eyu, ne tak mnogo. Na ekrane poyavilas' novaya nadpis': "PSIFON ZADEJSTVOVAN". - Kak medlenno, - probormotala Hil'da. - Zemnye tehnologii, - burknul Taas, slovno eto ob®yasnyalo vse. "Test", - podumala ya. Pod poslednim soobshcheniem komp'yutera poyavilos' slovo "TEST". "PARAMETRY?" - napechatal komp'yuter. Ego repliki na ekrane svetilis' krasnym, moi - sinim. V moem mozgu poka ne zvuchalo nichego. "Proverit' kanaly svyazi spinnogo centra", - podumala ya. "PROVERITX KANALY SVYAZI SVINOGO CENTRA", poyavilos' na ekrane. - Kakuyu eto svin'yu ty proveryaesh'? - hohotnul Reks. - On nepravil'no perevodit, - skazala ya. "Proverit' psifon". Na ekrane zagorelas' stroka "PROVERX IPSILON". "POZHALUJSTA, POVTORITE KOMANDU". YA poprobovala proiznesti komandu vsluh: - Proverit' psifon! - Proveryayu, - proiznes komp'yuter vsluh. - Nepoladki otsutstvuyut. U menya perehvatilo dyhanie. Esli nepoladki ne v psifone, znachit, neispravna moya biomehanika, a ee pochinit' ne tak prosto. Tut bez hirurga ne obojtis'. YA vydernula shteker iz ruki i vnimatel'no osmotrela ego. |lektrody pokryval tolstyj sloj pyli. YA ostorozhno snyala ee pal'cami i vstavila shteker obratno v gnezdo. "Proverit' kanaly svyazi spinnogo centra!" "PROVERENO. NORMA", soobshchil komp'yuter. YA oblegchenno vzdohnula. Otlichno. "YA USTANOVIL SVYAZX SO SKOLI-SETXYU, soobshchil komp'yuter. ESLI VY SOOBSHCHITE MNE PAROLX, YA BUDU RAD VKLYUCHITX VAS V SISTEMU". V etom net neobhodimosti. YA nazhala na klavishu s izobrazheniem grecheskoj bukvy "Y". Na ekrane vspyhnula nadpis' "OTKAZ". - Otkaz? - peresprosil Taas. - CHto eto znachit? "Pochemu ya ne mogu vojti v psiber-vhod?" "YA NE MOGU PEREVESTI SLOVO "VHOD" V |TOM KONTEKSTE" "YA hochu ispol'zovat' psiber-funkciyu psifona". "ONA NE VKLYUCHENA". - Koj chert oni derzhat psifony, esli ne mogut naladit' ih kak nado? - fyrknula Hil'da. - Mozhet, oni prosto ne znayut etogo, - otvetila ya. "Mozhno li vklyuchit' psiber-funkciyu?" "NE ZNAYU. CHTO ONA DELAET?" "Psifon smozhet vyvesti moe soznanie v psiberprostranstvo". "EDINSTVENNYJ IZVESTNYJ MNE PEREVOD TERMINA "PSIBERPROSTRANSTVO" - |TO "GIPOTETICHESKAYA KOMPXYUTERNAYA SETX". - CHert! - probormotala Hil'da. "Ona ne gipoteticheskaya, - podumala ya. - Ona sushchestvuet". "GDE?" "Vne prostranstva-vremeni. Informaciya v nem v otlichie ot material'noj Vselennoj peredaetsya myslevolnami". "ESLI U NEGO OTSUTSTVUET MESTOPOLOZHENIE V PROSTRANSTVE, KAK YA NAJDU EGO?" "Ono sushchestvuet vezde, - podumala ya. - Centry, analogichnye moemu, primut peredannuyu nami informaciyu mgnovenno vne zavisimosti ot rasstoyaniya". Komp'yuter pomolchal. "SOGLASNO MOEMU BLOKU BAZOVYH POZNANIJ PO FIZIKE, |TO OZNACHAET MGNOVENNUYU PEREDACHU INFORMACII NA MEZHZVEZDNYE RASSTOYANIYA". "Sovershenno verno". "|TO NARUSHAET ZAKONY PROSTRANSTVA-VREMENI". "Psiberprostranstvo ne podchinyaetsya zakonam prostranstva-vremeni, poskol'ku sushchestvuet vne ego". "YA NE MOGU PEREDAVATX INFORMACIYU VNE PROSTRANSTVA-VREMENI". YA popytalas' pridumat' ob®yasnenie, sposobnoe ubedit' etot chertov komp'yuter. V normal'nom prostranstve, imeya dve chasticy chego-libo i kvantovye harakteristiki odnoj iz nih, ya smogu mgnovenno uznat' harakteristiki vtoroj, kak by udalena ona ot menya ni byla. V psiberprostranstve takoj chasticej yavlyaetsya mysl'; stoit telepatu produmat' ee, kak kazhdyj klient mezhzvezdnoj Skoli-Seti mozhet mgnovenno prinyat' ee. Nesmotrya na ves' skepticizm zemlyan v otnoshenii psibernetiki, kotoruyu oni prezritel'no imenuyut lzhenaukoj, oni vse zhe vynuzhdeny priznat', chto inache kak Skoli-Set'yu ne ob®yasnish' to, chto moj narod do sih por ne pokoren ejyubianami. Kupcy prevoshodyat nas i chislenno, i po vooruzheniyu, zato my prevoshodim ih v manevre, svyazi i sposobnosti predugadat' ih shagi. Oni idut naprolom; my laviruem. Aristo lisheny psiber-sposobnostej. Istochniki imeyut ih, no aristo ne sposobny ponyat', chto Istochniki godny dlya chego-to eshche krome naslazhdeniya. Vse zhe ya ne osobenno udivilas' by, esli by uznala, chto oni ili zemlyane pytalis' sozdat' podobie Skoli-Seti, no poterpeli neudachu. Dlya togo chtoby ona funkcionirovala, neobhodim telepat-ron, a ni odin iz chlenov moej sem'i ne dopustit dazhe mysli o rabote na nih. V etom i zaklyuchaetsya prichina togo, chto moya sem'ya do sih por, dazhe v nashu politicheskuyu epohu, sohranyaet takuyu vlast'. Ni odna mashina ne mozhet vklyuchat'sya neposredstvenno v Set'. Dlya etogo neobhodimy soznaniya ee klientov. Kak komp'yuter ne budet rabotat' bez central'nogo processora, tak i Skoli-Set' s ee milliardami centrov nichego ne znachit bez rona, svyazyvayushchego ee v funkcioniruyushchuyu sistemu. Tol'ko my obladaem fantasticheskimi mental'nymi resursami dlya etoj raboty. Bez moej sistemy ne bylo by Skoli-Seti, a bez Seti ne bylo by i Skolijskoj Imperii. "Vyzovi centr Pi-|s sorok dva v Skoli-Seti, - podumala ya. - Poluchiv otzyv "Dostup zakryt", svyazhi ego napryamuyu so mnoj". Vozmozhno, mne udastsya najti lazejku, prodelannuyu v komp'yuternyh setyah zemlyan nashej razvedkoj. "VYZYVAYU", napechatal komp'yuter. I potom: "SOEDINYAYU". V moem soznanii voznik drugoj komp'yuter, besstrastnyj i ostryj iskusstvennyj razum. "IDENTIFICIRUJTE SEBYA!" "Svyaz' s moim centrom, - podumala ya. - Mod 16, nomer 0001|jch-|j9Ar-|s". "Prinyato. Dopusk razreshen". Gostinichnyj nomer ischez. YA plyla v okeane zhemchuzhnyh voln. Moe soznanie nahodilos' v centre siyayushchej pautiny, protyanuvshejsya vo vse storony. Vspyshki sveta na nityah oboznachali mesta, gde ee kasalis' ch'i-to drugie soznaniya. YA byla teper' Istochnikom myslevoln, kruglym "holmom", okruzhennym koncentricheskimi valami slovno volnami, razbegayushchimisya ot broshennogo v prud kamnya. Volny, razbegavshiesya po bezgranichnomu "ozeru" psiberprostranstva, umen'shalis' po mere udaleniya ot vershiny - centra moej lichnosti. Sverknula vspyshka, prevrativshis' v drugoj Istochnik myslevoln, prohodivshih cherez menya bez nameka na interferenciyu. "Proverka zashchity sistem svyazi", - podumala ya. "Vse linii svyazi zashchishcheny, - podumal Pi-|s sorok dva. - Vy ne vosprinimaetes' pol'zovatelyami s dopuskom nizhe soroka semi edinic, urovnya "b". "Perevedi menya v Imraz". Holm pogruzilsya v set'. Teper' ya stala novoj sekciej reshetki, a centr moego soznaniya prevratilsya v legkuyu zyb' na ee poverhnosti. Zyb' usililas'; iz nee vyros novyj holm, ot kotorogo razbezhalis' novye koncentricheskie volny. Zdes' set' blestela holodnym metallom. Vokrug menya s rezkimi shchelchkami vspyhivali i gasli iskry. Naprotiv menya vyros eshche odin holm, tochnee, skala iz polirovannogo metalla cveta kobal'ta. Ona izluchala holod. "Imperskaya razvedka, voennyj otdel 5. Nesankcionirovannyj dostup karaetsya smertnoj kazn'yu". "Dopusk. M-16, D-ZOA5a, F-037", - otvetila ya. "Dopusk podtverzhdayu. Gosudarstvennaya tajna". "Proshu dopusk k Komtrejsu". Na etot raz ya okazalas' v belosnezhnoj pautine na volnah do boli yarkogo sveta. Komtrejs, pryamoj dopusk k moemu zritel'nomu nervu, voshel v soznanie ledyanym prikosnoveniem. Vypolneno. Moe vospriyatie psiberprostranstva izmenilos': teper' ono stalo prozrachnym obrazom na fone sten gostinichnogo nomera. YA snova videla Reksa, sklonivshegosya nad moim plechom, chtoby vzglyanut' na ekran. Ryadom s nim stoyala, skrestiv v ozhidanii svoi ogromnye ruchishchi, Hil'da. Taas sidel na krovati, izuchaya knigu, kotoruyu podaril mne Tiller v policejskom uchastke. Nichego iz moih peregovorov s Set'yu ne nashlo otobrazheniya na ekrane; tekst zakanchivalsya moim poslednim zaprosom k gostinichnomu komp'yuteru. "Vklyuchit' zvuk", - podumala ya. - Zvuk vklyuchen. - Hotya Komtrejs govoril cherez gostinichnyj komp'yuter, ledyanye intonacii ego rechi sostavlyali razitel'nyj kontrast dobrodushnomu tonu poslednego. Taas otorvalsya ot knigi: - Nastroili? YA kivnula: - YA peredayu im svoyu informaciyu po aristo. - "Komtrejs, vvesti dannye v M-86, D-4427, F-1". "Dannye perevedeny". "Pereklyuchayu psifon. Ne preryvajte svyazi". "Ponyato". YA otklyuchila shteker i protyanula ego Reksu. - Teper' ty. Emu potrebovalos' vsego neskol'ko sekund, chtoby perekachat' svoyu informaciyu. Za nim eto prodelala Hil'da, potom Taas. Kogda oni zakonchili, ya snova podklyuchilas' k komp'yuteru. "Komtrejs, vydat' vizual'nyj obraz ob®ekta, osnovannyj na nashih vospominaniyah". "Vypolnyayu". Vspyhnul goloekran, nad nim v vozduhe sotkalos' izobrazhenie aristo, kotorogo my videli v bare, rostom primerno dvadcat' pyat' santimetrov. On stoyal na stolike kak zhivoj, glyadya na nas. - Na dele on byl ne takoj rezkij, - zametil Reks. Komp'yuter molchal; goloizobrazhenie ne izmenilos'. "Komtrejs, - podumala ya. - Udostover'tes' v podlinnosti golosov treh lic, vnesennyh v dos'e moego otryada, i vnesite v izobrazhenie ispravleniya s uchetom ih ustnyh popravok". - Blekstoun, Reks - udostoveryayu. B'orstad, Hil'dagaard - udostoveryayu. Moroto, Taasko-Mar - udostoveryayu. Vnoshu ispravleniya Blekstouna. Slyshat' ih imena bylo vse ravno chto smotret' na zvezdnuyu kartu Skolii. Familiya Reksa - osovremenennyj variant drevnego imeni s planety Rejlikon, takogo zhe temnogo i moshchnogo kak sam Rejlikon. Familiya Hil'dy - skolijskaya transkripciya zemnoj; ee roditeli emigrirovali s Zemli na odnu iz skolijskih kolonij. Imya Taasa - slozhnaya smes': chast' ego predkov proishodila s Rejlikona, chast' - so staryh kolonij, obnaruzhennyh nami posle togo, kak my zanovo otkryli mezhzvezdnoe soobshchenie, chast' - s ostrovov na drevnej Zemle, nosivshih nazvanie "YAponiya". Moe imya - Valdoriya Skoliya - tozhe smes'. Hotya moya prababka po materinskoj linii rodilas' v geneticheskoj laboratorii, ee istoki voshodyat k dinastii, pravivshej kogda-to na Rejlikone. Moi otec i ded s materinskoj storony rodom iz vnov' otkrytyh kolonij, no, sudya po nalichiyu genov ronov, oni tozhe skoree vsego potomki etoj dinastii. - Vnoshu izmeneniya v sootvetstvii s zamechaniyami Blekstouna. CHerty lica aristo smyagchilis', sdelav ego na vid ne starshe shestnadcati let. - Slishkom molod, - skazal Taas. Komtrejs sostaril portret na tri goda. - Vse ravno molod, - skazala Hil'da. Komtrejs dobavil eshche tri goda. - Volosy dlinnee, - zametila Hil'da. Komtrejs udlinil ih na neskol'ko dyujmov. Nekotoroe vremya oni izuchali rezul'tat. - Pohozhe na pravdu, - proiznes nakonec Reks. Taas i Hil'da soglasno kivnuli. - Komtrejs, proizvesti identifikaciyu izobrazheniya, - skomandovala ya. - Proverit' vse dos'e kasty hajtonov. - Vypolnyayu. - Pomolchav nemnogo, Komtrejs otvetil: - Na lico s takimi vneshnimi dannymi informaciya otsutstvuet. YA nahmurilas': - Vy proverili vseh zhivushchih nyne hajtonov? - Da. - Mozhet, ne na vseh imeyutsya dos'e? - predpolozhil Taas. - My byli uvereny, chto na vseh, - otvetila ya. - Ih vsego neskol'ko soten. - Vozmozhno, my nepravil'no opredelili klass, - skazala Hil'da. Vozmozhno li eto? Hotya hajtony yavlyayutsya vysshimi iz ejyubian, krome nih v ramkah kasty aristo sushchestvovali i drugie klassy, dovodivshie chislennost' aristo do neskol'kih tysyach. - Komtrejs, naskol'ko tochno opredelenie dannogo aristo kak hajtona? - Vypolnyayu. YA pokosilas' na Reksa, potom mahnula v storonu golograficheskogo izobrazheniya aristo. - CHto-to v nem kazhetsya mne znakomym. Nikak ne mogu ponyat', chto imenno. - Mne tozhe tak pokazalos', - kivnul Reks. Odnako Hil'da i Taas pokachali golovami. - On pohozh na aristo, i vse tut, - zayavila Hil'da. - Nichego bol'she ne zametila. "Proverku zakonchil, - soobshchil Komtrejs. - Osnovyvayas' na vashih vospominaniyah o ego vneshnosti, povedenii i rechi, ustanavlivayu veroyatnost' devyanosto vosem' procentov togo, chto on prinadlezhit k klassu hajtonov. Na osnovanii vashego razgovora s nim, Demon pervogo ranga Valdoriya, dopuskayu veroyatnost' oshibki vosem' procentov". Reks prisvistnul: - Da eto prosto smeshno. - No eti vosem' procentov zavisyat isklyuchitel'no ot moih vospominanij, - vozrazila ya. - Moe vospriyatie moglo byt' i iskazheno. - Znaya tebya, - skazal Reks, - ya ni za chto ne poveryu, chtoby tvoe vospriyatie iskazilos' v storonu _umen'sheniya_ opasnosti. - Moj analiz osnovan na vashih dokladah s uchetom vashih predydushchih dokladov o drugih aristo, sravneniya etih dokladov s drugimi doneseniyami o teh zhe aristo, vseh dokladov ob aristo, sdelannyh drugimi oficerami, i ih sopostavlenii drug s drugom. Na osnovanii etogo ya ocenivayu dostovernost' vashih nablyudenij kak devyanosto pyat' procentov. YA ulybnulas': - |tot komp'yuter vremeni darom ne teryal. - A on mozhet proschitat', chto etot aristo zdes' delaet? - sprosil Taas. - Veroyatnost' odin k dvum, chto on ishchet neobychnogo Istochnika, - otvetil Komtrejs. - Veroyatnost' odin k trem, chto on interesuetsya Delosom; odin k odinnadcati, chto on shpionit za zemlyanami; odin k shestnadcati, chto on chinit zdes' svoj korabl'. - A chto, esli on pytalsya ugovorit' menya pojti s nim? - sprosila ya. - Veroyatnost' odin k chetyremstam pyatidesyati. Vash voennyj status sovershenno ocheviden. Poverit', chto vy pojmaetes' na takoj tryuk, bylo by dlya aristo neveroyatnoj naivnost'yu. - Mozhet li byt' takoe, chtoby on govoril mne pravdu, chtoby on prosto hotel vstretit'sya so mnoj? "Veroyatnost' odin k semistam, Komtrejs sdelal pauzu. Esli on ishchet Istochnikov, veroyatnost' devyanosto tri procenta, chto on pytal schast'ya s vami". - Pochemu stol' nizka veroyatnost' togo, chto on prosto shpion? - sprosil Reks, sklonyas' nad pul'tom. - Zanimat'sya tajnymi operaciyami lichno schitaetsya zazornym dlya hajtona, esli tol'ko takie operacii ne svyazany napryamuyu s dostizheniem politicheskoj vlasti. S uchetom blizosti Delosa k regionu Tamsa, a takzhe nyneshnej politicheskoj situacii na Tamse, aristo iz hajtonov mozhet pribyt' syuda dlya vyyasneniya prichastnosti Soyuza Mirov Zemli k krizisu. Vot tak. Ironiya sud'by: Tams, kroshechnaya koloniya shahterov, igraet stol' vazhnuyu rol' v mezhzvezdnyh intrigah. Tam prozhivalo vsego shest'sot millionov chelovek: potomki rejlikonskih kolonistov, oni uporno ceplyalis' za nezavisimost' ot kogo ugodno: ot nas, ot kupcov ili ot zemlyan. Pyatnadcat' let nazad planetu zahvatili ejyubiane. Im udalos' smanipulirovat' politicheskoj situaciej tak, chto lyuboe pryamoe protivodejstvie s nashej storony narushilo by stol' neobhodimoe nam togda hrupkoe peremirie. - Kakova poslednyaya informaciya o Tamse? - sprosila ya. - Imraz soobshchaet o zahvate povstancami nazemnyh baz kolonizatorov. YA ozhidala etogo. U nas imelis' kanaly okazaniya pomoshchi povstancam, tak chto zahvat "nepodgotovlennymi" liderami tamskih povstancev izoshchrennoj sistemy nazemnoj oborony ejyubiancev nel'zya bylo spisyvat' na prostoe vezen'e. - Kakova reakciya kupcov? - sprosila ya. - |jyubianskie sabotazhniki unichtozhili zavody Red-Hilla i sklady v gornyackom, dokerskom i metallurgicheskom rajonah. Oni vyveli iz stroya dvigateli i biomehpilotov vseh kosmicheskih korablej v oboih kosmoportah Tamsa. - |ffektivno, - splyunul Reks. - Pochemu? - sprosil Taas. - CHto eto za zavody Red-Hilla? - |to edinstvennye zavody na Tamse, kotorye mogli vypuskat' zapasnye, detali k inversionnym dvigatelyam zvezdoletov. Dolzhno byt', na skladah hranilis' uzhe izgotovlennye detali. - Esli povstancy kontroliruyut nazemnye sistemy oborony, - skazala Hil'da, - oni mogut vyzvat' na podmogu korabli s novymi pilotami i zapchastyami. - Tol'ko esli kupcy ne kontroliruyut orbital'nye sistemy oborony, - vozrazil Reks. - U nih sejchas ravnovesie sil. - Kakova oficial'naya poziciya kupcov po etomu voprosu? - sprosila ya. - Soglasno oficial'noj pozicii, soprotivleniya na Tamse ne sushchestvuet. - Interesno, i pochemu eto sovsem menya ne udivlyaet? - zametila Hil'da. - U nas imeetsya zapis' poslednej rechi Ur Kuoksa. Vklyuchit'? YA pomorshchilas'. U menya ne bylo zhelaniya slushat' ocherednuyu rech' Kuoksa. Hotya my proiznosili ego imya kak Ur Kuoks - inogda Ur Koks - po-nastoyashchemu ono zvuchalo kak U'dzhzhr Kuoks; apostrof oboznachal ego prinadlezhnost' k hajtonam. Vysshij hajton. Imperator. Vprochem, kak by ya ni otnosilas' k Imperatoru kupcov, nam stoilo znat', chto on govorit. - Da, - soglasilas' ya. - Vklyuchite zapis'. Izobrazhenie zagadochnogo aristo ischezlo, i na ego meste poyavilsya vysokij chelovek, veshchavshij so steklyannoj tribuny. Emu bylo okolo pyatidesyati let; kak i polozheno aristo, on imel blestyashchie chernye volosy i krasnye glaza. Ego hajtonskoe proiznoshenie bylo do omerzeniya bezuprechnym. Tark tozhe prinadlezhal k hajtonam - s takimi zhe ideal'nymi vneshnost'yu i rech'yu. Bol'shuyu chast' rechi Kuoks posvyatil voshvaleniyu armii kupcov. On oharakterizoval povstancev kak vyrodkov, a svoih soldat kak geroev. Kak i sledovalo ozhidat', vo vsej rechi ne okazalos' ni kapli poleznoj informacii. On veshchal i veshchal, proslavlyaya mogushchestvo Imperii |jyuby, aristo, sebya samogo i svoego velikogo otca. - Po krajnej mere ego otec mertv, - probormotal Reks. Po krajnej mere. Predydushchij Imperator byl kuda huzhe nyneshnego. Imperator Dzh'briol Kuoks, kotorogo my zvali prosto Dzhejbriol, za vremya svoego pravleniya pokoril pochti tysyachu mirov. I on nenavidel moyu sem'yu. Bogi, kak on nas nenavidel! Sudya po vsemu, osobenno ego besilo to, chto my, ideal'nye Istochniki, ne tol'ko ne pokorilis' emu, no i imeli naglost' postroit' civilizaciyu, sopernichavshuyu s ego sobstvennoj. V anglijskom yazyke Dzh'briol Kuoks transformirovalos' v Gebriel Koks, odnako soyuzniki Zemli chashche pol'zovalis' nashej transkripciej. YA sprosila kak-to sekretarshu posol'stva Zemli, pochemu oni izbegayut proiznosit' eto imya po-svoemu. Ona otvetila, chto imya Gebriel proishodit ot bolee drevnego imeni "Gavriil" iz ih svyashchennyh knig, chto tak zvali arhangela, prinosivshego dobrye vesti, i chto imya eto oznachalo "V Boge moya sila". Ona schitala, chto Dzh'briolu Kuoksu bolee pristalo imya "Lyucifer" v chest' padshego angela, popavshego iz raya pryamikom v ad. Menya eto ob®yasnenie vpolne udovletvorilo. - Vse-taki etot Kuoks kompensiruet kachestva svoego otca, - zametil Taas. - On okonchatel'no skompensiruet ih, tol'ko okazavshis' v grobu, - fyrknula Hil'da. - U nego net naslednika, - napomnil Taas. - Dvadcat' pyat' let braka - i ni odnogo rebenka. Reks kivnul: - Ty schitaesh', chto emu sleduet razvestis' s Imperatricej i zhenit'sya na kom-to bolee plodorodnom? - Zachem? - pozhal plechami Taas. - Vse, chto dlya etogo trebuetsya hajtonam, - eto ee yajcekletki i ego sperma. Ona mozhet ostavat'sya pri etom besplodnoj. - Im vse ravno zapreshcheno razvodit'sya, - zayavila Hil'da. - Na samom dele on imeet pravo razvestis' s nej, esli ona otkazyvaetsya podarit' emu naslednika, - vozrazila ya. - Polnoe besplodie mozhet sluzhit' povodom dlya rastorzheniya korolevskogo braka. Edinstvennym povodom. - Ty schitaesh', chto on dejstvitel'no lyubit ee? - lyubopytstvoval Taas. - YA chto, odeta v baletnuyu pachku? - udivilas' Hil'da. - YA ne proch' posmotret' na takoe zrelishche, - uhmyl'nulsya Reks. - V rozovuyu pachku. Hil'da skrestila ruki, ot chego ee bicepsy eshche rel'efnee obrisovalis' pod sviterom. - Fu! YA ulybnulas': - Nu, eto ego problemy, hajtony - nastoyashchie fanatiki v tom, chto kasaetsya chistoty rasy. Ni odin rebenok ne mozhet byt' priznan hajtonom, poka proishozhdenie ego ot roditelej ne budet podtverzhdeno geneticheskimi testami, provedennymi tremya nezavisimymi ekspertami. I v sluchae Kuoksa kontrol' dolzhen byt' eshche strozhe. Esli Ur Kuoks v blizhajshie gody ne proizvedet na svet naslednika, on riskuet utratit' imperskij prestol. - Slava Bogu, nam ne nado dumat' obo vsem etom, - zayavil Taas. - Ne nado? - peresprosila ya. - Assambleya i Skoli-Set' ne zavisyat ot nasledstvennosti. - Assambleya - net. Skoli-Set' - da. Taas vypuchil glaza: - Pravda? - Imperskie nasledniki obyazany byt' psionami, bolee togo - ronami, - ob®yasnila ya. Pochemu Reks tak poblednel? On znal, konechno, chto nashi deti nikogda ne smogut pretendovat' na prestol. Ved' znal zhe? YA i sama chuvstvovala sebya durno, slovno menya dvinuli v zhivot. - YA nikogda ne dumal, chto krov' ronov tak vazhna dlya Imperskoj sem'i, - ostorozhno proiznes Reks. Mne zahotelos' udarit' sebya. YA ne podumala, chto on znaet menya luchshe, chem emu polagalos'. Pochemu on tak bespokoitsya ob etom? Moya sem'ya nikogda ne vystavlyala svoyu slabost' napokaz. My pochti ne obrashchali vnimaniya na lichnuyu zhizn', k tomu zhe u nas bylo dostatochno vlasti, chtoby to, chto my Bog znaet kak kalechim svoi zhizni, ne raznosilos' po vsej Galaktike. "Blok - Moroto i B'orstad!" - podumala ya. Otdelavshis' ot emocij Hil'dy i Taasa, ya popytalas' proshchupat' Reksa, no on zablokirovalsya ot menya. Poetomu mne prishlos' govorit' vsluh: - My ne pechemsya o chistote krovi. Nam neobhodimo rasshiryat' nash genofond. - Slova "incest unichtozhit nas" vertelis' u menya na yazyke. Vmesto etogo ya proiznesla: - Esli my budem prodolzhat' inbriding, posledstviya mogut byt' katastroficheskimi. S genami ronov svyazano slishkom mnogo letal'nyh recessivov. - No esli eto tak, - skazal Taas, - pochemu my... - YA sovsem zabyla, Taas, - perebila ego Hil'da. - My ne proverili nashi scheta. - Vrode proveryali... - nedoverchivo pokosilsya na nee Taas. - Net, kazhetsya, zabyli. Nado shodit' proverit'. - Ladno, - pozhal on plechami. Kogda oni vyshli, ya s usiliem ulybnulas' Reksu: - Ona nikogda ne otlichalas' izlishnej delikatnost'yu. - My godami razvivali drug v druge psiber-svojstva, - otvetil on. - Nichego udivitel'nogo, chto ona ulovila napryazhennost'. - Prosti, Reks. - YA podoshla k nemu poblizhe. - YA tak i dumal, - ego golos zvuchal rovno, slovno on blokiroval svoi slova tak zhe, kak blokiroval mysli. - YA metil slishkom vysoko. - YA ne znayu cheloveka bolee dostojnogo stat' moim konsortom. V ego golose prosachivalas' zlost', slovno voda, proryvayushchaya zaprudu: - No nashi deti ne dostojny imeni Skoliya? |to privelo menya v zameshatel'stvo. - Razumeetsya, dostojny. Bud' na to moya volya, oni by ostalis' naslednikami. No chleny sem'i Imperatora dolzhny byt' ronami. U nas net vybora. Ego emocii prorvali vystavlennye im bar'ery i volnami nakatyvali na menya: smes' zlosti i styda. - YA ne znal, chto dlya tebya genetika znachit bol'she, chem krovnye uzy. V nomere s shumoizoliruyushchimi stenami i tolstym kovrom na polu carila mertvaya tishina. - Skolijskaya Imperiya ohvatyvaet bol'she tysyachi mirov. Esli Assambleya i rony ne zashchityat ih ot kupcov, kto eshche sdelaet eto? Zemlyane? Ur Kuoks s®est ih na zavtrak. Esli my utratim sposobnost' zadejstvovat' Skoli-Set', kupcy prihlopnut nas kak muh. - Net, nashi deti ne smogut zadejstvovat' Set', - skazal Reks. - Kakoe, chert voz'mi, otnoshenie eto imeet k ih sposobnosti vesti za soboj? - Oni mogut sdelat'sya chlenami Assamblei. Ego golos napryagsya. - |to ne odno i to zhe. - Bez polnogo, svojstvennogo ronam dostupa v psiberset' oni ne smogut ispolnyat' svoj dolg kak chleny Triady, - proiznesla ya nemnogo spokojnee. - Nashi deti ne budut ronami, no oni budut empatami, sil'nymi empatami. |to ved' tozhe ukrepit vlast' ronov. - YA sudorozhno sglotnula. - Esli Skoliya pokoritsya Ur Kuoksu, ty, ya i vse deti, chto u nas budut - vse stanut Istochnikami. Naveki. ZHilka u nego pod glazom dernulas'. - |togo ne sluchitsya. My ne pozvolim etomu sluchit'sya. - Net. Ne sluchitsya. On prodolzhal blokirovat' menya, hotya ne tak zhestko, kak ran'she. YA ne vozrazhala. YA hotela, chtoby on razobralsya v chuvstvah, chtoby ne sorvat'sya na tom, na chem razrushilis' dve moi predydushchie popytki sozdat' sem'yu. - Prosti menya, Reks. - Mne nado podumat'. - On dotronulsya do moej shcheki. - Uvidimsya utrom. I vyshel. 4. NASLEDIE LYUCIFERA ZHivopisnyj zakat nakonec-to smenilsya normal'noj noch'yu, ostaviv edinstvennym osveshcheniem Afin i Arkady fonari i golovyveski, a ya tak i ne mogla usnut'. Delosskie sutki nikak ne soglasovyvalis' s moimi vnutrennimi chasami. Interesno, leg li Reks? CHto on skazhet mne utrom, v rassvetnye chasy, kogda mestnoe naselenie uzhe vyhodit na rabotu? YA lezhala golyshom v ogromnoj krovati, utopaya v nevesomyh sinih odeyalah i shelkovyh prostynyah. Potom povernulas'. I eshche. I eshche. V konce koncov ya tak zaputalas' nogami v odeyale, chto pochti ne mogla poshevelit'sya. YA skinula odeyala i povernulas' licom k pul'tu komp'yutera. Na nem svetilas' sinim svetom knopka razmerom s pugovicu. YA nadavila na nee. - Da? - Soz? - poslyshalsya iz dinamika golos Reksa. Napryagshiesya bylo myshcy plech rasslabilis'. - Hejya. - Ty spala? - Net. Prosto lezhu. - Pomnish' Dzho Santis? Nu, oficera, s kotoroj ty zhila vo vremya perepodgotovki paru let nazad? - Smutno. - S chego eto on zadaet takie durackie voprosy? - A chto? - Ona rasskazyvala o tebe koe-chto. YA tut vse dumayu ob etom. |to mne ne nravilos'. CHto, klyanus' kosmicheskim shlemom, ya takogo delala, chto pochti ne znakomaya mne zhenshchina mogla rasskazat' Reksu, chto by on pomnil eto dazhe cherez neskol'ko let? - Nu i chto ona govorila? - Esli verit' ej, ty spish' v golom vide. - YA pochti videla ego ehidnuyu ulybku. - |to pravda? Ah, vot ono chto. YA potyanulas'. - Vozmozhno, - ya chut' ne dobavila: pochemu by tebe samomu ne zajti proverit'? Vse zhe slova eti pochemu-to ne sorvalis' s moego yazyka. Vsluh ya proiznesla sovsem drugoe. - Spala v detstve, kogda bylo zharko, - i pravda, u nas doma ne bylo dazhe ventilyatorov. - Soz... - CHto? - YA kak-nibud' spravlyus' s problemami nasledovaniya. Prosto eto zastalo menya vrasploh. YA vzdohnula: - Mne nado bylo pogovorit' s toboj ob etom ran'she. YA prosto dura. - Dura? Nikogda! - on usmehnulsya. - Upryamaya kak chert-te kto - eto da. No ne dura. - |j, - ulybnulas' ya. - YA poka eshche tvoj komandir, ne zabyvaj. - Po mne tak luchshe zhena. - Po mne tozhe. - Vyjdya v otstavku, emu pridetsya poluchit' soglasie moej sem'i na nash brak. No on ego poluchit. Dazhe mne bylo vidno, kak my podhodim drug drugu. - Ty tozhe hochesh' zhenu? - ehidno peresprosil Reks. - Net, - rassmeyalas' ya. - Tebya. Muzha. Ego golos smyagchilsya. - Do zavtra, Soz. - Spokojnoj nochi. YA otklyuchila svyaz', no son tak i ne shel ko mne. Teper' mne v golovu pochemu-to lezli ego tesnye shtaniny. CHert, etak ya nikogda ne usnu. V konce koncov ya sela i vklyuchila svet. Sinij plafon zalil krovat' neyarkim svetom. Kniga, kotoruyu podaril mne Tiller, lezhala na stolike u komp'yutera. YA raskryla ee na pervoj stranice. "STIHI NA STEKLE". Risunok perom izobrazhal pokrytoe zimnimi uzorami okno. Za nim ugadyvalsya neyasnyj siluet. Stoyavshij na ulice - kto by eto ni byl - pisal chto-to pal'cem na zamerzshem stekle. YA perelistala knigu. Odna iz stranic byla zalozhena klochkom bumagi - biletom kakogo-to zavedeniya s Arkady. Na stranice imelis' stihotvorenie i eshche odin risunok zamerzshego okna. Tot, kto stoyal za oknom, teper' ushel. Okno bylo razbito; na ostryh kuskah bitogo stekla lezhal sneg. Stihotvorenie bylo na anglijskom, no moj centr perevel ego. Zerkal'noe steklo V kamennoj rame Zastylo ledyanoj slezoj. YA b'yu kulakom Po zerkal'noj gladi stekla; Led obzhigaet mne plot', Pal'cy ranyat oskolki Tvoih zamerzshih slez. YA vizhu tebya za spinoj: V ozhidan'i vsegda, V nablyuden'i vsegda, Vsegda v nedovol'stve gluhom... Ot vzglyadov, chto ranyat menya, Spryatano serdce moe V pancir' iz sinego l'da. - Bred kakoj-to. - YA zahlopnula knigu. - Strannye kakie-to stihi. - YA uronila knigu na stolik i snova legla. CHto delaet sejchas Reks? Spit? Interesno, a on spit odetyj? Neyasnye obrazy, naveyannye stihotvoreniem, smeshivalis' u menya v golove s Reksom, pochemu-to bez formy. V konce koncov ya vstala, odelas' i vyshla progulyat'sya. Vybor byl nevelik: progulka ili holodnyj dush. Ot tolp naroda, razgulivavshego po Arkade vecherom, ne ostalos' i sleda. YA proshla yuzhnuyu chast' Afin, potom truscoj probezhalas' po shosse, vedushchemu cherez vyrubki k kosmoportu Delosa. Dobravshis' do pervogo terminala, ya podnyalas' na verhnij uroven', gde raspolagalis' sektory prileta-otleta. Mesto otlichal unikal'nyj, prisushchij tol'ko kosmoportam duh: zdes' nikogda ne gasnet svet, a steny zalov otdelany hromom i zerkalami. YA shla po yarko osveshchennym pustym koridoram slovno ubijca v chernyh bashmakah. Koridor vyvel menya k odnomu iz postov bezopasnosti - arke metra dva vysotoj. V otlichie ot drevnih sistem, reagirovavshih tol'ko na metall, eta arka registrirovala mnozhestvo parametrov, nachinaya s magnitnyh polej i konchaya himicheskim sostavom kostej. Komp'yuter obrabatyval eti dannye i analiziroval povedenie passazhirov. Na postu dezhurili dvoe, muzhchina i zhenshchina. CHerez arku tyanulas' cepochka ustalyh nochnyh passazhirov. YA stala v ochered' - prosto tak, eto mesto bylo ne huzhe i ne luchshe lyubogo drugogo. Vse luchshe, chem vozvrashchat'sya v gostinicu, gde u menya ne budet drugogo zanyatiya, krome kak chitat' zaumnye stihi pro spryatannye serdca, chto by tam ni imel v vidu ih avtor. Poka ochered' dvigalas' k arke, vse bol'she polusonnyh lyudej pristraivalis' za mnoj. Kogda nastal moj chered, ya shagnula skvoz' arku i povergla dezhurnyh v shok. Srazu zhe zamigali trevozhnye ogni i vzvyli sireny. V obshchem, shuma bylo vpolne dostatochno, chtoby razbudit' vseh nahodivshihsya v radiuse kilometra. Ohranniki zastupili mne dorogu. ZHenshchina brosila vzglyad na moi nashivki, potom obratilas' ko mne po-anglijski: - Prostite menya, prajmeri. My ne mozhem propustit' vas, poka ne razberemsya, v chem delo. YA kivnula. Hotya skolijskie zakony i razreshali Demonam pronosit' oruzhie v zony posadki kosmoportov, zemnye zakony byli strozhe. Poetomu my dovol'stvovalis' kompromissom: vse vremya, poka my nahodilis' v zone, nashe oruzhie ostavalos' u ohrannikov. YA vytashchila iz podoshvy vykidnoj nozh, i ohranniki tut zhe vzyali lazery na izgotovku. YA protyanula nozh zhenshchine. Ona ocepenelo ustavilas' na nego, potom spryatala svoj lazer v koburu i vzyala u menya nozh. Potom ya sdala ej duhovuyu trubku, spryatannuyu u menya v rukave, i malen'kij iglomet iz-pod poyasa. Ona derzhala ves' etot arsenal, budto ne znaya, chto s nim delat'. - |to vse? - sprosila ona. - Da, - kivnula ya. Muzhchina posmotrel na ekran detektora i ukazal na metall v moej kurtke. - |to obyazatel'no vklyuchit signalizaciyu. YA snyala kurtku i protyanula emu. Pod kurtkoj u menya byla Nizhnyaya Formennaya Odezhda tip 3, klass otdelki 6 - drugimi slovami, prostoj chernyj pulover. Odnako kogda muzhchina obnaruzhil zashchitnuyu metallicheskuyu cheshuyu eshche i na moem nizhnem bel'e, ego ya snimat' otkazalas' naotrez. On pokrasnel: - YA ne imel v vidu... konechno, net. YA provela rukoj po svoemu torsu, potom po golove, potom po bedram. - U menya tam eshche biomehanicheskaya sistema. On prisvistnul: - Ladno. Poprobujte eshche raz. Posmotrim, chto poluchitsya. YA oboshla arku i sdelala eshche odin zahod. Sireny vzvyli tak zhe gromko, kak v pervyj raz. Ohranniki vezhlivo, no reshitel'no obyskali menya na predmet spryatannogo oruzhiya. Tak zhe vezhlivo oni zastavili menya projti cherez detektor eshche tri raza i tol'ko posle etogo poverili, chto signalizaciya srabatyvaet na metall v moej odezhde i na biomehanicheskuyu set' v organizme. Tem vremenem ochered' za mnoj vse rosla i rosla. - CHisto, - skazala nakonec zhenshchina. Muzhchina kivnul: - Oll rajt. Mozhete prohodit', prajmeri. Kto-to v ocheredi zaaplodiroval. YA rassmeyalas' - i polovina lyudej podprygnula. Dolzhno byt', oni nasmotrelis' fil'mov pro obezumevshih Demonov. Minovav post bezopasnosti, ya i ponyatiya ne imela, kuda mne idti dal'she. YA prosto shla i shla kuda glaza glyadyat. V konce koncov ya okazalas' u zapertogo vyhoda na posadochnyj perron. YA stoyala u steklyannoj dveri, glyadya na sobstvennoe otrazhenie v stekle. - Sobiraesh'sya v otstavku? - sprosila ya u zhenshchiny, glyadevshej na menya. Vozmozhno, i pravda mne pora ujti, otdohnut', stryahnut' gruz lishnih vospominanij. U menya za spinoj poslyshalis' ch'i-to shazhki. Detskij golos sprosil chto-to po-anglijski. YA prislushalas'. - U tebya est' motocikl? YA obernulas'. Devochka let pyati vytarashchila na menya ogromnye glaza. YA ulybnulas' i eshche raz ispytala svoi poznaniya v anglijskom: - CHto takoe "mutter-psi-kal"? - |to vrode bol'shogo velosipeda, - ulybnulas' ona v otvet. - O! - CHto takoe "lo-psi-bed", ya tozhe ne znala. - A u tebya samoj est' etot psi-kal? Ona tryahnula golovoj: - Trehkolesnyj, krasnyj. U nego v kolese dyrka. Koleso? Ah, vot chto. Ona imeet v vidu "cikly". Razumeetsya. - Mne ochen' zhal', chto tam dyrka. - Nichego, - skazala ona. - Mne papa vse pochinil. Iz shiny vyshel ves' vozduh, a on ee snova nakachal. CHto-to v beliberde, kotoruyu ona govorila, bylo dlya menya otchayanno vazhno, no ya ne mogla ponyat', chto imenno. Potom ya uvidela muzhchinu, speshivshego k nam po koridoru. - Kimberli, ne pristavaj k tete-soldatu! - Nichego, - ulybnulas' ya. - Mne nravitsya. On ustavilsya na menya, i ya pojmala vsplesk ego myslej: udivlenie po povodu togo, chto ya reagiruyu kak normal'nyj chelovek. - Poka, - pomahala mne Kimberli. - Poka, - otkliknulas' ya. I tut do menya doshlo, chto v ee slovah bylo takogo vazhnogo. Nichego. Iz nee vyshel ves' vozduh, a on ee snova nakachal. Tak vot chto ne tak v etom aristo. On ne byl pust. Emu ne trebovalos' nikogo, chtoby zapolnit' pustotu. Iz opyta obshcheniya s Tarkom ya horosho znala, chto oshchushchaet aristo. On kak pustaya obolochka. No aristo iz bara nel'zya bylo nazvat' pustoj obolochkoj. YA ne prava: s nim ne "chto-to ne tak"; s nim kak raz vse v poryadke. - On ne aristo, - proiznesla ya, obrashchayas' k zapertoj dveri. - Mne plevat', kak on vyglyadit, kak govorit, kak dvigaetsya. On ne aristo. No v svete vsego etogo incident v bare vyglyadel eshche bolee strannym. Ego ohrana, lyudi v bare, dazhe ves' moj otryad prinyali ego za hajtona. Tol'ko horosho podgotovlennyj psibernavt, kotoromu k tomu zhe dovelos' pobyvat' Istochnikom, smog by raspoznat' poddelku. Kak on smog sdelat' eto? Naskol'ko mne izvestno, zhestkaya kastovaya sistema kupcov ne dopuskaet isklyuchenij. Vse deti aristo prohodyat geneticheskie testy, podtverzhdayushchie, chto ih roditeli - aristo. Ego prava na nasledstvo dolzhny imet' nadezhnejshie podtverzhdeniya - inache hajtony ne priznali by ego svoim. Testy DNK provodyatsya ejyubianskimi bol'nicami, personal kotoryh teoreticheski nevozmozhno podkupit', hotya ya imela na etot schet nekotorye somneniya. Vse zhe predpolozhit', chto dazhe hajton mozhet podkupit' srazu treh nezavisimyh ekspertov, ne mogla dazhe ya. I s chego im eto delat'? Sama procedura geneticheskih ekspertiz sushchestvuet blagodarya stremleniyu aristo sohranit' chistotu genofonda svoej kasty. Net, v etom reshitel'no ne vidno bylo nikakogo smysla. Proishodilo chto-to strannoe, a vo vsem, vo chto vovlecheny kupcy, ya ne lyubila nichego strannogo. Samoe vremya uznat', zachem oni na Delose. YA vernulas' k postu bezopasnosti za oruzhiem i otpravilas' obratno v gostinicu - tol'ko zahvatit' dezintegrator. YA nosila ego v kobure u poyasa, dopolnitel'no pristegnutoj remnem k noge. Dezintegratory - ne samoe kompaktnoe oruzhie, poskol'ku osnovnoj ih detal'yu yavlyaetsya uskoritel' chastic. Pri vsem etom oni neozhidanno legki, ibo v otlichie ot drugogo ruchnogo oruzhiya sdelany ne iz bolee deshevyh, no tyazhelyh splavov, a iz kompozitnyh materialov. Toplivom moemu dezintegratoru sluzhili abitony - chasticy, protivopolozhnye bitonam, kroshechnym kirpichikam, iz kotoryh stroitsya materiya, otkrytym v dvadcat' pervom veke. Bitony - eshche ih nazyvayut vimponami - yavlyayutsya naimen'shimi iz vseh izvestnyh, pochti ne vzaimodejstvuyushchimi drug s drugom elementarnymi chasticami, svyazannymi tem ne menee s elektromagnitnymi polyami. Procent obrazovaniya ustojchivyh par u nih minimal'nyj i podobno kvarkam ih pochti nevozmozhno najti v svobodnom vide. Sobstvenno, elektrony sostoyat iz bitonov - soten tysyach bitonov. Kogda ya nazhimayu na spusk dezintegratora, abitony popadayut v uskoritel' i razgonyayutsya po suzhayushchejsya spirali, poka ne vyryvayutsya iz stvola uzkim luchom. Soedinyayas' s bitonami, abitony annigiliruyut, vysvobozhdaya fotony, to est' luch dezintegratora prevrashchaet elektrony v svet. I esli dazhe malaya chast' sostavlyayushchih elektron bitonov annigiliruet, elektron stanovitsya stol' nestabil'nym, chto raspadaetsya. Pri prohozhdenii cherez vozduh kolichestvo vzaimodejstvuyushchih abitonov i bitonov sravnitel'no neveliko, to est' luch dezintegratora prohodit ogranichennoe rasstoyanie v vozdushnoj srede pochti bez poter'. Drugoe delo tverdye tela. Kak tol'ko luch nachinaet pozhirat' elektrony tverdogo veshchestva, nestabil'nost' zadetyh elektronov i energiya annigilyacii privodyat k tomu, chto material fakticheski vzryvaetsya. YA ne imela namereniya ubivat' aristo; chto by tam ni dumali pro nas lyudi, Demony vovse ne ubijcy po nature. Krome togo, ubijstvo aristo, dazhe poddel'nogo, ne dast nichego, krome zatrudneniya i bez togo beznadezhnyh peregovorov, kotorye my vremya ot vremeni pytaemsya vesti s kupcami. Mne nuzhna byla tol'ko informaciya, i dezintegrator mog posluzhit' otlichnym sredstvom, chtoby ubedit' ego vydat' informaciyu mne. Razumeetsya, posle moego uhoda on mozhet obratit'sya v policiyu. No zemlyane ne pitayut k aristo osoboj lyubvi. YA rasschityvala na to, chto, esli ya vsego tol'ko zadam emu neskol'ko voprosov, oni prosto ne dadut delu hod. YA snova vyshla v gorod, na etot raz v holmy Afin, primerno v desyati kilometrah k severu ot Arkady. |tot rajon zastraivalsya preimushchestvenno dorogimi osobnyakami, otdelennymi drug ot druga parkami. |to zanimalo dazhe bol'she mesta, chem kosmoport. Vryad li aristo budet prozhivat' v gostinice, esli u nego est' vozmozhnost' snyat' osobnyak. Vopros tol'ko, kakoj imenno? Bol'shaya chast' uchastkov yarko osveshchalas' fonaryami. Doma zdes' napominali formoj korabli, izvayannye iz zelenogo kamnya; dazhe gazony, na kotoryh oni stoyali, kazalis' morskoj poverhnost'yu. Rol' macht ispolnyali pozolochennye metallicheskie shpili s nanizannymi na nih raznocvetnymi diskami. Dazhe nervopleksovye ulicy v eti chasy, kogda dvizhenie pochti otsutstvovalo, kazalis' krasivymi: serebristymi i gladkimi. Ot moih shagov po nervopleksu probegala legkaya ryab'. Vse ravno ne lyublyu etu shtuku. Na nej ya oshchushchayu sebya uyazvimee. YA svernula v odin iz parkov i poshla po tropinke, v'yushchejsya mezhdu holmami. YA nachinala ustavat'. Iz-za razrezhennoj atmosfery kazalos', budto ya lezu na vysokuyu goru. YA zaderzhalas' u polya, porosshego kleverom; grud' moya vzdymalas', slovno mne ne hvatalo vozduha. Tut i tam vidnelis' cvety, i s kazhdym dunoveniem veterka cvety peli. YA opustilas' na koleni i priglyadelas' k cvetam. Kazhdyj predstavlyal soboyu grozd' bledno-rozovyh trubochek; sudya po vsemu, imenno eti trubochki i posvistyvali na vetru, menyaya ton v zavisimosti ot dliny i formy. Vse vmeste slivalos' v nezhnuyu melodiyu, plyvushchuyu v nochi. Ona napomnila mne pesenki. Moj brat Kelrik igral takie na dudochkah i blok-flejtah, kotorye masteril v detstve. S teh por proshlo mnogo let; Kelrik vyros v giganta, i samaya bol'shaya blok-flejta umeshchaetsya u nego v ladoni. I vse zhe chashche vsego ya vspominayu ego semiletnim, kakim on byl v den', kogda my s nim ukrylis' ot grozy v peshchere. YA spohvatilas'. Tak ya nikogda ne najdu aristo: predavayas' vospominaniyam o detstve, brodya po poyushchim polyam ili shatayas' po ulicam kak poslednij brodyaga. YA vernulas' na tropu i poshla dal'she, pytayas' nastroit'sya na meditativnyj lad. Okruzhenie raspolagalo k etomu. Vryad li ya smogu dostich' mnogogo, ne imeya v rasporyazhenii psifona, no esli gde-nibud' poblizosti sluchitsya dostatochno sil'nyj psion, ya smogu ulovit' otbleski... Bol'! Ego lico navisalo nado mnoj, krasnye glaza goreli kak rzhavye yazyki plameni iz gorelki. I zheleznyj prut s raskalennym dokrasna koncom... YA otvernulsya... Moe telo dernulos', kogda raskalennoe zhelezo kosnulos' ego; zapah goreloj kozhi smeshalsya s von'yu zhzhenogo nervopleksa. YA uslyshal vopli, detskij golos, molyashchij o chem-to... moj golos? YA zabilsya, starayas' zaglushit' bol'. YA voobrazil sebya doma, na Tamse, sidyashchim v Sadu Slonovoj Kosti, rasslablennym, schastlivym... NET! Moi ruki dernulis', pytayas' opustit'sya i ottolknut' zhelezo. No chem sil'nee ya bilsya, tem tuzhe styagivalis' nervopleksovye petli na moih zapyast'yah. On snova nadvigalsya na menya, i ya provalilsya v bezdonnuyu propast' ego razuma, i padal, padal... CHto-to bol'no vpilos' mne v bok. YA lezhala na zhivote, prizhavshis' shchekoj k shershavoj poverhnosti skaly. Tropa. YA lezhala na trope v parke. YA sela, pytayas' unyat' drozh' vo vsem tele. Da, ya v parke. Odna. I menya zov