ychan'e, rev, rzhan'e, zvon bubenchikov i kolokol'chikov - kakaya chudnaya muzyka pri etom dikovinnom poezde! Opyat' skazhu, tol'ko v Rossii mozhno bylo sostavit' takoj bogatyj etnograficheskij prazdnik. Na odnoj ploshchadke sobralis' ves' sever Azii i pochti ves' vostok Evropy: dlya etogo stoilo tol'ko russkoj carice mahnut' platkom iz okna svoego terema. Po vole gosudaryni poezd sdelal dva oborota na Lugovoj linii i tyanetsya k manezhu Birona. Tam prigotovlen obed dlya novobrachnyh i gostej. Stol nakryt na trista tri kuverta. Muzyka, sostavlennaya iz trub, goboj i litavr, vstrechaet poezd. Sadyatsya za stol chinno, parami, v tom poryadke, v kakom ehali, - razumeetsya, knyaz' i knyaginya svad'by na perednem meste. Pered kazhdoyu paroyu postavleno nacional'noe ee kushan'e. Gosudarynya s svoeyu svitoyu raspolozhilas' na vozvyshenii pod baldahinom. Okolo nee sostavlyaetsya blestyashchaya gora dam i kavalerov. Za obedom Tred'yakovskij gromoglasno proiznosit stihi "sobstvennoj raboty": Zdravstvujte zhenivshis', durak i dura, Eshche... tota i figura! Teper'-to pryamoe vremya vam poveselitca, Teper'-to vsyacheski poezzhanym dolzhno besitca. Nu Mordva, nu CHuvasha, nu Samoedy! Nachnite vesel'e, molodye, dedy! Balalajki, gudki, rozhki i volynki! Sberite i vy burlacki rynki. . . . Ah, vizhu, kak vy teper' radi! Gremite, gudite, bryanchite, skachite. SHalite, krichite, plyashite! Svishchi vesna, svishchi krasna! I tak nadlezhit novobrachnyh privetstvovat' nyne. Daby oni vo vse svoe vremya zhili v blagostyne; Spalos' by im da vralos', pilos' by da elos'. Zdravstvujte zh zhenivshis', durak i durka, Eshche... tota i figurka! {Prim. str. 270-271} Gosudarynya rukopleshchet, imenuet Vasiliya Kirillovicha pridvornym piitom, i, po prikazaniyu ee, vse ee okruzhayushchee osypaet pevca rukopleskaniem. On vstaet, iznemogshij pod bremenem svoego torzhestva. Dva pazha berut ego pod ruki i sazhayut na protivnyj konec stola, gde dlya nego postavlen osobennyj kuvert pod besedkoyu iz venikov. Emu odnomu net pary; on edinstven. Vo vremya obeda sluzhat emu pazhi - chest', ravnyayushchaya ego s SHapellem {Prim. str. 271}, esli ne s Tassom {Prim. str. 271}. Obed konchilsya, nachinayutsya plyaski, kazhdaya para svoyu nacional'nuyu. Tam plyvet lebedkoyu russkaya deva, i okolo nee uvivaetsya sokolom ee tovarishch; za nimi lomayutsya, kak oderzhimye duhom, v shajtanskoj plyaske; dalee pristukivayut kazachka ili vykidyvayut zhuravlya. Tut mchatsya stepnym vihrem cygane: "|j, zhgi, govori! evoe, evan!", i vzory isstuplenno-krasnorechivy, i kazhdaya kostochka govorit, kazhdaya zhilka b'etsya, i grud' dyshit bureyu lyubvi. No chto s knyazhnoyu Lelemiko?.. Ona bledneet. Plyashushchaya cyganka ne mat' ee, no ee napominaet, i eto napominanie ledenit vse sushchestvo Marioricy. Ona staraetsya ukrepit'sya, ishchet vzorami Volynskogo, nahodit i ozhivaet. Mezhdu tem cygane proleteli, golos ih otdaetsya slabee i slabee, nakonec sovsem zamiraet. Novye pary, novye plyaski i golosa! I strah i grust' Marioricy promchalis', kak mimoletnye videniya. Velikolepnyj balet! Ispytajte zadat' na podobnyj, gospoda direktory teatrov!.. Pir konchen, i novobrachnye s svoim pestrym mnogochislennym poezdom otpravilis' v prezhnem poryadke v ledyanoj dom. Zdes', pri zvuke trub, litavr i goboj, pod hor kozlov, bykov, sobak i oslov, vysadili ih iz zheleznoj kletki i otveli s podobayushcheyu chestiyu v spal'nyu, gde i zaperli. Poezd raspushchen. CHasovye pristavleny k domu, chtoby vlyublennaya cheta ne mogla iz nego osvobodit'sya. Kakov altar' Gimeneyu?.. Na chto ni sadyatsya, k chemu ni prikasayutsya, vse led - steny, brachnoe lozhe, utvar', otvsyudu pashet na nih holod, blizhe, tesnee, nakonec dushit, kostenit ih. Neskol'ko minut uteshaet ih ogon' v ledyanom kamine, na ledyanyh svechah; no etot fosfornyj ogon' ne greet - vot i on slabee perebegaet po ledyanym drovam, ceplyaetsya za nih, b'etsya umiraya, ischezaet... Holodno, mrachno, kak pod zemleyu! Serdce zamerlo. Snachala molodye silyatsya poborot' holod: to begayut vzad i vpered po komnate, plyashut, krivlyayutsya, to kuvyrkayutsya, to kolotyat drug druga. Smeh, da i tol'ko!.. Net bolee sil vyderzhivat'. Stuchatsya v dver', stonut, umolyayut chasovyh vypustit' ih, pripadayut zaochno k ih nogam, klyanutsya po grob ne zabyt' ih blagodeyanij, obeshchayutsya ozolotit' ih. Nichto ne pomogaet. Otchayanie beret verh. Ot mol'by perehodyat k proklyatiyam: vse proklinayut, chto tol'ko nosit imya chelovecheskoe; lomayut i unichtozhayut vse, chto mogut razlomat' i unichtozhit', silyatsya razryt' stenu... nakonec, predavshis' otchayaniyu, sadyatsya na postel'... Glaza slipayutsya, dremota odolevaet ih bolee i bolee; smert' uzh protyagivaet na nih ruki, usyplyaet ih, ubayukivaet skazkami, sladkimi videniyami; eshche odna minuta... i oni zasnuli by naveki. No utro otryasaet uzhe svoi belokurye kudri iz-za snezhnogo podzora; nachinaet svetat'... K novobrachnym vhodit karaul'nyj oficer i, najdya ih v predsmertnom usyplenii, staraetsya ih ozhivit'. Ih ottirayut snegom i otnosyat na kvartiru, gde pomoshch' lekarya skoro vozvrashchaet im zhizn'. V etot den' Biron byl chrezvychajno skuchen, gosudarynya ochen' vesela, kak by uteshayas' pobedoyu nad svoim lyubimcem i samoj soboyu. Unizitel'noe vnimanie gercoga prostiralos' pochti na kazhdogo iz pridvornyh, krome ot®yavlennyh vragov ego. Upavshij vremenshchik vsegda nizok. Na sleduyushchij den' gosudaryneyu naznacheno kabinetskoe soveshchanie po sluchayu voznagrazhdeniya polyakov. Tverdost' ee delala uspehi. Glava VI OPALA Grozoj utomleno, Spit more - tigra son! ne ver' emu; ono Pred novoj bureyu tak strashno pomertvelo. V. Teplyakov {Prim. str. 272} V polden', kogda konchilis' soveshchaniya, |jhler stoyal u dverej gosudarynina kabineta. Pod myshkoyu derzhal on kakie-to bumagi. Ego, plemyannika Lipmana, ego, predannogo Bironu, osypannogo blagodeyaniyami gercoga kurlyandskogo, izbrali dlya doklada o polyakah, reshennogo v gosudarstvennom kabinete. Luchshego vybora nel'zya bylo sdelat'. Pri etom doklade lukavyj um |jhlera dokonchit to, chto nachali kovarstvo i sila vremenshchika. Tyazhkaya zabota nalegla na chelo ego; po vremenam trepet gub i ruk obnaruzhivaet v nem sil'noe dushevnoe volnenie. To saditsya on na stul, razbiraet bumagi, uglublyaetsya v chtenie ih, s negodovaniem komkaet ih v rukah, opyat' skladyvaet; to vstaet, utiraet holodnyj pot s lica, podhodit k oknu, smotrit na nebo, budto s ukoriznoj, to delaet raznye strannye dvizheniya, kak by govorya s samim soboj. |to uzh ne tot dvusmyslennyj, sonnyj |jhler, kotorogo my videli s ego dyadej v domashnej kancelyarii gercoga, kogda oni doprashivali Mariulu; eto ne tot rotozej, kotoryj schital na nebe zvezdy, tolknuvshis' s kabinet-ministrom na lestnice Letnego dvorca; ne tot umyshlennyj razgil'dyaj, prihodivshij blagodarit' svoego patrona za vysokie k nemu milosti; eto, pravda, |jhler, plemyannik Lipmana, kabinet-sekretar', no |jhler obnovivshijsya. Naruzhnost' ego blagorodna, otchetliva; na lice ego, vo vzorah rezko napisany namerenie, cel', podvig. V dushe ego vorochaetsya kakoj-to demon; vidno, chto emu nadobno razreshit'sya ot nego. - K ee velichestvu! - zakrichal dezhurnyj pazh, otvoryaya dver' kabineta, i ukazal tuda rukoyu, davaya znat', chto gosudarynya uzhe tam. Nevol'nyj trepet probezhal po vsemu sostavu |jhlera; on imel tol'ko vremya podnyat' glaza k nebu, kak by umolyaya ego o chem-to. On v kabinete gosudaryni. Anna Ioannovna sidela za pis'mennym stolom; k nogam ee, pokoyashchimsya na shelkovoj podushke, prislonilas' otvratitel'naya karlica, kotoraya po vremenam slegka terla ih. |tot urodec slyl gluhoyu... Kivnuv privetlivo kabinet-sekretaryu, ee velichestvo v znak blagovoleniya podala emu svoyu ruku pocelovat'. - CHto sdelano? - sprosila ona potom s zhivym uchastiem. - Nespravedlivost' vostorzhestvovala, gosudarynya! Vse chleny podpisali voznagrazhdenie, krome kabinet-ministra Volynskogo. On odin ne izmenil ni sebe, ni pravde: odushevlennyj lyuboviyu k otechestvu i predannost'yu k vashemu velichestvu, on odin zashchishchal ee goryacho, blagorodno, kak istinnomu vel'mozhe sleduet. Kazhdoe slovo ego, podobno ognennomu mechu angela, karatelya zla, padalo na serdca ego protivnikov; sil'nye dovody ego zastavili ih umolknut'. No gercog uzhe napered podpisal svoe mnenie, i vse molcha, strashas' uzhasnyh gonenij, podpisali za nim svoj styd i unizhenie Rossii. Prostite mne, vashe velichestvo, esli ya, uvlechennyj lyubov'yu k pravde, k pol'zam vashim i Rossii, slishkom smelo iz®yasnilsya. |jhler govoril s goryachim chuvstvom; slova ego izletali, kak molnii; kogda on konchil, po ego licu katilis' slezy. Kto by mog podumat'! |jhler? plemyannik Lipmana, ego sotrudnik, klevret i naslednik, pestun zlodejskih zamyslov Birona? - Ty?.. plachesh'? - skazala izumlennaya gosudarynya, - ty, lyubimec gercoga? - Ah! vashe velichestvo, esli by vy znali, chego stoila mne eta lyubov'!.. Teper', kogda ona ne nuzhna mne bolee, v etu reshitel'nuyu minutu, kogda ya mogu vse poteryat' ot vashego gneva i vse priobrest' ot vashih milostej, ya priznayus', chto moya predannost' k gercogu byla tol'ko lichina. Skidayu etu lichinu, dostignuv svoej celi: otkryt' vashemu velichestvu vsyu istinu. Nenavizhu Birona, kotoryj ugnetaet moe vtoroe otechestvo, pokryl krovavym strupom narod russkij i besslavit vashe carstvovanie; nenavizhu ego milosti, prezirayu ih. S teh por kak ya uznal vse blagorodstvo dushi Volynskogo, ya predalsya emu bezgranichno, kak drug, kak syn ego. Emu eto neizvestno; on dazhe schitaet menya v chisle svoih vragov. Vot moya ispoved', gosudarynya! Predayu vam vsego sebya. - CHudnye veshchi slyshu ya!.. CHemu i komu verit'?.. - proiznesla Anna Ioannovna, kachaya golovoj; potom vzyala bumagi iz ruk |jhlera, chitala ih pro sebya, perechityvala i dolee vsego ostanavlivalas' na mnenii Volynskogo, kotoroe sostoyalo v sleduyushchih vyrazheniyah: "Odin vassal Pol'shi mozhet iz®yavit' svoe soglasie na voznagrazhdenie, no russkij, hranya pol'zy i chest' svoego otechestva, kak dolg velit istinnomu synu ego, ne dast na sie svoego golosa". Poka gosudarynya chitala bumagu i ozabochennyj |jhler sledil ee vzory, karlica uskol'znula iz-pod stola i skrylas'. - Vassal? |to, odnako zh, grubo!.. - skazala gosudarynya. - Razve on ne mog upotrebit' drugih vyrazhenij?.. - Ne vinite ego, vashe velichestvo, za to, chto on dlya pol'zy Rossii i chesti vashej uvleksya blagorodnoyu pylkost'yu svoego haraktera i ne vzvesil kak dolzhno slov svoih. |ti zhe slova proiznes on nekogda samomu gercogu i nyne hotel byt' veren sebe i na bumage, kotoraya pojdet k potomstvu. Gercog togda zhe sil'no chuvstvoval svoe oskorblenie: zachem zhe ne zhalovalsya vashemu velichestvu? Ottogo, chto sam svyazan byl po rukam i nogam uzhasnoyu smert'yu Gord... Anna Ioannovna zamahala rukoj. - Ne govori mne pro eto... Mne vsegda durno delaetsya, lish' tol'ko ya ob etom vspomnyu. - Zaputannyj, on iskal sredstv pogubit' kabinet-ministra v glazah vashego velichestva. Sluchaj skoro predstavilsya - lyubov' k knyazhne Lelemiko. "Gosudarynya ne nadyshit na nee" - vot tochnye slova gercoga moemu dyade - gosudarynya leleet ee, kak svoe ditya, svoe uteshenie, svoyu lyubimuyu igrushku. Nado vospol'zovat'sya etoyu strast'yu, pomogat' ej, skryt' ot knyazhny, chto Volynskoj zhenat, oblegchit' im perepisku, a tam, kogda on pogubit ee i budet pojman, dovest' vse do svedeniya gosudaryni. Ona razgnevaetsya... i togda golova ego v nashih rukah". Tak i delal gercog, vernyj svoemu planu. Ne on li perehvatyval pis'ma k Volynskomu zheny ego i pis'ma lyubovnikov? Pervye szhigal, drugie dostavlyal po prinadlezhnosti. Ne on li vvel cyganku vo dvorec i k vashemu velichestvu, kak znamenituyu gadal'shchicu, chtoby ona mogla udobnee peredavat' tajnye poslaniya? I esli lyubov' knyazhny i kabinet-ministra privela ih na kraj propasti, vinovat odin gercog. S zhivym uchastiem slushala gosudarynya vse, chto govoril |jhler; ona byla tronuta ego ubezhdeniyami, no sprosila, gotov li on podtverdit' eto imenem boga. - Da porazit menya vsemogushchij bog, esli hot' odno slovo nepravdy dones ya vashemu velichestvu! Gosudarynya pogruzilas' v glubokie razmyshleniya; potom, prervav ih, skazala, budto govorya sama s soboyu, odnako zh vsluh: - YA vse eti plany rasstroyu!.. YA zhenyu ego na knyazhne... Pochemu zh ne tak?.. On zheny ne lyubit, kazhetsya, i ona za nim ne pogonitsya... detej net... greha ne budet!.. Vygovoriv eto, ona opyat' zadumalas'; to sudorozhno brala pero v ruki, to brosala ego. Vidno bylo, chto v dushe ee proishodila sil'naya bor'ba i ona ne smela reshit'sya na podvig, dlya nee nebyvalyj. - CHto zh mogu ya sdelat', - prisovokupila ona, nakonec, - kogda vse chleny kabineta podpisali? - Soglasit'sya s mneniem kabinet-ministra, - otvechal s tverdost'yu |jhler, - i tem vosstanovit' unizhennuyu istinu. Odno samoderzhavnoe slovo vashe, tol'ko odno slovo, podpis' vashej ruki - i potomstvo pribavit zolotuyu stranicu v istorii vashej. Kak slava legka dlya carej! Byla reshitel'naya minuta. Krasnorechie serdca prevozmoglo. Drozhashcheyu rukoj vzyala Anna Ioannovna pero i napisala na kabinetskoj bumage: "Byt' po mneniyu kabinet-ministra Volynskogo". |ta podpis' skrepila pobedu Volynskogo i opalu gercoga. |jhler brosilsya k nogam gosudaryni i s vostorgom poceloval ruku, emu protyanutuyu. No lish' tol'ko sobralsya on vyjti iz kabineta, obremenennyj svoimi trofeyami, kak voshel Biron, po obyknoveniyu, bez doklada. On budto s neba upal. Guby ego pomertveli; golova, ruki, kolena drozhali. Kakovo zh? on vse slyshal!.. Porazhennye ego vnezapnym yavleniem, gosudarynya i kabinet-sekretar', kazalos', okameneli, tak bylo eshche uzhasno eto lico! Nikogda i sam Biron ne byval v takom strashnom polozhenii; on hotel govorit', i yazyk ego ne dvigalsya. Nakonec, Anna Ioannovna skazala drozhashchim golosom: - CHto vam ugodno?.. YA vas ne zvala... CHtob vasha noga... ne byla u menya!.. - i, ne dozhidayas' otveta, vyshla. Biron vse eshche stoyal na odnom meste. Opomnivshis', |jhler shvatil kabinetskuyu bumagu za podpis'yu gosudaryni i sobiralsya idti, no byl ostanovlen... On chuvstvoval, chto po nem neverno sharila ledyanaya ruka, chto po vsemu ego sushchestvu bluzhdali glaza demona, kak budto dopytyvali, on li eto, |jhler, plemyannik Lipmana! I ni slova - yazyk ne govoril. Prezritel'no posmotrel na Birona kabinet-sekretar' i ostavil ego. Vskore potrebovali Volynskogo vo dvorec. Tut imel on uzh sluchaj razvernut' pred gosudarynej so vsem userdiem vernopoddannogo i goryachnost'yu istinnogo patriota kartinu uzhasnyh zol, kotorymi Biron otyagchil Rossiyu. K vecheru ves' gorod uznal ob opale favorita. Sotni ekipazhej raznogo kalibra osadili pod®ezd k domu Volynskogo: nikto, krome ego druzej, ne byl prinyat. Glava VII CHERNAYA KOSHKA Dusha tvoya chista, unyn'e chuzhdo ej; Svetla, kak yasnyj den', mladencheskaya sovest': K chemu tebe vnimat' bezumstva i strastej Nezanimatel'nuyu novost'? Pushkin {Prim. str. 277} Medlenno, zabotlivo shodila gospozha Volynskaya s dvorcovoj lestnicy. Stupeni dvoilis' u nej v glazah, i ona s usiliem staralas' pojmat' ih svoeyu nogoyu. Dosada, sil'nee Dekartovyh {Prim. str. 277} vihrej, kruzhila ej golovu, razryvala serdce, navodila ottenki zlosti na eto lico, prezhde stol' dobrodushnoe i priyatnoe. I kak ne dosadovat', kak ne besit'sya ej! Ona vo vtoroj raz priezzhaet vo dvorec, vo vtoroj raz ej otkazyvayut. Kakaya prichina takoj neblagosklonnosti gosudaryni?.. I togda, kogda muzhu ee iz®yavlyayut osobennye milosti, kogda on vzyal verh dazhe nad favoritom? Tysyachi predpolozhenij, i mezhdu nimi odno, temnoe, no samoe vernoe, to, chto na unizhenii ee stroyat torzhestvo ee sopernicy. Bozhe! kakoe oskorblenie!.. CHem ona zasluzhila ego?.. Lyubov'yu k muzhu, ispolneniem svoih obyazannostej! Oputannaya etimi dumami, ona neskol'ko raz ostupalas': dvorcovaya lestnica kazalas' ej mrachnym, peregnivshim shodom v mogilu. Gady polzut, shipyat, obstupayut ee, obvivayut svoimi holodnymi kol'cami, gotovy ee zadushit'. No odno vozzvanie k bogu - i nechistoe sonmishche ischezaet. Vnizu lestnicy kto-to nazval ee po imeni. Edva ne vskriknula ona ot ispuga, uvidav pred soboyu dlinnyj-predlinnyj i nepodvizhnyj stan, kak budto proglotivshij arshin, na ogromnyh fizhmah, pri sobol'ej mufte, sborishche rumyan, belil, morshchin, mushek i cvetov, pod vysokostepennoj, napudrennoj pricheskoj, vse eto na vysokih, krasnyh kablukah. - Vy ne uznaete menya, matushka, Natal'ya Andreevna? - skazala eta razmalevannaya vyveska pridvornoj damy, vazhno prisedaya. Vglyadelas' pristal'no gospozha Volynskaya: a! eto byvshaya ee barskaya barynya - chernaya koshka, kotoraya dolzhna byla probezhat' ej chrez dorogu. - Ne uznala-taki, ne uznala, Akulina Savvishna! Kak mozhesh'? - sprosila Volynskaya, obnyav ee ot dobroty dushi, ej svojstvennoj. I gospozha Kul'kovskaya, supruga stolbovogo dvoryanina, starshego pazha i starshego pridvornogo shuta, shchepetil'no dozvolila sebya pocelovat' v shcheku, ohranyaya skol'ko vozmozhno devstvennost' svoih rumyan, mushek i fizhm. - Pravdu skazat', matushka, nemnogo pohvorala posle svad'by... spazmy, udush'e... nemudreno! hlopoty vo dvorce... okolo suchki ee velichestva... da gospodin Karl Karlovich, daj bog emu zdorov'ya, pomog. Ved' vy znaete Karla Karlovicha, pridvornogo dohtura? Proiznosya eto, Kul'kovskaya natyagivala izo vsej mochi na ton znatnoj baryni. - Kak zhe, znayu! Ne zaderzhivayu li ya tebya? - Pomilujte, Natal'ya Andreevna, ya pomnyu vashu otecheskuyu (ona hotela skazat': attenciyu [Vnimanie (ot franc.: attention)]) ko mne i gotova dlya vas i suchku carskuyu ostavit'. Priznat'sya vam so vseyu otkrytost'yu moej dushi, ya podzhidala vas-taki narochno (tut ona vzdohnula). Mnogo, ochen' mnogo bylo by mne vam v potaennost' shepnut'... ne dlya prochego inogo, kak dlya pozhelaniya vam dobra... Primerom buduchi skazat', mozhet stat'sya, vy i ogorchaetes', chto vas Anna Ivanovna ne prinyala... Gospodi bozhe moj! da etakoj krovnoj obidy ne snesti by i mne... slech' by-taki, slech' v postelyu... A vse eto, matushka, ne vzyshchite, vash drazhajshij suprug naprokazil... U nas vo dvorce chudesa pro nego rasskazyvayut, slushat', tak ushki vyanut... i budto on razvoditsya s vami... i budto... Da na sem meste nas mogut podslushat'; a koli ugodno bylo by vam, sudarynya, po staroj pamyati udostoit' menya svoim poseshcheniem, tak ya porasskazala by vam vse... Milosti prosim! ya zhivu nedalechko, zdes' vo dvorce, rukoj podat'. CHernaya koshka ne tol'ko chto probezhala cherez dorogu Volynskoj, ona vcepilas' v grud' ee, skrebet ej serdce, dushit ee. Kak ne idti ej za demonom-iskusitelem? On manit ee plodom, kotoryj dorozhe dlya nee, chem pervoj zhenshchine plod poznaniya dobra i zla: v nem zaklyuchaetsya poznanie serdca ee muzha. I kogda ona vkusit ot nego, ee raj, tak zhe kak raj Evin, dolzhen ischeznut'. Ona idet - sledy ee goryat. Sluge pri nej veleno dozhidat'sya v sanyah. CHrez labirint koridorov voshli oni v chistuyu komnatu so svodami. Postel', napyshchennaya i vzdutaya, kak tolstaya kupchiha, s dvumya piramidami podushek, kitajskij farfor v shkape za steklom, kartina velikogo mastera v zolotoj rame, ukradennye iz dvorca, i ryadom s neyu lubochnye estampy s izobrazheniem, kak myshi kota pogrebayut i russkogo ada, v kotorom zharyat, pekut, veshayut za yazyk, za rebro, za nogu, vo vseh vozmozhnyh polozheniyah, - vot chto sostavlyalo glavnoe ukrashenie znamenitogo zhilishcha gospod Kul'kovskih. Na lezhanke dremal ee synok. Mat' razbudila ego i, kogda on sovershil tri uzhasnyh zevoty, kotorymi, kazalos', hotel proglotit' prishedshih, skazala emu s nezhnost'yu: - Dushen'ka, vyd' kuda-nibud' progulyat'sya ili razveselit'sya; da ne zabud' svoej oficii... - Na vesel'e nuzhny den'gi, - otvechal on surovo, - daj celkoven'kij progulyat', tak pojdu, a ne to, hot' tresni, ne vyjdu. Nezhnogo synka udovletvorili, i on, opoyasavshis' mechom-kladencom, privetstvoval ego glupo-umil'noj usmeshkoj. - Takoj vetrenik, vse shpagu zabyvaet!.. Da skazhi v avsterii, chtoby ne slishkom shumeli, a to kak raz prishlyu unyat'. Vot, matushka, Natal'ya Andreevna, - prodolzhala Kul'kovskaya, kogda naslednichek ee vysokih dushevnyh dostoinstv vyshel, ne poklonyas', - nazhila sebe zabot. Da zdes' ne pokojnee li vam budet? a to protiv dveri... - Horosho, horosho, - povtoryala Volynskaya, isterzannaya dushevnymi mukami. Esli b posadili ee v eto vremya na ugol'ya, na led, esli by zemlya kolebalas' pod neyu i gromy nad nej gremeli, ona nichego b ne slyhala, nichego ne vidala. - Volya vasha, matushka, nelovko... peresyad'te syuda. Uzhasnaya zhenshchina!.. kakovy poslugi pered tem, kak sobiralas' ubit'? Tak palach, gotovyas' snyat' golovu s svoej zhertvy, zabotilsya by na eshafote o tom, chtob ogradit' ee ot lucha solnechnogo ili skvoznogo vetra. - Ahti, bednaya golovushka, - skazala, nakonec, Kul'kovskaya, privedya v dvizhenie topor svoego yazyka, - do kakogo pozoru dozhila ty!.. Na gibel' svoyu prokatilas' v Moskvu. Sam lukavyj shepnul tebe ehat' v etot put'-dorozhku. Kaby tebe, sizaya golubushka, polovinu rasskazat', chto bylo zdes' bez tebya, tak serdce by zamerlo, oh, oh!.. (I Kul'kovskaya zaplakala; potom, osushiv svoi slezy, prodolzhala.) Dobro b volokitstvo na rechah, a to poshli zapisochki - peresylalis' snachala cherez shkol'nika Tred'yakovskogo, potom nosil ih bezdel'nik Nikolka, chernomazyj d'yavol; naposledok... yazyk ne dvigaetsya... zastali vashego blagovernogo supruga v spal'ne moldavanki... - Nepravda, Savvishna, nepravda! - skazala polumertvaya Volynskaya, - vidno, zlo beret inyh na Artemiya Petrovicha, chto vydumali takie skazki!.. - Skazki?.. Horoshi skazochki, tol'ko ne na son gryadushchij, a na upokoj dushi!.. Ne verite mne, matushka? tak, pozhaluj, vystavlyu svidetelej: starika Lipmana, samogo gercoga, chelovek desyatok pazhej, dvorcovyh lakeev, gornichnuyu devku... Da koli raspoyasyvat'sya, yazyk i dushka ustanut. Vidno, prihodit konec mira! Gospodi, nadolgo li stanet tvoego dolgoterpeniya?.. Nepravda? A pochto zh vas gosudarynya Anna Ivanovna ne prinimaet? Sprosili b davno nas, dvorcovyh!.. Potomu chto vash drazhajshij brosilsya vchera ej v nogi, plakal, bil sebya v grud' i uprosil ee velichestvo dozvolit' emu razvestis' s vami i zhenit'sya na svoej moldavanke... CHto, matushka, vy ne verite? Tak vot pover'te etomu svidetelyu, pover'te svoim ochen'kam... (Ona otoshla k lezhanke i iz shkatulki, na nej stoyavshej, vynula slozhennuyu bumazhku.) CHaj, vy rukopisanie svoego muzhen'ka znaete?.. prochtite, polyubujtes', a posle skazhite, navrala li ya vam, glupaya baba, nanesla li na svyatogo cheloveka okolesicu... Da etih zapisochek hodit dovol'no po vsemu dvorcu... Koli ohoty stanet chitat', naberu ih vam desyatka dva, hot' v knizhechku izvol'te pereplest'... Ne dozhdalas' Volynskaya, chtoby podali ej zapisku, - sama vyrvala iz ruk. |to poslanie bylo odno iz teh, ot kotoryh neopytnuyu devushku brosaet v odno vremya i v plamya i v drozh', ot zemli na nebo, v atmosferu, napitannuyu ambroyu, rozoj i yadom, gde sladko, budto pod krylom angela, i dushno, kak v ob®yatiyah demona, gde pul's b'etsya udvoennoyu zhizn'yu i serdce zamiraet vostorgami, dlya kotoryh net yazyka. Nado bylo videt', chto delalos' s neschastnoyu Volynskoyu. Davno li on byl tak nezhen, tak strasten? davno li prizyval boga v svideteli ego lyubvi? Kak ona byla schastliva!.. I chto zh? v odin mig ischezlo ocharovanie etogo schastiya: znojnoe dyhanie satany ispepelilo vse ee nadezhdy, vse radosti v mire! Glaza ee pomutilis', budto u bezumnoj; zapekshiesya guby drozhali; iz polurastvorennogo rta, kazalos', gotov byl vyletet' krik smerti. Vidno bylo, kak mladenec ee trepetal... CHto ej do mladenca?.. Byl odin - po nem i drugogo dorogo cenila; net togo - i ej nipochem ditya ee. Sama Kul'kovskaya ispugalas' uzhasnogo sostoyaniya, v kotoroe ee povergla. Znaya silu ee very, napomnila ej o boge, o stradaniyah Iisusa Hrista, ostavivshego nam soboyu obrazec terpeniya, pokazala ej na ikonu skorbyashchej bozh'ej materi... I Natal'ya Andreevna, pridya v sebya, sudorozhno zarydala i rasprosterlas' pred likom nebesnoj uteshitel'nicy. Dolgo lezhala ona na polu, molyas' i preryvaya svoi molitvy rydaniyami; nakonec, vstala, s goryacheyu veroyu prilozhilas' k obrazu... Bozh'ya mat' s takoyu nebesnoyu ulybkoyu to smotrela na svoego mladenca, to, kazalos' ej, na nee, kak by pokazyvaya, chto ona dolzhna zhit' dlya togo, kto u nej lezhit pod serdcem, - etogo sushchestva, nevinnogo v prestupleniyah otca... Ona ne vsego lishilas': s neyu ee bog i gospod'; ee ne pokidaet i mater' bozh'ya; ona sama mat'. Dlya mladenca svoego ostanetsya ona zhit', klyanetsya zhit' - ni odnoj eshche klyatvy v zhizn' svoyu ne narushala, - i nezemnoe uteshenie prokralos' nevidimym luchom v ee dushu. No s kakimi glazami vstretit ona Artemiya Petrovicha? CHto budet ona v dome, otkuda ee skoro izgonyat holodnost' muzha i volya gosudaryni? Kak stanet ona smotret' na oskvernennoe lozhe, gde zamenit ee schastlivaya sopernica? Neuzheli dozhdetsya, chtob ee vygnali?.. Net, ona ne dojdet do takogo unizheniya; ona predupredit ego. Noga ee ne budet uzh na poroge muzhnina doma. U nee est' brat - tot primet ee k sebe. Puskaj pridut tam osparivat' ee zakonnye prava! Sam bog skazal, chto, kogda on sochetaet, chelovek ne razluchit, - puskaj pridut posporit' s bogom!.. Napisano pis'mo k Artemiyu Petrovichu: v nem ob®yasnyali, chto, obmanutaya, osmeyannaya, ne mozhet ona uzh yavit'sya k nemu v dom. Otkaz ot dvorca, vernye sluhi, chto gosudarynya zhelaet ih razvoda dlya togo, chtoby zhenit' ego na svoej lyubimice, sobstvennoe pis'mo ego k knyazhne - chego bolee? kakih eshche svidetel'stv? Pis'mo otoslano tot zhe chas. V dome brata svoego, Perokina, prosila ona ubezhishcha i zashchity. Ni ubezhdeniya raznogo roda, ni obeshchaniya pomirit' ih s muzhem ne imeli nikakogo dejstviya: neschastnaya ostalas' nepreklonnoyu. Glava VIII PREDLOZHENIE Tebe skazat' ne dolzhen bole: Sud'ba tvoih gryadushchih dnej, Moj syn, v tvoej otnyne vole. Pushkin {Prim. str. 282} Gnev Lipmana doshel do beshenstva, kogda on uznal ob izmene svoego plemyannika. On proklinal neblagodarnogo, rval na sebe volosy, terzal sebe grud' nogtyami, izrygal bogohuleniya; no - proshel paroksizm beshenstva, i on opyat' mudrec na zloe. Sdelany novye, hitrye raschety. Volynskoj ne primet ego pod krylo svoe; on propal, esli propadet Biron: sledstvenno, nadobno ostat'sya vernym gercogu ne dlya nego, a dlya sebya; nadobno spasti gercoga, chtob spasti sebya. |tu vernost' zapechatlel on klyatvoyu vyputat' ego iz hudyh obstoyatel'stv. Gnev gosudaryni ne byl tverd, odna Mariorica mogla pomeshat' primireniyu i dostavit' novuyu pishchu k nemilostyam... na etoj osi vertelos' koleso fortuny oboih sopernikov. CHto zh? sokrushit' ee!.. Takie li pomehi unichtozhayut zlodei? Mezhdu tem i gercog dolzhen byl dejstvovat' posredstvom Ostermana i lyudej, predannyh emu iz sobstvennyh svoih vidov. S drugoj storony, Artemij Petrovich prinimal pozdravleniya neohotno. On dovolen byl, chto sdelal svoe delo, no otchaivalsya rasputat' domashnie obstoyatel'stva. Postavlennyj mezhdu lyubov'yu Marioricy i lyubov'yu zheny, on dolzhen byl pogubit' odnu iz nih. CHto eshche skazhet on, kogda uznaet reshenie poslednej? V glubokih razdum'yah zastal Zuda togo, kogo ves' gorod pochital pervym schastlivcem i budushchim vinovnikom schastiya narodnogo. Zuda voshel ne odin. Lico, byvshee s nim, porazilo kabinet-ministra svoim poyavleniem. Ne videnie li?.. |jhler?.. Mozhet li stat'sya! - CHto vam nuzhno u menya? - sprosil ego Volynskoj surovo. - Imet' chest' vam rekomendovat' sebya, - otvechal, ulybayas', |jhler. - Naprasnyj trud!.. ya vas davno ochen' horosho znayu... - Teper' tol'ko, - podhvatil Zuda, - izvol'te uznat' ego, kak vashego tajnogo druga, kak togo cheloveka, kotoryj byl vam stol'ko polezen svoimi bezymennymi poslaniyami, pod maskoyu astrologa, pod lichinoyu nishchego, cherez konyuhov; dostavil vam podlinnyj donos Gordenki, vpolzal nevidimkoyu v karetu gercogskuyu, dobralsya do kabineta gosudaryni, zastavlyal govorit' kamni: odnim slovom, eto samyj tot, kotoromu obyazany vy pobedoj nad gercogom i nastoyashchim svoim schastlivym polozheniem, esli eshche mozhno nazvat' ego schastlivym. Neskol'ko mgnovenij stoyal Volynskoj, kak by obezumlennyj; nakonec, brosilsya obnimat' |jhlera. - Kak eto sdelalos', bozhe moj! - govoril on. - Mog li ya podumat'?.. Drug moj, blagorodnejshij drug! zachem vy ranee ne otkrylis' mne? zachem vy tak dolgo igrali rol' moego vraga, i ya ne mog vas dostojno ocenit'? Skol'ko unizhenij raznogo roda, skol'ko oskorblenij ot menya preterpeli! - Prostite mne, esli skazhu, chto harakter vash, vozvyshennyj, no slishkom pylkij, slishkom bezraschetnyj, nalagal na menya etu skrytnost'. YA boyalsya, chtoby vy, uznav svoego tajnogo korrespondenta i pomoshchnika, ne izmenili sebe pri sluchae i ne poteryali vo mne togo, chem ya hotel byt' dlya vas do konca svoego naznacheniya. Mogu teper' otkryt', chto Zuda, s kotorym ya svyazan byl uzami druzhby eshche na shkol'noj skamejke, v odnom iz nemeckih universitetov, byl so mnoyu v zagovore. - Kakov? Aj da priyatel'!.. Daj zhe, licemer, i tebya prizhat' k moemu serdcu. (Volynskoj krepko obnyal i malen'kogo sekretarya. Slezy byli u vseh na glazah.) Podvig vash, druz'ya moi, mogu chuvstvovat'; no ocenit' ego dolzhna Rossiya. Da, narod russkij budet vam nekogda priznatelen. Styzhus', a dolzhen skazat', ya nedostoin takih tovarishchej, takih beskorystnyh pobornikov pravdy i lyubvi k otechestvu. CHem zaplatil ya vam?.. Vmesto togo chtoby nesti moi zhertvy hot' ryadom s vami, esli ya ne mog vas obognat', ya sbival vas s puti, ya delal vashi zhertvy bespoleznymi, skvernil ih moeyu glupoyu strast'yu!.. Gospodi! esli prostupki moi, moe bezumie dolzhny poluchit' iz ruk tvoih dostojnoe vozmezdie na etoj zemle, to da idet chasha zol po krajnej mere mimo etih dvuh prekrasnejshih tvoih sozdanij! - Esli i nam suzhdeno pogibnut', - skazal |jhler, - uteshimsya, chto pali za delo chelovechestva. Umiraya, nichem upreknut' sebya ne mozhem; my dejstvovali ne kak vozmutiteli narodnogo spokojstviya, ne iz korystnyh vidov, no kak vernye syny otechestva, predannye gosudaryne i dolgu nashemu. Ne narushali my zakona, no shli protiv bezzakoniya v lice vremenshchika; vse nashi dejstviya veli k prestolu i nesli emu v dan'. Ego delo prinyat' ee ili otvergnut'. CHist nash podvig, i styd budet tomu, kto iskazit ego!.. Ne unizhayas' pered schastlivym zlodeyaniem zhili; ne unizhayas' - umrem. - Da, skazhut nashi pravnuki, im bylo bol'no ugnetenie Rossii, i oni reshalis' vykupit' ee i chest' gosudaryni cenoyu svoej krovi i zhizni! Puskaj tot, kto ne zhelaet schastiya svoemu otechestvu, vyjdet iz ryadov potomstva, chtoby ob®yavit' nam prigovor. Net, net, etogo ne budet! S Bironom konchitsya pora skomorohov, shutov i podlyh ugodnikov, konchitsya unizhenie Rossii, i blagorodnyj potomok nash, kto by on ni byl, pridet nekogda skazat' svoe spasibo na mogile nashej. Pomyanuv chestno borcov i muchenikov vremenshchika, on sam vozvysitsya duhom. Tak v den' svoej pobedy i torzhestva govorili kabinet-ministr i ego sovetniki, budto gotovilis' na kazn'... Zametno bylo, chto |jhler imel nechto tyazheloe peredat' Volynskomu i chto Volynskoj, po kakomu-to predchuvstviyu, postigal ego tajnu. Tak v znojnyj den', hotya eshche net ni odnogo oblachka na nebe, uzhe dushno pered bureyu. Dolgo sobiralsya kabinet-sekretar' otkryt'sya, nakonec skazal: - Gorestno mne prisovokupit' teper', chto podvig nash eshche ne konchen, chto nad golovoyu vashej sobiraetsya groznaya tucha. Nastoyashchee poseshchenie moe, krome zhelaniya skinut' pred vami gnusnuyu lichinu i otkryt' sebya, kakov ya est', imeet eshche celiyu ispolnenie trudnoj missii... O, chego b ne dal ya, chtoby zhrebij etogo porucheniya pal ne na menya! Ono vyshe sil moih. - Govorite, - otvechal s tverdost'yu Volynskoj, - po slovam moim vy vidite, chto ya ko vsemu prigotovilsya. - YA nesu vam predlozhenie ot samoj gosudaryni. Dolzhen predupredit', chto vashe soglasie utverdit vas v milostyah ee velichestva i posluzhit eshche bolee k unichtozheniyu vashego vraga i, sledstvenno, k blagopoluchiyu Rossii. Ne mogu takzhe skryt', chto otkaz vash povedet vas k nepriyatnym sledstviyam i chto vy mozhete cherez nego poteryat' edva li ne vse svoi priobreteniya. Itak, schastie vashe i oblagodenstvie Rossii v vashih rukah. - O! po etomu vstupleniyu vizhu, chto ne mogu ispolnit' zhelanie gosudaryni. No ya ne boyus' ego uslyshat' i sdelat' otkaz: dusha moya ispytana; tyazhkij molot sud'by bil ee so vseh storon... ne vinyu nikogo v svoih neschastiyah, krome sebya samogo... Odin lishnij, reshitel'nyj udar ne mnogo sdelaet nad etoj dushoj. ZHdu vashego ob®yasneniya. - Ne znayu, otkuda veter podul, no delo gosudarstvennoe vzyalo kurs semejnyj, domashnij. Ee velichestvu ugodno bylo, sovsem dlya menya neozhidanno, pozvat' menya sejchas k sebe. Volya ee peredat' vam, chto ona, zhelaya soglasit' chest' svoej lyubimicy, knyazhny Lelemiko, s ee blagopoluchiem i znaya, chto vy... Izvinite... vragi vas oklevetali... svidetel'stva slishkom yavnye... - Govorite, govorite pryamej! Boyus' vashego suda, a ne osuzhdeniya zlodeev i nizkih lyudej. - Itak, gosudarynya, znaya, chto vy budto vovlekli knyazhnu v porochnuyu svyaz', chto vy lyubite ee neogranichenno (dokazyvayut eto pis'ma vashi v rukah u gosudaryni); poluchiv takzhe vernye svidetel'stva, chto vy ne lyubite suprugi vashej, ot kotoroj ne imeete i detej, i chto vy hlopotali uzhe o razvode, predlagaet vam svoe pokrovitel'stvo v etom dele. Prestupnaya lyubov' vasha i lyubov' siroty, stol' dragocennoj serdcu ee velichestva, dolzhna osvyatit'sya u altarya. Vstal dybom volos na golove Artemiya Petrovicha; on ves' drozhal. - A zhenu moyu?.. - sprosil on zadyhayushchimsya golosom. - Ubedyat idti v monastyr'. - V monastyr'?.. Volynskuyu?.. zhenu moyu s moim rebenkom!.. Net, etomu ne byvat'! Vne sebya Volynskoj hodil skorymi shagami po komnate, kak bezumnyj udaryal sebya v lob, uzhasno vskrikival po vremenam. - Vot do chego dovel ya ih i sebya!.. Mne eto smeli predlozhit'?.. I ya?.. Krik etot soprovozhdalsya sudorozhnym hohotom, sudorozhnym plachem, nakonec podoshel on k Zude i sprosil ego: - Ty chto sdelal by na moem meste? - Vspomnite, chto govoril ya vam, kogda vy tol'ko zatevali bor'bu s gercogom, - otvechal hladnokrovno Zuda. - Nado bylo ostanovit'sya vnachale... no teper', zashedshi tak daleko... chem nel'zya pozhertvovat' dlya blaga otechestva! YA soglasilsya by na predlozhenie ee velichestva. - O! zachem bylo dobivat'sya chuvstva u etogo serdca, issohshego na Mahiavele!.. On togda ne chelovek, kogda delo idet o celi politicheskoj; u nego net serdca - u nego tol'ko um. No vy, gospodin |jhler? - I, kak budto ispugavshis', chto |jhler skazhet odno s Zudoyu, prodolzhal, ne dav emu otvechat': - Net, net, prezhde chem vy dadite otvet, ya rasskazhu vam, v kakom sostoyanii teper' nahozhus', v kakih otnosheniyah ya k dvum osobam, kotoryh sud'bu svyazal nerazryvno s svoeyu. |tot zheleznyj chelovek znaet vse (on ukazal na Zudu)... vidno, emu nuzhno rastravit' moi rany... No vam dolzhen ya otkryt' eti otnosheniya. Vidite, sudar', zhena moya beremenna; ona lyubit menya goryacho, vyshe vsego v mire, krome svoego boga, i schastliva uverennostiyu, chto ya ee takzhe lyublyu. Esli b ya ostavil ee, nedolgo by perezhila ona moj gnusnyj postupok. Ubijca zheny, ubijca svoego mladenca, kakuyu zhizn' vlachil by ya, dvoezhenec, na etoj bednoj zemle?.. Za chto pogubil by ya eto sozdanie, chistoe, kak angely?.. Bezumie strasti uzh ischezlo vmeste s ocharovaniem ee... Polozhim, chto Natal'ya Andreevna perenesla by svoe neschastie i ostalas' zhit': chuvstvuete li pozor, kotoryj padal by na menya?.. ZHena Volynskogo, monahinya, rodila by v kel'e!.. CHto za adskaya smes'! A potom? gde b ni poyavilas' ona, vezde ukazyvali by na nee pal'cami; kazhdyj prohozhij, lohmotnik, vragi moi smeli by govorit': vot byvshaya zhena kabinet-ministra Volynskogo! On v chesti, v hole u gosudaryni, a ona, glyadite... v kakom chernom tele!.. A etot mal'chik ili devochka, eto ditya, kotoroe za neyu taskaetsya, eto ego otrod'e: emu net imeni!.. Kazhdyj nishchij schastlivee ego: on mozhet ukazat' na svoego otca, a etot ne smeet nazvat' svoego - vse ravno chto syn greha, syn bluda! Volynskoj prodal zhenu svoyu, svoe ditya, schastie i svobodu ih, zakon, sovest', prodal zdeshnyuyu i budushchuyu zhizn' - za chto zh? Za mesto lyubimca!.. Svoekorystnym vidam!.. Kto skazhet - blagu otechestva?.. Net, net, etogo ne budet! Puskaj otdam bogu otvet na strashnom sude za lyubov' moyu k Mariorice - nazovite ee slabost'yu, zabluzhdeniem, bezrassudstvom, bezumiem, chem hotite, - pust' za nee karaet menya pravosudnaya desnica gospoda! No kogda umolknula strast' i govorit rassudok, kogda delo idet o raschetah lichnyh - kakim by pokrovom vy ih ni odevali, vygodami li obshchimi, pol'zoyu otechestva, - nikogda ne posyagnu na eto svyatotatstvo. YA do togo eshche ne unizilsya. Znayu, chto otkazom moim oskorblyayut gosudarynyu, uverennuyu v uspehe svoego predlozheniya; znayu, chto lishayu sebya, druzej i delo pravoe neobhodimoj ego opory, chto po-prezhnemu vvozhu Birona v milosti ee velichestva i dolzhen ozhidat' uzhasnoj grozy; no... tak nizko i ni za chto ne prodam dushi svoej! Reshenie moe neizmenno - donesite eto gosudaryne. - Esli b vy dali drugoj otvet, - skazal |jhler s vostorgom, - ya kayalsya by, chto sluzhil vam. Blagodaryu boga, chto v vas ne oshibsya. - Vinovat, - podhvatil Zuda, neskol'ko smushchennyj, - mozhet byt', ya tak sozdan... peremenit' sebya ne mogu... no skazhu opyat', chto ne ponimayu, k chemu vse eto vedet. Kogda vy gotovilis' na podvig osvobozhdeniya otechestva, ne reshalis' li pozhertvovat' soboyu ispolneniyu etogo podviga? A teper'... - Soboyu odnim, da! A teper', po-tvoemu, ya spasal by sebya i zhertvoval by drugimi. - Razve otkazom gosudaryne, kak vy sami govorite, ne vovlekaete v sobstvennuyu gibel' i vashih druzej i vashej suprugi? - Hotya by i tak, ne sdelayu podlogo dela! I kto i chem poruchitsya mne, chto ya, obradovavshis' bez dushi predlozheniyu gosudaryni i soglasivshis' na nego, ne poluchu skoro dostojnoj nagrady za svoekorystnoe ugozhdenie? Kto poruchitsya, chto Biron cherez mesyac, cherez neskol'ko dnej ne ovladeet snova milostyami gosudaryni i ne nasmeetsya dostojnym obrazom nad podlym dvoezhencem? Mudreno l'? (Vidish', kakoj oborot vzyalo delo: ya nuzhen ne dlya gosudarstva, a k sluchayu!..) CHto skazhesh' togda? Kakimi glazami prikazhesh' mne smotret' na lyudej, na bozhij svet? Kak umirat' mne budet?.. Teper' po krajnej mere budu i tem dovolen, chto pokolebal silu vremenshchika i oblegchil drugim sredstva sovsem ego svergnut'. Otechestvo i za to ostanetsya mne priznatel'nym. Skol'ko dozvolyalo mne moe slaboe chelovechestvo, ya ispolnil dolg svoj i ne zapyatnal ego gnusnym postupkom, kotoryj ne mozhet izvinit'sya nikakoyu cel'yu. Esli ya i sovratilsya s dolzhnogo puti, to da sudit menya bog! Trebuyu, chtoby ob etom mne bolee ne govorili. Reshenie moe svyato. Tol'ko proshu vas, gospodin |jhler, ne ob®yavlyat' moego otveta gosudaryne do zavtrashnego dnya. YA prigotovil by ko vsemu druzej svoih. Mozhet byt', najdem eshche sposoby s chest'yu ohranit' nashe delo ot novyh udarov sud'by. |tim konchilas' beseda. Zuda reshilsya pribegnut' eshche k odnomu sredstvu: pis'mom ob®yasnit' knyazhne Lelemiko zatrudnitel'noe polozhenie, v kakom nahodilsya chelovek, ej stol'ko dragocennyj. Lyubov' izobretatel'na: ne pridumaet li chego k spaseniyu ego? Neskol'ko vremeni spustya prinesli Volynskomu pis'mo. - Ot kogo? - sprosil on slugu. - Ot baryni, - otvechal etot. - Gde zh ona? - U ego prevoshoditel'stva, bratca svoego. - Pis'mo iz domu brata? dolzhna byt', chrezvychajnoe! - skazal vstrevozhennyj Volynskoj, raspechatav pis'mo netverdoyu rukoj. Pervoe, chto brosilos' emu v glaza, bylo sobstvennoe ego poslanie k Mariorice. Budto nozhom polosnulo ego po serdcu. On dogadyvalsya ob istine, i odna dogadka privodila ego v uzhas. Nemalogo podviga stoilo emu prochest' pis'mo zheny. - Po delam voru muka! - voskliknul on, izorvav to i drugoe v klochki... - No... baba shalit!.. Est' mera vsemu!.. Ne ozhidaet li, chto pritashchus' k nej umalivat' o milosti?.. |togo slishkom mnogo! |togo ne budet!.. Posle uverenij moih, posle dokazatel'stv strastnoj lyubvi i klyatvy ona dolzhna byla ne raskryvat' proshlogo, ne dotragivat'sya do etoj opasnoj struny. CHto zh ona delaet? Vykapyvaet v navoznoj kuche starye grehi moi, vezde chut'em otyskivaet ih sledy. I gde zh navodit spravku o povedenii muzha?.. U byvshej svoej barskoj baryni, u skvernavki, kotoraya prodavala menya zlejshemu vragu moemu, na kotoruyu i plevat' gadko!.. Dojti do takogo unizheniya, bozhe moj! Otnyne ya sam ne hochu ee zna