, ot kusta k derevu, ot dereva - mezhdu kamnej po osypi, letyashchej iz-pod nog na golovy teh, kto v samom nizu zastryal... "Zavedet okayannyj kerzhak k samomu Makaru, kotoryj tut gde-to svoih telyat paset! - uzhe s trevogoj i dosadoj dumal igumen, peretaskivayas' neposlushnym telom cherez ocherednoj kamnelom, ruhnuvshij s vysokogo skal'nogo karniza, chto i sejchas svoimi ostankami visel nad golovoj, zakryvaya dobruyu polovinu neba. - Ego-to, okayannogo, zlost' vedet, on i po oblakam grozovym polezet!" Teper' otcu Nikandru i ta zakruchennaya po goram tropa, na kotoroj ih brosili ohotniki-provodniki, "pokazalas' rajskoj dorogoj. Vse vyshe put', vse glushe mesto. Uzh ne sobralsya li etot kerzhak pryamikom perevalit' cherez sami gory? Tyazhelymi parovikami pyhteli za spinoj igumena monahi, otkryto postanyvaya i porugivayas' i tut zhe toroplivo krestya rty: v takom-to bogoprotivnom meste i samogo Satanu v utrobu zapustit' ne mudreno budet! Konchilsya, kak oborvalsya, obrublennyj skalami, les-urman, chto shel za nimi po levuyu ruku. Otdel'nye kedry otplyasali krivymi nogami svoyu nepostizhimuyu dlya cheloveka radost' na golyh kamnyah, potom i kustarnikovaya meloch' soshla na net, mhi i lishajniki slinyali pyatnami odin za drugim, poplyla pered glazami peschano-kamennaya osyp', budto brednem lovya nogi, golye kamni poshli s ostrymi britvennymi krayami, rvushchimi odezhdu i ranyashchimi telo. Ostorozhno glyanul cherez levoe plecho igumen i obomlel - takoj skal'nyj sryv vniz padal, chto na dushe stalo toshno, i po spine ne murashki, a tarakany popolzli... Kruche i kruche golyj kamen', raskalennyj, kak skovoroda. Hot' bryuhom na nego lozhis' i glaza pyal': odno nebo pered nosom bez konca i kraya, a vnizu - zheltizna s®edennoj skotom do zemli doliny s lyudskim muravejnikom, vpolzayushchim tonen'kim ruchejkom na YAboganskij pereval i katyashchimsya otdel'nymi klubkami lyudej ya loshadej k YAn-Ozeku... Vyvel-taki kerzhak, ne sovral! Teper' prishla-podkatilas' zabota ne legche - na" dno doliny sojti. Priglyadelsya otec Nikandr - ta zhe toshnota, chto i za spinoj ostalas'! Ryadom lezhit na kamne Serapion Laperdin, povodya bokami, kak zagnannaya loshad'. Podi, i v doline samoj slyhat' teper' tot ego zapalennyj dyh!.. Bashkoj motaet, slovo poyasnitel'noe ne mozhet na borodu uronit', tol'ko rukoj tychet kuda-to vlevo. Da, tam nastoyashchaya pologaya tropa, po kotoroj oni vse skatyatsya legko i privychno. CHego togda zhdat'? - Vota, - vydavil nakonec Serapion, - vse tut, kak na ladoshke... Uh. mat' ih, i pokurazhus' zha!.. CHegat plakal, zakryv lico rukami. On nichego ne uspel. Vozvrashchayas' s pastbishcha, uvidel, kak kakie-to lyudi vyshli iz ego aila s goryashchimi golovnyami v rukah, sunuli ogon' pod skaty zhilishcha, podozhdali, kogda zajmetsya horoshee plamya, ne spesha dvinulis' k trope, vedushchej k yurte YAshkanchi i ailu CHalpana, gogocha i pomahivaya dymyashchimisya v ih rukah golovnyami. - Sobach'i zady!-zaoral CHegat i vo ves' opor poletel na lyudej s fakelami, raskruchivaya do svista nagajku nad golovoj. - CHto vy delaete, vonyuchie barsuki? Razve vas etomu uchil Ak-Burhan? Odin iz fakel'shchikov snyal s plecha vintovku, vystrelil, ubiv pod CHegatom loshad'. Ona gryanulas' pryamo na kamni, podmyav vsadnika pod sebya, vyvernuv emu nogu do hrusta v kosti. CHegat zakrichat ot lyutoj boli i poteryal soznanie. A kogda ochnulsya i prishel v sebya, ail uzhe dogoral, i iz nego ne slyshalos' ni krikov, ni stonov, tol'ko potreskivala listvennichnaya kora, raskalyvayas' ot nesterpimogo zhara. CHegat shvatilsya za golovu, i totchas ruki prilipli, a kogda on otnyal ih i podnes k licu, to uvidel, chto eto krov'. On poproboval vstat', vyprostav zdorovuyu nogu, no nevynosimaya bol' snova zastavila ego zabyt'sya v bespamyatstve.