voplem, podobnym vizgu svin'i pod nozhom, Prohor kidalsya na steny, bezhal, padal, bezhal, oprokidyval mebel'. Nakonec iznemog, povalilsya, kak padal', v ryad s mertvecami: ves' pol kabineta pokryt smerdyashchimi trupami. Ot trupnogo zapaha Prohoru sdelalos' toshno. Vozle nego s prostrelennoj grud'yu rasprostertyj Farkov. - "Starik, strashno mne, strashno!" - Tihij Farkov udaril Prohora vzglyadom, ugryumo zazhmurilsya, molvil: - "Rebyata, podvin'tes' chut'-chut', dajte mestechko hozyainu, ved' on rasstrelyal nas". - Prohor s razbegu vskochil na kushetku, zabormotal perhayushchim golosom: - Gospodi! Videnica... CHto za vzdor! V kabinete.., pokojniki... Tihon Mikstury! Gorchichnikov!.. Vannu! No veter gulyal, hlopali okna, shalili sumburchiki, stuzha lezla pod rubahu, pod kozhu pod cherep Prohora Gromova. So vseh storon per, narastal potryasayushchij uzhas. Vot topot i rzhan'e, i zvyak kopyt: vorvalsya tabun beshenyh konej i skachet po trupam pryamo na Prohora, skachet, hrapit, rzhet, skalit zheleznye zuby. I - pryamo na Prohora! Vot stopchut, razdavyat. Nado pyatit'sya, pyatit'sya proch', inache - ot Prohora - dryzg, i mozg vyletit. No pyatit'sya nekuda: szadi stena. Prohor -Petrovich dybom na kushetke, ruki raskinuty v storony, on kak by raspyal sebya na stene, zatylok hleshchetsya v stenu. A koni vse skachut, - ih sotni, ih tysyachi, - skachut vpered i nazad, vpered i nazad i, povernuvshis', mertvoyu lavoj pryamo na Prohora... Sme-e-rrrt'!.. S grohotom, s vizgom, b'yut kopytami vozduh, gryzut udila, vot stopchut, vot stopchut, ot topota stonet-tryasetsya ves' mir. I net poshchady bezumnomu Prohoru - szadi stena!.. Tak gde zhe, tak gde zhe spasenie?! Prohor stoyal na grani mogily: on teryal zhizn' i soznanie. "Spasite, mne strashno", - sheptal on suhimi gubami. Hot' by glotok studenoj vody, ili vozduhu, ili hlopnul by kto-nibud' dver'yu. "Milaya, milaya mama..." No vse dveri ischezli, a materi net, i net niotkuda zashchity. - "Batyushka barin, ochnites', - poslyshalsya veselen'kij, slovno bubenchik, golos sobachki. - Ne bojtes', pozhalujsta, eto ya, sobachonka. Tyaf-tyaf". - Kliko, eto ty? - "Tak tochno. YA samaya. Tyaf!.. Barin golubchik, ne bojtes': zhizn' vasha konchena. A k vam idut rodnye-znakomye vashi. Tyaf-tyaf-tyaf..." Tut sobachka Kliko pod®elozilas' k Prohoru, zayulila, zapolzala, uspela liznut' v opalennye guby, i v serdce, i v svihnuvshijsya mozg... Ej stalo vdrug skuchno, ej stalo vdrug strashno (tak grezilos' Prohoru), ona mordochku vverh, poiskala slezlivuyu notu, zavyla tosklivo i zhalobno. On vzglyanul na nee, vosskorbel, zaprokinul kudlastuyu golovu, sodrognulsya i tozhe zavyl. Tak vyli v dva golosa chelovek i nevidimyj pesik. Gortan' cheloveka sotryasalas' zverinymi hripami, volosatyj rot polon slyuny, sbitoj v penu, pena zapachkala borodu - umirayushchij zver', lishennyj rassudka, izdyhal navsegda v byvshem Prohore Gromove. "Vechnaya pamyat', vechnaya pamyat', - vyskulival zhalkij nevidimyj pesik, - batyushka barin, idut..." Port'era zadergalas', vhod v drugoj mir raspahnulsya, Prohor Petrovich vdrug ozhil, peredvinulsya zhizniyu v zhizn'. Voshli Nina i doktor, i drugoj doktor, i otec Aleksandr, i staren'kij popik Ipat verhom na shershavoj kobylke, ves' v snegu, - dolzhno byt', "bral gorod". Nina v belom, so zvezdoyu vo lbu. Otec Aleksandr v goryashchem, kak nebesnyj zakat, oblachenii. A szadi voshedshih, zamykaya prostory, kogda-to ubitye Prohorom, nyne ozhivshie rabochie, i ubityj Konstantin Farkov, i ubityj d'yakon Ferapont, i tot samyj gubastyj paren' yamshchik Savos'ka, kotorogo ubil Prohor ne toporom, a mysl'yu, zhelaniem ubit' ego. - Bratcy, prostite menya... - skazal Prohor Petrovich, boroda ego zatryaslas', po zheltym shchekam - gradom slezy. |ti slova rodilis' ne v ume, a v serdce byvshego Prohora; oni shli ot samogo serdca, oni kak by svetilis' golubovatymi vspyshkami. "Bratcy, prostite menya..." - "Milyj Prohor!" - nezhnym golosom, kak shepot stepnyh kovylej, skazala Nina. Pripav k ee plechu, Prohor tiho zavshlipyval. On uzhe uspel pozabyt' tol'ko chto perezhitoe: pred nim lish' Nina, lish' raspyataya zhizn' ego, pred nim poslednie, samye strashnye, samye tihie grani bezumiya. - "Milyj Prohor, nachinaj zhizn' po-novomu". - Nina! Mne net novyh putej... Lish' by najti hot' poganen'kij vyhod. |h, zhizn'!.. Nina! YA vse otdayu tebe... Vse, vse, vse. Nichego mne ne nuzhno, ni slavy, ni bogatstva. Oj, dajte mne vozduhu!.. Trudno dyshat'... Okno! Okno! Vozduhu!.. - Prohor obliznulsya i splyunul. I vse obliznulis', vse splyunuli. - "Idi za mnoj", - skazala Nina i chrez okno, kak legkoe videnie, vyporhnula na ulicu podobno krylatoj ptice. Kak neuklyuzhij medved', vylez za neyu i Prohor. - Nina, rodnaya, dusha moya! Zachem ty sdelala menya bezumnym? - "Ty s bashni peredash' mne vse, milyj moj Prohor". I vot idut toroplivo, vzyavshis' za ruki. V dushe Prohora borolis' glubokie protivorechiya, no on teper' ne zamechal ih glubiny, i mysl' skol'zila po nim, kak po ploskomu zerkalu. On shel bezdumno, podobno lunatiku. V nebe mesyac, v mire veter. Ot mesyaca svetlo i zharko, ot vetra veyut poly halata, i odezhdy Niny vzduvayutsya, kak parus. - Nina... - "Ne nado Niny... Ne zovi, ne ishchi... YA vernaya tvoya Anfisa". I vidit Prohor - ruka v ruku idut oni s Anfisoj. On vidit prekrasnuyu ee golovu s tyazhelymi kosami l'nyanyh volos. Golova golubeet, brovi cherneyut, iz viska na rubashku - krov'. Bylo bez dvadcati minut tri. A oni uzh na samoj vershine bashni. Umirala noch'. Za gorizontami gotovilos' utro. Prohor drozhal holodnoj drozh'yu. Holod krugom i siyanie zharkogo mesyaca. V dushe pozhar, v dushe gorit tajga i ne sgoraet. Pod Prohorom, stoyavshim na bashne, lezhal ves' mir i protekala ugryumaya ZHizn'-reka. Nad Ugryum-rekoj, kak belye borody, trepetali tumany. Prohor glyanul vniz, i golova ego zakruzhilas'. Po beregam reki - lyudi. Oni mahali fonaryami, nevnyatno peregovarivalis' mezhdu soboyu. Slyshit glazom, vidit uhom - mel'kayut vo t'me fonari, lyudi kogo-to ishchut. - "Brosajsya so mnoj vniz, k lyudyam, - shepchet sladko Anfisa, i mezh obol'stitel'nyh gub sverkayut v ulybke belye zuby. - Brosajsya... Nu!" - Zachem, zachem?.. - stonet Prohor. *** - ..Zachem vse eto, zachem?.. - v otchayan'e govorit i Nina, pospeshaya po sledu muzha. I golos otca Aleksandra: - Kto v tyazhkom gore mozhet uteshit', kto mozhet otvetit' na vopros: zachem, zachem? Dazhe u teh net otveta, kto goryacho lyubil. - Otec Aleksandr vzmahnul fonarikom i nadbavil shagu. - A vy, prostite menya, dshcher' moya, ne chuvstvovali k suprugu svoemu lyubvi duhovnoj... - Ne pravda! - boleznenno, v smertel'noj toske vykrikivaet Nina. Gnet stradanij plyushchit ee v lepeshku. Ona hochet skazat' otcu Aleksandru mnogoe, mnogoe, chto v ee serdce, no ne mozhet. Ona edva dovela nochnoe zasedanie i, vsya razbitaya, polchasa tomu nazad voshla v svoyu spal'nyu. I tam, pri lampadah, vdrug osenila ee neiz®yasnimaya nezhnost' k neschastnomu Prohoru. Ej vdrug stalo strashno zhal' ego, tak zhal', kak nikogda, nikogda ona ne zhalela! I eta lyubov', i skorb', i zhalost' povergli ee v prah pered ikonoj. Ne imeya sil oblegchit' svoyu bol' slezami, ona pripadala lbom k polu, krestilas', gromko chitala molitvy. No oni lish' shumeli slovami, - kak podsohshimi list'yami, oni ne trogali chuvstv, oni byli besplodny. I vot stuk v dver'... Srazu vyrosshij strah podhvatil ee s zemli, kak pushinku, i, vsya obomlev, ona v bespamyatstve kidaetsya navstrechu rezkomu stuku doktora. - Skorej, skorej, Nina YAkovlevna! Delo - shvah... Prohor Petrovich skrylsya. Okno v kabinete nastezh', lakei spyat. Svalil son i vnezapno zahvoravshego starogo Tihona. - Lyudi! I bystro vo vse storony, kto kuda, s fonaryami: v proulki, k tajge, po dorogam i k bashne. - Tuflya! - radostno vskriknul Il'ya Petrovich Sohatyh. V takie minuty smyateniya on zabyl pro svoi neudachi s krestinami syna, v eti minuty on vsem i vse prostil. - Zolotaya tuflya Prohora Petrovicha! - nagnulsya, podobral tuflyu i, pobleskivaya fonarikom, usluzhlivo pokazal ee Nine. - Nado predpolagat', chto bolyashchij na bashne, - umozaklyuchil otec Aleksandr. - Pospeshim. - Gospodi! Znachit, on bosoj... V odnom halate... - ledeneya ot osennego holoda i dushevnoj ogolennosti, teryala slova Nina. - Prohor! Prohor!! - voproshala ona sumrak otchayannym golosom. SHli pospeshno, vzdyhali, gromko pokashlivali, chtob sbit' tugoe molchanie prirody. Ih neozhidanno nagnal mister Kuk. On trezv i vstrevozhen. S nim, vidimo, sluchilos' neschast'e. V ego ruke fonar', v karmanah dva revol'vera, patentovannye pilyuli protiv ikoty i srochnaya telegramma. Tusklyj svet fonarya i golubovatye volny luny osveshchayut ego rasteryannoe lico. V prishchurennyh glazah otblesk dushevnoj muki, v krepko szhatyh pryamyh gubah - reshimost'. - Missis Nina! O, kakoj samyj ogromnyj vashe neschast'e. Vam ochshen' trudno puteshestvovat' v takoj pot'me. Razreshajte, - nervno, pripodnyato skazal mister Kuk i vzyal Ninu pod ruku. - Spasibo, drug moj, - blagodarno i grustno otvetila Nina, uskoryaya svoj shag. - |ta noch' dlya menya pryamo uzhasna. Vse dumayu: "|to son, eto son" - i nikak prosnut'sya ne mogu. - Missis Nina! YA s etoj moment bol'she ne amerikanski poddannyj, ya vash poddannyj do samaya smert'. - Blagodaryu vas, milyj Kuk... Spasibo, spasibo. - YA samyj blizkij dnya dolzhen ehat' v N'yu-Jork. YA tol'ko chto poluchil estafet, moj mamashen'ka ochshen' bol'noj. - Mister Kuk peredohnul, gustye ryzhie brovi ego vzletela na lob, on vypuchil v golubovatuyu t'mu glaza i, nichego ne vidya pered soboj, zahlebnulsya slovami: - Missis Nina! YA nakopil zdes' dvadcat' tysyach rublej. Polovinu vsego ya zavtra zhe, zavtra zhe peredayu v vashe rasporyazhenie dlya bednaya naroda. O da, o da!.. Reshen'e moe nepokolebim... - poryvisto zadyshav, on povernul lico k Nine: - Missis Nina! YA vas nezabvenno lyublyu... Kak chistejshuyu, ochshen' lyuchshuyu zhenshchin, kak.., kak.., kak... Nina neobychajno udivilas'. "Do chego legko on... Polovinu vsego, chto nakopil takim bol'shim trudom", I bol'no upreknula sebya, - Dorogoj, horoshij Kuk! YA vas tozhe lyublyu, davno lyublyu iskrenne. I spasibo vam za shchedroe pozhertvovanie vashe. Spasibo, milyj mister Kuk! Vot tol'ko by bog pomog najti poskoree moego neschastnogo Prohora. O, bozhe moj!.. YA shozhu s uma... U mistera Kuka zadrozhal podborodok. On ostorozhno vysvobodil ruku i vyter platkom mokrye ot slez glaza. - Missis Nina, - skazal on sorvavshimsya golosom i pochemu-to pokachal fonarem. - Nado nadeyat'sya, chto mister Gromoff vpolne blagopoluchnyj... I nado nadeyat'sya, my nikogda, missis Nina, bol'she ne vstretimsya s vami. O, eto sovsem uzhasno! - Uroniv fonar', mister Kuk priostanovilsya i zakryl lico holodnymi ladonyami. Nina YAkovlevna rastrogalas'. Ee sogrevalo zhivoe uchastie k nej mistera Kuka. - Ne pechal'tes'! Pojdemte skorej: my otstali, - nadsadno vzdohnuv, skazala ona. Tri fonarika shchurilis' vperedi. So storony poselka vdrug poslyshalsya druzhnyj, zatushevannyj rasstoyaniem laj sobak. - Opyat' tuflya! Vtoraya! - eshche radostnej vykriknul Il'ya Sohatyh, slovno on sorval s pana Parchevskogo krupnen'kij kartochnyj kush. Bashnya perla k nebu. Iz kamorki pushkarya s derevyannoj nogoj doletal sonnyj, treskuchij hrap. Mednaya pushka, tusklo svetyas' pod mesyacem, skalila v nebo chernyj, glupo ulybchivyj zev. V bashne temno. Na samoj verhnej, otkrytoj ploshchadke bashni - Prohor Petrovich. - Zachem mne brosat'sya? - shepchet Prohor samomu sebe. - YA zhit' hochu! Razve ty ne vidish', chto sozdano moim geniem?.. - i snova povel on po prostranstvu rukoj. Pered nim tek gorizont. I tam, gde-to v sferah, vstavali, zakatyvalis', uhodili v nichto dni i dela Prohora. - Nado zhit' tak, chtob gorizont tvoih del stanovilsya vse svetlee, vse vyshe. No zhizn' tvoya konchena, - sheptal sam sebe Prohor, a mozhet, - Anfisa. Prizrak cherkesa grozno, pronzitel'no glyadel v glaza Prohora Gromova. Prizrak mrachno molchal, lish' kinzhal chut'-chut' shevelilsya v ruke ego. Prohoru skorobilo spinu morozom. Holodnyj pot oblil vse telo, i na vpalyh viskah podnyalis' sedye vihry. ...I vdrug tam, u podnozhiya bashni, gde pomigivali fonari, uzyvchivyj, takoj rodnoj golos: - Prohor! - Idu! - oblegchennoe i radostnoe doneslos' k Nine s neohvatnoj vysoty bashni. CHas svershen, trepet i uzhas ischezli, zhizn' cheloveka preseklas'. Bylo bez pyati minut tri. Za gorizontom zacvetalo utro. Vyl osirotevshij volk. Verochka ulybalas' vo sne. Po Ugryum-reke shel tonkij steklyannyj ledok. A Ugryum-reka - zhizn', sdelav krutoj povorot proch' ot skaly s poshatnuvshejsya bashnej, tekla k okeanu vremen, v bespredel'nost'. 1913 - 1932 gg.