chajno
razgovor  teh  dvuh pronyr,  sidet' by mne sejchas s dinarom svoim poslednim,
drozha nad nim: istratit', sberech'. I  kto  by  iz etih  sytyh, blagopoluchnyh
torgovcev vspomnil  obo  mne? Prishel provedat', uznat',  ya zhivoj  ili uzhe  s
golodu umer? Na pohorony  deneg ne dadut!  Vse oni - razbojniki. Kto kogo. I
propadite vy vse".
     - Kak znaesh'. YA svoe delo sdelal.
     ...Na  sleduyushchij den', vo  vtoroj  polovine,  Muzafar opyat'  postuchal v
kalitku - uzhe gromko i uverenno.
     Sel na kraj pomosta, otiraya, kak vchera Omar, holodnyj pot.
     - Nu?
     - Karavan... razgrablen.  CHetveryh iz ohrany ubili. O, moj uchenyj drug!
- On  proslezilsya. - Ty spas menya  ot strashnoj bedy.  Teper' ya - ni shagu bez
tebya, bez tvoih mudryh sovetov... - I on, k izumleniyu Omara, otschital emu...
eshche pyat' dinarov.

     CHerez  neskol'ko dnej  v  kalitku  vnov' postuchali.  Negromko  i robko.
Povadilis'! Strannyj  stuk. Opyat' Muzafar? Omar otkryl kalitku  i  uvidel za
dal'nim uglom pereulka ischezayushchuyu zhenskuyu figuru v chadre. CHto-to v nej, etoj
figure, emu znakomo. No zhenshchina uzhe skrylas' za uglom.
     Sboku ot nego kto-to vshlipnul. Omar vzglyanul napravo, vniz i obnaruzhil
na privratnoj skamejke druguyu  figuru v chadre, tonkuyu, malen'kuyu. Plachet. On
prisel  pered  nej na kortochki, ostorozhno razdvinul chadru. O bozhe! Mokrye ot
slez, v gustyh mohnatyh resnicah, izumitel'no zelenye glaza. Kak hrizoprazy,
tol'ko chto vynutye iz morskoj vody.
     - Ty kto?
     - Fe... Feruze.
     - Kakaya takaya eshche Feruze?
     - YA derevenskaya! - Ona gromko razrydalas'. - Mne v gorode negde zhit'...
     -  Tiho,  tiho! Ne  shumi  na  ulice. -  On  zavel ee vo dvor, usadil na
pomoste.
     - Staruha Ajshe obmanom zavlekla menya k sebe, - skazala ona, sodrogayas'.
- Tri  dnya  ya  byla  u  nee.  Kogda  uznala...  ubezhala.  YA  doch' poryadochnyh
roditelej.  Kak  ya  dojdu  teper'  do  domu? U menya ni  fel'sa  deneg.  Odna
serdobol'naya zhenshchina... pokazala tvoj dom. Mozhet, priyutish' hot' na neskol'ko
dnej?
     I ona skorchilas' na pomoste, sotryasayas' ot bezuteshnyh rydanij.
     - Oh, ne revi! Sbros' svoj durackij balahon, pokazhis'.
     Ona migom styanula chadru, - i pered  Omarom predstalo nechto krohotnoe, s
detskim  telom  i   vzroslym  licom,  kozlinymi  tonkimi  nozhkami.   Tut   i
razglyadyvat' nechego. Odni glaza  - ogromnye, yarko-zelenye. Takih i ne byvaet
u lyudej. |to ved'ma.
     - N-da... -  Omar ozadachenno vz®eroshil svoyu chernuyu, bez edinoj sedinki,
korotkuyu borodu. - Iz kakogo zhe ty seleniya?
     - Iz-pod Serahsa.
     - N-da... Dalekovato.
     - YA eshche i staruhe dolzhna ostalas'.
     - Za chto?
     - Za proezd, odezhdu, edu i nochleg.
     - Skol'ko?
     - De... desyat' dinarov.
     - N-da... Mnogovato. Ona znaet, chto ty u menya?
     - Net! Otkuda? Ne znaet.
     - Uznaet. Est' hochesh'?
     Vstrepenulas':
     - Hochu! S utra golodnaya.
     U nego kak raz pospel na kuhne myasnoj sup s ovoshchami.
     - YAchmennuyu vodku, konechno, ty pit' ne budesh'. No chistogo vina hlebnesh'?
     - Esli gospodin dozvolit.
     - Pej. - On nalil ej polnuyu chashu.
     CHerez kakoj-nibud' chas, opolosnuvshis' i natyanuv atlasnye shtany, ona uzhe
po-hozyajski obhodila ego bol'shoj unylyj dom.
     - Nu, kak?
     - Pusto!  - Ona  smorshchila malen'kij  ptichij  nosik.  -  A  eshche  - poet.
Postel', kovrik,  stolik da knigi.  Vezde knigi! Odni  knigi. Ty uberi ih  i
spryach'. Ne lyublyu.
     - A chto ty lyubish'?
     - YA lyublyu sladkoe.
     Omar - pokorno:
     - Uberu, spryachu.
     Ne  uspela  vojti, oglyadet'sya,  kak uzhe  nachinaet  navyazyvat' emu  svoi
vkusy. I ne hochet znat' o ego vkusah. On, k primeru, terpet' ne mozhet lipkih
sladostej.  Zahochetsya sladkogo  - est dynyu,  grushi, vinograd,  chereshnyu.  Nu,
ladno. Vse ravno ona po dushe Omaru.
     - Govoryat, ty poluchal pri care Melikshahe desyat' tysyach dinarov v god.
     - Poluchal, - vzdohnul Omar.
     -  Gde  zhe  oni?  U  tebya  dvor i steny dolzhny  byt'  vylozheny zolotymi
monetami.
     - Gde? - vzdohnul Omar. I proiznes s pechal'yu:

     Ryba utku sprosila: "Vernetsya l' voda,
     CHto vchera utekla? Esli - da, to - kogda?"
     Utka ej otvechala: "Kogda nas podzharyat,
     Razreshit vse voprosy skovoroda".

     Vidno, i vpryam' emu nado bylo sberech' dlya sebya tysyach dvadcat'-tridcat'.
No razve on  mog togda predvidet', chto  ochen' skoro ostanetsya  ni s chem? Ah,
etot Zvezdnyj hram...
     Omar - smirenno:
     - YA... ya ih propil.
     Feruze - reshitel'no:
     - Bol'she ty ne budesh' pit'! Slyshish'? YA zapreshchayu.
     Omar usmehnulsya. Zabavno! Ona. Emu. Zapreshchaet. Vidno, ne sovsem v svoem
ume eta devka.
     - Nichego, krome vody! Razve malo tebe odnoj menya?
     Ogo! Ona  hochet  soboj zaslonit' ot  nego ves' belyj svet.  Net, eto ne
derevenskie zamashki. Kogda  i  gde uspela  nahvatat'sya? Pozhaluj, kuda bol'she
treh dnej probyla u staruhi Ajshe. Kuda bol'she.
     - Deneg-to net? A eshche - poet...
     - Razve poet, - grustno skazal Omar, - fal'shivomonetchik, chtoby kupat'sya
v   den'gah?  Est',  konechno,  poety,  kotoryh   mozhno   otnesti  k  razryadu
fal'shivomonetchikov.  Te,  kto  pishet  v ugodu  vlastyam  pustye  skorospelki.
Nastoyashchij poet - chelovek trudovoj i, znachit, bednyj.
     -  Konchaj  svoyu durnuyu, besputnuyu zhizn'! Esli  hochesh', chtoby ya  u  tebya
ostalas'.  Stupaj  na  bazar.  Ty  ved'  gramotnyj? Otkroesh'  lavku,  budesh'
prohozhim pisat'  prosheniya. I tem zarabatyvat' na zhizn'. CHto mne iz togo, chto
ty znamenityj poet? Bud' hot' bazarnym nosil'shchikom, no chelovekom poryadochnym.
     ...Mig! On mel'knul, opasnyj mig, kogda eta kozyavka, vmeste  s naryadnoj
chadroj,  atlasnymi  shtanami  i  ubogim  uzelkom  svoim  chut'  ne  ochutilas',
kuvyrkayas', na ulice, v dorozhnoj pyli. Bazarnyj zavsegdataj, nosil'shchik, vor,
narkoman  -  chelovek  poryadochnyj,  potomu  chto molitsya bogu  i  kazhdyj vecher
prinosit gorst' pritornyh sladostej. A poet, vyhodit, net.
     N-no... pereterpim i eto. Posle  stol'kih dnej odinochestva on boyalsya ee
upustit'. I zhalel ee. Kuda ona pojdet? Propadet. Opyat' k staruhe Ajshe?

     Omar, chtoby ee prokormit', ob®yavil  cherez sosedej, chto lechit bol'nyh na
domu.  Sperva nedoverchivo,  robko, zatem  raspoznav  dejstvitel'no  del'nogo
lekarya, ohotnej, smelej, - potyanulis' hvorye k nemu so vseh storon. Lechil on
ih, v osnovnom, otvarom iz redkih rastenij i mazyami,  prigotovlennymi iz teh
zhe celebnyh trav. I, konechno, yachmennoj vodkoj:
     - Obozhglas'? Ah, bednyazhka! Sdelaj primochku iz yachmennoj vodki.
     - V zheludke bol'? Primochku iz yachmennoj vodki. Nu, a ty chem stradaesh'?
     - Sudorogami v nogah.
     - Postav' ih v yachmennuyu vodku.
     I tak dalee:
     - Lihoradka? YAchmennuyu vodku...
     - Kashel'? YAchmennuyu vodku...
     - Goryachka? YAchmennuyu vodku...
     I vylechival ih! Oni, dovol'nye, horosho  platili.  No  vse  ravno  deneg
vsegda ne hvatalo.
     -  Kakoe chudesnoe  plat'e u  zheny shejha Ali ibn Ahmeda  al'-Mohameda, -
kogda u  menya budet takoe? Ne budet  zavtra  k  utru - ya umru; skol'ko stoit
zhemchuzhnoe ozherel'e, i za chto ty menya lyubish'; u sosedki Zohre nos kak skalka,
ona kataet im  testo;  pravda li, milyj, chto zemlya derzhitsya na roge byka,  a
byk na rybe, a ryba na vode, a voda na vozduhe, a  vozduh na vlazhnosti, a na
vlazhnosti  obryvaetsya znanie znayushchih?  Konechno,  pravda, ved'  tak ukazano v
korane, i za chto ty menya lyubish'...
     Ona dushu emu isterzala!
     Vidno,  ej  kto-to vnushil  (ne  staruha li Ajshe?)  -  chtob  ne nadoest'
muzhchine ochen' skoro, sleduet kak mozhno chashche byt' drugoj, neozhidannoj, novoj,
ili prosto uzh  nrav u nee byl takoj bezalabernyj, vzdornyj, - no Feruze to i
delo  oglushala  bednyagu Omara  kakoj-nibud'  vnezapnoj,  iz ruk  von  glupoj
vyhodkoj.
     On nikogda ne mog  uznat' napered, chto ona vykinet  v sleduyushchij mig. To
hohochet,  to plachet. To  u  nee prazdnichnyj vid,  to pohoronnyj.  Prichem vse
besprichinno. I vpolne preuspev v svoih neusypnyh staraniyah, ona nadoela  emu
smertel'no uzhe na tretij den'.
     - Pochemu u torgovca shelkami Muzafara al'-Mustafy celaya konyushnya krasivyh
loshadej dlya vyezda,  a u  tebya  netu dazhe  osla,  a  eshche - poet; u nego dazhe
dvornichiha  kazhdyj den'  menyaet plat'e; bud'  hot' bazarnym nosil'shchikom,  no
chelovekom  poryadochnym;  kak,  milyj,  zovut  teh  dvuh   angelov,  chto  b'yut
pokojnika, kak ego pogrebut, goryashchimi palkami? Oh, kak strashno... I vpryam' -
orudie satany!
     -  CHto ty vse chertish', komu  i zachem  eto nuzhno, oh, kak  hochetsya est';
bros' svoi  parshivye  bumazhki,  svari mne plovu, chto ty  vse pishesh', skol'ko
deneg  za eto  dadut, mozhet, niskol'ko, a eshche  - poet; pochemu ty opyat' p'esh'
svoyu yachmennuyu vodku proklyatuyu, ostav' sejchas zhe, a to ujdu, i za chto ty menya
ne lyubish'...
     - Ne meshaj, - usmehalsya Omar snishoditel'no.
     - Milyj, ved' ty sejchas nichego ne delaesh', ne pishesh'?
     - Ne pishu - znachit dumayu.
     - Razve nuzhen dosug, chtoby dumat'?
     - Nuzhen. Dosug dlinoyu v zhizn'. I eshche hot' nemnogo uma, konechno.
     "|to moya poslednyaya lyubov'", - dumal on s gorech'yu.

     Teper'  v  kalitku stuchali tak  chasto,  chto  Omar  ne  udivilsya, kogda,
postuchav  v svoyu ochered', pered nim  voznik nebol'shogo rosta plotnyj starik.
Hvoryj? Net,  ne pohozh  na hvorogo. Krepkij, rumyanyj. Pravda, bos, i halat u
nego rvanyj, no ot takih nedugov net u Omara sredstv.
     - CHem mogu sluzhit'?
     - Staruha  boleet. -  U starika zabegali glaza,  budto on hochet skryt',
chto sam povinen v ee bolezni.
     - Pochemu zhe ty ee ne privel?
     - Ne mozhet hodit', - yurknul glazami starik.
     - Togda  posidi,  podozhdi. Otpushchu drugih bol'nyh,  pojdu  smotret' tvoyu
staruhu.
     - Ee ne nado smotret'. - Starik vzdohnul, opustil glaza k zemle. - Ne o
nej rech'.
     - O kom zhe?
     -  Syn... nas  pokinul. Vot  nyneshnie  deti!  Ushel  tri  goda  nazad  v
proklyatyj  Balh,  s teh por i glaz ne kazhet. Slyshno, den'gi u nego zavelis'.
Napisal  by  ty  emu pis'mo ot menya,  a? Balh,  karavan-saraj u  Nishapurskih
vorot. Mustafe al'-Mansuru, bashmachniku. Takoe pis'mo, chtob do  slez... chtob,
ego prochitav, on brosil vse, podhvatilsya - i skorej domoj, v Nishapur. I chtob
deneg privez.  Mol,  mat'  umiraet,  istoskovavshis',  hochet  syna uvidet'  v
poslednij  raz. Otec, mol, bedstvuet, nuzhda zaela. Napishesh'? YA zaplachu. CHtob
- do slez! Ved' ty poet.
     -  Napishu.  -   Omar,  osmotrev  i  vyprovodiv  bol'nyh  vzyal   bumagu,
chernil'nicu, trostnikovoe pero.
     Feruze, nakinuv chadru, porhala poblizosti. Postaralsya Omar! Sam chut' ne
rydal, chitaya pis'mo stariku. Ochen' chuvstvitel'no poluchilos'.
     - Otoshlyu s karavanom, - vshlipyval starik, odnoj  rukoj pryacha pis'mo za
pazuhu, drugoj otiraya slezy. - |h, bednost'.
     On  razvyazal   uzelok,  dolgo  perebiral  medyaki,  so   vzdohom  vyudil
serebryanuyu monetu.
     - Odin dirhem mogu dat'. Bol'she net. Hvatit?
     - Ne  nado,  - pokachal golovoj Omar. -  YA  ne voz'mu tvoj dirhem. Luchshe
staruhe svoej kupi chto-nibud' povkusnee.
     Pri  etih ego  slovah  Feruze, vozivshayasya  u  ochaga  v letnej kuhne,  s
yarostnym zvonom uronila mednyj cherpak v chugunnyj kotel.
     - Blagoslovi  tebya  gospod'!  - Starik, dovol'no  yurknuv  svetlo-karimi
glazami, zhivo ubral uzelok s monetami. - YA pojdu.
     - Priedet syn - prihodite v gosti, - provodil ego Omar.
     -  Pochemu ty ne vzyal s nego  den'gi? - Feruze  sorvala chadru, skomkala,
shvyrnula v storonu. - Ish', kakoj bogatej! Po dirhemu kazhdomu darit'.
     - |to ego poslednij dirhem, - skazal Omar primiritel'no.
     - A mne chto za delo do etogo?! - vzvizgnula Feruze.
     - Staruha u nego hvoraet, - probormotal ispugannyj Omar.
     - Zato on sam zdorov, kak loshad'!
     - Vot  kogda ty sama stanesh'  staruhoj i zaboleesh',  a  syn  tvoj budet
skitat'sya gde-to v chuzhih krayah...
     - Ty dumaesh', im nuzhen syn? Im nuzhny  ego den'gi! Zarabotal, bednyaga, v
pote  lica, perebivayas'  s  hleba  na  vodu,  odin-drugoj  zolotoj dinar, po
mednomu fel'su kopil,  tak oni ne dadut  emu  istratit'  ih na  sebya. Iz ruk
vyrvut.
     - Nu, ne znayu. Menya poprosili napisat' pis'mo - ya ego napisal.
     - I horosho, chto napisal! Pochemu den'gi ne vzyal?
     - Kak mozhno... u bednyaka... poslednij dirhem...
     - Na dirhem mozhno den' prozhit'!
     -  Razve  tebe  nechego est'?  -  udivilsya  Omar.  -  V  kladovoj  vsego
dostatochno.
     - Vse ravno!!! |to  - den'gi, ponimaesh', ty,  neschastnyj poet, dirhem -
eto den'gi!
     -  Ne  ponimayu!  Dirhemom  bol'she, dirhemom  men'she...  Razve  moneta -
solnce, chtoby iz-za nee vopit', kak petuh na ograde?
     -  Nu,  pogodi! Vot ya ujdu ot tebya. Ostanesh'sya ni s  chem, budesh' znat',
chto takoe dirhem. Um zheny - v krasote, krasota muzha - v den'gah.
     On unylo mahnul rukoj i pobrel v harchevnyu "Uvy mne".
     CHerez neskol'ko dnej starik prishel opyat'. Na sej raz Feruze ne othodila
ot nih.
     - Otpravil pis'mo?
     - Otpravil, da blagoslovit tebya allah.
     - CHem eshche ya mogu tebe pomoch'?
     - Sosed u menya... - Starik yurknul  glazami  po zakrytoj chadre Feruze. -
On hudozhnik. Kazhdyj den' smotryu  skvoz' shchel' v ograde - nikogda  ne molitsya.
Bezbozhnik. Vino p'et, raznyh  zhenshchin... vodit. Kazhdyj vecher  u nih  - pesni,
tancy. Buben gremit, zalivaetsya flejta...
     - Nu, i chto? - nastorozhilsya Omar.
     Starik, voshedshij vo vkus:
     -  Davaj  napishem ob etom! Ty horosho  pishesh'. Otoshlem pis'mo gorodskomu
imamu...
     -  Pochemu zhe ne  srazu shejh ul'-islamu? - usmehnulsya Omar,  holodeya  ot
nenavisti.
     - Verno! -  voodushevilsya starik. - Izoblichim otstupnika, mozhet, poluchim
nagradu, a?
     Omar - ugryumo:
     - Vot chto, pochtennyj...
     - Pishi! - proshipela Feruze emu na uho. - I potrebuj shest' dirhemov.
     - Proch'!  - ryavknul na  nee Omar  - vpervye s  teh por, kak ona u  nego
poselilas'. Feruze, potryasennaya,  svalilas' s terrasy, gde oni sideli. - Vot
chto,  zlovrednyj starik. Allah daroval cheloveku  gramotu dlya vrazumleniya.  A
donosy pisat' - kakoe uzh tut vrazumlenie? Delo podloe. Ne k licu muzhchine. Ne
zatem bog  nagradil  menya sposobnost'yu  k  slovesnosti,  chtoby  ya eyu  travil
komu-to zhizn'.
     -  No  ved'  on  - bezbozhnik!  -  Glaza  u starika  perestali  begat' i
ustavilis', neumolimo chestnye, pravye v svoej slepote, pryamo Omaru v glaza.
     - YA sam bezbozhnik! - vzrevel Omar. - A nu, ubiraj otsyuda. - Omar sbezhal
s  terrasy,  vyhvatil iz grudy saksaulovyh drov  tyazheluyu koryavuyu  dubinu.  -
Sejchas ya tebe pokazhu, staryj klyauznik...
     -  Togda  ya... togda  ya  na  tebya  napishu!  -  prigrozil  starik,  vmig
okazavshijsya u kalitki. - Najdu drugogo gramoteya.
     Vot negodyaj! Sam i pisat'-to ne umeet, a tuda zhe
     - Pishi! Pishi donos. Inache tebya proderet krovavyj ponos!
     Omar, poteryavshij golovu  ot yarosti, s takoj siloj metnul krivuyu dubinu,
chto ona,  grohnuvshis' o stolb zakrytyh vorot, s treskom raspalas' na kuski i
osypala starika shchepkami. Saksaul - on tverdyj, no hrupkij.
     Starik, smertel'no ispugavshis', zastyl u kalitki, ne smeya shevel'nut'sya.
     - Ubirajsya, - ustalo kivnul emu srazu ostyvshij Omar. - No zapomni: esli
ty eshche raz poyavish'sya v nashem pereulke, ya tebe nogi perelomayu.
     Starik blagopoluchno skrylsya.
     -  SHest'  dirhemov,  shest' dirhemov,  - rydala  Feruze  v  storone,  na
pomoste.
     - Vot chto, milaya, - holodno i zhestko skazal Omar, prisev ryadom v neyu. -
Esli ty eshche raz proiznesesh' v etom dome slovo "den'gi", ya tebya v tot zhe  mig
perekinu cherez ogradu. Dazhe kalitku ne stanu otkryvat'.
     "Povtoryayus',  - gor'ko  usmehnulsya  Omar. -  Esli ty  eshche  raz...  nogi
perelomayu, cherez  ogradu perekinu. I perelomayu! - voskliknul on  myslenno  s
vyaloj reshimost'yu. - I perekinu".
     Povtoryayushchiesya ugrozy - ochen' chasto ugrozy pustye.
     - No... kak zhe my budem zhit'? - davilas' slezami Feruze.
     -  A  chto ty ponimaesh'  pod slovom  "zhit'"? - skazal  Omar  spokojno  i
proniknovenno.  -  Ty  syta, odeta,  obuta.  Est'  krysha nad  golovoj,  est'
postel'.  Nikto tebya  ne  obizhaet.  YA tebya lyublyu. CHego eshche?  Skol'ko plat'ev
nuzhno odnoj zhenshchine? Dopustim, sto.  Ili tysyachu. No kogo  ty imi  hotela  by
udivit'?  Ves'  mir?  Ili  staruhu  Ajshe?  Mir velik, ego  nichem ne udivish'.
Staruhu - mozhesh', no ona nichtozhna, ne stoit starat'sya radi nee.
     - YA dumala... dumala, raz  ty poet,  da eshche  znamenityj  -  u nas budet
kakaya-to osobaya zhizn'.
     - A razve u  nas ne osobaya zhizn'? - vskinul brovi Omar. - My ni ot kogo
na svete ne zavisim. ZHivem, kak hotim, kak umeem. Nikomu poklonov ne kladem.
My svobodny, kak deti! Ves' mir nash. S gorami,  rekami, zelenymi dolinami. S
nebom v yarkih zvezdah. I s nashej strast'yu.
     - CHto mne zvezdy? YA zhivu na zemle.
     - Nu, horosho. - Omar  prines stopku ispisannyh listov. - Vot, ya rabotayu
sejchas nad novoj knigoj...
     On  zadumal   napisat'  yarkuyu  skazku   po   rasskazu   Ali  Dzhafara  o
samarkandskom yunoshe,  kotoryj ugodil  noch'yu  v  selenie gulej-lyudoedov.  Ona
dolzhna stat' nebyvaloj skazkoj!  On podrobno razrabotaet  kazhdyj shag, kazhdoe
dvizhenie. I tak dostoverno, kak budto  vse proishodilo  na samom dele. Uzh on
pozabotitsya o kraskah!  Ne chernilami - razvedennym zolotom budet  pisat'.  I
posypat'  stroki, chtoby prosohli, ne peskom, a tolchenoj  biryuzoj. I  pridast
svoej  skazke  smysl  hot' i  pechal'nyj, no  filosofskij. Kto  pojmet -  tot
pojmet.
     - Zakonchu -  prepodnesu okruzhnomu  pravitelyu. On zdes' u  nas -  chem ne
car'? I my srazu razbogateem. Poly  ustelem kovrami, steny uveshaem shelkovymi
syuzane. Ugly zastavim sundukami, nishi zavalim posudoj. Budesh' ves' den' est'
sladkoe. Budesh'  est'  chto zahochesh', iz desyati srazu misok,  esli ne hvataet
odnoj.  Kur,   kuropatok,  zharenyh   solov'ev.  Hot'  krokodilov  indijskih.
Rastolsteesh'! Sidi,  ozirajsya - i radujsya. Najmu tebe sluzhanku, budet muh ot
tebya otgonyat', budet sluh tvoj uslazhdat' nezhnoj pesnej. Othozhee mesto - i to
prevratim dlya tebya v ugolok raya. Budesh'... skvoz' dyru v roskoshnom kovre.
     Takoj by zhizni ty hotela?
     Budet!
     No podozhdi, poterpi. Ne progadaesh'. Vse ravno vse moe ostanetsya tebe, -
ya  prozhivu eshche  let dvadcat', ne  bol'she, a  tebe sejchas tol'ko shestnadcat'.
Uspeesh' nasladit'sya zhizn'yu.
     - ZHdat', terpet'...
     -  Nu, konechno,  -  pechal'no  vzdohnul  Omar.  - Muzhchina mozhet  zhdat' i
terpet'. ZHenshchina - net. Ej sejchas - vyn' da polozh'.
     "O bozhe! - podumal  on  s toskoj.  - Do chego ya  dokatilsya. Obryskav vsyu
nashu Vselennuyu, iskupavshis'  v luchah  dalekih zvezd,  pronziv  ostroj mysl'yu
beskonechnost' i soprikosnuvshis' s vechnost'yu, svalilsya v gryaznuyu yamu - i lezu
iz kozhi, chtob ugodit'... komu? Pozor!"
     - Vyazhut u vas v sele?
     - Vyazhut, - udivilas' ona ego voprosu.
     - CHto imenno?
     - Platki, pokryvala. I prochee.
     - Znachit,  ty znaesh', chto  vyazanie nachinaetsya s odnoj  pervoj  petli, i
tak, terpelivo, ceplyaya  petlyu  za petlyu - do konca. Skol'ko vnimaniya  nuzhno,
usidchivosti, prilezhaniya. Ogromnyj trud, tyazhelyj  i  dolgij! Mozhno oslepnut'.
Propustish' odnu petlyu - i vse raspolzetsya. Tak i pisatel' vyazhet knigu: slovo
k slovu, stroku k stroke, stranicu k stranice. Nit' on vytyagivaet iz golovy,
prevrativ v pryazhu svoj mozg. Ponimaesh'?
     - Ne ponimayu!
     On vstal. Guby i ruki u nego drozhali.
     - Vot tebe desyat' dinarov. Otdash' staruhe Ajshe. Budet rada. U nee  tvoe
mesto. Sobirajsya! YA bol'she ne mogu nesti bremya tvoego prisutstviya.
     -  To est' kak?  - oskorblenno vstrepenulas' Feruze. - Ty  menya gonish'?
Menya?  YA  sama ujdu! Ty,  koryavyj  starik,  nikchemnyj  poet,  p'yanchuga, menya
gonish'? Na chto ty mne nuzhen? Posmotris' v zerkalo - razve ty mne para? - Ona
lihoradochno prinyalas' sobirat' svoi veshchi. - Staruha Ajshe... pyatki mne stanet
lizat', esli ya k nej vernus'! I kakie  lyubovniki u  menya zavedutsya: molodye,
krasivye, shchedrye.
     - Davaj, davaj, - tyazhko vzdohnul Omar. - Stupaj k svoemu nosil'shchiku.
     - Vsem skazhu,  chto ty zloj i zhestokij! CHto ty yachmennuyu vodku p'esh', chto
ty sumasshedshij! Ni odna zhenshchina bol'she k tebe ne pridet.
     Feruze ushla, obrugav ego poslednimi bazarnymi slovami. No on  ne slyshal
ee. Dazhe vsled ej ne posmotrel.
     On, tyazhko sgorbivshis', sidel na krayu pomosta i  dolgo glyadel v  pustotu
pustymi glazami.

     "Ne otkroyu, - skazal sebe Omar, kogda nautro v kalitku opyat' postuchali.
- YA ni v kom ne nuzhdayus'. Postuchat i ujdut".
     No stuk - neotstupen,  nastojchiv i dazhe grozen. Vot lyudi! CHto tam u nih
eshche stryaslos'? Otkryl  kalitku  - vlomilis' v krasnyh kushakah,  s  palkami v
rukah.
     - Ty Abul'-Fath Omar, syn Ibrahima?
     - Dopustim. A chto? Ubili kogo, obokrali?
     - Sud'ya Husajn ibn Ali ibn Mikal' trebuet tebya pred svoi ochi.
     - A chto sluchilos'?
     - Sobirajsya! Tam uznaesh'.
     "Kakie dela u sud'i ko mne?" - nedoumeval Omar po doroge. Straha on  ne
ispytyval. Ibo ne znal za soboj nikakoj viny.
     Sud'ya zanimal vozvyshenie v glubine  nizkoj  dlinnoj  komnaty s opornymi
stolbami. Stavni na  reshetchatyh oknah raskryty, no ot hmurogo neba v komnate
sumrachno,  i  ryad zhenshchin v chadrah sprava  ot vhoda napominaet v etom sumrake
seryh sov, sidyashchih na ograde. Sleva ot vhoda  - chetvero bezmolvnyh stepennyh
muzhchin, kotoryh Omar vidit pervyj raz.
     Vozduh suh, pahnet pyl'yu i dymkom ot zharovni. Pered sud'ej gorit svecha.
Budto ognennyj glaz drakona, gotovogo s®est' Omara.
     On poklonilsya, sel, spokojnyj, na koshmu u poroga.
     Toshchij, koryavyj sud'ya v ogromnoj chalme, s zadumchivo-boleznennym vzglyadom
starogo razvratnika, vytyanul tonkuyu sheyu.
     - Abul'-Fath Omar, syn Ibrahima?
     - Da, vasha milost'.
     - Podojdi blizhe!
     Omar oglyanulsya  na  strazhnikov  u  vhoda,  na ih tolstye  palki,  pozhal
plechami, podoshel blizhe.
     - Sadis', zlodej! Govori, zhenshchina, - kivnul sud'ya nalevo ot sebya.
     ZHenshchina u pomosta otkinula s lica chadru, i  Omar uznal... staruhu Ajshe.
Ona prinyalas' vopit', zalivayas' slezami, nizkim utrobnym golosom:
     - |tot negodyaj... podlyj, gryaznyj chelovek... razvratnik... siloj uvel u
menya  Sorejyu, luchshuyu devushku... i proderzhal  ee u  sebya, svyazav po  rukam  i
nogam, pyat'desyat nochej. I  delal s nej, chto hotel.  Sovsem zamuchil bednyazhku.
Ele vyrvalas'! Ele zhivoj vernulas' ko mne. Pyat'desyat nochej! Skol'ko ubytku ya
poterpela...
     Sud'ya slushal ee, napustiv  na  sebya muchitel'no skorbnyj  vid. Budto emu
soobshchili, chto u nego umerla lyubimaya doch'. Ili Kaaba v Mekke razvalilas'.
     - Skol'ko? - sprosil on pechal'no.
     - Kazhduyu noch' ona vyruchala... desyat' dinarov. Vyhodit pyat'sot.
     - Ah, bednyazhka!  -  pozhalel ee sud'ya. - Razve mozhno, - grozno obratilsya
on k Omaru, -  tak obizhat' neschastnyh zhenshchin? Oni,  hot' i zhenshchiny, vse-taki
tozhe bozh'i sozdaniya.
     Omara  budto dubinoj po  golove hvatili, - toj samoj  dubinoj,  kotoroj
vchera  on  pugal  starika,  prishedshego  s  klyauzoj.  On  nichego ne  ponimal.
Nelepost' obvineniya vlomilas' v matematicheski chetkij stroj ego myslej, tochno
kamen', skativshijsya s gory  v  krug  mirno besedovavshih  v sadu uchenyh.  Vsya
logika rushilas'.
     I, rasteryavshis', on tol'ko bezzvuchno shevelil gubam
     - CHto skazhesh', otvetchik? - vysokomerno voprosil sud'ya.
     "Otvetchik!" Vot kak. Ne sovershiv nikakogo prestupleniya, ty ochen' legko,
po  ch'emu-to navetu,  mozhesh' s hodu ugodit' v otvetchiki.  |to durackoe slovo
vzbesilo Omara - i vmeste s yarost'yu k nemu vernulas' sposobnost' soobrazhat'.
     - YA ne znayu nikakoj Soreji, - skazal on mrachno.
     - Kak ne znaesh'? - vzvizgnula Ajshe. -  Vot ona. - Staruha sorvala chadru
s sosedki,  i  Omar  uznal...  Feruze.  Potryasennyj, on  vpilsya v ee  glaza,
nadeyas' uvidet' v nih hot' namek  na styd, sozhalenie.  Net! V nih  on uvidel
ukor. Ukor emu, Omaru, i soznanie nepokolebimoj ee pravoty.
     - |to ne Sorejya, - probormotal on v zameshatel'stve. - |to Feruze.
     - Kakaya Feruze! Vse znayut: ona Sorejya. Ne tak li, devushki?
     Ryad seryh sov v chadrah zaurchal:
     - Ur... Sur... ya...
     - Nu, pust' Sorejya,  - vzdohnul Omar. - Vse ravno ya  ee ne uvodil.  Ona
sama ko mne yavilas'.
     - Gde eto vidano, - vozmutilsya sud'ya Husajn ibn Ali ibn Mikal', - chtoby
devica v shestnadcat' let sama yavilas' k pozhilomu odinokomu muzhchine?
     Budto  rech'  shla  o  chestnoj  i  skromnoj  krest'yanskoj  devushke, a  ne
rasputnoj devke iz nochnogo zavedeniya. |to sud ili kukol'noe predstavlenie?
     - YAvilas'.
     - Net, on ee uvel! - vskrichala  staruha Ajshe. - U  menya est' svideteli.
Vot, pyat' moih devushek videli, kak on shvatil ee v pereulke i zatashchil k sebe
vo dvor. Ne verite  im, sprosite muzhchin. Vot Abubekr, moj storozh i  dvornik.
Vot Valid, moj sosed, bashmachnik. I tut zhe Ishak, vodonos. I  Masud, pogonshchik
oslov. Vse lyudi pochtennye, uvazhaemye v nashem kvartale. Oni ne sovrut.
     - Vy tozhe videli, musul'mane,  kak sej zloumyshlennik siloj uvel  k sebe
devicu Sorejyu?
     -  Da, da! - zagaldeli druzhno svideteli. - CHut' ruku ej,  bednyazhke,  ne
vyvihnul.
     - Slyshish', zlodej? Zdes' chetvero muzhchin i shest' zhenshchin, esli ne schitat'
postradavshej...
     - Ee i nel'zya schitat' zhenshchinoj,  - zlo zametil Omar.  - |to allah znaet
chto.
     - Molchat'!  Pokazaniya dvuh zhenshchin priravnivayutsya, po  nashemu islamskomu
zakonu,  k  pokazaniyu odnogo muzhchiny.  Znachit, protiv  tebya sem' svidetelej.
Stol'ko  zhe, skol'ko v  nebe  planet, -  blesnul on  kstati  glubinoj  svoih
znanij.
     - Stol'ko zhe, skol'ko smertnyh grehov, - popravil ego Omar.
     - Molchat'! U tebya est' svideteli?
     - Net, - vzdohnul Omar. - YA sam svidetel'.
     - Ty - otvetchik. Ty dolzhen, - vesko proiznes sud'ya, - vozmestit' istice
ubytok, kotoryj ona ponesla,  lishivshis', po  tvoej vine, na  pyat'desyat  dnej
svoej luchshej, samoj dobychlivoj rabotnicy.
     - Rabotnica! - hmyknul Omar.
     - Ostav' svoi durackie uhmylki! Zdes' ne kabak.
     - I zhal'. YA by sejchas s prevelikim udovol'stviem hlebnul horoshego vina.
     - YAchmennoj vodki, - uyazvila ego Feruze-Sorejya.
     - Vernus'  domoj, - usmehnulsya Omar, - nepremenno vyp'yu. YAchmennaya vodka
prorokom ne zapreshchena.
     - Da?  - vskinul brovi sud'ya. I opustil  bludlivye  ochi, kak by skazav:
"Uchtu".  -  Tiho! Sud  postanovlyaet: zhitel'  Nishapura  Abul'-Fath  Omar, syn
Ibrahima, po  prozvishchu Hajyam, chto  znachit Palatochnik,  obyazan ne  pozzhe, chem
zavtra utrom, uplatit' zhitel'nice togo zhe goroda pochtennoj Ajshe...
     - A  u nee  est' prozvishche? -  polyubopytstvoval Omar. - Esli  net,  mogu
podskazat'. Na yazyke vertitsya.
     - Tiho! Uplatit' pod raspisku dolg v razmere pyat'sot zolotyh dinarov...
     -  Nespravedlivo! -  vskrichal  Omar.  -  Staruha  Ajshe  so  vsem  svoim
zavedeniem ne stoit i sta dinarov.
     - Tiho! Pyat'sot zolotyh...
     - Gde ya ih voz'mu?!
     - V protivnom sluchae,  -  vazhno izrek sud'ya, - u  otvetchika budet iz®yat
ego dom.
     A-a! Teper'-to Omaru vse  stalo ponyatno. Vse podstroeno.  Protiv  kogo,
kak govoritsya, bog, protiv  togo i  lyudi. Im nuzhen ego dom, etim moshennikam?
Ego dobrotnyj, prostornyj dom s obshirnym dvorom i sadom. Oni znayut: nikto ne
zastupitsya za opal'nogo poeta, ego mozhno ograbit', nichem ne riskuya.
     Nu, chto zh. I eto my sterpim - kak-nibud'.

     - Ah-ha-ha! - tyaguche zeval kupec Muzafar, tol'ko chto vstavshij oto sna.
     - |h-he-he!  - unylo  kryahtel Muzafar,  poglyadyvaya skvoz'  alebastrovuyu
reshetku okna na  svoj bol'shoj uyutnyj dvor,  vylozhennyj kamennymi  plitami, s
kamennym  prostornym  vodoemom.  Na  otsyrevshih  plitah i  nepodvizhnoj  vode
grudami  skaplivalis'  osennie  zheltye  list'ya.  Mozhet  byt',  emu  videlis'
karavannye tropy i perevaly zanesennye snegom.
     - Oh-ho-ho! -  vzdyhal on tyazhko,  greya  ruki  nad zharovnej. -  Na kakoj
srok?
     - Nu, na god, - hmuro skazal Omar.
     - Uh-hu-hu!..
     Gde on dobudet deneg cherez god, chtoby vernut'  dolg  Muzafaru, opal'nyj
zvezdochet  ne dumal. Samoe  glavnoe  sejchas - uplatit' staruhe Ajshe. A cherez
god... malo li  chto  mozhet sluchit'sya za  eto vremya.  Omar vspomnil  basnyu  o
chudake,  kotoryj  vzyalsya  za dvadcat'  let  obuchit' koranu  osla  s  carskoj
konyushni.  I  poluchil  zadatok v  desyat' tysyach  dinarov.  "CHto ty nadelal?  -
nakinulas'  na nego  zhena. - Kak ty vykrutish'sya, kogda nastanet srok?" - "Ne
bojsya, supruga, - otvetil on ej. - Esh', pej,  otdyhaj. Za dvadcat'-to let...
ili ya umru, ili car' umret ili osel okoleet".
     - Gospodi, pomiluj! - Muzafar, skrestiv, zyabko spryatal ruki pod myshkami
i  dolgo  molchal,  nahohlivshis' i chto-to  prikidyvaya v ume. - Tak uzh byt'! -
voskliknul on s otchayaniem, budto brosayas' v zamerzayushchij vodoem vo dvore. - YA
pomnyu dobro. YA... dam tebe pyat'sot dinarov. No, ponimaesh'... eti den'gi - na
celyj god... vypadut iz oborota. I ya poterplyu na nih bol'shoj ubytok. Poetomu
ty... ukazhesh' v raspiske, chto vzyal u menya... vosem'sot.
     Ogo!  Odnih kovrov v etoj roskoshnoj gostinoj - na vosem'sot dinarov.  I
utvari raznoj v nishah na stol'ko zhe.
     -  Da,  vosem'sot.  Inache, prosti,  i  fel'sa ne  poluchish'.  YA, prosti,
torgovyj chelovek. I ty  dolzhen ukazat' v raspiske, chto esli v ukazannyj srok
ne vernesh' mne vosem'sot dinarov, ya budu vprave otobrat' tvoj dom...
     Ah, etot dom!
     - Horosho, - kivnul Omar. - YA soglasen.
     On  sam  prodast  proklyatyj dom! Esli  nichego inogo  ne  pridumaet. Vse
ravno, pohozhe, otnimut. Otdast za tri-chetyre tysyachi, vernet dolg Muzafaru  i
pereberetsya v kakuyu-nibud' lachugu na okraine...
     K vecheru nebo  stalo, kak  belyj mramor v  dymchato-seryh  vodah. Rezkij
veter  zakrutil vo  dvore  snezhnye  vihri.  Omar  vsegda, byvalo,  radovalsya
pervomu snegu. Nynche net. Ibo on ne gotov k zime.
     Ne hotelos'  est',  ne hotelos' pit'. I spat' ne hotelos'. Omar  zakryl
stavni, zazheg svechu, nalozhil v zharovnyu goryachih drevesnyh uglej.
     Ataraksiya? He!  S nej  nichego  ne vyhodit. Za chto oni vz®elis' na nego?
CHem  on  ih  obidel?  Tem,  chto prodolzhaet ceplyat'sya za zhizn',  ne daet sebya
vkonec  zatoptat'? Nakinuv  na  plechi staryj tyurkskij tulup,  ostavshijsya  ot
roditelya,  Omar dolgo hodil iz  ugla  v ugol,  kak zaklyuchennyj v temnice, ne
znaya, kak zhit' emu dal'she.
     Veter unylo svistel v  shchelyah staryh stavnej. Plamya  na stolike zhalostno
trepetalo, metalos' na  tonkom fitile. Vot-vot pogasnet. Dun' chut' sil'nee -
i netu ego.
     Gde-to snaruzhi  prozvuchal negromkij plachushchij  zvon. Kak monisto  na shee
skitayushchejsya  po nochnomu gorodu prizrachnoj  zimnej devy. |to, naverno, Salih,
nochnoj  storozh,  so svoim  kolokol'chikom. On  kogda-to rabotal  v masterskoj
Ibrahima.
     Omar vzyal butyl' yachmennoj vodki, chashu, red'ku, vyshel v tulupe na ulicu.
Na nej uzhe tonkij  snezhnyj pokrov, ot nego dovol'no  svetlo. Omar po dlinnym
temnym sledam Saliha nashel ego vozle skudnogo kostra  pod navesom u bazarnyh
vorot.
     - Ne spitsya? - Salih, zyabko  kutayas' v dranuyu shubu, zapravlyal nebol'shoj
kal'yan narkoticheskim zel'em.
     - Ne spitsya.
     -  Sadis' na kortochki, grejsya. - Salih polozhil  ugolek v kuril'nicu.  -
Hochesh'?
     - Net.
     - Ni razu ne proboval?
     - Proboval. Dlya nas ne goditsya. U nas - yachmennaya vodka. Nalit'?
     - Davaj.
     Vypili,    pohrusteli   red'koj.   Salih   sdelal   zatyazhku,    druguyu.
Prokashlyavshis', molvil:
     - Zima.
     - Zima...
     Pomolchali, kazhdyj so svoej pechal'yu.
     - CHto my mozhem protiv nih? - vzdohnul Salih.
     - Nichego ne mozhem, - vzdohnul Omar.
     Snezhinki  perestali  krutit'sya,  uleglis'. Omar  vzglyanul  na nebo.  Na
severo-zapade,  v  l'distoj beloj mgle, veter promyl temno-sinyuyu polyn'yu,  v
nej zakachalas' bol'shaya zvezda.
     - Vidish' ee? - pokazal Omar  nochnomu storozhu. - |to  Vega. Ot arabskogo
An-nasr  al'-vaki,  chto  znachit   Padayushchij  orel.  Padat'-to  on  padaet,  -
usmehnulsya s gorech'yu Omar,  - no nikogda ne  upadet.  Nikogda! Zvezda pervoj
velichiny. Samaya yarkaya v nashej chasti neba...

     ABUL-HASAN BAJHAKI:

     "Omar Hajyam byl skup, imel skvernyj harakter".

     - Nu,  vot i  svidelis', uchenyj drug! -  Staryj Oraz, krasnyj ot vetra,
vse hlopal i hlopal Omara po spine,  ne vypuskaya ego iz  zheleznyh ob®yatij. -
Vot i svidelis', blagodarenie bogu.
     Troe ego tovarishchej privyazyvali pod navesom loshadej.
     - Bez druzej teper'  ne poedesh'. Razboj. Kotel est'?  Barana my s soboj
zahvatili, - pokazal  Oraz na zhivotnoe, kotoroe turkmeny  snimali s zapasnoj
loshadi.  On  oboshel  dom  i dvor, zaglyanul  v kladovku,  pomrachnel.  - Da-a.
Malovat dlya vseh nas tvoj kotel. Odin zhivesh'?
     - Odin.
     - Kak zhe tak?
     - Tak uzh.
     - Hor-rosho zhivesh', groh  v goroh!  Poprosi u sosedej  kotel pobol'she, -
kivnul on cherez ogradu.
     - YA k nim ne hozhu.
     - |to pochemu zhe?
     - Tam byla... otcovskaya masterskaya. Vospominaniya raznye. Ne hochu.
     - Nu, i ladno.
     Kotel pritashchili s bazara. Naelis', napilis'.
     - Nu?
     - YA za toboj. Poedesh' s nami v Isfahan.
     - Zachem? - porazilsya Omar.
     - Vizir' trebuet.
     -  Trebuet?  He!  YA,  znaesh',  ne  vynoshu  slov   "trebuet",   "velit",
"prikazyvaet". Hochetsya v otvet udarit'  palkoj.  On  nichego ne mozhet u  menya
trebovat'. Tol'ko prosit'. Razve ya chto-nibud' emu dolzhen?
     Oraz, ugryumo pomolchav:
     - V Isfahane... ospa.
     - Ospa?! - vskrichal Omar, pobelev. - Ne zavez li ty ee ko mne? YA tut em
s toboj i p'yu...
     -Net, my chistye.
     - Nu! Ona proyavlyaetsya ne srazu. Dnej desyat'-pyatnadcat' nado vyzhdat'.
     - Vyzhdali.  Nas  potomu  i  poslali,  chto  my nahodilis' vne stolicy, v
gorah. Priehal  vizir', kriknul izdaleka:  "Skachite  v Nishapur,  pust'  Omar
priedet kak mozhno skoree".  Sobirajsya, uchenyj drug. Dlya  tebya zapasnogo konya
priveli.
     -  Tak i dolzhno  bylo byt', - bormotal Omar sokrushenno.  - Tak i dolzhno
bylo sluchit'sya. Kakoj  u nas nynche  god? Aga. Ona i prihodit obychno zimoj. YA
znal, ya predvidel...
     - Ty znal, chto v etom godu budet ospa? - izumilsya Oraz.
     - Predpolagal. Esli ne ospa, to chuma ili holera.
     - Ugadal po zvezdam?
     -  Po  odnoj  zvezde,  po  nashej. Vidish' li,  drug: davno zamecheno, chto
Solnce ne  prosto svetit i  greet. U nego  svoj harakter, ponimaesh'?  To ono
spokojno, to vdrug nachinaet diko besnovat'sya.
     - Ponimayu,  - kivnul Oraz. - Horosho ponimayu.  Harakter  u nego -  chisto
tvoj.
     - I proishodit s nim  eto primerno cherez kazhdye desyat'-odinnadcat' let.
So mnoyu - chashche. No ved' ya ne Solnce. YA chut' pomen'she. I besnuyus' ya bol'she ot
vneshnih  prichin. Ono  - ot  vnutrennih. Hotya, pozhaluj,  i  na nego dejstvuyut
izdaleka kakie-to  ogromnye  kosmicheskie sily.  Uzhe  davno  zamecheno  lyud'mi
nablyudatel'nymi, - prodolzhal zadumchivo Omar, - chto ognennye buri  na Solnce,
dostigaya Zemli,  vyzyvayut to potop,  to  zasuhu,  zemletryaseniya,  izverzheniya
goryachih gor.
     - Znayu, - vnov' kivnul Oraz. -  Esli nebo  okrasheno  v  strannyj  cvet,
oblaka strel'chaty, zemlya drozhit pod  nogami,  na solnce poyavilis'  pyatna ili
krugi vozle nego - byt' bede...
     - Vot, vot!  Ne  sluchajno, pozhaluj,  v drevnih  vostochnyh kalendaryah  s
dvenadcatiletnim promezhutkom vremeni i  zverinymi  nazvaniyami let  est' gody
dobrye, est' nedobrye.
     - Da, - podtverdil turkmen.  - Ot  deda slyhal o takom kalendare. Nynche
god Drakona, god  nedobryj. |, postoj-ka! -  ozarilsya dogadkoj  Oraz. - Ved'
beda ne hodit  odna. Poval'naya hvor', morovoe povetrie -  tozhe  ot  nego, ot
vzbesivshegosya Solnca?
     -   Ochen'   mozhet  byt',  -  skazal  Omar,  ves'ma  dovol'nyj  tolkovym
sobesednikom. - Ne sovsem, konechno, ot nego. Tut mnogo raznyh prichin. Odnako
ono sposobstvuet vozniknoveniyu poval'nyh boleznej.
     Omar vstal, vymyl ruki teploj vodoj.
     - Izuchaya trudy  Gippokrata,  Galena  i  drugih velikih  vrachej, a takzhe
istorikov, i sravnivaya otmechennye im yavleniya  s  tem, chto ya  sam nablyudal  v
Zvezdnom hrame, ya ubedilsya, chto oni ochen' chasto  sovpadayut vo vremeni:  buri
na Solnce, besnovanie prirodnyh  stihij na Zemle - i rezkoe usilenie opasnyh
boleznej.
     Omar vzglyanul na svoi chistye ruki.
     -  Eshche  Fukidid  pisal,  chto   v  Attike,  vmeste  s  bujstvom  stihij,
razrazilas' strashnaya  epidemiya. Poet Ovidij govorit:  na |gine kakaya-to zlaya
hvor' odolela lyudej, zhivotnyh i rasteniya odnovremenno.
     Omar, podumav, nalil v gorst' yachmennoj vodki,  snova vymyl ruki, teper'
uzhe eyu. Na vsyakij sluchaj, malo li chto...
     - Podobnyh svedenij  mnogo. No  ih nado tysyachu  raz  proverit'! Skol'ko
knig  perelistat',  skol'ko  raschetov  sdelat'.  Esli  b  mne  dali spokojno
rabotat'  v Zvezdnom  hrame,  ya,  mozhet  byt',  so  vremenem  nauchilsya tochno
predskazyvat'  po  sostoyaniyu Solnca  ne  tol'ko, dopustim,  kolebaniya gor  i
prochie  bedy, no i  morovye povetriya. CHtob lyudi zhdali, sledili za chistotoj i
osteregalis'. No mne ne dali, kak ty znaesh'.
     - Nu,  kak zhe. Dadut  oni. Groh v goroh! - Oraz vozmushchenno stuknul sebya
kulakom po kolenu, da tak, chto sam skrivilsya ot  boli. - |to i est' - rubit'
suk, na kotorom sidish'. I vot vozmezdie. Vse carevichi lezhat vpovalku.
     - A... Zohre?
     - S  nej eshche huzhe,  trah  ee  v prah! Gniet na  hodu, istekaet kakoj-to
dryan'yu.
     -  |to mozhno bylo predskazat'  i bez  gadaniya po Solncu. A vprochem, kto
znaet.  CHto,  esli  ego  vredonosnye  izlucheniya durno dejstvuyut  i  na  mozg
cheloveka, i na  ego povedenie? Neschast'ya v Attike, o kotoryh  pishet Fukidid,
soprovozhdalis' eshche i opustoshitel'noj Peloponesskoj vojnoj.  Gniet na hodu? -
vzdohnul Omar. - Vot chto, drug, ya ne poedu v Isfahan.
     Emu vspomnilos':
     "My v nashej blagoslovennoj islamskoj strane..."
     -  Peredaj im tam  vsem v stolice:  oni, nakonec,  dobilis' svoego -  ya
ispravilsya i bol'she nikomu ne zadayu voprosov. No i nikomu na nih ne otvechayu.
     "...obojdemsya bez hitryh matematikov,  stroptivyh astronomov, bezbozhnyh
lekarej".
     -  YA  osoznal  svoi  zabluzhdeniya  i  otreshilsya  ot  zvezd,  matematiki,
vrachevaniya  i  prochih  besovskih  nauk   i  sdelalsya  vpolne  bogoboyaznennym
pravovernym. Tak chto, - smirenno proiznes  Omar, - pomolit'sya  za bolyashchih  ya
mogu, no bol'she nichem posobit' ne sumeyu.
     - Sto  dinarov i tri  fel'sa! -  vskrichal svirepyj  Oraz. - My, bednye,
mchalis' napryamik, slomya golovu, po goram i stepyam. Skol'ko loshadej  prishlos'
smenit'. A ty... Vizir' s menya shkuru snimet. Hot' siloj, da uvezu.
     - Poprobuj! A nu, pokazhi bumagu.
     - Kakuyu bumagu?
     -  Vot  takuyu.  Hvatit delat'  iz  nas durakov. - Omar  vstal, zloradno
dostal iz oblezlogo sunduchka svitok s voskovoj pechat'yu na shelkovom shnurke. -
Vidish'? |to  prigovor  suda  svyatyh shejhov.  Poslushaj,  chto  tut  govoritsya:
"Otnyne i navsegda, -  navsegda, chuesh'?  - oznachennyj shejh Abul'-Fath  Omar,
syn Ibrahima,  izgonyaetsya  iz Isfahana". Znachit, v stolice ya  -  vne zakona,
lyuboj pravovernyj  mozhet napast'  i zarezat'.  Est'  u tebya novyj  prigovor,
otmenyayushchij staryj? Net? I provalivaj. Privezesh' bumagu s pechat'yu - poedu.
     U Oraza guby drozhat, sverkayut glaza. Ubit' gotov.
     - Zakon est' zakon, - pozhal plechami Omar.
     - Pravil'no! - hriplo rassmeyalsya turkmen. I mahnul rukoj. - Nikto ih ne
tyanul  za  yazyk.  No  ved'...  carevichi  vse peremrut, poka ya...  doskachu do
stolicy, poka zakonniki soberutsya i vynesut novoe reshenie... poka ya vernus',
i my poedem...
     Omar - postnym, nazidatel'no-hanzheskim golosom:
     - I zhizn', i smert' - ot allaha. Ne tak li, pochtennyj?

     "YA, vstupaya v soslovie vrachevatelej, torzhestvenno klyanus'..."
     - CHego vy pristali ko mne? - vskrichal Omar, kogda cherez  neskol'ko dnej
k nemu nagryanul... sam  vizir' Izz  al'-Mul'k. - Zakonov ne  narushayu, podati
plachu, dolgi, hot'  i ne  srazu, vozvrashchayu, chestno zarabatyvayu na hleb, chego
eshche nado vam ot menya; ostav'te v pokoe!
     - Zakonov ne narushaesh'? - Izz al'-Mul'k, ustalyj s  dorogi,  otkinul  s
glaz bashlyk, kotoryj nadel,  chtoby ego ne uznali. V Nishapur on yavilsya tajno,
po  neotlozhnomu  delu,  i  ne hotel  nikakih  torzhestvennyh  vstrech.  -  Mne
dolozhili: v mechet' ne hodish', p'esh' vino.
     - YAchmennuyu vodku, - popravil Omar. - Ty zatem i priehal, chtoby  mne eto
skazat'?  Milejshij! YA uzhe  bez malogo tridcat'  let ne  hozhu v mechet'  i p'yu
vino. I nichego so mnoj ne stryaslos'. I eshche tridcat'  let ne budu hodit'  - i
budu pit'. No ty ne bojsya:  p'yanyj  poet sovsem  ne to,  chto p'yanyj pogonshchik
oslov ili nakurivshijsya hashishu bogoslov.
     "Net,  on  neispravim,  -  dumal  s   dosadoj  Izz  al'-Mul'k  neuklyuzhe
raspolagayas'  v  pustoj  holodnoj  gostinoj. -  |to  sumasshedshij.  S  takimi
rechami..."
     - Ty nedaleko ujdesh' v etom mire, - skazal on vsluh
     - |tot  mir ne edin!  U tebya -  svoj  mir, u menya  -  svoj. V  svoem-to
mire... ya ushel uzhe tak daleko, kuda tebe nikogda ne dojti. I otkuda ya sam ne
znayu, kak vybrat'sya. Tak-to mne tam horosho.
     - Nu,  kak znaesh'. -  Viziryu,  prinimavshemu  vse za  chistuyu  monetu,  i
nevdomek, s ego-to  nizkim  lbom,  chto  takoj  chelovek,  kak  Omar,  v  silu
yazvitel'nosti haraktera, ne mozhet obojtis' bez zaostrenij i preuvelichenij. -
YA ne zatem priehal, chtob sporit' s toboj.
     - A zachem ty priehal, milejshij? Mozhet byt', ty privez voznagrazhdenie za
"Navruzname"?  Horosho  by!  A  to  vidish',  -  Omar  ukazal  viziryu  na  ego
priblizhennyh, unylo toptavshihsya po holodnomu golomu domu, - mne gostej  dazhe
nekuda posadit' i ugostit' ih nechem.
     - Nichego, my sejchas nazad, -  gluho skazal  smutivshijsya vizir'. - A  za
"Navruzname"... v te dni ne bylo deneg v kazne.
     - Ne bylo deneg! Kuda zhe oni devalis'? Gory zolota.
     Kak ona dal'she zvuchit, ta glupejshaya klyatva?
     "Vse  znaniya  i sily...  zdorov'yu  cheloveka,  lecheniyu  i preduprezhdeniyu
zabolevanij. - Primerno  tak. -  Nichem ne pomrachat' chest'... trudit'sya,  gde
eto nuzhno..."
     - Ty poedesh' sejchas so  mnoj v  Isfahan, - ob®yavil vizir'. - Vot  ukaz:
reshenie suda otmeneno. Sobirajsya.
     -  I ne podumayu! - (Luchshe by vam ne svyazyva