tepenno, lenivo spuskalis' k vode byki i korovy,  tesnyas',  drobno  stucha
kopytami, sbegali ovcy, tolstye v svoih teplyh shubah.
   Temudzhin cherpal i cherpal vodu. Bryzgi, padaya na unty, na kozhanye shtany,
na poly shubenki, zastyvali, i skoro  odezhda,  unty  zalubeneli,  perestali
gnut'sya.
   Napoiv skotinu, on obkolotil palkoj led s  odezhdy  i  poshel  v  kuren'.
Tajchu-Kuri uzhe, navernoe, zapryag bykov i zhdet ego. Nado  ehat'  v  les  za
drovami. Vozvratyatsya iz lesu, budut vozit' vodu k yurtam nojonov, a vecherom
nuzhno snova poit' skotinu. Posle vodopoya on dolzhen zajti  k  Auchu-bagaturu
ili Uldayu, rasskazat', chto sdelal za den'. |to samoe trudnoe.
   Iz kurenya s shumnoj vatagoj nukerov vyezzhal na  ohotu Targutaj-Kiriltuh.
Promerzshie za noch' koni neterpelivo perebirali nogami, uminaya ryhlyj sneg.
Temudzhin svernul  s  dorogi,  ostanovilsya,  propuskaya  vsadnikov.  K  nemu
podletel Auchu-bagatur, zlo kriknul:
   -  Oslep? Ne vidish' svoego gospodina? Klanyajsya!
   Temudzhin smotrel mimo nego, molchal. On teper' vsegda molchal, kogda  oni
rugali ego ili izdevalis'  nad  nim.  Klanyat'sya  Targutaj-Kiriltuhu?  Net!
Vydelyvat'  ovchiny,  rubit'  i  vozit'  drova,  sobirat'  suhoj  navoz   -
pozhalujsta. No  golovy  svoej  pered  nimi  on,  syn  Esugeya-bagatura,  ne
sklonit. On nikogda ne budet takim, kak dyadya ili Huchar, ne  unizit  svoego
roda.
   -  YA komu govoryu?!
   Kon' Auchu-bagatura, oskaliv  shirokie  zuby,  hrapya  i  obdavaya  goryachim
dyhaniem, tesnil Temudzhina v sugrob. On popyatilsya, upal,  i  tut  zhe  udar
pleti oslepil ego.
   -  Ostav'!- skazal Targutaj-Kiriltuh.
   Temudzhin sel, vyter snegom lico. Rubec, ostavlennyj plet'yu,  gorel,  iz
glaz bezhali slezy.
   Uvidev ego, Bulgan ohnula.
   -  |to kto zhe tebya tak? Oni?
   -  Oni,- gluho podtverdil Temudzhin.- Zlobnyj pes Auchu.
   V yurtu voshel Tajchu-Kuri. Ot ego  zadubevshej  na  moroze  shuby  struilsya
dymok. On protyanul ruki k ognyu, poter ladoni, kryaknul.
   -  Holodno kak segodnya.- Podnyal glaza na Temudzhina.- Oj, chto eto?
   -  Osa ukusila,- Temudzhin gladil pal'cami noyushchij rubec.
   -  Os zimoj ne byvaet.
   -  Molodec, Tajchu-Kuri, vse znaesh'! Ne osa - durnaya  muha.  Na  nih  ni
zimoj, ni letom pogibeli netu.
   -  Verno, durnye muhi!- podhvatila Bulgan.- Na kogo vzglyad upal, togo i
zhalyat.- Ona ponizila golos:- V  narode  hodyat  sluhi  -  nedolgo  ostalos'
vlastvovat'  Targutaj-Kiriltuhu.  SHamanu  Teb-tengri  otkrylos'   budushchee.
Vladet'  ulusom  stanet  chelovek  s  ryzhimi  kosami  i  serymi,  kak  yajca
zhavoronka, glazami. U tebya,  Temudzhin,  golova  ryzhaya.  Vot  glaza....  Ne
vsegda serye. Byvayut zelenymi, kak molodaya trava, temnymi, kak noch'yu voda.
No ya vse ravno dumayu: ne ty li budesh' nashim povelitelem?
   -  Zachem takie razgovory, mama?- s ukorom  skazal  Tajchu-Kuri.-  Dojdet
boltovnya do ushej Targutaj-Kiriltuha - ne zhit' Temudzhinu.
   -  |to ne boltovnya. Sorgan-SHira sam govoril s shamanom.
   -  Dobro by tak, no luchshe ob etom,  mama,  pomalkivat'.  Ty,  Temudzhin,
ostavajsya doma. V les ya poedu bez tebya.
   -  Odin ne narubish' stol'ko drov.
   -  YA narublyu.
   Temudzhina vsegda udivlyala  gotovnost'  Tajchu-Kuri  vzvalivat'  na  sebya
chuzhuyu  rabotu.  V  dushe  on  dazhe  preziral  parnya  za  eto,  schitaya   ego
usluzhlivost' svojstvom prirodnogo raba. No sejchas byl emu blagodaren.  CHto
stanet s licom, esli celyj den' probyt' na moroze?
   On leg v postel', prikladyval  k  rubcu  kloch'ya  shersti,  namochennye  v
holodnoj vode, dumal o slovah Bulgan. Esli by sluhi byli pravdoj! A pochemu
by im  ne  byt'  pravdoj?  Samim  nebom  ego  rod,  rod  Kiyat-Bordzhiginov,
prednaznachen povelevat' drugimi. Tak govoril emu eshche  otec.  i  Dej-sechen,
ego budushchij test', govoril to zhe samoe.
   Vecherom Auchu-bagatur prislal za nim nukera. Auchu  uzhinal.  Na  stole  v
derevyannom blyude vysilas' gora myasa, stoyal kotelok s podogretoj arhi. Auchu
pil vino pryamo iz kotelka, kryahtel,  smachno  obsasyval  kostochki  molodogo
barashka. Blesteli krepkie belye zuby, losnilos' potnoe lico, yarko  lilovel
shram na pokatom lbu. Temudzhin stoyal u poroga, chut' skloniv  golovu,  chtoby
kolodka ne davila na gorlo.
   -  Nado bylo tebya pobit' kak sleduet, no naelsya, vstavat' ne  hochetsya.-
Auchu vyter ruki o shtany, vsmotrelsya  v  raspuhshee,  obezobrazhennoe  rubcom
lico Temudzhina, i ego guby slozhilis' v uhmylku.- Horosho ya tebya dernul?
   -  Horosho,- podtverdil Temudzhin.
   Straha pered Auchu-bagaturom  ne  bylo,  Temudzhin  smotrel  na  nego  so
spokojnoj nenavist'yu.
   -  Ty hochesh' est'?- neozhidanno sprosil Auchu.
   -  Net, ya ne hochu est'.
   -  A vypit'?
   -  Ne hochu i pit'.
   -  Vidish', kak horosho tebe zhivetsya. I syt, i ot vypivki  otkazyvaesh'sya,
i v les segodnya ne ezdil. Durak Tajchu-Kuri rabotaet za tebya.
   -  Za menya nikto ne rabotaet. YA ne nanimalsya k vam rabotat'.
   -  Ty segodnya razgovorchivyj. Mozhet byt', do tebya doshli koe-kakie sluhi?
A? Ne radujsya My vyrvem shamanu ego lzhivyj yazyk, i sluhov ne budet. A  tebe
nado ponyat' vot chto. Sluchaetsya, bogatyj  v  odin  den'  stanovitsya  nishchim,
sil'nyj - nemoshchnym. Naoborot, zapomni, nikogda ne byvaet. Gospodin neredko
stanovitsya rabom, no rab gospodinom - nikogda. Ne pojmesh' etogo, do  konca
svoej zhizni ne snimesh' kolodku.
   -  A esli snimu? Ty, Auchu-bagatur, sluga moego otca, ne zadumyvalsya nad
tem, chto budet s toboj togda?
   Othlebnuv arhi, Auchu zubami otorval ot kosti  kusok  myasa,  prozhevyvaya,
trudno vorochal losnyashchimisya chelyustyami, govoril nevnyatno:
   -  YA   tvoemu   otcu   sluzhil   chestno.   Ego   ne   stalo   -    sluzhu
Targutaj-Kiriltuhu. Huzhe ili luchshe on tvoego otca - ne moe  delo.  YA  znayu
odno: ego blagopoluchie - eto i moe  blagopoluchie.  I  takih,  kak  ya,  tut
mnogo. Vot pochemu ty nikogda ne snimesh' kangu!
   Auchu-bagatur byl pochti blagodushen, ne krichal, kak obychno, ne izdevalsya,
i ot etogo ego slova zvuchali dlya Temudzhina s  osoboj  siloj.  V  nih  byla
strashnaya dlya nego pravda.
   -  Iz uvazheniya k pamyati tvoego otca dam odin sovet:  smiris'  so  svoej
uchast'yu, tem oblegchish' sud'bu. Mozhet byt', ya sumeyu chem-to pomoch' tebe.
   Temudzhin povel plechami. Nevynosimo davila kolodka.  Rubec  styanul  kozhu
lica, slezilsya  zapuhshij  glaz,  draznil  zapah  myasa.  Pochuvstvoval  sebya
malen'kim, rastoptannym i, boyas' svoej slabosti, skazal s vyzovom:
   -  Mne ne nuzhny ni tvoi sovety, ni tvoya pomoshch'.
   -  Kak hochesh'... V yurtu k duraku Tajchu-Kuri bol'she ne vernesh'sya. Budesh'
rabotat' u kuzneca Dzharchiudaya. Pomashesh' molotom - umnee stanesh'.
   Nuker privel Temudzhina v malen'kuyu  yurtu,  tusklo  osveshchennuyu  gasnushchim
ochagom. Kuznec Dzharchiudaj, pozhiloj chelovek s klochkovatymi brovyami,  ugryumo
vglyadelsya v obezobrazhennoe lico Temudzhina, provorchal skripuche.
   -  U-u, rozha to kakaya! YA prosil  podruchnogo,  a  vy  daete  razbojnika.
Vedi ego obratno.
   -  YA nichego ne znayu,- skazal nuker.- Govori s Auchu-bagaturom.
   -  I pogovoryu! Neuzheli ne nashlos' poryadochnogo  cheloveka?- nudno skripel
kuznec.
   Nuker, posmeivayas', ushel.
   Kuznec podbrosil v ochag suhih luchin. Plamya vspyhnulo,  osvetiv  yurtu  s
chernymi  ot  kopoti  reshetkami  sten.  Za  ochagom  na  posteli,  vytarashchiv
lyubopytnye glaza, sideli mal'chik let desyati i podrostok.
   -  Dzhelme, bezdel'nik, ty chego sidish'? Prinesi argala.
   Podrostok sunul nogi v  bol'shie  gutuly,  vyshel.  Kuznec  povernulsya  k
Temudzhinu:
   -  A ty pochemu stoish', budto stolb konovyazi? Prishel - razdevajsya.
   Snyav shubenku, Temudzhin polozhil ee  u  poroga.  Kuznec  skosil  na  nego
ugryumye glaza, prikazal mal'chiku:
   -  CHaurhan-Subedej, poves' shubu. Nojon dazhe v kolodke lyubit,  chtoby  za
nim uhazhivali.
   Esli do etogo Temudzhin dumal, chto  kuznec  prinimaet  ego  za  obychnogo
kolodnika i potomu tak vorchit, to teper' stalo yasno: on horosho znaet,  kto
pered nim. Tozhe, vidat', vernaya sobaka Targutaj-Kiriltuha.
   Mal'chik podnyal shubenku, no ne  smog  dotyanut'sya  do  veshalki.  Temudzhin
otstranil ego, povesil sam, sel k ochagu.
   Dzhelme prines i argala, i drov, brosil v ogon' smolistoe poleno,  plamya
srazu podnyalos' pochti do samogo dymohoda. V yurte stalo teplo, dazhe  zharko.
Dzharchiudaj  razogrel  na  ogne  sup  -  ostatki  uzhina,  postavil    pered
Temudzhinom, korotko prikazal:
   -  Esh'!
   V kotelke plavali zheltye blestki zhira i temnye kroshki pripravy - dikogo
luka - mangira. Temudzhin proglotil slyunu. Nado  bylo  by,  kak  i  v  yurte
Auchu-bagatura, otkazat'sya ot ugoshcheniya. No ochen' uzh hotelos' est'. Preziraya
sebya, stal hlebat' sup. Dzhelme podsel k  nemu.  potrogal  rukami  kolodku,
sprosil.
   -  Tyazhelaya?
   -  Vot nadenut na tebya - uznaesh'.
   Dzhelme ne smutilsya. Sel eshche blizhe, shepnul:
   -  Ty nashego otca ne bojsya On serdityj, no horoshij.
   -  Tomu, kto upal v vodu, boyat'sya dozhdya nechego,- hmuro otvetil Temudzhin.
   Utrom poshli rabotat'. Kuznica byla v sosednej yurte. U malen'kogo  gorna
s kozhanym mehom na  obozhzhennoj  churke  stoyala  nakoval'nya,  vozle  nee  na
kryuchkah viseli kleshchi, molotochki, u dverej  kuchej  lezhali  rzhavye  zheleznye
oblomki. Dzharchiudaj zastavil Temudzhina razzhigat' gorn, sam gremel  zhelezom
u nakoval'ni, iskosa smotrel za  ego  rabotoj  Temudzhin  nadavil  rukoyatku
meha, vozduh s shumom vorvalsya v gorn, plamya zagudelo, ohvatyvaya  ugli.  On
nadavil na rukoyatku sil'nee, i goryachie ugol'ki bryznuli  vo  vse  storony.
Kuznec shagnul k nemu, plechom otodvinul ot meha, stal kachat' sam. Vozduh iz
meha poshel rovnoj, bespreryvnoj struej.
   -  Vot tak i kachaj! Nichego ne umeesh'!
   Zdes', na rabote, kuznec byl sovsem nevynosim. Rugalsya bez konca Dzhelme
prinosil v kuznicu  ugli,  vodu,  zhelezo,  podmigival  Temudzhinu,  kak  by
sprashivaya: <Dostaetsya tebe?>
   Temudzhinu dolgo ne udavalos' pravil'no  bit'  molotom  po  raskalennomu
kusku zheleza. Udary poluchalis' libo slishkom slabye, libo slishkom  sil'nye,
libo ne ochen' tochnye. Kuznec vyhodil iz sebya, vyhvatyval iz ego ruk molot,
kidal na zemlyu, topal nogami.
   -  Progonyu!  Zastavlyu  Auchu  izbit'  tebya  palkami!  Iz  synka   nojona
podruchnyj kak iz osla skakun.
   -  Nojon dolzhen byt' voinom, ne kuznecom!- zapal'chivo vozrazil Temudzhin.
   -  A  kto  voinu  kuet  mech,  nakonechnik  kop'ya  i  strely?-   Lohmatye
podpalennye  brovi  tuchej  navisli  nad  surovymi  glazami,-A  kto  delaet
stremena dlya sedla, udila dlya uzdy? Vse eti vot ruki?- On  tknul  pod  nos
Temudzhinu ruku s chernoj, zadubeloj kozhej i krivymi, oblomannymi  nogtyami.-
CHto daete nam vy, nojony? Oruzhie, kotoroe my  kuem  na  vragov,  podymaete
drug na druga i prolivaete krov' nashih brat'ev.
   -  Pri chem tut ya?
   -  Kak pri chem? Daj tebe volyu - luchshe drugih budesh'!
   -  Uzh takim, kak Targutaj-Kiriltuh, ne budu!
   -  A kakim? Sam ne znaesh'. Beri molot.
   Vecherom, kak vsegda, Temudzhin sobralsya idti k Auchu-bagaturu. Kuznec  ne
pustil ego. Utrom Auchu sam priehal v kuznicu, sprosil:
   -  Pochemu ne prishel?
   -  Ty u menya sprashivaj,- skazal kuznec.- Ty ego  dal  mne,  ya  za  nego
otvechayu. Budet hodit' vzad-vpered. Rabotat' nado, a on budet hodit'.
   -  Ladno,- milostivo soglasilsya Auchu,- derzhi ego v strogosti.
   -  Net, belich'im hvostom po shchekam gladit' budu!
   Auchu-bagatur zasmeyalsya.
   -  Mne govorili: ty uchish' ego tak, chto ves' kuren' slyshit. Tak delaj  i
vpred'.
   -  Bez tebya znayu!
   Temudzhin gotov byl poklonit'sya  stariku  v  nogi:  on  izbavil  ego  ot
ezhednevnyh unizitel'nyh razgovorov s Auchu-bagaturom i  Uldaem.  No  on  ne
poklonilsya, dazhe ne poblagodaril, vmesto etogo vecherom ostalsya  v  kuznice
i, prevozmogaya ustalost', mahal molotom,  ovladevaya  umeniem  bit'  tochno,
sorazmeryat' silu udara. Emu ne hotelos', chtoby kuznec schital ego nikuda ne
godnym i ni na chto ne sposobnym.
   Dzharchiudaj ocenil ego staranie, rugalsya rezhe, hotya byl takim zhe vrednym
i kolyuchim. No, kak zametil Temudzhin,  kuznec  i  svoih  synovej,  osobenno
Dzhelme, ne shchadil. I vsem ot nego dostavalos'. On ne stesnyalsya  ponosit'  i
Auchu, i samogo Targutaj-Kiriltuha. Ego suzhdeniya o  lyudyah  byli  metkimi  i
zlymi... Zdes' Temudzhin nachal ponimat', chto  ego  sobstvennye  suzhdeniya  o
zhizni, o lyudyah byli slishkom uzh prosten'kimi, detskimi. Davno li  on  lyubil
vsem napominat' s zanoschivost'yu:  <YA  -  syn  Esugeya!>  Tut,  pod  surovym
vzglyadom Dzharchiudaya, podobnye slova zastrevali  v  gorle.  Tut  eti  slova
nichego ne stoili.
   I chem glubzhe on ponimal vsyu neprostotu zhizni, zavisimosti lyudej drug ot
druga, tem sil'nee  hotelos'  vyrvat'sya  otsyuda.  Ni  dnem,  ni  noch'yu  ne
ostavlyali ego mysli o pobege, i toska o rodnyh, o vole  davila  na  serdce
tyazhelee, chem kolodka na plechi.

        XI

   Teplyj veter velikoj Gobi slizal snega, i na  sklonah  shchebnistyh  sopok
zagolubeli cvety urguya, v nizinah, progretyh solncem,  proseklas'  molodaya
trava; sredi metelok sedogo derisuna, obtrepannogo zimnimi buranami, bojko
shnyryali susliki; vysoko v nebe, chut' poshevelivaya kryl'yami, parili korshuny,
sytye, ravnodushnye k legkoj dobyche; ot ozera k  ozeru  po  izvechnym  putyam
tyanulis' nesmetnye stai pereletnyh ptic, i vechernie sumerki gudeli ot shuma
kryl'ev, gogota, kryakan'ya, posvista; tabunnye zherebcy, zvereya ot revnosti,
nosilis' po stepi, otgonyaya ot kobylic brodyachih  sopernikov;  naliv  krov'yu
glaza, vzryvaya kopytami zemlyu, bodalis' byki; zveneli pervye,  redkie  eshche
komary. I eti zvuki, i zapahi vetra velikoj pustyni bespokojno-tomitel'noj
radost'yu vhodili v dushu Tajchu-Kuri.
   V storone ot kurenya, u rodnika, vybegayushchego iz  lesa,  stoyala  odinokaya
yurta. Tajchu-Kuri napravilsya k nej. On byl bos, i stupni nog, privykshie  za
zimu k obuvi, pokalyvala suhaya trava, no do chego zhe horosho bylo  idti  vot
tak, oshchushchaya podoshvami travu i prohladu syroj zemli.
   On uzhe podoshel k yurte, kogda iz-za nee, zlobno laya, vyletel toshchij  pes,
rvanul Tajchu-Kuri  za  shtany.  Lyagnuv  sobaku  pyatkoj  v  bok,  Tajchu-Kuri
brosilsya v storonu, no ona snova  vcepilas'  v  shtany  Iz  yurty  pribezhala
devushka, zakrichala na sobaku, i ta, opustiv hvost, povizgivaya, potrusila v
storonu.
   -  Ukusila?- Devushka ostanovilas' ryadom s Tajchu-Kuri.
   -  Net. Tol'ko vot shtany...
   Tajchu-Kuri vystavil vpered pravuyu  nogu.  Vethie,  mnogo  raz  chinennye
shtany iz koz'ej kozhi byli razorvany ot kolena do niza. Devushka zasmeyalas'.
Odin verhnij zub u nee byl s zametnoj shcherbinkoj, ot etogo  ona  pokazalas'
Tajchu-Kuri nekrasivoj. Na nej byl halat iz desheven'koj tkani, s zasalennym
podolom i obtrepannymi rukavami.
   -  Ty idesh' k nam?- sprosila devushka.
   -  Da, mne nuzhen hozyain etoj yurty.
   -  On moj dedushka. No ego sejchas net, tebe pridetsya podozhdat'.  A  poka
davaj ya zash'yu shtany.
   -  Mne ih snyat'?
   -  Vot eshche!- Devushka pokrasnela, poshla v yurtu.
   Tajchu-Kuri tozhe pokrasnel, ponyav, chto skazal  glupost'.  I  emu:  stalo
veselo ot etoj svoej gluposti. Pokrutil golovoj, sel na berezovyj  obrubok
u vhoda v yurtu. Devushka prinesla nitki iz suhozhilij, igolku,  stala  pered
nim na koleni,-prinyalas' za rabotu. On smotrel  na  ee  tonkie,  provornye
pal'cy s  vypuklymi  nogtyami,  na  nerovnyj  probor  v  gladko  zachesannyh
volosah, na rozovye ushi, i 'emu vdrug zahotelos' szhat' v rukah ee  pal'cy,
slegka podergat' za ushi ili za volosy. No on  boyalsya,  chto  devushka  mozhet
rasserdit'sya, i sidel nepodvizhno.
   -  U tebya est' otec?- sprosil on.
   -  Net. Ego ubili tatary.
   -  A mat'?
   -  Mat' uveli v plen merkity.
   -  Krome dedushki, u tebya nikogo netu?
   -  Nikogo...
   -  A u menya est' mat',- skazal Tajchu-Kuri i, podumav,  chto  eto  zvuchit
hvastlivo, popravilsya:- U menya, krome materi, tozhe nikogo  net.  Moj  otec
tozhe byl  voinom  Esugej-bagatura,  no  ego  ubili  ne  tatary,  a  nukery
Targutaj-Kiriltuha.
   On zamolchal, polozhil ruku na ee golovu, provel po volosam.
   -  Ty chego?-  Ona  podnyala  golovu,  v  chernyh  blestyashchih  glazah  bylo
udivlenie.
   -  U tebya volosy gladkie-gladkie. Ty ih maslom smazyvaesh'?
   -  Net, oni sami po sebe takie.
   -  A u menya zhestkie. Pryamo kak na hvoste u byka.- On  naklonilsya,  vzyal
ee ruku i prilozhil k svoej golove.
   -  I verno,- skazala ona, ubiraya ruku.- U kogo volosy zhestkie, u togo i
harakter zhestkij...
   -  A ya ne znayu, kakoj u menya harakter... A u tebya?
   -  I ya ne znayu.-Ona otkusila nitku, provela ladon'yu po  shvu.-  Nu  vot,
opyat' kak novye.
   Ulybnulas' lukavo. Ee lico s shiroko rasstavlennymi glazami i malen'kim,
chut' vzdernutym nosom na etot raz niskol'ko ne portil zub so shcherbinkoj.
   Tajchu-Kuri stuknul devushku po plechu, so smehom skazal:
   -  Skol'ko vremeni sidim s toboj, a ya dazhe ne sprosil,  kak  tvoe  imya.
Nu, skazhi, ne durak li?
   -  Menya zovut Kajmish.
   Na prigorke sredi redkih osin pokazalsya starik s vyazankoj tonkih  palok
za spinoj. Pes vertelsya vokrug nego, prygal, veselo krutil hvostom. Kajmish
pobezhala navstrechu dedu, vzyala u nego vyazanku,  vzvalila  na  svoi  plechi.
Tajchu-Kuri tol'ko sejchas vspomnil, chto prishel syuda po delu, vstal, sderzhav
vzdoh, skazal:
   -  Menya poslal syn Targutaj-Kiriltuha Uldaj. On velel tebe sdelat'  dlya
nego sto strel.
   Ded ravnodushno posmotrel na Tajchu-Kuri, nichego ne otvetil. On byl ochen'
star. Hudoe, s vypirayushchimi skulami lico izrezali  morshchiny,  redkie  volosy
usov i borody byli uzhe ne belye,  a  zheltye,  kak  proshlogodnyaya  trava.  I
halat, i gutuly na nem tozhe byli starye, v zaplatah. On ustalo  prisel  na
berezovyj obrubok.
   -  Sadis', paren'. Ili toropish'sya?
   Tajchu-Kuri sel. Solnce sklonilos' k zakatu, teni ot sopok i  yurt  legli
na step' dlinnymi polosami, v sinem nebe viselo oblachko s  zolotym  bokom.
Pes podoshel k stariku, polozhil golovu na ego koleni, rozovym yazykom liznul
ruki, opletennye temnymi uzlovatymi zhilami.
   -  Sdelayu ya strely Uldayu,- skazal starik.- Poprobuj ne sdelat'!
   Kajmish razozhgla vozle yurty ogon', stala gotovit' uzhin. Starik dostal iz
vyazanki berezovuyu palku,  prizhmuriv  odin  glaz,  vnimatel'no  osmotrel  -
pryamaya li, nachal sushit' nad ognem.
   -  A mne mozhno?- sprosil Tajchu-Kuri: emu ochen' hotelos'  byt'  poleznym
stariku.
   -  Poprobuj. Tol'ko  u  tebya  nichego  ne  poluchitsya.  Strelu   slomat',
poteryat' nichego ne stoit. A sdelat'...  Vot  poldnya  prohodil,  a  skol'ko
palok srezal? SHtuk dvadcat', ne bol'she. Palka dolzhna byt'  bez  such'ev,  s
pryamoslojnoj drevesinoj. Horoshee drevko strely poluchaetsya iz  berezy.  Eshche
luchshe - iz stepnoj kargany. No za karganoj nado daleko hodit',  a  u  menya
sil malovato.
   -  Ty pokazhi, kakie palki nuzhny,- skol'ko hochesh' narezhu. Mne eto nichego
ne stoit...
   -  Spasibo. Ty dobryj paren'.- Starik povorachival palku nad plamenem, i
ona dymilas', shipela.
   -  A pochemu na solnce ne sushish'?- sprosil Tajchu-Kuri.
   -  Ogon' luchshe. Strela, vysushennaya na ogne, budet pryamoj i gibkoj.
   Razgovarivaya so starikom, Tajchu-Kuri vse vremya  poglyadyval  na  Kajmish.
Inogda ih vzglyady vstrechalis', i togda Tajchu-Kuri veselo ulybalsya.
   Posle uzhina starik ochistil palku ot obgorevshej kory,  tshchatel'no  srezal
vse nerovnosti, na odnom konce sdelal polukruglyj vyrez, drugoj zaostril i
podognal ego k zheleznomu nakonechniku.
   -  Gotovo?- sprosil Tajchu-Kuri.
   -  Net, eshche net. Nado svarit' rybij  klej  i  prikleit'  nakonechnik.  I
operenie nado prikleit'. Samoe luchshee operenie poluchaetsya iz kryl'ev orla.
No esli net orlinyh, sojdut kryl'ya lebedya, lunya, vorony, dazhe sojki. Posle
vsego etogo drevko strely nado zachistit' tak, chtoby  ono  bylo  gladkim  i
blestyashchim, budto pokrytoe kitajskim lakom. Zachishchaet strely  luchshe,  chem  ya
sam, moya vnuchka.
   -  Ty nauchil menya, dedushka...
   -  Nauchil, verno. Pal'cy u tebya chutkie. Kogda ya byl molodym, moi pal'cy
tozhe nahodili nerovnosti, kotorye ne vidit samyj ostryj glaz.
   Stemnelo. Tajchu-Kuri pora bylo vozvrashchat'sya domoj, no idti ne hotelos'.
Starik slovno ugadal ego mysli, skazal:
   -  Esli hochesh', prihodi k nam kazhdyj den'. YA  budu  uchit'  tebya  delat'
strely.
   -  O,  ya  ochen'-ochen'  hochu  nauchit'sya    delat'    strely!-obradovalsya
Tajchu-Kuri.
   Starik posmotrel na nego, na vnuchku,  morshchinki  sobralis'  u  smeyushchihsya
glaz:
   -  Kajmish tozhe hochet, chtoby ty nauchilsya. A, Kajmish?
   Devushka opustila glaza, stala popravlyat' golovni v ogne.
   -  Nu, idi provodi parnya, a to sobaka ukusit.
   V neskol'kih shagah ot ognya bylo tak  temno,  chto  Tajchu-Kuri  ne  videl
Kajmish, tol'ko slyshal ee rovnoe dyhanie i shelest travy pod gutulami.
   -  YA budu k vam prihodit'?- sprosil on.
   -  Kak hochesh'. Tol'ko...- Ona zasmeyalas'.- SHtany pokrepche nadevaj.
   -  Nichego, ty zachinish'?- tozhe smeyas', otvetil on,-  Da  i  net  u  menya
drugih shtanov.
   On protyanul ruku, obhvatil devushku za sheyu, prityanul k sebe.  No  Kajmish
vyrvalas', tolknula ego i ubezhala.  On  medlenno  poshel  k  ognyam  kurenya,
ostanavlivalsya, smotrel na krupnye zvezdy, na  ogonek  u  yurty  starika  i
chuvstvoval, kak dusha napolnyaetsya neznakomoj dlya nego radost'yu.
   Doma ego zhdali gosti.  V  yurte  u  ochaga  sideli  Sorgan-SHira  i  shaman
Teb-tengri Mat' upreknula ego:
   -  Gde ty hodish'? YA uzhe hotela tebya iskat'.
   -  YA ne telenok, mama, ne poteryayus'.
   -  Tajchu-Kuri, ty vidish' Temudzhina?- sprosil Teb-tengri.
   -  Net, s teh por, kak on rabotaet u Dzharchiudaya, ya ego ne vizhu. YA k nim
ne hozhu. |tot kuznec ochen' serdityj. Vot starik, delayushchij strely,  horoshij
chelovek!
   -  Podozhdi, Tajchu-Kuri,- ostanovil  ego  Sorgan-SHira,  poniziv  golos.-
Teb-tengri priehal prosit' nas pomoch' Temudzhinu bezhat' otsyuda.
   -  Pomogat' nado bylo ran'she, poka zhil u nas.
   -  Vot i ya govoryu to zhe,- skazal  Sorgan-SHira.-  Teper'  kak  pomozhesh'?
Kazhdomu svoya zhizn' dorozhe chuzhoj.
   Bulgan, sidevshaya v storone, podnyalas', udivlenno vsplesnula rukami.
   -  Da vy chto? Razve Temudzhin perestal byt' nashim prirodnym  gospodinom?
Razve ego otec ne okazyval milostej tebe, Sorgan-SHira? Razve ne  v  odezhde
Temudzhina vyros ty, Tajchu-Kuri?
   Teb-tengri, slushaya Bulgan, odobritel'no kival golovoj.
   -  Tak, tak... Kakie vremena nastali: zhenshchina govorit yazykom muzhchiny, a
muzhchina - yazykom zhenshchiny. Ty boish'sya za svoyu zhizn'  Sorgan-SHira?  A  gneva
duhov ne boish'sya? Vy znaete, chto  mne  Targutaj-Kiriltuh  ugrozhal  vyrvat'
yazyk. Odnako ya prishel syuda, ne ispugalsya. Duhi otkryli mne: tot, kto budet
pomogat' Temudzhinu, obretet pokrovitel'stvo neba.
   -  Zachem tak mnogo govorit'?- udivilsya  Tajchu-Kuri.-  Pomoch'  ya  vsegda
gotov. Tol'ko kak pomozhesh'? Podumat' nado.
   -  Budem dumat' vmeste,- skazal Teb-tengri.
   Bylo uzhe ochen' pozdno,  kogda  oni  zakonchili  razgovor.  Teb-tengri  i
Sorgan-SHira napravilis' k yurte kuzneca  Dzharchiudaya.  Tajchu-Kuri  podozhdal,
kogda v nochi stihnut ih ostorozhnye shagi, posmotrel v tu storonu, gde  byla
yurta deda Kajmish. Tam vse eshche mercal slabyj ogonek.

        XII

   V shestnadcatyj den'  pervogo  letnego  mesyaca  na  Onone,  kak  vsegda,
provodilis' sostyazaniya borcov, strelkov iz luka i skachki. A za dva dnya  do
prazdnika merkity napali  na  ajly  pastuhov  Daritaj-otchigina  i  Huchara,
razgrabili yurty, ugnali mnogo skota, uveli s soboj desyat' molodyh parnej i
okolo dvadcati devushek.
   Nukery Targutaj-Kiriltuha mogli perehvatit' merkitov,  otbit'  lyudej  i
skot, no oni ne sdelali etogo.
   Kuznec Dzharchiudaj, uznav, kak vse bylo, rugalsya celyj den'.  V  plen  k
merkitam vmeste s drugimi parnyami popal ego plemyannik, tozhe umelyj kuznec.
   -  Vidish', kakie vy nojony!-  govoril  Dzharchiudaj  Temudzhinu.-  Sobaki,
kogda volk napadaet, vmeste derzhatsya, glupye ovcy i te v  kuchu  sbivayutsya.
Tol'ko vy mozhete stoyat' v storone i dazhe radovat'sya, kogda s drugih  letyat
kloch'ya shersti.
   Temudzhinu bylo ne po dushe, chto Dzharchiudaj govorit o  nojonah  vot  tak,
bez razboru. Vseh svalil v odnu kuchu i tut zhe,  pohodya,  prichislil  ego  k
nim. Zasporil i, razgoryachivshis', dazhe nachal zashchishchat' Targutaj-Kiriltuha.
   -  Otkuda tebe znat', pochemu on ne napal na merkitov?  A  esli  sil  ne
hvatilo!
   -  Molchi!- prikriknul kuznec.- Osilit' merkitov nichego  ne  stoilo.  No
Targutaj-Kiriltuhu eto nevygodno. Tvoj dyadya Daritaj-otchigin togo  i  glyadi
ujdet iz-pod ego vlasti. CHto ploho  dlya  Daritaj-otchigina,  to  na  pol'zu
Targutaj-Kiriltuhu. Vot i vyhodit: odnogo nojona grabyat, drugoj raduetsya.
   -  Ne mozhet byt'...
   Dzharchiudaj ne dal emu govorit', svirepo glyanul v lico, sprosil:
   -  Pochemu ty zdes'? Pochemu na tvoej shee berezovaya kanga? Pochemu tebya ne
osvobodit tvoj dyadya Daritaj-otchigin ili dvoyurodnyj brat Huchar? Ili  Altan?
Ili Sacha-beki? Ili Buri-Buhe? Von skol'ko u tebya rodichej! A  ty  tut  Nado
bylo ne berezovuyu - zheleznuyu kolodku nadet' na  tvoyu  sheyu,  raz  ty  takoj
maloumnyj!
   Kuznec pritronulsya k tomu, o chem v poslednee vremya  s  rastushchej  obidoj
dumal Temudzhin. Pochemu ego sud'ba bezrazlichna dlya blizkih rodichej? Ili vse
oni takie, kak Targutaj-Kiriltuh? Da i kto takoj  Targutaj-Kiriltuh?  Tozhe
chelovek odnoj s nim krovi, tozhe  rodich,  hotya  i  ne  takoj  blizkij,  kak
Daritaj-otchigin, Huchar, Altaj, Sacha-beki i Buri-Buhe.  Neuzheli  rodichi  ne
ponimayut, chto, unizhaya  ego,  Targutaj-Kiriltuh  unizhaet  ves'  rod?  Verno
govoryat: gde poselilas' robost', ottuda ushla gordost'.
   Pered prazdnikom vecherom  k  yurte  Dzharchiudaya  podskakal  Auchu-bagatur,
rezko osadil konya, neterpelivym zhestom ruki podozval Temudzhina.
   -  Rano utrom vmeste s Tajchu-Kuri pojdesh' na prazdnestvo. Budesh' nosit'
drova, vodu, chistit' kotly.
   -  On budet pomogat' mne,-  skazal  Dzharchiudaj  -  Slug  u  vas  i  bez
Temudzhina hvataet.
   -  No takoj - edinstvennyj. Pust' te,  kto  zanositsya  slishkom  vysoko,
posmotryat na nego i podumayut, kakaya uchast'  zhdet  ih,  esli  vosprotivyatsya
vole Targutaj-Kiriltuha. A ty, kuznec, ne sujsya, kogda tebya ne sprashivayut.
CHto-to bol'no uzh chasto svoe svoenravie vystavlyaesh'. Doberus' i do tebya.
   -  Hotela lisica volkom byt'. Konya za hvost pojmala, da zuby poteryala,-
proburchal kuznec.
   SHram na  lbu  Auchu-bagatura  nabryak,  kozha  na  skulah  natyanulas'.  No
Temudzhin nichego etogo ne zametil. On predvidel, kak budut pyalit'  na  nego
glaza lyubopytnye i  nasmehat'sya  nedobrozhelateli,  stisnul  zuby,  zamotal
golovoj.
   -  Ne  budu  prisluzhivat'!  |to  tvoe  delo    -    polzat'    u    nog
Targutaj-Kiriltuha.
   Auchu-bagatur podnyal nad golovoj plet'. Temudzhin otskochil v  storonu,  i
pod udar popal Dzharchiudaj. Vethij, soprevshij ot pota halat  na  ego  pleche
lopnul, no kuznec ne sdvinulsya  s  mesta,  on  budto  okamenel,  ne  migaya
smotrel na Auchu-bagatura. Tot s bran'yu umchalsya. Kuznec plyunul  emu  vsled,
poter ogolennoe plecho.
   -  Tak nagrazhdayut nas nojony za ostrye kop'ya i  zvonkie  mechi.  Dzhelme,
pozovi Sorgan-SHira Pogovorit' nado...
   Sorgan-SHira chasto zahazhival k Dzharchiudayu, oni podolgu o chem-to govorili
naedine V poslednij raz razgovor konchilsya sporom. Sorgan-SHira bystro vyshel
iz yurty,  ispuganno  oglyadyvayas'  i  vytiraya  pot  s  lyseyushchej  golovy.  A
Dzharchiudaj dolgo posle etogo bubnil chto-to pod nos,  serdito  peredergival
kosmatymi brovyami.
   Kogda prishel Sorgan-SHira, kuznec priglasil ego v yurtu, zakryl za  soboj
polog. Temudzhin vmeste s Dzhelme i CHaurhan-Subedeem ostalis' sidet' u ognya.
V kurene bylo shumno: lyudi gotovilis'  k  prazdniku.  Iz  stepi  podŽezzhali
vsadniki, tyanulis' povozki. U belyh yurt Targutaj-Kiriltuha goreli  bol'shie
ogni, vozle nih tolpilis' lyudi. Nedaleko ot kurenya, tam, gde  dolzhny  byli
sostoyat'sya sostyazaniya, tozhe goreli ogni - ih  razozhgli  gosti  iz  dal'nih
kurenej i ajlov.
   Temudzhinu vspomnilsya tot prazdnik, gde on uchastvoval v skachkah. Kak  on
radovalsya togda krasnomu halatu, sshitomu mater'yu,  kak  ne  terpelos'  emu
pomchat'sya na gnedom po zelenomu lugu, kakim schastlivym  on  byl,  ostavlyaya
pozadi naezdnikov.
   I tam proklyatyj Targutaj-Kiriltuh vpervye zlo, nespravedlivo obidel ego
Esli by ne on, ugryumyj i bezzhalostnyj Targutaj-Kiriltuh, ego zhizn' byla by
sovsem inoj.
   -  Ty voz'mesh' menya na prazdnik?- sprosil u Dzhelme CHaurhan-Subedej.
   No i Dzhelme bylo ne do nego On vse vremya prislushivalsya k gluhim golosam
v yurte, emu tak hotelos' uznat', o chem  vedut  rech'  otec  i  Sorgan-SHira,
odnako razobrat' slova bylo nevozmozhno, a tut eshche meshaet brat. Polazal emu
kulak.
   -  Vot tebe prazdnik! Neotvyaznyj, kak chesotka.
   Dzhelme vstal i ushel ot ognya.
   -  A vot ya, kogda vyrastu bol'shim, budu vseh malen'kih rebyat  brat'  na
prazdnik,- s obidoj v golose skazal CHaurhan-Subedej.
   Temudzhin, vspomniv svoih bratishek, obnyal mal'chika, podumal  vdrug,  chto
etot vecher, teplyj, s yarkimi zvezdami  nad  golovoj,  s  ognyami  v  gustoj
temnote, vozmozhno, poslednij v ego zhizni. On ne budet prisluzhivat'  gostyam
Targutaj-Kiriltuha. Pust' luchshe ub'yut. Esli suzhdena takaya  zhizn',  k  chemu
ona?
   Ot gorestnyh dum, ot zhalosti k sebe hotelos' plakat', i on  vse  krepche
prizhimal k sebe huden'koe telo CHaurhan-Subedeya, ne  hotel,  chtoby  mal'chik
videl slezy na ego glazah.
   Iz temnoty neslyshno podoshel Dzhelme, naklonilsya k Temudzhinu.
   -  Oni hotyat, chtoby ty ubezhal domoj.
   Temudzhin ne srazu ponyal smysl ego slov, a ponyav, vstrepenulsya.
   -  Vresh'?
   -  Pust' zlye mangusy vynut i sŽedyat moyu pechen', esli  vru!  Ty  dolzhen
bezhat', tak oni govoryat.
   I vse ravno Temudzhin ne poveril. Skorej bel-kamen' sam po sebe tresnet,
chem Dzharchiudaj stanet dumat' o  ego  pobege.  Zachem  emu  riskovat'  svoej
golovoj? Net, Dzhelme chto-to naputal.
   -  A kuda on pobezhit?- sprosil u brata CHaurhan-Subedej.
   -  Molchi  ty,  nastyrnyj!-  Dzhelme  stuknul  ego  po  spine.-   Sboltni
gde-nibud'!
   -  Temudzhin, skazhi emu, chtoby ne dralsya. YA ne malen'kij, ne sboltnu.
   -  Ne deris', Dzhelme. A ty, Subedej, konechno, ne malen'kij, i ty nikomu
nichego ne skazhesh'. Dazhe otcu.
   Kak hotelos' by  Temudzhinu,  chtoby  Dzhelme  nichego  ne  naputal!  On  s
neterpeniem smotrel na dveri yurty. V uzkuyu shchel' probivalas' poloska sveta,
golosov kuzneca i Sorgan-SHira ne bylo slyshno. Oni, vidimo, stali  govorit'
sovsem tiho.
   Nakonec Sorgan-SHira vyshel, nastorozhenno oglyadelsya i  ischez  v  temnote.
Temudzhin  zhdal,  chto  Dzharchiudaj  pozovet  ego.  No  on  pozval  Dzhelme  i
CHaurhan-Subedeya.
   -  Lozhites' spat'.
   -  A ty? A Temudzhin?- sprosil Dzhelme.
   -  My pojdem v kuznicu. U nas est' rabota.
   Kuznec pravoj rukoj vzyal za  vorotnik  Dzhelme,  levoj  CHaurhan-Subedeya,
vpihnul ih v yurtu.
   -  Vysunetes' - pob'yu!- i opustil polog.
   V kuznice Dzharchiudaj molcha osmotrel zheleznyj  zapor  na  kolodke,  vzyal
kleshchi, molotok, vyrval shtyr'. Zvyaknuv zaporom,  kolodka  upala  na  zemlyu.
Temudzhin postoyal, rastiraya  sheyu,  sdelal  shag  i  chut'  ne  upal,  poteryav
ravnovesie bez privychnoj tyazhesti na plechah. Serdce stuchalo gulko, nerovno.
Neuzheli volya?
   A Dzharchiudaj podnyal kolodku, protyanul ee Temudzhinu.
   -  Voz'mi. Sejchas ty snova nadenesh' ee. Utrom pojdesh' na prazdnik.  Vse
nukery budut krepko vypivshi. Luchshego sluchaya dlya pobega ne dozhdesh'sya. Kogda
pridet vremya, ty vydernesh' shtyr' rukami. Sorgan-SHira prigotovit tebe  konya
i pishchi na dorogu.
   -  Dzharchiudaj, ty horoshij chelovek. YA etogo nikogda ne zabudu!
   -  Snachala unesi nogi...
   -  Mne by tol'ko vyrvat'sya  v  step'  na  kone!-  Temudzhin  zazhmurilsya,
tryahnul golovoj, p'yaneya ot odnoj mysli o vole.
   Noch'yu on pochti ne spal. Mysli bezhali, kak gornyj ruchej po kamnyam, on ni
na chem ne mog sosredotochit'sya: to videl sebya daleko ot  etih  mest,  sredi
rodnyh lyudej, to vdrug nachinal boyat'sya, chto pobeg ne udastsya, ego pojmayut,
budut bit', a mozhet byt', dazhe lishat zhizni. Edva v dymovom otverstii  yurty
posvetlelo nebo, on podnyalsya, osmotrel kolodku, uvidel  nebol'shoj  skol  v
tom meste, gde sidel shtyr', zamazal ego peplom i zemlej,  chtoby  nikto  ne
zametil. Prosnulsya i Dzhelme. Vyskochiv iz yurty, on znakami pozval Temudzhina.
   -  Ty ubezhish' segodnya. YA znayu.
   -  Opyat' podslushival?
   -  Ugu.- Dzhelme protyanul emu shirokij korotkij nozh.- Voz'mi, prigoditsya.
   Za Temudzhinom prishel Tajchu-Kuri, i oni otpravilis' k  tomu  mestu,  gde
dolzhny byt' sostyazaniya. Solnce  tol'ko  chto  vzoshlo,  nad  svetloj  lentoj
Onona, nad pribrezhnymi tal'nikami  podnimalsya  teplyj  prozrachnyj  par,  v
kustah shchelkali i peli pticy.  Na  meste  prazdnestva  tesnilis'  telegi  s
nerazbornymi yurtami, stoyali pohodnye shatry,  kurilis'  dymki  pod  kotlami
Slugi gotovili pishchu, nojony v okruzhenii zhen,  detej  sideli  na  vojlokah,
zhmurilis' ot yarkogo solnca, zevali i lenivo potyagivalis'.
   Priskakal Auchu-bagatur, vybral mesto dlya stoyanki Targutaj-Kiriltuha,  i
Temudzhin vmeste so slugami stavil yurty. Potom baurchi nojona zastavil ego i
Tajchu-Kuri sobirat' suhie palki na drova, chistit' kotly,  nosit'  iz  reki
vodu. On ne daval im nikakoj peredyshki. Kogda nachalis' sostyazaniya,  im  ne
udalos' posmotret' ni bor'bu, ni strel'bu iz luka, ni skachki.  Ot  grohota
barabanov, ot krikov mnogogolosoj, gorlastoj tolpy v ushah Temudzhina  stoyal
zvon. Solnce podnyalos' vysoko i prigrevalo vse sil'nee,  kolodka  protivno
skol'zila po mokrym ot pota plecham; sejchas, kogda Temudzhin znal, chto mozhet
sbrosit' ee v lyuboe vremya, ona stala osobenno nenavistnoj. I  veselyj  shum
prazdnika vyzyval v nem zlobu.
   Posle sostyazanij u  yurt  Targutaj-Kiriltuha  sobralis'  znatnye  gosti,
nachalsya pir. Sredi gostej byli i rodstvenniki Temudzhina:  Daritaj-otchigin,
Huchar, Sacha-beki, Altan, Buri-Buhe - vse, kak i on, potomki proslavlennogo
Habul-bagatura, ego pradeda, pervogo hana mongolov. Pered nimi stoyali chashi
s vinom i ogromnye derevyannye blyuda s myasom, a on,  potnyj,  v  gryaznoj  i
rvanoj odezhde, s pozornoj i tyazhkoj kolodkoj na  shee,  slovno  chernyj  rab,
dobytyj  kop'em  v  chuzhih  zemlyah,  prisluzhivaet   medlitel'nomu    baurchi
Targutaj-Kiriltuha.  I  emu,  i  im,  i  vsem   gostyam    ponyaten    smysl
proishodyashchego. Otvodit glaza Huchar; ne sidit na meste, vertitsya, budto pod
nim ne myagkij vojlok, a podstilka  iz  vetvej  shipovnika, Daritaj-otchigin;
hmuritsya korenastyj krepysh  Sacha-beki;  pokusyvaet  guby  krasavec  Altan;
nedovol'no sopit silach i zabiyaka Buri-Buhe. I  tol'ko  vsegda  nasuplennyj
Targutaj-Kiriltuh segodnya dobrodushen i privetliv. Dlya nego  Temudzhin  odna
iz strel, vypushchennyh v suprotivnikov. |to strela, on vidit, popala v cel'.
CHto zhe, radujsya, Targutaj-Kiriltuh! I vy, dorogie rodstvenniki,  smotrite,
kak unizhayut odnogo iz vas, smotrite i pomnite.
   Baurchi snova  poslal  ego  za  drovami.  On  vzyal  verevku,  oglyadelsya.
Piruyushchie zametno zahmeleli,  na  nego  uzhe  ne  obrashchali  vnimaniya.  I  on
podumal, chto bol'she syuda ne vernetsya. Hvatit. Bud' chto budet.
   Vmeste s nim poshel i Tajchu-Kuri.
   -  Ty ne hodi,- skazal on emu.
   -  Auchu-bagatur prikazal ni na shag na otstavat' ot tebya. Zamechat' vseh,
kto poprobuet govorit' s toboj.
   -  I vse-taki ostan'sya.
   Tajchu-Kuri vyter potnoe lico, posmotrel na solnce.
   -  Do nochi eshche daleko.
   -  O chem ty govorish'?- nastorozhilsya Temudzhin.
   -  Prosto tak.- Tajchu-Kuri prostodushno ulybnulsya.
   No Temudzhin ne poveril ego prostodushiyu.  On  vstrevozhilsya  eshche  bol'she.
Esli Tajchu-Kuri dogadalsya o ego zamysle, dogadayutsya i drugie. Nado bezhat',
ne teryaya i mgnoveniya.
   V kustah on vydernul iz kolodki shtyr', brosil ee v travu.
   -  Ne nado, Temudzhin!- zabespokoilsya Tajchu-Kuri.- Rano eshche.
   -  Ne tvoe delo! Tvoe delo molchat'.
   -  Ladno,- unylo soglasilsya Tajchu-Kuri.- Tol'ko ty svyazhi menya i  stukni
po golove kolodkoj.
   Temudzhin zahlestnul verevku petlej na ego nogah, svyazal za spinoj  ruki
Tajchu-Kuri vstal na koleni, opustil golovu.
   -  Bej.
   On posmotrel na ego golovu s pryamymi zhestkimi volosami i dvumya  vihrami
na makushke, otvernulsya. Ne mog on ego udarit'.
   -  Stukni, Temudzhin. Horosho stukni. Inache mne smert'.
   Peresilivaya otvrashchenie k samomu sebe, Temudzhin podnyal kolodku i s siloj
opustil ee na golovu. Tajchu-Kuri tknulsya v travu,  zastonal.  Pripodnyalsya.
Ot ego lica othlynula krov', na blednom lbu drozhali krupnye kapli pota. On
popytalsya ulybnut'sya.
   -  Horoshaya shishka budet. Na pamyat'. Begi. Pust' duhi-hraniteli oberegayut
tebya.
   Temudzhin poshel vniz po reke, v storonu kurenya. V Onone po koleno v vode
stoyali loshadi, opustiv golovy i pomahivaya hvostami, pod  kustom,  v  teni,
sideli  dva  nukera.  Pryachas'  za  tal'nikami,  Temudzhin  stal    obhodit'
karaul'nyh. No  oni  ego  zametili,  okliknuli.  Temudzhin  pobezhal.  Voiny
brosilis' za nim, no srazu zhe otstali. |to  ego  ne  uspokoilo.  Esli  oni
natknutsya  na  Tajchu-Kuri,  srazu  pojmut,  kto  beglec,  i   togda    emu
nesdobrovat'.
   Tak, vidimo, i poluchilos'. Vskore on uslyshal za spinoj stuk kopyt. Sudya
po vsemu, za nim gnalos'  mnozhestvo  vsadnikov.  Odni  mchalis'  sledom  po
kustam,  drugie  -  po  stepi,  obhodya  ego  sprava.  On    pobezhal,    ne
ostanavlivayas' i ne prislushivayas' k pogone. Vetvi hlestali po licu,  rvali
vethuyu odezhdu. I vdrug tal'niki konchilis'.  Vperedi  byla  otkrytaya,  chut'
vsholmlennaya mestnost' s nizkoj, vygorevshej na  solnce  travoj  i  redkimi
metelkami derisuna. Ni ubezhat',  ni  spryatat'sya.  Sleva  pleskalas'  reka.
Temudzhin brosilsya v vodu, namerevayas' pereplyt' na tu storonu, no  tut  zhe
ponyal, chto ne uspeet, vsadniki sejchas budut zdes', zakidayut  ego  strelami
ili pojdut vplav', dogonyat, vyvolokut iz vody, kak rybu tajmenya.
   On vernulsya k beregu. Nogi pod vodoj nashchupali koryagu. Podsunuv pod  nee
stupni, on prisel, uhvatilsya za vetku, podtyanul ee k licu.  Sejchas,  kogda
nad vodoj bylo tol'ko ego zaprokinutoe lico, pogonya mogla projti mimo.
   S  shumom,  slovno  veter-burelom,  promchalis'  po  beregu  vsadniki   i
ostanovili konej za kustami. Oni tozhe ponyali, chto ubezhat' po chistomu mestu
on ne mog.
   -  Dolzhen byt' gde-to zdes'. Ishchite. Ne najdete - vseh zaporyu!
   Po golosu Temudzhin uznal Auchu-bagatura.
   Nukery speshilis' i nachali obsharivat' kusty. Odin iz nih podoshel k  tomu
mestu, gde pryatalsya Temudzhin. Iz-pod  ego  nog  v  vodu  sypalis'  komochki
zemli, upala i poplyla suhaya vetka. Nuker skazal komu-to:
   -  Na tu storonu pereplyl. Tut iskat' nechego.
   -  Auchu-bagatur poslal lyudej i na tu storonu. Nikuda ne  denetsya.  Vsem
isportil prazdnik, ryzhij volchonok.
   -  Popadetsya, oh i vsypem!..
   Golosa  postepenno  otdalilis'.  Nastupila  tishina.  Vyshe,  v    omute,
zatenennom beregom i kustami, vsplesnulas' rybina,  i  krugi  pobezhali  po
vode. Na seredine reki igrali belye solnechnye bliki, ih yarkij svet  slepil
glaza. Na toj storone po nizkomu  peschanomu  beregu  ehali  vsadniki.  Oni
ostanavlivalis', sklonyayas', vnimatel'no  osmatrivali  pesok,-dolzhno  byt',
iskali ego sledy.
   Na etom beregu nukerov ne bylo bol'she slyshno, no on ne risknul vylezat'
iz vody. Kogda stemnelo, poplyl vniz  po  techeniyu,  prizhimayas'  k  beregu.
Naprotiv kurenya vylez  iz  vody  i,  gde  polzkom,  gde  na  chetveren'kah,
dobralsya do Sorgan-SHira. V  ego  yurte  edva  teplilsya  ogon'.  Hozyain  byl
napugan.
   -  Beri konya i uezzhaj skorej. Ub'yut iz-za tebya. Tajchu-Kuri edva li  zhiv
budet. Kak oni ego bili!
   Synov'ya Sorgan-SHira, CHimbaj i CHilaun, sideli tut zhe, ryadom s otcom. Oni
pereglyanulis'. Starshij, CHimbaj, skazal:
   -  Nel'zya emu segodnya ehat', otec. Vezde nukery. Za kurenem karauly.
   -  A zdes' pojmayut, togda chto?- zlym shepotom sprosil Sorgan-SHira.
   -  Nado sdelat' tak, chtoby ne pojmali,- skazal CHimbaj.
   Poka Sorgan-SHira sporil s synov'yami, ego doch' Hadan prinesla  Temudzhinu
kusok otvarnogo myasa i chashku kislogo moloka, no on  ne  stal  est',  molcha
slushal spor, provodil ladonyami po svoemu telu, otzhimaya vodu iz odezhdy. Emu
hotelos' sejchas zhe uehat' otsyuda. No on ponimal, chto vybrat'sya  iz  kurenya
nezamechennym vryad li udastsya. Poka kralsya ot berega  k  yurte  Sorgan-SHira,
zametil, chto kuren' gudit tak, budto na podstupah k nemu nahoditsya vrag.
   Hadan podderzhala brat'ev:
   -  My ego spryachem v voz s sherst'yu. Nikto ne najdet.
   -  Ladno,- nehotya soglasilsya Sorgan-SHira.
   Brat'ya i Sorgan-SHira svalili voz shersti, Temudzhin leg na dno telegi,  i
oni snova slozhili sherst', zatyanuli verevkami.
   Na drugoj den' opyat' neshchadno palilo solnce. Temudzhin zadyhalsya ot zhary,
ot zapaha shersti, strashilsya neizvestnosti. V polden'  kto-to  postuchal  po
dnu telegi.
   -  |to ya, CHimbaj. Oni ishchut tebya po yurtam. Lezhi tiho.
   Temudzhin dostal iz-za pazuhi nozh - podarok Dzhelme, stisnul ego v  ruke.
Esli najdut, pust' poprobuyut vzyat'. No eta mysl' ne  prinesla  uspokoeniya.
On sebya chuvstvoval bespomoshchnym ptencom v gnezde, ryadom s  kotorym  shnyryaet
golodnaya lisica. Hotelos' vyskochit' i bezhat' bez oglyadki, vse ravno  kuda,
lish' by ne zhdat'...
   Vozle yurty poslyshalis' golosa. Kto-to bystro proshel mimo telegi.
   -  Temudzhina ishchete?-  |to  golos  Sorgan-SHira,  on  zvuchit  s  umil'nym
podobostrastiem.- Horosho ishchite negodnika. Vot zdes' posmotrite. I tam. Kto
ego znaet, gde emu vzbredet v golovu spryatat'sya. Govoryat, paren' bol'no uzh
hitryj.
   Golosa priblizilis' k telege.
   -  CH'ya sherst'?
   -  Moya. A sam ya vernyj sluga vysokochtimogo Targutaj-Kiriltuha.  Znachit,
i sherst' ego.
   -  Razvyazyvaj verevki.
   -  Horosho. YA sejchas. Uzel zatyanulsya...  Fu,  zharishcha  kakaya!  Kto  mozhet
usidet' v shersti v takuyu zharishchu? Sejchas horosho sidet' v prohladnoj yurte  i
pit' kumys.
   -  U tebya est' kumys?
   -  I kumys, i arhi najdetsya.  Vot  proklyatyj  uzel.  Razrezat'  verevku
zhal'.
   -  Bros'. V takuyu zharu, i verno, nikto ne usidit v shersti. Poshli v tvoyu
yurtu.
   Temudzhin ponyal, chto i na etot raz vechnoe sinee nebo smilostivilos'  nad
nim.
   Noch'yu on vybralsya iz kurenya. Rassvet zastal ego daleko v stepi. Pod nim
byl dobryj kon', v sedel'nyh sumah zapas pishchi i burdyuk s kumysom, v  rukah
tugoj luk. Teper' ego nikto ne voz'met. Tri-chetyre dnya v puti - i on budet
doma.
   Svezhij veter prigibal travu. Na vostoke polyhala krovavo-krasnaya  zarya.
V stepi stoyala tishina, kakaya  obychno  byvaet  pered  grozoj  il