la nastoyashchaya, nepoddel'naya bol'.- CHto ya mogu sdelat'? CHto? - YA nichego i ne proshu. - Ty slishkom gordaya... Bud' razumnoj, Oelun. Stan' moej zhenoj. My otstupimsya ot vladenij Esugeya... Potom budet vidno... - Ty zabyl o predosterezhenii shamana? Daritaj-otchigin s otchayaniem mahnul malen'koj rukoj. - Pust' propadet moya golova! Ego reshimost' rassmeshila Oelun. Guby Daritaj-otchigina dernulis', on sgorbilsya i otvernulsya. - YA ne hotela obidet' tebya,- skazala ona.- No ty zhe znaesh', ya nikogda ne stanu tvoej zhenoj. Vskore posle etogo Daritaj-otchigin otkocheval iz kurenya. Ona ne osuzhdala ego. CHto on mog sdelat'? Ne emu borot'sya s Targutaj-Kiriltuhom. So strahom dumala o budushchem. Ryadom vse men'she i men'she vernyh lyudej... Skoro odna ostanetsya. I pomoshchi zhdat' neotkuda. CHto za zhizn'! I hany, i nojony, i prostye harachu ne mogut ogradit' sebya ot vrazhdy, ot lyudskoj zloby, zavisti... III YUrta Huchu odinoko stoyala na obduvaemoj vetrami vozvyshennosti. Vojlok poryzhel ot dozhdej, vetrov i solnca, naverhu, u dymovogo otverstiya, on byl chernym ot sazhi. Kazhdyj raz, pod®ezzhaya k svoemu zhilishchu, Huchu dumal, chto vojlok davno pora smenit'. Eshche neskol'ko perekochevok, i on razvalitsya, raspolzetsya na kuski. SHersti Bulgan nasobirala lish' na polovinu vojloka. A uzhe ne odin god sobiraet. Mozhno bylo by, kogda strigut ovec gospozhi, koe-chto utait' dlya sebya, da ochen' uzh nelovko obmanyvat'. Huchu chestnyj chelovek. Bulgan tozhe chestnaya. A Oelun horoshaya gospozha. Oni pasut, strigut, doyat ee ovec. Rabota legkaya. A moloka pej skol'ko vlezet, syru esh' skol'ko hochesh'. Hatun ne zapreshchaet. Ona i shersti na vojlok dast, esli poprosit'. No kak sejchas prosit', kogda gospozhe i bez togo hudo... Nichego, yurta eshche postoit. YUrta ne glavnoe. Vot syn zabolel, eto ochen' ploho. U yurty Huchu podzhidala Bulgan. - Nu chto?- neterpelivo sprosila ona. - YA govoril s shamanom. On pridet. - A s kakim shamanom dogovorilsya?- Bulgan rassedlala loshad', rukavom vyterla ee potnuyu spinu. - Kokechu priedet. - Mog by pozvat' kogo-nibud' postarshe. - Postarshe zaprosit barana. U tebya ih mnogo? - Ty chto eto govorish'-to! Emu zhalko otdat' baraka! A syna emu ne zhalko! Syna Huchu, konechno, zhalko. No i barana otdavat' ne hochetsya. U nego sobstvennyh vosem' ovec. |to ne tak uzh ploho. Ran'she sovsem ne bylo. No vosem' ne vosem'sot, dazhe ne vosem'desyat. - Ty, Bulgan, ne znaesh' Kokechu. On horoshij shaman. Vse tak govoryat. U nego teper' i imya drugoe - Teb-tengri. Na svoem, belom kone, govoryat, on kazhduyu noch' podnimaetsya na nebo. Kokechu vylechit nashego Tajchu-Kuri, vot uvidish'! Kak on, nash paren'? - Spit. Kogda shaman priedet? - Segodnya. YA, pozhaluj, pojdu k obo. My davno ne prinosili zhertvu duhu etoj mestnosti. Eshche rasserditsya. Bulgan prinesla iz yurty kusochek syru, - Ty by sperva poel. - Kto zhe snachala est sam, a potom kormit duhov? Skazhesh' tozhe! - Kakie novosti v kurene? - Horoshih netu. U hatun lyudej ostalos' sovsem malo. Kto ostaetsya, teh Targutaj-Kiriltuh grozitsya razorit'. - Nu, eto nas ne kasaetsya. - Eshche ne izvestno. Tak ya poshel. Huchu spustilsya v lozhbinu, peresek ee i podnyalsya na nevysokuyu sopku. Za sopkoj byla tozhe step', nerovnaya, pohozhaya na izmyatyj vojlok, vdali, pochti slivayas' s nebom, sinela gora Burhan-Haldun. Na sopke torchal kustikami zhestkij i uprugij, kak volos konskogo hvosta, kovyl' - hilgana, rosla sedaya polyn'-aya. Tut v nezapamyatnye vremena byla sdelana nasyp' iz zemli i kamnej. Zemlyu opleli kornyami neprihotlivye travy suhodolov, kamni pozeleneli ot uzorchatyh lishaev. Na vershine nasypi v zemlyu byli votknuty mech i kop'e. Drevko kop'ya stalo truhlyavym, zheleznyj nakonechnik i lezvie mecha - burymi, koryavymi ot rzhavchiny. Huchu nasobiral suhoj polyni, razvel na nasypi ogon'. Polyn' gorela ploho, gustoj belyj dym stolbom podnimalsya v nebo. Raskroshiv syr, Huchu berezhno polozhil kroshki na ogon', sklonil golovu. On smirenno prosil duha etoj mestnosti ne serdit'sya na nego, esli inogda nenarokom narushaet ego pokoj; on budet zhit' tut, starayas' ni slovom, ni delom, ni pomyslom ne oskvernit' etu zemlyu; on hochet, chtoby zdes' vsegda rosli vysokie sochnye travy, ne issyakala voda v rodnike. Popraviv tleyushchie stebli polyni, on obratilsya i k bogine ognya: . Bol'she prosit' bylo vrode by ne o chem. ZHizn' u nego ne tak uzh plohaya. Kogda nachal sluzhit' u Esugeya, ne bylo dazhe svoego konya. Teper' u nego tri konya i vosem' ovec. So vremenem budet bol'she i ovec, i kopej, Tol'ko by nebo, pokrovitel'stvovalo ego gospozhe. Snova popraviv ogon', on pomolilsya za Oelun i poshel k svoej yurte. Kokechu priehal vecherom. Osmotrev Tajchu-Kuri, blednogo, s mokrymi ot pota volosami, on dostal iz sedel'nyh sum buben, raspisannyj izobrazheniyami luny i solnca, odeyanie, uveshannoe pogremushkami, nasypal na goryachie ugli ochaga kakih-to trav, i yurta napolnilas' gor'ko-aromatnym dymom. - A teper' uhodite. On plotno zakryl za nimi dvernoj polog. Vskore iz yurty poslyshalis' redkie gluhie udary bubna i negromkij golos shamana. Huchu ochen' hotelos' uslyshat', chto govorit Kokechu, on napryagal sluh, no ulavlival lish' obryvki fraz. - Zloj duh |l'e... v oblich'e pticy yavlyaesh'sya... letayushchij po vozduhu... Bolezn' i stradaniya... Udary buna stanovilis' vse chashche i chashche, poka ne slilis' v sploshnoj rokot, i shaman uzhe ne govoril, a vykrikival slova. Ot etogo trevozhnogo rokota, ot hriplovatogo golosa shamana Huchu stalo zhutkovato. I vdrug vse razom oborvalos' No shaman dolgo ne otkryval yurtu. A kogda vyshel, ego trudno bylo uznat'. Ogromnye, s rasshirennymi erachkami glaza lihoradochno blesteli. - Rezh' ovcu. CHernuyu s belym hvostom,- skazal on. - U menya takoj net. V stade Oelun-hatun najdetsya i takaya, i lyubaya drugaya. YA poedu v kuren', poproshu... - Rezh', tebe govoryat!- neterpelivo perebil shaman.- S Oelun ya sam pogovoryu. Iz ovcy shaman vydral goryachuyu pechen', nalozhil na pravyj, vzduvshijsya bok Tajchu-Kuri. Mal'chik ispuganno sledil za kazhdym dvizheniem shamana, no ne stonal, ne plakal. I Huchu s gordost'yu podumal: Spustya nemnogo vremeni shaman snyal pechen' i szheg ee na ogne. Tajchu-Kuri pochti srazu zhe zasnul. On dyshal gluboko i rovno. Ot goreloj pecheni shel zapah zharenogo. Huchu poglyadyval na myaso barana, rozovoe, s belymi prozhilkami zhira,- neuzheli i eto dobro sozhzhet? Ne uterpel, sprosil: - S myasom chto budesh' delat'? - Myaso vari. Budem uzhinat'. - Bulgan, davaj bol'shoj kotel!- veselo zaoral Huchu.- Ty horoshij shaman, Kokechu! - YA Teb-tengri,- ustalo popravil ego shaman. On rastyanulsya na trave, podlozhiv pod golovu ruki, smotrel na nebo, ves' otdavayas' pokoyu. Nad nim zveneli komary, belaya babochka sela na gutul, no tut zhe ispuganno uporhnula, ostaviv na golenishche pyl'cu s kryl'ev. - Tebe, odnako, ne legko daetsya lechenie,- posochuvstvoval Huchu. Podumav, dobavil:- Hochesh', dam barana? I vzdohnul, vse-taki barana otdavat' bylo zhalko. - Dlya chego mne tvoj baran? YA zhivu kak ptica. - Takoe tyazheloe delo - i darom! Net, ty voz'mi barana!- Huchu obradoval otkaz Teb-tengri, i teper' on sam sebe hotel kazat'sya shchedrym. Teb-tengri povernul golovu, snizu vverh posmotrel na Huchu. - Pochemu by tebe ne otdat' mne konya? - Konya?- smeshalsya Huchu. - Nu da, konya. YA izgnal duhov zla. Tvoj syn budet zhit'. - No u nego ne budet konya, esli otdam. - Ne nuzhen mne tvoj kon', glupyj ty chelovek! Ponadobitsya-u takih, kak ty, prosit' ne stanu. Huchu uspokoilsya. Narezal myasa, opustil v kotel, prisel k ognyu. Predvkushenie sytnogo uzhina, skoroe vyzdorovlenie syna sdelali ego blagodushnym, emu hotelos' govorit' o chem-to bol'shom i znachitel'nom. - Kakih duhov bol'she, zlyh ili dobryh?- sprosil on. - A kakih lyudej bol'she? Nad etim on nikogda ne zadumyvalsya. - Ne znayu. - Zlyh ne tak uzh mnogo. No odin zloj chelovek mozhet isportit' zhizn' sotne, tysyache horoshih lyudej,- skazal Teb-tengri. Huchu podumal o Targutaj-Kiriltuhe. |tot, esli zahochet, lyubogo sdelaet neschastnym. - Verno!- Huchu vzdohnul.- Oh, kak verno govorish', Teb-tengri. A kak uberech' sebya ot zlogo cheloveka? - I zloj duh, i zloj chelovek priznayut odno - silu. Dobychej korshuna stanovyatsya utyata, a ne sineperye selezni. Uzhinali v yurte. Teb-tengri el malo. Huchu ne ponimal, kak mozhno dovol'stvovat'sya odnim nebol'shim kuskom, kogda myasa celyj kotel. Sam on el ne toropyas', chisto obgladyvaya kosti, vysasyvaya iz nih nezhnyj mozg. S peredyshkami, s razgovorami on mog by est' do polunochi. Odnako uzhin byl neozhidanno prervan. K yurte podskakali tri vsadnika. Ne slezaya s konej, oni potrebovali, chtoby Huchu vyshel k nim. On ostanovilsya za porogom. - Esli dobrye lyudi, zahodite. Moj kotel do kraev napolnen myasom. Oni dazhe ne poblagodarili za priglashenie. - Ty chej pastuh? - YA pasu ovec vdovy Esugej-bagatura. - Utrom snimajsya i kochuj vniz po Ononu. Ty teper' pastuh Targutaj-Kiriltuha. - A ovcy? - Vot bezgolovyj! Vse, chto ran'she prinadlezhalo Esugeyu, my zabiraem i vozvrashchaem tem nojonam, kotorye davali emu voinov i konej. - Da, no ovec emu ne davali,- skazal Huchu.- On ih prignal iz tatarskih nutugov. - Pogovori eshche!- prikriknul na Huchu odin vsadnik. - Daj emu!- posovetoval vtoroj. Tretij molcha hlestnul plet'yu po spine. Udar byl ne sil'nyj, no chtoby ne poluchit' eshche odnogo, Huchu ohnul i zastonal. Iz yurty vyskochil Teb-tengri, negromko skazal: - Proch' otsyuda, vonyuchie rosomahi! Tot, chto udaril Huchu, snova podnyal plet', no odin iz ego tovarishchej otvel ruku, predostereg: - |to shaman! - Vy ch'i lyudi?- sprosil Teb-tengri. - Targutaj-Kiriltuha. My vypolnyaem ego povelenie. - Uezzhajte. Vsadniki poehali. Odin iz nih obernulsya: - My zavtra vernemsya. Zapomni, pastuh, utrom ty dolzhen byt' gotov. Za oslushanie budesh' bit! Teb-tengri srazu zhe zasedlal svoego konya. - Ty v kuren'?- sprosil Huchu.- YA tozhe poedu. Glubokoj noch'yu oni priskakali v kuren' i razbudili Oelun. Vse, chto rasskazali, ona prinyala kak budto spokojno, ne ispugalas', dazhe ne udivilas'. - Pozovi otca i deda,- poprosila ona Teb-tengri.- A ty, Huchu, idi po yurtam, podymi vseh muzhchin. Potom zasedlaj svezhuyu loshad' i skachi po blizhajshim ajlam. K utru vse muzhchiny dolzhny byt' zdes'. Ostatok nochi Huchu motalsya po stepi. V kuren' on. vernulsya uzhe na voshode solnca. Vozle yurty Oelun tolpilis' lyudi. Vsem zhelayushchim vydavali oruzhie. Poluchil mech, kop'e, luk i Huchu. Lyudi trevozhno peregovarivalis', gadali, chto budet. Iz yurty vyshli Munlik, CHarha-|bugen, Oelun. Vse seli na konej. Oelun oglyadela razom pritihshih lyudej. - Nukery, voiny i pastuhi Esugeya,- negromko skazala ona,- vy hrabro srazhalis' protiv nashih vragov. Teper' Esugeya net, i komu-to kazhetsya, chto my bezzashchitny, chto nas mozhno obizhat', a dostoyanie detej Esugeya bessovestno rashishchat'. My ne budem bezropotny, ne upodobimsya stadu ispugannyh ovec. YA sama budu srazhat'sya ryadom s vami...- Ona povernulas' k tugu-drevku s tremya hvostami yakov, podnyatomu Munlikom.- Znamya Esugeya, ni razu ne vypavshee iz ego ruk, pomozhet nam otognat' beschestnyh grabitelej. Iz yurty s chashej v ruke vyshel Teb-tengri. SHepcha molitvu, on okropil tug. I srazu zhe poskakali. Ot bessonnoj nochi, ustalosti i utrennego holodka po spine Huchu probegali murashki, no, esli by sejchas ego otpravili v tepluyu postel', on ni za chto by ne poshel. On snova byl voinom, tyazhelyj mech ottyagival ego poyas, vnushaya chuvstvo sobstvennoj znachimosti. Probivshis' blizhe k gospozhe, on lyubovalsya eyu i gordilsya tak, slovno ona byla ego sestroj. Ee malen'kie ruki krepko szhimali povod'ya, na poyase visela korotkaya krivaya sablya, vdov'ya shapochka byla nizko nadvinuta na lob. Ona byla by pohozha na yunogo voina, esli by ne gorestnye morshchinki u rta, starivshie ee lico. Okolo poludnya vdali zametili pyl'. Oelun podstegnula konya. Vskore stalo vidno, chto po stepi dvizhutsya stada i tabuny, za nimi na povozkah i peshkom, vedya v'yuchnyh loshadej v povodu, pletutsya sem'i pastuhov, podgonyaya ih, po stepi nosyatsya vooruzhennye vsadniki. U Huchu zanylo serdce. Gde-to zdes', navernoe, i ego Bulgan s bol'nym Tajchu-Kuri, s vethoj yurtoj, s vosem'yu sobstvennymi ovcami. Zametiv opasnost', vsadniki bystro styanulis' v odno mesto, postroilis'. Oelun ostanovila svoih lyudej, otpraviv na peregovory CHarha-|bugena. Peregovory dlilis' nedolgo. Starik vozvratilsya, klonyas' k shee loshadi. Ego pravaya ruka byla prizhata k grudi, iz-pod pal'cev polzla krov'. - Oni udarili menya kop'em... |to vse, chto mog skazat' starik. Obespamyatev, povalilsya iz sedla, ego podhvatili na ruki, i ropot vozmushcheniya probezhal po tolpe. Oelun vydernula krivuyu sablyu, podnyala nad golovoj. - Da budet proklyat tot, kto podnyal ruku na brat'ev svoih! - Rubit' ih nado!- kriknul Huchu, ne uznavaya svoego golosa. Podstegivaya sebya yarostnymi voplyami i proklyatiyami, vse brosilis' vpered. Nukery Targutaj-Kiriltuha pochti srazu zhe povernuli konej i nachali otstupat', na hodu otstrelivayas' iz lukov. Huchu vse vremya derzhalsya vozle Oelun, gotovyj v lyuboe mgnovenie zashchitit' ee. Vdrug strela s hrustom vonzilas' v grud', i zemlya, pestraya ot trav i cvetov, pryanula na nego. On hotel srazu zhe vskochit', no ne mog dazhe povernut' golovy. Pryamo pered licom uvidel cvetok maka, vdavlennyj kopytom v zemlyu. I eto bylo poslednee, chto uvidel Huchu. IV Cenoyu zhizni CHarha |bugena i chetyreh voinov Oelun udalos' vozvratit' svoih lyudej, tabuny i stada. No ni ona sama, ni ee lyudi ne radovalis'. Pobeda v odnoj shvatke znachila malo, a o tom, chtoby slomit' Targutaj-Kiriltuha, prinudit' ego otkazat'sya ot zlogo umysla, nechego bylo i dumat': slishkom uzh ne ravny sily. Targutaj-Kiriltuh ne poshel na kuren' Oelun, kak vse togo ozhidali, ne stal unizhat' sebya vojnoj s zhenshchinoj. On postupil inache. Ego lyudi ryskali vsyudu, podsteregali v stepi stada i ugonyali vniz po Ononu, a pastuhov, esli oni pytalis' soprotivlyat'sya, bezzhalostno ubivali. Nikto ne znal, podymayas' utrom, dozhivet li do vechera. K Oelun prishli stariki i stali prosit' ee poehat' k Targutaj-Kiriltuhu, poklonit'sya emu, otdat' vladenie na ego volyu. - Net,- skazala ona,- etomu ne byvat'. Esli dazhe menya privezut k nemu svyazannoj po rukam i nogam, ya ne stanu pered nim na koleni. Stariki ushli. Posle nih poyavilsya Munlik. Vse eto trevozhnoe vremya syn pokojnogo CHarha-|bugena byl dlya nee glavnoj oporoj. S nim ona sovetovalas', on pravil ulusom. V etot raz, edva perestupiv porog, Munlik vinovato potupilsya. - YA dolzhen otkochevat', Oelun, Ne otkochuyu - ub'yut. A u menya deti. Sem' chelovek. - U menya ne deti - shchenyata?!- vspyhnula ona. Munlik eshche nizhe opustil golovu. - YA ne predatel', Oelun. U menya byl Altan. Ego poslal Targutaj-Kiriltuh. - |to kakoj Altan? - Syn Hutuly, dvoyurodnoj brat Esugej-bagatura. - Vse nashi rodichi okazalis' tam! A chego zhe govorit' o tebe! - On mne skazal, Oelun, chto Targutaj-Kiriltuh ne utihomiritsya, poka u tebya est' hotya by desyat' chelovek. YA gotov umeret' vot zdes', u poroga tvoej yurty. No chto eto dast? Budet luchshe dlya vseh nas, esli ostanus' v zhivyh. Razumom ona ponimala, chto Munlik prav: kolotit' kulakom po skale - otshibit' ruku. No ostat'sya odnoj s malymi ograblennymi det'mi, bezzashchitnymi, kak novorozhdennye telyata .. S etim ne mirilas' ee dusha. Skazala gluho, s vrazhdoj v golose: - Poezzhaj. I drugim peredaj, ya nikogo ne derzhu. Munlik opustil golovu, medlenno poshel, u poroga ostanovilsya. - Vse ot®edut,- kak zhit' budesh'? - Prozhivu. Stanu volchicej, ryskayushchej po stepyam, sovoj, letayushchej po nocham, no postavlyu na nogi svoih detej, a uzh oni vzyshchut s Targutaj-Kiriltuha! Krov'yu zaplatit za slezy sirot. Posle togo, kak otkocheval Munlik, ushli odin za drugim i ostal'nye nukery Esugeya. S Oelun ostalos' neskol'ko odinokih zhenshchin No dazhe ih zabrali lyudi Targutaj-Kiriltuha. Oni obsharili yurtu Oelun, utashchiv vse skol'ko-nibud' cennoe, sobrali ves' skot, do edinoj golovy, i, posmeivayas', tronulis' vniz po Ononu. Ej ostavili hromuyu kobylicu s malen'kim zherebenkom i staruyu, oblezluyu korovu - ne iz sostradaniya, potehi radi. Na meste eshche nedavno shumnogo kurenya ostalas' odinokaya yurta iz belogo vojloka, povozka so slomannym kolesom - eto bylo vse ee bogatstvo. Hoahchin plakala, pryacha lico v ladonyah, prigovarivala: - Oj-e... Kakie hudye lyudi! Zachem takih hudyh lyudej nebo terpit! Starshie synov'ya, Temudzhin, Dzhuchi-Hasar i Belgutej, sideli, ispuganno prizhimayas' drug k drugu, kak beskrylye ptency, zametivshie v nebe yastreba. Tol'ko mladshie, Hachiun i Temuge-otchigin, eshche nichego ne pojmali, bespechno begali tam, gde eshche nedavno stoyali yurty, a sejchas vidny byli krugi beloj, prorosshej pod vojlokom travy, podbirali vsyakuyu nenuzhnuyu meloch', veselo boltali, dovol'nye nahodkami. Ot toski, obidy, otchayaniya ej hotelos' upast' pryamo tut zhe i bit'sya golovoj ob istoptannuyu kopytami zemlyu Eshche nikogda ej ne bylo tak tyazhelo, odinoko. Ona vspomnila svoyu tosku i bespomoshchnost' posle togo, kak ee zahvatil Esugej. Razve ona mozhet sravnit'sya s tem, chto- est' sejchas? Togda mogla umeret', a sejchas i umeret' nel'zya - na rukah deti. - Mama, pochemu oni tak?- sprosil Temudzhin.- CHto plohogo my sdelali? - Nichego plohogo ya ne sdelala nikomu. A vy slishkom maly, chtoby navredit' komu-to - A nash otec?- trebovatel'no dopytyvalsya Temudzhin. - Emu mnogie zavidovali. Zavist' rozhdaet zlo. A zlo chasto vymeshayut na tom, kto podvernetsya pod ruku. Temudzhin bol'she ni o chem ne sprashival, molchal, napryazhenno dumaya. Dzhuchi-Hasar posmotrel na hromuyu kobylicu, chesavshuyu bok o povozku, guby ego drognuli. - Na chem teper' ezdit' budem? - Ezdit' nam nekuda,- vzdohnula ona. Okinula vzglyadom step': ni cheloveka, ni pticy, ni zverya. - A kto po utram budet moloko prinosit'?- vspoloshilsya vdrug Belgutej, bol'shoj lyubitel' horosho poest'. Kazhdyj iz nih ozabochen chem-to svoim, a vse vmeste - ee odna bol'shaya zabota. Kak zhit'? CHem kormit' detej? Uzhe zavtra im nechego est'. A pridet zima s lyutym holodom?.. Utrom ona podnyalas' chut' svet. Hoahchin uzhe ne spala. Sidela u potuhshego ochaga, podperev golovu rukami. - Umirat' budem, fudzhin. Vse umirat' budem. - Ne smej tak govorit'! Ona skazala eto slishkom gromko Temudzhin podnyal golovu. Razbudila. A mozhet byt', emu tozhe ne spitsya . - Podymajsya, synok I razbudi Hasara. - A chto? - Pojdem iskat' propitanie. My teper' budem, kak serye myshi, pitat'sya travoj. Vchetverom vyshli v step'. Dzhuchi-Hasar ter sprosonok glaza, ploho ponimaya, kuda i zachem nado idti. Temudzhin chto-to serdito emu govoril. Hoahchin shla s bol'shim lukoshkom, spletennym iz lyka. Oelun nesla meshok. Spustilis' k beregu Onona. Zdes' byli nizinnye luga s vysokoj travoj. Rosa eshche ne obsohla, i vse oni srazu zhe vymokli po poyas Sredi travy Oelun nashla vysokie stebli s melkimi temno-purpurnymi golovkami cvetov. - |to sudun. Ego korni mozhno est'.- Vytryahnula iz meshka nozhi i staryj, napolovinu oblomannyj mech.- Budem kopat'. U suduna bylo tolstoe, negluboko zalegayushchee kornevishche. Vydrav ego iz zemli, Oelun otryahnula i kinula v lukoshko. - Nado bylo vzyat' kop'e. Im kopat' luchshe,- skazal Temudzhin. - V sleduyushchij raz voz'mem kop'e. |to ty pravil'no pridumal. Da i to - muzhchina. Pohvalu Temudzhin prinyal kak dolzhnoe. On otlomil ot kornevishcha kusochek, vyter o mokruyu travu, razzheval i skosorotilsya. No nichego ne skazal. On i vpryam' molodec. Vse razbrelis' po lugu. Zemlya byla syroj, legko poddavalas', kornej nakopali mnogo Ih promyli v vode Onona i poshli k yurte. Iz kornej prigotovili varevo s terpkim, vyazhushchim vkusom. Hachiun n Temuge-otchigin, poka varevo bul'kalo na ogne, zaglyadyvali v kotel, vtyagivali nozdryami zapah, no, kogda prishlo vremya est', oba, hlebnuv raz-drugoj, zahnykali. - Perestan'te!- prikriknula na nih Oelun.- Nichego drugogo u nas net i ne budet. Esh'te i pomnite, kogo nado blagodarit' za eto. - My otblagodarim, mama!- poobeshchal Temudzhin.- A vy vse, moi mladshie brat'ya, pomnite: kto zahnychet - poluchit po shee. Esh'te chto est'. Potom my nakopaem sladkih kornej. Takih zhe sladkih, kak med zemlyanoj pchely. YA znayu, gde oni rastut. - A eshche my nakopaem mnogo lukovic sarany,- skazala Oelun.- I kornej kichigine. Nasobiraem luku, gribov i yagod. Budem rabotat', ne umrem s golodu. S etogo vremeni izo dnya v den', v zharu i dozhd', Oelun s tremya starshimi synov'yami hodila kopat' korni, lukovicy sarany, rvat' luk, sobirat' griby, yagody cheremuhi. A Hoahchin vse eto promyvala, rezala, sushila, tolkla i skladyvala pro zapas. Oni speshili zagotovit' pitanie na zimu. Hoahchin ponemnogu nauchilas' gotovit' iz kornej, gribov i luka esli ne vkusnuyu, to vpolne s®edobnuyu i pitatel'nuyu pishchu. Ona vzbodrilas', poveselela i uzhe ne zaikalas' o tom, chto vse oni umrut. Dazhe zhalela, chto kogda-to otpravila na rodinu svoego bratishku Ho. - Bol'shoj stal teper'. Pomogal by. A tam zhivet, ne znayu, kak. I Oelun uverilas', chto teper'-to oni vyzhivut. Tol'ko by podrosli rebyata, tol'ko by vstali na nogi. Zima byla trudnoj. Burany katilis' po stepi, podnimaya sneg, gudeli nad odinokoj yurtoj, slovno bezobraznye duhi-strashilishcha - kulchin. Deti ot postoyannogo nedoedaniya stali huden'kimi, vyalymi, oni pochti ne igrali, kutayas' v shuby, molcha zhalis' k ochagu. Temudzhin za zimu sil'no vytyanulsya, stal dolgovyaz, neskladen, ego serye glaza na hudom lice kazalis' sovsem prozrachnymi, v nih vse vremya tailas' trevozhnaya toska. Oelun reshilas' na krajnyuyu meru - zarezala kobylicu. A nemnogo spustya volki dnem, na glazah u vseh, rasterzali korovu. Vsej oravoj brosilis' na nih, otbili myaso. O ede do leta mozhno bylo ne bespokoit'sya, zato ne ostalos' nikakih nadezhd snyat'sya s etogo proklyatogo mesta. ZHerebenka dnem i noch'yu derzhali na privyazi vozle dverej yurty. Volki chasto podhodili k samomu zhil'yu, raznogoloso vyli, i v temnote pobleskivali ogon'ki golodnyh glaz. ZHerebenok obrechenno rzhal, bil kopytcem merzluyu zemlyu. Temudzhin vyskakival iz yurty, kolotil oblomkom mecha po pustomu kotlu; volki nehotya uhodili i pochti tut zhe vozvrashchalis' nazad. I odnazhdy, otbrosiv kotel, on s oblomkom mecha kinulsya v temnotu. Oelun pobezhala sledom, spotykayas' o sugroby,- dognala, shvatila za ruku. Syn ves' drozhal. - Ty s uma soshel! - Ne mogu bol'she! Nenavizhu! - Uspokojsya. Skoro vesna. Po teplu kak-nibud' pereberemsya k lyudyam. - Lyudi? Net lyudej! Est' tol'ko my i volki, gotovye sozhrat' nas. Bol'she polugoda oni ne videli ni odnogo cheloveka. Poroj i samoj Oelun nachinalo kazat'sya, chto v stepi, zanesennoj snegom, v samom dele net nikogo, tol'ko hishchnye zveri nosyatsya po nej v poiskah dobychi. S nastupleniem teplyh dnej volki ushli. Dnem zherebenka otpuskali pastis'. On shchipal na protalinah suhuyu proshlogodnyuyu travu, za nim neotstupno sledoval Dzhuchi-Hasar. V odin iz takih teplyh dnej, kogda nozdrevatye sugroby, nametennye v logotinah i za kustami hargany, podtaivali i s shurshaniem osedali, Hasar pribezhal s pastbishcha, zakrichal: - K nam kto-to edet!- Ot radosti on podprygival, i s mokryh gutuly leteli oshmetki gryazi. Vse vysypali iz yurty. K nim truscoj pod®ehal Munlik, za hvostom ego konya tyanulis' na povodu chetyre loshadi. Vzglyadom pereschitav rebyat, Munlik s oblegcheniem skazal: - Vse zhivy-zdorovy! Hvala tvoim duham-hranitelyam, Oelun! YA ne mog priehat' ran'she. Lyudi Targutaj-Kiriltuha ne spuskali s menya glaz. |ti koni - vashi. Uvel iz tabunov nojona. - Ukral?- sprosil Temudzhin. - Pust' budet tak,- soglasilsya Munlik. - YA dolzhen ezdit' na vorovannom kone? YA - syn Esugeya?- Temudzhin nasupilsya. A Hasar i Belgutej otvyazali loshadej, poveli v step'. Oelun smutilas' ot neumestnoj gordelivosti syna, stala toroplivo priglashat' Munlika v yurtu. Tam u ochaga uzhe hlopotala Hoahchin. - Vy kochujte k podnozhiyu gory Burhan-Haldun,- skazal Munlik za obedom.- Tam redko kto byvaet, mesto bezopasnoe. - Opyat' budem odni?- sprosil Temudzhin. - YA postarayus' kochevat' poblizosti. Vydelyu vam iz svoego stada nemnogo skota. Budete syty. Sejchas Targutaj-Kiriltuhu ne do vas. U nego byla stychka s Togorilom. Sacha-beki i Altan ot nego otdelilis'. - |to horosho,- obradovalas' Oelun. - Ne znayu,- zadumchivo skazal Munlik.- CHto horosho, chto ploho, ne srazu i pojmesh'. Nojony ssoryatsya, a plakat' prihoditsya nam, prostym lyudyam. Net vlasti, net poryadka, net i spokojnoj zhizni. A loshadej, Temudzhin, ya ne ukral. YA tol'ko vzyal chast' togo, chto po pravu prinadlezhit vam. Munlika, vidimo, zadeli slova Temudzhina, i Oelun skazala synu: - Slushaj, chto govoryat,starshie. A to-ukral. - A ne tak?- zaupryamilsya Temudzhin.- Nado zastavit' Targutaj-Kiriltuha vernut' vse - eto budet drugoe delo. Munlik usmehnulsya. - Kakoj umnica! Vot i zastav'! Ty - syn Esugeya! - Da, ya syn Esugeya. I ya ego zastavlyu. - Ty, ya vizhu, bojkij paren'. No tebe eshche rano pomyshlyat' o takih delah. I odnoj bojkosti dlya etogo malo, Temudzhin. Znaesh', pochemu tvoego otca uvazhali, v chem byla ego sila? - Moj otec byl bagaturom. - Ne tol'ko poetomu. On delal to, chto nuzhno vsem,- mechom dobyval spokojstvie. - YA budu delat' to zhe, chto delal moj otec. - Pust' nebo pokrovitel'stvuet tebe! A poka davaj-ka podumaem, kak luchshe dobyvat' propitanie. Iz sedel'nyh sum Munlik dostal set', zheleznye rybolovnye kryuchki i lesu, spletennuyu iz konskogo volosa. - |to tebe, Temudzhin. Budesh' lovit' rybu. V Nad CHzhundu - seredinnoj stolicej - vstavalo solnce. Vspyhnula polivnaya cherepica dvuh®yarusnyh, s pripodnyatymi uglami krysh imperatorskih dvorcov i mnogoyarusnyh azhurnyh pagod, zasiyali zolochenye kupola, serebryanye pereplety okon. Rozovatyj tuman podnimalsya nad pyshnymi parkami s ozerami, vodopadami, sozdannymi rukami umelyh sadovodov. Na gorodskoj stene udarili barabany, i pod svody nadvratnoj bashni v gorod povalil lyud predmestij, chinovniki iz okrugov i provincij Czin'skoj imperii. Krest'yane na oslikah, mulah, bykah, a zachastuyu i na svoem gorbu speshili dostavit' na bazary stolicy svezhie frukty, ovoshchi, muku, bobovoe maslo. V ulochkah, stisnutyh glinobitnymi i kirpichnymi stenami, nogi lyudej, kopyta zhivotnyh podnyali gustuyu zheltovatuyu pyl'. V etoj tolpe, sgibayas' pod tyazhest'yu korziny s glinyanymi gorshkami, chashkami, ploshkami, shel Ho. Materchatye tufli na vojlochnoj podoshve, odetye na bosu nogu, posereli ot pyli. Pyl' zabilas' v nos, on chihnul, popravil korzinu, bol'no rezhushchuyu lopatki, pribavil shagu. Vskore kirpichnye ogrady rasstupilis', i on okazalsya na shirokoj bazarnoj ploshchadi, vokrug nee tesnilis' lavchonki gorodskih torgovcev, harchevni, masterskie remeslennikov. Ho nashel svobodnoe mesto vozle lavki, razlozhil na zemlyu svoi gorshki i ploshki, sel na perevernutuyu korzinu. Torgovec vysunulsya iz lavki, nasmeshlivo vzglyanul na ego tovar, stal vystavlyat' na prilavok farforovye vazy i chashi. Ho podumal, chto zrya, kazhetsya, vybral sebe takogo soseda,- slishkom nevzrachno, ubogo vyglyadit ego posuda ryadom s farforom - molochno-belym, prosvechivayushchim naskvoz', temno-krasnym, kak krov', malinovo-sinim, v perelivchatyh pyatnah, napominayushchih otsvety plameni pechej obzhiga. Ego tovar, konechno, ne idet ni v kakoe sravnenie s etim velikolepiem. No on kormit i odevaet ego. Kogda vernulsya domoj, otca uzh ne bylo v zhivyh. Glinobitnaya fanza v predmest'e stolicy - ego rodnoj dom - stoyala zakolochennoj, bumaga na oknah porvalas' i visela kloch'yami. V pervoj polovine vozle pechki v kuche musora shurshali myshi, vo vtoroj, pochti polnost'yu zanyatoj kanom - lezhankoj, serel tolstyj sloj pyli, ves' v krestikah vorob'inyh sledov. Nad kiotom s pozheltevshimi tablicami predkov lastochka slepila gnezdo. Iz goncharnyh prinadlezhnostej otca nichego ne sohranilos', pech' obvalilas'. CHto delat'? Kak zhit'? Sosedi sovetovali emu pojti v bogatyj dom prislugoj. No on ne hotel tak prosto zabrosit' delo svoego otca. Prodav mongol'skogo konya, on kupil neobhodimye prinadlezhnosti, ispravil goncharnuyu pech', privel v poryadok fanzu. Pered tem kak nachat' samostoyatel'noe dele, zakazal tablicu s imenem, oboznacheniyami dnej rozhdeniya i smerti otca, postavil ee v kiot. Dusha pokojnogo otnyne budet v tablice, ej on budet davat' zhertvennoe vino, luchshie ugoshcheniya. Nepochtitel'nost' k duham predkov grozit bedami i lisheniyami. Rabotal Ho do iznemozheniya. Deneg, vyruchennyh za nehitryj tovar, hvatalo i na pishchu, i na odezhdu, no on dumal ne tol'ko o propitanii. Emu kazalos', chto, esli skopit' pobol'she deneg i s hodovym tovarom poehat' v step', mozhno ochen' horosho zarabotat'. Tuda on povezet zheleznuyu, mednuyu utvar', shelkovuyu i hlopchatobumazhnuyu tkan', ottuda privezet sherst', kozhi, prigonit konej. S nim vozvratitsya i Hoahchin. Solnce podnimalos' vse vyshe. Torgovlya u Ho shla vyalo. Kak on i dumal, oslepitel'noe siyanie farfora zatmilo skromnyj blesk glazuri na ego gorshkah. No farfor pokupali ne mnogie. Bol'she prosto glazeli. K lyubopytnym prisoedinilis' tri cheloveka s temnymi ot zagara licami, s kosichkami na viskah. Ho vstrepenulsya: mongoly! Oni postukivali krepkimi nogtyami po kromkam farforovyh chash, prislushivalis' k nezhnomu zvonu. Odin iz nih, tuchnyj, sedoj, sprosil, skol'ko nuzhno deneg za odnu chashu. Torgovec, ne znaya chuzhogo yazyka, sladko ulybalsya,tverdil: - Takogo farfora nigde ne najdesh'! Tol'ko u menya! - On sprashivaet, skol'ko stoit chasha,- skazal Ho. - Ty znaesh' yazyk varvarov?- obradovalsya torgovec - Pomogi mne, i ya ne obizhu tebya. Ho nachal perevodit'. No, uslyshav rodnuyu rech', stepnyaki poteryali interes k farforu, podoshli k Ho, stali rassprashivat', kto on, ne kochevnik li. Kogda on skazal, chto byl v plenu u tajchiutov, i nazval imya Esugeya, oni pereglyanulis'. - A vy otkuda?- sprosil Ho. - My iz tatarskih plemen.- Starshij noskom gutula poshevelil gorshok.-A tvoego Esugeya davno net v zhivyh. - Pochemu? Ubit? - Net, ne ubit. On sovershil na zemle tak mnogo podvigov, chto nebo vzyalo ego k sebe.- Starshij chut' ulybnulsya, dvoe drugih zasmeyalis'. Oni ushli. Torgovec farforom vysunulsya iz lavki, pogrozil emu kulakom. - Ty otgovoril ih ot pokupki! Ubirajsya otsyuda, oborvanec! U Ho ne bylo zhelaniya sporit' s torgovcem. Vnezapnaya vstrecha vzbudorazhila ego. On vspomnil zapah polyni, topot konej, begushchih k vodopoyu, vysokoe nebo nad step'yu, golos lyubimoj sestry, krik svoevol'nogo Temudzhina, ne hotevshego otpuskat' ego ot sebya. Zachem on uehal? - Vstavaj!- Grubyj okrik zastavil ego podnyat' golovu. Pered nim stoyali dva strazhnika s korotkimi kop'yami. Tretij, bez oruzhiya, no zatyanutyj voennym poyasom, kostistoj rukoj vcepilsya v plecho. - CHto takoe? - Idi s nami. I ne shumi. - |to pochemu zhe?- Ho nichego ne ponimal. Strazhniki podstupili k nemu, vzyali za lokti, ryvkom postavili na nogi. Ho poproboval vyvernut'sya - pod nogami zahrusteli chashi i ploshki. CHelovek v voennom poyase bol'no sunul kostlyavym kulakom v bok. Pokupateli i torgovcy ispuganno rasstupilis' pered strazhej, s lyubopytstvom i sochuvstviem rassmatrivali Ho. Ego proveli v centr goroda. U vysokoj kirpichnoj ogrady s uzkimi vorotami, raspisannymi lakom, ostanovilis'. CHelovek v voennom poyase ischez za vorotami. Vskore on vernulsya, propustil Ho vpered. Za ogradoj byl prostornyj dvor. V glubine dvora stoyalo zdanie s reznym kryl'com i raspisnymi lakirovannymi kolonnami. No Ho poveli ne k kryl'cu, a cherez bokovuyu kalitku v sad. Po dorozhke, vylozhennoj cvetnoj gal'koj, proshli k otkrytoj besedke. V nej za nizen'kim stolikom na kovre sideli dva molodyh cheloveka, pered nimi stoyali chashi s chaem i vaza s figurnym pechen'em. Odin, puhlolicyj, s korotkimi zhirnymi pal'cami, byl odet v halat, rasshityj fioletovymi drakonami, i sapogi s zolotymi uzorami na golenishchah, vtoroj, odetyj poproshche, byl hudoshchav, shirokie brovi sroslis' na perenos'e. CHelovek v voennom poyase zlobno prosipel v zatylok Ho: - Klanyajsya, negodnik! Ho opustilsya na koleni. Skvoz' tonkie shtany gal'ka dorozhki bol'no vdavlivalas' v telo, on tihon'ko erzal, starayas' najti bolee udobnoe polozhenie dlya nog. - Ty kto?- SHirokobrovyj naklonilsya, vsmatrivayas' v lico Ho.- Pochemu k tebe podoshli kochevniki? CHego oni hoteli? Ty vstrechalsya s nimi ran'she? Otkuda znaesh' chuzhoj yazyk? Zapinayas' ot robosti, Ho nachal rasskazyvat', kak on popal v stepi, kak vozvratilsya. - Ty vse vresh'!- Puhlolicyj dernul nogoj - zolotye uzory, popav v luch solnechnogo sveta, oslepitel'no blesnuli,- povernulsya k shirokobrovomu:- Hushahu, eto shpion, zaslannyj gryaznymi varvarami. Hushahu pochtitel'no naklonil golovu. - Knyaz' YUn'-czy, nam ochen' legko uznat', govorit on pravdu ili lzhet. Po zapisyam my ustanovili, kakie lyudi byli v posol'stve, vyrezannom mongolami. - O chem ty govoril s chuzhezemcami?- sprosil knyaz'. Holodeya ot straha, no ponimaya, chto ot ego tochnosti sejchas, vozmozhno, zavisit, byt' li zhivu, Ho peredal ves' razgovor, starayas' ne propustit' ni slova. - Po-moemu, on govorit pravdu,- skazal Hushahu.- Tatary i tajchiuty - izvechnye vragi. A on zhil u tajchiutov. Uvedite ego i zakrojte pod zamok. - Za chto zhe? YA ni v chem ne vinovat! Hushahu neterpelivo mahnul rukoj. Strazhniki snova podhvatili Ho pod ruki, poveli po dorozhkam sada. Proshli cherez zadnij dvor, minovali konyushni i okazalis' v tesnom dvorike. CHelovek v voennom poyase otkryl dver', i Ho okazalsya v kamennom pomeshchenii s zemlyanym polom. Zvyaknul zamok, i vse stihlo. Tusklyj svet edva sochilsya v uzkuyu shchel' pod potolkom. V pomeshchenii byl progorklyj, zastojnyj vozduh. Ho prisel na kortochki v uglu, oblizal suhie guby. Zloj duh prines etih tatar! Propali gorshki - trud mnogih dnej. I eshche ne izvestno, ostanetsya li celoj ego golova. Ves' den' ego nikto ne trevozhil. Ne dali ni pit', ni est'. Poloska sveta pod potolkom medlenno ugasala. Ho svernulsya kalachikom, zadremal. Vnezapno dver' otkrylas'. Ego poveli po temnym zadnim dvoram, potom po uzkim perehodam. Nakonec okazalis' v bol'shoj komnate, yarko osveshchennoj svechami. Svet drobilsya na lakovyh shkafah i stolikah, na ogromnyh farforovyh vazah. V komnate byl odin Hushahu. On sdelal znak strazhe vyjti. Ho stoyal u dverej, smotrel na gryaznye shtany, na potrepannye tufli-strashno bylo stupit' dazhe shag po uzorchatomu polu. - Ty ne lgal,- skazal Hushahu. - YA mogu idti?- Ho vskinul golovu. - Net, ty mne nuzhen. Hushahu provel Ho v tesnuyu kamorku, prilozhil palec k gubam, znakami pokazal, chtoby slushal, i vyshel. Polovinu pola kamorki zanimala kruzhevnaya reshetka. Ho prizhalsya licom k metallu reshetki i uvidel vnizu vysokuyu komnatu. V nej uzhinali te samye mongoly. Sedoj rval rukami myagkie pampushki, netoroplivo zheval, zapivaya chaem. - Ot ih pishchi ya vse vremya chuvstvuyu sebya golodnym. Edyat travu, p'yut travu - t'fu! - Poprosil by u knyazya myasa,-skazal ego tovarishch s suhim, smorshchennym licom.- Uzh on-to, ya dumayu, ne est travu - videl, kakoj zhirnyj? - Nu ego, knyazya... Vse oni tut zhadnye. Krugom shelka, zoloto, a vse malo. S kakoj stati my im platim dan'? - Ty potishe,- predostereg ego tretij, mrachnyj chernoborodyj bagatur. - A chto, ya eto mogu skazat' i samomu knyazyu YUn'-czy! - I umresh' na derevyannom osle,- ugryumo predrek chernoborodyj.- Kak han tajchiutov Ambahaj. Naprasno ego togda vydali. - Nu net, ne naprasno!- vozrazil smorshchennyj.- Tajchiutov nado istreblyat'! - U nas odin yazyk, odni obychai. My istreblyaem ih, oni - nas. Vygadyvaet syn neba '.- Sedoj vzyal so stolika poslednyuyu pampushku, polozhil pered soboj.- Vidali, kak razgovarival s nami knyaz'? Tak govoryat so svoimi rabami. [' S y n n e b a - titul kitajskogo imperatora.] - Nado probit'sya k imperatoru i pozhalovat'sya.- Smorshchennyj dopil chaj, perevernul chashku.- Imperator velik i milostiv. - Nashel komu zhalovat'sya! Knyaz' YUn'-czy tol'ko razevaet rot, ego yazykom vorochaet imperator.- CHernoborodyj podnyalsya. Ho lezhal na polu, splyushchiv nos o zheleznuyu reshetku. Kogda tatary ushli spat', ego snova proveli k Hushahu. Nachav pereskazyvat' razgovor, Ho zakolebalsya: nuzhno li vse peredavat' tochno, ne prineset li on neschast'e tem lyudyam? No Hushahu, chut' poshevelivaya shirokimi srosshimisya brovyami, smotrel emu v lico i, kazalos', zhdal, kogda on sob'etsya ili solzhet. I Ho rasskazal vse, kak bylo. Iz-za peregorodki, raspisannoj cvetami, vyshel starik v odezhde chinovnika. - On nichego ne upustil?- sprosil Hushahu u starika. - Net. On vse horosho ponyal i zapomnil. - CHto zh...- Hushahu proshelsya, iskosa ocenivayushchim vzglyadom oshchupyvaya Ho.- Ty budesh' sluzhit' u menya. VI Pochesyvaya oplyvshie boka, Targutaj-Kiriltuh pytalsya pripomnit' son. Hudoj byl son. Vot vremena nastali, nichego horoshego ne ostalos', sny i te snyatsya tol'ko hudye. Vsyu noch' chto-to holodnoe i skol'zkoe, no ne zmeya i ne ryba, obvivalo sheyu, shlepalo mokrym hvostom po goloj spine, sheptalo kakie-to slova. CHto za slova eto byli? Vspomnit' by dva-tri, ostal'noe razgadaet shaman. Za dvernym pologom gromko razgovarivali i smeyalis' nukery. |tot smeh meshal dumat', zlil Targutaj-Kiriltuha. Rzhut, bezdel'niki, darmoedy bezzabotnye, i ni pochteniya, ni uvazheniya. - |j,vy! V yurtu voshel Auchu-bagatur. Vse eshche posmeivayas', on ostanovilsya u poroga. SHirokoplechij, s nizkim, pokatym lbom, obezobrazhennym malinovym shramom, Auchu-bagatur byl hrabrym, predannym, no ne ochen'-to umnym nojonom. - CHto za vesel'e?- Targutaj-Kiriltuh zasopel, razduvaya nozdri priplyusnutogo nosa.- Tol'ko by pili, zhrali i hohotali! Gde shaman Teb-tengri? YA ego dolzhen zhdat'? - On v kurene. Emu skazano. Skoro pridet.- Auchu-bagatur otvechal otryvisto, s obidoj v golose. - Novosti?- prenebregaya ego obidchivost'yu, rezko sprosil Targutaj-Kiriltuh. - Vchera merkity otognali tabun. - Moj tabun? - Tvoj. Tabun my otbili. A merkity ushli. Targutaj-Kiriltuh molcha sopel, dumal. Novosti teper', kak i sny, tozhe tol'ko hudye. |ta novost' ochen' nedobraya. Do sih por emu udavalos' ladit' s merkitami i tatarami. Ne oni - anda Esugeya han kereitov Togoril byl glavnym i samym opasnym vragom. Neuzheli pridetsya vrazhdovat' i s merkitami? Mozhet byt', oni sgovorilis'? Ne dolzhny by. Skorej vsego eto byla prosto shajka udal'cov... - Kto skazal, chto eto byli merkity? - Tabunshchik Tajchu-Kuri. Syn Huchu, voina Esugeya. Togo, chto byl ubit, kogda... - Dvadcat' palok po golomu zadu tabunshchika! CHtoby smotrel luchshe i ne putal voron s yastrebami. Eshche est' novosti? Gde Sacha-beki i Altan? - Oni teper' kochuyut otdel'no ot vseh. K nim chasto naezzhaet Huchar, syn Nekun-tajdzhi, plemyannik Esugeya... - CHto ty segodnya bez konca tychesh' menya imenem Esugeya? Kak budto ya ne znayu, chej plemyannik Huchar! Smotri za nimi krepche. No ne zadiraj. A chto Daritaj-otchigin? - |tot smirno sidit v svoem kurene. A vot...- Auchu zamyalsya. - Govori!- prikazal Targutaj-Kiriltuh: pust' vse nepriyatnosti vylozhit razom. - Oelun i deti Esugeya ponemnogu opravlyayutsya. U nih uzhe est' i loshadi, i ovcy, drugoj skot, - Gde vzyali? - |togo ya ne znayu. Slyshal ya, starshij iz detej, Temudzhin, bez pochteniya proiznosit tvoe imya. Da chto tam pochtenie! Grabitelem nazyvaet, mstit', govoryat, sobiraetsya. Mozhet byt', i emu dat' palok? Pust' luchshe cheshet spinu, chem chesat' yazykom!- Auchu-bagatur, dovol'nyj svoej shutkoj, korotko hohotnul i umolk pod vzglyadom nojona. Targutaj-Kiriltuh snova serdito zasopel. Bud' Auchu-bagatur chutochku umnee, ne smeyalsya by. Uzhe ne odnazhdy donosili: vo mnogih kurenyah ego, Targutaj-Kiriltuha, osmelivayutsya osuzhdat' za zhestokoe obrashchenie s sem'ej Esugeya. A teper' i Temudzhin, shchenok maloumnyj, podaet svoj golos. Ego ugrozy - bezvrednoe tyavkan'e. No v grozu i malyj ruchej mozhet prevratit'sya v bol'shuyu reku. Pri neudache, shatkosti najdetsya nemalo posobnikov. Nojony stali uklonchivy, ne tverdy v svoem slove. Pri zhizni Esugeya Sacha-beki i Altan horoshimi druz'yami byli, a teper' - zavistniki. Sami po sebe kochuyut... V yurtu, ne sprosiv pozvoleniya, voshel Teb-tengri. Ne klanyayas', proshel vpered, sel na vojlok, skrestil nogi v potrepannyh