ungusam, - i vzmahnul rukoj. Po machte rezvo pobezhal kverhu, shchelkaya i razvevayas' na vetru, bol'shoj gosudarstvennyj flag. Zvonkij salyut iz fal'konetov pri krikah "ura!" razorval tishinu utra. - Imenem gosudarya imperatora vserossijskogo ya otkryvayu zdes', - torzhestvenno proiznes Nevel'skoj, obrashchayas' k tolpe, - russkij voennyj post Nikolaevskij dlya zashchity vas ot pritesnenij so storony man'chzhur; gosudar' imperator prinimaet vas pod svoe pokrovitel'stvo, i vpred' my nikomu ne pozvolim vas obizhat'. Za zashchitoj speshite, kogda ponadobitsya, syuda: zdes' budet nashe s vami vojsko, nashi pushki, nasha krepost'. S vashej pomoshch'yu my syuda nikogo puskat' bol'she ne budem! Soldaty! Starajtes' vo vsem pomoch' etomu mirolyubivomu naseleniyu. Na ih obidy smotrite kak na svoi sobstvennye, i pust' gilyaki, tungusy, manguny stanut dlya vas kak vashi rodnye brat'ya i sestry! Ugoshchenie, tancy, pesni; shumnaya torgovlya po neslyhanno deshevym cenam kak s toj, tak i s drugoj storony shla do samogo vechera i prodolzhalas' eshche i na sleduyushchij den', kogda shlyupka s Nevel'skim i Orlovym, gonimaya poputnym verhovym vetrom, bystro dvigalas' vdol' tihih i privetlivyh beregov. I eshche celyh dvoe sutok, do samogo Petrovskogo, Orlov terzalsya neizvestnost'yu: chto zhe eshche delal vo vremya svoego otsutstviya dovol'nyj, no po-prezhnemu nerazgovorchivyj Nevel'skoj? Perevodchiki ob座asnili Orlovu: Nevel'skoj ob座avil zdeshnim zhitelyam mangunskih i gilyackih plemen, chto vsya zemlya ot Hinganskogo hrebta do morya i ves' ostrov Sahalin prinadlezhat Rossii, a sami oni otnyne nahodyatsya pod russkoj opekoj. Vmeste s tem on potreboval ot gilyakov ob座avlyat' ob etom vsem inostrannym korablyam. Vozvrashchayas' obratno, putniki uvideli vperedi, za Petrovskoj koshkoj, verhushki macht i pospeshili k beregu, dumaya, chto prishli korabli iz Ohotska. Orlov volnovalsya - ne zhena li? - Paradnuyu formu! - skomandoval Nevel'skoj. - I marsh so mnoj! V soprovozhdenii Orlova i treh matrosov, vzobravshis' na bort snachala amerikanskogo, a potom gamburgskogo kitoboev, Nevel'skoj ob座avil kapitanam, chto oni nahodyatsya vo vladeniyah Rossii, prostirayushchihsya k yugu do granic Korei, i chto plavanie i promysel v Ohotskom more mogut byt' razresheny tol'ko im, Nevel'skim, i nachal'nikami portov Ayana i Ohotska. Kitoboi prosili razreshit' im salyutovat' Petrovskomu portu i obyazalis' ujti v more na sleduyushchij zhe den', prosya dat' im locmana dlya provodki sudov cherez protoki limana. - Locmana ya vam dat', k sozhaleniyu, ne mogu, - ser'ezno skazal Nevel'skoj, - poskol'ku vy zabralis' syuda bez razresheniya. Vykarabkivajtes', kak znaete, na svoj risk i strah. Predupredite o moem ob座avlenii vam vse vstrechnye suda. - So storony tuzemcev kak s materika, tak i iz Sahalina ko mne postupilo ochen' mnogo zhalob na prichinyaemye komandami kitolovnyh sudov obidy, - dobavil Nevel'skoj, - vpred' my etogo ne poterpim, i nami otdano sootvetstvuyushchee rasporyazhenie nashim krejseram presledovat' i arestovyvat' takie suda. Skazannoe pokazalos' kitoboyam ne prostoj ugrozoj, kogda cherez neskol'ko dnej oni uvideli podhodyashchee k Ayanu vooruzhennoe sudno. |to byl "Ohotsk" iz Petrovskogo, na bortu kotorogo s Nevel'skim ehala deputaciya ot gilyakov, upolnomochennaya zayavit', chto gilyaki prosyat prinyat' ih pod pokrovitel'stvo i zashchitu mogushchestvennogo russkogo carya. Osobenno vazhno bylo to, chto oba gilyackih posla byli svidetelyami triumfal'nogo shestviya Nevel'skogo kak predstavitelya Rossii, yavivshegosya dlya nakazaniya obidchikov, man'chzhurskih kupcov, obmanshchikov i nasil'nikov, pohishchavshih u nih zhen i docherej. K Nevel'skomu yavlyalis' s pros'boj o zashchite s oboih beregov Amura ne tol'ko gilyaki, no i samogiry, nejdal'cy i dazhe bolee otdalennye manguny i gol'dy. Oni rasskazyvali, chto v takom zhe polozhenii nahodyatsya i zhivushchie na Sahaline mohnatye kuril'cy. K nim vremya ot vremeni naezzhayut yaponcy torgovat' i pri etom obizhayut. Nekotorye iz pribyvavshih gilyakov prinosili russkomu nachal'niku v dar ris, sterlyadej i kitajskuyu vodku. Oni rasskazyvali, chto na pravom beregu Amura, v chetyreh mestah, postavleny iz oblomkov skal stolby, na kotoryh, krome dat 1649 i 1779, vytocheny kakie-to znaki. Druzhelyubno nastroennyj k russkim man'chzhurskij starshina iz blizhajshego goroda Otto tem ne menee za vzyatku puskal za Amur man'chzhurskih kupcov vopreki zapreshcheniyu pekinskogo pravitel'stva. Vse eto sozdavalo yasnuyu kartinu sostoyaniya granic i politicheskogo polozheniya Amura - medlit' s zakrepleniem zdes' dejstvitel'no nel'zya bylo. ....Nevel'skoj byl ochen' dovolen: vmesto nepriyatnogo dlya nego i ne sovsem dobrozhelatel'no nastroennogo ko vsem ego nachinaniyam po osvoeniyu ust'ya Amura Zavojko on zastal uzhe nachal'nikom porta Kashevarova. Osobenno zhe bylo kstati prebyvanie v Ayane yakutskogo, kamchatskogo i alyaskinskogo arhiepiskopa Innokentiya, pol'zovavshegosya blagovoleniem general-gubernatora i novogo kamchatskogo gubernatora Zavojko. V Ayane okazalas' i sem'ya Orlova. Arhiepiskop vpolne razdelyal obraz dejstvij Murav'eva i mysli o znachenii Amura dlya Rossii i blagoslovil Nevel'skogo na dal'nejshie podvigi. On laskovo prinyal gilyackuyu deputaciyu i ubedilsya v blagopriyatnoj pochve dlya rasprostraneniya sredi nih hristianstva. A samoe glavnoe, on uznal, chto kak gilyaki, tak i vse drugie tuzemnye plemena ot morya vverh po Amuru do samogo Hinganskogo hrebta i ust'ya Ussuri chasto podvergalis' grabitel'skim naezdam man'chzhurskih kupcov, no nikogda ne priznavali nad soboj ih vlasti i ne platili dani. Okrylennyj udachami, Nevel'skoj nemedlenno nastrochil otkrovennoe donesenie o svoih samochinnyh dejstviyah v Peterburg Men'shikovu i v Irkutsk Murav'evu i tut zhe vyslal ego s narochnym, a sam stal gotovit'sya vyehat' vsled, chtoby lichno uprosit' Murav'eva prinyat' reshitel'nye mery dlya zakrepleniya uspeha: nel'zya zhe bylo oboronyat'sya ot prishel'cev shest'yu chelovekami v Nikolaevskom, a ot nashestviya sudov Anglii, Ameriki i drugih stran - pyatnadcat'yu v Petrovskom! "Ot imeni Rossijskogo pravitel'stva, - pisal Murav'evu Nevel'skoj, - na myse Kuegda, v Nikolaevskom i v Petrovskom ya podnyal Rossijskie flagi i ob座avil gilyakam, man'chzhuram, a pri posredstve ih i vsem inostrannym sudam, plavayushchim v Tatarskom zalive, chto tak kak pribrezh'e etogo zaliva i ves' Priamurskij kraj do korejskoj granicy s ostrovom Sahalin sostavlyayut rossijskie vladeniya, to nikakie zdes' samovol'nye rasporyazheniya, a ravno i obidy obitayushchim inorodcam, ne mogut byt' dopuskaemy. Dlya etogo nyne postavleny rossijskie voennye posty v zalive Iskaj i na ust'e reki Amur. V sluchae kakih-libo nuzhd ili stolknovenij s inorodcami nizhepodpisavshijsya poslannyj ot pravitel'stva upolnomochennyj predlagaet obrashchat'sya k nachal'nikam etih postov". "Ubedivshis' lichno, chto ust'e Amura kitajcami ne schitaetsya svoej territoriej, tak zhe kak i vse Priamur'e, i chto, s drugoj storony, vtorzhenie inostrannyh derzhav, suda kotoryh vo mnozhestve shnyryayut u vhoda v otkrytyj i dostupnyj Amur, mozhet so dnya na den' osushchestvit'sya, - ob座asnil Nevel'skoj, - kak vernopoddannyj, ya ne mog ne predprinyat' teh mer, kotorye byli v moih silah, dlya otvrashcheniya opasnosti. Proklyatie potomkov spravedlivo palo by na menya..." V zaklyuchenie on vyrazhal nadezhdu, chto pri zastupnichestve Murav'eva emu budet proshcheno narushenie vysochajshego poveleniya. Doneseniya poshli, korabl' gotov k vyhodu v more, a na serdce stanovilos' vse nespokojnee i nespokojnee: prihodilos' risknut' eshche raz. "Navigaciya konchaetsya, - rassuzhdal on, - i vryad li do vesny mozhet grozit' kakoe-nibud' vtorzhenie s morya, lyudi obespecheny na zimu zhil'em i prodovol'stviem, so storony tuzemcev nikakoj opasnosti net, novye zhe shagi bez podkrepleniya i odobreniya sdelannogo nevozmozhny - nado ehat' lichno k Murav'evu". Tut Gennadij Ivanovich neozhidanno dlya sebya gusto pokrasnel, ubedivshis' v tom, chto ego postupkom rukovodit eshche i drugaya sila: ego neuderzhimo potyanulo v Irkutsk - videt' Katyu, poluchit' prezhde vsego ee odobrenie i ubedit'sya v tom, chto ona zhdet ego i budet eshche zhdat', esli ponadobitsya, podyshat' s neyu, edinstvennoj i lyubimoj, odnim vozduhom... "Predpisyvaetsya vam, - pisal on Orlovu, nevol'no pri etom ulybayas' i predstavlyaya fizionomiyu istoskovavshegosya neizvestnost'yu Orlova, - prinyat' i predostavit' vse udobstva dlya spokojnoj zimovki v Petrovskom sem'e poruchika D. I. Orlova, otpravlennoj mnoyu na transporte "Ohotsk", kotoryj proshu s nastupleniem navigacii vozvratit' v Ayan. S zakrytiem Amura i limana perevedite lyudej iz Nikolaevskogo v Petrovsk. Pered vskrytiem vnov' vosstanovite Nikolaevskij post v usilennom vide i obstrojte skol'ko vozmozhno luchshe. Vedite nablyudeniya nad zamerzaniem limana i Amura, vskrytiem, dvizheniem l'dov, polovod'em, vedite s容mki beregov i promery glubin. Izuchajte sostoyanie kraya i nablyudajte za sudami, vhodyashchimi v proliv s severa i s yuga, ob座avlyaya im o prinadlezhnosti vladenij Rossii". "Ohotsk" pod komandovaniem lejtenanta Gavrilova, nagruzhennyj do otkaza prodovol'stviem i raznymi pripasami bolee chem na god, snyalsya s yakorya 8 sentyabrya, a cherez dva dnya, soprovozhdaemyj blagosloveniyami i vsyacheskimi pozhelaniyami Innokentiya, neterpelivyj Nevel'skoj mchalsya po doroge k mrachnomu i nepristupnomu Dzhugdzhuru. I vse okazalos' sovsem ne tak, kak on ozhidal: on dumal v Irkutske posle doklada Murav'evu dozhdat'sya resheniya iz Peterburga, zatem, v sluchae blagopoluchnogo ishoda dela, sdelat' Kate predlozhenie i do nachala vesny vernut'sya prodolzhat' nachatye dela. Mezhdu tem Murav'ev okazalsya v Peterburge, Nevel'skomu zhe predpisyvalos' ostavlennym prikazom speshit' tuda zhe... Doklad, vyslannyj s narochnym iz Ayana, Murav'ev poluchil eshche do svoego ot容zda. Na serdce stalo spokojnee: pri razbore dela v komitete budet nadezhnyj zastupnik. Katyu Gennadij Ivanovich nashel odnu, v arhive. Utknuvshis' v kakoe-to poryadkom potrepannoe "delo", lezhavshee u nee na kolenyah, ona ne slyshala, kak on voshel. Zataiv dyhanie Nevel'skoj ostanovilsya... Katya prodolzhala chitat' i vremya ot vremeni pozhimala plechami, vozvrashchayas' k oblozhke, vnimatel'no ee razglyadyvala, snova pozhimala plechami i opyat' prodolzhala chitat'... Iz podslepovatogo, ploho zakleennogo bumagoj okna tyanula moroznaya holodnaya strujka. Katya zyabko poezhilas', poterla ladon'yu o ladon', mashinal'no vzmahnula koncom sherstyanoj shali, nakidyvaya ee na grud'. Tyazheloe "delo" upalo k nogam. Ne glyadya, Katya potyanulas' za nim, korotko vskriknula i otkinulas' na spinku - opushchennaya k polu ruka byla szhata ch'imi-to holodnymi krepkimi pal'cami. Ee shiroko otkrytye ispugannye glaza vstretilis' v upor s vzvolnovannymi, schastlivymi glazami togo, kto, sam ne podozrevaya, bezrazdel'no uzhe davno vladel vsemi ee pomyslami i s kem ona ruka ob ruku, kak nayavu, perezhivala nevzgody polnoj lishenij i prevratnostej kochevoj zhizni. - Vy? - ele slyshno prosheptali guby, i ona, placha i smeyas', prinikla k ego grudi. Tiho sideli oni, ne shevelyas'. On ovladel kistyami ee ruk i bez konca pokryval poceluyami holodnye pal'cy. Ona krepko prizhimalas' shchekoj k ego sklonivshejsya golove i s chuvstvom voshishcheniya i prekloneniya pered sozdannym eyu samoj obrazom zhelannogo, luchshego v mire cheloveka nezhno celovala vysokij upryamyj lob i zhestkie ot morskih vetrov, solenoj vody i zhguchego solnca gustye, krasivym vzmahom ocherchennye brovi... Oni ne slyshali, kak voshel starik arhivarius, i ne videli, kak zazmeilas' v ego strashnyh zapushchennyh morzhovyh usah lukavaya, ponimayushchaya ulybka. Povernuvshis' k pritihshej pare spinoj, on tihon'ko pristavil k stene lesenku, potom kashlyanul i stal sharit' gde-to vysoko pod potolkom. Potom vdrug zasmeyalsya i skazal vsluh, prizhimaya k grudi papku: - Ishchu rukavicu, a rukavica za poyasom: dumal, zateryalas', cel'nuyu nedelyu bespokoilsya, a ved' sam ee polozhil. Ekaterina Ivanovna, ya opyat' poshel; general-gubernator ee sprashivaet kazhdyj den', a ya vse otmalchivayus'. Gospodi, dumayu, neuzhto soznat'sya, chto poteryal? Tut on, nakonec, obernulsya. - Vashe vysokoblagorodie, Gennadij Ivanovich! - pritvorno udivilsya starik. -A ya vas i ne zametil. Kogda zhe pozhalovali k nam? Davno li? Kak dragocennoe vashe zdorov'e? Namayalis', chaj? Kak Orlov Dmitrij Ivanovich? - I, ne ozhidaya otvetov, stal natyagivat' na sebya sbroshennyj bylo tulup. - Pospeshu... Ekaterina Ivanovna, uhodit' budete - kliknite Mikitu, chtoby pribral pomeshchenie i zaper, a ya uzh, izvinite, ne vernus', ne uspeyu, - i, poklonivshis', vyshel, unosya s soboj ne shodivshuyu s lica sochuvstvuyushchuyu ulybku. Oba smushchenno stoyali drug pered drugom. On - ne spuskaya s nee glaz, ona - opustiv golovu. Oba staralis' ovladet' soboj - i ne mogli. I vdrug Gennadij Ivanovich shagnul vpered, smelo i krepko obnyal ee. Potom, ne vypuskaya ee iz ruk, tiho skazal: - YA lyublyu vas, lyublyu s pervoj vstrechi i proshu vas otvetit' mne... "Vot tak by vsyu zhizn'", - podumala Katya, i vdrug pochemu-to stalo stydno, ona ottolknula ego. - Gennadij Ivanovich, - nasmeshlivo skazala ona, otstupaya na shag nazad i nadmenno podnimaya golovu, - ya tozhe polyubila vas, i dazhe ran'she, do vstrechi, etogo ya ne skryvayu. No zhenoj vashej byt' ne mogu. Vy ne tot ideal, kotorogo ishchu: mne nuzhen muzh nezhnyj, vsegda u moih nog s mol'boj o lyubvi, a vy, kak grubyj matros, naleteli, nasil'no oblapili i pozvolili sebe celovat' menya. Matros ne mozhet byt' moim muzhem. - Uspokojtes', mnogouvazhaemaya Ekaterina Ivanovna, - v ton otvetil Gennadij Ivanovich, - grubyj matros i ne budet vashim muzhem, on otkazhetsya ot vas. - Otkazhetsya? Pust' tol'ko poprobuet! - i ona snova okazalas' v ob座atiyah smeyushchegosya Nevel'skogo. Uspokoivshis' i usevshis' ryadkom, oni poveli ser'eznuyu besedu o budushchem, preryvaemuyu to i delo schastlivym smehom i beschislennymi poceluyami. - YA boyalsya skazat' "lyublyu": skazhu - i vdrug, kak oduvanchik, razletyatsya vse glupye nesbytochnye mechty o schast'e! - Nu vot, a ya vse gadala: lyubit, ne lyubit. Da i kak polyubit' takomu ser'eznomu cheloveku kakuyu-to nichego ne smyslyashchuyu durochku? Zachem emu takaya?.. Ty znaesh', ya vo vsem, vo vsem priznalas' Marii Nikolaevne. - Da chto ty! A ya vse boyalsya tebya poteryat': tut okolo tebya stol'ko svetskoj blestyashchej molodezhi... kak Molchanov, Struve, Sverbeev, Beklemishev, Bibikov, Stadler... Myagkaya i teplaya ladon' plotno prikryla emu rot: - Zamolchi, ne nado... - YA tut mezhdu nimi kakoj-to lesnoj chelovek ili morskaya vydra. Gde zhe mne s nimi tyagat'sya? Vizhu, kak budto simpatiziruesh', a uedu, serdce shchemit i shchemit. YA ved' tozhe vse skazal Marii Nikolaevne, i ona ponyala, uspokoila menya i dala mne ponyat'... - CHto dala ponyat'? - CHto lyubish'... - A ya vovse ne boyus', chto tebya razzhaluyut: nu chto zhe, matros tak matros, vmeste budem iz general-gubernatorskoj kuhni vynosit' pomoi... A ty znaesh', chto skazal, uezzhaya, Nikolaj Nikolaevich? CHto Nevel'skoj zavoeval gosudarstvu celoe novoe carstvo, chto on, to est' ty, nastoyashchij russkij geroj. On sobiraetsya skazat' gosudaryu: "YA luchshe pokonchu s soboj, chtoby ne videt', kak Nessel'rode i ih prihlebateli gubyat moshch' i slavu Rossii". - Da, ya teper' vizhu, - Gennadij Ivanovich vzdohnul, - kak trudno borot'sya s toj pautinoj, chto oputala Rossiyu, - i on nevol'no predstavil sebe zamerzayushchee i zavalivaemoe snegom Petrovskoe, svist vetra v trubah i golodnoe sushchestvovanie... - A ty znaesh', Katya, kartoshka dala prekrasnyj urozhaj. Davali probovat' gilyakam, muzhchiny probovali - hvalili, zhenshchiny poka otkazyvayutsya. - Priuchatsya, dumayu. - Konechno, priuchatsya... A chto ty tut chitala? - Posmotri, - i ona podnyala rastrepannoe delo o komandirovke lejtenanta Podushkina na issledovanie ust'ya Amura. - Nu i chto zhe? Otkryl? - zasmeyalsya Nevel'skoj. - Da net, tol'ko uhlopal bezrezul'tatno dva goda, no samoe glavnoe - eto to, chto v dele o Podushkine neskol'ko slov, a vse ono - istoriya Rossijsko-Amerikanskoj kompanii. Vecherom u sebya v buduare rastrogannaya Mariya Nikolaevna, edinstvennaya iz posvyashchennyh, ne bez slez blagoslovila moloduyu chetu na zhiznennyj put', ruka ob ruku, do groba. - A ved' u nas v Irkutske vsem po serdcu budet vash vzaimnyj vybor, - zachem zhe eta tajna? Ili vy ne uvereny drug v druge? - shutya skazala ona. - |to moe zhelanie, Mariya Nikolaevna: Ekaterina Ivanovna nikogda ne stanet zhenoyu razzhalovannogo v soldaty, - tiho i ser'ezno otvetil Gennadij Ivanovich. 16. POBEDA Ne podozrevaya o novoj zlostnoj vylazke vragov, general-gubernator Vostochnoj Sibiri, ne spesha i ostanavlivayas' v Krasnoyarske, Omske, Ekaterinburge, podvigalsya k Peterburgu. Na etot raz on prenebreg obychnymi vizitami k dvum starikam po puti, k zapadnosibirskomu general-gubernatoru knyazyu Gorchakovu i moskovskomu - grafu Zakrevskomu. Oba sanovnika usmotreli v etom neobychnuyu nekorrektnost' zaznavshegosya vyskochki i vmeste s tem vstrevozhilis', opasayas', chto Murav'ev uznal o ih poslednih koznyah i daet im eto ponyat': ryl'ce v pushku bylo u oboih. Zakrevskij soobshchil CHernyshevu, s kotorym ochen' druzhila zhena Nessel'rode, doch' Zakrevskogo, o tom, chto dejstviya Murav'eva na Amure vyzyvayut neudovol'stvie pekinskogo pravitel'stva. Gorchakov v to zhe vremya predpolagal, chto ego soobshchenie ponravitsya caryu, nedavno otkazavshemusya ot Amura, i pisal tomu zhe CHernyshevu, chto Amur Rossii ne nuzhen, chto v svyazi s vysylkoj v Sibir' petrashevcev i vliyaniem osevshih v nej revolyucionerov zreet kramola, kotoraya mozhet dovesti Sibir' do otlozheniya ot Rossii! Vse eto bylo nelepo, nepravdopodobno, i CHernyshev smeyalsya, chitaya eti "druzheskie" pis'ma. I tem ne menee po sovetu Nessel'rode reshil dovesti ih do svedeniya carya. Po raschetu l'stecov i intriganov, soderzhanie pisem dolzhno bylo napugat' carya i zastavit' ego otnestis' s osoboj ostorozhnost'yu i nedoveriem k predstoyashchemu lichnomu dokladu Murav'eva o sibirskih delah. Vyshlo, odnako, naoborot. Podozritel'nomu Nikolayu davno uzhe kazalis' strannymi chrezmernaya boyazlivost', obnaruzhivaemaya pered Pekinom so storony Nessel'rode i ego aziatskogo departamenta, i postoyannoe neprotivlenie, granichashchee s popustitel'stvom, po otnosheniyu k anglichanam, yavno stremivshimsya ovladet' vsej torgovlej s Kitaem i paralizovat' nashu. Pochuyavshi nechto neladnoe v perepiske, zavyazavshejsya mezhdu CHernyshevym, Zakrevskim, Gorchakovym i prevrativshejsya v donos CHernysheva, za spinoj kotorogo stoyal Nessel'rode, Nikolaj reshil dozhdat'sya priezda Murav'eva i stolknut' vseh ih lbami, a tam vidno budet. Vmeste s tem, byt' mozhet, i udastsya vyvesti na chistuyu vodu amurskij vopros: kto zhe, nakonec, ego zaputyvaet i meshaet rasputat'?.. Na ocherednyh dokladah samogo Nessel'rode Nikolaj ni slovom ne obmolvilsya emu o poluchennom donose CHernysheva. On zapryatal etot donos v stol, snabdiv ego pometkoj: "dlya pamyati". Nessel'rode nedoumeval, kuda mog bessledno ischeznut' etot donos, a sprosit' - znachilo by vydat' svoe uchastie. ZHivoj, krasochnyj doklad Murav'eva ob amurskih delah priyatno porazil carya svoej tochnost'yu i opredelennost'yu. On poveril i v dostupnost' ust'ya Amura dlya morskogo flota i v zhelanie gilyakov, orochan, nejdal'cev, samogirov otdat'sya pod opeku Rossii. On ponyal, chto promedlenie mozhet povesti za soboj zanyatie Amura anglichanami. Zamena na yuzhnyh granicah Rossii dobrodushnyh i mirolyubivyh kitajcev anglichanami byla nezhelatel'noj i opasnoj. Okrylennyj takim priemom carya, Murav'ev schel peredachu dela na rassmotrenie Gilyackogo komiteta prostoj formal'nost'yu. Na samom zhe dele okazalos' inoe. Burnoe zasedanie Amurskogo komiteta zatyanulos'. Raskrasnevshiesya lica uchastnikov, a u nekotoryh i vzmokshie, plotno prilipshie k golym lysinam zhidkie pryadi napomazhennyh i podkrashennyh volos i vdrug ozhivivshiesya tusklye skleroticheskie glaza svidetel'stvovali o perezhitoj bure. Burya dejstvitel'no razbushevalas', a minutnyj pereryv pozvolyal protivnikam obmenyat'sya vpechatleniyami i brosit'sya v boj s novoj energiej. Uchastniki chetko raspalis' na "voyuyushchih" i "primykayushchih". Primykayushchie i men'shaya bratiya iz ministerstv sgrudilis' v obshirnoj stolovoj u bufeta, voyuyushchie sgruppirovalis' vokrug vozhakov. K prodolzhavshemu sidet' na predsedatel'skom meste pod gromadnym, vo ves' rost, carskim portretom Nessel'rode podsel byvshij direktor aziatskogo departamenta, tol'ko chto naznachennyj tovarishchem ministra inostrannyh del Senyavin, za nim ministr finansov Vronchenko i voennyj - CHernyshev. Kancler nervnichal, ego smushchala neizvestnost' sud'by donosa CHernysheva. On bezzvuchno barabanil drozhashchimi pal'cami po tolstomu krasnomu suknu stola i chto-to bystro vpolgolosa, nedovol'nym tonom vnushal po-nemecki Senyavinu, uspevshemu uzhe poluchit' prozvishche "Nessel'rode-vtoroj". Vronchenko i CHernyshev, oba prilozhivshi k usham ladoni, chtoby luchshe slyshat', vremya ot vremeni kivali golovami, odobryaya zaklyucheniya kanclera. Vozrazheniya Senyavina, po-vidimomu, razdrazhali kanclera, pochuvstvovavshego s nekotorogo vremeni, chto hotya blagovolenie k nemu carya naruzhno dazhe kak by usililos', fakticheskaya vlast' zashatalas'. Vydumka carya poruchit' upravlenie ministerstvom Senyavinu, v to vremya kak kancler nikuda vyezzhat' ne sobiralsya, kazalas' podozritel'noj. Pravda, sdelano eto bylo pod predlogom oblegcheniya raboty kanclera i sberezheniya dragocennyh dlya gosudarstva sil, no ved' on ob etom ne prosil. Prishlos' eshche i blagodarit' za proyavlennuyu vysokuyu, ves'ma somnitel'nuyu, "milost' i vnimanie". Iz progulivayushchejsya vzad i vpered drugoj voyuyushchej gruppy, gde v centre byl Murav'ev, donosilis' ozhivlennye vozglasy i priglushennyj smeh. |to "vesel'e nekstati" eshche bol'she razdrazhalo kanclera i lishalo ego privychnogo samoobladaniya. Boj vozobnovilsya slovami Murav'eva: - YA stavlyu v zaklyuchenie, - otchekanival on s pod容mom, - dva pryamyh i kategoricheskih voprosa, na kotorye hochu slyshat' takie zhe otvety: vo-pervyh, nuzhen li Rossii sudohodnyj, kak teper' okazalos', Amur so svobodnym vyhodom korablej v more, na sever i yug; i, vo-vtoryh, otkazyvaemsya li my ot ustanovleniya opredelennyh granic s Kitaem v nizhnem techenii Amura? Zadavaya vopros, ya, vprochem, ne dumayu, chto kto-nibud' iz zdes' prisutstvuyushchih chlenov komiteta otvetit, chto ni sudohodnyj s vyhodom v more Amur, ni tverdye granicy ne nuzhny. - Murav'ev yavno hochet dobit'sya pri zhizni pamyatnika! - gromko s mesta zametil s krivoj usmeshkoj CHernyshev. Rezkaya, nadmennaya skladka u ego gub stala eshche rezche, raskosye glaza suzilis' v ele vidnye shchelki, a legkoe dvizhenie ruki poslalo Murav'evu v glaza ostryj puchok bril'yantovyh luchej carskogo perstnya. Murav'ev priostanovilsya i tut zhe rezko brosil v storonu CHernysheva: - Da, vashe siyatel'stvo, dobivayus' i ne vizhu v etom stremlenii nichego postydnogo: ya vsegda byl gluboko ubezhden, chto blagodarnaya pamyat' sovremennikov i potomkov zhelatel'nee ih proklyatij. CHernyshev pobagrovel: namek na ego pristrastie chetvert' veka nazad pri razbore dela dekabristov, ne zabytoe dosele, prozvuchal, kak besposhchadnaya zvonkaya poshchechina... - Teper' po voprosu o Nevel'skom: na etot raz ego dejstviya, kak izvolite usmotret' iz dannoj emu mnoj instrukcii, vpolne sootvetstvovali ee duhu i smyslu i mnoj priznany pravil'nymi. Obo vsem etom ya imel schast'e uzhe dokladyvat' ego velichestvu... Upornoe zhe i nichem ne motivirovannoe chast'yu chlenov komiteta nedoverie k materialam, mnoyu predstavlyaemym, bez ih proverki, ya ne mogu rassmatrivat' inache, kak lichnoe nedoverie ko mne, kak nachal'niku kraya, kotoromu vysochajshe vverena do sego vremeni ohrana granic imperii! - YA vpolne razdelyayu mnenie general-gubernatora Vostochnoj Sibiri, chto dejstviya Nevel'skogo predstavlyali soboj edinstvennyj pravil'nyj vyhod iz sozdavshegosya u nego polozheniya i chto Nevel'skoj zasluzhivaet ne poricaniya, a nagrady, - prisoedinilsya ministr Perovskij, - po sushchestvu zhe dela teper' trebuetsya usilit' osnovannyj Nevel'skim Nikolaevskij voennyj post, a v ust'e Amura i na limane sverh etogo nadlezhit imet' postoyanno voennoe sudno. Komitet prodolzhal byt' gluhim ko vsem dovodam. Nessel'rode predlozhil ogranichit'sya zhurnalom zasedaniya, v kotorom bylo by izlozheno mnenie komiteta. Na etom razoshlis'. I vot zhurnal zasedaniya komiteta gotov, i ne tol'ko gotov, no i vsemi, za isklyucheniem Murav'eva, podpisan. - Gospodin kancler, - vkradchivo govorit Murav'evu poslannyj s zhurnalom oficer dlya poruchenij pri Nessel'rode, - prosit tol'ko podpisat'. U Murav'eva v gostinice "Boken", na Maloj Morskoj, gosti. On prosit oficera k stolu, predlagaet emu stakan chayu i naskoro prosmatrivaet zhurnal zasedaniya. Slova zhurnala "prizvannyj v zasedanie general-gubernator soglasilsya s etim mneniem" privodyat Murav'eva v beshenstvo. On bezhit v kabinet i tut zhe nabrasyvaet sderzhannoe, no yadovitoe svoe "osoboe mnenie". On dobivaetsya zatem u carya audiencii. CHerez neskol'ko dnej po departamentam i ministerstvam razneslas' oshelomlyayushchaya vest': mnenie Amurskogo komiteta gosudarem ne utverzhdeno i peredano na novoe rassmotrenie pod predsedatel'stvom naslednika... Nessel'rode vzvolnovalsya ne na shutku, pered nim vstali i drugie priznaki togo, chto ego stavka bita: po vsem uchrezhdeniyam, gde nahodyatsya na rassmotrenii proekty Murav'eva, razoslano iz carskoj kancelyarii povelenie rassmatrivat' ih, ne zaderzhivaya Murav'eva v Peterburge. Na etot raz zasedanie Amurskogo komiteta idet sosredotochenno, nastorozhenno: kazhdoe slovo obdumyvaetsya, nikakih replik s mest ili shutlivyh zamechanij, net dazhe ulybok. So storony Nessel'rode i ego storonnikov beskonechnoe chislo raz povtoryaetsya odna i ta zhe pesnya: "Verim tol'ko svedeniyam, dostavlennym nam nashimi ispytannymi lyud'mi, i, kak vernopoddannye svoego gosudarya, ne mozhem pozvolit' sebe odobrit' riskovannuyu igru general-gubernatora... Ostaemsya pri prezhnem svoem mnenii..." I vse zhe koe-chego udalos' dostignut': nessel'rodovcy sochli vozmozhnym soglasit'sya na soderzhanie posle ledohoda u ust'ya Amura brandvahty, kotoraya by prepyatstvovala vhodu v nego, a do ledohoda zamenyalas' by karaulom, vysylaemym iz Petrovskogo. Murav'ev torzhestvoval, poluchiv vozmozhnost' posle zasedaniya otvetit' Nessel'rode zapiskoj, polnoj yada i skrytogo izdevatel'stva: "Imeyu chest' pochtitel'nejshe predstavit' pri sem vashemu siyatel'stvu soglashennuyu mnoyu, vo ispolnenie voli ego imperatorskogo vysochestva, s knyazem Aleksandrom Sergeevichem Men'shikovym redakciyu osobogo mneniya, sostoyavshegosya v komitete ob Amure i gilyakah 19-go yanvarya, dlya vneseniya v zhurnal sego zasedaniya, i postavlyu sebe dolgom prisovokupit', chto redakciya siya soglasna s mneniem ego imperatorskogo vysochestva, gosudarya naslednika cesarevicha i ministra vnutrennih del grafa L. A. Perovskogo". Imperator uzhe bez kolebanij prikazal: voennyj post, postavlennyj kapitanom Nevel'skim v ust'e Amura, ostavit' na meste, a v period navigacii eshche usilit' sodejstviem odnogo morskogo sudna. Post etot v kachestve skromnogo torgovogo sklada dolzhna byla prikryt' svoim imenem Rossijsko-Amerikanskaya kompaniya. Ej zhe bylo porucheno osvoenie kraya posredstvom zaseleniya i torgovli s gilyakami. CHto kasaetsya Kitaya, to pis'mom o vzaimnoj opasnosti, poslannym uzhe diplomaticheskim putem, russkij senat zaprashivaet kitajskij tribunal: "Ne priznaet li kitajskoe pravitel'stvo poleznym vojti s nami v soglashenie naschet obezopaseniya ust'ya Amura i protivolezhashchego ostrova ot vsyakih pokushenij na sii mesta inostrancev, chego, po-vidimomu, trebovala by vzaimnaya bezopasnost' nashih i vashih v teh mestah predelov?" Nachal'nikom vnov' obrazovannoj Amurskoj ekspedicii naznachen Nevel'skoj... - Vy rady? - sprosil Nevel'skogo Murav'ev, peredavaya emu dlya oznakomleniya utverzhdennoe carem postanovlenie komiteta. Veseloe i ozhivlennoe lico Nevel'skogo, predvkushavshego bystroe vozvrashchenie v Irkutsk, vdrug pomrachnelo: - Boyus', vashe prevoshoditel'stvo, pokazat'sya neblagodarnym, ya ochen' cenyu i naznachenie, i vladimirskij krest, i dopolnitel'nye poltory tysyachi rublej - oni dayut mne vozmozhnost' podumat' o sobstvennom lichnom ustrojstve, no ved' ne eto v zhizni glavnoe. YA ponimayu, chto Nikolaevskij post vovse ne kompanejskaya lavka, a voennyj ukreplennyj punkt dlya ohrany nashih granic i tuzemnogo naseleniya i chto Amurskaya ekspediciya prezhde vsego yavlyaetsya gosudarstvennoj i podchinyaetsya ona tol'ko general-gubernatoru. Vse eto horosho. Odnako ruki, ruki-to svyazany, poskol'ku predpisyvaetsya "otnyud' nikakih mest ne zanimat'". YA yavlyayus' nachal'nikom ekspedicii vo vseh otnosheniyah - tak glasit postanovlenie. No u menya est' sluzhashchie dvoyakogo roda: naznachennye oficery i sluzhashchie kompanii. YA nachal'nik tol'ko oficerov, ya ih komandiruyu, peremeshchayu, naznachayu, a sluzhashchie zavisyat v etom otnoshenii ot kompanii. Ona mozhet davat' im svoi ukazaniya, svoi instrukcii, hotya by oni protivorechili moim. Da i ya sam, prinimaya za svoi trudy den'gi ot kompanii, stanovlyus' v zavisimoe ot nee polozhenie. Pri horoshih otnosheniyah eto vse goditsya, a pri nedorazumeniyah mozhet pogubit' delo. Vot eto menya bespokoit. - YA v takom zhe polozhenii, golubchik: Rossijsko-Amerikanskaya kompaniya podchinena mne, no u nee est' pravlenie i sovet v Peterburge, rasporyazheniya kotorogo mogut protivorechit' moim. Nado uchit'sya upravlyat', podchinyayas'. I vam, Nevel'skoj, ya ponimayu, budet trudnovato, ibo vy etogo ne umeete. Ne ogorchajtes', - i on pokazal emu kopiyu pis'ma kitajcam, iz kotorogo mozhno bylo sdelat' vyvod i o novyh merah bezopasnosti dlya nizhnego techeniya Amura i ob obshirnoj deyatel'nosti po issledovaniyu i osvoeniyu Sahalina. - A chto vy dumaete ob ot容zde domoj? - peremeniv razgovor, lukavo sprosil Murav'ev. - Da ne pora li vam, v samom dele, obzavodit'sya sem'ej? Vy nikogo eshche ne prismotreli zdes', v Pitere? - Zdes'? Net, - smutilsya Nevel'skoj. - No vot, - on sunul ruku v bokovoj karman i vynul proshenie o razreshenii na brak, - v Irkutske ya sdelal predlozhenie Ekaterine Ivanovne El'chaninovoj i poluchil soglasie... Poka, vprochem, v eto nikto ne posvyashchen. - Blagoslovlyayu, vy sdelali isklyuchitel'nyj vybor, Gennadij Ivanovich, i ya tak rad za vas. Kogda zhe svad'ba? - U menya plan takoj: dozhdat'sya v Irkutske pashi i obvenchat'sya na "krasnoj gorke", a zatem speshit' k vskrytiyu Amura. Poedu odin, uzh ochen' tyazhela i doroga v rasputicu i neustroennaya zhizn' na meste. - Rassuzhdaete vy pravil'no, no, dorogoj, ne serdites', vy ploho znaete vashu prelestnuyu nevestu: uzh esli ona vas polyubila, ne brosit ni pri kakih obstoyatel'stvah. Gotov'tes' poetomu k tyazhelomu puteshestviyu vdvoem. - YA dumayu, chto vy, vashe prevoshoditel'stvo, na etot raz oshibaetes' - ona tak zhenstvenna i ustupchiva. - Lyubit i bezropotno podchinitsya, hotite skazat'? Tol'ko ne v etom: tut ona vtoraya Mariya Nikolaevna Volkonskaya, pomyanite moe slovo... Mne tak hotelos' by vas blagoslovit', ved' u vas net otca... Vo vsyakom sluchae, moe pozhelanie, chtoby vasha svad'ba byla u menya i chtoby vy s zhenoj do vashego ot容zda poselilis' u menya: pust' poprivyknet zhit' bez svoih... Delo v tom... ya proshu nichego do pory, do vremeni ne rasskazyvat', - ya ustraivayu Zarina gubernatorom v Kursk. Prikaza eshche net. - On sam etogo zahotel? - udivilsya Nevel'skoj. - Net, no postoyannye ego ssory s voennym gubernatorom Zapol'skim, kotoryj sejchas dlya ustrojstva Sibiri nuzhnee, zastavili menya prinesti v zhertvu bolee priyatnogo i blizkogo mne cheloveka bolee nuzhnomu dlya dela, - Murav'ev vzdohnul i zamolchal. Obraz dejstvij Murav'eva zastavil Nevel'skogo prizadumat'sya: etot chelovek rascenival svoih sotrudnikov prezhde vsego s tochki zreniya prigodnosti ih dlya sluzhby, a uzh zatem s tochki zreniya dushevnogo k nim raspolozheniya, kotoroe stoyalo na zadnem plane. CHto zhe zastavlyalo ego tak postupat'? CHistaya pol'za dlya dela ili tut primeshivaetsya nekotoraya dolya prigodnosti dannogo lica dlya lichnogo vozvysheniya samogo Murav'eva? Otveta on ne nashel, no podumal, chto zhizn', po-vidimomu, sama podskazhet emu otvet i chto, vo vsyakom sluchae, on, Nevel'skoj, poka pozhalovat'sya ne mozhet, interesy ego i Murav'eva slilis' v odno ruslo i v odnom napravlenii dolzhny budut tech' i dal'she eshche dolgoe vremya... A sam on, Nevel'skoj, po otnosheniyu k sotrudnikam, kakov on? I emu yasno stalo, chto i on rascenivaet svoih pomoshchnikov prezhde vsego s tochki zreniya prigodnosti dlya dela i chto lichno naibolee simpatichny emu te, kotorye, kak i on, goryat rveniem sdelat' vozmozhno bol'she i luchshe i proyavlyayut pri etom svoyu iniciativu. Na vopros, ne primeshivayutsya li zdes', vprochem, voprosy sobstvennoj kar'ery, on, ne zadumyvayas', otvetil: "Net!" Pered ot容zdom neobhodimo bylo navestit' molodyh Molchanovyh, bezzhalostno zaderzhannyh Murav'evym v Peterburge dlya pomoshchi v ego sibirskih delah. Svadebnaya poezdka ih prervalas'. Vprochem, krome Murav'eva, byla eshche i drugaya prichina zaderzhki - tyazhelaya bolezn' dyadi Nelli, Petra Mihajlovicha Volkonskogo, uspevshego krepko polyubit' svoyu plemyannicu za ee obayanie i krasotu, zametnuyu dazhe v peterburgskom bol'shom svete. V to vremya kak Petr Mihajlovich, chelovek obyknovennyj, nevydayushchijsya, delal blestyashchuyu voennuyu kar'eru, iskusno spletavshuyusya s pridvornoj, i stal "svetlejshim" i blizkim licom k caryu - ministrom imperatorskogo dvora, otec Nelli, Sergej Grigor'evich, v techenie togo zhe dvadcatipyatiletiya uspel sdelat' druguyu kar'eru: stat' razzhalovannym, lishennym knyazheskogo titula i dvoryanstva katorzhnikom i zatem povysit'sya do zvaniya ssyl'nogo poselenca. Semidesyatipyatiletnij Petr Mihajlovich poplakal nad pyshushchej zdorov'em, zhizneradostnoj krasavicej sibiryachkoj i stal ee balovat', pokazyvaya vse vydayushcheesya, chto bylo v Peterburge, i chasto byval s nej v opernom teatre. Odnazhdy vo vtorom dejstvii kakoj-to opery poyavilsya imperator, i ministru dvora prishlos' projti k nemu, ostaviv plemyannicu odnu. - Kto eto sidit u tebya v lozhe? Krasavica! - |to moya plemyannica, vashe velichestvo. - Plemyannica? U tebya net nikakih plemyannic. - Volkonskaya. - Kakaya Volkonskaya? - Doch' Sergeya, vashe velichestvo. - Ah, togo, kotoryj umer... - On, vashe velichestvo, zhiv, - radostno otvetil starik, reshiv, chto predstavlyaetsya udobnyj sluchaj zamolvit' slovo za Volkonskih. - Kogda ya govoryu, chto umer, znachit umer, - povyshennym tonom zametil car', rezko otvernulsya i stal razgovarivat' s drugimi. Neozhidannyj otvet poverg ministra dvora snachala v smushchenie, a zatem i v negodovanie, soprovozhdavsheesya doma nervnym i serdechnym pripadkom. Slov carskih skazano bylo nemnogo, no oni krasnorechivo govorili o dosade Nikolaya na to, chto dekabrist Volkonskij vopreki prinyatym carem meram ne tol'ko ne umer, no prodolzhaet zhit' sam i cvesti v potomstve. Nelli rasskazala ob etom sluchae smeyas' i, obrativshis' k Nevel'skomu, dobavila: - Gennadij Ivanovich, ya rasskazala eto vam so slov dyadi Peti, ya zhe nichego ne podozrevala i v eto vremya pyalila glaza na imperatora iz sosednej s nim lozhi. Doma dyadya rydal. YA vyzvala doktora. S teh por on, bednyazhka, v posteli. Prishlos' mne poselit'sya tam - doma udaetsya byvat' redko. Ot Murav'eva uzhe pozzhe vernulsya Molchanov. Razgovor prodolzhal vertet'sya okolo Nikolaya. - Stranno, - skazal Nevel'skoj, - vsej Evrope izvestno, kak iskusno umeet car' nosit' zhelaemuyu dlya nego masku. - Da? - ulybnulas' Nelli. - Togda poslushajte... K bol'nomu dyade imperator priezzhaet ezhednevno. Kak tol'ko priedet, ya sejchas zhe k sebe... I vot vchera sobirayus' bezhat', a dyadya Petya szhal ruku, ne vypuskaet i delaet znak ostat'sya. Serdce upalo, no delat' nechego, otvesila reverans. Vzglyanul, i uvidela ya, chto on menya uznal. CHto zhe on sdelal? Postavil stul tak, chtoby menya ne videt', uselsya okolo posteli i tak prosidel dvadcat' minut. A ya vse vremya ne znala, chto mne delat' s glazami, kuda ih devat': na nego posmotret' strashno, potomu chto ne skroesh' nenavisti, no strashno i za dyadyu - ne vyneset moej i svoej obidy. Ushel, konechno, ne prostivshis'. A s dyadej posle etogo vizita prishlos' povozit'sya - pripadok povtorilsya. Do utra progovorili ob Irkutske. CHerez tri dnya rezvaya trojka unosila Nevel'skogo s nerazluchnym sputnikom podpolkovnikom Mishej Korsakovym snova v dalekij Irkutsk, navstrechu zasluzhennomu schast'yu. V nogah pokoilsya znakomyj kozhanyj koshel' s pis'mami - otvetami iz Peterburga. 17. SVIDANIE EDINOMYSHLENNIKOV V polovine marta Nevel'skoj byl uzhe v Irkutske. Zdes' on sdelal oficial'noe predlozhenie Kate i na pravah zheniha provodil s nej vse svoi dosugi, a ih na etot raz bylo neprivychno mnogo: to v skromnoj kvartire Zarinyh, to u Volkonskih ili u odinokoj v pustynnom general-gubernatorskom dome Ekateriny Nikolaevny. Oba ne dichilis' obshchestva, no vse zhe ne zabyvali i stavshego priyatnym serdcu pyl'nogo arhiva, napolnennogo interesnymi dlya oboih materialami. V arhive Katyu zabavlyalo to, chto zdes' ona vystupala v roli osvedomlennogo rukovoditelya, v to vremya kak v drugih mestah sama blagogovela pered tem zhe chelovekom i smushchalas'. Kazalos', chto sizonosyj starichok arhivarius yavno stal mankirovat' sluzhboj: vechno nahodilis' u nego kakie-to neotlozhnye dela v general-gubernatorskoj kancelyarii. On ischezal na celye dni, obyazatel'no podcherkivaya Kate pered uhodom, chto on ne vernetsya sovsem. Pri etom on s laskovoj usmeshkoj posmatrival na svoih gostej i zastavlyal ih krasnet'. - On yavno pokrovitel'stvuet nashemu tet-a-tet, - smeyalsya Nevel'skoj, krepko obnimaya Katyu, kak tol'ko zahlopyvalas' dver'. Drugim lyubimym ih mestom byla bezalabernaya komnata chudaka Sergeya Grigor'evicha Volkonskogo s ego pahnuvshimi dublenoj ovchinoj i loshadinym potom "kondovymi", po ego vyrazheniyu, muzhikami, s podavaemym goryachim, vprikusku chaem. Nedovol'no fyrkaya, sverkayushchaya snezhnoj beliznoj nakrahmalennyh perednichkov i nakolok gornichnaya vtaskivala gromadnyj podnos so stakanami, blyudcami i saharnicej. Za nej dva dyuzhih parnya volokli polutoravedernyj pomyatyj i zapushchennyj, puzatyj, so starymi potemnevshimi potekami samovar. "Vse ravno izgadyat", - rassuzhdali v lyudskoj i "knyazev" samovar nikogda ne chistili i ne protirali. Usazhivayas' zdes' nadolgo, Nevel'skoj i Katya uchilis' u gostej i hozyaina sel'skomu hozyajstvu i prakticheskoj zhitejskoj mudrosti. Robko sprashivali, ne reshayas' vyskazat' svoe mnenie, a bol'she molchali. Dovol'nyj udachnym opytom posadki poslannogo na Amur kartofelya, Sergej Grigor'evich predlagal Nevel'skomu otnestis' k ovoshchevodstvu vser'ez, rekomendoval podhodyashchie sorta kapusty, morkovi, ogurcov. Voprosy ovoshchevodstva zhivo zadevali gostej-sibiryakov, i beseda podchas prinimala ozhivlennyj harakter spora. Krasotoyu Kati voshishchalis' vsluh, no ne odobryali. - S soboyu vezesh'? - sprosil odnazhdy Nevel'skogo pochtennyj i vazhnyj, strizhennyj v skobku, borodatyj gost', prishchuryas' na hrupkuyu, strojnuyu kak trostinka Katyu i, ne dozhidayas' otveta, reshitel'no dobavil: - Ne beri, ne prochno - obuzoyu budet. Potomu, - poyasnil, - gorodskaya zhena, krasavica... Tebe ne carevna-nedotroga nuzhna, a baba-loshad', vo! - i on shiroko razvel rukami. Nevel'skoj smutilsya, Katya vspyhnula i s容zhilas'. - Obidelas', - skazal snishoditel'no i dobrodushno starik, zametivshij, kak Katya stremitel'no vyhvatila iz karmana platok i smahnula neproshenuyu slezu. - Na to volya bozhiya, chto sotvoril tebya krasavicej-nedotrogoyu: tebya na rukah nosit', naryazhat' da lyubovat'sya v stolice, na parketah da na shelkovyh zamorskih kovrah, a ne mokrye zady detishkam podtirat', - poyasnil on. Slezy hlynuli iz glaz Kati. Ona podnyalas' i vyshla. - Ne hotel ya obidet', vidit bog, ne hotel, - primiritel'nym tonom zagovoril borodach, kachaya golovoj i obrashchayas' k Nevel'skomu, sobiravshemusya posledovat' za Katej. - Kak ne polyubit' takuyu korolevnu! I rostom vzyala i oblich'em. Posadi protiv sebya i lyubujsya, naryazhaj v shelka da atlasy. |to pravil'no... Nu, a tam chto budesh' s ne