nom smotreli v okno i staralis' opredelit' nap- ravlenie vetra po "kolbase" na aerodrome. - Kolbasa-to zadom k nam, - skazal Vel'tman. - Net, peredom, - vozrazil Prygunov i poter pal'cem okonnoe stek- lo, izuzorennoe morozom. - Ploho vidite. Zadom zhe! - Da peredom! Veter, znachit, s severo-zapada. - Net, s yuga. Tochnee - s yugo-zapada. Solnce-to von gde! - nastai- val Vel'tman. Solnce, dejstvitel'no, oboznachilos' sredi tuch belesym pyatnom i totchas spryatalos'. - Solnce za tuchami - k vetru, - zametil Tomilin i, podojdya k kar- te na stene, stal razmyshlyat' vsluh. - Razvedka videla tyulenej, no ne v krupnom stade, a na odinochnyh l'dinah. Vetrom ih raskidalo po storo- nam. Vot zdes', u Konushinskih koshek... - I u severo-zapadnoj okonechnosti Morzhovca, - dobavil dispetcher Prygunov. Byl on vysok, tyazhelovesen, i polovicy pod nim zhalobno posk- ripyvali. - Skorost' techeniya tut do dvuh s polovinoj - chetyreh kilometrov v chas, - opredelil po karte techenij Vel'tman. - S utra nachnem. ZHdat' nechego, - reshil Tomilin. - Segodnya posove- tuemsya s naukoj, a zavtra poran'she provedem instruktazh brigad - i po mashinam! x x x Kak-to v odnoj iz central'nyh gazet poyavilas' zametka o tom, chto kanadskie i norvezhskie zveroboi varvarski ohotilis' za tyulenyami, stre- lyali po nim iz ognestrel'nogo oruzhiya s vertoletov. Pri etom podranki obychno pogibali - upolzali i pryatalis' za torosami, nyryali v vodu. Sovetskie zverodobytchiki vzyali sebe za pravilo: ni odnogo podran- ka, ni odnogo pogibshego zverya. V poslednee vremya oni stali otlavlivat' tyulenej bez vsyakoj strel'by - rukami. Razumeetsya, ne golymi rukami, a v brezentovyh rukavicah: bez nih legko poranit' ruki o lasty. A esli v ssadinu popadet zashchitnoe zhirovoe otlozhenie, to mozhet razvit'sya dli- tel'naya i trudnoizlechimaya bolezn' - chinga. Brat' razreshalos' ne kazhdogo detenysha, a takogo, kotoryj po klas- sifikacii biologov i ohotovedov dostigal stadii razvitiya "B", to est' v takoj period, kogda matka ostavlyala uzhe dostatochno vyrosshego bel'ka, i on nachinal linyat' s hvosta i s nosa, prevrashchayas' v serku. V stadii "B" u tyulenenka poyavlyaetsya novyj pyatnisto-seryj meh, radi kotorogo i vedetsya promysel. Prichem zverya berut s takim raschetom, chtoby izmenenie cveta shkurki proishodilo uzhe na beregu, v vol'erah. Inache serka vmeste so stadom vybiraetsya iz Belogo morya i v konce marta uhodit k beregam Grenlandii. Lovit' ili bit' vzroslyh tyulenej zapreshchalos'. Takim obrazom iz- davna ukorenivsheesya na Belomor'e nazvanie professii zveroboj izmeni- los' na zverolov. 3 Utrom okolo sotni zverolovov iz Undy, Ruch'ev, Incov i Zoloticy sobralis' v klube dlya instruktazha. Tut byli tol'ko muzhchiny: zhenshchin te- per' nuzhda ne posylala na led, kak byvalo v prezhnie vremena. Ryadom s pozhilymi, no eshche krepkimi veteranami zverobojnogo promysla, vrode Dmitriya Kotovceva, nahodilis' i kolhozniki pomolozhe. No sovsem molo- dyh, takih, kak Elisej, bylo lish' neskol'ko. Utverzhdaya spiski brigad, Tomilin, rukovodstvuyas' soobrazheniyami tehniki bezopasnosti, otseyal mnogih, govorya, chto "eto delo ne dlya bezusyh". Sideli tiho, dazhe torzhestvenno, kak byvaet pered znachitel'nym i otvetstvennym delom, snyav shapki i vpolgolosa razgovarivaya. Ozhidali To- milina. Tot zaderzhalsya v shtabe, vyyasnyaya, gde nahodyatsya tyuleni i kakova pogoda v more, i lish' poluchiv nuzhnye svedeniya, pospeshil v klub. Tomilin soobshchil zverolovam, chto tyuleni v gorlo Belogo morya, v ra- jon promysla prishli, i hotya zalezhki raspolozheny dalekovato, zhdat' bol'she nel'zya, nado nachinat' operaciyu "Beloe more". Kazhdoj brigade byl pridan vertolet i radist s portativnoj raciej dlya svyazi s pilotami i beregom. Brigadiry poluchili piropatrony, inache govorya, rakety dlya sig- nalizacii. Tomilin predupredil zverolovov, chtoby rabotali na l'du tol'ko parami, u vertoletov pomnili o vintah. - Rabotat' nado bystro i soglasovanno, po storonam ne zevat', - skazal on. - Promyslovaya obstanovka menyaetsya bystro: vchera videli l'- dinu u Morzhovca, a segodnya ee ne najti - otneslo uzhe mil' za trid- cat'... ...Kogda Elisej gotovilsya vecherom v put', otec dostal iz chulana staryj zaplechnyj meshok iz nerpich'ej kozhi. Elisej pokosilsya na nego. - Ryukzak by... - Nerpichij meshok luchshe ryukzaka, - skazal Rodion, vynimaya iz nego zverobojnyj nozh v kozhanyh nozhnah. - Derzhi! Nozh etot pamyatnyj, mozhno skazat', rodovoj. I ya s nim na zverobojku hodil. Pomnyu, kak pervogo tyulenya oshkurival... Elisej osmotrel meshok, staratel'no vytryas iz nego sor i prinyalsya tochit' "rodovoj" nozh o brusok. Otec tiho vyshagival po izbe i nablyudal za nim. Vspomnilos', kak davnym-davno on vot tak zhe sidel na lavke, tochil nozh, a mat' plakala i ne puskala ego na promysel, boyas' poteryat'... Pogibshij vo l'dah muzh stoyal pered ee glazami. Ona opasalas', chtoby ta- kaya zhe uchast' ne postigla i syna. "Teper' na l'du legche, bezopasnee, - uspokaival sebya Rodion. - Tehnika, radio... Srazu na pomoshch' pridut, esli chto sluchitsya". Avgusta ukladyvala v meshok hleb, galety, konservy, sahar, sol', termos - vse, chto nado v dorogu. - Ty, mama, na celuyu nedelyu edy kladesh', - posmeivalsya Elisej. - Ved' ya vecherom budu doma. - Zapas ne pomeshaet. Tut ved' nemnogo, - zavyazav verhnij remeshok u meshka, Avgusta polozhila ego na lavku. - Smotri, Elesya, bud' tam, na l'du-to, ostorozhen... - Da chto ty, mama, ya ved' ne malen'kij. I ne odin tam budu. I vot teper' on sidel v zale i slushal Tomilina, starayas' vse ho- roshen'ko zapomnit'. I eshche bespokoilsya: "Uspeyu li sbegat' domoj za mesh- kom? A vdrug srazu pojdut k vertoletam?" No k mashinam poshli ne srazu. Tomilin dal desyat' minut na sbory. Povesiv nozh na remen', zakinuv za plechi meshok i prihvativ zvero- bojnyj bagor, Elisej pobezhal k mestu sbora. Nomer mashiny emu skazali v klube, i on srazu nashel ee. Muzhiki gruzili v kabinu setchatye meshki, shesty, legkie sanki-volokushi iz ocinkovannogo zheleza. Kogda vse ulozhi- li, Kotovcev, naznachennyj brigadirom, velel sadit'sya. Elisej vzobralsya po stremyanke i zanyal mesto u okonca. V kabine bylo holodnovato, no odelsya on teplo: vatnyj kostyum, valenki, poverh fufajki - brezentovaya kurtka s kapyushonom. Vertolet podnyalsya i vskore opyat' snizilsya za selom vozle vol'erov dlya togo, chtoby pricepit' podvesnoj kontejner. Potom dvigatel' opyat' vzrevel. Vzvihriv sneg, mashina podnyalas' i povernula v storonu morya. Elisej pril'nul k illyuminatoru i uvidel izby, pravlenie, klub, magazin, zanesennuyu snegom reku - vse malen'koe, slovno ne nastoyashchee. No vot selo skrylos' iz vidu, nachalas' tundra s redkimi temnymi kusti- kami, a zatem poshla morskaya ravnina, gde vse belym-belo, ni edinoj to- chechki. Elisej otorvalsya ot okonca. Muzhiki peregovarivalis', starayas' pe- rekrichat' shum motora, smeyalis', budto leteli ne na led, na promysel, a na svad'bu ili na prazdnik. Eliseyu tozhe stalo veselo i spokojno. Primerno cherez polchasa vperedi pokazalsya ostrov Morzhovec - posto- yannoe mesto vesennih tyulen'ih zalezhek. Vzyali severnee, uglubivshis' v more. I tut vnizu, u kromki l'dov, Elisej zametil tyulen'e stado. Vertolet stal snizhat'sya poodal' ot nego, chtoby ne raspugat' zve- rya. Zavis nad l'dinoj, nad snegovoj celinoj s redkimi torosami, i ak- kuratno polozhil na rovnuyu glad' dnishche kontejnera v trista kilogrammov vesom. Kogda ego otcepili, "bort" chut' podalsya v storonu. Pomory spus- tilis' po trapu na led i bystren'ko vygruzili iz kabiny poklazhu. Bort- mehanik pomahal rukoj, kriknul: "Ni puha ni pera!" ili chto-to v etom rode i zakryl dver'. Vertolet poshel obratno za drugim kontejnerom. Zverolovy ostalis' na l'dine. Ne uspel Elisej osmotret'sya, kak Kotovcev podozval ego k vorohu setchatyh meshkov. - Beri pyat' setok. Beri shest s flazhkom. Postavish' ego v sneg, gde nachnem rabotat', - rasporyadilsya on. Elisej perekinul cherez plecho setnye meshki i vzyal shest. Ostal'nye tozhe nagruzilis' meshkami, podhvatili volokushi i poshli sledom za briga- dirom k tyulen'emu stadu. SHestvie zamykal radist s raciej. Elisej shagal za Kotovcevym. Sneg byl plotnyj i zhestkij, sbityj vetrami. Inogda nogi provalivalis', i kuski vzlomannogo nasta izdavali ele slyshnyj zvon, slovno svezheobozhzhennye kirpichi, kogda ih pereklady- vayut. - Golymi rukami zverya ne tron'! - predosteregal Dmitrij. - Zahodi k nemu szadi, a meshok podstavlyaj s golovy. Zatalkivaj zverya i srazu na hvoste zavyazyvaj setku. Ezheli tyulen'-samec ili utel'ga-samka prista- nut, otpugivaj ih bagrovishchem. Ne kryukom, a drevkom, chtoby ne poranit'. Legon'ko tolkaj v bok. Ponyal? - Ponyal, - otvetil Elisej. Zverolovy priblizhalis' k stadu. Tam, vperedi, stoyal sploshnoj rev... 4 Promysel prodolzhalsya. V pervyj den' vertolety sdelali po tri-che- tyre vyleta v more, i kazhdyj raz dostavlyali na bereg kontejnery s zhi- vym gruzom. V vol'erah vse pribavlyalos' molodyh tyulenyat - krasivyh pu- shistyh sozdanij s chernymi myrkami - mordochkami Dobytye rukami zverolo- vov, oni lezhali na snegu pod skupovatym solncem rannej vesny, perepol- zali s mesta na mesto, sbivalis' v plotnye kuchki. Ih, konechno, trevo- zhila neprivychnaya obstanovka - provolochnye setki, shum vertoletov, golo- sa lyudej, i oni vyrazhali svoe bespokojstvo raznogolosym revom. Nauchnye sotrudniki Polyarnogo instituta ves' den' proveli v vol'- erah, osmatrivaya, vzveshivaya zverej, delaya vsevozmozhnye nablyudeniya i analizy i sledya za tem, chtoby pri otlove soblyudalos' sootnoshenie voz- rastnyh kategorij Tomilin iz shtaba postoyanno spravlyalsya, kak idet otlov, zaprashival po radio, ne nuzhna li brigadam kakaya-libo pomoshch', napominal komandiru gruppy aviatorov o neobhodimosti uplotnit' vremya poletov, chtoby po- men'she ego zatrachivalos' na manevrirovanie i zapravku. Ivan Danilovich Klimcov, ispolnyaya svoyu hlopotnuyu dolzhnost', to speshil k vol'eram, to v ceh, to na sklady. On sledil za polucheniem produktov i snaryazheniya, interesovalsya kachestvom pishchi v stolovoj, zabo- tilsya o teple i uyute v obshchezhitiyah. Zaveduyushchaya klubom Avgusta Mal'gina prinesla zverolovam i letchikam svezhie gazety. A na vecher ona naznachila dva kinoseansa, chtoby vse uchastniki promysla smogli posmotret' novyj fil'm. Fekla zashla v shtab pointeresovat'sya, hvataet li molochnyh produk- tov. Zaglyanul syuda i Tihon Safonych, molcha posidel v ugolke na stule, ponablyudal za proishodyashchim i, vidya, chto vse zanyaty delom, tak zhe neza- metno udalilsya. Posle uzhina piloty sobralis' v nebol'shom zal'ce, gde komandir gruppy Klychkov i zampolit Belyankin provodili razbor poletov. A zvero- lovy - kto razoshelsya po domam, kto napravilsya v klub, a kto i ustroil- sya tut zhe v pravlenii, v holodnovatom koridore na skamejke, pokurivaya, prislushivayas' k donosivshimsya iz-za dveri golosam aviatorov i vyskazy- vaya svoe suzhdenie obo vsem tom novom i neobychnom, chto voshlo v ih zhizn' i izmenilo mnogie privychnye predstavleniya. Oni proveli celyj den' v more, v ushah u nih vse eshche stoyal voj vetra i rev tyulenej, i teper' oni otdyhali, naslazhdayas' tishinoj i pokoem. Tak zakonchilsya pervyj, takoj napryazhennyj den' promysla. Nazavtra podvela pogoda: s utra poshel sneg, a potom podnyalsya ta- koj svirepyj veter, chto vertoletam prishlos' stoyat' na prikole. Metelilo pochti do poludnya. Tomilin hmurilsya i vymerival shagami komnatu. Kinooperator segodnya dazhe ne reshalsya podhodit' k nemu. ZHurna- listy tozhe ostavili Tomilina v pokoe, i poka vertolety bezdejstvovali, osazhdali voprosami aviatorov. Polety razreshili tol'ko posle dvenadcati. Zverolovy opyat' uleteli v more. "Borta" uspeli sdelat' po odnomu-dva rejsa. K vecheru letchiki dostavili vseh zveroboev obratno, krome brigady Kotovceva, kotoraya rabotala dal'she vseh. Vertolet snyal lyudej so l'di- ny, no vovremya na bazu ne vernulsya. V shtabe vstrevozhilis'. - Vasyukov, soobshchi koordinaty, - zaprosil po racii komandir grup- py. Pilot soobshchil. - Kakova skorost'? - Vetrishche, kontejner sil'no tormozit... - Goryuchego hvatit? Dotyanesh' li do berega? V otvet - molchanie. Komandir zabespokoilsya: - CHego molchish'? Dotyanesh' do berega? - A banyu topite? Komandir pereglyanulsya s Tomilinym. - Topim dlya tebya banyu. I samovar greem. - Nu togda dotyanu! - Davaj, davaj, bratok! - skazal komandir uzhe veselee. Eshche nemno- go ostalos' letet'... Komandir zakonchil svyaz' i obratilsya k Tomilinu: - Pridetsya ban'ku topit'. Nel'zya obmanyvat' ekipazh. Kak dumaesh', nachal'nik? - Sejchas rasporyazhus', - skazal Tomilin i vyshel. ...CHerez polchasa Tomilin, Klychkov i Prygunov vyshli na ulicu. Su- merki sgustilis', veter ne utihal, no snegopad prekratilsya. - Hot' sneg perestal sypat'. Uzhe legche... - zametil komandir. - Kazhetsya, letit! - prislushalsya Prygunov. Izdaleka donessya rokot motora. I vot uzhe vo mrake veselo, prizyv- no zamigali krasnye bortovye ogni. Vertolet snizilsya, proshel nad selom i stal opuskat'sya vozle vol'erov. - Nu, priglashaj teper' ekipazh v banyu, - obratilsya k Klychkovu To- milin. - YA nashel gotovuyu. Hozyaeva topili dlya sebya. Vody dostatochno i par est'. - Otlichno! - obradovalsya Klychkov. - Pozhaluj, i ya s Vasyukovym po- paryus' za kompaniyu. Poseshchenie bani aviatorami ne ostalos' bez vnimaniya. Nazavtra v "boevom listke" poyavilsya druzheskij sharzh - vertolet Vasyukova s podve- shennym k nemu na stropah ogromnym venikom. 5 SHel tretij den' promysla. V shtabe, kak obychno, bylo shumno, priho- dili i uhodili lyudi. V etoj sutoloke nikto ne obratil vnimaniya na vy- sokogo, sovershenno sedogo starika v rybackih bahilah, prostornom, ka- kogo-to zelenovato-zheltogo cveta vatnike i potertoj shapke iz dymchatogo krolika. On ne ochen' uverenno voshel i pozdorovalsya. Postoyav, tihon'ko sel na stul, chto byl u dveri, i osmotrelsya. Glaza u nego byli bol'shie, cepkie, a brovi sedye s zheltiznoj, kak i boroda. Klimcov sidel vozle stola Tomilina i zhdal, kogda tot zakonchit razgovor s Pomorcevym po telefonu. Dispetcher za svoim stolom rascherchi- val po linejke list bumagi, ekonomist ekspedicii krutil arifmometr. Kto-to zaglyanul v dver', no ne voshel, a tol'ko korotko brosil: "Zdras- te!" Tomilin polozhil trubku. - Zavtra priletit Pomorcev, - povernulsya on k Klimcovu. - Znaesh' chto, Ivan Danilovich, v vol'erah, kak mne skazali, usnulo neskol'ko tyu- lenyat. Nado by ih vynesti iz zagorodok i oshkurit'. - Otchego oni usnuli? - pointeresovalsya Klimcov. - Kto znaet... Est' ved' i slabye zver'ki. Navernoe, ozyabli vo vremya poleta. Kontejnery otkryty: a moroz, veter. Ty poshli kogo-ni- bud'. Ne propadat' zhe shkurkam. - Pridetsya poslat'. Tol'ko kogo? - vzdohnul Klimcov. - Vse pri dele. Hot' sam idi... On povel vzglyadom po storonam, kak by otyskivaya, kogo mozhno pos- lat', i primetil starika na stule. - Tebe chego, ded? - sprosil on. Starik ne ozhidal, chto s nim zagovoryat, i rasteryalsya, dazhe uronil na pol rukavicu. - Mne nichego ne nado. Zashel prosto tak. Polyubopytstvovat'. Ali nel'zya? - Pochemu nel'zya. Tut dver' otkryta dlya vseh, - otvetil Klimcov. - No ya chto-to vas ne pomnyu. Kak vasha familiya? - Familiya-ta? Dak chto... Familiya... |to ne vazhno. YA zdeshnij, pen- sioner. Uzh davno na pensii, - dobavil starik. Klimcov ne pridal znacheniya tomu, chto starik ne nazval sebya. Golo- va predsedatelya byla zanyata usnuvshimi bel'kami. - Nu ladno, pensioner tak pensioner. A skol'ko let? - Vosem'desyat pyat', - soobshchil starik. - Ogo! Mne by dozhit' do takih godkov... - vzglyanul na Tomilina Ivan Danilovich. I snova obratilsya k neznakomcu: - Slushaj, ded! Ty ved', navernoe, iz plemeni zveroboev. Voz'mis'-ka obrabotat' usnuvshih zveryat. Zaplatim kak polozheno, po rascenkam. Sdelaj milost', proshu te- bya! Esli, konechno, smozhesh'... Starik nahmurilsya, no soglasilsya. - |to ya, pozhaluj, mogu. Kogda-to klepik1 derzhal v rukah. I nozhik zverobojnyj tozhe... 1 Klepik - special'nyj nozh, kotorym otdelyayut salo ot shkury tyule- nya. - Vot i pomogi nam. Bud' dobr. Shodi domoj za nozhom - i syuda. Skoro k vol'eram poedut na loshadi i tebya prihvatyat. YA skazhu. Tam obra- tish'sya k brigadiru Anisimu Rodionovu. - K Anisimu? - s zhivost'yu peresprosil starik. - Ladno. Obrashchus'. Mozhno mne idti? - Konechno. ZHelayu uspeha. - Spasibo. Nesmotrya na vysochennyj rost i preklonnye gody, starik dovol'no provorno vstal i vyshel, akkuratno pritvoriv za soboj dver'. Ivan Danilovich, poschitav vopros reshennym, srazu zabyl o starike. Otkuda molodomu predsedatelyu bylo znat', chto starik etot ni kto inoj, kak byvshij hozyain Undy, kupec i promyshlennik Vavila Ryahin. x x x O promysle tyulenej s pomoshch'yu aviacii Vavila uznal iz oblastnoj gazety. Ona pisala v konce fevralya, chto v rybackom kolhoze "Zvezda Se- vera" budet primenyat'sya novyj sposob dobychi zverya, kotoryj nikogda ra- nee ne primenyalsya. Perechitav zametku, Vavila nevol'no vspomnil, kak kogda-to, eshche do kollektivizacii, on s pomoshch'yu muzhikov s lodkami pro- myshlyal tyulenej vo l'dah. Soobshchenie ochen' zainteresovalo ego. Poduma- los': "Vot by posmotret', kak nynche tam zhivut i rabotayut". Ryahina neu- derzhimo potyanulo na rodinu. Zahotelos' svoimi glazami uvidet', kakie tam proizoshli peremeny, kak vse teper' vyglyadit. Vspomnil on, kak neskol'ko let nazad k nemu prihodili Ofonya-moto- rist i Dorofej Kindyakov i priglashali ego vernut'sya zhit' v rodnoe selo. I on reshil: "Poedu". I ne tol'ko na pobyvku nadumal on poehat', a i dlya togo, chtoby prismotret' sebe mesto na dedovskom kladbishche ryadom s otcom i mater'yu. V tom, chto ego chas prob'et skoro, on ne somnevalsya. V Arhangel'ske u nego ne bylo rodstvennikov, krome brata zheny, odnako s nim on dazhe ne byl znakom. Stalo byt', ego tut nichto ne uder- zhivalo. "No kto tam, v Unde, smozhet prinyat' i priyutit' menya? - zadumalsya Vavila. - Ofonya zhivet s synom, snohoj i vnukami, na nego rasschityvat' nechego. Vot razve Fekla... Ona, navernoe, ne otkazhet". I on napisal ej pis'mo. Otvet prishel bystro. Fekla soobshchala, chto vyshla zamuzh, chto suprug u nee horoshij i zhivut oni v bol'shoj izbe, a malen'kuyu - zimovku mogut predostavit' v polnoe rasporyazhenie Ryahina. "Priezzhajte, Vavila Dmit- rich, i zhivite s bogom", - priglashala ona. Vavila obradovalsya teplomu pis'mu. Klyuch ot kvartiry on otnes v domoupravlenie i zayavil tam: "YA poedu v derevnyu. Vozmozhno, i ne ver- nus'. Tak vy posle moej konchiny kvartiru komu-nibud' nuzhdayushchemusya pe- redajte... I mozhete, kak hotite, rasporyadit'sya moim imushchestvom. Prav- da, chelovek ya nebogatyj..." V domoupravlenii podivilis' takomu zayavleniyu kvartiros®emshchika, no klyuch prinyali i skazali: "ZHivite na zdorov'e i vozvrashchajtes'. A klyuch my budem hranit'" Samolet pribyl v Undu v sumerkah, i Ryahin, podnyav vorotnik, chtoby nikto ego ne zaprimetil, poshel k Fekle. Ta prinyala ego, napoila chaem i otvela v zimovku, gde topilas' lezhanka i byla prigotovlena postel'. Snachala Fekla somnevalas', pravil'no li postupila, priyutiv svoego starogo hozyaina: ved' on kak-nikak iz "byvshih". No potom na vse somne- niya mahnula rukoj: "A chto on teper' sdelaet staryj-to? Priehal domoj umirat'... Razve mozhno otkazat' emu v pomoshchi? On-to v svoe vremya priyu- til menya, dal kusok hleba..." Muzhu Fekla, konechno, rasskazyvala, chto za gost' sobiraetsya k nim priehat', no Leonidu Ivanovichu bylo ne do nego - hvatalo del v shkole, i on lish' zametil, chto prinimat' gostej - obyazannost' hozyajki. Vavila dolgo ne vyhodil iz izby, no potom vse-taki reshilsya proj- tis' po ulice. Nikto ego poka ne uznaval, on osmelel, i nogi sami pri- veli ego v rodnoj dom, gde teper' razmeshchalos' pravlenie kolhoza, a za- tem neuderzhimoe lyubopytstvo zastavilo zaglyanut' v shtab. Soglasivshis' oshkurit' usnuvshih tyulenyat, Vavila pospeshil domoj, a kogda vernulsya, vatnik u nego byl perepoyasan remnem i na nem visel zverobojnyj nozh v nozhnah, chto dala Fekla. - Prishel? - obradovalsya Klimcov. - Vot i ladno. Kak zvat'-to te- bya, ded? Ryahin pomyalsya, no vse taki reshil nazvat' sebya: - Vavila. Po otchestvu Dmitrievich. - Otlichno. Znachit, Vavila Dmitrievich... Von pod oknom - loshad' s drovnyami. Sadites' i poezzhajte! U vol'erov ne zabud'te sprosit' Anisi- ma. - Ne zabudu. On mog by dobavit', chto s Anisimom Rodionovym svyazan rodstvennymi uzami, chto tot plaval na ego shhune "Poveter'" kormshchikom, no eto bylo sovsem ni k chemu. x x x Za provolochnymi setkami na izrytom snegu lezhali i polzali sotni linyayushchih bel'kov-hohlush, i v moroznom vozduhe stoyal raznogolosyj rev, privychnyj uhu zveroboya. Vavila srazu vspomnil, kak on v molodye gody hodil za tyulenyami. No sejchas on podivilsya tomu, s kakim shirokim razma- hom vedetsya promysel, postavlennyj, kak vidno, opytnymi, znayushchimi lyud'mi. On posmotrel, kak poodal' snizhaetsya vertolet, opuskaya na sneg kakoj-to bol'shoj dvuhryadnyj rebristyj yashchik, i dogadalsya, chto v nem na- hodyatsya hohlushi, dostavlennye s morya neobychnym putem, po vozduhu. Ego okliknuli: - |j, ded! Ty chego tut? Golos pokazalsya znakomym. Vavila obernulsya i s trudom uznal Ani- sima. Izryadno postarevshij, s ustalym morshchinistym licom svoyak podoshel k nemu poblizhe. - Menya poslali oshkurivat' usnuvshih bel'kov, - Vavila pokazal na nozh, visevshij na poyase. - Nu togda idem. Anisim pervym proshel k bol'shomu tesovomu sarayu. Zdes', ulozhennye ryadkom, nahodilis' usnuvshie tyulenyata. - Vot. Hot' zdes' oshkurivaj, hot' vytaskivaj na ulicu, - skazal Anisim, tak i ne priznavshij svoego byvshego hozyaina. - Kak zovut-to te- bya? - sprosil on, prezhde chem ostavit' ego. - Vavila Dmitrievich Ryahin. Anisim ostolbenel. - Ty che... ty che?.. - s trudom vymolvil on. - Da postoj, neuzhto Vavila Dmitrich? - Vot tak, - tiho otozvalsya Vavila. - Gora s goroj ne shodyatsya, a chelovek s chelovekom... Zdravstvuj, Anisim! - Nu napugal! A ved' govorili... togo, ty uzh prosti menya, govori- li - umer! - Malo li chto govoryat... ZHiv, kak vidish'. Hochu doma umeret' spo- kojno. Feklusha menya priyutila. Anisim toroplivo zakival. - Vse ponyal, Vavila Dmitrich, vse! - Ty kem tut? Brigadirom? - Brigadirom. Skoro nachnem obrabotku zverya. Del budet po zavyazku. A poka tut s raznymi zabotami kruchus'... - Vot i vstretilis'. Nu, idi po svoim delam. I ya, blagoslovyas', tozhe primus' za rabotu. Hotya i sboku pripeka... Anisim poshel potihon'ku, oglyadyvayas' i prodolzhaya udivlyat'sya neo- zhidannomu poyavleniyu starogo svoego rodicha i hozyaina. A Vavila vernulsya v saraj, perekrestilsya, i, vzyav za hvost ne- bol'shuyu tushku hohlushi, vyvolok ee na ulicu, na sneg: "Zdes' svetlee rabotat'". Povernul tushku zhivotom kverhu, pomestil ee mezhdu nog, vynul nozh i sdelal akkuratnyj glubokij nadrez vdol' bryushka... Naklonyat'sya emu bylo trudnovato, nogi s neprivychki drozhali. "|h, sovsem starik stal!" - vzdohnul Vavila, raspryamilsya i posmotrel po storonam. Vertolet, chto prizemlilsya poodal', snova vzletel i poshel k moryu. Pod metallicheskim bryuhom u nego visel na stropah kontejner. Vavila prosledil za ego poletom. Solnce vyglyanulo iz-za oblakov i zalilo vse vokrug raduzhnym siya- niem. Snega iskrilis', sverkali almaznoj kroshkoj. Nalevo raspolagalis' vol'ery. Ih bylo mnogo - ne ohvatit' vzglyadom! U blizhnej zagorodki su- etilis' lyudi. Vavila primetil sredi nih zheltyj dublenyj polushubok Ani- sima. Svoyak razmahival rukami i chto-to govoril muzhikam, kotorye volok- li v vol'er tyulenyat, oputannyh setkami. Potom muzhiki zakryli provoloch- nuyu dvercu i stali vysvobozhdat' hohlush iz meshkov. Tyulenyata, vyskol'- znuv iz put, toroplivo raspolzalis' v raznye storony. Vypustiv vseh zverej iz meshkov, kolhozniki udalilis'. Vavila opyat' sklonilsya nad tushkoj, otdelyaya salo ot reber. V ushi emu vryvalsya mnogogolosyj krik tyulen'ih detenyshej. - |kie golosistye krasotulen'ki! - probormotal on. Solnce bilo v upor veselymi martovskimi vspleskami. Glazam stalo bol'no. Vavila snyal rukavicu i smahnul slezinki rukoj. x x x Vecherom nad otlogim zasnezhennym polem s vol'erami stali sgushchat'sya sinie martovskie sumerki. So vseh storon - ot reki, ot morya, iz tundry - nastupala t'ma. Ona stanovilas' vse plotnee i glushe. Prekratilsya grohot vertoletov, smolkli golosa lyudej, i slyshalis' tol'ko posvist vetra-polunochnika da raznogolosica tyulenyat, kotorye sbivalis' v setcha- tyh zagorodkah poblizhe drug k drugu, gotovyas' vstretit' noch'. Poste- penno golosa bel'kov zatihali. Cepochkoj vokrug vol'erov vspyhnuli elektricheskie ogni. Oni zas- verkali prizyvno i yarko na nevysokih stolbah s elektroprovodkoj. Nachal svoj pervyj obhod nochnoj storozh s karabinom za spinoj. On netoroplivo skol'zil vdol' ograzhdenij na shirokih, podbityh kamusom ohotnich'ih ly- zhah i posmatrival po storonam: ne porvalas' li gde provolochnaya setka, ne yavilis' li nezvanye gosti - volki iz tundry, ogolodavshie za dlinnuyu polyarnuyu noch'. Storozh - a eto byl Ermolaj - shel netoropko: begat' emu bylo uzhe ne po silam, gody ne molodye. Na usah i borode u nego namerzli l'din- ki, lico obzhigal rezkij veter, pod nogi stlalas' suhaya snezhnaya pozem- ka. "Volkam tut delat' nechego, - uspokaival on sebya.- Vertolety ras- pugali vsyu zhivnost' na desyatki verst v okruge". Storozh obognul vol'ery i vyshel na samyj bereg. Tut ostanovilsya, otdyshalsya v zatishke za ne- bol'shoj doshchatoj budkoj i, stav spinoj k vetru, zakuril. Na golove u nego byla olen'ya shapka s dlinnymi ushami, na nogah va- lenki, teplyj i legkij polushubok podpoyasan remeshkom. Ermolaj snyal ly- zhi, sel na lezhavshij vozle budki pustoj yashchik i poglyadel na reku, prita- ivshuyusya podo l'dom i snegom nepodaleku ot vol'erov. V elektricheskom svete sneg iskrilsya, perelivalsya blestkami, no dal'she k reke vse pryatalos' v temnote. I nichego v etoj t'me ne uvidish' na desyatki, sotni kilometrov, do samogo Voronova mysa, do gorla Belogo morya. I tam tozhe - t'ma-t'mushchaya, holodnaya, bezlyudnaya. No vot iz-za sugrobov pokazalas' luna. Ee serebristyj shar, budto kruglyj bol'shoj poplavok ot morskogo nevoda, vse vyshe vsplyval nad be- regom. T'ma neohotno stala rasstupat'sya, tesnimaya elektricheskim i lun- nym svetom. Luna privnesla v bezmolvie nochi nechto svoe, osobennoe, slovno by chutochku ozhivivshee okrestnost'. CHto-to zastavilo Ermolaya nastorozhit'sya i poluchshe vglyadet'sya v temnotu pod beregom. Tam, gde borolis' mezh soboj svet i potemki, na l'du reki on primetil chut' zametnoe dvizhenie. "CHto tam takoe mel'te- shit? - podumal on, tihon'ko snyav karabin s remnya i polozhiv ego na ko- leni. - Nichego ne razberu... Al' prigrezilos' mne?" No vot to, chto dvigalos', popalo v polosu sveta, i on razglyadel tyulenihu-utel'gu. Toroplivo rabotaya lastami, vygibaya massivnuyu zhirnuyu spinu, ona podpolzla blizhe k beregu i, podnyav golovu, zamerla. Ermolayu pokazalos', chto ona smotrit pryamo na nego svoimi temnymi blestyashchimi glazami. On brosil okurok i ostorozhno popravil na kolenyah karabin: "CHego ej tut nado?" Utel'ga bol'she ne dvigalas' i tol'ko tyanula mordu v storonu vol'- erov, budto prinyuhivalas'. "Nu i nu... - udivlyalsya Ermolaj. - Izdaleka pozhalovala... Uzh ne detenysha li ishchet?" On pokachal golovoj, divyas' to- mu, chto tyuleniha podoshla k samym vol'eram, a kogda opyat' posmotrel na reku, ee uzhe ne bylo... "Zaprimetila menya i ushla, - podumal on. - V vodu nyrnula. Tam est' polyn'ya..." Ermolaj vstal, nadel lyzhi, zakinul za spinu karabin i snova zas- kol'zil po suhomu snegu vdol' ograzhdeniya. Ego ten' neotstupno dviga- las' ryadom s nim, no byla zybkoj i izmenchivoj: to vovse ischezala, to poyavlyalas' opyat' v zavisimosti ot raspolozheniya elektricheskih fonarej. Ot vetra fonari raskachivalis', i ten' tozhe kolebalas' na snegu. S okrainy sela donessya tresk motora, blesnul tusklovatyj svet fa- ry. Ermolaj ostanovilsya, vyzhidaya. Vskore na snegohode "Buran", podnyav belesoe oblako, podkatil predsedatel' kolhoza Klimcov. On reshil prove- rit' storozha i vol'ery. Klimcov osadil svoego treskuchego konya, vyklyuchil motor i sprosil: - Kak idet dezhurstvo, Ermolaj Ivanovich? - Vse v polnom poryadke, - otvetil storozh. - YA tol'ko chto oboshel vse vol'ery... Ne bespokojtes'. - Horosho, - chut' prostuzhennym baskom otozvalsya predsedatel'. - Smena tebe budet v dva chasa nochi. Vydyuzhish'? Ne smerznesh'? - Holodno budet - projdus' na lyzhah. Da i tulup u menya est' tam v budke, - otvetil Ermolaj i dobavil: - Gost'ya s morya prihodila... - Kakaya gost'ya? - Da utel'ga... - A zachem? - Sprosi u nee... - Ermolaj sderzhanno rassmeyalsya i, snyav rukavi- cu, stal obirat' pal'cami l'dinki s usov. Klimcov poglyadel v temnotu nad rekoj, no nichego ne skazal. Tol'ko poproshchalsya i ukatil domoj, ostaviv posle sebya tumannoe snegovoe oblach- ko. GLAVA PYATNADCATAYA 1 Zverobojnaya kampaniya zakonchilas'. Vertolety podnyalis' s posadoch- noj ploshchadki i uleteli v Arhangel'sk, vzyav na bort vseh, kto priezzhal v Undu. Iz rabotnikov oblastnogo ob®edineniya ostalsya tol'ko inzhe- ner-tehnolog Vel'tman. Emu predstoyalo organizovat' obrabotku dobytyh tyulenej i konservaciyu shkurok. Po utram etot krepkij, srednih let muzhchina v neizmennoj dublenke i shapke iz pyzhika shagal k vol'eram i v ceh, gde zakanchivalas' ustanov- ka oborudovaniya. Ego ne ochen' ustraivalo to, chto ceh razmeshchalsya v bol'shom i holodnom sarae, byvshem sklade, chto ne vse stanki byli osen'yu zavezeny. No eto zaviselo ne ot nego, i dazhe ne ot Klimcova, i priho- dilos' dovol'stvovat'sya tem, chto imelos' pod rukoj. Vel'tman toropil rabochih, oborudovavshih ceh: dnej cherez desyat' bel'ki v vol'erah prev- ratyatsya v serku, i nachnetsya goryachaya pora. Nado, chtoby vse pogolov'e bylo sohraneno, obrabotano i zatraty kolhozov okupilis'. I Vel'tman s utra do vechera hlopotal vozle stankov i prisposoblenij, derevyannyh bol'shih chanov, rel'sovogo puti i vagonetok, proveryal gotovnost' ko- tel'noj i truboprovodov. Slovom del u nego bylo po zavyazku. Ivan Danilovich Klimcov s pravlencami komplektoval zven'ya dlya ra- boty v cehe. Opytnyh obrabotchikov ne hvatalo, prihodilos' obrashchat'sya k starikam-zveroboyam. Te ohotno otklikalis' na ego predlozheniya. Klimcov opasalsya, kak by inzhener, podgotoviv ceh, ne uehal, osta- viv ego odnogo s takoj prorvoj del. No Vel'tman zaveril, chto budet na- hodit'sya v kolhoze do toj pory, poka ne obrabotayut vse mehovoe syr'e. Klimcov uspokoilsya, no vskore u nego poyavilis' novye zaboty. Mi- tenev so svoej buhgalteriej podvel debet-kredit i, sostaviv vedomosti dlya rascheta so zverolovami, zashel k Ivanu Danilovichu podpisat' ih. - Zarabotali muzhiki, po-moemu, neploho. Ne dolzhny obizhat'sya, - zametil Klimcov, proglyadyvaya vedomosti. - Neploho, - soglasilsya Mitenev. - Odnako den'gi na schetu tayut. Posle oplaty vertoletov ostalos' vsego nichego... - Skoro poluchim za shkurki solidnye den'gi, - skazal Klimcov nes- kol'ko samouverenno. - Cyplyat po oseni schitayut. - A skol'ko u nas v banke na schetu? - sprosil predsedatel'. Mitenev nazval summu, i Klimcov zagovoril uzhe ne stol' samouve- renno. - Tral'shchiki eshche zarabotayut. - Na eto ne ochen'-to nadejtes', Ivan Danilovich, - opyat' vozrazil glavbuh. - Tresku da okunya bol'she ishchut, chem lovyat, da i melkaya poshla rybeshka, ele dotyagivaet do promyslovogo standarta. A mojve velika li cena? Na zarplatu rybakam daj bog zarabotat'. A remont? Suda ved' tre- buyut ezhegodnogo remonta! Ivan Danilovich umolk i dosadlivo peredernul uglovatymi plechami: "|tot Mitenev vsegda isportit nastroenie. CHto za chelovek!" No predse- datel' ponimal, chto opaseniya glavbuha ne naprasny, i vylozhil on ih vovremya, chtoby predupredit' o vozmozhnyh budushchih finansovyh zatrudneni- yah. Mitenev mezh tem prodolzhal: - Ty ne zabyl, Ivan Danilovich, chto letom k budushchej zverobojke na- do stroit' ceh, gostinicu, sklady, stolovuyu? Den'gi opyat' potrebuyutsya. - Pomorcev pomozhet. Delo-to ved' obshchee. - V principe - da, - soglasilsya Dmitrij Vikent'evich. - No ty vse-taki obgovori eto v rybaksoyuze. Tam tozhe dolzhny dumat'... - Horosho. Polechu v gorod i vse vyyasnyu. Mitenev eshche postoyal, pomyalsya i nakonec vymolvil: - Oh, chuet moe serdce, chto pridetsya nam brat' ssudu v banke. Ne lyublyu ya etih ssud. Dolgi! Klimcov ulybnulsya, vidya, kak morshchitsya Mitenev pri upominanii o dolgah, budto sunul v rot gorst' klyukvy. - A vot pogovorka est', - skazal on. - "Dolzhen - ne sporyu; otdam ne skoro, kogda zahochu, togda i zaplachu". Ne padaj duhom, Dmitrij Vi- kent'evich. Obojdemsya bez ssudy. Zverobojnyj promysel nas vyruchit. Ran'she-to vyruchal! - Tak to ran'she. Odni vertolety chego stoyat... Mitenev nedoverchivo pokachal golovoj i ushel. Provodiv ego vzglyadom do dveri, Ivan Danilovich podumal, chto glavbuh, kak vsegda, prav. "Da, a kak zhe byt' s fermoj? YA ved' obeshchal Zyuzinoj i doyarkam no- vyj korovnik, - Klimcov ozadachenno namorshchil lob i stal hodit' vzad-vpered po kabinetu. - Pridetsya im skazat' nachistotu: "Porabotaj- te, babon'ki, poka eshche v starom... A elektrodojku nado vvodit', nevzi- raya ni na chto". Tak cepochkoj voznikali raznye dela, i kazalos' - konca im ne bu- det. Vytashchish' odno zveno - za nim tyanetsya drugoe, tret'e... I vse re- shat' nado segodnya, sejchas, nemedlya. Zavtra uzhe budet pozdno. 2 Elisej poluchil v kontore raschet za zverobojku i, pridya domoj, po- lozhil na stol pered otcom den'gi. - Vot, batya, moj zarabotok. Tut vse do kopejki. Rodion posmotrel na syna popristal'nej, prishchuriv ustalye glaza s belesymi resnicami, pogladil usy i myagko ulybnulsya: - Pozdravlyayu s pervoj poluchkoj. Skol'ko tut? - Trista vosem'desyat dva rublya. - Prilichno. Skol'ko dnej ty rabotal v more? - Nedelyu. - Vot vidish'! "Von kakoj u menya syn vymahal, - podumal otec. - Vysok, stroen, priglyaden. Vpolne prigozhij paren'". Avgusta, vytashchiv iz russkoj pechi chugun s goryachej vodoj, tozhe lyubovalas' Eliseem, golubye glaza ee izlu- chali materinskoe teplo i lasku. Ona postavila uhvat, vyterla ruki o fartuk, i, podojdya k synu, pocelovala ego v shcheku. Dlya etogo ej prish- los' privstat' na cypochki. - Vot i vyros ty u nas, synok, - skazala ona. - I zarabatyvat' nachal. Sebe-to ostavil na karmannye rashody? - Mne ne nado, - otvetil Elisej i, schitaya razgovor okonchennym, ushel v gornicu i zanyalsya tam proigryvatelem. Iz gornicy poslyshalas' negromkaya muzyka. Rodionu hotelos' eshche pogovorit' s synom, i on pozval: - CHto skoro ushel-to? Idi syuda. Elisej poslushno vyshel opyat' na kuhnyu. Otec vzyal den'gi, poderzhal ih v ruke i snova berezhno polozhil na stol. - Tak ty... eto samoe... Den'gi - v obshchij semejnyj koshelek? - Konechno. - Voz'mi sebe skol'ko-nibud', - snova predlozhila mat'. - YA zhe skazal - ne nado. Kuda mne den'gi? - N-nu ladno, synok. Spasibo, - raschuvstvovalsya otec. On vyshel iz-za stola. - Daj-ka i ya tebya obnimu. Obhvativ plechi syna svoej edinstvennoj rukoj, Rodion nechayanno tknulsya obrubkom levoj emu v grud'. I Eliseyu vspomnilos' i to, kak vernulsya s vojny bezrukij otec, i to, kak trudno privykal on k polozhe- niyu invalida: inoj raz ne spal nochami, sidel bez ognya na kuhne i kuril bez konca - vidimo, bolela rana... - Da chto vy v samom-to dele... Obnimat'sya, celovat'sya vzdumali, - smushchenno poshutil Elisej. - |takoe sobytie... - Pervaya poluchka - bol'shoe sobytie, synok. A eshche my s mater'yu do- vol'ny tem, chto ty otdal roditelyam vse do kopejki, chto k den'gam pristrastiya ne imeesh'. Tak, mat'? - obratilsya Rodion k zhene. - Tak, tak. Elisej zamyalsya i ne ochen' uverenno poprosil: - Esli vy ne protiv, to iz moej poluchki kupili by dzhinsy Svete. Davno mechtaet. Roditeli pereglyanulis', oba vspomnili nedavnij razgovor na etu temu v prisutstvii Pan'kina. Otec nahmurilsya, mat', pryacha ulybku, ot- vernulas' k pechke. Svetlany doma ne bylo, ushla v klub na repeticiyu. Ona uchastvovala v samodeyatel'nom hore. - Nu eto ty zrya, synok, - skazal otec. - Trudovoj zarabotok tra- tit' na pustyaki. Zachem ej eti shtany iz parusiny? - Vse zhe skol'ko oni stoyat? - V golose materi poslyshalis' notki primireniya. - V magazinah horoshie dzhinsy byvayut redko, a na tolkuchke v gorode oni stoyat sotni dve, - otvetil Elisej. - Da kak zhe eto? - vzorvalsya vdrug otec. - Za kakie-to zapadnye shtancy dve sotni vylozhit'? A vse potomu, chto ty ih razbalovala, - up- reknul Rodion zhenu. On vzyal den'gi so stola, otnes ih v gornicu i spryatal v komod. - Nikakih zhinsov, - vozmushchalsya on, vernuvshis'. - |to ne predmet pervoj neobhodimosti. A poluchku tvoyu ya, kak est', sohranyu do tvoego vozvrashcheniya iz armii. Otsluzhish', vernesh'sya i priodenesh'sya. Vse, vse, resheno. Elisej, ne vyderzhav, rashohotalsya. - Nu, batya, ya ved' ne nastaivayu. CHto ty vspylil? CHisto kipyatok. - Kipyatok i est', - skazala Avgusta, lukavo poglyadyvaya na muzha. - A ty vse nado mnoj podsmeivaesh'sya, - povernulsya k zhene Rodion. - Vizhu, vizhu. Vsyu zhizn' ehidnichaesh'... - Nado zhe s tebya nemnogo spes' sbit'. Hodish' po derevne so svoej sumkoj uzh bol'no ser'eznyj. Kak general, v mundir zatyanutyj, - ne podstupish'sya. Odna tol'ko i uprava - zhena zakonnaya... SHiroko raspahnuv dver', v izbu vbezhala Svetlana. Bystraya, shumli- vaya, chutochku vozbuzhdennaya, ona skinula pal'to, shapku iz belogo pesca i - srazu za stol: - Est' hochu! - Ish', kakaya shustraya, - s narochitoj strogost'yu provorchal otec. - Gde byla? - Na repeticii. Vy chego vse nadulis'? - Kto nadulsya? Vovse net, - skazala mat'. - Sejchas budem uzhinat'. Moj ruki, da steli skaterku. Svetlane shel shestnadcatyj god. Ona byla ochen' pohozha na mat': rosta srednego, polnen'kaya, svetlye volosy zapleteny v kosu, a u vis- kov pryadki v'yutsya kol'cami. I yamochki na shchekah, kak u materi. Kogda Svetlana ulybalas', oni stanovilis' glubzhe i delali ee eshche bolee priv- lekatel'noj. - U nas, Sveta, segodnya sobytie, - skazala mat'. - Kakoe? - Svetlana rasstelila na stole polotnyanuyu skatert'. - Elesya poluchku prines. - Pozdravlyayu. Skol'ko zarabotal? - pointeresovalas' Svetlana i, kogda ej otvetili, vpolne ser'ezno odobrila: - Molodec, Eles'ka! Koe-chto mozhesh'. Kupil by mne so svoej poluchki obnovu. Ona govorila eto bratu, a sama poglyadyvala na otca i rassypala po izbe veselye iskorki iz svoih zelenovato-golubyh glaz. Konechno zhe, ona opyat' namekala na zlopoluchnye dzhinsy. Elisej, zametiv, kak vytyanulos' lico u otca, otvernulsya i prysnul v ladon'. Avgusta ele uderzhalas' ot smeha. No Rodion na etot raz okazalsya na vysote polozheniya. - Budet tebe obnova, - skazal on korotko. - Sadites' za stol. Mat', tashchi, chto est' v pechi! Rodion vse prismatrivalsya povnimatel'nej k synu i dumal, s kakogo boka k nemu podojti, chtoby probudit' u nego privyazannost' k rodnomu domu i rybackoj professii. Razgovory ob etom velis' i prezhde, a teper' otec reshil "proshchupat'" syna kak sleduet. Posle neudavshejsya popytki postupit' v institut Elisej vrode by usomnilsya v pravil'nosti vybrannogo puti - po krajnej mere, tak kaza- los' otcu. A posle togo, kak syn priobshchilsya k promyslu, u Rodiona poya- vilas' nadezhda, chto ego otcovskoe zhelanie ispolnitsya, chto drevnyaya de- dovskaya krov' navernyaka pozovet Eliseya na tral'shchik, na zverobojku ili na semuzh'i toni. Avgusta, znaya, chem dyshit ee suprug, bol'she vsego opasalas', chto syn pojdet po otcovskomu puti. Ej hotelos', chtoby Elisej nepremenno okonchil institut i priobrel gorodskuyu professiyu. I v to zhe vremya ej, kak i lyuboj drugoj materi, hotelos', chtoby syn ostavalsya v derevne vozle roditelej, byl oporoj ih v starosti. V nej borolis' dva zhelaniya, i vse-taki pobedilo pervoe: "Pust' uzh luchshe v gorode, v uchrezhdenii ili na proizvodstve". Rodion nachal razgovor, kak voditsya, izdaleka: - Vot ya poshel na zavod Ryahina strogat' tyulen'i shkury v pyatnadcat' let. Otec pogib v unose, nado bylo sem'yu kormit'. A usloviya byli - s nyneshnimi ni v kakoe sravnenie. Holod, syrost', gryaz', von'... Vse de- lali vruchnuyu. Pridesh', byvalo, domoj - ruki bolyat, nogi drozhat v kole- nyah. Celyj den' stoish', ne prisyadesh'. CHut' zameshkaesh'sya - hozyain tut kak tut, krichit: "Poshevelivajsya!" I vse za kusok hleba tol'ko. Uchit'sya ne dovelos', gde tam! Ne to, chto vam... Teper' von zveroboev na l'dinu na vertolete dostavlyayut, slovno pochetnyh passazhirov. Deti slushali ego so snishoditel'noj vezhlivost'yu, izredka pereglya- dyvayas'. Svetlana zacherpnuv lozhechkoj varen'ya iz vazy, skazala: - Znaem, batya, vam prishlos' ispytat' mnogo trudnostej. - A nynche zhizn' drugaya, - zametil syn. - Drugaya, verno, - podhvatil otec, raduyas', chto deti ponimayut ego s poluslova. - Nynche, okromya hleba, vam podaj i to, i se. Zarabotki prilichnye, vse mozhno priobresti, ezheli zhit' raschetlivo, dazhe "ZHiguli". - A kuda ezdit' na nih, batya? - ulybnulsya Elisej, - U nas tundra, dorog netu. - Tak to u nas, a v drugih mestah poezzhaj kuda hosh'.