ulsya na vystrely, zamahal platkom i beloj furazhkoj i, padaya na koleni v pyl', nadryvno zakrichal: - CHto vy delaete?! No zalp byl dan. Neskol'ko chelovek upalo. Ruhnul na Protasova, podmyav ego pod sebya, ubityj Konstantin Farkov. Tolpa ocepenela. Lyudi ocenivali polozhenie, sbiralis' s myslyami, nichego ne mogli ponyat'. No vot pronzitel'no, s velikoj obidoj prozvuchalo: - Ubivayut! Nas.., ubivayut... Bratcy!! V'yutrely gremeli, narod padal. Po tolpe pronessya trepet smerti. Tolpa sodrognulas'. - Lozhis', lozhis'! Golova tolpy, kak pod kosoj trava, plashmya brosilas' na zemlyu. A ostal'naya massa rabochih eshche toptalas' v koridore, hvost tolpy spuskalsya s mosta. Oni eshche ne znali, chto krugom tvoritsya, v shume ne slyhali vystrelov i stonov. Lyubopytstva radi karabkalis' sotnyami na shtabeli. - |j! V chem delo? - krichali oni perednim. A vperedi - vopli, kriki, gvalt. Kto-to vizzhal ne perestavaya: - Dobejte menya... Dobejte menya... - Zaryazhayut novye obojmy! Strelyayut! - Bratcy! Kto v zhivyh, begi!.. Narod v smyatenii brosilsya kto nazad, kto v storony. - Vzvod, pli! Lyudi bezhali i padali. Oficer Borzyatnikov, krivya usatyj rot, sudorozhno soval v goryachij revol'ver novye patrony. S komandnoj gory polozhenie kazalos' groznym. - Begut! Begut! - neslos' v ryadah rasstrelydikov. I palachej i ubegavshih rabochih plenil zhivotnyj uzhas smerti. - Vzvod, pli! Vzvod, pli! - Nedruzhnaya, putanaya treskotnya vystrelov. Puli dogonyali begushchih, bessmyslenno bili v spiny. Puli pylili po doroge. Strel'ba prodolzhalas' s pereryvami. Potryasennyj Protasov navzryd plakal, i plakali lezhashchie vozle nego. Lico Protasova razdavleno grimasoj napryazhennogo negodovaniya i unizitel'nogo straha. On nemoshchno valyalsya, rasplastavshis' po zemle. CHrez ego nogi perepolzal kamenshchik Fedyukov, - pulya udarila emu v grud', drugomu prostrelila lokot', tret'emu - plecho. Krugom - ston, vopli, zhutkij voj. Vystrely smolkli. ZHivye podnyalis'; kto prytko, ne oglyadyvayas', pobezhal, kto vspotychku pobrel domoj: ot straha odryabli nogi. Mertvye lezhali smirno, licom zaryvshis' v pyl' ili glyadya v nebo nemym steklom zrachkov. Ranenye muchilis' v korchah. Pyl' ot krovi prevratilas' v gryaz', kak na skotobojne. Protasov edva vstal, no ne mog idti. Ego kto-to povel, krepko prizhav k sebe. Potom Ketti podoshla, vzyala ego pod ruku. Plakala, vsya dikaya, rastrepannaya, vshlipyvala, grozila kulakom, bessvyazno vykrikivala bran', plevalas'. Protasov nichego ne ponimal, tryassya. Razbityj, edva zhivoj, s otkrytym rtom, s vypuchennymi glazami, pod®ezzhal k mestu rasstrela prokuror, ryadom s nim v proletke vrach. U vracha v pohodnoj sumochke - shpric i kamfora dlya prokurora. Na zemle grudy ranenyh i mertvyh. Tishina. Unynie. 15 CHrez tajgu, ne vidya sveta, bezhali vo vsyu moch' ohvachennye panicheskim strahom rabochie. Mnogie meshalis' v ume, teryali sily, valilis'. Lyuboj iz vsadnikov ne smog by otvetit', chej kon' pod nim, kak on na etogo konya popal. Vse bylo smutno i smyatenno. Sama tajga, svet solnca, vozduh, vse krugom stalo vrazhdebnym, vrazh'im. Sgruzhivalis', gor'ko sprashivali drug druga: - Za chto? CHto my sdelali? Hot' by steklo v tri kopejki razbili ili by provoloku porvali... Byl bol'shoj plach. Podbirali ubityh i ranenyh, skladyvali na telegi. ZHivyh vezli v bol'nicu, mertvyh - v kotlovinu, vozle bani. Pervyj primchalsya na kone k svoim barakam zemlekop Kuvaldin. Svalilsya s konya, zabral v gorst' borodu, po-durnomu zashumel: - CHego sidite?! CHego zhdete?.. Idite podbirat' pokojnikov. Iz barakov vysypali stariki, baby, rebyata. - Mar'ya! Begi skorej, - gundil nutryanym golosom Kuvaldin. - Mitrij tvoj krov'yu oblivaetsya. Podle menya lezhal. Begi, molodajka! Mar'ya obomlela. Krov' s lica razom shlynula. S rezkim pugayushchim voem brosilas' Mar'ya v tajgu. Za neyu speshili parnishka i staruha mat'. Tol'ko utrom, sredi mertvyh, na telege nashla ego Mar'ya. Pravyj glaz ubitogo otkryt. - ZHivoj! - ne svoim golosom kriknula ona. - Mitrij, Mitrij! Vstavaj... - Podnyala ego golovu, snyala kartuz, - na temeni mozg, iz rany pulya vypala. Ona zaulybalas' i tihonechko zaplakala. Ona tri dnya byla v ispuge, ne pomnila, chto s neyu. Na chetvertyj den' brosilas' s kamnya v Ugryum-reku. A tam, na bojne, mnogo narodu sobralos', rebyata, stariki i zhenshchiny. Byl neuteshnyj bol'shoj plach. Podbirali ves' vecher, do gluhoj nochi. Trup Konstantina Farkova uvez na svoej loshadi syn. Po vsemu poselku, v kazhdom domishke, domochke, izbe, v kazhdom barake, zemlyanke i vsyudu - nastroenie svincovoe, mrachnoe. Kak budto vsyu mestnost', ves' mir ohvatilo morovoe povetrie. Temno i tiho. Narod ushel. No tam, na bojne, eshche ne vse mertvecy podobrany. Mnogosemejnyj slesar' Prov, - tot, chto kogda-to besedoval v barake s Ninoj, - so stonom pripodnyalsya na loktyah, privalilsya razbitym plechom k dvum lezhavshim drug na druge pokojnikam: "Oj, smert' moya!.." Idut dva strazhnika. Slesar' Prov vzmolilsya: - Milye, dajte tryapochku libo platochek, ranu mne perevyazat'... Borodatyj, ves' izrytyj ospoj strazhnik, rassmatrivaya s fonarem ubityh, prisel vozle odnogo i pospeshno stal razzhimat' ego stisnutuyu v kulak ladon'. - Pogodi, gadina... YA zhivoj eshche, - prohripel tyazhko ranenyj. - Vot umru, togda tvoe kol'co... *** Posle vtorogo zalpa, kogda mnogie rabochie povalilis' na zemlyu, otec Ipat kriknul: "Narod b'yut!" - zakachalsya, upal; paralich porazil pravuyu polovinu tela, otnyalsya yazyk. Teper' otec Ipat doma, na krovati. Mychit, mechetsya, plachet. Manechka v otchayanii. Lik d'yakona Feraponta pochernel. Zloba na vseh i, vmeste s zhalost'yu, zloba na Prohora. V kotlovine, gde gruda mertvecov, vecher i noch' prohodyat v sosushchej serdce zhuti. Po nastoyaniyu sud'i byl proizveden v prisutstvii ponyatyh osmotr ubityh: kto kuda ranen, opoznaniya, protokoly. Rukovodyat sud'ya i vrach. Rodstvenniki ubityh, pereshagivaya cherez trupy, razyskivayut svoih. Kak bezumnye, kidayutsya na poholodevshih blizkih, starayas' laskoj, slezami, dyhaniem sogret' ih, ozhivit'. Ih stony rezhut nozhami kazhduyu zhivuyu dushu. Stony letyat vo vse storony tajgi. V tajge pugayutsya belki, podzhimayut ushi medvedi, gor'ko plachet ptica vyp'. T'ma sodrogaetsya, t'ma gasit zvezdy. Otec Aleksandr zapisyvaet v dnevnik krovavoe sobytie. Kuharka podaet prikaz zhandarmskogo rotmistra: "Imenem zakona zapreshchayu vam otpevat' rabochih v hrame, takzhe horonit' v cerkovnoj ograde i na kladbishchah. Dlya nih budut vyryty yamy okolo lednikov, i tam otpoete ponesshih nakazanie kramol'nikov bez vsyakoj torzhestvennosti". Otec Aleksandr po-serditomu kryaknul i pervyj raz v zhizni vyrugalsya: - Parshivyj chert! Izuver! Na-ka, vykusi. Vstal, ves' smyatennyj, pronizannyj nervnoj drozh'yu, i bystro poshel v bol'nicu naputstvovat' umirayushchih. Gluhaya noch'. Noch'yu leteli telegrammy rotmistra gubernatoru i v Peterburg. Vyderzhki iz telegrammy: "...Okolo chetyreh chasov popoludni rabochie predpriyatij Gromova, v chisle chetyreh tysyach chelovek, vooruzhennye zheleznymi palkami, kol'yami, kirpichami, dvinulis' na poselok. Tolpa imela namerenie slomit' voennuyu silu, zavladet' polozheniem, nachat' hishchnicheskuyu razrabotku zolotyh priiskov. Na moe trebovanie ostanovit'sya prodolzhali nastupat' na voennuyu komandu, podoshli na rasstoyanie sta shestidesyati shagov, posle chego ya vynuzhden byl peredat' vlast' nachal'niku komandy, kotoryj otkryl ogon' po tolpe. Posle pervyh zalpov tolpa s krikami "ura" hotela brosit'sya na vojska, no ogon' komandy obratil ee v begstvo. Ubito 125, raneno 170, no est' eshche ranenye, kotoryh unesla tolpa". Uryadniki, strazhniki, pristav - vsya eta svora, podkreplennaya sostoyavshimi na sluzhbe kazakami, ryskala vozle barakov, po tajge, starayas' shvatit' podozrevaemyh zachinshchikov. Byli pojmany tridcat' chelovek pravyh i ne pravyh i toj zhe noch'yu otoslany v tyur'mu. Koe-kto iz politicheskih, pol'zuyas' vseobshchej sumatohoj i nevnyaticej, bessledno skrylis'. Anna Innokent'evna v soprovozhdenii svoego kuchera speshno uehala nochevat' k otcu. Ej pokazalos', chto ee muzh opyat' soshel s uma. Dejstvitel'no, kogda vest' o rasstrele razneslas' povsyudu, Petr Danilych, ves' pegij, davno nebrityj, raspahnul okno v pustynnuyu tajgu, ohvativshuyu so vseh storon ego novoe zhilishche, i do hripoty celyj chas oral v pustoj prostor: - Rebyata! Rabochie! Moj syn prestupnik... Moj syn hristoprodavec. Ne slushajtes' ego!.. YA - hozyain. YA vam dam deneg, skol'ko pozhelaete. Vse moe - vse vashe. Ura, rebyata, ura! Srochnaya nochnaya telegramma: "Prokuror CHernoshvarc s chetverga na pyatnicu v 2 chasa 32 minuty popolunochi skoropostizhno skonchalsya. Rotmistr fon Pfeffer". Otec Aleksandr, ves' izmuchennyj, vernulsya iz bol'nicy lish' rannim utrom. SHatayas', edva dobralsya do krovati. Odezhda, ruki ego v krovi, staruha kuharka ispugalas'. Rotmistr nocheval v narodnom dome, pod ohranoj soldat. Ketti i tehnik Matveev nochevali u Protasova. Vozle bol'nicy spali vpovalku na lugu, sideli, hodili stariki, zhenshchiny, rebyata - rodstvenniki ranenyh. Umershih vynosili iz bol'nicy v cerkov', otkrytuyu posle rezkogo prepiratel'stva svyashchennika s baronom. V desyat' chasov utra bravyj oficer Borzyatnikov postuchalsya v kvartiru Ketti. Mehanik, u kotorogo ona kvartirovala, skazal, chto baryshnya ushla eshche vchera i domoj ne vozvrashchalas'. Skorej vsego - ona u inzhenera Protasova, ona vchera vela ego, bol'nogo, pod ruku. Skorej vsego ona tam. Ona teper'... Znaete?.. Kak by vam skazat'... Oficer Borzyatn'kov pozvonil k Protasovu. S treskom raspahnulos' okno: - CHto vam ugodno? - - Prostite... Ne u vas li Ekaterina L'vovna? - Ubirajtes' k chertu! - I Protasov zakryl okno. Osharashennyj Borzyatnikov, vdrug pobagrovev, topnul, plyunul i - marsh-marsh v narodnyj dom. - Znaesh', chert poberi, skandal... Znaesh', oskorblenie, znaesh', chest' mundira... - bryzgaya slyunoj, krichal on v lico Usacheva, styagivavshego nabryushnikom tuchnyj svoj zhivot Usachev, slushaya zhaloby tovarishcha, pyhtel, kryahtel. - Da-da! Duel'!.. Proshu tebya byt' moim sekundantom. - Plyun'... Kakie teper' dueli?.. Da on, shtafirka, i strelyat'-to ne umeet. - No oskorblenie... No chest' mundira! - Plyun'. - Vo vsyakom sluchae, ya emu publichno nab'yu mordu. - Plyu-u-n', - tyanul tolstyak. - A potom plyunu... Da, da! Pryamo v haryu. Podoshel rotmistr fon Pfeffer. Oficery smolkli. Rotmistr bodrilsya, starayas' prinyat' pozu Napoleona posle Austerlickogo boya. No pod vvalivshimisya glazami - teni straha. Bachki drozhat, toporshchatsya. - Kakaya, gospoda, dosada! |tot chumazyj doktorishka otkazalsya bal'zamirovat' telo prokurora, govorit, chto nechem. Net togo, net sego. Vot dyra! No, pomilujte, ved' u pokojnogo CHernoshvarca supruga, deti, mat'... Net, eto iz ruk von... |to-eto-eto.., chert ego znaet chto! On kozyrnul, bystro poshel, pozvyakivaya shporami, i vdrug ostanovilsya. - A znaete? Ochen' zhal', ochen' zhal', gospoda, chto ya svoevremenno ne arestoval etogo.., etogo... Protasova, - v poloborota brosil on oficeram: - Pomilujte-s, gospoda... On raspropagandiroval rabochih, on zavaril vsyu kashu... ZHal', zhal'... - YA tozhe ochen' zhaleyu, baron, - sotryasayas' bryuhom i plechami, bezzvuchno zasmeyalsya Usachev, - ya ochen' zhaleyu, chto nasha pul'ka ne uzhalila ego... Baron podmignul, kozyrnul i, podnyav plechi, vyshel. Kak tol'ko ostalsya on odin, maska velichavoj bodrosti vraz spolzla s ego lica. On v sushchnosti byl krajne udruchen. Mrachnye predchuvstviya ne pokidali ego. Emu vsyudu chudilis' sledivshie za nim glaza vragov. Pereodetye v rabochih zhandarma dolozhili emu, chto sredi zabastovshchikov slyshatsya ugrozy ubit' ego. On schital sebya obrechennym i perevel zhene eshche dve tysyachi rublej. Na mehanicheskom zavode, pri uchastii d'yakona Feraponta, mastera-litejshchiki gotovili svincovyj grob dlya prokurora. V barakah, zemlyankah, hizhinah tyap-lyapali derevyannye groby. Syn Konstantina Farkova, ronyaya pot i slezy, dolbil otcu kedrovuyu kolodu. Otec Aleksandr chasa tri provorochalsya s boku na bok, usnut' ne mog. Vstal, vzbodril sebya krepchajshim chaem i, chtob ne zabyt', zapisal v dnevnik vpechatleniya proshedshej nochi: "Prishel v bol'nicu noch'yu. Slyshal dusherazdirayushchie vopli zhen i rodstvennikov ranenyh, prosyashchih skorej naputstvovat' umirayushchih. Krugom, na polu i na krovatyah, lezhali v besporyadochnom vide grudy ranenyh; pol pokryt krov'yu, koe-gde vidny klochki sena, sluzhivshie postel'yu ranenym; perevyazki, sdelannye, veroyatno, s vechera, poteryali svoj vid do neuznavaemosti - u nekotoryh byli zamotany sobstvennym materialom iz odezhdy. Vsya palata byla oglushena stonami umirayushchih: "Za chto, za chto?" Tut zhe proishodili trogatel'nye proshchaniya, nakazy na rodinu: odin, naprimer, prosil svoego rodstvennika zaplatit' ego dolgi v derevne, drugoj - ispravit' zabor i kryshu i t.d. Raspolozhivshis' s treboj, ya snachala schel neobhodimym otyspovedovat' vseh, a potom uzhe priobshchat' sv. tajn, tak kak tut zhe pri mne umirali. Polzaya na kolenyah po luzham krovi s usiliyami, ya edva uspeval soborovat' odnogo, kak tyanuli za oblachenie k drugomu umirayushchemu. Okonchiv ispoved' sta dvadcati uvechnyh, stal prichashchat' ih. Zatem stal rassprashivat' o sluchivshemsya. Vse do odnogo vo vseh palatah zayavili, chto shli tol'ko s odnoj cel'yu podat' proshenie g, prokuroru, i nedoumevali, za chto ih strelyali, ved' u nih, krome spichek i papiros, nichego s soboj ne bylo. |to govorili i te iz nih, kotorye vsled za sim tut zhe pri mne umirali. Umirayushchie ne vrut". V odinnadcat' chasov nachalas' zaupokojnaya obednya. V cerkov' dopuskalis' lish' rodstvenniki pokojnikov. Rotmistr fon Pfeffer, v okruzhenii nachal'stva, zhandarmov i uryadnikov, stoyal vperedi sprava. V levom kryle - dvadcat' dva belyh groba s umershimi v bol'nice. V ekten'yah i molitvah i svyashchennik i d'yakon upotreblyali vyrazhenie "ubiennyh". Rotmistr morshchilsya, motal golovoj, bachki tryaslis'. Kogda mimo nego prohodil s kadilom d'yakon, rotmistr mignul emu pal'cem, vpolgolosa skazal: - Peredajte vashemu popu, chto slovo "ubiennye" ya proiznosit' vospreshchayu, predlagayu formulu "rasstrelyannye". - A? Ne slyshu, - sdvinul brovi Ferapont. - Ot vashih vystrelov na oba uha ogloh. Baron pokrasnel, kivnul pal'cem Pryatkinu s Oglyadkinym i, v soprovozhdenii ih, vyshel iz cerkvi. S vechera i vsyu noch' kopalis' na kladbishche prostornye bratskie mogily. Tam, gde lopaty natykalis' na vechnuyu merzlotu, rabotali lomami. No vechno merzlaya glina, kak kremen', otskakivala melkimi, podobno shchebnyu, kusochkami. Vo vsyu shirinu mogil'nyh dnishch prishlos' razlozhit' iz drov, iz hvorosta pozhogi. Noch' teplaya, belesaya. Dym ot pozhogov, bystrye teni udruchennyh zhizn'yu lyudej, ugryumye razgovory. - S erundy nachalos', erundoj, dolzhno byt', i konchitsya. SHish poluchim. - Pogodi, pogodi, ne vdrug. Barin Protasov razberet. - A chego on mozhet odin podelat'? - A zhal', bratcy, - pomer prokuror. Kazhis', horoshij... - Oni vse horoshie, kogda umrut. Dlitel'noe, pyhtyashchee molchanie. - Vot, kopaem mogilki... - Da, mogilki... - Glubokie... Prostornye... - Da. Prostornye... - A komu kopaem? Vzdohi. Kopachi otsmarkivayutsya, morgayut otsyrevshimi glazami, sadyatsya zakurit'. Valit iz mogil goluboj dymok. Noch' belesaya. Na vostoke probryznula zarya. *** A gde zhe sam hozyain, gde Prohor Petrovich Gromov? V moment rasstrela my ostavili ego na kryshe doma s binoklem v rukah. Binokl' podnes k ego glazam strashnoe zrelishche-tolpu. Pervyj raz v zhizni on vidit takuyu ogromnuyu, plotno sbituyu lyudskuyu massu. Vospalennomu voobrazheniyu ego kazhetsya, chto tut ne chetyre, ne pyat' tysyach, a vchetvero bol'she. I otkuda vzyalis'? On ponimal, chto zhalkaya sherenga soldat na prigorke v sravnenii s grozno napiravshej tolpoj - slyakot', mraz'. Tolpa tekla po doroge gustoj rekoj. Golova ee perekatilas' chrez most, minovala koridor iz shtabelej, vyshla na otkrytoe mesto, v verste ot Prohora. Tolpa sejchas vse somnet, vseh unichtozhit, vtopchet v zemlyu. Vdrug drob' barabana i razryvayushchij vozduh mednyj zvuk rozhka. Soldaty zashevelilis'. Po spine Prohora Petrovicha propolz holodok, dyhanie stalo korotkim. Binokl' pojmal: s shirokoj lesnoj dorogi vyporhnula trojka, iz kibitki vyskochil v belom kitele chelovek, vot on vbezhal na bugor, gde nachal'stvo, vot bezhit s bugra k tolpe... Da ved' eto zh Protasov! - Andrej Andreich, drug! - zakrichal v pustotu ispugannyj Prohor. - Spasitel' moj... I snova - zalp. Binokl' v ruke Prohora drognul. Protasov upal. I vmeste s Protasovym perednie sherengi tolpy pali na zemlyu. "Aga, golubchiki!.. Vot vam bunt!" Glaza Prohora Petrovicha rasshirilis', stali bezumny, hishchny. Eshche, eshche dva zalpa. I pokazhis' Prohoru: tolpa vsej massoj s yarostnymi krikami nesetsya k, ego domu. Zalp... - Strelyaj, strelyaj ih, svolochej! - v pripadke beshenstva vzrevel Prohor Petrovich i ves' zatryassya. - Strelyaj! Vdrug serdce ego szhalos', dyhanie zamerlo, binokl' upal i - vperevert po kryshe. Ne pomnya sebya, Prohor stremglav - vo dvor. "Batyushki, begut.., batyushki, razorvut na chasti", - nevnyatno bormotal on, vot podhvatil lezhashchij u konyushni chej-to rvanyj zipun, bystro napyalil ego, vskochil na zasedlannogo konya, i, prostovolosyj, s vyrazheniem uzhasa v glazah, zadami, ogorodami, lugom ponessya, kak veter, k tajge. Ves' vozduh napolnilsya mnogimi krikami, gvaltom, rezkoj treskotnej vintovok, budto pod samym uhom lomali luchinu. Po pereulkam, po ulice, vdol' ogorodov, chrez pole bezhal narod, skakali vsadniki, v nebe kruzhilis' vspugnutye galki, trubila truba, bil baraban, i kriki, kriki - to otdalennye, kak gul vodopada, to blizkie, pugayushchie. U Prohora shevelilis' volosy, ego prohvatyvala drozh'. "Shvatyat, kaznyat..." On razom v tajgu, odnako i tam zhili kriki, stony, proklyatiya. Polosuya konya nagajkoj, Prohor mchalsya po proseke, potom kruto - na lesnuyu tropu. Vzlobki, mochezhiny, padi, ruch'i, kon' hrapel, pokryvalsya mylom, kon' nes vsadnika vse vpered, vse dal'she. Stalo bystro temnet', noch' prishla. Pozhaluj, Prohor uspel proskakat' polsotni verst. Kon' v pene, Prohor v strahe... Veter gulyal po vershinam, gnul, kachal tajgu; gul, tresk shel po tajge ot vetra, ot tyazhkogo topota konskih kopyt, a Prohoru v etih zvukah vse eshche chudilis' kriki i vystrely. - CHepuha kakaya! - oziraetsya Prohor Petrovich i chuvstvuet: treplet ego vovsyu lihoradka. - CHto zh ya, durak.., ne zahvatil ni zolota, ni dragocennostej... YA nishchij. Vse razgrabyat tam, sozhgut. Ozerco. Bol'noj, razbityj, on slez s konya, razvel koster, stal ukladyvat'sya spat'. Spal ili ne spal, - ne znaet. To Protasov, to Nina s Verochkoj, to Fil'ka SHkvoren' podsazhivayutsya k kostru, beseduyut s Prohorom, vdrug, oborvav rech', vskakivayut, brosayutsya v t'mu, krichat: "Ubegaj, Prohor! Idut rabochie. U tebya ruki v krovi, lico v krovi, podi umojsya". Tak, vsya v tyazhelom bredu, proshla noch'. Prohora kto-to okliknul. CHrez silu otkryl glaza. Belyj den'. - Vstavaj, chego zh ty valyaesh'sya. Ty kto takoj? - YA staratel', na gromovskih priiskah rabotal, - otvetil on suhoparoj, morshchinistoj staruhe. - Ot bunta uehal... Tam u Gromova rabochie bunt podnyali, ya ispugalsya, uehal da zahvoral dorogoj, rastryaslo. I teper' ves' hvoryj... Golova bolit, vse telo lomit, zhar, dolzhno byt'... Pit' hochu. Staruha provela ego v zemlyanku. - My degtyari, degot' gonim. YA da vnuk, - shamkala ona. - A starik-to moj pomer, medved' zadral ego, vot tam v yame i zaryla. Oho-ho, chto podelaesh'... A vnuk-to uzh shestye sutki, kak v kontoru uehal, v gromovskuyu razvedenciyu, chtob ej provalit'sya, za hlebom uehal, za nim, za nim. Tut s golodu sdohnesh', pri nashem pri hozyaine-to, tuhlyatinoj hreshchenyh kormit. Vot i bunt... Proshku Gromova vse nenavidyat, vot ya tebe chto, prohodyashchij, skazhu. Da, podi, sam znaesh', raz rabotaesh' u nego... Tak bunt, govorish'? Nu i slava te Hristu, avos' uhlopayut iroda rabochie-to, Proshku-to Gromova... Pomogi im, zastupnica, bozh'ya mater' matushka, - i staruha istovo stala krestit'sya. Hvoryj Prohor kryahtel, zlilsya, molcha sverkal na babku glazami. On provalyalsya u nee dva dnya, nochami bredil, ishudal. Babka lechila gostya vodkoj s zveroboem da otvarom suhoj maliny. Na tretij den' priehal verhom na olene vnuk babki, ryaboj i podslepovatyj paren' Pavluha. On sumrachno pozdorovalsya s neznakomcem, a staruhe skazal: - Babushka Dar'ya, gore u nas s toboj... Velikoe goryushko... Tyat'ku moego zastrelili... Dolgo zhit' tebe tyatya prikazal. - Kak by lovya rtom vozduh, paren' zashlepal gubami, lico ego smorshchilos'; stydyas' neznakomca, on otoshel k sosne, pripal k nej shchekoj i, prikryv glaza ladon'yu, zavshlipyval. U babki podseklis' nogi, ona vskriknula, povalilas' v moh i zaskulila. Nachalsya v dva golosa gor'kij plach. Prohora pokorobilo. Poshatyvayas', on ushel k konyu, gulyavshemu po tu storonu tihoj ozeriny. Za obedom u kostra vse troe sideli mrachnye. Staruha to i delo utirala rukavom slezy, paren' vzdyhal, kusok ne shel v gorlo. Prohora podmyvalo uznat', chto proizoshlo v ego rezidencii. On poprosil parnya rasskazat'. - Krovolit'e bol'shoe, tam, u Gromova-to, - nachal tot rasteryanno, hmuro. - Pochitaj, s poltyshchi pobili da pokalechili. - A iz-za kogo?! - serdito zakrichala staruha. - Iz-za podleca hozyaina vse. Pryamo - zver'! - Fokinyh ubili, otca da syna, - proburchal paren', - eshche Harlamova, da Sergeya Kumushkina, vse znakomye nashi. Eshche Farkova starika... - Farkova? Konstantina? - drognuvshim golosom sprosil Prohor. - Nu da, ego... - |tot greh ni v zhizn' ne prostitsya Gromovu. Ubivec, zlodej! Syna moego, syna, syna... - babka poperhnulas', gradom slezy polilis'. Paren' brosil lozhku, vzdohnul, otvernulsya. Rzhal zaskuchavshij kon', popiskivali komary, ot kostra dymok plyl k nebu. Unylo krugom i tiho. - A Gromova ub'yut, - ubezhdenno, ozloblenno burknul paren'. - Kak syshchut, tak i ustukayut. Sbezhal on. - A za chto ego ubivat'? - s razdrazhen'em skazal Prohor. - Ne nashim s toboj bashkam sudit' ego. On znaet, chto delaet. Ne on rabochih rasstrelival, a soldaty... - Da soldaty-to im zhe, podlecom, podkupleny, dumaesh' - kem?! - snova zakrichala babka, potryahivaya ot zlosti golovoj. - On, sukin syn, etot samyj Proshka-to, ves' zakon kupil, iz vseh hreshchenyh dushu vynul, gori on ognem, anafema lyutaya. Da kak zhe! Ty sam, prohodyashchij, posudi. Oho-ho-o-o... Prohora brosalo i v zhar, i v holod. Styd nachinal odolevat' ego. - A kak inzhener Protasov? Ubit? - Net, - otvetil paren' rasseyanno, on teper' dumal o tom, chto zavtra chem svet pridetsya plestis' emu s babkoj horonit' ubitogo roditelya. - Skazyvali mne - Protasov gospodin na rabotu narod ladit stavit' bydto by. - A iz gromovskogo imushchestva nichego ne unichtozhili? - s vnutrennej robost'yu sprosil Prohor Petrovich i perestal dyshat'. - Net, skazyvali - vse v celosti. - Paren' vstal, razmashisto pokrestilsya na vostok, poshel v zemlyanku. Staruha obnyala koleni ishudavshimi rukami, sklonila na grud' golovu, glyadela, ne migaya, v zemlyu, nepodvizhnaya i zhalkaya, kak poluistlevshij pen'. Prohor napravilsya po tu storonu ozeriny. Obradovannyj, chto imushchestvo ego celo, no ishlestannyj, kak plet'yu, slovami babki, on, mrachnyj, vstrevozhennyj, dotemna prosidel na beregu v muchitel'nyh dumah i perezhivaniyah. Solnce pogaslo, pod nogami begleca zybuchie vody ozera, krugom - bezmolvnaya tajga i v serdce - strah. Tak prohodil v tugom razdum'e za chasom chas. I vstal bol'shoj vopros: chto delat'? Domoj vernut'sya on sejchas ne mozhet: dusha bolit, dushe nuzhen pokoj, zabven'e. A tam, v ego rezidencii, stony, skloka, krov', tam tysyachi nepriyatnostej, oni svedut ego s uma. Da, da. Nado ujti oto vsego, zabyt'sya, pobyt' sam drug s prirodoj. Nemnogo uspokoivshis', on kruto povorachival mysl' k svoim hozyajstvennym delam. Da, dela ego sil'no poshatnulis', - oh uzh eta zabastovka! No ved' tam teper' Andrej Andreevich Protasov, skoro vernetsya Nina, vse bystro naladitsya. A chrez nedelyu-druguyu vozvratitsya domoj i sam Prohor, on budet rabotat', kak vol, on s lihvoj naverstaet vse ubytki, on snova vzdernet na dyby vsyu zhizn', vznuzdaet ee, kak beshenogo stepnogo zherebca!.. Glaza Prohora Petrovicha po-prezhnemu zasverkali holodnym bleskom, on podbochenilsya i, sdvinuv brovi, nadmenno splyunul v ozero: - Net, vrete, cherti!.. YA eshche pokazhu sebya. No eto byl lish' lozhnyj zhest, lish' drebezg bahval'nyh slov: vmeste s nastupivshej temnotoj Prohora plenilo malodushie. Hotya pugayushchie prizraki ne poyavlyalis' i golosa molchali, zato prishla podavlennost', smyatenie, neoborimaya toska. Ne hotelos' dumat', tyanulo lech' na zemlyu, zakryt' glaza i vechno tak lezhat'. On leg, on zakryl ustalye glaza. Serdce rabotalo neverno, serdce skuchalo, na dushe stanovilos' vse tyazhelej i tyazhelej. Toska byla v nem bespredmetnoj, toska rasprostranyalas' po vsemu telu pochti fizicheskoj bol'yu, ona otravlyala kazhduyu kletochku organizma gnetushchim unyniem. Prohor Petrovich zastonal gromko, protyazhno. Toska obrushilas' na nego neveshchestvennym mrakom, toska pilila ego dushu kakimi-to vnutrennimi vizgami. I etot mrak i eti vizgi shli kak by iznutri, oni probodali tkani tela, serdce, mozg. I lezhavshemu s zakrytymi glazami cheloveku kazalos', chto s nego ne spesha sdirayut kozhu i, chtob pritupit' bol', so vseh storon shchekochut ego; i krichal by on ot boli, no nevterpezh sderzhat' hohot, i hohotal by ot shchekotki, no ochen' bol'no serdcu - nado vyt' okolevayushchim psom, nado carapat' nogtyami zemlyu, do krovi zhevat' yazyk, gromko vzyvat' o pomoshchi. - Fu-u ty!.. Hot' pulyu v lob... Ves' vzmokshij ot pota, bol'noj, rasslablennyj, on nemoshchno potashchilsya na ogonek, k lyudyam. Tam ukladyvalis' spat'. - Net li u vas vodki? YA horonyu zaplachu... - udruchennym golosom skazal on. - Toska chego-to nakatilas'. - Vodki net, - nedruzhelyubno otvetil Pavluha. - Nam ne do vodki, prohodyashchij... Staruha podzhala issechennye morshchinami suhie guby, pristal'no vsmotrelas' v potemnevshee lico Prohora Petrovicha, promolvila: - Toska - govorish'? Toska zrya ne zhivet. Nagreshil, podi, mnogo, vot toska i nasela na tebya. A ezzhaj-ka ty, mil chelovek, k starcam pravednym, pustyn'ka takaya u nih est', verst tridcat' otsel', libo sorok. Oni vsyu tosku tvoyu mogut snyat'... Dvoe ih... Da otvezi-ka im medku ot nas krinochku na pomin dushi, pust' pomyanut za upokoj raba bozhiya ubiennogo Stepana, syna moego, a Pavluhinogo bat'ku... Oho-ho-o-o... Oh, gospodi... - Babushka, - skazal Prohor, on ves' kazalsya neschastnym, izzhevannym i strannym, vzor vypuklyh chernyh glaz bluzhdal, nepokrytaya golova vzlohmachena, kak orlinoe gnezdo. - Babushka, ya poseredke lyagu, ty s odnoj storony, a Pavluha pust' s drugoj... Strashno mne. Ugryumyj paren' stal zazhigat' koster - zashchitu ot komarov i zverya. Stoyal osiyannyj solncem den'. Vse lyudi s rannego utra chuvstvovali sebya v etot den' pripodnyatymi nad zemlej, kak by vklyuchennymi v inoj mir, v sferu kakih-to novyh, neperedavaemyh nastroenij. Segodnya bratskoe pogreben'e mertvyh. Ne prazdnik, no vyshe prazdnika! Vsyudu nravstvennaya, proyasnennaya smert'yu muchenikov chistota, v kotoroj legko dyshat', kak v pervyj zimnij den' pri pervom pokryvshem zemlyu snege. U vseh oduhotvorennye, v svetloj pechali tihie lica. Ne slyshno gromkih golosov. Bratskaya laskovost' vo vzorah. Dazhe lyutaya nenavist' k zlodeyu-hozyainu i prolivshim krov' palacham v etot chas kak by slinyala, spustilas' na samoe dno morya gorestej. No ona, eta groznaya nenavist', nikogda-nikogda ne budet zabyta!.. Vse speshat chrez polya, chrez tajgu k pugayushchim dushu mogilam rasstrelyannyh... Predmogil'naya ploshchad' ustavlena nekrashenymi grobami. Priehal otec Aleksandr s prichtom. Pod®ezzhalo nachal'stvo. Rotmistr i oba oficera otsutstvovali. Oni vse eshche opasayutsya bunta, derzhat soldat nacheku. Za tolpoj, na vzlobke, mayachit bol'shoj otryad konnoj strazhi. Pristav u mogil. On v paradnoj forme, s obnazhennoj lysoj golovoj, usy vrazlet. Ryadom s Protasovym vsya v chernom Ketti. Ona neuznavaema. S lica soshel ves' cvet, lico zaostrilos', bol'shie, kak by ispugannye glaza lihoradochno goryat. Nachalos' otpevanie. Belye pozumenty chernyh riz blesteli na solnce. D'yakon Ferapont razduval kadilo, kak mehami: iz kadila valil aromatnyj dym ot ladana, leteli ugli. On ves' segodnya kakoj-to nesuraznyj, nadorvannyj. Sluzhba preryvalas' sderzhannymi stonami i gorestnymi vykrikami zhenshchin. Tolstobryuhen'kij karapuzik Vasyutka podbezhal k krayu blizhnej mogily, zaglyanul v nee. Za nim brosilas' mat', shvatila parnishku. - Mamyn'ka! A zachem tam nikogo netu? Tam lyagushka. Vshlipy krepli. Ryabilo u vseh v glazah. Borody muzhikov drozhali. Hor pel gromko, chinno. - Gospodi, pomiluj... Gospodi, pomiluj, - bormotal, kak v chernom sne, Innokentij Filatych. Vot vstal pered grobami d'yakon Ferapont, pomahal kadddom, kashlyanul i nachal vozglashat' "vechnuyu pamyat'". Protasov prislushivalsya k raskatam fenomenal'nogo golosa. No golos ogromnogo d'yakona vilyal, nyryal i vzdragival. - Vo Hriste brat'yam nashim ubiennym.., ve-ech-na-a-jya, - vdrug d'yakon, ne dogovoriv, oseksya, skrivil rot, vyronil kadilo, zaplakal. Plach etot byl vnezapen. On vseh potryas. D'yakon obhvatil rukami golovu, sognulsya i, raskachivayas' plechami, razrazilsya otryvistym, skachushchim krikom, napominayushchim hohot bezumca. I etot rydayushchij vopl' velikana vdrug podhvatili so vseh storon tysyachi krikov, tysyachi voplej, tysyachi plachej. - Ne mogu, ne mogu... - bormotal d'yakon, i rasprostertye v vozduhe ruki ego trepetali. Kazalos', ves' mir, gusto nabityj obshchim otchayaniem, vdrug pochernel, kak sazha, vdrug ves' zakachalsya. Ketti s krikom upala. Ee unesli. Lyudi stoyali na kolenyah, lyudi padali zamertvo. Neumolchnyj plach neuteshnej i gushche. Inzhener Protasov, kak ni staralsya vyklyuchit' sebya iz boleznennoj sfery psihoza, ne mog; napryazhennye nervy vdrug perestroilis' na druguyu prirodu vibracij, dushevnoe ravnovesie natyanulos'" i lopnulo: Protasov skrivilsya i vyhvatil belyj platok. - Mamyn'ka! - rezko vskrichal Vasyutka. - A lyagushka-to cho-o-rnaya!.. No vot d'yakonu podali kadilo, i "vechnaya pamyat'" progrohotala, kak zalp orudij. V kazhduyu mogilu opuskali po dvadcati pyati grobov, ustanavlivali ryadom, krest-nakrest, v tri yarusa. Zatem vse srovnyalos' s zemlej. V etot zhe vecher uvozili v cinkovom grobe prah prokurora. 16 Protasov s utra sredi rabochih. On ob®ezzhaet predpriyatie za predpriyatiem, govorit: - Rebyata. Poslezavtra vy dolzhny vse vstat' na rabotu. Ne zhelayushchie rabotat' poluchat raschet. YA imeyu polnomochiya ot hozyaina uvelichit' vam zarabotok na pyatnadcat' procentov. Otnyne, moim rasporyazheniem, na trudnyh rabotah ustanavlivaetsya devyatichasovoj rabochij den', moim zhe rasporyazheniem delo pitaniya budet peredano v vashi ruki. Trebovaniya gosudarstvennogo nadzora budut vpred' ispolnyat'sya mnoyu neukosnitel'no: takov moj novyj dogovor s hozyainom, na osnovanii kotorogo ya vernulsya. Svoej vlast'yu ya uplachivayu vam den'gi za vremya zabastovki. V blizhajshie dni syuda priezzhaet Nina YAkovlevna. I, kazhetsya, dolzhna pribyt' pravitel'stvennaya reviziya iz Peterburga. Zavtra, s razresheniya vlastej, vse idite na obshchee sobranie. Nesmotrya na traur dnej, rabochie vstretili Protasova s vnutrennim likovaniem. Mnogolyudnoe sobranie proishodilo v narodnom dome. Predsedatel'stvoval Protasov. S nim za stolom tehnik Matveev i neskol'ko vybornyh; mezhdu nimi - ob®yavivshiesya iz begov rabochie Vasil'ev, Ivan Kablukov, Martyn i drugie. Soldaty vyvedeny otsyuda v pomeshchenie shkoly. Rotmistr ubralsya k sebe na kvartiru. Vprochem, poka shlo sobranie, rotmistr fon Pfeffer proizvodil v kvartire Protasova neglasnyj obysk. Anzhelika zaperta v kuhne. Ej nastrogo vnushili; chto esli ona svoemu "barinu" ili komu-libo postoronnemu hot' slovo piknet ob obyske, ee nemedlenno shvatyat v tyur'mu. Naden'ka, stucha zubami i povtoryaya: "YA nichego ne znayu, nichego ne znayu", byla prinuzhdena pokazat' tajnuyu kameru v kamine. Ona myslenno klyala sebya, chto kogda-to proboltalas' ob etoj kamere Parchevskomu, Parchevskij - Steshen'ke, Steshen'ka zhene Il'i Petrovicha Sohatyh, ta, chrez muzha, Pryatkinu s Oglyadkinym. A Naden'ka uznala etu tajnu Protasova chrez Anzheliku. Odnazhdy noch'yu v kabinete Protasova chto-to gromko upalo. Anzhelika tuda: "CHto eto vy, barin?" - "Da vot ni s togo, ni s sego izrazec upal... Nado vmazat'". Tak i poshli bab'i shepoty. Naden'ka otstavila ekran s yaponskim shelkom. Bravyj Pryatkin zapustil kryuchki, izrazec podalsya, otkrylas' kamera. Esli b prisutstvoval zdes' inzhener Protasov, ego pravaya brov' podnyalas' by v ulybke sarkazma: "Tubo, tubo, pil'!" Baron zhadno scapal tolstyj svertok bumag. Tak davno ne zhravshij pes na letu lovit past'yu broshennyj kusok myasa. V svertke neskol'ko sot proshenij rabochih. I.., v glazah rotmistra zamel'kali serye muhi: "Kopiya dokladnoj zapiski ministru vnutrennih del i predsedatelyu Gosudarstvennoj dumy o bezzakonnom rasstrele mirnoj tolpy rabochih predpriyatij P. P. Gromova, takogo-to chisla, mesyaca i goda". - Poka poshar'te, rebyata, v shkafu, - prodrozhal bachkami rotmistr i, sverlya bumagu goryashchimi glazami, uhnul v smysl ee, kak v prorub'. Na lbu prorosla sinyaya zhila, sheya stala pyatnit'sya, kak shkura pantery, iskusannye chut' ne v krov' tonkie guby podragivali, mundshtuk s pogashennoj papirosoj plyasal v poholodevshih holenyh pal'cah. Barona bila lihoradka. On poproboval spisat' butyaagu i ne mog: pero klyaksilo, bryzgalos', skakalo vspotyk. - Popolzaev! Snimi kopiyu... - Slushayu, vaskorodie. Protasov zheleznoj logikoj vprah razbival v svoej bumage podlyj, samoobelyayushchij lepet zhandarmskogo rotmistra. Protasov krugom vinovatil barona za ego bestaktnost', trusost' i otkrytyj, nichem ne opravdannyj razboj. No, spravedlivosti radi, dolzhnoe dostavalos' i Prohoru Petrovichu. V sushchnosti glavnyj udar byl napravlen v bumage na Prohora: "Vse moi dovody, perehodyashchie v nastojchivye trebovaniya uluchshit' byt rabochih, razbivalis' o tupoe upryamstvo vladel'ca predpriyatij. Ubedivshis' v polnoj bespoleznosti svoih lichnyh usilij, ya prinuzhden byl brosit' zanimaemyj mnoyu post". I eshche: "Mnoyu neodnokratno dovodilos' do svedeniya gornogo departamenta o narusheniyah Gromovym ustanovlennyh pravitel'stvom pravil". Rotmistr robko pozvyakival shporami, hodil vzad-vpered po kabinetu, kak zavodnaya kukla. On vskidyval glaza na knizhnyj shkaf, na pis'mennyj stol, na dyuzhie plechi zhandarmov, no nichego ne videl: on v myslyah ocenival to vpechatlenie, kotoroe dolzhna proizvesti v Pitere bumaga Protasova. I tut uzh ne do obyska. - CHto, gotova? Perepisal? Smatyvajsya, molodcy! Vnov' vse polozheno na mesto, kak bylo. Strogoe vnushenie Anzhelike i Naden'ke. I - tochka. "CHert znaet, chert znaet... Kak zhal', chto ya ne arestoval ego, podleca, svoevremenno. Bolvan ya, efiop, bambuk!.." Dlinnaya sablya katilas' za rotmistrom, chirkala po kamnyam mostovoj i tozhe: chert znaet.., chert znaet.., chert-chert-chert... ...Dvesti, trista, chetyresta dvadcat'. - Tovarishchi rabochie! - podymaetsya Protasov. - Bol'she chetyrehsot chelovek iz vas zhelayut nemedlenno pokinut' rabotu, a mozhet byt', vsego naberetsya i pyat'sot i shest'sot. |to, rebyata, ne delo! Vy podumajte, tovarishchi. Nado, chtob k priezdu pravitel'stvennoj revizii vy byli vse nalico, kak svideteli krovavoj bojni. Nado zlo presech' vsem naporom, chtob ne bylo uvertok u teh, kto pervyj narushil s vami dogovornye obyazatel'stva, kto narushil zakon. I prezhde chem dat' mne okonchatel'nyj otvet, proshu vas, tovarishchi, vse vzvesit', vse obdumat'. *** ...Kolesiko sabli podchirkalo k domu, shpory po pristupkam - zvyak-zvyak-zvyak. Tol'ko chto poluchennoj telegrammoj gubernatora rotmistr fon Pfeffer otstranyalsya ot komandovaniya mestnoj policiej i vooruzhennymi silami. Baron dosadlivo pomorshchilsya, na lice vyrazhenie krovnoj obidy. Lico stalo starym i zlym. - No eto zh uzhasno! Vmesto povysheniya tak shlepnut'. |tot staryj kolpak gubernator portit mne kar'eru, vsyudu presleduet menya. Za chto? Bezzubaya gadina, gemoroidal'naya shishka! Vzvolnovannyj rotmistr vstavil papirosu tabakom v rot i splyunul. "|to vse shtuchki Protasova. Ego, ego shtuchki. Uzh menya-to ne provedesh'. Durak gubernator lichno znakom s nim, cenit ego... Nu, pogodi zh! No u Protasova, u kanal'i, ogromnye svyazi v stolice... Da, da... Delo - shvah". On stal perechityvat' svoyu sobstvennuyu dokladnuyu zapisku, sopostavlyat' ee s zapiskoj Protasova. Rotmistra brosalo v zhar i holod. Da, kar'era isporchena. Rotmistr - prinizhennyj, tihij, ubityj - prileg na divan, pohlopal glazami, vnov' vskochil, podbezhal k mramornomu umyval'niku i, zvyaknuv shporami, poklonilsya emu. - No, milyj Andrej Andreich, - potryasaya somknutymi v zamok kistyami ruk, zhalobno, zaiskivayushche proiznes Karl Karlych fon Pfeffer, ustremiv glaza v kran umyval'nika. - Pover'te, ya nikogda ne osmelilsya by... Nikogda... No.., strusil. Podlo strusil. Tolpa, ponimaete li. YA strah kak boyus' tolpy. I - otvetstvennost' za vverennuyu mne voinskuyu chast'. Nu, kak vy dumaete? Po-chelovecheski, po-chelovecheski.., vy mozhete menya ponyat'? Vashe prevoshoditel'stvo, gospodin gubernator!.. Vashe vysokoprevoshoditel'stvo!.. Horosho. Otdavajte menya pod sud... Horosho. No ya byl tysyachu raz prav. Vashi vysokoprevoshoditel'stva, gospoda ministry! Ne sami li vy postavili menya, fityul'ku, peshku v vashih rukah, na strazhe zakonov? Da ili net? Prostite, da ili net? Vy mne dali vlast', ya rasstrelival kramolu, ya oberegal poryadok v strane. Da ili net? Da ili net? YA, po prisyage ego velichestvu, chestno zashchishchal vlast' kapitala ot raznuzdannyh hamov... A gde moj podzashchitnyj? Gde sam Gromov, hozyain? On brosil menya, on sbezhal. On, mozhet byt', v Pitere, a mozhet, visit na bereze. Gde on, gde, gde, gde?! - bryakali v pol kabluki; bren'kal zvyak shpor. - YA zdes', barin, - vshmygnula devushka v nakrahmalennom, v plojkah, fartuke. - YA zdes'. - Net-s. Nichego-s... Idite. ...I vse rabochie poplelis' po domam. Protasov vernulsya v sem' chasov vechera. Glaza Anzheliki zaplakany. No on nichego ne primetil. V kvartire, kazalos', byl polnyj poryadok. Vprochem, chut'-chut' pripahivalo deshevymi Naden'kinymi duhami i sapozhnym degtem. CHrez dva chasa, rovno v devyat', v kvartiru Protasova sobralas' administraciya i ves' tehnicheskij personal. Nachalos' zasedanie. Protasov daval direktivy, kak vlast' imushchij, kak sam hozyain. Vse vnutrenne lopalis' ot udivleniya, ot lyubopytstva, no schitali neudobnym zadat' svoemu nachal'niku vopros v lob. Tem bolee chto Andrej Andreevich Protasov, otkryv zasedanie, zayavil im: - YA imeyu polnuyu doverennost' Prohora Petrovicha vesti ego dela tak, kak ya najdu nuzhnym. Mister Kuk! Vash ocherednoj doklad o pereoborudovanii translyacii mehanicheskogo zavoda nomer dva. Proshu. - O da! - mister Kuk othlebnul vody, potrogal tugoj, stoyachij vorotnik i nachal. *** Rannim utrom ot rabochih poluchen priyatnyj Protasovu otvet, i s obeda po vsemu frontu nachalis' raboty. Vmesto vyslannogo Fomy Ezdakova priiskom "Novym" upravlyal teper' inzhener Abrosimov. On opytnyj, del'nyj. A v pomoshch' emu priglashen iz Pitera uzhe konchivshij kurs byvshij student Aleksandr Obrazcov. Ego priezdu rabochie byli rady. Bol'she vseh likovala beremennaya supruga Il'i Sohatyh, Fevron'ya Sidorovna. "Ah, Aleksandr skoro priedet... Sasha!" Ona skazala suprugu: - Esli roditsya mal'chik, narechem Aleksandrom. - V chest' kogo? - V chest' batyushki. - YA batyushka! YA - Il'ya, i nichut' ne pohozh na Aleksandra. - V chest' otca Aleksandra, svyashchennika, - lovko otvela Fevron'ya Sidorovna revnivyj okrik muzha. Po vidu vse shlo horosho. Rabochie staralis' s utroennoj siloj. Delo sporilos'. Odnako vse dumali: "Net, chto-nibud' eshche dolzhno stryastis', chert kakoe-nibud' kolence eshche vykinet". Vse hodili v predchuvstvii. Vseh volnovalo otsutstvie Prohora Gromova i Niny YAkovlevny. V zhizni lyudej ne bylo radosti. Pesni smolkli. Narod toskoval. Mozhet byt', teni mertvyh bluzhdayut, mozhet byt', zreet novyj greh i nasilie. Na kladbishche ezhednevno hodit narod. Tihie zhenshchiny, ch'e serdce chisto i prosto, kladut na mogily venki, molyatsya. Po nocham voyut sobaki, filin gde-to blizko uhaet, stonet