j  Petrovich voshel  i  ne
udostoil vzglyanut' na nes,  predannyj li svoej novoj lyubvi k zhene,  ili delu
druzej i otchizny.
     "Mozhet stat'sya,  - dumala Mariorica, uteshaya sebya, - on mstit mne za to,
chto ya ne prishla na svidanie,  mnoyu zh naznachennoe! Ne mog li on podumat', chto
ya  nasmeyalas' nad  nim?  I  to  mozhet  stat'sya,  chto  on  sberegaet menya  ot
podozrenij...  Odin  uteshitel'nyj vzor  lyubvi,  nichego  bolee,  a  tam  hot'
pogibnut'!"
     I etogo vzora ne bylo.
     - Artemij Petrovich,  -  laskovo proiznesla gosudarynya,  - vy chitali moe
zhelanie?
     - Ono budet vypolneno, vashe velichestvo!
     - Zavtra?
     - Zavtra, v chas, kotoryj vam ugodno budet naznachit'.
     - Slyshite, vasha svetlost'?
     - Razve kabinet-ministr v pervyj raz sebya obol'shchaet nesbytochnym?  razve
on v pervyj raz govorit tak neobdumanno?  - skazal Biron, ne uderzhivaya bolee
svoej zloby.
     Kruzheva na grudi Volynskogo zaprygali;  no on sdelal usilie nad soboj i
otvechal skol'ko mog umerennej:
     - Blagodarite prisutstvie ee velichestva,  chto ya  ne plachu vam derzost'yu
za derzost'.  Volynskoj nikogda,  dazhe vam,  ne izmenyal svoemu slovu, hotya b
eto stoilo emu zhizni.
     - No znaete li,  gosudar' moj,  chto delaetsya mezhdu lyud'mi, snaryazhennymi
na prazdnik i vam poruchennymi?
     - Bolee,  nezheli vy  dumaete,  gosudar' moj!  Znayu,  chto odnogo iz nih,
imenno malorossiyanina, vam ugodno bylo isklyuchit' iz spiska zhivyh. Da eto dlya
vas,  sudar', takaya bezdelica! CHelovek!.. k tomu zhe russkoj!.. nu, stoilo li
iz etoj dryani hlopotat'!  Odnako zh  vy sami totchas zhe pospeshili zamenit' ego
drugoyu zhivoyu, podstavnoyu kukloj.
     - Skazka,  vami spletennaya! tysyacha vtoraya noch', kotoroyu prekrasnaya vasha
plennica ishchet ubayukat' vashu skuku i,  mozhet byt',  ogradit' vas ot nakazaniya
nashej pravosudnoj vladychicy!
     - Kleveta,   kotoroyu  vy  vmesto  nadgrobnoj  nadpisi  hotite  skrasit'
pamyatnik nad  svoimi mertvecami,  chtoby  oni  ne  pugali vashej  mladencheskoj
sovesti! Gm! postav'te luchshe iz celoj Rossii velikolepnyj mavzolej.
     - Bozhe moj!  da eti buyany tak zabylis' v prisutstvii moem, chto u menya v
ushah lomit ot ih kriku. Pozhaluj, chego dobrogo, voz'mutsya za svyatye volosa!..
YA oboim vam prikazyvayu zamolchat', - vskrichala grozno gosudarynya, - ya eto vse
razberu posle,  v  svoe vremya.  Vse li u vas pary nalico?  -  pribavila ona,
nemnogo pogodya, smyagchiv golos. Obrashchenie bylo sdelano k kabinet-ministru.
     - Vse, gosudarynya!
     - Opyat' nepravda! - voskliknul Biron.
     - Dokazhite.
     - Cyganka Mariula vchera s  uma soshla (pri etom slove knyazhna pomertvela,
vstala s  svoego mesta,  chtoby idti,  i  ne  mogla);  policiya vynuzhdena byla
posadit' ee v yamu.
     - Ta samaya, kotoraya?.. - sprosila bylo gosudarynya.
     - Gadala nekogda vashemu velichestvu, - podhvatil gercog.
     - S uma so... ? - i gosudarynya ne dogovorila.
     Tam,   gde  stoyala  knyazhna  Lelemiko,  poslyshalsya  gluhoj  ston,  budto
gryanulos' chto-to tyazheloe ozem'.  Vse oglyanulis' - knyazhna lezhala nedvizhimo na
polu.
     - Bozhe!  ee  ubili!  -  zakrichal Volynskoj,  shvativ sebya za golovu,  i
pervyj brosilsya podavat' ej pomoshch', za nim Biron.
     No gosudarynya, nesmotrya na to chto perepugana byla tak, chto drozhala vsem
telom,  dernula sil'no za  shnurok so  zvonkom,  chtoby pribezhala prisluga,  i
serdito ukazala dver' gercogu i kabinet-ministru, primolviv:
     - Proshu uvolit' ot vashih nezhnyh popechenij.  Snyavshi golovu, ne plachut po
volosam. Stupajte...
     - Ne pojdu, vashe velichestvo! - vskrichal Volynskoj, stav na kolena podle
knyazhny i shvativ ruku ee, kotoruyu staralsya sogret' svoim dyhaniem.
     - Kakoj pozor!..  i menya zastavlyayut smotret' na nego!..  Vy hotite byt'
oslushnikom?.. - skazala grozno imperatrica, - ne zastav'te menya v drugoj raz
povtorit'.
     Vo  vremya  etogo  uzhasnogo spora  poddannogo s  svoeyu gosudaryneyu Biron
stoyal u dverej. Prisluga dvorcovaya yavilas'.
     - Teper' pojdu,  -  skazal Volynskoj,  vstal, posmotrel eshche na knyazhnu i
vyshel; gercog za nim.
     Lish'  tol'ko oni  uspeli zanesti nogu za  pervyj porog,  Biron skazal s
kovarnoyu usmeshkoyu svoemu vragu, shedshemu v glubokoj goresti:
     - Polyubujtes' svoim del'cem.
     Ne bylo otveta. Mozhet stat'sya, Volynskoj, ubityj tem zhe udarom, kotoryj
porazil knyazhnu,  ne  slyhal nasmeshki;  mozhet stat'sya,  ne  nahodil slov  dlya
otveta, potomu chto, oborachivaya broshennyj emu zheton na tu ili druguyu storonu,
vezde chital:  "dostojnomu nagrada".  Krovavoe pyatno,  im zamechennoe na belom
platke,  terzaniya bednoj devushki,  u kotoroj on otnyal spokojstvie,  radosti,
chest',  mozhet byt' i zhizn';  sumasshestvie cyganki, stol'ko lyubivshej knyazhnu i
svyazannoj s neyu kakimi-to tainstvennymi uzami,  -  vse, vse delo ego. Nel'zya
otkazat'sya ot  etih podvigov.  Ad  ego nachinalsya na etoj zemle;  zato put' k
nemu byl usypan takimi rozami!..
     Vyhodya iz dvorca,  on byl v sostoyanii cheloveka,  kotoryj slyshit, chto za
goroyu rezhut luchshego ego druga. Stony umirayushchego pod nozhom razbojnika dohodyat
do nego i otdayutsya v ego serdce;  a on ne mozhet na pomoshch' -  uzhasnaya gora ih
otdelyaet.  Vse,  nakonec,  tiho,  vse mrachno vokrug nego... Ili ne skoree l'
mozhno  sravnit' sostoyanie ego  s  sostoyaniem cheloveka,  kotoryj  v  pripadke
bezumiya zarezal svoego druga i, opomnivshis', stoit nad nim?


     Glava III
     MEZHDU DVUH OGNEJ


     S etim adom v grudi prihodit on domoj.  Vzory ego diki; na lice skvozit
nechistaya   sovest';   vsya   naruzhnost'  iskomkana  dushevnoyu   trevogoj.   Po
obyknoveniyu,  ego vstrechayut zaboty slug.  Nepriyatny emu ih vzglyady;  kazhdyj,
kazhetsya, hochet proniknut', chto delaetsya u nego v dushe.
     - Proch' k chertu! - govorit on im uzhasnym golosom.
     I  vse  s  trepetom udalyaetsya,  ob座asnyaya sebe  po-svoemu neobyknovennoe
sostoyanie barina.  V togdashnee vremya ne bylo v domah ni muzhninoj, ni zheninoj
poloviny;  vse  bylo mezhdu nimi obshchee.  Ne  zhelaya vstretit' zhenu,  Volynskoj
nejdet v dal'nie pokoi i ostaetsya v zale;  to prohazhivaetsya po nej tyazhelymi,
prinuzhdennymi  shagami,  budto  sovest'  i  v  nih  nalila  svoj  svinec,  to
ostanavlivaetsya vdrug, kak by nashel na nego stolbnyak. On zhelal by ubezhat' iz
domu,  ot semejstva,  ot vsego sveta, v lesa dremuchie, v monastyr'; on zhelal
by provalit'sya v zemlyu.  Vezde presleduet ego krovavoe pyatno;  na vsem belom
vidit on etot uzhasnyj znak.
     Natal'ya Andreevna,  uznav,  chto on vozvratilsya domoj, speshit k nemu. On
holodno prinimaet ee laski;  na vse voprosy ee, nezhnuyu zabotlivost' otvechaet
nesvyazno,  suho,  edva ne s serdcem.  Mysl',  chto s nim sluchilos' neschastie,
trevozhit ee,  ona umolyaet ego otkryt'sya.  On  grubo ssylaetsya na handru.  No
slezy,  blesnuvshie v  ee  glazah,  probivayut,  nakonec,  put' k  ego serdcu.
"Dovol'no i  odnoj zhertvy!  ne etu li eshche ubit' za lyubov' ko mne?" -  dumaet
on,  staraetsya ee uspokoit',  uvlekaet v  svoj kabinet,  celuet ee i silitsya
zabyt'sya v  ee  laskah.  Dobroe,  miloe eto  sushchestvo raduetsya svoej pobede,
torzhestvuet ee  raznymi plamennymi iz座asneniyami lyubvi svoej;  ona uzhe ne  ta
tihaya,  tol'ko  chto  nezhnaya  supruga,  kotoruyu  nekogda  uprekal Volynskoj v
holodnosti,  - ona strastnaya lyubovnica, utonchayushchaya svoi laski; ona plachet ot
upoeniya lyubvi. No chto s neyu vdrug?..
     Ona  otpryanula ot  nego,  kak budto sam satana ee  ukusil;  ona drozhit,
budto proveli po vsemu ee telu zamorozhennym zhelezom.
     Bezumnyj!  sredi plamennyh iz座asnenij lyubvi,  zabyvshis',  on  proiznes:
milaya Mario...  i usta ego,  ne dogovoriv okoldovannogo slova,  oledeneli, i
volos ego vstal dybom.
     - CHto zh  vy,  sudar',  ne  dokanchivaete?  -  skazala Natal'ya Andreevna,
sudorozhno usmehayas'.  Ona hotela prodolzhat',  no ne mogla: revnost' zadushila
ee.
     Artemij Petrovich pochti nasil'no obvil ee svoimi rukami, kak by zaklyuchil
ee v volshebnyj krug,  iz kotorogo ona ne mogla vysvobodit' sebya,  celoval ee
ruki, umolyal ee vzorom; no ona, vyrvavshis' iz ego ob座atij, ottolknula ego.
     - Proch', proch', obmanshchik, negodnyj chelovek! - govorila ona rydaya. - Tak
vot vasha lyubov'!  vot moe sokrovishche,  za  kotoroe ya  ne hotela vseh bogatstv
mira i  za kotoroe nel'zya dat' grosha!..  Prekrasnaya lyubov'!  V  to vremya kak
menya  laskaete,  kak  ya  dumayu byt' schastliva,  skol'ko mozhet byt' schastlivo
bozh'e sozdanie,  u  vas na ume,  v serdce vasha moldavanka;  vashi laski,  mne
rastochaemye,  prinadlezhat drugoj.  YA  tol'ko  bolvanchik,  kusok  dereva,  na
kotorom vam ugodno primerivat' vashi nezhnosti vashej prelestnoj,  bozhestvennoj
Mariorice. Net, etogo bolee ne budet; ya ne dojdu bolee do takogo pozora... I
vot  prichina vashej goresti!..  Zachem zhe  bylo menya obmanyvat'?  Davno b  mne
prosto skazat':  ty mne postyla,  ya lyublyu svoyu moldavanku, odnu ee! Mne bylo
by legche!.. Povtorite mne eto teper' i ostav'te menya; rasstanemsya luchshe... U
menya budet kogo lyubit' i  bez vas -  so mnoyu ostanetsya moj bog i  spasitel',
kotorogo vy zabyli!..
     I neschastnaya rydala,  lomaya sebe ruki.  Revnost' zastavlyala ee govorit'
to, chto ona, konechno, ne v sostoyanii byla b vypolnit'. Artemij Petrovich stal
pred neyu na  kolena,  uveryal,  chto hotel ee ispytat',  bozhilsya,  chto ee odnu
lyubit,  chto  ee  odnu vvek budet lyubit',  chto  k  Mariorice chuvstvuet tol'ko
sozhalenie.  Istinnaya  lyubov'  legkoverna.  Natal'ya  Andreevna  poverila,  no
napered trebovala,  chtob on podtverdil svoyu klyatvu pred obrazom spasitelya. I
on,  kak by v hrame,  pred altarem, podtverdil ee so slov Natal'i Andreevny,
diktovavshej emu  to,  chto on  dolzhen byl skazat' dlya uspokoeniya ee.  V  etom
sluchae on  ne  dumal licemerit' ni  pered neyu,  ni  pered bogom:  ot lyubvi k
Mariorice,  vozmushchennoj takimi  neudachami  i  neschastiyami,  lishennoj  svoego
ocharovaniya, dejstvitel'no ostalos' tol'ko glubokoe sozhalenie; no eto chuvstvo
tak sil'no vozbuzhdalo v nem ugryzeniya sovesti,  chto on gotov byl zhelat' sebe
skoree smerti.  ZHizn' ego oputana takimi d'yavol'skimi setyami;  odin konec ee
mog ih razrubit'.  Lyubil on istinno svoyu zhenu?  Da, on dorozhil eyu s teh por,
kak uznal,  chto ona skoro budet mater'yu ego mladenca;  no  moglo li  chuvstvo
chistoe, vozvyshennoe, nerazdel'noe imet' mesto v serdce, izmuchennom strast'yu,
raskayaniem,  bedstviyami Marioricy,  strahom byt'  ulichennym v  svyazi s  neyu,
bedstviyami otechestva? Serdce ego byla odna zhivaya rana.
     Natal'ya  vo  vseh  sluchayah  zhizni  lyubila  pribegat'  k  svyatyne.  Vera
voznagrazhdala ee za vse poteri na zemle,  osushala ee slezy,  svyatila dlya nee
zemnye vostorgi,  obeshchala ej vse prekrasnoe v etom i drugom mire.  I teper',
uspokoennaya svoim muzhem,  rasstavshis' s nim, ona proshla v svoyu spal'nyu i tam
molilas',  userdno,  so  slezami,  chtoby gospod' sohranil ej lyubov' supruga,
kotoryj posle boga byl dlya nee dorozhe vsego.
     Uspokoiv ee, Volynskoj hotel takzhe uteshit' chem-nibud' i bednuyu devushku,
bezzhalostno broshennuyu  im  na  smertnyj  odr.  Sovest'  ego  trebovala etogo
utesheniya.  On  prinyalsya pisat' k  Mariorice.  No  pri  kazhdom skripe shagov v
blizhnej komnate,  pri malejshem shorohe drozhal, kak delatel' fal'shivoj monety.
Ne  ona  li  idet?..  Nu,  esli zastanet ego nad pis'mom k  svoej sopernice!
Artemij Petrovich,  kazhetsya,  boitsya shelesta ot  sobstvennyh svoih  dvizhenij.
Kabinet-ministr,  kotoryj  nekogda  smelo  shel  navstrechu groznym  sputnikam
vremenshchika,  pytkam,  ssylke, kazni i smerti, udalyj, otvazhnyj vo vseh svoih
postupkah, trusit nyne, kak ditya.
     Dver' na zapor.
     Pis'mo,  kotoroe on pisal k Mariorice, bylo orosheno slezami, tak chto po
nem  sdelalis' pyatna.  No  lish'  tol'ko  nachertal  on  neskol'ko strok,  kak
stuknuli v  dver'.  On speshil uteret' slezy i brosit' pis'mo pod kipu bumag;
ruka,  drozhashchaya ot straha,  otperla dver'.  Voshedshij sluga dolozhil,  chto ego
prevoshoditel'stvo zhelayut videt' graf Sumin-Kupshin, Perokin i SHCHurhov. Tysyachu
proklyatij ih  bezvremennomu poseshcheniyu!  Politika i  druzhba dlya  nego  teper'
gosta huzhe, chem tatary dlya byvaloj Rusi. Odnako zh veleno prosit' druzej.
     Oni  prishli blagodarit' za  hodatajstvo ob  nih u  gosudaryni i  vmeste
radovat'sya,  chto pravoe ih delo nachinaet torzhestvovat'.  Kogda b  znali oni,
chto  obyazany  svoim  osvobozhdeniem  moldavanskoj  knyazhne!   Volynskoj  i  ne
prinimaet na  sebya uspeha etogo dela,  a  pripisyvaet ego tol'ko velikodushiyu
gosudaryni.  Beseda  osvyatilas' novoyu  klyatvoyu druzej dejstvovat' reshitel'no
protiv vraga Rossii i,  esli on  ne budet udalen ot upravleniya gosudarstvom,
trebovat', chtoby ih opyat' otveli v krepost'.
     Kak dovolen byl hozyain,  kogda gosti udalilis'!  On prodolzhal i  konchil
pis'mo. Arabu porucheno dostavit' ego vo chto b ni stalo i sejchas.
     Kogda knyazhna byla privedena v  chuvstvo i  gosudarynya ostavila ee  v  ee
spal'ne,  uverennaya,  chto ej  luchshe,  gornichnaya ee  Grunya naelektrizovala ee
odnim prikosnoveniem k  ruke.  V  etoj ruke ochutilsya klochok bumagi,  moguchij
provodnik,  vozbudivshij ee k zhizni,  polnoj, sovershennoj, k zhizni lyubvi. Pri
etom bylo proizneseno tri volshebnye slova: "Ot Artemiya Petrovicha". Kazalos',
ona  vstala  iz  groba  i  uslyshala  rajskoe  pen'e.   Glaza  ee  zablistali
po-prezhnemu,  grud' ee  vzvolnovalas'.  "CHto by  ni bylo v  etoj zapiske,  -
dumala ona, celuya ee s vostorgom, - ya uzh schastliva - eto znak, chto on pomnit
obo mne".
     Zadyhayas', ona chitala pis'mo:
     "Bezumnyj! do chego dovel ya tebya?.. I vot nebo, kotoroe tebe obeshchal! CHto
dolzhen  ya  sdelat',  chtoby  vozvratit' tebe  prezhnee spokojstvie i  schastie?
Skazhi, milaya, bescennaya Mariorica, nauchi menya. Odno slovo, odno tvoe zhelanie
- i  ya  speshu ispolnit' ego,  hotya by stoilo mne to zhizni,  hotya b  ya dolzhen
kupit' tvoe blagopoluchie mukami v  zdeshnem mire i  za  predelami groba.  Daj
malejshuyu otradu - napishi odno slovo o svoem zdorov'e. Radi boga, ukrepi sebya
dlya luchshih dnej,  ili ya unichtozhu sebya,  zhenu, vse, chto tol'ko nosit moe imya,
chto mozhet ego nosit'. YA ne usnu, esli ne poluchu ot tebya otveta".
     Polovina togo,  chto  pisal Volynskoj,  byla lozh';  no  ona sdelala svoe
dejstvie -  uspokoila, uteshila Marioricu, i cel' ego byla dostignuta. Knyazhna
otvechala:
     "Ty obeshchal mne nebo na zemle - i dal mne ego. Vinovat li ty, chto ne mog
sdelat' ego vechnym?  ved' ty ne bog! Za blazhenstvo, kotoroe ya vkusila, poshli
on mne tysyachu muk,  vse ne pokroet etogo blazhenstva.  Ty s svoej storony mne
nichego ne dolzhen -  ty dal mne bolee,  nezheli ya  ozhidala;  s  toboyu uznala ya
blago, kakogo i samye goryachie mechty moi ne obeshchali mne. Teper' moe delo zhit'
i umeret' dlya tebya, dlya tvoego spokojstviya, schastiya i slavy.
     Ty plakal?  sledy tvoih slez ostalis' na bumage -  o! dlya chego pali oni
na nee? dlya chego ne mogla ya vypit' ih moimi poceluyami? Bozhe! i ya vinoyu ih...
     Mne sdelalos' durno ot slov etogo zlogo cheloveka,  Birona; ya k etomu ne
prigotovilas',  eshche  ne  privykla.  No  s  etoj  minuty dayu  tebe  slovo  ne
potrevozhit' tebya i ten'yu ogorcheniya;  budu tverda, kak lyubov' moya. Spi, milyj
drug; sny tvoi da budut tak radostny, kak teper' serdce moe".
     Ni slova o neudache svidaniya,  o bolezni svoej,  ni slova o cyganke: ona
vse  zabyla;  ona  pomnit tol'ko svoego obol'stitelya.  Serdce ee  blagouhaet
tol'ko odnim chuvstvom -  pohozhee na cvetok hlopchatoj bumagi,  kotoryj izdaet
tem sil'nejshij zapah, chem dalee v nego pronikaet gubitel'nyj cherv': otpadaet
cherv', i blagouhanie ischezaet.
     Prochitav  pis'mo,  Volynskoj  neskol'ko uspokoilsya;  ono  ubayukalo  ego
sovest', no i v dremote ee videlis' emu strashnye grezy. Pis'mo bylo sozhzheno,
i pepel broshen v pech',  chtoby i sledov ego ne ostavalos'. Tu zhe uchast' imeli
prezhnie pis'ma k nemu Marioricy:  tak sdelalsya on ostorozhen, boyas' popast' s
nimi pod novyj uzhasnyj uprek zheny.  Vospominaniya proshloj lyubvi ego k  knyazhne
razgorelis' bylo pri etom sluchae;  on  zaplatil ej dan' neskol'kimi slezami.
No  s  prezhnego ego kumira obstoyatel'stva snyali luchi,  kotorymi lyubil on  ee
ubirat' vo  dni  svoej strasti,  iz  kotoryh on  svil  bylo  dlya  nee  takoj
blistatel'nyj  venec,   i   serdce   ego   nedolgo   uderzhivalos'  na   etih
vospominaniyah.   Nezavidna  byla   dvusmyslennaya  rol'  ego:   nadobno  bylo
obmanyvat' i lyubovnicu i zhenu, stol' goryacho ego lyubivshih. Volynskoj sdelalsya
nizok v sobstvennyh glazah i rasteryalsya. Mog li on v etom sostoyanii rabotat'
otechestvu s  prezhneyu siloyu  i  blagorodstvom dushi?..  Vsyakaya  zhertva trebuet
ochishcheniya.
     Zuda i na etot sluchaj skazal svoe prorocheskoe slovo.


     Glava IV
     KUDA VETER PODUET


     Nechistaya  kamorka,   hudo   osveshchennaya  sal'nym   ogarkom  v   zheleznom
podsvechnike.   Na  polkah  -   mnozhestvo  foliantov  s  vazhnoyu  i  prevazhnoyu
fizionomiej;  bol'shaya chast' s nadgrobnoyu nadpis'yu: Rollin [Rollen (franc.)].
Na drugih polkah obgorelye gorshki,  nakrytye doshchechkami i knigami; derevyannaya
chasha,  para olovyannyh lozhek,  myshelovka,  butylka, zatknutaya bumazhkoj, i eshche
koe-kakaya posuda,  dovol'no nechistaya.  Stol s bumagami, iz kotoryh odna kipa
pridavlena kirpichom (cigit:  [zdes'  pogreben (franc.)]  syn  Odisseya {Prim.
str.  259},  rodivshijsya na ostrove Itake,  vzleleyannyj Minervoj {Prim.  str.
259} i  Fenelonom i  zarezannyj v  Sankt-Peterburge professorom elokvencii);
tut zhe -  velikansha-chernilica, nadutaya, kak... (ne skazhu kto, chtoby gusej ne
razdraznit'),  pesok v  korobochke,  slozhennoj iz pischej bumagi,  i  zheleznye
s容mcy {Prim.  str.  259} po obrazu adamovyh.  V komnate dva stula, ogromnyj
sunduk i postel', na kotoroj podushki cherny, kak budto gotovili na nih bliny,
i odeyalom sluzhit tulup. K stene zhmetsya portret s borodavkoyu; podle nego tugo
nasalennyj parik  i  hlopushka dlya  muh.  Steny  vspahany stihami,  pisannymi
melom,  -  dlya vytyagivaniya ih nuzhna bychach'ya grud'.  Rollen'?  nechelovecheskie
stihi?  borodavka?  A! tut, verno, zhivet lyubitel' muz Tred'yakovskij. Vasilij
Kirillovich zanimaet  odno  iz  sedalishch.  Golova  ego  s  obnazhennoyu makushkoyu
predstavlyaet celyj zemnoj shar;  s  odnoj storony k svechke,  sluzhashchej solncem
(kak v  svete neredko sluchaetsya,  chto  sal'nye ogarki sluzhat inym solncami),
siyaet luchezarnyj polden',  dalee rassvet,  noch' i  sumrak.  Protiv nego,  na
drugom stule,  molodoj oficer s  krasnym nosom.  Ba!  da  eto ego blagorodie
Podachkin. Vidno, beseduyut.
     Podachkin. Smotri zh, ne zabud'. Tebya potrebuyut k gosudaryne - ty pryamo v
nogi i rasskazhi,  kak strashchal tebya Volynskoj viseliceyu,  plahoyu,  hotel tebya
ubit' iz svoih ruk,  koli ne skazhesh' moldavanke,  chto on vdovec i ne stanesh'
nosit' ego  pisem;  kak  zastavlyal tebya pisat' virshi protiv ee  velichestva i
razdavat' po narodu...
     Tred'yakovskij. Zastavlyal, konechno... no ya i voznesti mysl' ne posyagnul.
     Podachkin.  Uzh,  razumeetsya,  bratec!  Slysh'?  perevresh' i nedovresh',  v
karaul'nyu, na palochnuyu.
     Tred'yakovskij.  Vozlyagte upovaniem svoim  na  menya,  kak  na  adamantov
kamen'.  CHego ne vozmogu ya ispolnit' za velikie shchedroty, kotorye nisposylaet
na menya ego svetlost'! Da ne dozvolite li utruzhdat' vashe blagorodie. Vy, kak
osoba,  obretaetes' pri vysokostepennom gospodine...  udostojte prezentovat'
ego   svetlosti  nedostojnoe  moe   stihoslozhenie,   v   chest'  ego  persony
sostavlennoe?
     Podachkin (kachayas' na stule).  A  pochemu zh ne tak,  pochemu zh?  Odnako ne
hudo,  bratec,  ponimaesh'...  nu, ty sam razumnaya golova... bez mazi i voz s
mesta ne tronetsya, a s neyu v容dem, pozhaluj, hot' v spal'nyu k gercogine.
     Tred'yakovskij otpiraet sunduk,  vynimaet iz koshki [Koshel'ki delalis' iz
koshach'ej kozhi,  pochemu i nazyvalis' koshkami,  ot togo zh dolzhno proishodit' i
slovo kisa. (Primech. avtora.)] celkovyj i vruchaet ego s poklonami.
     Podachkin. YA tam videl u tebya drugoj.

     Ty razdajsya, rasstupis', tuga kisa;
     Hot' glazkom odnim migni, moya krasa!

     I  drugoj celkovyj -  tut  bylo  pochti  vse  denezhnoe bogatstvo Vasiliya
Kirillovicha -  otdan milostyni razdavatelyu ego svetlosti.  No zolotye gory i
slava byli vperedi.
     Tred'yakovskij.  Soblagovolite li,  vashe blagorodie, dozvolit' prochitat'
vam podnos moj?
     Podachkin. Pohval'no!.. (Synok barskoj baryni igral uzhe rol' pokrovitelya
nauk.) Ne hudo by, odnako zh, pri etom vinca.
     ZHelanie ego blagorodiya bylo ispolneno,  i  popojka nachalas'.  Mezhdu tem
Vasilij  Kirillovich  chital  emu   stihoslovnyj  akrostih  v   chest'  gercoga
kurlyandskogo,  blagodetelya i prosvetitelya Rossii, Aristida {Prim. str. 261},
Femistokla {Prim.  str.  261},  Solona  {Prim.  str.  261}  i  neskol'ko raz
Mecenata {Prim. str. 261}.
     Podachkin (perebivaya ego).  Pohval'no,  ej-ej,  hotya ne ponimayu!  Da ty,
chert poberi,  na virshah sobaku s容l. Znaesh' li, bratec, napishi chto-nibud' na
svad'bu moej materi.  SHut by ee vzyal,  slavnaya matka!.. Vospoila, voskormila
menya, v oficery vyvela da sama sebya ne zabyla...
     Tred'yakovskij.  Za  osobennoe sebe  udovol'stvie dolzhen  pochitat'  i  s
otmennoyu revnost'yu gotov vam  takovym stihosloviem moej raboty prezentovat'.
Na vsyakuyu potrebu ya izgotovil preizyashchnye epitalamicheskie [svadebnye (grech.)]
stihi,  kotorye,  bez  somneniya,  prigodny budut i  na  brakosochetanie vashej
vysokoj materi.
     Podachkin.  CHto vysoka,  to vysoka, chetyrnadcat' vershkov mernyh! Odnako,
bratec,   dohodit  li   vashe  masterstvo  do  togo,   chtoby  tvoi  stihi  na
brakosochetanie mozhno totchas, liho, peredelat' v stihi na smert'?
     Tred'yakovskij (s gordost'yu ohorashivayas'). CHego my ne vozmozhem?.. O! go,
go!..  I  dolozhit'  vam  osmelivayus',  chto  stoit  tol'ko  nekotorye  slova,
rezvunchiki, prygunchiki, kak gornye kozochki, vytesnit', a na mesto ih vognat'
traurnye i  tyazhelye,  kak  chernye voly,  s  trudom razdirayushchie plugom utrobu
zemnuyu. Odnako zh dozvol'te obratit'sya k predprinyatomu mnoyu trudu v chest' ego
svetlosti, velikogo pokrovitelya nauk i blagodetelya Rossii.
     I Vasilij Kirillovich,  naduvayas',  chital svoj panegirik,  i novyj valet
vysshih valetov gercogskih dopival svoyu butylku.  Mezhdu tem neslyshnymi shagami
voshel  v   komnatu  starichok,   edva  li  ne  semidesyatiletnij,   hudoshchavyj,
bledno-voskovoj,  s serebryanym vencom iz volos,  s redkoyu sedoyu borodkoj,  v
chernom russkom kaftane,  podpoyasannyj remnem,  - nastoyashchij mertvec, kotorogo
trebovala k sebe zemlya! Odni glaza obnaruzhivali v nem zhizn', i zhizn' moshchnuyu,
plamennuyu.  |to  byl  dyadya  nashego stihotvorca,  nekogda uchitel' v  Kievskoj
akademii  i  potom  sluzhka  tverskogo  arhiepiskopa Feofilakta Lopatinskogo,
kotoryj za to,  chto ne hotel otlozhit'sya ot ubezhdeniya, pronikshego um i serdce
ego,  no  nepriyatnogo vremenshchiku,  byl shvachen ot svyashchennodejstviya v  polnom
oblachenii  i  broshen  v  Peterburge  v  smradnuyu  temnicu.  Uvidav  starika,
plemyannik stal v tupik.
     - Prodolzhaj,   plemyannichek,   prodolzhaj!  -  skazal  sluzhka,  usmehayas'
pronzitel'noj usmeshkoj,  - pribav' k svoim pohvalam novyj podvig blagodetelyu
Rossii! novyj krovavyj stih k tvoim velikolepnym virsham!
     Starik rasstegnul na sebe poyasnyj remen', spustil levyj rukav kaftana i
rubashki,  otchego  obnazhilos' plecho.  Ono  bylo  izryto  krovavymi borozdami;
krov', hudo zapekshayasya, struilas' eshche po ostavu starca.
     Tred'yakovskij smutilsya.
     - CHto,  drug?  ne pravda li,  stoit tvoego panegirika?  - prodolzhal on,
odevayas'. - I eto vse on! tvoj Aristid, tvoj Solon i Femistokl!.. Za to, chto
ya   osmelilsya  skvoz'  reshetku  tyur'my  podat'  moemu   arhipastyryu,   moemu
blagodetelyu i  otcu,  chistuyu rubashku -  tri  mesyaca nosit odnu,  ne  skidaya;
gnezda nasekomyh istochili uzh  ee!  Vot chelovek -  iroj...  Otreksya li  on ot
svoej  very,   lishennyj  posoha  svoego,  cerkvi,  bozh'ego  sveta,  vozduha,
izglozhennyj chervyami i  boleznyami?  Vymuchili li iz nego pytki hotya odno slovo
protiv ego sovesti?..  Ego by slavit', ego by vospevat'!.. Gde vam!.. Na vas
tol'ko oblik chelovecheskij,  a tak zhe polzaete,  kak chetveronogie. Vam skorej
nagradu zdes',  na zemle,  hot' mednyj grosh,  lish' by ne darom!.. A nebo? O!
nikogda ne glyadelos' ono v  vashu dushu,  nikogda ne tyanulo ono ee k sebe;  ni
odna jota iz yazyka cheloveka s bogom ne trevozhila vas divnym vostorgom!  Tvoe
serdce bezhalo li  kogda na  usta vmesto slov?  besedoval li ty kogda s  etim
bogom slezami?  Neschastnyj!  ty  iz etogo nichego ne znaesh'.  Kamen' kamnem i
budet. Prodolzhaj, lyubeznyj, podnosi na kolenah svoe stihotvornoe vran'e: syn
vremeni pogladit tebya po golovke, mozhet stat'sya, okutaet tebya v svoyu livreyu,
ozolotit tebya  i  postavit na  zapyatki.  No,  znaj!  vnuki nashi obrekut tebya
dostojnomu pozoru, oplyuyut tvoi podlye tvoreniya. Slyshish'?.. gromy nado teper'
na palachej, uzhasnye gromy neba, a ne chilikan'e sinic pod ruzh'em ohotnika, ne
bleyan'e ovec pod nozhom myasnika!  I gryanet etot grom! Gore vam togda! Slyshish'
li?..
     Golos  vdohnovennogo  starca  umolk  -  mozhet  stat'sya,  poslednyaya  ego
lebedinaya pesn' na zemle. On ischez.
     Dolgo  eshche  plemyannik slushal ego,  poverzhennyj v  nichtozhestvo gromovymi
istinami starca,  kak by prihodivshego na mig iz groba,  chtoby oblichit' ego v
rabolepstve. Podachkin, razinuv rot, slushal takzhe, nichego ne ponimaya. Nalityj
stakan stoyal netronutyj.
     Nakonec,  Vasilij  Kirillovich odumalsya,  vstal,  podoshel na  cypochkah k
dveri i pripal k nej uhom:  nikogo!  Otvoril ee -  nikogo!  Tut on osmelilsya
proiznesti:
     - Sumasshedshij!  nakupaetsya  kazhdodnevno na  poboi:  to  nyanchitsya  okolo
svoego arhiereya, derznuvshego vosprotivit'sya vlasti ego svetlosti, to shlyaetsya
po  karaul'nyam,   vozdvigaet  na  nego  nenavist'  soldat  i   predskazyvaet
vosshestvie na prestol Elisavety Petrovny. Konchit' emu neblagoobrazno!
     Vasilij Kirillovich nachal opyat' chitat' svoj podnos, no chtenie bylo opyat'
prervano.  Voshel v  kamorku kabinet-sekretar' |jhler.  Podachkin vytyanulsya vo
front;  hozyain vstal, smutivshis', i privetstvoval gostya kak mog; no etot, ne
dav emu rasplyt'sya v  mnogoglagolanii,  otvel ego v  sosednyuyu,  eshche men'shuyu,
kamorku.   Zdes'  shepotom  ob座avil,   chto   vse  usiliya  proizvest'  Vasiliya
Kirillovicha v  professory elokvencii ostalis'  tshchetny,  potomu  chto  favorit
reshitel'no padal i  sud'ba ego na voloske.  Celaya svita sozhalenij,  vzdohov,
zhalob na  nespravedlivost' lyudej i  peremenchivost' fortuny sledovali za etim
ob座asneniem.  Stuk-stuk,  novyj gost' -  i kto zh?  Zuda,  kotorogo ne vidali
celye  veki.  Nikogda eshche  kamorka Tred'yakovskogo ne  imela u  sebya  stol'ko
raznorodnyh posetitelej.  Razumeetsya,  chto  poklonenie  piita  obratilos'  k
voshodyashchemu solncu, i |jhler vynuzhden udalit'sya.
     Tut  Volynskogo torzhestvo bylo ob座avleno vo  vseuslyshanie,  tak  chto  i
Podachkin strusil.  Ne  oboshlos',  odnako zh,  bez  novyh tajnyh peregovorov v
sosednej kamorke,  gde  Vasiliyu  Kirillovichu predlagali milosti,  kakie  emu
samomu ugodno budet naznachit'. Zaslugi ego umeli vsegda cenit', no sluchaya ne
bylo   k   nagrade;   teper'  etot   sluchaj  predstavilsya,   i   speshili  im
vospol'zovat'sya.   Vzamen  trebovali  tol'ko:  v  sluchae  sprosa  gosudaryni
skazat',  chto on dejstvitel'no byl vchera u Volynskogo i ot nego poshel davat'
urok knyazhne Lelemiko,  u kotoroj ostavil svoyu knigu (a byli li v nej bumagi,
emu neizvestno),  i  potom naschet svyazi kabinet-ministra svalit' vsyu vinu na
Birona,  kotoryj budto  by  ugrozhal Vasiliyu Kirillovichu viseliceyu i  plahoyu,
esli on ne podderzhit etoj svyazi i  ne zaverit knyazhnu,  chto Volynskoj vdovec.
Da  eto bezdelica!..  Vasilij Kirillovich polezet dlya ego prevoshoditel'stva,
svoego  blagodetelya,  pokrovitelya i  mecenata,  v  ogon'  i  v  vodu.  Poshli
uvereniya,   klyatvy,  vsepokornejshie,  vsenizhajshie,  vsedolzhnejshie,  tak  chto
kroshechnyj Zuda edva ne  zadohsya ot  nih.  Konchilos' tem,  chto dva serebryanye
rublevika posle upornoj bitvy byli otnyaty piitom,  sil'nym,  kak Gerkules, i
vozvratilis' v  svoe  prezhnee obitalishche,  i  novoe ego  blagorodie sognato s
Parnasa {Prim. str. 264} v tolchki:

     Ved' Parnas gora vysokaya,
     I doroga k nej negladkaya.


     Glava V
     SVADXBA SHUTA


     Gimen na torzhestvennoj ehal kolesnice,
     Kupidushki tu vezli, prochie shli sice.

     Tred'yakovskij {Prim. str. 264}


     Pridanogo za nej polmilliona,
     Vot vydali Matrenu za barona...
     . . .
     I sdelalas' moya Matrena
     Ni pava, ni vorona.

     Krylov {Prim. str. 264}


     Naznachennyj prazdnik  ne  byl  otmenen.  Po  osobennoj  privyazannosti k
knyazhne  Lelemiko  gosudarynya hotela  im  vospol'zovat'sya,  chtoby  pokazat'sya
vmeste s neyu pridvornym i tem otrazit' strely klevety,  kotorye mogli na nee
posypat'sya.  Ona  verila lyubvi Marioricy k  Volynskomu -  i  kak ne  verit'?
svidetel'stva byli slishkom yavny: bednaya ne umela skryvat' svoi chuvstva, - no
v  golove Anny Ioannovny razvilas' mysl' sdelat' etu  lyubov' zakonnoyu...  Na
eto dovol'no bylo odnogo ee carskogo slova.
     Pri doklade Volynskogo, chto shutovskaya svad'ba snaryazhena, s nim oboshlis'
neobyknovenno milostivo.  CHto,  kazalos',  velo ego k gibeli, to posluzhilo k
vygodam ego. Kakih zhe strannostej net na svete! Proshu ugadyvat', gde vstat',
gde upast'.  Naprotiv, k izumleniyu vsego dvora, Biron byl prinyat chrezvychajno
holodno.  On hotel govorit' o predmete, lezhavshem u nego na serdce, i ne imel
vozmozhnosti:  snachala rech' ego perebivali,  potom reshitel'no ob座avili, chtoby
on  ne smel upominat' o  knyazhne.  Za to otplatil on pri vyhode iz vnutrennih
komnat, hlopnuv sil'no dver'yu.
     Tigra vvodili v kletku, no boyalis' eshche zaperet' ee; on znal svoyu silu i
igral zheleznoj kletkoj,  vhodya i  vyhodya iz  nee.  Nikto ne smel govorit' ob
ohlazhdenii k favoritu - ne verili ni sluham, ni glazam, boyalis' dazhe verit',
chtoby ne progovorit'sya; hoteli skorej dumat', chto tigr pritvoryaetsya spyashchim.
     Prazdnik!  narodnyj prazdnik!  kakoe magicheskoe slovo dlya tolpy! Polno,
dlya odnoj li tolpy?  |to slovo ne klich li k obshchemu veseliyu? I kto zh ne hochet
zabyt'sya ot  zabot  zdeshnej zhizni,  vkusiv hot'  neskol'ko kapel' u  fontana
etogo vesel'ya,  b'yushchego dlya vseh i  pro kazhdogo?  Muzhichok okunaet v nem svoyu
borodu,  tak on zhaden napit'sya ego do bezumiya;  mudrec -  hot' i  mudrec,  s
pripevom  iz  Solomona  "vse  sueta  suet"  {Prim.   str.  265},  ostorozhno,
ispodtishka,  lezet tozhe,  za  shchitom gustoj borody cherni,  ispit' s  otdyhami
kovshichek udovol'stviya - narodnogo, grubogo, kak on nazyvaet ego, no vse-taki
udovol'stviya. Nakroj zhe kto ego na etom kovshike lyubimoyu ego sentencieyu: "vse
sueta suet",  u  nego totchas gotova ogovorka:  ved' nadobno zh bylo ispytat',
kakova vodica,  chtoby opisat' ee svojstva!  A vse eto svedem k tomu, chto vse
my ne proch' ot narodnyh uveselenij.
     Ne pol'zuyas' Mafusailovoj zhizn'yu {Prim.  str. 265}, my ne mogli byt' na
prazdnike,  kotoryj v  poslednij god  carstvovaniya Anny Ioannovny dan byl po
sluchayu svad'by pazha i shuta ee Kul'kovskogo.  Postarayus',  odnako zh,  opisat'
prazdnik,  budto sam videl ego.  A  otchego tak horosho ego znayu,  to izvol'te
znat',  slyshal ya ob nem ot pokojnoj moej babushki,  kotoraya videla ego svoimi
glazami i  vynesla iz  nego  rasskazov na  celuyu zhizn',  vostorgov na  celuyu
vechnost', esli b vechnost' dana byla v udel moej babushke.
     Itak, prosim ko mne pod bochok: smotrite zh, chto ya budu vam pokazyvat'.
     Vidite li?  stanovitsya na ploshchadi mezhdu Zimnim dvorcom i  ledyanym domom
kareta   zolotaya,   desyatistekol'naya,   zapryazhennaya  vosm'yu  neapolitanskimi
loshad'mi.  CHto za koni! budto pisanye! Sbruya pylaet na nih, strausovye per'ya
razvevayutsya na golovah;  sneg kuritsya iz-pod nog,  tonkih, kak u olenya. Pif,
paf  bichom  -  kakovo zh  risuyutsya!  Blagorodnaya krov'  oznachilas' struyami no
atlasu ih  shersti.  Dvenadcat' peshih gajdukov idut  po  bokam cuga,  gotovye
smirit' r'yanost' konej  v  sluchae,  esli  b  zabyli  uzdu  i  bich.  Kuchera v
treugol'nyh shlyapah  s  pozumentami,  iz-pod  kotoryh pricelivaetsya v  karetu
dlinnaya kosa,  v otkidnyh livrejnyh shubah, ispisannyh blestyashchimi galunami, v
bashmakah  i  shelkovyh  chulkah  s  ogromnymi pryazhkami.  Pazhi  unizali  karetu
ozherel'em, kotoromu sluzhat kak by zamkom dva araba v zolotyh shubah i v belyh
chalmah.  Ohranyayut ee  dvenadcat' ezdovyh serzhantov verhami v  grenaderskih s
plyumazhem shapkah.  V nej sidit gosudarynya,  naprotiv ee knyazhna Lelemiko (kaby
znali, chto ona doch' cyganki!). Na lice poslednej igraet uzh rumyanec, v glazah
iskritsya udovol'stvie.  Skoro zh  opravilas'!  Mudreno li?  ona uverena,  chto
lyubima.   Pozadi  etoj  karety  neskol'ko  drugih  s   velikimi  knyazhnami  i
pridvornymi damami.  V odnoj iz nih -  posmotrite -  nastoyashchaya russkaya deva,
krov'  s  molokom,  i  vzglyad i  privet caricy:  eto  doch'  Petra  Velikogo,
Elisaveta. Ona darit tolpu ulybkoj, budto serebryanym rublem. Kazhetsya, serdce
hochet skazat': "ZHelannaya, carstvuj nad nami!" Kak ej legko uvlech' etu tolpu!
Nevygodno sravnenie s neyu dlya Anny Ioannovny,  smugloj, ryabovatoj, s dlinnym
nosom,   tuchnoj,  mrachnoj.  Pribav'te  k  nepriyatnoj  naruzhnosti  potvorstvo
uzhasnomu Bironu i mozhete sudit',  pochemu ee prozvali groznoyu,  kogda ona,  v
samom dele,  ne byla takoyu.  Zamet'te i etu moloden'kuyu zhenshchinu v pridvornoj
karete -  miloe,  dutoe lichiko,  na  kotorom nabrosano koe-kak  prostodushie,
dobrota, vetrenost'. |to Anna Leopol'dovna, supruga gercoga Braunshvejgskogo.
Kto  by  podumal,   chto  ej  predostavleno  smenit'  vremenshchika  i   pravit'
gosudarstvom?   Komu,   odnako  zh,   kak  ne  golubke  prinesti  vetv'  mira
chelovechestvu,  ustalomu ot  kaznej!  K  karete  neredko  pod容zzhaet muzh  ee,
neznachashchee lico,  i  statnyj,  krasivyj  Linar,  etot  ocharovatel'...  No  ya
rasskazhu vam kogda-nibud' v  drugoe vremya ih istoriyu.  Vot i  kareta gercoga
kurlyandskogo,  s ego gusarami,  skorohodami,  egeryami i pazhami. On osleplyaet
velikolepiem svoego ekipazha i  prislugi i  krasotoyu loshadej;  on davit tolpu
svoim  groznym vzorom i  imenem.  ZHena  ego  s  nog  do  golovy oblita koroyu
almaznoyu:  znatoki cenyat ih v dva milliona. Vot i fel'dmarshal Minih verhom -
geroj,  inzhener,  chestolyubec, volokita, lyubyashchij strastno vetchinu s saharom i
zhenshchin,  no  bolee vsego slavu.  Posmotrite,  kak on  uvivaetsya okolo karety
S...voj {Prim.  str. 267} (docheri V...va) {Prim. str. 267}, pervoj krasavicy
pri dvore -  pervoj,  hotel ya skazat',  posle knyazhny Lelemiko.  Ona nebrezhno
otvechaet emu;  otumanennye grust'yu  vzory  pronzayut tolpu  vsadnikov i  ishchut
mezhdu nimi molodogo V...va, dvoyurodnogo brata ee, k kotoromu pylaet strast'yu
prestupnoj.  Zato muzh ee u  nog prekrasnoj knyazhny T...oj {Prim.  str.  267},
venchayushchej ego  ne  odnimi nadezhdami.  No  slyshali li  vy  pro  chudnuyu smert'
S...voj  i  pro  serdce  ee,  vystavlennoe v  cerkvi na  zolotom blyude,  pod
steklyannym kolpakom, i proch. ?..
     O  gospodi!  polozhi na usta moi hranenie.  Kogda-nibud',  esli udastsya,
rasskazhu vse,  chto  ya  pro nih slyshal ot  devyanostoletnego starca [Ot nego zh
uznal ya istoriyu moldavanskoj knyazhny Lelemiko.  (Primech.  avtora.)], kotoromu
tajny ih zhizni byli izvestny,  kak ego sobstvennaya spal'nya.  A teper' stanet
li menya upravit'sya i s nastoyashchim rasskazom!
     Kakoj  shchegol'skoj s容zd!  Igrayut volny strausovyh per'ev;  perelivaetsya
blesk zolota v  blesk almazov;  barhaty pyshut yarkost'yu svoih cvetov;  chernye
soboli nezhatsya na  zhenskih kolenkah.  Kakoe otbornoe sobranie zhenshchin!  kakie
horoshen'kie,  svezhie lica,  budto  sejchas umylis' snegom ili  s  serebra pod
pervyj vesennij grom! Goryat opasnye vzory ih ili probleskivaet na vas iz-pod
dlinnyh resnic luch potaennyj.  Koketnichayut i krasavicy loshadi.  Vse blestit,
vse raduetsya snaruzhi.  Zato kakoj hlam stanovitsya za  pridvornymi ekipazhami.
CHego  tut  net?  Vot  kuryatnik,  iz  kotorogo vyglyadyvaet zhirnaya  nasedka  s
poldyuzhinoj hohlatyh  ptencov;  vot  chelovecheskaya mumiya  pod  belym  parikom,
prileplennaya k svoemu sedalishchu, ustroennomu v bogatom berline, kotoryj vezut
chetyre loshadinye mumii verevochnymi postromkami; ona boitsya malejshego tolchka,
chtoby dusha ne  vyletela iz  nee von.  Dumayu,  chto i  v  sosednej karete,  so
vzvodom prislugi v  naryadnoj livree na zapyatkah,  barynya,  razryazhennaya,  kak
zhar-ptica,  pri kazhdom uhabe drozhit ne  menee starika,  -  ne za dushu svoyu -
kazhetsya,  dushonki-to i net u nee, a za svoi sokolinye brovi, za zhemchug svoih
zubov,  za  rozy i  perlovuyu beliznu lica,  vzyatye naprokat.  Tut  najdete v
ekipazhah zhivye kolody kart,  zhivye korziny s cvetami,  svezhimi i poblekshimi,
prostymi  i  raspisnymi,  indejskih petuhov,  vetvistyh olenej  i  prochee  i
prochee,  chto  i  nyne  mozhete najti  na  vsyakom s容zde.  Kakaya smes' vkusa s
bezvkusiem,  bleska s chernotoyu, velikolepiya s nedostatkom! Nastoyashchaya vyveska
neobrazovannosti  togdashnego  vremeni!   Tol'ko   dva-tri   ekipazha   vpolne
shchegolevato snaryazheny,  i  v chisle ih kareta Volynskogo.  V nej sidit supruga
ego,  schastlivaya,  gordaya im,  tol'ko im i -  razve plodom lyubvi ih, kotoryj
nosit  pod  serdcem.  Kakaya  mysl' blesnula v  golove ee  i  Marioricy;  chto
pochuvstvovali oni,  kogda izdali vzglyanuli drug na druga v  pervyj raz?  Uzh,
verno, ne Natal'ya Andreevna zavidovala uchasti knyazhny, sidyashchej s gosudarynej.
Sam Volynskoj raz容zzhaet na  sanyah,  chtoby udobnej rasporyazhat' vsemi chastyami
prazdnika.
     Odnako  zh  vnimanie,  gospoda  i  gospozhi!  Ne  zaglyadyvajtes'  tak  na
prekrasnuyu,  blednuyu  knyazhnu  Lelemiko i  prigozhuyu suprugu kabinet-ministra.
Znayu,  chto obe zaglyaden'e.  Odnoyu, govorite vy, lyubuetes', kak zvezdoyu lyubvi
na roskoshnom lozhe neba,  kak obol'stitel'noyu devoyu,  kotoraya dolzhna ukrashat'
raj Magometov:  vse pomysly o  nej -  soblazn,  greh,  bessonnica,  videniya,
buntuyushchie krov' vashu.  Drugoyu vostorzheny vy, kak Murillovym {Prim. str. 268}
idealom,  na kotoryj,  kazhetsya, boish'sya glyadet' ne dushevnymi ochami, kotorogo
vzglyad souchastiya daet kryl'ya,  chtoby letet' na nebo hristianskoe.  Znayu, chto
vy kolebletes', komu iz nih otdat' zolotoe yabloko; no teper' ne vremya igrat'
rol' Parisa. Itak, proshu vnimaniya, gospoda i gospozhi!
     V golove shestviya -  rota gvardejcev;  treugol'nye shlyapy soldat ukrasheny
elovymi i dubovymi vetvyami, u oficer lavrami - tak hodili oni, vozvrativshis'
iz slavnogo tureckogo pohoda.  Prohodya mimo imperatricy, oni privetstvuyut ee
gromkim "vivat!".
     Vot  vystupaet ogromnyj  slon  -  sil'noe,  mudroe  zhivotnoe  iz  chisla
chetveronogih,  kotoroe,  odnako zh,  povinuetsya,  kak vy  vidite,  malen'komu
dvunogomu zhivotnomu,  mozhet  byt'  i  dovol'no glupomu.  No  etot  prostachok
poluchil ot  odnogo  lukavogo vyskochki iz  svoego  roda  talisman -  molotok,
kotorym on, sidya na ego hrebte, dolbit silacha i mudreca v golovu i upravlyaet
im  kak  hochet.  Tyazhelo vystupaet slon v  teplyh kotah.  No  kakih eto  dvuh
zver'kov vezut na spine ego v  ogromnoj zheleznoj kletke,  utverzhdennoj k nej
podprugami?   Narod,  nesmotrya  na  prisutstvie  imperatricy,  vstrechaet  ih
radostnymi vosklicaniyami,  hohochet, pleshchet rukami. Poezzhaj oni na slone i ne
v  kletke,  narod ne  posmel by  smeyat'sya!  |ti zver'ki,  sudya po obrazu ih,
cheloveki.  Odin  -  Kul'kovskij,  drugoj -  supruga ego,  byvshaya Podachkina i
barskaya barynya.  Klanyajtes' im,  gospoda i  gospozhi,  i  pozdravlyajte ih  so
vstupleniem v  zakonnoe supruzhestvo.  Oni edut iz  cerkvi na svadebnyj obed,
provozhaemye mnogochislennym poezdom.  Napyshchennye, kak lyagushka, sobiravshayasya v
byki {Prim.  str. 269}, sidyat oni drug protiv druga v bogatyh kreslah. SHtof,
barhat,  zoloto, vspyhivaya ot lucha solnechnogo, skvozyat cherez zheleznye prut'ya
kletki,  mufty pridayut novobrachnym vysokuyu stepen' kukol'nogo barstva.  Est'
chem i pohvalit'sya:  ot Bayazeta {Prim.  str. 269} do nih eshche nikto ne ezzhal v
takom chudesnom ekipazhe; a Bayazet, kak vy izvolite znat', byl ne melkaya spica
v kolesnice mira - legko skazat', sultan!
     Lyubeznaya starina!  zavidnaya starina!  Uvy! teper' ne povezut cheloveka v
zheleznoj kletke!..
     S  kakoj vysoty smotryat novobrachnye na  tolpu!  Vse malo i  nizko pered
nimi.  S  kakim samodovol'stvom ozirayutsya oni!  Ne  dlya nih li  s容zd dvora,
stechenie vsego Peterburga?  Dlya  nih  sobranie vsej Rossii -  vse dikovinki,
nigde  eshche  ne  vidannye!  Osobenno  torzhestvenna  gospozha  Kul'kovskaya:  ej
pozhalovano bogatoe  pridanoe,  hot'  by  neveste Miniha;  ona  uzh  stolbovaya
dvoryanka,  mozhet pokupat' na  svoe imya krest'yan i  kolotit' ih iz svoih ruk;
mechty o  stole carskom,  gde  syadet ryadom s  zhenoyu Volynskogo,  byvsheyu svoeyu
baryneyu,  o pirah i bolee o nakazaniyah,  kotorye budet rassypat',  kruzhat ej
golovu. Osmel'sya kto iz ee krest'yan pisknut' pered nej: kliknula - zaplechnyj
master saditsya na obluchok ee povozki -  letyat,  priehali, i po ee manoveniyu,
bez dal'nego suda,  rasprava gotova.  Vse delo neskol'kih celkovyh i  vlasti
boyarskoj.  CHudnye vremena,  slavnye vremena!.. Gospozha Podachkina op'yanela ot
voshishcheniya, i ej ne veritsya, chto ona na takoj vysote pochestej i mogushchestva.
     Glyadite,   glyadite,   chto  za   strannyj  poezd  tyanetsya  za   ekipazhem
novobrachnyh!  CHest' pervyh za nimi prinadlezhit ostyakam,  ili, luchshe skazat',
olenyam, na kotoryh oni edut. Krasivye zhivotnye drozhat i upirayutsya; ot strahu
po   shersti  ih  perebegayut  teni.   Za  nimi  novgorodcy  na  pare  kozlov,
malorossiyane na  volah,  chuhoncy na  oslah,  tatarin s  svoeyu  tatarkoyu,  na
otkormlennyh svin'yah,  na  kotoryh posadili ih,  chtoby dokazat',  kak  mozhno
preodolet' naturu i  obychai.  Tut  i  ryzhevolosye finny na  kroshechnyh konyah,
kamchadaly na sobakah,  kalmyki na verblyudah, beloruscy pod vojlokom koltuna,
zyryane,  kotoryh chestnost' mogla by posporit' s nemeckoyu, yaroslavcy, vzyavshie
verh na etoj chelovecheskoj vystavke stat'yu,  krasotoyu,  shchegol'stvom naryada, i
tak  dalee,  vse sto pyat'desyat raznoplemennyh par,  kazhdaya v  svoem narodnom
kostyume,  na otlichnoj pare zhivotnyh,  v razlichnyh sanyah i salazkah. Bleyan'e,
laj,  m