ryadochnye lyudi prezirali sud'yu. Vymogatel' i vzyatochnik, yustinianovskij torgovec sovest'yu. K nemu Tacit ne prishel by na pomoshch', raspolagaj patrikij celym legionom. Tak, znachit, ohlos ne slep, kol' delaet pravil'nyj vybor. - Znajte, deti moi, - govoril Tacit, obnimaya v temnote syna i zyatya, - chto etot Teofan po prikazu Feodory pogubil patrikiya Bassiana. Neschastnyj budto by ploho otozvalsya ob etoj durnoj zhenshchine. Na samom dele bezilissu soblaznyalo bogatstvo Bassiana, i, uvy, Bassian byl chelovekom raspushchennogo povedeniya i priblizhalsya k Feodore, kogda... - patrikij ne zahotel ukazat' vremya. - Teofan pytkami vynudil neschastnyh klientov Bassiana ogovorit' svoego patrona v priverzhennosti k sodomskomu grehu. Prigovor vypolnyalsya s takim zverstvom, chto izuvechennyj Bassian umer. Ego dostoyanie Teofan naglo ob®yavil vymorochnym, hotya vse znayut v lico brat'ev i sestru Bassiana. - A znamenityj process L'va protiv Alfeya? - napomnil zyat'. - Obobrav oboih, Teofan sumel konfiskovat' spornye zemli v pol'zu YUstiniana. - Nashi sud'i pogryazli v styazhatel'stve, nasilii, bezzakonii. Sud'i - pritony razboya i gnusnosti, - mrachno skazal patrikij. Tem vremenem narod, slomav vorota, ne vstretil soprotivleniya v dome Teofana. Vo dvore zhena i doch' sud'i protyagivali ruki, prosya poshchady. V otvet sverknuli pytochnye nozhi. Vosstavshie trebovali Teofana. Raby sud'i vmeshalis' s redkoj smelost'yu: - Ostav'te zhenshchin, im zhilos' ne mnogim slashche, chem nam. Pojdem, my vam pokazhem zrelishche. Sud'ya zabralsya v yamu dlya nechistot, eto ne uskol'znulo ot glaz ego rabov. So zlym smehom mstiteli sorvali kryshku. Teofan nyrnul, zadohnulsya, vsplyl. Na nego nabrosili petlyu i poluudushennogo vytashchili. Otvrashchenie posluzhilo shchitom. Na verevke, za kotoruyu Teofan ceplyalsya, kak za zhizn', ego povlekli v atrium. Ledyanaya vanna v fontane koe-kak smyla nechistoty. Prezhde chem kto-libo uspel kosnut'sya sud'i, na nego nabrosilsya remeslennik s rukami purpurnogo cveta. Krasil'shchik bol'shimi pal'cami nazhal na glaza Teofana: - Za Petra, krasil'nogo mastera, kotorogo ty oslepil pytkoj i vypustil bezumnym! Glaznye yabloki sud'i, pohozhie na golubinye yajca, vyskochili iz orbit. Krasil'shchik zlobno smeyalsya: - Ty sdelal eto verevkoj, ya - pal'cami. Po-bozh'i, oko za oko, zub za zub! Uzhe pylali potolki doma, dym povalil iz sluzhb. Odni uhodili, nagruzivshis' dobychej, po ih mneniyu, zakonno vzyatoj na hishchnike-sud'e, drugie gnevno bili vse, lomali, pomogaya ognyu unichtozhat'. - Sud'yu v tyur'mu! Na pytochnyj stol! I opyat' tolpa bezhala po ulice. Lyudskoj smerch nessya, vtyagivaya v sebya novye massy lyudej i ostavlyaya teh, kto vydohsya i poteryal sily. Teofanu ne sud'ba byla lech' na pytochnyj stol. Tyur'ma pylala eshche yarche, chem dom sud'i. Nad gigantskoj zharovnej metalsya stolb plameni. Sud'yu nepravednogo metnuli v ogon'. Vremya ne zhdalo, noch' neslas' beshenym konem, a delo lish' nachinalos'. U doma Tacita vnov' bylo tiho, lish' zarevo blizkogo pozharishcha napominalo o nedavnem proisshestvii. Nadsmotrshchik, poklonivshis', skazal patrikiyu: - Gospodin, ushli pochti vse raby. - Horosho, - tverdo otvetil patrikij. - No nikto iz nih ne zahotel brosit' na nas tolpu, ne tak li? Kogda oni vernutsya, - esli vernutsya, - vseh horosho nakormit'. Ne uprekat', zabyt'. A teper' pojdem posmotrim na ulice, ne nuzhna li komu iz neschastnyh nasha pomoshch'. Na forume Konstantina pervyj imperator-hristianin byl uvekovechen velichestvennym monumentom. Cerkov' prichislila k liku svyatyh pervogo ryada, nazvala Ravnoapostol'nym. Na vzglyad kafolicheskoj cerkvi Konstantin mog by na pravah brata podat' ruku Petru, privratniku raya. Lozh' est' smert', kak skazal osnovatel' hristianstva. Svyatost' Konstantina byla odnoj iz mnogih lzhej, kotorymi oskvernyala sebya religiya ugnetennyh, lish' tol'ko ee vozhaki prikosnulis' k soblaznu svetskoj vlasti i po-hozyajski vozlozhili ruki na hrebet zlatogo tel'ca, preziraemogo izdali, no vblizi tak soblaznitel'no-pyshnogo. Ubijca svoih rodstvennikov, hitryj i besposhchadnyj, velerechivyj i smelyj vladyka vel sebya po otnosheniyu k religii melkim torgashom, ochen' pohozhim na teh, kto vposledstvii hodil inogda v cerkov' na vsyakij sluchaj - vdrug "tam" nechto est', ne zapastis' li i etoj blagodat'yu? Dopuskaya novuyu religiyu, pokrovitel'stvuya ej iz utonchenno-politicheskih vidov, etot chelovek s dvojnym dnom ne hotel okonchatel'no svyazyvat' sebe ruki. K tomu zhe esli dejstvitel'no sushchestvuet raj hristian, luchshe priberech' magicheskoe tainstvo kreshcheniya do poslednego chasa zhizni. Vsya grehovnost' dolgih let smoetsya srazu, i imperator predstanet pered nebesnym privratnikom chistym, kak novorozhdennyj. Tak Konstantin i sdelal. Tridcat' odin god ego pravleniya byl vremenem lzhi i kompromissa mezhdu cerkov'yu i imperiej. Rokovoj otpechatok nikogda ne izgladitsya. S foruma-ploshchadi svoego imeni ravnoapostol'nyj bazilevs napravlyal vzory na vostok - otnyud' ne dlya privetstviya utrennih zor'! On nes tuda krest. Dobrovol'nye, ne imperatorskie, vestniki novogo otkroveniya uzhe davno, zadolgo do let Konstantina, dobralis' do samogo berega Azii, do Okeana Sinov. ZHeltolicyj uchenyj v shelkovoj odezhde, kotoryj znal naizust' desyat' tysyach znakov, - odno sozercanie ih vozvyshaet cheloveka, tak kak dazhe chast' znaka izobrazhaet ideyu, - lyuboznatel'no vnimal novomu SLOVU. CHto zh, i Konfucij* uchil chestnosti, pochteniyu k roditelyam, blagotvoritel'nosti, osuzhdal zlyh. CHelovek dobr po prirode, v mire net protivoborstvuyushchih sil, lish' sam smertnyj gotovit sebe pogibel', prestupaya zakon po oshibke. Poetomu narod nuzhdaetsya v postoyanstve primerov i pouchenij. Lyubit' blizhnego, kak sebya, ves'ma razumno: budut lyubit' i tebya. Da pogibnet ot mecha podnyavshij mech. Vojna - naihudshee bedstvie, pust' unichtozhitsya zachinshchik. I pust' dlya vechnyh istin nahodyat novye obrazy: sila slov, povtoryaemyh postoyanno, tupeet. _______________ * K o n f u c i j - Kun-fuczy, kitajskij nravouchitel' (551-479 gg. do n. e.). Sosredotochennye molchal'niki Indii, stremyashchiesya k snu strastej, prislushivalis' k novomu ucheniyu. Pochemu zhe novomu? Troica hristian napominala Trimurti*, i ne odnazhdy uzhe pravedniki zakreplyali muchenichestvom svoe otkrovenie. Nesomnenno, etot bessrebrenik, hodivshij bosym po ternistym dorogam udalennogo Zapada, prinadlezhal k svyashchennomu bratstvu posvyashchennyh v Tajnu. Ne sleduet prepyatstvovat' ego posledovatelyam. _______________ * T r i m u r t i - v indijskom bramanizme edinstvo bogov Bramy, Vishnu, SHivy; simvoly - trehgolovaya statuya i trezubec. Konstantin zhe vossedal na boevom kone, v geroicheskom oblachenii imperatorov voinstvennogo Rima. Takogo apostola Vostok otkazalsya prinyat'. Bezobidnye propovedniki Hrista s nishchej sumoj na krotkih oslikah obernulis' lazutchikami zlogo drakona. Na Vostoke hvatalo sobstvennyh boevyh konej, mechej, dvorcov i besposhchadnyh samoderzhcev. Poetomu vremya otnyalo u imperatora Vtorogo Rima dazhe tu zemlyu, kakuyu zanimali na forume nogi ego konya. Itak, etot forum i eta statuya okazalis' mnogoznachitel'nymi simvolami, voploshchennymi predskazaniem. No - lish' po primeru rechej Kumskoj Sivilly ili Del'fijskoj Pifii, to est' ponyatnymi posle ispolneniya predskazannogo. Zdanie prefektury, izvestnoe kazhdomu vizantijcu, nahodilos' na ulice L'vov, shagah v pyatistah ot foruma Konstantina. Ubedivshis' v neobychajnosti razmaha smuty, Evdemonij schel, chto ego mesto zdes'. Poslav legion dlya ohrany Bozhestvennogo, prefekt ostavil sebe odnu manipulu pervoj kogorty. Po staromu obychayu, pervye kogorty formirovalis' iz luchshih mechej, legionery pervyh kogort eshche nosili rimskoe zvanie evokatusov - izbrannyh. Evdemonij prikazal ne zazhigat' ognej i snyal post iz pyati legionerov, ohranyavshih den' i noch' desyat' stupenej, kotorye podnimalis' k dveryam zdaniya. Na mednyh polotnishchah dverej vydelyalis' vypuklye znaki kresta. S nimi sosedstvovali sledy zaklepok, nekogda uderzhivavshih starorimskuyu emblemu pravosudiya - puchok rozg liktora s toporikom, vstavlennym v snop prut'ev. Legionery razostlali plashchi i prizhalis' drug k drugu potesnee, v zyabkoj dreme mechtaya ob ugol'nyh zharovnyah. Otrazhennyj nizkimi oblakami, na pol upal otsvet pozhara. Nepodvizhnaya kuchka legionerov budto by podnyalas' iz temnoty, napominaya voennoe nadgrobie. Pylala tyur'ma v Oktogone. Svetlye pyatna na tuchah ukazyvali mesta drugih pozharov. Na ploskoj kryshe trehetazhnoj prefektury byla bashenka s horoshim obzorom. Na nee podnyalsya Evdemonij s dvumya desyatkami pomoshchnikov. Voobrazhenie hozyaev goroda podskazyvalo punkty, gde proishodili bedstviya. - Ohlos napal na tyur'my! - gnevno skazal pretor dema Petr. - I nekomu pomeshat', - eto byl uprek prefektu. Petra podderzhal kvezitor Stefan: - CHto skazhet ego Bozhestvennost', on budet nedovolen. Otglazhennye etiketom, kak gal'ka - volnami, yazyki sanovnikov sami soboj otlivali kruglye frazy: vse s tochki zreniya blaga, voli, pokoya bazilevsa, vse so ssylkami na zakony Edinstvenno Mudrogo i na ego vyskazyvaniya. YUstinian nadelil pretora neogranichennymi pravami ugolovnogo syska. Sovershennaya sekretnost', smenivshaya publichnost' reshenij bylyh magistratov, pozvolyala pretoru shiroko pol'zovat'sya veshchami, otobrannymi u vorov i razbojnikov. Vladel'cam vozvrashchalos' naimenee cennoe, a luchshee podnosilos' kazne Palatiya s dokladom o nerazyskanii sobstvennikov. Tainstvennost' razvyazyvala i proizvol kvezitora. On vedal delami o protivoestestvennom razvrate, o eretikah, iudeyah, tajnyh yazychnikah. Iskorenenie deyanij, obychno ne imevshih veshchestvennyh ulik i svidetelej, bylo zolotym rudnikom. Neogranichennaya pytka sozdavala svidetelej, a za podozrennym ostavlyala edinstvennoe zhelanie - poskoree umeret'. Smert' pokupalas' cenoj pozoryashchih priznanij. Nasledovali bazilevs i kvezitor. Oblasti dejstvij prefekta goroda, pretora i kvezitora sovpadali. YUstinian, zaproshennyj imi, raz®yasnil: "Kto pervym sumeet nachat' delo..." Prefekt Evdemonij mog perehvatit' kuski u pretora i kvezitora, no eti dvoe ne mogli polakomit'sya dohodami prefekta. Spokojstvie, rasporyadok zhizni v gorode i, glavnejshee - sbor nalogov byli vozlozheny na prefekta. Oblagalis' vse pokupki i vse prodazhi, instrumenty remeslennika, loshadi, byki, osly. Oblagalis' imushchestvo i dareniya imushchestva, nasledstva, vse yuridicheskie dejstviya, vse podelki ot yuvelirnyh do pletennogo iz solomki siden'ya stula. Platili nalog s dohoda vse publichnye zhenshchiny, i kazhduyu sborshchik naloga ubezhdal, chto ee dobycha nyne uvelichilas' i dolya bazilevsa - tozhe. Imperiya YUstiniana unasledovala razrabotannuyu sistemu nalogooblozheniya. Ostavalos' ee sovershenstvovat'. Vizantijcy ne platili tol'ko za vozduh dlya dyhaniya. Summy vzyskannyh nalogov sluzhili merkoj predannosti prefekta bazilevsu. ZHaloby na oblozhenie ne prinimalis' nigde i nikem. Nevznos naloga yavlyalsya po zakonu gosudarstvennym prestuplen'em. Nedoimshchikov presledovali s zverskoj zhestokost'yu. Press vizantijskih nalogov mog rabotat' lish' v usloviyah intensivnogo terrora. Terror zhe dejstven pri obyazatel'nom uslovii postoyannogo primeneniya. Poetomu neplatel'shchika razryvali na chasti. Nalogovaya sistema eshche bolee, chem krovozhadnost' Vlasti, razvivala v vizantijcah prezrenie k smerti. Nachinaya s prefekta, sborshchiki nalogov kormilis' ot nalogodatelej. Torgovcy staralis' perelozhit' gnet na pokupatelej i tshchatel'no sledili odin za drugim, daby nikto ne sbival ceny. Rasprostranyalis' poddelki. Vino razbavlyali vodoj, hleb pekli s zoloj, peskom, otrubyami, opilkami. V merkah utolshchali dnishcha. Giri podpilivali, ukorachivali mednye bruski dlya izmerenij. Stremyas' vo vsem uvelichit' dohody i koe v chem sokratit' rashody, chto v kakoj-to mere sovpadaet, YUstinian povelel prekratit' otpusk masla i nafty, nalivaemyh v ulichnye svetil'niki. - Vernopoddannym ne polagaetsya brodyazhnichat' nochami po gorodu. Ishchushchij duhovnika dlya umirayushchego obyazan zapastis' fonarem, i emu nechego delat' za predelami svoego prihoda. CHem men'she soblazna ispytayut hristiane, ne pokidaya svoi ochagi s nastupleniem temnoty, tem spokojnee budet spat' moj gorod, - ob®yasnil Bozhestvennyj s obychnym krasnorechiem svoyu zabotu o blage poddannyh. Ne boyas' v temnote soglyadataev, poddannye vol'no krichali: - Nika! Nika!* _______________ * N i k a - znachit "pobezhdaj", "bej". |to slovo kak by samo soboj sdelalos' lozungom myatezha, podgotovlennogo gnetom, vybivaniem nalogov, obnishchaniem, nagloj roskosh'yu Palatiya i sanovnikov, proizvolom Vlasti. Bej zlo, bej neschast'e, voploshchennoe v YUstiniane. Dlya nekafolikov - bej takzhe i vysokuyu cerkov' lzhivoj dogmy i d'yavol'skuyu po delam ee. "Nika" - podhodyashchij lozung dlya myatezha, ne podgotovlennogo zagovorom. Myatezh Nika otrical, i tol'ko. Nad holodnoj Propontidoj tuchi sveshivali gigantskie hoboty k belym volnam, hlestali, izvivalis', vpivalis'. Rozhdalis' vodyanye chudovishcha. Tuchi ne kropili more dozhdem, tuchi pili volny, nebo sosalo vodu. Tyazheloe prevrashchalos' v legkoe, more podnimalos' k nebu. |toj noch'yu na Vizantiyu snizoshla sila, podobnaya bure. Ona vyhvatyvala lyudej iz postelej, otryvala ot semej, prevrashchala slabyh v sil'nyh, smirnyh - v yarostnyh. Poddannyj, uvyaznuvshij v zabote o nasushchnom hlebe, unizhennyj i soglasivshijsya na unizhenie, zamknutyj v sebe, kak ustrica v rakovine, vsya sila kotoroj v szhatii stvorok, vyshel na ulicu. Podobrav dubinu, topor, vertel, pokrepche obvyazav kamen' verevkoj, poddannyj krichal: "Pobezhdaj!" - i stanovilsya v ryad s lyud'mi, kotoryh nikogda do sih por ne videl. Uspeh v rasprave s tyur'mami, sud'yami, sborshchikami nalogov i sluzhashchimi prefektury dal reshimost'. Podtochiv zuby na tyuremnyh vorotah, myatezh sozdaval peredovye otryady. Zavyazyvalas' druzhba, nazyvalis' imena ili sluchajnye klichki. - Pojdem za Krasil'shchikom, za Gololobym! CHelovek s rukami, okrashennymi purpurom, teper' vel lyudej k forumu Konstantina. Ryadom s nim shel rab s poluobritoj golovoj. Ploshchad' vstretila myatezhnikov podavlyayushchim voobrazhenie prostorom temnoty. Sverhu bazilevs-koloss ugrozhal tyazhkoj med'yu, vnizu vojska zhivogo bazilevsa gotovilis' zamknut' zapadnyu. Truslivye, smushchaya muzhestvennyh, popyatilis' pered prizrachnoj stenoj nevidimogo legiona. I kto-to, pav duhom, uzhe schel sebya padal'yu, prigodnoj dlya palacha. Tolpa ostanovilas'. Poka za sluchajnymi vozhakami eshche ne priznali prava prikazyvat', oni dolzhny riskovat' sami. Krasil'shchik i Gololobyj ushli na razvedku i vernulis' s radostnoj vest'yu. |to svoi, brat'ya s drugih ulic, vstupali na forum Konstantina. Groznyj imperator prevratilsya v kuchu bezdushnogo metalla. Odinochestvo kazhdogo rastayalo. Smelye vysekali ogon', slabye stali sil'nymi. Dymnye fakely osvetili znakomye lica. - Pobezhdaj, pobezhdaj, pobezhdaj! Lozung myatezha povtoryali trizhdy, kak allilujyu. S kryshi prefektury mnilos', chto monument Konstantina Velikogo, Svyatogo i Ravnoapostol'nogo podvergsya napadeniyu. Potom dvizhenie ognej napomnilo krestnyj hod pashal'noj noch'yu. Pyatna pozharov rosli, rastekalis'. Evdemonij poezhilsya, kak ot holoda. Ohlos nastupal na prefekturu. Bujstvo ili zagovor? Beschinnyj myatezh ili vosstanie? Podpol'e shpionstva nachinalos' v zakopchennyh tavernah i sredi ulichnyh zhenshchin, a konchalos' na poroge Svyashchennoj Opochival'ni. Prefekt goroda, prefekt Palatiya, kvestor, komes spafariev Kolopodij, pretor, kvezitor - vse soderzhali ishcheek. Dazhe palatijskie evnuhi, zlobnye polulyudi, opasnye, kak starye baby, kotorym iz vseh naslazhdenij ostalis' tol'ko spletnya i intriga, hoteli vse znat'. Proverka, pereproverka - i agent, ulichennyj v zhelanii skryt', iskazit', smyagchit', pogibal, ostaviv, kak klop, krasnoe pyatnyshko v registre shpionov. Zagovor? Evdemonij vozderzhivalsya ot takogo opredeleniya. Eshche nikto ne dobralsya do nastoyashchih zagovorshchikov. Odin iz logofetov, vedavshih nalogami, prikosnulsya k ruke prefekta: - Svetlejshij, ohlos osmelivaetsya... Glupec, razve Evdemonij sam ne vidit!.. Molodoj logofet Agnij, rodstvennik prefekta, prodolzhal: - I kvezitor dostopochtennejshij Stefan i pretor dostopochtennejshij Petr... - Agnij ne zabyval obyazatel'noe titulovanie, no zapnulsya, podyskivaya slova, - pokinuli tebya! "Trusy, trusy, podnyavshiesya k vlasti v pleseni kancelyarij, - zlobno dumal Evdemonij. - I vse zhe pora otstupat'". Vnizu legat sprosil: - Kakovy prikazy, svetlejshij? - Ne puskat' ohlos v zdanie. Uhodya, Evdemonij uslyshal chetkij vykrik legata: - K mechu! Potom topot, zvyakan'e, tupoj stuk shchita, upavshego na pol: zaspavshijsya legioner sunul ruki mimo poruchnej. Gulkimi perehodami, pustymi komnatami, gde dushno pahlo syrym papirusom, prefekt so svoimi provozhatymi vyshel na zadnij dvor. Tri vysokie steny delali ego pohozhim na cisternu dlya vody. K odnoj iz sten prislonilos' nizkoe zdanie, pohozhee na konyushnyu. Ono sluzhilo dlya doprosov, dlya kaznej. Prefekt, kvezitor i pretor dema vladeli zastenkami soobshcha. Tela kaznennyh i zamuchennyh vyvozilis' na Monetnuyu ulicu, kuda vyhodil zadnij dvor, i po nocham topilis' v Prolive. Pod naruzhnym techeniem, kotoroe shlo iz Evksinskogo Ponta v Propontidu, sushchestvovalo vtoroe, obratnoe. Trupy unosilis' v neizmerimuyu bezdnu Ponta. Po privychke ne zamechaya durnogo, kak na bojne, zapaha, Evdemonij ostanovilsya vo dvore. Konechno, zagovorshchiki dogadayutsya ustroit' zasadu na Monetnoj ulice. Pretor i kvezitor bezhali etim prohodom. No ih mogli ved' shvatit' neozhidanno. Evdemonij poslal na razvedku Agniya, i molodoj logofet vernulsya s dobrym izvestiem: Monetnaya ulica svobodna. Evdemonij podumal: "CHto zh, esli eto zagovor, to plohoj..." Prefekt vspomnil o legionerah. Ne vyvesti li ih s soboj? Ba! CHtoby potashchit' ohlos po pyatam? Mechi nanimayut, chtoby oni lozhilis' pod mechami, no ne umirali v posteli ot starosti. Prezhde chem Anfimij zasluzhil znachok centuriona, cheshuya kaski uspela nateret' mozoli na ego nizhnej chelyusti. Prozvishche Zajca Anfimij poluchil za gubu, smeshno razdvoennuyu konchikom persidskogo akinaka. Zvanie zhe legata dostalos' Anfimiyu eshche pri Anastasii, kogda hodili usmiryat' isavrov. V tom pohode i sluchilas' ssora mezhdu glavnokomanduyushchim Ioannom Kirtom-Gorbachom i YUstinom. Anfimij togda sluzhil v devyatom legione, kotorym komandoval YUstin. Potom, kogda staryj YUstin shvatil diademu, a rasporyazhat'sya nachal YUstinian, popolzli sluhi o snah Kirta, o prizrakah, o prorochestvah. Staryj soldat ne verit brednyam, on povidal mir. Kirtu-Gorbachu i v golovu prijti ne moglo, chto ego ssora s YUstinom prevratitsya v legendu. Da eshche v kakuyu! Po pravde skazat', nyneshnij bazilevs - plemyannichek starika - luchshego i ne zasluzhivaet. Legat prohazhivalsya v temnote szadi stroya. Pervaya centuriya dolzhna byt' pokoroche vtoroj, v nej ne hvatalo odinnadcati mechej. Hitrecy, oni rasstavilis' porezhe. Malen'kie hitrosti stali privychkoj, ustraivalis' vo vremya podscheta kaznacheyami chisla legionerov. V legionah umeli poluchat' zhalovan'e na mertvecov. Itak, siyatel'nejshij upolz... Anfimij Zayac pomnil Evdemoniya strojnym krasavcem legatom: patrikii podnimayutsya bystro. S vozrastom k nim prihodyat pochesti, zhir i ostorozhnost'. |, chto govorit', na meste Evdemoniya Anfimij tozhe udral by otsyuda. Dver' uhnula ot udara. Nachalos'. V takoe vremya sleduet ponyat', za kem sila, i - sberech' svoyu sherstku. Legat oshchutil kozhanyj poyas-kopilku, kotoryj nosit kazhdyj legioner pod odezhdoj na golom tele. Vsya manipula, on znal, tozhe zahvatila svoe, kogda zavolnovalsya demos. Segodnya, esli stanet zharko, legionery ne brosyat ni odnogo tela, unesut svoih hot' v zubah. V dver' udarili vtorichno. Anfimij uhmyl'nulsya. Na stupen'kah osobenno ne razvernesh'sya, mozhno bit' tol'ko sboku ili snizu, udar skol'zit, dver' krepka. Oslam pridetsya dolgo vozit'sya. Legat izdal podobie myshinogo piska - zayach'ya guba meshala emu svistet' po-nastoyashchemu. Emu otvetil mnogogolosyj pisk, kto-to zaskreb nogtyami po shchitu, kto-to hryuknul ot udovol'stviya. Manipula zabavlyalas', i legat ne obizhalsya. Svoi, sem'ya... Da, sem'ya, i nechego gibnut' za spiski nalogov i prochuyu gryaz', kotoruyu piscy razvodyat v prefekture. Legat udaril rukoyatkoj mecha po gulkoj dveri: - O-gej! - Otpiraj, - otvetili snaruzhi. - Komu? Otveta ne bylo. Hrustelo derevo, natuzhno dyshali lyudi. V okna struilsya krasnovatyj svet, pahlo goryachej smoloj fakelov. Pochuvstvovav opasnost', legat otskochil za stenu. Sejchas zhe pravaya polovina dveri obrushilas' vnutr'. Myatezhniki ustroili na stupenyah pomost dlya tarana. "Sejchas oni vorvutsya", - soobrazhal legat. Net, vyzhidayut, ne lezut vslepuyu. Prikryvayas' shchitom, on prygnul na povalennuyu dver': - Stoj! Pogovorim! Legat uvidel dvoih, odnogo s mechom, drugogo s toporom: siluety, osveshchennye szadi. - Dogovorimsya, - predlozhil Anfimij, - my ujdem sami. Ili hotite draki? - Idite, - ne zadumyvayas', otvetil chelovek s mechom. - Nam nechego delit' s legionom. - Svobodnyj vyhod tol'ko legioneram, - predupredil chelovek s toporom. - Drugih zdes' net, vse uzhe udrali, - zaveril legat. - Zdes' pusto! Ne teryaya ni sekundy, - tolpu nel'zya zastavlyat' zhdat', - Anfimij vyvel manipulu. Dvuhsotnogaya shchitonosnaya yashcherica, bystro soskol'znuv po stupenyam, povernula k forumu Konstantina. U vizantijcev ne bylo schetov s odinnadcatym legionom. Manipulu propustili. Legioneram predlagali - krichite: "Pobezhdaj!" Legionery krichali. Na ulice Mesy, okolo ploshchadi Avgusty, bylo pochti bezlyudno. Privyazavshiesya bylo k manipule sotni dve ili tri gorozhan sochli razumnym otstat'. Legionery blagodarili Anfimiya, skandiruya: - Nashemu otcu - slava, slava! Molchanie i pustota prefektury rasholazhivali ostavshuyusya okolo nee tolpu. Ne bylo soprotivleniya - ne stalo i yarosti. Novuyu vspyshku razdrazheniya vyzvali zapertye dveri vnutrennih pomeshchenij. CH'e-to vnimanie privlekla statuya bazilevsa v strogih skladkah mramornoj togi. Beluyu golovu v lavrovom venke opalili fakelom. Pochernevshie shcheki vyzvali zlobnyj smeh, i lomy raspravilis' s izobrazheniem Vladyki imperii. Vspomnili o nalogah. Te, kto iskal krovi zhivogo vraga, uhodili. Drugie zahoteli dobrat'sya do pergamentov i papirusov, otkuda vse zlo. SHpiony, boyas' spiskov, gde byli ih imena, pervymi razlozhili koster. Posle polunochi krysha prefektury provalilas', i pozhar perebrosilsya na sosednij dvorec. Prefekt Evdemonij pered rassvetom oboshel mesto raspolozheniya odinnadcatogo legiona, stoyavshego v sadu Palatiya za vorotami, kotorye byli prozvany Mednymi. Prefekt terzalsya somneniyami. Bozhestvennyj ne zval ego, ne peredaval rasporyazhenij. Obozhaemyj gnevaetsya? Zanyatyj soboj, rasseyannyj, Evdemonij nashel pervuyu kogortu v polnom sostave treh manipul, no ne zadal Anfimiyu ni odnogo voprosa. "Plohi dela Palatiya", - reshil legat. Takoe zhe mnenie sostavili sebe i drugie legionery. 2 Odnovremennost' dejstvij, edinodushie vosstavshih bylo rezul'tatom obshchego nedovol'stva Vlast'yu. Dlya torgovli nachalo YUstinianova pravleniya bylo zolotym vekom. Kupcy bogateli na torgovle s Vostokom. Iz Persii shli dragocennye kamni, blagovoniya, ostrye i sladkie pryanosti. Iz Indii i strany Sinov - med', klinki otlichnogo zheleza i samo zhelezo. Tak zhe olovo, neobhodimoe dlya vyplavki bronzy, slonovye klyki, myagkij kamen' zelenyh, rozovyh, sinih ottenkov, nefrit, agat, zhemchug i stvorki rakovin-zhemchuzhnic, mnogocvetnye kamni dlya mozaik, belye kamni almazy, ne slishkom krasivye, no sovershenno neobhodimye dlya graneniya cvetnyh. |ti dela vsegda byli vygodny. K venetam prichislyali sebya i torgovcy, bogatevshie v puteshestviyah na nil'skie katarakty. Ottuda privozili zolotoj pesok, shkury krupnyh hishchnikov, slonovye klyki bol'shego razmera i luchshego kachestva, chem indijskie, velikolepnyh chernokozhih rabov vysokoj cennosti. Kogda byla potrebnost' dlya ippodroma, privozili i l'vov, leopardov, panter. Mnogie venety nazhivalis' na torgovle s Lazikoj, s poberezh'em Evksinskogo Ponta k severu i zapadu ot reki Fazisa. Absagi, allany, lazy, ivery byli nebogaty metallami, zolotoe runo davno poredelo, zato v izobilii i deshevo kupcam dostavalis' muzhestvennye raby i belokozhie rabyni, cenimye za krasotu lica i nezhnost' tela. Plemena lesistogo Kavkaza po voinstvennosti haraktera predpochitali oruzhie lyubomu tovaru. Narushaya zakony imperii, vospreshchavshie takuyu torgovlyu, kupcy menyali kinzhaly, mechi, laty, strely, luki, shlemy na zhivoj tovar. Pri udache kapital udvaivalsya za odno leto. Venet Ejrinij vladel tol'ko v Vizantii sem'yudesyat'yu dvumya publichnymi domami. K nemu tyagoteli vse rabotorgovcy. Zenobios, krupnyj korablevladelec, yavlyalsya svoeobraznym starshinoj korabel'shchikov. Vassos derzhal v rukah torgovlyu skotom, to est' myasom. YUstinian shchedro sypal nakoplennoe Anastasiem zoloto, on oprokinul na Vizantiyu rog izobiliya. Dlya ippodroma zavozilis' luchshie loshadi ne tol'ko iz Persii, Aravii, Afriki, Ispanii, no dobyvalis' istinnye zhemchuzhiny iz tabunov zakavkazskih allanov. Bazilevs platil za kazhdoe zerno yachmenya, za kazhduyu krupinku pozoloty na kopytah konej i kolesah kvadrig, za kazhduyu lentochku, vpletennuyu v hvost. Tribuny zavalivalis' cvetami, bazilevs platil za kazhdyj cvetok. Zritelej obnosili vinom, hlebom, fruktami. Iz Afriki dostavili slonov s ushami, kak plashchi, i dvuh chudovishch-nosorogov. L'vov, tigrov, leopardov schitali sotnyami. Vizantiya uvidela nebyvaloe - shvatku pyatisot volkov s pyat'yudesyat'yu medvedyami, i voistinu desyat' protiv odnogo bylo pravil'nym sootnosheniem sil. Razdachi hleba ohvatili polovinu zhitelej Vtorogo Rima. Na arene ippodroma v pereryvah mezhdu zrelishchami nasypali gorki serebryanyh milliareziev. Prodavalos' i pokupalos' vse, chto uspevali dostavlyat' karavany i korabli. Vse tochno razbogateli, rabov rashvatyvali v portah, publichnye doma ne znali otboya ot posetitelej, a istoshchennye lyubov'yu rabyni srazu nahodili pokupatelej iz maloimushchih, kotorye segodnya schitali vozmozhnym prokormit' eshche odin rot, krome svoego sobstvennogo. Statery nosilis' stajkami zolotyh rybok. Nad ippodromom vzletali pozolochennye golubi. Potom YUstinian narushil mir s persami. Posle neudachnoj, v sushchnosti, vojny prishlos' platit' dan', zamaskirovannuyu vozmeshcheniem rashodov persov na soderzhanie ZHeleznyh Vorot u Kaspijskogo morya. YUstinian nachal stroit' kreposti vo mnogih mestah, gde ne bylo dostatochno zhitelej, daby sdelat' torgovlyu pribyl'noj. YUstinian podkupal sopredel'nyh varvarov, ego posly sypali zoloto, i statery uplyvali iz imperii. Na ippodrome travili dryahlyh l'vov i prestarelyh medvedej, s kolesnic osypalas' pozolota, i voskres zabytyj bylo nalog - obol na zrelishcha, kak ego nazyvali. Spiski poluchayushchih hleb obrezali kazhdyj mesyac, poka ne zarezali sovsem. Dlya kupcov eto bylo razoritel'no, ibo tot, kto prezhde mog chto-to kupit' ili razvlech'sya, teper' tratilsya na hleb. Vsled za hlebnymi spiskami YUstinian obrezal stater. Teper' za zolotuyu monetu platili ne dvesti desyat' obolov, kak pri Anastasii, a tol'ko sto vosem'desyat. Palatij vyigryval, kupcy teryali, a pokupatelej delalos' vse men'she i men'she. Razbrosav zoloto, unasledovannoe ot Anastasiya, YUstinian prinyalsya zatyagivat' petlyu nalogov. Ranee v Abidose, v prolive Gellespont, dosmatrivali korabli, s tem chtoby v stolicu ne vvozili oruzhie i ne v®ezzhali nezhelatel'nye lyudi, v Bosfore - chtoby na korablyah ne ukryvalis' beglecy i dlya varvarov ne vezli shelk i oruzhie. V obe tamozhni YUstinian poslal novyh nachal'nikov s prikazom vzimat' poshlinu v razmere poloviny stoimosti vseh tovarov. Nad vizantijskimi portami YUstinian naznachil nachal'nikom sirijca Addeya, kotoryj vzyskival poshlinu v razmere stoimosti vsego privezennogo. V pervye dni neskol'ko raz®yarennyh kupcov otveli svoi korabli v more i publichno sozhgli. Bazilevs ne povel i glazom. Kupcy postaralis' perelozhit' poshliny na optovyh pokupatelej, te - na melkih torgovcev. Ceny na vse podskochili v dva i tri raza. Pokupki sokrashchalis', gorozhane bedneli. Srazu poyavilos' bol'shoe kolichestvo hozyaev, zhelayushchih prodat' rabov, kotoryh nechem stalo kormit'. Groznyj, ponyatnyj kazhdomu priznak! U Ejriniya i drugih soderzhatelej publichnyh domov poyavilis' opasnye soperniki. Svobodnye zhenshchiny torgovali soboj na ulicah i v lyuboj konure, chtob ne umeret' s golodu. Vizantiya stala est' malo myasa. Krupnejshij torgovec myasom Vassos byl nasledstvennym starshinoj soletorgovcev: on nablyudal, chtoby soli ne vvozili slishkom mnogo, daby ne sbit' ceny. YUstinian prikazal, chtoby vsya vvozimaya sol' sdavalas' v portah agentam Addeya po cene men'shej, chem bylo. A vsem pokupatelyam - i krupnym i melkim torgovcam - Addej predlozhil sol' po cene, povyshennoj v dva s polovinoj raza. Prezhde Vassos zasalival myaso sobstvennoj deshevoj sol'yu, nyne za svoyu zhe sol' on budet platit' kak vse! Myasotorgovcy i solevshchiki metnulis' v Palatij. Vsesil'nyj Ioann Kappadokiec vygnal ih s poboyami. Solevshchiki prigrozili, chto brosyat promysel. Ih predupredili, chto obyazannost' poddannyh - umnozhat' dohody imperii, ne oskorblyaya Bozhestvennogo rassuzhdeniyami. Tut zhe prefekt goroda Evdemonij vzyal pod strazhu solevshchikov Agapiya i Semiona, i oni priznalis' v izrechenii huly na bazilevsa. Prestupnikov sozhgli v mednom Byke na potehu ohlosa, kotoryj ne lyubit bogatyh. Vskore tem zhe sposobom byli lisheny zhizni eshche neskol'ko kupcov. Bazilevs nasledoval im, glashatai obvinili kaznennyh v povyshenii cen, mednyj Byk nasytilsya, no sol' ne podeshevela. Anastasij priuchil poddannyh k nekoemu oshchushcheniyu, kotoroe mozhno nazvat' otsutstviem straha pered Vlast'yu u nevinnyh. YUstinian povel bor'bu s takim vrednym dlya imperii predrassudkom. Byl vveden zakon pod nazvaniem diagrafe - na vladel'cev domov. Vladel'cy dohodnyh domov perelozhili diagrafe na zhil'cov, voznikli volneniya, neskol'ko vladel'cev byli ubity. Sobytiya sledovali odno za drugim, bez pereryva, bazilevs staralsya ne popolnit' kaznu, no rasprostranit' svoyu vlast' nad vselennoj. Den'gi izyskivalis' lyubym sposobom. Odin iz bogatejshih lyudej Vizantii Zenon, vnuk bazilevsa Anfimiya, byl naznachen bazilissoj Feodoroj na dolzhnost' prefekta Egipta. Zenon pogruzil na triremu vse svoe dostoyanie. Noch'yu korabl' razgruzili i sozhgli, a Zenonu ob®yavili, chto imushchestvo ego pogiblo. Vskore Zenon umer, ne spravivshis' s gorem. Kvestor Tribonian pred®yavil zaveshchanie, v kotorom vnuk bylogo bazilevsa, ispolnyaya dolg vernopoddannogo, podnosil vse svoe sostoyanie YUstinianu. Po prichine velichestvennyh i serdechnyh izliyanij glashatai chitali eto zaveshchanie na vseh ploshchadyah Vizantii. Tut zhe pochti, ne proshlo i nedeli, kak skonchalis' patrikii i senatory Tatian, Demosfen i Gilarij, ostaviv stol' zhe patrioticheskie zaveshchaniya. Sledovalo smirit'sya, molchat'. Po-prezhnemu YUstinian na ippodrome blagoslovlyal pervymi venetov. Po-prezhnemu sudy okazyvali blagovolenie golubomu cvetu v ushcherb spravedlivosti. No goryachie vostorgi zritelej, zanimavshih tribuny napravo ot kafizmy, sil'no ostyli. CHto kasaetsya redkostno-neobychajnogo sodruzhestva venetov i prasinov, - istoriya sohranila opisanie nekotoryh sobytij, podstegnuvshih zlobu mnogih venetov protiv Palatiya. Kak-to odin iz referendariev Palatiya, senator Lev, imel neschast'e poteryat' zhenu. Ne sobirayas' dlit' zhizn' vdovca bolee ukazannogo kanonami cerkvi sroka, Lev sobralsya zhenit'sya za neskol'ko mesyacev do yanvarskogo myatezha. Sostoyalos' obruchenie s devicej patrikianskogo roda, vse bylo prigotovleno k svad'be. V poslednij den' vmeshalas' bazilissa Feodora. Ee napersnica, byvshaya aktrisa i getera Indaro, hotela pristroit' svoyu doch', a senator byl zavidno bogat i ne molod - dvojnoe preimushchestvo. V den', naznachennyj dlya braka, pochtennyj senator byl shvachen telohranitelyami bazilissy i obvenchan s docher'yu Indaro. CHerez neskol'ko dnej senator, popytavshijsya primirit'sya s polozheniem hot' ponevole, no vse zhe muzha, prinyalsya gromko zhalovat'sya, chto molodaya zhena dazhe devicheskoj skromnosti ne prinesla v pridanoe. Indaro, vstupivshis' za doch', plakalas' bazilisse. Feodora vyzvala senatora. V ee priemnoj, na glazah desyatkov sanovnikov, evnuhi zagolili boltuna i, podnyav "na vozdusi", vysekli sorokapyatiletnego senatora, kak bludlivogo shkol'nika. Posle buri blesnulo solnce... Muzh docheri L'va ot pervogo braka Malfan zhalovalsya na nedostatochnost' svoego sostoyaniya. Po pros'be Feodory YUstinian poslal Malfana s shirochajshimi polnomochiyami v Kilikiyu, otkuda ploho postupali nalogi; krome togo, v stolice etoj provincii, v Selevkii, po donosam shpionov, nekotorye pozvolyali sebe durno vyskazyvat'sya o Svyashchennoj Osobe bazilevsa. Devyatyj legion, raskvartirovannyj v Kilikii, byl na vremya podchinen Malfanu. Reshiv vospol'zovat'sya obstoyatel'stvami, Malfan obiral i kaznil poddannyh, na kotoryh ukazyvali ishchejki. Provincial'nye prasiny molchali. Venety goroda Tarsa, uverennye v raspolozhenii k sebe bazilevsa, uznav o raspravah s selevkijskimi venetami, predali Malfana anafeme. SHpiony ne zamedlili osvedomit' polnomochnogo predstavitelya bazilevsa. Noch'yu Malfan s dvumya kogortami voshel v Tars. Legionery prinyalis' gromit' doma i ubivat' lyudej po spisku, dannomu shpionami. ZHiteli, voobraziv, chto v gorod vtorglis' inozemcy, okazali soprotivlenie, chem eshche bol'she uvelichili gnev Malfana. Senator Damian, glava tarsijskih venetov, byl ubit na poroge sobstvennogo doma. Vizantijskie venety vzvolnovalis'. V ugodu im YUstinian izdal edikt o rassledovanii dela i o nakazanii Malfana. L'vu prishlos' spasat' zyatya, i senator podnes bazilevsu donatium - dar zolotom i dragocennostyami. Donatiumy shiroko primenyalis' i pooshchryalis' v pravlenie YUstiniana. Kazhdyj, zhelavshij poluchit' vygodnuyu dolzhnost' ili hlopochushchij o kakom-libo dele, vnosil bazilevsu donatium. Uzhe sovremennye YUstinianu istoriki osmelivalis' obvinyat' bazilevsa v torgovle dolzhnostyami i pravosudiem. Pod vliyaniem kodeksa zakonov YUstiniana vzyatka korone dozhila do serediny XIX veka v vide prodazhi gosudarstvennyh dolzhnostej v Zapadnoj Evrope. Molodaya zhena L'va, utverzhdaya svoe polozhenie v sem'e, hodatajstvovala cherez svoyu mat' Indaro pered Feodoroj. |dikt o rassledovanii deyanij Malfana ostalsya v kancelyarii Palatiya. Po vozvrashchenii Malfana iz Kilikii palach Selevkii i Tarsa, kak ego nazyvali venety, byl milostivejshe prinyat YUstinianom. Neskol'ko raz®yarennyh venetov napali na Malfana v sadah Palatiya, zhestoko izranili ego, no ne uspeli ubit' - im pomeshala strazha. Byl narushen mir Palatiya, poddannye osmelilis' yavit'sya tuda s oruzhiem, no YUstinian ne prikazal razyskivat' prestupnikov. Bazilevs kak by brosil v podachku venetam krov' Malfana. V to zhe vremya, ne vyhodya za predely Palatiya, ischez Nikodem, syn ubitogo v Tarse senatora Damiana. Nikodem tshchetno prosil u YUstiniana pravosudiya. Byl li syn Damiana zatochen v numerah pod dvorcom Bukoleon, ili pod dvorcom Feodory, ili utoplen v prolive, kak mnogie do nego, nikto ne znal. Vizantijskie venety, torzhestvovavshie v nachale pravleniya YUstina i YUstiniana, pochuvstvovali, kak pri zemletryasenii, neprochnost', zybkost' gorodskih mostovyh. Nebo stalo groznym. K dnyam stihijno voznikshego Nika venety presytilis' obmanom. Ne tak davno prasiny, sverh vsyakih zaslug prevoznosya bazilevsa Anastasiya, delali iz nego monofizita. Teper' inye venety byli sposobny otkazat'sya ot kafolichestva iz nenavisti k YUstinianu. YUstinian posledovatel'no sluzhil idee: imperiya est' bessmertnoe sushchestvo - carstvo bozhie na zemle, poddannyj zhe - prehodyashchaya sluchajnost'. Poddannyj ne imeet voli i inogo naznacheniya, krome sodejstviya imperii. Tak nazyvaemye zhertvy poddannogo na samom dele sut' edinstvennoe ego naznachenie, i lish' oni opredelyayut ego pravo na zemnoe sushchestvovanie. Otkazyvayushchijsya vypolnyat' obyazannosti po otnosheniyu k imperii tem samym stavit sebya vne prava na zhizn', tak kak obshchee blago voploshcheno v blage imperii. Bazilevs est' bozhestvennoe voploshchenie imperii, poetomu on nepogreshim, edinovlasten, ni pered kem ne neset otvetstvennosti za svoi dejstviya. Vse posleduyushchie samoderzhcy, kazhdyj po-svoemu, kazhdyj v meru svoih vozmozhnostej, stremilis' vypolnit' idealy YUstiniana. Posle razgroma gorodskih tyurem dazhe lyudyam ostorozhnym, s holodnoj krov'yu i trezvym umom, nachalo kazat'sya, chto YUstinian blizitsya k koncu, ispytannomu mnogimi ego predshestvennikami. Bezdejstvie Palatiya podtverzhdalo sluhi o slabosti vojska. Sobranie vidnyh lyudej proishodilo v cerkvi svyatoj Anny, vo Vlahernah - dal'nem severo-zapadnom deme goroda. - Ranee poddannye privetstvovali imperatora, preklonyaya odno koleno. Prinimaya poceluj patrikiya v pravoe plecho, imperatory otvechali poceluem v golovu. ZHenu imperatora privetstvovali, kak prilichestvuet zhenshchine blagorodnogo proishozhdeniya. Teper' vse dolzhny rastyagivat'sya pered bazilevsom i bazilissoj, kak vinovatyj pes pered hozyainom, i celovat' obe nogi. Takogo my ne trebuem i ot kuplennyh rabov... Tak govoril patrikij Tacit. On prodolzhal: - Trebuetsya nazyvat' bazilevsa Bozhestvennym, Bogopodobnym, chto koshchunstvenno pered Hristom, i vydumyvat' emu novye i novye vozvelichivayushchie klichki. Nazyvaya pri nem drugih, sleduet k ih imenam dobavlyat': "tvoj rab". Kto otkazhetsya ot pozornogo obychaya, togo obvinyayut v grubosti, derzosti, na takogo smotryat kak na otceubijcu. V unizhenii chelovecheskogo dostoinstva ya vizhu prichinu bedstvij otechestva. Neskol'ko vezhlivyh hlopkov dokazali, chto prisutstvovavshie ne ponyali svyazi mezhdu stremleniem YUstiniana utverdit' avtokratiyu i unizitel'nymi formami palatijskogo etiketa. Sam Tacit ne slishkom yasno videl etu svyaz'. Nevol'no obol'shchayas' obrazami proshlogo, k tomu zhe ochishchennymi voobrazheniem, potomok znamenitogo istorika ne ulavlival novoe v dejstviyah bazilevsa. Brezglivost' tumanila ostrotu vzglyada. Tacita smenil senator Origen. - Sograzhdane, rimlyane, - govoril Origen, - gorod podvergsya bedstviyam. Izvestno, chto neustupchivost' i slepoe uporstvo ne privodyat k dobromu, no i zloumyshlenie protiv bazilevsa est' delo bogoprotivnoe i nakazuemoe po zakonu, vsemi priznavaemomu. Origen byl hud i ostronos. Lico ego hranilo osobuyu beliznu, kak u lyudej, redko vidyashchih solnce. Sdelav pauzu, senator posmotrel vverh. Pod kupolom vryad li chto mozhno bylo uvidet'. Desyatok polikandil iz kiparisovogo dereva, sobrannyh v polukrug pered amvonom, daval slabyj svet. V kazhdom gorela tol'ko odna svecha. Okolo tridcati chelovek - starshin demov oboih cvetov i senatory - chuvstvovali sebya neuyutno v ploho osveshchennoj, mrachnoj cerkvi. Mnogie iz priglashennyh ne sochli nuzhnym prijti. Byt' mozhet, inoj iz prisutstvovavshih tozhe sozhalel, chto ne izbral blaguyu chest': vozderzhat'sya, vyzhdat', poka ne opredelitsya, za kem sila. Ot Origena zhdali prizyva, proklyatij, mstitel'nyh planov. On zhe nachal kak vernopoddannyj. Sobravshiesya zhdali, chto eshche skazhet porugannyj Feodoroj senator. - Ne pravda li, lyubeznyj Rufin? - prerval molchanie Origen. - Ne tak li, lyubeznejshij Arimat? Zdes' vse umeli vladet' soboj, vse umeli glyadet' pristal'no, vnimatel'no - i bezrazlichno. Rufin, odin iz starshin prasinov, ogranichilsya igroj gustyh brovej. On ne ponimal voprosa. Senator Arimat, revnostnyj venet, chelovek let okolo pyatidesyati, s profilem porodistogo rimlyanina, zvuchno vozrazil: - Robost' moego druga Origena ne najdet vo mne podderzhki. Ne znayu, kak Rufin, ya zhe schitayu sebya obyazannym soveshchat'sya ne o zakonnosti ili nezakonnosti narodnyh vosstanij, no ob opasnosti dlya otechestva YUstinianova pravleniya. - Pust' budet tak, - soglasilsya Origen. On udaril sebya v grud'. - YA sledil za Rufinom i Arimatom. I vot dobycha! - Origen pokazal pergament, svernutyj v trubku. Tonkaya kozha, ne prinyav eshche formu svitka, poslushno razvernulas'. - I bedstvie, i zloumyshlenie, i bogoprotivnost' - vse zaimstvovano mnoj iz etogo pis'ma. Segodnya vblizi Palatiya moimi lyud'mi byl shvachen domopravitel' Arimata. Arimat i Rufin donosyat na nas bazilevsu. Na nas, kotorye eshche nichego ne reshili i nichem eshche ne provinilis', i na mnogih, kogo zdes', k sozhaleniyu, net. Vy sprosite, pochemu zhe Arimat i Rufin prishli? Pochemu oni ne