da. Metallicheskaya plastinka - pajcza  -
otkryla emu dveri doma Hushahu. Hozyain prinyal ego  srazu  zhe.  On  sidel  v
nebol'shoj komnate na kane, zastlannom myagkimi cinovkami.  V  komnate  bylo
teplo. Pod potolkom v azhurnyh kletkah veselo treshchali  popugajchiki.  Hozyain
byl  v  halate  sanovnika,  na  poyase  visela  doshchechka  slonovoj    kosti,
opravlennaya v zoloto,- dlya zapisi povelenij imperatora. SHirokobrovoe  lico
ego bylo slegka udivlennym i vstrevozhennym.
   -  Ty dobyl vazhnye novosti?
   Ho stoyal na kolenyah, Bespreryvno klanyayas', on skazal:
   -  U menya net novostej...
   Na lice Hushahu bylo uzhe ne legkoe udivlenie - izumlenie.
   -  Kak posmel prijti, esli net novostej?
   -  U menya est' delo. Bol'shoe delo. Starogo Li Czyana otreshili ot sluzhby.
S nim postupili nespravedlivo...
   -  YA dumal: ty moi ushi. A ty hochesh' byt' moej  golovoj  i  reshat',  chto
spravedlivo, a chto net?
   On vzyal serebryanyj kolokol'chik, besheno zatryas nad golovoj.
   V komnatu vbezhali slugi.
   -  Vykin'te ego za dveri!
   Zatreshchal vorotnik halata, lopnul  i  svalilsya  poyas.  Volokom,  ne  dav
stupit' nogami na pol,  slugi  protashchili  Ho  do  dverej  i,  kak  vyazanku
hvorosta, vybrosili na dorozhku,  moshchennuyu  kirpichom.  Ho  sel,  glyanul  na
ladon' levoj ruki s obodrannoj kozhej, popravil razorvannyj vorotnik halata.
   Ot vorot po dorozhke shli troe voennyh. Odin iz nih, skosiv glaza na  Ho,
priderzhal shag, nasmeshlivo progovoril:
   -  A-a, soglyadataj...  Tebya  tut,  okazyvaetsya,  nagrazhdayut  ne  tol'ko
serebrom!
   Ho uznal voennogo. |to byl Elyuj  Lyuge,  odin  iz  potomkov  kidan'skogo
imperatora <zheleznoj> dinastii.
   Morshchas' ot sadnyashchej boli v ruke, Ho pobrel domoj. Bol'shoj, kosobokij ot
starosti dom, razgorozhennyj na kletushki v chzhan' dlinoj  i  polovinu  chzhana
shirinoj,  prinadlezhal odnomu iz imperatorskih evnuhov. Zdes' za  ne  ochen'
umerennuyu platu zhili takie zhe bezdomnye goremyki, kak  Ho, ostanavlivalis'
nebogatye  molodye lyudi,  priezzhayushchie  sdavat'  ekzameny   na    dolzhnosti
gosudarstvennyh chinovnikov, brodyachie aktery,  fokusniki,  poety,  zhenshchiny,
torguyushchie soboyu...
   [' CH zh a n - mera dliny, chut' bol'she treh metrov (kit.).]
   Ot glinyanogo pola kletushki,  ot  sten  s  oblupivshejsya  pobelkoj  neslo
holodom, v malen'kom  okonce  trepetala  na  promozglom  vetru  prorvannaya
bumaga. Ho sel na zataskannuyu, s rastrepannymi krayami cinovku, snyal  halat
i, ezhas' ot holoda, prinyalsya chinit' vorotnik. Ruki delali odno, a v golove
bylo sovsem drugoe. CHto teper' budet? Poprosit' Li Czyana - otdaj  Cuj?  Ne
otdast... Kto dlya nego on, Ho? Bezgramotnyj prostak, lishennyj budushchego. Da
tak ono, navernoe, i  est'.  Eshche  ne  izvestno,  chto  pridumaet  Hushahu  v
nakazanie za derzost'. Mozhet byt', posadit v yamu...
   Nado bezhat'. Kupit' konej i vmeste s Cuj skakat'  na  sever,  razyskat'
Hoahchin, Oelun i ee synovej...
   On  nadernul  halat,  otognul  cinovku,  ostorozhno  pripodnyal  glinyanuyu
plitku. Pod nej v yamke lezhali serye ot pyli svyazki mednyh monet  i  slitok
serebra, poluchennye ot Hushahu. Bol'shuyu chast' iz etih deneg on  vyruchil  za
roditel'skuyu fanzu i goncharnye prinadlezhnosti, nemnogo  skopil  iz  svoego
skudnogo zhalovan'ya. Na dvuh konej dolzhno by hvatit'. No chto  stanet  s  Li
Czyanom, esli oni s Cuj pokinut ego? Starik umret ot  gorya.  Da  i  Cuj  ne
zahochet ostavit' starika.
   V dver' gromko postuchali. Ho polozhil plitu  na  mesto,  prisypal  styki
pyl'yu,  polozhil  cinovku  na  mesto.  Legkaya   dver'    sotryasalas'    pod
udarami - vot-vot razvalitsya. Holodeyushchimi rukami  Ho  otodvinul  zasov.  V
komnatu voshel smuglyj skulastyj voin.
   -  Ty pojdesh' k moemu gospodinu.
   Kak ni ispugan byl Ho, a vse-taki zametil, chto  voin  ne  iz  dvorcovyh
strazhnikov, odet prosto i, esli sudit' po vygovoru, ne iz korennyh zhitelej
i ne chzhurchzhen', a skoree vsego kidan'.  Za  domom  stoyali  dva  osedlannyh
konya. Na odnogo sel voin, povod drugogo podal Ho. |to  ego  ozadachilo  eshche
bol'she. Sluchalos' i ran'she, chto  ego  speshno  vyzyvali  Hushahu  ili  knyaz'
YUn'-czy, no konya nikogda ne podavali.
   Vremya  bylo  uzhe  pozdnee.  Oni  dolgo  rysili  po  gluhim,   pustynnym
pereulkam. Nakonec na okraine, u samoj gorodskoj steny  (ee  zubcy  mrachno
cherneli na temnom pole neba), voin ostanovilsya, postuchal v krepkie vorota.
Oni srazu zhe otkrylis'. Ho proveli cherez temnyj dvor. U dverej doma kto-to
podnes k ego licu bumazhnyj fonar', slovno  udostoveryayas',  on  li  eto,  i
znakomyj golos priglasil:
   -  Zahodi.
   V dome ot raskalennyh zharoven pahlo ugarom, tusklo  svetilis'  bumazhnye
fonariki, svisayushchie s potolochnyh balok. CHelovek,  priglasivshij  Ho  vojti,
povesil i svoj fonar', obernulsya. |to byl Elyuj Lyuge.
   -  Ty znaesh', kto ya?- sprosil on.
   -  Da, gospodin, vas znayu.
   Veselyj vzglyad uzkih glaz Elyuj Lyuge upersya v lico Ho.
   -  Somnevayus'! Vprochem, znat' vse, o chem  tol'ko  mozhno  uznat',-  tvoe
zanyatie. YA tysyachnik v vojskah imperatora. |to tebe izvestno?
   -  Da. Vy  Elyuj  Lyuge,  potomok  Elyuj  YAn'-si,  devyatogo  i  poslednego
gosudarya dinastii Lyao.
   -  O, ty znaesh' mnogo bol'she, chem ya dumal! CHto zh,  mozhet  byt',  eto  i
horosho. YA v tebe, kazhetsya, ne oshibsya... A znaesh' li  ty,  chto  moi  predki
pravili zdes',- Elyuj Lyuge  postuchal  nogoj  po  derevyannomu  polu,-  bolee
dvuhsot let? I znaesh' li, chto vlast' u  nashego  doma  byla  pohishchena?  |to
sdelali predki nyneshnego imperatora.
   Ho potryas golovoj. Uzh ne oslyshalsya li on, ne snitsya li emu durnoj  son?
Obvel vzglyadom komnatu. Goryat fonariki, brosaya na pol tusklye pyatna sveta,
krasneyut boka raskalennyh zharoven. Elyuj Lyuge,  shirokoplechij,  uverennyj  v
sebe, stoit pered nim, sunuv bol'shie pal'cy ruk  za  poyas.  SHutit?  No  za
takie shutki snimayut golovu!
   -  Nyneshnij gosudar' nezakonnyj. Hranit' emu vernost'  -  prestuplenie.
Ty ponyal menya?
   -  Net, net, ya nichego ne ponyal, ya nichego ne znayu,- Ho vstal  pered  nim
na koleni.- Otpustite menya. YA malen'kij chelovek i  nichego  hudogo  vam  ne
sdelal.
   -  YA otpushchu tebya, ne pugajsya. No teper'  ty  dolzhen  prihodit'  syuda  i
rasskazyvat' mne vse,  chto  uslyshish'  ot  severnyh  varvarov,  ot  Hushahu,
YUn'-czy i drugih vysokih sanovnikov.
   -  O, velikij gospodin, menya za eto ub'yut!
   -  Esli doznayutsya - ub'yut. A net - prozhivesh' do sta  let.  No  esli  ne
soglasish'sya etogo delat', umresh' uzhe segodnya. Esli vzdumaesh' peredat'  nash
razgovor Hushahu ili komu drugomu, umresh' v den' donosa.
   Vse eti strashnye slova Elyuj Lyuge proiznosil legko, dazhe veselo,  No  Ho
vsem svoim nutrom chuvstvoval, chto vse budet tak, kak on govorit. Vdrug emu
prishla spasitel'naya mysl'.
   -  Velikij gospodin, vy zhe sami videli - Hushahu prognal menya. YA uedu iz
goroda. Budu delat' posudu iz gliny. YA vam sovsem ne nuzhen.
   -  On tebya ne prognal. Pri mne on spravlyalsya u slug, ne zashibli li  oni
tebya do smerti. Perestan' krutit' hvostom! Ne otkrutish'sya. Kak mozhesh'  ty,
rabskaya tvoya dusha, hranit' vernost' tem, kto b'et  tebya  po  licu,  grabit
tvoj narod? Kak mozhesh'  otkazyvat'sya  ot  togo,  chto  prikazyvayu  tebe  ya,
imeyushchij zakonnoe pravo povelevat' toboj? Idi  i  pomni  vse,  chto  ya  tebe
skazal. Podozhdi. Skol'ko platit tebe Hushahu? U  menya  ty  budesh'  poluchat'
vdvoe bol'she togo.
   Strazhniki proveli ego za vorota, otpustili. V  temnyh  pereulkah  gudel
syroj, tyazhelyj veter, pronizyvaya do kostej. Ho brel, spotykayas' v temnote,
priderzhivayas' za gluhie, shershavye steny. Mir byl cheren, kak  list  bumagi,
zalityj tush'yu.

        H

   S berestyanym korobom v rukah  CHiledu  podoshel  k  kuche  suhogo  argala,
ustalo prisel na nee. Vesennij veter slizal s kosogorov snega, na  shirokih
protalinah paslis' ovcy. V kurene sneg uzhe rastayal, i u konovyazej blestela
zhirnaya, istoptannaya kopytami gryaz'.  Za  yurtami,  podstaviv  boka  solncu,
dremali voly, hudye, s kloch'yami linyayushchej shersti na  rebrah.  Vo  sne  voly
shumno vzdyhali i lenivo perekatyvali vo rtu zhvachku. Rebyatishki s lukami  iz
sognutyh tal'nikovyh vetok gonyalis' drug za drugom. Po stepi  iz  dal'nego
kurenya polzla povozka... Tut vse bylo tak zhe,  kak  v  kochev'yah  merkitov.
Vremenami CHiledu kazalos', chto v ego zhizni nichego ne izmenilos'.  Da,  tam
on byl voinom, zdes' - chernyj rab, no razobrat'sya - raznicy nikakoj net.
   Kogda delili  plennyh,  CHiledu  vmeste  s  mal'chikom  Olborom  dostalsya
Dzhelme. Molodoj drug Temudzhina etomu ne obradovalsya.
   -  Ushkana obodrat' - takoj zhe. Nu kuda ty godish'sya?
   CHiledu hotel napomnit', chto syn Oelun dal emu  volyu  i  molodoj  hozyain
naprasno prichislyaet ego k bogolam, no ne skazal - chto emu  volya?  Esli  by
vernuli molodost', a volya... Von dremlyushchie voly  ne  privyazany  i  put  na
nogah netu, no ne begut ot upryazhek, ot knuta. |h-he!
   Podnyalsya, nagreb v korob argala, sgibayas' pod  ego  tyazhest'yu,  poshel  k
yurtam. U odnoj iz nih postavil korob na zemlyu,  priotkryv  dvernoj  polog,
skazal:
   -  Argal prines. CHto eshche?
   Staruha, gotovyashchaya u  ochaga  pishchu,  molcha  brosila  pustoj  burdyuk.  On
shlepnulsya k ego nogam, iz gorloviny vyleteli mutnye bryzgi. CHiledu  podnyal
ego, podozhdal, chto skazhet staruha. No ona povernulas' k nemu spinoj. I eta
nenavidit ego. CHto sdelali ej merkity - lishili muzha, syna, brata?
   -  Tebe nuzhna voda?
   Molchit. Ladno, on prineset vody. No  pered  etim  nado  posmotret',  ne
nadelal li chego Olbor. Pastuhi, kotorye zhivut vmeste s nimi v yurte,  utrom
uhodyat so stadami i vozvrashchayutsya pozdno vecherom. Dnem mal'chik sovsem odin.
CHiledu prismotret' za nim udaetsya redko... CHtoby mal'chik ne vylez iz  yurty
i ne ushel kuda-nibud', uhodya, krepko privyazyval dvernoj polog.
   Mal'chik sidel u pogasshego ochaga, vygrebal zolu  i  ugli.  Krugloe  lico
bylo v sazhe. Gutuly, slishkom velikie dlya nego, on poteryal,  i  golye  nogi
posineli ot holoda.
   -  Nu, chto ty delaesh'?- CHiledu prisel pered nim.
   Olbor vzobralsya na koleni, obhvatil sheyu  zaledenevshimi  rukami.  CHiledu
raspahnul poly halata, obogrel ego u svoej grudi, vyter rukavom  mordashku.
Mal'chik pritih, nachal dremat'. On ostorozhno obul  ego,  polozhil  na  koz'yu
shkuru, prikryl shuboj.
   -  Spi, malysh. YA skoro vernus'. Razvedu ogon', tebe budet teplo.  |-eh,
propadesh', paren'...
   Vot ona, dolya chelovecheskaya. Ni poest' dosyta, ni odet'sya, ni sogret'sya.
S mladenchestva nachinayutsya muki. Pochemu tak? Kto vinovat po vsem etom?
   Besshumno stupaya, vyshel iz yurty. Edva prines vody, Dzhelme  napravil  ego
pomoch' strelochniku narezat' palok. Strelochnik, molodoj,  dobrodushnyj,  byl
na redkost' slovoohotlivym, boltal bez umolku, no, zametiv, chto CHiledu ego
ne slushaet, osuzhdayushche pokachal golovoj.
   -  Kakie  vy  gordye,  merkity!  Ne  hochesh'   razgovarivat'?    I    ne
razgovarivaj. Mozhet, ty bol'shoj nojon? Mozhet, dumaesh', ya tebe  nerovnya?  I
dumaj. A ya tozhe gordyj. Budu molchat'.
   Odnako molchat' on sovsem ne mog. Pochti tut zhe zagovoril snova:
   -  A chem vy gordites'? Razbojniki. Kto ubil moyu mat'? Merkity. Kto ubil
moego uchitelya-strelochnika? Merkity. Ubivat' starikov i  zhenshchin  legko.  Ty
vot poprobuj menya ubej.
   Ah, glupyj paren'! Dlya CHiledu ubit' ego bylo sovsem  ne  trudno.  Srazu
vidno  -  ne  voin,-  a  s  kem  zahotel  sostyazat'sya  v  umenii  nanosit'
smertel'nye udary. No soznanie svoego prevoshodstva  nad  etim  parnem  ne
prineslo ni utesheniya, ni oblegcheniya,  ono  bylo  gorestnym,  kak  vse  ego
razdum'ya. Slishkom mnogie umeyut ubivat' i  slishkom  chasto  pol'zuyutsya  etim
umeniem. A radi chego?
   -  Merkit, ne srezaj palok s such'yami! Ili ty ne  znaesh',  kakoj  dolzhna
byt' horoshaya  strela?  Iz  tebya  nikudyshnyj  pomoshchnik.  Nichego  ne  umeesh'
delat'... Moya zhena luchshe tebya, muzhchiny...
   CHiledu vspomnil, chto zhenih Kajmish tozhe, kazhetsya, delal  strely... No  i
Kajmish, i ee zhenih dolzhny byt' v kurene Targutaj-Kiriltuha, daleko otsyuda.
Na vsyakij sluchaj sprosil:
   -  Kak zovut tvoyu zhenu?
   -  Kajmish.
   -  Teper' ya znayu... Ty Tajchu-Kuri?
   -  CHto ty skazal? Pogodi... Uzh ne tot li ty merkit?..
   -  Tot samyj,- vzdohnul CHiledu, sel na vyazanku palok, votknul  v  syruyu
zemlyu nozh.- Horoshaya u tebya zhena. Ty, navernoe, schastlivyj.
   -  Moya zhizn' polna radostej! My zhdem rebenka. Potomu ya vzyal v pomoshchniki
tebya, a ne svoyu Kajmish. Pochemu ty srazu ne skazal, chto znaesh' moyu  Kajmish?
Ona mnogo govorila o tebe. Ty horoshij chelovek!
   -  Ne znayu, kakoj ya... Vryad li horoshij.
   -  No my-to znaem! Ne bud' tebya, ne obnyal by ya svoyu Kajmish.  Ty  dolzhen
byl nas srazu najti.
   -  YA dazhe ne dumal, chto vy mozhete byt' tut.
   -  Kak ne dumal?! Gde Temudzhin, tam i ya. My rodilis'  v  odin  den',  ya
vyros v ego odezhde, ya vydelyval s nim ovchiny -  kak  mogu  byt'  v  drugom
meste? Kidaj palki na telegu, poedem.
   Po puti on zashel v svoyu yurtu, vzyal Olbora.
   Kajmish uznala ego ne srazu. Sperva, prikryvaya rukami vypirayushchij  zhivot,
otstupila, no, vglyadevshis', ohnula.
   -  CHiledu? Kakoj ty stal... drugoj. CHto s toboj?
   -  On zhe v plenu. Rab. A ty sprashivaesh'... Davaj nam pobol'she edy! Arhi
u Dzhelme poprosim. Budem segodnya prazdnovat'! Ty spas moyu Kajmish, ya  spasu
tebya.
   -  Oj, Tajchu-Kuri, podozhdi...- poprosila  Kajmish.- CHej u tebya  mal'chik,
CHiledu?
   -  Nashel. Teper' moj. Syn.
   -  Idi syuda, malen'kij. Est' hochesh'?
   -  Nu chto ty sprashivaesh', Kajmish!- prikriknul Tajchu-Kuri.- Kogda ya  byl
malen'kim, vsegda hotel est'.
   YUrta  Tajchu-Kuri  byla  ne  novaya,  no  dobrotnaya.  Pol  zastlan  serym
vojlokom, u dverej vozle churki - kucha ostrugannyh palok;  gotovye  strely,
sverkaya beliznoj, puchkami visyat pod zherdochkami  -  uni.  Tut  byli  vsyakie
strely: godoli - s tupymi kostyanymi nakonechnikami, hoorcah  -  dlinnaya,  s
ostrym, vytyanutym nakonechnikom - dlya dal'nego  boya,  odora  -  tyazhelaya,  s
shirokim, ploskim, kak nozh, nakonechnikom - dlya blizhnego boya...
   Zametiv, chto CHiledu osmatrivaet yurtu, Tajchu-Kuri skazal:
   -  Tut vse moe. Temudzhin dal. On menya ochen' vysoko cenit. My chasto edim
myaso. CHto poproshu - daet. Horoshij chelovek Temudzhin!
   -  Horoshij?- V dushe CHiledu shevel'nulas' zastarelaya bol'.
   -  Sam poglyadi! CHto u menya bylo? Nichego. CHto u menya est' teper'? Vse.
   V  yurte  zharko  pylal  ochag.  Bul'kal  v  kotelke  sup-shulyun.   Kajmish,
razgorevshayasya,  stesnitel'no  ulybalas',  pokazyvaya  zub   s    shcherbinkoj:
smushchalas', chto on vidit ee s takim bol'shim zhivotom.  Olbor,  nakormlennyj,
obogretyj, oblaskannyj, vzvizgival shchenkom i katalsya po vojloku.  U  CHiledu
bylo oshchushchenie, chto vse eto on uzhe kak budto  videl,  i,  napryagaya  pamyat',
pripominal, gde, kogda tak zhe yarko pylal ogon',  zahlebyvalsya  ot  radosti
rebenok i zhenshchina u ochaga schastlivo  ulybalas',  potom  ponyal:  nichego  ne
bylo, prosto on mnogo raz predstavlyal sebe zhizn' s Oelun, i  ona  videlas'
emu kak raz takoj. Ne udalos'... CHto zh, pust'  budut  schastlivy  Kajmish  i
Tajchu-Kuri. Kak horosho, chto  on  sumel  tam,  v  kurene  merkitov,  ponyat'
Kajmish. Koli by vse lyudi tak  ponimali  drug  druga,  esli  by  ne  dushili
okrovavlennymi rukami chuzhuyu radost'...
   Nedavno on videl izdali Oelun. Edva uderzhalsya, chtoby ne podojti k  nej.
Vovremya opomnilsya. Ne budet on bol'she trevozhit' ee i svoe serdce. Zasohshij
koren' ne dast rostkov, obgoreloe semya ne pustit kornej...
   -  V tvoih glazah vse vremya nenastnaya noch',-  skazal  Tajchu-Kuri.-Nashel
nas-goryu konec. YA pojdu k Temudzhinu, poklonyus' emu. I ty poedesh' v  rodnye
kochev'ya.
   -  U menya net rodnyh kochevij... Mne nel'zya k merkitam.
   On rasskazal, kak zhestoko nakazan byl Tajr-Usunom.
   -  Naterpelsya ty iz-za moej Kajmish! Dazhe bol'she, chem ya iz-za Temudzhina.
No nichego. Esli menya rugayut, ya vsegda govoryu sebe - horosho, chto  ne  b'yut,
kogda b'yut - horosho, chto ne lomayut kosti, a lomayut kosti - horosho,  chto  v
zhivyh ostavlyayut. Tak govoryu sebe i vsegda dovolen  byvayu.  Poka  zhiv,  vse
mozhno perezhit' i naladit'. Tebe nel'zya k merkitam? I ne nado. Ostavajsya  u
nas. Budesh' pomogat' mne. Uzh my s Kajmish tebya ne obidim.
   -  Nado podumat'...
   -  Da chto tut dumat'! Ty i tvoj syn budete zhit' s nami.

        XI

   Syn u Temudzhina rodilsya v vos'moj den' tret'ego letnego mesyaca.
   Byl vecher. SHel melkij teplyj dozhd'. Temudzhin odinoko sidel u  otkrytogo
dvernogo proema. V  yurtu  vpolzala  gustaya  syrost',  pod  dozhdem  shurshala
issohshaya v zharu trava. Tol'ko chto ushel Teb-tengri. SHaman byl nedovolen.
   -  YA sklonil na tvoyu storonu mnogie  plemena.  Lyudi  zhdut  tebya.  A  ty
slushaesh' sladkie rechi svoego andy  i  ne  hochesh'  dvigat'sya  s  mesta.  Ne
upodoblyajsya ozhirevshemu tarbaganu, kotoromu strashno i shag stupit' ot  nory.
Vol'nye plemena... Bratstvo nojonov... |to goditsya dlya skazok. Sejchas lyudi
zhdut drugogo.
   -  Tebe vedomo, chego hochet nebo i chego zhdut lyudi. A mne by uznat'  odno
- chego dobivaesh'sya ty? Dlya sebya. Gde tvoj otec i nash  pokrovitel'  Munlik?
Gde tvoi brat'ya? YA rad okazat' im blagodeyanie. U nih budet vse,  chto  bylo
pri moem otce. No oni ne idut ko mne. Pochemu?
   -  YA im skazal: <Podozhdite, eshche ne vremya>.
   -  Vot kak!- nepriyatno byl udivlen Temudzhin.- Drugih i shlesh', i zovesh',
a rodicham ne vremya. Smutny tvoi rechi, shaman!
   -  Targutaj-Kiriltuh znaet, kem byl moj otec pri tvoem  otce  i  kto  ya
est' pri tebe. Za moim otcom smotryat sotni glaz. Esli on poshevelitsya,  ego
ub'yut. On pridet, kogda, strashas' tvoego gneva, ego ne  osmelitsya  tronut'
nikto.
   -  Neuzheli ty dumaesh', chto takoe vremya pridet?
   -  Sidet' budesh' - ne pridet. U tebya uzhe est' pochti  vse,  chto  bylo  u
tvoego otca. Obladaya vsem etim, chego  hotel  tvoj  otec?  On  hotel  stat'
hanom. Tol'ko smert' pomeshala emu. A chto meshaet tebe?
   -  Daleko smotrish', Teb-tengri. No kto idet po lesu i  zadiraet  golovu
na vershiny derev'ev,  tomu  kusty  mogut  vykolot'  glaza...  Tvoi  rodichi
daleko, no ty tut. CHto nuzhno tebe?
   -  Mne nuzhen Temudzhin, vozvedennyj v hany.
   -  Ladno, ya - han. A ty?
   -  Ty - han, ya pri tebe - verhovnyj shaman.
   -  Vmeste stanem pravit' plemenami?
   -  ZHizn' lyudej, skot, yurty budut prinadlezhat' tebe, lyudskie dushi - mne.
   -  A chto ostavlyaesh' moemu ande Dzhamuhe?
   -  Dzhamuha nedolgo budet ryadom s toboj.
   -  Lzhesh', Teb-tengri! Dzhamuha vsegda budet ryadom so mnoj. My klyatvennye
brat'ya.
   SHaman zasmeyalsya, budto uslyshal zabavnuyu shutku, ushel, a ego  smeshok  vse
eshche zvuchal  v  ushah  Temudzhina.  S  pervoj  zhe  vstrechi  shaman  i  Dzhamuha
nevzlyubili drug druga. Temudzhina eto sil'no ogorchalo. Dzhamuha  -  brat,  a
Teb-tengri - poleznejshij iz  lyudej.  Staralsya  primirit'  ih,  no,  slushaya
spory, ponyal, chto mira mezhdu nimi ne budet  nikogda.  |to  byk  i  goryachij
begunec,  svyazannye  odnoj  verevkoj;  medlitel'nogo   byka    ne    manyat
neizvedannye dali, emu hvataet  vody  i  travy  pod  nogami,  kon'  rvetsya
vpered, zakusiv udila... A kto on sam? Verevka, svyazyvayushchaya ih? CHto  budet
s nim, esli odin nachnet bodat'sya, a drugoj lyagat'sya?
   V shurshanii dozhdya poslyshalsya shum toroplivyh shagov. V yurtu voshel Hasar.
   -  Radostnaya vest', Temudzhin. Tol'ko  chto  Hoahchin  skazala  -  u  tebya
rodilsya syn.
   On tyazhelo podnyalsya, zazhmuril glaza.  Sluchilos'  to,  chego  on  zhdal  so
strahom, snedayushchim dushu. Syn...  Syn  li?  Voda  skaplivalas'  na  dvernom
pologe, sryvalas' tyazhelymi kaplyami v  luzhu  -  shlep-shlep.  Sejchas  k  nemu
potyanutsya s iz®yavleniem radosti...
   -  Hasar, ty mne nichego ne govoril. Ty menya ne videl. Begi k  Boorchu  i
Dzhelme, pust' oni sedlayut konej.
   -  Kto tak delaet, Temudzhin? Ot svoego syna ne begut.
   V sumrachnom svete beleli zuby Hasara. Kazhetsya, on  usmehalsya.  Temudzhin
naotmash' udaril ego po licu.
   -  Ub'yu!
   Hasar vyskochil iz yurty, vernulsya, prosunul golovu v dver',
   -  Budesh' tak delat' - odin ostanesh'sya!
   -  Konya!- zakrichal Temudzhin, pochti teryaya rassudok.
   Brat, shvativ sedlo, ubezhal. Vskore privel konya,  Temudzhin  pomchalsya  v
gusteyushchuyu noch'. Za kurenem ego dognali  Boorchu  i  Dzhelme,  ni  o  chem  ne
sprosiv, poskakali ryadom. Dozhd' ne perestaval. Po shchekam, kak slezy, polzla
teplaya vlaga. Noch' byla gluhaya, ne  razglyadet'  ushej  konya.  I  ni  zvuka,
tol'ko shelest dozhdya i chmokan'e kopyt po namokshej zemle. Za chto tak  karaet
ego vechnoe nebo? Lishilo otca, kinulo v  ruki  bessovestnyh  lyudej,  mnogie
gody ne mog najti vo vsej stepi spokojnogo pristanishcha - uzh i  dovol'no  by
dlya odnogo cheloveka, no net, vyzrelo novoe neschast'e, na etot raz vo chreve
sobstvennoj zheny. Prodolzhatelem ego roda mozhet stat' chelovek, v ch'ih zhilah
net i kapli krovi Kiyat-Bordzhiginov.  O  vechnoe  nebo,  poshli  emu  smert',
osvobodi ot vechnyh somnenij i terzanij!.. CHto ya proshu, nerazumnyj? A  esli
eto syn, ego plot' i krov'? Nebo razgnevaetsya na togo, kto hochet  pogibeli
dlya svoego ditya! O nebo, ne lishaj menya rassudka, vrazumi!
   Koni ustali i vse chashche perehodili na  shag.  Promokshaya  naskvoz'  odezhda
lipla k telu, vyzyvaya oznob, no  on  ni  razu  ne  podumal,  chto  pora  by
povernut' nazad. Tak i ehali vsyu noch'.
   Rassvet  zanimalsya  tusklyj,  bezradostnyj,  no  dozhd'  nachal  utihat'.
Vyehali na bereg Kerulena, ostanovilis'. Vlevo ot reki uhodili, tesnya drug
druga, pologie, s zakruglennymi makushkami sopki, pravyj bereg byl  nizkij,
zabolochennyj, s blestkami melkih ozer, postepenno podnimayas',  on,  seryj,
slivalsya s serym nebom. U  vody  stoyali  gustye  zarosli  tal'nika,  vetki
gnulis' ot tyazhesti vlagi, prozrachnymi kaplyami visevshej na uzkih list'yah.
   Temudzhin slez s konya. Boorchu i  Dzhelme  provorno  nasobirali  hvorostu,
razveli ogon', razdevshis' donaga, stali sushit' odezhdu. On, pomedliv,  tozhe
razdelsya. Syrye tal'nikovye palki goreli  ploho,  shipeli,  puskaya  strujki
para, dym el glaza. Temudzhin podumal, chto ego dusha  sejchas  podobna  etomu
ognyu - mnogo gor'kogo dyma i sovsem net zhara.
   -  A ne porybachit' li nam?- Zapaslivyj Boorchu dostal iz  sedel'nyh  sum
nevod, spletennyj iz konskogo volosa, kryuchki, leski.- Pozharim svezhej ryby.
   Temudzhin kivnul-davajte. Golye, bosye, ostorozhno stupaya  po  pribrezhnoj
gal'ke, oni poshli k tihoj zavodi. CHelovek dolzhen  byt'  dovolen,  kogda  u
nego est' takie vernye druz'ya. Poka oni s nim, nichego ne strashno. Ne  nado
stonat' ot otchayaniya, zlit'sya - nikto ne vinovat. Takaya uzh zhizn'. Nado  ili
pokorit'sya ej,  ili  izmenit'  ee  tak,  chtoby  ni  ego  blagopoluchie,  ni
blagopoluchie blizkih emu lyudej ne zaviselo ot chuzhoj nedobroj voli.
   Boorchu i Dzhelme vytashchili nevod. Na mokroj  gal'ke  zatrepetali  krupnye
lenki. Temudzhin vyputal odnogo iz yachej. Litoe, sil'noe telo rybiny  uprugo
vygnulos', hvost hlobystnul po golomu zhivotu.
   -  Sam v bryuho prositsya,- zasmeyalsya Boorchu.
   Lenok trepyhnulsya eshche raz, no uzhe slabee,  malinovye  plavniki  ego  na
glazah blekli. Temudzhin vspomnil, kak rybachil s brat'yami na Onone. Tajmen'
popalsya ogromnyj. Vdvoem s Hasarom edva  vyvolokli  ego  na  bereg.  Togda
Hasar byl ne takim. Pozdnee nachal portit'sya. Ochen'  uzh  hochetsya  emu  byt'
ravnym so vsemi. I vot do chego doshel... Ploho dvinul po zubam. Ne tak nado
bylo!
   Dzhelme nasobiral eshche drov, a Boorchu nasadil lenkov na rozhni, postavil k
ognyu.
   Odezhda  podsohla.  Temudzhin  nadel  shtany,  rastyanulsya  na  trave.   On
chuvstvoval sebya ochen' ustalym i vyalym, kak snulaya rybina.
   -  Vkusnaya shtuka poluchitsya!- Boorchu shchelknul yazykom.
   -  Horoshaya nasha zemlya, Boorchu? A?- sprosil Dzhelme.- Na  reku  poehal  -
zhar' rybu. V lesu okazalsya  -  esh'  myaso kosuli. V  stepi - tarbagana  ili
dzerena.
   Boorchu s nim ne soglasilsya:
   -  Horosho, no ne dlya vseh. Rybu nado umet' pojmat', zverya -  ubit'.  Ne
umeesh' - s golodu propadesh'. A eshche, skradyvaya zverya, sam  oglyadyvajsya,  ne
to stanesh' dobychej plohih lyudej.
   -  A pochemu tak, Boorchu? Vsego u nas vdostal'  -  zverya,  pticy,  ryby,
travy dlya skota, a my ohotimsya drug za drugom. YA etogo  ponyat'  ne  mogu.-
Dzhelme lomal tonkie prut'ya, kidal v ogon'.
   -  Kogda ya byl malen'kim, moya babushka rasskazyvala pro  odnogo  nojona.
On imel pyat' ili shest' zhen. Ego zheny nikogda ne ssorilis'. No poshel  nojon
na vojnu s tatarami i byl ubit. Druzhnye zheny prevratilis' v zlyh demonov -
mangusov,- ssorilis', rugalis', dralis'. I  ne  bylo  u  nih  dela  vazhnee
etogo. Tak i shlo do teh  por,  poka  ih  vladenie  ne  razveyalos'  prahom.
Spohvatilis' - ssorit'sya ne  iz-za  chego.  Razbrelis'  v  raznye  storony,
bol'she o nih nikto nichego ne slyshal.
   -  Vot-vot, my tozhe budem drat'sya  do  teh  por,  poka  nashi  zemli  ne
perejdut v ruki drugih narodov. Za eto moj otec nikogda ne lyubil nojonov.
   Temudzhinu pochemu-to kazalos', chto ni o chem takom ego druz'ya nikogda  ne
zadumyvayutsya, vo vsem polagayas' na nego. Okazyvaetsya, zadumyvayutsya, da eshche
kak! Sravnenie nojonov s zhenami, poteryavshimi muzha, ochen' vernoe.  No  sut'
ne v tom, chto ono vernoe. Neutomimyj Teb-tengri zovet  sokrushit'  sil'nyh.
Dzhamuha, naprotiv, hochet, chtoby vse byli ravny. No est', kazhetsya, i tretij
hod. Ego podskazyvaet, sam togo, kazhetsya, ne znaya,  Boorchu.  Pust'  nojony
budut ravny mezh soboj, pust' kazhdyj vladeet tem, chto u nego est',  no  nad
nimi, kak vechnoe nebo  nad  vsem  zhivushchim,  kak  muzh  nad  svoimi  zhenami,
vozvysitsya kto-to odin - mudryj i spravedlivyj hranitel' pravdy, sposobnyj
uzhe  odnim  tem,  chto  on  est',  gasit'  razdory,  osazhivat'  zanoschivyh,
podbadrivat' orobevshih.
   Serye oblaka skatilis' s neba, svetilo goryachee solnce,  nad  tal'nikami
porhali pticy,  na  sopke  peresvistyvalis'  tarbagany,  otdohnuvshie  koni
zabreli po koleno v vodu,  stoyali  tam,  otbivayas'  hvostami  ot  moshkary.
Boorchu i Dzhelme spali pod kustom, polozhiv pod golovu  sedla.  Ogon'  davno
ugas, ot nego ostalos' pyatno pushistogo pepla. Temudzhin spustilsya  k  reke,
napilsya vody. Svetlye strui  Kerulena  oblizyvali  skatannye  kameshki,  po
zheltomu peschanomu dnu metalis' bliki sveta. Dolgo sidel na beregu, stisnuv
golovu rukami, ni o chem osobennom ne dumaya, dusha  slovno  by  zanemela,  i
mysli byli tupy, nepovorotlivy. ZHalost' k  samomu  sebe  sochila  krov'  iz
serdca.
   Razbudil nukerov.
   -  Sedlajte... Poedem,
   -  Kuda?
   On i sam ne znal, kuda napravit' konya. Tol'ko ne domoj.  Esli  by  yurta
Dzhamuhi stoyala v drugom kurene, poehal by k nemu. Dzhamuha - drug.  On  vse
mozhet ponyat'.
   No, dumaya tak, Temudzhin pojmal sebya na tom, chto slishkom uzh  staratel'no
ubezhdaet sebya v etom, i emu stalo sovsem nehorosho. Tronul konya,  poskakal,
opustiv povod'ya. Kuda? Mozhet byt', k Hucharu? Net, Huchar ne iz teh,  s  kem
mozhno otvesti dushu. Luchshe uzh k dyade. S nim, hitrym,  uvertlivym,  govorit'
vsegda interesno.
   K kurenyu Daritaj-otchigina pod®ehali  uzhe  noch'yu.  Karaul'nye  sprosonok
podnyali trevogu, iz yurt povyskakivali polugolye,  no  s  oruzhiem  v  rukah
muzhchiny, stashchili ih s konej, skrutili ruki.
   -  Krepche derzhite!- ugryumo podskazal Temudzhin.
   Odin iz nukerov ogrel ego drevkom kop'ya  po  golove.  CHto-to  zakrichali
Boorchu i Dzhelme, no  im  skoro  prishlos'  umolknut',  chto  bylo,  konechno,
naibolee blagorazumnym: obozlennye nukery mogli v goryachke i prikonchit'.
   Ih vtolknuli v yurtu Daritaj-otchigina. V nej  goreli  zhirniki.  Ogromnaya
ten' dyadi metalas' po stenam  i  potolku.  Perepugannyj  ne  men'she  svoih
nukerov, on, putayas' v dlinnyh rukavah halata, zatyagival i  nikak  ne  mog
zatyanut' poyas s korotkoj sablej. Temudzhin sprosil:
   -  Na vojnu sobiraesh'sya?
   Uslyshav ego golos, dyadya perepugalsya eshche bol'she. Sablya vmeste  e  poyasom
svalilas' k nogam. Shvativ zhirnik neposlushnymi rukami, podnes ego  k  licu
Temudzhina, zakrichal:
   -  Razvyazhite!
   -  Tak-to ty, dyadya, vstrechaesh' gostej?
   -  A ty... v gosti?
   Temudzhin ponyal: dyadya dumaet, chto on napal na ego kuren'.
   -  Prishel tebya voevat'! YA da vot Boorchu s Dzhelme -  vse  vojsko.  Tvoim
truslivym karaul'nym my za tri tumena pokazalis'.
   -  Vy chto rty razinuli!- sryvayas' na vizg, zakrichal dyadya na nukerov.- YA
skazal - razvyazhite! Moego dorogogo plemyannika vervnem oputali.  Do  smerti
plet'mi zab'yu.
   Dyadya  razbushevalsya  zimnim  buranom.  No,  vygnav  iz  yurty    nukerov,
uspokoilsya, provel Temudzhina k  pochetnoj  stene  yurty,  usadil  na  myagkie
vojloki, izluchaya radushie kazhdoj morshchinkoj svoego lica, skazal:
   -  Do chego ty menya poradoval svoim priezdom!
   No Temudzhin uzhe horosho znal ego, potomu videl: za radushiem dyadya  pryachet
trevogu - pochemu tak pozdno, chto privelo k nemu nezhdannyh gostej? CHtoby on
naprasno ne izvodil sebya dogadkami, poyasnil:
   -  My rybachili. Zavernuli k tebe poputno.
   -  Obizhaesh' ty menya, Temudzhin. Odin ya u tebya dyadya. I  vot  ne  priedesh'
prosto tak, tol'ko poputno.
   -  Tak budesh' vstrechat' kazhdyj raz - kto zahochet gostit' u tebya?
   -  Noch' zhe, dorogoj plemyannichek!
   -  Karaul'nyh stavyat ne dlya togo, chtoby oni spali. I ne dlya togo, chtoby
naprasno budili lyudej.
   -  YA im eshche zadam! Privykli na drugih nadeyat'sya...
   -  Kak eto na drugih?
   Daritaj-otchigin vdrug sorvalsya s mesta.
   -  Razgovorami ugoshchayu dorogogo gostya. Vse pozabyl ot radosti!
   On ubezhal iz yurty. Boorchu i Dzhelme sideli, skromno opustiv glaza, no  u
togo i u drugogo na gubah usmeshka.
   Dyadya vernulsya v soprovozhdenii ryhlogo, opuhshego  ot  sna  baurchi,  stal
vtolkovyvat' emu, chto nuzhno prigotovit'  dlya  uzhina.  Baurchi  pochesyvalsya,
skryvaya zevotu,  sudorozhno  vodil  skulami.  Edva  baurchi  ushel,  Temudzhin
sprosil snova:
   -  Tak na kogo nadeyutsya tvoi nukery?
   Dyadya  i  na  etot  raz  uvil'nul  ot  otveta.  Nachal  rassprashivat'   o
dragocennom  zdorov'e  matushki  Temudzhina,    dostojnejshej    iz    zhenshchin
Oelun-hatun. Emu prishlos' v tretij raz povtorit' vopros.
   -  A-a... Tak eto ochen'  prosto  -  mesto  u  nas  spokojnoe.  Bud'  to
merkity, tatary ili tajchiuty, ih put' k moemu kurenyu lyazhet cherez vashi.
   -  So vseh storon chuzhimi yurtami prikrylis'?
   -  Ne so vseh. My zato prikryvaem vas ot kereitov.
   -  A kogda oni na nas napadali? Sam takoe bezvetrennoe mesto Vybral?
   -  Kto zhe mne vyberet?
   -  Mudra tvoya golova, dyadya,- skazal Temudzhin.- Eshche ne  vstrechal  takogo
umnogo cheloveka!
   Pohvala prishlas' po dushe Daritaj-otchiginu.
   -  YA i u tajchiutov tak delal. Moj kuren' nikto ni razu ne ograbil! -  V
ego golose prozvuchala gordost'.
   Temudzhin yasnee, chem kogda-libo, ponyal, pochemu  etot  chelovek,  odin  iz
samyh blizkih rodichej, ne pomog emu nichem.
   -  Skazhi mne, dyadya, pochemu vy ne izbrali hanom Targutaj-Kiriltuha?
   -  Potomu zhe, pochemu ne izbrali tvoego otca i moego lyubimogo brata,- ne
zahoteli nojony. YA i nashi s  toboj  rodichi  Altaj  i  Buri-Buhe,  Huchar  i
Sacha-beki rassudili tak: kto byl pervym hanom mongolov? Slavnyj  Habul.  A
kto Habul-han? Ded mne, Altanu, Buri-Buhe, praded tebe, Hucharu, Sacha-beki.
Targutaj-Kiriltuh emu ne vnuk i ne pravnuk, dal'nij rodich.  Drugie  nojony
sudili,  navernoe,  inache,  no  tozhe  ne  hoteli    videt'    nad    soboj
Targutaj-Kiriltuha. YA dumayu, chto hanom mozhet byt' tol'ko starshij  iz  roda
Habula. I nikto drugoj!
   -  A kto u nas starshij?
   -  Smotri  sam.  Otec   Altana - chetvertyj   syn    Habul-hana.    Otec
Buri-Buhe - tretij syn Habul-hana, Bartan-bagatur - moj otec i tvoj  ded -
vtoroj syn Habul-hana...
   -  Znachit, starshij v rodu ty, dyadya?
   -  Konechno!- Daritaj-otchigin  vrode  dazhe   udivilsya,   chto    Temudzhin
sprashivaet ob etom.
   -  A hotel by stat' hanom?
   -  CHto zh, s pomoshch'yu neba mog by derzhat' povod'ya.- On zachem-to posmotrel
na svoi malen'kie ruki.
   -  Da-a... Kazhdyj hochet byt' vsadnikom, no nikto -  loshad'yu,-  vzdohnul
Temudzhin.
   On probyl  v  kurene  Daritaj-otchigina  neskol'ko  dnej.  Ublazhaya  dyadyu
pohvalami, rassprashival o zhizni v proshlom.  Mnogo  novogo  uznal  o  svoem
otce, o ego bezuspeshnyh usiliyah dobit'sya svoego vozvedeniya v hany i o tom,
kak on, nikem ne izbrannyj, no opirayas' na voinov  iz  raznyh  plemen,  po
suti dela, stal hanom mongolov, i esli by ne ego rannyaya  smert',  kuriltaj
sklonilsya by pered ego volej. Iz etogo razgovora  Temudzhin  urazumel,  chto
zhizn' otca vovse ne byla prostoj i legkoj, kak emu kazalos'  ran'she.  Otcu
prihodilos'  bespreryvno  sporit'  s  druz'yami  i  srazhat'sya  s   vragami,
priblizhat'sya k celi ne pryamo, a obhodnymi putyami. CHto izmenilos' posle ego
smerti?. Vse stalo ne luchshe, a huzhe. Teper' ne tol'ko  nevozmozhno  izbrat'
hana, nel'zya dazhe sobrat' kuriltaya: tak razoshlis'  dorogi  nojonov  raznyh
plemen.
   Dushevnaya bol' ne ostavlyala Temudzhina, no mysli uzhe ne  uvyazali  v  nej,
naoborot, sejchas on dumal obo vsem s kakoj-to osoboj, nevedomoj  do  etogo
yasnost'yu, i emu kazalos', chto on vidit i horosho ponimaet nemalo  iz  togo,
chto nedostupno vzoru i ponimaniyu drugih. I eshche kazalos', chto za eti dni on
stal vdrug mnogo starshe ne tol'ko Dzhelme i Boorchu, no i svoego dyadi.
   Iz kurenya  Daritaj-otchigina  poehal  k  Altanu.  Tam  zastal  i  silacha
Buri-Buhe. Oni uzhe  znali  o  rozhdenii  ego  syna.  Pozdravili,  no kak-to
korotko, bez osoboj serdechnosti,- otdali dan' obychayu.  Temudzhin  vnutrenne
napryagsya. On boyalsya, kak by rodichi ne nameknuli o merkitskom plene  Borte.
|togo on sejchas ne smog by sterpet', neizvestno, chto by sdelal s  nimi,  s
soboj.  Okazalos',  odnako,  chto  rodicham    bylo    ne    do    melochnogo
zloradstvovaniya.  V  kakom-to  iz  kurenej  zadira,   Buri-Buhe    snachala
possorilsya, potom i podralsya s bratom  Dzhamuhi  Tajcharom,  tozhe  izvestnym
zabiyakoj. Sejchas Buri-Buhe, krutoplechij, s pokatym lbom i malen'kimi,  kak
by vdavlennymi v golovu ushami, serdito sopel, szhimal i razzhimal kulaki.
   -  Tajchar poborol tebya?- udivilsya Temudzhin.
   -  Kto menya poboret? Net takogo cheloveka. On kriknul svoih nukerov. Oni
nakinuli na menya arkan, provolokli za konem, potom izbili.
   -  Budesh' znat', kak zatevat' draki!
   -  On tvoj rodich, Temudzhin!- napomnil Altan.- Izbivaya  rodicha,  b'yut  i
tebya.
   Altan  vyvernul  svoi  tolstye  guby,  ego  lico  medlenno   nalivalos'
krasnotoj.  U  Temudzhina  gulko  zakolotilos'  serdce.  Eshche   osmelivaetsya
uprekat'!  Gde  byl  Altan,    kogda    ego    vystavlyal    na    pozorishche
Targutaj-Kiriltuh? Pochemu togda ne nalivalsya krasnotoj i ne vypyachival svoi
guby? Vse eti slova viseli u nego na samom konchike yazyka. No on  ne  hotel
ssorit'sya. Skazal mirno, tol'ko podragivayushchij golos pokazyval, chego  stoit
emu sderzhannost':
   -  Obidno, kogda b'yut rodichej. |to tak. No i sami rodichi  dolzhny  umet'
postoyat' za sebya.- I ne uderzhalsya, ukolol:- Kogda mne bylo trudno, komu  ya
zhalovalsya?
   Lico  Altana  chut'  slinyalo,  i,  kogda  zagovoril,  v  golose   zlosti
poubavilos'.
   -  Togda bylo drugoe vremya. My byli sredi chuzhih. I vsem zhilos'  trudno.
Sejchas my sredi svoih. No snova chuzhie obizhayut nas.
   -  Oni ne chuzhie. Dzhamuha moj anda. Tajchar ego brat.
   -  Potomu-to i govorim s toboj, Temudzhin.
   -  I naprasno govorite, Altan. Ne  vy  li  dobivalis',  kogda  ushli  ot
Targutaj-Kiriltuha, chtoby nikto iz nas ne byl ni vyshe, ni nizhe, ni starshe,
ni mladshe drugih? Pochemu zhe ya dolzhen razbirat'sya, kto prav,  kto  vinovat?
Kogo zashchishchat', kogo nakazyvat'? Net,  Altan  i  ty,  Buri-Buhe,  kogda  my
govorim drug s drugom, slovo kazhdogo iz nas vesit odinakovo.
   On srazu zhe uehal. Pust' poraskinut umom, porazmyslyat kak  sleduet  nad
etimi slovami. Mozhet byt',  i  pojmut,  chto  oni  tol'ko  voobrazhayut  sebya
vsadnikami, na samom zhe dele - loshadi, kto  lovkij,  tot  i  osedlaet.  Ne
luchshe li, ne razumnee li, esli tak, imet' odnogo  hozyaina?  Pojmut  eto  -
vsem budet legche.
   Ehali shagom.  Nad golubovatoj step'yu, nad  pologimi  holmami  struilas'
ryab' mareva. Bylo  dushno  ot  gor'kogo  zapaha  trav,  ot  polynnoj  pyli,
zheltovatym oblakom katyashchejsya pod kopytami konej. Pokazalis'  yurty  kurenya.
Oni plyli nad zemlej i kolyhalis'  vmeste  s  tekuchim  vozduhom.  Temudzhin
pokusyval guby. Glupo bylo ubegat' - razve ubezhish' ot  togo,  chto  v  tebe
samom?
   Po kurenyu, operezhaya ih, pobezhala  vest'  -  Temudzhin  priehal.  Iz  yurt
vyhodili nukery, stariki, zhenshchiny, prizhimali ruki k grudi, klanyalis':
   -  S synom tebya, Temudzhin!
   -  Bud' schastliv ty i tvoe potomstvo!
   Ego ostryj vzglyad skol'zil po licam lyudej,  i  emu  kazalos':  vse  oni
dogadyvayutsya, chto tvoritsya u nego v dushe. U konovyazi brosil povod  v  ruki
Dzhelme i bystro poshel v svoyu yurtu. Pochti sledom prishla mat'. Edva vzglyanuv
na nee, on ponyal-Hasar nazhalovalsya. On opustil golovu, gluho poprosil:
   -  Ty tol'ko ne rugajsya...
   Ruki materi opustilis' na ego golovu, skol'znuli po kosichkam k  viskam,
pal'cy probezhali po pylayushchim usham, po skulam,  zarosshim  korotkoj  zhestkoj
borodoj.
   -  Ne izvodi sebya, synok. I nas  ne  muchaj.  Idem,  vzglyani  na  svoego
pervenca.
   Ona vzyala ego za ruku i, kak malen'kogo, povela k dveryam. Ee laskovyj i
pechal'nyj golos probudil v nem zhalost' k sebe, razom zatopivshuyu vse nutro.
   Nichego ne vidya pered soboj, proshel v  yurtu  Borte.  ZHena  sidela  pered
berestyanoj kolybel'yu. Uvidev ego, ona sdelala nevol'noe dvizhenie  k  synu,
budto  hotela  zaslonit'  ego  soboj.  Zasuetilas'  serdobol'naya  Hoahchin.
Temudzhin naklonilsya nad kolybel'yu.  Rebenok  spal.  Malen'kij,  on  chem-to
napominal gologo  ptenchika.  Ego  golovka  byla  pokryta  redkimi  myagkimi
volosami. Oni  byli  chernymi.  On  raspryamilsya.  Borte  bystro  pripodnyala
kolybel'. Solnechnyj svet iz  dymovogo  otverstiya  teper'  padal  pryamo  na
golovu mal'chika, vspushennye volosenki, oblitye luchami, stali krasnovatymi.
Temudzhin vzdrognul.
   -  Syn! Moj syn!
   Iz glaz Borte bryznuli slezy. Ne pryacha lica  i  ne  vytiraya  slez,  ona
ulybalas' kakoj-to zamuchennoj i v to zhe vremya schastlivoj ulybkoj.

        XII

   Utrennij holod vpolzal pod ovchinnoe odeyalo i studil rasslablennoe  snom
telo. Dzhamuha v  poludreme  pridvinulsya  k  teplomu  boku  zheny,  popravil
odeyalo, no zasnut' uzhe ne mog.
   V dymnike yurty golubelo nebo  i  kapel'koj  drozhala  ugasayushchaya  zvezda.
Dvernoj karaul'nyj hodil vokrug yurty i gnusavo pel  pro  to,  chto  dlinnaya
noch' proshla blagopoluchno, vysokorodnogo nojona i ego zolotuyu  hatun  nikto
ne ukral, na kuren' nikto ne napal, skoro on pojdet domoj, budet est' syr,
zapivaya ego kislym molokom, razgovarivat' so svoimi synov'yami i  zhenoj,  a
potom zasnet...
   Urzhene lezhala na spine - glaza plotno zakryty, dyhanie koleblet zavitok
shersti odeyala,  podtyanutogo  k  podborodku,  pryad'  dlinnyh  chernyh  volos
peresekla lico. Dzhamuha vzyal pryad',  tolknul  konchik  v  nos  Urzhene.  Ona
gromko chihnula, otkryla glaza.
   -  Vstavaj, zolotaya hatun.
   Poezhivayas' ot holoda, ona podnyalas', razozhgla  ochag.  YUrta  napolnilas'
zapahom dyma argala. Dzhamuha lyubil etot zapah i suhoe teplo ochaga,  lezhal,
blazhenno potyagivayas', slushal, kak prosypaetsya kuren'.  Proskripeli  kolesa
telegi, shchelknul knut, vzvizgnula sobaka. Karaul'nyj  uzhe  ne  pel,  hodil,
pokashlivaya i chto-to bormocha sebe pod nos.
   -  Karaul'nyj!
   Dvernoj polog podnyalsya. Holodnyj vozduh vkatilsya  v  yurtu,  smeshalsya  s
dymom i ustremilsya vverh. Na smyatoj trave na zemle pered yurtoj lezhal sedoj
inej. Karaul'nyj, sgibayas', perestupil cherez porog, sklonilsya eshche  nizhe  -
klanyalsya.
   -  Zakroj polog! Mozhesh' idti i est' svoj syr i pit' moloko. No esli eshche
budesh' po utram budit' menya pesnyami... Idi. Poshli moego brata Tajchara syuda.
   Dzhamuha vstal, nakinul na plechi halat, sel k ochagu, postaviv bosye nogi
k goryachim kamnyam. Nad ognem v  nizkom  shirokom  kotle  zharilos'  myaso.  Na
malen'kij, korotkonogij stolik Urzhene postavila  dve  chashki  s  kumysom  i
mednuyu  tarelku  s  zheltovatymi  lepeshkami  sushenyh  molochnyh   penok    i
snezhno-belym rassypchatym tvorogom.
   -  Esh'.
   -  YA podozhdu myasa.
   -  Navalivajsya na beluyu edu'.  Skoro  ee  budet  sovsem  malo.-  Urzhene
pomeshala shipyashchee,  draznyashche  pahnushchee  myaso, podcepila kusochek, obzhigayas',
razzhevala.- Skoro budet gotovo... Ne lyublyu ya osen'... A eshche  bol'she  zimu.
Holodno. Nochi dlinnye.
   [' Belaya eda - molochnaya pishcha.]
   -  Zimu i ya ne lyublyu. Osen' - drugoe delo.
   Prishel Tajchar, sel k stoliku, skrestiv nogi, dostal nozh.
   -  Nu, ya gotov.
   -  Est', chto li?-  usmehnulsya  Dzhamuha.-  Est',  bratishka,  vse  vsegda
gotovy.
   Dzhamuha lyubil svoego mladshego brata.  Goryachij,  rezkij,  on  nichego  na
svete ne boitsya, nastoyashchij stepnoj udalec. Okrepnet, vojdet v silu - budet
horoshej oporoj.
   -  Tajchar, ya vchera videl prolet gusej. Voz'mem treh-chetyreh  nukerov  i
poedem na ozera.
   -  A menya ostavlyaesh'?- sprosila Urzhene.
   -  Voz'mem i tebya. No bol'she nikogo. Hochu  otdohnut'  ot  lyudej...  |h,
dobyt' by gde krechetov, takih, kak u hana Togorila... CHto mozhet byt' luchshe
ohoty s lovchej pticej!
   -  I bez krechetov nastrelyaem,- skazal Tajchar,  otlomil  kusok  lepeshki,
zapihal v rot.- |, a my razve ne kochuem?
   -  O kakoj kochevke govorish'?
   -  Ot Belguteya slyshal: zavtra kochuem na zimnie pastbishcha. SHaman gadal na
vnutrennostyah barana i nashel, chto etot den' blagopriyatnyj.
   -  Vot kak... Perekochevka...- Vdrug  rasserdilsya:-  Urzhene,  skol'ko  ya
budu zhdat' myasa!
   SHaman. Opyat' etot shaman. I s nim Temudzhin. Prezhde chem vybirat' den' dlya
perekochevki na zimnie pastbishcha, mogli by pogovorit' s nim. Ili  ego  slovo
dlya Temudzhina uzhe nichego ne znachit?  I  eto  -  anda!  Uzh  ne  schitaet  li
nazvanyj brat, chto stal vladetelem i ego plemeni? Sluh idet, chto  anda  so
svoimi rodichami mnogo govoril o hane Habule, o hane  Ambahae,  emu  zhe  ob
etom - ni slova. Vot tebe i odna dusha, odna sud'ba...
   -  Prosil est', a sam sidish'...- s obidoj skazala Urzhene.
   Myaso stoyalo na stolike. Obzharennye kusochki, prisypannye per'yami  dikogo
luka-mangira, slegka dymilis', no est' emu  rashotelos',  myaso  pokazalos'
slishkom zhestkim i chrezmerno zhirnym.
   -  Tak sobirat'sya na ohotu ili net?- sprosil Tajchar.
   -  Podozhdi...
   On odelsya v svoj luchshij  halat,  pricepil  k  poyasu  nozh  s  serebryanoj
cepochkoj, vyshel iz yurty. Solnce uzh