a, chtoby lodki mogli eshche raz otpravit'sya k ust'yu odnoj iz rek za vodoj i drovami. Neozhidanno emu veleli podnyat' nogu. Lovkij udar rasklepal kol'co! Svoboden! Stoyalaya voda v portu byla teploj, budto podogretoj. Malh nyrnul. Otrosshie volosy sliplis' ot soli. Karikintiya stala dlya Malha mestom zhitel'stva. Kak i drugie goroda romeev na severnom beregu Evksinskogo Ponta, ona kazalas' korablem, okamenevshim na sushe. Stena i rov ograzhdali gorod s treh storon, koncy krepostnogo poyasa pogruzhalis' v more. Buri razmetyvali kamni - lyudi vosstanavlivali razrushennoe. Vorota porta zamykalis' cepyami. Doma, vysokie iz-za tesnoty, byli slozheny iz nozdrevatogo kamnya, poetomu dazhe novye stroeniya kazalis' drevnimi. Kak-to odin iz aleksandrijskih sobesednikov Malha vyrazil udivlenie osobym svojstvom zhitelej Vizantii. |to svojstvo on nazval prezreniem k smerti. "Mozhet byt', k zhizni", - dumal Malh. Inoj raz emu hotelos' vyt', ne ot goloda i gorya, ne ot straha ili otchayaniya, a tak prosto. Izredka Malh dostavlyal sebe eto udovol'stvie, zabivshis' gde-nibud' za stenoj v ovrag, pahnuvshij zharkim besplodiem zasuhi, polyn'yu i morem. Ujti bylo nekuda, step' obeshchala golodnuyu smert' ili plen u varvarov, mozhet byt' eshche hudshij, chem plen imperii. Izgnannik imel vremya dlya razmyshlenij - preimushchestvo nishchety i odinochestva, cenimoe daleko ne vsemi filosofami i lish' redkimi propovednikami otrecheniya ot zemnyh blag. Prezhde Malh videl pravitelej imperii s udaleniya, spasitel'nogo dlya poddannyh i dlya velichiya vlasti. Karikintijskaya tesnota snabdila ego novymi protivorechiyami. Prefekt, sud'ya-kvezitor i logofet-kaznachej byli lyud'mi lichno nichtozhnymi i nevezhestvennymi, vlast' zhe ih - neogranichennoj. Edinstvennoj cel'yu pravitelej Karikintii bylo vybivanie deneg iz poddannyh; nadezhnym sredstvom sluzhili soldaty, tyur'ma, pytka, kazn'. Sami karikintijskie sanovniki, odnazhdy zaplativ za dolzhnosti, obyazany byli napominat' o sebe ezhegodnymi podarkami-donatiyami imperskoj kazne, pokrovitelyam i samomu bazilevsu. Cerkov' tozhe trebovala dani ot blagochestiya veruyushchih. Zabyvchivym napominali lish' odin raz. Malhu ne hvatalo pal'cev dlya perechnya novyh protivorechij. Ego tyanulo pisat' istoriyu. Na chem, dlya kogo?.. Ne propuskaya bogosluzheniya, on staralsya pochashche popadat' na glaza Demetriyu, strogomu presviteru Karikintii. Puteshestviya sdelali Malha poliglotom, teper' on pohodya nauchilsya govorit' po-slavyanski ili po-skifski; karikintijcy bezrazlichno pribegali i k tomu i k drugomu nazvaniyu rechi dneprovskih varvarov, mnogie slova kotoryh udivlyali Malha svoim rodstvom s ellinskimi. Proshlo uzhe sorok pokolenij s teh por, kogda brodyachie moreplavateli-miletcy pervymi zacepilis' za severnoe poberezh'e Evksinskogo Ponta. Oni skoro uznali, chto po Borisfenu-Dnepru legko dobrat'sya do oblastej starinnogo zemledeliya, gde obladateli horosho vozdelannyh polej ohotno prodayut zerno, kozhu, vosk, meha. |llada privykla k pshenice, polbe, rzhi, gorohu, kotorye pribyvali samym deshevym putem - po vode. Prekrashchenie pontijskogo podvoza zastavlyalo gordyh afinyan postit'sya, poka kupcy ne dostavlyali zerno iz drugih zemel'. V Karikintii vse byli zanyaty; sluchalos', chto vlozhennyj v delo kapital utraivalsya za odin god: torgovlya s varvarami sulila bystroe obogashchenie, chto ob®yasnyalo cepkuyu silu primorskih gorodov. Malh podkarmlivalsya rabotoj u serebrokuzneca i - gramotnye byli redki - inogda pomogal kupcu Repartiyu vesti torgovye zapisi. Trudnyj schet bukvami-ciframi sam po sebe issushal mozg, kupcam zhe prihodilos' utaivat' pribyli, inache lihva, vzimaemaya gradopravitelyami sverh podatej, mogla uvesti lyuboj barysh. Kupcy pritvoryalis' bednyakami. No chto za sobytiya poroj sluchalis' na severe? Pochemu inogda ischezal dneprovskij hleb? Malh ubedilsya, chto kupcy udivitel'no malo znali o Dnepre i prilegayushchih k nemu zemlyah. Na vtoroj god Repartij vzyal s soboj Malha na dneprovskij torg. Glava chetvertaya. TORZHOK-OSTROV Lgali kupcy, v meru togo, skol'ko nuzhno byvalo dlya dela. Lgali svyatiteli bol'she, chem lgali kupcy. Ibo svyatost' bol'she torgovli verit sebe i iskusnomu slovu. Iz drevnih avtorov 1 Ros' sovsem ostanovila techenie pod slobodoj - znak, chto nora plyt' na Torzhok-ostrov. Tovary dlya torga ispodvol' nakopili na beregu. Cezhenyj med shel v lipovyh dolblenkah i v sbityh iz lipovogo zhe tesa bad'yah. Med gust, a huzhe vody, cherez vsyakoe derevo protekaet, tol'ko myagkaya lipa derzhit ego. Mytaya, pereplavlennaya voshchina sbita v krugi tolshchinoj s zhernov. SHkurki pushnyh zverej sobiralis' tyuchkami po chetyre desyatka: temno-burye bobry, serye belki-vevericy, belye gornostai, temno-ryzhie norki, ognennye kunicy i lisy, vodyanye vydry-rybalki. Vydelannye kozhi turov, volov, korov, koz i baranov skatyvalis', kak brevna, krupnye - po desyatku, melkie - po dvadcat' kozh. Dorogoj tovar - zerno - nasypan v shitye iz ovech'ih kozh meshki. V kazhdom shest' pudov da eshche s torgovym pohodom, chtob ne poteryat' chest'. Kopchenoe myaso domashnego skota, turov, veprej zagotovili, snyav s kostej, vyderzhav pod gnetom. Desyat' rosskih rodov nagruzili sorok sem' chelnov. Kazhdyj rod slal na torg svoi chelny. U kogo okazalos' pobol'she tovara, tot i chelnov pobol'she otpravil. Na chelne vosem' grebcov, devyatyj s rulevym veslom da dvoe-troe starshih. Vseslav dal dlya ohrany tri desyatka molodyh slobozhan, bol'she dlya chesti, dlya togo bol'she, chtoby molodye povidali inyh lyudej. Po Ros'-reke plyt' v poluyu vodu vse ravno, chto po ozeru. Otchaliv utrom, chelny eshche do poludnya dostigli nachala bol'shogo kolena. Zdes' Ros' techet protiv Dnepra, on - na yug, ona - na sever. Po pravomu beregu - pojma. Letom vzoru otkryvaetsya nizkij bereg, izrytyj starymi ruslami i ozerami. Vsholmleniya zarosli derev'yami, lyubyashchimi vodu, - serym topolem, osokorem, ivoj. Pojma pochti neprohodima, zdes' ohotnich'i ugod'ya kanichej. Vostochnye sosedi rossichej berut neischislimuyu dan' puha s dikoj pticy, iz staryh rusel cherpayut nabivshuyusya v poluyu vodu glupuyu rybu. Razve ee voz'mesh' vsyu? K oseni v sotnyah ozer i ozerkov ne vidat' vody; ne ryaska - dohlaya ryba prevrashchaet vodoemy v kashu. Izdali takoe ozero kazhetsya belym, budto tam sneg. Veter donosit smrad, otvratitel'nyj dlya cheloveka, zamanchivyj dlya mnogih dikih zverej. Oni idut lakomit'sya tuhlyatinkoj. Kanichi pol'zuyutsya zverinoj shkurkoj. Redko kto iz rossichej videl etu pojmu. Letom im nechego delat' v ust'e. Teper' zhe pojmy net, est' neoglyadnyj prostor bez beregov. Koe-gde torchat kamyshinki - verhushki zatoplennyh derev'ev, vdali vidny, kak golovy v mohnatyh shapkah, vershiny lesistyh holmov, prevrashchennye v ostrova. Molodye smotryat ne otorvutsya: vot ono, more kakoe! Takogo siyaniya, bleska, igry ne byvaet na Rosi. Plyt' by da plyt' vse vremya k nevidimomu beregu, kotoryj, navernoe, kak v skazke pro zamorskie strany. Daj volyu molodym, oni i pustilis' by v plavanie. No starshie znayut, chto pojmennyj razliv podoben zhizni. Tut sverhu i rovno i gladko. Snizu zhe koryagi, zatonuvshie derev'ya. V mutnoj vode ne vidat' - zaedesh' v zatoplennyj les, na mel' popadesh'. Namoknet tovar i sovsem propadet. CHelny shli vernoj dorogoj, vdol' vysokogo levogo berega, korennym ruslom. Rossichej dogonyali ilvichi. |ti byli pobogache svoih sosedej ne odnim chislom rodov i dush. Malaya chislom voinov ilvichskaya sloboda ostavlyala v hozyajstve ruki. Gnali ilvichi sto sorok chetyre chelna, polnyh dvenadcat' dyuzhin. Bol'she shesti chelnov s tovarom prihodilos' u nih na rod, u rossichej zhe ne bylo i pyati. Dazhe ilvichskaya sloboda poslala na torg dva chelna. Doverennyj preemnika Muzhily vez tovar, nakoplennyj promyslovatymi slobozhanami. Iz ust'ya Rossavy, budto sgovorivshis' s sosedyami o vstreche, vyplyvali kanichi. Oni ne bednee ilvichej: na shest' rodov - tridcat' devyat' chelnov. CHelny u vseh lyudej rosskogo yazyka odinakovye: odnoderevki. Iz osokorevogo brevna ili iz duba delayut dolblenku shagov tridcat' dlinoj, borta rasshivayut tesom vnahlestku, krepya dosku klenovymi gvozdyami. CHelny ne shiroki, v seredine do treh s nebol'shim loktej, dvuhnosye - pri takoj dline ne vezde razvernesh'sya. Vmeste s kanichskimi sobralos' dvesti tridcat' chelnov. Ne bud' razliva, tesnovato sdelalos' by na reke. Esli zacepit' vse chelny odin za drugoj, poluchitsya vyazka dlinoj v chetyre s polovinoj versty: rosskaya versta - pyat'sot sazhen. V sazheni kosoj - mera ot pal'cev levoj nogi naiskos' do pal'cev podnyatoj vverh pravoj ruki. Plyli, pereklikayas'. Molodye zabyli pro more, vglyadyvalis' v novye lica brat'ev po yazyku. A vdali, na vostoke, v sverkayushchej moshchi razlitogo bez kraev Dnepra, uzhe videlsya ostrov. Byl on nizok, versty na chetyre dlinoj. V pravom krayu ostrova, za techen'em, podnimayutsya vysokie strelki macht nad vysokobortnymi korablyami. Romei uzhe zdes'. Grebcy nalegayut na vesla, rosskie chelny puskayutsya naperegonki s ilvichskimi, kanichskimi. A vostochnogo berega Dnepra net i net, za ostrovom bez mezhi stelyutsya vody, i opyat' molodye dumayut o more. Velikij Dnepr zamedlil techenie. On zapert tesninami, kotorye nachinayutsya nizhe Samar'-reki. Tesniny prorezany hrebtistymi skalami. Vesnoj Dnepr topit skaly, vol'no techet, zahvativ bereg verst na pyat'. Nizhe tesnin on opyat' razlivaetsya v more, k vostoku rovnoe, k zapadu zhe, gde bereg vysok, Dnepr zanimaet tol'ko niziny i prevrashchaet step' v chudnuyu stranu ostrovov. V eto vremya goda na Dnepre opasny buri. Horosh ego prostor dlya razbega vetrov! CHut' zasvezheet - speshi k beregu, pryach'sya, esli uspeesh', i zhdi s terpeniem, kol' zhizn' tebe doroga. No drugoj opasnosti net. Vesnami mir vladeet dneprovskimi vodami. Polovod'e otognalo stepnyakov, sidnem sidit otoshchavshij za zimu hishchnyj hazar. Snizu ot Evksinskogo Ponta - Teplogo morya bezboyaznenno podnimayutsya romei. Sverhu, pol'zuyas' gladkoj dorogoj kazhdogo ruch'ya, stavshego rechkoj, iz svoih lesov splyvayut lyudi slavyanskogo yazyka. Plyvut na torga slavyane pripyatskie, verhnedneprovskie, sozhskie severyane, desninskie, sejmovskie... Torgov neskol'ko. Pervyj bol'shoj vesennij torg zhivet na ostrove, protiv Ros'-reki. Peschanyj Torzhok-ostrov krut, ego podmyvaet voda. Niz ostrova - uhvost'e tyanetsya v uzkuyu strelku. Starye pomnyat, chto ranee ostrov byl budto chut' dal'she. Ros' svoj pesok brosaet k ostrovu i tyanet ego k sebe. V zasushlivoe leto dno mezhdu ostrovom i Ros'yu mozhno dostat' dlinnym shestom. S toj storony Dnepr roet puchinu, tam - ruslo, zdes' - zatonno. Torguyut romei i nizhe, odnim-dvumya korablyami oni zahodyat v Sulu, v Supoj. Tam torg malyj, barysh zhe bol'shoj. Slavyane, zhivushchie po tem rekam, bedny hlebom, no za tovary dayut kupcam mnogo vosku, medu, mehov, kozh. |to dorogie dlya romeev ugod'ya. Bez vedoma hozyaev prodayut kupcy odin drugomu pravo plavat' tuda. Vse poplyvut - ceny sob'yut. Vtoroj bol'shoj vesennij torg stanovitsya verstah v polutorasta vyshe rosskogo ust'ya, pod goristym beregom Dnepra, verst na pyatnadcat' nizhe sliyaniya Desny s Dneprom. Pod goroj Dnepr priglub, prichaly k beregu udobny. Mutnaya voda pleskala dymchatuyu penu na peschanuyu pogost' berega. Izgibami bezhali nizen'kie stupen'ki, mechennye lomanoj hvorostinkoj, mertvoj travinkoj, kuskom drevesnoj kory, slepivshejsya metelkoj kamysha, v kotoroj rannij drozd iskal sebe pishchu. Ilvichi, rossichi i kanichi gnali chelny k zapadnomu beregu ostrova. Na meli grebcy prygali v vodu, zataskivali cheln podal'she na pesok. Lyudej mnogo, nuzhno - i na rukah podnimut. Plemena pristavali stayami, kak pticy. Kazhdyj stavil svoi chelny tesno i pryamo, chtoby zanyat' men'she mesta. Tak legche dosmotret' za poryadkom, bystree pokazhesh' tovar. Vse ezdivshie na Torzhok-ostrov imeli zdes' svoj prichal. Iz goda v god chelny razmeshchalis' po neizmennomu poryadku: u samoj golovy ostrova stavilis' rossavichi, zhivushchie po pravomu beregu Rossavy, ot istoka do srednego techeniya; nizhe ih - slavichi, obitayushchie mezhdu verhov'em Rosi i Rostovicej; potom - rostovichi s levogo berega Rostovicy-reki; za nimi - berdichi s verhov'ev Rostovicy; dalee - ilvichi i rossichi; poslednimi s Poros'ya prichalivayut kanichi. Vseh ih sem' plemen, imenuyushchih sebya po-raznomu. Dlya drugih zhe slavyan oni, obitayushchie po Ros'-reke i ee pritokam, - rossichi, ili russichi, kakoj vygovor inym legche daetsya. Ostal'nye pridneprovskie slavyane, pahari lesnyh polyan, plavayut na verhnij torg, pod goru. Tak im udobnee, blizhe. Irpichi i hvastichi spuskayutsya po Irpen'-reke, zdvizhichi - po Zdvizhe, skvirichi, lazorichi, romodane, zhulyane, zhitomichi, berdichi - po Teterev-reke i Irsheni, uzhichi s zherichami - Uzh-rekoyu. Goryn'-reka, Sluch' i sama Pripyat' prinosyat glevtichej, kazatichej, zhmerichej, belichej, chapovichej, olevichej. Vyatichi spuskayutsya na verhnij torg po Ostru, Sejmu, Desne i Snovu. Lish' malaya chast' vyatichej, zhivushchih na Supoj-reke, prihodit na Torzhok-ostrov. Romei tozhe iz goda v god prihodyat odni na Torzhok-ostrov, drugie - na verhnij torg. Ezda na torg dlya rossichej, kak dlya vseh slavyan, lyuba razvlecheniem, kotoroe krashe sladkogo kuska. Uzhe vbity v pesok pered chelnami rogatye kol'ya. Goryat drova, privezennye s soboj, - na ostrove rastet tol'ko hilyj ivnyak. Zabrav mutnoj rechnoj vodicy, brosili v kotly zapasennuyu svezhinku - i, zabyv golod, pustilis' teshit' glaza. Romejskie korabli stoyali za ostrovom u strelki na prichal'nyh kanatah. Samyj bol'shoj korabl' romeev budet nemnogim dlinnee slavyanskogo chelna, no kuda shire. A po vysote borta kazhetsya domom v sravnenii s zemlyankoj. A eshche luchshe skazat': slavyanskij cheln kak volk po sravneniyu s romejskim bykom-korablem. Budto narochno, chtoby pokazat' sebya na plavu, k ostrovu tyanuli eshche chetyre korablya. Veter dul ne v kormu, a v bok, kosoj parus naduvalo sleva, no korabli pravili pryamo k ostrovu. Ratibor ponyal: parus tyanet v odnu storonu, rul' upiraetsya v druguyu, a korabl' mezhdu nimi dvizhetsya pryamo!.. Umno plavayut romei... Na perednem korable vdrug uronili s machty parus. Iz-za kormy vyskochila lodochka s dvumya grebcami, za nej tyanetsya kanat, tonet, hleshchet po vode. Romei vygrebli na mel', vyskochili v vodu i starayutsya perevernut' posudinku. Dlya chego zh? A, tam yakor'. Tozhe pravil'no delayut, ego nad lodkoj neudobno podnyat'. Eshche neskol'ko usilij - i lodka perevernuta. Na korable podtyanuli kanat, korabl' potashchilo, no net, yakor' zahvatil pod vodoj. Koe-gde na meli vysovyvalis' yakorya drugih korablej. Odin kak trezubaya ostroga, no zubcy otognuty v raznye storony, drugoj pohozh na zhernov. |tot, vidno, beret svoim vesom - svincovyj. Romei tem vremenem postavili chelnochok, veslom vyplesnuli vodu. Odin romej sovsem golyj, kak mat' rodila, drugoj v korotkih, izdali vidno, gryaznyh shtanah. Kozha smuglaya, golovy chernye, na plechah i grudi ch+rnyj zhe volos. Ratibor zhadno vglyadyvalsya v pervyh uvidennyh romeev. Te uzhe zabralis' v chelnok i bystro priblizhayutsya k korablyu. Nosy u korablya vysokie, vygnutye. U odnogo torchit zheleznyj kol. Naedet - bodnet, kak tur, protknet, kak kaban. Sinim, zheltym i krasnym raspisany vypuklye borta. Korma nizhe nosa, no tozhe vysoka. K seredine borta ponizhayutsya, odnako zhe do vody ostaetsya dobryj rost cheloveka. S takoj vysokoj paluby gresti ne budesh', v bortah ponadelany dyry dlya vesel. Von stoit voin v blestyashchih, kak zoloto, mednyh dospehah. Na golove shlem s grebnem ot lba do zatylka. Von romej, belokuryj, kak sam Ratibor, v beloj chistoj odezhde, pola zakinuta na levoe plecho, pravaya ruka i grud' golye. Romej sdelal ladonyami shchitok, krichit. Ish', po-russki zhelaet zdorov'ya. CHto zh, Ratibor i drugie iz molodyh zdes' vpervye, romei zhe po Dnepru podnimayutsya kazhduyu vesnu. Vot i znayut slavyanskuyu rech', kak kazhdyj ostrovok, kazhdyj povorot velikoj reki. U nih, romeev, takih rek net. Den' byl hotya i vesennij, no zharkij. Na vysokom meste ostrova, gde sypuchij pesok svyazan kornyami ivnyaka, kupcy raskidali shatry iz chernogo i serogo vojloka. Dlya prohlady kraya shatrov byli pripodnyaty, vidnelis' lari s tovarom, vysokie uzkie korchagi, kotorye romei nazyvayut amforami, posteli iz remennyh setok na legkih ramkah. Na setkah vojlochnye podstilki i meshochki, nabitye puhom. Ih romei lyubyat klast' sebe pod uho, kogda spyat. U shatrov v pesok vryty vysokie, sazheni chetyre, shesty. Ne derevyannye, a iz osobennogo trostnika. On takoj zhe kolenchatyj, kak rosskij, no tverdyj, podobno kosti, i v nizhnih kolenah tolshchinoyu s ruku. Na shestah bol'shie kuski razrisovannyh tkanej. Veter terebil polotnishcha, srazu ne rassmotrish'. Vglyadyvayas', Ratibor uznal orla, razglyadel starca s bol'shoj borodoj i s siyaniem vokrug golovy, zhenshchinu v krasnyh odezhdah s mladencem. Byli prosto kresty: belye na krasnoj tkani, sinie - na zheltoj. S desyatkom slobozhan Ratibor provozhal starshih v gosti k romeyam. Hozyaeva zhdali pered shatrami. Ne uspeli rosskie poklonit'sya, kak romei sognulis' eshche nizhe. Ulybayutsya, rady. Znakomye! CHamota nazyvaet neskol'ko romeev po imenam, oni emu otvechayut. Novichki s lyubopytstvom nablyudayut neznakomyj im obryad. Odin romej vyshel vpered, protyanul gostyam ruki i skazal po-rosski: - Torg mezhdu nami da budet miren, nezlobiv i chist ot nepravdy. - Takoj torg pust' i budet, - otvetil CHamota i rukami kosnulsya otkrytyh ladonej kupca. - My v tom obeshchaemsya bogom svyatym, vsederzhitelem, Hristom - spasitelem mira, - prodolzhal romej. Govoril on po-rosski, no ne vse slova Ratibor ponyal srazu. CHto za vsederzhitel', kakoj eto bog i kto mir spasal, zachem spasal, ot kogo? - Vse my obeshchaemsya, - vrazbrod povtorili ostal'nye kupcy, vygovarivaya odni chisto, drugie iskazhaya rosskuyu rech'. I kazhdyj sdelal strannyj zhest: soediniv shchepot'yu tri pal'ca pravoj ruki, podognuv bezymyannyj i mizinec, romei kasalis' snachala lba, potom zhivota, pravogo plecha i konchali na levom. Zachem eto bylo? - I my vam obeshchaemsya Svarogom, Perunom, nashim oruzhiem, - skazal CHamota. - Kto klyatvu narushit, togo da pokaraet bog, a my nakazhem po zakonu, - strogo skazal romej. - Esli kto iz nashih poderetsya da obidit vashih, my ego podvergnem rasprave po-svoemu, - podtverdil CHamota. Slugi romeev il' raby - Ratibor ne znal - begom tashchili iz shatrov legkie siden'ica, pletennye iz trostnika. Romei priglasili gostej sest', potom uselis' sami. Ratibor zametil, chto pochet otnositsya lish' k starshim, dlya nego i drugih provozhatyh siden'ya ne nashlos'. Emu i ne hotelos' sidet'. Dvoe prinesli vysokuyu korchagu. Naliv bol'shuyu chashu do verha, odin iz romeev podnes vino gostyam, zachem-to sam prigubiv pervym. Byl etot romej rostom nizok. On li odin takoj? Ratiboru romei kazalis' melkovaty telom protiv rossichej. Ruki u romeya byli smugly i volosaty, kak lapy zemlyanogo pauka, chto roet kruglye yamki i yadovito kusaetsya. Zvali etogo romeya Repartij. Tysyachi nog istolkli pesok - sapogi i postoly-kaligi tonut v sypuchej pochve. Razmyaty sochnye rostki lopushnika i mat'-i-machehi, obradovavshiesya teplu ne ko vremeni. Obterhan, izloman pokornyj ivnyak, pahnet dymom ot kostrov, na kotoryh kipit, dospevaet varevo. Tut i svezhee myaso, i vyalenoe iz staryh zapasov, i dikaya ptica, i ryba, kotoruyu dobyvayut i po nuzhde, i ot bezdel'ya. Torzhishche nachalos' v hozhdeniyah romeev, v razgovorah so starshimi. Molodym delat' budto by i nechego. Vot i zanimayutsya ohotoj, nevodami. Lishnee daryat romeyam kak gostyam. Torzhok-ostrov - zemlya rosskaya. Varevo zamanchivo pripahivaet lukom; luk dlya vkusa i cveta kladut celym, v pere. Dobavlyayut pobegi molodoj lebedy; repy, kapusty, morkovi i bryukvy uzhe net. Net muki dlya podboltki i krup dlya kashi. V gradah ostalos' nemnogo zerna dlya malyh detej, ves' hleb privezli na Torzhok dlya prodazhi. Na rosskih polyanah net soli. U romeev malo hleba. Desyatkami pokolenij romei plavayut po Dnepru za hlebom. Pervyj torg s romeyami idet za hleb. Pervyj torg rosskie vedut za sol'. Sol' doroga. Sami romei, kak oni rasskazyvayut kazhdomu, komu ohota poslushat', ezdyat za sol'yu neblizkoj dorogoj. Iz dneprovskoj uzosti-gorla oni plyvut morem na yug. Plyvut vdol' berega, potom, mezhdu beregom i dlinnym ostrovom Tendroj, povorachivayut na vostok. Voda v more solenaya, no ne ochen'. Plyvut, plyvut i zabirayutsya v tupoj konec. Tam more melkoe, plyt' opasno. Esli korabl' pritknetsya na mel', volny pob'yut ego v shchepu. V tupom konce morya - gor'ko-solenye ozera. V nih voda tak gusta ot soli, chto cheloveka derzhit vysoko i utonut' nel'zya. A eshche bol'she soli tam lezhit na dne, berega zhe chernye, topkie. Nuzhno cherpakom gresti sol', brat' v korzinu i nesti na korabl'. Rabota trudnaya, po plechu samym sil'nym. To eshche ne beda. Za sol'yu prihoditsya ezdit' s vojskom, u ozer podsteregayut hazary, gunny, dikie goty. Odni romei otbivayutsya, drugie speshat gruzit' sol'. Romei vsegda hvalilis', chto ih sol' polita ih zhe krov'yu. Inye kupcy pokazyvali rubcy na tele ot mechej i strel. Ratiboru i drugim molodym vse interesno, vse v novinku. S romeyami govorit' legko, oni lyubyat slova i pochti vse umeyut ob®yasnyat'sya s rossichami. "Delo prostoe; i dedy ih i prashchury torgovali so slavyanami", - dumayut rossichi. Romei klyanutsya bogom-vsederzhitelem, i Iisusom Hristom, i Devoj Mariej, i rosskim Svarogom, chto govoryat pravdu i nikak ne mogut ustupit' sol' deshevle, chem meshok za desyat' meshkov pshenicy ili za pyatnadcat' - ovsa, za sem' - goroha, za dvenadcat' - yachmenya. Bol'she vsego romei gonyatsya za hlebom, starayutsya uznat', skol'ko u kakogo roda est' hleba. Pokonchiv s hlebom, berut pushninu, kozhi, vosk, med, vyalenoe i kopchenoe myaso, suhuyu rybu. Za bobra platyat pyat' gorstej soli, za kunicu - tri, za vydru - dve, za desyat' belok - odnu. Privozyat romei i zhelezo v kricah, vidom pohozhih na nizkie hlebcy. ZHelezo ot rzhavchiny gusto mazano salom. U rossichej dovol'no i svoego zheleza. Ne otkazyvayutsya oni i ot romejskogo, pokupaya po shodnoj cene. 2 Dlya molodyh dlilas' prazdnost'. Ratibor hotel by pobyvat' na romejskom korable, no kupcy k sebe ne priglashali i starshin, a navyazyvat'sya v gosti - ne v chest'. Sami kupcy uzhe ne tolkalis' v tolpe, tolpa zhe byla nemalaya. Desyatki soten lyudej s®ehalis' so vsej Ros'-reki s pritokami i s togo berega Dnepra. Samye dal'nie iz vseh, rossavichi i slavichi, pervymi pokonchili torg. Nabrav soli, vzyali oni serebra, zheltoj i krasnoj medi, iz kotoryh svoi umel'cy nadelayut brasletov, sereg, perstnej, zastezhek, vzyali krasivo okrashennyh tonkih zhenskih poloten; kupili steklyannyh i kamennyh bus, tonkih romejskih nozhej, zheleznyh i kostyanyh igl, pugovic, myagen'kih sapog, shtanov, rubah, kotorye romei po-svoemu nazyvayut tunikami libo hitonami. Slavyanskie tovary tyazhelye i gromozdkie - vsego na korablyah kupcam ne uvezti. Rossavichi i slavichi prodali romeyam chast' chelnov. U nih svoya vygoda. Verhov'ya bystro meleyut, uzhe i teper' do dal'nih rodov plava net, pridetsya ot vody tashchit' kuplennoe v'yukami i volokushami. Derev'ev mnogo, k budushchemu godu novye chelny legko izgotovit'. Uplyli verhnie, svobodnee sdelalos' na Torzhke-ostrove. K kotlam rossichej hodil romej ne takoj, kak drugie. Byl on bos, odet v dlinnyj nepodrublennyj hiton chernogo polotna i bez cvetnoj kajmy. Podpoyasan ne krasnym shnurkom ili remnem, kak kupcy, a verevkoj. Ego zvali Demetrij. U Demetriya bylo odno ukrashenie, i nosil-to on ego ne kak lyudi, a pod odezhdoj na grudi. No ne skryval. Beseduya, Demetrij poroj vynimal tyazhelyj serebryanyj krest s vypuklym raspyatym chelovekom i celoval ego v podtverzhdenie istiny svoih slov. Govoril zhe on po-rosski ponyatno. V to utro, sobrav bezdel'nyh rossichej, Demetrij im chto-to rasskazyval. Ratibor podoshel, leg na pesok, slushal. Romej govoril pochti naraspev, vnyatnym golosom: - ...Otpustiv narod, on vzoshel na goru pomolit'sya i noch'yu ostalsya odin. A lodka byla uzhe na seredine morya, i ee bilo volnoj, veter byl sil'nyj. V chetvertuyu nochnuyu strazhu poshel k nim Iisus, stupaya po volnam. I ucheniki ego, uvidya ego iz lodki, govorili: "|to prizrak", - i ot straha zakrichali. "Trus krichit ot straha", - podumal Ratibor. No rasskaz Demetriya zahvatil ego. CHto budet dal'she? - Iisus skazal: "Obodrites', eto ya", - prodolzhal Demetrij. - Petr skazal emu: "Bozhe, esli eto ty, poveli mne idti k tebe po vode". Bog skazal: "Idi". I, vyjdya iz chelna, Petr poshel po vode navstrechu Iisusu. No ispugalsya, i voda perestala ego derzhat', rasstupilas', on provalilsya i nachal tonut'. Iisus totchas podderzhal ego i skazal: "Malovernyj, zachem ty usomnilsya?!" I togda oni oba voshli v cheln... Ne ozhidaya prodolzheniya, Ratibor podnyalsya. Dnepr tek svobodno, shiroko. Staryj krutoj bereg byl odet v zelen' cvetushchego lesa. Do sih por Ratibor dumal, chto chelovek v vode mozhet tol'ko plavat', ottalkivayas' rukami i nogami. Begayut vodyanye pauki, ozernye kurochki na shirokih lapkah. Znachit, mogut hodit' i lyudi?! Ratibor prosto ne znal etogo. On stupil na otlogij berezhok, na tverdyj i gladkij ot vlagi pesok. Sejchas i voda pokazalas' emu plotnoj, edinoj, budto zemlya. Po nej mozhno hodit'! Ratibor vspomnil sny - on letal, sdelav usilie, zabyvaemoe utrom. Letat' trudnee, chem hodit' po vode. On pochuvstvoval sebya i legkim i sil'nym. Pryamo k tomu beregu, nad vodoj. Po sile, po lovkosti on nikomu ne ustupit. On ne slabee togo Iisusa. Prosto, tak prosto - stremis' vverh i pryamo k tomu beregu! Nezametno dlya sebya podnimayas' na noski, Ratibor stupil shag, vtoroj. Lish' pogruzivshis' do poloviny goleni, on opomnilsya. Za ego popytkoj sledilo, kak on uvidel, mnogo glaz. Veroyatno, i u drugih mysli byli takie zhe. Udajsya emu - srazu nashlis' by podrazhateli! Ratibor skryl gnev, zatail razocharovanie, kak byvalo pri neudachnoj strele, pri bezuspeshnom sostyazanii na mechah ili sablyah. On vstretilsya glazami s Demetriem. Romej glyadel stranno; bud' Ratibor starshe, bud' on spokojnee, on prochel by na lice Demetriya razocharovanie. Romej zhdal chuda, molilsya za Ratibora. Kakie obrashcheniya v istinnuyu veru obeshchala udacha varvara!.. Spravivshis' s soboj, romej prodolzhal propoved'. Ratibor ne slushal bol'she. Na mokrye sapogi nalip pesok... No ved' on, Ratibor, ne trus, kak tot romej Petr. Voda! On nikogda ee ne boyalsya, on mog plavat' ot rassveta do zakata, ne otdyhaya. Byt' mozhet, on ne sumel na reke, ved' romej govoril o more? Razocharovanie ugnetalo. Ratibor ne reshalsya sprosit' romeya o prichine neudachi. Podumat', chto romej lzhet, Ratibor ne mog. On znal shutki, basni, zagadki. Znal hitrost' boya, obman vraga, obman sopernikov v sostyazanii. |to byli ne slova, a dela, uvertka tela, vnezapnost' napadeniya, brosok ne ottuda, otkuda tebya zhdut. Ratibor umel obmanut' zverya silkom i zasadoj, umel podkrast'sya k pasushchimsya kozam ili sernam, nadev na golovu kozhu kozla s rogami. Vse bylo hitrym umeniem, ne lozh'yu. V tenyah list'ev, trepeshchushchih na vetru, rossich mog razglyadet' dvizhenie, byt' mozhet, ch'ej-to dushi, ne nashedshej pristanishcha. On mog vstretit'sya s oborotnem, slyshal kakie-to golosa, nazyvayushchie ego imya. Emu prihodilos' zametit' na kratchajshij mig mohnatogo polevika, duha stepi, vzmetnuvshegosya nad travoj. V rzhan'e konya, v reve tura razlichalis' hot' i neponyatnye, no slova. Inogda Ratibor zamechal pod vodoj mgnovennyj izgib belogo tela rusalki-vodyanicy, ispugannoj nyryal'shchikom. V temnyh pushchah lesa on ne raz uspeval ulovit' bystryj blesk zelenogo glaza i koryavuyu spinu pryachushchegosya leshego - tonkost' chuvstv i bystrota oshchushchenij davali veshchestvennost' pryzhkam voobrazheniya. Ne bylo chudesnogo v mire, bylo to, chto kazhdodnevno, i to, chto vstrechaetsya redko. Vse, vklyuchaya nebesnuyu tverd', obitalishche dush rossichej, sushchestvovalo dlya rossicha oshchutimo i prosto, kak veslo v ruke, kak tetiva na pal'cah. No mesta dlya lzhi, mesta dlya vydumki nebyvalogo ne bylo. Golos Demetriya nazojlivo lez v uho. |tot chelovek byl sejchas nepriyaten, ujti zhe Ratibor ne hotel. Romej rasskazyval: - Uslyshav o bolezni svoego druga Lazarya, cherez dva dnya Iisus skazal svoim uchenikam: "Lazar', nash drug, usnul, no ya idu razbudit' ego". Iisus govoril o smerti, no oni dumali, chto on govorit ob obyknovennom sne. Togda Iisus skazal pryamo: "Lazar' umer. I raduyus', chto menya tam ne bylo, daby vy uverovali. Teper' zhe pojdem k nemu". I oni, pridya, nashli, chto Lazar' uzhe chetyre dnya v grobu... "Oni ne szhigayut tela, a lishayut dushu neba, zaryvaya telo pod zemlyu, - s otvrashcheniem podumal Ratibor. - Ploho umeret' v takoj strane". - I mnogie uteshali dvuh ego sester, - tek golos Demetriya. - Iisus prishel k grobu, to byla peshchera, i kamen' lezhal na nej. Iisus skazal: "Otnimite kamen'". I sestra Lazarya prosila ne otkryvat', ibo proshlo uzhe chetyre dnya i mogila smerdela... Ratibor sodrognulsya: gadko trevozhit' mogily i ryt'sya v padali tel, ne poluchivshih chistogo pogrebeniya. Zachem etot romej rasskazyvaet ob oskvernen'e mogil! No chto on skazhet eshche? - I Iisus vozrazil sestre Lazarya Marfe: "Ty budesh' verovat', uzrev slavu boga". Otnyali kamen' ot peshchery. Iisus, obrativshis' vvys', skazal: "Otec, blagodaryu tebya, chto ty uslyshal menya". I vozzval gromkim golosom: "Lazar', idi von!" I umershij vyshel, kak byl, obvityj pelenami, lico ego bylo obvyazano platkom. Iisus skazal: "Razvyazhite ego, on zhiv", - zakonchil Demetrij. Vpervye Ratibor ponyal, chto chelovek mozhet lgat'. Rosskie veduny umeli inogda pobedit' bolezn'. Vseslav pobedil smert'. No nikto ne mog voskresit' mertvogo. I zachem? Razve tak ploho emu na nebesnoj tverdi? Ratibor ne zametil, kak k Demetriyu, shagaya cherez tesno lezhavshih i sidevshih rossichej, podoshel CHamota i sel na kortochki pered romeem. Ratibor uslyshal golos CHamoty. Knyaz'-starshina sprosil romeya: - YA davno vizhu: ty, dobryj chelovek, uchish'. Ty znaesh', vidno, mnogo. Ty mne skazhi: tam, dumaesh', chto u nas? - i CHamota ukazal vverh. - Tam prebyvaet edinyj gospod' bog-vsederzhitel', kotorogo ya ispoveduyu, tam voinstvo ego, tam raj, v rayu zhe dushi pravednikov, - otvetil Demetrij. - A eta zemlya ch'ya? - opyat' sprosil CHamota, delaya krug rukoj. - Zemlya vasha, - byl otvet. - Tak i tverd' nad nashej zemlej - nasha zhe, - skazal CHamota ochevidnuyu dlya nego istinu. - V nashej tverdi tvoemu bogu delat' nechego. U vas, u romeev, est' svoya tverd' nad golovoj. U nas - nasha. My v vashu chast' ne vhodim. Svyashchennyj zhar ohvatil Demetriya. - YA, nedostojnyj presviter istinnoj cerkvi, govoryu tebe, - strogo nachal on, - bog est' lyubov', bog est' dobro nesushchij miru. On sozdatel' vsego sushchego i otec lyudej, sotvorivshij ih po svoemu obrazu i podobiyu. On otec, duh i syn svyatoj, troica edinosushchnaya, predvechno sushchestvovavshaya, ne imeyushchaya ni nachala ni konca. Edinstvenno nasha vera istinnaya, ona nam dana samim synom bozh'im v evangeliyah ot svyatyh apostolov. Prinyavshij istinnuyu veru spasen v sej zhizni, a v inoj prebudet v rayu u boga. Otvergnuvshij istinnuyu veru pojdet v ad. Privlechennye CHamotoj, rossichi podhodili: odni ostanavlivalis' za krugom, drugie protiskivalis' blizhe, rastalkivaya perednih. Demetrij videl, chto prishlo ego vremya. No satana silen, on zaslonyaet uho greshnika, a slovo istiny skuchno dlya grubyh umov. Myslenno Demetrij prosil pomoshchi u boga. - Skazhi, chto eto za raj? - sprosil CHamota. - Raj - mesto na nebesnoj tverdi, gde veruyushchie nahodyatsya v vechnom blazhenstve, bez zabot i tyagot, bez sozhalenij, bez ogorchenij... - Demetrij staralsya proshche i zamanchivee dat' kartinu raya. - V rayu oni vospevayut hvaly bogu, prebyvaya v pokoe, bez soblaznov, bez truda. - Skazhi pro ad! U nas i slova net takogo. - To zloe mesto pod zemlej, carstvo satany v vechnom mrake. Tam d'yavoly bez otdyha muchayut dushi greshnikov, ne znavshih istinnoj sery, pekut ih v neugasayushchem ogne, varyat v smole, terzayut kryuch'yami... - zhelaya porazit' voobrazhenie prostodushnyh slavyan, Demetrij perechislyal strashnye i otvratitel'nye pytki, prinyatye v Rime i v Vizantii. - Ty skazal, - nachal CHamota, dozhdavshis' konca dlinnogo perechnya muchenij, - kol' ya primu tvoyu veru, tvoj bog menya voz'met v raj? - Da. Krestis', i ty spasen. - A te? - CHamota ukazal na nebo. - Kto? - ne ponyal Demetrij. - Nav'i. Otcy i dedy nashi, - poyasnil knyaz'-starshina. - Oni na nashej tverdi. - Ty oshibaesh'sya, - vozrazil Demetrij, - oni ne na nebe s pravednikami, oni tam, - on ukazal na zemlyu, - oni goryat v adu. Budut vechno goret'. - CHitaya trevogu na licah, Demetrij s siloj ubezhdal: - Speshi zhe obratit'sya k bogu istiny, speshite vse. Nikto ne vedaet svoego chasa, speshite! Sam bog govorit s vami cherez moe posredstvo, inache ad, ogon', ogon'! - CHto zh! - CHamota vstal, potyanulsya. - Ne nravitsya mne tvoj raj. Sidi da sidi slozha ruki... Za den' odin toska chervem serdce vysoset! Da eshche pohval'by tvoemu bogu krichat', slavit' ego. |to delo ne muzhskoe. U nas kak? U nas molodoj, nesmyshlenyj, vstretiv starogo knyazya, emu dast poklon i - budet. Net, i chelovek tot ploh, i bog tot negoden, esli lyubit sebe hvaly slushat' i pohval'bami teshit'sya hochet, kak nesytyj kaban sebe nabivaet bryuho zheludyami bez mery. T'fu! Takoj bog dlya rabov prigoden. My zh lyudi vol'nye. Da i ot nav'ih nashih mne ne pristalo otryvat'sya. Tak u nas ne vedetsya - tovarishcha brosit', druzhinu pokinut'. |h, ty!.. - CHamota vtorichno plyunul i prodolzhal: - Ty vot nemolod. Ty zh podumaj, uchish' chemu! Net! Sam ty skazal, slyshali vse, chto nashi-to nav'i v adu sidyat. - CHamota ne skryval nasmeshku. - I ya - tuda zhe. Mne bez svoih skuchno budet. Ognya tvoego ne boyus'. Pogrebal'nogo kostra ne minovat' ni odnomu rossichu. I - ladno tak dlya nas budet. Pokonchiv delo, CHamota ushel. Razbrelis', ne pomedliv, i ostal'nye. Ostavshis' odin, Demetrij s raskayaniem udaril sebya v grud' raz, drugoj. Romej narochno ranil telo ostrymi granyami kresta. On sheptal: - Moya vina, o bozhe, moya velikaya vina, zabyl ya svyatoe pisanie, chto i lozh' byvaet vo spasenie, chto nado byt' krotkim, kak ovca, mudrym, kak zmeya. Pod tunikoj iz glubokih ssadin sochilas' krov'. Net mesta dlya uedineniya, inache Demetrij nakazal by sebya bichom, trojnoj hvost kotorogo srazu prosekaet kozhu. Da prostit emu bog neumyshlennyj greh soblazna yazychnikov. "Voistinu ya zabyl, - ispovedovalsya sam sebe Demetrij, - chto nadobno osteregat'sya obnazhennoj istiny. Da, pospeshnoe otkrovenie est' d'yavolovo iskushenie, ibo satana obladaet iskusstvom obrashchat' dobro vo zlo. Ne mechite bisera pered svin'yami, uchite, no ne soblaznyajte. Vedomyj cherez pustyni ne dolzhen zaranee znat', dolgi li dni muchenij dlya dostizheniya oazisa. Voistinu, bozhe, tvoej volej Moisej sorok let vodil izbrannyj narod v pustyne, a ved' pryamoj put' v Hanaan dazhe lyudi s gruzom prohodyat za tridcat' dnej. Kto poshel by za Moiseem, povedaj on lyudyam istinu o tvoej vole, obrekshej evreev sorokaletnemu skitaniyu!.." A Ratibor ob®yasnyal i sebe i tovarishcham: - Vidno, tverd' romejskaya ochen' ploha, ne takaya, kak nasha. Vot i mechtayut oni podol'she na zemle pozhit'. Vot i prosyat sebe ot bogov svoih voskreshen'ya: smerti oni ochen' boyatsya. S ispuga oni, kak malye, nebylicy rasskazyvayut sebe i drugim. Ni po vode hodit', ni mertvyh voskreshat' nikomu ne pod silu. Da i nechego... Voda spadala, sdelalsya viden vostochnyj bereg Dnepra, razlivy v ust'yah Rosi i Supoya perestali kazat'sya bezbrezhnymi moryami. Novye i novye stupen'ki nabivali na Torzhke-ostrove otstupayushchie volny. Zdes' ostavalis' blizhnie - kanichi s ilvichami, rossichi da supojskie vyatichi. Im toropit'sya nechego, po samoj nizkoj vode oni doplyvut domoj. Snyalas' i polovina romejskih korablej. Oni othodili, lovya poputnyj veter. Na kuplennye slavyanskie chelny romei sazhali po dvoe, troe lyudej ne stol'ko gresti, skol'ko pravit' gruzhenym chelnom. Kazhdyj korabl' vlek za soboj po neskol'ku chelnov, kak budto nanizannyh na kanat. Dlinnye vyazki! Za povorotom vysokogo berega ischezalo krylo parusa, a chelny vse tashchilis'. Nikto iz ostavshihsya slavyan ne dumal tyanut' k sebe kupcov, predlagat' svoe, perebivat' sosedej. Romei, ustav, lenivo sporili s CHamotoj i drugimi starshimi. Te cepko derzhalis', znaya, chto ne budet pribyli kupcam, kol' oni povezut svoi tovary obratno. Mladshim dela po-prezhnemu ne nahodilos'. Ratibor prazdno ostanovilsya u kupecheskogo shatra. Ohrany zdes' ne bylo. Izdavna povelos' - na torgu nikto ne voz'met polyubivshuyusya veshch' bez meny, bez voli hozyaina. - |j, chego ishchet tvoe serdce, voin? Vysokij romej v dlinnoj tunike, podpoyasannoj krasnym remnem, prikosnulsya k plechu Ratibora. Dlinnaya golaya ruka romeya byla zolotisto-smugloj, kurchavye temno-rusye volosy lezhali krupnymi zavitkami, temnye glaza smeyalis'. Vypuklye muskuly verevkami obvivali shirokie kosti - on byl stranno hud, etot chelovek, suhaya kozha brityh shchek prilipala k skulam, k ostromu podborodku. - Pojdem, ty budesh' moj gost', - zval romej. Ukazyvaya na vhod v shater, on protyanul ruku, kak kinul nechto zhivushchee otdel'no ot tela. Skol'znuv, budto plyvya, romej otbrosil dver', vojlok ostalsya otkinutym, slovno prilip k stenke. - Vojdi, vojdi! V shatre romej, cepko i lovko nazhav na plechi Ratibora, posadil ego na krovat'. Posle dnevnogo sveta zdes' kazalos' temnovato. Ratibor oshchutil chuzhie, neznakomye zapahi. Romej, prisev na kortochki, vytaskival derevyannuyu probku iz gorlyshka glinyanoj korchagi. Vysokaya posudina podprygnula i vzletela na koleni romeya - on uzhe sidel ryadom s Ratiborom!.. Toshchij, kak zimnij volk, romej silen, kak volk zhe! Ratibor ne uglyadel, kak romej prikosnulsya k chashe. A! I korchaga snova na polu! Romej podbrosil pustuyu chashu i predlozhil gostyu: - Pej! Vino! Horosho! Pit'! Ego serye guby stali yarki, kak vishnya. Pal'cy, byt' mozhet i tolstye, byli tak dlinny, chto kazalis' tonkimi, nogti vypuklye, temnye, tverdye. Grud' i ruki bezvolosy, kak u mal'chika. Glubokaya chasha vdrug zaporhala, kak ptica, nad rukami romeya, ne pusta - polna do kraev. Ne poteryav kapli, romej plesnul sebe v rot struyu, i chasha kak budto sama poprosilas' v ruki Ratibora. Golos romeya zvuchal myagko: - Pej, horosho. Krov' zemli, ona tozhe krasnaya. Zdes' vse: i grozd', i zerno, i kozha, i sok vinograda. Voin lyubit krov'. Vino bylo i terpkoe, i, napominaya vkus yagod terna, kislovatoe i sladkoe srazu, i chut' gor'koe. Strannyj napitok. "Navernoe, - dumal Ratibor, - eto zapah Teplogo morya, na beregah kotorogo rastet vinograd". On slyshal ob udivitel'nom rastenii. Govorili, ono pohozhe na plyushch, hmel'. Oporozhniv chashu, Ratibor s poklonom vernul ee hozyainu. - Ty, varvar, skif ty, slavyanin il' ditya mnogih narodov, ne znayu, - ty vezhliv. - Romej smeshival svoi slova i rosskie. Ratibor ulybnulsya v otvet na ulybku novogo druga. Romej ulybnulsya, no glaza ego byli ser'ezny. Zrachki v karej obolochke rasshirilis' i opyat' suzilis'. Ratibor pochuvstvoval legkoe golovokruzhenie. Opora shatra, temnyj vojlok v morshchinah, kak kozha, sam romej, upershijsya, ne morgaya, v glaz rossicha, - vse, vse otoshlo, vse ischezlo, krome chernoj glubiny nastojchivyh glaz. Ratibor ne ustupal. Nevol'no vvyazavshis' v strannuyu bor'bu molchaniya i vzglyada, on, protivyas' chemu-to, ottalkival neizvestnoe. Oba ne znali, kak dolgo merilis' oni siloj dushi i voli. Ratibor opyat' uslyshal dal'nie i blizhnie zvuki golosov, uvidel ne odni glaza, no vse strogoe, eshche bol'she osunuvsheesya lico romeya. Tot zasmeyalsya, trizhdy hlopnul v ladoni, splel ruki za zatylkom, potyanulsya, hrustnuv sustavami. - Ty - sil'nyj muzhchina, molodoj syn lesa i stepi, - skazal romej, - iskusstvo magov Persii i Egipta ne mozhet tebya pobedit'! YA - tvoj drug. Skazhi mne, chego ty hochesh'? Krovavoe vino romeya bylo slabee rosskogo meda, stavlennogo na hlebnoj zakvaske, vybrodivshego v teple, vyderzhannogo v holode yamy. Med veselil, vino navevalo grust'. Ot meda zhivchiki igrali v tele, ot vina tyazheleli nogi. CHego poprosit' u romeya? Ratibor ne znal. Rossich ne zametil, otkuda v ruke romeya yavilas' temnaya figurka - golyj muzhchina derzhal v pravoj ruke korotkij, shirokij knizu mech, v levoj -