ayu. Kak dolgo ty nahodilsya v plenu? - Da kakih-nibud' chasa dva. - A ostal'nye dni? - Govoryu zhe tebe, pryatalsya v berezovoj roshche. - Troe sutok? - A chto zhe ya dolzhen byl delat'? I noch'yu i dnem hodili russkie. YA reshil zhdat', poka front ne otkatitsya. - Nu, horosho. - Vajdeman postoyal s minutu i otoshel. "Dejstvovat', dejstvovat'", - lihoradochno bilas' mysl'. Piht uvidel Gehorsmana i nezametno priblizilsya k nemu: - Karl, kogda-to ty obeshchal pomoch' mne... - Obeshchal, - otozvalsya mehanik. - My ne dolzhny pustit' "SHturmfogel'" v nebo. - My ne v silah eto sdelat'. - V silah! - s udareniem proiznes Paul'. - Kak? - Vzorvat'! - Nevozmozhno! Ved' eto predatel'stvo! - Predatel'stvo? Ty boish'sya predat' Gitlera, kotoryj ubil tvoih detej? Esli my unichtozhim opytnyj "SHturmfogel'", my priblizim chas mira. My spasem tysyachi lyudej. Ty zhe imeesh' dopusk k "SHturmfogelyu"? - A kto pomozhet mne? - Kogda "SHturmfogel'" syadet na zapravku i Vajdeman ujdet, sdelaj tak, chtoby goryuchee poteklo mimo gorloviny baka. Gehorsman ispuganno poglyadel na Pihta i bystro poshel k stoyanke. Vremya traura konchalos', nachinalis' polety. Provodiv "SHturmfogel'" v vozduh, Gehorsman pochuvstvoval v nogah takuyu ustalost', chto srazu zhe leg na travu. Ot zemli tyanulo teplom. Travinka, pokachivayas', kasalas' dryabloj, morshchinistoj shcheki, kak budto gladila, uspokaivaya. V dalekoj sineve neba viseli nevesomye peryshki oblakov. Gehorsman vspomnil sebya mal'chishkoj. Otec, slesar' v masterskoj po remontu parovyh kotlov, v vyhodnye dni uezzhal za gorod i bral rebyatishek s soboj. Brat'ya nosilis' po vysokoj trave, lovili babochek, sshibaya ih prut'yami. A Karl lozhilsya na spinu, vot tak zhe, i glyadel v nebo. On smotrel na oblaka ne otryvayas', i oni risovali emu odnu kartinu lyubopytnej drugoj. To poyavlyalsya vsadnik, to vyplyvali kakie-to dikovinnye zveri, lyudi s dlinnymi borodami, lad'i vikingov. "Karl vyrastet otchayannym lezhebokoj", - smeyalsya otec. "Net, on stanet izobretatelem, kak |dison i Uatt", - vozrazhala mat'. "Pozhivem - uvidim", - otvechal, pokashlivaya, otec. Otcu udalos' otkryt' svoyu masterskuyu, i v chetyrnadcat' let Gehorsman byl uzhe neplohim slesarem. V pervuyu mirovuyu vojnu on popal v aviacionnye masterskie. Togda samolety byli tihie i nenadezhnye, no letali na nih otchayannye parni. Letali znamenitye asy: Immel'man, Udet, Rihtgofen, Bel'ke. a Gering, teper' vtoraya figura v imperii, byl prosto shtafirkoj... Posle vojny milliony golodnyh byvshih soldat brodili po ulicam. No Karlu povezlo. Hotya prusskaya korolevskaya aviaciya i byla zapreshchena Versal'skim dogovorom, no samolety ispodtishka stroili, i nuzhda v aviamehanikah byla. Karl nikogda ne zadumyvalsya, chto nastupit takoe vremya, kogda s samoletov budut ubivat' lyudej. |to on uvidel uzhe v Ispanii. No ne osobenno ogorchilsya. V konce koncov, smert' ot ognya samoleta menee strashna, chem ot soldata, kotoryj celitsya v tvoyu golovu. Gitler? Da hot' d'yavol, lish' by u lyudej byla rabota i im bylo by chto est'. Gehorsman staralsya na zhizn' smotret' bez zabot. Slozhnosti, schital on, vydumyvayut sami lyudi. On prosto spal, el, zhenilsya, rastil detej... I tol'ko kogda posedela ryzhaya golova, kogda on poteryal vseh detej na vojne, kogda v Rossii on obzhigal pal'cy o raskalennyj ot moroza motor i uslyshal o rastoptannyh gorodah, kaznyah, rasstrelah, nasiliyah, lageryah, boleznyah, on vpervye zadumalsya o sebe i Germanii. On byl ee synom i ne mog ne zadumat'sya o nej. A Germaniya razbojnichala v Rossii i Francii, v Gollandii i Avstrii, na Balkanah i v Afrike. Slovo "nemec" lyudi proiznosili kak proklyatie. No sredi nemcev on uznal Pihta, YUttu, |riha Hajdte... Piht byl chelovekom. I na fronte ne raz vyruchal... I vdrug on predlagaet vzorvat' "SHturmfogel'"... "Ty znaesh', na chto idesh', Karl? - sprosil Karl sebya i kivnul. - Tebya mogut shvatit' i pytat'..." Neuzheli on boitsya smerti? Kogda ne znaesh', za chto umirat', togda hudo. Itak, Vajdeman posle poleta pojdet pit' kofe. Pod容det zapravshchik... Travinka, pokachivayas', nezhno gladila ego dryablye, starye shcheki. Poslyshalsya svist i voj. Vajdeman shel na posadku. "SHturmfogel'" tyazhelo opustilsya na shassi. - Zaprav' baki, cherez tridcat' minut ya vylechu snova, - skazal Vajdeman, otkinuv tyazhelyj fonar'. - Vy idete v stolovuyu? - sprosil Gehorsman. Vajdeman ne otvetil. Sbrosiv parashyut i kombinezon na travu, on neskol'ko raz prisel, razminaya telo, i poshel k aerodromnym barakam, gde byla stolovaya. Gehorsman vyzval zapravshchik. Vskore prizemlilsya i Paul'. On toroplivo vyskochil iz kabiny i pobezhal k stoyanke "SHturmfogelya". CHerez reshetchatye vorota aerodromnoj ogrady on zametil mashinu Kossovski. Kapitan pokazal propusk chasovomu, tot kozyrnul i raskryl vorota. Mashina pod容hala k pod容zdu administrativnogo zdaniya. Kossovski chto-to skazal oficeru aerodromnoj ohrany. - Ty gotov pomoch', Karl? - sprosil Piht, podbegaya k mehaniku. - Da, - s trudom vymolvil Gehorsman. - Sejchas pod容det zapravshchik, ya otvleku vnimanie shofera... Kraem glaza Paul' zametil, chto oficer ohrany svistkom podozval gruppu soldat. - Horosho, Paul', - eshche raz progovoril Karl. - YA znal... Proshchaj... I poprobuj sohranit' sebya do pobedy. Soldaty vo glave s Kossovski i oficerom ohrany poshli k vzletnoj polose. Na mgnovenie put' im pregradil kerosinozapravshchik. Mashina pod容hala k "SHturmFogelyu" i ochen' medlenno, kak by nehotya stala razvorachivat'sya zadom k samoletu. SHofer lenivo raskryl kapot nasosa, sbrosil shlangi. - Da skorej zhe! - prikriknul Gehorsman, zametiv trevogu v glazah Paulya. Soldaty uzhe byli v kakih-nibud' dvuhstah metrah. Oni zaderzhalis' u Vajdemana, kotoryj shel v stolovuyu. Kossovski chto-to skazal pilotu, tot oglyanulsya. Paul' ponyal, chto rech' idet o nem. Gehorsman podtashchil shlang k gorlovine bakov, kriknul shoferu: - Vklyuchaj! Tolstaya struya goryuchego rasteklas' po krylu, hlynula na zemlyu. Paul' bystro poshel k svoej stoyanke. Uskorili shagi i soldaty s Kossovski i Vajdemanom. Gehorsman, soobraziv, otozval shofera v storonu, slovno sobirayas' chto-to skazat' emu. Oni zashli za zapravshchik. Kossovski vynul pistolet, zatoropil soldat. I vot on pobezhal. Paul' postavil minu na mgnovennyj vzryv i, razmahnuvshis', izo vseh sil shvyrnul ee v storonu "SHturmfogelya". Vzryv podzheg razlivsheesya po zemle goryuchee. Plamya hishchno nabrosilos' na samolet. Gehorsman i shofer, nagibayas', kinulis' proch'. Soldaty iz avtomatov otkryli strel'bu po begushchemu k svoemu istrebitelyu Paulyu. Zavyli sireny, podnyalas' sumatoha. - CHto sluchilos'? Gde Vajdeman? - krichal v reproduktor Zandler. Piht uspel dobezhat' do svoej mashiny, otkinul fonar', vskochil v kabinu, vklyuchil zazhiganie dvigatelya. Nad kabinoj zasvisteli puli. Kak nazlo, motor ne zavodilsya. Odna pulya probila pleksiglas fonarya. Nakonec, chihnuv, zarabotal dvigatel'. V etot moment vzryv zapravshchika brosil soldat, Kossovski i Vajdemana na zemlyu. Paulyu udalos' vyrulit' na vzletnuyu polosu. Vajdeman pripodnyal golovu, vskochil i brosilsya k stoyanke "messershmittov". Pod voj siren prygali v kabiny piloty, okazavshiesya poblizosti. Piht zahlopnul fonar', pochuvstvoval kakuyu-to neponyatnuyu, davno uteryannuyu legkost'. Volnenie proshlo. Golova obrela yasnost', kakaya byvaet posle sil'nogo potryaseniya. Istrebitel' kachnulsya, spustiv tormoza. Furazhka, ostavlennaya kakim-to pilotom, popala v struyu vetra ot zarabotavshego vinta, vzletela i, kuvyrkayas', skrylas' v lesu. Ryzhaya, obozhzhennaya trava na obochine betonki prinikla k zemle ot beshenogo vetra. Potok vzmetnul pyl'. Kachnulis' elerony na koncah kryl'ev, budto ogromnaya ptica shevel'nula per'yami pered tem, kak vzletet'. Soldaty vo glave s Kossovski byli pochti ryadom. I Piht povel mashinu na vzlet. Samolet otorvalsya ot zemli i upersya ostrym nosom v nebo, gde bluzhdali dymchatye oblaka. Potom Paul' perevernul mashinu cherez krylo i udaril izo vseh pushek po samoletam, kotorye vyrulivali na vzletnuyu polosu. Potom snova razvernulsya i snova strelyal, rasshvyrivaya polzushchie po zemle samolety. Dva istrebitelya vse zhe uspeli podnyat'sya v vozduh. Sredi nih Piht bez truda nashel tot, kotorym upravlyal Vajdeman. Na forsazhe {Forsazh - rabota dvigatelya na povyshennom rezhime} on lez vverh, nacelivayas' dlya ataki. Piht obstrelyal ego, no Vajdeman lovko uvil'nul ot trassy. "Nu chto zhe, davaj shvatimsya s toboj naposledok, Al'bert!" - podumal Piht. Vajdeman otkryl ogon' s dal'nej distancii. On hotel napugat' Pihta, lishit' uverennosti. Piht nyrnul pod trassu i pomchalsya vpered, razgonyaya istrebitel'. Drugoj istrebitel' stal zahodit' emu v hvost. Vajdeman kruto otvernul v storonu. Piht uspel zametit' ego zloe lico, vstrepannuyu golovu. "Zabyl shlem vpopyhah". Zemlya ostalas' daleko vnizu. Zelenymi i korichnevymi kvadratami kruzhilis' polya, pobleskivala na solnce vyaz' rechek. Piht potyanul ruchku na sebya i zatormozil, vypustiv shchitki. Istrebitel', kotoryj zahodil szadi, proskochil mimo. V zheltom kreste pricela mel'knul ego siluet. Piht nazhal na gashetki, uspel zametit', kak trassa vpilas' emu v bok i ottuda, iz chernoj dyry, vyvalilos' oblako dyma. "No gde Vajdeman?" On okinul vzglyadom nebo, perevaliv mashinu s kryla na krylo. Vajdemana ne bylo. I tut podkralos' predatel'skoe chuvstvo straha. Piht ne videl vraga, no znal: on gde-to ryadom. Piht sdelal polupetlyu i oglyanulsya - Vajdeman visel na hvoste. "Na etot raz promahnulsya... No pochemu on ne strelyaet?" Piht stal sklonyat' mashinu v glubokij virazh. Pri peretyagivanii ruchki na virazhe "messershmitt" sryvalsya v shtopor. Kakaya iz mashin svalitsya pervoj? Mozhet, Vajdemana? |to byla poslednyaya nadezhda ucelet'. CHut' zametnymi tolchkami Piht dvigal ruchku v storonu i davil na pedal'. Istrebitel' vibriroval, ryskaya nosom po gorizontu. Piht oglyanulsya. Vajdeman tozhe visel na kriticheskom razvorote, pytayas' pojmat' v pricel ego mashinu. Ochered' udarila po krylu, no ne dostala kabinu. "Messershmitt" Pihta pokachnulsya. Vnezapno prishla prostaya mysl' - krutnut' nishodyashchuyu bochku. Vajdeman kinetsya za nim, projdet sekunda. A sekunda - ne tak uzh malo v stremitel'nom vozdushnom boyu. Piht shvyrnul istrebitel' vniz i nachal delat' besporyadochnye vitki. No Vajdeman razgadal manevr. On ponyal: esli kinetsya sledom, to okazhetsya vnizu i Piht rasstrelyaet ego. Pribaviv gaz, on ugnal samolet v storonu i razvernulsya. Vyshel v ishodnoe polozhenie dlya lobovoj ataki i Piht. Kto otvernet pervym? U kogo ne vyderzhat nervy? Mashiny s udvoennoj skorost'yu poneslis' navstrechu drug drugu. Nikto ne otvorachival. Vajdeman v kakoj-to mig ponyal: Piht ne otvernet i poslednim zhutkim usiliem zastavil sebya ne svorachivat' tozhe. Slishkom mnogoe ih svyazyvalo v proshlom i slishkom mnogoe razdelyalo v eto poslednee mgnovenie... Kossovski, skvoz' pelenu zlyh slez nablyudaya za boem, uvidel, kak dva istrebitelya udarilis' drug v druga, belo-krasnaya vspyshka raskolola nebo na chasti, rasshvyryav kuski metalla. No veter bystro razveyal dym, i snova v bezdne sinevy pokazalis' legkie, rozovatye oblaka...  POSLESLOVIE  Lehfel'd sodrogalsya ot grohota tyazhelyh "shermanov". Zakanchivalas' vojna, samaya strashnaya iz vseh vojn, vmeste vzyatyh. Tryasli mostovuyu armejskie "dodzhi". Tyazhelym shagom, vrazbrod shli kanadskie strelki - zagorelye, bezzabotnye, v gryaznyh sukonnyh kurtkah. Oni vysvistyvali veseluyu soldatskuyu pesenku. A navstrechu etomu potoku medlenno breli troe. Karl Gehorsman, |rih Hajdte i |rika. V skvere u gorodskoj ratushi pered zamkom Blokov oni ostanovilis'. Starye derev'ya zdes' byli vyrubleny, na obochinah allej torchali skorbnye chernye pni. Gehorsman podnyal shchit s dorozhnym ukazatelem, na chistoj obratnoj storone himicheskim karandashom napisal: "Zdes' v bor'be s fashistami pogibli radistka YUtta Hajdte i sovetskij boec..." - YA ne znayu, kak na samom dele zvali Paulya, - skazal Gehorsman. Ne znal etogo i |rih Hajdte, ne znala i |rika. Podumav, Gehorsman reshitel'no dopisal: "...po imeni Mart". Podoshel amerikanskij soldat, pomolchal, melanholicheski pozhevyvaya rezinku. - Kemrid? - sprosil on. - Drug, - otvetil Gehorsman i s razmahu votknul shchit vo vlazhnuyu zemlyu. Poka ne smoyut nadpis' dozhdi, ona budet napominat' o vojne i podvige soldat otvazhnogo i trudnogo fronta. V to vremya razvedchikam eshche ne stavili pamyatnikov v bronze i kamne.