- Razve? - skazal on s nedoumeniem. I radostno: -  Da, i vpravdu! No...
kak zhe ran'she ne dogadalis'? Tak prosto...
     - ZHdali tebya. Ne kazhdyj god sovershayutsya otkrytiya.
     - Da,  da,  konechno, -  proiznes  rasseyanno Hajyam,  opyat'  pereklyuchayas'
mysl'yu na svoj traktat.
     ...CHerez desyat'-pyatnadcat'  dnej on vyjdet vo dvor i s ravnodushnym, kak
u slepogo, bezmyatezhno-tupym vyrazheniem na lice,  ne  stesnyayas' sud'i, skazhet
Ali Dzhafaru:
     - Sbegaj k  mugu,  prinesi bol'shoj kuvshin vina. Samogo  luchshego!  Budem
pirovat'.
     Podojdet, kak  bol'noj,  k  pomostu  pod  vyazom,  rastyanetsya  na spine,
zakinet ruki za golovu - i s muchitel'nym stonom zamotaet eyu.
     - CHto s toboj? - vspoloshitsya Abu-Tahir.
     I dvoreckij YUnus, navostriv sluh,  uslyshit otreshennoe, dazhe vrazhdebnoe,
- tak inoj s tihim otchayaniem, pokornost'yu sud'be i gotovnost'yu ponesti lyuboe
nakazanie skazal by, chto ubil zhenu:
     - YA... zakonchil svoj traktat. Algebra, algebra. Al'mukabala...

     - Omar, vstavaj! Omar...
     Molodoj  matematik,  prosnuvshis' ot  krika vo  dvore, poplelsya, eshche  ne
sovsem otrezvevshij, na terrasu-ajvan,  izumlenno ustavilsya na Ali Dzhafara  i
YUnusa, scepivshihsya v bezobraznoj drake. Vokrug nih suetilsya, rugayas', Alak.
     - On ukral  tvoj traktat!  - Ali Dzhafar  svirepo  rvanul  dvoreckogo za
rubahu,  -  na zemlyu, razletayas', s shorohom posypalis' ispisannye listy. - YA
vse utro sledil za nim.  Ty  spal, on zalez i ukral tvoj traktat! Za  pazuhu
spryatal, proklyatyj.
     Dvoreckij, zatravlenno ozirayas', rezko nyrnul vniz, zhivo sgreb listy  -
i kinulsya v storonu.  U vorot - strazha. Otryvisto,  po-krysinomu vereshcha,  on
zametalsya po dvoru. Ni zloby, ni  dazhe straha  net u nego  v  glazah, tol'ko
kakaya-to mutnaya, neponyatnaya vozbuzhdennost' i pospeshnost'.
     "Zachem eto on? - podumal Omar. - Zachem?"
     Nastigaemyj Ali  Dzhafarom, dvoreckij prygnul  pod naves  letnej kuhni i
shvyrnul rukopis' v ogon' otkrytogo ochaga...
     Vysoko vzletelo plamya!
     Obernuvshis' k Omaru, dvoreckij mstitel'no usmehnulsya.
     "Zachem?"
     Bumaga, v otlichie ot  drov, gorit  bez osobogo shuma i treska. No  kakoj
bezzvuchno-strashnyj vopl' vzmetnulsya k nebu ot etih listov, ispeshchrennyh vyaz'yu
chetkih  strok!  Na glazah u vseh  obrashchalis' v dym i  pepel raschety  i traty
Abu-Tahira. Upovaniya bezzemel'nyh selyan, nezhnyj lepet ih detej. Mechty  Omara
Hajyama. Nadezhdy Ali Dzhafara na luchshuyu zhizn'.
     - Zarublyu! -  Ali Dzhafar,  sumasshedshe  sverkaya glazami, shvatil topor i
shiroko zamahnulsya im na prestupnika.
     I, vidit bog, zarubil by, esli  b sud'ya ne uspel krepko shvatit' ego za
plechi.
     - Propal  tvoj trud! - zaplakal Ali Dzhafar, otbrosiv  topor. -  Stol'ko
sil, stol'ko vremeni...
     - Ne propal, -  zevnul polusonnyj  Omar.  - On  ukral  i szheg chernovik.
Traktat - pod zamkom, v sunduke.
     - A? - YUnus opeshil.
     On otchuzhdenno  vzglyanul na ochag,  gde listy  uzhe  prevratilis' v chernye
hlop'ya, vnov'  obernulsya k  Omaru  - i vdrug,  po-krysinomu tonko vzvizgnuv,
rinulsya k nemu s kulakami. Uzh tut-to otrezvel Omar Hajyam.
     V  matematicheski  chetkij stroj  ego myslej,  gde  sledstvie  nerazryvno
svyazano  s prichinoj,  nikak  ne mog  ulozhit'sya bessmyslenno-nelepyj postupok
YUnusa. Ah, negodyaj! S chego tebe vzdumalos' vredit'  Omaru?  CHto plohogo tebe
sdelal  Omar, - malo deneg daval na  hashish? Daval kazhdyj den', skol'ko  mog.
Vsya nenavist' k temnomu miru, voplotivshemusya v etom durnom cheloveke, goryachej
volnoj hlynula  Omaru  v  grud' i golovu, - i  on,  zakipev,  s  gotovnost'yu
rvanulsya navstrechu:
     - Davaj! YA tebe kosti perelomayu...
     Udar! -  i  net u YUnusa perednih zubov. Oblivayas' krov'yu,  on  upal  na
koleni. Nogoyu - udar!! - i poverzhen YUnus na shcherbatye plity dvora.
     - Hvatit, ub'esh'! - vopit Alak.
     Vdvoem  s  Ali  Dzhafarom  oni koe-kak ottashchili ozverevshego  molodca  ot
zhertvy.
     Omar, ves' drozha, zadyhayas':
     - Dolgo ty budesh', sobachij syn, pomnit' Omara Hajyama!
     - Uspokojsya, rodnoj, uspokojsya,  - gladil ego po plechu Abu-Tahir.  -  YA
sam  s nim  razdelayus'. |j! -  kriknul  on  bezmolvnoj  strazhe  u  vorot.  -
Otvolokite ego v temnicu.
     - Ne  nado,  - perevodit duh  Omar.  -  Dovol'no s nego! Pust'  otvedut
domoj.
     Sud'ya - s udivleniem:
     - ZHaleesh'?
     - ZHaleyu. - Omar  vytiraet slezy. - YA... bol'she nikogda... ne budu  bit'
cheloveka.
     - Oh,  syn moj! Budesh'. Inache - zatopchut. Ladno, sdelaem po-tvoemu. |j,
otvedite duraka k zhene! On  bolee ne sluzhit v  etom dome.  Idem,  Omar,  mne
nuzhno s toboyu pogovorit'. - Guby u nego belye, ruki tryasutsya.
     I  Omar podumal, chto  sud'ya sudej so  vsem svoim mogushchestvom sovershenno
bespomoshchen v etom neumolimo  zhestokom mire i  nichego po sushchestvu ne reshaet v
nem. I ego, Omarov, traktat, pozhaluj, nikomu nichego ne dast.
     -  O  chem  razgovor?  -  sprosil Hajyam  ugryumo.  Kakoj eshche  podvoh  emu
prigotovila zhizn'? Teper' on nikomu i nichemu ne verit.
     -  Sejchas uznaesh',  - otvetil  Alak zagadochno. - Razgovor ochen' vazhnyj.
Ochen'. Bol'shoj razgovor.
     - Nu... chto zh. Pojdem. - Omar sosredotochenno poter ushiblennye pal'cy. -
YA-to hotel sbegat' na bazar, v knizhnyj ryad, k perepletchiku.
     - Ni bozhe moj! Iz domu ne vyhodi. Opasno. Kto ih znaet. Sejchas zhe otdaj
rukopis' mne. YA prizovu perepischikov i perepletchikov syuda, ko mne v zhil'e, i
zdes', na moih glazah, oni sdelayut vse, chto nuzhno.
     Uselis'. "Sejchas on menya osharashit". Sud'ya - ostorozhno:
     - Syn moj, ne naskuchil li tebe Samarkand?
     "On  hochet menya  prognat'!  -  poholodel Omar.  -  Otnimet  rukopis'  i
vybrosit menya  na ulicu. Iz-za  Rejhan. Ego  dostoyanie,  mozhet - lyubov'. |h,
navyazalas' devka na moyu golovu! Kuda ya denus', esli sud'ya otkazhetsya uplatit'
za  traktat?   Nu,  chto  za  zhizn'!  Kogda   mne  dadut  byt'  samim  soboyu,
rasporyazhat'sya soboj po svoemu usmotreniyu?"
     - Samarkand - gorod prekrasnyj, - ne menee ostorozhno otvetil Omar. - On
nikomu nikogda ne mozhet naskuchit'.
     Sud'ya, pomedliv, tverdo skazal:
     - I vse zhe tebe pridetsya ego pokinut'! Ochen' skoro. Na dnyah.
     - Pochemu? CHem ya tut ne ugodil?
     - Ugodil. Horosho ugodil! Potomu i uedesh'.
     - |to kak zhe? Ne ponimayu.
     Sud'ya  vse  medlil, tyanul,  predvkushaya, vidno, yarkij vsplesk  vostorga,
kotoryj  dolzhen   byl   posledovat'  sejchas   so   storony  podopechnogo,  i,
nasladivshis'  ego  neterpeniem,  ob®yavil torzhestvenno i  snishoditel'no, kak
pomilovanie prestupniku:
     -  Ego  velichestvo hakan SHams  al'-Mul'k Nasr  trebuet tebya k  sebe,  v
Buharu!
     No u Omara eto vyzvalo lish' udivlenie:
     - Zachem?
     -   Emu  nuzhen  pri   dvore  horoshij   matematik,   uchenyj  sobesednik,
beskorystnyj sovetchik v slozhnyh delah.
     - Otkuda on znaet obo mne?
     - Znaet, - usmehnulsya Abu-Tahir.
     Pohozhe, on sam napisal ob Omare hakanu. Ochen' pohozhe.
     - YA -  pri  dvore?! - U Omara nizko, sutulo  prognulis' plechi, budto na
nih vzgromozdili tyazhelyj kamen'. I on, kazalos', rasteryanno oziraetsya iz-pod
nego. - Prizhivus' li? V matematike, polozhim,  ya  koe-kak eshche razbirayus'.  No
pri dvore,  govoryat,  nado  hitrit',  ugozhdat',  potakat'  pravitelyu  v  ego
prichudah. YA ne sumeyu...
     - YUnec! - rasserdilsya sud'ya. - Poedesh'  - i vse tut, hochesh'  ne hochesh'.
Poslanec hakana  zhdet vo  dvorce gorodskogo pravitelya. Mezhdu prochim,  - Alak
ispodlob'ya  sverknul  na  Omara stepnymi uzkimi glazami,  - on vzyal  s soboyu
otlichnuyu strazhu. -  I zavorchal oskorblenno: - Smotrite, skol' priveredliv...
Drugoj by ot radosti  rydal! Kakoj-nibud' neschastnyj Zubejr mechtat' ne smeet
o takoj udache. Vse! Sobirajsya polegon'ku. Zavtra  ya proizvedu s toboyu raschet
za traktat. Skazhi hot' spasibo, neblagodarnyj!
     Omar - unylo:
     - Spasibo! Daj bog tebe vsyacheskih blag...

     -  Govoryat, uezzhaesh'?  -  Ona  podnyalas'  k  nemu  na  kryshu, gde  Omar
raspolozhilsya na noch', poskol'ku vnizu, v zhil'e, chut' ne svihnulsya ot duhoty.
Na  sej  raz Rejhan zabyla,  -  ili ne hotela, - oblit'sya vodoj i nateret'sya
list'yami bazilika  i  pahla  tem, chem  i  nadlezhit  pahnut' sluzhanke: pyl'yu,
potom, zoloyu.
     - Uzhe govoryat?
     -  U  nas,  na  zhenskoj polovine,  vse zhaleyut, chto ty uezzhaesh'.  Vsegda
lyubovalis' skvoz' shchel' v kalitke: prigozhij, tihij, zadumchivyj. I sud'ya iz-za
tebya stal dobree.
     - I ty... zhaleesh'?
     -  YA? -  On  uslyshal ee  rezkij smeh,  suhoj  i zloj.  - Mne-to chto?  YA
nevol'nica, ty chelovek svobodnyj, edesh', kuda  hochesh'.  A ya  rodnuyu mat'  ne
mogu povidat'. - Ona zaplakala, tak zhe suho i zlo, bez slez.
     - Nu, ne nado. - On prisel ryadom s neyu.
     -  Ty!  -  Rejhan  vnezapno nakinulas' na  nego, prinyalas' kolotit'  po
golove legkimi detskimi  kulachkami. - Otkuda ty vzyalsya na moyu  bedu? ZHila  ya
sebe,  kak vo sne...  spokojno, bez dum, bez mechty... Terpela... Ty mne dushu
vskolyhnul! Razbudil... zaronil v serdce  zvezdu... i teper'  brosaesh'.  CHto
delat' teper'?  YA zhe ne sumeyu  zhit' kak prezhde.  Tut  gorit.  -  Ona provela
ladon'yu po  grudi. - |h! Otravilas' by ya... otravilas', da zhal'  umeret', ne
provedav rodnyh...
     - Uspokojsya, Rejhan,  smiris',  - bormotal Omar  obeskurazhenno.  -  YA -
svobodnyj?  YA tozhe rab. Rab svoih  znanij.  Vzglyani-ka na  nebo.  Nu, hvatit
besit'sya,  vzglyani!  Vot  tak.  Vidish',  na  yuge,  nad  gorami,  vysoko  nad
gorizontom, tu prichudlivuyu rossyp' yarkih  zvezd? |to Al'-Havva,  Zaklinatel'
zmej. V  zapadnyh stranah  ego  zovut  Zmeenoscem. Priglyadis'. Esli  krupnye
zvezdy soedinit' mezhdu soboyu chertochkami, poluchitsya chelovek s ostroj  golovoj
i  tonkimi nogami. On  derzhit v rukah  ogromnuyu, yarostno izvivayushchuyusya  zmeyu.
Kakoe dikoe napryazhenie vo vsej uglovatoj figure! Kak drozhat ot usiliya tonkie
nogi. On b'etsya, stisnuv ee izo vseh svoih sil, s ispolinskoj carskoj kobroj
nevezhestva i mrakobesiya. Stoit emu zazevat'sya na mig, oslabit' hvatku, kobra
vyrvetsya iz ruk - i vprysnet v nego ves' strashnyj zaryad smertonosnogo yada. I
tak  - vsegda.  On obrechen vechno borot'sya  s neyu. Imenno tak by  i  nado ego
nazyvat' - ne Zmeenoscem, a Zmeeborcem. Ponimaesh'?
     Razglyadela  ona chto-nibud', ponyala, ne ponyala - bog vest',  no  Rejhan,
kak-to  stranno  pritihnuv,  medlenno styanula s  sebya  odezhdu i  so  vzdohom
pripala  k  nemu.  Zolotye  glaza  ee  mercali, tochno dalekie, ochen' dalekie
zvezdy. Oni i budut mereshchit'sya  do  konca ego  dnej, chem dal'she, tem yarche, v
nochnyh nebesah sred' nedosyagaemyh sozvezdij...

     - Uezzhaesh'? - vstretil ego nautro Ali Dzhafar vo dvore.
     Omar skol'znul po nemu  otreshennym vzglyadom i, nichego ne skazav, pobrel
k  sadu, sosredotochennyj,  ves' uglublennyj v sebya. Tri  chasa on slonyalsya po
sadu, nedostupnyj,  dalekij ot okruzhayushchih. Kazalos', on uzhe obdumyvaet novyj
traktat.
     "Ne hochet, - podumal ogorchennyj  Ali Dzhafar.  - Ne hochet uezzhat'. Iz-za
Rejhan. Ili,  sdelavshis'  priblizhennym  hakana, on teper' brezguet  so  mnoyu
razgovarivat'? Net, ne mozhet byt'. Prosto oglushen chelovek".
     -  Zdes' tysyacha dvesti dirhemov, -  polozhil pered yunym  uchenym  tyazhelyj
koshel' sud'ya Abu-Tahir Alak. - |to plata za tvoj traktat. Hvatit, nadeyus'?
     No  Hajyam  ne speshil vzyat' koshel'. On rasseyanno glyadel po storonam,  no
videl ne steny, kovry, reznye stolby, a chto-to sovsem drugoe.
     Sud'ya - neterpelivo:
     - Nu?
     - Skol'ko stoit... sluzhanka? - gluho skazal Omar, preodolev smushchenie.
     Sud'ya - udivlenno:
     -  Sluzhanka  sluzhanke rozn'. Inaya mozhet potyanut'  i  na  tysyachu zolotyh
dinarov.
     - Takaya... kak Rejhan.
     - Rejhan? - razinul rot Abu-Tahir.  - Na chto  ona tebe,  chudak?  Tysyachu
dirhemov.
     - Horosho. U  tebya... dostatochno slug. Ty dash' mne dvesti dirhemov, a za
tysyachu - Rejhan. I my budem kvity.
     - N-da-a, - protyanul sud'ya ozadachenno, ne najdyas', chto skazat'. Nikogda
ne  znaesh'  napered,  chto  mozhet  vykinut' takoj  vot  umnik.  - Strannyj ty
chelovek. Razve v Buhare...
     Omar - grubo:
     - YA hochu Rejhan!
     - Nu, chto zh.  - Sdelka, chestno skazat', prishlas' sud'e po dushe. Rejhan,
u kotoroj net ni osoboj krasoty, ni redkostnogo teloslozheniya, dostalas'  emu
tri goda nazad vsego  za trista dirhemov. - Bud' po-tvoemu.  |j! - pozval on
pisca.  - Strochi  darstvennuyu.  S etogo dnya  nevol'nica Rejhan  iz  Hodzhenta
perehodit  v  polnuyu sobstvennost'  Abul'-Fatha  Omara  ibn Ibrahima  Hajyama
Nishapurskogo. I on  volen delat' s neyu vse, chto pozhelaet. - I vnov' Omaru: -
Strannyj chelovek! Ne mogu predstavit', kak dal'she ty budesh' zhit'.
     - Prozhivu kak-nibud'.
     - "Kak-nibud'" - eto ne zhizn'.
     - My ee, gospodin, ponimaem po-raznomu.
     Sud'ya prilozhil  k bumage  pechat'. Omar, svernuv ee, spryatal  za  pazuhu
vmeste  s  dirhemami,  nizko poklonilsya  sud'e.  Vyjdya vo  dvor, kivnul  Ali
Dzhafaru:
     - Pojdesh' so mnoyu?
     Ali  Dzhafar, obradovannyj,  ne stal  rassprashivat',  kuda,  zachem.  Vsyu
dorogu  Omar  molchal,  ugryumyj,  holodnyj,  i  Ali  Dzhafar  ne  donimal  ego
lyubopytstvom.  V  karavan-sarae  u  Hodzhentskih  vorot  oni  razyskali  rusa
Svetozara. Pohudel, pochernel, - vidno, trudno zdes' zhilos' beglecu.
     - Est' narod iz Hodzhenta?
     - Da. Segodnya tuda idet karavan.
     Omar  peregovoril s  glavoyu karavana, vruchil emu sto  pyat'desyat  monet,
velel Ali Dzhafaru:
     - Begi domoj, vmig soberi Rejhan - i skoree s neyu syuda.
     ...Dzhafar  ne  uznal usad'by.  Emu  pokazalos' dazhe, chto  on zabrel  po
oshibke v chuzhoj dvor. Net,  eto dom  Abu-Tahira. Vse budto na meste -  krysha,
steny, naves i metla, kotoruyu on brosil davecha u letnej kuhni. I vse  zhe eto
uzhe  drugoj  dom. Dusha doma -  blizkij tebe chelovek, netu ego -  i dom  stal
chuzhim, neznakomym.
     - Edem? - vspoloshilas' Rejhan. -  Omar zhdet? Oh! YA sejchas. Dolgo li mne
sobrat'sya? Zavyazhu v uzelochek  obuv', plat'ya, platki,  i hot'  v Hindustan! -
Ona rassmeyalas' skvoz' slezy. - Ty posidi, ya  sejchas... - Rejhan kinulas' na
zhenskuyu polovinu,  no  tut zhe vyskochila obratno, boyas', chto Dzhafar ujdet, ne
dozhdavshis' ee. - YA sejchas! Oh, sejchas...
     Golos  ee napryazhenno  zvenel,  perelivalsya  ot  volneniya.  Razve  chto u
pastush'ej svireli  byvaet etakij legkij,  osobyj,  sverlyashche-pevuchij i nezhnyj
golos. "CHistyj zhavoronok,  - podumal  s gorech'yu Dzhafar. - |h, sobach'ya zhizn'!
Mne by... etu Rejhan. Molilsya by na nee".
     Vtoropyah  ni  s kem  ne  prostivshis'  i brosiv vo dvore polovinu svoego
ubogogo  imushchestva, ona  s legkim  serdcem pokinula postylyj  dvor i  v puti
shchebetala, ne umolkaya:
     - O  allah!  YA,  kogda  pervyj raz uvidela Omara skvoz' shchel' v kalitke,
srazu pochuyala, chto u menya s nim chto-to budet. I ne oshiblas', a? Serdce - ono
ne obmanet.  On  dobryj,  pravda? Umnyj. Krasivyj.  A gde ego veshchi  - ty uzhe
otnes ih v karavan-saraj?  -  I  vdrug, potemnev, ostanovilas'.  - Pochemu my
idem k Hodzhentskim vorotam, - pochemu ne k Buharskim?
     - Idem, kuda nado, - hmuro skazal Dzhafar.
     Ona  stihla,  ponuriv  golovu.  Podbili  zhavoronku krylyshko!  Rejhan  s
nedoumeniem vzglyanula na svoj uzel i, burno razrydavshis', shvyrnula ego cherez
ogradu v chej-to dvor. Dzhafar, poshumev, vynes  uzel, krepko  shvatil devchonku
za lokot' i ne otpuskal do samyh Hodzhentskih vorot.
     Bednyazhka  Rejhan.  Kak ona plakala, krichala  u  teh zloschastnyh  vorot.
Bilas'  lbom  o  glinobitnuyu  ogradu,  vo  ves'  rost  kidalas'  na   zemlyu,
podnimalas'  -  i vnov' brosalas'  v pyl'.  Celovala Omaru stupni,  obnimala
koleni.
     - Ne vopi, glupaya! Na dnyah, bog dast, uvidish' mat'.
     - Ne otsylaj! CHto mne mat'? Voz'mi s soboyu.
     - Kuda?! YA  segodnya ne  znayu, chto budet  so mnoyu  zavtra.  Propadesh' so
mnoyu.
     - Bez tebya skoree propadu.
     -  Ne  duri! Vernesh'sya  domoj,  vyjdesh'  zamuzh  (ya razreshayu)  -  totchas
zabudesh' o neschastnom Omare Hajyame.
     - Vovek ne zabudu!
     - Nu, i ladno. Budu zhiv - kak-nibud' zaedu k tebe v Hodzhent...
     Poruchiv devchonku zabotam pozhilyh stepennyh zhenshchin,  ot®ezzhavshih v gorod
na Sejhune, sunuv ej v uzel darstvennuyu zapis' i otpusknuyu, a takzhe tridcat'
dirhemov na edu i prochee, Omar provodil bezuteshnuyu Rejhan  daleko  v  pole i
vernulsya  bezmolvnyj, s kamennym licom.  CHto tvorilos'  u  nego  v  dushe, to
nikomu   nevedomo.  I  nikomu   nevedomo,  otchego,  zajdya  v   harchevnyu  pri
karavan-sarae,  on vdrug  razveselilsya, vzyal mednyj podnos i, stucha v  nego,
kak v buben, prikazal mal'chishke-prisluzhniku plyasat'.
     Dvadcat'  poslednih dirhemov oni vtroem:  Omar,  Svetozar, Ali Dzhafar -
chestno propili v dymnoj harchevne. Ibo eta ih vstrecha byla poslednej.

     My bol'she v etot mir vovek ne popadem,
     Vovek ne vstretimsya s druz'yami za stolom.
     Lovi zhe kazhdoe letyashchee mgnoven'e, -
     Ego ne podsterech' uzh nikogda potom...

     "Itak, pohozhe, my malo-pomalu vybivaemsya v lyudi?
     ZHizn' - velikolepna!
     Odnako...
     Esli ya poedu  v Buharu sluzhit' hakanu, dadut  li mne dumat'? Byt' samim
soboyu? Ili ya  stanu  odnim  iz teh beschestnyh  lyudishek, chto prodayut  razum i
sovest' za carskuyu zhirnuyu pohlebku?
     Ploho! Luchshe ya sbegu po doroge. Kuda-nibud' v Balasagun, a to i dal'she,
v Kashgar...
     No ved'  i  bez  nih, vysokih  etih pokrovitelej, bednyj  uchenyj  nigde
nichego ne mozhet  sozdat'. Emu nado  est'. Nado  pit'. Nado gde-to  zhit',  na
chem-to spat'. I posemu -  komu-to sluzhit'.  Proklyat'e! ZHal', chto  chelovek, s
ego-to  razumom, ostaetsya  vse-taki zhivotnym. YA ne el by, ne  pil i ne spal,
esli b mozhno bylo i tak obojtis'. Zachem vse eto brodyage-poetu?
     Ferdousi - tot mog,  ni o chem ne trevozhas', ne toropyas', chetvert'  veka
pisat' svoyu "Knigu carej". Bogatyj pomeshchik, znatnyj dehkan, on ne nuzhdalsya v
ch'ej-libo  opeke i sposoben  byl sam soderzhat' slug,  perepischikov  i chtecov
svoih stihov. A kak byt', kuda devat'sya cheloveku,  u kotorogo vsego-to dobra
- pyat'-shest' istrepannyh knig?
     Smiris', bezdomnyj! Neobhodimost'.
     ZHizn' - torg.  Ty nuzhen hakanu, hakan nuzhen tebe. Poedesh' v Buharu. |to
i vpryam' udacha, o kotoroj  podlyj Zubejr ne smeet i mechtat'. Hotelos' by mne
sejchas vzglyanut' v ego durnye glaza. Nu, pogodite, neuchi! YA vam pokazhu.
     |,  v  tom-to  i  gore, chto skol'ko glupcu  ni pokazyvaj  -  nichego  ne
dokazhesh'. Ego nado prosto izbegat'. Ili,  luchshe vsego, podrazhat'  emu? T'fu!
Net, prav sud'ya: ya i vpravdu strannyj chelovek. Sam ne znayu, chego hochu.
     To est' znat'-to  znayu, odnako... |ti "no" i "odnako"! V nih vsya paguba
cheloveku".

     Buhara.  CHto skazat' o nej?  Udivitel'nyj gorod.  Edinstvennyj v  svoem
rode.  Gorod uchenyh, poetov, iskusnyh zodchih. Omar mog chasami, ne otryvayas',
vzirat'  na  grobnicu Ismaila  Samani.  Net  nigde  bol'she  v  mire podobnyh
stroenij. V  plane  - proshche  ne  mozhet byt': polusfera na kube. I  kirpich  -
obychnyj kirpich,  tyazhelyj  i tverdyj,  kak  vsyakij drugoj. No  ulozhen on  tak
hitroumno, zatejlivo,  raznoobrazno, chto vidish' pered soboj nechto vozdushnoe,
legkoe, vrode reznoj shkatulki iz slonovoj kosti.
     Zdes' i teper' koe-chto vozdvigalos': medrese,  mecheti, hanaki. No  znal
Omar  - pri  vsej krasote vysokih zdanij, oni,  buduchi  oporoj  duhovenstva,
utverzhdayut ne krasotu cheloveka, sozdavshego ih, a ego nichtozhnost', brennost',
vozvelichivaya  to, chego net na  samom dele -  bozh'yu premudrost'. |to nelepo i
potomu obidno. Za cheloveka.
     Mozhet byt', cherez tysyachu let  oni i stanut narodnoj gordost'yu, vseobshchim
dostoyaniem,  kak piramidy  v  Egipte,  no  poka  chto  v  nih  -  lish'  oplot
mrakobesiya. Skol'ko sil chelovecheskih, uma, umeniya, dushevnoj tonkosti uhodit,
po ch'ej-to nerazumnoj vole, na himeru. Mezhdu tem,  kak  net prostornyh zhilyh
domov, nastoyashchih shkol, svetlyh lechebnic.
     ...Govoryat,  hakan SHams  al'-Mul'k krajne voznosil  Omara,  sazhaya ego s
soboyu na  tron. Ne  ochen'-to pohozhe na pravdu, a? Cari, kak izvestno, ves'ma
neohotno podpuskayut k prestolu chuzhih. Dazhe svoih - syn otca, otec syna, brat
brata - bezzhalostno rezhut iz-za uyutnogo mesta na trone.
     Ne vyzyvaet somnenij  odno: eti tri goda pri  dvore hakana  proshli  dlya
Omara Hajyama vpustuyu, esli ne schitat', konechno, chastyh popoek, sobach'ih drak
i prochih, obychnyh tut,  nikchemnyh  razvlechenij. Nu, i gor'kih razdumij. Hotya
oni kak budto i ne otnosyatsya k delu?
     CHto ugnetalo ego? Okruzhenie? Nizost', naglost' i kakaya-to neob®yasnimaya,
pryamo-taki fatal'naya  sklonnost' k  predatel'stvu  u carskih  prihlebatelej,
vseh etih gore-poetov, lzhivyh zvezdochetov, bezdarnyh vrachej? Pozhaluj. Vmeste
edyat, vmeste  p'yut.  Vmeste  zloslovyat o  pravitele i  ego  zhenah.  I,  edva
razojdyas',   begut,  slomya  golovu,   k  hakanu:   kto  pervyj,  v   ekstaze
podobostrastiya, uspeet donesti.
     No zhil  zhe na svete chestnyj  Avicenna, kotoryj rozhden byl imenno zdes',
dyshal zdeshnim vozduhom? Ustydilis' by, vspomniv o  nem? Gde uzh. Ved' kak raz
im podobnye i sveli ego v mogilu.
     Zavist', spes',  yavnaya i tajnaya paskudnaya gryznya, udar  v spinu - razve
eto  moglo byt' po  dushe Omaru  Hajyamu?  Ne potomu li, nahodyas'  v svyashchennoj
Buhare, on napisal:

     Luchshe vpast' v nishchetu, golodat' ili krast',
     CHem v chislo blyudolizov prezrennyh popast'.
     Luchshe kosti glodat', chem prel'stit'sya slastyami
     Za stolom u merzavcev, imeyushchih vlast'.

     ...Sto let lezhit ogromnyj kamen' na kruche. Ni dozhd' ego ne mozhet smyt',
ni veter svalit'. No vot odnazhdy, gde-to vnutri zemli, chto-to kolyhnulos'. I
kamen', kachnuvshis',  padaet - tochnehon'ko na golovu  odinokogo  putnika, chto
idet sebe tiho, ni o chem durnom ne dumaya, iz odnoj zelenoj doliny v druguyu.
     Poka  Omar  prebyval  pri  hakane,  v  Irane i  Turane proizoshli krutye
peremeny. K  nim  on  vovse ne  byl prichasten,  no oni, tem ne menee,  pryamo
otrazilis'  na  ego sud'be. Navernoe, ni  u kogo  eshche zhizn' ne  zavisela tak
rezko i grubo ot vneshnih prichin, ot ch'ej-to zloj ili dobroj voli.
     Ot ch'ej? Hudozhniki, uchenye,  poety nesut v  mir blago, pokoj i radost'.
Poet drozhit  nad rozoj, nad kazhdoj sochnoj travinkoj, boyas' na nee nastupit'.
Ne bylo v mire poeta, chto prizval by v stihah k nasiliyu, ubijstvu,  grabezhu.
Esli zhe  byl  takoj,  to on ne poet. |to zhulik, merzkij stihoplet.  Smutu  i
smert' nesut  narodu  boltuny-licemery,  samozvanye  proroki da  polkovodcy,
kotoryh do zheltizny iznuryaet zhazhda slavy i pochestej.
     Sultan Alp-Arslan  pogib v boyu s karahanidami. No syn ego, novyj sultan
Melikshah,  razbiv  SHams  al'-Mul'ka,   zastavil  ego  priznat'  sel'dzhukskoe
prevoshodstvo. Posle mnogih let yarostnoj vrazhdy nastupilo kak budto zatish'e.
SHams  al'-Mul'k zhenilsya na  odnoj  iz  turkmenskih  careven, Melikshah  -  na
plemyannice hakana, yunoj krasavice Turkan-Hatun, toj  samoj, chto v svoe vremya
otravit Omaru Hajyamu zhizn'. I ne emu odnomu.
     Novyj  sultan perenes stolicu  iz Merva v dalekij Isfahan.  Vizirem pri
nem - ego vospitatel', urozhenec schastlivogo Tusa, mudryj Nizam al'-Mul'k...
     -  Otchego, - sprosil  vizirya Melikshah, bezbozhno meshaya persidskuyu rech' s
rodnoj,  oguzskoj  (do  togo,  kak stat'  musul'manami, turkmeny  nazyvalis'
oguzami), - v nashej strane stol'ko nishchih?
     Nizam al'-Mul'k, otodvinuv knigu, vskinul na tyurka vnimatel'nyj vzglyad.
Prezhde,  eshche hodya v naslednikah, Melikshah ne zadaval  takih voprosov. CHto zh,
vidno, razum ego, slava bogu, sozrel dlya zabot o gosudarstve.
     - Malo chesti - slyt' carem golodrancev! - prodolzhal serdito Melikshah. -
Ili u  nas perestali pahat'  i seyat'?  Net, ya videl: kovyryayut  zemlyu. Gde zhe
hleb,  gde plody?  V  seleniyah  velikij  shum.  Krest'yane  ropshchut na vel'mozh,
vel'mozhi - na  krest'yan. Kogda  b ni priehali  sborshchiki podatej, odin otvet:
ili eshche, ili uzhe nechem platit'. Kto i chto tomu vinoyu?
     - Vinovatyh mnogo, - tiho skazal vizir'. - No prezhde vsego - kalendar'.
     -  Kalendar'?  -  Udivlen  Melikshah! Vot  uzh ne dumal novyj sultan, chto
blagopoluchie ogromnoj strany mozhet  zaviset' ot  kakih-to nichtozhnyh bumazhek.
No, hvala vsevyshnemu, on, v  otlichie  ot  svoih predshestvennikov, esli  i ne
ahti kak uchen, to hot' gramoten. CHto samo  po sebe uzhe nemalo. Dlya teh,  kto
sidit na trone. I emu zahotelos' uznat': - Pochemu?
     - Vot, gosudar', - vizir' polozhil na knigu ladon',  -  "Kudatgu-bilig",
sochinenie YUsufa Has-hadzhiba Balasagunskogo. On pishet o  zemledel'cah: "Oni -
nuzhnye lyudi, eto  yasno.  S nimi ty obshchajsya i horosho obhodis'.  Pol'zu ot nih
vidit vsyakij".
     Prosveshchennomu pravitelyu, o gosudar', dolzhno byt' izvestno: zhizn' trave,
hlebnomu zlaku  - i,  znachit, skotu,  daet, po milosti  bozh'ej, ne  luna,  a
solnce.  I krest'yane  Irana i Turana  izdrevle privykli rasschityvat' polevye
raboty  po  staromu,  davno proverennomu, solnechnomu  kalendaryu.  Ibo kazhdoe
rastenie znaet  svoe vremya, - i pahar'  dolzhen znat' vremya kazhdogo rasteniya.
YAchmen' ne  zastavish'  zelenet'  v  stuzhu,  vishnya  cvetet po  vesne,  a sorgo
sozrevaet lish' osen'yu.
     Odnako  teper', -  prodolzhal vizir', - kalendar'  u  nas lunnyj, chuzhoj,
kotoryj  syuda zanesli  musul'mane. YA  ne sporyu, -  mozhet, on ves'ma udoben v
goryachih peskah, gde zhivut plemena kochevyh beduinov, - on horosho prisposoblen
k  ih sonnomu  bytu.  No  u nas, v  strane zemledel'cev, gde, kak govoritsya,
letnij den' god  kormit,  vidit bog, neprigoden lunnyj kalendar'. Ibo lunnyj
god  ne  sovpadaet s  istinnym,  solnechnym.  On gorazdo  koroche. Mezhdu  nimi
raznica  v  odinnadcat' s chem-to dnej.  Povelitel' mozhet  predstavit', kakoj
razryv  narastaet v kalendare  za dolgie  gody!  Otsyuda i razdory  pri sbore
podatej:  urozhaj-to eshche na kornyu, skot  daleko ot hlebnyh polej, a po novomu
kalendaryu uzhe pora vzimat' nalogi. Ne vse novoe, kak vidite, polezno...
     Sultan - ves' vnimanie:
     - I chto zhe iz etogo sleduet?
     Uzh  teper'-to,  kazhetsya,  urazumel  pravitel',   chto  nichtozhnye  listy,
sostavlyayushchie  kalendar',  da  i  lyuboj  klochok  ispisannoj bumagi,  sposobny
otrazit', kak mednye shchity - nochnoj nebosvod s lunoj i zvezdami, ves' slozhnyj
vek s ego pobedami i porazheniyami, neschast'em oshibok i zabluzhdenij, uspehami,
neudachami, neveroyatnoj  smes'yu pravil'nyh i lozhnyh predstavlenij. Otrazit' i
dazhe - preobrazit'.
     -  Nuzhen drugoj  kalendar'. Podlinno novyj. Potomu  chto i v  solnechnyj,
staryj, vsyakij, kto mog iz  carej, vnosil  eralash,  to  zapreshchaya, to otmenyaya
visokosy. Koroche, sleduet god vernut' na mesto. Lish' togda v strane nastupit
mir.  Ne budet  vosstanij. Budet pribyl' i  zemledel'cu, i carskomu  domu, i
vojsku.
     - Da, vojsko nado kormit', - vzdohnul Melikshah ozabochenno. - A  kormit'
nechem. CHto  stanet s nashimi  vladeniyami daleko na voshode i na zakate? Novyj
kalendar'. Kto v silah onyj sozdat'?
     - Astronomy, uchenye lyudi,
     - Gde oni? YA ih chto-to ne vizhu v nashej strane.
     - Byli! No vash pokojnyj roditel', da osvyatit allah ego mogilu...
     Car' - strogo:
     - To sovershalos' radi istinnoj very.
     Vizir' - smirenno:
     - Kto znaet  ee,  krome boga? U lyudej: chto vchera schitalos' lozh'yu, nynche
pravda, chto segodnya  pravda, to zavtra - lozh'.  Ezheli gosudar'  dozvolit,  ya
rasskazhu staruyu  pritchu.  Ona pouchitel'na.  Mozhno?  Tak  vot,  nekij  ves'ma
blagochestivyj  shah  reshil  istrebit' vseh smut'yanov,  daby oni ne  sbivali s
tolku pravovernyj narod.
     - Vseh?
     - Do odnogo.
     - Horosho sdelal.
     - Poslushnye slugi shaha razbrelis' po strane, hvatali smut'yanov i tut zhe
rubili  im golovu. SHah dovolen:  uzh  teper'-to  v ego  derzhave  nastupit vek
blagodenstviya! On toropil ustavshih slug i nakazyval neradivyh. I vot odnazhdy
oni,  zalyapannye krov'yu, donesli: "Povelenie vashe ispolneno,  o gosudar'!" -
"Horosho!  -  voskliknul  shah. -  YA nagrazhu vas za  vernuyu sluzhbu.  No gde zhe
narod, pochemu ya ne  slyshu  likuyushchih klikov?" - "Nekomu likovat', gosudar'. U
nas bol'she net naroda". - "To est' kak?" - "Vse obezglavleny"...
     - Hm. Zlaya pritcha! No eto... pohozhe na nas?
     - Tem huzhe dlya nas! Gde eto vidano,  gosudar', chtoby tridcat'-sorok ili
vse pyat'desyat millionov  lyudej,  zhivushchih v  ogromnoj  strane, - lyudej raznyh
obychaev i predanij, yazykov,  proishozhdeniya, navykov i sposobnostej, - dumali
vse, kak odin, do melochej, sovershenno odinakovo? |to nevozmozhno. Ne byvalo i
nikogda ne  budet. Togda  by zachem oni vse? Ih by nado i vpryam'  istrebit' i
ostavit' v zhivyh lish' odnogo zakonnika, kotoryj mozhet vseh zamenit'. Ibo  on
nepogreshim.  Pust'  sidit  odin,  lyubuetsya  samim soboyu  i  raduetsya  svoemu
edinomysliyu...  Net, povelitel'! Skol'ko lyudej,  stol'ko harakterov. Skol'ko
harakterov, stol'ko  i sudeb. Skol'ko sudeb, stol'ko mirovozzrenij. Lish'  by
oni ne narushali obshchih pravil povedeniya. A dumat' vsyak volen, chto hochet...
     Uchenyh najdem, gosudar'. Hvala vsevyshnemu, oni narod zhivuchij. V Buhare,
ya slyhal,  sluzhit  hakanu nekij Omar  Hajyam. Nash,  nishapurskij. Bol'shogo uma
chelovek. I k tomu  zhe - blestyashchij  poet.  Ne cheta  Abdallahu, synu  Burhani,
pustoslovu  (prostite), prigretomu vami, - podkinul primanku vizir', kotoryj
sam terpet' ne mog ni bojkih rifmopletov, ni vsyakih sufiev s imamami, schitaya
ih  darmoedami,  no  horosho  znal,   chto  novyj  car'  kak  i  vse  iz  roda
Sel'dzhukidov, ves'ma ohoch do hvalebnyh kasyd.
     - Nash? Poet? Sluzhit hakanu? Pochemu on okazalsya v Buhare, u chuzhih?
     - No, gosudar',  -  da  ne sochtet  ego  avgustejshee mnenie rech'  moyu za
glupuyu derzost', - eto vsyakomu yasno! Uzh kol' chelovek, umnyj i chestnyj, bezhit
ot svoih k chuzhim, to znachit svoi - huzhe chuzhih. O  povelitel'! Verhom na kone
mozhno  vzyat'  stranu,  pravit'  eyu  s konya  -  nevozmozhno.  Hvatit nabegov i
grabezhej! Vlast' nado stavit' na mudruyu osnovu. Inache ee - ne daj gospod'! -
tak  legko  poteryat'.  Vmeste  s  zhizn'yu.  Pust'  povelitel'  vspomnit:  ego
roditel', groznyj Alp-Arslan, hrabro, kak lev, odolev (ya, kak vidite - he! -
tozhe poet) zheleznyh rumijcev i  blagopoluchno, so slavoj,  vernuvshis'  domoj,
pal, edva perejdya cherez mutnyj Dzhejhun, ot sluchajnoj strely.

     -  V  Isfahan? -  vstrepenulsya  Omar. -  Stroit' observatoriyu? O  bozhe!
|to... po mne. Nizam al'-Mul'k... O, my pojmem s nim drug druga!
     Hakan - ugryumo:
     - Nam samim tut nuzhny astronomy. Razve my  tozhe ne zabludilis' mezh dvuh
kalendarej? - I s  gor'koj  obidoj: -  Vysokomeren  Melikshah! Zanoschiv.  Net
otpravit'  v  kachestve  posla  vel'mozhu,  vidnogo  cheloveka,  -  prislal,  v
nasmeshku, kakogo-to golodranca. O nebo! Do chego my dokatilis'.
     - Da ne  budet ogorcheno serdce hakana moimi slovami, no... ob etom nado
bylo dumat' ran'she.
     "Takoj nigde ne prizhivetsya, - podumal hakan razdrazhenno. - Ni v Turane,
ni  v Irane,  ni v  Isfahane, ni  v  Hamadane. Slishkom  pryam. Kak linejka, s
kotoroj on ne rasstaetsya.  I derzok. No  ved' ya  sam,  - smutilsya, vspomniv,
hakan, - prosil ego naedine so mnoj chestno govorit', chto on dumaet obo mne".
     - Nachinali  vy horosho, gosudar'.  Vozvodili  krupnye stroeniya. Otrazhali
vragov. Ograzhdali selyan i gorozhan ot  pritesnenij  so storony  vashih  bujnyh
sorodichej.  No, prostite  za gor'kuyu  pravdu, shajka  kriklivyh  slavoslovov,
ugodnikov,   neuchej   vskruzhila   vam   golovu:   "velikij",  "solncelikij",
"bespodobnyj", i vy - ne v obidu bud' skazano -  oblenilis'. I  ne zametili,
kak popali pod Melikshahovu pyatu...
     Hakan, tyazhelo sgorbivshis' nad svoimi  tolstymi nogami,  skreshchennymi  na
kovre, i  otreshenno  postukivaya ukazatel'nym  pal'cem pravoj ruki po krivomu
nosku levogo sapoga,  unylo  glyadel iz-pod  zavernutoj poly shatra na  letnij
stan. CHelovek uzhe nemolodoj, surovyj, s licom, docherna obvetrennym v stepyah,
on,  k   udivleniyu  Omara,  segodnya  po-yunosheski  tih,   zadumchiv,  pechalen.
Nevdaleke, za  peschanoj  lozhbinoj,  porosshej  verblyuzh'ej  kolyuchkoj,  tyanulsya
pologij holm  s ostatkami staryh bashen i sten. Varahsha - tak  nazyvalas' eta
mestnost'.
     - U Melikshaha, - gluho skazal SHams al'-Mul'k, - horoshij vizir'. CHelovek
gosudarstvennogo uma. A moi ugodniki... terzayut stranu, gubyat menya! Melikshah
nedolgo  budet  dovol'stvovat'sya  dan'yu.  On  pridet  i  razgrabit  derzhavu.
Semirechenskij Togrul Karahan  YUsuf otobral  u menya  Ferganu. Eshche  dal'she,  v
Turkestane,  poyavilis'  kakie-to karakitai (Turkestanom  v tu poru  nazyvali
Kashgar,  Altaj  i  Mongoliyu).  O  bozhe!  CHto budet  s  nami?  YA  chuyu, gryadut
neischislimye  bedy... - On povernulsya k Omaru, shvatil ego za vorot, kriknul
s tyurkskoj goryachej yarost'yu:  - Ostavajsya! Budesh'  pri mne vizirem. Kak  tvoj
zemlyak - pri Melikshahe. Razve ty ne smozhesh'?
     - YA?  - Omar ostorozhno otorval  ot sebya ego tolstuyu  ruku,  otvel ee  v
storonu. - Opyta net, no, oglyadevshis', smog by, pozhaluj. Smog by...  esli  b
zahotel. No ya, - ne gnevajtes', gosudar', - ne hochu.
     - |to pochemu zhe?
     - Nu, ne... po dushe. YA matematik. I  poet. Kazhdyj dolzhen sluzhit' svoemu
prizvaniyu. Tol'ko emu. I tol'ko tak, kak on umeet, - on, i nikto drugoj.
     - "Hochu, ne hochu!" Priveredliv. Nado zhit' ne tak, kak hochesh'...
     - A kak?
     - Kak velit allah!
     - YA  i zhivu, kak velit  allah! - vspyhnul  uchenyj. -  Razve greh - byt'
samim  soboyu, to  est' takim,  kakim tebya  sotvoril gospod'? Skazano: vse  v
rukah bozh'ih. Ili vy protiv bozh'ih prednachertanij?
     CHto mog vozrazit'  na eto stepnyak, ne iskushennyj v tonkih slovopreniyah?
On  sognulsya  eshche nizhe, s  dosadoj sbrosil tyazheluyu, skruchennuyu v zhgut chalmu,
budto eto ona  pridavila  ego k zemle, - i  s  muchitel'nym vzdohom vstryahnul
golovoj.
     -  Ostavajsya, a?  -  skazal on tiho, s mol'boyu v  golose, kak bratu; ne
podnimaya  glaz,  chtob,  ne daj bog, ne  smutit', ne  obidet' Omara Hajyama. -
Razognal by vseh  darmoedov. Sobral  uchenyh.  Postroil observatoriyu. Vzyal by
sebe v  iktu lyuboj gorod s okrugoj - hot' Samarkand,  hot'  Hyp, hot' Nesef.
Luchshe  vsego  by - Termez,  no teper' on u Melikshaha. Ved' eto desyatki tysyach
zolotyh dinarov...
     Po mednoj  shcheke hakana  skatilas'  sleza. Ne ponyat', o chem on goryuet: o
tom, chto eti desyatki tysyach ne  dostalis' Omaru ili o tom, chto uskol'znuli iz
ego, hakanovyh ruk. Omar ispugalsya: vot-vot  pravitel'  rasplachetsya v golos,
navzryd,  eto  mogut  uvidet' telohraniteli. Nehorosho.  Cari  ne  plachut. Ne
dolzhny plakat'.
     - Uspokojtes'! YA... podumayu.
     - Podumaj! - vskinulsya hakan.
     - No chto skazhet sultan, esli ya ostanus'?
     -  |!  -  Hakan mahnul  rukoj.  - Otpishem emu, chto ty  uzhe byl naznachen
vizirem. Vizirya-to on ne posmeet zabrat' u menya?
     - Ne znayu. Posmotrim. YA pobrozhu, podumayu. Mne nado pobyt' odnomu.
     - Stupaj...  bezbozhnik,  -  usmehnulsya hakan. O allah! Pochemu nebo daet
odnim  razum, no ne daet im  very, drugih nadelyaet veroj, no  obdelyaet umom?
Neuzhto razum i vera nesovmestimy? A mozhet, razum i est' znak vysshego bozh'ego
blagovoleniya? Kak zhe tak, ved' prorok...
     Tut  ot  boga  on  pereshel  v  svoih  myslyah  k  sluzhitelyam  bozh'im,  k
duhovenstvu. Net! Hakan boyazlivo oglyanulsya, toroplivo podcepil rukoj i nadel
chalmu.  Kak by prikryvayas' eyu ot  mecha, nezrimo zanesennogo nad ego golovoj.
Ne nuzhno nikakih  zatej.  Tol'ko  schitaetsya, chto car' vsem i vsemu v  strane
gospodin. Esli  hotite znat', on tozhe rab. Rab  zhestokih  obychaev, strashnogo
vremeni.  Rab  zhadnyh  svyashchennosluzhitelej,  vseh  etih  shejhov,  ishanov.   I
poslushnyh  im  emirov,  bekov,  znatnyh  zemledel'cev.  Poprobuj ih  zadet'!
Smetut.  Dazhe  sobstvennomu skotu-telohranitelyu  -  i  tomu  ugozhdaj.  A  to
zarezhet, obozlivshis'.
     Omar - on mozhet  zhit' kak hochet. Emu-to nechego teryat'. A Hakanu - est'.
Pust' vse  budet kak bylo. Pust' v Evrope, gde nekuda nogu postavit', mudryat
nad chislami i zvezdami. U nas mnogo  zemli i vody, mnogo hleba, nam ne nuzhno
speshit'. CHto  kasaetsya  gryadushchih bed, allah oboronit nas ot  nih.  Ili  net?
Hotya...
     Zaputavshis' v  somneniyah, pravitel' velel  sluge podat'  vina i pozvat'
Lejlu,  ego  lyubimuyu  arabskuyu plyasun'yu. Zabavno glyadet', kak,  tancuya,  ona
prizyvno tryaset  zhivotom  i  bedrami. |to  poka  chto  nam  eshche  dostupno.  I
radujtes',  gosudar', tomu,  chto  u vas est'. Nikakih  novshestv! Pust'  edet
Omar. On opasen. On zdes' ne nuzhen.

     Horosho idti, prosto idti kuda-to,  s udovol'stviem oshchushchaya svoe  krepkoe
telo,  legkuyu  postup', yasnuyu  golovu. Brodya  mezhdu  shatrami po stanu,  Omar
vspomnil o turkmenah, priehavshih za nim. Nado  vzglyanut'.  Opyat'-taki prosto
tak, iz lyubopytstva. On eshche nichego  ne reshil,  no gde-to vnutri  uzhe znal: v
Isfahan ne poedet.
     Zachem? V Nishapure eshche ne vysohla krov' ego  uchenyh druzej. I teper'-to,
kogda SHams al'-Mul'k dozvolyaet emu stol' neslyhannuyu svobodu dejstvij?
     Zagorevshis', on uzhe videl gigantskij sekstant, plavno, otrezkom radugi,
uhodyashchij vvys', k nebu. On postroit, -  mozhet, na tom holme? - luchshuyu v mire
observatoriyu. I  medrese, luchshee v  mire,  prostornoe, svetloe.  Osoboe, gde
molodezh' budet zanimat'sya tochnymi naukami. Net, svyatosh on v nego  ne pustit!
Pust' izoshchryayutsya v slovobludii v svoih temnyh kel'yah.
     On prizovet k sebe umnyh lyudej so vsego Turana: astronomov, hudozhnikov,
zodchih, vrachej.  Vseh,  sposobnyh k tvorchestvu. Protivno smotret' na goroda,
pohozhie na musornuyu svalku,  s  ih gluhimi  glinobitnymi ogradami,  gryaznymi
kanalami, s bezobraznoj putanicej tupikov, zakoulkov i pustyrej. Na dorogi s
neprolaznoj gryaz'yu, na perepravy bez mostov.
     Zdes'  vozniknut  inye goroda i seleniya. S  detstva chasto videl  vo sne
Omar ispolinskoe strogoe  zdanie, sverhu  donizu  oblicovannoe yarko-sinimi i
belymi  izrazcami, izobrazhayushchimi nochnoe nebo i  zvezdnyj mir, - ono, vse kak
est',  blestyashchee, strojnoe, otrazhalos' v  prozrachnoj goluboj  vode ogromnogo
mramornogo bassejna,  za kotorym,  nad  beloj alebastrovoj reshetkoj, cherneli
gustye, v zelenyh pyatnah, krony prohladnyh shelkovichnyh derev'ev.
     Tochno  mirazh, bezmolvno  vstavalo  ono,  to  sinee  zvezdnoe  zdanie  u
golubogo bassejna, v krasochnyh snah.
     Inye lyudi - zdorovye,  sytye,  znayushchie gramotu, lyudi, svobodnye  duhom,
budut s pesnej trudit'sya  v  polyah i  masterskih.  Nauka  -  tol'ko  ona!  -
sposobna vozrodit' k novoj zhizni etu mnogostradal'nuyu zemlyu...
     - Sto  dinarov i tri fel'sa! Groh v groh, trah v prah vashu mat'. Horosho
tut  vstrechayut gostej. Turkmen bez myasa  - ne turkmen!  Nas zhe kormyat pustoj
prosyanoj pohlebkoj...
     Omar nashel priezzhih poodal', s krayu stana, v otdel'noj palatke.
     Pri vide molodogo  cheloveka v dorogoj parchovoj odezhde soobrazili: pered
nimi - vazhnoe lico, vskochili, sognulis' v nizkom poklone.
     - Kto predvoditel'?
     -  Vash pokornyj  sluga, - neuklyuzhe vystupil  vpered roslyj voin srednih
let v polosatom dlinnom halate. - CHto prikazhete, gospodin?
     - |! - voskliknul Omar udivlenno. - YA tebya znayu.
     Turkmen orobel, popyatilsya.
     - YA...  vy... - bormochet smushchenno, - ne pripomnyu, chtob my... gde-nibud'
vstrechalis'.
     - Vstrechalis'! SHestnadcat' let nazad na Firuzgondskoj doroge. Ty - Oraz
iz  plemeni  kynyk. Ty  prosil  ne zabyt'  o  tebe,  esli  ya  stanu  bol'shim
chelovekom. Vot ya stal im! I ne zabyl o tebe.
     - O bozhe! - U turkmena podkosilis' nogi. On povalilsya na koleni, pripal
golovoj k Omarovym sapogam. - Smilujtes'! Ne velite kaznit'. Po gluposti...
     -  Vstan'!  Ne  takim  smirennym  ty byl  togda na Firuzgondskoj gornoj
doroge, gde zarezal nashego Ahmeda.
     Oraz tyazhelo vstal i, ne podnimaya glaz, sokrushenno razvel rukami.
     - YA tot samyj uchenyj, za kotorym ty priehal, - dobil ego Omar.
     "Propal! - poholodel Oraz. - YA propal, uzhe umer, bud' ya proklyat!"
     - Prikazhete... sobirat'sya v put'?
     - Net eshche, - vzdohnul Omar.
     Goluboj Nishapur, Bage-Sang v cvetu.  Pechal'nyj starik  Mohamed. Rodnye.
Po puti v Isfahan on mog by provedat' ih...
     - Pojdem so mnoyu, projdemsya, - tiho skazal Omar.
     Oraz nesmelo tashchilsya podle, boyazlivo poglyadyvaya sboku, ne uznavaya ego -
i uzhe uznavaya.
     "Pozhalel na svoyu golovu. Pribil by togda  na Firuzgondskoj doroge, i ne
bylo b nynche hlopot, davno vse zabylos'. Teper' zhit'ya ne dast".
     - Nu, chto v Horasane?
     - Vse to zhe. Bogatye bogateyut, bednye pushche bedneyut.
     |h, toska! Ona, davno uzhe bylo zaglohshaya,  vzmetnulas' v klubah chernogo
dyma, kak iz ele tleyushchego ugol'ka vdrug vyryvaetsya  plamya v kostre. Dazhe sej
golovorez  Oraz  pokazalsya Omaru  do slez rodnym. Potomu  chto  vnezapno, tak
grubo i zrimo, zhivoj i zdorovyj, s yasnymi glazami, krepkim golosom, yavilsya k
nemu pryamo iz detstva.
     "Ubit'  po doroge v Isfahan! I skazat' sultanu: zabolel i  umer. Druz'ya
ne vydadut. Ili - kto znaet? Mogut prodat'".
     -  Stupaj nazad. -  Omar, dalekij, kak na drugoj planete, sunul emu, ne
glyadya, zolotoj. - Kupi barana. Zarezh', zazhar', nakormi druzej. I soberi ih v
dorogu. Bud'te gotovy v lyuboj mig vystupit' v put'. Poedu ya s vami, ne poedu
- tebe tut nezachem torchat'.
     "|! Emu ne do menya. U nego svoih zabot sverh golovy. Ne stanet  mstit'?
Ladno, tam budet vidno".
     Po ele zametnomu, v kustah i  peske, ruslu drevnego kanala Omar vyshel k
holmu,   vlez   na   oblomok   steny.   Tishina.   CHerepki.   Bityj   kirpich.
Zolotisto-belesaya ohra, glubokie  sinie teni. I vezdesushchij yantak,  verblyuzh'ya
kolyuchka.  Zdes',  govoryat, nahodilos'  letnee  zhil'e buhar-hudakov,  slavnyh
tadzhikskih  pravitelej. Stoyali  dvorcy, krasota  kotoryh voshla  v pogovorku.
Teper'  tut  pristanishche  cherepah  i  zmej   -  lyudoedov-gulej,  esli  verit'
rosskaznyam, bytuyushchim v okrestnostyah.
     I etot gorod byl  unichtozhen, kak mnogie  drugie, svirepymi prishel'cami.
Radi chego?  Radi istinnoj  very, konechno. Omar podobral  v rasseline krupnyj
oblomok - koso otbityj verh kuvshina s gorlom, ruchkoj i  chast'yu korpusa. Ster
ladon'yu  pyl' s  glazuri, i  luch  solnca, otrazivshis' ot  gladkoj  blestyashchej
poverhnosti, udaril emu v glaza.
     On sel na shche