dskoj ugrozy YUstinian vyzval pobeditelya v Vizantiyu. Bazilevs perestal doveryat' Velizariyu - Sud'ba nakazala polkovodca za obmanutyh gotov. Velizarij privez bazilevsu chast' kazny Feodoriha i tysyachi gotskih plennikov. Ih dolya - lech' v bitvah s persami. Kak do nego Gelimer, plennyj reks vandalov, Vittigis poluchil zvanie patrikiya imperii i pomest'e, svobodnoe ot nalogov. Velizarij zhe ne poluchil triumfa. Indul'f uzhe davno rasstalsya s Antoninoj. Kto zamenil ego? CHto emu za delo! Odnazhdy v osazhdennom Rime zvuk golosa odnoj iz rabyn' zheny Velizariya napomnil emu golos vestnicy o smerti Amaty. Ne znaya podlinnogo imeni Lyubimoj, Indul'f ne mog sprosit' o nej. Est' zmei, ukus kotoryh, ne buduchi opasen, napolnyaet serdce toskoj. Indul'f pochuvstvoval sebya beschestnym, kak budto eto on predal malen'kuyu zhenshchinu, kotoraya uchila ego ellinskoj rechi i govorila s nim o nevozmozhnom. Ego serdce vspomnilo. S togo dnya i nachala mereshchit'sya Amata. On hotel ee. Drugie zhenshchiny stali chuzhimi. Velizarij zval Indul'fa. Indul'f ostalsya v Italii. Emu ne nuzhna Vizantiya, on istratil ee, kak razmennuyu monetu. Ego znali voenachal'niki. On ne vstrechal ravnyh sebe v odinochnom boyu. On komandoval otryadom v shest' soten vsadnikov. Pervyj sostav slavyanskogo otryada tayal i tayal. Men'she sotni ostavalos' iz teh, kto vmeste s Indul'fom spuskalsya po Dnepru za romejskim zolotom. Net. Kak i Indul'fa, ih gnala zhazhda videt' mir i najti nevozmozhnoe. Kto byl ubit. Kto ushel k gotam za Po, prel'stivshis' krasotoj zhenshchiny. Slavyanskoe yadro obroslo lyud'mi drugih yazykov. Za znachkom Indul'fa shli gunny i goty, maloazijcy, elliny, italijcy. I vse oni stali romeyami. Koe-gde goty i primknuvshie k nim italijcy eshche sideli v otdalennyh krepostyah, v gorodkah, v gorah. Odnako Vizantiya prishla v Italiyu. Roj sborshchikov nalogov, kotorymi komandoval logofet Aleksandr Psalidion, obrushil na opustoshennye vojnoj goroda, na vladel'cev zemel', na svobodnyh po staromu pravu kolonov lavinu nalogov, kotorye Italiya razuchilas' platit' pri gotah. Imenno poetomu sborshchiki vyschitali, na skol'ko zhe kazhdyj poddannyj za desyatki let obmanul Feodoriha, Amalazuntu, Feodata i Vittigisa. Da, obmanul! I Bozhestvennyj YUstinian, zakonnyj preemnik etih vladyk Italii, imel pravo vosstanovit' spravedlivost'. Nedoimki sdiralis' s kozhej, myasom, kostyami platel'shchikov. Italijcy oglyanulis' na gody gotskoj vlasti, kak starik na svoyu molodost'. Kosa naloga podrezala slavosloviya bazilevsu. Razvernuv ob容mistye svertki sitovnika, sam logofet dokazal Indul'fu i ego soldatam, chto ne imperiya dolzhna im, a oni imperii. Bylo zapisano vse: den'gi, oruzhie, dovol'stvie, odezhda, obuv', loshadi, sbruya, dazhe sukno dlya chistki dospehov. Soldaty byli podavleny krasnorechiem sanovnika i obiliem dokazatel'stv. Oni ne soglasilis', no im nechem bylo oprovergnut'. Oni nadeyalis' na velikie blaga posle pobedy. I - ostalis' v dolgu. Zloba tochila serdca. Oni uznali, chto vse vojsko sochlo sebya obschitannym. Stalo legche. Soldatu nekuda devat'sya iz stroya. Oni ostalis'. Do vremeni... Kafolicheskie poddannye nashli na pervoe vremya uteshenie v torzhestve istinnoj dogmy: bozhestvennoe i chelovecheskoe v Hriste soedineny neprelozhno, vechno, nerazdel'no i nesliyanno! Obshchina ravennskih kafolikov vymestila na iudeyah obidu, nanesennuyu eretikom Feodorihom. Sinagogu snesli, a mesto obnesli zaborom, ostaviv proezd dlya telezhek s nechistotami. Iudeev v Italii bylo malo. No prochnaya svyaz' mezhdu razbrosannymi po beregam Teplyh morej iudejskimi obshchinami pechal'no proslavila ravennskih izuverov. Pechal'no i gromko. Menee zametnymi i dazhe sovsem nezamechennymi proshli izbieniya desyatkov i soten tysyach arian, maniheev i prochih hristian-nekafolikov. Ih imushchestvo bylo shvacheno, sami oni perebity ili prodany v rabstvo. Vskore posle uspeshnyh dejstvij sborshchikov nalogov okazalos', chto dejstvitel'no zavoevany tol'ko te goroda Italii, gde stoyali garnizony romeev. Odnazhdy, pol'zuyas' rasprostranennymi v rechi romeev vyrazheniyami kupcov i rostovshchikov, Prokopij skazal Indul'fu, chto goty spisany v rashod. Razdavlennye, perebitye na chetyre pyatyh, goty zashevelilis'. Gotskij vozhd' Urajya derzhalsya v kreposti Ticinium (Paviya) v verhov'yah Po. Neskol'ko gotov predlozhili emu diademu Italii. Ne zolotuyu - ternovuyu, prizrachnuyu. Urajya otkazalsya v pol'zu Il'dibada. Zateplilsya ogonek vojny. Obschitannye logofetami romejskie polkovodcy i soldaty italijskih garnizonov ne zhelali stupit' shagu. Kak boec, oglushennyj boevoj dubinoj i ostavlennyj za mertvogo, gotskoe opolchenie, opirayas' na eshche bessil'nye ruki, pripodnyalos' na odno koleno. Togda glavnokomanduyushchij provincii Illirika Vitalij dvinulsya usmiryat' myatezhnikov. Konnica iz varvarov-federatov ne smogla ni peredvigat'sya po raskisshej ot dozhdya zemle, ni vospol'zovat'sya lukami. Zagnannye v bolota geruly pogibli pochti vse so svoim predvoditelem Visandrom, bratom Filemuta, odnogo iz ukrotitelej myatezha Nika. Vitalij bezhal s nemnogimi. Tak goty vstali na nogi. K nim pristavali perebezhchiki iz romejskoj armii. K Indul'fu v Ankonu prishli dvoe staryh tovarishchej zvat' i ego k Il'dibadu. Telohranitel' iz mesti ubil Il'dibada. Vosstavshie za ispolinskij rost i za reshitel'nost' rechej izbrali reksom ruga |rariha. |rarih zavel tajnye peregovory s YUstinianom, byl razgadan svoimi i ubit. Novyj vybor pal na Totilu, rodstvennika Il'dibada. Obespokoivshis', YUstinian prislal v Ravennu podkreplenie iz treh tysyach persov, vzyatyh v plen na Evfrate. Pribylo i pis'mo, prochtennoe vsem: bazilevs izdevalsya nad voenachal'nikami, kotorye ne mogli spravit'sya s shajkoj beglyh myatezhnikov. Odinnadcat' romejskih polkovodcev nacelili svoi ob容dinennye otryady na Ticinium. Po doroge sledovalo vzyat' Veronu. Senator Markian, imevshij v Verone druzej, podkupil storozhej. Noch'yu Verona raspahnula vorota. Imperskoe vojsko stoyalo v shestidesyati stadiyah. Po obshchemu resheniyu vpered poslali komesa Artabaza s sotnej soldat, chtoby zanyat' vorota i stenu nad nimi. Samo vojsko ne dvigalos', tak kak voenachal'niki zaranee peressorilis' iz-za budushchej dobychi. Sledovalo ran'she dogovorit'sya, a potom vhodit' v gorod. Ispugannyj nochnym napadeniem garnizon bez boya bezhal iz Verony. Na rassvete romei eshche torgovalis' drug s drugom, a goty, zametiv svoyu oshibku, vozvratilis' v krepost'. Opozdavshee vojsko utknulos' v zapertye vorota, a iz otryada Artabaza spassya lish' tot, kto, kak sam Artabaz, sprygnul so steny na myagkuyu zemlyu. Romei vernulis' v Ravennu. Teper' Totila vystupil iz Ticiniuma, po puti vzyal garnizon Verony i priblizilsya k Ravenne. Proshlo vremya bol'shih armij. Italiya ne davala ni lyudej, ni hleba. Vse, chto vyzhal Totila iz doliny Po, ogranichivalos' pyat'yu tysyachami bojcov. Indul'f uchastvoval v sporah dvenadcati romeev, nachal'nikov dvenadcati tysyach soldat. Ne udavalos' reshit' obshchee delo i doverit' komandovanie komu-libo odnomu. A obshchego polkovodca dlya vsej Italii Bozhestvennyj YUstinian ne hotel naznachit', chtoby takoj, vozomniv o sebe, ne soblaznilsya mechtoj o diademe Italii. Gorstka vsadnikov, poyavivshayasya vo vremya boya pod Favenciej v tylu romejskogo vojska, reshila ishod dela. Oboshli! Kazhdyj iz romejskih komanduyushchih reshil spasat' svoj otryad. Indul'f ushel, ne poteryav lyudej. Drugie zhe v begstve pobrosali dazhe znachki i znamena, chego ran'she ne byvalo. ZHdali, chto Totila pojdet na Ravennu i razob'et lob v besplodnoj osade. Novyj reks ne zahotel lomat' zuby o steny sil'nejshej kreposti Italii. Opustivshis' k yugu, goty osadili Florenciyu: Bess, Kirpian, Ioann i YUstin svoim priblizheniem vynudili gotov prekratit' osadu. Oni nastigli Totilu v pole i byli razbity ne stol'ko protivnikom, skol'ko sobstvennym besporyadkom. Razojdyas' po ukreplennym gorodam, romei bol'she ne reshalis' vysovyvat' golovy. Dlya Indul'fa nachalis' dni skuki i bezdel'ya v Ankone. Totila dvigalsya k yugu. Nachalas' osobennaya vojna. Novyj reks razrushal steny krepostej, kotorye mog vzyat' bez truda, i obhodil drugie. Totila laskal plennyh, a italijcam obeshchal vol'nosti. YAdro gotov, s kotorymi reks vyshel iz Ticiniuma, rastvorilos' v italijcah. Ne tol'ko servam i pripisnym, prikreplennym k pashne cep'yu zakona, Totila obeshchal svobodu i nelyudyam-rabam. K nemu uhodili imperskie soldaty, obizhennye obschetami. Odnazhdy iz Ankony ischezli dvadcat' vosem' vsadnikov. V ostavlennom pis'me oni priglashali Indul'fa brosit' sluzhbu Gnusnejshemu, kak Italiya prozvala YUstiniana. Totila osadil Neapol', vysosannyj romeyami, ne imevshij zapasov. Pervyj flot, vyslannyj na pomoshch' garnizonu, byl razbit. Vtoroj, vybroshennyj burej na bereg, tozhe dostalsya italijcam. Umirayushchij ot goloda gorod sdalsya na milost' reks a. Vnov' Italiya zagovorila o velikodushii Totily. V pamyat' upornoj zashchity Neapolya ot Velizariya, v pamyat' Asklepiodota i Pastora i muzhestva iudeev pobediteli, zabotyas' o neapolitancah, postepenno priuchali k pishche izgolodavshihsya lyudej. Romejskij garnizon byl snabzhen neobhodimym i otpushchen na svobodu. Odin iz ipaspistov reksa podverg nasiliyu neapolitanku. Totila prikazal ob座avit': "Nevozmozhno, chtoby prestupnik nasil'nik byl doblestnym voinom. My ne dolzhny podrazhat' gnusnym romeyam". Ipaspist byl poveshen za sheyu. CH'i-to ruki raskleivali v Rime pis'mo reksa k senatu: "Bystro zabyli vy blagodeyaniya Feodoriha i Amalazunty! Horoshih gostej priglasili vy, etih romejskih mimov, shutov, lgunov, vorov i ubijc. Nyne my odolevaem ih ne siloj nashej doblesti, no v otomshchenie im ot Sud'by za sovershennye imi nespravedlivosti". Tak pitalas' vojna: zloboj, zhadnost'yu, neprimirimost座u. No i stremleniem k luchshemu. No i otverzheniem zla. No i nadezhdoj, pust' samoj temnoj. Kakogo cveta byli togda tvoi nadezhdy, Indul'f? Dlya chego ty zhil togda, voin, v poiskah nevozmozhnogo? 2 V rasskaze sobytiya padayut s bystrotoj vodopada. Dlya Indul'fa god za godom dlilas' medlennaya vojna, tyaguchaya kak smola. Vse starilos', dazhe derev'ya, dazhe vojna. Deti perestali rozhdat'sya. Ravno besplodny polya i lono zhenshchin Italii. V gody uspehov Totily Velizarij neozhidanno poyavilsya v Ravenne. On zahotel videt' Indul'fa. Velikij polkovodec potolstel, oblysel. On mnogo govoril, mnogo i mnogim ugrozhal. On pokazalsya Indul'fu opustevshim i zvonkim, kak amfora, v kotoroj boltalis' kislye podonki vina. Velizarij tverdil o vernosti Bozhestvennomu, o velichii imperii, o vole boga, o prednachertaniyah Sud'by. Povsyudu on razoslal ob座avleniya, priglashaya staryh tovarishchej po mechu vernut'sya pod Svyashchennye Horugvi, obeshchaya dazhe izmenivshim imperii velichajshie blaga. Ni odin chelovek ne otkliknulsya... Prokopij druzheski vstretil Indul'fa, blizost' vozobnovilas'. Po-prezhnemu ne lyubya etogo holodnogo cheloveka, Indul'f opyat' iskal ego obshchestva. Prokopij rasskazyval: bazilevs bol'she ne verit Velizariyu. Bylo u Velizariya prezhde sem' tysyach ipaspistov - prikazano pochti so vsemi rasstat'sya. Navsegda. Strannye otzvuki ne to zloby, ne to zloradstva zvuchali v rechah uchenogo romeya: da, bazilevs ne dal deneg dlya vojny. Glavnokomanduyushchij na sobstvennyj schet pokupal i nanimal korabli, kormchih, moryakov, verboval soldat. Poslednyuyu vojnu s persami Velizarij vel tozhe pochti na svoi den'gi. - My, - govoril Prokopij, - mnogo imeli ot pobedy nad vandalami i ot pervogo pohoda na Italiyu. Teper' my blizki k suhosti. Da, bazilevs umeet zakryvat' glaza, a Narzes - schitat'. Ne my pervye. I eshche schast'e, esli vse konchitsya lish' razoren'em. ...Oni sideli vtroem - Indul'f, Prokopij i evnuh Kalligon, drug uchenogo. Pod nizkim svodom shelestel golos Prokopiya: - Velizarij - glavnokomanduyushchij po imeni. Drugie obyazany povinovat'sya emu v meru razumnogo. Bazilevs boitsya, kak by italijcy vnov' ne predlozhili Velizariyu diademu. Sredi nyneshnih ipaspistov pryachutsya poslannye Kollopodiem, chtoby zarezat' Velizariya pri pervyh priznakah izmeny. Maslo v svetil'nike davalo vysokij yazyk ognya. Ten' Prokopiya raskachivalas'. Uchenyj romej govoril: - Vojna s gotami zakonchena pleneniem Vittigisa. Nyne imperiya voyuet s italijcami. Ih u Totily v pyat' raz bol'she, chem gotov. A u nas v tri raza bol'she varvarov, chem romeev. |to vojna lyudej, prosto vojna lyudej, kotoryh stravili, kak zverej na arene ippodroma. V golose Prokopiya zvuchala nasmeshka, v glazah stoyali slezy. - Vojna konchitsya, kogda lyudej ne budet sovsem. Ne ostanetsya nikogo. I luchshe. Vzglyani na moguchuyu zhizn' derev'ev. V nih sovershenstvo, ne v nas... Vprochem, ya shutil. Dlya zabavy... Troe bezumcev u maslyanoj lampy - evnuh i dvoe muzhchin, poteryavshih nadezhdu. ...Totila zanyal gorod Tibur, otrezal puti soobshcheniya Rima s sushej. S chetyr'mya tysyachami sbroda Velizarij ne reshalsya vyjti v pole. On poproboval pomoch' osazhdennomu italijcami Auksimu. Romei byli potrepany i otstupili, nichego ne dobivshis'. Prokopij govoril: - Komu duet veter schast'ya, tot mozhet zamyslit' i neudachnoe. S nim ne sluchitsya plohogo. No neudachniku net schastlivyh reshenij. Sud'ba otnimaet u nego umenie slyshat' i videt'... "A kto zhe ty, kto ty?" - sprashival sebya Indul'f. Velizarij otplyl v Dalmaciyu zhdat' podkreplenij. Indul'f predpochel ostat'sya v postyloj Ankone - on ne hotel Velizariya. Iz Dalmacii Velizarij poslal Valentina i Foku pomoch' Rimu. Italijcy pobedili vojsko, oba polkovodca ostalis' v pole. Na severe italijcy vzyali sil'nuyu krepost' Placentiyu. Totila szhal Rim, v kotorom komandoval staryj Bess, Bess-cherepaha, bezzhalostnoe zhivotnoe neukrotimoj zhadnosti. Hleb byl u Bessa. Rimlyane s容li travu, s容li koshek, sobak, krys, vorob'ev, voron, s容li otbrosy, eli drug druga. Bess i ego soldaty torgovali hlebom, spryatannym v stenah kreposti. Poslednie krohi rimskogo zolota, serebra, poslednie veshchi rimlyan pereshli k Bessu. Velizarij prorvalsya bylo na pomoshch' Bessu, no otstupil. Indul'f ponyal, chto byvshemu hrabrecu izmenilo serdce, iznosivsheesya v beskonechnoj vojne. Isavry ohranyali Azinarii - Oslinye vorota, te, cherez kotorye romei voshli v Rim v pervom godu vojny. Oni schitali, chto Bess slishkom nazhivaetsya i malo delitsya s nimi. Isavry prodali Azinarii Totile. Bess bezhal. V ego logove italijcy nashli gory cennostej, luchshe skazat', cenu golodnoj smerti byvshih grazhdan byvshego Velikogo Goroda. V Ankone neizvestnyj chelovek sprosil Indul'fa: - A kogda zhe tebe naskuchit sluzhit' romeyam? - I, ne poluchiv otveta, ushel, brosiv vmesto proshchal'nyh slov: - Net bol'shej gluposti, kak ustraivat' sobstvennoe schast'e. Tak govoril chelovek, kotorogo segodnya vspomnil Indul'f. I bylo eto ne okolo lilovo-goluboj Adriatiki, a v kamennoj kletke Ankony. Zlye slova, a? Indul'f ne ponyal ih srazu i zapomnil kak oskorblenie. Gde tot chelovek? Utonul v smole vojny, kak drugie? CHernyj ot goloda, umer na obochine dorogi, i pticy otkazalis' ot okamenevshego ostova? Ushel legkoj smert'yu ot zheleza? Ne vse li ravno! Slabyj zvuk chelovecheskoj rechi prochnee kosti. Netlennoe slovo. O kakom schast'e on govoril? Dlya chego vizantijcy legli na ippodrome holmami tel? Dlya chego v Italii pogibli miriady miriadov? Indul'f pomnil plotnogo telom cheloveka s zolotym obruchem nad belym licom. Pomnil kafizmu, zaly i hramy Palatiya. Vot strashnyj bog romeev s licom ozhivshego trupa i toshchaya zhenshchina v kupole hrama, kotoraya i segodnya tak zhe beznadezhno prosit boga o milosti, kak prosila v te dni. Mog li odin chelovek, odin bazilevs ubit' miriady miriadov lyudej dlya svoego schast'ya, kak govoril Prokopij? Mog. |to o nem Prokopij skazal v Ravenne: "|tot umeet derzhat'sya za vlast'. Esli kakoj-libo mag dast emu vypit' napitok bessmertiya, on budet vechno pravit' imperiej". Lyudi srazhayutsya na mogilah. Na ulicah opustevshih gorodov koleni vsadnikov delayutsya zheltymi ot lebedy. Rim brali. Rim otdavali. Ni u romeev, ni u italijcev ne bylo dostatochno soldat, chtoby oboronyat' beskonechnye steny goroda. Vybirali kakuyu-to chast', na kotoroj i sostyazalis'. Opytnye soldaty vybity, vymerli. V Italii nechego delat' ispytannomu voinu - ne stalo dobychi. Grubye ruki vojny bystro istirayut myagkoe zoloto. Raby i poddannye gasnut ot istoshcheniya, imushchestvo sgoraet, lomaetsya. Mnogoe zaryto, no vladel'cy bespoleznyh kladov umerli, i ne u kogo tyanut' zhily, chtoby obogatit'sya posle pobedy. Iz kazhdyh desyati monet dve vernulis' v Vizantiyu, a gde poteryalis' vosem' - ne skazhet dazhe Narzes, velikij sledopyt zolota. Torgashi perestali hodit' za romejskimi vojskami. Dohody plohie, opasnostej zhe - cherez meru. Soldat - vot novaya razmennaya moneta. Segodnya - k Totile, zavtra - k romeyam, poslezavtra - opyat' u Totily. Inye, prospav noch', sprashivali u soseda po stanu imya nachal'nika. Razve zapomnish', komu sluzhish'? Tem vremenem franki zahvatili vsyu Galliyu. Geruly zanyali Dakiyu. Langobardy, ranee bitye vsemi i vsegda, smelo ograbili Dalmaciyu i Illirik. So vsemi nimi posly YUstiniana veli peregovory, vsem sypali zoloto v kozhanye sumki. Prokopij neostorozhno i gor'ko pisal v svoej "Istorii": tak podelili mezhdu soboj varvary Rimskuyu imperiyu. Pyat' let - ves' svoj vtoroj pohod v Italiyu - oshchipannym voronom Velizarij metalsya nad poberezh'em. Antonina vyprosila u YUstiniana milost': bazilevs otozval polkovodca. Nedarom inye muzh'ya vse proshchayut inym zhenam. Indul'f hotel by razrushit' postyluyu Ankonu, no ne smog predatel'ski napast' na gorod, kotoryj sam ohranyal. On ushel so svoimi na yug, i Totila prinyala novyh soratnikov. Italijskij reks gotskoj krovi ne poteryal veru v lyudej. V tot god Totila opyat' vzyal Rim. Opyat' gorod prodali isavry, raz座arennye zaderzhkoj zhalovan'ya. Italijcy voshli noch'yu cherez vorota Pavla. Sredi isavrov Indul'f nashel starogo znakomogo, dlinnonogogo Zenona, kotoryj kogda-to dogadalsya prolezt' v Neapol' cherez suhoj akveduk. CHerez etogo cheloveka, pohozhego na ispolinskogo kuznechika, Indul'f uvidel svoyu ushedshuyu molodost'. Odolel trudnye gody i neapolitanec Stefan, ubijca Asklepiodota. Totila ne mstil za proshloe. Reks poslal starika, iz容dennogo otchayaniem, v Vizantiyu. Bazilevs ne dopustil k sebe posla italijcev. Edin bog. Edina imperiya. V odni i te zhe dni yavilis' dva rostka: i cerkvi Hristovoj i imperii. Cerkov' i imperiya vklyuchat v svoi granicy vsyu vselennuyu. Na men'shem YUstinian ne primiritsya. Inache bog otrechetsya ot svoego bazilevsa. Ne budet mira italijcam. Poslednie italijskie plotniki stroili bystrohodnye galery, poslednie italijskie rybaki dali matrosov. Totila poslal Indul'fa v Adriaticheskoe more. Na beregah Dalmacii Indul'f trizhdy pobil romeev i v kazhdom boyu videl novoe lico staroj vojny. Romejskie soldaty, osteregayas' dojti do krajnosti boya, speshili perehodit' na storonu protivnika. Indul'f vernulsya k Totile, privedya vdvoe bol'she soldat, chem poluchil. Privyknuv ubivat', unichtozhat', propustiv bogatstva Italii cherez bezdonnuyu bochku vojny, soldaty nauchilis' cenit' sobstvennuyu zhizn'. Nyne kazhdyj mog spat', kak mladenec, polozhiv ruku na teplyj trup vraga, vse privykli k chuzhomu stradan'yu, vse stali zhestoki, svirepy, vse nauchilis' ne chuyat' zapahi bojni i vse slishkom legko teryali serdce v minutu opasnosti. Nechto slomalos' v lyudyah. Silachi vzdragivali ot myshinogo piska. Izvestnyj boec teryal soznan'e, natknuvshis' v temnote na pen'. ZHadno lovimye sluhi terzali voobrazhenie. Soldaty, kak staruhi, verili v sny, po pustyakam vzletali na kryl'yah nadezhdy; po pustyakam vpadali v glubochajshee otchayanie. V Dalmacii Indul'fu sdalas' polnaya kogorta pehoty, pochti chetyresta chelovek, otlichno vooruzhennyh. Oni mogli by ujti. Kto-to zavopil bez vsyakoj prichiny: "Nas oboshli, my propali!" Odin perepugannyj soldat priobretal silu egipetskih magov, kotorye umeli sozdavat' tolpy, gory, reki, armii na pustom meste. ...Obessilennaya Italiya privlekala zhadnyh sosedej. Desyatki tysyach frankov vtorglis' v Liguriyu. Frankskaya pehota umelo pol'zovalas' plemennym oruzhiem - tyazhelymi, oboyudoostrymi sekirami na korotkih rukoyatkah. YUstinian nazyval reksa frankov bratom, tak kak franki ispovedovali hristianstvo po dogmam Nikejskogo i Halkedonskogo soborov, chto ne meshalo frankam prinosit' novomu bogu chelovecheskie zhertvy po obryadam predkov. Franki razgromili i gotov i romeev, vstrechennyh imi u Po, zaklali plennikov v zhertvu bogu, no sami sdelalis' zhertvami goloda i boleznej. Pohoroniv tret' svoih, franki ushli s otravlennoj zemli Italii. Reksu Feodorihu eshche prinadlezhali zaal'pijskie oblasti, kak nasledstvo zapadnoj chasti imperii. Kogda Velizarij stesnil Vittigisa, franki zahvatili sebe Galliyu. Kak v drevnie vremena, Italijskij poluostrov ostalsya odin. No teper' s Al'p k nemu otovsyudu tyanulis' sil'nye ruki. Totila postroil i poslal trista galer bit' romeev v portah |llady i lovit' na moryah imperskie korabli. Byl nanesen sokrushitel'nyj udar po Sicilii, starinnoj zhitnice Italii, nyne opore romeev. Nenavidimaya za izmenu, Siciliya byla opustoshena. Totila ovladel Sardiniej, Korsikoj. Kazalos', vozvrashchayutsya vremena Feodoriha. Vo mnogih krepostyah Italii sideli romejskie garnizony, osazhdennye, no opasnye, kak ochagi pozhara. Lazutchiki soobshchali, chto YUstinian hochet naznachit' Hranitelya Svyashchennoj Kazny evnuha Narzesa Glavnokomanduyushchim Zapada. Ankona, tak horosho znakomaya Indul'fu, ostavalas' edinstvennoj oporoj romeev v Adriatike ot Ravenny do Driunta. Totila poslal Skipuara, Gibala i Indul'fa ovladet' Ankonoj. Pervye dvoe nachal'nikov nosili gotskie imena po pravu pobratimstva, kak Indul'f - skandinavskoe imya. Krome osadnogo vojska, pod Ankonu poshli sorok sem' galer dlya ohvata s morya. Ankona golodala. Nachal'nik garnizona Ravenny Valerian i nachal'nik goroda Salony v Dalmacii Ioann s pyat'yudesyat'yu galerami podoshli k Senogallii, ugrozhaya proryvom oblozheniya Ankony. |to proshloe stoyalo pered Indul'fom ne za pyl'nym pologom let, a v ryadu ne tak uzh davnih sobytij, sovershivshihsya, nikchemnyh uzhe, no eshche yarkih. Floty vstretilis' v tihom more, kak falangi pehoty. Stuchali yadra prashchnikov, strely vtykalis' v borta i paluby. Galery stalkivalis', i machty, pokachnuvshis', perepletalis' snastyami. Na korabli padali budto set', chtoby pod neyu vragi, kak v kletke, ne imeya vyhoda, zveryami gryzlis' do smerti. Vse nosili tyazhelye dospehi, i soskol'znuvshij s paluby shel kamnem ko dnu. Metali drotiki, rubilis', kololi kop'yami. Romei okazalis' ne sil'nee, ne smelee, a umelee. Ih kormchie luchshe derzhali stroj korablej. Im udavalos' s dvuh storon szhat' italijskij korabl'. Oni umeli taranit' ostrym nosom s zheleznym bivnem. Ni k chemu ne posluzhila italijskaya doblest'. Na bortu romejskogo korablya, uzhe vzyatogo s boya, Indul'f ostalsya odin. On zaranee prikazal brosit' v vodu so svoih galer kanaty s uzlami. Prygnuv, Indul'f pogruzilsya, no, nashchupav spasitel'nuyu verevku, ne utonul, kak drugie. Tol'ko odinnadcat' italijskih galer uskol'znuli ot razgroma. Pogiblo tridcat' shest', romei poteryali iz svoih pyatidesyati desyat'. Osada Ankony sorvalas'. Romei snabdili krepost' prodovol'stviem i svezhim vojskom. Tak sovershilsya perelom. I opyat' i opyat' Totila predlagal YUstinianu mir na usloviyah naibol'shego blagopoluchiya imperii. Bazilevs otvergal predlozheniya. Italiya dogorala v chume vojny. Romejskie garnizony, sovershaya vylazki, opustoshali oblasti. Franki prochno oseli v Venetskoj oblasti, v Kottijskih Al'pah i v bol'shej chasti Ligurii. Ves' mir stradal. Kakie-to osobennye bolezni ubivali afrikancev. Germancev razdirali mezhdousobnye vojny. Slavyane i gunny po ocheredi vtorgalis' vo Frakiyu, ugrozhaya samoj Vizantii. Ih otryady pronikali v Makedoniyu. Staraya zemlya |llady besnovalas'. Treshchiny ot podzemnyh tolchkov pogloshchali reki i raz容dinyali goroda. Menyalos' lico gor. More brosalos' na sushu. Miriady lyudej byli smyty volnami, miriady lishilis' vsego dostoyaniya. Italiya vzdragivala ot eha elladijskih zemletryasenij. No huzhe vsego byli izvestiya iz Vizantii: Hranitel' Svyashchennoj Kazny Narzes naznachen Glavnokomanduyushchim Zapada. Bazilevs YUstinian ne opasalsya najti v polkovodce-evnuhe sopernika, kakim edva ne stal muzhchina Velizarij. Prinimaya vysokoe zvanie, Narzes potreboval i poluchil ot bazilevsa den'gi dlya vojny i vojska dlya pobedy. SHCHedrost'yu Narzes sumel sobrat' pod svoe znamya chetyre tysyachi voinov iz rasseyavshihsya ipaspistov Velizariya. V samoj Vizantii Narzes naverboval shest' tysyach soldat s pomoshch'yu Kollopodiya. Reks langobardov, pokorennyj roskosh'yu podarkov - i pod vliyaniem tajnyh namerenij, vyyasnivshihsya znachitel'no pozzhe, - dal Narzesu pyat' s polovinoj tysyach bojcov, iz kotoryh dve s polovinoj tysyachi sostavili sobstvennye telohraniteli reksa. Odin iz ukrotitelej vizantijskogo ohlosa v dni myatezha Nika gerul-patrikij Filemut vystupil bolee chem s tremya tysyachami strelkov-naezdnikov. V verhov'yah Dunaya romei uspeshno verbovali gunnov. Persidskimi perebezhchikami komandoval znatnejshij pers Kavad, syn Zama i vnuk persidskogo vladyki Kavada, bezhavshij v Vizantiyu ot svoego dyadi Hosroya. Vojska Dalmacii postupali v rasporyazhenie Narzesa. Za dolgie gody dolgoj vojny nikogda eshche Italii ne ugrozhalo takoe sil'noe chislom i umeniem vojsko. Narzes ne tol'ko umel risovat' na sitovnike dvizhenie vojsk v bitvah i sostavlyat' plany krepostej. On umel i komandovat'. Kak dobryj ptichnik rassypaet zerno, tak evnuh-voin ne shchadil deneg. Ego chtili za umnuyu shchedrost'. Federaty smotreli evnuhu v rot, kak starye elliny - Bogu-Orakulu. V imperii ne nashlos' flota, chtoby perepravit' vojsko v Italiyu. Narzes shel sushej. Franki prigrozili Glavnokomanduyushchemu Franciskami*, esli on posmeet vstupit' v Venetskuyu oblast'. Proglotiv styd, Narzes probiralsya po nichejnoj zemle, bez dorog, beregovoj polosoj. Glavnokomanduyushchij Zapada sobral legkie korabli, s pomoshch'yu kotoryh ustraivalis' perepravy cherez ust'ya mnogochislennyh rechek i rek, vpadayushchih v Adriaticheskoe more. _______________ * F r a n c i s k a - tyazhelaya oboyudoostraya sekira, kotoroj franki pol'zovalis' kak metatel'nym nacional'nym togda oruzhiem. Tejya, luchshij polkovodec Totily, stoyal v Verone. Narzes, kak i Totila v ego pohode na yug, ne hotel tratit' vremeni na osady. Da reshitsya v pole sud'ba Italii. Tlevshaya vojna vspyhnula yarkim ognem, poslednim ognem. Bili, grabili, ubivali, dushili vseh bez razbora. Dlya gerulov, gunnov, langobardov i ostal'nyh federatov vragom byl kazhdyj italiec, storonnik YUstiniana ili Totily - bezrazlichno. Ubivali - chtoby snyat' s tela zhalkuyu tryapku; teh, s kogo nechego sodrat', rezali dlya zabavy. Romei bolee ne brali v plen. Italijcy otvechali tem zhe. Bor'ba priblizhalas' k razvyazke. Komu byt'? Ne spesha, sobiraya svoih, Totila vyshel iz Rima na sever. K nemu yavilis' poslannye Narzesa. Evnuh hotel podrezat' podkolennuyu zhilu Italii: - K chemu tebe, komanduyushchemu zhalkoj kuchkoj otchayavshihsya lyudej, sostyazat'sya so vsej moshch'yu imperii? Pokoris', i ty okonchish' dni v roskoshi, kak Gelimer, kak Vittigis. V etoj vojne ne bylo nichego obychnee predatel'stv. Totila ne obidelsya. On otvetil prosto: net! ...CHetyre stadii razdelyali italijcev i romeev. Ne doveryaya stojkosti federatov, Narzes postavil ih v centre, zanyav kryl'ya kogortami romeev. Izdali Indul'f uznal Glavnokomanduyushchego. Narzes ob容zzhal svoi plotnye falangi. S nih ehali vsadniki s shestami, perekladiny kotoryh byli uveshany chem-to blestyashchim. SHCHedryj polkovodec vozbuzhdal soldatskuyu doblest' vidom brasletov, ozherelij, perstnej, cepochek, dorogogo oruzhiya, zolochenyh kubkov, koshel'kov s monetami... Mozhet byt', imenno tut zhe i utrom sledovalo nachat' boj. Totila medlil, ozhidaya pribytiya dvuh tysyach vsadnikov. Pered poludnem italijskij reks otvel svoyu armiyu v lager'. Romei ostalis' na pole. Dve tysyachi ne obmanuli Totilu. No Narzes, reshiv doverit'sya federatam, izmenil boevoj poryadok. Teper' on postavil na kraya vosem' tysyach strelkov iz luka, izognuv stroj napodobie mesyaca. Italijskaya pehota dvinulas' tihim shagom, a konnica poskakala na romeev. Hrabrye byli lyudi, i sil'nye voiny, i na borzyh konyah. Mnogih Indul'f znal kak tovarishchej. Luchshie iz luchshih, vse byli rasstrelyany, tak i ne uspev nanesti udara romeyam. Ne romei - varvary vyigrali poslednij boj za Italiyu. Uzhe v sumerkah reguly, gunny, langobardy, bessy slomili italijcev, sredi kotoryh lyudej gotskoj krovi bylo ne bolee shestoj chasti. Romei naschitali shest' tysyach trupov na pole. CHetyre ili pyat' tysyach italijcev byli vzyaty v plen, i cherez dva dnya Narzes prikazal vseh perebit' do poslednego ranenogo. Sluchajnaya strela gunna, gerula, persa, saracina ili kogo-libo eshche iz romejskih federatov nashla gorlo Totily. Nezametno, chtoby ne vzvolnovat' svoih, reks otstupil, boryas' so smert'yu. Glaza Totily zakrylis' s nachalom nochi. Indul'f prinyal poslednij vzdoh vozhdya Italii. On otvez telo i pohoronil ego vtajne, kak dumal. Potom romei oskvernili kem-to prodannuyu mogilu, chtoby ubedit'sya v smerti velikogo vraga imperii. Mertvym vse ravno. 3 Ponimaya, chto emu ne ujti ot konnicy, pehotinec vse zhe lomaet stroj i bezhit na vernuyu smert'. Znaya, chto, lish' splotivshis' s tovarishchami, soldat vybivaetsya s polya, takoj vse zhe podstavlyaet bezzashchitnuyu spinu. Pochemu? I tebya kto hranil do sih por, Indul'f bol'she ne osuzhdal lyudej, otdayushchih svoyu dushu temnomu strahu. Byt' mozhet, tak proyavlyaetsya nepreodolimaya sila Sud'by, kotoraya vlastvuet na beregah Teplyh morej. Pobediv Totilu, Narzes speshil izbavit'sya ot langobardov, bez uderzhu grabivshih Italiyu. Polkovodec Valerian povel opasnyh soyuznikov na sever, pytayas' ohranit' ot nih zhalkie klochki naseleniya Italii. Kazalos', vojna dolzhna okonchit'sya. Net. Ostatki italijskoj armii, vyrvavshiesya posle razgroma, ubivali zalozhnikov, ubivali sem'i senatorov, patrikiev, ubivali vseh skol'ko-nibud' zametnyh lyudej, podozrevaemyh v sochuvstvii k romeyam. Byvshie raby, byvshie servy, obnishchavshie kolony ne prosili i ne davali poshchady. Pobeda Narzesa sdelalas' signalom obshchej rezni. Eshche raz, v pyatyj raz, byl zanyat Rim. Federaty rezali. Filemut povtoril v Pervom Rime izbienie zhitelej, ustroennoe ran'she v Rime Vtorom. Narzes zakryval glaza - nichego drugogo ne ostavalos' Pobeditelyu Zapada. Poslednij vozhd' italijcev Tejya mog by, vzyav kaznu, ostavlennuyu Totiloj v Ticiniume, ujti k frankam ili otdat' im Ticinium, poluchiv vzamen pokrovitel'stvo, zhizn', blagopoluchie. No Tejya, kak i Totila, ne otkazalsya ot ternovoj diademy Italii. Nedaleko ot Neapolya v kreposti Kumah derzhalis' italijcy, kotorymi komandovali Gerodian, byvshij romejskij voenachal'nik, i Aliger, brat Teji. Tejya prosil pomoshchi u frankov. ZHadnye hishchniki hoteli vyzhdat'. No kogda Valerian, provozhaya langobardov, osadil italijskij garnizon v Verone, k nemu prishli poslannye frankov i derzko dali emu ponyuhat' Francisku. Franki uzhe schitali svoej sobstvennost'yu stranu k severu ot Po, i velikaya imperiya otstupila. Sobrav teh, kto eshche hotel srazhat'sya za svobodu Italii, Tejya brosilsya na yug. Narzes zanyal gornye prohody. Tejya obmanul vraga. Stalo legko nezametno hodit' po Italii pustyh gorodov, odichavshih sobak i obnaglevshih volkov. I teper' ty sidish', Indul'f, i zhdesh' eshche odnoj bitvy. Iz vseh, kto prishel s toboj na berega Teplyh morej, prel'shchennyj poiskami nevozmozhnogo, vyzhil tol'ko il'menec Golub. Gde ostal'nye? Ih kosti razbrosany po dolinam, ushchel'yam, goram i polyam Italii, ih kosti lezhat v puchinah Teplyh morej. Nad nimi plavayut chuzhie ryby, bezrazlichnye k oskalu pustyh cherepov. Tovarishchi... Teni. Ty ten' proshlogo Indul'fa. Golub tozhe ten'. Ten' i vtoroj tvoj tovarishch, Alfen, chelovek iz plemeni, kotoryj dolgo nosil povyazki na shee i na zapyast'yah, stydyas' neizgladimyh shramov ot rabskogo oshejnika i brasletov cepej. U Teji ostavalos' neskol'ko desyatkov korablej. Udalos' vyruchit' garnizon Kum i vyvezti kaznu. V oboze shlo sto teleg s zolotom. Nikto ne glyadel na bespoleznye sokrovishcha. V pustoj Italii ne najmesh' soldat i ne kupish' hleba. Vezuvij mychal. Iz kratera vybrasyvalas' goryachaya zola, osveshchennaya snizu bagrovymi luchami podzemnogo ognya. Neobychajnoe, nevozmozhnoe - dlya glupcov; u gory golos kak u byka velichinoj s goru. Vezuvij - okno hristianskogo ada. Dushi lyudej napolnyayut toshchimi pticami vozduh Italii. Indul'f ne boyalsya umershih, ne strashilsya chuzhogo ada. Pust' odin hristianin tolkaet v peklo drugogo. Dva mesyaca stoyali vblizi Vezuviya italijcy i romei. Ih razdelyali, kak glubokij rov, otvesnye steny beregov reki Drakon. Strelki, pryachas', ohotilis' na lyudej cherez reku. Tem, kto ne imel opyta Indul'fa, kazalos', chto podobnoe mozhet dlit'sya vechno. Poka chelovek dyshit, on nadeetsya. Sila byla u Narzesa. On stroil na svoej storone derevyannye bashni, gotovyas' perebrosit' mosty cherez propast'. Komanduyushchij italijskimi korablyami prodalsya romeyam. I bez izmennika flot dostalsya by Narzesu, k kotoromu podhodili i podhodili boevye galery. Poteryav more, Tejya lishilsya prodovol'stviya. Italijcy otoshli na Molochnuyu goru. Uzkie ushchel'ya, krutye pod容my. Nepristupnaya krepost' i - nichego, krome konskogo myasa. Zdes' sobralis' vse, kto reshil ne sdavat'sya. Obrechennye. Byvshie svobodnye. I byvshie nesvobodnye, o kotoryh govoril blagorodnyj Totila: "YA nikogda ne primu mira, po kotoromu menya obyazhut vydat' voinov, nosivshih prezhde oshejnik raba". Poslednie iz zhivyh italijcev, kak kazalos' Indul'fu. Noch'yu s gory vidnelis' pyatna kostrov na severo-zapade: lager' Narzesa. S vechera tochki zhivogo ognya mozhno bylo uvidet' i v drugih mestah. V temnote dumalos', chto Italiya eshche zhiva. Den' pokazyval romejskie korabli na more, s dvuh storon opoyasavshem vystup, i razvaliny na sushe. Nochnye ogni v okruge byli tol'ko kostrami soldatskih shaek, kotorye shakalami brodili vezde. S gory Indul'f mog naschitat' srazu pyatnadcat' ili shestnadcat' gorodov, poselkov, ubityh vojnoj; razrushennye villy ne stoilo schitat'. Nigde net zhitelej. Vezde dvory i sady po neskol'ku raz perekopany soldatami-kladoiskatelyami. Slomany i steny, zapodozrennye v ukrytii imushchestva hozyaevami domov, kotorye nikogda ne vernutsya. Za sto teleg, gruzhennyh kumskoj kaznoj, zdes' ne kupit' odnoj presnoj lepeshki, pechennoj v zole. Byki s容deny, pustye telegi poshli v koster. Vernye iz vernyh, chestnye iz chestnyh pomogli poslednemu reksu Italii pohoronit' poslednie ostatki kazny Feodoriha Velikogo. Gde? Indul'f zabyl. Suhaya, kak peschanik, zhestkaya, budto zhelezo, druzhba muzhchin - vysshee chuvstvo dushi. Slitki, monety, zhezly, diademy utonuli. Bylo sladko smotret', kak umiraet proklyatoe zoloto. I sdelalos' gor'ko, kogda tusklaya gruda zheltyh veshchej podnyalas' nad vodoj. Neuzheli napolnilas' treshchina v zemle, neuzheli obmanula verevka dlinoj v sto loktej, ne dostavshaya do dna! I vdrug vse provalilos'. Bezdna glotnula. Nekto rvanul k sebe dar lyudej, otchayavshihsya v sile zolota. Kto-to nazval imya podzemnogo boga. A Tejya plyunul vniz i otvernulsya. Na rassvete vse italijcy, krome tyazheloranenyh, postroili falangu u vyhoda iz ushchel'ya. |ti nikogda ne lomali stroya, ne bezhali s polej, brosiv oruzhie. V dni neudach oni umeli otstupit', otvechaya udarom na udar. Oni ne podstavlyali pobeditelyu spinu, poetomu uceleli do konca. Oni ne boyalis' obhoda, ih, kak ruki, prikryvali krutye skaty. Samoubijstvenno konnice napadat' na falangu nastoyashchego vojska. Romei tozhe speshilis'. Budto zub'ya pily, iz obeih falang vysovyvalis' kop'ya - sarissy. Eshche mozhno bylo ulovit', kak v glubine falang zadiralis' temnye i svetlye zhala. Mgnovenie - i tyazhelye drotiki, podobno broshennym vetrom ostrym per'yam, vzleteli nad ryadami. Kto byvaet ubit pervym zhe udarom, kogo naprasno unosit poslednij udar. Net do nih dela zhivym. Dvadcat' shagov mezhdu falangami. S tyazheloj sarissoj, kotoraya po ego sile legka, kak kinzhal, Indul'f vyhodit iz stroya. SHag. Eshche shag. I eshche. V shchit vtykaetsya drotik. Ruka privychno oshchushchaet tolchok zatupivshegosya ostriya v tolstuyu kozhu, kotoraya prolozhena pod shchitom mezhdu petlyami. Eshche odin drotik. I eshche odin shag. Teper'! Indul'f prygaet. Vmeste s nim prygayut Golub i Alfen, prikryvayushchie tovarishcha s bokov. Vmeste s nim prygayut drugie tovarishchi, kotorye zakryvayut Goluba i Alfena. Italijskaya falanga vypleskivaet klin s bystrotoj yazyka hameleona. Klin kasaetsya romeev. Iz-pod shchita Indul'f vybrasyvaet sarissu bystree, chem hameleon mechet svoj metkij yazyk. Otdergivaet. B'et eshche. B'et. B'et. B'et. On spokoen. On holoden. Gody vojny. Skol'ko let? Pyatnadcat'? Dvadcat'? Emu vse ravno. On master boya. On b'et vydyhaya, uspevaet vdohnut', ottyagivaya sarissu na sebya. On vidit srazu, chto sprava, chto sleva i chto vperedi. Vydoh. Vdoh. Vydoh. Vdoh. |ti, kotoryh dostalo ostrie sarissy, byli... Kem? Vizantijcy iz nedobitogo ohlosa. Persy. Isavry, brat'ya dlinnonogogo Zenona, kotoryj sdalsya v plen posle smerti Totily i byl zarezan vmeste s tysyachami drugih plennyh. Makedoncy, elliny, epiroty, slavyane. Kilikijcy, saraciny, egiptyane. Bessy, dakijcy, goty, gunny, ibery, lazy, geruly. Italijcy - rimlyane, senatory, razorennye vojnoj. Byli, ih net bolee. Ostalis' drugie, takie zhe. Indul'f pyatilsya, gotovyj uzhalit' - udarit'. Pyatilis' Golub i Alfen. Pyatilis' vse, kto vyplesnul sebya v obshchem kline, ukolovshem falangu romeev. Kazhdyj ne otryvaet glaz ot vraga, kazhdyj natyanut, kak tetiva. V probitom stroyu romeev dyra zatyagivaetsya, kak v vode. Pavshih vytaskivayut, tela otbrasyvayut, chtoby o nih ne spotknulis' zhivye. Mertvye sdelali svoe, pust' uhodyat. Meshayut drotiki, kotorye torchat iz shchita, kak palki. Indul'f otstupaet za spiny svoih. Drugoj shchit. Zapasnogo oruzhiya, zapasnyh dospehov hvataet. Mertvye daryat zhivym. Muzhestvo, slava, chest', podvig. Slova, slova... Mal'chishka, teshivshijsya zolochenymi dospehami telohranitelya bazilevsa. Bud' on togda muzhchinoj, spafarii ne pomeshali by emu protknut' YUstiniana, kak puzyr'. Hrabrost'. Hrabrec Velizarij nosil talisman ot zheleza. Za pyat'sot funtov zolota egipetskie magi sdelali neuyazvimym velikogo polkovodca. ...Za falangoj romeev stoyala Svyashchennaya Horugv' s glavoj Hrista. Ryadom s bogom Narzes vodruzil te zhe znamena, chto pered poslednim boem Totily, - les shestov s pobryakushkami iz zolota - tela nastoyashchego bozhestva Teplyh morej. Pora. Indul'f proshel v pervyj ryad italijskoj falangi. Sarissu vpered, vzglyad v shchel' mezhdu nalichnikom shlema i kraem shchita. On uznal protivnika - gerul Filemut! |tomu gody nipochem, i on hrabr. Edinstvennyj iz romejskih nachal'nikov, kotoryj segodnya reshilsya poprobovat' zheleza. - |-gej! Svetlejshij! Blagorodnyj patrikij! Mech protiv mecha! Kak po prikazu, perestali letat' drotiki. Na levom krayu falangi nastupilo peremirie. Nikto nikuda ne toropilsya. Mozhno poteshit'sya zrelishchem. |j, kto stavit na gota? Kto - na romeya? ...Zavtra budut ne nuzhny ulovki, hitrosti, bitvy, osady. Zavtra vsyakaya doblest' uzhe opozdaet. Dlya italijcev ne bylo proshlogo, im ostavalis' minuty nastoyashchego s probleskom vysshej nadezhdy na nepoznavaemoe. Ustali i romei. Mogila italijcev byla mogiloj romeev. Iz nachavshih beskonechnuyu vojnu vyzhili odinochki. Vojna v Italii, kak nikakaya drugaya, vyrastila bojcov, bezzhalostnyh i k sebe. Cel' opravdyvala vse sredstva, no sredstva ne obespechili dostizhenie celi. Nel'zya bylo ponyat', dlya chego, zachem eshche srazhayutsya. Possorivshis' s nachal'nikom, romejskie soldaty ubivali ego i posylali polnomochnyh k samomu bazilevsu s ugrozoj: kol' ne budet proshcheniya, kol' ne ispolnyat zhelaniya, soldaty perehodyat k vragu. YUstinian otecheski proshchal, daroval prosimoe. Ili prosto daval: soldaty ne schitayutsya so slovami. ...Filemut ne mog otkazat'sya ot poedinka, ne poteryav lica pered vsem vojskom. Huzhe - segodnya prezrenie k trusu grozilo udarom v spinu. V etoj bitve lyudi stoyali kak na vershine ledyanoj gory, otkuda net nichego, krome padeniya v propast'. Indul'f videl kaban'yu masku gerula tak zhe blizko, kak posle navechno zabytogo i nedavno vspomnivshegosya poboishcha na ippodrome. On kriknul: "Ippodrom, Nika, ippodrom!" - chtoby ozhivit' pamyat'